WO2020044793A1 - エアバッグ装置 - Google Patents

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WO2020044793A1
WO2020044793A1 PCT/JP2019/026675 JP2019026675W WO2020044793A1 WO 2020044793 A1 WO2020044793 A1 WO 2020044793A1 JP 2019026675 W JP2019026675 W JP 2019026675W WO 2020044793 A1 WO2020044793 A1 WO 2020044793A1
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WO
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gas
base cloth
airbag device
occupant
inflator
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PCT/JP2019/026675
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森田　和樹
和宏 安倍
Original Assignee
オートリブ ディベロップメント エービー
森田　和樹
和宏 安倍
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Publication date
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    • B60R21/02—Occupant safety arrangements or fittings, e.g. crash pads
    • B60R21/16—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags
    • B60R21/20—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components
    • B60R21/203—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components in steering wheels or steering columns
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
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    • B60R21/20—Arrangements for storing inflatable members in their non-use or deflated condition; Arrangement or mounting of air bag modules or components
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    • B60—VEHICLES IN GENERAL
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    • B60R21/231—Inflatable members characterised by their shape, construction or spatial configuration
    • B60R21/2334—Expansion control features
    • B60R21/2346—Soft diffusers
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    • B60R21/26—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags characterised by the inflation fluid source or means to control inflation fluid flow
    • B60R21/261—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags characterised by the inflation fluid source or means to control inflation fluid flow with means other than bag structure to diffuse or guide inflation fluid

Definitions

  • the present invention relates to an airbag device provided with a cushion that expands and deploys for the purpose of protecting an occupant in an emergency.
  • the airbag device is a safety device that operates in an emergency such as a vehicle collision, and includes, for example, a bag-shaped cushion.
  • the cushion is inflated and deployed by the gas in an emergency to receive and protect the occupant.
  • airbag devices There are various types of airbag devices depending on the installation location and application.
  • the driver's seat is equipped with a front airbag in the center of the steering, mainly to protect the occupants of the front seat from the impact of a collision, and the instrument panel and its surrounding parts are located near the passenger seat.
  • a passenger airbag is provided.
  • Patent Document 1 describes an airbag device mounted on a portion of an instrument panel in front of a passenger seat.
  • This airbag device includes a case for housing and holding an airbag (cushion) and a disc-type inflator, an airbag cover for covering the folded airbag, and a retainer.
  • the inflator discharges a gas for expansion from a gas discharge port provided on a side surface of the cylindrical main body.
  • an insertion hole into which the main body of the inflator is inserted is formed.
  • the retainer is formed from sheet metal and has a base and a guide wall. Another insertion hole having substantially the same shape as that of the insertion hole is formed on the base portion so as to overlap the insertion hole in the bottom wall of the case.
  • the guide wall extends upward from the outer peripheral edge of the base toward the airbag cover. The retainer attaches the airbag and the inflator to the bottom wall of the case by passing the body of the inflator through the insertion hole while being placed in the airbag. At this time, the guide wall portion of the retainer is located at a position higher than the gas discharge port of the main body of the inflator, and receives the gas from the gas discharge port during expansion and deployment and directs the gas upward.
  • a rectifying cloth (diffuser) that changes the flow of gas from the inflator flowing into the airbag is arranged inside the airbag.
  • the airbag receives the gas, ruptures the airbag cover, and protrudes out of the instrument panel.
  • the rectifying cloth receives gas from the inside of the instrument panel to the outside, and changes the gas flow in the vehicle front-rear direction.
  • Patent Document 1 at the portion of the airbag that protrudes outside the instrument panel during inflation and deployment, the gas is temporarily received by the rectifying cloth and the flow is changed in the vehicle front-rear direction. For this reason, the gas does not directly hit the inner peripheral surface of the airbag, and damage to the base fabric of the airbag can be prevented.
  • the guide wall portion of the retainer receives gas and turns upward, and after receiving the gas, the inflated airbag protrudes out of the instrument panel, and then the gas flow is performed by the rectifying cloth. It only changes and protects the base fabric of the airbag. That is, the technique described in Patent Literature 1 does not change the gas flow from the viewpoint of protecting a specific part of the occupant by the inflated and deployed airbag.
  • an object of the present invention is to provide an airbag device that can protect each part of an occupant by a cushion that expands and deploys when an occupant in a driver's seat moves forward of the vehicle at the time of a collision.
  • a typical configuration of an airbag device includes an inflator for ejecting gas and a bag-shaped wound or folded bag that is housed in a central portion of a steering wheel of a vehicle.
  • a cushion that inflates and deploys between the steering wheel and the occupant using gas from the inflator, and a cloth diffuser that guides the gas in the cushion, wherein the diffuser surrounds at least a side surface of the inflator having a gas ejection hole.
  • Base cloth provided as described above, an opening provided on the occupant-side surface of the first base cloth, and a bag-shaped second base cloth containing the first base cloth, wherein at least A second base fabric provided with one gas guide port, wherein the second base fabric receives gas from the opening and expands and deploys toward the occupant to cleave the central portion.
  • the opening provided in the first base cloth of the diffuser has a shape that has expanded left and right from the initial shape. Become.
  • the end of the opening of the first base cloth is pulled and stands up toward the occupant.
  • the gas ejected from the widened opening is guided towards the occupant by the end.
  • the second base cloth expands by receiving the gas guided by the end of the first base cloth as described above, cleaves the center of the steering wheel, and reaches the outside. In this manner, the gas is guided toward the occupant by the first base cloth so that the behavior is quickly realized until the second base cloth ruptures the center portion of the steering wheel and goes out. Becomes
  • the lateral direction includes, for example, the up-down direction or the left-right direction, and refers to the direction in which the cushion spreads so as to cover the steering wheel when viewed from the occupant.
  • the cushion is initially supplied with the gas of the inflator in the lateral direction by the diffuser. Therefore, when the cushion is inflated and deployed, the cushion first behaves in such a manner that the cushion is quickly deployed in the lateral direction.
  • the up-down direction and the left-right direction are equivalent to the “up-down direction” when the steering wheel is set on the steering wheel and the steering wheel looks like a clock, and the 6 o'clock to 12 o'clock direction is equivalent to “up-down direction”
  • the direction from 3 o'clock to 9 o'clock is equivalent to the “left-right direction”.
  • the cushion when the impact of a collision occurs in a vehicle, as an example, when the cushion is preferentially deployed in the downward direction among the lateral directions, the cushion is placed between the abdomen of the occupant and the steering wheel. It can be inflated and deployed so as to slide in, and the abdomen of the occupant can be protected. In addition, if the cushion is preferentially deployed upward, the cushion can be reliably inflated and deployed so that the cushion slides between the occupant's head and the steering wheel, thereby protecting the occupant's head. In addition, the cushion can be preferentially deployed in the vertical direction to protect the occupant's head and abdomen. Furthermore, it is also possible to preferentially deploy the cushion in the left-right direction.
  • the cushion quickly deploys in the vehicle width direction, other parts of the occupant can be preferentially protected. Therefore, according to the present invention, when the occupant in the driver's seat moves to the front of the vehicle at the time of a collision, each part of the occupant can be protected by the cushion that expands and deploys.
  • the first base fabric has at least two sides that are folded over and held on one surface of the base fabric, and the opening may be formed by at least two sides. In this manner, the opening can be reliably formed by folding and holding at least two sides of the first base cloth.
  • the opening of the first base cloth may be polygonal as long as it can be formed using at least two sides.
  • the end of the first base fabric in the direction in which at least two sides extend may be formed so that the opening is terminated by sewing on the first sewing line. In this manner, the opening can be formed with a simple configuration in which the end of the first base cloth is sewn.
  • the above two sides are preferably two opposite sides. In this manner, the opening of the first base cloth can be easily formed using the two opposing sides even if the two sides are not so close to each other that they come into contact with each other.
  • the above-mentioned opening is preferably formed in a slit shape by two opposing sides.
  • the slit-shaped opening of the first base fabric receives the gas from the gas ejection hole on the side surface of the inflator, and has a shape that is expanded right and left from the initially elongated shape. Then, in the first base cloth, the vicinity of both ends of the slit-shaped opening is pulled, so that the first base cloth can surely stand up toward the occupant.
  • the opening formed by the two opposing sides may be provided vertically.
  • the gas ejected from the widened opening is guided toward the occupant by the upper and lower ends of the opening.
  • at least one gas guide port provided on the side of the second base cloth is also provided in the up-down direction, the upper and lower ends of the opening rise so as to close the gas guide port. This has the effect of reducing gas leakage from the guide port and injecting gas to the occupant side without waste.
  • Both ends of the first base cloth in the vertical direction may be formed by sewing the first base cloth with two first sewing lines orthogonal to two opposing sides and terminating the opening. Thereby, both ends in the vertical direction of the first base cloth can be easily formed. In the first base cloth, when the opening is widened by receiving the gas from the gas ejection holes, both ends in the vertical direction can surely rise toward the occupant.
  • Each of the two ends in the vertical direction of the first base cloth is formed by two second sewing lines such that the first base cloth draws a mountain-shaped portion at the tip end in an arrow shape having an opening as a straight line. It may be formed by sewn to terminate the opening. Accordingly, when gas ejected from the widened opening is received at both ends in the vertical direction of the first base cloth, gas does not accumulate in a region between both ends of the opening and the second sewing line, so that the gasket faces the occupant. And get up quickly.
  • the end of the second base cloth on the occupant side may be formed in a convex shape toward the occupant side. Due to the convex shape of the end portion of the second base fabric, the gas guided by the end portion of the first base fabric is received and behaves like a rebound toward the inflator side.
  • the occupant side end of the second base cloth may be opened at the center when the cushion is inflated and deployed, and may be exposed outside the center.
  • the gas guide port provided on the side portion of the second base fabric can be exposed outside the central portion, and the cushion can be quickly deployed in the lateral direction.
  • the above-described gas guide ports may be provided at two opposing locations in at least one of the vertical and horizontal directions. As described above, when the gas guide port is provided in the up-down direction, the cushion is preferentially deployed in the up-down direction, so that the head and the abdomen of the occupant can be protected. Further, when the gas guide port is provided in the left-right direction, the cushion can be preferentially deployed in the left-right direction, and other parts of the passenger can be protected.
  • the gas guide port is preferably provided closer to the front than the end on the occupant side. As a result, the gas that has rebounded at the end of the second base cloth on the occupant side is guided in the vehicle forward direction by the gas guide port. As a result, most of the gas behaves in the direction of the rim surface of the steering wheel.
  • the above gas guide port may guide the gas toward the rim surface of the steering wheel.
  • the gas guided from the diffuser into the cushion flows from a position higher than the central portion toward the rim surface side of the steering wheel. For this reason, the cushion can be more laterally deployed in the initial stage of inflation and deployment, and for example, if it is deployed in the up-down direction, the cushion can be reliably slid between the head and abdomen of the occupant and the steering wheel.
  • the diffuser described above preferably has gas passage holes provided on both the left and right sides of the second base fabric. Thereby, the gas received by the second base cloth at the time of inflation and deployment is guided also in the vehicle width direction from the two gas passage holes and supplied into the cushion. For this reason, the cushion can be deployed in the vehicle width direction by gas from the diffuser.
  • the diffuser described above preferably has folds provided on both left and right sides of the second base fabric.
  • the folds provided on the left and right sides are developed and spread also in the vehicle width direction, so that the second base fabric can stand up more three-dimensionally.
  • pleats may be provided on the second base fabric instead of the folds.
  • the above-mentioned inflator is a disk type, has a gas ejection hole on an outer peripheral side surface, and the airbag device further includes a retainer for holding the inflator, and the retainer is disposed in the first base cloth and fixed to a central portion.
  • a flat base surface having a hole portion through which an inflator passes, and a vertical wall standing upright around the base surface and having a height lower than a gas ejection hole of the inflator may be provided.
  • the retainer can hold the inflator by fixing the flat base surface at the center and passing the inflator through the hole of the base surface. Further, the height of the vertical wall of the retainer is lower than that of the gas ejection hole. Therefore, the gas from the gas ejection holes is reliably received by the upper and lower ends of the first base cloth of the diffuser without being blocked by the vertical wall.
  • an airbag device that can protect each part of an occupant with a cushion that expands and deploys when the occupant in the driver's seat moves forward of the vehicle at the time of a collision.
  • FIG. 2 is a sectional view taken along the line AA of the airbag device of FIG.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a first base cloth of the diffuser of FIG. 2. It is a figure which illustrates the 2nd base cloth of the diffuser of FIG.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating the entire diffuser of FIG. 2.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating the behavior of the diffuser following FIG. 2.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a behavior of the cushion of FIG. 2 during inflation and deployment.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a diffuser according to still another embodiment of the present invention. It is a figure which illustrates the 1st base fabric of the diffuser of FIG.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating the behavior of the diffuser of FIG. 8. It is a figure which illustrates the modification of the 1st base cloth of FIG.3 and FIG.9.
  • the direction in which the occupant faces is referred to as the front, and the opposite direction is referred to as the rear.
  • the right side of the occupant is referred to as a right direction
  • the left side of the occupant is referred to as a left direction.
  • the direction of the head of the occupant is referred to as upward
  • the direction of the waist of the occupant is referred to as downward.
  • the front, rear, left, right, and up and down directions based on the occupant described above are referred to as Front, Back, Left, Right, Up, and Down, as necessary.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an outline of an airbag device 100 according to an embodiment of the present invention.
  • the airbag device 100 is embodied as a front seat right side seat 102 in a right-hand drive vehicle, that is, a frontal airbag for a driver's seat.
  • FIG. 1B is a diagram illustrating the vehicle after the cushion 104 of the airbag device 100 has been inflated and deployed.
  • FIG. 2 is an AA cross-sectional view of the airbag device 100 of FIG.
  • the cushion 104 is formed as a bag that expands three-dimensionally toward the seat 102 when inflated and deployed.
  • the bag-shaped cushion 104 is wound or folded and stored in a central portion (storage portion 108) provided at the center of the steering wheel 106.
  • the cushion 104 is formed by overlapping and sewing or bonding a plurality of base fabrics constituting the surface thereof, or by weaving using OPW (One-Piece @ Woven).
  • the storage unit 108 is configured to include the cover 110 shown in FIG. In addition to the cushion 104, the storage section 108 also stores an inflator 114 and a diffuser 116. FIG. 2 schematically shows the diffuser 116.
  • the inflator 114 is a gas generator, which operates in response to an impact detection signal sent from a sensor (not shown) to supply gas to the cushion 104.
  • the inflator 114 has a disk-shaped and cylindrical main body portion 118 and a gas ejection hole 120 provided on an outer peripheral side surface of the main body portion 118. Further, a flange 124 is provided on the outer periphery of the main body 118 so as to overlap the bottom wall 122 of the housing 112 from the front.
  • the storage section 108 also stores a retainer 126 disposed in the cushion 104.
  • the retainer 126 is a sheet metal member that holds the inflator 114, and has a flat base surface 128 and a vertical wall 130.
  • the base surface 128 has a hole 132 through which the main body 118 of the inflator 114 passes.
  • the vertical wall 130 stands upright around the base surface 128, and its height is lower than the gas ejection holes 120 of the inflator 114. Therefore, the gas ejected from the gas ejection holes 120 is not blocked by the vertical wall 130 of the retainer 126.
  • a bolt 134 is attached to the base surface 128 of the retainer 126.
  • the retainer 126 fixes the cushion 104 and the diffuser 116 between the base surface 128 and the bottom wall 122 of the housing 112 by screwing the bolt 134 with the nut 136, and fixes the inflator between the bottom wall 122 and the nut 136.
  • the flange 124 of 114 is fixed.
  • the housing 112 has a side wall 140 erected around the bottom wall 122.
  • the cover 110 is attached to the side wall 140.
  • the hole 132 and the insertion hole 138 are overlapped with the retainer 126 fixed to the bottom wall 122 as shown in FIG. Further, the opening 142 of the cushion 104 and the through holes (described later) of the diffuser 116 are also overlapped.
  • the main body 118 of the inflator 114 is disposed in the cushion 104 through the stacked hole 132, the insertion hole 138, the opening 142, and each through hole.
  • the diffuser 116 is made of cloth for guiding the gas from the inflator 114 in the cushion 104, and includes a first base cloth 144 (see FIG. 3) and a bag-shaped second base cloth containing the first base cloth 144. 146 (see FIG. 4).
  • FIG. 3 is a diagram illustrating the first base cloth 144 of the diffuser 116 of FIG.
  • the first base cloth 144 has a bag shape that wraps the retainer 126 as shown in FIG. 3A as viewed from the occupant, and more specifically, has a vertically long envelope shape.
  • FIG. 3B viewed from the front side of the vehicle, a first through hole 148 through which the main body 118 of the inflator 114 passes is formed in the first base cloth 144, and around the first through hole 148.
  • the bolt 134 on the base surface 128 of the retainer 126 is passed therethrough.
  • the main body 118 (see FIG. 2) of the inflator 114 is passed through the hole 132 of the base surface 128 and the first through hole 148 of the first base cloth 144.
  • the first base cloth 144 has a bag shape that also wraps the main body 118 of the inflator 114. Further, the first base cloth 144 is provided so as to surround the gas ejection holes 120 provided on the outer peripheral side surface of the main body 118 of the inflator 114.
  • the first base cloth 144 has an opening (slit 150 in this case) provided on the occupant side and extending vertically. Further, the first base cloth 144 has an upper end 156 and a lower end 158 formed by being connected by the first sewing lines 152 and 154.
  • the first sewing lines 152 and 154 extend linearly in the vehicle width direction. That is, the upper end 156 and the lower end 158 which are both ends in the vertical direction of the first base cloth 144 are sewn on the first base cloth 144 by two first sewing lines 152 and 154 orthogonal to the slit 150, and Are formed by termination. Therefore, in the first base cloth 144, the upper end 156 and the lower end 158 including the vicinity of both ends of the slit 150 can be easily formed.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating the second base cloth 146 of the diffuser 116 of FIG.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating the entire diffuser 116 of FIG.
  • the second base cloth 146 has a second through hole 160 as shown in FIG.
  • the second base cloth 146 has a bag-like shape including the first base cloth 144 indicated by a dotted line in FIG. 5A in a state where the second through-hole 160 and the first through-hole 148 of the first base cloth 144 are overlapped. It has become.
  • the top 166 shown in FIG. 5A is formed by overlapping and sewing the left and right edges 162 and 164 shown in FIG. 4 on the second base cloth 146.
  • the top 166 is an end on the occupant side and is formed in a convex shape toward the occupant.
  • FIG. 5B is a view of the diffuser 116 in FIG.
  • the lateral direction includes, for example, the up-down direction or the left-right direction, and refers to the direction in which the cushion 104 spreads so as to cover the steering wheel 106 as seen from the occupant as shown in FIG.
  • the two gas guide ports 168 and 170 are provided closer to the front than the top 166 which is the end on the occupant side (that is, the base side of the second base cloth 146).
  • the second base cloth 146 receives the gas guided by the upper end 156 and the lower end 158 of the first base cloth 144 at the top 166, and expands as shown by an arrow K in FIG.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating the behavior of the diffuser 116 following FIG.
  • the top portion 166 of the second base cloth 146 that expands as indicated by the arrow L in the figure and that is formed in a convex shape toward the occupant side cleaves the cover 110 of the storage unit 108.
  • the cover 110 is provided with a tear line 172 (see FIG. 2) whose section is thinned so that the cover 110 is easily split.
  • the diffuser 116 reaches the outside of the storage part 108, that is, the occupant side from the rim surface 173 of the steering wheel 106 (see FIG. 7A). In this manner, in the diffuser 116, the gas is guided toward the occupant by the first base cloth 144 so that the behavior is quickly realized until the second base cloth 146 cleaves the cover 110 and goes out. You.
  • the two gas guide ports 168 and 170 are exposed outside the storage section 108.
  • the gas is received by the top 166 of the second base cloth 146 as shown by arrows M and N in FIG. 5A and FIG. 6, and then the two gases provided above and below the second base cloth 146. It is guided up and down through the guide openings 168 and 170 and is supplied into the cushion 104.
  • FIG. 7 is a view illustrating the behavior of the cushion 104 of FIG. 2 when inflated and deployed.
  • the gas of the inflator 114 is first supplied to the cushion 104 by the gas guide ports 168 and 170 of the second base cloth 146 of the diffuser 116 in the vertical direction. Further, as shown by arrows M and N in FIG. 7A, the gas is moved upward and downward from a position closer to the occupant than the storage portion 108 by the gas guide ports 168 and 170, and further on the rim surface 173 side of the steering wheel 106. You will be guided toward.
  • the cushion 104 first expands vertically (see arrows O and P) as shown by a two-dot chain line in FIGS. 7A and 7B, and then, as shown by a solid line in FIG. 7B. As shown in the figure, the vehicle is deployed in the vehicle width direction.
  • FIG. 7B illustrates the behavior of the cushion 104 viewed from the occupant during the inflation and deployment.
  • the cushion 104 has a trumpet-shaped rotating body shape as shown in FIG. 7A, and is provided between the occupant's head 174 and the steering wheel 106 and between the abdomen 176 and the steering wheel 106. It expands and expands like sliding.
  • the cushion 104 when a collision impact occurs on the vehicle and the occupant in the driver's seat moves forward of the vehicle, the cushion 104 is preferentially deployed in the up-down direction.
  • the head 174 and the abdomen 176 can be protected.
  • the gas guide ports 168 and 170 are provided above and below the second base cloth 146 of the diffuser 116 in order to preferentially deploy the cushion 104 in the vertical direction, but the invention is not limited to this.
  • the cushion 104 can be preferentially deployed in the downward direction, and the abdomen 176 of the occupant can be quickly protected.
  • gas guide ports may be provided on the left and right sides of the second base cloth 146.
  • the cushion 104 can be preferentially deployed in the left and right direction, and other parts of the occupant can be quickly and preferentially protected.
  • at least one gas guide port is provided on the side portion of the second base cloth 146 of the diffuser 116 to guide the gas in the lateral direction, so that the cushion 104 that inflates and deploys allows the occupant to use the gas. Each part can be protected.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating a diffuser 116A according to still another embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a view illustrating the first base cloth 144A of the diffuser 116A of FIG.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating the behavior of the diffuser 116A in FIG.
  • the diffuser 116A includes a first base cloth 144A and a second base cloth 146A including the first base cloth 144A.
  • the first base cloth 114A is different from the first base cloth 144 of the diffuser 116 in that an upper end 156A and a lower end 158A are connected and formed by zigzag second sewing lines 152A and 154A.
  • each of the upper end 156A and the lower end 158A which are both ends in the vertical direction of the first base cloth 144A, is formed with two ridges so as to draw a chevron-shaped portion at the tip of the arrow shape having the slit 150A as a straight line.
  • the first base cloth 144A is sewn on the second sewing lines 152A and 154A, and is formed by terminating the slit 150A.
  • both ends 178 and 180 of the slit 150A and the second sewing are received. Gas does not accumulate in each area 182a, 182b, 182c, 182d between the lines 152A, 154A. Therefore, the upper end 156A and the lower end 158A of the first base cloth 144A quickly rise toward the occupant, and can guide the gas toward the occupant as indicated by arrows H and I in the drawing.
  • the second base cloth 146A is provided with gas passage holes 184, 186, two folds 188, 190, and folds 192, 194 on both left and right sides, and thus the diffuser 116 has Is different from the second base cloth 146.
  • pleats may be provided instead of these folds.
  • the gas received by the second base cloth 144A at the time of inflation and deployment is guided upward and downward from the two gas guide ports 168 and 170 in the vertical direction as shown by arrows M and N in FIG.
  • the gas is guided into the cushion 104 through the gas passage holes 184 and 186 in the vehicle width direction. Therefore, the cushion 104 can be deployed not only in the vertical direction but also in the vehicle width direction by the gas from the diffuser 116A at the initial stage of deployment as shown by the chain line in FIG. 10B.
  • the second base fabric 146A When the second base fabric 146A receives gas during inflation and deployment, the folds 188, 190, 192, and 194 provided on the left and right sides are developed and spread in the vehicle width direction. For this reason, the diffuser 116A can stand up more three-dimensionally as shown in FIG.
  • the folds 188, 190, 192, and 194 can be easily formed by folding and sewing the second base cloth 146A with reference to the alignment portions 196 and 198 formed on the second base cloth 146A.
  • the cushion 104 first expands vertically (see arrows O and P) as shown by a chain line in FIG. , In the vehicle width direction. Therefore, according to the airbag device 100 to which the diffuser 116A is applied, when the driver in the driver's seat moves forward in the collision at the time of collision, the cushion 104 is preferentially deployed in the up-down direction. Can protect the head 174 and the abdomen 176 of the occupant.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a modification of the first base cloth 144, 144A in FIG. 3 and FIG.
  • the first base cloths 144B, 144C, and 144D of the following modified examples since the retainer 126 is omitted, the first through holes 148 are exposed.
  • the first base cloth 144B shown in FIG. 11A has two sides 202 and 204.
  • the two sides 202 and 204 are folded back onto one surface of the first base cloth 144B, held by sewing in a state of being overlapped, and further face each other to form an opening 150B. Since the two sides 202 and 204 are not close enough to contact each other, the opening 150B is not in a slit shape.
  • Ends 156B, 157B, 158B, and 159B in the direction in which the two sides 202 and 204 extend (up and down in this case) are sewn along sewing lines 152B, 153B, 154B, and 155B that are orthogonal to the opposing two sides 202 and 204. .
  • the opening 150B is terminated. That is, in the first base cloth 144B, the opening 150B having two sides can be formed with a simple configuration in which the ends 156B, 157B, 158B, and 159B are sewn.
  • the opening 150B of the first base cloth 144B in FIG. Spread out.
  • the ends 156B and 157B and the ends 158B and 159B of the first base cloth 144B are pulled as indicated by arrows F and G in FIG. 11A, and stand up toward the occupant. Therefore, the first base cloth 144B can guide the gas ejected from the widened opening 150B toward the occupant.
  • the first base cloth 144C shown in FIG. 11B has three sides 206, 208, and 210.
  • the three sides 206, 208, and 210 are folded back onto one surface of the first base cloth 144C and held by sewing in a state of being overlapped to form an opening 150C.
  • Three ends 156C, 157C, and 158C formed by intersecting in the direction in which the three sides 206, 208, and 210 extend are formed by sewing lines 152C, It is sewn at 153C and 154C. By such sewing, the opening 150C is terminated. That is, in the first base cloth 144C, the opening 150C having three sides can be formed with a simple configuration in which the three ends 156C, 157C, and 158C are sewn.
  • the opening 150C of the first base cloth 144C in FIG. 11B is spread by the gas as indicated by arrows D, Ea, and Eb.
  • the three ends 156C, 157C, and 158C of the first base cloth 144C are pulled as shown by arrows F, G, and U in FIG. 11B, and stand up toward the occupant. Therefore, the first base cloth 144C can guide the gas ejected from the widened opening 150C toward the occupant.
  • the first base cloth 144D shown in FIG. 11C has four sides 212 and 214 and sides 216 and 218.
  • the four sides 212, 214, 216, and 218 are held by sewing in a state of being folded over and overlapped on one surface of the first base cloth 144D, and are further opposed to each other to form the opening 150D. I have. Since the four sides 212 and 214 and the sides 216 and 218 are not so close to contact, the opening 150D is not formed in a slit shape.
  • the ends 156D, 157D, 158D, and 159D in the direction in which the four sides 212, 214 and 216, 218 extend are sewn so that two sides of the four sides are overlapped and held as shown.
  • the sewing is performed at the lines 152D, 153D, 154D, and 155D. By such sewing, the opening 150D is terminated. That is, in the first base cloth 144D, the opening 150D having four sides can be formed with a simple configuration in which the ends 156D, 157D, 158D, and 159D are sewn.
  • the opening 150D of the first base cloth 144D in FIG. 11C is expanded left and right by the gas as shown by arrows D and E.
  • the end portions 156D, 157D, 158D, and 159D of the first base cloth 144D are pulled as indicated by arrows F and G in FIG. 11C, and stand up toward the occupant. Therefore, the first base cloth 144D can guide the gas ejected from the widened opening 150D toward the occupant.
  • the openings 150B, 150C, and 150D of the first base cloths 144B, 144C, and 144D have shapes including two sides, three sides, and four sides, respectively.
  • the present invention is not limited to this, and the opening of the first base cloth may have another polygonal shape as long as the gas from the gas ejection holes 120 of the inflator 114 can be guided toward the occupant.
  • the airbag apparatus according to the present invention can be applied to an aircraft or a ship other than an automobile, and the same operation and effect can be obtained. it can.
  • the present invention can be used for an airbag device provided with a cushion that expands and deploys for the purpose of protecting an occupant in an emergency.
  • Reference Signs List 100 airbag device, 102 seat, 104 cushion, 106 steering wheel, 108 storage unit, 110 cover, 112 housing, 114 inflator, 116, 116A diffuser, 118 body unit, 120 gas Spouting holes, 122: bottom wall of housing, 124: flange of inflator, 126: retainer, 128: base surface, 130: vertical wall of retainer, 132: hole in base surface, 134: bolt, 136 ... nut, 140 ...
  • Side wall of the housing, 142 opening of the cushion, 144, 144A 144B, 144C, 144D: first base cloth, 146, 146A: second base cloth, 148: first through hole, 150, 150A: slit, 150B, 150C, 150D: opening, 152, 154: first sewing line, 1 2A, 154A: second sewing line, 156, 156A: upper end of first base cloth, 158, 158A: lower end of first base cloth, 152B, 152C, 152D, 153B, 153C, 153D, 154B, 154C, 154D ... 155B, 155D ...

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Abstract

【課題】衝突時に運転席の乗員が車両前方に移動した場合に、膨張展開するクッションによって乗員の各部位を保護できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。 【解決手段】エアバッグ装置１００は、ガスを噴出するインフレータ１１４と、巻回または折り畳まれステアリングホイール１０６の収納部１０８に収納されインフレータからのガスを利用してステアリングホイールと乗員との間で膨張展開するクッション１０４と、クッション内でガスを案内する布製のディフューザ１１６とを備え、ディフューザは、インフレータの少なくともガス噴出孔１２０を有する側面を囲うように設けられた第１基布１４４と、第１基布の乗員側の面に設けられたスリット１５０と、第１基布を内包し側部に少なくとも１つのガス案内口１６８、１７０が設けられた袋状の第２基布１４６とを有し、第２基布は、スリットからのガスを受けて乗員に向かって膨張展開し収納部を開裂させる。

Description

エアバッグ装置
　本発明は、緊急時での乗員保護を目的として膨張展開するクッションを備えたエアバッグ装置に関する。
　エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、例えば袋状のクッションを備える。クッションは、緊急時にガスによって膨張展開して乗員を受け止め保護する。エアバッグ装置は、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。一例として、主に衝突の衝撃から前部座席の乗員を守るために、運転席にはステアリングの中央にフロントエアバッグが設けられていて、助手席の近傍にはインストルメントパネルやその周辺部位にパッセンジャエアバッグが設けられている。その他には、側面衝突やそれに続いて起こるロールオーバ（横転）から乗員を守るために、車両用シートの側部から乗員のすぐ脇へ膨張展開するサイドエアバッグや、車室内の車体側壁の天井付近からサイドウィンドウに沿って膨張展開するカーテンエアバッグなどが知られている。
　特許文献１には、助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載されるエアバッグ装置が記載されている。このエアバッグ装置は、エアバッグ（クッション）とディスク型のインフレータを収納保持するケースと、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーと、リテーナーとを備えている。インフレータは、円柱状の本体部の側面に設けられたガス吐出口から膨張用のガスを吐出する。
　ケースの底壁部には、インフレータの本体部が挿入される挿入孔が形成されている。リテーナーは、板金から形成されていて、基部とガイド壁部とを有する。基部には、ケースの底壁部の挿入孔に重ねられる略同形の他の挿入孔が形成されている。ガイド壁部は、基部の外周縁からエアバッグカバー側の上方に延びている。リテーナーは、エアバッグ内に配置された状態で挿入孔にインフレータの本体部を通して、エアバッグとインフレータをケースの底壁部に取り付ける。このとき、リテーナーのガイド壁部は、インフレータの本体部のガス吐出口よりも高い位置にあり、膨張展開時にガス吐出口からのガスを受け止めて上方に向ける。
　またエアバッグ内部には、エアバッグ内に流入するインフレータからのガスの流れを変える整流布（ディフューザ）が配置されている。エアバッグは、ガスを受けてエアバッグカバーを開裂して、インストルメントパネルの外に突出する。インストルメントパネルの外に突出しているエアバッグ内の位置で、整流布は、インストルメントパネルの内部から外部に向かうガスを受けて、ガスの流れを車両前後方向に変更する。
　特許文献１では、膨張展開時にエアバッグのうちインストルメントパネルの外に突出した部位で、整流布によってガスが一旦受け止められ車両前後方向に流れが変更される。このため、エアバッグの内周面にガスが直接当たらず、エアバッグの基布へのダメージを防止できる、としている。
特開２００４－１６３７号公報
　ところで車両に衝突の衝撃が生じ、運転席の乗員が車両前方に移動した場合、乗員の体の部位例えば腹部と頭部がステアリングホイールに衝突する可能性がある。このため、ステアリングホイールの中央に収納されたエアバッグ装置では、膨張展開するクッションによって乗員の特定の部位を保護することが重要となる。
　特許文献１のエアバッグ装置は、リテーナーのガイド壁部がガスを受け止めて上方に向け、このガスを受けて膨張したエアバッグがインストルメントパネルの外に突出した後、整流布でガスの流れを変更し、エアバッグの基布を保護するものに過ぎない。つまり特許文献１に記載の技術は、膨張展開したエアバッグにより乗員の特定の部位を保護するという観点から、ガスの流れを変更するものではない。
　本発明は、このような課題に鑑み、衝突時に運転席の乗員が車両前方に移動した場合に、膨張展開するクッションによって乗員の各部位を保護できるエアバッグ装置を提供することを目的としている。
　上記課題を解決するために、本発明にかかるエアバッグ装置の代表的な構成は、ガスを噴出するインフレータと、袋状であって巻回または折り畳まれて車両のステアリングホイールの中央部に収納されインフレータからのガスを利用してステアリングホイールと乗員との間で膨張展開するクッションと、クッション内でガスを案内する布製のディフューザとを備え、ディフューザは、インフレータの少なくともガス噴出孔を有する側面を囲うように設けられた第１基布と、第１基布の乗員側の面に設けられた開口部と、第１基布を内包する袋状の第２基布であって、側部に少なくとも１つのガス案内口が設けられた第２基布とを有し、第２基布は、開口部からのガスを受けて乗員に向かって膨張展開し中央部を開裂させることを特徴とする。
　車両に衝突の衝撃が生じ、運転席の乗員が車両前方に移動した場合、乗員の体の部位がステアリングホイールに衝突する可能性がある。そこで本発明では、膨張展開することによって乗員の各部位を保護することが可能なクッションを実現した。
　すなわち上記構成によれば、膨張展開時、インフレータの側面のガス噴出孔からガスが噴出されると、ディフューザの第１基布に設けられた開口部は、当初の形状から左右に広がった形状となる。これによって、第１基布の開口部の端部が引っ張られ、乗員に向かって立ち上がる。したがって、広がった開口部から噴き出すガスは、上記の端部によって、乗員に向かって案内される。
　一方、第２基布は、上記のように第１基布の端部によって案内されたガスを受けて膨張し、ステアリングホイールの中央部を開裂して、その外まで到達する。このように、第２基布がステアリングホイールの中央部を開裂して外に出るまでは、迅速にその挙動が実現されるよう、ガスは第１基布によって、乗員に向かって案内されることとなる。
　なお第２基布がステアリングホイールの中央部を開裂して外に出た後は、ガスは、第２基布の側部に設けられた少なくとも１つのガス案内口を通じて、側部から横方向に向かって案内され、クッション内に供給される。なお横方向とは、例えば上下方向あるいは左右方向などを含み、乗員から見てステアリングホイールを覆うようにクッションが広がる方向をいう。このように、クッションには、ディフューザによってインフレータのガスが最初に横方向に供給されることになる。したがってクッションは膨張展開時に乗員から見てまず横方向に迅速に展開する挙動となる。なおクッション内の位置について、本発明において上下方向、左右方向とは、ステアリングホイールにセットされた状態で、ステアリングホイールを時計に見立てたとき、６時－１２時方向を「上下方向」と等価の意味とし、３時－９時方向を「左右方向」と等価の意味とする。
　上述のように、本発明によれば、車両に衝突の衝撃が生じた場合、一例としてクッションを横方向のうち下方向に優先的に展開させると、乗員の腹部とステアリングとの間にクッションが滑り込むように膨張展開させることができ、乗員の腹部を保護できる。また、クッションを上方向に優先的に展開させると、乗員の頭部とステアリングとの間にクッションが滑り込むように確実に膨張展開させることができ、乗員の頭部を保護できる。なおクッションを上下方向に優先的に展開させ、乗員の頭部と腹部とを保護することもできる。さらに、クッションを左右方向に優先的に展開させることも可能であり、この場合には、クッションは車幅方向に迅速に展開するため、乗員の他の部位を優先的に保護できる。したがって本発明によれば、衝突時に運転席の乗員が車両前方に移動した場合に、膨張展開するクッションによって乗員の各部位を保護することができる。
　上記の第１基布は、基布の一方の表面上に折り返され重ねられた状態で保持される少なくとも２つの辺を有し、開口部は少なくとも２つの辺によって形成されるとよい。このように、第１基布の少なくとも２辺を折り返して重ねて保持することで、開口部を確実に形成できる。なお第１基布の開口部は、少なくとも２辺を用いて形成できるのであれば、多角形状であってもよい。
　上記の第１基布の少なくとも２つの辺が延びる方向における端部は、第１縫製ラインで縫製されることにより、開口部が終端するように形成されているとよい。このように、第１基布の端部を縫製するという簡易な構成で開口部を形成できる。
　上記の２つの辺は、対向する２辺であるとよい。このように、第１基布の開口部は、２辺が接触するほど接近しなくても、対向する２辺を用いて容易に形成できる。
　上記の開口部は、対向する２辺によってスリット状に構成されるとよい。これにより、第１基布のスリット状の開口部は、インフレータの側面のガス噴出孔からのガスを受けて、当初の細長い形状から左右に広がった形状となる。そして第１基布では、スリット状の開口部の両端近傍が引っ張られ、乗員に向かって確実に立ち上がることができる。
　上記の対向する２辺で形成される開口部は、上下方向に設けられるとよい。これにより、広がった開口部から噴き出すガスは、開口部の上下端部によって、乗員に向かって案内される。仮に、第２基布の側部に設けられた少なくとも１つのガス案内口も上下方向に設けられていた場合、開口部の上下端部は、このガス案内口を塞ぐように立ち上がるため、これらガス案内口からのガス漏れを軽減し、乗員側に向かって無駄なくガスを噴出する効果がある。
　上記の第１基布の上下方向の両端部は、対向する２辺に直交する２つの第１縫製ラインで第１基布が縫製され開口部が終端することにより形成されているとよい。これにより、第１基布の上下方向の両端部を簡易に形成することができる。そして第１基布では、ガス噴出孔からのガスを受けて開口部が広がると、上下方向の両端部が乗員に向かって確実に立ち上がることができる。
　上記の第１基布の上下方向の両端部のそれぞれは、開口部を直線部とする矢印形状における先端部の山形の形状部分を描くように、２つの第２縫製ラインで第１基布が縫製され開口部が終端することにより形成されているとよい。これにより、第１基布の上下方向の両端部では、広がった開口部から噴き出すガスを受けたとき、開口部の両端と第２縫製ラインの間の領域にガスが溜まらないため、乗員に向かって迅速に立ち上がることができる。
　上記の第２基布の乗員側の端部は、乗員側に向かって凸状に形成されているとよい。この第２基布の端部の凸状によって、第１基布の端部によって案内されたガスが受け止められて、インフレータ側に向かって跳ね返るような挙動を示すことになる。
　第２基布の乗員側の端部は、クッションの膨張展開時に中央部を開裂して中央部の外に露出するとよい。このようにすれば、第２基布の側部に設けられたガス案内口を、中央部の外に露出させることができ、クッションを横方向に迅速に展開させることができる。
　上記のガス案内口は、上下方向または左右方向の少なくともいずれか一方の対向する２カ所に設けられているとよい。このように、ガス案内口を上下方向に設けると、クッションを上下方向に優先的に展開させて、乗員の頭部と腹部とを保護できる。またガス案内口を左右方向に設けると、クッションを左右方向に優先的に展開させて、乗員の他の部位を保護できる。
　上記のガス案内口は、前記乗員側の端部よりも前方方向に寄せて設けられているとよい。これにより、第２基布の乗員側の端部で跳ね返ってきたガスが、ガス案内口によって車両前方方向に案内される。その結果、ガスの大部分は、ステアリングホイールのリム面方向に向かうという挙動を示すことになる。
　上記のガス案内口は、ガスをステアリングホイールのリム面側に向けて案内するとよい。このように、ディフューザからクッション内に案内されるガスは、中央部よりも高い位置からステアリングホイールのリム面側に向かっている。このため、膨張展開初期においてクッションをより横方向に展開させ、例えば上下方向に展開すると乗員の頭部および腹部とステアリングとの間にクッションを確実に滑り込ませることができる。
　上記のディフューザは、第２基布の左右両側に設けられたガス通過孔をそれぞれ有するとよい。これにより、膨張展開時に第２基布が受け止めたガスは、２つのガス通過孔から車幅方向にも案内されて、クッション内に供給される。このため、クッションは、ディフューザからのガスにより車幅方向にも展開可能となる。
　上記のディフューザは、第２基布の左右両側に設けられた折り目をそれぞれ有するとよい。これにより、第２基布は、膨張展開時にガスを受け止めると、左右両側に設けられた折り目が展開して車幅方向にも広がり、より立体的に立ち上がることができる。なお第２基布には、折り目に代えてプリーツを設けてもよい。
　上記のインフレータは、ディスク型であって外周側面にガス噴出孔を有し、エアバッグ装置はさらに、インフレータを保持するリテーナーを備え、リテーナーは、第１基布内に配置され中央部に固定された平板状のベース面であって、インフレータを通す孔部を有するベース面と、ベース面の周囲に立設し、インフレータのガス噴出孔よりも高さが低い縦壁とを有するとよい。
　このようにリテーナーは、平板状のベース面を中央部に固定し、ベース面の孔部にインフレータを通すことで、インフレータを保持できる。さらに、リテーナーの縦壁は、ガス噴出孔よりも高さが低い。このため、ガス噴出孔からのガスは、縦壁に遮られることなく、ディフューザの第１基布の上下端部に確実に受け止められる。
　本発明によれば、衝突時に運転席の乗員が車両前方に移動した場合に、膨張展開するクッションによって乗員の各部位を保護できるエアバッグ装置を提供することができる。
本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の概要を例示する図である。 図１（ａ）のエアバッグ装置のＡ－Ａ断面図である。 図２のディフューザの第１基布を例示する図である。 図２のディフューザの第２基布を例示する図である。 図２のディフューザ全体を例示する図である。 図２に続くディフューザの挙動を例示する図である。 図２のクッションの膨張展開時での挙動を例示する図である。 本発明のさらに他の実施形態におけるディフューザを例示する図である。 図８のディフューザの第１基布を例示する図である。 図８のディフューザの挙動を例示する図である。 図３および図９の第１基布の変形例を例示する図である。
　以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
　なお本発明においては、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員が向いている方向を前方、その反対方向を後方と称し座標の軸を示すときは前後方向とする。また乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の右側を右方向、乗員の左側を左方向と称し座標の軸を示すときは左右方向とする。更に、乗員が正規の姿勢で着座した際に、乗員の頭部方向を上方、乗員の腰部方向を下方と称し座標の軸を示すときは上下方向とする。そして、以下の説明において用いる図面では、必要に応じて、上述した乗員を基準とした前後左右上下方向を、Ｆｒｏｎｔ、Ｂａｃｋ、Ｌｅｆｔ、Ｒｉｇｈｔ、Ｕｐ、Ｄｏｗｎと示す。
　図１は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置１００の概要を例示する図である。エアバッグ装置１００は、図１（ａ）に示すように、右ハンドル車における前列右側の座席１０２すなわち運転席用のフロンタルエアバッグとして実施されている。図１（ｂ）は、エアバッグ装置１００のクッション１０４の膨張展開後での車両を例示した図である。図２は、図１（ａ）のエアバッグ装置１００のＡ－Ａ断面図である。
　クッション１０４は、図１（ｂ）に示すように、膨張展開時に座席１０２に向かって立体的に膨らむ袋として形成されている。袋状のクッション１０４は、巻回または折り畳まれて、ステアリングホイール１０６の中央に設けられた中央部（収納部１０８）に収納されている。クッション１０４は、その表面を構成する複数の基布を重ねて縫製または接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって形成されている。
　収納部１０８は、図２に示すカバー１１０やその下のハウジング１１２などを含んで構成されている。収納部１０８には、クッション１０４の他に、インフレータ１１４およびディフューザ１１６も収納されている。なお図２ではディフューザ１１６を概略的に示している。
　インフレータ１１４は、ガス発生装置であって、不図示のセンサから送られる衝撃の検知信号に起因して稼働し、クッション１０４にガスを供給する。インフレータ１１４は、ディスク型であって円柱状の本体部１１８と、本体部１１８の外周側面に設けられたガス噴出孔１２０とを有する。さらに本体部１１８の外周には、ハウジング１１２の底壁１２２に前方から重ねられるフランジ１２４が設けられている。
　図２に示すように収納部１０８には、クッション１０４内に配置されたリテーナー１２６も収納されている。リテーナー１２６は、インフレータ１１４を保持する板金製の部材であって、平板状のベース面１２８と縦壁１３０とを有する。ベース面１２８は、インフレータ１１４の本体部１１８を通す孔部１３２を有する。縦壁１３０は、ベース面１２８の周囲に立設し、その高さ位置がインフレータ１１４のガス噴出孔１２０よりも低くなっている。このため、ガス噴出孔１２０から噴出されるガスは、リテーナー１２６の縦壁１３０に遮られることがない。
　リテーナー１２６のベース面１２８には、ボルト１３４が取り付けられている。リテーナー１２６は、ボルト１３４がナット１３６と螺合することで、ベース面１２８とハウジング１１２の底壁１２２との間でクッション１０４およびディフューザ１１６を固定し、底壁１２２とナット１３６との間でインフレータ１１４のフランジ１２４を固定する。
　ハウジング１１２の底壁１２２には、インフレータ１１４を挿通する挿通孔１３８が形成されている。またハウジング１１２は、底壁１２２の周囲に立設した側壁１４０を有する。側壁１４０には、カバー１１０が取り付けられている。
　収納部１０８では、図２に示すようにリテーナー１２６が底壁１２２に固定された状態で、孔部１３２と挿通孔１３８とが重ねられている。さらに、クッション１０４の開口部１４２、ディフューザ１１６の各貫通孔（後述）も重ねられている。そしてインフレータ１１４の本体部１１８は、これらの重ねられた孔部１３２、挿通孔１３８、開口部１４２および各貫通孔に通されてクッション１０４内に配置されている。
　ディフューザ１１６は、インフレータ１１４からのガスをクッション１０４内で案内する布製のものであって、第１基布１４４（図３参照）と、第１基布１４４を内包する袋状の第２基布１４６（図４参照）とを有する。
　図３は、図２のディフューザ１１６の第１基布１４４を例示する図である。第１基布１４４は、乗員側から見た図３（ａ）に示すようにリテーナー１２６を包む袋状であり、より具体的には、上下方向に長手の封筒状になっている。また車両前側から見た図３（ｂ）に示すように、第１基布１４４には、インフレータ１１４の本体部１１８を通す第１貫通孔１４８が形成され、第１貫通孔１４８の周囲にはリテーナー１２６のベース面１２８のボルト１３４が通されている。
　ベース面１２８の孔部１３２および第１基布１４４の第１貫通孔１４８には、インフレータ１１４の本体部１１８（図２参照）が通される。このため、第１基布１４４は、インフレータ１１４の本体部１１８も包んだ袋状になっている。さらに第１基布１４４は、インフレータ１１４の本体部１１８の外周側面に設けられたガス噴出孔１２０を囲うようにも設けられている。
　また第１基布１４４は、乗員側の面に設けられ上下方向に延びる開口部（ここではスリット１５０）を有する。さらに第１基布１４４は、第１縫製ライン１５２、１５４で結合して形成された上端部１５６、下端部１５８を有する。第１縫製ライン１５２、１５４は、車幅方向に直線状に延びている。すなわち、第１基布１４４の上下方向の両端部である上端部１５６、下端部１５８は、スリット１５０に直交する２つの第１縫製ライン１５２、１５４で第１基布１４４が縫製され、スリット１５０が終端することにより形成されている。このため、第１基布１４４では、スリット１５０の両端の近傍を含む上端部１５６、下端部１５８を簡易に形成できる。
　ここで図２の矢印Ｂ、Ｃに示すようにインフレータ１１４のガス噴出孔１２０からガスが噴出されると、図３（ａ）に示す第１基布１４４のスリット１５０は、当初の細長い形状から矢印Ｄ、Ｅに示すようにガスによって左右に広げられる。これによって、第１基布１４４の上端部１５６、下端部１５８は、図３（ａ）の矢印Ｆ、Ｇに示すように引っ張られる。その結果、図３（ｃ）に示すように第１基布１４４の上端部１５６、下端部１５８は、乗員に向かって立ち上がる。したがって第１基布１４４では、広がったスリット１５０から噴き出すガスが上端部１５６、下端部１５８によって、図２および図３（ｃ）の矢印Ｈ、Ｉに示すように乗員に向かって案内される。
　図４は、図２のディフューザ１１６の第２基布１４６を例示する図である。図５は、図２のディフューザ１１６の全体を例示する図である。
　第２基布１４６は、図４に示すように第２貫通孔１６０を有する。第２基布１４６は、第２貫通孔１６０と第１基布１４４の第１貫通孔１４８とを重ねた状態で、図５（ａ）に点線で示す第１基布１４４を内包する袋状となっている。第２基布１４６は、図４に示す左右の縁１６２、１６４を重ねて縫製することで、図５（ａ）に示す頂部１６６が形成される。ここで頂部１６６は、乗員側の端部であって、乗員側に向かって凸状に形成されている。なお図５（ｂ）は、図５（ａ）のディフューザ１１６のＪ矢視図である。
　さらに第２基布１４６の側部には、横方向（ここでは上下）に所定の２つのガス案内口１６８、１７０が設けられている。なお横方向とは、例えば上下方向あるいは左右方向などを含み、図１（ｂ）に示すように乗員から見てステアリングホイール１０６を覆うようにクッション１０４が広がる方向をいう。また２つのガス案内口１６８、１７０は、乗員側の端部である頂部１６６よりも前方方向（すなわち第２基布１４６の根元側）に寄せて設けられている。
　図５（ｂ）に示すように第１基布１４４の上端部１５６、下端部１５８は、２つのガス案内口１６８、１７０を塞ぐように立ち上がるため、これらガス案内口１６８、１７０からのガス漏れを軽減し、乗員に向かって無駄なくガスを噴出できる。これによって、第２基布１４６は、第１基布１４４の上端部１５６、下端部１５８によって案内されたガスを頂部１６６で受けて、図２の矢印Ｋに示すように膨張する。
　図６は、図２に続くディフューザ１１６の挙動を例示する図である。ディフューザ１１６では、図中矢印Ｌのように膨張する第２基布１４６のうち乗員側に向かって凸状に形成されている頂部１６６が収納部１０８のカバー１１０を開裂する。なおカバー１１０には、開裂し易いように断面を薄肉化したテアライン１７２（図２参照）が設けられている。
　さらにディフューザ１１６は、テアライン１７２を起点にカバー１１０を開裂した後、収納部１０８の外すなわちステアリングホイール１０６のリム面１７３よりも乗員側に到達する（図７（ａ）参照）。このようにディフューザ１１６では、第２基布１４６がカバー１１０を開裂して外に出るまでは、迅速にその挙動が実現されるよう、ガスが第１基布１４４によって、乗員に向かって案内される。
　第２基布１４６は、収納部１０８の外に出た後、２つのガス案内口１６８、１７０を収納部１０８の外に露出させる。これによりガスは、図５（ａ）および図６の矢印Ｍ、Ｎに示すように第２基布１４６の頂部１６６で受け止められた後、第２基布１４６の上下に設けられた２つのガス案内口１６８、１７０を通じて、上下方向に向かって案内され、クッション１０４内に供給される。
　図７は、図２のクッション１０４の膨張展開時での挙動を例示する図である。クッション１０４には、図７（ａ）に示すようにディフューザ１１６の第２基布１４６のガス案内口１６８、１７０によって、インフレータ１１４のガスが最初に上下方向に供給されることになる。さらにガスは、図７（ａ）の矢印Ｍ、Ｎに示すように、ガス案内口１６８、１７０によって収納部１０８よりも乗員側の位置から上下方向さらには、ステアリングホイール１０６のリム面１７３の側に向かって案内される。
　このためクッション１０４は、図７（ａ）および図７（ｂ）に二点鎖線で示すように、まず上下方向に展開し（矢印Ｏ、Ｐ参照）、その後、図７（ｂ）に実線で示すように車幅方向に展開することになる。なお図７（ｂ）は、膨張展開時に乗員から見たクッション１０４の挙動を例示している。
　そして、クッション１０４は、図７（ａ）に示すようにラッパ状の回転体の形状となって、乗員の頭部１７４とステアリングホイール１０６との間、および腹部１７６とステアリングホイール１０６との間に滑り込むように膨張展開する。
　したがってエアバッグ装置１００によれば、車両に衝突の衝撃が生じ、運転席の乗員が車両前方に移動した場合、クッション１０４が上下方向に優先的に展開するため、膨張展開するクッション１０４によって乗員の頭部１７４と腹部１７６とを保護できる。
　ここでエアバッグ装置１００では、クッション１０４を上下方向に優先的に展開させるため、ディフューザ１１６の第２基布１４６の上下にガス案内口１６８、１７０を設けるようにしたが、これに限定されない。一例として、第２基布１４６にガス案内口１７０のみを設けると、クッション１０４を下方向に優先的に展開させて、乗員の腹部１７６を迅速に保護できる。また、第２基布１４６にガス案内口１６８のみを設けると、クッションを上方向に優先的に展開させて、乗員の頭部１７４を迅速に保護できる。さらに、第２基布１４６の左右にガス案内口を設けてもよく、この場合には、クッション１０４を左右方向に優先的に展開させて、乗員の他の部位を優先的に迅速に保護できる。このように、エアバッグ装置１００では、ディフューザ１１６の第２基布１４６の側部に、少なくとも１つのガス案内口を設けてガスを横方向に案内することで、膨張展開するクッション１０４によって乗員の各部位を保護できる。
　図８は、本発明のさらに他の実施形態におけるディフューザ１１６Ａを例示する図である。図９は、図８のディフューザ１１６Ａの第１基布１４４Ａを例示する図である。図１０は、図８のディフューザ１１６Ａの挙動を例示する図である。
　ディフューザ１１６Ａは、第１基布１４４Ａと、第１基布１４４Ａを内包する第２基布１４６Ａとを備える。第１基布１１４Ａは、上端部１５６Ａ、下端部１５８Ａがジグザグ状の第２縫製ライン１５２Ａ、１５４Ａで結合され形成されている点で、ディフューザ１１６の第１基布１４４と異なる。
　第２縫製ライン１５２Ａ、１５４Ａは、図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、開口部（ここではスリット１５０Ａ）の両端１７８、１８０の左右方向（車幅方向）中央が最も両端１７８、１８０に接近していて、この両端１７８、１８０から遠ざかるほど末広がりに延びて左右方向の端部に到達している。すなわち、第１基布１４４Ａの上下方向の両端部である上端部１５６Ａ、下端部１５８Ａのそれぞれは、スリット１５０Ａを直線部とする矢印形状における先端部の山形の形状部分を描くように、２つの第２縫製ライン１５２Ａ、１５４Ａで第１基布１４４Ａが縫製され、スリット１５０Ａが終端することにより形成されている。
　このため、第１基布１４４Ａの上端部１５６Ａ、下端部１５８Ａでは、図９（ｃ）に示すように広がったスリット１５０Ａから噴き出すガスを受けたとき、スリット１５０Ａの両端１７８、１８０と第２縫製ライン１５２Ａ、１５４Ａの間の各領域１８２ａ、１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｄにガスが溜まらない。このため、第１基布１４４Ａの上端部１５６Ａ、下端部１５８Ａは、乗員に向かって迅速に立ち上がり、図中の矢印Ｈ、Ｉに示すようにガスを乗員に向かって案内できる。
　第２基布１４６Ａは、図８（ａ）に示すように、左右両側にガス通過孔１８４、１８６と、２つの折り目１８８、１９０および折り目１９２、１９４とが設けられている点で、ディフューザ１１６の第２基布１４６と異なる。なお第２基布１４６Ａでは、これらの折り目に代えて、プリーツを設けてもよい。
　このため、膨張展開時に第２基布１４４Ａが受け止めたガスは、図８（ａ）の矢印Ｍ、Ｎに示すように上下方向の２つのガス案内口１６８、１７０から上下方向に向かって案内されるだけでなく、矢印Ｓ、Ｔに示すようにガス通過孔１８４、１８６から車幅方向にも案内されて、クッション１０４内に供給される。このため、クッション１０４は、図１０（ｂ）の鎖線に示すように展開初期においてディフューザ１１６Ａからのガスにより上下方向だけでなく車幅方向にも展開可能となる。
　また第２基布１４６Ａは、膨張展開時にガスを受け止めると、左右両側に設けられた折り目１８８、１９０、１９２、１９４が展開して車幅方向にも広がる。このためディフューザ１１６Ａは、図１０（ａ）に示すように、より立体的に立ち上がることができる。なお折り目１８８、１９０、１９２、１９４は、第２基布１４６Ａに形成された位置合わせ部１９６、１９８を基準にして第２基布１４６Ａを折り重ねて縫製することで容易に形成可能である。
　このようなディフューザ１１６Ａをエアバッグ装置１００に適用した場合であっても、クッション１０４は、図１０（ｂ）の鎖線に示すように、まず上下方向に展開し（矢印Ｏ、Ｐ参照）、その後、車幅方向に展開することになる。したがって、ディフューザ１１６Ａを適用したエアバッグ装置１００によれば、衝突時に運転席の乗員が車両前方に移動した場合、クッション１０４が上下方向に優先的に展開するため、膨張展開するクッション１０４によって図７に示す乗員の頭部１７４と腹部１７６とを保護できる。
　図１１は、図３および図９の第１基布１４４、１４４Ａの変形例を例示する図である。なお以下に示す各変形例の第１基布１４４Ｂ、１４４Ｃ、１４４Ｄでは、リテーナー１２６を省略して示しているため、第１貫通孔１４８が露出した状態となっている。
　図１１（ａ）に示す第１基布１４４Ｂは、２つの辺２０２、２０４を有する。この２つの辺２０２、２０４は、第１基布１４４Ｂの一方の表面上に折り返され重ねられた状態で縫製によって保持されて、さらに互いに対向して開口部１５０Ｂを形成している。そして２つの辺２０２、２０４は、接触するほど接近していないため、開口部１５０Ｂがスリット状にはなっていない。
　２つの辺２０２、２０４が延びる方向（ここでは上下）における端部１５６Ｂ、１５７Ｂ、１５８Ｂ、１５９Ｂは、対向する２辺２０２、２０４に直交する縫製ライン１５２Ｂ、１５３Ｂ、１５４Ｂ、１５５Ｂで縫製されている。このような縫製により、開口部１５０Ｂが終端している。つまり第１基布１４４Ｂでは、端部１５６Ｂ、１５７Ｂ、１５８Ｂ、１５９Ｂを縫製するという簡易な構成で２辺からなる開口部１５０Ｂを形成できる。
　ここでインフレータ１１４のガス噴出孔１２０からガスが噴出されると（図２参照）、図１１（ａ）の第１基布１４４Ｂの開口部１５０Ｂは、矢印Ｄ、Ｅに示すようにガスによって左右に広げられる。これによって、第１基布１４４Ｂの端部１５６Ｂ、１５７Ｂ、端部１５８Ｂ、１５９Ｂは、図１１（ａ）の矢印Ｆ、Ｇに示すように引っ張られ、乗員に向かって立ち上がる。したがって第１基布１４４Ｂでは、広がった開口部１５０Ｂから噴き出すガスを乗員側に向かって案内できる。
　図１１（ｂ）に示す第１基布１４４Ｃは、３つの辺２０６、２０８、２１０を有する。この３つの辺２０６、２０８、２１０は、第１基布１４４Ｃの一方の表面上に折り返され重ねられた状態で縫製によって保持されて、開口部１５０Ｃを形成している。
　３つの辺２０６、２０８、２１０が延びる方向で交差して形成される３つの端部１５６Ｃ、１５７Ｃ、１５８Ｃは、図示のように３辺のうち２辺を重ねて保持するように縫製ライン１５２Ｃ、１５３Ｃ、１５４Ｃで縫製されている。このような縫製により、開口部１５０Ｃが終端している。つまり第１基布１４４Ｃでは、３つの端部１５６Ｃ、１５７Ｃ、１５８Ｃを縫製するという簡易な構成で３辺からなる開口部１５０Ｃを形成できる。
　ここでインフレータ１１４のガス噴出孔１２０からガスが噴出されると、図１１（ｂ）の第１基布１４４Ｃの開口部１５０Ｃは、矢印Ｄ、Ｅａ、Ｅｂに示すようにガスによって広げられる。これによって、第１基布１４４Ｃの３つの端部１５６Ｃ、１５７Ｃ、１５８Ｃは、図１１（ｂ）の矢印Ｆ、Ｇ、Ｕに示すように引っ張られ、乗員に向かって立ち上がる。したがって第１基布１４４Ｃでは、広がった開口部１５０Ｃから噴き出すガスを乗員側に向かって案内できる。
　図１１（ｃ）に示す第１基布１４４Ｄは、４つの辺２１２、２１４、辺２１６、２１８を有する。この４つの辺２１２、２１４、辺２１６、２１８は、第１基布１４４Ｄの一方の表面上に折り返され重ねられた状態で縫製によって保持されて、さらに互いに対向して開口部１５０Ｄを形成している。そして４つの辺２１２、２１４、辺２１６、２１８は、接触するほど接近していないため、開口部１５０Ｄがスリット状にはなっていない。
　４つの辺２１２、２１４、辺２１６、２１８が延びる方向（ここでは上下左右）における端部１５６Ｄ、１５７Ｄ、１５８Ｄ、１５９Ｄは、図示のように４辺のうち２辺を重ねて保持するように縫製ライン１５２Ｄ、１５３Ｄ、１５４Ｄ、１５５Ｄで縫製されている。このような縫製により、開口部１５０Ｄが終端している。つまり第１基布１４４Ｄでは、端部１５６Ｄ、１５７Ｄ、１５８Ｄ、１５９Ｄを縫製するという簡易な構成で４辺からなる開口部１５０Ｄを形成できる。
　ここでインフレータ１１４のガス噴出孔１２０からガスが噴出されると、図１１（ｃ）の第１基布１４４Ｄの開口部１５０Ｄは、矢印Ｄ、Ｅに示すようにガスによって左右に広げられる。これによって、第１基布１４４Ｄの端部１５６Ｄ、１５７Ｄ、１５８Ｄ、１５９Ｄは、図１１（ｃ）の矢印Ｆ、Ｇに示すように引っ張られ、乗員に向かって立ち上がる。したがって第１基布１４４Ｄでは、広がった開口部１５０Ｄから噴き出すガスを乗員側に向かって案内できる。
　このように第１基布１４４Ｂ、１４４Ｃ、１４４Ｄの開口部１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄは、それぞれ２辺、３辺、４辺からなる形状を有している。しかしこれに限られず、インフレータ１１４のガス噴出孔１２０からのガスを乗員側に向かって案内できるのであれば、第１基布の開口部は、さらに他の多角形状を有してもよい。
　以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
　また、上記実施形態においては本発明にかかるエアバッグ装置を自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。
　本発明は、緊急時での乗員保護を目的として膨張展開するクッションを備えたエアバッグ装置に利用することができる。
１００…エアバッグ装置、１０２…座席、１０４…クッション、１０６…ステアリングホイール、１０８…収納部、１１０…カバー、１１２…ハウジング、１１４…インフレータ、１１６、１１６Ａ…ディフューザ、１１８…本体部、１２０…ガス噴出孔、１２２…ハウジングの底壁、１２４…インフレータのフランジ、１２６…リテーナー、１２８…ベース面、１３０…リテーナーの縦壁、１３２…ベース面の孔部、１３４…ボルト、１３６…ナット、１４０…ハウジングの側壁、１４２…クッションの開口部、１４４、１４４Ａ１４４Ｂ、１４４Ｃ、１４４Ｄ…第１基布、１４６、１４６Ａ…第２基布、１４８…第１貫通孔、１５０、１５０Ａ…スリット、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄ…開口部、１５２、１５４…第１縫製ライン、１５２Ａ、１５４Ａ…第２縫製ライン、１５６、１５６Ａ…第１基布の上端部、１５８、１５８Ａ…第１基布の下端部、１５２Ｂ、１５２Ｃ、１５２Ｄ、１５３Ｂ、１５３Ｃ、１５３Ｄ、１５４Ｂ、１５４Ｃ、１５４Ｄ、１５５Ｂ、１５５Ｄ…縫製ライン、１５６Ｂ、１５６Ｃ、１５６Ｄ、１５７Ｂ、１５７Ｃ、１５７Ｄ、１５８Ｂ、１５８Ｃ、１５８Ｄ、１５９Ｂ、１５９Ｄ…第１基布の各端部、１６０…第２貫通孔、１６２、１６４…第２基布の縁、１６６…頂部、１６８、１７０…ガス案内口、１７２…テアライン、１７３…リム面、１７４…頭部、１７６…腹部、１７８、１８０…スリットの両端、１８２ａ、１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｄ…第１基布の領域、１８４、１８６…ガス通過孔、１８８、１９０、１９２、１９４…折り目、１９６、１９８…位置合わせ部、２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２、２１４、２１６、２１８…第１基布の各辺

Claims (16)

  1. 　ガスを噴出するインフレータと、
    　袋状であって巻回または折り畳まれて車両のステアリングホイールの中央部に収納され前記インフレータからのガスを利用して前記ステアリングホイールと乗員との間で膨張展開するクッションと、
    　前記クッション内でガスを案内する布製のディフューザとを備え、
    　前記ディフューザは、
    　前記インフレータの少なくともガス噴出孔を有する側面を囲うように設けられた第１基布と、
    　前記第１基布の乗員側の面に設けられた開口部と、
    　前記第１基布を内包する袋状の第２基布であって、側部に少なくとも１つのガス案内口が設けられた第２基布とを有し、
    　前記第２基布は、前記開口部からのガスを受けて乗員に向かって膨張展開し前記中央部を開裂させることを特徴とするエアバッグ装置。
  2. 　前記第１基布は、当該基布の一方の表面上に折り返され重ねられた状態で保持される少なくとも２つの辺を有し、前記開口部は前記少なくとも２つの辺によって形成されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
  3. 　前記第１基布の前記少なくとも２つの辺が延びる方向における端部は、第１縫製ラインで縫製されることにより、前記開口部が終端するように形成されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
  4. 　前記２つの辺は、対向する２辺であることを特徴とする請求項２または３に記載のエアバッグ装置。
  5. 　前記開口部は、前記対向する２辺によってスリット状に構成されることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
  6. 　前記対向する２辺で形成される開口部は、上下方向に設けられることを特徴とする請求項４または５に記載のエアバッグ装置。
  7. 　前記第１基布の上下方向の両端部は、前記対向する２辺に直交する２つの前記第１縫製ラインで前記第１基布が縫製され該開口部が終端することにより形成されていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  8. 　前記第１基布の上下方向の両端部のそれぞれは、前記開口部を直線部とする矢印形状における先端部の山形の形状部分を描くように、２つの第２縫製ラインで前記第１基布が縫製され該開口部が終端することにより形成されていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  9. 　前記第２基布の乗員側の端部は、乗員側に向かって凸状に形成されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  10. 　前記第２基布の乗員側の前記端部は、前記クッションの膨張展開時に前記中央部を開裂して該中央部の外に露出することを特徴とする請求項９に記載のエアバッグ装置。
  11. 　前記ガス案内口は、上下方向または左右方向の少なくともいずれか一方の対向する２カ所に設けられている請求項１から１０のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  12. 前記ガス案内口は、前記乗員側の端部よりも前方方向に寄せて設けられていることを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  13. 　前記ガス案内口は、ガスを前記ステアリングホイールのリム面側に向けて案内することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  14. 　前記ディフューザは、前記第２基布の左右両側に設けられたガス通過孔をそれぞれ有することを特徴とする請求項１から１３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  15. 　前記ディフューザは、前記第２基布の左右両側に設けられた折り目をそれぞれ有することを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
  16. 　前記インフレータは、ディスク型であって外周側面に前記ガス噴出孔を有し、
    　当該エアバッグ装置はさらに、前記インフレータを保持するリテーナーを備え、
    　前記リテーナーは、
    　前記第１基布内に配置され前記中央部に固定された平板状のベース面であって、前記インフレータを通す孔部を有するベース面と、
    　前記ベース面の周囲に立設し、前記インフレータの前記ガス噴出孔よりも高さが低い縦壁とを有することを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
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