WO2022163802A1

WO2022163802A1 - ドラムユニットおよび画像形成装置

Info

Publication number: WO2022163802A1
Application number: PCT/JP2022/003261
Authority: WO
Inventors: 駿介相羽; 政晶脇阪; 恵太井上; 真太杉浦; 寿則荒木; 宏仁赤木; 健太郎青山
Original assignee: ブラザー工業株式会社
Priority date: 2021-01-29
Filing date: 2022-01-28
Publication date: 2022-08-04

Abstract

トナーセンサに適切な制御電圧を供給する。ドラムユニットは、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタ５５と、中継基板５８と、を備える。現像ユニットは、磁気ローラと、現像容器と、磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサ６６とを有する。中継基板５８は、トナーセンサ６６とコネクタ５５を電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板５８は、トナーセンサ６６の測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリ５８Ｍを有し、中継基板メモリ５８Ｍに記憶された制御電圧情報を画像形成装置へ通信する。

Description

ドラムユニットおよび画像形成装置

　本開示は、ドラムユニットおよびドラムユニットが装着される画像形成装置に関する。

　従来、画像形成装置として、装置本体と、ドラムユニットと、トナーカートリッジとを備えるものが知られている（特許文献１参照）。トナーカートリッジは、装置本体に着脱可能となっている。ドラムユニットは、トナーカートリッジとは別に装置本体に着脱可能となっている。ドラムユニットは、キャリアを収容する現像容器を備えている。装置本体は、トナーカートリッジ内のトナーを現像容器に補給するトナー補給装置を備えている。

特開２００６－１７１１０５号公報

　ところで、ドラムユニットには、現像容器内のトナー量を測定するためにトナーセンサを設ける場合がある。トナーセンサは、センサの製造によるバラツキや、測定するトナーの種類などによって、トナーセンサの測定信号を制御するために適切な制御電圧がそれぞれ異なる。このため、トナーセンサの精度を向上させるためには、ドラムユニットに配置されたトナーセンサのそれぞれに対して適切な制御電圧を供給することが求められる。しかしながら、トナーセンサの制御電圧を画像形成装置のメモリに記憶した場合、ドラムユニットごとに異なる適切な制御電圧をトナーセンサに供給できないという課題があった。

　そこで、トナーセンサに適切な制御電圧を供給することを目的とする。

　前記課題を解決するための、第１態様のドラムユニットは、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタと、中継基板と、を備える。
　現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容する現像容器と、現像容器内に位置し、磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、トナーセンサとコネクタを電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリを有し、中継基板メモリに記憶された制御電圧情報を画像形成装置へ通信する。

　第１態様のドラムユニットによれば、中継基板メモリに記憶された制御電圧情報に基づいてトナーセンサに適切な制御電圧を供給することができる。

　また、第２態様のドラムユニットは、第１態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧が画像形成装置から入力され、センサ電源電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第２態様のドラムユニットによれば、センサ電源電圧が画像形成装置から中継基板に入力され、中継基板を介してトナーセンサに出力されるので、ドラムユニットの配線が複雑化することを抑制できる。

　また、第３態様のドラムユニットは、第１態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧に変圧するセンサ電源電圧生成部を有し、センサ電源電圧生成部で生成されたセンサ電源電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第３態様のドラムユニットによれば、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第４態様のドラムユニットは、第１態様から第３態様のいずれかのドラムユニットにおいて、現像容器は、補給口をさらに有し、ドラムユニットは、トナーを収容するトナーカートリッジであって、補給口から現像容器にトナーを補給可能に前記現像容器に取り付けられるトナーカートリッジを備える構成としてもよい。

　また、第５態様のドラムユニットは、第４態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリをさらに有し、中継基板は、コネクタとトナーメモリとを電気的に中継し、トナーメモリに記憶された情報を画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第５態様のドラムユニットによれば、トナーメモリと画像形成装置を電気的に繋ぐ配線を中継基板でまとめることができる。

　また、第６態様のドラムユニットは、第５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧が画像形成装置から入力され、メモリ電源電圧をトナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第６態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧が画像形成装置から中継基板に入力され、中継基板を介してトナーメモリに出力されるので、ドラムユニットの配線が複雑化することを抑制できる。

　また、第７態様のドラムユニットは、第５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧生成部で生成されたメモリ電源電圧を前記トナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第７態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第８態様のドラムユニットは、第４態様から第７態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　また、第９態様のドラムユニットは、第４態様から第８態様のいずれかのドラムユニットにおいて、制御電圧情報は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧値である構成としてもよい。

　また、第１０態様のドラムユニットは、第４態様から第９態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１トナーカートリッジと、第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、中継基板メモリには、第１トナーセンサに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサに関する制御電圧情報である第２制御電圧情報と、が記憶されている構成としてもよい。

　また、第１１態様のドラムユニットは、第１態様から第１１態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板メモリは、ドラムユニットに関する情報であるドラムユニット情報を記憶する記憶領域を有する構成としてもよい。

　第１１態様のドラムユニットによれば、中継基板メモリが、ドラムユニットに関する情報と制御電圧情報のどちらも有することで、別途、ドラムユニットに関する情報を記憶するためのメモリを設ける必要がない。

　また、第１２態様の画像形成装置は、本体制御部と、入力電圧を変圧して前記制御電圧を生成する制御電圧生成部と、を備え、第１態様から第１１態様のいずれかのドラムユニットを装着可能な画像形成装置において、本体制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させ、中継基板を介して、生成させた制御電圧を前記トナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　第１２態様の画像形成装置によれば、制御電圧生成部で生成した制御電圧が中継基板を介してトナーセンサへ供給されるので、ドラムユニットの配線が複雑化するのを抑制できる。

　また、第１３態様の画像形成装置は、本体制御部を備え、第１態様から第１１態様のいずれかのドラムユニットを装着可能な画像形成装置において、中継基板は、入力電圧を変圧して制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、本体制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させ、生成させた制御電圧をトナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　第１３態様の画像形成装置によれば、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第１４態様の画像形成装置は、第１２態様または第１３態様の画像形成装置において、本体制御部は、現像容器内に所定量のトナーが入った新品のドラムユニットが画像形成装置に装着された場合、トナーセンサによりトナー量を測定し、トナーセンサで測定した測定信号が所定量を示すように制御電圧情報を決定し、決定した制御電圧情報を中継基板メモリに書き込む構成としてもよい。

　第１４態様の画像形成装置によれば、画像形成装置を使用する場所で制御電圧情報を決定するので、トナーセンサの精度が向上する。

　また、第１５態様の画像形成装置は、第１２態様から第１４態様のいずれかの画像形成装置において、本体制御部は、トナーセンサが測定した測定信号を受け、トナーセンサが測定した測定信号から現像容器内のトナー量を算出する構成としてもよい。

　また、第１６態様のドラムユニットは、第１態様から第１１態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、中継基板制御部をさらに有し、
　中継基板制御部は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換し、中継基板制御部が変換したトナー量のデジタルデータを画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第１６態様のドラムユニットによれば、中継基板でアナログ信号からデジタルデータに変換するので、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第１７態様のドラムユニットは、第１６態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、中継基板制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に前記制御電圧を生成させ、生成させた前記制御電圧を前記トナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　第１７態様のドラムユニットによれば、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第１８態様のドラムユニットは、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタと、中継基板と、を備える。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容し、補給口を有する現像容器と、現像容器内に位置し、磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、トナーセンサとコネクタを電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、トナー量に関するデジタルデータに変換する中継基板制御部を有する。中継基板は、中継基板制御部が変換したトナー量に関するデジタルデータを画像形成装置へ通信する。

　第１８態様のドラムユニットによれば、トナーセンサが測定した信号が中継基板を介して画像形成装置へ通信されるので、ドラムユニットと画像形成装置を繋ぐ配線を少なくすることができる。また、中継基板でアナログ信号をデジタルデータとするので、耐ノイズ性が向上し、トナーセンサが測定したデータが劣化するのを抑制することができる。

　また、第１９態様のドラムユニットは、第１８態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、トナー量のアナログ信号をトナー量のデジタルデータに変換するＡＤ変換回路を有する構成としてもよい。

　また、第２０態様のドラムユニットは、第１９態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値未満であった場合に第１のデータを画像形成装置に送り、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値以上であった場合に第２のデータを前記画像形成装置に送る構成としてもよい。

　また、第２１態様のドラムユニットは、第１９態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値未満であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の一方のデータを画像形成装置に送り、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値以上であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の他方のデータを画像形成装置に送る構成としてもよい。

　また、第２２態様のドラムユニットは、第２０態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、トナーセンサが測定した測定信号が、閾値未満であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の一方のデータを画像形成装置に送り、トナーセンサが測定した測定信号が、閾値以上であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の他方のデータを画像形成装置に送る構成としてもよい。

　また、第２３態様のドラムユニットは、第２０態様から第２２態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリと、入力電圧を変圧して制御電圧を生成する制御電圧生成部と、有し、制御電圧生成部で生成した制御電圧をトナーセンサへ出力し、中継基板制御部は、中継基板メモリに記憶された制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させる構成としてもよい。

　第２３態様のドラムユニットによれば、適切な制御電圧でトナーセンサを作動できるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。また、制御電圧生成部が中継基板にあることで、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くでき、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。

　また、第２４態様のドラムユニットは、第２３態様のドラムユニットにおいて、現像容器は、補給口をさらに有し、ドラムユニットは、トナーを収容するトナーカートリッジであって、補給口から現像容器にトナーを補給可能に現像容器に取り付けられるトナーカートリッジを備える構成としてもよい。

　また、第２５態様のドラムユニットは、第２０態様から第２４態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１トナーカートリッジと、第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、中継基板メモリには、第１トナーセンサに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサに関する前記制御電圧情報である第２制御電圧情報と、が記憶されている構成としてもよい。

　また、第２６態様のドラムユニットは、第２５態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、第１制御電圧と、第２制御電圧と、を異なるタイミングで供給する構成としてもよい。

　第２６態様のドラムユニットによれば、中継基板制御部は、１つの制御電圧生成部を制御して、複数のトナーセンサに対して制御電圧を異なるタイミングで供給するので、制御電圧生成部を複数設けることなく複数のトナーセンサの測定信号を制御できる。

　また、第２７態様のドラムユニットは、第３態様から第９態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、トナー量に関するデジタルデータを異なるタイミングで画像形成装置に送信する構成としてもよい。

　第２７態様のドラムユニットによれば、中継基板制御部は、複数のトナーセンサで測定されたデジタルデータを異なるタイミングで画像形成装置に送信するので、中継基板と画像形成装置を繋ぐ配線を減らすことができる。

　また、第２８態様のドラムユニットは、第２７態様のドラムユニットにおいて、制御電圧情報は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧値である構成としてもよい。

　また、第２９態様のドラムユニットは、第７態様から第２８態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有し、センサ電源電圧生成部で生成したセンサ電源電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第２９態様のドラムユニットによれば、中継基板がセンサ電源電圧生成部を有していることで、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。このため、ドラムユニットの配線が複雑化することを抑制し、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。

　また、第３０態様のドラムユニットは、第７態様から第２９態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリをさらに有し、中継基板は、コネクタとトナーメモリとを電気的に中継し、トナーメモリに記憶された情報を画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第３０態様のドラムユニットによれば、トナーメモリと画像形成装置を電気的に繋ぐ配線を中継基板でまとめることができる。このため、配線数を削減できる。

　また、第３１態様のドラムユニットは、第３０態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧生成部で生成したメモリ電源電圧をトナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第３１態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第３２態様のドラムユニットは、第１態様から第３１態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　また、第３３態様のドラムユニットは、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、トナーカートリッジと、コネクタと、中継基板と、を備える。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容し、補給口を有する現像容器と、現像容器内に位置し、補給口から磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。トナーカートリッジは、トナーを収容し、補給口から現像容器にトナーを補給可能に現像容器に取り付けられる。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、コンパレータを有し、コンパレータが生成した信号を画像形成装置へ通信する。コンパレータは、トナーセンサが測定した測定信号が、閾値未満であった場合、トナーを供給するか否かを示すハイ、及び、ロー、の一方の信号を生成する。コンパレータは、測定信号が、閾値以上であった場合、トナーを供給するか否かを示すハイ、及び、ロー、の他方の信号を生成する。

　第３３態様のドラムユニットによれば、トナーセンサが測定した信号が中継基板を介して画像形成装置へ通信されるので、ドラムユニットと画像形成装置を繋ぐ配線を少なくすることができる。また、中継基板でトナーセンサが測定した測定信号に基づいてトナーを供給するか否かを示すハイ、又は、ロー、の信号を生成するので、耐ノイズ性が向上し、トナーセンサが測定したデータが劣化するのを抑制することができる。

　また、第３４態様のドラムユニットは、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタと、中継基板と、を備える。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容する現像容器と、現像容器内に位置する搬送部材であって、磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、トナーセンサとコネクタを電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成する制御電圧生成部を有する。中継基板は、制御電圧生成部で生成された制御電圧をトナーセンサに出力する。

　第３４態様のドラムユニットによれば、トナーセンサが測定した信号が中継基板を介して画像形成装置へ通信されるので、画像形成装置とドラムユニットとの間の配線が複雑化することを抑制できる。また、適切な制御電圧でトナーセンサを作動できるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。また、制御電圧生成部が中継基板にあることで、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くでき、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。

　また、第３５態様のドラムユニットは、第３４態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、制御電圧を生成するための制御電圧情報が記憶された中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　また、第３６態様のドラムユニットは、第３５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、中継基板制御部をさらに有し、
　中継基板制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させる構成としてもよい。

　第３６態様のドラムユニットによれば、中継基板制御部の他に制御電圧生成部を動作させるための制御部を備える必要がない。

　また、第３７態様のドラムユニットは、第３６態様のドラムユニットにおいて、中継基板メモリは、中継基板制御部とは別に設けられている構成としてもよい。

　また、第３８態様のドラムユニットは、第３６態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　また、第３９態様のドラムユニットは、第３６態様から第３８態様のドラムユニットにおいて、制御電圧生成部は、中継基板制御部からパルス信号であるＰＷＭ信号を受けて、入力電圧を矩形波の電圧に変換するスイッチ素子を有する構成としてもよい。

　また、第４０態様のドラムユニットは、第３９態様のドラムユニットにおいて、制御電圧生成部は、スイッチ素子によって変換された矩形波の電圧を平滑化して制御電圧を生成する平滑化回路を有する構成としてもよい。

　また、第４１態様のドラムユニットは、第３６態様から第４０態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換するＡＤ変換回路を有し、ＡＤ変換回路が変換したトナー量の前記デジタルデータを画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第４１態様のドラムユニットによれば、中継基板でアナログ信号からデジタルデータに変換するので、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第４２態様のドラムユニットは、第３６態様から第４１態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有し、センサ電源電圧生成部で生成したセンサ電源電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第４２態様のドラムユニットによれば、画像形成装置と中継基板の配線を減らすことができる。また、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第４３態様のドラムユニットは、第３６態様から第４２態様のいずれかのドラムユニットにおいて、現像容器は、補給口をさらに有し、ドラムユニットは、トナーを収容するトナーカートリッジであって、補給口から現像容器にトナーを補給可能に現像容器に取り付けられるトナーカートリッジを備える構成としてもよい。

　また、第４４態様のドラムユニットは、第４３態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１トナーカートリッジと、第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、中継基板メモリには、第１トナーセンサに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサに関する制御電圧情報である第２制御電圧情報と、が記憶されている構成としてもよい。

　また、第４５態様のドラムユニットは、第４４態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリをさらに有し、中継基板は、コネクタとトナーメモリとを電気的に中継し、トナーメモリに記憶された情報を画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第４５態様のドラムユニットによれば、トナーメモリと画像形成装置を電気的に繋ぐ配線を中継基板でまとめることができる。

　また、第４６態様のドラムユニットは、第４５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧生成部で生成したメモリ電源電圧を前記トナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第４６態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第４７態様のドラムユニットは、第３４態様から第４６態様のドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　また、第４８態様の画像形成装置は、本体制御部を備え、第３５態様のドラムユニットを装着可能な画像形成装置において、本体制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させ、生成させた制御電圧をトナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　また、第４９態様の画像形成装置は、第４８態様の画像形成装置において、本体制御部は、トナーセンサが測定した測定信号を受け、トナーセンサが測定した測定信号から現像容器内のトナー量を算出する構成としてもよい。

　また、第５０態様のドラムユニットは、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタと、中継基板と、を備える。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容する。現像容器は、補給口を有する現像容器と、現像容器内に位置する搬送部材であって、磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、トナーセンサとコネクタを電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有する。中継基板は、センサ電源電圧生成部で生成されたセンサ電源電圧をトナーセンサに出力する。

　第５０態様のドラムユニットによれば、中継基板がセンサ電源電圧生成部を有していることで、センサ電源電圧のためだけに配線を用意する必要がなくなるため、画像形成装置とドラムユニットとの間の配線が複雑化することを抑制できる。
　また、中継基板がセンサ電源電圧生成部を有していることで、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第５１態様のドラムユニットは、第５０態様のドラムユニットにおいて、現像容器は、補給口をさらに有し、
　前記ドラムユニットは、トナーを収容するトナーカートリッジであって、前記補給口から前記現像容器にトナーを補給可能に前記現像容器に取り付けられるトナーカートリッジを備える構成としてもよい。

　また、第５２態様のドラムユニットは、第５１態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリをさらに有し、
　中継基板は、コネクタとトナーメモリとを電気的に中継し、トナーメモリに記憶された情報を画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第５２態様のドラムユニットによれば、トナーメモリと画像形成装置を電気的に繋ぐ配線を中継基板でまとめることができる。

　また、第５３態様のドラムユニットは、第５２態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧をトナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第５３態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第５４態様のドラムユニットは、第５３態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧としてセンサ電源電圧生成部で生成されたセンサ電源電圧が入力される構成としてもよい。

　また、第５５態様のドラムユニットは、第５１態様から第５４態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、制御電圧生成部で生成された制御電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第５５態様のドラムユニットによれば、適切な制御電圧でトナーセンサを作動できるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。また、制御電圧生成部が中継基板にあることで、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くでき、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができるので、トナーセンサのトナー量を測定する精度が向上する。

　また、第５６態様のドラムユニットは、第５５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、制御電圧を生成するための制御電圧情報が記憶された中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　また、第５７態様のドラムユニットは、第５６態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、中継基板制御部をさらに有し、中継基板制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させる構成としてもよい。

　また、第５８態様のドラムユニットは、第４１態様のドラムユニットにおいて、中継基板制御部は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換するＡＤ変換回路を有し、中継基板制御部が変換したトナー量のデジタルデータを画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第５８態様のドラムユニットによれば、中継基板でアナログ信号からデジタルデータに変換するので、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第５９態様のドラムユニットは、第４１態様または第５８態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１トナーカートリッジと、第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、中継基板メモリには、第１トナーセンサに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサに関する制御電圧情報である第２制御電圧情報と、が記憶されている構成としてもよい。

　また、第６０態様のドラムユニットは、第５０態様から第５９態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　第６１態様のドラムユニットは、トナーカートリッジを取り付け可能であり、かつ、画像形成装置に装着または取り外し可能あり、感光体ドラムと、現像ユニットと、コネクタと、中継基板と、サブ中継基板と、を備える。トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリを有する。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容し、補給口を有する現像容器と、現像容器内に位置し、補給口から磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。トナーカートリッジは、トナーを収容する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、コネクタに電気的に接続されている。サブ中継基板は、中継基板と電気的に接続されている。サブ中継基板は、トナーメモリと接触してトナーカートリッジ情報を読み取る読取接点と、トナーセンサが接続されるセンサコネクタと、を有する。サブ中継基板は、トナーカートリッジがドラムユニットに装着された状態において、トナーカートリッジ情報およびトナーセンサが測定した測定信号を中継基板およびコネクタを介して画像形成装置へ通信する。

　第６１態様のドラムユニットによれば、トナーセンサが測定した信号がサブ中継基板および中継基板を介して画像形成装置へ通信されるので、ドラムユニットの配線を少なくすることができる。

　また、第６２態様のドラムユニットは、第６１態様のドラムユニットにおいて、サブ中継基板は、トナーセンサの接地端子が接続される第１アース接点と、トナーメモリの接地端子が接続される第２アース接点と、中継基板の接地端子が接続される第３アース端子と、第１アース接点、第２アース接点、および、第３アース端子を接続するアース接続線と、を有する構成としてもよい。

　第６２態様のドラムユニットによれば、トナーセンサとトナーメモリの接地を共通化して、ドラムユニットの配線を少なくできる。

　また、第６３態様のドラムユニットは、第６１態様または第６２態様のドラムユニットにおいて、ドラムユニットは、前記サブ中継基板と前記中継基板を接続するケーブルをさらに備える構成としてもよい。

　また、第６４態様のドラムユニットは、第６３態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１色のトナーを収容する第１トナーカートリッジであって、第１トナーカートリッジに関する第１トナーカートリッジ情報を記憶する第１トナーメモリを有する第１トナーカートリッジと、第１色と異なる第２色のトナーを収容する第２トナーカートリッジであって、第２トナーカートリッジに関する第２トナーカートリッジ情報を記憶する第２トナーメモリを有する第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、サブ中継基板は、中継基板と電気的に接続された第１サブ中継基板であって、第１トナーメモリと接触して第１トナーカートリッジ情報を読み取る第１読取接点と、第１トナーセンサが接続される第１センサコネクタと、を有し、第１トナーカートリッジ情報および第１トナーセンサが測定した第１測定信号を中継基板およびコネクタを介して画像形成装置へ通信する第１サブ中継基板と、中継基板と電気的に接続された第２サブ中継基板であって、第２トナーメモリと接触して第２トナーカートリッジ情報を読み取る第２読取接点と、第２トナーセンサが接続される第２センサコネクタと、を有し、第２トナーカートリッジ情報および第２トナーセンサが測定した第２測定信号を中継基板およびコネクタを介して画像形成装置へ通信する第２サブ中継基板と、を含み、ケーブルは、第１サブ中継基板と中継基板とを接続する第１ケーブルと、第２サブ中継基板と中継基板とを接続する第２ケーブルと、を含む構成としてもよい。

　また、第６５態様のドラムユニットは、第６３態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１色のトナーを収容する第１トナーカートリッジであり、第１トナーカートリッジに関する第１トナーカートリッジ情報を記憶する第１トナーメモリを有する第１トナーカートリッジと、第１色と異なる第２色のトナーを収容する第２トナーカートリッジであり、第２トナーカートリッジに関する第２トナーカートリッジ情報を記憶する第２トナーメモリを有する第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、サブ中継基板は、中継基板と電気的に接続された第１サブ中継基板であって、第１トナーメモリと接触して第１トナーカートリッジ情報を読み取る第１読取接点と、第１トナーセンサが接続される第１センサコネクタと、を有し、第１トナーカートリッジ情報および第１トナーセンサが測定した第１測定信号を中継基板およびコネクタを介して画像形成装置へ通信する第１サブ中継基板と、中継基板と電気的に接続された第２サブ中継基板であって、第２トナーメモリと接触して第２トナーカートリッジ情報を読み取る第２読取接点と、第２トナーセンサが接続される第２センサコネクタと、を有し、第２トナーカートリッジ情報および第２トナーセンサが測定した第２測定信号を中継基板およびコネクタを介して画像形成装置へ通信する第２サブ中継基板と、を含み、ケーブルは、第１サブ中継基板と中継基板とを接続する第１ケーブルと、第１サブ中継基板と第２サブ中継基板とを接続する第２ケーブルと、を含む構成としてもよい。

　第６５態様のドラムユニットによれば、第２サブ中継基板は、第１サブ中継基板を介して中継基板と接続されるため、ケーブルによる配線が複雑になるのを抑制できる。

　また、第６６態様のドラムユニットは、第６１態様から第６５態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有し、センサ電源電圧生成部で生成されたセンサ電源電圧をサブ中継基板を介してトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第６６態様のドラムユニットによれば、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第６７態様のドラムユニットは、第６１態様から第６６態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧生成部で生成されたメモリ電源電圧をサブ中継基板を介してトナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第６７態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第６８態様のドラムユニットは、第６１態様から第６７態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、中継基板制御部をさらに備え、中継基板制御部は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、トナー量に関するデジタルデータに変換する構成としてもよい。

　第６８態様のドラムユニットによれば、中継基板でアナログ信号からデジタルデータに変換するので、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第９態様のドラムユニットは、第６８態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　また、第７０態様のドラムユニットは、第６９態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、中継基板制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させ、生成させた制御電圧をサブ中継基板を介してトナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　第７０態様のドラムユニットによれば、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第７１態様のドラムユニットは、第６１態様から第７０態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　また、第７２態様のドラムユニットは、トナーカートリッジを取り付け可能であり、かつ、画像形成装置に装着または取り外し可能であり、感光体ドラムと、現像ユニットと、トナーカートリッジと、コネクタと、中継基板と、を備える。トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリを有する。感光体ドラムは、軸方向に延びる第１軸について回転可能である。現像ユニットは、感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、キャリアを収容し、補給口を有する現像容器と、現像容器内に位置し、補給口から磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、を有する。コネクタは、ドラムユニットが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置に電気的に接続される。中継基板は、トナーセンサとコネクタを電気的に接続してトナーセンサが測定した測定信号を画像形成装置へ通信する。中継基板は、前記トナーカートリッジが前記ドラムユニットに装着された状態において、トナーメモリと接触してトナーカートリッジ情報を読み取る読取接点を有する接点部材が取り付けられている。

　第７２態様のドラムユニットによれば、トナーセンサが測定した信号が中継基板を介して画像形成装置へ通信されるので、ドラムユニットの配線を少なくすることができる。また、中継基板がトナーメモリの読取接点を有する接点部材が取り付けられているので、ドラムユニットの配線を少なくすることができる。

　また、第７３態様のドラムユニットは、第７２態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーセンサが接続されるセンサコネクタを有する構成としてもよい。

　また、第７４態様のドラムユニットは、第７２態様または第７３態様のドラムユニットにおいて、トナーカートリッジは、第１色のトナーを収容する第１トナーカートリッジであって、第１トナーカートリッジに関する第１トナーカートリッジ情報を記憶する第１トナーメモリを有する第１トナーカートリッジと、第１色と異なる第２色のトナーを収容する第２トナーカートリッジであって、第２トナーカートリッジに関する第２トナーカートリッジ情報を記憶する第２トナーメモリを有する第２トナーカートリッジと、を含み、現像容器は、第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、トナーセンサは、第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、中継基板は、第１トナーカートリッジに対応する第１接点部材と、第２トナーカートリッジに対応する第２接点部材と、を含む構成としてもよい。

　また、第７５態様のドラムユニットは、第７４態様のドラムユニットにおいて、第１トナーカートリッジおよび第２トナーカートリッジが、第１軸に直交する第１方向に並んでいてもよい。この場合に、トナーメモリは、軸方向におけるトナーカートリッジの一方の端面に位置し、中継基板は、第１方向に延び、複数の接点部材は、複数のトナーメモリのそれぞれに対応して第１方向に並んでいてもよい。

　第７５態様のドラムユニットによれば、複数の接点部材の読取接点を、複数のトナーメモリに接触させやすい。また、中継基板がセンサコネクタを有する場合には、トナーセンサとセンサコネクタを接続する配線を短くすることができる。

　また、第７６態様のドラムユニットは、第７５態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、軸方向に直交していることが望ましい。

　このような構成によれば、ドラムユニットを軸方向に小型化することができる。

　また、第７７態様のドラムユニットは、第７２態様から第７６態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有し、センサ電源電圧生成部で生成されたセンサ電源電圧をトナーセンサに出力する構成としてもよい。

　第７７態様のドラムユニットによれば、センサ電源電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第７８態様のドラムユニットは、第７２態様から第７７態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して、トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成するメモリ電源電圧生成部を有し、メモリ電源電圧生成部で生成されたメモリ電源電圧をトナーメモリに出力する構成としてもよい。

　第７８態様のドラムユニットによれば、メモリ電源電圧生成部とトナーメモリとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリに供給することができる。

　また、第７９態様のドラムユニットは、第７２態様から第７８態様のいずれかのドラムユニットにおいて、中継基板は、中継基板制御部をさらに備え、中継基板制御部は、トナーセンサが測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、トナー量に関するデジタルデータに変換するＡＤ変換回路を有し、ＡＤ変換回路が変換したトナー量に関するデジタルデータを画像形成装置へ通信する構成としてもよい。

　第７９態様のドラムユニットによれば、中継基板でアナログ信号からデジタルデータに変換するので、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第８０態様のドラムユニットは、第７９態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　また、第８１態様のドラムユニットは、第８０態様のドラムユニットにおいて、中継基板は、入力電圧を変圧して制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、中継基板制御部は、中継基板メモリから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部に制御電圧を生成させ、生成させた前記制御電圧をトナーセンサへ供給する構成としてもよい。

　第８１態様のドラムユニットによれば、制御電圧生成部とトナーセンサとを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサに供給することができる。

　また、第８２態様のドラムユニットは、第７２態様から第８１態様のいずれかのドラムユニットにおいて、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサである構成としてもよい。

　本開示によれば、トナーセンサに適切な制御電圧を供給することができる。

本実施形態のカラープリンタを示す断面図である。トナーカートリッジが装着されたドラムユニットを示す断面図である。ドラムユニットが引き出し位置に位置する状態を示す断面図である。現像ユニットの斜視図（ａ），（ｂ）である。現像ユニットの断面図である。ドラムユニットの斜視図である。ドラムユニットの配線を示す斜視図である。カラープリンタを上から見た図であり、トナーセンサ、中継基板、カートリッジコネクタおよび制御基板の配置を説明する図である。第１実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第２実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第３実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。制御電圧生成部のブロック図である。第４実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第６実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第７実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第８実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第９実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１０実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１１実施形態における、ドラムユニットにおけるコネクタ、中継基板、サブ中継基板および配線を示す斜視図である。第１１実施形態における、カラープリンタを上から見た図であり、トナーセンサ、中継基板、サブ中継基板、コネクタおよび本体基板の配置を説明する図である。第１１実施形態における、本体基板、中継基板、サブ中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。サブ中継基板のアース接続線の接続を説明する回路図である。第１２実施形態における、本体基板、中継基板、サブ中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１２実施形態における、ドラムユニットにおけるコネクタ、中継基板、サブ中継基板および配線を示す斜視図である。第１３実施形態における、本体基板、中継基板、サブ中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１４実施形態における、本体基板、中継基板、サブ中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１５実施形態における、ドラムユニットの配線を示す斜視図である。第１５実施形態における、カラープリンタを上から見た図であり、トナーセンサ、中継基板、カートリッジコネクタおよび本体基板の配置を説明する図である。第１５実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１６実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。第１７実施形態における、本体基板、中継基板、トナーメモリおよびトナーセンサの接続を説明する回路図である。

　次に、本開示の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
　図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、装置本体１０と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、排出部９０と、本体制御部１００とを備えている。

　装置本体１０は、開口１０Ａと、フロントカバー１１と、本体コネクタ１２とを有している。フロントカバー１１は、開口１０Ａを開ける開位置（図３参照）と、開口１０Ａを閉じる閉位置（図１参照）とを移動可能である。詳しくは、フロントカバー１１は、開位置と閉位置との間で回動可能である。本体コネクタ１２は、装置本体１０内に位置する。本体コネクタ１２は、本体制御部１００と電気的に接続されている。

　シート供給部２０は、供給トレイ２１と、シート搬送機構２２とを備えている。供給トレイ２１は、シートＳを収容する。シート搬送機構２２は、供給トレイ２１からシートＳを画像形成部３０へ搬送する。

　画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、ドラムユニット５０と、転写部材７０と、定着装置８０とを備えている。

　スキャナユニット４０は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。スキャナユニット４０は、レーザビームを、感光体ドラム５１に出射する。

　ドラムユニット５０は、装置本体１０に対して、開口１０Ａを介して第１方向に移動可能となっている。

　ドラムユニット５０は、装置本体１０に対して、ドラムユニット５０が装置本体１０内に位置する収容位置と、装置本体１０から引き出された引き出し位置との間で第１方向に移動可能となっている。すなわち、ドラムユニット５０は、カラープリンタ１に装着または取り外し可能である。

　図２に示すように、ドラムユニット５０は、複数の感光体ドラム５１と、複数の現像ユニット６０とを有する。具体的に、ドラムユニット５０は、４つのトナーカートリッジＴＣと、４つの感光体ドラム５１と、４つのスコロトロン帯電器５２と、４つのクリーニングローラ５３と、４つの現像ユニット６０と、シートガイド５４と、コネクタ５５とを有する。

　トナーカートリッジＴＣは、非磁性体であるトナーを収容している。図３に示すように、トナーカートリッジＴＣは、ドラムユニット５０に装着、または、取り外し可能となっている。詳しくは、トナーカートリッジＴＣは、感光体ドラム５１の軸方向（以下の説明では単に「軸方向」という。）に直交する方向に装着、または、取り外し可能となっている。本実施形態では、トナーカートリッジＴＣは、イエロー（Ｙ）のトナーに対応した第１トナーカートリッジＴＣＹと、マゼンタ（Ｍ）のトナーに対応した第２トナーカートリッジＴＣＭと、シアン（Ｃ）のトナーに対応した第３トナーカートリッジＴＣＣと、ブラック（Ｋ）のトナーに対応した第４トナーカートリッジＴＣＫと、を含む。

　トナーカートリッジＴＣは、トナーメモリＴＭを有する。トナーメモリＴＭは、トナーカートリッジＴＣに関するトナーカートリッジ情報を記憶する。また、トナーメモリＴＭは、トナーセンサ６６により検出された情報を記憶しても良い。トナーカートリッジ情報は、各トナーカートリッジＴＣを識別可能な識別情報と、各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。トナー寿命情報は、例えば、磁気ローラ６１または第１オーガ６３の累積回転数、使用済みのドットカウント、トナーの残量の少なくとも１つである。

　本実施形態では、トナーメモリＴＭは、第１トナーカートリッジＴＣＹに対応した第１トナーメモリＴＭＹと、第２トナーカートリッジＴＣＭに対応した第２トナーメモリＴＭＭと、第３トナーカートリッジＴＣＣに対応した第３トナーメモリＴＭＣと、第４トナーカートリッジＴＣＫに対応した第４トナーメモリＴＭＫと、を含む。

　第１トナーメモリＴＭＹは、第１トナーカートリッジＴＣＹに関する第１トナーカートリッジ情報を記憶する。第２トナーメモリＴＭＭは、第２トナーカートリッジＴＣＭに関する第２トナーカートリッジ情報を記憶する。第３トナーメモリＴＭＣは、第３トナーカートリッジＴＣＣに関する第３トナーカートリッジ情報を記憶する。第４トナーメモリＴＭＫは、第４トナーカートリッジＴＣＫに関する第４トナーカートリッジ情報を記憶する。

　感光体ドラム５１は、軸方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。軸方向は、第１方向と交差する方向である。詳しくは、軸方向は、第１方向と直交する方向である。４つの感光体ドラム５１は、第１方向に並んでいる。

　スコロトロン帯電器５２は、感光体ドラム５１を帯電させる帯電器である。なお、スコロトロン帯電器５２の代わりに、帯電ローラが用いられてもよい。クリーニングローラ５３は、感光体ドラム５１をクリーニングするローラである。なお、クリーニングローラ５３の代わりに、クリーニングブレードが用いられてもよい。

　４つの現像ユニット６０は、第１方向に並んでいる。現像ユニット６０は、トナーカートリッジＴＣと感光体ドラム５１との間に位置する。現像ユニット６０は、磁気ローラ６１と、現像容器６２と、第１オーガ６３と、第２オーガ６４と、層厚規制部材６５と備えている。第１オーガ６３は、搬送部材の一例である。

　磁気ローラ６１は、感光体ドラム５１にトナーを供給するローラである。図２に示すように、磁気ローラ６１は、磁気軸部材６１Ａと、磁気スリーブ６１Ｂとを有する。磁気軸部材６１Ａは、周方向に異なる磁極が所定パターンで配置されている。磁気軸部材６１Ａは、例えば、複数の永久磁石が埋設された円柱状の部材である。磁気軸部材６１Ａは、現像容器６２に固定される。

　磁気スリーブ６１Ｂは、例えば、非磁性金属材料を主体とする円筒状部材からなる。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａを中心として回転可能である。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａの磁力によりキャリアを保持する。トナーとキャリアは、現像容器６２内で攪拌されることで摩擦帯電し、磁気ローラ６１上では、トナーは、キャリアに静電的に保持される。

　磁気ローラ６１は、トナーカートリッジＴＣと感光体ドラム５１との間に位置する。磁気スリーブ６１Ｂは、軸方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能となっている。すなわち、磁気ローラ６１は、軸方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。磁気ローラ６１は、感光体ドラム５１の表面と向かい合っている。磁気ローラ６１は、感光体ドラム５１の表面から離れている。

　現像容器６２は、磁性体であるキャリアを収容する容器である。キャリアは、例えば鉄粉である。現像容器６２は、補給口６２Ａを有する。補給口６２Ａは、トナーカートリッジＴＣからトナーが補給されることを許容する。補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４に対して磁気ローラ６１とは反対側に位置する。
　現像器６２は、第１トナーカートリッジＴＣＹが取り付けられる第１現像容器６２Ｙと、第２トナーカートリッジＴＣＭが取り付けられる第２現像容器６２Ｍと、第３トナーカートリッジＴＣＣが取り付けられる第３現像容器６２Ｃと、第４トナーカートリッジＴＣＫが取り付けられる第４現像容器６２Ｋと、を含む。

　補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４より上に位置する。詳しくは、補給口６２Ａは、第１オーガ６３の上に位置する。第２軸Ｘ２は、第１オーガ６３および第２オーガ６４より下に位置する。詳しくは、第２軸Ｘ２は、第２オーガ６４の下に位置する。トナーカートリッジＴＣが現像容器６２に取り付けられると、補給口６２Ａから現像容器６２にトナーを補給可能になる。

　図４（ａ），（ｂ）に示すように、補給口６２Ａは、軸方向における現像容器６２の一端部に位置する。

　図２に示すように、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内に位置する。第１オーガ６３は、第２方向に延びる第３軸Ｘ３について回転可能である。第２オーガ６４は、第２方向に延びる第４軸Ｘ４について回転可能である。第１オーガ６３は、第１方向で第２オーガ６４と並んでいる。第１オーガ６３は、第２オーガ６４よりも補給口６２Ａの近くに位置する。

　層厚規制部材６５は、磁気ローラ６１上のトナーの層の厚さを規制する部材である。層厚規制部材６５は、磁気ローラ６１とは非接触となっている。層厚規制部材６５は、第１オーガ６３および第２オーガ６４より下に位置する。詳しくは、層厚規制部材６５は、第１オーガ６３の下に位置する。

　層厚規制部材６５は、第１方向において、磁気ローラ６１と並んでいる。第２軸Ｘ２は、第１方向において、層厚規制部材６５と第１軸Ｘ１の間に位置する。

　シートガイド５４は、シートＳを感光体ドラム５１に向けて案内するガイドである。シートガイド５４は、第１方向において、感光体ドラム５１と並んでいる。シートガイド５４は、４つの感光体ドラム５１よりも、シートＳの搬送方向の上流に位置する。

　シートＳの搬送方向において最も上流に位置する磁気ローラ６１は、シートガイド５４と第２オーガ６４との間に位置する。シートＳの搬送方向において最も上流に位置する層厚規制部材６５は、シートガイド５４と第１オーガ６３との間に位置する。

　コネクタ５５は、ドラムユニット５０の外表面に位置する。詳しくは、コネクタ５５は、現像ユニット６０を支持するフレームの外表面に位置する。

　図１に示すように、転写部材７０は、感光体ドラム５１上のトナー像をシートＳに転写する部材である。転写部材７０は、シート供給部２０とドラムユニット５０との間に位置する。転写部材７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。

　駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、第１方向に離間している。駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、エンドレスベルトからなる搬送ベルト７３を支持している。転写ローラ７４は、搬送ベルト７３の内側に位置する。転写ローラ７４は、感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する。

　定着装置８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１との間でシートＳを挟む。

　画像形成部３０では、スコロトロン帯電器５２が、感光体ドラム５１の表面を帯電する。その後、スキャナユニット４０は、感光体ドラム５１の表面を露光する。これにより、感光体ドラム５１上に静電潜像が形成される。

　トナーカートリッジＴＣは、現像容器６２内にトナーを補給する。第１オーガ６３は、現像容器６２内のトナーとキャリアを第２オーガ６４に搬送する。第２オーガ６４は、トナーを感光体ドラム５１上の静電潜像に供給する。これにより、感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。

　搬送ベルト７３は、シートＳを搬送する。シートＳは、感光体ドラム５１と転写ローラ７４の間を通過する。この際、感光体ドラム５１上のトナー像が、シートＳに転写される。その後、シートＳは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を通過する。この際、シートＳ上のトナー像が熱定着される。

　排出部９０は、複数の搬送ローラ９１を備えている。搬送ローラ９１は、シートＳを装置本体１０の外に排出する。

　本体制御部１００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、装着されたカートリッジの情報やＲＯＭに記憶されたプログラムまたはデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、カラープリンタ１を制御する。

　図１に示すように、コネクタ５５は、ドラムユニット５０がカラープリンタ１に装着された場合に、カラープリンタ１に電気的に接続される。具体的に、コネクタ５５は、ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合に、本体コネクタ１２と接触し、かつ、本体コネクタ１２と電気的に接続される。ドラムユニット５０にトナーカートリッジＴＣが装着された状態で、コネクタ５５が本体コネクタ１２と電気的に接続された場合、本体制御部１００は、トナーメモリＴＭからトナーカートリッジ情報を取得、または、トナーメモリＴＭに情報を書込可能となる。

　図４（ａ），（ｂ）に示すように、現像ユニット６０は、トナーセンサ６６を有する。複数の現像ユニット６０は、それぞれトナーセンサ６６を有している。
　トナーセンサ６６は、第１現像容器内６２Ｙのトナー量を測定可能な第１トナーセンサ６６Ｙと、第２現像容器６２Ｍ内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサ６６Ｍと、第３現像容器６２Ｃ内のトナー量を測定可能な第３トナーセンサ６６Ｃと、第４現像容器６２Ｋ内のトナー量を測定可能な第４トナーセンサ６６Ｋと、を含む。

　トナーセンサ６６は、軸方向において、補給口６２Ａとは反対側に位置する。具体的に、トナーセンサ６６は、軸方向における現像容器６２の他端部に位置する。他端部は、軸方向において、補給口６２Ａが位置する現像容器６２の一端部とは反対側の端部である。

　トナーセンサ６６は、現像容器６２内のトナー量を測定可能である。本実施形態では、トナーセンサ６６は、透磁率を測定可能な磁気センサである。トナーセンサ６６は、本体部６６Ａと、測定部６６Ｂを有する。図５に示すように、本体部６６Ａは、現像容器６２の外側に位置する。測定部６６Ｂは、現像容器６２が有する孔に入り、現像容器６２内のトナーおよびキャリアと接触する。測定部６６Ｂは、円板形状を有している。測定部６６Ｂは、透磁率を測定する。トナーセンサ６６が測定した信号は、本体制御部１００に送られる。これにより、本体制御部１００は、トナーセンサ６６から送られた信号から現像容器６２内のトナー量を判定可能である。本実施形態では、トナーセンサ６６が測定した信号は、電圧値であり、現像容器６２内のトナー量が変化すると、トナーセンサ６６から出力される電圧値が変化する。

　現像容器６２は、第１収容室６２Ｂと、第２収容室６２Ｃと、仕切り壁６２Ｄと、供給開口６２Ｅと、回収開口６２Ｆとを有する。第１収容室６２Ｂは、第１オーガ６３を収容する空間である。第２収容室６２Ｃは、第２オーガ６４を収容する空間である。第１収容室６２Ｂ内および第２収容室６２Ｃ内には、トナーおよびキャリアが入っている。

　仕切り壁６２Ｄは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとを仕切る壁である。供給開口６２Ｅは、仕切り壁６２Ｄの軸方向における一端に位置する。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂから第２収容室６２Ｃへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。

　回収開口６２Ｆは、仕切り壁６２Ｄの軸方向における他端に位置する。回収開口６２Ｆは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。回収開口６２Ｆは、第２収容室６２Ｃから第１収容室６２Ｂへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。

　補給口６２Ａは、第１収容室６２Ｂに繋がっている。補給口６２Ａから供給開口６２Ｅまでの距離は、補給口６２Ａから回収開口６２Ｆまでの距離よりも大きい。

　第１オーガ６３は、軸方向における現像容器６２の一端６０Ａから他端６０Ｂに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的に、第１オーガ６３は、補給口６２Ａから第１収容室６２Ｂに補給されたトナーを、キャリアとともに供給開口６２Ｅに搬送する。

　第２オーガ６４は、軸方向における現像容器６２の他端６０Ｂから一端６０Ａに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的に、第２オーガ６４は、供給開口６２Ｅから第２収容室６２Ｃに供給されたトナーを、キャリアとともに軸方向の他端に向けて搬送する。第２オーガ６４によって軸方向に搬送されるトナーは、磁気ローラ６１の磁力によって、磁気ローラ６１の表面に付着する。第２オーガ６４によって現像容器６２の他端に搬送されたトナーおよびキャリアは、回収開口６２Ｆを介して第１収容室６２Ｂに移動する。

　このようにして、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、補給口６２Ａから磁気ローラ６１に向けてトナーとキャリアを搬送可能である。また、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内のキャリアおよびトナーを循環するようになっている。

　図６に示すように、ドラムユニット５０は、第３側板Ｗ３と、第４側板Ｗ４と、前板Ｗ５と、後板Ｗ６とを有する。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、感光体ドラム５１および現像ユニット６０を支持するフレームの一例である。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、例えば樹脂からなる。

　各現像ユニット６０は、軸方向において、第３側板Ｗ３と第４側板Ｗ４との間に位置する。前板Ｗ５は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の一端に位置する。後板Ｗ６は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の他端に位置する。

　ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、本体制御部１００は、ドラムユニット５０の各部材と通信してドラムユニット５０の各部材を制御する。ここで、図７～図９を参照してカラープリンタ１とドラムユニット５０の電気的接続と、本体制御部１００が実行する制御とを説明する。

　図９に示すように、カラープリンタ１は、本体基板５を備え、本体基板５に、本体制御部１００と、メモリ電源電圧生成部１０１と、センサ電源電圧生成部１０２と、制御電圧生成部１０３と、本体コネクタ１２とを備える。本実施形態では、制御電圧生成部１０３は、複数のトナーセンサ６６に対応して複数設けられている。

　メモリ電源電圧生成部１０１は、入力電圧を変圧して、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成する。本実施形態では、メモリ電源電圧生成部１０１は、２４Ｖの入力電圧を３．３Ｖに変圧する。

　センサ電源電圧生成部１０２は、入力電圧を変圧して、トナーセンサ６６を作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成する。本実施形態では、センサ電源電圧生成部１０２は、２４Ｖの入力電圧を５．３Ｖに変圧する。

　制御電圧生成部１０３は、入力電圧を変圧して、トナーセンサ６６の測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成する。本実施形態では、制御電圧生成部１０３は、本体制御部１００により制御され、２４Ｖの入力電圧を変圧して、各トナーセンサ６６に適した電圧を生成する。なお、本実施形態において、各トナーセンサ６６に適した電圧とは、トナー量が変化したときに、トナーセンサ６６の出力する電圧値の変化量が大きくなる電圧である。例えば、制御電圧生成部１０３はスイッチングレギュレータであり、入力された直流電圧をＰＷＭ制御によりパルス電圧にし、このパルス電圧を平滑化することで所定の直流電圧に変換する。

　図７に示すように、ドラムユニット５０は、第１電気接点部材５６と、第２電気接点部材５７と、中継基板５８とをさらに備える。第１電気接点部材５６および第２電気接点部材５７は、中継基板５８と配線により電気的に接続されている。中継基板５８は、コネクタ５５と配線により電気的に接続されている。第１電気接点部材５６は、３つの電気接点を有している。３つの電気接点は、トナーカートリッジＴＣがドラムユニット５０に装着された場合に、トナーメモリＴＭの３つの電気接点とそれぞれ接触する。図９に示すように、３つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達すると共にトナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＳＷＩ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　メモリ電源電圧は、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧である。本実施形態では、メモリ電源電圧は、３．３Ｖである。

　第２電気接点部材５７は、４つの電気接点を有している。４つの電気接点は、トナーセンサ６６の４つの電気接点とそれぞれ接触する。４つの電気接点は、センサ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーセンサ６６に制御電圧を伝達するための電気接点（Ｖｃｔｒｌ）と、トナーセンサ６６が測定した測定信号を伝達するための電気接点（Ｖｏｕｔ）と、トナーセンサ６６を接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　センサ電源電圧は、トナーセンサ６６を作動させるための電圧である。本実施形態では、センサ電源電圧は、５．３Ｖである。また、トナーセンサ６６が測定した測定信号は、アナログ信号である。

　図７に示すように、本実施形態では、ドラムユニット５０は、複数の第１電気接点部材５６を備える。各第１電気接点部材５６は、複数のトナーメモリＴＭのそれぞれに対応している。第１電気接点部材５６は、第４側板Ｗ４の内側に第１方向に並んで位置している。トナーカートリッジＴＣがドラムユニット５０に装着され、ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、第１電気接点部材５６は、トナーメモリＴＭの４つの電気接点とそれぞれ接触し、これによりトナーメモリＴＭと電気的に接続される（図８参照）。

　また、ドラムユニット５０は、複数の第２電気接点部材５７を備える。各第２電気接点部材５７は、複数のトナーセンサ６６のそれぞれに対応している。第２電気接点部材５７は、第４側板Ｗ４の内側に第１方向に並んで位置している。ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、第２電気接点部材５７は、トナーセンサ６６の４つの電気接点と接触し、これによりトナーセンサ６６と電気的に接続される。

　中継基板５８は、ドラムユニット５０の後板Ｗ６の内面に位置する。図９に示すように、中継基板５８は、リセット端子Ｔ１と、メモリ電源電圧端子Ｔ２と、センサ電源電圧端子Ｔ３と、接地端子Ｔ４と、センサ端子Ｔ５と、中継基板メモリ５８Ｍと、マルチプレクサ５８Ｐと、を有する。

　リセット端子Ｔ１は、リセット信号を本体制御部１００と中継基板５８の間で伝達するための端子である。

　メモリ電源電圧端子Ｔ２は、本体制御部１００からメモリ電源電圧が入力される端子である。このメモリ電源電圧端子Ｔ２から入力されたメモリ電源電圧が、トナーメモリＴＭ、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐに供給される、すなわち、中継基板５８は、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧がカラープリンタ１から入力され、メモリ電源電圧をトナーメモリＴＭに出力する。

　センサ電源電圧端子Ｔ３は、本体制御部１００からセンサ電源電圧が入力される端子である。このセンサ電源電圧端子Ｔ３から入力されたセンサ電源電圧が、トナーセンサ６６に供給される。すなわち、中継基板５８は、トナーセンサ６６を作動させるための電圧であるセンサ電源電圧がカラープリンタ１から入力され、センサ電源電圧をトナーセンサ６６に出力する。

　接地端子Ｔ４は、本体制御部１００の接地線と中継基板５８の接地線を接続するための端子である。この接地端子Ｔ４に、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐの接地端子が接続される。すなわち、中継基板５８は、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐの接地線を１つにまとめている。

　センサ端子Ｔ５は、トナーセンサ６６で測定された測定信号を本体制御部１００に出力するための端子である。すなわち、中継基板５８は、トナーセンサ６６とコネクタ５５を電気的に接続してトナーセンサ６６が測定した測定信号をカラープリンタ１の本体制御部１００へ通信する。センサ端子Ｔ５は、複数のトナーセンサ６６のそれぞれに対応して複数設けられている。

　中継基板メモリ５８Ｍは、記憶素子を有し、ドラムユニット５０に関する情報であるドラムユニット情報と、トナーセンサ６６の制御電圧情報と、を記憶する記憶領域を有している。本実施形態では、中継基板メモリ５８Ｍの記憶領域には、複数のトナーセンサ６６のそれぞれに対応する制御電圧情報が記憶されている。
　具体的に、中継基板メモリ５８Ｍには、第１トナーセンサ６６Ｙに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサ６６Ｍに関する制御電圧情報である第２制御電圧情報と、第３トナーセンサ６６Ｃに関する制御電圧情報である第３制御電圧情報と、第４トナーセンサ６６Ｋに関する制御電圧情報である第４制御電圧情報と、が記憶されている。

　ドラムユニット情報は、ドラムユニット５０を識別可能な識別情報と、感光体ドラム５１のドラム寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。ドラム寿命情報は、例えば、感光体ドラム５１の累積回転数、感光体ドラム５１を用いての累積印刷枚数、および感光体ドラム５１を用いての累積ドットカウント数の少なくとも１つである。

　制御電圧情報は、制御電圧を生成するための情報であり、本実施形態では、一例として、トナーセンサ６６の測定信号を制御するための電圧値である。トナーセンサ６６は、測定するトナーの種類、例えば、色の違いによるトナーごとに適切な制御電圧が異なる。また、トナーセンサ６６の製品のバラツキによっても適切な制御電圧が異なる。トナーセンサ６６は、適切な制御電圧でなくとも測定が可能な場合もあるが、適切な制御電圧で測定すると現像容器６２内のトナー量の測定の精度が向上する。本実施形態では、制御電圧情報は、ドラムユニット５０の製造時に測定され、予め中継基板メモリ５８Ｍに記憶されている。

　中継基板メモリ５８Ｍは、３つの電気接点を有している。３つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、中継基板メモリ５８Ｍにクロック信号を伝達すると共に中継基板メモリ５８Ｍのデータを伝達するための電気接点（ＳＷＩ）と、中継基板メモリ５８Ｍを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　中継基板５８は、コネクタ５５とトナーメモリＴＭとを電気的に中継し、トナーメモリＴＭに記憶された情報をカラープリンタ１へ通信する。また、中継基板５８は、中継基板メモリ５８Ｍに記憶された制御電圧情報をカラープリンタ１へ通信する。

　マルチプレクサ５８Ｐは、複数のトナーメモリＴＭと通信した信号を１つの信号にまとめる。本実施形態では、マルチプレクサ５８Ｐは、４つトナーメモリＴＭとの通信信号を１つの信号に多重化している。これにより、中継基板５８と本体基板５を接続する通信線の数を少なくすることができる。

　また、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきたデータに関する通信信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。例えば、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきた各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命に関する情報を、対応したトナーカートリッジＴＣに分配する。さらに、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られたクロック信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。

　本体制御部１００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部１０３に制御電圧を生成させる。本体制御部１００は、中継基板５８を介して、生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。
　そして、本体制御部１００は、トナーセンサ６６が測定した測定信号を受け、測定信号から現像容器６２内のトナー量を算出する。

　以上説明した本実施形態のドラムユニット５０によれば、次のような効果を奏することができる。
　本体制御部１００は、中継基板５８の中継基板メモリ５８Ｍに記憶された制御電圧情報に基づいてトナーセンサ６６の測定信号を制御している。このため、本体制御部１００は、トナーセンサに適切な制御電圧を供給することができる。この結果、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度を向上させることができる。
　また、着脱可能なドラムユニット５０の中継基板メモリ５８Ｍが制御電圧情報を有するため、仮に、異なるカラープリンタにドラムユニット５０を装着しても、当該カラープリンタは、中継基板メモリ５８Ｍから適切な制御電圧情報を読み込むことで、トナーセンサ６６に適切な制御電圧を供給することができる。

　また、中継基板５８は、本体基板５からセンサ電源電圧が入力され、トナーセンサ６６に出力する。このため、センサ電源電圧が本体基板５から中継基板５８に入力され、中継基板５８を介してトナーセンサ６６に出力される。この結果、ドラムユニット５０の配線が複雑化することを抑制できる。

　また、中継基板５８は、コネクタ５５とトナーメモリＴＭとを電気的に中継し、トナーメモリＴＭに記憶された情報を本体基板５へ通信する。本実施形態では、マルチプレクサ５８Ｐによって、複数のトナーメモリＴＭの情報をまとめて１つの配線で本体基板５へ通信する。これにより、本体基板５と中継基板５８を繋ぐ配線の数を少なくし、コネクタ５５の端子ピンの数も抑制できる。

　また、中継基板５８は、メモリ電源電圧が本体基板５から入力され、トナーメモリＴＭに出力する。このため、メモリ電源電圧が本体基板５から中継基板５８に入力され、中継基板５８を介してトナーメモリＴＭに出力される。この結果、ドラムユニット５０の配線が複雑化することを抑制できる。

　また、中継基板メモリ５８Ｍに複数のトナーセンサ６６のそれぞれに対応する制御電圧情報が記憶されている。このため、複数のトナーセンサ６６の適切な制御電圧が異なる場合であっても、各トナーセンサ６６に、適した制御電圧を印加することができる。

　また、本体制御部１００は、中継基板５８を介して、制御電圧生成部１０３で生成された制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。このため、ドラムユニット５０の配線が複雑化するのを抑制できる。

　また、中継基板メモリ５８Ｍは、ドラムユニット５０に関する情報であるドラムユニット情報を記憶する記憶領域を有する。このため、別途、ドラムユニット５０に関する情報を記憶するためのメモリを設ける必要がない。

　次に、第２実施形態について、図１０を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図１０に示すように、第２実施形態の中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１と、センサ電源電圧生成部２０２と、制御電圧生成部２０３と、中継基板制御部２００と、中継基板メモリ５８Ｍと、接地端子Ｔ４と、を有している。

　接地端子Ｔ４は、本体制御部１００の接地線と中継基板５８Ａの接地線を接続するための端子である。この接地端子Ｔ４に、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよび中継基板制御部２００の接地端子が接続される。すなわち、中継基板５８Ａは、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよび中継基板制御部２００の接地線を１つにまとめている。

　メモリ電源電圧生成部２０１は、入力電圧を変圧し、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成する。本実施形態では、メモリ電源電圧生成部２０１は、２４Ｖの入力電圧を３．３Ｖに変圧する。生成されたセンサ電源電圧は、トナーセンサに出力される。

　センサ電源電圧生成部２０２は、入力電圧を変圧し、トナーセンサ６６を作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成する。本実施形態では、センサ電源電圧生成部２０２は、２４Ｖの入力電圧を５．３Ｖに変圧する。生成されたセンサ電源電圧は、トナーセンサに出力される。

　制御電圧生成部２０３は、入力電圧を変圧して、トナーセンサ６６の測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成する。本実施形態では、制御電圧生成部２０３は、中継基板制御部２００により制御され、２４Ｖの入力電圧を変圧して、各トナーセンサ６６の測定信号に適した制御電圧を生成する。生成された制御電圧は、トナーセンサに出力される。なお、本実施形態において、各トナーセンサ６６に適した制御電圧とは、トナー量が変化したときに、トナーセンサ６６の出力する電圧値の変化量が大きくなる電圧である。

　図１２に示すように、制御電圧生成部２０３は、スイッチ素子２０３Ａと、平滑化回路２０３Ｂと、を有する。スイッチ素子２０３Ａは、中継基板制御部２００からパルス信号であるＰＷＭ信号を受けて、入力電圧を矩形波の電圧に変換する。平滑化回路２０３Ｂは、スイッチ素子２０３Ａによって変換された矩形波の電圧を平滑化して制御電圧を生成する。

　第２実施形態では、１つの制御電圧生成部２０３が、４つのトナーセンサ６６に順番に制御電圧を供給するように構成されている。中継基板制御部２００は、制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。そして、中継基板制御部２００は、トナー量に関するデジタルデータを異なるタイミングで本体基板５に送信する。

　第２実施形態では、中継基板メモリ５８Ｍは、中継基板制御部２００とは別に設けられている。

　第１実施形態では、メモリ電源電圧生成部１０１、センサ電源電圧生成部１０２および制御電圧生成部１０３が本体基板５にあったのに対し、第２実施形態では、メモリ電源電圧生成部２０１、センサ電源電圧生成部２０２および制御電圧生成部２０３が中継基板５８Ａに配置されている。このため、センサ電源電圧、メモリ電源電圧および制御電圧が中継基板５８Ａにおいて２４Ｖの入力電圧から変圧される。このため、中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１で生成されたメモリ電源電圧をトナーセンサ６６に出力する。また、中継基板５８Ａは、センサ電源電圧生成部２０２で生成されたセンサ電源電圧をトナーメモリＴＭに出力する。また、中継基板５８Ａは、制御電圧生成部２０３で生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。

　中継基板制御部２００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、ＲＡＭ、ＲＯＭに記憶されたプログラムまたはデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、トナーセンサ６６やトナーメモリＴＭから取得した信号を処理し、また、制御電圧生成部２０３を制御して制御電圧を生成させる。

　中継基板制御部２００は、４つの端子と、マルチプレクサ２００Ｐと、ＡＤ変換回路２００Ｋと、接地端子Ｔ４と、を有している。

　４つの端子は、電源電圧端子（ＶＣＣ）と、接地端子（ＧＮＤ）と、リセット信号を本体制御部１００と中継基板制御部２００の間で伝達するための端子（ＲＳＴ）と、中継基板制御部２００にクロック信号を伝達すると共に中継基板制御部２００のシリアルデータを伝達するための端子（ＳＤＡＴＡ）である。

　マルチプレクサ２００Ｐは、複数のトナーメモリＴＭと通信した信号を１つの信号にまとめるものである。マルチプレクサ２００Ｐによって複数のトナーメモリＴＭのデータはシリアルデータとして本体制御部１００に通信される。また、マルチプレクサ２００Ｐは、１つの配線によって本体制御部１００から送られてきたシリアルデータを複数のトナーメモリＴＭに分配している。

　ＡＤ変換回路２００Ｋは、トナーセンサ６６が測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換する回路である。中継基板制御部２００は、トナーセンサ６６が測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換し、複数のトナーメモリＴＭのデータと共にシリアルデータ（ＳＤＡＴＡ）化して本体制御部１００へ通信する。

　中継基板５８Ａは、トナーセンサ６６とコネクタ５５Ａを電気的に接続してトナーセンサ６６が測定した測定信号をカラープリンタ１へ通信する。本体制御部１００は、ＡＤ変換回路２００Ｋで変換されたシリアルデータを受け、シリアルデータから現像容器６２内のトナー量を算出する。

　中継基板制御部２００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部２０３にトナーセンサ６６の制御電圧を生成させる。第１実施形態では、制御電圧生成部１０３は、複数のトナーセンサ６６に対応して複数設けられていたのに対し、第２実施形態では、制御電圧生成部２０３は１つだけ設けられている。中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。

　以上説明した第２実施形態のドラムユニット５０によれば、次のような効果を奏することができる。
　ドラムユニット５０は、トナーセンサ６６が測定した信号が中継基板５８Ａを介して本体基板５へ通信されるので、ドラムユニット５０と本体基板５を繋ぐ配線を少なくすることができる。また、中継基板５８Ａの中継基板制御部２００でアナログ信号をデジタルデータとするので、データへのノイズの影響を抑制できる。この結果、耐ノイズ性が向上し、トナーセンサ６６が測定したデータが劣化するのを抑制することができる。

　また、中継基板制御部２００は、制御電圧生成部２０３に制御電圧を生成させ、生成した制御電圧をトナーセンサ６６へ出力する。このため、適切な制御電圧でトナーセンサ６６を作動できるので、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度が向上する。また、制御電圧生成部２０３が中継基板５８Ａにあることで、制御電圧生成部２０３とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くでき、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサ６６に供給することができるので、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度が向上する。

　また、中継基板制御部２００は、制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサに対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。このため、中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。この結果、制御電圧生成部２０３を複数設けることなく複数のトナーセンサ６６の測定信号を制御できる。

　また、中継基板制御部２００は、トナー量に関するデジタルデータを異なるタイミングで本体基板５に送信するので、中継基板５８Ａと本体基板５を繋ぐ配線を減らすことができる。

　また、中継基板５８Ａがセンサ電源電圧生成部２０２を有していることで、センサ電源電圧生成部２０２とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサ６６に供給することができる。また、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度が向上する。このため、センサ電源電圧のための配線を用意する必要がなくなるため、本体基板がセンサ電源電圧生成部を有していた場合と比較して、本体基板とドラムユニット５０の間の配線を少なくできる。この結果、カラープリンタ１とドラムユニット５０との間の配線が複雑化することを抑制できる。

　また、中継基板５８Ａは、コネクタ５５ＡとトナーメモリＴＭとを電気的に中継し、トナーメモリＴＭに記憶された情報を本体基板５へ通信する。このため、トナーメモリＴＭと本体基板５を電気的に繋ぐ配線を中継基板５８Ａでまとめることができる。この結果、配線数を削減できる。

　また、中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１を有し、メモリ電源電圧生成部２０１で生成したメモリ電源電圧をトナーメモリＴＭに出力する。このため、メモリ電源電圧生成部２０１とトナーメモリＴＭとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリＴＭに供給することができる。

　また、中継基板制御部２００は、ＡＤ変換回路２００Ｋを有し、ＡＤ変換回路２００Ｋでトナーセンサ６６が測定したトナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換して、本体基板５へ通信する。このため、ノイズの影響を抑制できる。

　上述した第１実施形態および第２実施形態では、トナーメモリＴＭが３つの電気接点（ＶＣＣ、ＳＷＩ、ＧＮＤ）を有していたが、この構成に限られない。例えば、図１１に示す第３実施形態ように、トナーメモリＴＭが４つの電気接点を有する構成であってもよい。この場合における４つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達するための電気接点（ＣＬＫ）と、トナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＤＡＴＡ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　次に、第４実施形態について、図１３を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第２実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　第２実施形態では、１つの制御電圧生成部２０３が、４つのトナーセンサ６６に順番に制御電圧を供給する構成であったのに対し、第４実施形態では、４つの制御電圧生成部２０３が、４つのトナーセンサ６６に制御電圧を供給する構成である。
　図１３に示すように、第４実施形態の中継基板５８Ｂは、４つの制御電圧生成部２０３を有している。各制御電圧生成部２０３は、それぞれ中継基板制御部２００から指令を受けて対応するトナーセンサ６６の制御電圧を生成する。

　第４実施形態によっても第２実施形態と同様に、トナーセンサ６６を適切な制御電圧によって作動させることができ、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度を向上させることができる。
　また、第４実施形態では、４つの制御電圧生成部２０３が、４つのトナーセンサ６６に同時に制御電圧を供給することで、４つのトナーセンサ６６は、同時にトナー量を測定することができる。このため、トナーセンサ６６から送信される情報の取得時間を短くできる。

　次に、第５実施形態について説明する。ここでは、第２実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　第２実施形態では、中継基板制御部２００は、ＡＤ変換回路２００Ｋで変換したトナー量のデジタルデータを本体基板５へ通信していたのに対して、第５実施形態では、中継基板制御部２００が、トナーを供給する、又は、トナーを供給しない、のデータを本体基板に送る構成である。

　具体的に、図１０に示す機構において、中継基板制御部２００は、ＡＤ変換回路２００Ｋによって変換されたトナー量に関するデジタルデータが、閾値未満であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の一方のデータを本体基板５に送る。
　中継基板制御部２００は、ＡＤ変換回路２００Ｋによって変換されたデジタルデータが、閾値以上であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の他方のデータを本体基板５に送る。
　本体制御部１００は、中継基板制御部２００から送られたトナーを供給するか否かのデジタルデータを受けて、トナーの供給制御を実行する。

　第５実施形態によっても第２実施形態と同様に、耐ノイズ性が向上し、トナーセンサ６６が測定したデータが劣化するのを抑制することができる。また、本体制御部１００でトナーを供給する、又は、トナーを供給しない、という判定をする必要がないので、本体制御部１００の負担が減り、印字動作などを制御する他の制御への影響が少なくなる。

　また、上述した第５実施形態において、ＡＤ変換回路２００Ｋを省略してもよい。この場合、中継基板制御部２００は、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値未満であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の一方のデータを本体基板５に送る。具体的には、マイクロコントローラ２００Ｌは、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値未満であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の一方のデータを本体基板５に送る。中継基板制御部２００は、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値以上であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の他方のデータを本体基板５に送る。具体的には、マイクロコントローラ２００Ｌは、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値以上であった場合、トナーを供給する、及び、トナーを供給しない、の他方のデータを本体基板５に送る。

　また、上述した第５実施形態において、中継基板制御部２００は、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値未満であった場合に第１のデータを本体基板５に送り、ＡＤ変換回路によって変換されたデジタルデータが、閾値以上であった場合に第２のデータを本体基板５に送る構成としてもよい。この場合において、第１のデータ、第２のデータとは、例えば、トナーを供給する量や、トナーを供給する秒数である。

　次に、第６実施形態について、図１４を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図１４に示すように、第６実施形態における中継基板回路部２００Ｄは、第２実施形態における中継基板制御部２００のＡＤ変換回路２００Ｋの代わりに、コンパレータ２００Ｍを有する。
　中継基板回路部２００Ｄは、コンパレータ２００Ｍが生成した信号を本体基板５へ通信する。コンパレータ２００Ｍは、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値未満であった場合、トナーを供給するか否かを示すハイ、及び、ロー、の一方の信号を生成する。コンパレータ２００Ｍは、トナーセンサ６６が測定した測定信号が、閾値以上であった場合、トナーを供給するか否かを示すハイ、及び、ロー、の他方の信号を生成する。

　第６実施形態においても、トナーセンサ６６が測定した信号が中継基板５８Ｄを介して本体基板５へ通信されるので、ドラムユニット５０と本体基板５を繋ぐ配線を少なくすることができる。また、中継基板５８Ｄのコンパレータ２００Ｍでトナーセンサ６６が測定した測定信号に基づいてトナーを供給するか否かを示すハイ、又は、ロー、の信号を生成するので、耐ノイズ性が向上し、トナーセンサが測定したデータが劣化するのを抑制することができる。

　なお、上述した第２実施形態、第４実施形態、第５実施形態、および第６実施形態では、中継基板５８は、メモリ電源電圧生成部２０１と、センサ電源電圧生成部２０２と、を有する構成であったが、この構成に限られない。例えば、本体基板５Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１を有する構成であってもよい。また、本体基板５Ａは、センサ電源電圧生成部２０１を有する構成であってもよい。

　次に、第７実施形態について、図１５を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第２実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　第２実施形態では、中継基板５８Ａが中継基板制御部２００を有する構成であったのに対し、第７実施形態では、中継基板５８Ｃが中継基板制御部２００を有していない構成である。

　図１５に示すように、第７実施形態における本体基板５Ｃは、本体制御部１００および本体コネクタ１２の他に、メモリ電源電圧生成部１０１と、センサ電源電圧生成部１０２と、を備える。

　メモリ電源電圧生成部１０１は、入力電圧を変圧し、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧を生成する。本実施形態では、メモリ電源電圧生成部１０１は、２４Ｖの入力電圧を３．３Ｖに変圧する。
　センサ電源電圧生成部１０２は、入力電圧を変圧し、トナーセンサ６６を作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成する。本実施形態では、センサ電源電圧生成部１０２は、２４Ｖの入力電圧を５．３Ｖに変圧する。

　また、第７実施形態の中継基板５８Ｃは、リセット端子Ｔ１と、メモリ電源電圧端子Ｔ２と、センサ電源電圧端子Ｔ３と、接地端子Ｔ４と、センサ端子Ｔ５と、マルチプレクサ５８Ｐと、中継基板メモリ５８Ｍと、を有する。

　リセット端子Ｔ１は、リセット信号を本体制御部１００と中継基板５８の間で伝達するための端子である。
　メモリ電源電圧端子Ｔ２は、本体制御部１００からメモリ電源電圧が入力される端子である。このメモリ電源電圧端子Ｔ２から入力されたメモリ電源電圧が、トナーメモリＴＭ、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐに供給される。
　センサ電源電圧端子Ｔ３は、本体制御部１００からセンサ電源電圧が入力される端子である。このセンサ電源電圧端子Ｔ３から入力されたセンサ電源電圧が、トナーセンサ６６に供給される。
　接地端子Ｔ４は、本体制御部１００の接地線と中継基板５８の接地線を接続するための端子である。この接地端子Ｔ４に、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐの接地端子が接続される。

　マルチプレクサ５８Ｐは、複数のトナーメモリＴＭと通信した信号を１つの信号にまとめる。第７実施形態では、マルチプレクサ５８Ｐは、４つトナーメモリＴＭとの通信信号を１つの信号に多重化している。これにより、中継基板５８Ａと本体基板５Ａを接続する通信線の数を少なくすることができる。
　また、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきたデータに関する通信信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。例えば、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきた各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命に関する情報を、対応したトナーカートリッジＴＣに分配する。さらに、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られたクロック信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。

　中継基板５８Ｃは、コネクタ５５ＣとトナーメモリＴＭとを電気的に中継し、トナーメモリＴＭに記憶された情報をカラープリンタ１へ通信する。すなわち、中継基板５８Ａは、中継基板メモリ５８Ｍに記憶された制御電圧情報をカラープリンタ１へ通信する。

　本体制御部１００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部２０３に制御電圧を生成させる。本体制御部１００は、中継基板５８Ｃを介して、生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。
　そして、本体制御部１００は、トナーセンサ６６が測定した測定信号を受け、測定信号から現像容器６２内のトナー量を算出する。

　第７実施形態によっても第２実施形態と同様に、トナーセンサ６６を適切な制御電圧によって作動させることができ、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度を向上させることができる。

　次に、第８実施形態について、図１６を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第２実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　第２実施形態では、メモリ電源電圧生成部２０１は、２４Ｖの入力電圧を変圧し、３．３Ｖのセンサ電源電圧を生成する構成であったのに対し、第８実施形態のメモリ電源電圧生成部２０１Ａは、入力電圧としてセンサ電源電圧生成部２０２Ａで生成された５．３Ｖのセンサ電源電圧を変圧し、３．３Ｖのセンサ電源電圧を生成するように構成されている。

　図１６に示すように、中継基板５８Ｃは、入力電圧としてセンサ電源電圧生成部２０２Ａで生成されたセンサ電源電圧が入力されるようになっている。センサ電源電圧生成部２０２Ａは、２４Ｖの入力電圧を変圧し、５．３Ｖのセンサ電源電圧を生成する。メモリ電源電圧生成部２０１Ａは、５．３Ｖのセンサ電源電圧を変圧し、３．３Ｖのメモリ電源電圧を生成する。

　第８実施形態のドラムユニットによれば、３．３Ｖのメモリ電源電圧との電圧差が小さい５．３Ｖセンサ電源電圧を変圧してメモリ電源電圧を生成するので、２４Ｖの入力電圧を変圧するよりも変換効率が下がることを抑制できる。また、変圧時にノイズの影響を受けにくく、適切なメモリ電源電圧を生成しやすい。

　次に、第９実施形態について、図１７を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第２実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　第２実施形態では、中継基板５８Ａが中継基板制御部２００を有する構成であったのに対し、第８実施形態では、中継基板５８Ｃが中継基板制御部２００を有していない構成である。

　第８実施形態の中継基板５８Ｃは、リセット端子Ｔ１と、接地端子Ｔ４と、センサ端子Ｔ５と、マルチプレクサ５８Ｐと、中継基板メモリ５８Ｍと、センサ電源電圧生成部２０２Ａと、メモリ電源電圧生成部２０１Ａと、を有する。

　リセット端子Ｔ１は、リセット信号を本体制御部１００と中継基板５８の間で伝達するための端子である。
　接地端子Ｔ４は、本体制御部１００の接地線と中継基板５８の接地線を接続するための端子である。この接地端子Ｔ４に、トナーメモリＴＭ、トナーセンサ６６、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐの接地端子が接続される。

　マルチプレクサ５８Ｐは、複数のトナーメモリＴＭと通信した信号を１つの信号にまとめる。本実施形態では、マルチプレクサ５８Ｐは、４つトナーメモリＴＭとの通信信号を１つの信号に多重化している。これにより、中継基板５８Ａと本体基板５Ａを接続する通信線の数を少なくすることができる。
　また、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきたデータに関する通信信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。例えば、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきた各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命に関する情報を、対応したトナーカートリッジＴＣに分配する。さらに、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られたクロック信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。

　センサ電源電圧生成部２０２Ａは、２４Ｖの入力電圧を変圧し、５．３Ｖのセンサ電源電圧を生成する。メモリ電源電圧生成部２０１Ａは、５．３Ｖのセンサ電源電圧を変圧し、３．３Ｖのメモリ電源電圧を生成する。

　第９実施形態によっても第２実施形態と同様に、ドラムユニット５０の配線が複雑化することを抑制し、トナーセンサ６６のトナー量を測定する精度が向上する。

　上述した第４実施形態、第５実施形態、第６実施形態、第７実施形態、第８実施形態、および第９実施形態では、トナーメモリＴＭが３つの電気接点（ＶＣＣ、ＳＷＩ、ＧＮＤ）を有していたが、この構成に限られない。例えば、図１８に示す第１０実施形態ように、トナーメモリＴＭが４つの電気接点を有する構成であってもよい。この場合における４つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達するための電気接点（ＣＬＫ）と、トナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＤＡＴＡ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　次に、第１１実施形態について、図１９から図２２を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図１９に示すように、ドラムユニット５０は、コネクタ５５と、中継基板５８と、サブ中継基板５９と、をさらに備える。本実施形態では、ドラムユニット５０は、複数のトナーカートリッジＴＣを装着可能であり、複数の現像容器６２と、複数のトナーセンサ６６と、複数のトナーメモリＴＭと、複数のサブ中継基板５９と、複数のケーブルＣＡと、をさらに備える。複数のトナーセンサ６６は、複数の現像容器６２のそれぞれに対応して設けられている。複数のトナーメモリＴＭは、複数の現像容器６２のそれぞれに対応して設けられている。複数のサブ中継基板５９は、複数のトナーセンサ６６および複数のトナーメモリＴＭに対応して設けられている。複数のケーブルＣＡは、複数のサブ中継基板５９と中継基板５８を接続する。

　図２０に示すように、コネクタ５５は、ドラムユニット５０の後板Ｗ６に位置する。コネクタ５５は、ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、本体コネクタ１２と接続される。

　中継基板５８は、ドラムユニット５０の後板Ｗ６の内面に位置する。中継基板５８は、コネクタ５５に電気的に接続されている。図２１に示すように、中継基板５８は、リセット端子Ｔ１と、メモリ電源電圧端子Ｔ２と、センサ電源電圧端子Ｔ３と、接地端子Ｔ４と、センサ端子Ｔ５と、中継基板メモリ５８Ｍと、マルチプレクサ５８Ｐと、を有する。

　メモリ電源電圧端子Ｔ２は、本体制御部１００からメモリ電源電圧が入力される端子である。このメモリ電源電圧端子Ｔ２から入力されたメモリ電源電圧が、トナーメモリＴＭ、中継基板メモリ５８Ｍおよびマルチプレクサ５８Ｐに供給される、すなわち、中継基板５８は、トナーメモリＴＭを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧がカラープリンタ１から入力され、メモリ電源電圧をサブ中継基板５９を介してトナーメモリＴＭに出力する。

　センサ電源電圧端子Ｔ３は、本体制御部１００からセンサ電源電圧が入力される端子である。このセンサ電源電圧端子Ｔ３から入力されたセンサ電源電圧が、トナーセンサ６６に供給される。すなわち、中継基板５８は、トナーセンサ６６を作動させるための電圧であるセンサ電源電圧がカラープリンタ１から入力され、センサ電源電圧をサブ中継基板５９を介してトナーセンサ６６に出力する。

　中継基板メモリ５８Ｍは、記憶素子を有し、ドラムユニット５０に関するドラムユニット情報と、トナーセンサ６６の制御電圧情報と、を記憶する記憶領域を有している。本実施形態では、中継基板メモリ５８Ｍの記憶領域には、複数のトナーセンサ６６のそれぞれに対応する制御電圧情報が記憶されている。
　中継基板メモリ５８には、第１トナーセンサ６６Ｙに関する制御電圧情報である第１制御電圧情報と、第２トナーセンサ６６Ｍに関する制御電圧情報である第２制御電圧情報と、第３トナーセンサ６６Ｃに関する制御電圧情報である第３制御電圧情報と、第４トナーセンサ６６Ｋに関する制御電圧情報である第４制御電圧情報と、が記憶されている。

　中継基板５８は、コネクタ５５とトナーメモリＴＭとを電気的に中継し、トナーメモリＴＭに記憶された情報をカラープリンタ１へ通信する。すなわち、中継基板５８は、中継基板メモリ５８Ｍに記憶された制御電圧情報をカラープリンタ１へ通信する。

　具体的には、マルチプレクサ５８Ｐは、複数のトナーメモリＴＭと通信した信号を１つの信号にまとめる。本実施形態では、マルチプレクサ５８Ｐは、４つトナーメモリＴＭとの通信信号を１つの信号に多重化している。これにより、中継基板５８と本体基板５を接続する通信線の数を少なくすることができる。

　また、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られてきたデータに関する通信信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。さらに、マルチプレクサ５８Ｐは、本体制御部１００から送られたクロック信号を複数のトナーメモリＴＭに分配している。

　複数のサブ中継基板５９は、第１トナーカートリッジＴＣＹに対応した第１サブ中継基板５９Ｙと、第２トナーカートリッジＴＣＭに対応した第２サブ中継基板５９Ｍと、第３トナーカートリッジＴＣＣに対応した第３サブ中継基板５９Ｃと、第４トナーカートリッジＴＣＫに対応した第４サブ中継基板５９Ｋと、を含む。

　各サブ中継基板５９は、第４側板Ｗ４の内面に配置されている。本実施形態では、４つのサブ中継基板５９Ｙ，５９Ｍ，５９Ｃ，５９Ｋが第１方向に並んでいる。

　各サブ中継基板５９は、それぞれ中継基板５８と複数のケーブルＣＡで接続されている。サブ中継基板５９は、トナーセンサ６６が測定した測定信号を中継基板５８およびコネクタ５５を介して本体基板５へ通信する。

　図１９に示すように、サブ中継基板５９は、読取接点５９Ａと、センサコネクタ５９Ｂと、を有する。読取接点５９Ａは、トナーカートリッジＴＣがドラムユニット５０に装着された場合に、トナーメモリＴＭと接触してトナーカートリッジ情報を読み取るための接点である。センサコネクタ５９Ｂは、トナーセンサ６６が接続されるコネクタである。

　詳しくは、第１サブ中継基板５９Ｙは、第１トナーメモリＴＭＹと接触して第１トナーカートリッジ情報を読み取る第１読取接点５９ＡＹと、第１トナーセンサ６６Ｙが接続される第１センサコネクタ５９ＢＹと、を有する。第２サブ中継基板５９Ｍは、第２トナーメモリＴＭＭと接触して第２トナーカートリッジ情報を読み取る第２読取接点５９ＡＭと、第２トナーセンサ６６Ｍが接続される第２センサコネクタ５９ＢＭと、を有する。第３サブ中継基板５９Ｃは、第３トナーメモリＴＭＣと接触して第３トナーカートリッジ情報を読み取る第３読取接点５９ＡＣと、第３トナーセンサ６６Ｃが接続される第３センサコネクタ５９ＢＣと、を有する。第４サブ中継基板５９Ｋは、第４トナーメモリＴＭＫと接触して第４トナーカートリッジ情報を読み取る第４読取接点５９ＡＫと、第４トナーセンサ６６Ｋが接続される第４センサコネクタ５９ＢＫと、を有する。

　ケーブルＣＡは、第１サブ中継基板５９Ｙと中継基板５８とを接続する第１ケーブルＣＡＹと、第２サブ中継基板５９Ｍと中継基板５８とを接続する第２ケーブルＣＡＭと、第３サブ中継基板５９Ｃと中継基板５８とを接続する第３ケーブルＣＡＣと、第４サブ中継基板５９Ｋと中継基板５８とを接続する第４ケーブルＣＡＫとを有する。

　各読取接点５９Ａは、３つの電気接点を含む。３つの電気接点は、トナーカートリッジＴＣがドラムユニット５０に装着された場合に、トナーメモリＴＭの３つの電気接点とそれぞれ接触する。図２１に示すように、３つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達すると共にトナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＳＷＩ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　センサコネクタ５９Ｂは、４つの電気接点を有している。４つの電気接点は、トナーセンサ６６の４つの電気接点とそれぞれ接触する。４つの電気接点は、センサ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーセンサ６６に制御電圧を伝達するための電気接点（Ｖｃｔｒｌ）と、トナーセンサ６６が測定した測定信号を伝達するための電気接点（Ｖｏｕｔ）と、トナーセンサ６６を接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　図２２に示すように、サブ中継基板５９は、第１アース接点Ｅ１と、第２アース接点Ｅ２と、第３アース端子Ｅ３と、アース接続線ＥＣＬと、を有する。第１アース接点Ｅ１は、トナーセンサ６６の接地端子が接続される接点である。第２アース接点Ｅ２は、トナーメモリＴＭの接地端子が接続される接点である。第３アース端子Ｅ３は、中継基板５８の接地端子が接続される端子である。アース接続線ＥＣＬは、第１アース接点Ｅ１、第２アース接点Ｅ２、および、第３アース端子Ｅ３を接続する接続線である。アース接続線ＥＣＬは、トナーセンサ６６とトナーメモリＴＭの接地を共通化する接続線である。本実施形態では、アース接続線ＥＣＬは、プリント基板上の導体パターンである。

　本体制御部１００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部１０３に制御電圧を生成させる。本体制御部１００は、中継基板５８とサブ中継基板５９とを介して、生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。
　そして、本体制御部１００は、トナーセンサ６６が測定した測定信号を中継基板５８とサブ中継基板５９とを介して受け、測定信号から現像容器６２内のトナー量を算出する。

　以上説明した第１１実施形態のドラムユニット５０によれば、次のような効果を奏することができる。
　ドラムユニット５０は、トナーセンサ６６が測定した信号がサブ中継基板５９および中継基板５８を介して本体基板５へ通信される。このため、ドラムユニットの配線を少なくすることができる。

　また、サブ中継基板５９は、トナーセンサ６６の接地端子が接続される第１アース接点Ｅ１と、トナーメモリＴＭの接地端子が接続される第２アース接点Ｅ２と、中継基板５８の接地端子が接続される第３アース端子Ｅ３と、を接続するアース接続線ＥＣＬと、を有する。このため、トナーセンサ６６とトナーメモリＴＭの接地を共通化して、ドラムユニット５０の配線を少なくできる。

　次に、第１２実施形態について、図２３を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１１実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図２３に示すように、第１２実施形態の中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１と、センサ電源電圧生成部２０２と、制御電圧生成部２０３と、中継基板制御部２００と、中継基板メモリ５８Ｍと、接地端子Ｔ４と、を有している。

　第１１実施形態では、メモリ電源電圧生成部１０１、センサ電源電圧生成部１０２および制御電圧生成部１０３が本体基板５にあったのに対し、第１２実施形態では、メモリ電源電圧生成部２０１、センサ電源電圧生成部２０２および制御電圧生成部２０３が中継基板５８Ａに配置されている。センサ電源電圧、メモリ電源電圧および制御電圧が中継基板５８Ａにおいて２４Ｖの入力電圧から変圧される。このため、中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１で生成されたメモリ電源電圧をトナーセンサ６６に出力する。また、中継基板５８Ａは、センサ電源電圧生成部２０２で生成されたセンサ電源電圧をトナーメモリＴＭに出力する。また、中継基板５８は、制御電圧生成部２０３で生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。

　４つの端子は、電源電圧端子（ＶＣＣ）と、接地端子（ＧＮＤ）と、リセット信号を本体制御部１００と中継基板制御部２００の間で伝達するための端子（ＲＳＴ）と、中継基板制御部２００にクロック信号を伝達と共に中継基板制御部２００のシリアルデータを伝達するための端子（ＳＤＡＴＡ）である。

　中継基板制御部２００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部２０３にトナーセンサ６６の制御電圧を生成させる。第１１実施形態では、制御電圧生成部１０３は、複数のトナーセンサ６６に対応して複数設けられていたのに対し、第１２実施形態では、制御電圧生成部２０３は１つだけ設けられている。中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。

　上述した第１２実施形態のドラムユニット５０によっても、ドラムユニット５０の配線が複雑化することを抑制できる。また、第１１実施形態では、コネクタ５５の端子ピンが１４本であったのに対し、第１２実施形態では、コネクタ５５Ａの端子ピンを４本とすることができる。
　また、第１２実施形態では、トナーメモリＴＭから入力された信号を中継基板５８Ａでアナログ信号からデジタルデータに変換するので、デジタルデータよりもノイズの影響を受けやすいアナログ信号の伝達部分が少なくなり、ノイズの影響を抑制できる。
　また、第１２実施形態では、中継基板５８でセンサ電源電圧を生成する。そのため、センサ電源電圧生成部２０２とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサ６６に供給することができる。
　また、第１２実施形態では、中継基板５８Ａでメモリ電源電圧を生成する。そのため、メモリ電源電圧生成部２０１とトナーメモリＴＭとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリＴＭに供給することができる。
　また、トナーセンサ６６の測定信号を制御する制御電圧を中継基板５８Ａの制御電圧生成部２０３で生成する。そのため、制御電圧生成部２０３とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサ６６に供給することができる。さらに、中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給するので、制御電圧生成部２０３を複数設ける必要がなくなる。

　次に、第１３実施形態について、図２４、図２５を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１１実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。
　第１１実施形態では、複数のサブ中継基板５９がそれぞれ中継基板５８に接続されていたのに対し、第１３実施形態では、複数のサブ中継基板１５９が直列に接続されている。

　具体的に、図２４に示すように、中継基板５８は、複数のサブ中継基板１５９のうち、第１サブ中継基板１５９Ｙのみと第１ケーブルＣＡ１で接続されている。すなわち、第１ケーブルＣＡ１は、第１サブ中継基板１５９Ｙと中継基板５８とを接続する。

　第２サブ中継基板１５９Ｍは、第１サブ中継基板１５９Ｙと第２ケーブルＣＡ２で接続されている。すなわち、第２ケーブルＣＡ２は、第１サブ中継基板１５９Ｙと第２サブ中継基板１５９Ｍとを接続する。第２サブ中継基板１５９Ｍは、第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。図２５に示すように、トナーメモリＴＭの４つの電気接点（ＶＣＣ，ＣＬＫ，ＤＡＴＡ，ＧＮＤ）は、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。また、トナーセンサ６６の４つの電気接点（ＶＣＣ，Ｖｃｔｒｌ，Ｖｏｕｔ，ＧＮＤ）は、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。

　図２４に戻り、第３サブ中継基板１５９Ｃは、第２サブ中継基板１５９Ｍと第３ケーブルＣＡ３で接続されている。すなわち、第３ケーブルＣＡ３は、第２サブ中継基板１５９Ｍと第３サブ中継基板１５９Ｃとを接続する。第３サブ中継基板１５９Ｃは、第１サブ中継基板１５９Ｙおよび第２サブ中継基板１５９Ｍを介して中継基板５８と接続されている。図２５に示すように、トナーメモリＴＭの４つの電気接点（ＶＣＣ，ＣＬＫ，ＤＡＴＡ，ＧＮＤ）は、第３サブ中継基板１５９Ｃ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。また、トナーセンサ６６の４つの電気接点（ＶＣＣ，Ｖｃｔｒｌ，Ｖｏｕｔ，ＧＮＤ）は、第３サブ中継基板１５９Ｃ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。

　図２４に戻り、第４サブ中継基板１５９Ｋは、第３サブ中継基板１５９Ｃと第４ケーブルＣＡ４で接続されている。すなわち、第４ケーブルＣＡ４は、第３サブ中継基板１５９Ｃと第４サブ中継基板１５９Ｋとを接続する。第４サブ中継基板１５９Ｋは、第１サブ中継基板１５９Ｙ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第３サブ中継基板１５９Ｃを介して中継基板５８と接続されている。図２５に示すように、トナーメモリＴＭの４つの電気接点（ＶＣＣ，ＣＬＫ，ＤＡＴＡ，ＧＮＤ）は、第４サブ中継基板１５９Ｋ、第３サブ中継基板１５９Ｃ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。また、トナーセンサ６６の４つの電気接点（ＶＣＣ，Ｖｃｔｒｌ，Ｖｏｕｔ，ＧＮＤ）は、第４サブ中継基板１５９Ｋ、第３サブ中継基板１５９Ｃ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されている。

　この第１３実施形態によれば、第２サブ中継基板１５９Ｍは、第１サブ中継基板１５９Ｙを介して中継基板５８と接続されるため、第２サブ中継基板１５９Ｍと中継基板５８を接続するケーブルが必要なくなる。また、第３サブ中継基板１５９Ｃは、第１サブ中継基板１５９Ｙおよび第２サブ中継基板１５９Ｍを介して中継基板５８と接続されるため、第３サブ中継基板１５９Ｃと中継基板５８を接続するケーブルが必要なくなる。また、第４サブ中継基板１５９Ｋは、第１サブ中継基板１５９Ｙ、第２サブ中継基板１５９Ｍおよび第３サブ中継基板１５９Ｃを介して中継基板５８と接続されるため、第４サブ中継基板１５９Ｋと中継基板５８を接続するケーブルが必要なくなる。このため、ケーブルによる配線が複雑になるのを抑制できる。

　上述した第１１実施形態、第１２実施形態、第１３実施形態では、トナーメモリＴＭが３つの電気接点（ＶＣＣ、ＳＷＩ、ＧＮＤ）を有していたが、この構成に限られない。例えば、図２６に示す第１４実施形態ように、トナーメモリＴＭが４つの電気接点を有する構成であってもよい。この場合における４つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達するための電気接点（ＣＬＫ）と、トナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＤＡＴＡ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　次に、第１５実施形態について、図２７～図２９を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１５実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図２７に示すように、ドラムユニット５０は、前述したコネクタ５５の他、中継基板５８をさらに備える。中継基板５８は、コネクタ５５と配線ＣＡにより電気的に接続されている。中継基板５８は、第１方向に延びている。中継基板５８は、ドラムユニット５０の第４側板Ｗ４の内面に位置する。このため、中継基板５８は、軸方向に直交している。また、中継基板５８は、トナーカートリッジＴＣの一方の端面に隣接している。さらに、中継基板５８は、軸方向において、４つのトナーカートリッジＴＣと第４側板Ｗ４との間に位置する。

　中継基板５８は、接点部材５６と、センサコネクタ５７と、を有する。本実施形態では、中継基板５８は、複数のトナーカートリッジＴＣに対応する複数の接点部材５６と、複数のセンサコネクタ５７と、を有する。複数の接点部材５６は、複数のトナーメモリＴＭのそれぞれに対応して第１方向に並んでいる。

　具体的に、中継基板５８は、第１トナーカートリッジＴＣＹに対応した第１接点部材５６Ｙと、第２トナーカートリッジＴＣＭに対応した第２接点部材５６Ｍと、第３トナーカートリッジＴＣＣに対応した第３接点部材５６Ｃと、第４トナーカートリッジＴＣＫに対応した第４接点部材５６Ｋと、を含む。４つの接点部材５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ，５６Ｋは、第１方向に並んでいる。

　また、中継基板５８は、第１トナーカートリッジＴＣＹに対応した第１センサコネクタ５７Ｙと、第２トナーカートリッジＴＣＭに対応した第２センサコネクタ５７Ｍと、第３トナーカートリッジＴＣＣに対応した第３センサコネクタ５７Ｃと、第４トナーカートリッジＴＣＫに対応した第４センサコネクタ５７Ｋと、を含む。４つのセンサコネクタ５７Ｙ，５７Ｍ，５７Ｃ，５７Ｋは、第１方向に並んでいる。

　各接点部材５６は、トナーメモリＴＭと接触してトナーカートリッジ情報を読み取るための３つの読取接点を有する。接点部材５６の３つの読取接点は、トナーカートリッジＴＣがドラムユニット５０に装着され、ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、トナーメモリＴＭの３つの電気接点とそれぞれ接触し、これによりトナーメモリＴＭと接点部材５６が電気的に接続される（図２８参照）。図２９に示すように、トナーメモリＴＭの３つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達すると共にトナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＳＷＩ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　センサコネクタ５７は、トナーセンサ６６が接続されるコネクタである。センサコネクタ５７は、ドラムユニット５０が装置本体１０に装着された場合、トナーセンサ６６の４つの電気接点と接触し、これによりトナーセンサ６６と電気的に接続される。トナーセンサ６６の４つの電気接点は、センサ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーセンサ６６に制御電圧を伝達するための電気接点（Ｖｃｔｒｌ）と、トナーセンサ６６が測定した測定信号を伝達するための電気接点（Ｖｏｕｔ）と、トナーセンサ６６を接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　センサ電源電圧は、トナーセンサ６６を作動させるための電圧である。本実施形態では、センサ電源電圧は、５．３Ｖである。また、トナーセンサ６６が測定した測定信号は、アナログ信号である。中継基板５８は、トナーセンサ６６とコネクタ５５を電気的に接続してトナーセンサ６６が測定した測定信号をカラープリンタ１の本体制御部１００へ通信する。

　中継基板５８は、リセット端子Ｔ１と、メモリ電源電圧端子Ｔ２と、センサ電源電圧端子Ｔ３と、接地端子Ｔ４と、中継基板メモリ５８Ｍと、マルチプレクサ５８Ｐと、を有する。

　以上説明した第１５実施形態のドラムユニット５０によれば、次のような効果を奏することができる。
　ドラムユニット５０の中継基板５８は、トナーセンサ６６とコネクタ５５を電気的に接続してトナーセンサ６６が測定した測定信号を本体基板５へ通信する。このため、ドラムユニット５０の配線を少なくすることができる。また、中継基板５８は、トナーメモリＴＭと接触してトナーカートリッジ情報を読み取る接点部材５６が取り付けられている。このため、ドラムユニット５０の配線を少なくすることができる。

　また、中継基板５８は、第１方向に延び、複数の接点部材５６が、複数のトナーメモリのそれぞれに対応して第１方向に並んでいるので、複数の接点部材５６の読取接点を、複数のトナーメモリＴＭに接触させやすい。また、中継基板５８がトナーカートリッジＴＣの一方の端面に隣接しているので、トナーセンサ６６とセンサコネクタ５７を接続する配線を短くすることができる。

　また、中継基板５８は、軸方向に直交しているので、ドラムユニット５０を軸方向に小型化することができる。

　次に、第１６実施形態について、図３０を参照しながら詳細に説明する。ここでは、第１５実施形態と異なる部分のみ説明し、共通する部分は説明を省略する。

　図３０に示すように、第１６実施形態の中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１と、センサ電源電圧生成部２０２と、制御電圧生成部２０３と、中継基板制御部２００と、中継基板メモリ５８Ｍと、接地端子Ｔ４と、を有している。

　第１５実施形態では、メモリ電源電圧生成部１０１、センサ電源電圧生成部１０２および制御電圧生成部１０３が本体基板５にあったのに対し、第１６実施形態では、メモリ電源電圧生成部２０１、センサ電源電圧生成部２０２および制御電圧生成部２０３が中継基板５８Ａに配置されている。このため、センサ電源電圧、メモリ電源電圧および制御電圧が中継基板５８Ａにおいて２４Ｖの入力電圧から変圧される。このため、中継基板５８Ａは、メモリ電源電圧生成部２０１で生成されたメモリ電源電圧をトナーセンサ６６に出力する。また、中継基板５８Ａは、センサ電源電圧生成部２０２で生成されたセンサ電源電圧をトナーメモリＴＭに出力する。また、中継基板５８は、制御電圧生成部２０３で生成させた制御電圧をトナーセンサ６６へ供給する。

　中継基板制御部２００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部２０３にトナーセンサ６６の制御電圧を生成させる。第１５実施形態では、制御電圧生成部１０３は、複数のトナーセンサ６６に対応して複数設けられていたのに対し、第１６実施形態では、制御電圧生成部２０３は１つだけ設けられている。中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給する。

　上述した第１６実施形態のドラムユニット５０によっても、トナーセンサ６６とコネクタ５５を電気的に接続してトナーセンサ６６が測定した測定信号を本体基板５へ通信し、中継基板５８は、トナーメモリＴＭと接触してトナーカートリッジ情報を読み取る接点部材５６を有するので、ドラムユニット５０の配線を少なくすることができる。

　また、第１５実施形態では、コネクタ５５の端子ピンが１６本であったのに対し、第１６実施形態では、コネクタ５５Ａの端子ピンを５本とすることができる。

　また、第１６実施形態では、トナーメモリＴＭから入力された信号を中継基板５８Ａでアナログ信号からデジタルデータに変換するので、デジタルデータよりもノイズの影響を受けやすいアナログ信号の伝達部分が少なくなり、ノイズの影響を抑制できる。

　また、第１６実施形態では、中継基板５８でセンサ電源電圧を生成する。そのため、センサ電源電圧生成部２０２とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーセンサ６６に供給することができる。

　また、第１６実施形態では、中継基板５８Ａでメモリ電源電圧を生成する。そのため、メモリ電源電圧生成部２０１とトナーメモリＴＭとを繋ぐ配線を短くすることができるので、配線抵抗による電圧降下を抑制し、適正な電圧をトナーメモリＴＭに供給することができる。

　また、トナーセンサ６６の測定信号を制御する制御電圧を中継基板５８Ａの制御電圧生成部２０３で生成する。そのため、制御電圧生成部２０３とトナーセンサ６６とを繋ぐ配線を短くすることができるので、適正な制御電圧をトナーセンサ６６に供給することができる。さらに、中継基板制御部２００は、１つの制御電圧生成部２０３を制御して、複数のトナーセンサ６６に対して制御電圧を異なるタイミングで供給するので、制御電圧生成部２０３を複数設ける必要がなくなる。

　なお、上述した第１５実施形態および第１６実施形態では、トナーメモリＴＭが３つの電気接点（ＶＣＣ、ＳＷＩ、ＧＮＤ）を有していたが、この構成に限られない。例えば、図３１に示す第１７実施形態ように、トナーメモリＴＭが４つの電気接点を有する構成であってもよい。この場合における４つの電気接点は、メモリ電源電圧を伝達するための電気接点（ＶＣＣ）と、トナーメモリＴＭにクロック信号を伝達するための電気接点（ＣＬＫ）と、トナーメモリＴＭのデータを伝達するための電気接点（ＤＡＴＡ）と、トナーメモリＴＭを接地するための電気接点（ＧＮＤ）である。

　また、上述した第１５実施形態および第１６実施形態では、メモリ電源電圧は、３．３Ｖであったがこの電圧に限られず、センサ電源電圧は、５．３Ｖであったがこの電圧に限られない。また、入力電圧は２４Ｖであったが、この電圧に限られない。また、各電圧生成部では、変圧時に電圧を下げる構成に限られず、電圧を上げる構成であってもよい。

　以上に本開示の実施形態について説明したが、本開示は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

　上述した実施形態では、トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサであったが、トナーの量または撹拌トルクを測定する物理センサであってもよく、トナーの透過光または反射率を測定する光学センサであってもよい。

　上述した実施形態では、ドラムユニット情報と、制御電圧情報と、の両方が１つの中継基板メモリに記憶される構成であったが、中継基板メモリを複数配置して、ドラムユニット情報と、制御電圧情報と、を別々のメモリに記憶させてもよい。

　上述した実施形態では、制御電圧情報は、ドラムユニット５０の製造時に測定され、予め中継基板メモリ５８Ｍに記憶されている構成であったが、これに限られない。
　例えば、本体制御部１００は、現像容器６２内に所定量のトナーが入った新品のドラムユニット５０がカラープリンタ１に装着された場合、トナーセンサ６６によりトナー量を測定し、トナーセンサ６６で測定した測定信号が所定量を示すように制御電圧情報を決定し、決定した制御電圧情報を中継基板メモリ５８Ｍに書き込む構成としてもよい。
　この構成によれば、カラープリンタ１を実際に使用する場所で制御電圧情報を決定するので、使用する場所の環境に応じた制御電圧情報を取得でき、トナーセンサ６６の精度が向上する。

　上述した実施形態では、メモリ電源電圧は、３．３Ｖであったがこの電圧に限られず、センサ電源電圧は、５．３Ｖであったがこの電圧に限られない。また、入力電圧は２４Ｖであったが、この電圧に限られない。また、各電圧生成部では、変圧時に電圧を下げる構成に限られず、電圧を上げる構成であってもよい。

　上述した第２実施形態において、中継基板制御部２００は、中継基板メモリ５８Ｍから制御電圧情報を読み込み、読み込んだ制御電圧情報に基づいて、制御電圧生成部２０３に制御電圧を生成させていたが、本体制御部１００が制御電圧生成部２０３に制御電圧を生成させる構成であってもよい。

　上述した実施形態では、トナーセンサ６６が測定した信号は、電圧値であったが、トナーセンサ６６が測定する測定信号は、電流値であってもよい。

　上述した実施形態では、中継基板メモリ５８Ｍに、制御電圧情報として電圧値を記憶させていたが、例えば、制御電圧生成部１０３を制御するためのデューティ比などであってもよい。

　上述した実施形態では、搬送部材の一例として、回転軸に平行にトナーを搬送する第１オーガ６３を例示したが、搬送部材は、回転する羽によって回転軸に直交する方向にトナーを搬送するアジテータであってもよい。

　上述した実施形態では、平滑化回路２０３Ｂによって制御電圧を生成していたが、この構成に限られない。例えば、抵抗分圧方式や、スイッチングレギュレータ方式などで、入力電圧を変圧して、制御電圧を生成してもよい。

　上述した実施形態では、中継基板メモリは、中継基板制御部とは別に設けられていたが、この構成に限られない。例えば、中継基板制御部は、中継基板メモリを有する構成としてもよい。

　上述した実施形態では、カラープリンタ１に本開示を適用したが、本開示はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えばモノクロのプリンタ、複写機、複合機などに本開示を適用してもよい。

　上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

　１　　　カラープリンタ
　５　　　本体基板
　１０　　装置本体
　５０　　ドラムユニット
　５１　　感光体ドラム
　５５　　コネクタ
　５８　　中継基板
　５８Ｍ　中継基板メモリ
　６２　　現像容器
　６６　　トナーセンサ
　１００　本体制御部
　１０１　メモリ電源電圧生成部
　１０２　センサ電源電圧生成部
　１０３　制御電圧生成部
　ＴＣ　　トナーカートリッジ
　ＴＭ　　トナーメモリ

Claims

　画像形成装置に装着または取り外し可能なドラムユニットであって、
　感光体ドラムと、
　現像ユニットであって、
　　前記感光体ドラムにトナーを供給する磁気ローラと、
　　キャリアを収容する現像容器と、
　　前記現像容器内に位置する搬送部材であって、前記磁気ローラに向けてトナーとキャリアを搬送可能な搬送部材と、
　　前記現像容器内のトナー量を測定可能なトナーセンサと、
　を有する現像ユニットと、
　前記ドラムユニットが前記画像形成装置に装着された場合に、前記画像形成装置に電気的に接続されるコネクタと、
　前記トナーセンサと前記コネクタを電気的に接続して前記トナーセンサが測定した測定信号を前記画像形成装置へ通信する中継基板であって、前記トナーセンサの測定信号を制御するための電圧である制御電圧を生成するための制御電圧情報を記憶する記憶領域を有する中継基板メモリを有し、前記中継基板メモリに記憶された前記制御電圧情報を前記画像形成装置へ通信する中継基板と、
　を備えることを特徴とするドラムユニット。
　前記中継基板は、
　　前記トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧が前記画像形成装置から入力され、
　　前記センサ電源電圧を前記トナーセンサに出力することを特徴とする請求項１に記載のドラムユニット。
　前記中継基板は、
　　入力電圧を変圧して、前記トナーセンサを作動させるための電圧であるセンサ電源電圧を生成するセンサ電源電圧生成部を有し、
　　前記センサ電源電圧生成部で生成された前記センサ電源電圧を前記トナーセンサに出力することを特徴とする請求項１に記載のドラムユニット。
　前記現像容器は、補給口をさらに有し、
　前記ドラムユニットは、トナーを収容するトナーカートリッジであって、前記補給口から前記現像容器にトナーを補給可能に前記現像容器に取り付けられるトナーカートリッジを備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　前記トナーカートリッジは、トナーカートリッジに関するトナーカートリッジ情報を記憶するトナーメモリをさらに有し、
　前記中継基板は、前記コネクタと前記トナーメモリとを電気的に中継し、前記トナーメモリに記憶された情報を前記画像形成装置へ通信することを特徴とする請求項４に記載のドラムユニット。
　前記中継基板は、
　　前記トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧が前記画像形成装置から入力され、
　　前記メモリ電源電圧を前記トナーメモリに出力することを特徴とする請求項５に記載のドラムユニット。
　前記中継基板は、
　　入力電圧を、前記トナーメモリを作動させるための電圧であるメモリ電源電圧に変圧するメモリ電源電圧生成部を有し、
　　前記メモリ電源電圧生成部で生成された前記メモリ電源電圧を前記トナーメモリに出力することを特徴とする請求項５に記載のドラムユニット。
　前記トナーセンサは、透磁率を測定可能な磁気センサであることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　前記制御電圧情報は、前記トナーセンサの測定信号を制御するための電圧値であることを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　前記トナーカートリッジは、
　　第１トナーカートリッジと、
　　第２トナーカートリッジと、を含み、
　前記現像容器は、
　　前記第１トナーカートリッジが取り付けられる第１現像容器と、
　　前記第２トナーカートリッジが取り付けられる第２現像容器と、を含み、
　前記トナーセンサは、
　　前記第１現像容器内のトナー量を測定可能な第１トナーセンサと、
　　前記第２現像容器内のトナー量を測定可能な第２トナーセンサと、を含み、
　前記中継基板メモリには、前記第１トナーセンサに関する前記制御電圧情報である第１制御電圧情報と、前記第２トナーセンサに関する前記制御電圧情報である第２制御電圧情報と、が記憶されていることを特徴とする請求項４から請求項９のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　前記中継基板メモリは、前記ドラムユニットに関する情報であるドラムユニット情報を記憶する記憶領域を有することを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　本体制御部と、入力電圧を変圧して前記制御電圧を生成する制御電圧生成部と、を備え、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載にドラムユニットを装着可能な画像形成装置であって、
　前記本体制御部は、
　　前記中継基板メモリから前記制御電圧情報を読み込み、
　　読み込んだ前記制御電圧情報に基づいて、前記制御電圧生成部に前記制御電圧を生成させ、前記中継基板を介して、生成させた前記制御電圧を前記トナーセンサへ供給することを特徴とする画像形成装置。
　本体制御部を備え、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載にドラムユニットを装着可能な画像形成装置であって、
　前記中継基板は、入力電圧を変圧して前記制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、
　前記本体制御部は、
　　前記中継基板メモリから前記制御電圧情報を読み込み、
　　読み込んだ前記制御電圧情報に基づいて、前記制御電圧生成部に前記制御電圧を生成させ、生成させた前記制御電圧を前記トナーセンサへ供給することを特徴とする画像形成装置。
　前記本体制御部は、前記現像容器内に所定量のトナーが入った新品の前記ドラムユニットが前記画像形成装置に装着された場合、
　　前記トナーセンサによりトナー量を測定し、
　　前記トナーセンサで測定した測定信号が前記所定量を示すように前記制御電圧情報を決定し、
　　決定した前記制御電圧情報を前記中継基板メモリに書き込むことを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載の画像形成装置。
　前記本体制御部は、
　　前記トナーセンサが測定した測定信号を受け、
　　前記トナーセンサが測定した測定信号から前記現像容器内のトナー量を算出することを特徴とする請求項１２から請求項１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
　前記中継基板は、中継基板制御部をさらに有し、
　前記中継基板制御部は、
　　前記トナーセンサが測定した前記トナー量のアナログ信号である測定信号を、デジタルデータに変換し、
　　前記中継基板制御部が変換した前記トナー量の前記デジタルデータを前記画像形成装置へ通信することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のドラムユニット。
　前記中継基板は、入力電圧を変圧して前記制御電圧を生成する制御電圧生成部を有し、
　前記中継基板制御部は、
　　前記中継基板メモリから前記制御電圧情報を読み込み、
　　読み込んだ前記制御電圧情報に基づいて、前記制御電圧生成部に前記制御電圧を生成させ、生成させた前記制御電圧を前記トナーセンサへ供給することを特徴とする請求項１６に記載のドラムユニット。