WO2019065038A1

WO2019065038A1 - 腸内環境改善組成物

Info

Publication number: WO2019065038A1
Application number: PCT/JP2018/031579
Authority: WO
Inventors: 青木　秀之; 剛旨亀田; 佐藤　ふみ; 彩宮島; 広平二井; 規之矢中; タナッチャポーンカムランシー
Original assignee: 池田食研株式会社; 国立大学法人広島大学
Priority date: 2017-09-26
Filing date: 2018-08-27
Publication date: 2019-04-04
Also published as: JPWO2019065038A1; JP7248983B2

Abstract

【課題】　腸内の有用菌であるビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の優れた増殖効果、腸内有機酸量の増加効果、及び潰瘍性大腸炎を抑制する効果を有する腸内環境改善組成物を提供すること。【解決手段】　リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属に属するリゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を用いてなる発酵することにより得られる大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする含有することを特徴とする腸内環境改善組成物、及び、該組成物の製造方法。

Description

腸内環境改善組成物

　本発明は、腸内環境改善組成物（又は、「腸内環境改善（用）組成物」）等に関する。

　腸内環境は、腸内に生息する様々な細菌により形成されている。腸内に生息する常在菌には、腐敗菌などの有害菌の増殖抑制、外来病原菌の腸管感染防止、生体の免疫刺激、食物の消化や吸収に関係している細菌がいる。また、腸内の常在菌は、有機酸を産生することが知られている。腸内の常在菌により産生された有機酸は、大腸上皮細胞のエネルギー源、大腸粘膜の血流量増加、腸上皮の増殖促進作用などがあり、腸内機能改善に深く関わっている。一方、常在菌には、病原性のある細菌もあり、宿主の抵抗力が低下した際に、腸管から体内に侵入し敗血症、心内膜炎などの疾病を引き起こす原因とされている。また、有害菌が産生したアンモニア、硫化水素などが直接、腸管自体に害を与えると共に、体内に吸収され、発癌、動脈硬化、高血圧などの疾病を引き起こす原因とされている。さらに疾病の発症に腸内細菌が深く関与しているとされている疾病として、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患がある。炎症性腸疾患の潰瘍性大腸炎やクローン病の患者数は年々増加しているにも関わらず、発症する原因はまだ未解明であり、厚生労働省から難治療性疾患として指定されている。このように、腸内環境の健康と疾病の関係が注目されている。腸内環境に生息している常在菌の中で、特にヒトの健康維持のためには、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属とラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属が重要であり、大腸に一生涯に渡って、これらの有用菌が存在するような状態となることが理想的であるとされ、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属とラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属を優勢にし、有害菌をできるだけ抑えることが腸内環境改善にとって重要であり、ひいては、健康維持・長寿のために必要であるとされている。

　大豆発酵食品よる腸内環境改善に関しては、これまでに以下のような報告がされている。例えば、大豆発酵食品の納豆による腸内環境改善効果について報告されており、有効成分は、納豆菌であるバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属の菌や納豆特有の成分であるポリ－γ－グルタミン酸によるものである。しかしながら、納豆菌であるバチルス属の菌では、腸内の有用菌であるビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増殖効果が認められていない（非特許文献１）。また、ポリ－γ－グルタミン酸では、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属が増殖するものの対象群と比較し、約１.５倍程度しか増殖効果が認められていないことやラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増殖は確認されていない（特許文献１）。
　さらに、これら成分は、納豆特有の臭いや粘性があり摂取しにくいなどの問題がある。味噌などの大豆発酵食品には、潰瘍性大腸炎に効果があるとされている（１Ｓ，３Ｓ）－１－メチル－１，２，３，４－テトラヒドロ－β－カルボリン－３－カルボン酸（（１Ｓ，３Ｓ）ＭＴＣＡ）、（１Ｒ，３Ｓ）－１－メチル－１，２，３，４－テトラヒドロ－β－カルボリン－３－カルボン酸（（１Ｒ，３Ｓ）ＭＴＣＡ）が含有されていることが知られている。しかしながら、（１Ｓ，３Ｓ）ＭＴＣＡや（１Ｒ，３Ｓ）ＭＴＣＡによる、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増加については確認されていない（非特許文献２、特許文献２）

　リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属の微生物による大豆発酵物の腸内環境改善効果に関しては、以下の報告がある。リゾプス　ミクロスポラス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ）で発酵させた大豆発酵物では、腸内のガス生成菌の増殖を抑制することによる整腸作用が報告されているが、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増加や潰瘍性大腸炎に対する効果については確認されていない（非特許文献３）。また、リゾプス　ミクロスポラス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ）で発酵させた大豆発酵物を高脂肪食と一緒に摂取させた場合、コントロール群と比較し、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属の増殖が約３倍程度増加したことや腸内のコハク酸、酢酸などの有機酸が増加したことが報告されている（非特許文献４）。
　　しかし、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属などの他の腸内の有用菌に対する増殖効果や潰瘍性大腸炎に対する効果については確認されていない。

特開２０１１－１７８７６４号公報特許第５３２００８３号

腸内細菌学雑誌,１８, ９３（２００４）国際農林水産業研究成果情報, ８号,（２０００）日本醸造協会誌, ８５巻, ３５８－３６３（１９９０）Ｐｌａｎｔ　Ｆｏｏｄ　Ｈｕｍ.　Ｎｕｔｒ,　６８,　１７７－１８３（２０１３）

　本発明の目的は、腸内の有用菌であるビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の優れた増殖効果、腸内有機酸の増加効果、及び潰瘍性大腸炎の抑制効果等を有する大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする腸内環境改善組成物を提供すること、及び、該腸内環境改善組成物の製造方法、摂取方法、使用方法等を提供することである。

　本発明者は、微生物による発酵物に着目し、鋭意研究を重ねた結果、インドネシアの伝統的発酵食品として知られる大豆発酵食品に用いられている、リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を使用した大豆発酵物が、腸内の有用菌であるビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の優れた増殖効果、腸内有機酸量の増加効果及び潰瘍性大腸炎の抑制効果を示し、その結果、該大豆発酵物を含む組成物に腸内環境改善作用があることを初めて見出し、本発明を完成した。

　すなわち、本発明は、リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を用いてなる大豆発酵物又はその抽出物を有効成分として含有する腸内環境改善組成物等に関する。
　より具体的には、本発明は、以下の［１］～［６］の態様に関する。
［１］リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属に属するリゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を用いてなる大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする腸内環境改善組成物。
［２］腸内環境改善が、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属又はラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増殖促進によるものである、態様［１］に記載の腸内環境改善組成物。
［３］腸内環境改善が、腸内の有機酸量の増加によるものである、態様［１］または［２］に記載の腸内環境改善組成物。
［４］腸内環境改善が、潰瘍性大腸炎の抑制によるものである、態様［１］～［３］のいずれかに記載の腸内環境改善組成物。
［５］腸内環境改善組成物が飲食品である、態様［１］～［４］のいずれかに記載の腸内環境改善組成物。
［６］リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を使用し、大豆を発酵させることにより大豆発酵物を製造する工程を含む、態様［１］～［５］のいずれかに記載の腸内環境改善組成物の製造方法。

　本発明の大豆発酵物又はその抽出物を有効成分として含む腸内環境改善組成物は、腸内の有用菌であるビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属やラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属に対する優れた増殖効果、腸内有機酸量の増加効果、及び潰瘍性大腸炎の抑制効果等を奏し、該組成物は腸内環境の改善に有用である。

　以下に、本発明の実施の形態を詳細に説明する。本発明は、リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属の糸状菌であるリゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を用いてなる大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする腸内環境改善組成物に係る。

　本発明で使用される糸状菌は、リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属に属する糸状菌である、リゾプス　オリゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）、リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）等が挙げられる。特に腸内環境改善効果の高いリゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）が望ましい。本発明で使用される糸状菌に属する具体的な菌株は、ＮＢＲＣ及びＡＴＣＣなどの公的な寄託機関又は法人に寄託されており、これらから容易に入手可能である。このような糸状菌株の好適例として、例えば、実施例で使用されているような、受託番号：ＮＢＲＣ４７１６及び受託番号：ＮＢＲＣ３０８１６、並びに、受託番号：ＮＢＲＣ４７７０が付されて寄託されている糸状菌株が挙げられる。更に、本発明に於ける「リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）」には、これら糸状菌株から当業者に公知の任意の方法・手段で誘導される変異株であって、前記のように腸内環境改善作用効果を有する糸状菌も含まれる。大豆の発酵に際してはこれら糸状菌株の一種を単独又はそれらを組合せて使用してもよい。尚、リゾプス属の微生物は、インドネシアの伝統的発酵食品として知られるテンペの製造に古くから使われてきた糸状菌類であり、極めて安全な微生物であることが特徴である。

　本発明による大豆発酵物は、主原料である大豆の種類や製造方法、形状、添加物の種類等は特定のものに限定されるものではない。原料の大豆は、糸状菌が発酵できるものであればよく、産地としては、例えば日本産、中国産、北米産、南米産、インドネシア産の大豆等いずれもが使用できる。大豆発酵物の製造方法としては、まず大豆を酸性条件下で浸漬を行った後、脱皮を行う。浸漬時に使用する酸は、酢酸、クエン酸、乳酸、酒石酸等、食用の有機酸であればいずれも使用可能である。添加濃度は、リゾプス属の糸状菌の生育を阻害しない濃度であればよく、例えば酢酸であれば約０.２～０.５重量％が好ましく、より好ましくは約０.５重量％である。浸漬処理した大豆について脱皮を行うが、原料中に大豆の外皮が残存しないことが望ましい。また、原料大豆に脱皮大豆を使用することにより、脱皮工程を省くことも可能である。このようにして得られた浸漬処理済み脱皮大豆は、酸性液中で水煮及び圧力蒸煮を行うが、水煮の時間は約１５～９０分程度が好ましく、より好ましくは約３０分である。加圧蒸煮条件は約１１０～１２５℃、約２～５分間加圧蒸煮が好ましく、より好ましくは約１２１℃、約２～３分間である。該加圧蒸煮した大豆を冷却後、リゾプス属の糸状菌の胞子懸濁液若しくは凍結乾燥菌体等を植菌する。胞子懸濁液、凍結乾燥菌体等の添加量は、約０.１～５.０重量％が好ましく、約０.２～３.０重量％がより好ましい。種菌添加後、よく混合し、これを表面に数十カ所穴を開けたポリ袋に厚さ約１.５ｃｍ程度となるように充填する、若しくは同様の厚さにステンレストレー上に充填し、発酵する。発酵条件としては、温度は約２０～４５℃、好ましくは約２５～４０℃ である。また、湿度はＲＨ約６０～９８％で、好ましくはＲＨ約７０～９０％である。初発ｐＨは約３.０～７.０で、好ましくは約５.０～６.０である。発酵時間は約１０～１２０時間で、好ましくは約２４～７２時間である。該条件で発酵させることにより、以下に示すような腸内環境改善効果を有する大豆発酵物を得ることができる。

　該大豆発酵物はそのままの形態でも利用可能であるが、更に、加熱殺菌、マイクロ波殺菌等を行っても利用可能である。また、必要に応じてこれらをペースト状にしたり、凍結乾燥、風乾等による乾燥品としたり、さらに乾燥品を粉砕後、粉末状にしたり、熱水抽出を含む水抽出や溶媒抽出を行い抽出物としても利用可能である。

　本発明の大豆発酵物又はその抽出物を有効成分として含む腸内環境改善組成物は、以下に示す効果（腸内環境改善作用）を有する。
　即ち、腸内の有用菌の優れた増殖効果を有する。腸内細菌とは、例えば、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属のビフィドバクテリウム　ビフィダム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍｂｉｆｄｕｍ）、ビフィドバクテリウム　ブレビ（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍｂｒｅｖｅ）、ビフィドバクテリウム　ロンガム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍｌｏｎｇｕｍ）等、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属のラクトバチルス　アシドフィルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ　ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ）、及びラクトバチルス　カゼイ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓｃａｓｅｉ）等が挙げられる。
　更に、該組成物は、腸内の有機酸、例えば、コハク酸及び酢酸等の量を有意に増加させる効果を有する。
　又、該組成物は、体重の増加、並びに、ＤＡＩスコア及び各種の炎症メディエーターの減少に示されるように潰瘍性大腸炎を抑制（改善）する効果を有する。
　以上のことから、該大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする本発明の組成物は、腸内環境改善組成物として有用である。
　従って、本発明は、「腸内環境改善」若しくは上記の少なくともいずれか一つも効果、又はそれらと実質的に同義の作用・効果を有する旨の表示が付された腸内環境改善組成物にも係る。

　本発明の腸内環境改善組成物は任意の形態の飲食品として提供することが出来る。例えば、豆乳、コーヒー等の飲料、ビスケット、キャンディ、チョコレート等の菓子、ハンバーグ、コロッケ等の惣菜、ヨーグルト、チーズ等の乳製品、味噌、醤油等の調味料のほか、タブレット、カプセル、顆粒等の健康食品に使用できる。なお、該腸内環境改善組成物の用途・利用方法に関しては、上記の飲食品の例になんら限定されるものではない。

　本発明の腸内環境改善組成物には、上記の大豆発酵物又はその抽出物である有効成分に加えて、その用途・利用方法等に応じて当業者に公知の任意の成分を更に含むことが出来る。
　例えば、腸内環境改善組成物が飲食品である場合には、必要に応じて、賦形剤、界面活性剤、滑沢剤、酸味料、甘味料、矯味剤、香料、着色剤、安定化剤など食品衛生上許容されるその他の任意の成分を含むことが出来る。
　又、該腸内環境改善組成物に於ける有効成分の含有量は、本発明の所望の効果が奏功される限り、該組成物の形態・用途等に応じて、当業者が適宜決めることが出来る。例えば、約０.００１～１００重量％である。

　従って、飲食品である本発明の腸内環境改善組成物は、当業者に公知の方法・手段によって、上記の大豆発酵物又はその抽出物を、例えば、粉末状態、エキス状態、ペースト状態等の任意の状態にし、これを各種食品・加工食品、飲料、健康食品等に添加又は混合等することにより、又は、上記の任意の成分等と共に飲食品の製造方法・手段に供することよって容易に製造することが出来る。
　また、その他の用途・利用方法を有する本発明の腸内環境改善組成物についても、当該技術分野に於いて公知の任意の製造方法・手段によって容易に製造することが出来る。

　以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、本発明の技術的範囲は以下の実施例によって限定されるものではない。

　脱皮大豆１００ｇに対して、５倍量の３％醸造酢水溶液を加え、室温、一晩、浸漬処理を行った。浸漬処理後、水切りすることにより、浸漬大豆１６０ｇを得た。浸漬大豆１６０ｇに水道水３２０ｇを加え、圧力鍋を使用して、１００℃にて１０分間蒸煮処理を行った。蒸煮処理後、水切りすることにより、蒸煮大豆２００ｇを得た。４０℃以下まで冷却した蒸煮大豆１００ｇに対して、リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ、以下、「Ｒ．ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ」と略記）ＮＢＲＣ３０８１６　の胞子懸濁液を１×１０^６個の胞子数になるように添加し、十分に混合することにより種付処理を行った。これを穴開き袋に充填し、３２℃に設定した恒温槽内で、４０時間発酵処理を行った。発酵処理後、９０℃、３０分間の殺菌を行い、さらに凍結乾燥を行い、大豆発酵粉末ＲＳを得た（実施品１）。

　Ｒ．ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒに代えてリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ、以下、「Ｒ. ｏｒｙｚａｅ」と略記）ＮＢＲＣ４７１６の胞子懸濁液を使用して実施例１と同様に処理することにより、大豆発酵粉末ＲＯを得た（実施品２）。

「比較例１」
　Ｒ．ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒに代えてリゾプス　ミクロスポラス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ、以下、「Ｒ．ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ」と略記）　ＮＢＲＣ３２００２の胞子懸濁液を使用して実施例１と同様に処理することにより、大豆発酵粉末ＲＭを得た（比較品１）。

　平均体重１０９ｇの４週齢ＳｐｒａｇｕｅＤａｗｌｅｙ雄ラットを、各群１０匹ずつに分け、１週間の予備飼育後に、実施品１、実施品２及び、比較品１の発酵大豆粉末を２０％含む高脂肪食（脂肪３０％：実施品１又は実施品２を含むものは本発明の腸内環境改善組成物に相当する）を２１日間継続摂取させた。尚、対照群として、発酵大豆粉末を含まない高脂肪食（脂肪３０％）を摂取させた。飼育終了後、当業者に公知の標準的な方法により、盲腸内容物を採取、盲腸内容物中の腸内細菌ＤＮＡを抽出し、盲腸内のビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属とラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の遺伝子定量解析による菌体量の割合（％）、及び、盲腸内の有機酸（コハク酸、酢酸、総有機酸）量を測定した。その結果を以下の表１及び表２に示す。
　リゾプス　ストロニファー（Ｒ. ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）を使用した大豆発酵物である実施品１を摂取させた場合は、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属及びラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の菌体量の割合（％）が、比較品１を摂取させた場合と比較して、各々、５倍及び１０倍と顕著に増加した。さらにコハク酸、酢酸、総有機酸の量においても、実施品１を含む組成物を摂取させた場合は、比較品１を含む組成物を摂取させた場合と比べて増加した。
　また、リゾプス　オリーゼ（Ｒ. ｏｒｙｚａｅ）を使用した大豆発酵物である実施品２を含む組成物を摂取させた場合は、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属及びラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の菌体量の割合（％）が、比較品１を含む組成物を摂取させた場合と比較して、各々、３倍及び２倍と顕著に増加した。さらにコハク酸、酢酸、総有機酸の量においても、実施品２を含む組成物を摂取させた場合は、比較品１を含む組成物を摂取させた場合に比べて増加した。
　以上のことから、リゾプス　ストロニファー（Ｒ. ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒ. ｏｒｙｚａｅ）を使用した大豆発酵物（実施品１及び実施品２）を含む本発明の組成物は、従来のリゾプス　ミクロスポラス（Ｒ. ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ）による大豆発酵物(比較品１)を含む組成物に比べて、優れたビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属及びラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増殖効果を有すると共に、盲腸内の有機酸の量を増加させる効果があることが認められた。

　平均体重７１．１ｇの４週齢ＳｐｒａｇｕｅＤａｗｌｅｙ雄ラットを、各群７匹ずつに分け、実施品１の発酵大豆粉末を２０％含む高脂肪食（脂肪３０％）又は、対照群である高脂肪食（脂肪３０％）を１週間摂取させた後、５週齢より２％デキストラン硫酸ナトリウムを含む飲料を２１日間継続摂取させた。大腸炎発症期間においても、上記飼料を継続的に摂取させた。当業者に公知の標準的な方法により、飼育中、体重変化、血便などの腸炎の状態を示すＤｉｓｅａｓｅ　Ａｃｔｉｖｉｔｙ　Ｉｎｄｅｘ　Ｓｃｏｒｅ（ＤＡＩスコア）の測定を行った。また、飼育終了後、腸の炎症メディエーターであるインターロイキン－１７（ＩＬ－１７）、インターロイキン－６（ＩＬ－６）、シクロオキシゲナーゼ－２（ＣＯＸ－２）の測定を行った。その結果を以下の表３に示す。
　リゾプス　ストロニファー（Ｒ. ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）を使用した大豆発酵物である実施品１を含む組成物は、対照群と比較して、有意に体重を増加させると共に、ＤＡＩスコア及び、炎症メディエーター（ＩＬ－１７、ＩＬ－６、ＣＯＸ－２）の値を減少させていた。
　以上のことから、リゾプス　ストロニファー（Ｒ. ｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）を使用した大豆発酵物は、優れた潰瘍性大腸炎の改善（抑制）効果を有することが認められた。

　以上の結果が示すように、本発明の腸内環境改善組成物は、既存のリゾプス　ミクロスポラス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｍｉｃｒｏｓｐｏｒｕｓ）による大豆発酵物を含む組成物に比べて、優れた腸内環境改善効果を有する。

　本発明で使用する大豆発酵物には特有の臭いや粘性がないため、それを含む腸内環境改善組成物を、例えば、摂取しやすい飲食品として提供することが出来る。

Claims

　リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属に属するリゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を用いてなる大豆発酵物又はその抽出物を有効成分とする腸内環境改善組成物。
　腸内環境改善が、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属又はラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）属の増殖促進によるものである、請求項１に記載の腸内環境改善組成物。
　腸内環境改善が、腸内の有機酸量を増加によるものである、請求項１又は２に記載の腸内環境改善組成物。
　腸内環境改善が、潰瘍性大腸炎の抑制によるものである、請求項１～３のいずれか一項に記載の腸内環境改善組成物。
　腸内環境改善組成物が飲食品である、請求項１～４のいずれか一項に記載の腸内環境改善組成物。
　リゾプス　ストロニファー（Ｒｈｉｚｏｐｕｓｓｔｏｌｏｎｉｆｅｒ）及びリゾプス　オリーゼ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ　ｏｒｙｚａｅ）の少なくとも一種を使用し、大豆を発酵させることにより大豆発酵物を製造する工程を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の腸内環境改善組成物の製造方法。