WO2022145141A1 - パンツ型使い捨ておむつ - Google Patents

Abstract

吸収性本体（１０）と、腹側胴回り部（３０）と、背側胴回り部（４０）と、を有するパンツ型使い捨ておむつ（１）であって、腹側胴回り部（３０）及び背側胴回り部（４０）は、内側シート（２１）と外側シート（２２，２３）とを各々有し、腹側胴回り部（３０）及び前記背側胴回り部（４０）の上端部が、各々肌側に折り返された折り返し部（３０ｆ，４０ｆ）を有しており、折り返し部（３０ｆ）において、内側シート（２１）と外側シート（２２）とが厚さ方向に接合された融着領域（６０）を有し、腹側胴回り部（３０）及び背側胴回り部（４０）の何れか一方における融着領域（６０）の上下方向の長さは、他方における融着領域（６０）の上下方向の長さよりも短い。

Description

パンツ型使い捨ておむつ

　本発明は、パンツ型使い捨ておむつに関する。

　従来、吸収性本体（内装体）と、腹側及び背側の胴回り部（外装体）とを備え、ウエスト開口（胴回り開口）と一対の脚回り開口とを有するパンツ型おむつが広く知られている。このようなパンツ型おむつの一例として、ウエスト開口において、胴回り部の上端が内側（着用者の肌側）に折り返された折り返し部を有するものがある。例えば、特許文献１には、複数枚のシートを有する外装体２（胴回り部）の腹側部Ａ及び背側部Ｂが、ウエスト開口部５の周端縁５１に沿って肌側に折り返された折り返し部２１を備えており、当該折り返し部２１において、複数枚のシート同士が融着部２６によって接合されているパンツ型吸収性物品が開示されている。

特開２０１８－５７４６５号公報

　特許文献１のような折り返し部を有するパンツ型おむつにおいて、折り返し部を構成するシート部材同士が広い範囲に亘って融着部によって接合されていると、該融着部によって折り返し部が硬くなってしまうことがある。この場合、おむつの着用時にユーザーが胴回り部を掴んで引き上げる動作を行う際に、胴回り部（折り返し部）が硬いため掴みにくくなり、おむつを着用し難くなるおそれがある。一方、折り返し部において融着部によって融着されている領域が小さい場合は、折り返し部のうち、融着部が形成され硬くなっている部分と、融着部が形成されず柔らかい部分との境界部に折れ曲がり起点が形成されて、胴回り部（折り返し部）が折れ曲がりやすくなることがある。この場合、おむつを引き上げる際に、胴回り部が着用者の身体に引っかかったり、丸まったりしておむつを着用し難くなるおそれがある。

　本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、胴回り部の上端部に折り返し部を有するパンツ型おむつにおいて、着用性を向上させることにある。

　上記目的を達成するための主たる発明は、互いに交差する上下方向と左右方向とを有し、液吸収性の吸収性コアを備えた吸収性本体と、腹側胴回り部と、背側胴回り部と、を有するパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、内側シートと前記内側シートの厚さ方向に積層された外側シートとを各々有し、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の上端部が、各々肌側に折り返された折り返し部を有しており、前記折り返し部において、前記内側シートと前記外側シートとが前記厚さ方向に接合された融着領域を有し、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の何れか一方における前記融着領域の前記上下方向の長さは、他方における前記融着領域の前記上下方向の長さよりも短い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつである。
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

　本発明によれば、胴回り部の上端部に折り返し部を有するパンツ型おむつにおいて、着用性を向上させることができる。

おむつ１を腹側から見た概略斜視図である。 展開且つ伸長状態であるおむつ１の平面図である。 図２のＡ－Ａ線での概略断面図である。 融着領域６０（腹側融着領域６１及び背側融着領域６２）の詳細について説明するおむつ１の概略断面図である。 内側シート２１の長さを外側シート２２（２３）の長さよりも長くした場合のおむつ１の概略断面図である。 ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇの厚さ方向における配置を変形した場合のおむつ１の概略断面図である。 背側胴回り部４０にカバーシート８０が設けられている場合について示す概略断面図である。 図８Ａ及び図８Ｂは、胴回り部３０，４０の上端部における剛性を測定するための実験方法について説明する図である。 図８の方法に基づいて実験を行った結果を表すグラフである。

　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　互いに交差する上下方向と左右方向とを有し、液吸収性の吸収性コアを備えた吸収性本体と、腹側胴回り部と、背側胴回り部と、を有するパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、内側シートと前記内側シートの厚さ方向に積層された外側シートとを各々有し、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の上端部が、各々肌側に折り返された折り返し部を有しており、前記折り返し部において、前記内側シートと前記外側シートとが前記厚さ方向に接合された融着領域を有し、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の何れか一方における前記融着領域の前記上下方向の長さは、他方における前記融着領域の前記上下方向の長さよりも短い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、腹側及び背側胴回り部の一方側では融着領域の面積が狭く剛性が低い部分を有しているため、胴回り部が変形しやすく、掴んで引っ張り上げる動作を行いやすい。また、他方側では融着領域の面積が広く剛性が高いため、おむつの着用動作時に、着用者の身体に引っかかって折れ曲がったり丸まったりし難い。したがって、おむつの一方側の胴回り部を掴んで引っ張り上げる動作において、他方側が折れ曲がること等が抑制され、おむつの着用性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さよりも短い、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、腹側折り返し部が変形しやすい部分を有しているため、腹側胴回り部をしっかりと掴んで引き上げる動作を行いやすい。そして、背側折り返し部が変形し難いため、おむつが引き上げられる際に、着用者の身体に引っかかって折れ曲がったり丸まったりすることが抑制される。これにより、おむつの着用性をより向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、前記背側胴回り部の上端と、前記吸収性本体の背側の上端との間の前記上下方向の長さの１／２以上である、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、背側胴回り部の上端と吸収性本体の背側の上端との間の領域では、背側胴回り部と吸収性本体とが重複しておらず剛性が低くなり易いため、当該領域の少なくとも半分以上に融着領域を形成して剛性を高めることにより、背側胴回り部を折れ曲がり難くすることができる。これにより、おむつの着用性をより向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記折り返し部における前記内側シートの前記上下方向の長さは、前記折り返し部における前記外側シートの前記上下方向の長さより短い、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、内側シートの下端のエッジが、外側シートによって厚さ方向に覆われて肌側に露出しなくなるため、おむつの着用時に当該エッジが着用者の肌に押し付けられることを抑制することができる。よって、おむつ着用時において、着用者に違和感を生じ難くさせることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記折り返し部における前記内側シートの前記上下方向の長さは、前記折り返し部における前記外側シートの前記上下方向の長さより長い、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、内側シートの下端エッジと外側シートの下端エッジとがいずれも肌側に露出した状態となるため、おむつを着用した状態において、胴回り部と着用者の肌との間の抵抗が大きくなり、胴回り部の位置がずれにくくなる。
したがって、おむつのフィット性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記融着領域の下端が、前記吸収性本体の上端よりも前記上下方向の下側に位置している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、剛性の高い吸収性本体と、融着領域とが重複する部分を有していることにより、当該重複部分において胴回り部の剛性がより高まり、おむつの着用時において、胴回り部が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制されやすくなる。これにより、おむつの着用性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記融着領域の下端が、前記吸収性本体の上端よりも前記上下方向の上側に位置している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、剛性の高い吸収性本体と、融着領域とが重複していないことにより、非重複部分において胴回り部の柔軟性が維持され、変形しやすくなる。したがって、胴回り部が掴みやすくなり、おむつを引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部のうちの前記一方において、前記融着領域の下端と前記吸収性本体の上端との前記上下方向の間の領域に、弾性部材が配置されていない非弾性領域を有している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、吸収性本体と融着領域とが重複していない非重複部分において、弾性部材が存在することによって剛性が高まってしまうことを抑制できる。したがって、非重複部分における柔軟性が確保されやすく、胴回り部を掴んでおむつを引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、記前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、前記左右方向に伸縮する弾性部材を各々有しており、展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、前記腹側胴回り部において前記融着領域と重複して配置されている前記弾性部材の数は、前記背側胴回り部において前記融着領域と重複して配置されている前記弾性部材の数以下である、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、腹側融着領域では、背側融着領域と比較して、弾性部材が配置されている本数が少ないため、剛性が高まり難く柔軟性が確保されやすい。これにより、腹側胴回り部を掴んでおむつを引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記折り返し部のうち、前記融着領域における前記弾性部材による応力は、前記融着領域以外の領域における前記弾性部材による応力よりも大きい、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、融着領域における弾性部材による応力を強めることにより、折り返し部において融着領域が折れ曲がったり丸まったりし難くなる。これにより、おむつの着用性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、各々前記折り返し部の非肌側に対向する非折り返し部を有しており、前記弾性部材は、前記厚さ方向において、前記折り返し部と前記非折り返し部との間に配置されている、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、胴回り部において、弾性部材が収縮した際の収縮力が肌側と非肌側とで均等に作用しやすくなる。したがって、着用者が胴回り部を掴んで引っ張り上げる際に、引っ張り上げる力が弾性部材を介して胴回り部の背側及び腹側に均等に伝わりやすくなり、おむつを引っ張り上げる動作を安定して行うことができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記厚さ方向において、前記弾性部材よりも肌側に設けられているシート部材の数よりも、前記弾性部材よりも非肌側に設けられているシート部材の数の方が少ない、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、胴回り部の肌側における剛性の方が、非肌側における剛性よりも高くなりやすい。したがって、弾性部材が収縮することによって、胴回り部によって形成されている胴回り開口が外側に広がりやすくなる。これにより、おむつの着用動作時において、胴回り開口が着用者の身体に引っかかり難くなり、おむつの着用性をより向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、少なくとも一本の前記弾性部材が前記融着領域と重複しており、前記融着領域には、前記左右方向に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の融着部が設けられている、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、弾性部材が左右方向に収縮すると、左右方向に隣り合う融着部間で胴回り部を構成しているシート部材が厚さ方向に凸変形し、胴回り部の表面に、上下方向に沿った皺が形成されやすくなる。そして、胴回り部は、当該皺に沿った方向に折れ曲がり難くなるため、おむつの着用動作時に、胴回り部が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制されやすくなる。したがって、おむつの着用性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記融着領域には、前記上下方向に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の前記融着部が設けられている、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、複数の融着部が上下方向に沿った列状に配置されていることにより、左右方向に隣り合う融着部間に生じる皺が、上下方向に沿って長く延びるように形成されやすくなる。これにより、胴回り部が上下方向に折れ曲がったり丸まったりすることがより抑制されやすくなり、おむつの着用性をより向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記折り返し部のうち前記内側シートの下端部が、前記厚さ方向の非肌側に対向する部材と接合されていない非接合部を有している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、内側シートの下端部が厚さ方向に対向する部材と接合されていないため、内側シートの下端部では胴回り部が厚さ方向に凸変形して膨らみやすくなり、胴回り部を掴みやすくなる。したがって、おむつ着用時において、胴回り部を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記折り返し部のうち前記内側シートの上端部且つ前記左右方向における中央部が、前記厚さ方向の非肌側に対向する部材と接合されていない非接合部を有している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、内側シートの上端部且つ左右方向の中央部が厚さ方向に対向する部材と接合されていないため、内側シートの上端部且つ左右方向の中央部では、胴回り部が厚さ方向に凸変形して膨らみやすくなり、胴回り部を掴みやすくなる。したがって、おむつ着用時において、胴回り部の上端部を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記上下方向において、前記吸収性本体の上端を跨いで配置されたカバーシートを有し、展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、前記カバーシートの上端は前記融着領域と重複する部分を有し、前記カバーシートの下端は前記吸収性コアと重複する部分を有している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、剛性の高い融着領域と吸収性コアとがカバーシートを介して一体化されることにより、折り返し部の剛性をより高めることができる。これにより、おむつの着用動作時に胴回り部が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制され、おむつの着用性をより向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さの１／２以下である、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、腹側融着領域の面積を背側融着領域の面積の半分以下とすることで、腹側折り返し部において剛性が低く変形しやすい部分の面積が大きくなり、腹側胴回り部をより掴みやすくすることができる。したがって、おむつを着用する際に腹側胴回り部を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、前記上下方向において、前記胴回り部の上端と、前記融着領域とが重複している、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、胴回り部の上端部における剛性が高まるため、おむつの着用動作時に、胴回り開口の上端部が着用者の肌と接触したとしても、該上端部が折れ曲がったり丸まったりし難くなり、おむつの着用性を向上させることができる。

　かかるパンツ型使い捨ておむつであって、前記パンツ型使い捨ておむつを、自然状態から前記左右方向に５０％伸長させた状態で、幅５０ｍｍの治具を前記背側胴回り部の上端から下側に２５ｍｍ押し込んだときの抵抗力は、前記治具を前記腹側胴回り部の上端から下側に２５ｍｍ押し込んだときの抵抗力の２倍以上の大きさである、ことが望ましい。

　このようなパンツ型使い捨ておむつによれば、腹側胴回り部の上端部は剛性が低く、折れ曲がり起点が形成されやすくなる。また、背側胴回り部の上端部は剛性が高く、折れ曲がり起点が形成され難くなる。したがって、おむつを着用する際に、腹側胴回り部を掴んで引っ張り上げるようにすれば、腹側胴回り部をしっかりと掴みやすく、背側胴回り部は折れ曲がったり丸まったりし難いため、おむつの着用性を向上させることが可能となる。

　＝＝＝実施形態＝＝＝
　＜おむつ１の基本構成＞
　本実施形態で扱う吸収性物品の一例として、パンツ型使い捨ておむつ１（以下、「おむつ１」とも呼ぶ）の基本的な構成について説明する。図１は、おむつ１を腹側から見た概略斜視図である。図２は、展開且つ伸長状態であるおむつ１の平面図である。図３は、図２のＡ－Ａ線での概略断面図である。なお、図１における「伸長状態」とは、製品（おむつ１）を皺なく伸長させた状態、具体的には、おむつ１を構成する各部材（例えば、後述する外装体２０等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い長さになるまで伸長した状態のことを言う。

　このおむつ１は、図１のパンツ型状態において、互いに直交する三方向として上下方向と左右方向と前後方向とを有している。そして、以下では、このパンツ型状態における上下方向の一方側及び他方側のことを、それぞれ「胴回り開口側」及び「股下側」とも言い、また、前後方向の前側及び後側のことを、それぞれ「腹側」及び「背側」とも言う。

　一方、図２の展開状態においては、おむつ１は、互いに直交する縦方向と横方向とを有している。そして、以下では、この展開状態における縦方向の一方側及び他方側のことを、それぞれ「腹側」及び「背側」とも言う。なお、展開状態における上記の横方向は、パンツ型状態における上記の左右方向と同じ方向である。そのため、以下では、横方向のことを「左右方向」とも言う。また、展開状態の縦方向は、パンツ型状態の上下方向に沿った方向である。また、図３に示すように、上下方向（縦方向）及び左右方向（横方向）と直交する方向を「厚さ方向」とし、着用対象者の肌と当接する側を「肌側」とし、その反対側を「非肌側」とする。

　おむつ１は、平面視長方形状である吸収性本体１０と、吸収性本体１０の非肌側に位置する外装体２０とを有している。外装体２０は、図１及び図２に示されるように、腹側胴回り部３０と、背側胴回り部４０とを備えている。腹側胴回り部３０は、おむつ１の着用時において着用者の腹側に位置する部分であり、図２において、縦方向の中央位置ＣＬよりも腹側（前側）に位置している。背側胴回り部４０は、おむつ１の着用時において着用者の背側に位置する部分であり、図２において、縦方向の中央位置ＣＬよりも背側（後側）に位置している。

　なお、本実施形態のおむつ１では、図３のように腹側胴回り部３０と背側胴回り部４０とが一体的に構成されているが、腹側胴回り部３０と背側胴回り部４０とが別体の部材であっても良い。例えば、縦方向において腹側胴回り部３０と背側胴回り部４０との間の中央位置ＣＬ付近に、着用者の股間部に位置する股下部材（不図示）が設けられ、腹側胴回り部３０と背側胴回り部４０と股下部材とによって外装体２０が構成されるのであっても良い。

　図１に示されるパンツ型形状のおむつ１は以下のようにして形成される。先ず、図２の展開状態から、縦方向（上下方向）における中央位置ＣＬを折り位置として吸収性本体１０及び外装体２０が二つ折りされる。そして、この二つ折りの状態において互いに対向する腹側胴回り部３０及び背側胴回り部４０が左右方向の両端部において、溶着等の接合手段を用いて形成される一対のサイド接合部５０，５０によって接合される。これにより、腹側胴回り部３０と背側胴回り部４０とが環状に繋がって、図１に示すような胴回り開口ＢＨ及び一対の脚回り開口ＬＨ，ＬＨが形成されたパンツ型状態のおむつ１となる。

　（吸収性本体１０）
　吸収性本体１０は、尿等の排泄物を吸収する機能を有し、図２に示されるように平面視略長方形をなし、その縦方向をおむつ１の上下方向に沿わせつつ左右方向の中央に配置されている。吸収性本体１０は、液体吸収性の吸収性コア１１と、同コア１１の外周面を被覆するコアラップシート１２と、トップシート１３と、バックフィルム１４とを有する。
また、吸収性本体１０の左右方向の両側には、不図示の防漏壁が設けられていても良い。

　吸収性コア１１は、パルプ繊維等の液体吸収性繊維を所定形状に成形したものであり、その内部には高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）等が混入されている。本実施形態において、吸収性コア１１は平面視略砂時計形状であり、縦方向の中央部が左右方向の内側に凹んだ凹部１１ｃを有している。すなわち、吸収性コア１１は、吸収性コア１１の縦方向の両端部よりも左右方向の寸法が小さい凹部１１ｃを、縦方向の両端部の間の位置に有している。コアラップシート１２は、吸収性コア１１の外周面を被覆する液透過性のシート部材であり、ティッシュペーパーや不織布等を使用可能である。

　トップシート１３は、吸収性コア１１（コアラップシート１２）の厚さ方向の肌側面に配置され、おむつ１の着用時に着用者の肌と当接する液透過性のシート部材である。本実施形態のトップシート１３は、例えば、エアスルー不織布やスパンボンド不織布等によって形成される。

　バックフィルム１４は、吸収性コア１１（コアラップシート１２）の厚さ方向の非肌側面に配置される液不透過性且つ透湿性のシート部材であり、例えば樹脂フィルムによって形成される。バックフィルム１４が設けられることによって、吸収性本体１０によって吸収された尿等の水分が着用者の衣服側に移動（浸透）することが抑制される。

　（外装体２０）
　外装体２０は、おむつ１の外装を構成する部位であり、内側シート２１と、腹側において内側シートの非肌側（厚さ方向の外側）に積層された外側シート２２と、背側において内側シートの非肌側（厚さ方向の外側）に積層された外側シート２３とを有する。内側シート２１と、外側シート２２，２３とは、厚さ方向に重ねて接合される柔軟なシート状部材であり、例えばスパンボンド不織布等によって形成される。また、外装シート２２，２３として伸縮性を有するシート状部材（例えば伸縮不織布）を用いることで、後述する弾性部材３５，４５等によらず、外装体２０が左右方向の伸縮性を有する構成としてもよい。

　内側シート２１と外側シート２２，２３との厚さ方向の間には、糸ゴム等の弾性部材が設けられている。本実施形態では、図２及び図３に示されるように、おむつ１の腹側胴回り部３０において、複数の腹側胴回り弾性部材３５が所定の伸長倍率で左右方向に沿って伸長された状態で内側シート２１と外側シート２２との間に挟まれて接合されている。また、腹側胴回り弾性部材３５のうち、腹側胴回り部３０の上端部において上端３０ｅｕに沿って（左右方向に沿って）配置されている弾性部材を、腹側ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇとする（図２参照）。これらの腹側胴回り弾性部材３５によって、おむつ１の腹側胴回り部３０に左右方向の伸縮性が付与される。

　同様に、おむつ１の背側胴回り部４０において、複数の背側胴回り弾性部材４５が所定の伸長倍率で左右方向に沿って伸長された状態で内側シート２１と外側シート２３との間に接合されている。また、背側胴回り弾性部材４５のうち、背側胴回り部４０の上端部において上端４０ｅｕに沿って（左右方向に沿って）配置されている弾性部材を、背側ウェストギャザー弾性部材４５ｗｇとする（図２参照）。これらの背側胴回り弾性部材４５によって、おむつ１の背側胴回り部４０に左右方向の伸縮性が付与される。

　なお、弾性部材の「伸長倍率」とは、弾性部材（糸ゴム）の自然長を１としたときの伸び度合いを示したものであり、例えば伸長倍率が１．２の場合、弾性部材は自然長から０．２だけ伸張していることになる。

　また、外装体２０を構成する内側シート２１及び外側シート２２は、腹側胴回り部３０の上端３０ｅｕにて、上下方向の上側から下側、且つ、厚さ方向の非肌側から肌側に折り返され、折り返し部３０ｆ（腹側折り返し部３０ｆとも呼ぶ）を形成している。折り返し部３０ｆが設けられていることにより、腹側胴回り部３０の上端部では、複数（図３では３～４枚）のシート部材が厚さ方向に積層された状態となっている。また、折り返し部３０ｆの下端部は、吸収性本体１０の腹側上端部と厚さ方向に重複する部分を有し、重複した部分においてホットメルト接着剤等の接合材によって形成された接合部７０を介して厚さ方向に接合されている（図３参照）。すなわち、上下方向において、折り返し部３０ｆの少なくとも一部が、吸収性本体１０と重複する部分を有している。これにより、おむつ１の着用時において、吸収性本体１０の上端のエッジが着用者の肌（腹部）と直接接触することが抑制され、吸収性本体１０の上端エッジによる硬い感触を着用者に生じさせ難くすることができる。

　そして、腹側折り返し部３０ｆは、一部の領域において、内側シート２１と外側シート２２とが厚さ方向に接合された融着領域６０（腹側融着領域６１とも呼ぶ）を有している。融着領域６０は、図２で、円形の枠で囲まれた領域の拡大図に示されるように、縦方向（上下方向）及び横方向（左右方向）に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の融着部６５，６５…によって形成されている。腹側折り返し部３０ｆのうち腹側融着領域６１では、内側シート２１と外側シート２２とが厚さ方向にしっかりと融着接合されていることにより、シート同士が剥がれ難く、他の領域と比較して剛性が高くなっている。

　また、外装体２０を構成する内側シート２１及び外側シート２３は、背側胴回り部４０の上端４０ｅｕにて、上下方向の上側から下側、且つ、厚さ方向の非肌側から肌側に折り返され、折り返し部４０ｆ（背側折り返し部４０ｆとも呼ぶ）を形成している。折り返し部４０ｆが設けられていることにより、背側胴回り部４０の上端部では、複数（図３では３～４枚）のシート部材が厚さ方向に積層された状態となっている。また、折り返し部４０ｆの下端部は、吸収性本体１０の背側上端部と厚さ方向に重複する部分を有し、重複した部分においてホットメルト接着剤等の接合材によって形成された接合部７０を介して厚さ方向に接合されている（図３参照）すなわち、上下方向において、折り返し部４０ｆの少なくとも一部が、吸収性本体１０と重複する部分を有している。これにより、おむつ１の着用時において、吸収性本体１０の上端のエッジが着用者の肌（背部）と直接接触することが抑制され、吸収性本体１０の上端エッジによる硬い感触を着用者に生じさせ難くすることができる。

　そして、背側折り返し部４０ｆは、一部の領域において、内側シート２１と外側シート２３とが厚さ方向に接合された融着領域６０（背側融着領域６２とも呼ぶ）を有している。背側融着領域６２も、腹側融着領域６１と同様に、縦方向（上下方向）及び横方向（左右方向）に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の融着部６５，６５…によって形成されている（図２の円形枠内を参照）。背側折り返し部４０ｆのうち背側融着領域６２では、内側シート２１と外側シート２３とが厚さ方向にしっかりと融着接合されていることにより、シート同士が剥がれ難く、他の領域と比較して剛性が高くなっている。

　＜融着領域６０の詳細について＞
　図４は、融着領域６０（腹側融着領域６１及び背側融着領域６２）の詳細について説明するおむつ１の概略断面図である。

　本実施形態のおむつ１では、図４に示されるように、腹側融着領域６１の縦方向（上下方向）における長さＬ６１が、背側融着領域６２の縦方向（上下方向）における長さＬ６２よりも短くなっている（Ｌ６１＜Ｌ６２）。上述したように、融着領域６０が形成されている部分では折り返し部３０ｆ，４０ｆの剛性が高くなっている。したがって、図４の場合、背側折り返し部４０ｆの方が、腹側折り返し部３０ｆよりも剛性が高くなっている部分の面積が大きい。

　背側折り返し部４０ｆにおいて背側融着領域６２が広く、広範囲に亘って剛性が高められている場合、おむつ１の着用性を向上させることができる。おむつ１を着用する際には、胴回り開口ＢＨから脚回り開口ＬＨ，ＬＨに着用者の脚を通して、つま先側から股間部におむつ１を引き上げる動作が行われる。従来のパンツ型おむつでは、この引き上げ動作時に、外装体（胴回り部）上端部が着用者の身体（肌）に引っ掛かって、該上端部が折れ曲がったり丸まったりしてしまうことにより、おむつを着用し難くなる場合があった。これに対して、おむつ１の背側胴回り部４０では、上端部に位置する背側折り返し部４０ｆの剛性が背側融着領域６２によって高められているため、おむつ１の着用動作において該背側折り返し部４０ｆが折れ曲がったり丸まったりすることが抑制される。

　さらに、図４では、背側折り返し部４０ｆの縦方向（上下方向）における大部分の範囲に背側融着領域６２が設けられているため、背側折り返し部４０ｆの剛性が全体的に均一に保たれやすくなっている。仮に、背側折り返し部４０ｆにおいて、剛性が高い部分（高剛性部）と剛性が低い部分（低剛性部）とが形成されていた場合、高剛性部と低剛性部との境界に剛性差が生じやすくなる。この場合、剛性差に基づいて折れ曲がり起点が形成されやすくなり、おむつ１の引き上げ動作時に背側折り返し部４０ｆ（背側胴回り部４０の上端部）が折れ曲がりやすくなってしまうおそれがある。これに対して、本実施形態のおむつ１では、背側折り返し部４０ｆの剛性が全体的に均一に保たれやすいため、上述のような折れ曲がり起点が形成され難くなっている。したがって、おむつ１の引き上げ動作を行う際に背側折り返し部４０ｆが折れ曲がったり丸まったりすることをより抑制しやすい。

　一方、腹側折り返し部３０ｆでは、背側折り返し部４０ｆと比較して融着領域６０（腹側融着領域６１）の面積が狭く、腹側融着領域６１が設けられていない部分の剛性は、腹側融着領域６１が設けられている部分の剛性よりも低くなっている。すなわち、腹側折り返し部３０ｆにおいて、剛性が高く硬い部分と、剛性が低く柔らかい部分とが混在している。そのため、着用者が腹側折り返し部３０ｆの部分を掴んだ場合、柔らかい部分は変形して指がかかりやすく、また、固い部分は変形し難く形状が保持されやすいため、腹側折り返し部３０ｆを掴んでおむつ１を引き上げる動作を行いやすくする。

　したがって、図４に示されるような構成を有するおむつ１を着用する際には、腹側胴回り部３０（腹側折り返し部３０ｆ）を掴んで引っ張り上げるようにすると良い。上述したように、腹側折り返し部３０ｆは変形しやすく掴みやすい部分と変形し難い部分とを有しているため、腹側胴回り部３０（腹側折り返し部３０ｆ）をしっかりと掴んで引き上げる動作を行いやすい。そして、腹側胴回り部３０が引っ張り上げられることによって、背側胴回り部４０は、その上端部が着用者の背側の肌と接触した状態で上方へ引き上げられるが、背側折り返し部４０ｆは背側融着領域６２によって全体的に剛性が高められているため、背側胴回り部４０が着用者の身体に引っかかって折れ曲がったり丸まったりすることが抑制される。これにより、おむつ１の着用性を向上させることができる。

　このとき、腹側融着領域６１の縦方向（上下方向）における長さＬ６１は、背側融着領域６２の縦方向（上下方向）における長さＬ６２の１／２以下であることが望ましい（Ｌ６１≦１／２×Ｌ６２）。腹側融着領域６１の面積を背側融着領域６２の面積の半分以下とすることで、腹側折り返し部３０ｆにおいて剛性が低く変形しやすい部分の面積が大きくなり、腹側胴回り部３０をより掴みやすくすることができる。また、ユーザーがおむつ１に触れた際に、腹側胴回り部３０の方が背側胴回り部４０よりも柔らかいことを認識しやすくなるため、背側と腹側との区別がつきやすく、おむつ１を着用する際に腹側胴回り部３０を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　なお、図４では、腹側融着領域６１の上下方向における長さＬ６１の方が、背側融着領域６２の上下方向における長さＬ６２よりも短い場合（Ｌ６１＜Ｌ６２）について示されていたが、逆の関係であっても良い。すなわち、背側融着領域６２の上下方向における長さＬ６２の方が、腹側融着領域６１の上下方向における長さＬ６１よりも短くても良い（Ｌ６１＞Ｌ６２）。例えば、介護者等が着用者におむつ１を着用させる場合に、背側胴回り部４０を掴んでおむつ１を引き上げる動作を行う場合も考えらえる。この場合、背側折り返し部４０ｆにおいて背側融着領域６２が狭ければ、該背側折り返し部４０ｆ（背側胴回り部４０）を掴みやすくなる。また、腹側折り返し部３０ｆにおいて腹側融着領域６１が広ければ、該腹側折り返し部３０ｆ（腹側胴回り部３０）が折れ曲がり難くなる。したがって、背側胴回り部４０を掴んでおむつ１を引き上げる動作を行いやすくなる。

　また、背側胴回り部４０において、背側胴回り部４０の上端４０ｅｕと、吸収性本体１０の背側における上端１０ｅｂとの上下方向における間隔をＬＧｂとした場合、背側融着領域６２の上下方向における長さＬ６２は、間隔ＬＧｂの１／２以上であることが望ましい。背側胴回り部４０のうち間隔ＬＧｂの領域は、厚さ方向に見たときに背側胴回り部４０と吸収性本体１０とが重複していないため（図４参照）、背側胴回り部４０のうちＬＧｂ以外の領域と比較して剛性が低くなっている。すなわち、間隔ＬＧｂの領域は変形しやすく、おむつ１の着用動作時に折れ曲がったり丸まったりしやすくなるおそれがある。そこで、この剛性が低い領域（間隔ＬＧｂ）のうち、少なくとも半分以
上の部分に背側融着領域６２を設けて剛性を高めることにより、背側胴回り部４０を折れ曲がり難くすることができる。本実施形態では、図４に示されるように、間隔ＬＧｂの全体と重複して背側融着領域６２が設けられているため、間隔ＬＧｂの領域において背側胴回り部４０の剛性が高められており、当該領域が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制され、おむつ１の着用性を向上させることができる。

　一方、腹側胴回り部３０において、腹側胴回り部３０の上端３０ｅｕと、吸収性本体１０の腹側における上端１０ｅｆとの上下方向における間隔をＬＧｆとした場合、腹側融着領域６１の上下方向における長さＬ６１は、間隔ＬＧｆの１／２未満であることが望ましい。腹側胴回り部３０のうち間隔ＬＧｆの領域は、厚さ方向に見たときに腹側胴回り部３０と吸収性本体１０とが重複していないため（図４参照）、腹側胴回り部３０のうちＬＧｆ以外の領域と比較して剛性が低くなっている。すなわち、間隔ＬＧｆの領域は変形しやすく、おむつ１の着用動作時に着用者が手でつかみやすくなっている。そこで、このような剛性が低い領域（間隔ＬＧｆ）のうち、腹側融着領域６１が設けられる領域を少なくとも半分未満とすることで、腹側胴回り部３０の剛性が腹側融着領域６１によって過度に高められることを抑制できる。本実施形態では、図４に示されるように、腹側融着領域６１の長さＬ６１が間隔ＬＧｆの１／２よりも小さいため、腹側胴回り部３０の柔軟性が確保されやすく、腹側胴回り部３０を掴んでおむつ１を引き上げる動作を行いやすくなる。

　また、胴回り部３０，４０の少なくとも一方において、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）における内側シート２１の上下方向の長さが、外側シート２２（２３）の上下方向の長さのよりも短いことが望ましい。言い換えると、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）において、内側シート２１の下端２１ｅｆ（２１ｅｂ）よりも、外側シート２２（２３）の下端２２ｅｆ（２３ｅｂ）の方が上下方向（縦方向）の下側に位置していることが望ましい。図４では、腹側折り返し部３０ｆ及び背側折り返し部４０ｆの何れも、内側シート２１よりも外側シート２２（２３）の方が上下方向における長さが長くなっている。このような構成であれば、内側シート２１の下端２１ｅｆ（２１ｅｂ）のエッジが、外側シート２２（２３）によって厚さ方向に覆われて肌側に露出しなくなるため、おむつ１の着用時に当該エッジが着用者の肌に押し付けられることを抑制することができる。よって、おむつ１着用時において、着用者に違和感を生じ難くさせることができる。

　逆に、胴回り部３０，４０の少なくとも一方において、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）における内側シート２１の上下方向の長さが、外側シート２２（２３）の上下方向の長さよりも長くなるようにしても良い。図５は、図４の変形例であり、内側シート２１の長さを外側シート２２（２３）の長さよりも長くした場合のおむつ１の概略断面図である。同図５では、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）において、内側シート２１の下端２１ｅｆ（２１ｅｂ）が、外側シート２２（２３）の下端２２ｅｆ（２３ｅｂ）よりも上下方向（縦方向）の下側に位置している。すなわち、腹側折り返し部３０ｆ及び背側折り返し部４０ｆの何れも、内側シート２１の方が外側シート２２（２３）よりも上下方向における長さが長くなっている。この場合、内側シート２１の下端２１ｅｆ（２１ｅｂ）のエッジと、外側シート２２（２３）の下端２２ｅｆ（２３ｅｂ）のエッジがいずれも肌側に露出した状態となる。そのため、おむつを着用した状態において、胴回り部３０，４０と着用者の肌との間の抵抗が大きくなり、胴回り部３０，４０の位置をずれにくくすることができる。また、胴回り弾性部材３５，４５の本数を少なくする等によって締め付けを弱くしたとしても、おむつ１のフィット性が悪化し難くなることから、おむつ１の製造コストを削減したり、設計の幅を広げたりすることが可能となる。

　また、胴回り部３０，４０の少なくとも一方において、厚さ方向に見たときに、吸収性本体１０と、融着領域６１（６２）とが重複する部分を有していることが望ましい。図４の背側胴回り部４０では、背側融着領域６２の下端（内側シート２１の下端２１ｅｂに相当）が、吸収性本体１０の背側の上端１０ｅｂよりも上下方向の下側に位置しており、吸収性本体１０の上端部と、背側融着領域６２の下端部とが重複している。剛性の高い吸収性本体１０と背側融着領域６２とが重複する部分を有していることにより、当該重複部において背側胴回り部４０（背側折り返し部４０ｆ）の剛性がより高まり、おむつ１の着用時において、背側胴回り部４０が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制され、おむつ１の着用性を向上させることができる。

　一方、図４の腹側胴回り部３０では、腹側融着領域６１の下端（内側シート２１の下端２１ｅｆに相当）が、吸収性本体１０の腹側の上端１０ｅｆよりも上下方向の上側に位置している。すなわち、上下方向において、腹側融着領域６１の下端２１ｅｆと吸収性本体１０の腹側の上端１０ｅｆとの間に所定の間隔Ｌ３０ｆが設けられており、厚さ方向に見たときに、吸収性本体１０と腹側融着領域６１とが重複する部分を有していない。この場合、剛性の高い吸収性本体１０と腹側融着領域６１とが重複していないため、当該非重複部分（間隔Ｌ３０ｆの部分）において腹側胴回り部３０（腹側折り返し部３０ｆ）の柔軟性が確保され、変形しやすくなる。したがって、腹側胴回り部３０を掴みやすく、おむつ１を引き上げる動作を行いやすくなる。なお、背側胴回り部４０を掴んで引き上げる場合には、背側において吸収性本体１０と背側融着領域６２とが非重複部分を有するようにしても良い。

　さらに、厚さ方向に見たときに、吸収性本体１０と融着領域６１（６２）とが重複していない非重複部分を有する場合には、当該非重複部分において、胴回り弾性部材３５（４５）やウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ（４５ｗｇ）等の弾性部材が設けられていない非弾性領域を有していることがより望ましい。非重複部分に弾性部材３５，３５ｗｇが設けられていた場合、弾性部材自体の剛性によって、非重複部分の剛性が高められ、腹側胴回り部３０が変形し難くなってしまうおそれがある。これに対して、腹側胴回り部３０（腹側折り返し部３０ｆ）において、非重複部分に弾性部材が設けられていなければ、当該領域の柔軟性が確保されることによって腹側胴回り部３０が変形しやすく、腹側胴回り部３０を掴んでおむつ１を引き上げる動作をより行いやすくすることができる。なお、図４では、当該非重複部分（間隔Ｌ３０ｆの部分）に胴回り弾性部材３５が一部配置されているが、これらの弾性部材を取り除くことによって上述の効果を得ることができる。

　また、腹側胴回り部３０及び背側胴回り部４０のうち、上下方向における融着領域の長さが短い方（一方側）において、厚さ方向に見たときに融着領域６０と重複して配置されている胴回り弾性部材等の弾性部材の数は、融着領域の長さが長い方（他方側）において厚さ方向に見たときに融着領域６０と重複して配置されている胴回り弾性部材等の弾性部材の数以下であることが望ましい。図４では、腹側胴回り部３０（一方側）において、厚さ方向に見たときに腹側融着領域６１と重複して配置されている弾性部材３５ｗｇの数が、背側胴回り部４０（他方側）において、厚さ方向に見たときに背側融着領域６２と重複して配置されている弾性部材４５，の数よりも少ない。したがって、腹側融着領域６１は、背側融着領域６２と比較して、弾性部材３５が配置されている本数が少ないため、剛性が高まり難く柔軟性が確保されやすい。これにより、腹側胴回り部３０（一方側）を掴んでおむつ１を引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　また、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）のうち、融着領域６１（６２）における胴回り弾性部材３５等の弾性部材による応力は、融着領域６１（６２）以外の領域における胴回り弾性部材３５等の弾性部材による応力よりも大きいことが望ましい。融着領域６１（６２）における弾性部材による応力を強めることにより、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）において融着領域６１（６２）が折れ曲がったり丸まったりし難くなる。これにより、おむつ１の着用性を向上させることができる

　なお、本実施形態における「弾性部材による応力」とは、左右方向に伸縮する胴回り弾性部材３５等の弾性部材を自然状態から左右方向に単位長さだけ伸長させるために必要な力のことを言う。この応力の大小は、弾性部材を固定する際の伸長倍率を変更したり、弾性部材の材質や断面積を変更したりすることによって調節することが可能である。また、「自然状態」とは、おむつ１を所定時間放置したときの状態である。例えば、製品状態のおむつ１をパッケージから取り出した後、前側胴回り部３０及び後側胴回り部４０を左右方向の両外側に引っ張り、胴回り部３０，４０を「伸長した状態」として、この伸長状態を１５秒間継続させた後、おむつ１の引っ張りを解除して机等の平面に置く。そして、このような平面平置きで５分間経過させた状態を自然状態とする。

　また、おむつ１では、厚さ方向において、弾性部材（ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ等）よりも肌側に設けられているシート部材の数よりも、弾性部材（ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ等）よりも非肌側に設けられているシート部材の数の方が少ない。例えば、図４の腹側胴回り部３０では、弾性部材（腹側胴回り弾性部材３５及びウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ）よりも肌側には、内側シート２１と、折り返し部３０ｆの内側シート２１及び外側シート２２との３枚のシート部材が設けられている。一方、弾性部材よりも非肌側には、外側シート２２が１枚だけ設けられている。つまり、おむつ１の腹側胴回り部３０は、弾性部材よりも肌側における剛性（シート部材３枚）の方が、弾性部材よりも非肌側における剛性（シート部材１枚）よりも高くなっている。したがって、弾性部材が収縮した場合、腹側胴回り部３０は厚さ方向の非肌側に広がりやすく、胴回り開口ＢＨが外側に開きやすくなる。これにより、おむつ１の着用動作時に、胴回り開口ＢＨ（胴回り部３０，４０の上端エッジ）が着用者の身体に引っかかり難くなり、おむつ１の着用性をより向上させることができる。

　一方、おむつ１においてウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ，４５ｗｇの位置を以下のように変形しても良い。図６は、図４の変形例であり、ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ，４５ｗｇの厚さ方向における配置を変形した場合のおむつ１の概略断面図である。同図６では、厚さ方向において、胴回り部３０の折り返し部３０ｆと、該折り返し部３０ｆの非肌側に対向する非折り返し部との間に弾性部材（ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ等）が設けられている。この場合、弾性部材よりも肌側に配置されているシート部材の枚数（２枚）と、弾性部材よりも非肌側に配置されているシート部材の枚数（２枚）とが等しくなる可能性が高く、腹側胴回り部３０において、弾性部材が収縮した際の収縮力が肌側と非肌側とで均等に作用しやすくなる。したがって、着用者が腹側胴回り部３０を掴んで引っ張り上げる際に、引っ張り上げる力が弾性部材を介して腹側胴回り部３０の内側シート２１及び外側シート２２に均等に伝わりやすくなり、おむつ１を引き上げる動作を安定して行うことができる。背側についても同様である。

　また、融着領域６０（６１，６２）は、図２で説明したように、細かい帯状の融着部６５，６５…が上下方向（縦方向）及び左右方向（横方向）に所定の間隔を空けて複数並んで配置されることによって形成されている。そして、厚さ方向に見たときに、この融着領域６０と重複するように、少なくとも１本の弾性部材（ウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ等）が設けられている。つまり、おむつ１の胴回り部３０（４０）では、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）の融着領域６１（６２）に対して、弾性部材によって左右方向への収縮力が作用している。したがって、弾性部材の収縮によって融着領域６１が左右方向に収縮すると、左右方向に隣り合う融着部６５，６５の間で胴回り部３０（４０）を構成しているシート部材が厚さ方向に凸変形し、胴回り部３０（４０）の表面に、皺が形成される。すなわち、胴回り部３０（４０）には、上下方向に沿った複数の皺が左右方向に断続的に並んで形成されやすくなる。

　このような皺が形成されると、胴回り部３０（４０）は当該皺に沿った方向（上下方向に沿った方向）には折れ曲がり難くなり、おむつ１の着用動作時に、胴回り部が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制されやすくなる。したがって、おむつ１の着用性を向上させることができる。

　また、おむつ１では、複数の融着部６５，６５…が、左右方向（横方向）に所定の間隔を空けて並ぶと共に、上下方向に断続的に配置されていることによって、上下方向に沿った列を形成している（図２参照）。したがって、上述した皺は、上下方向に沿って延びるように長く形成されやすくなり、胴回り部３０（４０）が上下方向に折れ曲がったり丸まったりすることがより抑制されやすくなる。これにより、おむつ１の着用性をより向上させることができる。

　また、腹側胴回り部３０において融着領域６１に占める融着部６５の割合と、背側胴回り部４０において融着領域６２に占める融着部６５の割合とが異なるようにしても良い。
言い換えると、融着領域６０のうち、融着部６５が設けられている部分と、融着部６５が設けられていない部分との面積比が、腹側と背側とで異なるようにしても良い。融着領域６０に占める融着部６５の割合（面積比）が大きければ、融着領域６０の剛性が高くなり、おむつ１の着用時において、胴回り部が折れ曲がったり丸まったりし難く、胴回り部を引っ張り上げやすくなる。一方、融着領域６０に占める融着部６５の割合（面積比）が小さければ、融着領域６０に厚みが出やすく、胴回り部を掴みやすくなる。したがって、腹側胴回り部３０及び背側胴回り部４０について、各々おむつ１の着用時における機能を想定して融着部６５の面積比を調整することにより、おむつ１の着用性をより向上させることが可能となる。

　また、胴回り部３０（４０）において、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）は、厚さ方向の非肌側に対向する面（例えば胴回り部３０の非折り返し部や吸収性本体１０）と接合部７０を介して接合されている（図３参照）。接合部７０は、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）中の所定の領域にホットメルト接着剤等の接着剤を塗布することによって形成されている。さらに、接合部７０は、第１接合部７１と第２接合部７２との２つの接合部（図３では不図示）によって構成されていても良い。例えば、第１接合部７１は、左右方向（横方向）に延びる略帯状に形成されており、折り返し部３０ｆの上端部において、厚さ方向に対向する内側シート２１，２１同士を接合するものとする。また、第２接合部７２は、左右方向（横方向）に延びる略帯状に形成されており、折り返し部３０ｆの下端部において、外側シート２２と、吸収性本体１０の肌側面とを接合するものとする。このような接合部７０によって、胴回り部３０（４０）において厚さ方向に対向する部材同士が接合されていることにより、おむつ１の着用時に該折り返し部３０ｆ（４０ｆ）が捲れてしまうこと等が抑制される。

　また、この場合、第１接合部７１と第２接合部７２との上下方向における間の領域は、接着剤が設けられていない非接合部７５（図３では不図示）となっている。すなわち、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）は、厚さ方向の非肌側に対向するシート部材と接合されている部分（接合部７０）と、接合されていない部分（非接合部７５）とを有している。そして、厚さ方向に見たときに、肌側折り返し部３０ｆを構成している内側シート２１の下端部（下端２１ｅｆを含む部分）と重複する位置に非接合部が形成されていても良く、この場合、内側シート２１の下端部は、厚さ方向の非肌側に対向するシート部材と接合されていない状態となる。このような構成であれば、当該非接合部７５において、腹側胴回り部３０が厚さ方向に凸変形しやすくなる。すなわち、腹側胴回り部３０の一部の領域が厚さ方向に膨らみやすくなり、当該非接合部７５において腹側胴回り部３０を掴みやすくなる。
したがって、おむつ１の着用時において、腹側胴回り部３０を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　また、第１接合部７１の上端部が、左右方向の中央部の所定の幅の領域に接着剤が設けられていない非接合部７６（図３では不図示）を有していても良い。すなわち、内側シート２１の上端部且つ左右方向の中央部は、厚さ方向の非肌側に対向するシート部材（非折り返し部における内側シート２１）と接合されていない非接合部７６を有していても良く、この場合、折り返し部３０ｆのうち、非接合部７６が設けられている部分では、厚さ方向の肌側に対向するシート部材同士（内側シート２１同士）が接合されておらず、腹側胴回り部３０が厚さ方向に凸変形しやすくなる。すなわち、腹側胴回り部３０の上端部の一部が厚さ方向に膨らみやすくなり、当該非接合部７６において腹側胴回り部３０を掴みやすくなる。したがって、おむつ１の着用時において、腹側胴回り部３０の上端部を掴んで引き上げる動作を行いやすくすることができる。

　また、胴回り部３０，４０において、内側シート２１や外側シート２２，２３以外の他のシート部材が設けられていてもよい。図７は、背側胴回り部４０にカバーシート８０が設けられている場合について示す概略断面図である。図７に示されるように、カバーシート８０は、吸収性本体１０の背側の上端１０ｅｂを厚さ方向の肌側から上下方向に跨ぐように配置され接合されているシート部材（例えば不織布）である。吸収性本体１０の上端１０ｅｂのエッジが、肌側からカバーシート８０によって覆われていることにより、おむつ１の着用時において、該上端１０ｅｂが着用者の肌により接触し難くなり、着用者に違和感や不快感を生じさせ難くすることができる。そして、本実施形態のおむつ１では、厚さ方向に見たときに、カバーシート８０の上端８０ｅｕが背側胴回り部４０の折り返し部４０ｆの背側融着領域６２と重複する部分を有し、カバーシート８０の下端８０ｅｄが吸収性コア１１と重複する部分を有している。したがって、カバーシート８０を介して折り返し部４０ｆの背側融着領域６２と吸収性コア１１とが連結され、一体化された状態となっている。何れも剛性の高い背側融着領域６２と吸収性コア１１とを一体化することにより、折り返し部４０ｆの剛性をより高めることができる。これにより、おむつ１の着用動作時に後側胴回り部４０が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制され、おむつ１の着用性をより向上させることができる。

　なお、上述のように剛性を高めるために、カバーシート８０は、折り返し部４０ｆ及び吸収性本体１０に対してホットメルト接着剤等を用いてしっかりと接合されていることが望ましい。

　また、融着領域６０は胴回り部３０（４０）の上端３０ｅｕ（４０ｅｕ）を跨ぐように配置されていることが望ましい。言い換えると、上下方向において、胴回り部３０（４０）の上端３０ｅｕ（４０ｅｕ）と、融着領域６０とが重複していることが望ましい。このような構成であれば、胴回り部３０（４０）の上端部における剛性が高まるため、おむつ１の着用動作時に、胴回り開口ＢＨの上端部が着用者の肌と接触したとしても、該上端部が折れ曲がったり丸まったりし難くなり、おむつ１の着用性を向上させることができる。

　なお、胴回り部３０（４０）の上端３０ｅｕ（４０ｅｕ）を跨ぐように融着領域６０を形成するには、例えば、おむつ１の製造工程において、以下のようにすればよい。先ず、胴回り部３０（４０）の上下方向の上端部を折り返して折り返し部３０ｆ（４０ｆ）を形成する前に、上下方向において、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）の折り返し位置（すなわち、胴回り部３０（４０）の上端３０ｅｕ（４０ｅｕ）となる位置）を跨ぐように融着領域６０を形成しておく。そして、内側シート２１と外側シート２２（２３）とが融着された後に、折り返し部３０ｆ（４０ｆ）となる部分を折り返す。これにより、胴回り部３０（４０）の上端３０ｅｕ（４０ｅｕ）を跨ぐ位置に融着領域６０を形成することができる。

　＜胴回り部３０，４０の剛性の検証＞
　おむつ１の腹側胴回り部３０及び背側胴回り部４０の少なくとも一方側が、他方側よりも剛性が高くなっていることを確認するために以下のような実験を行った。図８Ａ及び図８Ｂは、胴回り部３０，４０の上端部における剛性を測定するための実験方法について説明する図である。図９は、図８の方法に基づいて実験を行った結果を表すグラフである。

　実験では、本実施形態に係るおむつ１、及び、市販されているパンツ型おむつ２種類を比較例１、２として、各々について腹側胴回り部及び背側胴回り部の上端部における剛性を測定した。測定は、デジタルフォースゲージ１００（例えば、日本電産シンポ株式会社製：デジタルフォースゲージＦＧＰ－５）を用いて行った。先ず、サンプルとするおむつの胴回り部を自然状態から左右方向に５０％伸長させた状態で固定する。なお、「自然状態から５０％伸長させた状態」とは、左右方向において、各サンプルの自然状態における胴回り部の長さ（一対のサイド接合部５０，５０の間隔）をＬ０、胴回り部に設けられている弾性部材（例えば、おむつ１における胴回り弾性部材３５やウェストギャザー弾性部材３５ｗｇ等）を最大伸長状態まで伸長させたときの胴回り部の長さをＬｍとした場合に、胴回り部の長さを自然状態から１／２×（Ｌｍ‐Ｌ０）だけ伸長させた状態のことを言う。また、サンプルとするおむつの胴回り部に、剛性の測定に影響する可能性がある部材（例えば、後述する後処理テープ９０等）が設けられている場合には、そのような部材を取り除いてから測定を行うこととする。

　次いで、５０％伸長状態の各サンプルについて、図８Ａのように、デジタルフォースゲージ１００に取り付けた治具１１０を腹側胴回り部３０の上端且つ左右方向の中央部に当接させる。治具１１０は、例えば左右方向の幅が５０ｍｍで、溝部（図８Ａでは不図示）を有する部材であり、当該溝部によって腹側胴回り部３０を挟み込むことで、治具１１０の位置がずれないようにすることができる。

　次いで、図８Ｂのように、治具１１０を腹側胴回り部３０の上側（胴回り開口側）から下側（股下側）へ一定速度（１００ｍｍ／ｍｉｎ）で２５ｍｍ押し込み、その際の抵抗力（Ｎ）をデジタルフォースゲージにて測定する。この操作をｎ回（例えばｎ＝３）繰り返し、平均値を腹側胴回り部３０の抵抗力とする。背側胴回り部４０についても同様の測定を行い、背側胴回り部４０の抵抗力を得る。

　このような測定の結果、本実施形態のおむつ１では、図９Ａに示されるように、背側胴回り部４０の抵抗力が１．０８Ｎであり、腹側胴回り部３０の抵抗力が０．５２Ｎであった。つまり、背側胴回り部４０の抵抗力が、腹側胴回り部３０の抵抗力の２倍以上の強さを有していることが確認された。これは、背側融着領域６２が腹側融着領域６１よりも大きく、背側折り返し部４０ｆの剛性が、腹側折り返し部３０ｆの剛性よりも高くなっているためである。これにより、腹側胴回り部３０の上端部は剛性が低く、折れ曲がり起点が形成されやすいことが確認された。また、背側胴回り部４０の上端部は剛性が高く、折れ曲がり起点が形成され難いことが確認された。したがって、おむつ１を着用する際に、腹側胴回り部３０を掴んで引っ張り上げるようにすれば、腹側胴回り部３０をしっかりと掴みやすく、また、背側胴回り部４０が折れ曲がったり丸まったりし難いため、おむつ１の着用性を向上させることが可能となる。

　これに対して、比較例１，２では、図９Ｂ及び図９Ｃに示されるように、腹側胴回り部の抵抗力と背側胴回り部の抵抗力とがほぼ等しく、腹側と背側とで、掴みやすさや折れ曲がり難さに差が生じていない。また、比較例１、２では、胴回り部の抵抗力が０．６５～０．７５Ｎ程度であり、おむつ１の腹側胴回り部３０の抵抗力よりも大きく、背側胴回り部４０の抵抗力よりも小さくなっている。したがって、おむつ１の腹側胴回り部３０は、比較例１，２の胴回り部よりも抵抗力が小さく、より掴みやすくなっていることが確認された。また、おむつ１の腹側胴回り部４０は、比較例１，２の胴回り部よりも抵抗力が大きく、より折れ曲がったり丸まったりし難いことが確認された。これらのことから、本実施形態のおむつ１では、腹側胴回り部３０を掴んで引っ張り上げるようにすることで、従来のおむつ（比較例１，２）よりも着用性が向上していることが明らかとなった。

　＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのは言うまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

　上述の実施形態では、胴回り弾性部材３５，４５が左右方向の一方側の端から他方側の端まで連続して設けられているが、これらの弾性部材は少なくとも一部の領域において非連続であっても良い。例えば、図２の腹側胴回り部３０のうち左右方向の中央部（すなわち、吸収性コア１１と重複する部分）において、腹側胴回り弾性部材３５の一部が切断され、伸縮性が発現しないようにしても良い。吸収性コア１１の左右方向の中央部において、胴回り弾性部材３５による収縮力が作用しないため、吸収性コア１１及び腹側胴回り部３０が左右方向に収縮し難くなり、排泄物の横漏れを抑制しやすくすることができる。

　なお、腹側胴回り弾性部材３５の一部が切断されるのではなく、吸収性コア１１と重複する領域において、腹側胴回り弾性部材３５の伸長倍率が他の領域よりも低くなっているのであっても良い。このような場合も、吸収性コア１１及び腹側胴回り部３０の左右方向への収縮を抑制することができる。

　また、おむつ１の背側胴回り部４０の非肌側面に、後処理テープ９０が設けられていても良い（図２参照）。後処理テープ９０は、おむつ１を廃棄する際に使用される帯状のテープ部材である。例えば、使用後のおむつ１を股下側から胴回り開口側に丸めた後、後処理テープ９０を用いて丸めた状態に固定することで、おむつ１をコンパクトな形態に維持したまま廃棄することができる。おむつ１において、このような後処理テープ９０が吸収性本体１０の背側の上端１０ｅｂを上下方向に跨いで配置されていることにより、背側胴回り部４０の剛性が高められる。これにより、おむつ１の着用動作時に、背側胴回り部４０が折れ曲がったり丸まったりすることが抑制され、着用性を向上させることができる。

１　おむつ（パンツ型使い捨ておむつ）、
１０　吸収性本体、１０ｅｆ　上端（腹側）、１０ｅｂ　上端（背側）、
１１　吸収性コア、１１ｃ　凹部、
１２　コアラップシート、１３　トップシート、１４　バックフィルム、
２０　外装体、
２１　内側シート、２１ｅｆ　下端（腹側）、２１ｅｂ　下端（背側）、
２２　外側シート（腹側）、２２ｅｆ　下端、
２３　外側シート（背側）、２３ｅｂ　下端、
３０　腹側胴回り部、
３０ｅｕ　上端、３０ｆ　折り返し部、
３５　腹側胴回り弾性部材、３５ｗｇ　腹側ウェストギャザー弾性部材、
４０　背側胴回り部、
４０ｅｕ　上端、４０ｆ　折り返し部、
４５　背側胴回り弾性部材、４５ｗｇ　背側ウェストギャザー弾性部材、
５０　サイド接合部、
６０　融着領域、
６１　腹側融着領域、６２　背側融着領域、６５　融着部、
７０　接合部、
７１　第１接合部、７２　第２接合部、
７５　非接合部、７６　非接合部、
８０　カバーシート、
８０ｅｕ　上端、８０ｅｄ　下端、
９０　後処理テープ、
１００　デジタルフォースゲージ、
１１０　治具、
ＢＨ　胴回り開口、ＬＨ　脚回り開口、
ＣＬ１０　中央位置 

Claims (20)

1. 　互いに交差する上下方向と左右方向とを有し、
   　液吸収性の吸収性コアを備えた吸収性本体と、腹側胴回り部と、背側胴回り部と、を有するパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、内側シートと前記内側シートの厚さ方向に積層された外側シートとを各々有し、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の上端部が、各々肌側に折り返された折り返し部を有しており、
   　前記折り返し部において、前記内側シートと前記外側シートとが前記厚さ方向に接合された融着領域を有し、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の何れか一方における前記融着領域の前記上下方向の長さは、他方における前記融着領域の前記上下方向の長さよりも短い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
2. 　請求項１に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さよりも短い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
3. 　請求項１または２に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、
   　前記背側胴回り部の上端と、前記吸収性本体の背側の上端との間の前記上下方向の長さの１／２以上である、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
4. 　請求項１～３の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
   　前記折り返し部における前記内側シートの前記上下方向の長さは、前記折り返し部における前記外側シートの前記上下方向の長さより短い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
5. 　請求項１～３の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
   　前記折り返し部における前記内側シートの前記上下方向の長さは、前記折り返し部における前記外側シートの前記上下方向の長さより長い、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
6. 　請求項１～５の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
   　前記融着領域の下端が、前記吸収性本体の上端よりも前記上下方向の下側に位置している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
7. 　請求項１～５の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
   　前記融着領域の下端が、前記吸収性本体の上端よりも前記上下方向の上側に位置している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
8. 　請求項７に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部のうちの前記一方において、
   　前記融着領域の下端と前記吸収性本体の上端との前記上下方向の間の領域に、弾性部材が配置されていない非弾性領域を有している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
9. 　請求項１～８の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
   　記前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、前記左右方向に伸縮する弾性部材を各々有しており、
   　展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、
   　前記腹側胴回り部において前記融着領域と重複して配置されている前記弾性部材の数は、前記背側胴回り部において前記融着領域と重複して配置されている前記弾性部材の数以下である、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
10. 　請求項９に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
    　前記折り返し部のうち、前記融着領域における前記弾性部材による応力は、前記融着領域以外の領域における前記弾性部材による応力よりも大きい、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
11. 　請求項９または１０に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部は、各々前記折り返し部の非肌側に対向する非折り返し部を有しており、
    　前記弾性部材は、前記厚さ方向において、前記折り返し部と前記非折り返し部との間に配置されている、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
12. 　請求項９～１１の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記厚さ方向において、前記弾性部材よりも肌側に設けられているシート部材の数よりも、前記弾性部材よりも非肌側に設けられているシート部材の数の方が少ない、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
13. 　請求項９～１２の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、少なくとも一本の前記弾性部材が前記融着領域と重複しており、
    　前記融着領域には、前記左右方向に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の融着部が設けられている、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
14. 　請求項１３に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記融着領域には、前記上下方向に所定の間隔を空けて断続的に並ぶ複数の前記融着部が設けられている、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
15. 　請求項１～１４の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
    　前記折り返し部のうち前記内側シートの下端部が、前記厚さ方向の非肌側に対向する部材と接合されていない非接合部を有している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
16. 　請求項１～１５の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
    　前記折り返し部のうち前記内側シートの上端部且つ前記左右方向における中央部が、前記厚さ方向の非肌側に対向する部材と接合されていない非接合部を有している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
17. 　請求項１～１６の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
    　前記上下方向において、前記吸収性本体の上端を跨いで配置されたカバーシートを有し、　展開状態の前記パンツ型使い捨ておむつを厚さ方向に見たときに、前記カバーシートの上端は前記融着領域と重複する部分を有し、前記カバーシートの下端は前記吸収性コアと重複する部分を有している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
18. 　請求項１～１７の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さは、前記背側胴回り部における前記融着領域の前記上下方向の長さの１／２以下である、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
19. 　請求項１～１８の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記腹側胴回り部及び前記背側胴回り部の少なくとも一方において、
    　前記上下方向において、前記胴回り部の上端と、前記融着領域とが重複している、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
20. 　請求項１～１９の何れか１項に記載のパンツ型使い捨ておむつであって、
    　前記パンツ型使い捨ておむつを、自然状態から前記左右方向に５０％伸長させた状態で、　幅５０ｍｍの治具を前記背側胴回り部の上端から下側に２５ｍｍ押し込んだときの抵抗力は、
    　前記治具を前記腹側胴回り部の上端から下側に２５ｍｍ押し込んだときの抵抗力の２倍以上の大きさである、ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。 

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