WO2022163059A1 - 通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム Download PDF

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WO2022163059A1
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transmission
communication device
frame
communication
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智行 ▲高▼田
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キヤノン株式会社
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    • H04W76/00—Connection management
    • H04W76/10—Connection setup
    • H04W76/15—Setup of multiple wireless link connections

Definitions

  • the present invention relates to multilink communication technology.
  • IEEE802.11 series is known as a wireless LAN (Local Area Network) communication standard established by the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). IEEE802.11 series standards include standards such as IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax standards.
  • Patent Literature 1 discloses that a link is established when an AP (Access Point) and an STA (Station) communicate with each other.
  • the IEEE is considering establishing the IEEE802.11be standard as a new standard for the IEEE802.11 series.
  • a single AP Non-Access Point
  • STA also simply called an STA
  • Link communication is being considered.
  • Such an AP is called an AP MLD (Access Point Multi-Link Device)
  • an STA is called a Non-AP MLD (Non-Access Pont Multi-Link Device).
  • an AP can transmit a Beacon frame or a Probe Response frame containing a Quiet element containing information such as the period during which a certain link is put in a Quiet state (prohibition of transmission by the communication partner device).
  • a Quiet element containing information such as the period during which a certain link is put in a Quiet state (prohibition of transmission by the communication partner device).
  • the STA receives this frame, it maintains the Quiet state for the period indicated by the Quiet element, that is, the STA refrains from transmitting.
  • the AP can observe radar waves for DFS (Dynamic Frequency Selection), measure noise, and the like without being affected by STA transmission signals.
  • DFS Dynamic Frequency Selection
  • Non-AP MLD In multi-link communication, even if a frame containing a Quiet element is transmitted in order to make the link Quiet on a link with AP MLD, it is not always possible for Non-AP MLD to receive the Quiet element. This is because the Non-AP MLD puts the link in the Doze state to save power, or the signal transmitted on the link receives interference from the signal transmitted by the Non-AP MLD itself on another link. Because there is something to do. If the Non-AP MLD cannot receive a Quiet element, it may transmit a signal on a link that should be Quiet. In this case, the APMLD may not be able to properly observe radar waves, measure noise, etc.
  • the present invention provides a technique for appropriately managing links in multilink communication.
  • a communication device is a communication device that complies with the IEEE802.11 series standards and is capable of communicating with a plurality of links, wherein the plurality of links established with a communication partner device include: a determining means for determining a first link to be a link for which transmission is prohibited by a communication partner device and a transmission prohibited period on the first link; and a first link including information on transmission prohibition on the first link.
  • a first transmission means for transmitting a frame on said first link; and transmitting a second frame containing information regarding transmission inhibition on said first link to said plurality of links before said transmission inhibition period begins. and a second transmission means for transmitting on a second link different from the first link.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration example of a network.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a hardware configuration example of a communication device.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a functional configuration example of a communication device;
  • FIG. 4 is a sequence diagram showing an example of processing including processing for making the link quiet by the communication device 102 .
  • FIG. 5 is a flowchart showing processing executed by the communication device 102 when making the link quiet.
  • FIG. 6 is a flowchart showing processing executed when the communication device 103 controls prohibition of link transmission or cancellation thereof.
  • FIG. 1 shows a network configuration example according to this embodiment.
  • the communication device 102 is an AP MLD (Access Point Multi-Link Device) that has a role of constructing the network 101 and is capable of multi-link communication.
  • the communication device 102 is logically composed of multiple APs, each of which can establish one or more links with STAs.
  • the network 101 is a wireless network constructed by the communication device 102 .
  • the BSSID Basic Service Set Identifier
  • BSSID is an identifier for identifying a network.
  • the SSID Service Set Identifier
  • the SSID Service Set Identifier
  • the SSID Service Set Identifier
  • the communication device 103 has a role of participating in the network 101 and is a Non-AP MLD (Non-Access Point Multi-Link Device) capable of multi-link communication.
  • the communication device 103 is logically composed of multiple STAs, each of which can establish one or more links with the AP.
  • Each communication device is compatible with the IEEE802.11be (EHT (Extremely/Extreme High Throughput)) standard, and can perform wireless communication via the network 101 in compliance with the IEEE802.11be standard.
  • Each communication device can communicate in frequency bands of 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz.
  • the frequency band used by each communication device is not limited to this, and different frequency bands such as the 60 GHz band may be used.
  • each communication device can communicate using bandwidths of 20 MHz, 40 MHz, 80 MHz, 160 MHz, and 320 MHz.
  • each communication device can perform OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) communication conforming to the IEEE802.11be standard.
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiple Access
  • the communication device 102 can realize multi-user (MU) communication in which signals of a plurality of users are multiplexed.
  • MU multi-user
  • RU Resource Unit
  • the communication device 102 can communicate with multiple STAs in parallel.
  • each communication device performs multi-link communication in which links are established and communicated via a plurality of frequency channels.
  • the frequency channel refers to a frequency channel defined by the IEEE802.11 series standard and capable of executing wireless communication conforming to the IEEE802.11 series standard.
  • the IEEE 802.11 series standards define multiple frequency channels in each of the 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz frequency bands.
  • the bandwidth of each frequency channel is defined as 20 MHz. A bandwidth of 40 MHz or more may be used in one frequency channel by bonding with adjacent frequency channels.
  • communication device 102 has a first link 104 with communication device 103 via a first frequency channel in the 5 GHz band and a second link 104 via a second frequency channel in the 2.4 GHz band. 105 and communicate over both links. In this case, the communication device 102 maintains a second link 105 over the second frequency channel in parallel with the first link 104 over the first frequency channel. In this manner, the communication device 102 can improve throughput in communication with the communication device 103 by establishing a link with the communication device 103 via a plurality of frequency channels.
  • the communication device 102 and the communication device 103 may establish multiple links with different frequency bands in multilink communication.
  • communication device 102 and communication device 103 may establish a third link (not shown) in the 6 GHz band, in addition to a first link 104 in the 5 GHz band and a second link 105 in the 2.4 GHz band.
  • communication device 102 and communication device 103 may establish links via multiple different channels within the same frequency band.
  • the communication device 102 and the communication device 103 may establish a first link 104 via 1ch in the 2.4 GHz band and a second link 105 via 5ch in the 2.4 GHz band.
  • links with the same frequency band and links with different frequency bands may coexist.
  • the communication device 102 and the communication device 103 connect 52ch in the 5GHz band in addition to the first link 104 via 1ch in the 2.4GHz band and the second link 105 via 5ch in the 2.4GHz band.
  • a third link (not shown) may be established via.
  • the communication device 102 and the communication device 103 can divide one data and transmit it to the communication partner device via a plurality of links.
  • the communication device 102 and the communication device 103 may transmit the same data via each of a plurality of links, so that communication via one link may be used as backup communication for communication via the other link.
  • the communication device 102 transmits the same data to the communication device 103 via the first link 104 via the first frequency channel and the second link 105 via the second frequency channel do. In this case, even if an error occurs in communication via the first link 104, for example, the same data is transmitted via the second link 105. Data can be received.
  • the communication device 102 and the communication device 103 may use different links according to the type of frame or data to be communicated.
  • the communication device 102 may, for example, transmit management frames conforming to the IEEE 802.11 series standard via the second link 105 and transmit data frames containing data via the first link 104. .
  • management frames may be transmitted and received on the first link 104 and the second link 105 .
  • the management frame is a MAC (Media Access Control) frame, and specifically refers to a Beacon frame, Probe Request frame/Response frame, Association Request frame/Response frame.
  • Disassociation frames Authentication frames, De-Authentication frames, Action frames, etc. are also called management frames.
  • a beacon frame is a frame that broadcasts network information.
  • the Probe Request frame is a frame for requesting network information
  • the Probe Response frame is a frame for providing network information in response.
  • the Association Request frame is a frame requesting a connection
  • the Association Response frame is a response to it, indicating permission for connection, an error, and the like.
  • a Disassociation frame is a frame for disconnection.
  • the Authentication frame is a frame for authenticating the communication partner device
  • the De-Authentication frame is a frame for interrupting authentication of the communication partner device and disconnecting the connection.
  • the Action frame is a frame for performing additional functions other than the above.
  • the communication device 102 when transmitting data related to a captured image, transmits meta information such as the date, parameters at the time of capturing (aperture value and shutter speed), and position information via the second link 105. Information may be transmitted over the first link 104 .
  • the communication device 102 and the communication device 103 may be capable of performing MIMO (Multiple-Input Multiple-Output) communication.
  • MIMO Multiple-Input Multiple-Output
  • the communication device 102 and the communication device 103 have multiple antennas, and one transmits different signals from each antenna using the same frequency channel.
  • the receiving side simultaneously receives all signals arriving from multiple streams using multiple antennas, separates and decodes the signals of each stream.
  • MIMO communication By executing MIMO communication in this way, the communication devices 102 and 103 can communicate more data in the same amount of time than when MIMO communication is not executed.
  • the communication device 102 and the communication device 103 may perform MIMO communication on some links.
  • the communication device 102 and the communication device 103 when the communication device 102 and the communication device 103 establish a link for multilink communication, they each hold information regarding the operation of the established link.
  • Information related to link operation includes the number of spatial streams used in MIMO communication, communication bandwidth, and the like. These operational parameters are determined when the communication device 102 and the communication device 103 establish a link, but may be changed after the link is established. For example, since the frequency channel adjacent to the frequency channel used in the link has become congested, it is assumed that the bandwidth will be narrowed. Alternatively, it is conceivable that the MIMO communication being executed will be terminated because the frequency channel used in the link has become congested. In this way, when the operational parameters of multilink communication are changed, the communication device 102 and the communication device 103 need to quickly share the new operational parameters.
  • Legacy standards are IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax standards.
  • IEEE802.11 series standard At least one of the IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax/be standards is called the IEEE802.11 series standard.
  • IEEE802.11 series standards it also supports other communication standards such as Bluetooth®, NFC (Near Field Communication), UWB (Ultra Wide Band), Zigbee, and MBOA (Multi Band OFDM Alliance).
  • UWB includes wireless USB, wireless 1394, Winet, and the like.
  • it may correspond to a communication standard for wired communication such as a wired LAN.
  • Specific examples of the communication device 102 include, but are not limited to, a wireless LAN router and a PC.
  • Communication device 102 may be any communication device capable of performing multi-link communication with other communication devices.
  • the communication device 102 may be an information processing device such as a wireless chip capable of performing wireless communication conforming to the IEEE802.11be standard.
  • Specific examples of the communication device 103 Non-AP MLD include, but are not limited to, cameras, tablets, smart phones, PCs, mobile phones, and video cameras.
  • the communication device 103 may be any communication device capable of executing multilink communication with another communication device.
  • the communication device 103 may be an information processing device such as a wireless chip capable of performing wireless communication conforming to the IEEE802.11be standard.
  • the network in FIG. 1 is a network composed of one AP MLD and one non-AP MLD, but the number of AP MLDs and non-AP MLDs is not limited to this.
  • an information processing device such as a wireless chip can have an antenna for transmitting a generated signal.
  • the communication device 102 is AP MLD and the communication device 103 is Non-AP MLD. - It may be AP MLD. In this case, the communication device 102 is a Non-AP MLD, but can operate as a device that has a role of constructing a wireless network for establishing a link with the communication device 103 .
  • FIG. 2 shows an example hardware configuration of the communication device 102 .
  • the communication device 103 also has a similar hardware configuration.
  • the communication device 102 has a storage unit 201, a control unit 202, a function unit 203, an input unit 204, an output unit 205, a communication unit 206, and an antenna 207 as an example of a hardware configuration.
  • the storage unit 201 is composed of one or more memories such as ROM (Read Only Memory) and RAM (Random Access Memory). Store information.
  • ROM Read Only Memory
  • RAM Random Access Memory
  • storage media such as flexible disks, hard disks, optical disks, magneto-optical disks, CD-ROMs, CD-Rs, magnetic tapes, non-volatile memory cards, DVDs, etc. may be used.
  • the storage unit 201 may include a plurality of memories or the like.
  • the control unit 202 is configured by one or more processors such as a CPU (Central Processing Unit) or an MPU (Micro Processing Unit), for example, and executes a computer program stored in the storage unit 201 to control the entire communication device 102. Control. Note that the control unit 202 may control the entire communication device 102 through cooperation between a computer program stored in the storage unit 201 and an OS (Operating System). The control unit 202 also generates data and signals (radio frames) to be transmitted in communication with another communication device (see FIG. 3). Also, the control unit 202 may include a plurality of processors such as multi-core processors, and may control the communication apparatus 102 as a whole by the plurality of processors. The control unit 202 also controls the function unit 203 to perform predetermined processing such as wireless communication, imaging, printing, and projection. The functional unit 203 is hardware for the communication device 102 to execute predetermined processing.
  • a CPU Central Processing Unit
  • MPU Micro Processing Unit
  • the input unit 204 receives various operations from the user.
  • the output unit 205 performs various outputs to the user via a monitor screen or a speaker.
  • the output from the output unit 205 may be display on a monitor screen, audio output from a speaker, vibration output, or the like.
  • both the input unit 204 and the output unit 205 may be realized by one module like a touch panel.
  • the input unit 204 and the output unit 205 may be integrated with the communication device 102 or may be separate units.
  • the communication unit 206 controls wireless communication conforming to the IEEE802.11be standard. In addition to the IEEE802.11be standard, the communication unit 206 may control wireless communication conforming to other IEEE802.11 series standards, and wired communication such as a wired LAN.
  • the communication unit 206 controls the antenna 207 to transmit and receive signals for wireless communication generated by the control unit 202 .
  • the communication device 102 may have multiple communication units 206 .
  • a communication device 102 having a plurality of communication units 206 establishes at least one link for each communication unit 206 when establishing a plurality of links in multilink communication. Alternatively, communication device 102 may establish multiple links using one communication unit 206 .
  • the communication unit 206 performs communication via a plurality of links by switching frequency channels that operate in a time division manner.
  • the communication device 102 supports the NFC standard, the Bluetooth standard, etc. in addition to the IEEE802.11be standard, wireless communication may be controlled in compliance with these communication standards.
  • the communication device 102 can perform wireless communication conforming to a plurality of communication standards, it may be configured to have separate communication units and antennas corresponding to the respective communication standards.
  • the communication device 102 communicates data such as image data, document data, and video data with the communication device 103 via the communication unit 206 .
  • the antenna 207 may be configured separately from the communication unit 206, or may be configured together with the communication unit 206 as one module.
  • Antenna 207 is an antenna capable of communication in the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band. Although the communication device 102 has one antenna in this embodiment, it may have different antennas for each frequency band. Further, when the communication device 102 has a plurality of antennas, the communication device 102 may have a communication unit 206 corresponding to each antenna.
  • FIG. 3 shows an example of the functional configuration of the communication device 102.
  • the communication device 103 also has a similar functional configuration (in the case of the communication device 103, the communication partner device in the following description of FIG. 3 is the communication device 102).
  • the communication device 102 has a quiet state control unit 301, a power save state management unit 302, a MAC frame generation unit 303, and a frame transmission/reception unit 304 as an example of a functional configuration.
  • Quiet state control section 301 is for communication device 102 to observe radar waves for DFS (Dynamic Frequency Selection), measure noise, and so on. decide to make some links quiet. One or more links may be made Quiet, but only one will be described here.
  • the quiet state control unit 301 can also determine a period during which the link is placed in the quiet state (a period during which transmission by the communication partner device is prohibited (quiet period)).
  • the quiet state control unit 301 may determine the link to be the quiet period and/or the quiet period based on the user's instruction. Also, the Quiet period may be a predetermined periodic period.
  • the frame transmission/reception unit 304 When the link to be made quiet is determined by the quiet state control unit 301, the frame transmission/reception unit 304, which will be described later, notifies that transmission on the link is prohibited through a link other than the link to be made quiet. For example, in the configuration of FIG. 1, the quiet state control unit 301 determines to quiet the first link 104, and the frame transmitting/receiving unit 304 communicates via the second link 105 that transmission on the link 104 is prohibited. It is possible to notify (request) the other device.
  • the power save state management unit 302 manages whether or not a certain link among the multilinks established with the communication partner device (communication device 103) is to be in the power save state.
  • One or more links may be put into the Power Save state, but only one will be explained here.
  • Putting a link into a Power Save state means making a transition to a state in which communication using the Power Save target link is not performed.
  • not communicating means not communicating a data frame.
  • the link subject to Power Save may not communicate management frames and/or may be transitioned to the Doze state and may not be received.
  • the control unit 202 temporarily stops or reduces power supply to the communication unit 206 corresponding to the link that transitions to the Power Save state. good too.
  • the state in which the link is in communication, as opposed to the Power Save state is called the Wakeup state.
  • the power supplied to the communication unit 206 corresponding to the link in the Power Save state is smaller than the power supplied to the communication unit 206 corresponding to the link in the Wakeup state.
  • the communication unit 206 corresponding to the link in the Power Save state consumes less power than the communication unit 206 corresponding to the link in the Wakeup state.
  • the power save state management unit 302 puts the link indicated in the MAC frame indicating the power save state received by the frame transmission/reception unit 304 from the communication partner device (communication device 103) into the power save state or the wakeup state. good too.
  • the Power Save state management unit 302 may put a certain link into the Power Save state or Wakeup state according to instructions from the user via the input unit 204 or the like.
  • the Power Save state management unit 302 puts the link into the Power Save state or Wakeup state based on the state of data communication with the communication partner device (communication device 103) via the frame transmission/reception unit 304. good. For example, when the amount of data to be transmitted to the communication device 103 is less than a predetermined threshold, the Power Save state management unit 302 puts some of the multiple links established with the communication device 103 into the Power Save state. You can move to On the other hand, if the amount of data to be transmitted to the communication device 103 is greater than a predetermined threshold, the Power Save state management unit 302 may transition the link with the communication device 103 that was in the Power Save state to the Wakeup state.
  • the Power Save state management unit 302 puts another link with the communication device 103 in the Power Save state into the Wakeup state based on the drop in throughput of the link used for data communication with the communication device 103. You can transition to In this case, the Power Save state management unit 302 may cause the original link used for data communication to transition from the Wakeup state to the Power Save state.
  • the MAC frame generation unit 303 generates MAC (Media Access Control) frames.
  • the MAC frames generated by the MAC frame generation unit 303 are, for example, various management frames such as Beacon, Probe Response, FILS (Fast Initial Link Setup) Discovery.
  • the MAC frame generation unit 303 When the Quiet state control unit 301 determines to set the first link 104 to Quiet, the MAC frame generation unit 303 generates a Beacon or Probe Response frame containing a Quiet element to be transmitted over the first link 104 .
  • the Quiet element can include information similar to the "transmission prohibited period" described below as information on the period during which the target link is put in the Quiet state (Quiet period).
  • the MAC frame generation unit 303 further generates a Beacon, Probe Response, or FILS Discovery frame containing information for notifying the prohibition of transmission on the first link 104 on the second link 105.
  • Information for notifying transmission prohibition on a target link is hereinafter referred to as “transmission prohibition information”.
  • Transmission prohibition information may include information for identifying links prohibited from transmission. Also, the transmission prohibition information may include information indicating whether a certain link is prohibited from transmission or has been released from the transmission prohibition.
  • the information of transmission prohibition/transmission prohibition release may consist of 1 bit, and when the value is 0, it indicates that the transmission is not prohibited, and when it is 1, it indicates that the transmission prohibition is released. may This bit is hereinafter referred to as a "transmission prohibited bit".
  • the MAC frame generation unit 303 can generate a frame for notifying the state of the link through simple processing. Also, the receiving side of the MAC frame can determine the state of the link from the received frame by simple processing.
  • the transmission prohibition information may include information indicating a period during which transmission is prohibited.
  • this period will be referred to as a "transmission prohibited period”.
  • the transmission prohibited period may be expressed by three pieces of information based on TBTT (Target Beacon Transmission Time) indicating the transmission timing of the Beacon frame.
  • the three pieces of information are (1) Quiet Count, (2) Quiet Offset, and (3) Quiet Duration.
  • Quiet Count is the number of TBTTs until the Beacon Interval at which the transmission inhibition period starts.
  • Quiet Offset is the offset from TBTT specified by Quiet Count to the start of the transmission inhibition period.
  • Quiet Duration is the length of the transmission inhibition period.
  • Quiet Offset and (3) Quiet Duration may be expressed in units of TU (Time Unit) defined by the IEEE802.11 series standards.
  • the reference TBTT may be the TBTT on the first link 104 .
  • the information of the field with the same name included in the Quiet element can be used for the above three pieces of information.
  • the reference TBTT may be the TBTT on the second link 105 .
  • the values of (1) Quiet Count and (2) Quiet Offset are values expressing the time when the Quiet period starts on the first link 104 based on the TBTT of the link 104 .
  • the communication band can be used efficiently by shortening the length of the frame containing the transmission inhibition information.
  • the transmission inhibition period is included in the transmission inhibition information, it is not necessary to transmit a frame including the transmission inhibition information indicating that the transmission inhibition has been lifted, so that the communication band can be efficiently used.
  • the MAC frame generation unit 303 may generate a data frame or the like in addition to or instead of the management frame.
  • the frame transmitting/receiving unit 304 transmits radio frames including the MAC frame generated by the MAC frame generating unit 303 and receives radio frames from the communication partner device (communication device 103) via the communication unit 206 and the antenna 207. .
  • the frame transmitter/receiver 304 can further control frame communication.
  • the frame transmitting/receiving section 304 can control stopping (prohibiting) frame transmission for a predetermined period (quiet period, transmission prohibited period).
  • FIG. 4 is a sequence diagram showing an example of processing including processing for making the first link 104 quiet by the communication device 102 .
  • the communication device 102 and the communication device 103 establish two links (the first link 104 and the second link 105) to perform multilink communication.
  • the first link 104 is a link using a first frequency channel (eg, 52ch of 5 GHz band)
  • the second link 105 is a link using a second frequency channel (eg, 1ch of 2.4 GHz band). It is a link that was used.
  • the process of this sequence can be started after the link is established by the Multi-Link Setup process.
  • the communication device 103 transmits a QoS Null frame with the Power Management bit set to 1 to the communication device 102 via the first link 104 in F401. As a result, the communication device 103 notifies the communication device 102 that the first link 104 will transition to the Power Save state. Subsequently, the communication device 103 transitions the first link 104 to the Power Save state in F402. At this time, in this embodiment, the communication device 103 transitions the first link 104 to the Doze state in which communication is disabled, including the reception of frames/signals.
  • the communication device 103 shifts the link (the first link 104) that transmitted the QoS Null frame to the Power Save state, but the present invention is not limited to this.
  • the communication device 103 may transmit a QoS Null frame including information indicating the first link 104 via the second link 105, and then transition the first link 104 to the Power Save state. .
  • the communication device 103 does not shift the second link 105 that has transmitted the QoS Null frame to the Power Save state.
  • the communication device 103 can include, as information indicating the first link 104, an identifier that enables the first link 104 to be distinguished from other links in the QoS Null frame.
  • the communication device 103 may include in the QoS Null frame information indicating the BSSID of the wireless network on which the first link 104 is built, or indicating the first frequency channel. May contain information.
  • the communication device 102 transmits a Probe Response frame containing transmission prohibition information for notifying transmission prohibition of the first link 104 to the communication device 103 via the second link 105.
  • the destination of the Probe Response frame may be only the communication device 103, or may be a group composed of multiple STAs or Non-AP MLDs. Alternatively, the frame may be sent by broadcast. Also, as described above, a Beacon frame may be transmitted here instead of the Probe Response frame.
  • the transmission prohibition information may include information for identifying links for which transmission is prohibited, transmission prohibition bits, transmission prohibition periods, and other information.
  • the communication device 102 After transmitting the Probe Response frame, the communication device 102 transmits a Beacon frame including a Quiet element for making the first link 104 Quiet over the first link 104 in F404. It should be noted that the transmission of the Probe Response frame containing the transmission prohibition information (F403) may be performed before the Quiet period starts. That is, the Probe Response frame containing the transmission prohibition information (F403) may be transmitted before, after, or at the same time as the Beacon frame containing the Quiet element (F404). When the Beacon frame of F404 is transmitted, the communication device 102 makes the first link 104 Quiet during the period from F405 to F406 (Quiet period) based on the content of the Quiet element included in the frame. Communications apparatus 102 can transmit Beacon frames that do not include Quiet elements during the Quiet period. Depending on the conditions, the transmission of the Probe Response frame containing the transmission prohibition information (F403) may be permitted after the Quiet period has started.
  • the communication device 103 since the communication device 103 is in the Doze state, it cannot receive the Beacon frame (F404) including the Quiet element transmitted from the communication device 102. However, since the communication device 103 receives the Probe Response frame (F403) containing the transmission prohibition information on the second link 105, it can recognize the quiet period (transmission prohibition period). Therefore, even if there is data to be transmitted during the Quiet period, the communication device 103 does not transmit data on the link by causing the first link 104 to transition to the Wakeup state.
  • the Beacon frame F404
  • the communication device 103 receives the Probe Response frame (F403) containing the transmission prohibition information on the second link 105, it can recognize the quiet period (transmission prohibition period). Therefore, even if there is data to be transmitted during the Quiet period, the communication device 103 does not transmit data on the link by causing the first link 104 to transition to the Wakeup state.
  • the communication device 102 sends a Probe Response frame including transmission prohibition information indicating that the prohibition of transmission on the first link 104 has been lifted over the second link 105 in F407.
  • Send to the communication device 103 the destination of the Probe Response frame may be only the communication device 103, or may be a group composed of multiple STAs or Non-AP MLDs. Alternatively, the frame may be sent by broadcast. If the Probe Response frame transmitted in F403 contains information indicating the transmission prohibited period, the Probe Response frame in F407 may not be transmitted.
  • the communication device 103 When the communication device 103 receives the Probe Response frame of F407, in F408, the Power Save state of the first link 104 is released, and the link transitions to the Wakeup state. As a result, the communication device 103 transitions from a state in which communication via the first link 104 cannot be performed to a state in which communication can be performed. If the Probe Response frame received in F403 contains information indicating the transmission prohibited period on the first link 104, the communication apparatus 103 wakes up the link after the transmission prohibited period indicated in the frame ends. state may be changed.
  • the communication device 103 After transitioning the first link 104 to the Wakeup state, the communication device 103 transmits a QoS Null frame with the Power Management bit set to 0 to the communication device 102 in F409. Thereby, the communication device 103 can notify the communication device 102 that the first link 104 has transitioned to the Wakeup state. Note that this QoS Null frame does not have to be transmitted. Subsequently, in F410, the communication device 103 transmits a data frame via the first link 104 in the Wakeup state.
  • the communication device 102 transmits to the communication device 103 a frame containing transmission prohibition information that prohibits transmission on the first link 104 before the quiet period of the first link 104 starts.
  • the communication device 103 can prevent frame/signal transmission by setting the link in the Wakeup state at least during the Quiet period.
  • FIG. 5 is a flowchart showing processing executed by the control unit 202 reading and executing the computer program stored in the storage unit 201 when the communication device 102 sets the link to Quiet.
  • the communication device 102 establishes a multi-link composed of the first link 104 and the second link 105 by the Multi-Link Setup processing, when one link is determined to be Quiet, can be started. 5, as in the example of FIG. 4, it is assumed that the communication device 102 decides to set the first link 104 to Quiet (prohibition of transmission by the communication partner device).
  • the MAC frame generation unit 303 of the communication device 102 generates a Probe Response frame containing transmission prohibition information for notifying transmission prohibition on the first link 104 (link to be Quiet). Then, the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 102 transmits the Probe Response frame to the communication device 103 via the second link 105, which is a link different from the link to be Quiet, and waits for the completion of the transmission ( Steps S501 to S502).
  • the MAC frame generation unit 303 of the communication device 102 When the transmission of the Probe Response frame is completed (Yes in step S502), the MAC frame generation unit 303 of the communication device 102 generates a Beacon frame including the Quiet element. Then, the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 102 transmits the Beacon frame through the first link 104, which is a link to be made quiet, and waits for the completion of the transmission (steps S503 to S504).
  • the communication device 102 resumes normal transmission of the Beacon frame (step S505). That is, the MAC frame generation unit 303 of the communication device 102 generates a Beacon frame that does not contain the Quiet element, and the frame transmission/reception unit 304 continues transmitting the Beacon frame.
  • the communication device 102 continues to transmit the Beacon frame including the Quiet element while updating the Quiet period (for example, while updating the value of Quiet Count) until the Quiet period starts. good too. That is, the communication device 102 may continue to transmit Beacon frames including Quiet elements including the Quiet period (Quiet Count value) updated according to time until the Quiet period starts. Then, the communication device 102 may execute the process of step S505 after completing the transmission of the last Beacon frame that is transmitted before the Quiet period starts.
  • the quiet state control unit 301 of the communication device 102 waits for the quiet period of the first link 104 to end in step S506.
  • the MAC frame generation unit 303 of the communication device 102 in step S507, generates a Probe Response frame containing transmission prohibition information notifying that the transmission prohibition on the first link 104 has been lifted. Generate.
  • the frame transmitting/receiving unit 304 then transmits the Probe Response frame to the communication device 103 via the second link 105 and waits for its completion (steps S507 to S508).
  • the communication device 102 terminates the process.
  • the destination of the Probe Response frame (steps S501, S507) containing the transmission prohibition information may be only the communication device 103, or may be a group composed of multiple STAs or Non-AP MLDs. Alternatively, the frame may be sent by broadcast. In addition, the Probe Response frame does not have to be sent to the STA or Non-AP MLD whose first link 104 is in the Wakeup state, or is in the state of being able to receive the Quiet element even in the Power Save state. . In this case, the processing of steps S501 to S502 and steps S507 to S508 may be skipped.
  • the communication device 102 transmits a Probe Response frame notifying that transmission is prohibited (steps S501 to S502) before transmitting the Beacon frame containing the Quiet element (steps S503 to S504).
  • the Probe Response frame may be sent at the same time as or after the Beacon frame containing the Quiet element, but before the Quiet period begins.
  • FIG. 6 is a flowchart showing processing executed by the control unit 202 reading out and executing the computer program stored in the storage unit 201 when the communication device 103 controls prohibition or cancellation of link transmission. .
  • This flowchart can be started after the communication device 103 establishes a multi-link composed of the first link 104 and the second link 105 by Multi-Link Setup processing. 6, as in the example of FIG. 4, it is assumed that the communication device 102 decides to set the first link 104 to Quiet (prohibition of transmission by the communication partner device).
  • the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 103 receives a Probe Response frame containing transmission prohibition information indicating prohibition of transmission on the first link 104 (Yes in step S601), the first link 104 is in a transmission prohibited state. It is determined that there is Here, it is assumed that the Probe Response frame is received by the second link 105, which is a link different from the link to be Quiet. Then, the frame transmitting/receiving unit 304 sets (controls) so as not to transmit frames on the first link 104 until the transmission prohibition state is cancelled. If the received transmission prohibition information includes information on a transmission prohibition period, the frame transmitting/receiving section 304 may be set so as not to transmit frames during that period. If a Probe Response frame containing transmission prohibition information has not been received (No in step S601), the process of step S602 is skipped.
  • the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 103 receives the Beacon frame including the Quiet element (Yes in step S603), it determines that the link that received the frame is in the transmission prohibited state for the Quiet period indicated by the Quiet element. to decide. In this example, it is assumed that the link that received the Quiet element is the first link 104 . Then, the frame transmitting/receiving unit 304 sets (controls) so as not to transmit frames on the first link 104, which is the link that received the Quiet element, during the period (step S604). If the Power Save state management unit 302 does not receive the Quiet element because the first link 104 is in the Doze state (No in step S603), the processing in step S604 is skipped.
  • the frame transmission/reception unit 304 of the communication device 103 stops frame transmission on the first link 104, which is the link that received the Quiet element, according to the Quiet period indicated by the Quiet element received in step S603.
  • the frame transmitting/receiving unit 304 cancels the prohibition of transmission on the first link 104, which is the link that received the Quiet element. Transmit the frame on the link. If the communication apparatus 103 has not received the Quiet element (No in step S603) and does not recognize the existence of the quiet period, the process of step S606 is skipped.
  • step S607 when the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 103 receives the Probe Response frame containing the transmission prohibition information indicating that the prohibition of transmission on the first link 104 is lifted (Yes in step S607), the first It is determined that the prohibition of transmission on the link 104 has been lifted. Then, the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 103 cancels the prohibition of transmission on the first link 104 (step S608), and if there is a frame to be transmitted, transmits the frame on that link.
  • the frame transmitting/receiving unit 304 of the communication device 103 stops transmission on the first link 104 at the end of the period. It may be determined that the prohibition has been lifted.
  • step S609 when the communication device 103 ends the multi-link data transmission for a reason such as there is no data to be transmitted as instructed by the user, the process ends (Yes in step S609). . Otherwise (No in step S609), the process returns to step S601.
  • the communication device 102 transmits a Beacon frame including the Quiet element.
  • the Quiet element may be included in the Probe Response frame and sent.
  • the communication device 102 uses the Quiet element to notify the channel to be Quiet on the channel.
  • a Channel Switch Announcement element or an Extended Channel Switch Announcement element with a Channel Switch Mode field value of 1 may be used to indicate that the channel used in the link is to be moved (changed). That is, the communication device 102 may signal that it will move the channel used for the link to be Quiet by transmitting a frame containing such an element. After transmitting a frame containing such elements, the communication device 102 moves the channel used by the link on which the frame was transmitted. In this case, steps S505 to S508 may be skipped in the flowchart of FIG. 5 showing the processing executed when the communication apparatus 102 sets the link to Quiet.
  • the communication device 102 instead of (or additionally) transmitting a frame containing transmission prohibition information (for example, F403 in FIG. 4), the communication device 102 makes the link (the first link 104 in the example of FIG. 4) Quiet. ) may transmit a frame including information for indicating that the channel used in the above is to be changed.
  • a frame containing transmission prohibition information for example, F403 in FIG. 4
  • the communication device 102 transmits the transmission prohibition information in the Probe Response frame.
  • the Probe Response frame can be transmitted at any timing based on the DCF (Distributed Coordination Function) method specified in the IEEE802.11 standard. Therefore, after the communication device 102 decides to make a predetermined link (the first link 104 in the embodiment) quiet, it can quickly notify the communication device 103 of this.
  • DCF Distributed Coordination Function
  • the communication device 102 may transmit the transmission prohibition information by including it in a Beacon frame that is periodically transmitted or a FILS Discovery frame that is transmitted in a period shorter than the Beacon.
  • the communication band can be used efficiently because the frame only for transmitting the transmission prohibition information is not transmitted.
  • At least part or all of the flowcharts of the communication device 102 and the communication device 103 shown in FIGS. 5 and 6, respectively, may be realized by hardware.
  • a dedicated circuit is generated on an FPGA (Field Programmable Gate Array) from a computer program for realizing each step, and this can be used.
  • a Gate Array circuit may be formed in the same manner as the FPGA and implemented as hardware. Also, it may be realized by ASIC (Application Specific Integrated Circuit).
  • the present invention supplies a program that implements one or more functions of the above-described embodiments to a system or apparatus via a network or a storage medium, and one or more processors in the computer of the system or apparatus reads and executes the program. It can also be realized by processing to It can also be implemented by a circuit (for example, ASIC) that implements one or more functions.
  • a circuit for example, ASIC

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Abstract

ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置は、通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、該通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、該第１のリンクでの送信禁止期間を決定し、該第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第１のフレームを、該第１のリンクで送信する。通信装置は、該第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、該送信禁止期間が始まる前に、該複数のリンクのうちの該第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する。

Description

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム
　本発明は、マルチリンク通信技術に関する。
　ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and electronics Engineers、米国電気電子技術者協会）が策定している無線ＬＡＮ（Local Area Network）通信規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズが知られている。ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格としては、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ規格などの規格がある。特許文献１には、ＡＰ（Access Point）とＳＴＡ（Station）とが通信を行う場合にリンクを確立することが開示されている。
　ＩＥＥＥでは、さらなるスループットの向上や周波数利用効率の改善のため、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの新たな規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格の策定が検討されている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、１台のＡＰが異なる複数の周波数チャネルを介して１台のＮｏｎ－ＡＰ（Non-Access Pont）ＳＴＡ（単にＳＴＡとも呼ばれる）と複数のリンクを確立して通信する、マルチリンク通信が検討されている。このようなＡＰはＡＰ　ＭＬＤ（Access Point Multi-Link Device）と呼ばれ、ＳＴＡはＮｏｎ-ＡＰ　ＭＬＤ（Non-Access Pont Multi-Link Device）と呼ばれる。
特表２０１２－５２３２０２号公報
　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格では、ＡＰは、あるリンクをＱｕｉｅｔ（通信相手装置による送信禁止）の状態にする期間等の情報を含むＱｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームまたはＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを送信できる。ＳＴＡはこのフレームを受信すると、Ｑｕｉｅｔエレメントが示す期間、Ｑｕｉｅｔな状態を保つ、すなわち、ＳＴＡは送信を控える。ＡＰは、この期間にＳＴＡの送信信号の影響を受けることなく、ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）のためのレーダー波の観測、雑音の測定等を実行することができる。
　しかし、マルチリンク通信では、ＡＰ　ＭＬＤがあるリンクで、当該リンクをＱｕｉｅｔにするためにＱｕｉｅｔエレメントを含むフレームを送信しても、Ｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤが当該Ｑｕｉｅｔエレメントを受信できるとは限らない。なぜなら、Ｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤが省電力のために当該リンクをＤｏｚｅ状態にしていたり、当該リンクで送信された信号が、Ｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤ自身が他のリンクで送信している信号の干渉を受けたりすることがあるからである。Ｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤは、Ｑｕｉｅｔエレメントを受信できない場合、Ｑｕｉｅｔであるべきリンクで、信号を送信してしまう場合がある。この場合、ＡＰ　ＭＬＤがレーダー波の観測、雑音の測定等を適切に行うことができなくなる場合が生じうる。
　上記に鑑み、本発明は、マルチリンク通信において適切にリンク管理を行う技術を提供する。
　本発明の一態様による通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置であって、通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、前記通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、前記第１のリンクでの送信禁止期間を決定する決定手段と、前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第１のフレームを、前記第１のリンクで送信する第１の送信手段と、前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、前記送信禁止期間が始まる前に、前記複数のリンクのうちの前記第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する第２の送信手段と、を有する。
　本発明によれば、マルチリンク通信において適切にリンク管理を行うことが可能となる。
　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は、ネットワークの構成例を示す図である。 図２は、通信装置のハードウェア構成例を示す図である。 図３は、通信装置の機能構成例を示す図である。 図４は、通信装置１０２がリンクをＱｕｉｅｔにする処理を含む処理の一例を示すシーケンス図である。 図５は、通信装置１０２がリンクをＱｕｉｅｔにする場合に実行する処理を示すフローチャートである。 図６は、通信装置１０３がリンクの送信禁止またはその解除を制御する場合に実行する処理を示すフローチャートである。
　以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。
　［ネットワークの構成］
　図１は、本実施形態によるネットワーク構成例を示す。通信装置１０２は、ネットワーク１０１を構築する役割を有し、マルチリンク通信が可能なＡＰ　ＭＬＤ（Access Point Multi-Link Device）である。通信装置１０２は、論理的には複数のＡＰで構成され、その各々がＳＴＡと１つ以上のリンクを構築できる。なお、ネットワーク１０１は、通信装置１０２が構築する無線ネットワークである。本実施形態では、通信装置１０２が複数のネットワークを構築する場合、各ネットワークのＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）は全て同じであってもよいし、異なってもよい。なお、ＢＳＳＩＤは、ネットワークを識別するための識別子である。また、通信装置１０２が各ネットワークにおいて示すＳＳＩＤ（Service Set Identifier）も同じであってもよいし、異なってもよい。なお、ＳＳＩＤは、アクセスポイントを識別するための識別子である。
　通信装置１０３は、ネットワーク１０１に参加する役割を有し、マルチリンク通信が可能なＮｏｎ－ＡＰ ＭＬＤ（Non-Access Point Multi-Link Device）である。通信装置１０３は、論理的には複数のＳＴＡで構成され、その各々がＡＰと１つ以上のリンクを構築できる。
　各通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ（ＥＨＴ（Extremely/Extreme High Throughput））規格に対応しており、ネットワーク１０１を介してＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行することができる。各通信装置は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の周波数帯において通信することができる。各通信装置が使用する周波数帯は、これに限定されるものではなく、例えば６０ＧＨｚ帯のように、異なる周波数帯を使用してもよい。また、各通信装置は、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、および３２０ＭＨｚの帯域幅を使用して通信することができる。
　また、各通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠したＯＦＤＭＡ（Orthogonal Frequency Division Multiple Access（直交周波数分割多元接続））通信を実行することができる。通信装置１０２は、ＯＦＤＭＡ通信を実行することで、複数のユーザの信号を多重する、マルチユーザ（Multi User（ＭＵ））通信を実現することができる。ＯＦＤＭＡ通信では、分割された周波数帯の一部（ＲＵ（Resource Unit））が各ＳＴＡに夫々重ならないように割り当てられ、各ＳＴＡに割り当てられた搬送波が直交する。そのため、通信装置１０２は複数のＳＴＡと並行して通信することができる。
　また、各通信装置は、複数の周波数チャネルを介してリンクを確立して通信する、マルチリンク（Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ）通信を実行する。ここで、周波数チャネルとは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に定義された周波数チャネルであって、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した無線通信を実行できる周波数チャネルを指す。ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の各周波数帯に複数の周波数チャネルが定義されている。また、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格では、各周波数チャネルの帯域幅は２０ＭＨｚとして定義されている。なお、隣接する周波数チャネルとボンディングすることで、１つの周波数チャネルにおいて４０ＭＨｚ以上の帯域幅を利用してもよい。
　図１では、例えば、通信装置１０２は、通信装置１０３と５ＧＨｚ帯の第１の周波数チャネルを介した第１のリンク１０４と、２．４ＧＨｚ帯の第２の周波数チャネルを介した第２のリンク１０５とを確立し、両方のリンクを介して通信することができる。この場合に、通信装置１０２は、第１の周波数チャネルを介した第１のリンク１０４と並行して、第２の周波数チャネルを介した第２のリンク１０５を維持する。このように、通信装置１０２は、複数の周波数チャネルを介したリンクを通信装置１０３と確立することで、通信装置１０３との通信におけるスループットを向上させることができる。
　なお、通信装置１０２と通信装置１０３は、マルチリンク通信において、周波数帯の異なるリンクを複数確立してもよい。例えば、通信装置１０２と通信装置１０３は、５ＧＨｚ帯における第１のリンク１０４と、２．４ＧＨｚ帯における第２のリンク１０５に加えて、６ＧＨｚ帯における第３のリンク（不図示）を確立するようにしてもよい。あるいは、通信装置１０２と通信装置１０３は、同じ周波数帯に含まれる複数の異なるチャネルを介してリンクを確立するようにしてもよい。例えば、通信装置１０２と通信装置１０３は、２．４ＧＨｚ帯における１ｃｈを介した第１のリンク１０４と、２．４ＧＨｚ帯における５ｃｈを介した第２のリンク１０５を確立するようにしてもよい。
　また、周波数帯が同じリンクと、異なるリンクとが混在していてもよい。例えば、通信装置１０２と通信装置１０３は、２．４ＧＨｚ帯における１ｃｈを介した第１のリンク１０４と、２．４ＧＨｚ帯における５ｃｈを介した第２のリンク１０５に加えて、５ＧＨｚ帯における５２ｃｈを介した第３のリンク（不図示）を確立してもよい。通信装置１０２は、通信装置１０３と周波数帯の異なる複数の接続を確立することで、ある帯域が混雑している場合であっても、他方の帯域で通信することができるため、通信装置１０３との通信におけるスループットの低下を防ぐことができる。
　マルチリンク通信を行う場合、通信装置１０２と通信装置１０３は、１つのデータを分割して複数のリンクを介して通信相手装置に送信することができる。あるいは、通信装置１０２と通信装置１０３は、複数のリンクのそれぞれを介して同じデータを送信することで、一方のリンクを介した通信を、他方のリンクを介した通信に対するバックアップの通信としてもよい。具体的には、通信装置１０２が、第１の周波数チャネルを介した第１のリンク１０４と第２の周波数チャネルを介した第２のリンク１０５とを介して同じデータを通信装置１０３に送信するとする。この場合に、例えば第１のリンク１０４を介した通信においてエラーが発生しても、第２のリンク１０５を介して同じデータを送信しているため、通信装置１０３は通信装置１０２から送信されたデータを受信することができる。
　あるいは、マルチリンク通信を行う場合、通信装置１０２と通信装置１０３は、通信するフレームの種類やデータの種類に応じてリンクを使い分けてもよい。通信装置１０２は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠したマネジメントフレームは第２のリンク１０５を介して送信し、データを含むデータフレームは第１のリンク１０４を介して送信するようにしてもよい。もちろん、第１のリンク１０４と第２のリンク１０５でマネジメントフレームが送受信されてもよい。なお、マネジメントフレームとは、ＭＡＣ（Media Access Control）フレームであり、具体的にはＢｅａｃｏｎフレームや、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレーム／Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレーム／Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを指す。また、これらのフレームに加えて、Ｄｉｓａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎフレーム、Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレームや、Ｄｅ－Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレーム、Ａｃｔｉｏｎフレーム等も、マネジメントフレームと呼ばれる。
　Ｂｅａｃｏｎフレームは、ネットワークの情報を報知するフレームである。また、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームは、ネットワーク情報を要求するフレームであり、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、その応答であって、ネットワーク情報を提供するフレームである。Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームは、接続を要求するフレームであり、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、その応答であって、接続の許可やエラーなどを示すフレームである。Ｄｉｓａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎフレームは、接続の切断を行うフレームである。Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレームは、通信相手装置を認証するフレームであり、Ｄｅ－Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレームは、通信相手装置の認証を中断し、接続の切断を行うフレームである。Ａｃｔｉｏｎフレームは、上記以外の追加の機能を行うためのフレームである。
　また、通信装置１０２は、例えば撮像画像に関するデータを送信する場合、日付や撮像時のパラメータ（絞り値やシャッター速度）、位置情報などのメタ情報は第２のリンク１０５を介して送信し、画素情報は第１のリンク１０４を介して送信するようにしてもよい。
　また、通信装置１０２と通信装置１０３は、ＭＩＭＯ（Multiple-Input Multiple-Output）通信を実行できてもよい。この場合、通信装置１０２と通信装置１０３は、複数のアンテナを有し、一方がそれぞれのアンテナから異なる信号を同じ周波数チャネルを用いて送る。受信側は、複数のアンテナを用いて複数ストリームから到達したすべての信号を同時に受信し、各ストリームの信号を分離し、復号する。このように、ＭＩＭＯ通信を実行することで、通信装置１０２と通信装置１０３は、ＭＩＭＯ通信を実行しない場合と比べて、同じ時間でより多くのデータを通信することができる。また、通信装置１０２と通信装置１０３は、マルチリンク通信を行う場合に、一部のリンクにおいてＭＩＭＯ通信を実行してもよい。
　本実施形態では、通信装置１０２と通信装置１０３は、マルチリンク通信のリンクを確立すると、確立したリンクの運用に関する情報をそれぞれ保持する。リンクの運用に関する情報とは、ＭＩＭＯ通信で用いる空間ストリーム数や、通信の帯域幅などである。これらの運用に関するパラメータは、通信装置１０２と通信装置１０３とがリンクを確立する際に決定されるが、リンクの確立後に変更させる場合がある。例えば、リンクで使用する周波数チャネルに隣接する周波数チャネルが混雑してきたため、帯域幅を狭めるように変更することなどが想定される。あるいは、リンクで使用する周波数チャネルが混雑してきたため、実行していたＭＩＭＯ通信を終了するようなことが想定される。このように、マルチリンク通信の運用のパラメータを変更した場合に、通信装置１０２と通信装置１０３は、新たな運用のパラメータを早く共有する必要がある。
　なお、通信装置１０２と通信装置１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に対応するとしたが、これに加えて、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格より前の規格であるレガシー規格の少なくとも何れか一つに対応していてもよい。レガシー規格とは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ規格のことである。なお、本実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ／ｂｅ規格の少なくとも何れか一つを、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格と呼ぶ。また、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）、Ｚｉｇｂｅｅ、ＭＢＯＡ（Multi Band OFDM Alliance）などの他の通信規格に対応していてもよい。ＵＷＢには、ワイヤレスＵＳＢ、ワイヤレス１３９４、Ｗｉｎｅｔなどが含まれる。また、有線ＬＡＮなどの有線通信の通信規格に対応していてもよい。
　通信装置１０２（ＡＰ ＭＬＤ）の具体例としては、無線ＬＡＮルーターやＰＣなどが挙げられるが、これらに限定されない。通信装置１０２は、他の通信装置とマルチリンク通信を実行することができる通信装置であれば何でもよい。また、通信装置１０２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行することができる無線チップなどの情報処理装置であってもよい。また、通信装置１０３（Ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤ）の具体的な例としては、カメラ、タブレット、スマートフォン、ＰＣ、携帯電話、ビデオカメラなどが挙げられるが、これらに限定されない。通信装置１０３は、他の通信装置とマルチリンク通信を実行することができる通信装置であればよい。また、通信装置１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行することができる無線チップなどの情報処理装置であってもよい。また、図１のネットワークは１台のＡＰ ＭＬＤと１台のＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤによって構成されるネットワークであるが、ＡＰ ＭＬＤおよびＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤの台数はこれに限定されない。なお、無線チップなどの情報処理装置は、生成した信号を送信するためのアンテナを有しうる。
　なお、本実施形態では、図１に示すように、通信装置１０２はＡＰ　ＭＬＤであって、通信装置１０３はＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤであるとしたが、これに限らず、通信装置１０２も１０３もＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤであってもよい。この場合、通信装置１０２はＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤであるが、通信装置１０３とリンクを確立するための無線ネットワークを構築する役割を有する装置として動作しうる。
　［通信装置の構成］
　本実施形態における通信装置の構成について説明する。図２に、通信装置１０２のハードウェア構成例を示す。なお、通信装置１０３も同様のハードウェア構成を有する。通信装置１０２は、ハードウェア構成の一例として、記憶部２０１、制御部２０２、機能部２０３、入力部２０４、出力部２０５、通信部２０６およびアンテナ２０７を有する。
　記憶部２０１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等の１以上のメモリにより構成され、後述する各種動作を行うためのコンピュータプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。なお、記憶部２０１として、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリの他に、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体を用いてもよい。また、記憶部２０１が複数のメモリ等を備えていてもよい。
　制御部２０２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の１以上のプロセッサにより構成され、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、通信装置１０２全体を制御する。なお、制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムとＯＳ（Operating System）との協働により、通信装置１０２全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、他の通信装置との通信において送信するデータや信号（無線フレーム）を生成する（図３を参照）。また、制御部２０２は、マルチコア等の複数のプロセッサを備え、複数のプロセッサにより通信装置１０２全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、機能部２０３を制御して、無線通信や、撮像、印刷、投影等の所定の処理を実行する。機能部２０３は、通信装置１０２が所定の処理を実行するためのハードウェアである。
　入力部２０４は、ユーザからの各種操作の受付を行う。出力部２０５は、モニタ画面やスピーカーを介して、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部２０５による出力とは、モニタ画面上への表示や、スピーカーによる音声出力、振動出力などであってもよい。なお、タッチパネルのように入力部２０４と出力部２０５の両方を１つのモジュールで実現するようにしてもよい。また、入力部２０４および出力部２０５は、夫々通信装置１０２と一体であってもよいし、別体であってもよい。
　通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信の制御を行う。また、通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、他のＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した無線通信の制御や、有線ＬＡＮ等の有線通信の制御を行ってもよい。通信部２０６は、アンテナ２０７を制御して、制御部２０２によって生成された無線通信のための信号の送受信を行う。通信装置１０２は、通信部２０６を複数有していてもよい。通信部２０６を複数有する通信装置１０２は、マルチリンク通信において複数のリンクを確立する場合に、１つの通信部２０６あたり少なくとも１つのリンクを確立する。あるいは、通信装置１０２は、１つの通信部２０６を用いて複数のリンクを確立してもよい。この場合、通信部２０６は時分割で動作する周波数チャネルを切り替えることで、複数のリンクを介した通信を実行する。なお、通信装置１０２が、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、ＮＦＣ規格やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格等に対応している場合、これらの通信規格に準拠した無線通信の制御を行ってもよい。また、通信装置１０２が複数の通信規格に準拠した無線通信を実行できる場合、夫々の通信規格に対応した通信部とアンテナを個別に有する構成であってもよい。通信装置１０２は通信部２０６を介して、画像データや文書データ、映像データ等のデータを通信装置１０３と通信する。なお、アンテナ２０７は、通信部２０６と別体として構成されていてもよいし、通信部２０６と合わせて一つのモジュールとして構成されていてもよい。
　アンテナ２０７は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯における通信が可能なアンテナである。本実施形態では、通信装置１０２は１つのアンテナを有するとしたが、周波数帯ごとに異なるアンテナを有していてもよい。また、通信装置１０２は、アンテナを複数有している場合、各アンテナに対応した通信部２０６を有していてもよい。
　図３に、通信装置１０２の機能構成例を示す。なお、通信装置１０３も同様の機能構成を有する（通信装置１０３の場合、以下の図３の説明における通信相手装置は、通信装置１０２である）。通信装置１０２は、機能構成の一例として、Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２、ＭＡＣフレーム生成部３０３、およびフレーム送受信部３０４を有する。
　Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１は、通信装置１０２がＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）のためのレーダー波の観測、雑音の測定等を実行するために、通信相手装置（通信装置１０３）と確立したマルチリンクのうちのあるリンクをＱｕｉｅｔにすることを決定する。Ｑｕｉｅｔにするリンクは１つ以上であってもよいが、ここでは１つとして説明する。Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１は、リンクをＱｕｉｅｔ状態にする期間（通信相手装置による送信を禁止する期間（Ｑｕｉｅｔ期間））を決定することもできる。Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１は、Ｑｕｉｅｔ期間にするリンクおよび／またはＱｕｉｅｔ期間を、ユーザの指示に基づいて決定してもよい。また、Ｑｕｉｅｔ期間は、所定の周期的な期間であってもよい。
　Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１によりＱｕｉｅｔにするリンクが決定された場合、後述するフレーム送受信部３０４は、当該リンクでの送信を禁止することを、Ｑｕｉｅｔにするリンクとは別のリンクで通知する。例えば図１の構成では、Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１は、第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔすることを決定し、フレーム送受信部３０４は、リンク１０４での送信を禁止することを第２のリンク１０５で通信相手装置に通知（要求）することができる。
　Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、通信相手装置（通信装置１０３）と確立したマルチリンクのうちのあるリンクをＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にするか否かを管理する。Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にするリンクは１つ以上であってよいが、ここでは１つとして説明する。リンクをＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にするとは、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ対象のリンクを用いた通信を行わない状態に遷移させることを指す。ここで、通信を行わないとは、データフレームを通信しないことを意味する。これに加えて、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ対象のリンクでは、マネジメントフレームを通信しないようにしてもよいし、および／または、Ｄｏｚｅ状態に遷移させ、受信も行わないようにしてもよい。
　通信装置１０２がリンクごとに通信部２０６を有している場合、制御部２０２は、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態に移行するリンクに対応する通信部２０６への電力の供給を一時的に停止、あるいは低減させてもよい。本実施形態では、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態とは反対に、リンクが通信を行う状態にあることを、Ｗａｋｅｕｐ状態と呼ぶ。リンクごとに通信部２０６を有する場合、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態のリンクに対応する通信部２０６に供給される電力は、Ｗａｋｅｕｐ状態のリンクに対応する通信部２０６に供給される電力より小さい。また、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態のリンクに対応する通信部２０６は、Ｗａｋｅｕｐ状態のリンクに対応する通信部２０６より消費電力が小さい。
　Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、通信相手装置（通信装置１０３）からフレーム送受信部３０４により受信されたＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態を示すＭＡＣフレームに示されたリンクをＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にしたり、Ｗａｋｅｕｐ状態にしたりしてもよい。あるいは、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、入力部２０４等を介したユーザからの指示によって、あるリンクをＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にしたり、Ｗａｋｅｕｐ状態にしたりしてもよい。
　また、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、フレーム送受信部３０４を介した通信相手装置（通信装置１０３）とのデータ通信の状態に基づいて、リンクをＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にしたり、Ｗａｋｅｕｐ状態にしたりしてもよい。例えば、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、通信装置１０３に送信するデータ量が所定の閾値より少ない場合は、通信装置１０３との間に確立している複数のリンクの内の一部をＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態に移行させてもよい。一方、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、通信装置１０３に送信するデータ量が所定の閾値より多い場合は、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にしていた通信装置１０３とのリンクをＷａｋｅｕｐ状態に遷移させてもよい。あるいは、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、通信装置１０３とのデータ通信に使用していたリンクのスループットが低下したことに基づいて、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態にしていた通信装置１０３との別のリンクをＷａｋｅｕｐ状態に遷移させてもよい。この場合に、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２は、データ通信に使用していた元のリンクをＷａｋｅｕｐ状態からＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態に遷移させてもよい。
　ＭＡＣフレーム生成部３０３は、ＭＡＣ（Media Access Control）フレームを生成する。ＭＡＣフレーム生成部３０３で生成されるＭＡＣフレームは、例えば、Ｂｅａｃｏｎ、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、ＦＩＬＳ（Fast Initial Link Setup）Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ等の各種マネジメントフレームである。Ｑｕｉｅｔ状態制御部３０１が第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔにすることを決定した場合、ＭＡＣフレーム生成部３０３は、第１のリンク１０４で送信する、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎまたはＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを生成する。Ｑｕｉｅｔエレメントは、対象のリンクをＱｕｉｅｔ状態にする期間（Ｑｕｉｅｔ期間）の情報として、以下に説明するような「送信禁止期間」と同様の情報を含みうる。
　ＭＡＣフレーム生成部３０３は、さらに、第１のリンク１０４での送信禁止を第２のリンク１０５で通知するための情報を含むＢｅａｃｏｎ、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、またはＦＩＬＳ　Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙフレームを生成する。対象のリンクでの送信禁止を通知するための情報を、以下では「送信禁止情報」と呼ぶ。
　送信禁止情報は、送信を禁止するリンクを識別するための情報を含みうる。また、送信禁止情報は、あるリンクが送信禁止であるか、送信禁止が解除されているかを示す情報を含みうる。送信禁止／送信禁止解除の情報は１ビットで構成されてもよく、その値が０の場合は、送信が禁止されていないことを、１の場合は送信の禁止が解除されていることを示してもよい。このビットを以降、「送信禁止ビット」と呼ぶ。送信禁止情報に送信禁止ビットを含めることで、ＭＡＣフレーム生成部３０３は、単純な処理で、リンクの状態を通知するためのフレームを生成することができる。また、ＭＡＣフレームの受信側は、単純な処理で、受信したフレームからリンクの状態を判断することができる。
　また、送信禁止情報は、送信が禁止される期間を示す情報を含みうる。以降、この期間を「送信禁止期間」と呼ぶ。送信禁止期間は、Ｂｅａｃｏｎフレームの送信タイミングを示すＴＢＴＴ（Target Beacon Transmission Time）を基準とする３つの情報で表現されてもよい。３つの情報とは（１）Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔ、（２）Ｑｕｉｅｔ　Ｏｆｆｓｅｔ、および（３）Ｑｕｉｅｔ　Ｄｕｒａｔｉｏｎである。（１）Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔは、送信禁止期間が開始されるＢｅａｃｏｎ　ＩｎｔｅｒｖａｌまでのＴＢＴＴの数である。（２）Ｑｕｉｅｔ　Ｏｆｆｓｅｔは、Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔで指定されるＴＢＴＴから送信禁止期間の開始までのオフセットである。（３）Ｑｕｉｅｔ　Ｄｕｒａｔｉｏｎは、送信禁止期間の長さである。（２）Ｑｕｉｅｔ　Ｏｆｆｓｅｔと（３）Ｑｕｉｅｔ　Ｄｕｒａｔｉｏｎは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格で規定されているＴＵ（Time Unit）を単位として表現されてもよい。
　基準とされるＴＢＴＴは、第１のリンク１０４におけるＴＢＴＴであってもよい。この場合、上記３つの情報には、Ｑｕｉｅｔエレメントに含まれる同名のフィールドの情報を流用できる。
　一方、基準とされるＴＢＴＴは、第２のリンク１０５におけるＴＢＴＴであってもよい。この場合、（１）Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔと（２）Ｑｕｉｅｔ　Ｏｆｆｓｅｔの値は、第１のリンク１０４でＱｕｉｅｔ期間が開始される時刻をリンク１０４のＴＢＴＴを基準として表現した値となる。基準とされるＴＢＴＴを第２のリンク１０５におけるＴＢＴＴとすることで、第１のリンク１０４で長期間、Ｄｏｚｅ状態にあり、Ｂｅａｃｏｎフレームを受信しておらず、ＴＢＴＴを把握していなくても、通信装置１０２は送信禁止期間を正確に認識できる。
　送信禁止情報に送信禁止ビットを含めるが送信禁止期間を含めない場合、送信禁止情報を含めるフレームの長さを短くできることにより、通信帯域を効率的に利用できる。また、送信禁止情報に送信禁止期間を含める場合、送信の禁止が解除されていることを示す送信禁止情報を含むフレームを送信しなくてもよいことにより、通信帯域を効率的に利用できる。
　なお、ＭＡＣフレーム生成部３０３はマネジメントフレームに加えて、あるいは代えて、データフレーム等を生成してもよい。
　フレーム送受信部３０４は、ＭＡＣフレーム生成部３０３によって生成されたＭＡＣフレームを含む無線フレームの送信および通信相手装置（通信装置１０３）からの無線フレームの受信を、通信部２０６とアンテナ２０７を介して行う。フレーム送受信部３０４は、さらに、フレームの通信を制御することができる。例えば、フレーム送受信部３０４は、所定の期間（Ｑｕｉｅｔ期間、送信禁止期間）の間、フレームの送信を停止（禁止）することを制御することができる。
　［通信装置１０２と通信装置１０３による処理の流れ］
　続いて、本実施形態における通信装置が、リンクをＱｕｉｅｔにする処理について説明する。図４は、通信装置１０２が第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔにする処理を含む処理の一例を示すシーケンス図である。本実施形態では、通信装置１０２と通信装置１０３は、２つのリンク（第１のリンク１０４と第２のリンク１０５）を確立して、マルチリンク通信を実行する。第１のリンク１０４は、第１の周波数チャネル（例えば５ＧＨｚ帯の５２ｃｈ）を用いたリンクであって、第２のリンク１０５は、第２の周波数チャネル（例えば２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ）を用いたリンクである。本シーケンスの処理は、Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ　Ｓｅｔｕｐ処理によりリンクを確立した後、開始されうる。
　通信装置１０３は、Ｆ４０１で、第１のリンク１０４を介して通信装置１０２にＰｏｗｅｒ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔビットを１に設定したＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームを送信する。これにより、通信装置１０３は、通信装置１０２へ第１のリンク１０４をＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態へ移行させることを通知する。続いて通信装置１０３は、Ｆ４０２で、第１のリンク１０４をＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態へ遷移させる。このとき、本実施形態では、通信装置１０３は、第１のリンク１０４を、フレーム／信号を受信することも含めて通信できないＤｏｚｅ状態に遷移させるものとする。
　なお、本実施形態では、通信装置１０３は、ＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームを送信したリンク（第１のリンク１０４）をＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態へ移行させるとしたが、これに限らない。例えば、通信装置１０３は、第２のリンク１０５を介して第１のリンク１０４を示す情報を含めたＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームを送信してから、第１のリンク１０４をＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態へ遷移させてもよい。この場合、通信装置１０３は、ＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームを送信した第２のリンク１０５は、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態に移行させない。なお、通信装置１０３は、第１のリンク１０４を示す情報として、第１のリンク１０４を他のリンクと識別可能にする識別子をＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームに含めることができる。これに加えて、あるいは代えて、通信装置１０３は、ＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームに、第１のリンク１０４が構築されている無線ネットワークのＢＳＳＩＤを示す情報を含めてもよいし、第１の周波数チャネルを示す情報を含めてもよい。
　続いて、通信装置１０２は、Ｆ４０３で、第１のリンク１０４の送信禁止を通知するための送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを第２のリンク１０５で通信装置１０３に送信する。ここで、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの宛先は通信装置１０３だけであってもよいし、複数のＳＴＡまたはＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤで構成されるグループであってもよい。あるいは、当該フレームは、ブロードキャストで送信されてもよい。また、上述したように、ここでは、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに代えて、Ｂｅａｃｏｎフレームを送信してもよい。送信禁止情報には、上述したように、送信を禁止するリンクを識別するための情報、送信禁止ビット、送信禁止期間等の情報が含まれうる。
　Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信後、通信装置１０２は、Ｆ４０４で、第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔにするためのＱｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームを第１のリンク１０４で送信する。なお、送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信（Ｆ４０３）は、Ｑｕｉｅｔ期間が開始される前であればよい。すなわち、送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信（Ｆ４０３）は、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームの送信（Ｆ４０４）の前であっても、後であっても、それと同時であってもよい。Ｆ４０４のＢｅａｃｏｎフレームが送信されると、当該フレームに含まれるＱｕｉｅｔエレメントの内容に基づいて、Ｆ４０５からＦ４０６の間（Ｑｕｉｅｔ期間）、通信装置１０２は、第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔにする。通信装置１０２は、Ｑｕｉｅｔ期間の間、Ｑｕｉｅｔエレメントを含まないＢｅａｃｏｎフレームを送信しうる。なお、条件によって、送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信（Ｆ４０３）が、Ｑｕｉｅｔ期間が開始された後となることを許容しても良い。
　一方、通信装置１０３は、Ｄｏｚｅ状態であるため、通信装置１０２から送信された、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレーム（Ｆ４０４）を受信することができない。しかし、通信装置１０３は、第２のリンク１０５で送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム（Ｆ４０３）を受信しているため、Ｑｕｉｅｔ期間（送信禁止期間）を認識できる。よって、通信装置１０３は、Ｑｕｉｅｔ期間の間、送信すべきデータがあっても、第１のリンク１０４をＷａｋｅｕｐ状態に遷移させて当該リンクでデータを送信することはしない。
　通信装置１０２は、Ｑｕｉｅｔ期間の経過後（当該期間が終了すると）、Ｆ４０７で、第１のリンク１０４での送信の禁止の解除を示す送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを第２のリンク１０５で通信装置１０３に送信する。ここで、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの宛先は通信装置１０３だけであってもよいし、複数のＳＴＡまたはＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤで構成されるグループであってもよい。あるいは、当該フレームは、ブロードキャストで送信されてもよい。なお、Ｆ４０３で送信されるＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに送信禁止期間を示す情報が含まれている場合、Ｆ４０７のＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは送信されなくてもよい。
　通信装置１０３は、Ｆ４０７のＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを受信すると、Ｆ４０８で、第１のリンク１０４のＰｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態を解除して、当該リンクをＷａｋｅｕｐ状態に遷移させる。これにより、通信装置１０３は、第１のリンク１０４を介した通信が実行できない状態から、実行できる状態に遷移する。なお、通信装置１０３は、Ｆ４０３で受信したＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに第１のリンク１０４での送信禁止期間を示す情報が含まれている場合、当該フレームに示された送信禁止期間終了後に当該リンクをＷａｋｅｕｐ状態に遷移させてもよい。
　通信装置１０３は、第１のリンク１０４をＷａｋｅｕｐ状態に遷移させると、Ｆ４０９で、Ｐｏｗｅｒ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔビットを０に設定したＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームを通信装置１０２に送信する。これにより、通信装置１０３は、第１のリンク１０４をＷａｋｅｕｐ状態に遷移させたことを通信装置１０２に通知することができる。なお、このＱｏＳ　Ｎｕｌｌフレームは送信されなくてもよい。続いて、通信装置１０３は、Ｆ４１０で、Ｗａｋｅｕｐ状態となった第１のリンク１０４を介したデータフレームの送信を実行する。
　このように、通信装置１０２は、第１のリンク１０４のＱｕｉｅｔ期間が開始される前に、当該リンクでの送信を禁止する送信禁止情報を含むフレームを通信装置１０３に送信する。これにより、通信装置１０３は、第１のリンク１０４をＤｏｚｅ状態にしている場合に、少なくともＱｕｉｅｔ期間の間は、当該リンクをＷａｋｅｕｐ状態にしてフレーム／信号の送信を行うことを防止できる。
　［通信装置１０２による処理］
　図５は、通信装置１０２がリンクをＱｕｉｅｔにする場合に、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを制御部２０２が読み出し、実行することで実行される処理を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は、通信装置１０２がＭｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ　Ｓｅｔｕｐ処理により第１のリンク１０４と第２のリンク１０５で構成されるマルチリンクを確立した後、一方のリンクをＱｕｉｅｔにすることを決定すると、開始されうる。図５では、図４の例と同様に、通信装置１０２が、第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔ（通信相手装置による送信禁止）にすることを決定するものとして、説明する。
　通信装置１０２のＭＡＣフレーム生成部３０３は、第１のリンク１０４（Ｑｕｉｅｔにするリンク）での送信禁止を通知する送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを生成する。そして、通信装置１０２のフレーム送受信部３０４は、当該Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを、Ｑｕｉｅｔにするリンクとは別のリンクである第２のリンク１０５で通信装置１０３に送信し、当該送信の完了を待機する（ステップＳ５０１からＳ５０２）。
　Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信が完了すると（ステップＳ５０２でＹｅｓ）、通信装置１０２のＭＡＣフレーム生成部３０３は、Ｑｕｉｅｔエレメントを含めたＢｅａｃｏｎフレームを生成する。そして、通信装置１０２のフレーム送受信部３０４は、当該Ｂｅａｃｏｎフレームを、Ｑｕｉｅｔにするリンクである第１のリンク１０４で送信し、当該送信の完了を待機する（ステップＳ５０３からＳ５０４）。
　Ｂｅａｃｏｎフレームの送信が完了すると（ステップＳ５０４でＹｅｓ）、通信装置１０２は通常のＢｅａｃｏｎフレームの送信を再開する（ステップＳ５０５）。すなわち、通信装置１０２のＭＡＣフレーム生成部３０３は、Ｑｕｉｅｔエレメントを含まないＢｅａｃｏｎフレームを生成し、フレーム送受信部３０４は当該Ｂｅａｃｏｎフレームを送信することを続ける。
　なお、通信装置１０２は、ステップＳ５０３からＳ５０４で、Ｑｕｉｅｔ期間が開始されるまでＱｕｉｅｔ期間を更新しながら（例えば、Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔの値を更新しながら）、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームを送信し続けてもよい。すなわち、通信装置１０２は、時間に従って更新したＱｕｉｅｔ期間（Ｑｕｉｅｔ　Ｃｏｕｎｔの値）を含めたＱｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームを、Ｑｕｉｅｔ期間が開始されるまで、送信し続けてもよい。そして、通信装置１０２は、Ｑｕｉｅｔ期間が開始される前に送信される最後のＢｅａｃｏｎフレームの送信が完了した後、ステップＳ５０５の処理を実行してもよい。
　通信装置１０２のＱｕｉｅｔ状態制御部３０１は、ステップＳ５０６で、第１のリンク１０４のＱｕｉｅｔ期間が終了するのを待機する。Ｑｕｉｅｔ期間が終了すると（ステップＳ５０６でＹｅｓ）、通信装置１０２のＭＡＣフレーム生成部３０３は、ステップＳ５０７で、第１のリンク１０４での送信禁止の解除を通知する送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを生成する。そして、フレーム送受信部３０４は、当該Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを、第２のリンク１０５で通信装置１０３に送信し、その完了を待機する（ステップＳ５０７からＳ５０８）。Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームの送信が完了すると（ステップＳ５０８でＹｅｓ）、通信装置１０２は、処理を終了する。
　なお、送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム（ステップＳ５０１、Ｓ５０７）の宛先は、通信装置１０３だけであってもよいし、複数のＳＴＡまたはＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤで構成されるグループであってもよい。あるいは、当該フレームは、ブロードキャストで送信されてもよい。また、当該Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、第１のリンク１０４がＷａｋｅｕｐ状態である、または、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態であってもＱｕｉｅｔエレメントを受信できる状態であるＳＴＡまたはＮｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤには送信されなくてもよい。この場合、ステップＳ５０１からＳ５０２、およびステップＳ５０７からＳ５０８の処理はスキップされうる。
　また、図５の例では、通信装置１０２はＱｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームを送信する（ステップＳ５０３からＳ５０４）前に送信禁止を通知するＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを送信した（ステップＳ５０１からＳ５０２）。代替的に、当該Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、Ｑｕｉｅｔ期間が開始される前であれば、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームと同時またはそれより後に送信されてもよい。
　［通信装置１０３による処理］
　図６は、通信装置１０３がリンクの送信禁止またはその解除を制御する場合に、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを制御部２０２が読み出し、実行することで実行される処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、通信装置１０３がＭｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ　Ｓｅｔｕｐ処理により第１のリンク１０４と第２のリンク１０５で構成されるマルチリンクを確立した後、開始されうる。図６では、図４の例と同様に、通信装置１０２が、第１のリンク１０４をＱｕｉｅｔ（通信相手装置による送信禁止）にすることを決定するものとして、説明する。
　通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、第１のリンク１０４での送信を禁止すること示す送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを受信すると（ステップＳ６０１でＹｅｓ）、第１のリンク１０４が送信禁止状態にあると判断する。ここでは、当該Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、Ｑｕｉｅｔにするリンクとは別のリンクである第２のリンク１０５で受信されるものとする。そして、フレーム送受信部３０４は、当該送信禁止状態が解除されるまで、第１のリンク１０４でフレームを送信しないように設定（制御）する。受信した送信禁止情報に送信禁止期間の情報が含まれている場合、フレーム送受信部３０４は、当該期間だけフレームを送信しないように設定してもよい。送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを受信していない場合（ステップＳ６０１でＮｏ）、ステップＳ６０２の処理はスキップされる。
　続いて、通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、Ｑｕｉｅｔエレメントを含むＢｅａｃｏｎフレームを受信すると（ステップＳ６０３でＹｅｓ）、当該フレームを受信したリンクがＱｕｉｅｔエレメントで示されるＱｕｉｅｔ期間、送信禁止状態にあると判断する。本例では、Ｑｕｉｅｔエレメントを受信したリンクは第１のリンク１０４であるとする。そして、フレーム送受信部３０４は、当該期間、Ｑｕｉｅｔエレメントを受信したリンクである第１のリンク１０４でフレームを送信しないように設定（制御）する（ステップＳ６０４）。ここで、Ｐｏｗｅｒ　Ｓａｖｅ状態管理部３０２により、第１のリンク１０４がＤｏｚｅ状態にある等により、Ｑｕｉｅｔエレメントが受信されていない場合（ステップＳ６０３でＮｏ）、ステップＳ６０４の処理はスキップされる。
　続いて、通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、ステップＳ６０３で受信したＱｕｉｅｔエレメントが示すＱｕｉｅｔ期間に従って、Ｑｕｉｅｔエレメントを受信したリンクである第１のリンク１０４でのフレームの送信を停止する。Ｑｕｉｅｔ期間が終了すると（ステップＳ６０５でＹｅｓ）、フレーム送受信部３０４は、Ｓ６０６で、Ｑｕｉｅｔエレメントを受信したリンクである第１のリンク１０４での送信禁止を解除し、送信すべきフレームがある場合、当該リンクで当該フレームを送信する。なお、通信装置１０３がＱｕｉｅｔエレメントを受信しておらず（ステップＳ６０３でＮｏ）、Ｑｕｉｅｔ期間の存在を認識していない場合、ステップＳ６０６の処理はスキップされる。
　続いて、通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、第１のリンク１０４での送信の禁止を解除することを示す送信禁止情報を含むＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを受信すると（ステップＳ６０７でＹｅｓ）、第１のリンク１０４での送信の禁止が解除状態にあると判断する。そして、通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、第１のリンク１０４での送信禁止を解除し（ステップＳ６０８）、送信すべきフレームがある場合、当該リンクで当該フレームを送信する。なお、ステップＳ６０１で受信したＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含まれる送信禁止情報に送信禁止期間が含まれる場合、通信装置１０３のフレーム送受信部３０４は、当該期間の終了をもって、第１のリンク１０４での送信の禁止が解除状態にあると判断してもよい。
　続いて、通信装置１０３は、ユーザから指示された、送信すべきデータがない等の理由でマルチリンクデータ送信（Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ　Ｄａｔａ　Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ）を終了する場合、処理を終了する（ステップＳ６０９でＹｅｓ）。そうでない場合（ステップＳ６０９でＮｏ）、処理はステップＳ６０１に戻る。
　このように、本実施形態によれば、マルチリンク通信において、Ｎｏｎ－ＡＰ　ＭＬＤが、Ｑｕｉｅｔであるべきリンクをフレーム受信できない状態にしている場合であっても、別のリンクによって、Ｑｕｉｅｔであるべきリンクに関する情報が通知される。これにより、ＡＰ　ＭＬＤは、Ｑｕｉｅｔであるべきリンクにおいて、所望の処理の実行を適切に行うことが可能となる。
　なお、本実施形態では、通信装置１０２はＱｕｉｅｔエレメントをＢｅａｃｏｎフレームに含めて送信した。しかし、ＱｕｉｅｔエレメントはＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含められて送信されてもよい。
　また、本実施形態は、通信装置１０２は、Ｑｕｉｅｔにするチャネルを当該チャネルで通知するために、Ｑｕｉｅｔエレメントを用いた。これに代えて、リンクで使用するチャネルを移動（変更）することを示すために、Ｃｈａｎｎｅｌ　Ｓｗｉｔｃｈ　Ｍｏｄｅフィールドの値が１であるＣｈａｎｎｅｌ　Ｓｗｉｔｃｈ　ＡｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔエレメントまたはＥｘｔｅｎｄｅｄ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ｓｗｉｔｃｈ　Ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔエレメントを用いてもよい。すなわち、通信装置１０２は、このようなエレメントを含むフレームを送信することによって、Ｑｕｉｅｔにするリンクで使用するチャネルを移動することを通知してもよい。通信装置１０２は、このようなエレメントを含むフレームを送信した後、当該フレームを送信したリンクで使用するチャネルを移動する。この場合、図５に示した、通信装置１０２がリンクをＱｕｉｅｔにする場合に実行する処理を示すフローチャートにおいて、ステップＳ５０５からＳ５０８の処理はスキップされてもよい。また、この場合、通信装置１０２は、送信禁止情報を含むフレーム（例えば図４のＦ４０３）を送信する代わりに（または追加的に）、Ｑｕｉｅｔにするリンク（図４の例では第１のリンク１０４）で使用するチャネルを移動することを示すための情報を含めたフレームを送信してもよい。
　また、本実施形態では、通信装置１０２は、送信禁止情報を、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含めて送信した。ここで、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に規定されたＤＣＦ（Distributed Coordination Function）の手法に基づいて任意のタイミングで送信できる。したがって、通信装置１０２は、所定のリンク（実施形態では第１のリンク１０４）をＱｕｉｅｔにすることを決定した後、迅速にそれを通信装置１０３に通知できる。
　また、通信装置１０２は、送信禁止情報を、周期的に送信されるＢｅａｃｏｎフレーム、または当該Ｂｅａｃｏｎより短い周期で送信されるＦＩＬＳ　Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙフレームに含めて送信してもよい。この場合、送信禁止情報を送信するためだけのフレームを送信しないので、通信帯域を効率的に利用できる。
　なお、図５と図６にそれぞれ示した通信装置１０２と通信装置１０３のフローチャートの少なくとも一部または全部をハードウェアにより実現してもよい。ハードウェアにより実現する場合、例えば、所定のコンパイラを用いることで、各ステップを実現するためのコンピュータプログラムからＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）上に専用回路を生成し、これを利用すればよい。また、ＦＰＧＡと同様にしてＧａｔｅ　Ａｒｒａｙ回路を形成し、ハードウェアとして実現するようにしてもよい。また、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）により実現するようにしてもよい。
　本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。
　本願は、２０２１年２月１日提出の日本国特許出願特願２０２１－０１４５５８を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims (14)

  1. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置であって、
    　通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、前記通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、前記第１のリンクでの送信禁止期間を決定する決定手段と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第１のフレームを、前記第１のリンクで送信する第１の送信手段と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、前記送信禁止期間が始まる前に、前記複数のリンクのうちの前記第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する第２の送信手段と、
    を有する、通信装置。
  2. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置であって、
    　通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、前記通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、前記第１のリンクでの送信禁止期間を決定する決定手段と、
    　チャネルを移動することを示す情報を含む第１のフレームを、前記第１のリンクで送信する第１の送信手段と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、前記送信禁止期間が始まる前に、前記複数のリンクのうちの前記第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する第２の送信手段と、
    を有する通信装置。
  3. 　前記決定手段は、ユーザからの指示に基づいて、前記第１のリンクおよび／または前記送信禁止期間を決定する、請求項１または２に記載の通信装置。
  4. 　前記送信禁止期間は、周期的な期間である、請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
  5. 　前記送信禁止期間の情報は、前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報として、前記第２のフレームに含まれる、請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
  6. 　前記送信禁止期間の情報は、前記第１のリンクのＴＢＴＴ（Target Beacon Transmission Time）を基準として表現される情報である、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
  7. 　前記送信禁止期間の情報は、前記第２のリンクのＴＢＴＴ（Target Beacon Transmission Time）を基準として表現される情報である、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
  8. 　前記第２の送信手段は、前記送信禁止期間の経過後に、前記第１のリンクでの送信禁止の解除に関する情報を含む前記第２のフレームを送信する、請求項１から７のいずれか１項に記載の通信装置。
  9. 　前記第１のフレームは、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム、またはＢｅａｃｏｎフレームである、請求項１から８のいずれか１項に記載の通信装置。
  10. 　前記第２のフレームは、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム、Ｂｅａｃｏｎフレーム、またはＦＩＬＳ（Fast Initial Link Setup）Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙフレームである、請求項１から９のいずれか１項に記載の通信装置。
  11. 　前記通信装置は、ＡＰ　ＭＬＤ（Access Point Multi-Link Device）である、請求項１から１０のいずれか１項に記載の通信装置。
  12. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置の制御方法であって、
    　通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、前記通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、前記第１のリンクでの送信禁止期間を決定する決定工程と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第１のフレームを、前記第１のリンクで送信する第１の送信工程と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、前記送信禁止期間が始まる前に、前記複数のリンクのうちの前記第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する第２の送信工程と、
    を有する制御方法。
  13. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠し、複数のリンクの通信が可能な通信装置の制御方法であって、
    　通信相手装置との間で確立した複数のリンクのうち、前記通信相手装置による送信禁止のリンクとする第１のリンク、および、前記第１のリンクでの送信禁止期間を決定する決定工程と、
    　チャネルを移動することを示す情報を含む第１のフレームを、前記第１のリンクで送信する第１の送信工程と、
    　前記第１のリンクでの送信禁止に関する情報を含む第２のフレームを、前記送信禁止期間が始まる前に、前記複数のリンクのうちの前記第１のリンクと異なる第２のリンクで送信する第２の送信工程と、
    を有する制御方法。
  14. 　コンピュータを、請求項１から１１のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。
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