WO2023026575A1 - 光結合器 - Google Patents

Abstract

光結合器（１０）は、第１光学部材（１００）と、固定部（１０１）と、支持部材（１０２）と、を備えている。支持部材（１０２）は、Ｘ軸方向に伸びている第１部分（ＦＳ）と、Ｘ軸方向に伸びている第２部分（ＳＳ）と、Ｘ軸方向に直交するＹ軸方向に伸びている第３部分（ＴＳ）と、を有している。第１部分（ＦＳ）は、Ｙ軸方向において、第２部分（ＳＳ）と異なる位置に存在している。第１光学部材（１００）と、固定部（１０１）と、支持部材（１０２）とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されている。第３部分（ＴＳ）と、第１光学部材（１００）と、固定部（１０１）とは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。第３部分（ＴＳ）、第１光学部材（１００）及び固定部（１０１）は、Ｚ軸方向に見て、第１部分（ＦＳ）と第２部分（ＳＳ）との間に位置している。第３部分（ＴＳ）、第１光学部材（１００）及び固定部（１０１）のそれぞれは、第１部分（ＦＳ）と第２部分（ＳＳ）とに固定されている。

Description

光結合器

　本発明は、光の進行方向を変化させる光結合器に関する。

　従来、光学部品に関する発明として、特許文献１に記載の発光モジュールが知られている。レーザ光は、発光モジュールにおける光路上を進行する。具体的には、発光モジュールは、発光素子と、マイクロレンズと、反射プリズムと、光ファイバガイド用溝構造物と、を備えている。発行素子は、レーザ光を出力する。マイクロレンズは、レーザ光をコリメートする。反射プリズムは、レーザ光の進行方向を変更する。光ファイバガイド用溝構造物は、光ファイバを固定する。光ファイバは、光路に基づいて進行したレーザ光を受光する。

特開２００６－１２６７５４号公報

　ところで、特許文献１に記載の光学部品の分野において、光軸にずれが生じにくい光結合器が望まれている。

　本発明の目的は、光軸にずれが生じる可能性を低減できる光結合器を提供することである。

　本願発明者は、光結合器の光軸にずれが生じる原因について検討した。結果、本願発明者は、光結合器の周囲に存在する部品から発生した熱が、光結合器の光軸に影響を与える可能性があることに気が付いた。本願発明者は、例えば、光結合器の周囲にＩＣチップ等の電子部品が存在する場合、電子部品から発生した熱によって光結合器の温度が上昇する可能性があることに気が付いた。この場合、光結合器の熱膨張によって光結合器の光軸にずれが生じる可能性があることに、本願発明者は、気がついた。

　そこで、本願発明者は、光結合器の熱膨張による光結合器の光軸のずれが生じにくくなる手法について検討した。結果、本願発明者は、以下の発明に思い至った。

　本発明の一形態に係る光結合器は、
　Ｘ軸方向に進行する光を集光する１以上の集光レンズを含んでいる第１光学部材と、
　１以上の光ファイバを固定するための固定部と、
　前記Ｘ軸方向に伸びている第１部分と、前記Ｘ軸方向に伸びている第２部分と、前記Ｘ軸方向に直交するＹ軸方向に伸びている第３部分と、を有している支持部材と、
　を備えており、
　前記第１部分は、前記Ｙ軸方向において、前記第２部分と異なる位置に存在しており、
　前記Ｘ軸方向及び前記Ｙ軸方向に直交するＺ軸方向を定義し、
　前記第１光学部材と、前記固定部と、前記支持部材とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されており、
　前記第３部分と、前記第１光学部材と、前記固定部とは、前記Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでおり、
　前記第３部分、前記第１光学部材及び前記固定部は、前記Ｚ軸方向に見て、前記第１部分と前記第２部分との間に位置しており、
　前記第３部分、前記第１光学部材及び前記固定部のそれぞれは、前記第１部分と前記第２部分とに固定されている。

　本発明に係る光結合器では、光結合器の光軸にずれが生じる可能性が低減される。

図１は、第１実施形態に係る光結合器１０の外観斜視図である。 図２は、光結合器１０の上面図である 図３は、光結合器１０の変形例１に係る光結合器１０ａの外観斜視図である。 図４は、光結合器１０の変形例２に係る光結合器１０ｂの上面図である。 図５は、光結合器１０ｂの変形例に係る光結合器１０ｃの上面図である。 図６は、光結合器１０の変形例３に係る光結合器１０ｄの外観斜視図である。 図７は、第２実施形態に係る光結合器２０の上面図である。 図８は、光結合器２０の変形例１に係る光結合器２０ａの上面図である。 図９は、光結合器２０の変形例２に係る光結合器２０ｂの上面図である。 図１０は、第３実施形態に係る光結合器３０の上面図である。 図１１は、第４実施形態に係る光結合器４０の外観斜視図である。 図１２は、光結合器４０の外観斜視図であって、ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５の記載を省略した図である。 図１３は、第５実施形態に係る光結合器５０の断面図である。

　（第１実施形態）
　［光結合器１０の構造］
　以下、第１実施形態に係る光結合器１０について図を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る光結合器１０の外観斜視図である。説明を分かりやすくするため、図１において、光ファイバＯＦの記載を省略した。図２は、光結合器１０の上面図である。図２において、レーザＬａの進行方向を矢印で記載した。

　本明細書において、図１乃至図２に示すように、方向を定義する。具体的には、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、並ぶ方向をＸ軸方向と定義する。このとき、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、この順に並ぶ方向をＸ軸の正方向と定義する。同様にして、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとが並ぶ方向をＹ軸方向と定義する。このとき、第２部分ＳＳと、第１部分ＦＳとがこの順に並ぶ方向をＹ軸の正方向と定義する。Ｘ軸方向と、Ｙ軸方向とは、直交している。同様にして、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向をＺ軸方向と定義する。本明細書のＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、説明のために便宜上定義した方向である。従って、本明細書のＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、光結合器１０の実使用時のＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向と一致していなくてもよい。

　以下では、Ｍ，Ｎは、光結合器１０の部品又は部材である。本明細書において、特に断りのない場合には、Ｍの各部について以下のように定義する。Ｘ軸の正方向におけるＭの端部とは、Ｘ軸の正方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。Ｘ軸の負方向におけるＭの端部とは、Ｘ軸の負方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。Ｙ軸の正方向におけるＭの端部とは、Ｙ軸の正方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。Ｙ軸の負方向におけるＭの端部とは、Ｙ軸の負方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。Ｚ軸の正方向におけるＭの端部とは、Ｚ軸の正方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。Ｚ軸の負方向におけるＭの端部とは、Ｚ軸の負方向におけるＭの端及びその近傍を意味する。

　光結合器１０は、発光素子等から出射された光を集光し、且つ、集光した光を光ファイバに入力させるための装置である。例えば、図２に示すように、光結合器１０に、レーザＬａが入射する。光結合器１０は、出射されたレーザＬａを集光する。集光されたレーザＬａは、光ファイバＯＦに入射する。光結合器１０は、第１光学部材１００と、固定部１０１と、支持部材１０２と、を備えている。図１及び図２に示すように、第１光学部材１００と、固定部１０１と、支持部材１０２とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されている。

　第１光学部材１００は、光を集光する部材である。具体的には、第１光学部材１００は、１以上の集光レンズＣＬ及び保持部ＨＰを含んでいる。集光レンズＣＬは、図２に示すように、Ｘ軸の正方向に進行する光を集光する。換言すれば、本実施形態において、集光レンズＣＬは、レーザＬａを集光する。本実施形態では、集光レンズＣＬは、Ｘ軸方向に伸びている円柱形状を有している。保持部ＨＰは、集光レンズＣＬを保持する。具体的には、保持部ＨＰは、集光レンズＣＬの周囲を囲んでいる。より詳細には、保持部ＨＰは、集光レンズＣＬにおける円柱形状の曲面を囲んでいる。これにより、集光レンズＣＬは、保持部ＨＰによって固定されている。集光レンズＣＬの主成分と、保持部ＨＰの主成分とは、同じである。集光レンズＣＬ及び保持部ＨＰは、例えば、ケイ素（Ｓｉ）または酸化ケイ素（ＳｉＯ２）を主成分とするガラス材料によって成形されている。ここで、ケイ素または酸化ケイ素が主成分であるとは、例えば、ガラスに含まれる１以上の成分の中でケイ素または酸化ケイ素が最も多い質量モルパーセントを有していることを意味する。集光レンズＣＬの主成分以外の成分と、保持部ＨＰの主成分以外の成分とは、異なっていてもよい。

　固定部１０１は、ガラスを主成分とする部材である。固定部１０１は、図２に示すように、１以上の光ファイバＯＦを固定する。具体的には、固定部１０１は、Ｘ軸方向に見て、Ｖ字形状を有する１以上の溝ＶＧを含んでいる。そして、光ファイバＯＦは、溝ＶＧに固定される。本実施形態では、１個の光ファイバＯＦが、溝ＶＧに固定されている（図２参照）。このとき、Ｘ軸方向に並んでいる光ファイバＯＦと、集光レンズＣＬとは、光学的に結合している。これにより、光ファイバＯＦは、集光レンズＣＬを通過したレーザＬａを受光する。

　支持部材１０２は、ガラスを主成分とする部材である。具体的には、支持部材１０２は、フィラーを有するガラス材料を含んでいる。支持部材１０２には、第１光学部材１００及び固定部１０１が固定されている。以下、詳細に説明する。

　図１に示すように、支持部材１０２は、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳと第３部分ＴＳとを有している。図１乃至図２に示すように、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳと、第１光学部材１００と、固定部１０１とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されている。換言すれば、第１部分ＦＳは、Ｙ軸方向において、第２部分ＳＳと異なる位置に存在している。より詳細には、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとは、Ｙ軸の負方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。また、第１光学部材１００及び固定部１０１は、Ｚ軸方向に見て、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとの間に位置している。

　第１部分ＦＳは、Ｘ軸方向に伸びている。本実施形態では、第１部分ＦＳは、Ｘ軸方向に伸びている板形状を有している。第１光学部材１００は、第１部分ＦＳに固定されている。具体的には、第１光学部材１００のＹ軸の正方向における端が、第１部分ＦＳに固定されている（図１乃至図２参照）。同様にして、固定部１０１は、第１部分ＦＳに固定されている。より詳細には、Ｘ軸の正方向における第１部分ＦＳの端部を第１部分第１端部ＦＥ１と定義する（図２参照）。このとき、固定部１０１は、第１部分第１端部ＦＥ１に固定されている。

　第２部分ＳＳは、Ｘ軸方向に伸びている。本実施形態では、第２部分ＳＳは、Ｘ軸方向に伸びている板形状を有している。第１光学部材１００は、第２部分ＳＳに固定されている。具体的には、第１光学部材１００のＹ軸の負方向における端が、第２部分ＳＳに固定されている（図１乃至図２参照）。同様にして、固定部１０１は、第２部分ＳＳに固定されている。より詳細には、Ｘ軸の正方向における第２部分ＳＳの端部を第２部分第１端部ＳＥ１と定義する（図２参照）。このとき、固定部１０１は、第２部分第１端部ＳＥ１に固定されている。

　第３部分ＴＳは、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとを繋いでいる板形状の部材である。具体的には、第３部分ＴＳは、Ｙ軸方向に伸びている。また、第３部分ＴＳは、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとの間に位置している。そして、第３部分ＴＳは、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとに固定されている。より詳細には、Ｘ軸の負方向における第１部分ＦＳの端部を第１部分第２端部ＦＥ２と定義する（図２参照）。また、Ｘ軸の負方向における第２部分ＳＳの端部を第２部分第２端部ＳＥ２と定義する。このとき、本実施形態では、第３部分ＴＳは、第１部分第２端部ＦＥ２と第２部分第２端部ＳＥ２とに固定されている。

　第３部分ＴＳは、Ｚ軸方向に見て、第１光学部材１００及び固定部１０１と重なっていない。具体的には、第３部分ＴＳと、第１光学部材１００と、固定部１０１とは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。この場合、第３部分ＴＳと第１光学部材１００との間には、空隙ＶＤ１が存在している。空隙ＶＤ１は、光結合器１０をＺ軸方向に貫通している（図２参照）。同様にして、第１光学部材１００と、固定部１０１との間には、空隙ＶＤ２が存在している。空隙ＶＤ２は、光結合器１０をＺ軸方向に貫通している。

　本実施形態において、第３部分ＴＳには、貫通孔ＨＬが設けられている（図１及び図２参照）。貫通孔ＨＬは、第３部分ＴＳをＸ軸方向に貫通している。貫通孔ＨＬは、例えば、円筒形状である。本実施形態において、レーザＬａは、貫通孔ＨＬを介して第１光学部材１００に到達する。

　（光結合器１０の効果）
　光結合器１０によれば、光結合器１０の光軸にずれが生じる可能性を低減できる。光結合器１０において、例えば、支持部材１０２の温度が上昇したときに、第１部分ＦＳが熱膨張によって変形しようとする。この際、第１部分ＦＳに対してＸ軸方向及びＹ軸方向の力（以下、力Ａと称す）が加わる。しかし、光結合器１０では、第３部分ＴＳと、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでおり、且つ、第１光学部材１００が、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとに固定されている。すなわち、光結合器１０では、第３部分ＴＳと固定部１０１との間において第１光学部材１００が、第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳに固定されている。これにより、例えば、第１部分ＦＳが、熱膨張によってＹ軸の正方向に引っ張られたとき、第２部分ＳＳに固定されている第１光学部材１００によって第１部分ＦＳはＹ軸の負方向に引っ張られる。換言すれば、第１部分ＦＳに対して力Ａとは反対の方向に力（以下、力Ｂと称す）が加わる。これにより、第１部分ＦＳのＸ軸方向における中心及びその近傍において、第１部分ＦＳが変形しにくくなる。換言すれば、熱膨張によって光結合器１０が変形しにくくなる。結果、光結合器１０の光軸がずれる可能性が低減される。これにより、例えば、光結合器１０の周囲に電気部品等が存在していた場合、電気部品等から発生した熱によって、光結合器１０の光軸がずれる可能性が低減される。

　同じ理由により、例えば、第２部分ＳＳが、熱膨張によってＹ軸の負方向に引っ張られたとき、第１光学部材１００によって第２部分ＳＳはＹ軸の正方向に引っ張られる。これにより、第２部分ＳＳが変形しにくくなる。換言すれば、熱膨張によって光結合器１０が変形しにくくなる。結果、光結合器１０の光軸がずれる可能性が低減される。

　（光結合器１０の変形例１）
　以下、光結合器１０の変形例１に係る光結合器１０ａについて図を参照しながら説明する。図３は、光結合器１０の変形例１に係る光結合器１０ａの外観斜視図である。なお、図３において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器１０ａは、第３部分ＴＳに貫通孔ＨＬが設けられていない点で、光結合器１０と異なる。本変形例では、レーザＬａは、貫通孔ＨＬを介さずに光ファイバＯＦに到達する。以下、詳細に説明する。なお、光結合器１０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図３に示すように、光結合器１０ａは、第２光学部材１０３を備えている。第２光学部材１０３は、プリズムＰＲを含んでいる。プリズムＰＲは、図３に示すように、光の進行方向をＺ軸方向からＺ軸方向に直交するＸ軸方向へ変更する。従って、本変形例では、レーザＬａは、プリズムＰＲを介して光ファイバＯＦに到達する。

　第２光学部材１０３は、支持部材１０２に固定されている。具体的には、第２光学部材１０３は、Ｘ軸方向において、第３部分ＴＳと第１光学部材１００との間に位置している。第２光学部材１０３は、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとに固定されている。第２光学部材１０３は、Ｚ軸方向に見て、固定部１０１と、支持部材１０２とに、重ならない。

　（光結合器１０ａの効果）
　光結合器１０ａによれば、光結合器１０ａの光軸にずれが生じる可能性を低減できる。より詳細には、第２光学部材１０３は、Ｘ軸方向において、第３部分ＴＳと第１光学部材１００との間に位置する。第２光学部材１０３は、Ｚ軸方向に見て、固定部１０１と、支持部材１０２とに、重ならない。この場合、第３部分ＴＳと第１光学部材１００との間において、第２光学部材１０３が、第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳに固定されている。これにより、第１光学部材１００に加えて、第２光学部材１０３によって第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳが変形しにくくなる。従って、光結合器１０ａの光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（光結合器１０の変形例２）
　以下、光結合器１０の変形例２に係る光結合器１０ｂについて図を参照しながら説明する。図４は、光結合器１０の変形例２に係る光結合器１０ｂの上面図である。なお、図４において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器１０ｂは、第３光学部材１０４を備えている点で、光結合器１０と異なる。以下、詳細に説明する。

　図４に示すように、光結合器１０ｂは、第３光学部材１０４を備えている。第３光学部材１０４は、１以上のコリメータレンズを含んでいる。コリメータレンズは、レーザＬａのビーム形状を調整するレンズである。具体的には、コリメータレンズは、光結合器１０ｂに入射されたレーザＬａの進行方向がＸ軸方向と平行になるように、レーザＬａの進行方向を補正する。本変形例において、第３光学部材１０４は、第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１を含んでいる。第１コリメータレンズ１０４０は、ファスト軸方向に広がる光の形状を補正する。第１コリメータレンズ１０４０は、例えば、ＦＡＣ（Ｆａｓｔ　Ａｘｉｓ　Ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ）等である。第２コリメータレンズ１０４１は、スロー軸方向に広がる光の形状を補正する。第２コリメータレンズ１０４１は、例えば、ＳＡＣ（Ｓｌｏｗ　Ａｘｉｓ　Ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ）等である。

　第３光学部材１０４は、Ｚ軸方向に見て、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１と、支持部材１０２とに、重ならないように配置されている。第３光学部材１０４は、Ｘ軸方向において第１光学部材１００と、第２光学部材１０３との間に位置している。本変形例では、第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１は、第１光学部材１００と、第２光学部材１０３の間に位置している。具体的には、第２光学部材１０３と、第１コリメータレンズ１０４０と、第２コリメータレンズ１０４１と、第１光学部材１００とが、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。

　第３光学部材１０４は、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとに固定されている。本変形例では、第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１のそれぞれが、Ｚ軸方向に見て、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとに固定されている。

　（光結合器１０ｂの効果）
　光結合器１０ｂによれば、光結合器１０ｂの光軸にずれが生じる可能性を低減できる。より詳細には、第３光学部材１０４は、Ｚ軸方向に見て、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１と、支持部材１０２とに、重ならない。そして、第３光学部材１０４は、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとに固定されている。この場合、第１光学部材１００と第２光学部材１０３との間において、第３光学部材１０４が第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳに固定されている。従って、第１光学部材１００及び第２光学部材１０３に加えて、第３光学部材１０４によって第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳが変形しにくくなる。これにより、光結合器１０ｂの光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（光結合器１０ｂの変形例）
　以下、光結合器１０ｂの変形例に係る光結合器１０ｃについて図面を参照しながら説明する。図５は、光結合器１０ｂの変形例に係る光結合器１０ｃの上面図である。図５において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器１０ｃは、第２光学部材１０３と第１コリメータレンズ１０４０とが一体成形されている点で、光結合器１０ｂと異なる。例えば、第２光学部材１０３と第１コリメータレンズ１０４０とは、主成分が同じ材料によって一体成形されている。第２光学部材１０３の主成分及び第１コリメータレンズ１０４０の主成分は、例えば、石英ガラスや、ホウケイ酸ガラス等である。換言すれば、第２光学部材１０３と、少なくとも１つのコリメータレンズとは、主成分が同一の材料により一体成形されている。なお、光結合器１０ｃにおいて光結合器１０ｂと同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　（光結合器１０ｃの効果）
　光結合器１０ｃによれば、光結合器１０ｃの強度が高まる。より詳細には、第２光学部材１０３と、少なくとも１つのコリメータレンズ（第１コリメータレンズ１０４０）とは、一体成形されている。第２光学部材１０３と、第１コリメータレンズ１０４０とが、一体成形されていることによって、第２光学部材１０３及び第１コリメータレンズ１０４０の剛性が高まる。従って、光結合器１０ｃの強度が高まる。

　また、光結合器１０ｃは、破損しにくい。例えば、主成分が異なる材料によって第２光学部材及び第１コリメータレンズを一体成形した場合、第２光学部材及び第１コリメータレンズの熱膨張率が異なる。この場合、熱膨張率の違いによって、第２光学部材の変形量と第１コリメータレンズの変形量とが異なる可能性がある。結果、一体成形された第２光学部材及び第１コリメータレンズが破損する可能性がある。一方、光結合器１０ｃでは、第２光学部材１０３と、少なくとも１つのコリメータレンズ（第１コリメータレンズ１０４０）とは、主成分が同一の材料により一体成形されている。従って、第２光学部材１０３の熱膨張率と第１コリメータレンズ１０４０の熱膨張率とが、同一になりやすい。従って、一体成形された第２光学部材１０３及び第１コリメータレンズ１０４０が、破損する可能性が低い。結果、光結合器１０ｃが破損しにくくなる。

　光結合器１０ｃによれば、光結合器１０ｃの小型化が可能となる。より詳細には、第２光学部材１０３と、少なくとも１つのコリメータレンズ（第１コリメータレンズ１０４０）とが、一体成形されている。この場合、第２光学部材１０３と第１コリメータレンズ１０４０とが、間隔を空けずに配置されている。従って、第２光学部材１０３と第１コリメータレンズ１０４０とが、間隔を空けて配置されている場合と比較して、光結合器１０ｃのＸ軸方向の長さが短くなる。結果、光結合器１０ｃの小型化が可能となる。

　（光結合器１０の変形例３）
　以下、光結合器１０の変形例３に係る光結合器１０ｄについて図を参照しながら説明する。図６は、光結合器１０の変形例３に係る光結合器１０ｄの外観斜視図である。図６において光ファイバＯＦ１～ＯＦ５の記載は省略した。光結合器１０ｄは、第１光学部材１００が２以上の集光レンズＣＬを備えている点、及び、固定部１０１が２以上の溝ＶＧを含んでいる点で、光結合器１０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器１０ｄにおいて光結合器１０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図６に示すように、本変形例では、第１光学部材１００は、集光レンズＣＬ１～ＣＬ５を含んでいる。集光レンズＣＬ１～ＣＬ５は、Ｙ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。換言すれば、２以上の集光レンズＣＬは、Ｙ軸方向に並んでおり、且つ、Ｚ軸方向に見て、互いに重なっていない。

　固定部１０１は、溝ＶＧ１～ＶＧ５を含んでいる。溝ＶＧ１～ＶＧ５は、Ｙ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。溝ＶＧ１～ＶＧ５は、Ｚ軸方向に見て、互いに重なっていない。換言すれば、２以上の溝ＶＧは、Ｙ軸方向に並んでおり、且つ、Ｚ軸方向に見て、互いに重なっていない。溝ＶＧ１～ＶＧ５のそれぞれには、図示しない光ファイバＯＦ１～ＯＦ５が固定されている。光ファイバＯＦ１～ＯＦ５のそれぞれは、集光レンズＣＬ１～ＣＬ５と、光学的に結合している。具体的には、貫通孔ＨＬ１～ＨＬ５を通過したレーザＬａ１～Ｌａ５（図示せず）のそれぞれは、集光レンズＣＬ１～ＣＬ５に入射する。そして、光ファイバＯＦ１～ＯＦ５のそれぞれは、レーザＬａ１～Ｌａ５を受光する。光結合器１０ｄは、光結合器１０と同じ作用効果を奏することができる。

　（第２実施形態）
　以下、第２実施形態に係る光結合器２０について図を参照しながら説明する。図７は、第２実施形態に係る光結合器２０の上面図である。図７において光ファイバＯＦの記載は省略した。図７に示すように、光結合器２０は、支持部材１０２が第３部分ＴＳを有していない点で、光結合器１０と異なる。具体的には、光結合器２０では、第２光学部材１０３が、第３部分ＴＳの代わりに、第１部分第２端部ＦＥ２及び第２部分第２端部ＳＥ２に固定されている。以下、詳細に説明する。なお、光結合器１０と同じ構造については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図７に示すように、光結合器２０は、第１光学部材１００と、第２光学部材１０３と、固定部１０１と、支持部材１０２と、を備えている。第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１と、支持部材１０２とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されている。具体的には、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１とは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。

　第２光学部材１０３は、１以上のプリズムＰＲを含んでいる。プリズムＰＲの構造は、光結合器１０ａのプリズムＰＲと同じであるため、説明を省略する。

　本実施形態では、支持部材１０２は、第１部分ＦＳと、第２部分ＳＳとを有している。図７に示すように、第１部分ＦＳは、Ｙ軸方向において、第２部分ＳＳと異なる位置に存在している。具体的には、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとは、Ｙ軸の負方向にこの順に間隔を空けて配置されている。また、第２光学部材１０３、第１光学部材１００及び固定部１０１は、Ｙ軸方向において、第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとの間に位置している。この場合、第２光学部材１０３と第１光学部材１００との間には、空隙ＶＤ３が存在している。空隙ＶＤ３は、光結合器１０をＺ軸方向に貫通している（図７参照）。

　第１部分ＦＳは、Ｘ軸方向に伸びている。第１光学部材１００は、第１部分ＦＳに固定されている。また、固定部１０１は、第１部分ＦＳに固定されている。本実施形態では、固定部１０１は、第１部分第１端部ＦＥ１に固定されている。さらに、第２光学部材１０３は、第１部分ＦＳに固定されている。本実施形態では、第２光学部材１０３は、第１部分第２端部ＦＥ２に固定されている。

　第２部分ＳＳは、Ｘ軸方向に伸びている。第１光学部材１００は、第２部分ＳＳに固定されている。また、固定部１０１は、第２部分ＳＳに固定されている。本実施形態では、固定部１０１は、第２部分第１端部ＳＥ１とに固定されている。さらに、第２光学部材１０３は、第２部分ＳＳに固定されている。本実施形態では、第２光学部材１０３は、第２部分第２端部ＳＥ２に固定されている。

　（第２実施形態の効果）
　光結合器２０によれば、光結合器２０の光軸にずれが生じる可能性を低減できる。より詳細には、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１とは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでおり、且つ、第１光学部材１００が、第２光学部材１０３と固定部１０１との間において第１部分ＦＳと第２部分ＳＳとに固定されている。上記の構成の場合、第２光学部材１０３と固定部１０１の間において、第１光学部材１００が、第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳに固定されている。従って、光結合器１０と同様にして、第１部分ＦＳのＸ軸方向における中心及びその近傍において、第１部分ＦＳが変形しにくくなる。また、第２部分ＳＳのＸ軸方向における中心及びその近傍において、第２部分ＳＳが変形しにくくなる。従って、光結合器２０の光軸がずれる可能性が低減される。

　（第２実施形態の変形例１）
　以下、第２実施形態の変形例１に係る光結合器２０ａについて図を参照しながら説明する。図８は、第２実施形態に係る光結合器２０ａの上面図である。図８において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器２０ａは、第３光学部材１０４を備えている点で光結合器２０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器２０ａにおいて、光結合器２０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図８に示すように、第３光学部材１０４は、Ｘ軸方向において第１光学部材１００と第２光学部材１０３とに挟まれている。第３光学部材１０４は、１以上のコリメータレンズを含んでいる。具体的には、本変形例では、第３光学部材１０４は、第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１を含んでいる。第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１の構造及び配置は、光結合器１０ｂと同様であるため、説明を省略する。

　光結合器１０ｂと同様にして、光結合器２０ａでは、第２光学部材１０３と固定部１０１との間に位置する第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１によって、光結合器２０ａの光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（第２実施形態の変形例２）
　以下、第２実施形態の変形例２に係る光結合器２０ｂについて図面を参照しながら説明する。図９は、光結合器２０の変形例２に係る光結合器２０ｂの上面図である。図９において光ファイバＯＦ１～ＯＦ５の記載は省略した。

　光結合器２０ｂは、第１光学部材１００が２以上の集光レンズＣＬを含んでいる点及び固定部１０１が２以上の溝ＶＧを含んでいる点で、光結合器２０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器２０ｂにおいて光結合器２０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図９に示すように、光結合器２０ｂにおいて第１光学部材１００は、集光レンズＣＬ１～ＣＬ５を含んでいる。光結合器２０ｂの固定部１０１は、溝ＶＧ１～ＶＧ５を含んでいる。溝ＶＧ１～ＶＧ５のそれぞれには、図示しない光ファイバＯＦ１～ＯＦ５が固定されている。第２光学部材１０３に出射されたレーザＬａ１～Ｌａ５（図示せず）は、集光レンズＣＬ１～ＣＬ５に入射する。集光レンズＣＬ１～ＣＬ５の構造及び配置と、溝ＶＧ１～ＶＧ５の構造及び配置とは、光結合器１０ｄと同じであるため説明を省略する。

　（第３実施形態）
　以下、第３実施形態に係る光結合器３０について図面を参照しながら説明する。図１０は、第３実施形態に係る光結合器３０の上面図である。図１０において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器３０は、支持部材１０２が、第４部分ＲＳを有している点で、光結合器１０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器３０において光結合器１０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図１０に示すように、第４部分ＲＳは、第１部分第１端部ＦＥ１と、第２部分第１端部ＳＥ１とに固定されている。このとき、第３部分ＴＳと、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１と、第４部分ＲＳとは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。この場合、第４部分ＲＳと第１光学部材１００との間に位置する固定部１０１によって、第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳが変形しにくくなる。従って、光結合器１０と同じ理由により、光結合器３０の光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（第４実施形態）
　以下、第４実施形態に係る光結合器４０について図面を参照しながら説明する。図１１は、第４実施形態に係る光結合器４０の外観斜視図である。図１１において光ファイバＯＦの記載は省略した。図１２は、光結合器４０の外観斜視図であって、ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５の記載を省略した図である。光結合器４０は、１以上のボールレンズＢＬ及びボールレンズ固定部１０５を備えている点で、光結合器１０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器４０において光結合器１０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　図１１に示す例において、光結合器４０の第１光学部材１００は、ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５を含んでいる。ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５は、球型の集光レンズである。ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５は、Ｙ軸の正方向にこの順に並んでいる。

　ボールレンズ固定部１０５は、図１１及び図１２に示すように、Ｚ軸の負方向における第１部分ＦＳの端部に固定されている。また、ボールレンズ固定部１０５は、Ｚ軸の負方向における第２部分ＳＳの端部に固定されている。第３部分ＴＳと、第２光学部材１０３と、ボールレンズ固定部１０５と、固定部１０１とは、Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでいる。ボールレンズ固定部１０５と、支持部材１０２と、固定部１０１とは、主成分が同一の材料により一体成形されている。

　ボールレンズ固定部１０５は、１以上のボールレンズＢＬを固定する。具体的には、ボールレンズ固定部１０５は、図１２に示すように、１以上の窪みＢＧを含んでいる。１以上のボールレンズＢＬは、１以上の窪みＢＧに固定されている。図１２に示す例では、ボールレンズ固定部１０５は、窪みＢＧ１～ＢＧ５を含んでいる。窪みＢＧ１～ＢＧ５は、Ｙ軸の正方向にこの順に並んでいる。図１１に示す例では、ボールレンズＢＬ１～ＢＬ５のそれぞれは、窪みＢＧ１～ＢＧ５に固定されている。

　本変形例では、ボールレンズ固定部１０５によって第１部分ＦＳ及び第２部分ＳＳが変形しにくくなる。従って、光結合器１０と同じ理由により、光結合器４０に光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（第５実施形態）
　以下、第５実施形態に係る光結合器５０について図面を参照しながら説明する。図１３は、第５実施形態に係る光結合器５０の断面図である。図１３は、図３のＡ－Ａにおける断面図に相当する。図１３において光ファイバＯＦの記載は省略した。光結合器５０は、Ｚ軸方向に並んでいる第２光学部材１０３及び第３光学部材１０４を備えている点で、光結合器１０と異なる。以下、詳細に説明する。なお、光結合器５０において光結合器１０と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

　光結合器５０において、第２光学部材１０３と、少なくとも１つのコリメータレンズとが、Ｚ軸の正方向に並んでいる。例えば、図１３に示すように、第１コリメータレンズ１０４０と、第２光学部材１０３とが、Ｚ軸の正方向にこの順に並んでいる。この場合、Ｚ軸の正方向に進行するレーザＬａは、第１コリメータレンズ１０４０に入射する。例えば、第１コリメータレンズ１０４０によってファスト軸方向に広がるレーザＬａの光が、補正される。補正後のレーザＬａは、第２光学部材１０３に到達する。第２光学部材１０３によって、レーザＬａの進行方向は、Ｚ軸の正方向から、Ｘ軸の正方向へと変化する。Ｘ軸の正方向に進行するレーザＬａは、第２コリメータレンズ１０４１と、第１光学部材１００とを通過して、光ファイバＯＦに到達する。光結合器５０は、光結合器１０と同じ理由により、光結合器５０の光軸にずれが生じる可能性が低減される。

　（その他の実施形態）
　本発明に係る光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０に限らず、その要旨の範囲内において変更可能である。また、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０の構造を任意に組み合わせてもよい。

　なお、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０は、例えば、光通信の分野において用いられている。例えば、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０は、光トランシーバに用いられている。

　なお、第１光学部材１００は、必ずしも１以上の集光レンズを含んでいなくてもよい。

　なお、第２光学部材１０３は、必ずしもプリズムＰＲを含んでいなくてもよい。

　なお、光結合器１０，１０ｃにおいて、レーザＬａは、必ずしも、貫通孔ＨＬを介して第１光学部材１００へ到達しなくてもよい。例えば、光結合器１０，１０ｃにおいて、第３部分ＴＳのＺ軸方向の長さを短くすることによって、レーザＬａを、第１光学部材１００へ到達させてもよい。

　なお、光結合器１０ｂ，２０ａにおいて、第２光学部材１０３と、第１コリメータレンズ１０４０とは、単一の材料によって作成された単一部材であってもよい。

　なお、光結合器１０は、第１コリメータレンズ１０４０及び第２コリメータレンズ１０４１を備えていてもよい。

　なお、光結合器１０ｃ，２０ｂにおいて、第１光学部材１００は、必ずしも、５個の集光レンズを含んでいなくてもよい。同様にして、光結合器１０ｃ，２０ｂにおいて、固定部１０１は、必ずしも５個の溝ＶＧを含んでいなくてもよい。

　なお、光結合器３０において、第１光学部材１００は、必ずしも、２以上の集光レンズＣＬを備えていなくてもよい。第１光学部材１００は、１個の集光レンズのみを備えていてもよい。この場合、固定部１０１は、１個の溝ＶＧを含んでいる。そして、固定部１０１には、１個の光ファイバＯＦが、固定されている。

　なお、光結合器４０において、第１光学部材１００は、必ずしも５個のボールレンズＢＬを含んでいなくてもよい。光結合器４０は、６個以上のボールレンズＢＬを含んでいてもよい。また、光結合器４０は、１個以上４個以下のボールレンズＢＬを含んでいてもよい。

　なお、光結合器４０は、必ずしもプリズムＰＲを備えていなくてもよい。例えば、光結合器４０の第３部分ＴＳには、貫通孔ＨＬが設けられている。そして、レーザＬａは、貫通孔ＨＬを介して第１光学部材１００に到達してもよい。

　なお、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，３０，４０，５０において、第３部分ＴＳは、必ずしも第１部分第２端部ＦＥ２に固定されていなくてもよい。例えば、第１部分第１端部ＦＥ１と第１部分第２端部ＦＥ２との間において、第３部分ＴＳが第１部分ＦＳに固定されていてもよい。同様にして、第３部分ＴＳは、必ずしも第２部分第２端部ＳＥ２に固定されていなくてもよい。

　同様にして、固定部１０１は、必ずしも第１部分第１端部ＦＥ１に固定されていなくてもよい。同様にして、固定部１０１は、第２部分第１端部ＳＥ１に固定されていなくてもよい。

　同様にして、光結合器３０において、第４部分ＲＳは、必ずしも第１部分第１端部ＦＥ１に固定されていなくてもよい。同様にして、第４部分ＲＳは第２部分第１端部ＳＥ１に固定されていなくてもよい。

　なお、光結合器４０は、１以上の第３光学部材１０４を備えていてもよい。

　なお、支持部材１０２は、必ずしもフィラーを有するガラス材料を含んでいなくてもよい。

　なお、溝ＶＧは、Ｘ軸方向に見て、必ずしもＶ字形状を有していなくてもよい。

　なお、光結合器１０，１０ｄにおいて、第３部分ＴＳと、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。この場合、例えば、第１部分ＦＳに加わる力Ａは、第１部分ＦＳ全体に分散されやすくなる。従って、光結合器１０，１０ｄが変形しにくくなる。結果、光結合器１０、１０ｄの光軸がずれる可能性が低減する。

　同様にして、光結合器１０ａ，４０において、第３部分ＴＳと、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。

　同様にして、光結合器１０ｂにおいて、第３部分ＴＳと、第２光学部材１０３と、第３光学部材１０４と、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。

　同様にして、光結合器１０ｃにおいて、第３部分ＴＳと、一体成型された第２光学部材１０３及び第１コリメータレンズ１０４０と、第２コリメータレンズ１０４１と、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、等間隔に並んでいてもよい。

　同様にして、光結合器２０，２０ｂにおいて、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。

　同様にして、光結合器２０ａにおいて、第２光学部材１０３と、第３光学部材１０４と、第１光学部材１００と、固定部１０１とが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。

　同様にして、光結合器３０において、第３部分ＴＳと、第２光学部材１０３と、第１光学部材１００と、固定部１０１と、第４部分ＲＳとが、Ｘ軸方向に等間隔に並んでいてもよい。

　なお、支持部材１０２及び固定部１０１が、フィラーを有するガラス材料を含んでいてもよい。この場合、支持部材１０２及び固定部１０１が、主成分が同一の材料によって成形されている。従って、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０の剛性が高まる。

　なお、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０が備えている全ての部材（第１光学部材１００、固定部１０１、支持部材１０２等）が、主成分が同一の材料によって一体成型されていてもよい。

　なお、図１から図１１に示す例では、第１部分第１端部ＦＥ１における第１部分ＦＳのＺ軸方向の長さと、第１部分第２端部ＦＥ２における第１部分ＦＳのＺ軸方向の長さと、が異なっている。しかし、第１部分第１端部ＦＥ１における第１部分ＦＳのＺ軸方向の長さと、第１部分第２端部ＦＥ２における第１部分ＦＳのＺ軸方向の長さとが、同じであってもよい。

　なお、図１から図１１に示す例では、第２部分第１端部ＳＥ１における第２部分ＳＳのＺ軸方向の長さと、第２部分第２端部ＳＥ２における第２部分ＳＳのＺ軸方向の長さと、が異なっている。しかし、第２部分第１端部ＳＥ１における第２部分ＳＳのＺ軸方向の長さと、第２部分第２端部ＳＥ２における第２部分ＳＳのＺ軸方向の長さとが、同じであってもよい。

　なお、第１実施形態及び第２実施形態においては、光ファイバＯＦへレーザＬａが入射する場合を例に説明した。しかし、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０は、例えば、光ファイバＯＦからレーザＬａが出力される場合でも用いることが可能である。以下、図３を援用して説明する。

　例えば、図３において、光ファイバＯＦから、レーザＬａが照射される。すなわち、レーザＬａが、Ｘ軸の負方向へ照射される。レーザＬａは、第１光学部材１００を通過してプリズムＰＲへ到達する。このとき、プリズムＰＲは、レーザＬａの進行方向をＸ軸方向からＺ軸方向へ変更する。進行方向をＺ軸方向へ変更されたレーザＬａは、光結合器１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０の外部へ出射する。すなわち、第２光学部材１０３は、光の進行方向をＸ軸方向からＺ軸方向へ変更するプリズムＰＲを含んでいてもよい。

　なお、光結合器１０ｄ，２０ｂの説明において、光ファイバＯＦ１～ＯＦ５に対してレーザＬａ１～Ｌａ５が入射する場合を例に説明した。しかし、光ファイバＯＦ１～ＯＦ５の一部が、レーザＬａを出力する光ファイバであってもよい。例えば、光結合器１０ｄにおいて、光ファイバＯＦ１～ＯＦ３が、光を入射する光ファイバであり、且つ、光ファイバＯＦ４及びＯＦ５が、レーザを出射する光ファイバであってもよい。

　なお、光結合器１０ｂ，１０ｃ，２０ａにおいて、第１コリメータレンズ１０４０と、第２コリメータレンズ１０４１とは、必ずしも、Ｘ軸の正方向にこの順に並んでいなくてもよい。例えば、第２コリメータレンズ１０４１と、第１コリメータレンズ１０４０とが、Ｘ軸の正方向にこの順に並んでいてもよい。

　なお、光結合器５０において、第２コリメータレンズ１０４１と、第２光学部材１０３とが、Ｚ軸の正方向に並んでいてもよい。

　なお、光結合器４０において、ボールレンズ固定部１０５と、支持部材１０２と、固定部１０１とは、必ずしも、主成分が同一の材料により一体成形されていなくてもよい。

１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，２０，２０ａ，２０ｂ，３０，４０，５０…光結合器
１００…第１光学部材
ＣＬ，ＣＬ１～ＣＬ５…集光レンズ
１０１…固定部
ＯＦ，ＯＦ１～ＯＦ５…光ファイバ
１０２…支持部材
ＦＳ…第１部分
ＳＳ…第２部分
ＴＳ…第３部分
１０３…第２光学部材
ＰＲ…プリズム
１０４…第３光学部材
１０４０…第１コリメータレンズ
１０４１…第２コリメータレンズ

Claims (12)

1. 　Ｘ軸の正方向に進行する光を集光する１以上の集光レンズを含んでいる第１光学部材と、
   　１以上の光ファイバを固定するための固定部と、
   　前記Ｘ軸方向に伸びている第１部分と、前記Ｘ軸方向に伸びている第２部分と、前記Ｘ軸方向に直交するＹ軸方向に伸びている第３部分と、を有している支持部材と、
   　を備えており、
   　前記第１部分は、前記Ｙ軸方向において、前記第２部分と異なる位置に存在しており、
   　前記Ｘ軸方向及び前記Ｙ軸方向に直交するＺ軸方向を定義し、
   　前記第１光学部材と、前記固定部と、前記支持部材とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されており、
   　前記第３部分と、前記第１光学部材と、前記固定部とは、前記Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでおり、
   　前記第３部分、前記第１光学部材及び前記固定部は、前記Ｚ軸方向に見て、前記第１部分と前記第２部分との間に位置しており、
   　前記第３部分、前記第１光学部材及び前記固定部のそれぞれは、前記第１部分と前記第２部分とに固定されている、
   　光結合器。
2. 　光を集光する１以上の集光レンズを含んでいる第１光学部材と、
   　光の進行方向をＺ軸方向から前記Ｚ軸方向に直交するＸ軸方向へ変更するプリズム、又は、前記Ｘ軸方向から前記Ｚ軸方向へ変更するプリズムを含んでいる第２光学部材と、
   　１以上の光ファイバを固定するための固定部と、
   　前記Ｘ軸方向に伸びている第１部分と、前記Ｘ軸方向に伸びている第２部分と、を有している支持部材と、
   　を備えており、
   　前記Ｚ軸方向と、前記Ｘ軸方向とに直交するＹ軸方向を定義し、
   　前記第１部分は、前記Ｙ軸方向において、前記第２部分と異なる位置に存在しており、
   　前記第２光学部材と、前記第１光学部材と、前記固定部と、前記支持部材とは、Ｚ軸方向に見て、互いに重ならないように配置されており、
   　前記第２光学部材と、前記第１光学部材と、前記固定部とは、前記Ｘ軸の正方向にこの順に間隔を空けて並んでおり、
   　前記第２光学部材、前記第１光学部材及び前記固定部は、前記Ｙ軸方向において、前記第１部分と前記第２部分との間に位置しており、
   　前記第２光学部材、前記第１光学部材及び前記固定部のそれぞれは、前記第１部分と前記第２部分とに固定されている、
   　光結合器。
3. 　前記Ｘ軸の正方向における前記第１部分の端部を第１部分第１端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の負方向における前記第１部分の端部を第１部分第２端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の正方向における前記第２部分の端部を第２部分第１端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の負方向における前記第２部分の端部を第２部分第２端部と定義し、
   　前記第３部分は、前記第１部分第２端部と前記第２部分第２端部とに固定されており
   　前記固定部は、前記第１部分第１端部と前記第２部分第１端部とに固定されている、
   　請求項１に記載の光結合器。
4. 　前記Ｘ軸の正方向における前記第１部分の端部を第１部分第１端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の負方向における前記第１部分の端部を第１部分第２端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の正方向における前記第２部分の端部を第２部分第１端部と定義し、
   　前記Ｘ軸の負方向における前記第２部分の端部を第２部分第２端部と定義し、
   　前記第２光学部材は、前記第１部分第２端部と前記第２部分第２端部とに固定されており、
   　前記固定部は、前記第１部分第１端部と前記第２部分第１端部とに固定されている、
   　請求項２に記載の光結合器。
5. 　前記光結合器は、
   　前記Ｘ軸方向において前記第３部分と前記第１光学部材との間に位置する第２光学部材であって、前記Ｚ軸方向に見て、前記第１部分と前記第２部分とに固定されている第２光学部材、
   　を更に備えており、
   　前記第２光学部材は、Ｚ軸方向に見て、前記固定部と、前記支持部材とに、重ならず、
   　前記第２光学部材は、光の進行方向をＺ軸方向から前記Ｚ軸方向に直交するＸ軸方向へ変更するプリズム、又は、前記Ｘ軸方向から前記Ｚ軸方向へ変更するプリズムを含んでいる、
   　請求項１又は請求項３に記載の光結合器。
6. 　前記光結合器は、
   　　前記Ｘ軸方向において前記第１光学部材と、前記第２光学部材との間に位置する第３光学部材であって、前記第１部分と、前記第２部分とに固定されている第３光学部材を、
   　更に備えており、
   　前記第３光学部材は、Ｚ軸方向に見て、前記第２光学部材と、前記第１光学部材と、前記固定部と、前記支持部材とに、重ならないように配置されており、
   　前記第３光学部材は、１以上のコリメータレンズを含んでいる、
   　請求項２、請求項４、又は、請求項５のいずれかに記載の光結合器。
7. 　前記第２光学部材と、少なくとも１つのコリメータレンズとは、主成分が同一の材料により一体成形されている、
   　請求項６に記載の光結合器。
8. 　前記Ｘ軸方向に並んでいる前記光ファイバと、前記集光レンズとは、光学的に結合している、
   　請求項１から請求項７のいずれかに記載の光結合器。
9. 　前記固定部は、前記Ｘ軸方向に見て、Ｖ字形状を有する１以上の溝を含んでいる、
   　請求項１から請求項８のいずれかに記載の光結合器。
10. 　２以上の前記溝は、前記Ｙ軸方向に並んでおり、且つ、前記Ｚ軸方向に見て、互いに重ならず、
    　２以上の前記集光レンズは、前記Ｙ軸方向に並んでおり、且つ、前記Ｚ軸方向に見て、互いに重ならず、
    　前記Ｘ軸方向に並んでいる前記光ファイバと前記集光レンズとは、光学的に結合している、
    　請求項９に記載の光結合器。
11. 　前記支持部材は、フィラーを有するガラス材料を含んでいる、
    　請求項１から請求項１０のいずれかに記載の光結合器。
12. 　前記固定部は、フィラーを有するガラス材料を含んでいる、
    　請求項１１に記載の光結合器。

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