WO2019087283A1 - 食器洗浄機および食器洗浄方法 - Google Patents

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WO2019087283A1
WO2019087283A1 PCT/JP2017/039283 JP2017039283W WO2019087283A1 WO 2019087283 A1 WO2019087283 A1 WO 2019087283A1 JP 2017039283 W JP2017039283 W JP 2017039283W WO 2019087283 A1 WO2019087283 A1 WO 2019087283A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
washing
unit
operation mode
area
drying
Prior art date
Application number
PCT/JP2017/039283
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
勇二 廣澤
直樹 茨田
馬場 和彦
洋樹 麻生
裕次 ▲高▼山
裕一 清水
遥 松尾
Original Assignee
三菱電機株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 三菱電機株式会社 filed Critical 三菱電機株式会社
Priority to JP2019550033A priority Critical patent/JP6906623B2/ja
Priority to PCT/JP2017/039283 priority patent/WO2019087283A1/ja
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47BTABLES; DESKS; OFFICE FURNITURE; CABINETS; DRAWERS; GENERAL DETAILS OF FURNITURE
    • A47B77/00Kitchen cabinets
    • A47B77/04Provision for particular uses of compartments or other parts ; Compartments moving up and down, revolving parts
    • A47B77/08Provision for particular uses of compartments or other parts ; Compartments moving up and down, revolving parts for incorporating apparatus operated by power, including water power; for incorporating apparatus for cooking, cooling, or laundry purposes
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47LDOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/24Washing or rinsing machines for crockery or tableware with movement of the crockery baskets by conveyors
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47LDOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/42Details
    • A47L15/46Devices for the automatic control of the different phases of cleaning ; Controlling devices

Definitions

  • the present invention relates to a dishwasher and a method for washing dishes.
  • Patent Document 1 discloses a sink with a washing function provided with a washing basket and a washing nozzle in a sink of a sink.
  • the present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and an object of the present invention is to provide a dishwasher and a dishwashing method capable of improving the efficiency of washing and drying of dishes.
  • a dish washer includes a dish placement table on which dishes are disposed, a mode selection unit for selecting an operation mode, and a nozzle for spouting washing water, and a washing unit for washing dishes on the dish placement table And a blower for blowing air, and a drying unit for drying the dishes on the table.
  • the washing unit switches the type of washing water spouted from the nozzle according to the selected operation mode.
  • the drying unit switches the temperature of air blown from the blower according to the selected operation mode.
  • the dish washer of the present invention also has a movable having a sink having a washing area and a drying area, a table placing table on which dishes are placed, and a table placing board to pass through the washing area and the drying area. And a drying unit having a nozzle for jetting the washing water to the washing area, and a drying unit having a blower for blowing air to the drying area.
  • the tableware washing method of the present invention uses the tableware placement table on which the tableware is placed, selects the operation mode, and uses the nozzle for spouting the washing water, and spouts the washing water from the nozzle according to the operation mode
  • ADVANTAGE OF THE INVENTION it becomes possible to wash
  • FIG. 1 is a cross-sectional view showing a dishwasher of a first embodiment. It is the model (A) and (B) which shows the example of the partition plate of the sink of the dishwasher of Embodiment 1.
  • FIG. It is sectional drawing which shows the state which the partition plate of the dishwasher of Embodiment 1 is turning. It is sectional drawing which shows the state which the partition plate of the dishwasher of Embodiment 1 reached to the open position.
  • FIG. 2 is a perspective view showing a movable body and a table for placing dishes of the dishwasher of Embodiment 1; FIG.
  • FIG. 2 is a schematic view showing a transport mechanism including a movable body of the dishwasher of Embodiment 1;
  • FIG. 2 is a perspective view showing a movable body and a table for placing dishes of the dishwasher of Embodiment 1;
  • Fig. 1 is a schematic view (A) to (E) showing five types of tableware placement tables of the dishwasher of the first embodiment. It is a figure which shows the IC tag attached to the dish-ware arrangement stand of the dishwasher of Embodiment 1, and the reader which reads the information of IC tag.
  • FIG. 6 is a view showing a weight sensor that detects the weight of the tableware placement table of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a schematic view showing a detergent supply unit of the cleaning unit of the first embodiment. It is a schematic diagram which shows the storage unit (A) of the dishwasher of Embodiment 1, and the holding
  • FIG. 7 is a schematic view (A) to (C) showing a method of storing the tableware placement table in the storage unit of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a control system of the dishwasher of Embodiment 1; 7 is a list showing contents of an operation mode of the first embodiment.
  • 5 is a flowchart showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing the operation of the dishwasher of the first embodiment.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view showing a dishwasher of a second embodiment. It is sectional drawing which shows the dishwasher of Embodiment 3.
  • FIG. FIG. 14 is a cross-sectional view showing a dishwasher of a fourth embodiment.
  • FIG. 14 is a cross-sectional view showing a dishwasher of a fifth embodiment.
  • FIG. 14 is a cross-sectional view showing a dishwasher of a fifth embodiment.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a kitchen 8 provided with a dishwasher 1 according to a first embodiment of the present invention.
  • the dishwasher 1 of the first embodiment is incorporated in a kitchen 8 for home use.
  • the kitchen 8 has a top 8a on the top surface.
  • a sink 10 is provided at, for example, the central portion of the top plate 8a.
  • the front surface 8b of the kitchen 8 is a surface facing the user.
  • the direction in which the kitchen 8 and the user face each other is taken as an X direction. More specifically, the direction from the kitchen 8 to the user is + X direction, and the opposite direction is -X direction. Moreover, let the left-right direction on the basis of the user who opposes the kitchen 8 be a Y direction. More specifically, the right direction with reference to the user is the + Y direction, and the left direction is the -Y direction.
  • the plane including the X direction and the Y direction ie, the XY plane
  • the direction orthogonal to the X direction and the Y direction ie, the vertical direction
  • the upper side is the + Z direction
  • the lower side is the ⁇ Z direction.
  • the ⁇ X direction, ⁇ Y direction and ⁇ Z direction are for convenience of description.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view showing the dishwasher 1 of the first embodiment.
  • the dishwasher 1 cleans the dishes 7 on the table 10, the table 6 on which the dishes 10 to be cleaned are placed, the movable body 5 for transferring the table 6 and the table 7 on which the dishes 7 are to be cleaned.
  • a unit 2, a drying unit 3 for drying the dishes 7 on the table 6, and a storage unit 4 for storing the table 6 are provided.
  • the sink 10 has a peripheral wall portion 14 and a bottom portion 15.
  • the bottom portion 15 is parallel to the XY plane, and has, for example, a rectangular shape.
  • the peripheral wall portion 14 extends upward (that is, in the + Z direction) from the edge of the bottom portion 15 to the top plate 8 a (FIG. 1).
  • the bottom 15 is formed with a drainage groove 18 for draining the water in the sink 10.
  • the drainage groove 18 is connected to the sewer pipe via a drainage pipe (not shown).
  • the interior of the sink 10 is divided into three, an inlet area 11, a washing area 12 and a drying area 13.
  • the cleaning area 12 is provided along the bottom 15 of the sink 10.
  • the inlet area 11 and the drying area 13 are provided above the washing area 12 (that is, in the + Z direction). Further, the inlet area 11 and the drying area 13 are adjacent to each other in the Y direction, and are separated by a partition wall 17.
  • the cleaning unit 2 has a plurality of nozzles 21 that eject cleaning water to the cleaning area 12.
  • the nozzles 21 are arranged at the bottom 15 in the X direction and the Y direction. Further, some of the nozzles 21 are also arranged in a portion of the peripheral wall portion 14 facing the cleaning area 12.
  • the washing water is, for example, tap water mixed with a detergent such as a neutral detergent or an alkaline detergent, or tap water not mixed with a detergent.
  • the drying unit 3 has a plurality of blowers 31 for blowing air to the drying area 13.
  • the blowers 31 are arranged in the X direction and the Z direction on the wall portion 14 a of the peripheral wall portion 14 facing the drying area 13.
  • the blower 31 ejects air at normal temperature or heated air.
  • FIGS. 3A and 3B are schematic views showing an example of the hole 16 a of the partition plate 16.
  • the shape of the hole 16a is circular in FIG. 3A, but may be a shape that allows water to pass through.
  • the number of the holes 16a may be one.
  • the whole partition plate 16 may be formed in mesh shape, and the mesh part may comprise the hole 16a.
  • the partition plate 16 is configured to be pivotable between a closed position separating the inlet area 11 and the cleaning area 12 and an open position communicating the inlet area 11 and the cleaning area 12. .
  • the plate surface of the partition plate 16 is parallel to the XY plane, ie, horizontal.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing a state in which the partition plate 16 of the dishwasher 1 has been rotated to the open position.
  • the partition plate 16 is rotated 90 degrees from the closed position (FIG. 2), the inlet area 11 and the cleaning area 12 are communicated. In this state, the partition plate 16 overlaps the partition wall 17 in the Y direction.
  • the joint 16b and the partition plate rotation motor 110 are abbreviate
  • the partition plate 16 may be removed manually instead of rotating the partition plate 16, this will be described in the third embodiment (FIG. 25).
  • FIG. 6 is a perspective view showing a table placing table 6 for placing the table 7 (FIG. 5) and a movable body 5 for holding and transporting the table 6.
  • the tableware placement table 6 is, for example, a plate-like member, but is not limited to this.
  • the tableware 7 (FIG. 2) is placed on the upper surface 65 which is the surface on the + Z side of the tableware placement table 6.
  • the upper surface 65 of the table 6 may be flat or may be provided with projections and recesses for holding the table 7.
  • the movable body 5 holds the tabletop 6 and moves in the cleaning area 12 (FIG. 2) in the Y direction and moves in the drying area 13 in the Z direction.
  • the tableware placement table 6 is held on an upper surface 50 which is a surface on the + Z side of the movable body 5.
  • the upper surface 50 of the movable body 5 may be a flat surface, or may be provided with projections and depressions that engage with the table 6.
  • the length in the X direction of the movable body 5 is shorter than the length in the X direction of the table 6.
  • a first drive motor M1 having an X direction as an axial direction is attached to a bottom surface 53 which is a surface on the -Z side of the movable body 5, and an output shaft of the first drive motor M1 is provided with a first gear. 51 is attached.
  • a second drive motor M2 whose axial direction is the X direction is attached to the end surface 54 of the movable body 5 in the + Y direction, and a second gear 52 is attached to the output shaft of the second drive motor M2. ing.
  • the power for driving the first drive motor M1 and the second drive motor M2 may be supplied from a battery mounted on the movable body 5, or supplied from the outside of the sink 10 by a flexible cable or wirelessly. It is also good. Further, drive signals to the first drive motor M1 and the second drive motor M2 are transmitted from the control unit 100 (FIG. 15) provided outside the sink 10 by a flexible cable or radio.
  • a guide pin 55 as a guided member whose axial direction is the X direction is formed to project.
  • two guide pins 55 are formed so as to be spaced apart in the Y direction and have the same position in the Z direction.
  • FIG. 7 is a view showing a transport mechanism for transporting the tableware placement table 6 in the dishwasher 1.
  • a first rack 56 extending in the Y direction is disposed.
  • the first rack 56 has a plurality of teeth 56a arranged in the Y direction.
  • a second rack 57 extending in the Z direction is disposed on the wall portion 14 a of the peripheral wall portion 14 of the sink 10.
  • the second rack 57 has a plurality of teeth 57a arranged in the Z direction.
  • the second rack 57 also extends into the storage unit 4.
  • the first gear 51 of the movable body 5 meshes with the first rack 56.
  • the first drive motor M ⁇ b> 1 rotates, the movable body 5 moves in the Y direction in the cleaning area 12 due to the engagement of the first gear 51 and the first rack 56.
  • the second gear 52 meshes with the second rack 57.
  • the second drive motor M2 rotates, the movable body 5 moves in the Z direction in the drying area 13 due to the engagement of the second gear 52 and the second rack 57.
  • Guide grooves 80 (shown by alternate long and short dash lines in FIG. 7) engaged with the guide pins 55 of the movable body 5 are respectively formed on both walls of the peripheral wall 14 of the sink 10 in the X direction.
  • Each guide groove 80 has a Y-direction groove 81 extending in the Y-direction and two Z-direction grooves 82 extending in the Z-direction.
  • Two guide pins 55 engage with the Y-direction groove 81, and one guide pin 55 engages with the Z-direction groove 82.
  • the Z-direction groove 82 is also formed in the storage unit 4.
  • the movable body 5, the first rack 56, the second rack 57 and the guide groove 80 constitute a transport mechanism.
  • the drive motors M1 and M2, the gears 51 and 52, and the racks 56 and 57 are omitted in the sectional view of the dishwasher 1 other than FIG.
  • the transport mechanism shown in FIGS. 6 and 7 is merely an example, and any transport mechanism may be used as long as the tableware placement table 6 can be transported so as to pass the washing area 12 and the drying area 13. It is good.
  • the movable body 5 moves in the Y direction in the cleaning area 12, and the end in the -Y direction in the movement range is referred to as the standby position of the movable body 5.
  • the standby position of the movable body 5 is below the entrance area 11 (ie, in the -Z direction).
  • the user can place the tableware placement table 6 on the movable body 5.
  • the position where the user places the table 6 i.e., the upper part of the movable body 5 in the standby position
  • a set position is referred to as the set position.
  • the dishwasher 1 includes a plurality of tableware placement tables 6 corresponding to the type of the tableware 7, and has different operation modes for each of the tableware placement tables 6.
  • the dishwasher 1 includes five types of tableware placement tables 6 and has five operation modes.
  • the dishwasher 1 has a mode selection operation unit 102 for the user to select an operation mode.
  • the mode selection operation unit 102 is, for example, an input device such as a switch, a touch panel, or a key.
  • the mode selection operation unit 102 is disposed, for example, on the top plate 8 a (FIG. 1) of the kitchen 8, but may be disposed anywhere as long as the user can easily operate.
  • the mode selection operation unit 102 can also be referred to as a selection portion for selecting the type of the table 6.
  • a detection unit that detects the type of the table 6 may be provided instead of the mode selection operation unit 102. Hereinafter, this point will be described.
  • FIG. 8 is a view showing an example of the configuration of a detection unit that detects the type of the table 6. At four corners of the lower surface 60 of the table 6, pressing portions 61 and 62 which are convex portions are formed according to the type of the table 6.
  • FIGS. 9A to 9E are schematic views showing the arrangement of the pressing portion of the table 6.
  • the five types of tableware placement tables 6 are referred to as tableware placement tables 6A, 6B, 6C, 6D, and 6E.
  • the corner located at the end of the table placing table 6 in the -Y direction and at the end in the -X direction is referred to as the first corner, and the end in the -Y direction.
  • a corner located at an end in the + X direction is a second end.
  • the corner located at the end in the + Y direction and at the end in the ⁇ X direction is a third corner, and the corner located at the end in the + Y direction and at the end in the + X direction is the fourth end. Be part.
  • the tableware placement table 6A shown in FIG. 9A has a pressing portion 61 at the first corner.
  • the tableware placement table 6B shown in FIG. 9B has pressing portions 61 and 62 at the first corner and the second corner.
  • the tableware placement table 6C shown in FIG. 9C has pressing portions 61, 62, 63 at the first corner, the second corner and the third corner.
  • the tableware placement table 6D shown in FIG. 9D has pressing portions 61, 62, 63, 64 at the first corner, the second corner, the third corner and the fourth corner.
  • the tableware placement table 6E shown in FIG. 9E has a pressing portion 62 at the second corner.
  • pressure sensors 71, 72, 73, 74 are disposed at positions facing the first to fourth corners of the table 6 on the upper side of the movable body 5.
  • the pressure sensors 71, 72, 73, 74 output ON signals by being pressed by the pressing portions 61, 62, 63, 64.
  • the output signals of the pressure sensors 71, 72, 73, 74 are transmitted to the control unit 100 (FIG. 15) described later by, for example, a flexible cable or wireless communication. Based on the output signals of the pressure sensors 71, 72, 73, 74, it is possible to determine the type of the tabletop 6 mounted on the movable body 5 (that is, any of the tabletops 6A to 6E).
  • FIG. 10 is a view showing another example of the detection unit for detecting the type of the table 6.
  • an IC tag 67 as a medium storing type information representing the type of the table 6 is attached to the table 6.
  • the IC tag 67 is attached to, for example, the end face of the tabletop 6 in the -Y direction.
  • the reading device 104 is disposed on the peripheral wall portion 14 of the sink 10 so as to face the IC tag 67 of the table 6 on the movable body 5 in the standby position.
  • the reading device 104 is, for example, an RFID (Radio Frequency Identifier) reader.
  • the reading device 104 reads the information on the type of the table 6 placed on the IC tag 67. Thereby, the type of the tableware placement table 6 placed on the movable body 5 can be detected.
  • FIG. 11 is a diagram showing still another example of the detection unit that detects the type of the table 6.
  • the tableware placement table 6 has a different weight for each type.
  • the weight difference for each type of tableware placement table 6 is assumed to be larger than the weight difference of tableware 7 assumed to be placed on each tableware placement table 6.
  • a weight sensor 105 for detecting the weight of the table 6 is mounted on the movable body 5.
  • An output signal of the weight sensor 105 is transmitted to a control unit 100 (FIG. 15) described later by, for example, a flexible cable or wireless communication.
  • the type of the table 6 placed on the movable body 5 can be detected by the weight of the table 6 placed by the weight sensor 105.
  • the mode selection operation unit 102, the pressure sensors 71 to 74, the IC tag 67 and the reader 104, and the weight sensor 105 all correspond to a mode selection unit for selecting an operation mode.
  • the cleaning unit 2 has a plurality of nozzles 21 arranged along the bottom 15 of the sink 10 and spouts the cleaning water selected according to the operation mode into the cleaning area 12.
  • FIG. 12 is a schematic view showing the detergent supply unit of the cleaning unit 2.
  • the detergent supply of the washing unit 2 comprises a plurality of detergent containers 22 filled with different types of detergents.
  • a first detergent container 22a, a second detergent container 22b, and a third detergent container 22c are used.
  • the first detergent container 22a is filled with a neutral detergent containing an abrasive.
  • the second detergent container 22b is filled with a neutral detergent that does not contain an abrasive.
  • the third detergent container 22c is filled with an alkaline detergent.
  • Valves 23a, 23b and 23c are provided at the outlets of the detergent containers 22a, 22b and 22c, respectively.
  • the valves 23a, 23b and 23c are opened and closed by valve opening and closing motors 24a, 24b and 24c, respectively.
  • the cleaning unit 2 selects a detergent by opening any of the valves 23a, 23b and 23c, mixes the selected detergent with tap water, and uses it as washing water, and the nozzle 21 (FIG. 2) It spouts from.
  • the cleaning unit 2 can also eject the detergent-free cleaning water from the nozzle 21 by closing all the valves 23a, 23b and 23c.
  • the cleaning unit 2 has a heater 25 (FIG. 15) and can heat the cleaning water to a temperature according to the operation mode. Further, the cleaning unit 2 has a pump 26 (FIG. 15), and ejects from the nozzle 21 cleaning water in an amount corresponding to the operation mode. The amount of washing water is the amount of washing water spouted from the nozzle 21 per unit time.
  • FIG. 13A is a schematic view showing the storage unit 4 in an enlarged manner.
  • the storage unit 4 has a top plate 41 and a pair of side plates 42 opposed in the X direction. Further, the storage unit 4 has an opening 46 (FIG. 2) for the user to take out the table 6 in the -Y direction.
  • a plurality of holding portions 43 are attached on the inner side in the X direction of the pair of side plates 42.
  • the pair of holding parts 43 facing each other in the X direction holds the table 6 from both sides in the X direction.
  • An abutting portion 44 is attached to the tip of the holding portion 43 on the inner side in the X direction.
  • the contact portion 44 is made of a material such as an elastic body that is less in impact due to the contact.
  • FIG. 13B is a perspective view showing the shape of the holding portion 43.
  • the holding portion 43 is, for example, a metal plate spring, and is a long member having a length in the Y direction and a width in the X direction.
  • Each holding portion 43 has a notch 45 at a position corresponding to the guide pin 55 of the movable body 5.
  • FIGS. 14A to 14C are schematic views showing the operation of placing the tableware placement table 6 on the holding portion 43 of the storage unit 4.
  • the length in the X direction of the table 6 is longer than the length of the movable body 5 in the X direction, so the table 6 protrudes from the movable body 5 in the X direction.
  • the distance between the two holding parts 43 facing each other in the X direction is shorter than the length in the X direction of the table 6, and longer than the length in the X direction of the movable body 5.
  • the main switch 101 for turning on the power of the dishwasher 1, the mode selection operation unit 102 for selecting the operation mode, and the tableware placement table 6 are set at the set position (that is, on the movable body 5 at the standby position).
  • a signal from a dish placement table sensor 106 for detecting that the temperature has been detected, a temperature sensor 107 for detecting the water temperature in the cleaning unit 2, and a temperature sensor 108 for detecting the blowing temperature in the drying unit 3 are input.
  • pressure sensors 71 to 74 (FIG. 8), a reading device 104 (FIG. 10), or a weight sensor 105 (FIG. 11) may be used instead of the mode selection operation unit 102.
  • the pressure sensors 71 to 74, the reading device 104, or the weight sensor 105 are shown as a detection unit 103.
  • a signal from the detection unit 103 is input to the control unit 100.
  • the table for placing dishes table 106 is a sensor for detecting whether or not the table for placing dishes 6 is placed on the movable body 5 in the standby position.
  • the tabletop sensor 106 is, for example, an optical sensor attached to the sink 10. However, any other sensor may be used as long as the sensor can detect the table 6 on the movable body 5 in the standby position.
  • the detection unit 103 may also serve as the dish disposing table sensor 106.
  • the control unit 100 controls, based on these input signals, the partition plate rotation motor 110 that rotates the partition plate 16 and the drive motors M1 and M2 that move the movable body 5.
  • the control unit 100 also includes valve opening / closing motors 24a, 24b and 24c for opening and closing the valves 23a, 23b and 23c of the cleaning unit 2, a heater 25 for heating the washing water, and a pump 26 for jetting the washing water from the nozzle 21. Control.
  • the control unit 100 also controls a heater 32 for heating the air blown from the blower 31 of the drying unit 3 and a fan motor 33 for blowing the air from the blower 31.
  • a wind direction adjuster may be controlled to change the blowing direction from the blower 31.
  • the control unit 100 is connected to a storage device 109 that stores a program to be executed by the control unit 100.
  • the storage device 109 stores cleaning conditions and drying conditions corresponding to the operation mode described above, in addition to the program.
  • the control unit 100 executes the cleaning process and the drying process under the conditions stored in the storage device 109.
  • FIG. 16 is a list showing the contents of the operation mode.
  • the dishwasher 1 has first to fifth operation modes according to the type of tableware 7 to be cleaned.
  • the first to fifth operation modes correspond to, for example, five types of tableware placement tables 6 as the tableware placement tables 6A to 6E shown in FIGS. 9A to 9E, for example.
  • the presence or absence of a pre-blow process, the type of wash water in the wash process, the temperature of the wash water and the amount of wash water, and the air temperature and air volume in the drying process are set for each operation mode. There is.
  • the pre-blowing process is a process of heating the tableware 7 by blowing before the cleaning process. Specifically, the movable body 5 on which the tableware placement table 6 is placed is moved to the drying area 13, and the air heated by the heater 32 (FIG. 15) is blown by the fan motor 33 from the blower 31 (FIG. 2). After completion of the pre-blowing process, the movable body 5 returns to the standby position (FIG. 2) and the cleaning process is started.
  • Types of wash water in the wash process are, for example, neutral detergents containing abrasives, neutral detergents not containing abrasives, and alkaline detergents.
  • the type of washing water is selected by the valve opening / closing motors 24a, 24b, 24c shown in FIG.
  • the temperature of the wash water and the amount of the wash water in the washing process are the temperature and the amount of the wash water ejected from the nozzle 21.
  • the temperature of the wash water ejected from the nozzle 21 is controlled by the heater 25 (FIG. 15).
  • the amount of washing water jetted from the nozzle 21 is controlled by the pump 26 (FIG. 15) and switched at least in two ways. In other words, the water volume of the washing water spouted from the nozzle 21 is switched at least between the first water volume and the second water volume smaller than the first water volume. However, the amount of washing water may be switched to three or more.
  • the blowing temperature and the blowing amount in the drying process are the temperature and the blowing amount of the air blown from the blower 31 (FIG. 2).
  • the temperature of the air blown from the blower 31 is controlled by the heater 32 (FIG. 15).
  • the air flow rate in the drying process is the amount of air blown from the air blower 31 (i.e., air flow rate), controlled by the fan motor 33 (FIG. 15), and switched at least in two ways.
  • air flow rate the air flow from the fan 31 is switched at least between the first air flow and the second air flow which is smaller than the first air flow.
  • the air flow rate may be switched to three or more.
  • the operation mode demonstrated below is an example to the last, and can set the arbitrary conditions according to the material of the tableware 7, the magnitude
  • FIG. Further, the number of operation modes may be two or more.
  • the first operation mode is an operation mode when the tableware 7 is an aluminum product and a copper product.
  • Aluminum and copper products are often coated on the surface. In order to suppress the abrasion of the coating, it is desirable that the cleaning water does not contain an abrasive.
  • an alkaline detergent As aluminum products and copper products may form a hydroxide and deteriorate in an alkaline environment.
  • neutral detergents may change to alkaline at high temperatures, it is desirable not to use neutral detergents. Therefore, in the first operation mode, tap water is used as the wash water without using any neutral detergent or alkaline detergent.
  • the air blowing temperature in the pre-air blowing process is preferably 120 ° C. or higher, which is the melting point of the oil adhering to the tableware 7, and more preferably 120 to 200 ° C.
  • the air blowing temperature is preferably 120 ° C. or higher, which is the melting point of the oil adhering to the tableware 7, and more preferably 120 to 200 ° C.
  • the amount of air flow in the pre-blower process is preferably the first amount of air in order to promote heat exchange between the air and the oil to heat the oil efficiently.
  • the pre-blow process is not performed in the operation modes other than the first operation mode.
  • the temperature of the washing water is preferably 80 to 100 ° C.
  • the amount of water in the washing water is preferably the first amount of water in order to enhance the washing ability.
  • the second operation mode is an operation mode when the tableware 7 is a plastic product.
  • plastics such as acrylic resin, polycarbonate, PET (polyethylene terephthalate) and FRP (fiber reinforced plastic), deteriorate in an alkaline environment. Therefore, wash water containing a neutral detergent is used as the wash water.
  • Plastics include those having a heat resistant temperature of 70 to 80 ° C., such as acrylic resin and ABS (acrylonitrile butadiene styrene). Therefore, the temperature of the washing water in the washing process and the blowing temperature in the drying process are preferably 60 ° C. or less, and more preferably 20 to 60 ° C.
  • the air blowing amount in the drying process is preferably the first air blowing amount.
  • the third operation mode is an operation mode when the tableware 7 is a wood product. Wood products do not deteriorate with either neutral or alkaline detergents. Therefore, as the washing water, washing water containing a neutral detergent may be used, or washing water containing an alkaline detergent may be used. Further, it may contain an abrasive or may not contain an abrasive.
  • the temperature of washing water in the washing process and the blowing temperature in the drying process are preferably 100 ° C. or less, and more preferably 20 to 100 ° C.
  • the first amount of water is preferable for the amount of water in the cleaning process
  • the first amount of air is preferable for the air flow in the drying process.
  • the fourth operation mode is an operation mode when the tableware 7 is a surface decoration product.
  • the surface decoration product is, for example, a surface of a dish with a decoration such as lacquering, gold work, silver work or painting. Silver can, although slightly, corrode in an alkaline environment.
  • a detergent containing an abrasive is used, the decoration of the dish surface may be scraped off by the abrasive, which may impair the appearance. Therefore, as the washing water, washing water containing a neutral detergent is used without containing an abrasive.
  • the temperature of the washing water in the washing process is preferably 20 to 80 ° C.
  • the blowing temperature in the drying process is also preferably 20 to 80 ° C.
  • the 1st water quantity is desirable for the water quantity of the wash water in a washing
  • the air flow rate in the drying process is preferably the first air flow rate.
  • the fifth operation mode is an operation mode when the tableware 7 is a small item.
  • Small articles are, for example, small and light dishes such as chopsticks, spoons, or small plastic articles. Small articles are easily dislodged from the tableware placement table 6 due to the blowing of washing water in the washing process and air blowing in the drying process, so the amount of water in the washing process is the second amount of water, and the air blowing in the drying process is the second air blowing Do.
  • the small articles may correspond to any of the first to fourth operation modes in terms of the material, the temperature of the washing water and the blowing temperature in the first to fourth operation modes. It is desirable to set the most severe conditions. That is, it is desirable that the temperature of the washing water in the washing process be 20 to 60 ° C., and the blowing temperature in the drying process be 20 to 60 ° C. Further, depending on the material of the small-sized product, it may be corroded or deteriorated in an alkaline environment. Therefore, as the washing water, washing water containing a neutral detergent is used without containing an abrasive.
  • the small product is made into the 5th operation mode here, you may provide an operation mode for every combination of a material and a magnitude
  • the operation mode may be divided into small articles made of aluminum or copper, small articles made of plastic, small articles made of wood, and small articles with surface decoration.
  • the presence or absence of the pre-blow process, the type of wash water in the wash process, the temperature and the amount of wash water in the wash process, and the blow temperature and the blow amount in the drying process are set.
  • the factors that have the largest impact on dishes are the type of wash water in the washing process and the air temperature in the drying process, at least the type of air and the air temperature according to the operation mode are set do it.
  • FIG. 17 is a flowchart showing the operation of the dishwasher 1 of the first embodiment.
  • the dish washer 1 is provided with a plurality of tableware placement tables 6 (for example, the tableware placement tables 6A to 6E shown in FIGS. 9A to 9E), and the user tries to wash them. Select the tableware placement table 6 according to the type of tableware 7 to be placed, and place the tableware 7 on the tableware placement table 6.
  • each of the plurality of tableware placement tables 6 for example, indications for aluminum products or copper products, for plastic products, for wooden products, for surface decoration products and for small products are attached, and the user can
  • the tableware placement table 6 can be selected according to and the tableware 7 can be placed on the tableware placement table 6.
  • step S101 When the main switch 101 (FIG. 1) is operated by the user (step S101), the control unit 100 of the dishwasher 1 starts the dishwashing operation.
  • control unit 100 drives the partition plate rotation motor 110 to rotate the partition plate 16 from the closed position (FIG. 2) to the open position (FIG. 5) (step S102). At this time, the movable body 5 is at the standby position, and the table placing table 6 is not placed on the movable body 5.
  • the table placing sensor 106 detects the table 6 (step S 103). Subsequently, the control unit 100 is operated by the operation of the mode selection operation unit 102 by the user or by the detection signals of the pressure sensors 71 to 74 (FIG. 8), the reading device 104 (FIG. 10) or the weight sensor 105 (FIG. 11). The type of the tableware placement table 6, that is, the operation mode is detected (step S104).
  • the control unit 100 determines each condition of the cleaning process and the drying process with reference to the table (FIG. 16) stored in the storage device 109 based on the type of the table 6 (in operation mode) detected in step S104. (Step S105).
  • step S106 determines whether or not the pre-blowing process is necessary before starting the operation mode.
  • step S106 determines whether or not the pre-blowing process is necessary before starting the operation mode.
  • the control unit 100 proceeds to step S107 to execute the pre-blowing process, and in the case of the second to fifth operation modes, proceeds to step S108.
  • the pre-blowing process of step S107 will be described later.
  • step S108 a cleaning process is performed.
  • the control unit 100 drives the first drive motor M1 (FIG. 15) to rotate the first gear 51 (FIG. 7).
  • the movable body 5 moves in the + Y direction in the cleaning area 12 due to the engagement of the first gear 51 and the first rack 56 (FIG. 7).
  • the control unit 100 spouts the washing water from the nozzle 21 of the washing unit 2 while moving the movable body 5 in the + Y direction.
  • control unit 100 drives the valve opening / closing motors 24a, 24b, 24c (FIG. 12) to open any of the valves 23a, 23b, 23c, and mixes the detergent according to the operation mode into the tap water Do.
  • the control unit 100 heats the washing water to a temperature according to the operation mode by the heater 25 (FIG. 15).
  • the pump 26 spouts the washing water from the nozzle 21 into the washing area 12 with an amount of water corresponding to the operation mode.
  • the cleaning process continues for a prescribed time, and at the end of the cleaning process, the movable body 5 reaches the + Y direction end (FIG. 20) of the movement range.
  • the duration of the cleaning process may be set for each operation mode.
  • step S109 the control unit 100 executes a drying process (step S109).
  • the control unit 100 stops the first drive motor M1 and drives the second drive motor M2 to rotate the second gear 52 (FIG. 7).
  • the movable body 5 moves in the + Z direction and enters the drying area 13 as shown in FIG.
  • the control unit 100 blows air from the blower 31 of the drying unit 3 while moving the movable body 5 in the + Z direction.
  • control unit 100 heats the air to a temperature according to the operation mode by the heater 32 (FIG. 15), and blows air from the blower 31 at a blowing speed according to the operation mode by the fan motor 33.
  • the drying process continues for a prescribed time, and at the end of the drying process, the movable body 5 reaches the upper end (i.e., the end in the + Z direction) of the drying area 13.
  • the duration of the drying process may be set for each operation mode.
  • control unit 100 moves the movable body 5 further upward (that is, in the + Z direction) to store the tableware placement table 6 in the storage space 40 of the storage unit 4 as shown in FIG. Step S110).
  • control unit 100 continues the driving of the second drive motor M2 (FIG. 7) to move the movable body 5 further upward from the drying area 13 to enter the storage space 40 inside the storage unit 4 .
  • the tableware placement table 6 pushes up and deforms the holding portion 43 of the storage unit 4 and then the movable body 5 descends, The tableware placement table 6 is held on the holding portion 43.
  • the tableware placement table 6 is stored in the storage space 40 of the storage unit 4.
  • the user can take out the tableware placement table 6 from the opening 46 of the storage unit 4 in the -Y direction.
  • the storage unit 4 is shown in a simplified manner in each cross-sectional view (FIGS. 2, 4, 5, 18 to 23) of the dishwasher 1, as shown in FIG. 13A, the storage unit 4 is shown.
  • control unit 100 drives the second drive motor M2 to move the movable body 5 in the -Z direction, and further the first drive motor M1. Is driven to move the movable body 5 in the -Y direction, and the movable body 5 is returned to the standby position as shown in FIG. 23 (step S111).
  • control unit 100 confirms the state of the main switch 101 (step S112). If the main switch 101 is not turned off, the process returns to step S103 described above, and the table placing sensor 106 detects the table placing table 6 Wait to detect.
  • the partition plate rotation motor 110 is driven to rotate the partition plate 16 from the open position to the closed position (step S113), and the operation is ended.
  • step S107 the control unit 100 drives the first drive motor M1 and the second drive motor M2 in order to cause the movable body 5 to enter the drying area 13, and the heater 32 of the drying unit 3 is The air (FIG. 15) is driven to heat the air to 120 to 200 ° C., and the air is blown from the blower 31 by the fan motor 33.
  • the control unit 100 drives the second drive motor M2 and the first drive motor M1 in order to return the movable body 5 to the standby position.
  • the washing process and the drying process were performed with the partition plate 16 in the open position (FIG. 5), but the user places the table 6 on the movable body 5 and then closes the partition plate 16 Returning to FIG. 2), the washing process and the drying process may be carried out in that state. In this way, there is an advantage that scattering of washing water can be suppressed. Specifically, after the table placing sensor 106 detects the table 6 in step S103, the partition plate 16 may be returned from the open position (FIG. 5) to the closed position (FIG. 2).
  • the dishwasher 1 of the first embodiment has a plurality of operation modes, the cleaning unit 2 cleans the dishes 7 with the type of cleaning water according to the operation mode, and the drying unit 3 operates.
  • the tableware 7 is dried at a blowing temperature according to the mode. Therefore, washing can be performed with an appropriate washing water suitable for the characteristics such as the material or size of the tableware 7, and drying can be performed at an appropriate blowing temperature. Therefore, the tableware 7 can be protected from deterioration or wear and the like.
  • the cleaning unit 2 since the cleaning unit 2 switches the amount of cleaning water and the temperature of the cleaning water spouted from the nozzles 21 according to the operation mode, the cleaning can be performed under the conditions that match the characteristics of the tableware 7.
  • the drying unit 3 switches the air flow from the blower 31 in accordance with the operation mode, the drying can be performed under the conditions that match the characteristics of the tableware 7.
  • the table 6 with a simple configuration based on the shape of the table 6 Can detect the type of
  • the table 6 by providing the IC tag 67 (FIG. 10) storing the type information on the table 6 and reading the type information from the IC tag 67 by the reader 104, the table 6 with a simple configuration based on the type information. Can detect the type of
  • the type of the table 6 with a simple configuration based on the weight of the table 6 Can be detected.
  • the dishes 7 can be washed and dried in the operation mode desired by the user.
  • the cleaning unit 2 switches the amount of washing water spouted from the nozzle 21 at least by the first amount of water and the second amount of water smaller than the first amount of water, and the drying unit 3 blows air from the blower 31.
  • the air flow rate to be switched is switched between at least a first air flow rate and a second air flow rate smaller than the first air flow rate. Therefore, in accordance with the characteristics of the tableware 7, it is possible to select the amount of washing water in the washing process and the air flow in the drying process.
  • the cleaning unit 2 uses the cleaning water containing no detergent, the deterioration of the aluminum product or the copper product can be suppressed.
  • the amount of washing water in the washing unit 2 is the first amount of water, it is possible to suppress the decrease in the washing power due to not using the detergent.
  • pre-air blowing is performed by the drying unit 3 before the cleaning process, and since the air temperature is 120 ° C. or higher, the oil attached to the tableware 7 is heated, thereby removing the oil. It can be easy.
  • the air blowing amount in the pre-air blowing is the first air blowing amount, it is possible to efficiently heat the fat and oil.
  • the temperature of the washing water in the washing unit 2 is 60 ° C. or less, and the air blowing temperature in the drying unit 3 is also 60 ° C. or less. Therefore, plastic products and the like can be protected from degradation due to heat.
  • the air blowing amount in the drying unit 3 is the first air blowing amount, it is possible to suppress the lowering of the drying ability due to the air blowing temperature being set to 60 ° C. or less.
  • the cleaning unit 2 uses the cleaning water containing a neutral detergent, it is possible to enhance the cleaning ability of plastic products and the like.
  • the temperature of the washing water in the washing unit 2 is 100 ° C. or less, and the blowing temperature in the drying unit 3 is also 100 ° C. or less. Therefore, wood products and the like can be protected from degradation due to heat.
  • the drying capacity in the drying unit 3 is the first air blowing amount, the drying capacity can be enhanced.
  • the cleaning unit 2 does not contain an abrasive and uses cleaning water containing a neutral detergent, it is possible to protect dishes with a surface decoration from damage such as corrosion.
  • the amount of water in the cleaning unit 2 is the first amount of water, it is possible to suppress the decrease in the cleaning ability due to not using the abrasive.
  • the amount of water in the cleaning unit 2 is the second amount of water
  • the amount of air blowing in the drying unit 3 is the second amount of air blowing. Can.
  • Dishwasher 1 includes sink 10 having washing area 12 and drying area 13, and movable body 5 for transporting tableware placement table 6 so as to pass washing area 12 and drying area 13. Equipped with Therefore, the space around the sink 10 can be effectively used to configure the dishwasher 1, and space efficiency can be improved.
  • the washing area 12 is provided along the bottom 15 of the sink 10 and the drying area 13 is provided along the peripheral wall 14 of the sink 10, the drying area 13 is affected by the washing water of the washing area 12 It becomes difficult and the time required for the drying process can be shortened.
  • the movable body 5 moves horizontally in the cleaning area 12 and vertically in the drying area 13, so the cleaning area 12 along the bottom 15 of the sink 10 and the peripheral wall 14 of the sink 10
  • the tableware 7 can be automatically transported so as to pass through the drying area 13.
  • the storage unit 4 for storing the tableware placement table 6 is disposed above the drying area 13 of the sink 10, and the movable body 5 conveys the tableware placement table 6 into the interior of the storage unit 4 so that washing and drying are completed.
  • the tableware 7 can be stored in a state of being arranged on the table 6.
  • the sink 10 since the sink 10 has the inlet area 11 above the washing area 12 and divides the washing area 12 and the inlet area 11 by the partition plate 16, the inlet area 11 is used for applications other than the dishwasher 1. The convenience can be improved.
  • partition plate drive mechanism is provided to drive the partition plate 16 between the closed position separating the cleaning area 12 and the inlet area 11 and the open position of the cleaning area 12 and the inlet area 11, for example.
  • the partition plate 16 can be moved to the open position when the tabletop 6 is set.
  • the table placing table sensor 106 for detecting that the table placing table 6 has been placed on the movable body 5 at the standby position is provided, it is triggered by the user placing the table placing table 6 on the movable body 5 as a trigger. The cleaning process is started and the convenience is improved.
  • FIG. 24 is a diagram showing a dishwasher 1A of a second embodiment.
  • the dishwasher 1A of the second embodiment differs from the dishwasher 1 of the first embodiment in that the storage unit 4 (FIG. 23) described in the first embodiment is not included.
  • the state shown in FIG. 24 is a view showing a state after the drying process of the dishwasher 1A of the second embodiment is completed, that is, a view corresponding to FIG. 23 of the first embodiment.
  • the user can remove the tabletop 6 on which the tableware 7 is disposed from the movable body 5 stopped at the holding position A1 after the drying process is completed. Therefore, the user can easily clean up the dishes 7.
  • the pair of holding portions 43 described with reference to FIGS. 13 to 14 may be provided at the holding position A1.
  • the movable body 5 places the table 6 on the holding portion 43 at the holding position A1 and then returns to the standby position as shown by the broken line in FIG. Drying can also be performed.
  • the other components of the dishwasher 1A of the second embodiment are as described in the first embodiment.
  • the movable body 5 holds the tabletop 6 on which the tableware 7 is disposed at the holding position A1 above the sink 10 after the drying process is completed.
  • the configuration of the dishwasher 1 is simplified, and the cleaning of the dishes 7 by the user is facilitated.
  • a convex portion 10b (that is, a partition plate support portion) for supporting the partition plate 16 from below is formed inside the sink 10.
  • the convex portion 10 b is formed at a lower end portion of the partition wall 17 and a portion of the peripheral wall portion 14 of the sink 10 facing the lower end portion of the partition wall 17 in the Y direction.
  • the partition plate 16 By placing the partition plate 16 on the convex portion 10 b, the inlet area 11 and the cleaning area 12 are partitioned by the partition plate 16. By removing the partition plate 16 from the convex portion 10 b, the inlet area 11 and the cleaning area 12 communicate with each other.
  • the user When using the dishwasher 1B, the user removes the partition plate 16 from the convex portion 10b as shown by a broken line in FIG. As a result, the entrance area 11 and the cleaning area 12 communicate with each other, and the upper side of the movable body 5 in the standby position is opened, so that the user can place the tableware placement table 6 on the movable body 5.
  • the other components of the dishwasher 1B of the third embodiment are as described in the first embodiment.
  • the partition plate 16 of the sink 10 is manually removable, so the configuration of the dishwasher 1 is simplified.
  • FIG. 26 is a view showing a dishwasher 1C of the fourth embodiment.
  • the dishwasher 1C of the fourth embodiment differs from the dishwasher 1 of the first embodiment in that the plurality of movable bodies 5 can be moved.
  • the number of movable bodies 5 is two, and is referred to as movable bodies 5A and 5B.
  • the movable bodies 5A and 5B both have the configuration of the movable body 5 described with reference to FIGS. 6 and 8.
  • a first rack 56 (not shown in FIG. 27) shown in FIG. 7 is disposed, and the first rack 56 extends to the retraction portion 19. Therefore, the movable body 5B in the retracting portion 19 can be moved from the retracting portion 19 to the cleaning area 12 by driving the first drive motor M1 (FIG. 6).
  • the next movable body 5B is The evacuation unit 19 moves to the standby position in the cleaning area 12. Then, when the next tableware placement table 6 is placed on the movable body 5B, the movable body 5B moves in the cleaning area 12 in the + Y direction, and the cleaning process is performed.
  • the movable body 5A that has passed through the drying area 13 first moves to the storage unit 4, the next movable body 5B moves from the washing area 12 to the drying area 13, and the drying process is performed.
  • the movable body 5A and the movable body 5B stop in line in the Z direction.
  • the movable body 5B When the user takes out the tableware placement table 6 from the movable body 5A and the movable body 5B stored in the storage unit 4, the movable body 5B returns to the retracting portion 19, and the movable body 5A returns to the standby position in the washing area 12. .
  • the other components of the dishwasher 1C of the fourth embodiment are as described in the first embodiment.
  • the plurality of movable bodies 5 can be moved to pass through the washing area 12 and the drying area 13 in the dishwasher 1C of the fourth embodiment, the dishes 7 of different types are washed in a short time. And it becomes possible to dry.
  • FIG. 27 is a view showing a dishwasher 1D of the fifth embodiment.
  • the dishwasher 1D of the fifth embodiment differs from the dishwasher 1 of the first embodiment in that the sink 10 does not have the partition wall 17.
  • the inside of the sink 10 is divided in the Z direction into two, a washing area 12 and a drying area 13A.
  • the cleaning area 12 is the same as that of the first embodiment.
  • the drying area 13A is the entire area located above the washing area 12 (+ Z direction) in the sink 10.
  • the cleaning area 12 and the drying area 13A of the sink 10 are separated by a partition plate 9.
  • a hole similar to the hole 16a (FIGS. 3A and 3B) of the partition plate 16 of the first embodiment is formed.
  • a convex portion 10b (partition plate support portion) for supporting the partition plate 9 from below is formed in the peripheral wall portion 14 of the sink 10.
  • the divider plate 9 can be manually removed from the sink 10 by the user.
  • FIG. 28 is a view showing a state in which the partition plate 9 is removed from the sink 10 of the dishwasher 1D.
  • the cleaning area 12 and the drying area 13A communicate with each other, and the upper side of the movable body 5 located at the standby position is opened.
  • the tableware placement table 6 can be placed on the movable body 5 and the cleaning process and the drying process can be performed.
  • the movable body 5 moves as described in the first embodiment, and the cleaning process and the drying process are performed. However, in the drying process of the dishwasher 1D, the air blowing from the blower 31 spreads in a relatively wide range.
  • the other components of the dishwasher 1D of the fifth embodiment are as described in the first embodiment.
  • the sink 10 is divided by the partition plate 9 in the Z direction, the lower side thereof is the cleaning area 12, and the upper side is the drying area 13A. Therefore, when the dishwasher 1 is not in use, by attaching the partition plate 9 to the sink 10, the large drying area 13A can be used for another application.
  • Embodiments 1 to 5 described above can be used in combination as appropriate.
  • the configuration in which the washing area 12 and the drying area 13 are provided in the sink 10 and the table placing table 6 is transported by the movable body 5 does not switch the conditions of the washing process and the drying process according to the operation mode. It may be applied to the configuration.
  • the configuration for switching the conditions of the cleaning process and the drying process according to the operation mode has a configuration in which the cleaning area 12 and the drying area 13 are the same area (i.e. cleaning without transporting the tableware placement table 6) And drying).

Landscapes

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Abstract

食器洗浄機(1)は、食器(7)が配置される食器配置台(6)と、運転モードを選択するモード選択部(102)と、洗浄ユニット(2)と、乾燥ユニット(3)とを備える。洗浄ユニット(2)は、洗浄水を噴出するノズル(21)を有し、食器配置台(6)上の食器を洗浄する。乾燥ユニット(3)は、空気を送風する送風機(31)を有し、食器配置台(6)上の食器(7)を乾燥する。洗浄ユニット(2)は、運転モードに応じて、ノズル(21)から噴出する洗浄水の種類を切り替える。乾燥ユニット(3)は、運転モードに応じて、送風機(31)から送風する空気の温度を切り替える。

Description

食器洗浄機および食器洗浄方法
 本発明は、食器洗浄機および食器洗浄方法に関する。
 従来より、食器を洗浄して乾燥する食器洗浄機が広く用いられている。例えば、特許文献1には、流し台のシンクに、洗浄カゴおよび洗浄ノズルを設けた食洗機能付きシンクが開示されている。
特開2017-89100号公報(図2)
 しかしながら、食器の洗浄および乾燥の効率をさらに向上することが求められている。
 本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、食器の洗浄および乾燥の効率を向上することができる食器洗浄機および食器洗浄方法を提供することを目的とする。
 本発明の食器洗浄機は、食器が配置される食器配置台と、運転モードを選択するモード選択部と、洗浄水を噴出するノズルを有し、食器配置台上の食器を洗浄する洗浄ユニットと、空気を送風する送風機を有し、食器配置台上の食器を乾燥する乾燥ユニットとを備える。洗浄ユニットは、選択された運転モードに応じて、ノズルから噴出する洗浄水の種類を切り替える。乾燥ユニットは、選択された運転モードに応じて、送風機から送風する空気の温度を切り替える。
 本発明の食器洗浄機は、また、洗浄エリアと乾燥エリアとを有するシンクと、食器が配置される食器配置台と、食器配置台を、洗浄エリアと乾燥エリアとを通過するように搬送する可動部と、洗浄エリアに洗浄水を噴出するノズルを有する洗浄ユニットと、乾燥エリアに空気を送風する送風機を有する乾燥ユニットとを備える。
 本発明の食器洗浄方法は、食器が配置される食器配置台を用い、運転モードを選択するステップと、洗浄水を噴出するノズルを用い、運転モードに応じた洗浄水をノズルから噴出することにより、食器配置台に配置された食器を洗浄するステップと、空気を送風する送風機を用い、運転モードに応じた温度の空気を送風機から送風することにより、食器配置台に配置された食器を乾燥するステップとを有する。
 本発明によれば、運転モードに応じて洗浄水の種類および送風温度を切り替えることにより、多様な食器を洗浄することが可能になり、作業効率が向上する。また、シンクに洗浄エリアと乾燥エリアとを設け、食器配置台を可動体で搬送する構成により、シンクの周囲のスペースを有効に利用することが可能になり、スペース効率が向上する。
実施の形態1の食器洗浄機を備えたキッチンを示す斜視図である。 実施の形態1の食器洗浄機を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機のシンクの仕切板の例を示す模式図(A)、(B)である。 実施の形態1の食器洗浄機の仕切板が回動している状態を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の仕切板が開位置に達した状態を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の可動体と食器配置台とを示す斜視図である。 実施の形態1の食器洗浄機の可動体を含む搬送機構を示す模式図である。 実施の形態1の食器洗浄機の可動体と食器配置台とを示す斜視図である。 実施の形態1の食器洗浄機の5種類の食器配置台を示す模式図(A)~(E)である。 実施の形態1の食器洗浄機の食器配置台に取り付けられたICタグと、ICタグの情報を読み取る読取装置とを示す図である。 実施の形態1の食器洗浄機の食器配置台の重量を検出する重量センサを示す図である。 実施の形態1の洗浄ユニットの洗剤供給部を示す模式図である。 実施の形態1の食器洗浄機の収納ユニット(A)と、収納ユニットに設けられた保持部(B)を示す模式図である。 実施の形態1の食器洗浄機の収納ユニットへの食器配置台の収納方法を示す模式図(A)~(C)である。 実施の形態1の食器洗浄機の制御系を示すブロック図である。 実施の形態1の運転モードの内容を示す一覧表である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示すフローチャートである。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態1の食器洗浄機の動作を示す断面図である。 実施の形態2の食器洗浄機を示す断面図である。 実施の形態3の食器洗浄機を示す断面図である。 実施の形態4の食器洗浄機を示す断面図である。 実施の形態5の食器洗浄機を示す断面図である。 実施の形態5の食器洗浄機を示す断面図である。
実施の形態1.
<食器洗浄機1の全体構成>
 図1は、本発明の実施の形態1の食器洗浄機1を備えたキッチン8を示す斜視図である。実施の形態1の食器洗浄機1は、家庭用のキッチン8に組み込まれている。キッチン8は、上面に天板8aを有する。天板8aの例えば中央部には、シンク10が設けられている。キッチン8の前面8bは、ユーザに対向する面である。
 図1において、キッチン8とユーザとが対向する方向を、X方向とする。より具体的には、キッチン8からユーザに向かう方向を+X方向とし、その反対方向を-X方向とする。また、キッチン8に対向するユーザを基準とした左右方向を、Y方向とする。より具体的には、ユーザを基準とした右方向を+Y方向とし、左方向を-Y方向とする。X方向とY方向とを含む面(すなわちXY面)は、水平面である。X方向およびY方向に直交する方向(すなわち鉛直方向)を、Z方向とする。より具体的には、上方を+Z方向とし、下方を-Z方向とする。なお、±X方向、±Y方向および±Z方向は、説明の便宜上のものである。
 図2は、実施の形態1の食器洗浄機1を示す断面図である。食器洗浄機1は、上述したシンク10と、洗浄対象の食器7を配置する食器配置台6と、食器配置台6を搬送する可動体5と、食器配置台6上の食器7を洗浄する洗浄ユニット2と、食器配置台6上の食器7を乾燥する乾燥ユニット3と、食器配置台6を収納する収納ユニット4とを備える。
 シンク10は、周壁部14と底部15とを有する。底部15は、XY面と平行であり、例えば長方形形状を有する。周壁部14は、底部15の端縁から天板8a(図1)まで上方(すなわち+Z方向)に延在する。底部15には、シンク10内の水を排出する排水溝18が形成されている。排水溝18は、図示しない排出管を介して下水道配管に接続されている。
 シンク10の内部は、入口エリア11、洗浄エリア12および乾燥エリア13の3つに分割されている。洗浄エリア12は、シンク10の底部15に沿って設けられている。入口エリア11と乾燥エリア13とは、洗浄エリア12の上方(すなわち+Z方向)に設けられている。また、入口エリア11と乾燥エリア13とは、Y方向に互いに隣接し、仕切壁17によって仕切られている。
 洗浄ユニット2は、洗浄水を洗浄エリア12に噴出する複数のノズル21を有する。ノズル21は、底部15に、X方向およびY方向に配列されている。また、一部のノズル21は、周壁部14のうち、洗浄エリア12に面する部分にも配列されている。洗浄水は、例えば、水道水に中性洗剤またはアルカリ性洗剤等の洗剤を混合したもの、若しくは、洗剤を混合しない水道水である。
 乾燥ユニット3は、乾燥エリア13に空気を送風する複数の送風機31を有する。送風機31は、周壁部14のうち乾燥エリア13に面する壁部分14aに、X方向およびZ方向に配列されている。送風機31は、常温の空気または加熱された空気を噴出する。
<仕切板16およびその回動機構>
 シンク10の入口エリア11と洗浄エリア12との間には、仕切板16が配置されている。仕切板16は、板状部材であって、排水用の穴を有している。図3(A)および(B)は、仕切板16の穴16aの例を示す模式図である。穴16aの形状は、図3(A)では円形であるが、水を通過させることができる形状であればよい。また、図3(A)では、仕切板16に複数の穴16aを設けているが、穴16aの数は一つでもよい。また、図3(B)に示すように、仕切板16の全体を網目状に形成し、その網目部分が穴16aを構成していてもよい。
 図2に戻り、仕切板16は、入口エリア11と洗浄エリア12とを仕切る閉位置と、入口エリア11と洗浄エリア12とを連通する開位置との間で、回動可能に構成されている。仕切板16が閉位置にあるときには、仕切板16の板面はXY面と平行、すなわち水平である。
 図4は、食器洗浄機1の仕切板16を閉位置から開位置に向けて回動させた状態を示す断面図である。仕切板16の仕切壁17側の端部には、X方向に延在する軸部が設けられている。この軸部は、周壁部14を貫通してシンク10の外部に突出し、ジョイント16bを介して、仕切板回動モータ110に連結されている。仕切板16は、仕切板回動モータ110の駆動により、X方向の回転軸を中心として図中矢印で示すように回動する。仕切板回動モータ110およびジョイント16bは、仕切板駆動機構を構成する。
 図5は、食器洗浄機1の仕切板16が開位置まで回動した状態を示す断面図である。仕切板16が閉位置(図2)から90度回動すると、入口エリア11と洗浄エリア12とが連通される。この状態で、仕切板16は、仕切壁17とY方向に重なり合う。
 なお、図2,3,5以外の食器洗浄機1の断面図では、ジョイント16bおよび仕切板回動モータ110を省略する。仕切板16を回動させる代わりに、仕切板16を手動で取り外すようにしてもよいが、これについては実施の形態3(図25)で説明する。
<食器配置台6およびその搬送機構>
 図6は、食器7(図5)を配置する食器配置台6と、この食器配置台6を保持して搬送する可動体5とを示す斜視図である。食器配置台6は、例えば板状の部材であるが、これに限定されるものではない。食器配置台6の+Z側の面である上面65には、食器7(図2)が載せられる。食器配置台6の上面65は、平面であってもよいし、食器7を保持する凹凸を設けてもよい。
 可動体5は、食器配置台6を保持して、洗浄エリア12(図2)内をY方向に移動し、乾燥エリア13内をZ方向に移動する。可動体5の+Z側の面である上面50には、食器配置台6が保持される。可動体5の上面50は、平面であってもよいし、食器配置台6に係合する凹凸を設けてもよい。可動体5のX方向の長さは、食器配置台6のX方向の長さよりも短い。
 可動体5の-Z側の面である底面53には、X方向を軸方向とする第1の駆動モータM1が取り付けられ、この第1の駆動モータM1の出力軸には、第1のギア51が取り付けられている。可動体5の+Y方向の端面54には、X方向を軸方向とする第2の駆動モータM2が取り付けられ、この第2の駆動モータM2の出力軸には、第2のギア52が取り付けられている。
 第1の駆動モータM1および第2の駆動モータM2を駆動するための電力は、可動体5に搭載したバッテリーから供給してもよく、また、シンク10の外部からフレキシブルケーブルまたは無線によって供給してもよい。また、第1の駆動モータM1および第2の駆動モータM2への駆動信号は、シンク10の外部に設けられた制御部100(図15)からフレキシブルケーブルまたは無線によって伝達する。
 また、可動体5のX方向の各端面58には、X方向を軸方向とする被案内部材としてのガイドピン55が突出するように形成されている。各端面58には、2つのガイドピン55が、Y方向に距離を開けて、且つZ方向位置が互いに同じになるように形成されている。
 図7は、食器洗浄機1において食器配置台6を搬送するための搬送機構を示す図である。シンク10の底部15には、Y方向に延在する第1のラック56が配置されている。第1のラック56は、Y方向に配列された複数の歯56aを有する。また、シンク10の周壁部14の壁部分14aには、Z方向に延在する第2のラック57が配置されている。第2のラック57は、Z方向に配列された複数の歯57aを有する。第2のラック57は、収納ユニット4内にも延在している。
 可動体5が洗浄エリア12にあるときには、可動体5の第1のギア51が第1のラック56と噛み合う。第1の駆動モータM1が回転すると、第1のギア51と第1のラック56との噛み合いにより、可動体5が洗浄エリア12内でY方向に移動する。
 可動体5が移動範囲の+Y方向端部まで移動すると、第2のギア52が第2のラック57と噛み合う。第2の駆動モータM2が回転すると、第2のギア52と第2のラック57との噛み合いにより、可動体5が乾燥エリア13内でZ方向に移動する。
 シンク10の周壁部14のX方向の両壁部には、可動体5のガイドピン55に係合するガイド溝80(図7には一点鎖線で示す)がそれぞれ形成されている。各ガイド溝80は、Y方向に延在するY方向溝部81と、Z方向に延在する2つのZ方向溝部82とを有する。Y方向溝部81には2つのガイドピン55が係合し、Z方向溝部82にはガイドピン55が1つずつ係合する。Z方向溝部82は、収納ユニット4内にも形成されている。可動体5、第1のラック56、第2のラック57およびガイド溝80により、搬送機構が構成される。
 なお、図7以外の食器洗浄機1の断面図では、駆動モータM1,M2、ギア51,52およびラック56,57を省略する。また、図6および図7に示した搬送機構はあくまでも一例であり、食器配置台6を、洗浄エリア12と乾燥エリア13とを通過させるように搬送することができれば、どのような搬送機構を用いても良い。
 図5に戻り、可動体5は洗浄エリア12においてY方向に移動するが、その移動範囲における-Y方向の端部を、可動体5の待機位置と称する。可動体5の待機位置は、入口エリア11の下方(すなわち-Z方向)にある。
 図5に示すように仕切板16が開位置まで回動することにより、ユーザが可動体5上に食器配置台6を載せることが可能になる。ユーザが食器配置台6を載せる位置(すなわち待機位置にある可動体5の上部)を、セット位置と称する。
<食器配置台6の種類検出>
 食器洗浄機1は、食器7の種類に応じた複数の食器配置台6を備え、食器配置台6毎に異なる運転モードを有している。ここでは、食器洗浄機1は5種類の食器配置台6を備え、5つの運転モードを有しているものとする。
 図2に示したように、食器洗浄機1は、ユーザが運転モードを選択するモード選択操作部102を有する。モード選択操作部102は、例えば、スイッチ、タッチパネルまたはキー等の入力デバイスである。モード選択操作部102は、例えばキッチン8の天板8a(図1)に配置されるが、ユーザが操作しやすい箇所であれば、どこに配置してもよい。上記の通り、運転モードは食器配置台6の種類に対応しているため、モード選択操作部102は、食器配置台6の種類を選択する選択部分ということもできる。
 また、モード選択操作部102の代わりに、食器配置台6の種類を検出する検出部を設けてもよい。以下、この点について説明する。
 図8は、食器配置台6の種類を検出する検出部の一構成例を示す図である。食器配置台6の下面60の四隅には、食器配置台6の種類に応じて、凸部である押圧部61,62が形成されている。
 図9(A)~(E)は、食器配置台6の押圧部の配置を示す模式図である。ここでは、5種類の食器配置台6を、食器配置台6A,6B,6C,6D,6Eと称する。図9(A)~(E)において、食器配置台6の-Y方向の端部で且つ-X方向の端部に位置する角部を第1の角部とし、-Y方向の端部で且つ+X方向の端部に位置する角部を第2の端部とする。また、+Y方向の端部で且つ-X方向の端部に位置する角部を第3の角部とし、+Y方向の端部で且つ+X方向の端部に位置する角部を第4の端部とする。
 図9(A)に示す食器配置台6Aは、第1の角部に、押圧部61を有する。図9(B)に示す食器配置台6Bは、第1の角部および第2の角部に、押圧部61,62を有する。図9(C)に示す食器配置台6Cは、第1の角部、第2の角部および第3の角部に、押圧部61,62,63を有する。図9(D)に示す食器配置台6Dは、第1の角部、第2の角部、第3の角部および第4の角部に、押圧部61,62,63,64を有する。図9(E)に示す食器配置台6Eは、第2の角部に、押圧部62を有する。
 図8に戻り、可動体5の上部において、食器配置台6の第1~第4の角部に対向する位置に、圧力センサ71,72,73,74がそれぞれ配置されている。圧力センサ71,72,73,74は、押圧部61,62,63,64に押圧されることにより、ON信号を出力する。
 圧力センサ71,72,73,74の出力信号は、例えばフレキシブルケーブルまたは無線通信により、後述する制御部100(図15)に送信される。圧力センサ71,72,73,74の出力信号に基づき、可動体5に載せられた食器配置台6の種類(すなわち食器配置台6A~6Eの何れか)を判断することができる。
 図10は、食器配置台6の種類を検出する検出部の別の例を示す図である。図10に示した例では、食器配置台6に、食器配置台6の種類を表す種類情報を記憶した媒体としてのICタグ67が取り付けられている。ICタグ67は、例えば、食器配置台6の-Y方向の端面に取り付けられている。
 シンク10の周壁部14には、待機位置にある可動体5上の食器配置台6のICタグ67に対向するように、読取装置104が配置されている。読取装置104は、例えばRFID(Radio Frequency Identifier)リーダである。読取装置104は、ICタグ67に記憶された食器配置台6の種類に関する情報を読み取る。これにより、可動体5に載せられた食器配置台6の種類を検出することができる。
 図11は、食器配置台6の種類を検出する検出部のさらに別の例を示す図である。図11に示した例では、食器配置台6は、種類ごとに異なる重量を有している。食器配置台6の種類ごとの重量差は、それぞれの食器配置台6に配置されると想定される食器7の重量差よりも大きいものとする。
 可動体5には、食器配置台6の重量を検出する重量センサ105が搭載されている。重量センサ105の出力信号は、例えばフレキシブルケーブルまたは無線通信により、後述する制御部100(図15)に送信される。重量センサ105が検出した食器配置台6の重量により、可動体5に載せられた食器配置台6の種類を検出することができる。
 これらのモード選択操作部102、圧力センサ71~74、ICタグ67および読取装置104、並びに重量センサ105は、いずれも、運転モードを選択するモード選択部に相当する。
<洗浄ユニット2の構成>
 次に、洗浄ユニット2の構成について説明する。図2に示したように、洗浄ユニット2は、シンク10の底部15に沿って配置された複数のノズル21を有し、運転モードに応じて選択した洗浄水を洗浄エリア12内に噴出する。
 図12は、洗浄ユニット2の洗剤供給部を示す模式図である。洗浄ユニット2の洗剤供給部は、種類の異なる洗剤を充填した複数の洗剤容器22を有する。ここでは、第1の洗剤容器22aと、第2の洗剤容器22bと、第3の洗剤容器22cとを用いる。第1の洗剤容器22aには、研磨剤を含む中性洗剤が充填されている。第2の洗剤容器22bには、研磨剤を含まない中性洗剤が充填されている。第3の洗剤容器22cには、アルカリ性洗剤が充填されている。
 洗剤容器22a,22b,22cの吹き出し口には、弁23a,23b,23cがそれぞれ設けられている。弁23a,23b,23cは、弁開閉モータ24a,24b,24cによってそれぞれ開閉される。
 洗浄ユニット2は、運転モードに応じて、弁23a,23b,23cのいずれかを開放することにより洗剤を選択し、選択した洗剤を水道水と混合して洗浄水とし、ノズル21(図2)から噴出する。洗浄ユニット2は、また、弁23a,23b,23cの全てを閉鎖することにより、洗剤を含まない洗浄水をノズル21から噴出することもできる。
 洗浄ユニット2は、ヒータ25(図15)を有し、運転モードに応じた温度に洗浄水を加熱することができる。また、洗浄ユニット2は、ポンプ26(図15)を有し、ノズル21から運転モードに応じた水量の洗浄水を噴出する。なお、洗浄水の水量とは、単位時間当たりにノズル21から噴出する洗浄水の量である。
<収納ユニット4の構成>
 次に、収納ユニット4の構成について説明する。図2に示したように、収納ユニット4は、乾燥エリア13の上方(すなわち+Z方向)に配置されている。収納ユニット4には、乾燥エリア13を通過した食器配置台6が可動体5によって搬送される。
 図13(A)は、収納ユニット4を拡大して示す模式図である。収納ユニット4は、天板41と、X方向に対向する一対の側板42とを有する。また、収納ユニット4は、その-Y方向に、ユーザが食器配置台6を取り出すための開口部46(図2)を有する。
 一対の側板42のX方向内側には、それぞれ複数の保持部43が取り付けられている。X方向に対向する2つ一組の保持部43は、食器配置台6をX方向両側から保持する。保持部43のX方向内側の先端部には、当接部44が取り付けられている。当接部44は、弾性体など、当接による衝撃の少ない材料で構成される。
 図13(B)は、保持部43の形状を示す斜視図である。保持部43は、例えば金属製の板バネで構成されており、Y方向に長さを有し、X方向に幅を有する長尺部材である。各保持部43は、可動体5のガイドピン55に対応する位置に、切欠き45を有する。
 図14(A)~(C)は、収納ユニット4の保持部43に食器配置台6を載せる動作を示す模式図である。食器配置台6のX方向の長さは可動体5のX方向の長さよりも長く、従って食器配置台6は可動体5からX方向両側に突出している。X方向に対向する2つの保持部43の間隔は、食器配置台6のX方向の長さよりも短く、可動体5のX方向の長さよりも長い。
 図14(A)に示すように、可動体5が収納ユニット4内で上昇(すなわち+Z方向に移動)すると、可動体5上の食器配置台6が当接部44に当接し、板バネである保持部43が変形する。なお、図6に示した可動体5のガイドピン55(図14(A)~(C)では省略されている)は、保持部43の切欠き45を通過する。
 図14(B)に示すように、食器配置台6が保持部43を上方に抜けると、保持部43が弾性力により元の位置に復帰する。さらに、図14(C)に示すように、可動体5が下降(すなわち-Z方向に移動)すると、食器配置台6は保持部43に保持された状態で残る。これにより、食器配置台6が収納ユニット4内に収納される。なお、収納ユニット4の保持部43上で保持された食器配置台6は、開口部46(図2)から-Y方向に取り出すことができる。
<制御系>
 図15は、食器洗浄機1の制御系を示すブロック図である。食器洗浄機1は、この食器洗浄機1の動作を制御する制御部100を有する。制御部100は、例えば、プロセッサおよびメモリを備えて構成されている。
 制御部100には、食器洗浄機1の電源を投入するメインスイッチ101、運転モードを選択するモード選択操作部102、食器配置台6がセット位置(すなわち待機位置にある可動体5上)にセットされたことを検知する食器配置台センサ106、洗浄ユニット2における水温を検知する温度センサ107、および、乾燥ユニット3における送風温度を検知する温度センサ108からの信号が入力される。
 また、モード選択操作部102の代わりに、圧力センサ71~74(図8)、読取装置104(図10)、または重量センサ105(図11)を用いてもよい。図15には、圧力センサ71~74、読取装置104、または重量センサ105を、検出部103として示す。制御部100には、検出部103からの信号が入力される。
 食器配置台センサ106は、待機位置にある可動体5に食器配置台6が載せられたか否かを検知するセンサである。食器配置台センサ106は、例えば、シンク10に取り付けられた光学センサである。但し、待機位置にある可動体5上の食器配置台6を検知可能なセンサであれば、他のセンサでもよい。また、検出部103が、食器配置台センサ106を兼ねても良い。
 制御部100は、これらの入力信号に基づいて、仕切板16を回動させる仕切板回動モータ110と、可動体5を移動させる駆動モータM1,M2とを制御する。制御部100は、また、洗浄ユニット2の弁23a,23b,23cを開閉する弁開閉モータ24a,24b,24cと、洗浄水を加熱するヒータ25と、ノズル21から洗浄水を噴出するポンプ26とを制御する。
 制御部100は、また、乾燥ユニット3の送風機31から送風する空気を加熱するヒータ32と、送風機31から空気を送風するファンモータ33とを制御する。また、送風機31からの送風方向を変化させる風向調節器を制御するようにしてもよい。
 制御部100には、制御部100が実行するプログラムを記憶する記憶装置109が接続されている。記憶装置109は、プログラムの他、上述した運転モードに対応する洗浄条件および乾燥条件を記憶している。制御部100は、記憶装置109に記憶した条件で洗浄プロセスおよび乾燥プロセスを実行する。
<運転モード>
 次に、食器洗浄機1の運転モードについて説明する。図16は、運転モードの内容を示す一覧表である。食器洗浄機1は、洗浄対象である食器7の種類に応じて、第1~第5の運転モードを有する。第1~第5の運転モードは、例えば図9(A)~(E)に示した食器配置台6A~6Eのように、5種類の食器配置台6にそれぞれ対応している。
 図16に示すように、運転モード毎に、予送風プロセスの有無、洗浄プロセスにおける洗浄水の種類、洗浄水の温度および洗浄水の水量、並びに、乾燥プロセスにおける送風温度および送風量が設定されている。
 予送風プロセスは、洗浄プロセスの前に、食器7を送風により加熱するプロセスである。具体的には、食器配置台6が載せられた可動体5を乾燥エリア13に移動させ、ヒータ32(図15)で加熱した空気を、ファンモータ33によって送風機31(図2)から送風する。予送風プロセスの終了後、可動体5は待機位置(図2)に戻り、洗浄プロセスが開始される。
 洗浄プロセスにおける洗浄水の種類は、例えば、研磨剤を含む中性洗剤、研磨剤を含まない中性洗剤、およびアルカリ性洗剤である。図15に示した弁開閉モータ24a,24b,24cにより、洗浄水の種類が選択される。
 洗浄プロセスにおける洗浄水の温度および洗浄水の水量は、ノズル21から噴出される洗浄水の温度および水量である。ノズル21から噴出される洗浄水の温度は、ヒータ25(図15)によって制御される。
 ノズル21から噴出される洗浄水の水量は、ポンプ26(図15)によって制御され、少なくとも大小2通りに切り替えられる。言い換えると、ノズル21から噴出される洗浄水の水量は、少なくとも、第1の水量と、第1の水量よりも小さい第2の水量との間で切り替えられる。但し、洗浄水の水量を3通り以上に切り替えても良い。
 乾燥プロセスにおける送風温度および送風量は、送風機31(図2)から送風される空気の温度および送風量である。送風機31から送風される空気の温度は、ヒータ32(図15)によって制御される。
 乾燥プロセスにおける送風量は、送風機31から送風される空気の量(すなわち送風速度)であり、ファンモータ33(図15)によって制御され、少なくとも大小2通りに切り替えられる。言い換えると、送風機31からの送風量は、少なくとも、第1の送風量と、第1の送風量よりも小さい第2の送風量との間で切り替えられる。但し、送風量を3通り以上に切り替えても良い。
 次に、第1~第5の運転モードについてそれぞれ説明する。なお、以下で説明する運転モードは、あくまでも一例であり、食器7の材質または大きさ等に応じた任意の条件を設定することができる。また、運転モードの数は、2つ以上あればよい。
 第1の運転モードは、食器7がアルミニウム製品および銅製品である場合の運転モードである。アルミニウム製品および銅製品は、表面に被膜がコーティングされている場合が多い。被膜の摩耗を抑制するためには、洗浄水に研磨剤が含まれていないことが望ましい。
 また、アルミニウム製品および銅製品は、アルカリ環境では水酸塩を形成して劣化する可能性があるため、アルカリ性洗剤は用いないことが望ましい。また、中性洗剤は高温下でアルカリ性に変化する場合があるため、中性洗剤も用いないことが望ましい。そこで、第1の運転モードでは、中性洗剤もアルカリ性洗剤も用いず、水道水を洗浄水として用いる。
 洗剤を用いないことによる洗浄能力の低下を補うため、洗浄プロセスの前に予送風プロセスを行うことが望ましい。予送風プロセスにおける送風温度は、食器7に付着した油脂の融点である120℃以上が望ましく、120~200℃がより望ましい。送風温度を120℃以上とすることにより、油脂が液状化し、続いて行われる洗浄プロセスで油脂が食器7から除去されやすくなるためである。
 予送風プロセスにおける送風量は、送風空気と油脂との熱交換を促進して油脂を効率よく加熱するため、第1の送風量が望ましい。なお、予送風プロセスは、第1の運転モード以外の運転モードでは、行わない。
 洗浄プロセスでは、洗浄能力を高めるため、洗浄水の温度は80~100℃が望ましく、洗浄水の水量は第1の水量が望ましい。
 アルミニウムおよび銅は耐熱温度が高いため、乾燥プロセスにおける送風温度は、120℃以上が望ましく、120~200℃がより望ましい。また、乾燥プロセスにおける送風量は第1の送風量が望ましい。これにより、短時間で乾燥を終了することができる。
 第2の運転モードは、食器7がプラスチック製品である場合の運転モードである。プラスチックには、アクリル樹脂、ポリカーボネート、PET(ポリエチレンテレフタレート)およびFRP(繊維強化プラスチック)のように、アルカリ環境で劣化するものがある。そのため、洗浄水としては、中性洗剤を含む洗浄水を用いる。
 プラスチックには、アクリル樹脂およびABS(アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン)のように、耐熱温度が70~80℃のものがある。そのため、洗浄プロセスでの洗浄水の温度および乾燥プロセスでの送風温度は、いずれも60℃以下が望ましく、20~60℃がより望ましい。
 また、洗浄水の温度を60℃以下としたことによる洗浄能力の低下を抑制するため、洗浄プロセスにおける洗浄水の水量は、第1の水量が望ましい。同様に、送風温度を60℃以下としたことによる乾燥能力の低下を抑制するため、乾燥プロセスにおける送風量は、第1の送風量が望ましい。
 第3の運転モードは、食器7が木製品である場合の運転モードである。木製品は、中性洗剤およびアルカリ性洗剤の何れを用いても劣化しない。そのため、洗浄水としては、中性洗剤を含む洗浄水を用いてもよく、アルカリ性洗剤を含む洗浄水を用いてもよい。また、研磨剤を含んでいてもよく、研磨剤を含まなくてもよい。
 但し、木製品は、高温下で変形する場合があるため、洗浄プロセスでの洗浄水の温度および乾燥プロセスでの送風温度は、いずれも100℃以下が望ましく、20~100℃がより望ましい。
 また、洗浄能力および乾燥能力を確保するため、洗浄プロセスにおける洗浄水の水量は第1の水量が望ましく、乾燥プロセスにおける送風量は第1の送風量が望ましい。
 第4の運転モードは、食器7が表面装飾製品である場合の運転モードである。表面装飾製品とは、例えば、食器の表面に、漆塗り、金細工、銀細工または絵付け等の装飾が施されたものである。銀は、アルカリ環境で軽微ではあるが腐食する可能性がある。また、研磨剤が含まれた洗剤を使用すると、食器表面の装飾が研磨剤によって削り取られ、美観を損ねる可能性がある。そのため、洗浄水としては、研磨剤を含まず、中性洗剤を含む洗浄水を用いる。
 また、洗浄プロセスにおける洗浄水の温度は、20~80℃が望ましく、乾燥プロセスにおける送風温度も、20~80℃が望ましい。また、研磨剤を用いないことによる洗浄能力の低下を抑制するため、洗浄プロセスにおける洗浄水の水量は第1の水量が望ましい。乾燥能力を高めるため、乾燥プロセスにおける送風量は第1の送風量が望ましい。
 第5の運転モードは、食器7が小物製品である場合の運転モードである。小物製品とは、例えば、箸、スプーン、またはプラスチック製小物のように、小さく軽い食器である。小物製品は、洗浄プロセスにおける洗浄水の噴出および乾燥プロセスにおける送風によって食器配置台6から脱落しやすいため、洗浄プロセスにおける水量を第2の水量とし、乾燥プロセスにおける送風量を第2の送風量とする。
 また、小物製品は、材質の点では、第1~第4の運転モードのいずれかに該当する可能性があるため、洗浄水の温度および送風温度については、第1~第4の運転モードにおける最も厳しい条件を設定することが望ましい。すなわち、洗浄プロセスにおける洗浄水の温度は20~60℃とし、乾燥プロセスにおける送風温度は20~60℃とすることが望ましい。また、小物製品の材質によってはアルカリ環境で腐食または劣化する場合があるため、洗浄水としては、研磨剤を含まず、中性洗剤を含む洗浄水を用いる。
 なお、ここでは、小物製品を第5の運転モードとしているが、材質と大きさとの組み合わせ毎に運転モードを設けてもよい。例えば、小物製品については、アルミニウムまたは銅製の小物製品、プラスチック製の小物製品、木製の小物製品、および表面装飾付きの小物製品というように、運転モードを分けてもよい。
 また、ここでは、運転モードに応じて、予送風プロセスの有無、洗浄プロセスにおける洗浄水の種類、洗浄水の温度および洗浄水の量、並びに、乾燥プロセスにおける送風温度および送風量を設定した。しかしながら、食器に与える影響が最も大きい要素は、洗浄プロセスでの洗浄水の種類と乾燥プロセスでの送風温度の2つであるため、少なくとも、運転モードに応じた洗浄水の種類および送風温度を設定すればよい。
<食器洗浄機1の動作>
 次に、この実施の形態1の食器洗浄機1の動作について説明する。図17は、実施の形態1の食器洗浄機1の動作を示すフローチャートである。食器洗浄機1には、上記の通り、複数の食器配置台6(例えば図9(A)~(E)に示した食器配置台6A~6E)が設けられており、ユーザは、洗浄しようとする食器7の種類に応じた食器配置台6を選択し、その食器配置台6に食器7を配置する。
 なお、複数の食器配置台6のそれぞれには、例えば、アルミニウム製品または銅製品用、プラスチック製品用、木製品用、表面装飾製品用および小物製品用という表示が付されており、ユーザは、食器7に応じた食器配置台6を選択し、その食器配置台6に食器7を配置することができる。
 食器洗浄機1の制御部100は、ユーザによってメインスイッチ101(図1)が操作されると(ステップS101)、食器洗浄動作を開始する。
 まず、制御部100は、仕切板回動モータ110を駆動し、仕切板16を閉位置(図2)から開位置(図5)まで回動させる(ステップS102)。この時点で、可動体5は待機位置に位置しており、可動体5に食器配置台6は載せられていない。
 仕切板16が開位置(図5)まで回動すると、待機位置に位置する可動体5の上方が開放される。ユーザは、図18に示すように、食器7を配置した食器配置台6を可動体5上に載せる。
 図19に示すように、食器配置台6が可動体5に載せられると、食器配置台センサ106が食器配置台6を検知する(ステップS103)。続いて、制御部100は、ユーザによるモード選択操作部102の操作により、若しくは、圧力センサ71~74(図8)、読取装置104(図10)または重量センサ105(図11)の検出信号により、食器配置台6の種類すなわち運転モードを検出する(ステップS104)。
 制御部100は、ステップS104で検出した食器配置台6の種類(すなわち運転モード)に基づき、記憶装置109に記憶されたテーブル(図16)を参照し、洗浄プロセスおよび乾燥プロセスの各条件を決定する(ステップS105)。
 次に、制御部100は、運転モードを開始する前の予送風プロセスの要否を判断する(ステップS106)。第1~第5の運転モードのうち、予送風プロセスを行うのは第1の運転モードのみである。そのため、制御部100は、運転モードが第1の運転モードの場合には、ステップS107に進んで予送風プロセスを実行し、第2~第5の運転モードの場合には、ステップS108に進む。ステップS107の予送風プロセスについては、後述する。
 ステップS108では、洗浄プロセスを実行する。制御部100は、第1の駆動モータM1(図15)を駆動して第1のギア51(図7)を回転させる。第1のギア51と第1のラック56(図7)との噛み合いにより、可動体5は洗浄エリア12内で+Y方向に移動する。制御部100は、可動体5を+Y方向に移動しながら、洗浄ユニット2のノズル21から洗浄水を噴出する。
 具体的には、制御部100は、弁開閉モータ24a,24b,24c(図12)を駆動して弁23a,23b,23cの何れかを開放し、運転モードに応じた洗剤を水道水に混合する。あるいは、弁23a,23b,23cの全てを閉鎖して、水道水のみを用いる。さらに、制御部100は、ヒータ25(図15)により、運転モードに応じた温度に洗浄水を加熱する。さらに、ポンプ26により、運転モードに応じた水量でノズル21から洗浄エリア12内に洗浄水を噴出する。
 洗浄プロセスは規定時間に亘って継続し、洗浄プロセスの終了時点で、可動体5が移動範囲の+Y方向端部(図20)に達する。なお、洗浄プロセスの継続時間を、運転モード毎に設定してもよい。
 洗浄プロセスが終了すると、制御部100は、乾燥プロセスを実行する(ステップS109)。制御部100は、第1の駆動モータM1を停止し、第2の駆動モータM2を駆動して第2のギア52(図7)を回転させる。第2のギア52と第2のラック57との噛み合いにより、可動体5は+Z方向に移動し、図21に示すように乾燥エリア13に侵入する。制御部100は、可動体5を+Z方向に移動しながら、乾燥ユニット3の送風機31から送風を行う。
 具体的には、制御部100は、ヒータ32(図15)により、運転モードに応じた温度に空気を加熱し、ファンモータ33により、運転モードに応じた送風速度で送風機31から送風する。
 乾燥プロセスは規定時間に亘って継続し、乾燥プロセスの終了時点で、可動体5が乾燥エリア13の上端(すなわち+Z方向の端部)に達する。なお、乾燥プロセスの継続時間を、運転モード毎に設定してもよい。
 乾燥プロセスが終了すると、制御部100は、図22に示すように、可動体5をさらに上方(すなわち+Z方向)に移動させて、収納ユニット4の収納スペース40に食器配置台6を収納する(ステップS110)。
 すなわち、制御部100は、第2の駆動モータM2(図7)の駆動を継続し、可動体5を乾燥エリア13から更に上方に移動させて、収納ユニット4の内側の収納スペース40に侵入させる。このとき、図14(A)~(C)を参照して説明したように、食器配置台6が収納ユニット4の保持部43を押し上げて変形させ、その後、可動体5が下降することにより、保持部43上に食器配置台6が保持される。
 これにより、収納ユニット4の収納スペース40に食器配置台6が収納される。ユーザは、収納ユニット4の開口部46から食器配置台6を-Y方向に取り出すことができる。なお、食器洗浄機1の各断面図(図2,4,5,18~23)では、収納ユニット4を簡略化して示しているが、図13(A)に示したように、収納ユニット4は、複数の食器配置台6を保持可能な複数対の保持部43を有している。
 収納ユニット4の収納スペース40に食器配置台6を収納したのち、制御部100は、第2の駆動モータM2を駆動して可動体5を-Z方向に移動させ、さらに第1の駆動モータM1を駆動して可動体5を-Y方向に移動させて、図23に示すように可動体5を待機位置に戻す(ステップS111)。
 その後、制御部100は、メインスイッチ101の状態を確認し(ステップS112)、メインスイッチ101がオフされていない場合には、上記のステップS103に戻り、食器配置台センサ106が食器配置台6を検知するのを待つ。
 また、メインスイッチ101がオフされている場合には、仕切板回動モータ110を駆動して仕切板16を開位置から閉位置に回動し(ステップS113)、動作を終了する。
 なお、ステップS107の予送風プロセスでは、制御部100が、第1の駆動モータM1および第2の駆動モータM2を順に駆動して可動体5を乾燥エリア13に侵入させ、乾燥ユニット3のヒータ32(図15)を駆動して空気を120~200℃に加熱し、その空気をファンモータ33により送風機31から送風する。予送風の完了後、制御部100は、第2の駆動モータM2および第1の駆動モータM1を順に駆動して、可動体5を待機位置に戻す。
 以上の動作では、仕切板16が開位置(図5)にある状態で洗浄プロセスおよび乾燥プロセスを行ったが、ユーザが食器配置台6を可動体5に載せてから仕切板16を閉位置(図2)に戻し、その状態で洗浄プロセスおよび乾燥プロセスを行ってもよい。このようにすれば、洗浄水の飛散を抑制できるという利点がある。具体的には、ステップS103で食器配置台センサ106が食器配置台6を検知したのち、仕切板16を開位置(図5)から閉位置(図2)に戻せばよい。
<実施の形態1の効果>
 以上説明したように、実施の形態1の食器洗浄機1は、複数の運転モードを有し、洗浄ユニット2は運転モードに応じた種類の洗浄水で食器7を洗浄し、乾燥ユニット3は運転モードに応じた送風温度で食器7を乾燥する。そのため、食器7の材質または大きさ等の特性に合った適切な洗浄水で洗浄を行い、また適切な送風温度で乾燥を行うことができる。そのため、食器7を劣化または摩耗等から保護することができる。
 また、洗浄ユニット2が、運転モードに応じて、ノズル21から噴出する洗浄水の水量および洗浄水の温度を切り替えるため、食器7の特性に合った条件で洗浄を行うことができる。
 さらに、乾燥ユニット3が、運転モードに応じて、送風機31からの送風量を切り替えるため、食器7の特性に合った条件で乾燥を行うことができる。
 また、運転モードに対応した複数種類の食器配置台6を設け、食器配置台6の種類を検出部103で検出することで運転モードを選択するようにすれば、ユーザによる運転モード選択の手間を省くことができる。
 例えば、食器配置台6の形状を種類毎に異ならせ、検出部103として圧力センサ71~74(図8)を用いることにより、食器配置台6の形状に基づき、簡単な構成で食器配置台6の種類を検出することができる。
 また、食器配置台6に種類情報を記憶したICタグ67(図10)を設け、読取装置104でICタグ67から種類情報を読み取ることにより、種類情報に基づき、簡単な構成で食器配置台6の種類を検出することができる。
 また、食器配置台6の重量を種類毎に異ならせ、検出部103として重量センサ105(図11)を用いることにより、食器配置台6の重量に基づき、簡単な構成で食器配置台6の種類を検出することができる。
 また、ユーザが、モード選択操作部102で運転モードを選択するようにすれば、ユーザの所望する運転モードで食器7の洗浄および乾燥を行うことができる。
 また、洗浄ユニット2は、ノズル21から噴出する洗浄水の水量を、少なくとも、第1の水量と、第1の水量よりも小さい第2の水量とで切り替え、乾燥ユニット3は、送風機31から送風する送風量を、少なくとも、第1の送風量と、第1の送風量よりも小さい第2の送風量とで切り替える。そのため、食器7の特性に合わせて、洗浄プロセスにおける洗浄水の水量および乾燥プロセスにおける送風量を選択することができる。
 第1の運転モードでは、洗浄ユニット2が洗剤を含まない洗浄水を用いるため、アルミニウム製品あるいは銅製品などの劣化を抑制することができる。
 また、第1の運転モードでは、洗浄ユニット2における洗浄水の水量が第1の水量であるため、洗剤を用いないことによる洗浄力の低下を抑えることができる。
 また、第1の運転モードでは、洗浄プロセスの前に乾燥ユニット3による予送風が行われ、送風温度が120℃以上であるため、食器7に付着した油脂を加熱し、これにより油脂の除去を容易にすることができる。また、予送風における送風量が第1の送風量であるため、油脂の加熱を効率よく行うことができる。
 第2の運転モードでは、洗浄ユニット2における洗浄水の温度が60℃以下であり、乾燥ユニット3における送風温度も60℃以下であるため、プラスチック製品等を熱による劣化から保護することができる。
 また、第2の運転モードでは、乾燥ユニット3における送風量が第1の送風量であるため、送風温度を60℃以下としたことによる乾燥能力の低下を抑制することができる。
 また、第2の運転モードでは、洗浄ユニット2が中性洗剤を含む洗浄水を用いるため、プラスチック製品等の洗浄能力を高めることができる。
 第3の運転モードでは、洗浄ユニット2における洗浄水の温度が100℃以下であり、乾燥ユニット3における送風温度も100℃以下であるため、木製品等を熱による劣化から保護することができる。
 また、第3の運転モードでは、乾燥ユニット3における送風量が第1の送風量であるため、乾燥能力を高めることができる。
 第4の運転モードでは、洗浄ユニット2が研磨剤を含まず中性洗剤を含む洗浄水を用いるため、表面装飾付きの食器を腐食等の損傷から保護することができる。
 また、第4の運転モードでは、洗浄ユニット2における水量が第1の水量であるため、研磨剤を用いないことによる洗浄能力の低下を抑えることができる。
 第5の運転モードでは、洗浄ユニット2における水量が第2の水量であり、乾燥ユニット3における送風量が第2の送風量であるため、食器配置台6からの小物製品の脱落を抑制することができる。
 また、実施の形態1の食器洗浄機1は、洗浄エリア12と乾燥エリア13とを有するシンク10と、食器配置台6を洗浄エリア12および乾燥エリア13を通過するように搬送する可動体5とを備える。そのため、シンク10の周囲のスペースを有効に利用して食器洗浄機1を構成することが可能になり、スペース効率を向上することができる。
 また、洗浄エリア12はシンク10の底部15に沿って設けられ、乾燥エリア13はシンク10の周壁部14に沿って設けられているため、乾燥エリア13に洗浄エリア12の洗浄水の影響が及びにくくなり、乾燥プロセスに要する時間を短縮することができる。
 また、可動体5が、洗浄エリア12内で水平に移動し、乾燥エリア13内で垂直に移動するため、シンク10の底部15に沿った洗浄エリア12と、シンク10の周壁部14に沿った乾燥エリア13とを通過するように、食器7を自動搬送することができる。
 また、シンク10の乾燥エリア13の上方に、食器配置台6を収納する収納ユニット4が配置され、可動体5が食器配置台6を収納ユニット4の内部に搬送するため、洗浄および乾燥が終了した食器7を、食器配置台6に配置した状態で収納することができる。
 また、シンク10が、洗浄エリア12の上方に入口エリア11を有し、洗浄エリア12と入口エリア11とを仕切板16で仕切っているため、入口エリア11を食器洗浄機1以外の用途に利用することができ、利便性が向上する。
 また、シンク10に排水溝18が形成され、仕切板16に穴16aが形成されているため、入口エリア11の排水を穴16aおよび排水溝18から排水することができる。
 また、仕切板16を、洗浄エリア12と入口エリア11とを仕切る閉位置と、洗浄エリア12と入口エリア11との開位置との間で駆動する仕切板駆動機構が設けられているため、例えば食器配置台6のセット時に仕切板16を開位置に移動させることができる。
 また、待機位置の可動体5に食器配置台6が載せられたことを検知する食器配置台センサ106が設けられているため、ユーザが食器配置台6を可動体5に載せたことをトリガとして洗浄プロセスが開始され、利便性が向上する。
実施の形態2.
 図24は、実施の形態2の食器洗浄機1Aを示す図である。実施の形態2の食器洗浄機1Aは、実施の形態1で説明した収納ユニット4(図23)を有さない点で、実施の形態1の食器洗浄機1と異なる。
 図24に示す状態は、実施の形態2の食器洗浄機1Aの乾燥プロセスの終了後の状態を示す図、すなわち実施の形態1の図23に相当する状態を示す図である。
 この実施の形態2の食器洗浄機1Aでは、乾燥プロセスの終了後、可動体5が乾燥ユニット3を上方(すなわち+Z方向)に通過したのち、シンク10の上端10aよりも上方の保持位置A1まで上昇して停止する。
 このように構成すれば、ユーザは、乾燥プロセスの終了後、食器7が配置された食器配置台6を、保持位置A1に停止している可動体5から取り外すことができる。そのため、ユーザによる食器7の片付けが容易になる。
 また、保持位置A1に、図13~図14を参照して説明した一対の保持部43を設けてもよい。この場合には、可動体5が、食器配置台6を保持位置A1で保持部43上に載せたのち、図24に破線で示すように待機位置に戻り、次の食器配置台6の洗浄および乾燥を行うこともできる。実施の形態2の食器洗浄機1Aの他の構成要素は、実施の形態1で説明した通りである。
 このように、実施の形態2の食器洗浄機1Aでは、乾燥プロセスの終了後に、可動体5が、食器7を配置した食器配置台6をシンク10の上方の保持位置A1で保持するようにしたため、食器洗浄機1の構成が簡単になり、またユーザによる食器7の片付けが容易になる。
実施の形態3.
 図25は、実施の形態3の食器洗浄機1Bを示す図である。実施の形態3の食器洗浄機1Bは、シンク10の仕切板16が手動で取り外し可能に構成されている点で、実施の形態1の食器洗浄機1と異なる。
 この実施の形態3の食器洗浄機1Bでは、シンク10の内側に、仕切板16を下方から支持する凸部10b(すなわち仕切板支持部)が形成されている。凸部10bは、仕切壁17の下端部、および、シンク10の周壁部14のうち仕切壁17の下端部にY方向に対向する部分に形成されている。
 仕切板16を凸部10bに載せることによって、入口エリア11と洗浄エリア12とが仕切板16によって仕切られる。仕切板16を凸部10bから取り外すことによって、入口エリア11と洗浄エリア12とが連通する。
 食器洗浄機1Bを使用する際には、図25に破線で示すように、ユーザが仕切板16を凸部10bから取り外す。これにより、入口エリア11と洗浄エリア12とが連通し、待機位置の可動体5の上方が開放されるため、ユーザは食器配置台6を可動体5に載せることができる。実施の形態3の食器洗浄機1Bの他の構成要素は、実施の形態1で説明した通りである。
 このように、実施の形態3の食器洗浄機1Bでは、シンク10の仕切板16が手動で取り外し可能であるため、食器洗浄機1の構成が簡単になる。
実施の形態4.
 図26は、実施の形態4の食器洗浄機1Cを示す図である。実施の形態4の食器洗浄機1Cは、複数の可動体5を移動させることができる点で、実施の形態1の食器洗浄機1と異なる。可動体5の数はここでは2つとし、可動体5A,5Bと称する。可動体5A,5Bは、いずれも、図6および図8を参照して説明した可動体5の構成を有する。
 実施の形態4の食器洗浄機1Cは、洗浄エリア12の-Y方向に隣接して、退避部19を有する。食器配置台6が載せられた可動体5Aが、洗浄エリア12または乾燥エリア13内に位置している状態で、退避部19には、もう1つの可動体5Bが収納されている。
 洗浄エリア12には、図7に示した第1のラック56(図27では省略されている)が配設されており、この第1のラック56が退避部19まで延びている。そのため、退避部19内の可動体5Bは、第1の駆動モータM1(図6)を駆動することにより、退避部19から洗浄エリア12に移動することができる。
 この食器洗浄機1Cでは、可動体5Aが食器配置台6を保持して洗浄エリア12内で+Y方向に移動し、さらに乾燥エリア13内で+Z方向に移動する際に、次の可動体5Bが退避部19から洗浄エリア12内の待機位置に移動する。そして、この可動体5Bに次の食器配置台6が載せられると、可動体5Bは洗浄エリア12内を+Y方向に移動し、洗浄プロセスが実行される。
 また、先に乾燥エリア13を通過した可動体5Aが収納ユニット4に移動すると、次の可動体5Bが洗浄エリア12から乾燥エリア13に移動し、乾燥プロセスが実行される。収納ユニット4の収納スペース40では、可動体5Aと可動体5BとがZ方向に並んで停止する。
 ユーザが、収納ユニット4に収納された可動体5Aおよび可動体5Bから食器配置台6をそれぞれ取り出すと、可動体5Bが退避部19に戻り、可動体5Aが洗浄エリア12内の待機位置に戻る。実施の形態4の食器洗浄機1Cの他の構成要素は、実施の形態1で説明した通りである。
 ここでは、2つの可動体5A,5Bを移動させる構成について説明したが、3つ以上の可動体5を移動させてもよい。
 このように、実施の形態4の食器洗浄機1Cは、複数の可動体5を洗浄エリア12および乾燥エリア13を通過するように移動させることができるため、種類の異なる食器7を短い時間で洗浄および乾燥することが可能になる。
 実施の形態5.
 図27は、実施の形態5の食器洗浄機1Dを示す図である。実施の形態5の食器洗浄機1Dは、シンク10が仕切壁17を有さない点で、実施の形態1の食器洗浄機1と異なる。
 実施の形態5の食器洗浄機1Dでは、シンク10の内部は、洗浄エリア12と乾燥エリア13Aの2つにZ方向に分割されている。洗浄エリア12は、実施の形態1と同様である。乾燥エリア13Aは、シンク10において洗浄エリア12の上方(+Z方向)に位置するエリア全体である。
 シンク10の洗浄エリア12と乾燥エリア13Aとは、仕切板9によって仕切られている。仕切板9には、実施の形態1の仕切板16の穴16a(図3(A)、(B))と同様の穴が形成されている。シンク10の周壁部14には、仕切板9を下方から支持する凸部10b(仕切板支持部)が形成されている。仕切板9は、ユーザが手動でシンク10から取り外すことができる。
 図28は、食器洗浄機1Dのシンク10から仕切板9を取り外した状態を示す図である。シンク10から仕切板9を取り外すことにより、洗浄エリア12と乾燥エリア13Aとが連通され、待機位置に位置する可動体5の上方が開放される。これにより、可動体5に食器配置台6を載せ、洗浄プロセスおよび乾燥プロセスを実行することができる。
 可動体5は、実施の形態1で説明したように移動し、洗浄プロセスおよび乾燥プロセスが行われる。但し、この食器洗浄機1Dの乾燥プロセスでは、送風機31からの送風が比較的広い範囲に広がる。実施の形態5の食器洗浄機1Dの他の構成要素は、実施の形態1で説明した通りである。
 このように、実施の形態5の食器洗浄機1Dでは、シンク10を仕切板9によってZ方向に分け、その下側を洗浄エリア12とし、上側を乾燥エリア13Aとしている。そのため、食器洗浄機1の未使用時には、シンク10に仕切板9を取り付けることにより、広い乾燥エリア13Aを別の用途に使用することができる。
 なお、上述した実施の形態1~5は、適宜、組み合わせて用いることが可能である。
 また、上述した実施の形態1~5では、シンク10に洗浄エリア12と乾燥エリア13とを設け、可動体5で食器配置台6を搬送する構成であって、且つ、運転モードに応じて洗浄プロセスおよび乾燥プロセスの条件(例えば洗浄水の種類および送風速度)を切り替える構成について説明した。
 しかしながら、シンク10に洗浄エリア12と乾燥エリア13とを設け、可動体5で食器配置台6を搬送する構成(図2参照)は、運転モードに応じて洗浄プロセスおよび乾燥プロセスの条件を切り替えない構成に適用してもよい。
 また、運転モードに応じて洗浄プロセスおよび乾燥プロセスの条件を切り替える構成(図16参照)は、洗浄エリア12と乾燥エリア13とを同一エリアとする構成(すなわち食器配置台6を搬送せずに洗浄および乾燥を行う構成)に適用してもよい。
 以上、本発明の望ましい実施の形態について具体的に説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良または変形を行なうことができる。
 1,1A,1B,1C,1D 食器洗浄機、 2 洗浄ユニット、 3 乾燥ユニット、 4 収納ユニット、 5,5A,5B 可動体、 6,6A,6B,6C,6D,6E 食器配置台、 7 食器、 8 キッチン、 9 仕切板、 10 シンク、 10b 凸部(支持板支持部)、 11 入口エリア、 12 洗浄エリア、 13 乾燥エリア、 14 周壁、 15 底部、 16 仕切板、 16a 穴、 17 仕切壁、 18 排水溝、 19 待機エリア、 21 ノズル、 22 洗剤容器、 22a 第1の洗剤容器、 22b 第2の洗剤容器、 22c 第3の洗剤容器、 23a,23b,23c 弁、 24a,24b,24c 弁開閉モータ、 25 ヒータ、 26 ノズルモータ、 31 送風機、 32 ヒータ、 33 ファンモータ、 40 収納スペース、 41 天板、 42 側板、 43 保持部、 44 当接部、 45 切欠き、 51 第1のギア、 52 第2のギア、 55 ガイドピン、 56 第1のラック、 57 第2のラック、 61,62,63,64 押圧部、 67 ICタグ、 71,72,73,74 圧力センサ、 80 ガイド溝、 100 制御部、 101 メインスイッチ、 102 選択部、 104 読取装置、 105 重量センサ、 106 食器配置台センサ、 109 記憶部、 110 仕切板回動モータ、 M1 第1の駆動モータ、 M2 第2の駆動モータ。

Claims (40)

  1.  食器が配置される食器配置台と、
     運転モードを選択するモード選択部と、
     洗浄水を噴出するノズルを有し、前記食器配置台上の前記食器を洗浄する洗浄ユニットと、
     空気を送風する送風機を有し、前記食器配置台上の前記食器を乾燥する乾燥ユニットと
     を備え、
     前記洗浄ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記ノズルから噴出する洗浄水の種類を切り替え、
     前記乾燥ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記送風機から送風する空気の温度を切り替える
     食器洗浄機。
  2.  前記洗浄ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記ノズルから噴出する洗浄水の水量を切り替える
     請求項1に記載の食器洗浄機。
  3.  前記洗浄ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記ノズルから噴出する洗浄水の温度を切り替える
     請求項1または2に記載の食器洗浄機。
  4.  前記乾燥ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記送風機からの送風量を切り替える
     請求項1から3までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  5.  前記食器配置台を含み、種類の異なる複数の食器配置台と、
     前記複数の食器配置台のうちの何れかをセットするセット位置と
     をさらに備え、
     前記モード選択部は、前記セット位置にセットされた前記食器配置台の種類を検出する検出部を有し、検出した前記食器配置台に対応する運転モードを選択する
     請求項1から4までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  6.  前記複数の食器配置台は、互いに異なる形状を有し、
     前記検出部は、前記セット位置に置かれた前記食器配置台の形状に基づいて前記食器配置台の種類を検出する
     請求項5に記載の食器洗浄機。
  7.  前記複数の食器配置台は、いずれも、種類情報を記憶した媒体を有し、
     前記検出部は、前記セット位置にセットされた前記食器配置台の前記媒体の種類情報を読み出し、読み出した種類情報に基づいて前記食器配置台の種類を検出する
     請求項5に記載の食器洗浄機。
  8.  前記複数の食器配置台は、重量が互いに異なり、
     前記検出部は、前記セット位置にセットされた前記食器配置台の重量に基づいて前記食器配置台の種類を検出する
     請求項5に記載の食器洗浄機。
  9.  前記モード選択部は、ユーザが運転モードを選択するモード選択操作部を有する
     請求項1~4までの何れか1項に記載の食器洗浄機。
  10.  前記洗浄ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記ノズルから噴出する洗浄水の水量を、少なくとも、第1の水量と、前記第1の水量よりも小さい第2の水量とで切り替え、
     前記乾燥ユニットは、選択された運転モードに応じて、前記送風機から送風する送風量を、少なくとも、第1の送風量と、前記第1の送風量よりも小さい第2の送風量とで切り替える
     請求項1に記載の食器洗浄機。
  11.  前記モード選択部によって第1の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、洗剤を含まない洗浄水を前記ノズルから噴出する
     請求項10に記載の食器洗浄機。
  12.  前記モード選択部によって前記第1の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、前記ノズルから噴出する洗浄水の水量を前記第1の水量とする
     請求項11に記載の食器洗浄機。
  13.  前記モード選択部によって前記第1の運転モードが選択された場合には、前記乾燥ユニットは、前記洗浄ユニットによる洗浄水の噴出の前に、前記送風機から温度が120℃以上の空気を送風する予送風を行う
     請求項11または12に記載の食器洗浄機。
  14.  前記予送風では、前記乾燥ユニットは、前記送風機からの送風量を前記第1の送風量とする
     請求項13に記載の食器洗浄機。
  15.  前記モード選択部によって第2の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、前記ノズルから噴出する洗浄水の温度を60℃以下とし、前記乾燥ユニットは、前記送風機から送風する空気の温度を60℃以下とする
     請求項11から14までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  16.  前記モード選択部によって前記第2の運転モードが選択された場合には、前記乾燥ユニットは、前記送風機からの送風量を前記第1の送風量とする
     請求項15に記載の食器洗浄機。
  17.  前記モード選択部によって前記第2の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは中性洗剤を含む洗浄水を前記ノズルから噴出する
     請求項15または16に記載の食器洗浄機。
  18.  前記モード選択部によって第3の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、前記ノズルから噴出する洗浄水の温度を100℃以下とし、前記乾燥ユニットは、前記送風機から送風する空気の温度を100℃以下とする
     請求項11から17までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  19.  前記モード選択部によって前記第3の運転モードが選択された場合には、前記乾燥ユニットは、前記送風機からの送風量を前記第1の送風量とする
     請求項18に記載の食器洗浄機。
  20.  前記モード選択部によって第4の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、研磨剤を含まず中性洗剤を含む洗浄水を前記ノズルから噴出する
     請求項11から19までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  21.  前記モード選択部によって前記第4の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、前記ノズルから噴出する洗浄水の水量を前記第1の水量とする
     請求項20に記載の食器洗浄機。
  22.  前記モード選択部によって第5の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、前記ノズルから噴出する洗浄水の水量を前記第2の水量とする
     請求項11から21までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  23.  前記モード選択部によって前記第5の運転モードが選択された場合には、前記乾燥ユニットは、前記送風機からの送風量を前記第2の送風量とする
     請求項22に記載の食器洗浄機。
  24.  前記モード選択部によって前記第5の運転モードが選択された場合には、前記洗浄ユニットは、研磨剤を含まず中性洗剤を含む洗浄水を前記ノズルから噴出する
     請求項22または23に記載の食器洗浄機。
  25.  前記食器配置台を保持して搬送路に沿って搬送する可動体をさらに備え、
     前記乾燥ユニットと前記洗浄ユニットとは、前記搬送路に沿って配置されている
     請求項1から24までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  26.  洗浄エリアと乾燥エリアとを有するシンクと
     食器が配置される食器配置台と、
     前記食器配置台を、前記洗浄エリアと前記乾燥エリアとを通過するように搬送する可動体と、
     前記洗浄エリアに洗浄水を噴出するノズルを有する洗浄ユニットと、
     前記乾燥エリアに空気を送風する送風機を有する乾燥ユニットと
     を備えた食器洗浄機。
  27.  前記洗浄エリアは、前記シンクの底部に沿って設けられ、
     前記乾燥エリアは、前記シンクの周壁部に沿って設けられる
     請求項26に記載の食器洗浄機。
  28.  前記可動体は、前記洗浄エリア内を水平に移動し、前記乾燥エリア内を垂直に移動する
     請求項27に記載の食器洗浄機。
  29.  前記シンクには、前記洗浄エリアに隣接して、前記可動体を収納可能な退避部が設けられ、
     前記可動体が前記洗浄エリア内で移動を開始したのちに、別の可動体が前記退避部から前記洗浄エリア内に移動する
     請求項26から28までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  30.  前記シンクの前記乾燥エリアの上方に、前記食器配置台を収納する収納ユニットをさらに備える
     請求項26から29までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  31.  前記可動体は、前記シンクの前記乾燥エリアを通過して、前記収納ユニットの内部に侵入する
     請求項30に記載の食器洗浄機。
  32.  前記可動体は、前記シンクの前記乾燥エリアを通過して、前記シンクの上端よりも上方の位置で、前記食器配置台を保持したまま停止する
     請求項26から29までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  33.  前記シンクは、前記洗浄エリアの上方に入口エリアを有し、
     前記洗浄エリアと前記入口エリアとを仕切る仕切板をさらに備える
     請求項26から32までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  34.  前記仕切板は、穴を有し、
     前記シンクは、その底部に排水溝を有する
     請求項33に記載の食器洗浄機。
  35.  前記仕切板を、前記洗浄エリアと前記入口エリアとを仕切る閉位置と、前記洗浄エリアと前記入口エリアとを連通する開位置との間で駆動する仕切板駆動機構をさらに備える
     請求項33または34に記載の食器洗浄機。
  36.  前記シンクには、前記仕切板を取り外し可能に支持する仕切板支持部が設けられている
     請求項33から35までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  37.  前記シンクの前記入口エリアと前記乾燥エリアとを仕切る仕切壁をさらに備える
     請求項33から36までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  38.  前記シンクは、前記洗浄エリアの上方に前記乾燥エリアを有し、
     前記洗浄エリアと前記乾燥エリアとを仕切る、取り外し可能な仕切板をさらに備える
     請求項26から32までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  39.  前記可動体が前記洗浄エリアに設けられた待機位置にあるときに、前記可動体に前記食器配置台が載せられたことを検知する検知センサをさらに備える
     請求項26から38までのいずれか1項に記載の食器洗浄機。
  40.  食器が配置される食器配置台を用い、
     運転モードを選択するステップと、
     洗浄水を噴出するノズルを用い、選択された運転モードに応じた洗浄水を前記ノズルから噴出することにより、前記食器配置台に配置された前記食器を洗浄するステップと、
     空気を送風する送風機を用い、選択された運転モードに応じた温度の空気を前記送風機から送風することにより、前記食器配置台に配置された前記食器を乾燥するステップと
     を有する食器洗浄方法。
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