WO2015068345A1 - 無線ｌａｎ端末、無線ｌａｎアクセスポイント、無線ｌａｎシステムおよびアクセス制御方法 - Google Patents

Abstract

［課題］　無線ＬＡＮのＣＳＭＡ／ＣＡにおいて、他のチャネルからの干渉に起因するキャリアビジーの誤判定を防ぐ。 ［解決手段］　無線ＬＡＮ端末は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行して通信を開始する通信機能手段と、 使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、使用目的のチャネルのチャネル番号と、それと最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号とのチャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信機能手段に通信を開始することを指示する通信選択手段とを備える。

Description

無線ＬＡＮ端末、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線ＬＡＮシステムおよびアクセス制御方法

　本発明は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）端末、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線ＬＡＮシステムおよびアクセス制御方法に関し、特に、キャリアセンスを行う無線ＬＡＮ端末、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線ＬＡＮシステムおよびアクセス制御方法に関する。

　ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）８０２．１１で規定される２．４ＧＨｚ帯を使用する無線ＬＡＮシステムでは、各チャネルが、使用チャネル番号の近傍のチャネル番号のチャネルまで電波干渉を与えることが知られている。

　２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮシステム（８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ）では、チャネルごとの中心周波数および１チャネルあたりの占有周波数帯は次のようになっている。

　・チャネルごとの中心周波数は、５ＭＨｚ毎に設定
　・１チャネルあたりの占有周波数帯域幅は、２２ＭＨｚ
　つまり、８０２．１１ｂに基づく無線ＬＡＮシステムであれば、中心周波数２４１２ＭＨｚのチャネル１から５ＭＨｚ毎に中心周波数を有するチャネル１３までと、中心周波数２４８４ＭＨｚのチャネル１４とが、それぞれ２２ＭＨｚの占有周波数帯域幅で配置される。また、８０２．１１ｇに基づく無線ＬＡＮシステムの場合は、上記のチャネル１４が除かれてチャネル１からチャネル１３が配置される（特許文献１の図１７参照）。

　このように無線ＬＡＮシステムの各チャネルの占有周波数帯は部分的に互いに重なるため、干渉を互いに与えないで同時に使用できるチャネルは、３つまたは４つしかない。したがって、複数のアクセスポイントを設置する場合、隣接するアクセスポイント同士で占有周波数帯が重ならないように、使用するチャネルを５チャネル以上離す必要がある。つまり、例えば、３つのアクセスポイントが使用するチャネルの組み合わせが、チャネル１、６、１１の組み合わせ、チャネル２、７、１２の組み合わせ、またはチャネル３、８、１３の組み合わせとなるように設定される。

　特許文献１および特許文献２には、無線ＬＡＮシステムにおける干渉を回避して効率的に通信を行う技術が開示されている。

　特許文献１には、干渉の影響を受けやすい状況下において、複数設置されている無線アクセスポイント（ＡＰ）から、最も通信効率が高いと判断される無線ＡＰを選択する技術が開示されている。特許文献１に開示されている技術では、選択候補の無線ＡＰから受信した電波の状況が考慮されてパケットエラー率（ＰＥＲ）が予測され、通信効率が予測されている。

　また、特許文献２には、特定のアクセスネットワークに接続可能な無線端末装置を無線インタフェースが互いに異なる複数のアクセスネットワークにそれぞれ接続可能にする無線中継装置および無線通信システムが開示されている。

　特許文献２に開示されている無線中継装置は、無線端末装置と接続するローカル側無線接続部、および複数のアクセスネットワークに接続可能な複数のネットワーク側無線接続部を備えている。そして、ネットワーク側無線接続部が、それぞれ接続されるアクセスネットワークとの間の電波状態をモニタして、最良の電波状態のアクセスネットワークを使用するように構成されている。

　また、無線ＬＡＮシステムでは、１つのアクセスポイントに対して複数の端末が使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御として、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier sense multiple access with collision avoidance）方式が用いられている。ＣＳＭＡ／ＣＡ方式は、次のようなプロセスにより、端末間で通信の衝突が生じないようにアクセス制御をしている。

　各端末は、データを送信しようとするとき、使用しようとするチャネルの電波が使用されているか否かを、キャリアセンスを行って確認する。電波が未使用の状態をアイドル状態、電波が使用中の状態をビジー状態と称する。

　各端末は、他の機器により電波が使用されているビジー状態であることを検出した場合は待機する。また、ビジー状態からアイドル状態に移行した場合に、各端末は、さらに所定の時間（ＩＦＳ、Inter Frame Space）待機する。

　各端末は、キャリアセンスを行って、アイドル状態であると判断しても、すぐにデータを送信することなくランダムに設定された時間（バックオフ時間）待機してキャリアセンスを続ける。これにより、各端末の送信タイミングが互いにずれて、衝突が発生しないようにアクセス制御が行われる。

　各端末は、バックオフ時間が経過してアイドル状態であることを確認すると、データの送信を開始する。

　このようなＣＳＭＡ／ＣＡ方式については、特許文献３の段落０００５乃至００１７に記載されている。

　無線ＬＡＮの普及やテザリングを利用した無線ＬＡＮ通信が増加することによって、例えば、１つの会議室において多数のユーザが互いに異なるチャネルをそれぞれ用いて無線ＬＡＮを使用するような状況が今後増えてくることが想定される。

　なお、テザリングは、携帯電話回線に接続された携帯電話機やスマートフォンなどをアクセスポイントとして、ノートＰＣ（Personal Computer）やゲーム機等の他の外部機器を、携帯電話回線を介してインターネットに接続する技術である。そして、他の外部機器を携帯電話機やスマートフォンに接続する手段として、例えば無線ＬＡＮが使用される（特許文献４参照）。

特開2007-110373号公報 国際公開第2009/031282号 特開2012-085329号公報 特開2013-126046号公報

　無線ＬＡＮが多用されるそのような環境下においてＣＳＭＡ／ＣＡ方式によりアクセス制御が行われると、キャリアセンスを行った端末が、使用しようとするチャネルに隣接し、他の外部機器が使用している隣接チャネルの信号を、使用しようとするチャネルの信号と誤って認識する場合が多発することが予想される。なお、無線ＬＡＮが多用される環境とは、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境をいう。

　端末は、キャリアセンスで、受信信号の電力レベルを表すＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）値を検出する。そして、端末は、ＲＳＳＩ値が、一定値より大きいときはビジー状態と判定し、一定値以下のときはアイドル状態と判定する。そのため、端末は自分が使用するチャネルと同じチャネルではなくても、他の周波数のチャネルから漏れた信号の強度が一定値を超えるとビジー状態と判定してしまう。つまり、本来はチャネルが空いていて通信が可能な状態であるにもかかわらず、端末が、キャリアビジー（ビジー状態）の誤判定を行って通信を待機してしまい、結果として実効転送速度であるスループットが低下してしまうという課題がある。

　無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントの密度の増加、各無線ＬＡＮ端末による自身の信号の出力強度の調整、さらには無線ＬＡＮ端末とアクセスポイント間の距離の遠近によって、この問題はさらに顕著になる。

　なお、特許文献１乃至４にはこのような課題について開示されていない。

　本発明の目的は、無線ＬＡＮが多用される環境下において、キャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる無線ＬＡＮ端末、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線ＬＡＮシステムおよびアクセス制御方法を提供することにある。

　上記の目的を実現するために、本発明の一形態である無線ＬＡＮ端末は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行してから通信を開始する通信機能手段と、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、前記通信機能手段が前記キャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と、前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても前記通信機能手段に通信を開始することを指示する通信選択手段と、を含むことを特徴とする。

　また、本発明の一形態である無線ＬＡＮアクセスポイントは、無線ＬＡＮ通信機能と外部ネットワーク通信機能とを備えた通信機能手段と、前記無線ＬＡＮ通信の使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネルに前記使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成する通信可否判定手段と、前記通信機能手段を介して、帰属する配下の無線ＬＡＮ端末に前記通信可否判定情報を通知する判定情報通知手段と、を含むことを特徴とする。

　また、本発明の一形態である無線ＬＡＮシステムは、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知するアクセスポイントと、前記通信可否判定情報を受信し、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する端末と、を含むことを特徴とする。

　さらに、本発明の他の形態であるアクセス制御方法は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出し、前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定することを特徴とする。

　また、本発明の他の形態であるアクセス制御方法は、アクセスポイントが、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知し、端末が、前記通信可否判定情報を受信し、端末が、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、
　端末が、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行することを特徴とする。

　本発明による一効果は、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、キャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができることである。

第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の無線ＬＡＮシステムの構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。 第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作を示すフロー図である。 第１の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。 無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在する環境例を示すブロック図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。 無線ＬＡＮ端末のチャネル識別部の他の構成例を示すブロック図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの構成を示すブロック図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作を示すフロー図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。 第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の別の動作を示すフロー図である。 無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在する別の環境例を示すブロック図である。 無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在するさらに別の環境例を示すブロック図である。

　本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。

　本発明の第１の実施形態について図１乃至６を参照して説明する。

　尚、実施形態は例示であり、開示の装置及びシステムは、以下の実施形態の構成には限定されない。

　図１は、第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。

　第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末１０は、チャネル識別手段１０１、通信選択手段１０２および通信機能手段１０３を含んで構成される。

　通信機能手段１０３は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御におけるキャリアセンスを実行してから通信を開始する。

　チャネル識別手段１０１は、使用しようとしているチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出する。なお、以下、使用しようとしているチャネルを使用目的のチャネルという。

　通信選択手段１０２は、通信機能手段１０３がキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号とのチャネル番号差を求める。具体的には、通信選択手段１０２は、使用目的のチャネルと、使用目的のチャネル以外のチャネルのうち、使用目的のチャネルに最も近接して隣接するチャネルである最隣接チャネルとのそれぞれのチャネル番号の差を算出する。

　そして、通信選択手段１０２は、算出した該チャネル番号の差の値が、所定のチャネル番号差閾値以上の値である場合には、キャリアセンスにおいてキャリアビジーを検出しても通信を開始することを通信機能手段１０３に指示する。

　図２は、第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの構成を示すブロック図である。

　第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント２０は、通信機能手段２０１、チャネル識別手段２０２、通信可否判定手段２０３および判定情報通知手段２０４を含んで構成される。

　通信機能手段２０１は、無線ＬＡＮ通信機能と外部ネットワーク通信機能とを備える。無線ＬＡＮ機能は、配下に帰属する無線ＬＡＮ端末と通信する機能である。また、外部ネットワーク通信機能は、有線ＬＡＮや携帯電話通信を介して、インターネットや携帯電話網等の外部ネットワークと通信する機能である。

　チャネル識別手段２０２は、無線ＬＡＮ通信の使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出する。

　通信可否判定手段２０３は、使用目的のチャネル以外で使用されているチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて、使用目的のチャネル以外で使用されているチャネルが使用目的のチャネルと隣接する場合に使用目的のチャネルによる通信の許可または不許可を判定する。そして、使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成する。

　判定情報通知手段２０４は、通信機能手段を介して、帰属する配下の無線ＬＡＮ端末に通信可否判定情報を通知する。

　図３は、第１の実施形態の無線ＬＡＮシステムの構成を示すブロック図である。無線ＬＡＮシステムは、無線ＬＡＮアクセスポイント２１および無線ＬＡＮ端末１１を含む。

　無線ＬＡＮアクセスポイント２１は、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネル番号を検出し、受信した、使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号とのチャネル番号差を求める。

　無線ＬＡＮアクセスポイント２１は、そのチャネル番号差に応じて使用目的のチャネル以外で使用されているチャネルが使用目的のチャネルと隣接する場合の通信の許可または不許可を判定する。そして、使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知する。

　無線ＬＡＮ端末１１は、通信可否判定情報を受信し、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御におけるキャリアセンスを実行する。キャリアセンスに際して無線ＬＡＮ端末１１は、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して使用目的のチャネルに最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出する。そして、最隣接チャネルのチャネル番号と無線ＬＡＮアクセスポイント２１から通知された通信可否判定情報の内容とに基づいてキャリアセンス結果を判定して、無線ＬＡＮアクセスポイント２１との通信の開始または待機を実行する。なお、最隣接チャネルのチャネル番号によって示されるチャネルが、通信可否判定情報において通信許可であると示されているのか、または通信不許可と示されているのかを判定することを、キャリアセンス結果を判定するという。

　図４は、第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。

　まず、無線ＬＡＮ端末は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御におけるキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出する（Ｓ１０１）。

　無線ＬＡＮ端末は、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出する（Ｓ１０２）。

　無線ＬＡＮ端末は、該チャネル番号差と所定のチャネル番号差閾値とを比較し（Ｓ１０３）、チャネル番号差がチャネル番号差閾値以上の場合には、キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定する（Ｓ１０４）。一方、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満の場合には、キャリアセンスでキャリアビジーを検出した場合には通信を待ち合わせると判定する（Ｓ１０５）。

　図５は、第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作を示すフロー図である。

　無線ＬＡＮアクセスポイントは、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネル番号を検出する（Ｓ２０１）。

　そして、無線ＬＡＮアクセスポイントは、使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差を算出する（Ｓ２０２）。

　無線ＬＡＮアクセスポイントは、該チャネル番号差と所定のチャネル番号差閾値とを比較する（Ｓ２０３）。

　無線ＬＡＮアクセスポイントは、チャネル番号差がチャネル番号差閾値以上の場合には、該使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルと隣接する場合であっても通信を許可すると判定する（Ｓ２０４）。一方、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満の場合には、該使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルと隣接する場合には通信を不許可にすると判定する（Ｓ２０５）。

　そして、無線ＬＡＮアクセスポイントは、使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルと隣接する場合の通信許可または通信不許可を示す通信可否判定情報を生成し（Ｓ２０６）、無線ＬＡＮ端末に通知する（Ｓ２０７）。

　図６は、第１の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。

　無線ＬＡＮ端末は、通信可否判定情報を無線ＬＡＮアクセスポイントから受信する（Ｓ３０１）。

　無線ＬＡＮ端末は、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御におけるキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して最隣接チャネルのチャネル番号を検出する（Ｓ３０２）。最隣接チャネルとは、使用目的のチャネル以外のチャネルのうち、使用目的のチャネルに最も近接して隣接するチャネルである。

　無線ＬＡＮ端末は、最隣接チャネルのチャネル番号とアクセスポイントから通知された通信可否判定情報の内容とに基づいてキャリアセンス結果を判定する（Ｓ３０３）。例えば、無線ＬＡＮ端末は、キャリアビジーのチャネルを検出した場合に、最隣接チャネルが通信可否判定情報で通信を許可されている場合には、キャリアセンス結果の判定で、通信を開始できると判定してよい。

　そして、無線ＬＡＮ端末は、キャリアセンスの判定結果に応じてアクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する（Ｓ３０４）。

　以上に説明したように、本実施形態の無線ＬＡＮ端末は、周辺の他の無線ＬＡＮシステムで使用されているチャネル番号を検出することにより、隣接する使用チャネルの存在を知ることができる。そして、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスを行った際に使用目的のチャネルでキャリアビジーを検出したとしても、それは隣接するチャネルの影響を受けた可能性がある。そのため、使用目的のチャネルと使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルとのチャネル番号の差が所定の閾値以上ある場合は、使用目的のチャネルにおける通信には影響を受けないものと判断して通信を開始する。

　また、本実施形態の無線ＬＡＮシステムは、無線ＬＡＮアクセスポイントが周辺の他の無線ＬＡＮシステムで使用されているチャネルのチャネル番号を検出してその影響度を判断する。そして、本実施形態の無線ＬＡＮシステムは、無線ＬＡＮアクセスポイントが配下の無線ＬＡＮ端末に対して、使用目的のチャネル以外のチャネル毎に、使用されているチャネルが隣接する場合における使用目的のチャネルによる通信の許可または不許可を示す通信可否判定情報を送信する。この場合、無線ＬＡＮ端末は、キャリアセンスを実行する際に、最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、そのチャネル番号と通信可否判定情報の内容とに基づいて無線ＬＡＮアクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する。

　したがって、本実施形態によれば、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　次に本発明の第２の実施形態を説明する。

　図７は、無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在する環境例を示すブロック図である。なお、図７は、第２の実施形態を説明する目的で使用するが、第１の実施形態における無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントも同様な環境下で動作する。

　ここでは、複数の無線ＬＡＮシステムＷ１乃至Ｗｍが存在する。

　ＡＰ１乃至ＡＰｍは、無線ＬＡＮシステムＷ１乃至Ｗｍのそれぞれのアクセスポイントである。

　また、ＴＥ１-１乃至ＴＥ１-５は、無線ＬＡＮシステムＷ１のアクセスポイントＡＰ１に帰属する端末である。同様に、ＴＥ２-１乃至ＴＥ２-３は無線ＬＡＮシステムＷ２のアクセスポイントＡＰ２に帰属する端末、ＴＥｍ-１乃至ＴＥｍ-４は無線ＬＡＮシステムＷｍのアクセスポイントＡＰｍに帰属する端末である。

　そして、無線ＬＡＮシステムＷ１ではチャネルｐ、無線ＬＡＮシステムＷ２ではチャネルｑ、無線ＬＡＮシステムＷｍではチャネルｒがそれぞれ使われている。なお、ｐ、ｑ、ｒはチャネル番号を示し、自然数である。

　さらに、図７において点線で囲まれて示される範囲Ａ１-１は、無線ＬＡＮシステムＷ１の端末ＴＥ１-１の通信可能エリアを示し、同じく点線で囲まれて示される範囲Ａ２-２は、無線ＬＡＮシステムＷ２の端末ＴＥ２-２の通信可能エリアを示す。これらの通信可能エリアＡ１-１とＡ２-２とは互いに重なる部分があるものとする。なお、図７に示す例では、説明を簡単にするために、２つの端末の通信可能エリアが重なっているものとしているが、これは３つ以上の端末の通信可能エリアが重なっていても後述する動作は同じである。

　図８は、第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。

　無線ＬＡＮ端末３０は、チャネル識別部３０１、通信選択部３０２および無線ＬＡＮ通信機能部３０３を含んで構成される。

　チャネル識別部３０１は、チャネルモニタ部３１１とチャネル選択部３１２とを含む。

　チャネルモニタ部３１１は、当該端末の周辺で使用されている他の無線ＬＡＮシステムから到達した電波をモニタしている。具体的には、チャネルモニタ部３１１は、他の無線ＬＡＮシステムによって使用されて到達したチャネルの電波の受信信号強度を検出している。
そして、チャネル選択部３１２は、検出した受信信号強度が所定値以上の電波のチャネルのチャネル番号を検出する。検出したチャネル番号は、そのチャネル番号の電波の受信信号強度とともに出力される。
なお、信号強度は、所定時間内における測定結果の算術平均値や直近の任意の数の測定結果の単純な平均である移動平均値など任意の統計量でよい。

　通信選択部３０２は、通信可否判定部３２１を含む。

　通信可否判定部３２１には、チャネル識別部３０１のチャネル選択部３１２が出力した他の無線ＬＡＮシステムが使用しているチャネルのチャネル番号が入力される。なお、以降の説明では、「他の無線ＬＡＮシステムによって使用されているチャネル」を「使用目的のチャネル以外のチャネル」と称する。

　通信可否判定部３２１は、使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号との差を求める。このとき、通信可否判定部３２１は、使用目的のチャネルとそれに最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネルとのチャネル番号差を算出する。なお、「使用目的のチャネルに最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネル」を「最隣接チャネル」と称する。

　また、通信可否判定部３２１は、通信可否判定の基準となるチャネル番号差閾値に基づいて、算出したチャネル番号差と当該チャネル番号差閾値とを比較して、キャリアセンスにおけるキャリアビジー判定時の通信可否を判定する。

　無線ＬＡＮ通信機能部３０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信プロトコルに準拠した無線ＬＡＮの各種処理を実行する通信機能部である。

　無線ＬＡＮ通信機能部３０３は、ＲＦ（Radio Frequency）処理部３３１、ベースバンド処理部３３２およびＭＡＣ（Media Access Control）処理部３３３を含む。ＲＦ処理部３３１は、無線信号の変調および復調を行う。ベースバンド処理部３３２は、ベースバンド信号の処理を行う。そして、ＭＡＣ処理部３３３は、データリンク層においてフレームの送受信方法やフレームの形式および誤り検出方法が規定されたメディア・アクセス・コントロール（媒体アクセス制御）に基づく処理を行う。

　このように構成された第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末３０の動作を説明する。

　図９は、第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。

　チャネルモニタ部３１１は、他の無線ＬＡＮシステムが使用して、当該端末に到達している使用目的のチャネル以外のチャネルを常にモニタし、そのチャネルの電波の受信信号強度を検出している。そして、チャネル選択部３１２は、チャネルモニタ部３１１が検出した受信信号強度が所定値以上のチャネルのチャネル番号を検出し、その受信信号強度とともに出力している。通信可否判定部３２１には、チャネル選択部３１２によって出力された、使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号が、その受信信号強度とともに入力される。

　このような状況下において、通信可否判定部３２１は、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する最隣接チャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を求める。また、通信可否判定部３２１は、最隣接チャネルの受信信号強度も求める（Ｓ４０１）。

　通信可否判定部３２１は、通信可否判定の基準となるチャネル番号差閾値に基づいて、ステップＳ４０１で算出したチャネル番号差と当該チャネル番号差閾値とを比較する（Ｓ４０２）。

　通信可否判定部３２１は、最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号とのチャネル番号差がチャネル番号差閾値以上である場合は、キャリアビジーを検出したとしても通信を開始すると判定する（Ｓ４０３）。この場合、検出したキャリアビジーは隣接するチャネルの影響を受けたことが想定され、無線ＬＡＮ端末３０は、最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上である場合は、使用目的のチャネルにおける通信はその影響を受けないものと判断して通信を開始する。

　一方、最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号とのチャネル番号差がチャネル番号差閾値未満である場合、通信可否判定部３２１は、最隣接チャネルの受信信号強度と所定の信号強度閾値とを比較する（Ｓ４０４）。

　この信号強度閾値は、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満ではあるが、最隣接チャネルによる使用目的のチャネルにおける通信への影響が少ないか否かを判定可能な信号強度とする。

　したがって、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満であっても、最隣接チャネルの受信信号強度が信号強度閾値未満である場合（Ｓ４０４、閾値未満）には、通信可否判定部３２１は、キャリアビジーを検出したとしても通信を開始すると判定する（Ｓ４０３）。

　しかし、ステップＳ４０４の比較において、最隣接チャネルの受信信号強度が信号強度閾値以上の場合（Ｓ４０４、閾値以上）、通信可否判定部３２１は、キャリアセンスでキャリアビジーを検出したときには通信を待ち合わせると判定する（Ｓ４０５）。

　以上に説明したように、本実施形態の無線ＬＡＮ端末は、周辺で使用されている他の無線ＬＡＮシステムのチャネル番号を検出することにより、隣接する使用チャネルの存在を知ることができる。そして、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスを行った際にキャリアビジーを検出したとしても、それは隣接する使用チャネルの影響を受けたことが想定される。そのため、使用目的のチャネル以外のチャネルのうちの最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上ある場合は、無線ＬＡＮ端末は、使用目的のチャネルにおける通信は影響を受けないものと判断して通信を開始する。

　一方、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値未満であっても、最隣接チャネルの受信信号強度が信号強度閾値未満の場合には、使用目的のチャネルにおける通信は影響を受けないと判断して、無線ＬＡＮ端末は、通信を開始する。

　したがって、本実施形態は、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　なお、上記の説明では、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上の場合はキャリアビジーでも通信を開始し、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値未満の場合に受信信号強度に基づく判定を行うものとした。

　しかし、無線ＬＡＮ端末の動作の変形例として、受信信号強度に基づく判定を逆にしてもよい。つまり、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上の場合に受信信号強度に基づく判定を行い、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値未満の場合にはキャリアビジーで通信を待ち合わせるように判定してもよい。

　図示は省略するが、この場合は、例えば、図９のステップＳ４０２の判定に基づく動作を逆にすればよい。ステップＳ４０２で使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が閾値以上と判定した場合に、ステップＳ４０４に相当する受信信号強度と閾値とを比較する判定処理を行う。そして、受信信号強度が閾値未満の場合には、通信可否判定部３２１は、ステップＳ４０３と同様にキャリアビジーでも通信を開始すると判定する。そして、受信信号強度が閾値以上の場合には、通信可否判定部３２１は、ステップＳ４０５と同様にキャリアビジーで通信を待ち合わせる判定とする。もちろん、ステップＳ４０２の判定で使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値未満の場合は、通信可否判定部３２１は、ステップＳ４０５と同様にキャリアビジーで通信を待ち合わせる判定とする。

　つまり、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差と比較する所定の閾値の決め方に応じて図９を参照して説明した処理を行うか、上述した変形例の処理を行うかを決めることができる。

　例えば、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値未満であっても、その閾値が大きく設定されているような場合には、キャリアビジーを検出しても、最隣接チャネルが使用目的のチャネルにおける通信には影響を与えない可能性もある。それを受信信号強度に応じて判断できるように信号強度の閾値を決めた場合には図９を参照して説明した処理を行えばよい。

　また、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上であっても、その閾値が小さく設定されているような場合には、受信信号強度によっては最隣接チャネルが使用目的のチャネルにおける通信に影響を与える可能性もある。それを受信信号強度に応じて判断できるように信号強度の閾値を決めた場合には変形例で説明した処理を行えばよい。

　また、別の変形例として、無線ＬＡＮ端末は、使用目的のチャネルのチャネル番号と上述した最隣接チャネルのチャネル番号との差を比較する閾値および最隣接チャネルにおける受信信号強度と比較する信号強度閾値を通信品質に基づいて変化させるように構成してもよい。

　図１０は、無線ＬＡＮ端末のチャネル識別部の他の構成例を示すブロック図である。図１０に示す他の構成例のチャネル識別部３０１は、前述したチャネルモニタ部３１１およびチャネル選択部３１２に加えて通信環境判定部３１３を備える。通信環境判定部３１３は、エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定して出力する。通信環境判定部３１３は、個別に固定長の試験パケットを適宜無線ＬＡＮアクセスポイントに送信してパケットエラー率、スループットの推定値およびパケット往復時間を測定して通信環境の良否をモニタする。

　なお、通信品質に基づいて変化させる閾値は、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差を比較する閾値および最隣接チャネルにおける受信信号強度と比較する信号強度閾値のいずれか片方の閾値であってもかまわない。

　また、チャネル識別部３０１のチャネル選択部３１２は、使用目的のチャネル以外で検出した受信信号強度が所定値以上のチャネルを選択して、その選択したチャネルのチャネル番号を通信選択部３０２に通知する。通信選択部３０２の通信可否判定部３２１は、最隣接チャネルを次のいずれの方法で選択してもかまわない。

　第１の方法は、チャネル選択部３１２から通知されたチャネル番号のチャネルのうち、使用目的のチャネルのチャネル番号に最も近接しているチャネル番号のチャネルを最隣接チャネルとして選択する。
第２の方法は、チャネル選択部３１２から通知されたチャネル番号のチャネルのうち、所定値以上の受信信号強度を有し、使用目的のチャネルのチャネル番号に最も近接しているチャネル番号のチャネルを最隣接チャネルとして選択する。

　第１の方法は、チャネル選択部３１２による選択の基準とする受信信号強度値を比較的大きい値に設定して、チャネル選択部３１２から通知されたチャネル番号のチャネルが全体的に高い受信信号強度を有する場合に適用すればよい。また、第２の方法は、チャネル選択部３１２による選択の基準とする受信信号強度値を比較的小さい値に設定して、チャネル選択部３１２から通知されたチャネル番号のチャネルが全体的に低い受信信号強度を有する場合に適用すればよい。

　また、それぞれの場合において、通信選択部３０２が使用する、チャネル番号差と比較する閾値および受信信号強度と比較する信号強度閾値は、最隣接チャネルを選択する基準となる受信信号強度を考慮して決めてよい。例えば、第１の方法ではチャネル選択部３１２による選択の基準となる受信信号強度値を考慮し、第２の方法では通信選択部３０２が最隣接チャネルを選択する基準とする所定値の受信信号強度を考慮して決めればよい。

　本実施形態の無線ＬＡＮ端末は、以上のような変形例であっても、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　次に、第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントを説明する。

　図１１は、第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの構成を示すブロック図である。

　無線ＬＡＮアクセスポイント４０は、チャネル識別部４０１、通信可否判定通知部４０２、無線ＬＡＮインタフェース部４０３および有線ＬＡＮインタフェース部４０４を含んで構成される。

　チャネル識別部４０１は、チャネルモニタ部４１１とチャネル選択部４１２とを含む。

　チャネルモニタ部４１１は、当該アクセスポイントの周辺で使用されている他の無線ＬＡＮシステムから到達した電波をモニタしている。具体的には、チャネルモニタ部４１１は、他の無線ＬＡＮシステムによって使用されて到達した、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出している。そして、チャネル選択部４１２は、検出した受信信号強度が所定値以上のチャネルのチャネル番号を検出する。検出したチャネル番号は、そのチャネル番号の電波の受信信号強度とともに出力される。なお、受信信号強度は、所定時間内における測定結果の算術平均値や直近の任意の数の測定結果の単純な平均である移動平均値など任意の統計量でよい。

　通信可否判定通知部４０２は、通信可否判定部４２１と判定情報通知部４２２を含む。

　通信可否判定部４２１には、チャネル識別部４０１のチャネル選択部４１２が出力した使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号が入力される。

　通信可否判定部４２１は、使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出する。

　また、通信可否判定部４２１は、使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の可否判定を行う基準となるチャネル番号差閾値に基づいて、算出したチャネル番号差と当該チャネル番号差閾値とを比較して、通信の可否を判定する。通信可否判定部４２１は、判定結果に基づいて通信可否判定情報を生成する。通信可否判定情報には、チャネル選択部４１２が選択した使用目的のチャネル以外のチャネルのそれぞれに対する通信可否判定結果が示されている。

　判定情報通知部４２２は、通信可否判定部４２１が生成した通信可否判定情報を、帰属する配下の無線ＬＡＮ端末に通知する機能を有する。判定情報通知部４２２は、無線ＬＡＮインタフェース部４０３を介して、当該無線ＬＡＮアクセスポイントが通常発信するビーコン信号に通信可否判定情報を含ませて配下の無線ＬＡＮ端末にマルチキャスト通知する。

　通信可否判定情報を配下の無線ＬＡＮ端末に通知する手段としては、ビーコン信号以外に、通常のデータパケットに含ませて送ってもよいし、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇで規定されているＣＴＳ（clear to send）－ｔｏ－ｓｅｌｆを用いてもよい。ＣＴＳ－ｔｏ－ｓｅｌｆでは、衝突回避のためにデータ送信前にＣＴＳ（clear to send）フレームを自分宛に送信するように制御される。また、無線ＬＡＮアクセスポイントは、通信可否判定情報をその他のマルチキャストやブロードキャスト用のメッセージに含ませて送ってもよい。

　無線ＬＡＮインタフェース部４０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の通信プロトコルに準拠した無線ＬＡＮの各種処理を実行して無線ＬＡＮ端末との通信を行うインタフェース部である。無線ＬＡＮ端末と同様に、ＲＦ処理、ベースバンド処理およびＭＡＣ処理を行う。

　有線ＬＡＮインタフェース部４０４は、例えばイーサネット（登録商標）に準拠したＬＡＮカードまたはＬＡＮボードで構成され、ＬＡＮケーブルを介してインターネット等の外部ネットワークと接続される。

　なお、本実施形態では、無線ＬＡＮアクセスポイントは有線ＬＡＮインタフェースを備えるアクセスポイントであるとして説明しているが、テザリング機能を有する携帯端末であってもかまわない。その場合は、有線ＬＡＮインタフェースの代わりに携帯電話インタフェースにより外部ネットワークと接続される。

　このように構成された第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント４０の動作を説明する。

　図１２は、第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントの動作を示すフロー図である。

　チャネルモニタ部４１１は、他の無線ＬＡＮシステムによって使用され、当該アクセスポイントに電波が到達しているチャネルを常にモニタし、その受信信号強度を検出して出力している。そして、チャネル選択部４１２は、受信信号強度が所定値以上のチャネルを選択してそのチャネルのチャネル番号を受信信号強度とともに出力している。通信可否判定部４２１には、チャネル選択部４１２によって出力された他の無線ＬＡＮシステムが使用しているチャネルのチャネル番号とその受信信号強度が入力される。

　このような状況下において、通信可否判定部４２１は、受信したチャネルのそれぞれに対して以下の処理を実行する。

　使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出する。また、使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度を把握する（Ｓ５０１）。

　通信可否判定部４２１は、通信可否判定の基準となる所定のチャネル番号差閾値に基づいて、ステップＳ５０１で算出したチャネル番号差と当該チャネル番号差閾値とを比較する（Ｓ５０２）。

　通信可否判定部４２１は、チャネル番号差がチャネル番号差閾値以上である場合（Ｓ５０２、閾値以上）には、当該使用目的のチャネル以外のチャネルが当該使用目的のチャネルに隣接する場合に、当該使用目的のチャネルによる通信を許可すると判定する（Ｓ５０３）。

　一方、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満の場合（Ｓ５０２、閾値未満）、使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度が所定の信号強度閾値と比較される（Ｓ５０４）。

　この信号強度閾値は、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満ではあるが、使用目的のチャネル以外のチャネルが当該使用目的のチャネルに隣接しても当該使用目的のチャネルにおける通信への影響が少ないか否かを判定可能な信号強度とする。

　したがって、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満であって、使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度が信号強度閾値未満である場合（Ｓ５０４、閾値未満）には、使用目的のチャネル以外のチャネルが当該使用目的のチャネルに隣接しても当該使用目的のチャネルによる通信を許可すると判定する（Ｓ５０３）。

　しかし、ステップＳ５０４の比較において、使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度が信号強度閾値以上である場合（Ｓ５０４、閾値以上）、その使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルと隣接した場合の当該使用目的のチャネルによる通信を不許可と判定する（Ｓ５０５）。

　通信可否判定部４２１は、以上の判定結果に基づいて通信可否判定情報を生成する（Ｓ５０６）。つまり、通信可否判定情報には、通信可否判定部４２１に通知された使用目的のチャネル以外のチャネルのそれぞれに対し、そのチャネル番号と通信許可または通信不許可を示す情報とが対応して書き込まれる。

　通信可否判定部４２１で生成された通信可否判定情報は、判定情報通知部４２２から配下の無線ＬＡＮ端末にマルチキャストされる（Ｓ５０７）。

　なお、上記の説明では、使用目的のチャネルのチャネル番号と比較対象とするチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差が所定の閾値以上の場合は通信許可と判定し、チャネル番号差が所定の閾値未満の場合に受信信号強度に基づく判定を行うものとした。

　しかし、無線ＬＡＮアクセスポイントの動作の変形例として、受信信号強度に基づく判定を逆にしてもよい。つまり、通信可否判定部４２１は、チャネル番号差が所定の閾値以上の場合に受信信号強度に基づく判定を行い、チャネル番号差が所定の閾値未満の場合には通信不許可判定とするようにしてもよい。

　図示は省略するが、この場合は、例えば、図１２のステップＳ５０２の判定に基づく動作を逆にすればよい。通信可否判定部４２１は、ステップＳ５０２でチャネル番号差が閾値以上と判定した場合に、ステップＳ５０４に相当する受信信号強度と閾値とを比較する判定処理を行い、受信信号強度が閾値未満である場合にはステップＳ５０３と同様に通信許可と判定する。そして、通信可否判定部４２１は、受信信号強度が閾値以上である場合にはステップＳ５０５と同同様に通信不許可と判定する。もちろん、通信可否判定部４２１は、ステップＳ５０２の判定でチャネル番号差が所定の閾値未満であった場合はステップＳ５０５と同様に通信不許可と判定とする。

　つまり、チャネル番号差と比較する所定の閾値の決め方に応じて図１２を参照して説明した処理を行うか、上述した変形例の処理を行うかを決めることができる。

　例えば、使用目的のチャネルと使用目的のチャネル以外のチャネルとのチャネル番号差が所定の閾値未満であっても、その閾値に大きい値が設定されているような場合には、そのチャネルは使用目的のチャネルによる通信には影響を与えない可能性もある。それを受信信号強度に応じて判断できるように所定の閾値を決めた場合には図１２を参照して説明した処理を行えばよい。また、所定の閾値以上のチャネル番号差があっても、使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度によっては使用目的のチャネルによる通信に影響を与える可能性があり得る場合には変形例に説明した処理を行えばよい。

　また、別の変形例として、無線ＬＡＮアクセスポイントは、上述したチャネル番号差と比較する閾値および受信信号強度と比較する信号強度閾値を通信品質に基づいて変化させるように構成してもよい。

　この変形例では、図１０を参照して説明した無線ＬＡＮ端末のチャネル識別部３０１の他の構成例と同様に、無線ＬＡＮアクセスポイントのチャネル識別部４０１が通信環境判定部を備える構成とする。なお、通信環境判定部を備えた無線ＬＡＮアクセスポイントのチャネル識別部４０１の構成の図示は省略する。

　無線ＬＡＮアクセスポイントのチャネル識別部４０１の通信環境判定部は、エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定して出力する。

　なお、通信品質に基づいて変化させる閾値は、チャネル番号差と比較する閾値および受信信号強度と比較する信号強度閾値のいずれか片方の閾値であってもかまわない。

　次に、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムを説明する。

　第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムは、上述した第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイントと、その配下の無線ＬＡＮ端末とで構成される。この第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末を説明する。

　図１３は、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の構成を示すブロック図である。

　図１３に示す無線ＬＡＮ端末５０は、チャネル識別部５０１、通信選択部５０２および無線ＬＡＮ通信機能部５０３を含んで構成される。

　なお、無線ＬＡＮ通信機能部５０３は、図８に示す無線ＬＡＮ端末３０の無線ＬＡＮ通信機能部３０３と同じ構成なので、無線ＬＡＮ通信機能部５０３の説明は割愛する。

　チャネル識別部５０１は、チャネルモニタ部５１１とチャネル選択部５１２とを含む。

　チャネルモニタ部５１１は、周辺で使用されている他の無線ＬＡＮシステムから当該無線ＬＡＮ端末５０に到達している電波をモニタしている。具体的には、チャネルモニタ部５１１は、使用目的のチャネル以外のチャネルの到達した電波の受信信号強度を検出して出力している。そして、チャネル選択部５１２は、受信信号強度が所定値以上のチャネルを選択してそのチャネルのチャネル番号を出力している。なお、信号強度は、所定時間内における測定結果の算術平均値や直近の任意の数の測定結果の単純な平均である移動平均値など任意の統計量でよい。

　判定情報蓄積部５２１は、前述した無線ＬＡＮアクセスポイントからマルチキャスト通知された通信可否判定情報を蓄積する。前述したように、通信可否判定情報には、無線ＬＡＮアクセスポイントに到達している使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、該アクセスポイントが判定した、使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルに隣接する場合における使用目的のチャネルによる通信の可否を示す情報が含まれる。

　なお、無線ＬＡＮ端末が受信した通信可否判定情報は、チャネル識別部５０１を介して判定情報蓄積部５２１が受信するものとする。

　通信可否判定部５２２は、チャネル選択部５１２が出力する使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号を受信し、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する使用目的のチャネル以外のチャネル（最隣接チャネル）のチャネル番号を検出する。

　なお、通信可否判定部５２２は、図８を参照して説明した無線ＬＡＮ端末３０の通信選択部３０２の通信可否判定部３２１と同様の方法で最隣接チャネルを選択する。

　つまり、第１の方法として、チャネル選択部５１２からチャネル番号の通知されたチャネルのうち、使用目的のチャネルのチャネル番号に最も近接しているチャネル番号のチャネルを最隣接チャネルとして選択する。また、第２の方法として、チャネル選択部５１２から通知されたチャネル番号のチャネルのうち、所定値以上の受信信号強度を有し、使用目的のチャネルのチャネル番号に最も近接しているチャネル番号のチャネルを最隣接チャネルとして選択する。そして、これらの方法の使い分けは、前述したとおりである。

　通信可否判定部５２２は、上記のようにして選択した最隣接チャネルのチャネル番号に基づいて通信可否判定情報を参照し、キャリアセンスによるキャリアビジー判定時における使用目的のチャネルの通信可否を判定する。

　また、通信可否判定部５２２は、最隣接チャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号の差を算出してもよい。そして、通信可否判定部５２２には、通信可否を判定する基準となるチャネル番号差閾値が設定されている。

　つまり、別の動作形態として、通信可否判定部５２２は、最隣接チャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号の差と通信可否判定情報とを参照して、キャリアセンスによるキャリアビジー判定時における使用目的のチャネルの通信可否を判定してもよい。

　第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の動作を説明する。

　図１４は、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の動作を示すフロー図である。無線ＬＡＮ端末は、この動作で、最隣接チャネルのチャネル番号について、通信可否判定情報を参照してキャリアセンスにおけるキャリアビジー判定時の通信可否を判定する。この動作形態は、無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントとそれほど離れていないような環境、例えばテザリングでの使用などの場合に適している。

　無線ＬＡＮ端末は、前述したように無線ＬＡＮアクセスポイントからマルチキャスト通知された通信可否判定情報を受信する（Ｓ６０１）。通信可否判定情報には無線ＬＡＮアクセスポイントに到達している使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、該アクセスポイントが判定した、その使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルに隣接する場合の通信可否を示す情報が含まれる。受信した通信可否判定情報は判定情報蓄積部５２１に蓄積される。

　一方、チャネル識別部５０１は、当該無線ＬＡＮ端末に到達している使用目的のチャネル以外のチャネルをモニタし、モニタしているチャネルのチャネル番号を検出して通信選択部５０２に出力している。

　通信選択部５０２の通信可否判定部５２２は、通信開始に先立って行われるＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスに際して次の動作を行う。

　通信可否判定部５２２は、チャネル識別部５０１から受信したチャネル番号に基づいて当該無線ＬＡＮ端末が使用するチャネルに最も近接して隣接する最隣接チャネルのチャネル番号を検出する（Ｓ６０２）。

　通信可否判定部５２２は、判定情報蓄積部５２１に蓄積されている通信可否判定情報を参照する。そして、通信可否判定部５２２は、ステップＳ６０２で検出した最隣接チャネルがチャネル番号によって通信可否判定情報においてどのように判定されているのかを識別する（Ｓ６０３）。

　通信可否判定部５２２は、通信可否判定情報において、最隣接チャネルがチャネル番号によって許可と判定されていると識別した場合（Ｓ６０３、許可）、キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定する（Ｓ６０４）。

　一方、通信可否判定部５２２は、通信可否判定情報において、最隣接チャネルがチャネル番号によって不許可と判定されていると識別した場合（Ｓ６０３、不許可）、キャリアセンスでキャリアビジーを検出した場合には通信を待ち合わせると判定する（Ｓ６０５）。

　このように、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末は、周辺で使用されている他のチャネルの影響度合いを、帰属するアクセスポイントから通信可否判定情報として受け取ることができる。

　そして、最隣接チャネルが通信可否判定情報においてどのように判定されているかを識別し、キャリアセンスでキャリアビジーを検出した場合に、その判定結果に従った処理を行う。
そのため、通信可否判定情報において通信許可と判定されている場合には、キャリアビジーを検出した場合でも通信を開始する。

　従って、本実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末は、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の別の動作形態について説明する。

　図１５は、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の別の動作を示すフロー図である。無線ＬＡＮ端末は、この動作で、最隣接チャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号の差と通信可否判定情報とを参照して、キャリアセンスにおけるキャリアビジー判定時の通信可否を判定する。この動作形態は、無線ＬＡＮ端末とアクセスポイントとが離れているような環境での使用に適している。

　無線ＬＡＮ端末は、無線ＬＡＮアクセスポイントからマルチキャスト通知された通信可否判定情報を受信する（Ｓ７０１）。通信可否判定情報には無線ＬＡＮアクセスポイントに到達している使用目的のチャネル以外のチャネルのチャネル番号と、該アクセスポイントが判定した、その使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルに隣接する場合の通信可否を示す情報とが含まれる。受信した通信可否判定情報は判定情報蓄積部５２１に蓄積される。

　一方、チャネル識別部５０１は、当該無線ＬＡＮ端末に到達している使用目的のチャネル以外のチャネルをモニタしており、モニタしているチャネルのチャネル番号を検出して通信選択部５０２に出力している。

　通信可否判定部５２２は、チャネル識別部５０１から受信したチャネル番号に基づいて当該無線ＬＡＮ端末が使用するチャネルに最も近接して隣接する最隣接チャネルのチャネル番号を検出する。そして、通信可否判定部５２２は、当該無線ＬＡＮ端末が使用するチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出する（Ｓ７０２）。

　通信可否判定部５２２は、通信可否判定の基準となるチャネル番号差閾値に基づいて、ステップＳ７０２で算出したチャネル番号差と当該チャネル番号差閾値とを比較する（Ｓ７０３）。

　このチャネル番号差閾値は、各無線ＬＡＮ端末に個別に設定された値であってもよいし、無線ＬＡＮアクセスポイントから通知された値であってもよい。無線ＬＡＮアクセスポイントから通知する場合は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイントが、図１２を参照して説明した無線ＬＡＮアクセスポイントの動作のステップＳ５０２で使用したチャネル番号差閾値を、通信可否判定情報に含めて通知するようにしてもよい。

　通信可否判定部５２２は、チャネル番号差がチャネル番号差閾値以上の値である場合（Ｓ７０３、閾値以上）は、キャリアビジーを検出したとしても使用目的のチャネルで通信を開始すると判定する（Ｓ７０４）。この場合、検出したキャリアビジーは隣接するチャネルの影響を受けたことが想定され、使用目的のチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号との差が所定の閾値以上である場合は、使用目的のチャネルにおける通信には影響を受けないものと判断して通信を開始する。

　一方、チャネル番号差がチャネル番号差閾値未満の値である場合（Ｓ７０３、閾値未満）、通信可否判定部５２２は、判定情報蓄積部５２１に蓄積されている通信可否判定情報を参照する。そして、ステップＳ７０２で検出した最隣接チャネルがチャネル番号によって通信可否判定情報においてどのように判定されているのかを識別する（Ｓ７０５）。

　通信可否判定部５２２は、最隣接チャネルがチャネル番号によって通信可否判定情報において許可と判定されていると識別した場合（Ｓ７０５、許可）、キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定する（Ｓ７０４）。

　一方、通信可否判定部５２２は、最隣接チャネルがチャネル番号によって通信可否判定情報において不許可と判定されていると識別した場合（Ｓ７０５、不許可）、キャリアセンスでキャリアビジーを検出した場合には通信を待ち合わせると判定する（Ｓ７０６）。

　このように、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末の別の動作形態でも、無線ＬＡＮ端末は周辺で使用されている他のチャネルによる影響度合いを、帰属するアクセスポイントから通信可否判定情報として受け取ることができる。

　そして、無線ＬＡＮ端末は、当該無線ＬＡＮ端末が使用するチャネルのチャネル番号と最隣接チャネルのチャネル番号とのチャネル番号差が所定の閾値未満の場合には、最隣接チャネルが通信可否判定情報においてどのように判定されているかを識別する。そして、その判定結果に従った処理が行われる。

　そのため、チャネル番号差が所定の閾値未満であって、キャリアセンスでキャリアビジーを検出した場合でも、無線ＬＡＮ端末は、通信可否判定情報で通信許可と判定されている場合には通信を開始する。

　従って、本実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末は、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　以上の説明は、図７を参照して説明したように、全ての無線ＬＡＮシステムがインフラストラクチャーモードで動作している環境下での実施形態である。

　しかし、本発明の実施形態はそのような環境下に限ることなく図１６や図１７に示すような別の環境例においても適用が可能なことは言うまでもない。

　図１６は、無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在する別の環境例を示すブロック図である。図１６には、全ての無線ＬＡＮシステムがアドホックモードで動作する環境が示されている。

　図１６に示す例では、図７を参照して説明した通信環境と同様に、複数の無線ＬＡＮシステムＷ１乃至Ｗｍが存在する。

　無線ＬＡＮシステムＷ１乃至Ｗｍのそれぞれは、無線ＬＡＮ端末同士が直接通信するアドホックモードで動作している。

　ＴＥ１-１乃至ＴＥ１-５は、それぞれがアドホックモードで動作して無線ＬＡＮシステムＷ１を構成する端末である。同様に、ＴＥ２-１乃至ＴＥ２-３はアドホックモードで無線ＬＡＮシステムＷ２を構成する端末であり、ＴＥｍ-１乃至ＴＥｍ-４はアドホックモードで無線ＬＡＮシステムＷｍを構成する端末である。

　そして、無線ＬＡＮシステムＷ１ではチャネルｐ、無線ＬＡＮシステムＷ２ではチャネルｑ、無線ＬＡＮシステムＷｍではチャネルｒがそれぞれ使われている。なお、ｐ、ｑ、ｒはチャネル番号を示し、自然数である。

　さらに、図１６において点線で囲まれて示されている範囲Ａ１-１は、無線ＬＡＮシステムＷ１の端末ＴＥ１-１の通信可能エリアを示し、同じく点線で囲まれて示されている範囲Ａ２-２は、無線ＬＡＮシステムＷ２の端末ＴＥ２-２の通信可能エリアを示す。これらの通信可能エリアＡ１-１とＡ２-２とは互いに重なる部分がある。

　このような通信環境においても、図１に示した第１の実施形態の無線ＬＡＮ端末１０は、図４を参照して説明した動作を行ってキャリアセンスを行う。また、図８に例示した第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末３０も、図１６に示す環境下で、図９を参照して説明した動作を行ってキャリアセンスを行う。

　特に、第２の実施形態の無線ＬＡＮ端末３０は、図９を参照して説明した動作の変形例の動作や、図１０に例示した通信環境判定部を備えて、通信品質に基づいてチャネル番号差閾値や信号強度閾値を変化させる構成も適用できる。

　また、図１７は、無線ＬＡＮ端末および無線ＬＡＮアクセスポイントが高密度で存在するさらに別の環境例を示すブロック図である。図１７には、インフラストラクチャーモードで動作するシステムとアドホックモードで動作するシステムが混在する環境が示されている。

　図１７に示す例では、無線ＬＡＮシステムＷ１がインフラストラクチャーモードで動作し、無線ＬＡＮシステムＷ２乃至Ｗｍがアドホックモードで動作する例を示している。

　ＴＥ１-１乃至ＴＥ１-５は、ＡＰ１をアクセスポイントとしてインフラストラクチャーモードで動作し、無線ＬＡＮシステムＷ１を構成する端末である。

　一方、ＴＥ２-１乃至ＴＥ２-３はアドホックモードで動作して無線ＬＡＮシステムＷ２を構成する端末である。同様に、ＴＥｍ-１乃至ＴＥｍ-４もアドホックモードで無線ＬＡＮシステムＷｍを構成する端末である。

　そして、無線ＬＡＮシステムＷ１ではチャネルｐ、無線ＬＡＮシステムＷ２ではチャネルｑ、無線ＬＡＮシステムＷｍではチャネルｒがそれぞれ使われている。なお、ｐ、ｑ、ｒはチャネル番号を示し、自然数である。

　さらに、図１７において点線で囲まれて示されている範囲Ａ１-１は、無線ＬＡＮシステムＷ１の端末ＴＥ１-１の通信可能エリアを示し、同じく点線で囲まれて示されている範囲Ａ２-２は、無線ＬＡＮシステムＷ２の端末ＴＥ２-２の通信可能エリアを示す。これらの通信可能エリアＡ１-１とＡ２-２は互いに重なる部分がある。

　このような通信環境においても、無線ＬＡＮアクセスポイントは、図２や図１１に示す構成で、図５や図１２を参照して説明した動作を行って、配下の無線ＬＡＮ端末に通信可否判定情報を通知する。

　特に、第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント４０は、図１２を参照して説明した動作の変形例の動作や、通信品質に基づいてチャネル番号差閾値や信号強度閾値を変化させる別の変形例の構成や動作も適用できる。

　また、無線ＬＡＮ端末においても、無線ＬＡＮシステムＷ１を構成する端末であれば、図１や図１３に示す構成を備え、図６、図１４および図１５を参照して説明した動作を行ってキャリアセンスを行う。無線ＬＡＮシステムＷ２乃至Ｗｍを構成する端末であれば図１６に示すような環境下での無線ＬＡＮ端末と同じ構成で同じ動作を行う。

　このように、本実施形態の無線ＬＡＮシステムの無線ＬＡＮ端末は、無線ＬＡＮ端末およびアクセスポイントが高密度で存在する環境下において、ＣＳＭＡ／ＣＡのキャリアセンスにおけるキャリアビジーの誤判定を防ぐことができる。

　なお、上記の実施形態の一部または全部は、以下の付記ようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）　複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行してから通信を開始する通信機能手段と、
　使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、
　前記通信機能手段が前記キャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と、前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても前記通信機能手段に通信を開始することを指示する通信選択手段と
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
（付記２）　前記チャネル識別手段は、受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出し、
　前記通信選択手段は、前記最隣接チャネルとの前記チャネル番号差と前記チャネル番号差閾値との比較結果、さらに前記最隣接チャネルの前記受信信号強度と所定の信号強度閾値との比較結果に基づいて、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出した際に通信を開始するか否かを判定する
ことを特徴とする付記１に記載の無線ＬＡＮ端末。
（付記３）　エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定して出力する通信環境判定手段を更に備え、
　前記通信選択手段は、前記チャネル番号差閾値および前記信号強度閾値のいずれか片方の閾値、または両方の閾値を前記通信環境度合いに基づいて変化させる
ことを特徴とする付記２に記載の無線ＬＡＮ端末。
（付記４）　前記通信選択手段は、チャネル識別手段が検出した前記使用目的のチャネル以外のチャネルのうち、所定値以上の前記受信信号強度を有し、使用目的のチャネルに最も近接して隣接しているチャネルを最隣接チャネルとする
ことを特徴とする付記２または付記３に記載の無線ＬＡＮ端末。
（付記５）　無線ＬＡＮ通信機能と外部ネットワーク通信機能とを備えた通信機能手段と、　前記無線ＬＡＮ通信で使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、
　前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成する通信可否判定手段と、
　前記通信機能手段を介して、帰属する配下の無線ＬＡＮ端末に前記通信可否判定情報を通知する判定情報通知手段と
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮアクセスポイント。
（付記６）　前記チャネル識別手段は、受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出し、
　前記通信可否判定手段は、前記チャネル番号差を所定のチャネル番号差閾値と比較し、さらに前記受信信号強度を所定の信号強度閾値と比較することにより、前記通信可否判定情報を生成する
ことを特徴とする付記５に記載の無線ＬＡＮアクセスポイント。
（付記７）　エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定して出力する通信環境判定手段を更に備え、
　前記通信可否判定手段は、前記チャネル番号差閾値および前記信号強度閾値のいずれか片方の閾値、または両方の閾値を前記通信環境度合いに基づいて変化させる
ことを特徴とする付記６に記載の無線ＬＡＮアクセスポイント。
（付記８）　使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知するアクセスポイントと、
　前記通信可否判定情報を受信し、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する端末と
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記９）　前記端末は、前記最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、前記キャリアセンスを実行する際に、前記チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値未満の場合には、前記無線ＬＡＮアクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容に基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記無線ＬＡＮアクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する
ことを特徴とする付記８に記載の無線ＬＡＮシステム。
（付記１０）　前記アクセスポイントは、付記５乃至７のいずれかに記載の無線ＬＡＮアクセスポイントである
ことを特徴とする付記８または付記９に記載の無線ＬＡＮシステム。
（付記１１）　複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出し、
　前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、
　該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定する
ことを特徴とするアクセス制御方法。
（付記１２）　受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの受信信号強度をさらに検出し、
　前記キャリアセンスの実行時に、前記最隣接チャネルとの前記チャネル番号差と前記チャネル番号差閾値との比較結果、さらに前記最隣接チャネルの前記受信信号強度と所定の信号強度閾値との比較結果に基づいて、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出した際に通信を開始するか否かを判定する
ことを特徴とする付記１１に記載のアクセス制御方法。
（付記１３）　エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定し、
　前記チャネル番号差閾値および前記信号強度閾値のいずれか片方の閾値、または両方の閾値を前記通信環境度合いに基づいて変化させる
ことを特徴とする付記１２に記載のアクセス制御方法。
（付記１４）　アクセスポイントが、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、
　アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネルに前記使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、
　アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知し、
　端末が、前記通信可否判定情報を受信し、
　端末が、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、
　端末が、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する
ことを特徴とするアクセス制御方法。
（付記１５）　前記アクセスポイントが、受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出し、
　前記アクセスポイントが、前記チャネル番号差と所定のチャネル番号差閾値とを比較し、さらに前記受信信号強度と所定の信号強度閾値とを比較することにより、前記通信可否判定情報を生成する
ことを特徴とする付記１４に記載のアクセス制御方法。
（付記１６）　前記アクセスポイントが、エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定し、前記チャネル番号差閾値および前記信号強度閾値のいずれか片方の閾値、または両方の閾値を前記通信環境度合いに基づいて変化させる
ことを特徴とする付記１５に記載のアクセス制御方法。
（付記１７）　前記端末が、前記最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、前記キャリアセンスを実行する際に、前記チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値未満の場合には、前記無線ＬＡＮアクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容に基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記無線ＬＡＮアクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する
ことを特徴とする付記１４乃至１６のいずれかの付記に記載のアクセス制御方法。

　以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。

　この出願は、２０１３年１１月７日に出願された日本出願特願２０１３－２３０８６１を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。

　１０、１１、３０、５０　　無線ＬＡＮ端末
　２０、２１、４０　　　　　無線ＬＡＮアクセスポイント
　１０１、２０２　　チャネル識別手段
　１０２　　通信選択手段
　１０３、２０１　　通信機能手段
　２０３　　通信可否判定手段
　２０４　　判定情報通知手段
　３０１、４０１、５０１　　チャネル識別部
　３０２、５０２　　通信選択部
　３０３、５０３　　無線ＬＡＮ通信機能部
　３１１、４１１、５１１　　チャネルモニタ部
　３１２、４１２、５１２　　チャネル選択部
　３１３　　通信環境判定部
　３２１、４２１、５２２　　通信可否判定部
　３３１、５３１　　ＲＦ処理部
　３３２、５３２　　ベースバンド処理部
　３３３、５３３　　ＭＡＣ処理部
　４０２　　通信可否判定通知部
　４０３　　無線ＬＡＮインタフェース部
　４０４　　有線ＬＡＮインタフェース部
　４２２　　判定情報通知部
　５２１　　判定情報蓄積部

Claims (10)

1. 　複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行してから通信を開始する通信機能手段と、
   　使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、
   　前記通信機能手段が前記キャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と、前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても前記通信機能手段に通信を開始することを指示する通信選択手段と
   を備えることを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
2. 　前記チャネル識別手段は、受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出し、
   　前記通信選択手段は、前記最隣接チャネルとの前記チャネル番号差と前記チャネル番号差閾値との比較結果、さらに前記最隣接チャネルの前記受信信号強度と所定の信号強度閾値との比較結果に基づいて、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出した際に通信を開始するか否かを判定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末。
3. 　エラー率、スループットおよびパケット往復時間のいずれかに基づいて通信品質を測定し、通信品質の良否を示す通信環境度合いを判定して出力する通信環境判定手段を更に備え、
   　前記通信選択手段は、前記チャネル番号差閾値および前記信号強度閾値のいずれか片方の閾値、または両方の閾値を前記通信環境度合いに基づいて変化させる
   ことを特徴とする請求項２に記載の無線ＬＡＮ端末。
4. 　無線ＬＡＮ通信機能と外部ネットワーク通信機能とを備えた通信機能手段と、
   　前記無線ＬＡＮ通信の使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出するチャネル識別手段と、
   　前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネルに前記使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成する通信可否判定手段と、
   　前記通信機能手段を介して、帰属する配下の無線ＬＡＮ端末に前記通信可否判定情報を通知する判定情報通知手段と
   を備えることを特徴とする無線ＬＡＮアクセスポイント。
5. 　前記チャネル識別手段は、受信した前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波の受信信号強度を検出し、
   　前記通信可否判定手段は、前記チャネル番号差を所定のチャネル番号差閾値と比較し、さらに前記受信信号強度を所定の信号強度閾値と比較することにより、前記通信可否判定情報を生成する
   ことを特徴とする請求項４に記載の無線ＬＡＮアクセスポイント。
6. 　使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが前記使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知するアクセスポイントと、
   　前記通信可否判定情報を受信し、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する端末と
   を備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
7. 　前記端末は、前記最隣接チャネルのチャネル番号と使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、前記キャリアセンスを実行する際に、前記チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値未満の場合には、前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容に基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する
   ことを特徴とする請求項６に記載の無線ＬＡＮシステム。
8. 　前記アクセスポイントは、請求項４または請求項５に記載の無線ＬＡＮアクセスポイントであることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の無線ＬＡＮシステム。
9. 　複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して、該チャネルのチャネル番号を検出し、
   　前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号と前記使用目的のチャネルのチャネル番号との差であるチャネル番号差を算出し、
   　該チャネル番号差が、所定のチャネル番号差閾値以上の場合には、前記キャリアセンスでキャリアビジーを検出しても通信を開始すると判定する
   ことを特徴とするアクセス制御方法。
10. 　アクセスポイントが、使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して該チャネルのチャネル番号を検出し、
    　アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルと使用目的のチャネルとのチャネル番号差に応じて前記使用目的のチャネル以外のチャネルが隣接する場合の通信の許可または不許可を判定し、
    　アクセスポイントが、前記使用目的のチャネル以外のチャネルごとに該使用目的のチャネル以外のチャネルが使用目的のチャネルに隣接する場合の通信の可否を示す通信可否判定情報を生成して通知し、
    　端末が、前記通信可否判定情報を受信し、
    　端末が、複数の端末間で使用周波数帯を共有して通信を行うための媒体アクセス制御のキャリアセンスを実行する際に、前記使用目的のチャネル以外のチャネルの電波を受信して前記使用目的のチャネルに最も近接して隣接する前記使用目的のチャネル以外のチャネルである最隣接チャネルのチャネル番号を検出し、
    　端末が、前記最隣接チャネルのチャネル番号と前記アクセスポイントから通知された前記通信可否判定情報の内容とに基づいて前記キャリアセンスの結果を判定して、前記アクセスポイントとの通信の開始または待機を実行する
    ことを特徴とするアクセス制御方法。

Images