WO2021221091A1 - 電源コードおよび電源コードの製造方法 - Google Patents

Abstract

電源コードは、電動工具に着脱可能に装着される電源コードであって、コードと、コードの端部と接続された端子と、端子の少なくとも一部を保持する第１端子カバーと、第１端子カバーと接続されており、端子の少なくとも一部を覆うように配置された第２端子カバーと、第１端子カバーおよび第２端子カバー上に配置された成形部材と、を備える。

Description

電源コードおよび電源コードの製造方法

　本開示は、電源コードおよび電源コードの製造方法に関する。

　従来、電動工具に対して電源コードを着脱自在とするための電動工具用コネクタ装置が知られている。（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０１６－２２５２７２号公報

　実施形態の一態様に係る電源コードは、電動工具に着脱可能に装着される電源コードであって、コードと、前記コードの端部と接続された端子と、前記端子の少なくとも一部を保持する第１端子カバーと、前記第１端子カバーと接続されており、前記端子の少なくとも一部を覆うように配置された第２端子カバーと、前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバー上に配置された成形部材と、を備える。

　実施形態の一態様に係る電源コードの製造方法は、電動工具に着脱可能に装着される電源コードの製造方法であって、コードの端部に端子を接続する第１のステップと、前記端子の少なくとも一部を、第１端子カバーに装着する第２のステップと、前記端子の少なくとも一部を覆うように、前記第１端子カバーに第２端子カバーを接続する第３のステップと、前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーを金型内に配置し、インサート成形によって、前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバー上に成形部材を形成する第４のステップと、を含む。

電源コードの一例を示す斜視図である。 図１に示した電源コードの側面図である。 電源コードの一例を示す斜視図である。 図３に示した電源コードの平面図である。 図４のｖ－ｖ線断面図である。 図４のｖｉ－ｖｉ線断面図である。 図４のｖｉｉ－ｖｉｉ線断面図である。 電源コードの一例を示す斜視図である。 図８に示した電源コードの側面図である。 電動工具の一例を示す側面図である。 電源コードの製造方法の一例を示す側面図である。 図１１のｘｉｉ－ｘｉｉ線断面図である。 図１１のｘｉｉｉ－ｘｉｉｉ線断面図である。

　以下、添付図面を参照して、電源コード１０のいくつかの実施形態について説明する。

　図１は、電源コード１０が電動工具１００と接続された状態の一例を示す斜視図である。図２は、図１の側面図である。

　図１および図２に示すように、電源コード１０は電動工具１００に接続されて、電動工具１００に電力を供給する。図１では電動工具１００としていわゆるポリッシャを例示しているが、電動工具１００はポリッシャに制限されるものではない。電動工具１００としてはポリッシャの他に、例えばグラインダあるいはレシプロソー等の種々の電動工具が適用可能である。

　電源コード１０は、電動工具１００に対して着脱可能である。すなわち、電動工具１００を使用する際には使用者が電源コード１０を電動工具１００に装着し、電動工具１００を使用しない際には使用者が電源コード１０を電動工具１００から取り外すことが可能である。電源コード１０を電動工具１００に対して着脱可能とする構成の一例としては、上記の特許文献１に記載の電動工具用コネクタ装置を挙げることができる。

　電源コード１０を電動工具１００に対して着脱可能とすることによって、電源コード１０の捩れ等により電源コード１０に損傷が発生した場合に、電源コード１０のみを交換することで電動工具１００の使用を継続することができる。

　また、電源コード１０を電動工具１００に対して着脱可能とすることによって、長さの異なる複数の電源コード１０を使用環境に応じて使い分けることができるため、使用者の利便性を向上させることができる。

　また、電源コード１０を電動工具１００に対して着脱可能とすることによって、１本の電源コード１０を、複数種類の電動工具１００の間で共用することが可能となるため、使用者の利便性を向上させることができる。

　図３は、電源コード１０の一実施形態を示す斜視図である。図４は、図１の平面図である。図５は、図４のｖ－ｖ線断面図である。図６は、図４のｖｉ－ｖｉ線断面図である。図７は、図４のｖｉｉ－ｖｉｉ線断面図である。

　図８は、図３に示す電源コード１０の各構成部品を便宜的に示す分解斜視図である。図９は、図８の側面図である。

　図３～図９等に示すように、電源コード１０は、コード１と、コード１の端部と接続された端子２と、端子２の少なくとも一部を保持する第１端子カバー１１と、第１端子カバー１１と接続されており、端子２の少なくとも一部を覆うように配置された第２端子カバー１２と、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２上に配置された成形部材１３と、を備えている。

　以下説明のために、コード１の中心軸方向を前後方向と定義する。そして、前後方向において、コード１に対して端子２側を前側と定義し、端子２に対してコード１側を後ろ側と定義する。さらに、前後方向に直交する方向を径方向と定義する。そして、径方向において、コード１の中心軸に近い側を内側、コード１の中心軸から遠い側を外側と定義して説明を行う。

　コード１の前側の端部には、端子２が接続されている。そして、コード１の後ろ側の端部には不図示の外部電源が接続される。電源コード１０が電動工具１００に接続された際、端子２は、電動工具１００に設けられた端子（不図示）と接続される。この結果、電源コード１０を介して外部電源から電動工具１００に電力が供給される。

　コード１は例えば、銅線と、銅線を被覆する絶縁体とを備える。端子２は例えば、一対の銅板を備える。コード１と端子２の接続方法は特に制限されないが、例えばコード１の前側の端部の被覆を引き剥がし、内部の銅線を端子２とハンダ付けすることで接続してもよい。

　コード１の端部と接続された端子２の少なくとも一部が第１端子カバー１１によって保持されている。換言すれば、第１端子カバー１１は、端子２の少なくとも一部を保持している。第１端子カバー１１の具体例を以下に記載するが、第１端子カバー１１はこれに制限されるものではない。

　図７等に示すように、第１端子カバー１１は、内側の面である内面１１ｉと、外側の面である外面１１ｅとを備えている。

　第１端子カバー１１の内面１１ｉには、一対の保持凹部１１ｓが形成されている。一対の保持凹部１１ｓの内部には、端子２の少なくとも一部がそれぞれ配置される。保持凹部１１ｓの内部には、端子２と接続されたコード１の一部が配置されていてもよい。

　第１端子カバー１１の外面１１ｅは、例えば円弧形状である。より具体的には、外面１１ｅは、電源コード１０の前後方向に直交する断面視において、外面１１ｅよりも内側に中心が存在する円弧形状である。外面１１ｅの形状は上述したものに制限されず、例えば多角形状であってもよい。

　第１端子カバー１１の沿面距離は、例えば４ｍｍ以上であってもよい。第１端子カバー１１の沿面距離とは、第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部から、端子２が配置される保持凹部１１ｓまでの、内面１１ｉに沿った最短距離を指す。より具体的には、図７において、第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部１１Ｌから、端子２が配置される保持凹部１１ｓまでの、内面１１ｉに沿った最短距離を指す。または、第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部１１Ｒから、端子２が保持される保持凹部１１ｓまでの、内面１１ｉに沿った最短距離を指す。

　第１端子カバー１１には、種々の樹脂材料が適用可能である。

　第１端子カバー１１には、第２端子カバー１２が接続されている。より詳細には、第２端子カバー１２は、第１端子カバー１１と接続されているとともに、端子２の少なくとも一部を覆うように配置されている。第２端子カバー１２の具体例を以下に記載するが、第２端子カバー１２はこれに制限されるものではない。

　図７等に示すように、第２端子カバー１２は、内面１２ｉと、外面１２ｅとを備えている。

　第２端子カバー１２の内面１２ｉの少なくとも一部は、第１端子カバー１１と接している。さらに、端子２の少なくとも一部は、第２端子カバー１２の内面１２ｉと第１端子カバー１１の内面１１ｉとによって挟まれた状態である。「第２端子カバー１２は、第１端子カバー１１と接続されており、端子２の少なくとも一部を覆うように配置されている」とは、例えば上述した各部品の配置状態を指す。なお、第２端子カバー１２の内面１２ｉは、端子２と直接接触していなくてもよい。すなわち、第２端子カバー１２の内面１２ｉと、端子２との間には隙間が存在していてもよい。

　第２端子カバー１２は、第１端子カバー１１と同様に、端子２の少なくとも一部を保持していてもよい。より詳細には、第２端子カバー１２の内面１２ｉには、一対の保持凹部１２ｓが形成されており、一対の保持凹部１２ｓの内部に、端子２の少なくとも一部がそれぞれ配置されていてもよい。この場合、端子２は第１端子カバー１１および第２端子カバー１２の双方から保持されることとなる。保持凹部１２ｓの内部には、端子２と接続されたコード１の一部が配置されていてもよい。

　第２端子カバー１２の外面１２ｅは円弧形状をなしている。より具体的には、外面１２ｅは、電源コード１０の前後方向に直交する断面視において、外面１２ｅよりも内側に中心が存在する円弧形状である。外面１２ｅの形状は上述したものに制限されず、例えば多角形状であってもよい。

　第２端子カバー１２には、種々の樹脂材料が適用可能である。

　第２端子カバー１２は、第１端子カバー１１とは異なる部材である。ここで、第２端子カバー１２と第１端子カバー１１とが異なる部材であるとは、第２端子カバー１２と第１端子カバー１１は一体的に形成されておらず、それぞれが別体の部材であることをいう。なお、第２端子カバー１２および第１端子カバー１１は、同種類の材料から形成されていてもよい。

　図８等に示すように、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２は、端子２を挟み込むいわゆる半割構造であって、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２とが組み合わさって円筒形状をなしていてもよい。

　図６～図８等に示すように、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２上には、成形部材１３が配置されている。より具体的には、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２の少なくとも一部を覆うように、成形部材１３が配置されている。成形部材１３の具体例を以下に記載するが、成形部材１３はこれに制限されるものではない。

　図８に示すように、成形部材１３は、貫通孔１３ｈを有する円筒状の部材である。貫通孔１３ｈの内部には、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２が配置される。成形部材１３の内面１３ｉは、第１端子カバー１１の外面１１ｅおよび第２端子カバー１２の外面１２ｅと接触した状態である。

　成形部材１３は、その全体が単一の部材により形成されている。すなわち、成形部材１３は、複数の異なる部材が組み合わされて形成されたものではない。したがって、成形部材１３には、複数の異なる部材を接合した際に生じる合わせ面（接合面）が存在しない。

　成形部材１３は、電源コード１０の前後方向において、第１端子カバー１１または第２端子カバー１２の少なくとも一部を覆うように配置されていてもよいし、第１端子カバー１１または第２端子カバー１２の全体を覆うように配置されていてもよい。

　成形部材１３の径方向の厚みは、例えば１ｍｍ以上であってもよい。成形部材１３の径方向の厚みとは、例えば第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部近傍における成形部材１３の厚みである。より具体的には、図７において、第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部１１Ｌ近傍における、成形部材１３の厚みであってもよい。または、第１端子カバー１１の内面１１ｉの端部１１Ｒ近傍における、成形部材１３の厚みであってもよい。

　成形部材１３は、インサート成形によって形成される。インサート成形を用いることによって、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２上に、上述した成形部材１３を形成することができる。インサート成形の詳細については後述する。

　成形部材５には、種々の樹脂材料が適用可能である。

　上述したように、電源コード１０においては、コード１の端部が接続された端子２を保持する第１端子カバー１１および、第１端子カバー１１と接続されており端子２の少なくとも一部を覆うように配置された第２端子カバー１２上に、成形部材１３がさらに配置されている。換言すれば、電源コード１０においては、コード１の端部が接続された端子２を覆うように、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２と、成形部材１３とが重ねて配置されている。

　電源コード１０を電動工具１００に接続して電動工具１００を使用する場合、電源コード１０と電動工具１００の電気的接続部である端子２付近には電気が流れる。これに対して、電源コード１０が上述した構成を備えることにより、電源コード１０において端子２付近の絶縁性能を向上させることができる。したがって、電源コード１０が接続された電動工具１００を使用する際の、使用者の安全性を向上させることができる。

　特に、成形部材１３は、その全体が単一の部材により形成されている。したがって、成形部材１３には、複数の部材を接合した際に生じる合わせ面（接合面）が存在しない。このような構成によれば、電源コード１０の絶縁性能をさらに向上させることができる。

　以下、電源コード１０のいくつかの実施形態について、さらに説明を行う。

　図８等に示すように、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２は、係合部１２０を備えていてもよい。そして、係合部１２０によって第１端子カバー１１と第２端子カバー１２とが係合されていてもよい。係合部１２０は、インサート成形によって成形部材１３を形成する際に特に効果を奏するものであるが、詳細については後述する。係合部１２０には、種々の係合手段が適用可能である。例えば、係合部１２０としては、第１端子カバー１１に設けられた凸部と、該凸部に嵌合する第２端子カバー１２に設けられた開口部を用いてもよい。また、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２に設けられたネジ穴を係合部１２０とし、該ネジ穴にネジを挿通させることよって第１端子カバー１１および第２端子カバー１２とを係合してもよい。

　図８等に示すように、電源コード１０はさらに、コード１を押圧するコード抑え部材１４を備えていてもよい。コード抑え部材１４は電源コード１０においてコード１の外側に配置される。コード抑え部材１４の内面１４ｉには押圧凸部１４ｐが形成されており、押圧凸部１４ｐによってコード１を外側から内側へと押圧する。押圧凸部１４ｐは、使用されるコード１の種類に応じてその形状が最適化されており、押圧凸部１４ｐがコード１を押圧することによって、電源コード１０においてコード１が適切な位置に保持される。この結果、電源コード１０の接続信頼性を向上させることができる。

　コード抑え部材１４は、第１端子カバー１１、第２端子カバー１２および成形部材１３とは異なる部材である。より具体的には、コード抑え部材１４は、第１端子カバー１１、第２端子カバー１２および成形部材１３の一部分ではなく、一つの独立した部材である。このような構成によれば、コード抑え部材１４の製造にあたって、コード抑え部材１４専用の金型を準備することが可能となる。この結果、電源コード１０の製造にあたって、使用されるコード１の種類に応じて柔軟にコード抑え部材１４の形状を設定することが可能となり、製造コストの削減が可能となる。

　図９等に示すように、電源コード１０がコード抑え部材１４を備える場合、第１端子カバー１１の前後方向の長さを、第２端子カバー１２の前後方向の長さよりも長くしてもよい。そして、第１端子カバー１１とコード抑え部材１４とによってコード１を挟み込むように、コード１を配置してもよい。このような構成によれば、コード抑え部材１４が例えば円筒状であって、コード抑え部材１４のみでコード１を挟み込む場合に比べて、コード抑え部材１４を小型化することができる。この結果、電源コード１０の小型化を図ることができる。なお、コード抑え部材１４は、この場合第２端子カバー１２および成形部材１３よりも後ろ側に配置される。

　図１０は、電源コード１０の別の実施形態を便宜的に示す分解側面図である。図１０に示すように、電源コード１０がコード抑え部材１４を備える場合、第２端子カバー１２の前後方向の長さを、第１端子カバー１１の前後方向の長さよりも長くしてもよい。そして、第２端子カバー１２とコード抑え部材１４とによってコード１を挟み込むように、コード１を配置してもよい。このような構成によれば、コード抑え部材１４が例えば円筒状であって、コード抑え部材１４のみでコード１を挟み込む場合に比べて、コード抑え部材１４を小型化することができる。この結果、電源コード１０の小型化を図ることができる。なお、コード抑え部材１４は、この場合第１端子カバー１１および成形部材１３よりも後ろ側に配置される。

　図８等に示すように、第１端子カバー１１の外面１１ｅには、外側に向かって突出した凸部１１ｃが形成されていてもよい。凸部１１ｃは、電源コード１０の前後方向に沿って複数配置されていてもよい。同様に、第２端子カバー１２の外面１２ｅには、外側に向かって突出した凸部１２ｃが形成されていてもよい。凸部１２ｃは、電源コード１０の前後方向に沿って複数配置されていてもよい。凸部１１ｃおよび凸部１２ｃの具体的な構成は、例えば以下のようであってもよい。

　図７に示すように、電源コード１０の前後方向に直交する断面視において、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２が並ぶ方向を上下方向と定義し、上下方向に直交する方向を左右方向と定義する。凸部１１ｃは、第１端子カバー１１の外面１１ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる押圧面１１ｐを有する。押圧面１１ｐは、凸部１１ｃの外側の面である。同様に、凸部１２ｃは、第２端子カバー１２の外面１２ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる押圧面１２ｐを有する。押圧面１２ｐは、凸部１２ｃの外側の面である。

　成形部材１３は、凸部１１ｃと径方向で略面一につながっている。より詳細には、成形部材１３は、凸部１１ｃの押圧面１１ｐと略面一につながっている。同様に、成形部材１３は、凸部１２ｃと径方向で略面一につながっている。より詳細には、成形部材１３は、凸部１２ｃの押圧面１２ｐと略面一につながっている。

　押圧面１１ｐおよび押圧面１２ｐは、例えばインサート成形によって成形部材１３を形成する際に用いられるが、詳細については後述する。

　図６に示すように、凸部１１ｃは、第１凸部１１ｘと第２凸部１１ｙを備えていてもよい。第１凸部１１ｘは、第１端子カバー１１の外面１１ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第１押圧面１１ｘｐを有する。第１押圧面１１ｘｐは、第１凸部１１ｘの外側の面である。第２凸部１１ｙは、第１凸部１１ｘ上に設けられており、第１押圧面１１ｘｐから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第２押圧面１１ｙｐを有する。第２凸部１１ｙの第２押圧面１１ｙｐの長さは、第１凸部１１ｘの第１押圧面１１ｘｐの長さよりも短い。同様に、凸部１２ｃは、第１凸部１２ｘと第２凸部１２ｙを備えていてもよい。第１凸部１２ｘは、第２端子カバー１２の外面１２ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第１押圧面１２ｘｐを有する。第１押圧面１２ｘｐは、第１凸部１２ｘの外側の面である。第２凸部１２ｙは、第１凸部１２ｘ上に設けられており、第１押圧面１２ｘｐから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第２押圧面１２ｙｐを有する。第２凸部１２ｙの第２押圧面１２ｙｐの長さは、第１凸部１２ｘの第１押圧面１２ｘｐの長さよりも短い。

　成形部材１３は、凸部１１ｃの第１凸部１１ｘと、径方向で略面一につながっている。より詳細には、成形部材１３は、凸部１１ｃの第１凸部１１ｘの第１押圧面１１ｘｐと略面一につながっている。この場合、凸部１１ｃの第２凸部１１ｙは、成形部材１３に対して外側に突出した状態である。同様に、成形部材１３は、凸部１２ｃの第１凸部１２ｘと、径方向で略面一につながっている。より詳細には、成形部材１３は、凸部１２ｃの第１凸部１２ｘの第１押圧面１２ｘｐと略面一につながっている。この場合、凸部１２ｃの第２凸部１２ｙは、成形部材１３に対して外側に突出した状態である。

　凸部１１ｃの第２凸部１１ｙおよび凸部１２ｃの第２凸部１２ｙは、例えば電動工具１００との係合部として用いることができる。より具体的には、電源コード１０を電動工具１００に接続した際に、凸部１１ｃの第２凸部１１ｙおよび凸部１２ｃの第２凸部１２ｙを、電動工具１００側に設けられた不図示の係合部と係合部と係合させることができる。このような構成によれば、電動工具１００の使用中に電源コード１０が電動工具１００から離脱することを低減することができるため、使用者の安全性を向上させることができる。

　なお、凸部１１ｃの第１凸部１１ｘ（第１押圧面１１ｘｐ）および凸部１２ｃの第１凸部１２ｘ（第１押圧面１２ｘｐ）は、インサート成形によって成形部材１３を形成する際に特に効果を奏するものであるが、詳細については後述する。

　図８等に示すように、電源コード１０はさらに、パイプ体１５を備えていてもよい。パイプ体１５は例えば、中空状の金属部材であって、電源コード１０において前後方向の複数箇所に配置されていてもよい。パイプ体１５は、電源コード１０内に配置される各部品を一体化して接合するために用いられる。例えば、前側のパイプ体１５は、その内部に成形部材１３に覆われた第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を嵌め込むように配置されており、成形部材１３、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を一体化して接合する。電源コード１０がコード抑え部材１４を備えている場合、後ろ側のパイプ体１５を、内部に第１端子カバー１１（第２端子カバー１２）およびコード抑え部材１４を嵌め込むように配置し、第１端子カバー１１（第２端子カバー１２）およびコード抑え部材１４を一体化して接合してもよい。パイプ体１５を用いることで、接着剤を用いた接着接合や熱を利用した溶着接合といった接合手段を用いた場合に比べて、長期にわたって接合強度を維持させることが可能となる。

　図８等に示すように、電源コード１０はさらに、ランプ３と、ランプ３の周辺に設置されるレンズ４とを備えていてもよい。ランプ３は例えば、ネオンランプである。ランプ３およびレンズ４は、第１端子カバー１１の内部に配置される。ランプ３は、例えば１つの抵抗を介して端子２に接続されている。したがって、外部電源からコード１を介して端子２に電気が通電すると、ランプ３が発光する。ランプ３からの光は、レンズ４を透過して第１端子カバー１１に設けられたランプ窓１１ｗおよび成形部材１３に設けられたランプ窓１３ｗを通って外部に発光するので、使用者に対して電源コード１０の電気的な接続状態を報知することが可能となる。したがって、電源コード１０の安全性および操作性を向上させることができる。なお、第２端子カバー１２がランプ口を備えており、ランプ３からの光がレンズ４を透過して第２端子カバー１２のランプ口から外部に発光する構成としてもよい。

　次に、電源コード１０の製造方法について、具体例を説明する。なお、電源コード１０の製造方法は、以下に記載する具体例に制限されるものではない。

　はじめに、コード１の前側の端部を、端子２と接続する。

　コード１は例えば、銅線と、銅線を被覆する絶縁体とを備えている。端子２は例えば、一対の銅板を備えている。コード１と端子２の具体的な接続方法としては、コード１の前側の端部の被覆を引き剥がし、内部の銅線を端子２とハンダ付けによって接続してもよい。

　なお図８等に示すように、コード１を端子２と接続する前に、コード１をコードホルダ１６に挿通させてから、コード１を端子２と接続してもよい。コードホルダ１６は、樹脂やゴム等よって構成される中空状の軟質部材である。コード１をコードホルダ１６に挿通させることにより、電源コード１０の組立後において第１端子カバー１１および第２端子カバー１２に対するコード１（コードホルダ１６）の柔軟な屈曲動作が可能となる。

　次に、端子２の少なくとも一部を第１端子カバー１１に装着する。なお、第１端子カバー１１は、あらかじめ所定の金型を用いて作製しておく。

　第１端子カバー１１の内面１１ｉには、保持凹部１１ｓが形成されている。保持凹部１１ｓ内部に端子２を押し込むようにして、端子２の少なくとも一部を保持凹部１１ｓ内部に配置する。このとき、端子２と接続されたコード１の一部を保持凹部１１ｓ内部に配置してもよい。

　次に、第２端子カバー１２を第１端子カバー１１と接続する。なお、第２端子カバー１２は、あらかじめ所定の金型を用いて作製しておく。

　第１端子カバー１１と第２端子カバー１２の接続にあたっては、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２に設けられた係合部１２０を用いてもよい。係合部１２０とは具体的には、第１端子カバー１１に設けられた凸部と、該凸部と嵌合する第２端子カバー１２に設けられた開口部であってもよい。

　第１端子カバー１１に接続された第２端子カバー１２は、端子２の少なくとも一部を覆うように位置している。例えば、端子２の少なくとも一部は、第２端子カバー１２の内面１２ｉと第１端子カバー１１の内面１１ｉとによって挟まれた状態である。

　第２端子カバー１２の内面１２ｉに形成された保持凹部１２ｓ内部に端子２を押し込むようにして、端子２の少なくとも一部を保持凹部１２ｓ内部に配置してもよい。この場合、端子２は、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２の双方から保持される。

　次に、上述したように組み立てた各部品を、をインサート成形用の金型５０および金型５５内に配置して、インサート成形を行う。なお、コードホルダ１６を電源コード１０に用いる場合、コードホルダ１６を金型５０の外側に配置した状態でインサート成形を行う。この結果、インサート成形によってコードホルダ１６の位置が固定されず、インサート成形により形成された成形部材１３に対してコードホルダ１６を自由な位置に配置することが可能となる。

　インサート成形の詳細は、例えば以下の通りである。なお以下の説明においては、電源コード１０の前後方向に直交する断面視において、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２が並ぶ方向を上下方向と定義し、上下方向に直交する方向を左右方向と定義する。

　なお、図１１は、電源コード１０の製造方法の一実施形態を示す側面図である。図１２は、図１１のｘｉｉ－ｘｉｉ線断面図である。図１３は、図１１のｘｉｉｉ－ｘｉｉｉ線断面図である。

　図１１～図１３に示すように、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２の前側端部を覆い囲むように、金型５５を配置する。次に、金型５５、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を上下方向に挟み込むように、一対の金型５０を配置する。このとき、はじめに金型５５および第１端子カバー１１を下側の金型５０上に配置し、その後上側の金型５０をさらに配置してもよい。その後、金型５０内に樹脂材料を射出すると、図１２および図１３に示すように、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２と金型５０との間の空間部３３に樹脂材料が充填される。この結果、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２上に、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を覆うように成形部材１３が形成される。なお、金型５５を用いることで、成形部材１３に用いる材料が第１端子カバー１１および第２端子カバー１２内に侵入する可能性を低減することができる。

　図１３に示すように、インサート成形にあたって、第１端子カバー１１の外面１１ｅに、外側に向かって突出した凸部１１ｃをあらかじめ形成してもよい。同様に、第２端子カバー１２の外面１２ｅに、外側に向かって突出した凸部１２ｃをあらかじめ形成してもよい。

　凸部１１ｃは、第１端子カバー１１の外面１１ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる押圧面１１ｐを有する。押圧面１１ｐは、凸部１１ｃの外側の面である。同様に、凸部１２ｃは、第２端子カバー１２の外面１２ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる押圧面１２ｐを有する。押圧面１２ｐは、凸部１２ｃの外側の面である。

　そして、インサート成形時に、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を上下方向に挟み込むように、２つの金型５０が第１端子カバー１１の押圧面１１ｐおよび第２端子カバー１２の押圧面１２ｐを押圧していてもよい。このような方法によれば、第１端子カバー１１と第２端子カバー１２との間に隙間が生じにくくなる。したがって、インサート成形時に成形部材１３に用いる材料が第１端子カバー１１および第２端子カバー１２内に侵入する可能性を低減することができる。この結果、端子２付近に、成形部材１３に用いる材料が侵入する可能性を低減できるため、電源コード１０の安全性および接続信頼性を向上させることができる。

　さらに、図１２に示すように、凸部１１ｃは、第１凸部１１ｘと第２凸部１１ｙを備えていてもよい。第１凸部１１ｘは、第１端子カバー１１の外面１１ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第１押圧面１１ｘｐを有する。第１押圧面１１ｘｐは、第１凸部１１ｘの外側の面である。第２凸部１１ｙは、第１凸部１１ｘ上に設けられており、第１押圧面１１ｘｐから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第２押圧面１１ｙｐを有する。第２凸部１１ｙの第２押圧面１１ｙｐの長さは、第１凸部１１ｘの第１押圧面１１ｘｐの長さよりも短い。同様に、凸部１２ｃは、第１凸部１２ｘと第２凸部１２ｙを備えていてもよい。第１凸部１２ｘは、第２端子カバー１２の外面１２ｅから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第１押圧面１２ｘｐを有する。第１押圧面１２ｘｐは、第１凸部１２ｘの外側の面である。第２凸部１２ｙは、第１凸部１２ｘ上に設けられており、第１押圧面１２ｘｐから外側に向かって突出しており、左右方向に延びる第２押圧面１２ｙｐを有する。第２凸部１２ｙの第２押圧面１２ｙｐの長さは、第１凸部１２ｘの第１押圧面１２ｘｐの長さよりも短い。

　そして、インサート成形時に、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を上下方向に挟み込むように、２つの金型５０が第１端子カバー１１の第１押圧面１１ｘｐおよび第２押圧面１１ｙｐと、第２端子カバー１２の第１押圧面１２ｘｐおよび第２押圧面１２ｙｐを押圧していてもよい。このような方法によれば、インサート成形後に、成形部材１３に対して外側に突出する第２凸部１１ｙおよび第２凸部１２ｙを高い精度で形成することができる。なお、上述したように第２凸部１１ｙおよび第２凸部１２ｙは、電源コード１０を電動工具１００と接続した際に電動工具１００と係合する係合部として用いることができる。

　成形部材１３は、その全体が単一の部材により形成されている。すなわち、成形部材１３は、複数の異なる部材が組み合わされて形成されたものではない。

　次に、図８に示すように、コード１を押圧するコード抑え部材１４を配置してもよい。コード抑え部材１４は、コード１の外側に配置する。コード抑え部材１４の内面１４ｉには押圧凸部１４ｐが形成されており、押圧凸部１４ｐを用いてコード１を外側から内側へと押圧する。なお、コード抑え部材１４は、あらかじめ所定の金型を用いて作製しておく。

　図９に示すように、第１端子カバー１１の前後方向の長さが、第２端子カバー１２の前後方向の長さよりも長い場合、第１端子カバー１１とコード抑え部材１４とによってコード１を挟み込むように、コード抑え部材１４を配置する。このとき、コード抑え部材１４は、第２端子カバー１２および成形部材１３よりも後ろ側に配置する。

　図１０に示すように、第２端子カバー１２の前後方向の長さが、第１端子カバー１１の前後方向の長さよりも長い場合、第２端子カバー１２とコード抑え部材１４とによってコード１を挟み込むように、コード抑え部材１４を配置する。このとき、コード抑え部材１４は、第１端子カバー１１および成形部材１３よりも後ろ側に配置する。

　次に、中空状の金属部材であるパイプ体１５を用いて、それぞれの部品を一体化して接合する。パイプ体１５は例えば、前後方向の２箇所に配置する。前側のパイプ体１５は、その内部に成形部材１３に覆われた第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を嵌め込むように配置されており、成形部材１３、第１端子カバー１１および第２端子カバー１２を一体化して保持する。電源コード１０がコード抑え部材１４を備えている場合、後ろ側のパイプ体１５を、内部に第１端子カバー１１（第２端子カバー１２）およびコード抑え部材１４を嵌め込むように配置し、第１端子カバー１１（第２端子カバー１２）およびコード抑え部材１４を一体化して接合してもよい。

　以上、電源コード１０および電源コード１０の製造方法のいくつかの実施形態について説明したが、電源コード１０および電源コード１０の製造方法は上述した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

　１０ 電源コード
　１ コード
　２ 端子
　３ ランプ
　４ レンズ
　１１ 第１端子カバー
　１２ 第２端子カバー
　１３ 成形部材
　１４ コード抑え部材
　１５ パイプ体
　１６ コードホルダ
　１００ 電動工具

Claims (17)

1. 　電動工具に着脱可能に装着される電源コードであって、
   　コードと、
   　前記コードの端部と接続された端子と、
   　前記端子の少なくとも一部を保持する第１端子カバーと、
   　前記第１端子カバーと接続されており、前記端子の少なくとも一部を覆うように配置された第２端子カバーと、
   　前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバー上に配置された成形部材と、を備える電源コード。
2. 　前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーは、係合部を備えており、
   　前記係合部によって前記第１端子カバーと前記第２端子カバーが係合されている、請求項１に記載の電源コード。
3. 　前記コードを押圧するコード抑え部材をさらに備え、
   　前記第１端子カバーは、前記第２端子カバーよりも、前記コードの中心軸に沿った長さが長く、
   　前記コードの少なくとも一部は、前記コード抑え部材と前記第１端子カバーに挟み込まれるように配置されている、請求項１または２に記載の電源コード。
4. 　前記端子に対して、前記コード側を後ろ側としたとき、
   　前記コード抑え部材は、前記第２端子カバーおよび前記成形部材よりも後ろ側に配置されている、請求項３に記載の電源コード。
5. 　前記コードを押圧するコード抑え部材をさらに備え、
   　前記第２端子カバーは、前記第１端子カバーよりも、前記コードの中心軸に沿った長さが長く、
   　前記コードの少なくとも一部は、前記コード抑え部材と前記第２端子カバーに挟み込まれるように配置されている、請求項１または２に記載の電源コード。
6. 　前記端子に対して、前記コード側を後ろ側としたとき、
   　前記コード抑え部材は、前記第１端子カバーおよび前記成形部材よりも後ろ側に配置されている、請求項５に記載の電源コード。
7. 　前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーの少なくとも一方は、電動工具に装着された際に電動工具と係合する係合凸部を備えており、
   　前記係合凸部は、第１凸部と、前記第１凸部上に配置された第２凸部とを備えており、
   　前記コードの中心軸方向に直交する断面視において、前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーが並ぶ方向を上下方向とし、前記上下方向に直交する方向を左右方向としたとき、
   　前記第２凸部の左右方向の長さは、前記第１凸部の左右方向の長さよりも短い、請求項１乃至６のいずれかに記載の電源コード。
8. 　前記成形部材は、その全体が単一の部材からなる、請求項１乃至７のいずれかに記載の電源コード。
9. 　前記前記第１端子カバーの沿面距離が４ｍｍ以上であり、
   　前記成形部材の厚みが１ｍｍ以上である、請求項１乃至８のいずれかに記載の電源コード。
10. 　電動工具に着脱可能に装着される電源コードの製造方法であって、
    　コードの端部に端子を接続する第１のステップと、
    　前記端子の少なくとも一部を、第１端子カバーに装着する第２のステップと、
    　前記端子の少なくとも一部を覆うように、前記第１端子カバーに第２端子カバーを接続する第３のステップと、
    　前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーを金型内に配置し、インサート成形によって、前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバー上に成形部材を形成する第４のステップと、を含む、電源コードの製造方法。
11. 　前記第１のステップでは、前記コードをコードホルダに挿通させ、
    　前記第４のステップでは、前記コードホルダを前記金型の外側に配置した後、インサート成形を行う、請求項１０に記載の電源コードの製造方法。
12. 　前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーは、係合部を備えており、
    　前記第３のステップでは、前記係合部によって前記第１端子カバーと前記第２端子カバーとを係合させる、請求項１０または１１に記載の電源コードの製造方法。
13. 　前記第１端子カバーは、前記第２端子カバーよりも、前記コードの中心軸に沿った長さが長く、
    　前記第１端子カバーと共に前記コードの少なくとも一部を挟み込むように、前記コードを押圧するコード抑え部材を配置する第５のステップをさらに含む、請求項１０乃至１２のいずれかに記載の電源コードの製造方法。
14. 　前記端子に対して、前記コード側を後ろ側としたとき、
    　前記第５のステップでは、前記コード抑え部材を、前記成形部材および前記第２端子カバーよりも後ろ側に配置する、請求項１３に記載の電源コードの製造方法。
15. 　前記第２端子カバーは、前記第１端子カバーよりも、前記コードの中心軸に沿った長さが長く、
    　前記第２端子カバーと共に前記コードの少なくとも一部を挟み込むように、前記コードを押圧するコード抑え部材を配置する第５のステップをさらに含む、請求項１０乃至１２のいずれかに記載の電源コードの製造方法。
16. 　前記端子に対して、前記コード側を後ろ側としたとき、
    　前記第５のステップでは、前記コード抑え部材を、前記成形部材および前記第１端子カバーよりも後ろ側に配置する、請求項１５に記載の電源コードの製造方法。
17. 　前記第１端子カバーは、前記第１端子カバーの外面から外側に突出する第１凸部を有し、
    　前記第２端子カバーは、前記第２端子カバーの外面から外側に突出する第２凸部を有し、
    　前記第４のステップでは、前記金型が前記第１端子カバーおよび前記第２端子カバーを挟み込むように前記第１凸部および前記第２凸部を押圧した状態で前記成形部材を形成する、請求項１０乃至１６のいずれかに記載の電源コードの製造方法。

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