WO2021106078A1

WO2021106078A1 - 無線ｌａｎシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法

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Publication number: WO2021106078A1
Application number: PCT/JP2019/046173
Authority: WO
Inventors: 章太中山; 河村　憲一; 貴庸守山; 佳佑若尾; 泰司鷹取
Original assignee: 日本電信電話株式会社
Priority date: 2019-11-26
Filing date: 2019-11-26
Publication date: 2021-06-03
Also published as: JPWO2021106078A1; JP7259989B2; US20220408453A1

Abstract

基地局装置と端末装置の周辺に与干渉通信装置が存在する無線ＬＡＮシステムにおいて、与干渉通信装置に送信を待機させる干渉制御信号を送信する干渉制御信号送信機と、無線環境情報を収集し、保護対象の基地局装置と端末装置との間の無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、干渉制御信号送信機に与干渉通信装置の送信を待機させる干渉制御信号を送信させる干渉制御信号管理装置とを備え、干渉制御信号管理装置は、保護通信の開始を検出した場合に干渉制御信号送信機に干渉制御信号の送信開始を指示し、保護通信の停止を検出した場合に干渉制御信号送信機に干渉制御信号の送信停止を指示する。これにより、通信効率が低下することなく低遅延および低ジッタの無線ＬＡＮシステムが実現される。

Description

無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法

　本発明は、同一チャネル干渉に対して無線ＬＡＮ端末の低遅延および低ジッタを保証する無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法に関する。

　５Ｇ（第５世代移動通信システム）の普及に伴い、高品質な無線アクセスの需要が増加している。このため、無線アクセス手段の１つとして、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯など免許不要の周波数帯を用いる無線ＬＡＮが広く用いられている。

　無線ＬＡＮは、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）によって仕様（非特許文献１）が策定されており、無線アクセス方式にＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）が使用されている。ＣＳＭＡ／ＣＡでは、無線ＬＡＮ端末が送信前にキャリアセンスを実施し、一定時間チャネルが使用されていないことを確認してから送信を開始する。無線ＬＡＮ端末は、チャネルが使用されている場合、チャネルの使用が終わるまで待機した後、予め定められた時間に加えて、ランダムに選択されたスロット数だけ送信を待機し、その間にチャネルの使用がなければ無線フレームを送信する。このようにして、複数の無線ＬＡＮ端末は、自律的に無線フレームの衝突を回避しながら無線通信を行う。

　ところが、ＣＳＭＡ／ＣＡでは、互いにキャリアセンスしても検知できない端末同士が送信する無線フレームが衝突する隠れ端末問題がある。この隠れ端末問題の対策として、ＲＴＳ（Request To Send）およびＣＴＳ（Clear To Send）の信号により衝突を回避する技術が用いられている。この技術では、送信装置は送信前にＲＴＳを送信し、受信装置はＲＴＳを受信するとＣＴＳを送信する。送信装置は、ＣＴＳの受信により受信装置との通信を確認した後、実際のデータフレームを送信する。ＲＴＳおよびＣＴＳの各フレームのdurationフィールドには、送信するデータフレームの伝送に必要な時間が書かれており、ブロードキャストされたＲＴＳおよびＣＴＳを受信した無線ＬＡＮ端末は、durationフィールドに書かれた時間（送信待機期間：ＮＡＶ（Network Allocation Vector））だけ送信を待機する。このように、送信装置は、周囲の送信装置の送信を抑制してデータフレームの送信を行うので、フレームの衝突を回避することができる。

　ここで、ＣＴＳの使われ方の１つとして、ＣＴＳ-to-selfと呼ばれるものがある。これは前述のＲＴＳ／ＣＴＳ手順ではなく、ＣＴＳ単体で送信されるものであり、送信前に自機宛てのＣＴＳを送信し、自機以外の無線ＬＡＮ装置の通信を待機させることにより、フレームの衝突を防止できる。

P802.11-REVmc/D8.0, Aug 2016 - IEEE Approved Draft Standard for Information technology--Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks--Specific requirements Part 11: Wireless LAN Medium Access Control (MAC) and Physical Layer (PHY) Specifications

　一般に無線ＬＡＮシステムは、端末数が少なく、周囲からの干渉が少ない環境において、安定した品質を確保できる。しかし、端末数の増加や、周囲からの干渉が増加した場合、無線フレームの衝突や送信待機の頻発により遅延やジッタなどが大きくなり、通信品質が劣化する。特にリアルタイム性が求められるＶｏＩＰ（Voice over IP）やストリーミング動画などのアプリケーションでは深刻な問題となるので、低遅延および低ジッタを実現する無線ＬＡＮシステムが求められている。一方で、データ通信の開始または停止に応じてＣＴＳ-to-selfの送信を開始または停止するような細かな制御は行われておらず、通信効率が低下するという課題がある。

　本発明は、同一チャネルを使用する周囲の無線ＬＡＮ装置からの干渉を制限し、通信効率が低下することなく低遅延および低ジッタを実現することができる無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法を提供することを目的とする。

　本発明は、無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に、前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置が存在する無線ＬＡＮシステムにおいて、前記基地局装置と前記端末装置の周辺に配置され、無線環境情報を収集するとともに、前記与干渉通信装置に送信を待機させる干渉制御信号を送信する干渉制御信号送信機と、前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から前記無線環境情報を収集し、前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別し、判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる干渉制御信号管理装置とを備え、前記干渉制御信号管理装置は、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示し、前記干渉制御信号を受信した前記与干渉通信装置が送信を待機している間に、前記基地局装置と前記端末装置とが優先的に通信を行うことを特徴とする。

　本発明は、無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に存在し、前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置の送信を待機させる干渉制御信号を干渉制御信号送信機に送信させる干渉制御信号管理装置において、前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から無線環境情報を収集する無線環境情報収集部と、前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別する保護対象設定部と、判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる制御部とを備え、前記制御部は、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示することを特徴とする。

　本発明は、無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置が存在する無線環境で、端末装置と無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置において、干渉制御信号管理装置から受け取るスケジューリングポリシーに基づいて生成する干渉制御信号を無線ＬＡＮ通信部から送信するスケジューリング部と、干渉から保護する保護通信の情報を前記干渉制御信号管理装置から受け取り、前記無線ＬＡＮ通信を監視して前記保護通信の開始または終了を検出するモニター部と、前記モニター部が前記保護通信の開始または終了を検出した場合に、前記保護通信の開始または終了を前記スケジューリング部および前記干渉制御信号管理装置に通知する干渉制御信号制御部とを備え、前記スケジューリング部は、前記干渉制御信号制御部から前記保護通信の開始通知を受け取った場合に前記端末装置を宛先とする前記干渉制御信号の送信を開始し、前記干渉制御信号制御部から前記保護通信の終了の通知を受け取った場合に前記干渉制御信号の送信を停止することを特徴とする。

　本発明は、無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に存在する前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置に送信待機期間を設定する干渉制御信号を干渉制御信号送信機に送信させる干渉制御信号管理装置を有する無線ＬＡＮシステムにおける干渉制御方法であって、前記干渉制御信号送信機は、前記基地局装置と前記端末装置の周辺に配置され、無線環境情報を収集して前記干渉制御信号管理装置に送信する処理と、前記与干渉通信装置に送信を待機させる干渉制御信号を送信する処理とを実行し、前記干渉制御信号管理装置は、前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から前記無線環境情報を収集する無線環境情報収集処理と、前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別する保護対象設定処理と、判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる干渉制御信号送信制御処理とを実行し、前記干渉制御信号送信制御処理では、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示することを特徴とする。

　本発明に係る無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法は、同一チャネルを使用する周囲の無線ＬＡＮ装置からの干渉を制限し、通信効率が低下することなく低遅延および低ジッタを実現することができる。

各実施形態で説明する無線ＬＡＮシステムの基本構成の一例を示す図である。第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成例を示す図である。ＡＰの構成例を示す図である。干渉制御信号送信機の構成例を示す図である。ＣＴＳ信号制御装置の構成例を示す図である。第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの制御シーケンスの一例を示す図である。第１実施形態において複数のＡＰがある場合の一例を示す図である。第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成例を示す図である。通信監視装置の構成例を示す図である。第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの制御シーケンスの一例を示す図である。第２実施形態において複数のＡＰがある場合の一例を示す図である。第１実施形態および第２実施形態で説明したＣＴＳ信号制御装置のＣＴＳ制御のフローチャートの一例を示す図である。第１実施形態に係るＡＰのフローチャートの一例を示す図である。第２実施形態に係る通信監視装置のフローチャートの一例を示す図である。第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの制御シーケンスの応用例を示す図である。比較例の無線ＬＡＮシステムの制御シーケンスを示す図である。

　以下、図面を参照して本発明に係る無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法の実施形態について説明する。

　図１は、以降の各実施形態で説明する無線ＬＡＮシステム１００の基本構成の一例を示す。図１において、無線ＬＡＮシステム１００では、優先的通信が要求される保護対象の無線ＬＡＮ基地局装置（ＡＰ：Access Point）１０１と無線ＬＡＮ端末装置（ＳＴＡ：Station）１０２とが無線ＬＡＮ通信を行う。そして、これらの装置の周辺には、干渉源となる与干渉通信装置（与干渉ＡＰまたは与干渉ＳＴＡ（与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０と称する））が存在している。さらに、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０などの無線環境情報の取得と、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の干渉を制御する干渉制御信号（ＣＴＳ-to-self信号）の送信とを行う少なくとも１つの干渉制御信号送信機１０３があり、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３はネットワークを介してＣＴＳ信号制御装置１０４に接続されている。なお、ＣＴＳ信号制御装置１０４は干渉制御信号管理装置に対応し、干渉制御信号送信機１０３およびＡＰ１０１にＣＴＳ-to-self信号の送信指示を行う。また、図１の例では、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２がそれぞれ１つであるが、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、複数のＡＰ１０１および複数のＳＴＡ１０２が行う複数の無線ＬＡＮ通信を保護する場合でも同様に動作する。なお、以降の各実施形態では、干渉制御信号送信機１０３が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させるためのＣＴＳ-to-self信号を送信するものとして説明するが、保護通信を行わない他のＡＰ１０１が干渉制御信号送信機１０３の代わりに与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させるためのＣＴＳ-to-self信号を送信してもよい。

　ここで、図１の例では、干渉制御信号送信機１０３は、干渉制御信号送信機１０３－１、干渉制御信号送信機１０３－２および干渉制御信号送信機１０３－３の３つが配置されているが、３つである必要はない。また、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０－１から与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０－３についても３つである必要はない。なお、以降の説明において、特定の干渉制御信号送信機１０３を指す場合は、符号末尾に番号を付加して、干渉制御信号送信機１０３－１のように記載し、干渉制御信号送信機１０３－１から干渉制御信号送信機１０３－３に共通する場合は符号末尾の番号を省略して干渉制御信号送信機１０３のように記載する。与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０－１から与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０－３についても同様に記載する。

　図１において、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との無線ＬＡＮ通信に対する与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０からの干渉信号を抑制し、無線環境保護領域１５０内のＡＰ１０１とＳＴＡ１０２の無線ＬＡＮ通信を保護する。このために、本実施形態では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３で取得する無線環境情報を収集し、ＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２の周辺で同一チャネルを使用する与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０と、当該与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３とを把握する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、干渉制御信号送信機１０３から干渉制御信号であるＣＴＳ-to-self信号を送信させ、その通信エリア内の与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０に送信待機期間（ＮＡＶ：Network Allocation Vector）を設定し、ＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２の周辺に干渉信号の無いクリーンな電波環境を形成し、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との間で優先的な通信を行う。

　なお、複数の干渉制御信号送信機１０３に共通の通信エリアに１つの与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０が存在する場合には、いずれか１つの干渉制御信号送信機１０３を選択する。このとき、ＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２においてクリーンな電波環境は、干渉制御信号送信機１０３の通信エリア（ＣＴＳ-to-self信号の到達範囲１５１）となる。例えば干渉制御信号送信機１０３－１の場合は、ＣＴＳ-to-self信号の到達範囲１５１－１となる。

　［第１実施形態］
　図２は、第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の構成例を示す。図２において、図１と同符号のブロックは図１と同じものを示すが、第１実施形態に係るＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から設定された保護対象の無線ＬＡＮ通信（保護通信と称する）を監視し、保護通信の開始または停止を検出したときにＣＴＳ信号制御装置１０４に通知する機能（保護通信監視機能）を有する。また、集約ＳＷ１０５は、ＡＰ１０１が複数ある場合に上位側への通信を集約するネットワークスイッチである。

　図２において、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から無線環境情報を収集する。ここで、無線環境情報は、例えばＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、ＭＡＣアドレス、ポート番号、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）、チャネル、帯域幅、無線ＬＡＮ規格の種類などの情報である。

　そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、収集した無線環境情報に基づいて、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を設定し、保護通信を検出するためのＭＡＣアドレスやポート番号などの情報（保護通信情報）をＡＰ１０１に通知する。なお、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２の判別は、予め特定のＳＴＡ１０２のＭＡＣアドレスなどを登録しておいてもよいし、ポート番号によるアプリケーションの種類などを用いて行われる。例えば、アプリケーションの種類がリアルタイム性の要求されるＶｏＩＰやストリーミング動画などの場合に保護対象の無線ＬＡＮ通信と判断する。

　さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報と保護通信情報とに基づいて、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２の無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０と当該与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３を判別し、ＣＴＳ-to-self信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを作成して該当する干渉制御信号送信機１０３およびＡＰ１０１に通知する。ここで、スケジューリングポリシーは、ＣＴＳ-to-self信号の送信周期、帯域幅およびチャネルなどの無線ＬＡＮ設定情報、ＭＡＣアドレス、ポート番号およびＮＡＶ期間などのＣＴＳフレームの生成に必要な情報などを含む。

　そして、ＡＰ１０１は、保護通信の開始を検出すると保護対象のＳＴＡ１０２にスケジューリングポリシーに従って生成したＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号を送信するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始通知を行う。ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１から保護通信の開始通知を受信すると、該当する干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示する。同様に、ＡＰ１０１は、保護通信の停止を検出すると保護対象のＳＴＡ１０２へのＣＴＳ-to-self信号の送信を停止するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止通知を行い、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、該当する干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。ここで、ＣＴＳ-to-self信号の送信が開始されると、送信停止を受けるまでスケジューリングポリシーで指定された送信周期でＣＴＳ-to-self信号が繰り返し送信される。

　このようにして、第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００は、保護通信の開始または停止をＡＰ１０１が検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知し、ＣＴＳ信号制御装置１０４が干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示することにより、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の無線ＬＡＮ通信を禁止することができる。これにより、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、保護通信が行われていない期間を通信に使用できるので、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　（ＡＰ１０１の構成例）
　図３は、ＡＰ１０１の構成例を示す。なお、図３に示すＡＰ１０１は、図２で説明した第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００で用いられるＡＰ１０１であり、保護通信監視機能を有する。なお、後述する第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の場合は、ＡＰ１０１は保護通信監視機能を有さない。

　図３において、ＡＰ１０１は、無線ＬＡＮ信号送受信部２０１、通信Ｉ／Ｆ部２０２、スケジューリング部２０３、ＣＴＳ信号生成部２０４、トラフィックモニター部２０５およびＣＴＳ信号送信制御部２０６を有する。

　無線ＬＡＮ信号送受信部２０１は、無線ＬＡＮ規格に基づいた無線ＬＡＮ通信を行うためのアンテナおよびＲＦ回路を含む無線ＬＡＮ通信部に対応し、ＳＴＡ１０２と無線ＬＡＮ通信を行うことができる。なお、無線ＬＡＮ信号送受信部２０１は、通信相手のＳＴＡ１０２と無線ＬＡＮ通信を行うだけでなく、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０が行う無線ＬＡＮ通信をモニタすることもできる。また、無線ＬＡＮ信号送受信部２０１はＣＴＳ信号生成部２０４からＣＴＳフレームを受け取り、アンテナから送信する。

　通信Ｉ／Ｆ部２０２は、集約ＳＷ１０５を介してＣＴＳ信号制御装置１０４との間で通信を行うためのインターフェース回路を有する。

　スケジューリング部２０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から保護通信情報を受け取り、トラフィックモニター部２０５に出力する。また、スケジューリング部２０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するスケジューリングポリシーに応じたＣＴＳフレームの生成および送信開始（または送信停止）をＣＴＳ信号生成部２０４に指示する。例えばスケジューリング部２０３は、ＣＴＳ信号送信制御部２０６から保護通信の開始通知を受けた場合はＣＴＳ信号生成部２０４にＣＴＳフレームの生成および送信開始を指示し、ＣＴＳ信号送信制御部２０６から保護通信の停止通知を受けた場合はＣＴＳ信号生成部２０４にＣＴＳフレームの送信停止を指示する。

　ＣＴＳ信号生成部２０４は、スケジューリング部２０３からの指示によりＳＴＡ１０２を宛先として生成されたＣＴＳフレームを無線ＬＡＮ信号送受信部２０１に出力し、無線ＬＡＮ信号送受信部２０１はＣＴＳ-to-self信号として送信する。

　トラフィックモニター部２０５は、無線ＬＡＮ信号送受信部２０１で通信するトラフィックを監視する。そして、トラフィックモニター部２０５は、スケジューリング部２０３から指定された保護通信情報（ＭＡＣアドレスやポート番号）に基づいて保護通信の開始／終了を検出し、ＣＴＳ信号送信制御部２０６に通知する。また、トラフィックモニター部２０５は、ＡＰ１０１周辺の与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を含む他のＡＰ１０１やＳＴＡ１０２など無線ＬＡＮ通信をモニタして無線環境情報を取得し、ＣＴＳ信号送信制御部２０６を介して通信Ｉ／Ｆ部２０２からＣＴＳ信号制御装置１０４に送信する。

　ＣＴＳ信号送信制御部２０６は、干渉制御信号制御部に対応し、トラフィックモニター部２０５から受け取った保護通信の開始通知または停止通知をスケジューリング部２０３に出力するとともにＣＴＳ信号制御装置１０４に送信する。

　このようにして、第１実施形態に係るＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から通知される保護通信情報に基づいて、保護通信を検出してＣＴＳ-to-self信号を送信するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の検出を通知することができる。なお、後述する第２実施形態に係るＡＰ１０１の場合は、保護通信の検出を行わず、ＣＴＳ信号制御装置１０４から通知されるスケジューリングポリシーに基づいてＣＴＳフレームを生成するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するＣＴＳ信号の送信開始または送信停止の指示に基づいてＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を行う。

　なお、本実施形態では説明が分かり易いように、ＡＰ１０１を構成するスケジューリング部２０３、ＣＴＳ信号生成部２０４及びＣＴＳ信号送信制御部２０６を別のブロックとしたが、スケジューリング部２０３およびＣＴＳ信号生成部２０４の機能をＣＴＳ信号送信制御部２０６含めて１つのまとめてもよい。

　（干渉制御信号送信機１０３の構成例）
　図４は、干渉制御信号送信機１０３の構成例を示す。なお、図４に示す干渉制御信号送信機１０３は、図２で説明した第１実施形態（または後述する第２実施形態）に係る無線ＬＡＮシステム１００で用いられる干渉制御信号送信機１０３であり、ＣＴＳ信号制御装置１０４の指示に基づいて、ＣＴＳ-to-self信号の送信開始および停止を行う機能を有する。

　図４において、干渉制御信号送信機１０３は、無線ＬＡＮ信号送受信部３０１、通信Ｉ／Ｆ部３０２、無線環境情報スキャン部３０３およびＣＴＳ信号送信制御部３０４を有する。

　無線ＬＡＮ信号送受信部３０１は、ＡＰ１０１の無線ＬＡＮ信号送受信部２０１と同様に、無線ＬＡＮ規格に基づいた無線ＬＡＮ通信を行うためのアンテナおよびＲＦ回路を含む無線ＬＡＮ通信部に対応し、ＣＴＳ-to-self信号の送信を行うことができる。また、無線ＬＡＮ信号送受信部３０１は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０が行う無線ＬＡＮ通信などをモニタすることができる。さらに、無線ＬＡＮ信号送受信部３０１はＣＴＳ信号送信制御部３０４からＣＴＳフレームを受け取り、アンテナから送信する。

　通信Ｉ／Ｆ部３０２は、ＣＴＳ信号制御装置１０４との間で通信を行うためのインターフェース回路を有する。

　無線環境情報スキャン部３０３は、無線ＬＡＮ信号送受信部３０１により、周辺の与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０などの無線ＬＡＮ通信をスキャンして無線環境情報を取得し、通信Ｉ／Ｆ部３０２からＣＴＳ信号制御装置１０４に送信する。

　ＣＴＳ信号送信制御部３０４は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するスケジューリングポリシーに基づいて、通信エリア内の与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させるためのＣＴＳフレームを生成して無線ＬＡＮ信号送受信部３０１に出力する。ここで、ＣＴＳ信号送信制御部３０４は、ＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止をＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するＣＴＳ信号の送信開始または送信停止の指示に基づいて行う。例えばＣＴＳ信号送信制御部３０４は、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＣＴＳ信号の送信開始の指示を受けた場合はＣＴＳ-to-self信号の送信を開始し、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＣＴＳ信号の送信停止の指示を受けた場合はＣＴＳ-to-self信号の送信を停止する。

　このようにして、干渉制御信号送信機１０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４に無線環境情報を送信し、ＣＴＳ信号制御装置１０４から通知されるスケジューリングポリシーに基づいてＣＴＳフレームを生成するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するＣＴＳ信号の送信開始または送信停止の指示に基づいてＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を行う。

　ここで、保護通信の監視を行わない保護対象外の他のＡＰ１０１が干渉制御信号送信機１０３として動作してもよい。この場合は、図３で説明したＡＰ１０１の構成において、スケジューリング部２０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するスケジューリングポリシーに基づいて、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させるためのＣＴＳ-to-self信号のＣＴＳフレームをＣＴＳ信号生成部２０４に生成させる。ここで、スケジューリング部２０３は、ＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止をＣＴＳ信号制御装置１０４から受信するＣＴＳ信号の送信開始または送信停止の指示に基づいて行う。例えばスケジューリング部２０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＣＴＳ信号の送信開始の指示を受けた場合はＣＴＳ信号生成部２０４に生成させたＣＴＳフレームを無線ＬＡＮ信号送受信部２０１に出力してＣＴＳ-to-self信号の送信を開始し、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＣＴＳ信号の送信停止の指示を受けた場合はＣＴＳ-to-self信号の送信を停止する。このようにして、ＡＰ１０１は、干渉制御信号送信機１０３として動作することができる。

　（ＣＴＳ信号制御装置１０４の構成例）
　図５は、ＣＴＳ信号制御装置１０４の構成例を示す。なお、図５に示すＣＴＳ信号制御装置１０４は、図２で説明した第１実施形態（または後述する第２実施形態）に係る無線ＬＡＮシステム１００で用いられるＣＴＳ信号制御装置１０４であり、ＡＰ１０１（または後述する通信監視装置１０６）から通知される保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を行う機能を有する。

　図５において、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、通信Ｉ／Ｆ部４０１、無線環境情報収集部４０２、保護対象設定部４０３、スケジューリングポリシー生成部４０４およびＣＴＳ信号送信制御部４０５を有する。

　通信Ｉ／Ｆ部４０１は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３との間で通信を行うためのインターフェース回路を有する。

　無線環境情報収集部４０２は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３が観測した無線環境情報を収集し、内部に格納する（無線環境情報収集処理）。

　保護対象設定部４０３は、無線環境情報に基づいて保護対象の無線ＬＡＮ通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を設定する（保護対象設定処理）。

　スケジューリングポリシー生成部４０４は、無線環境情報収集部４０２が収集した無線環境情報と、保護対象設定部４０３が設定した保護通信情報に基づいて、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を判別し、存在した場合、干渉を与える無線ＬＡＮ通信を観測した干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを生成する。そして、スケジューリングポリシー生成部４０４は、生成したスケジューリングポリシーを該当する干渉制御信号送信機１０３に通信Ｉ／Ｆ部４０１から送信する。なお、スケジューリングポリシーは、ＡＰ１０１にも送信される。

　ＣＴＳ信号送信制御部４０５は、ＡＰ１０１から保護通信の開始通知または停止通知を受信すると、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３に通知し、ＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示する（干渉制御信号送信制御処理）。

　このようにして、本実施形態に係るＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から収集する無線環境情報に基づいて、保護通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報を保護通信の監視を行うＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）に通知する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）から受け取る保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示することができる。これにより、保護対象とするＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。特に本実施形態では、保護通信の開始および停止を検出して、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信を停止するので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　（第１実施形態における制御シーケンス）
　図６は、第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の制御シーケンスの一例を示す。なお、図６の制御シーケンスは、図２で説明したＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２、干渉制御信号送信機１０３、ＣＴＳ信号制御装置１０４および与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０により行われる。ここで、図６において、Ａは無線環境情報、Ｂは保護通信情報、Ｃはスケジューリングポリシー、ＤはＣＴＳ制御をそれぞれ示す。

　Ｔ０の期間では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から無線環境情報を収集する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報に基づいて、保護対象の無線ＬＡＮ通信（保護通信）を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報をＡＰ１０１に通知する。さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報と保護通信情報とに基づいて、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を判別し、存在した場合、干渉を与える無線ＬＡＮ通信を観測した干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを生成してＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３に送信する。

　Ｔ１の期間では、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取った保護通信情報に基づいてデータ（Ｄａｔａ）通信（保護通信）の監視を行い、ＳＴＡ１０２への保護通信を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始を通知するとともに、ＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号をＳＴＡ１０２に送信する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１から受け取る保護通信の開始通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示する。これを受けた干渉制御信号送信機１０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取ったスケジューリングポリシーに従って生成したＣＴＳ-to-self信号を送信する。ここで、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０または自装置を宛先とするＣＴＳ-to-self信号を送信し、ＡＰ１０１は、ＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号を送信する。また、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、３つの干渉制御信号送信機１０３－１、干渉制御信号送信機１０３－２および干渉制御信号送信機１０３－３に対して、ＣＴＳ-to-self信号のＮＡＶ期間を同一とし、各干渉制御信号送信機１０３から同期してＣＴＳ-to-self信号を送信させる。

　Ｔ２の期間では、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、干渉制御信号送信機１０３から送信されたＣＴＳ-to-self信号によりＮＡＶ期間が設定されて送信待機状態にあり、保護対象のＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との間では干渉の無いクリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信が行われる。そして、ＡＰ１０１は、保護通信の停止を検出すると、ＳＴＡ１０２へのＣＴＳ-to-self信号の送信を停止するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止を通知する。ＡＰ１０１から保護通信の停止通知を受けたＣＴＳ信号制御装置１０４は、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。なお、ＡＰ１０１は、予め設定された一定期間に保護通信が行われなかった場合に保護通信の停止を検出するようにしてもよい。ここで、ＣＴＳ-to-self信号のＮＡＶに設定可能な最大期間以上の長い時間の保護通信が行われる場合は、スケジューリングポリシーにより指定された送信周期でＣＴＳ-to-self信号が干渉制御信号送信機１０３から繰り返し送信されるが、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＣＴＳ-to-self信号の送信停止の指示により送信を停止する。

　Ｔ３の期間では、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、干渉制御信号送信機１０３によるＣＴＳ-to-self信号の送信停止により、送信待機状態から解放され、ＡＰ１０１との間で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。

　なお、Ｔ４の期間およびＴ５の期間は、先に説明したＴ１の期間およびＴ２の期間と同様に動作する。

　このようにして、本実施形態に係るＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から収集する無線環境情報に基づいて、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報を保護通信の監視を行うＡＰ１０１に通知する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１から受け取る保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示することができる。これにより、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。特に本実施形態では、保護通信の開始および停止を検出して、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信を停止するので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　図７は、第１実施形態において複数のＡＰ１０１がある場合の一例を示す。図７では、ＡＰ１０１－１とＡＰ１０１－２の２つがそれぞれ保護対象のＳＴＡ１０２を配下に有しているものとする。つまり、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、複数の無線ＬＡＮ通信を保護するように動作する。なお、ＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２は、先に説明したＡＰ１０１と同様に、保護通信の監視機能を有する。

　図７において、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１－１、ＡＰ１０１－２および干渉制御信号送信機１０３から収集する無線環境情報から保護対象の無線ＬＡＮ通信を判別し、保護通信情報をＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２に通知する。そして、ＡＰ１０１－１またはＡＰ１０１－２が保護通信の開始または停止を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始または停止を通知する。ＣＴＳ信号制御装置１０４は、保護通信の開始通知または停止通知を受けた場合、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ/ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３のＣＴＳ制御を行う。例えば、保護通信の開始通知を受けた場合は干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示し、保護通信の停止通知を受けた場合は干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。なお、図７では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、複数の保護通信を制御するので、ＡＰ１０１－１が保護通信の開始または停止を検出した場合はＡＰ１０１－１の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３のＣＴＳ制御を行い、ＡＰ１０１－２が保護通信の開始または停止を検出した場合はＡＰ１０１－２の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３のＣＴＳ制御を行う。

　ここで、図７では、複数のＡＰ１０１が存在するので、各ＡＰ１０１は、保護通信の検出時にそれぞれのＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号の送信を各ＡＰ１０１が別々に行ってもよいが、ＣＴＳ信号制御装置１０４からＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２にＣＴＳ-to-self信号の送信開始の指示を送信して、複数のＡＰ１０１が同期してＣＴＳ-to-self信号の送信を行うようにしてもよい。

　このようにして、本実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００は、複数のＡＰ１０１が複数の保護通信を行う場合でも、各々の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させることができ、保護対象とするＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。特に本実施形態では、ＡＰ１０１が保護通信の開始および停止を検出して、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信を停止するので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　［第２実施形態］
　図８は、第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の構成例を示す。図２で説明した第１実施形態との違いは、図８に示すＡＰ１０１には保護通信監視機能が無く、その代わりに集約ＳＷ１０５の上に保護通信の監視を行う通信監視装置１０６が配置されていることである。本実施形態の特徴は、複数のＡＰ１０１が複数の保護通信を行う場合でも、各々のＡＰ１０１が保護通信監視機能を搭載する必要がなく、１つの通信監視装置１０６が複数の保護通信の開始または停止を検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知することができる。なお、図８において、ＳＴＡ１０２、干渉制御信号送信機１０３、ＣＴＳ信号制御装置１０４および集約ＳＷ１０５は、図２で説明した第１実施形態の場合と同様に動作する。

　図８において、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、第１実施形態と同様にＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から無線環境情報を収集する。

　そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、収集した無線環境情報に基づいて、１つまたは複数の保護通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を設定し、１つまたは複数の保護通信情報を通信監視装置１０６に通知する。さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報と保護通信情報とに基づいて、保護対象のＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２の無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０と当該与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３を判別し、与干渉ＡＰ/ＳＴＡ１１０の通信を待機させるＣＴＳ信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを該当する干渉制御信号送信機１０３およびＡＰ１０１に通知する。そして、通信監視装置１０６は、保護通信の開始を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始通知を送信する。ＣＴＳ信号制御装置１０４は、通信監視装置１０６から保護通信の開始通知を受信すると、該当する干渉制御信号送信機１０３およびＡＰ１０１にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示する。同様に、通信監視装置１０６は、保護通信の停止を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止通知を行い、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、該当する干渉制御信号送信機１０３およびＡＰ１０１にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。

　このようにして、第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００は、１つまたは複数の保護通信の開始または停止を通信監視装置１０６が検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知することにより、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の無線ＬＡＮ通信を禁止し、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　（通信監視装置１０６の構成例）
　図９は、通信監視装置１０６の構成例を示す。なお、図９に示す通信監視装置１０６は、図８で説明した第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００で用いられる。また、通信監視装置１０６は、ネットワークの通信経路上または通信を検出できる位置に配置され、図８の例では集約ＳＷ１０５を介してＡＰ１０１（複数でもよい）に接続され、例えば複数のＡＰ１０１を介して行われる複数の保護通信を一括して監視することができる。

　図９において、通信監視装置１０６は、通信Ｉ／Ｆ部５０１、通信Ｉ／Ｆ部５０２、トラフィックモニター部５０３および監視対象通信設定部５０４を有する。

　通信Ｉ／Ｆ部５０１は、集約ＳＷ１０５を介してＡＰ１０１との間で通信を行うためのインターフェース回路を有する。

　通信Ｉ／Ｆ部５０２は、ＣＴＳ信号制御装置１０４との間で通信を行うためのインターフェース回路を有する。

　トラフィックモニター部５０３は、第１実施形態に係るＡＰ１０１のトラフィックモニター部２０５と同様の機能を有し、集約ＳＷ１０５を通る複数の保護対象の無線ＬＡＮ通信のトラフィックを監視することができ、監視対象通信設定部５０４が出力する保護通信情報をもとに、複数の保護通信の開始または終了を検出し、ＣＴＳ信号制御装置１０４に通知する。

　監視対象通信設定部５０４は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から保護対象のＡＰ１０１やＳＴＡ１０２のＭＡＣアドレスおよびポート番号などの保護通信情報を取得し、トラフィックモニター部５０３に保護通信情報を出力する。

　このようにして、第２実施形態に係る通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から通知される保護通信情報に基づいて、複数の保護対象のＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との間で行われる複数の保護通信を検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知することができる。

　（第２実施形態における制御シーケンス）
　図１０は、第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の制御シーケンスの一例を示す。なお、図１０の制御シーケンスは、図８で説明したＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２、干渉制御信号送信機１０３、ＣＴＳ信号制御装置１０４、通信監視装置１０６および与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０により行われる。ここで、図１０は、第１実施形態で説明した図６に対応するが、通信監視装置１０６が追加されていることと、ＡＰ１０１の動作が異なる。

　Ｔ０の期間では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から無線環境情報を収集する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報に基づいて保護すべき無線ＬＡＮ通信（保護通信）を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報を通信監視装置１０６に通知する。さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報と保護通信情報とに基づいて、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を判別し、存在した場合、干渉を与える無線ＬＡＮ通信を観測した干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを生成してＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３に送信する。

　Ｔ１の期間では、通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取った保護通信情報に基づいてデータ（Ｄａｔａ）通信（保護通信）の監視を行い、保護端末ＳＴＡ１０２への保護通信を検出した場合、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始を通知する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、通信監視装置１０６から受け取る保護通信の開始通知に基づいて、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示する。これを受けたＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取ったスケジューリングポリシーに従って生成したＣＴＳ信号を送信する。ここで、干渉制御信号送信機１０３は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０または自装置を宛先とするＣＴＳ-to-self信号を送信し、ＡＰ１０１は、ＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号を送信する。

　Ｔ２の期間では、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、干渉制御信号送信機１０３から送信されたＣＴＳ-to-self信号によりＮＡＶ期間が設定されて送信待機状態になり、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との間では干渉の無いクリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信が行われる。そして、通信監視装置１０６は、保護通信の停止を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止を通知する。通信監視装置１０６から保護通信の停止通知を受けたＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。ここで、通信監視装置１０６は、予め設定された一定期間に保護通信が行われなかった場合に保護通信の停止を検出するようにしてもよい。

　なお、Ｔ３の期間は、図６のＴ３の期間と同様に動作する。また、Ｔ４の期間およびＴ５の期間は、先に説明したＴ１の期間およびＴ２の期間と同様に動作する。

　このようにして、本実施形態に係るＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から収集する無線環境情報に基づいて、保護通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報を保護通信の監視を行う通信監視装置１０６に通知する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、通信監視装置１０６から受け取る保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示することができる。これにより、保護対象とするＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。特に本実施形態では、通信監視装置１０６が保護通信の開始および停止を検出して、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信を停止するので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。また、本実施形態では、複数のＡＰ１０１が保護通信を行う場合でも、各々のＡＰ１０１が保護通信監視機能を搭載する必要がなく、１つの通信監視装置１０６が複数の保護通信の開始または停止を検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知することができる。

　図１１は、第２実施形態において複数のＡＰ１０１がある場合の一例を示す。図１１では、ＡＰ１０１－１とＡＰ１０１－２の２つがそれぞれ保護対象のＳＴＡ１０２を配下に有し、ＣＴＳ信号制御装置１０４は複数の無線ＬＡＮ通信を保護する。なお、ＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２は、図８で説明したＡＰ１０１と同様に、保護通信監視機能を有さず、通信監視装置１０６が保護通信の監視を行う。

　図１１において、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１－１、ＡＰ１０１－２および干渉制御信号送信機１０３から収集する無線環境情報から保護対象の無線ＬＡＮ通信を判別し、保護通信情報を通信監視装置１０６に通知する。そして、通信監視装置１０６が保護通信の開始または停止を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始または停止を通知する。ＣＴＳ信号制御装置１０４は、保護通信の開始通知または停止通知を受けた場合、干渉制御信号送信機１０３、ＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２のＣＴＳ制御を行う。例えば、保護通信の開始通知を受けた場合は干渉制御信号送信機１０３、ＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示し、保護通信の停止通知を受けた場合は干渉制御信号送信機１０３、ＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。なお、図１１では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、複数の保護通信を制御するので、通信監視装置１０６がＡＰ１０１－１の保護通信の開始または停止を検出した場合はＡＰ１０１－１の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３のＣＴＳ制御を行い、通信監視装置１０６がＡＰ１０１－２の保護通信の開始または停止を検出した場合はＡＰ１０１－２の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を通信エリア内に有する干渉制御信号送信機１０３のＣＴＳ制御を行う。

　ここで、図１１では、保護通信を行う複数のＡＰ１０１が存在するので、各ＡＰ１０１は、保護通信の検出時にそれぞれのＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号の送信を別々に行ってもよいが、ＣＴＳ信号制御装置１０４の送信開始の指示に従って複数のＡＰ１０１が同期してＣＴＳ-to-self信号の送信を行うようにしてもよい。

　このようにして、本実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００は、複数のＡＰ１０１が複数の保護通信を行う場合でも、各々の保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の送信を待機させることができ、保護対象とするＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。特に、通信監視装置１０６が管理下の複数の保護通信の開始および停止を検出して、保護通信が行われている期間だけ与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信を停止するので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。また、本実施形態では、複数のＡＰ１０１－１およびＡＰ１０１－２が保護通信を行う場合でも、各々のＡＰ１０１が保護通信監視機能を搭載する必要がなく、１つの通信監視装置１０６が複数の保護通信の開始または停止を検出してＣＴＳ信号制御装置１０４に通知することができる。

　［ＣＴＳ信号制御装置１０４の処理］
　図１２は、第１実施形態および第２実施形態で説明したＣＴＳ信号制御装置１０４のＣＴＳ制御のフローチャートの一例を示す。

　ステップＳ１０１において、ＣＴＳ信号制御装置１０４の無線環境情報収集部４０２は、ＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３から無線環境情報を収集する。

　ステップＳ１０２において、ＣＴＳ信号制御装置１０４の保護対象設定部４０３は、収集した無線環境情報に基づいて、保護通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報をＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）に通知するとともに、スケジューリングポリシー生成部４０４は、無線環境情報および保護通信情報に基づいて生成したスケジューリングポリシーをＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３に通知する。

　ステップＳ１０３において、ＣＴＳ信号制御装置１０４のＣＴＳ信号送信制御部４０５は、ＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）から保護通信の開始通知または停止通知があるか否かを判別する。そして、ＣＴＳ信号送信制御部４０５は、保護通信の開始通知または停止通知があるまで待機し、保護通信の開始通知または停止通知がある場合はステップＳ１０４の処理に進む。

　ステップＳ１０４において、管理内のＡＰ１０１及び干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ信号の送信開始または送信停止を指示する。

　このようにして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、保護通信情報をＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）に通知し、ＡＰ１０１（または通信監視装置１０６）から受け取る保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示することができる。

　［ＡＰ１０１の処理］
　図１３は、第１実施形態に係るＡＰ１０１のフローチャートの一例を示す。

　ステップＳ２０１において、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から保護通信情報を取得する。

　ステップＳ２０２において、ＡＰ１０１のトラフィックモニター部２０５は、ＡＰ１０１を通過する通信を監視する。

　ステップＳ２０３において、トラフィックモニター部２０５が保護通信情報に基づいて保護通信の開始を検知した場合はステップＳ２０４の処理に進み、保護通信の開始を検知していない場合はステップＳ２０５の処理に進む。

　ステップＳ２０４において、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号（ＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号）の送信を開始するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４へ保護通信の開始を通知する。

　ステップＳ２０５において、トラフィックモニター部２０５が保護通信の停止を検知した場合、または、予め決められた一定期間保護通信を未検知の場合はステップＳ２０６の処理に進み、保護通信の停止を検知していない場合はステップＳ２０２の処理に戻って同様の処理が繰り返し実行される。

　ステップＳ２０６において、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号の送信を停止するとともに、ＣＴＳ信号制御装置１０４へ保護通信の停止を通知する。

　このようにして、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から取得する保護通信情報に基づいて、保護通信の監視を行い、保護通信の開始が検出された場合にはＣＴＳ信号の送信を開始するとともにＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始を通知し、保護通信の停止が検出された場合にはＣＴＳ信号の送信を停止するとともにＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止を通知するので、通信効率の低下を防止できる。

　［通信監視装置１０６の処理］
　図１４は、第２実施形態に係る通信監視装置１０６のフローチャートの一例を示す。

　ステップＳ３０１において、通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から保護通信情報を取得する。

　ステップＳ３０２において、通信監視装置１０６のトラフィックモニター部５０３は、通信監視装置１０６を通過する通信を監視する。

　ステップＳ３０３において、トラフィックモニター部５０３が保護通信情報に基づいて保護通信の開始を検知した場合はステップＳ３０４の処理に進み、保護通信の開始を検知していない場合はステップＳ３０５の処理に進む。

　ステップＳ３０４において、通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４へ保護通信の開始を通知する。

　ステップＳ３０５において、トラフィックモニター部５０３が保護通信の停止を検知した場合、または、予め決められた一定期間保護通信を未検知の場合はステップＳ３０６の処理に進み、保護通信の停止を検知していない場合はステップＳ３０２の処理に戻って同様の処理が繰り返し実行される。

　ステップＳ３０６において、通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４へ保護通信の停止を通知する。

　このようにして、通信監視装置１０６は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から取得する保護通信情報に基づいて、保護通信の監視を行い、保護通信の開始が検出された場合にはＣＴＳ信号制御装置１０４に通知してＣＴＳ信号の送信を開始し、保護通信の停止が検出された場合にはＣＴＳ信号制御装置１０４に通知してＣＴＳ信号の送信を停止するので、通信効率の低下を防止できる。なお、通信監視装置１０６が複数の保護通信を監視する場合は、個々の保護通信毎に上述の処理を実行する。

　［第１実施形態の応用例］
　図１５は、第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の制御シーケンスの応用例を示す。なお、図１５の制御シーケンスは、図６の制御シーケンスの応用例であり、図２で説明したＡＰ１０１、ＳＴＡ１０２、干渉制御信号送信機１０３、ＣＴＳ信号制御装置１０４および与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０により行われる。ここで、図１５において、Ａは無線環境情報、Ｂは保護通信情報、Ｃはスケジューリングポリシー、ＤはＣＴＳ制御をそれぞれ示す。

　図１５において、Ｔ０の期間は、図６の制御シーケンスと同じであり、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１、干渉制御信号送信機１０３－１、１０３－２および１０３－３から無線環境情報を収集する。そして、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、収集した無線環境情報に基づいて保護通信を行うＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２を判別し、保護通信情報をＡＰ１０１に通知する。さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、無線環境情報と保護通信情報とに基づいて、保護通信に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を判別し、存在した場合、干渉を与える無線ＬＡＮ通信を観測した干渉制御信号送信機１０３から送信されるＣＴＳ-to-self信号のスケジューリングポリシーを生成してＡＰ１０１および干渉制御信号送信機１０３に送信する。

　Ｔ１の期間では、ＡＰ１０１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取った保護通信情報に基づいてデータ（Ｄａｔａ）通信（保護通信）の監視を行い、保護端末ＳＴＡ１０２への保護通信を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の開始を通知するとともに、ＳＴＡ１０２を宛先とするＣＴＳ-to-self信号をＳＴＡ１０２に送信する。一方、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１から受け取る保護通信の開始通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３－１にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示する。これを受けた干渉制御信号送信機１０３－１は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取ったスケジューリングポリシーに従って生成したＣＴＳ-to-self信号を送信する。この処理が終了後に、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、干渉制御信号送信機１０３－２にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示し、干渉制御信号送信機１０３－２は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取ったスケジューリングポリシーに従って生成したＣＴＳ-to-self信号を送信する。さらに、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、干渉制御信号送信機１０３－３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始を指示し、干渉制御信号送信機１０３－３は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取ったスケジューリングポリシーに従って生成したＣＴＳ-to-self信号を送信する。このように、本応用例では、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、３つの干渉制御信号送信機１０３－１、干渉制御信号送信機１０３－２および干渉制御信号送信機１０３－３にＣＴＳ-to-self信号を順番に送信させる。このとき、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、３つの干渉制御信号送信機１０３－１、干渉制御信号送信機１０３－２および干渉制御信号送信機１０３－３のＣＴＳ-to-self信号に設定するＮＡＶ期間の終了が一致するように制御する。

　Ｔ２の期間では、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、干渉制御信号送信機１０３から送信されたＣＴＳ-to-self信号によりＮＡＶ期間が設定されて送信待機状態にあり、ＡＰ１０１とＳＴＡ１０２との間では、干渉の無いクリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信が行われる。ここで、ＡＰ１０１は、ＳＴＡ１０２にＣＴＳ-to-self信号を送信後、３つの干渉制御信号送信機１０３がＣＴＳ-to-self信号を送信し終えるまで待ってからデータフレーム送信を行う。なお、３つの干渉制御信号送信機１０３がＣＴＳ-to-self信号を送信し終えるまでの時間は、ＣＴＳ信号制御装置１０４から受け取るスケジューリングポリシーに基づいて知ることができる。そして、ＡＰ１０１は、保護通信の停止を検出すると、ＣＴＳ信号制御装置１０４に保護通信の停止を通知し、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、干渉制御信号送信機１０３－１、１０３－２および１０３－３にＣＴＳ-to-self信号の送信停止を指示する。なお、停止の指示は、同時に行ってもよい。

　Ｔ３の期間では、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０は、干渉制御信号送信機１０３によるＣＴＳ-to-self信号の送信停止により送信待機状態から解放され、ＡＰ１０１との間で無線ＬＡＮ通信を行うことができる。

　このようにして、本応用例では、複数の干渉制御信号送信機１０３が時間的に重ならないように順番にＣＴＳ-to-self信号を送信するので、複数の干渉制御信号送信機１０３に共通の通信エリアに１つの与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０が存在する場合でも、複数の干渉制御信号送信機１０３が送信するＣＴＳ-to-self信号が互いに干渉しないようにすることができる。ここで、干渉制御信号送信機１０３－１が送信するＣＴＳ-to-self信号に設定されたＮＡＶ期間と、干渉制御信号送信機１０３－２が送信するＣＴＳ-to-self信号に設定されたＮＡＶ期間と、干渉制御信号送信機１０３－３が送信するＣＴＳ-to-self信号に設定されたＮＡＶ期間は、開始時間と長さがそれぞれ異なるが、それぞれのＮＡＶ期間の終了時間は同じになるように設定される。

　なお、本応用例においても、ＣＴＳ信号制御装置１０４は、ＡＰ１０１から受け取る保護通信の開始通知または停止通知に基づいて、干渉制御信号送信機１０３－１から１０３－３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示するので、保護対象とするＡＰ１０１およびＳＴＡ１０２は、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０から干渉を受けることなく、クリーンな無線環境で無線ＬＡＮ通信を行うことができ、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、無線ＬＡＮシステム１００全体の通信効率を向上することができる。

　［比較例の無線ＬＡＮシステム９００］
　次に、上述の各実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００の特徴が分かり易いように、比較例の無線ＬＡＮシステム９００について説明する。なお、比較例の無線ＬＡＮシステム９００は、図１で説明した無線ＬＡＮシステム１００と同様のシステム構成であるが、例えば第１実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００のように、ＡＰ１０１が保護通信の開始または停止を検出し、ＣＴＳ信号制御装置１０４が干渉制御信号送信機１０３にＣＴＳ-to-self信号の送信開始または送信停止を指示する制御は行わない。

　以下、比較例の無線ＬＡＮシステム９００について説明するが、図１で説明した各実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００とシステム構成は同じなので、図１を利用して、無線ＬＡＮシステム１００を無線ＬＡＮシステム９００、ＡＰ１０１をＡＰ９０１、ＳＴＡ１０２をＳＴＡ９０２、干渉制御信号送信機１０３を干渉制御信号送信機９０３、ＣＴＳ信号制御装置１０４をＣＴＳ信号制御装置９０４、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０を与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０にそれぞれ符号を置き換えて説明する。

　図１において、比較例の無線ＬＡＮシステム９００では、保護対象の無線ＬＡＮ通信を行うＡＰ９０１およびＳＴＡ９０２の周辺に与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０が存在し、ＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３は無線環境情報を取得してＣＴＳ信号制御装置９０４に通知する。ＣＴＳ信号制御装置９０４は、ＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３から収集する無線環境情報に基づいて保護通信を行うＡＰ９０１およびＳＴＡ９０２に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０を判別し、干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０が通信エリア内の干渉制御信号送信機９０３にＣＴＳ-to-self信号を保護通信に必要な時間だけ周期的に送信させるためのスケジューリングポリシーをＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３に送信する。そして、干渉制御信号送信機９０３は、スケジューリングポリシーに従って保護通信に必要な時間に亘って周期的にＣＴＳ-to-self信号を送信する。ここで、保護通信に必要な時間がＣＴＳ信号に設定可能なＮＡＶ期間以下の場合はＣＴＳ-to-self信号が１回だけ送信され、保護通信に必要な時間がＣＴＳ信号に設定可能なＮＡＶ期間より長い場合はＣＴＳ-to-self信号が周期的に複数回送信される。

　図１６は、比較例の無線ＬＡＮシステム９００の制御シーケンスを示す。ここで、図１６において、Ａは無線環境情報、Ｃはスケジューリングポリシーをそれぞれ示す。

　Ｔ０の期間では、ＣＴＳ信号制御装置９０４は、ＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３から無線環境情報を収集する。そして、ＣＴＳ信号制御装置９０４は、無線環境情報に基づいて、保護通信を行うＡＰ９０１およびＳＴＡ９０２に干渉を与える与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０を判別し、存在した場合、保護通信に必要な時間を計算し、干渉を与える無線ＬＡＮ通信を観測した干渉制御信号送信機９０３からＣＴＳ-to-self信号を送信させるためのスケジューリングポリシーを生成してＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３に送信する。

　Ｔ１の期間では、ＡＰ９０１は、スケジューリングポリシーに従ってＣＴＳ-to-self信号をＳＴＡ９０２に送信し、保護対象のＳＴＡ９０２との間でデータ（Ｄａｔａ）通信を行う。一方、干渉制御信号送信機９０３は、スケジューリングポリシーに従ってＣＴＳ-to-self信号を送信し、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０の送信をＮＡＶ期間待機させる。

　以降、次のＴ２の期間およびＴ３の期間においても、ＡＰ９０１および干渉制御信号送信機９０３は、スケジューリングポリシーに従ってＣＴＳ-to-self信号を周期的に繰り返し送信する。このため、Ｔ２の期間のように、ＡＰ９０１とＳＴＡ９０２との間で保護通信が行われない場合でも干渉制御信号送信機９０３からＣＴＳ-to-self信号が送信されるので、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０は通信を行うことができない。同様に、Ｔ３の期間のように、ＡＰ９０１とＳＴＡ９０２との間の保護通信が部分的に行われない期間がある場合でも与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０は通信を行うことができない。そして、スケジューリングポリシーにより指定された保護通信に必要な時間だけＣＴＳ-to-self信号を周期的に送信し終えるまで同様の状態が継続される。

　このように、比較例の無線ＬＡＮシステム９００は、ＣＴＳ信号制御装置９０４により設定されるスケジューリングポリシーに従って保護通信に必要な時間が確保され、その時間内に一時的に保護通信が行われない期間がある場合でも周期的に干渉制御信号送信機９０３からＣＴＳ-to-self信号が送信されるので、与干渉ＡＰ／ＳＴＡ９１０は通信を行うことができず、通信効率が低下するという問題が生じる。また、保護対象のＳＴＡ９０２の数が増えるとＣＴＳ-to-self信号の送信回数が増加するため、さらに保護対象外のＳＴＡの通信が抑制されてしまうという問題が生じる。

　これに対して、先に説明した第１実施形態および第２実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１００では、保護通信を監視して、保護通信の開始を検出したときにＣＴＳ-to-self信号の送信が開始され、保護通信の停止を検出したときにＣＴＳ-to-self信号の送信が停止されるので、保護通信が行われていない期間が与干渉ＡＰ／ＳＴＡ１１０の通信に使用可能となり、通信効率の低下を回避できる。

　以上、各実施形態で説明したように、本発明に係る無線ＬＡＮシステム、干渉制御信号管理装置、基地局装置および干渉制御方法は、同一チャネルを使用する周囲の無線ＬＡＮ装置からの干渉を制限し、通信効率が低下することなく低遅延および低ジッタを実現することができる。

１００，９００・・・無線ＬＡＮシステム；１０１，９０１・・・ＡＰ；１０２，９０２・・・ＳＴＡ；１０３，９０３・・・干渉制御信号送信機；１０４，９０４・・・ＣＴＳ信号制御装置；１０５・・・集約ＳＷ；１０６・・・通信監視装置；１１０，９１０・・・与干渉ＡＰ/ＳＴＡ；２０１・・・無線ＬＡＮ信号送受信部；２０２・・・通信Ｉ／Ｆ部；２０３・・・スケジューリング部；２０４・・・ＣＴＳ信号生成部；２０５・・・トラフィックモニター部；２０６・・・ＣＴＳ信号送信制御部；３０１・・・無線ＬＡＮ信号送受信部；３０２・・・通信Ｉ／Ｆ部；３０３・・・無線環境情報スキャン部；３０４・・・ＣＴＳ送信制御部；４０１・・・通信Ｉ／Ｆ部；４０２・・・無線環境情報収集部；４０３・・・保護対象設定部；４０４・・・スケジューリングポリシー生成部；４０５・・・ＣＴＳ信号送信制御部；５０１・・・通信Ｉ／Ｆ部；５０２・・・通信Ｉ／Ｆ部；５０３・・・トラフィックモニター部；５０４・・・監視対象通信設定部

Claims

　無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に、前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置が存在する無線ＬＡＮシステムにおいて、
　前記基地局装置と前記端末装置の周辺に配置され、無線環境情報を収集するとともに、前記与干渉通信装置に送信を待機させる干渉制御信号を送信する干渉制御信号送信機と、
　前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から前記無線環境情報を収集し、前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別し、判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる干渉制御信号管理装置と
　を備え、
　前記干渉制御信号管理装置は、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示し、
　前記干渉制御信号を受信した前記与干渉通信装置が送信を待機している間に、前記基地局装置と前記端末装置とが優先的に通信を行う
　ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
　請求項１に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
　前記保護通信の開始または終了の検出を前記基地局装置または前記基地局装置の通信を集約する経路に配置された通信監視装置により行う
　ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
　請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
　前記干渉制御信号管理装置は、前記干渉制御信号送信機が複数あるときに、各干渉制御信号送信機から送信する前記干渉制御信号で設定する送信待機期間を同一とし、各干渉制御信号送信機から前記干渉制御信号を同期して送信させる
　ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
　請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
　前記干渉制御信号管理装置は、前記干渉制御信号送信機が複数あるときに、各干渉制御信号送信機から送信する前記干渉制御信号を順番に送信させ、各干渉制御信号で設定する送信待機期間の終了が一致するように制御する
　ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
　無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に存在し、前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置の送信を待機させる干渉制御信号を干渉制御信号送信機に送信させる干渉制御信号管理装置において、
　前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から無線環境情報を収集する無線環境情報収集部と、
　前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別する保護対象設定部と、
　判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる制御部と
　を備え、
　前記制御部は、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示する
　ことを特徴とする干渉制御信号管理装置。
　無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置が存在する無線環境で、端末装置と無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置において、
　干渉制御信号管理装置から受け取るスケジューリングポリシーに基づいて生成する干渉制御信号を無線ＬＡＮ通信部から送信するスケジューリング部と、
　干渉から保護する保護通信の情報を前記干渉制御信号管理装置から受け取り、前記無線ＬＡＮ通信を監視して前記保護通信の開始または終了を検出するモニター部と、
　前記モニター部が前記保護通信の開始または終了を検出した場合に、前記保護通信の開始または終了を前記スケジューリング部および前記干渉制御信号管理装置に通知する干渉制御信号制御部と
　を備え、
　前記スケジューリング部は、前記干渉制御信号制御部から前記保護通信の開始通知を受け取った場合に前記端末装置を宛先とする前記干渉制御信号の送信を開始し、前記干渉制御信号制御部から前記保護通信の終了の通知を受け取った場合に前記干渉制御信号の送信を停止する
　ことを特徴とする基地局装置。
　無線ＬＡＮ通信を行う基地局装置と端末装置の周辺に存在する前記無線ＬＡＮ通信に干渉を与える与干渉通信装置に送信待機期間を設定する干渉制御信号を干渉制御信号送信機に送信させる干渉制御信号管理装置を有する無線ＬＡＮシステムにおける干渉制御方法であって、
　前記干渉制御信号送信機は、
　前記基地局装置と前記端末装置の周辺に配置され、無線環境情報を収集して前記干渉制御信号管理装置に送信する処理と、
　前記与干渉通信装置に送信を待機させる干渉制御信号を送信する処理と
　を実行し、
　前記干渉制御信号管理装置は、
　前記基地局装置および前記干渉制御信号送信機から前記無線環境情報を収集する無線環境情報収集処理と、
　前記無線環境情報に基づいて、保護対象の前記基地局装置と前記端末装置との間の前記無線ＬＡＮ通信を保護通信として設定するとともに、前記保護通信に干渉を与える前記与干渉通信装置の周辺の前記干渉制御信号送信機を判別する保護対象設定処理と、
　判別した前記干渉制御信号送信機に前記与干渉通信装置の送信を待機させる前記干渉制御信号を送信させる干渉制御信号送信制御処理と
　を実行し、
　前記干渉制御信号送信制御処理では、前記保護通信の開始を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信開始を指示し、前記保護通信の停止を検出した場合に前記干渉制御信号送信機に前記干渉制御信号の送信停止を指示する
　ことを特徴とする干渉制御方法。
　請求項７に記載の干渉制御方法において、
　前記保護通信の開始または終了を検出する処理を前記基地局装置または前記基地局装置の通信を集約する経路に配置された通信監視装置により行う
　ことを特徴とする干渉制御方法。