WO2018179933A1 - 課金システム - Google Patents

課金システム Download PDF

Info

Publication number
WO2018179933A1
WO2018179933A1 PCT/JP2018/004948 JP2018004948W WO2018179933A1 WO 2018179933 A1 WO2018179933 A1 WO 2018179933A1 JP 2018004948 W JP2018004948 W JP 2018004948W WO 2018179933 A1 WO2018179933 A1 WO 2018179933A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
image forming
unit
charge
forming apparatus
amount
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/JP2018/004948
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
嵩志 小熊
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Kyocera Document Solutions Inc
Original Assignee
Kyocera Document Solutions Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Kyocera Document Solutions Inc filed Critical Kyocera Document Solutions Inc
Publication of WO2018179933A1 publication Critical patent/WO2018179933A1/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

Links

Images

Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J29/00—Details of, or accessories for, typewriters or selective printing mechanisms not otherwise provided for
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J29/00—Details of, or accessories for, typewriters or selective printing mechanisms not otherwise provided for
    • B41J29/38—Drives, motors, controls or automatic cut-off devices for the entire printing mechanism
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q20/00—Payment architectures, schemes or protocols
    • G06Q20/22—Payment schemes or models
    • G06Q20/28—Pre-payment schemes, e.g. "pay before"
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q50/00—Information and communication technology [ICT] specially adapted for implementation of business processes of specific business sectors, e.g. utilities or tourism
    • G06Q50/10—Services
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
    • H04N1/32—Circuits or arrangements for control or supervision between transmitter and receiver or between image input and image output device, e.g. between a still-image camera and its memory or between a still-image camera and a printer device
    • H04N1/34—Circuits or arrangements for control or supervision between transmitter and receiver or between image input and image output device, e.g. between a still-image camera and its memory or between a still-image camera and a printer device for coin-freed systems ; Pay systems

Definitions

  • the present invention relates to a charging system in which a plurality of image forming apparatuses and a management server are connected via a network.
  • an image forming apparatus is installed in a campus or the like, and professors and students use the image forming apparatus to copy materials and print submissions.
  • a money input device such as a coin vendor is installed beside such an image forming apparatus, and a usage fee for the image forming apparatus is collected (for example, see Patent Document 1).
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object thereof is to provide a technique capable of installing a plurality of chargeable image forming apparatuses at low cost.
  • a charging system includes a plurality of image forming apparatuses each including a charging processing unit that permits execution of a job on condition that a charging amount to be charged based on a job to be executed is paid, a management server, Are connected via a network, and the plurality of image forming apparatuses include a first image forming apparatus provided with a money input device, and a second image forming apparatus not provided with a money input device.
  • the first image forming apparatus includes a charge request unit that transmits a charge request to the management server for charging a deposit amount deposited in the money depositing apparatus as a charge amount
  • the management server includes the charge request Server storage unit for storing a charge balance charged based on the charge request transmitted from the unit, and the first image forming apparatus Only Not even for the second image forming apparatus, characterized by comprising a balance management unit to allow the payment of the charge amount in the charge balance.
  • a large number of chargeable image forming apparatuses can be installed at low cost.
  • FIG. 2 is a functional block diagram illustrating a schematic configuration of a first image forming apparatus and a management server illustrated in FIG. 1. It is an example of registration of the account information shown in FIG.
  • FIG. 2 is a functional block diagram illustrating a schematic configuration of a second image forming apparatus illustrated in FIG. 1.
  • 3 is a flowchart showing a flow of charge processing and refund processing of the first image forming apparatus shown in FIG. 2. It is a display example of the initial screen for users. It is a display example of a deposit / withdrawal screen. It is a display example of a deposit screen. It is a display example of a refund screen.
  • FIG. 3 is a flowchart showing a flow of charging processing of the first image forming apparatus and the second image forming apparatus shown in FIG.
  • the charging system 600 includes a first image forming apparatus 100 to which a money input apparatus 101 is attached, a second image forming apparatus 200 to which no money input apparatus 101 is attached, A management server 300 and a user terminal 400 are provided.
  • the first image forming apparatus 100, the second image forming apparatus 200, the management server 300, and the user terminal 400 are connected via a network 500.
  • the money insertion device 101 includes an insertion port 101 a into which money such as coins and banknotes is inserted, and a refund port 101 b for returning money, and is controlled by the first image forming apparatus 100.
  • the first image forming apparatus 100 is connected to the network 500 via the money input apparatus 101.
  • One or more of the first image forming apparatus 100, the second image forming apparatus 200, and the user terminal 400 may be connected to the network 500.
  • FIG. 2 is a functional block diagram showing a schematic configuration of the first image forming apparatus 100, the money input apparatus 101, and the management server 300.
  • the first image forming apparatus 100 is a copying machine or a multifunction machine using an electrophotographic method, and includes an operation unit 11, a document reading unit 12, a storage unit 13, an image processing unit 14, a printing unit 15, A communication unit 16 and a control unit 17 are provided.
  • the operation unit 11 includes a touch panel and operation buttons.
  • the touch panel is provided with a transparent pressure-sensitive sensor on the surface of a display unit that displays various operation keys and image formation status, and functions as a display unit and an input unit.
  • the touch panel detects a touch operation on the display surface and outputs a signal corresponding to the position where the touch operation is detected, thereby accepting an operation on the operation key displayed on the display unit.
  • the operation buttons are a numeric keypad for inputting a numerical value such as the number of prints, a reset key for inputting an instruction to initialize setting information, a stop key for stopping a copying operation, and an output instruction for starting a printing operation.
  • Various operation keys such as a start key for inputting.
  • the document reading unit 12 emits light to a document fed by a document feeder (not shown) or a document placed on a platen glass by a user, and receives reflected light or the like to form a document image. It is a scanner that reads.
  • the storage unit 13 is a storage unit such as a semiconductor memory or an HDD (Hard Disk Drive), image data received via the communication unit 16, document data including a character string, and image data read by the document reading unit 12. Are storage means for storing print data. Further, the storage unit 13 stores a fee table 131 in which the usage fee of the own device is set.
  • the fee table 131 may be provided separately with a fee table for professors, students and other on-campus personnel, and a fee table for off-campus personnel who log in as a guest, and the respective fee settings may be different.
  • the image processing unit 14 is a unit that performs predetermined image processing on the image data.
  • image improvement processing such as enlargement / reduction processing, density adjustment, and gradation adjustment is performed.
  • the printing unit 15 is a printing unit that prints the print data stored in the storage unit 13 on a recording sheet.
  • the printing unit 15 forms a latent image on the surface of the photosensitive drum based on the image data read from the storage unit 13, performs image formation using the latent image as a toner image with toner, and records from the photosensitive drum.
  • the toner image is transferred onto the paper, and the toner image is fixed onto the recording paper and discharged.
  • the printing unit 15 has a function of forming toner images using toners such as cyan, magenta, yellow, and black, respectively. By superimposing these toner images and fixing them on a recording sheet, full-color printing can be performed. It corresponds.
  • the communication unit 16 is connected to the money input device 101 via a LAN (Local Area Network) cable, and has a function of transmitting and receiving various data to and from the money input device 101. Further, the communication unit 16 has a function of transmitting / receiving various data to / from the management server 300, the user terminal 400, and the second image forming apparatus 200 via the money input device 101 and the network 500.
  • LAN Local Area Network
  • the control unit 17 is connected to the operation unit 11, the document reading unit 12, the storage unit 13, the image processing unit 14, the printing unit 15, and the communication unit 16, respectively.
  • the control unit 17 is an information processing unit such as a microcomputer including a CPU (Central Processing Unit), a ROM (Read Only Memory), a RAM (Random Access Memory), and the like.
  • the ROM stores a control program for controlling the operation of the first image forming apparatus 100.
  • the control program may be recorded on a computer-readable recording medium and provided to the control unit 17.
  • the control unit 17 reads the control program stored in the ROM, develops the control program in the RAM, and executes it to control the entire apparatus. Further, the control unit 17 functions as an authentication unit 171, a job processing unit 172, an accounting processing unit 173, a charge request unit 174, and a refund request unit 175.
  • the authentication unit 171 performs user authentication by collating user information such as a user ID (account) and a password input via the operation unit 11 with authentication information stored in advance.
  • User information may be input using an IC card such as a student ID card possessed by the user.
  • the authentication unit 171 places the first image forming apparatus 100 in the login state, and displays an initial user screen (see FIG. 6) G60 associated with the authenticated user on the operation unit 11. To display.
  • the authentication information may be stored in each of the first image forming apparatus 100 and the second image forming apparatus 200, or may be stored in the management server 300.
  • the authentication unit 171 may perform user authentication to determine whether the user matches the user account of the account information 32 stored in the server storage unit 31.
  • the job processing unit 172 has a function of receiving a job to be executed via the operation unit 11 and executing the job only when the charging processing unit 173 permits execution of the job.
  • the charging processing unit 173 calculates a charging amount based on the job accepted by the job processing unit 172 with reference to the fee table 131 and displays the calculated amount on the operation unit 11. Then, the charging processing unit 173 permits the execution of the job on condition that the user's charge (payment) balance 32c (see FIG. 3) in the account information 32 is equal to or more than the charging amount. If the user's charge balance 32c is less than the charge amount, the execution of the job is prohibited and a message indicating that the charge balance 32c is insufficient is displayed on the operation unit 11 to prompt the user account to be charged. In addition, the charging processing unit 173 transmits a charging processing request for subtracting the charging amount from the user's charge balance 32c to the management server 300 after the job is executed.
  • the charge request unit 174 has a function of controlling the money input device 101 and receiving a charge to the user account. Specifically, the charge request unit 174 receives the deposit by the money input device 101, and transmits a charge request for charging the user account with the deposit amount as a charge amount to the management server 300 by the communication unit 16.
  • Refund request unit 175 has a function of controlling money input device 101 to refund money in charge balance 32c. Specifically, the refund request unit 175 causes the communication unit 16 to issue a refund processing request for causing the money input device 101 to refund money in the charge balance 32c of the login user and subtracting the return amount from the charge balance 32c of the login user. To 300.
  • the money input device 101 includes a payment detection unit 102, a refund unit 103, a communication unit 104, and a money control unit 105, and is controlled by the first image forming apparatus 100.
  • the deposit detection unit 102 has a function of detecting the amount of money inserted into the insertion port 101a.
  • the user can insert coins and bills into the insertion slot 101 a provided in the money insertion apparatus 101.
  • the refund unit 103 has a function of returning money from the refund port 101b.
  • the communication unit 104 is connected to the first image forming apparatus 100 via a LAN cable and has a function of transmitting / receiving various data to / from the first image forming apparatus 100.
  • the communication unit 104 has a function of transmitting / receiving various data to / from the user terminal 400, the management server 300, and the second image forming apparatus 200 via the network 500 by wired or wireless communication.
  • the communication unit 104 transmits various data transmitted from the first image forming apparatus 100 to the user terminal 400, the management server 300, and the second image forming apparatus 200 via the network 500 under the control of the first image forming apparatus 100.
  • it functions as a router that transmits various data received from the user terminal 400, the management server 300, and the second image forming apparatus 200 via the network 500 to the first image forming apparatus 100.
  • the communication unit 16 of the first image forming apparatus 100 and the communication unit 104 of the money input apparatus 101 are connected by the LAN cable, and the money input apparatus 101 is connected by USB to the first image forming apparatus 100.
  • the first image forming apparatus 100 and the money input apparatus 101 can be managed by one IP (Internet Protocol) address.
  • the money control unit 105 is an information processing unit such as a microcomputer including a CPU, a ROM, a RAM, and the like.
  • the ROM stores a control program for controlling the operation of the money input device 101.
  • the control program may be recorded on a computer-readable recording medium and provided to the money control unit 105.
  • the money control unit 105 reads the control program stored in the ROM, develops the control program in the RAM, and executes the control program, thereby controlling the entire apparatus according to the control from the first image forming apparatus 100.
  • the management server 300 includes a server storage unit 31, a server communication unit 33, and a server control unit 34.
  • the server storage unit 31 is a storage means such as a semiconductor memory or an HDD, and stores account information 32 as shown in FIG.
  • the account information 32 registers users who can use the first image forming apparatus 100 and the second image forming apparatus 200, and stores a user ID 32a, an attribute 32b, and a charge balance 32c in association with each other.
  • the attribute 32b includes guest, student, and professor. Guests are outside the university and students and professors are inside the university.
  • the charge balance 32c is a so-called credit, and indicates a deposit amount deposited in advance. By making a payment in association with the user account, the user can reflect the deposit amount in the charge balance 32c, and can be used for payment of a charge amount when using the first image forming apparatus 100 and the second image forming apparatus 200. can do.
  • the server communication unit 33 has a function of transmitting / receiving various data to / from each of the first image forming apparatus 100, the second image forming apparatus 200, and the user terminal 400 via the network 500 by wired or wireless communication.
  • the server control unit 34 is an information processing unit such as a microcomputer including a CPU, a ROM, a RAM, and the like.
  • the ROM stores a control program for controlling the operation of the management server 300.
  • the control program may be recorded on a computer-readable recording medium and provided to the server control unit 34.
  • the server control unit 34 reads the control program stored in the ROM, expands the control program in the RAM, and executes it to control the entire server.
  • the server control unit 34 functions as a balance management unit 35 that manages the charge balance 32c of each user registered in the account information 32.
  • the balance management unit 35 has a function of updating the charge balance 32c of each user in the account information 32 based on the charge request, refund processing request, and billing processing request received by the server communication unit 33.
  • FIG. 4 is a functional block diagram showing a schematic configuration of the second image forming apparatus 200.
  • the second image forming apparatus 200 is a copying machine, a multifunction machine, or the like, and includes an operation unit 11, a document reading unit 12, a storage unit 13, an image processing unit 14, a printing unit 15, a communication unit 206, and a control. Part 207.
  • the second image forming apparatus 200 has the same configuration as that of the first image forming apparatus 100 except that the money input device 101 is not attached. Therefore, here, the communication unit 206 and the control unit 207 in which the second image forming apparatus 200 is different from the first image forming apparatus 100 will be described, and other description will be omitted.
  • the communication unit 206 of the second image forming apparatus 200 has a function of transmitting / receiving various data to / from the management server 300, the user terminal 400, and the first image forming apparatus 100 via the network 500 by wired or wireless communication. Have.
  • the control unit 207 of the second image forming apparatus 200 is connected to the operation unit 11, the document reading unit 12, the storage unit 13, the image processing unit 14, the printing unit 15, and the communication unit 206, respectively.
  • the control unit 207 is an information processing unit such as a microcomputer including a CPU, a ROM, a RAM, and the like.
  • a control program for controlling the operation of the second image forming apparatus 200 is stored in the ROM.
  • the control program may be recorded on a computer-readable recording medium and provided to the control unit 207.
  • the control unit 207 reads the control program stored in the ROM, develops the control program in the RAM, and executes it to control the entire apparatus.
  • the control unit 207 functions as an authentication unit 171, a job processing unit 172, and a charging processing unit 173.
  • the control unit 207 of the second image forming apparatus 200 is different from the control unit 17 of the image forming apparatus of the first image forming apparatus 100 in that the charge request unit 174 and the refund request unit 175 are not provided. Since they are the same, description thereof is omitted.
  • the user terminal 400 is a personal computer, a smartphone, or the like, and is connected to the first image forming apparatus 100, the second image forming apparatus 200, and the management server 300 via the network 500.
  • the user terminal 400 can associate user information with image data or document data to be printed and transmit the user information to the first image forming apparatus 100, the second image forming apparatus 200, and the management server 300 via the network 500.
  • the control unit 17 of the first image forming apparatus 100 functions as the authentication unit 171 and the input user information is stored in advance. User authentication is performed by checking against the authentication information. If the user authentication is successful, the authentication unit 171 places the first image forming apparatus 100 in a login state (step s11).
  • the authentication unit 171 obtains information associated with the user (for example, the charge balance 32c, the print job, etc.) from the management server 300 and the like, and displays the user initial screen G60 shown in FIG. 6 (step s12). ).
  • the user initial screen G60 displays a user ID 32a, a user charge balance 32c, and various operation keys B61.
  • the operation key B61 includes a plurality of image forming function keys B61a for setting various image forming functions such as a copy function, a scan function, and a print function, a deposit / withdrawal key B61b for instructing deposit / withdrawal for a user account, and the like. Is provided.
  • the control unit 17 displays the deposit / withdrawal screen G70 shown in FIG. On the deposit / withdrawal screen G70, a charge key B71 for instructing charging to the user account and a refund key B72 for instructing refund from the user account are displayed.
  • the control unit 17 determines that charging has been instructed (Yes in step s13), and functions as the charge requesting unit 174.
  • the charge request unit 174 displays the deposit screen G80 shown in FIG. 8 on the operation unit 11, and controls the money input device 101 to accept the deposit (step s14).
  • the user's charge balance 32c the total amount of deposits detected by the deposit detection unit 102 of the depositing device 101 (total deposit amount A81), and “Please insert coins. Please press the key. "Message and an OK key B81 for instructing the completion of payment are displayed.
  • the charge request unit 174 determines that the deposit is not completed (No in step s15), and subsequently accepts the deposit by the money input device 101. Each time the user inserts money into the money input device 101, the amount of money received is detected by the money receiving detection unit 102, and the charge request unit 174 sequentially acquires the amount of money detected by the money receiving detection unit 102, and the money receiving screen G80 The total deposit amount A81 is updated.
  • the charge request unit 174 determines that the payment is completed (Yes in step s15). Subsequently, the charge request unit 174 terminates the receipt of money received by the money input device 101, and sends a charge request for charging the user account with the total amount A81 received by the money input device 101 as a charge amount. It transmits to the balance management part 35 via the communication part 104 and the network 500 (step s16). Subsequently, the credit processing unit waits until a completion notification is received from the balance management unit 35 (No in step s17 and step s17).
  • the balance management unit 35 of the management server 300 that has received the charge request adds and updates the charge amount requested by the charge request to the user's charge balance 32c.
  • the charge balance 32c is updated from 50.00 euro to 55.00 euro.
  • the balance management unit 35 transmits a completion notification indicating that the processing is completed to the first image forming apparatus 100 via the server communication unit 33.
  • the charge request unit 174 receives a completion notification from the balance management unit 35 (step s17), the process ends. Thereby, the user can easily charge a user account with a desired amount using the money input device 101.
  • the control unit 17 functions as a refund request unit 175, and displays a refund screen G90 shown in FIG.
  • the refund screen G90 the user's charge balance 32c, a message “Please press the OK button when paying out credits”, and an OK key B91 are displayed.
  • the refund request unit 175 determines that a refund has been instructed (Yes in step s18), and controls the money input device 101 to refund the money in the user's charge balance 32c. (Step s19). Thereby, the money of the user's charge balance 32c is returned from the money input device 101.
  • the refund amount may be the amount specified by the user in the charge balance 32c or the same amount as the charge balance 32c.
  • the refund request unit 175 transmits a refund processing request for subtracting the refund amount returned from the money input device 101 from the charge balance 32c of the user to the balance management unit 35 via the communication unit 16, the communication unit 104, and the network 500.
  • the system waits until a completion notification is received from the balance management unit 35 (No in Step s17 and Step s17).
  • the balance management unit 35 that has received the refund processing request updates the refund amount by subtracting it from the user's charge balance 32c, and transmits a completion notification indicating that the processing is completed to the first image forming apparatus 100 by the server communication unit 33. .
  • the refund request unit 175 receives a completion notification from the balance management unit 35 (Yes in step s17), the process ends.
  • the user can easily receive a refund of the charge balance 32c using the money input device 101. If neither charge nor refund is instructed (No in step s18), the process ends. In addition, before the refund amount is refunded from the money input device 101, the refund request unit 175 transmits a refund processing request to the balance management unit 35, and after the completion notification is received, the money input device 101 returns the return amount. May be.
  • step s31 and step s32 is the same as step s11 and step s12 of the flowchart shown in FIG.
  • the authentication unit 171 performs user authentication by comparing user information input by the user via the operation unit 11 with authentication information stored in advance. When the user authentication is successful, the authentication unit 171 sets the image forming apparatus to the login state. (Step s31). Subsequently, the authentication unit 171 displays the user initial screen G60 shown in FIG. 6 associated with the user who has been successfully authenticated on the operation unit 11 (step s32). However, the user initial screen G60 displayed when the second image forming apparatus 200 enters the login state does not include the deposit / withdrawal key B61b. This is because the second image forming apparatus 200 is not provided with the money input device 101.
  • a function setting screen corresponding to the operated image forming function key B61a is displayed on the operation unit 11, and various settings such as a copy function, a scan function, a facsimile function, and a print function are performed.
  • various print settings such as black and white printing, full color printing, the number of printed sheets, duplex printing, and aggregate printing can be performed.
  • the job processing unit 172 receives a job to be executed, such as a copy job, a scan job, or a print job, based on the setting contents set via the function setting screen (step s33).
  • the billing processing unit 173 refers to the fee table 131 and calculates the billing amount based on the job accepted by the job processing unit 172 (step s34). Subsequently, the charge processing unit 173 compares the calculated charge amount with the user's charge balance 32c, and determines whether or not the charge balance 32c is equal to or greater than the charge amount (step s35). The charge processing unit 173 may acquire and compare the user's charge balance 32c stored in the account information 32 after calculating the charge amount, or may compare with the user's charge balance 32c acquired when the user logs in. May be.
  • step s35 If the charge balance 32c is equal to or greater than the charge amount (Yes in step s35), the charge processing unit 173 permits execution of the job (step s36). Subsequently, when the user instructs execution through the operation unit 11 (Yes in step s37), the job processing unit 172 executes the job (step s38). As a result, various image forming operations such as copying, scanning, and printing are executed.
  • the billing processing unit 173 transmits a billing processing request for subtracting the billing amount from the charge balance 32c of the user to the balance management unit 35 through the communication unit 16 or the communication unit 206 (step s39), and the balance management unit 35 notifies the completion. Is received by the communication unit 16 or the communication unit 206 (No in step s17 and step s17).
  • the balance management unit 35 that has received the charge processing request updates the requested charge amount by subtracting it from the user's charge balance 32c, and transmits a completion notification. That is, the balance management unit 35 permits payment of the charge amount in the charge balance 32c associated with the same user account not only for the first image forming apparatus but also for the second image forming apparatus.
  • the completion notification is received (Yes in step s17)
  • the billing processing unit 173 ends this process.
  • step s35 the charge processing unit 173 prohibits the execution of the job (step s40) and notifies the operation unit 11 that the charge balance 32c is insufficient. This is displayed (step s41), and this process is terminated.
  • the charging system 600 includes a plurality of image forming units each including the charging processing unit 173 that permits the execution of a job on condition that the charging amount to be charged is paid based on the job to be executed.
  • the charging system 600 includes an apparatus and a management server 300 connected via a network 500.
  • the plurality of image forming apparatuses includes a first image forming apparatus 100 provided with a money input apparatus 101, and a money input apparatus 101.
  • the first image forming apparatus 100 includes a second image forming apparatus 200 that is not provided with a charge request, and the first image forming apparatus 100 transmits to the management server 300 a charge request for charging the deposit amount received by the money input apparatus 101 as a charge amount.
  • the management server 300 includes a unit 174 based on the charge request transmitted from the charge request unit 174.
  • the user account to be charged via the money input device 101, the user can be charged individually, and the university side does not have to prepare human resources to perform the charge procedure, etc., reducing labor costs it can.
  • the charging processing unit 173 of the first image forming apparatus 100 may receive money by controlling the money input device 101 when the charge balance 32c is insufficient. Then, the billing processing unit 173 cancels the prohibition of job execution and permits the execution when the sum of the deposit amount deposited in the money input device 101 and the charge balance 32c exceeds the billing amount. May be. Thereby, the user can pay the bill amount by using the charge balance 32c and cash together. In addition, when change is generated when the charge amount is paid from the total amount, the charge processing unit 173 may return the change (the difference between the total amount and the charge amount) by the money input device 101, or a charge request The unit 174 may transmit a charge request for charging the user account as a change amount to the management server 300. In addition, the change process may be selected by the user via the operation unit 11.
  • the second image forming apparatus 200 may be provided with a notification unit that notifies the user by sending it to a user's e-mail address or the like. According to this, the user can easily know the location of the chargeable first image forming apparatus 100 and can go to charge. In this case, it is assumed that the storage location information of the first image forming apparatus 100 installed on the premises is stored in the storage unit 13 of the second image forming apparatus 200.
  • the user's charge balance 32c is confirmed, and the charge balance 32c is equal to or less than the specific balance.
  • the user terminal 400 may be notified to use the first image forming apparatus 100. According to this, when the user with a small charge balance 32c uses the second image forming apparatus 200, it is possible to prevent the user from moving to the first image forming apparatus 100 due to the lack of the charge balance 32c.
  • the first image forming apparatus 100 has a Web server function, and the charge requesting unit 174, the refund requesting unit 175, and the accounting processing unit 173 of the first image forming apparatus 100 are connected to a money input device via an API (Application Programming Interface). You may perform control with respect to 101.
  • FIG. The API is provided corresponding to each of the processes that individually divide the general control flow for the money insertion device 101, such as enabling the money insertion device 101, accepting coin insertion, and inquiring the amount of money to be deposited. .
  • the charge request unit 174, the refund request unit 175, and the charge processing unit 173 control the money input apparatus 101 using APIs corresponding to the respective processes. In this way, the general control flow for the money input device 101 is divided individually, and the money input device 101 is controlled by using the API corresponding to each of the divided processes.
  • the device 101 can be a connection target.
  • the server storage unit 31 stores a charge balance 32c to be charged based on the charge request received from the charge request unit 174 in association with the user account, and the first image forming apparatus 100 and the second image forming apparatus 200.
  • the billing system 600 according to the present embodiment is installed in a limited area such as a research building, each user can freely make the first image forming apparatus and the second image within the research expenses (budget).
  • a forming device may be used.
  • the charge balance 32c may be charged in association with a single user account, or may be stored in the server storage unit 31 as the charge balance 32c regardless of the user account.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Business, Economics & Management (AREA)
  • Theoretical Computer Science (AREA)
  • General Physics & Mathematics (AREA)
  • Physics & Mathematics (AREA)
  • Strategic Management (AREA)
  • Tourism & Hospitality (AREA)
  • General Business, Economics & Management (AREA)
  • Health & Medical Sciences (AREA)
  • Marketing (AREA)
  • Primary Health Care (AREA)
  • Human Resources & Organizations (AREA)
  • General Health & Medical Sciences (AREA)
  • Economics (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Multimedia (AREA)
  • Accounting & Taxation (AREA)
  • Human Computer Interaction (AREA)
  • General Engineering & Computer Science (AREA)
  • Facsimiles In General (AREA)
  • Control Or Security For Electrophotography (AREA)

Abstract

課金可能な画像形成装置を低コストで多数設置する。　複数の画像形成装置は、実行対象とするジョブに基づいて課金する課金額が支払われることを条件にジョブの実行を許可する課金処理部（１７３）をそれぞれ備え、金銭投入装置（１０１）が付設された第１画像形成装置（１００）と、金銭投入装置（１０１）が付設されていない第２画像形成装置（２００）とを備えている。第１画像形成装置（１００）は、金銭投入装置（１０１）に入金される入金額をチャージ額としてチャージさせるチャージ要求を管理サーバー（３００）に送信するチャージ要求部（１７４）を備え、管理サーバー（３００）は、チャージ要求部（１７４）から送信されたチャージ要求に基づいてチャージされるチャージ残高を記憶するサーバー記憶部（３１）と、第１画像形成装置（１００）だけでなく第２画像形成装置（２００）に対しても、チャージ残高内で課金額の支払いを許可する残高管理部（３５）とを備えている。

Description

課金システム
　本発明は、複数の画像形成装置と管理サーバーがネットワークを介して接続された課金システムに関する。
　従来、大学等の構内には、画像形成装置が設置されており、教授や学生等が画像形成装置を利用して資料のコピーや提出物の印刷等を行っている。このような画像形成装置の傍らには、コインベンダー等の金銭投入装置が設置されており、画像形成装置の使用料金を徴収している（例えば、特許文献１を参照）。
特開平１１－１３４０５８号公報
　しかしながら、金銭投入装置は高価であるため、課金可能な画像形成装置を構内に複数設置することができず、順番待ち等が発生して、ユーザーが気軽に画像形成装置を使用することができなかったという問題があった。
　本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、課金可能な画像形成装置を低コストで複数設置することができる技術を提供することを目的とする。
　本発明の課金システムは、実行対象とするジョブに基づいて課金する課金額が支払われることを条件に前記ジョブの実行を許可する課金処理部をそれぞれ備えた複数の画像形成装置と、管理サーバーとがネットワークを介して接続された課金システムであって、前記複数の画像形成装置は、金銭投入装置が付設された第１画像形成装置と、金銭投入装置が付設されていない第２画像形成装置とを備え、前記第１画像形成装置は、前記金銭投入装置に入金される入金額をチャージ額としてチャージさせるチャージ要求を前記管理サーバーに送信するチャージ要求部を備え、前記管理サーバーは、前記チャージ要求部から送信された前記チャージ要求に基づいてチャージされるチャージ残高を記憶するサーバー記憶部と、前記第１画像形成装置だけでなく前記第２画像形成装置に対しても、前記チャージ残高内で前記課金額の支払いを許可する残高管理部とを備えたことを特徴とする。
　本発明によれば、課金可能な画像形成装置を低コストで多数設置することができる。
本発明に係る実施形態の課金システムのシステム構成図である。 図１に示す第１画像形成装置と管理サーバーの概略構成を示す機能ブロック図である。 図２に示すアカウント情報の登録例である。 図１に示す第２画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック図である。 図２に示す第１画像形成装置のチャージ処理及び返金処理の流れを示すフローチャートである。 ユーザー用初期画面の表示例である。 入出金画面の表示例である。 入金画面の表示例である。 返金画面の表示例である。 図２に示す第１画像形成装置及び第２画像形成装置の課金処理の流れを示すフローチャートである。
　以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
　図１に示すように、本実施の形態の課金システム６００は、金銭投入装置１０１が付設された第１画像形成装置１００と、金銭投入装置１０１が付設されていない第２画像形成装置２００と、管理サーバー３００と、ユーザー端末４００とを備えている。第１画像形成装置１００と第２画像形成装置２００と管理サーバー３００とユーザー端末４００とはネットワーク５００を介して接続されている。金銭投入装置１０１は、コインや紙幣等の金銭が投入される投入口１０１ａと、金銭を返却する返金口１０１ｂとを備え、第１画像形成装置１００によって制御される。なお、第１画像形成装置１００は、金銭投入装置１０１を介してネットワーク５００に接続されている。第１画像形成装置１００と第２画像形成装置２００とユーザー端末４００とは、それぞれ１以上がネットワーク５００に接続されていれば良い。
　図２は、第１画像形成装置１００と金銭投入装置１０１と管理サーバー３００の概略構成を示す機能ブロック図である。
　第１画像形成装置１００は、電子写真方式を利用した複写機や複合機等であり、操作部１１と、原稿読取部１２と、記憶部１３と、画像処理部１４と、印刷部１５と、通信部１６と、制御部１７とを備えている。
　操作部１１は、タッチパネルや操作ボタンを備えている。タッチパネルは、各種操作キーや画像形成状況を表示する表示部の表面に透明の感圧センサーが設けられており、表示手段及び入力手段として機能する。タッチパネルは、表示面へのタッチ操作を検知して、タッチ操作が検知された位置に対応する信号を出力することで、表示部に表示した操作キーへの操作を受け付ける。また、操作ボタンは、印刷枚数等の数値を入力するためのテンキー、設定情報を初期化させる指示を入力するためのリセットキー、複写動作を停止させるためのストップキー、印刷動作を開始させる出力指示を入力するためのスタートキー等の各種操作キーを備えている。
　原稿読取部１２は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
　記憶部１３は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、通信部１６を介して受信された画像データや文字列を含む文書データ、原稿読取部１２によって読み取られた画像データ等が印刷データとして蓄積される記憶手段である。また、記憶部１３には、自装置の使用料金が設定された料金表１３１が記憶されている。料金表１３１は、教授や学生等の学内関係者用の料金表と、ゲストとしてログインする学外関係者用の料金表とを別に設け、それぞれの料金設定が異なるようにしてもよい。
　画像処理部１４は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部１４では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。
　印刷部１５は、記憶部１３に記憶された印刷データを記録紙に印刷する印刷手段である。印刷部１５は、例えば、記憶部１３から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。また、印刷部１５は、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック等のトナーを用いてそれぞれトナー像を形成する機能を有し、これらのトナー像を重ね合わせて記録紙に定着させることで、フルカラー印刷に対応している。
　通信部１６は、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルによって、金銭投入装置１０１に接続されており、金銭投入装置１０１と各種データを送受信する機能を有する。また、通信部１６は、金銭投入装置１０１及びネットワーク５００を介して、管理サーバー３００やユーザー端末４００、第２画像形成装置２００との間で各種データをそれぞれ送受信する機能を有する。
　制御部１７は、操作部１１、原稿読取部１２、記憶部１３、画像処理部１４、印刷部１５及び通信部１６にそれぞれ接続されている。制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには第１画像形成装置１００の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されて制御部１７に提供されてもよい。制御部１７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、装置全体の制御を行う。また、制御部１７は、認証部１７１、ジョブ処理部１７２、課金処理部１７３、チャージ要求部１７４、返金要求部１７５として機能する。
　認証部１７１は、操作部１１を介して入力されるユーザーＩＤ（アカウント）やパスワード等のユーザー情報を、予め記憶された認証情報と照合することで、ユーザー認証を行う。ユーザーが所持する学生証等のＩＣカードを用いてユーザー情報が入力されてもよい。入力されたユーザー情報が認証情報に合致すると、認証部１７１は、第１画像形成装置１００をログイン状態とし、認証したユーザーに関連付けられたユーザー用初期画面（図６を参照）Ｇ６０を操作部１１に表示する。認証情報は、第１画像形成装置１００や第２画像形成装置２００にそれぞれ記憶されてもよいし、管理サーバー３００に記憶されてもよい。例えば、認証部１７１は、サーバー記憶部３１に記憶されたアカウント情報３２のユーザーアカウントに合致するユーザーであるかユーザー認証を行ってもよい。
　ジョブ処理部１７２は、操作部１１を介して実行対象とするジョブを受け付け、課金処理部１７３によりこのジョブの実行が許可された場合に限ってジョブを実行する機能を有する。
　課金処理部１７３は、料金表１３１を参照して、ジョブ処理部１７２によって受け付けられたジョブに基づいて課金額を算出し、操作部１１に表示する。そして、課金処理部１７３は、アカウント情報３２におけるユーザーのチャージ（入金）残高３２ｃ（図３を参照）が課金額以上あることを条件に、ジョブの実行を許可する。ユーザーのチャージ残高３２ｃが課金額未満である場合には、ジョブの実行を禁止して、チャージ残高３２ｃが足りない旨のメッセージを操作部１１に表示し、ユーザーアカウントへのチャージを促す。また、課金処理部１７３は、ジョブの実行後に課金額をユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引く課金処理要求を管理サーバー３００に送信する。
　チャージ要求部１７４は、金銭投入装置１０１を制御して、ユーザーアカウントへのチャージを受け付ける機能を有する。具体的には、チャージ要求部１７４は、金銭投入装置１０１により入金を受け付け、入金額をチャージ額としてユーザーアカウントにチャージさせるチャージ要求を通信部１６により管理サーバー３００に送信する。
　返金要求部１７５は、金銭投入装置１０１を制御して、チャージ残高３２ｃ内の金銭を返金する機能を有する。具体的には、返金要求部１７５は、ログインユーザーのチャージ残高３２ｃ内の金銭を金銭投入装置１０１から返金させ、返金額をログインユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引く返金処理要求を通信部１６により管理サーバー３００に送信する。
　次に、金銭投入装置１０１の概略構成を説明する。金銭投入装置１０１は、入金検知部１０２と、返金部１０３と、通信部１０４と、金銭制御部１０５とを備えており、第１画像形成装置１００によって制御される。
　入金検知部１０２は、投入口１０１ａに投入された金銭の金額を検知する機能を有する。ユーザーは、金銭投入装置１０１に設けられた投入口１０１ａにコインや紙幣を投入することができる。
　返金部１０３は、返金口１０１ｂから金銭を返金する機能を有する。
　通信部１０４は、ＬＡＮケーブルによって第１画像形成装置１００と接続しており、第１画像形成装置１００と各種データを送受信する機能を有する。また、通信部１０４は、有線や無線の通信によってネットワーク５００を介してユーザー端末４００、管理サーバー３００及び第２画像形成装置２００のそれぞれと各種データを送受信する機能を有する。
　通信部１０４は、第１画像形成装置１００の制御により、第１画像形成装置１００から送信される各種データをネットワーク５００を介してユーザー端末４００や管理サーバー３００、第２画像形成装置２００に送信すると共に、ネットワーク５００を介してユーザー端末４００や管理サーバー３００、第２画像形成装置２００から受信する各種データを第１画像形成装置１００に送信するルーターとして機能する。このように、第１画像形成装置１００の通信部１６と金銭投入装置１０１の通信部１０４とをＬＡＮケーブルによって接続し、第１画像形成装置１００により金銭投入装置１０１をＵＳＢ接続されたデバイスのように制御することで、第１画像形成装置１００と金銭投入装置１０１とを１つのＩＰ（Internet Protocol）アドレスで管理することができる。
　金銭制御部１０５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには金銭投入装置１０１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されて金銭制御部１０５に提供されてもよい。金銭制御部１０５は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、第１画像形成装置１００からの制御に従って装置全体の制御を行う。
　次に、管理サーバー３００の概略構成を説明する。管理サーバー３００は、サーバー記憶部３１と、サーバー通信部３３と、サーバー制御部３４とを備えている。
　サーバー記憶部３１は、半導体メモリーやＨＤＤ等の記憶手段であり、図３に示すようなアカウント情報３２を記憶する。アカウント情報３２は、第１画像形成装置１００及び第２画像形成装置２００を使用可能なユーザーを登録したものであり、ユーザーＩＤ３２ａと、属性３２ｂと、チャージ残高３２ｃとが関連付けて記憶されている。属性３２ｂには、ゲスト、学生、教授がある。ゲストが学外関係者であり、学生及び教授が学内関係者である。チャージ残高３２ｃは、いわゆるクレジットと呼ばれるものであり、予め入金された入金額を示す。ユーザーは、ユーザーアカウントに関連付けて入金することで、入金額をチャージ残高３２ｃに反映させることができ、第１画像形成装置１００及び第２画像形成装置２００を使用する際の課金額の支払いに利用することができる。
　サーバー通信部３３は、有線や無線の通信によってネットワーク５００を介して第１画像形成装置１００、第２画像形成装置２００及びユーザー端末４００のそれぞれとの間で、各種データを送受信する機能を有する。
　サーバー制御部３４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには管理サーバー３００の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されてサーバー制御部３４に提供されてもよい。サーバー制御部３４は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、サーバー全体の制御を行う。また、サーバー制御部３４は、アカウント情報３２に登録されている各ユーザーのチャージ残高３２ｃを管理する残高管理部３５として機能する。
　残高管理部３５は、サーバー通信部３３により受信するチャージ要求、返金処理要求、課金処理要求に基づいて、アカウント情報３２の各ユーザーのチャージ残高３２ｃを更新する機能を有する。
　図４は、第２画像形成装置２００の概略構成を示す機能ブロック図である。第２画像形成装置２００は、複写機や複合機等であり、操作部１１と、原稿読取部１２と、記憶部１３と、画像処理部１４と、印刷部１５と、通信部２０６と、制御部２０７とを備えている。第２画像形成装置２００は、金銭投入装置１０１が付設されていないこと以外は、第１画像形成装置１００と同様の構成である。そのため、ここでは第２画像形成装置２００が第１画像形成装置１００と異なる通信部２０６と制御部２０７を説明し、他の説明を省略する。
　第２画像形成装置２００の通信部２０６は、有線や無線の通信によってネットワーク５００を介して管理サーバー３００やユーザー端末４００、第１画像形成装置１００との間でそれぞれ各種データの送受信を行う機能を有する。
　第２画像形成装置２００の制御部２０７は、操作部１１、原稿読取部１２、記憶部１３、画像処理部１４、印刷部１５及び通信部２０６にそれぞれ接続されている。制御部２０７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには第２画像形成装置２００の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されて制御部２０７に提供されてもよい。制御部２０７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、装置全体の制御を行う。また、制御部２０７は、認証部１７１、ジョブ処理部１７２、課金処理部１７３として機能する。第２画像形成装置２００の制御部２０７が第１画像形成装置１００の画像形成装置の制御部１７と異なる点は、チャージ要求部１７４及び返金要求部１７５を備えていない点であり、他の構成は同じであるため、説明を省略する。
　次に、ユーザー端末４００は、パーソナルコンピューターやスマートフォン等であり、ネットワーク５００を介して第１画像形成装置１００と第２画像形成装置２００と管理サーバー３００とにそれぞれ接続している。ユーザー端末４００は、印刷対象の画像データや文書データにユーザー情報を関連付けて、ネットワーク５００経由で第１画像形成装置１００や第２画像形成装置２００、管理サーバー３００に送信することができる。
　次に、図５を参照して、第１画像形成装置１００のチャージ処理及び返金処理の流れを説明する。
　ユーザーが、操作部１１を介してユーザー情報を入力し、ログインの実行を指示すると、第１画像形成装置１００の制御部１７は、認証部１７１として機能し、入力されたユーザー情報を予め記憶された認証情報と照合することで、ユーザー認証を行う。ユーザー認証に成功すると、認証部１７１は、第１画像形成装置１００をログイン状態にする（ステップｓ１１）。
　つづいて、認証部１７１は、このユーザーに関連付けられた情報（例えば、チャージ残高３２ｃやプリントジョブ等）を管理サーバー３００等から取得し、図６に示すユーザー用初期画面Ｇ６０を表示する（ステップｓ１２）。
　ユーザー用初期画面Ｇ６０には、ユーザーＩＤ３２ａと、ユーザーのチャージ残高３２ｃと、各種の操作キーＢ６１とが表示される。操作キーＢ６１には、コピー機能、スキャン機能、プリント機能等の各種画像形成機能を設定するための複数の画像形成機能キーＢ６１ａと、ユーザーアカウントに対する入出金を指示するための入出金キーＢ６１ｂ等が設けられている。
　入出金キーＢ６１ｂが押されると、制御部１７は、図７に示す入出金画面Ｇ７０を操作部１１に表示する。入出金画面Ｇ７０には、ユーザーアカウントへのチャージを指示するためのチャージキーＢ７１と、ユーザーアカウントからの返金を指示するための返金キーＢ７２とが表示される。
　チャージキーＢ７１が押された場合、制御部１７は、チャージを指示されたと判断して（ステップｓ１３でＹｅｓ）、チャージ要求部１７４として機能する。チャージ要求部１７４は、図８に示す入金画面Ｇ８０を操作部１１に表示すると共に、金銭投入装置１０１を制御して入金を受け付ける（ステップｓ１４）。入金画面Ｇ８０には、ユーザーのチャージ残高３２ｃと、金銭投入装置１０１の入金検知部１０２により検知された入金額の合計額（合計入金額Ａ８１）と、「コインを投入してください。終わったらＯＫキーを押してください。」という旨のメッセージと、入金完了を指示するためのＯＫキーＢ８１とが表示される。
　ＯＫキーＢ８１が押されない間、チャージ要求部１７４は、入金完了していないと判断し（ステップｓ１５でＮｏ）、引き続き、金銭投入装置１０１により入金を受け付ける。ユーザーが金銭投入装置１０１に金銭を投入する度に、その入金額が入金検知部１０２により検知され、チャージ要求部１７４は、入金検知部１０２が検知した入金額を逐次取得して、入金画面Ｇ８０内の合計入金額Ａ８１を更新する。
　ＯＫキーＢ８１が押されると、チャージ要求部１７４は、入金完了と判断する（ステップｓ１５でＹｅｓ）。つづいて、チャージ要求部１７４は、金銭投入装置１０１による入金受付を終了して、金銭投入装置１０１に入金された合計入金額Ａ８１をチャージ額として、ユーザーアカウントにチャージさせるチャージ要求を通信部１６、通信部１０４及びネットワーク５００経由で残高管理部３５に送信する（ステップｓ１６）。つづいて、クレジット処理部は、残高管理部３５から完了通知を受信するまで待機する（ステップｓ１７、ステップｓ１７でＮｏ）。
　チャージ要求を受信した管理サーバー３００の残高管理部３５は、チャージ要求により要求されたチャージ額をユーザーのチャージ残高３２ｃに加算して更新する。これにより、例えば図８に示すように、合計入金額Ａ８１として５ユーロがチャージされた場合、チャージ残高３２ｃが５０．００ユーロから５５．００ユーロに更新される。つづいて、残高管理部３５は、処理が完了したことを示す完了通知をサーバー通信部３３により第１画像形成装置１００に送信する。チャージ要求部１７４は、残高管理部３５から完了通知を受信すると（ステップｓ１７）、本処理を終了する。これにより、ユーザーは、金銭投入装置１０１を利用して簡単に所望の金額をユーザーアカウントにチャージすることができる。
　一方、図７に示す返金キーＢ７２が押された場合、制御部１７は返金要求部１７５として機能し、図９に示す返金画面Ｇ９０を操作部１１に表示する。返金画面Ｇ９０には、ユーザーのチャージ残高３２ｃと、「クレジットを払い出す場合、ＯＫボタンを押してください。」という旨のメッセージと、ＯＫキーＢ９１とが表示される。
　ＯＫキーＢ９１が押されると、返金要求部１７５は、返金を指示されたと判断して（ステップｓ１８でＹｅｓ）、金銭投入装置１０１に対してユーザーのチャージ残高３２ｃの金銭を返金するように制御する（ステップｓ１９）。これにより、金銭投入装置１０１からユーザーのチャージ残高３２ｃの金銭が返金される。なお、返金額は、チャージ残高３２ｃ内でユーザーが指定した金額でもよいし、チャージ残高３２ｃと同一額であってもよい。
　つづいて、返金要求部１７５は、金銭投入装置１０１から返金させた返金額をユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引く返金処理要求を通信部１６、通信部１０４及びネットワーク５００経由で残高管理部３５に送信し（ステップｓ２０）、残高管理部３５から完了通知を受信するまで待機する（ステップｓ１７、ステップｓ１７でＮｏ）。返金処理要求を受信した残高管理部３５は、返金額をユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引いて更新し、処理が完了したことを示す完了通知をサーバー通信部３３により第１画像形成装置１００に送信する。返金要求部１７５は、残高管理部３５からの完了通知を受信すると（ステップｓ１７でＹｅｓ）、本処理を終了する。これにより、ユーザーは、金銭投入装置１０１を利用して手軽にチャージ残高３２ｃの返金を受けることができる。なお、チャージも返金も指示されなかった場合（ステップｓ１８でＮｏ）、本処理は終了する。また、金銭投入装置１０１から返金額を返金させる前に、返金要求部１７５により返金額の返金処理要求を残高管理部３５に送信し、完了通知の受信後に金銭投入装置１０１から返金額を返金させてもよい。
　次に、図１０を参照して、第１画像形成装置１００及び第２画像形成装置２００における課金処理の流れを説明する。なお、ステップｓ３１及びステップｓ３２の処理は、図５に示すフローチャートのステップｓ１１及びステップｓ１２と同じである。
　認証部１７１は、操作部１１を介してユーザーにより入力されたユーザー情報を予め記憶された認証情報と照合することでユーザー認証を行い、ユーザー認証に成功した場合に、画像形成装置をログイン状態とする（ステップｓ３１）。つづいて、認証部１７１は、認証に成功したユーザーに関連付けられた図６に示すユーザー用初期画面Ｇ６０を操作部１１に表示する（ステップｓ３２）。ただし、第２画像形成装置２００がログイン状態となった場合に表示されるユーザー用初期画面Ｇ６０は、入出金キーＢ６１ｂが設けられていない。第２画像形成装置２００は金銭投入装置１０１が付設されていないからである。
　ユーザーが画像形成機能キーＢ６１ａを操作すると、操作した画像形成機能キーＢ６１ａに対応する機能設定画面が操作部１１に表示され、それぞれコピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能、プリント機能等の各種設定を行うことができる。例えば、プリント機能を設定する機能設定画面では、白黒印刷やフルカラー印刷、印刷枚数、両面印刷、集約印刷等の各種印刷設定を行うことができる。ジョブ処理部１７２は、機能設定画面を介して設定される設定内容に基づいて、コピージョブ、スキャンジョブ、プリントジョブ等の実行対象とするジョブを受け付ける（ステップｓ３３）。
　つづいて、課金処理部１７３は、料金表１３１を参照し、ジョブ処理部１７２が受け付けたジョブに基づいて課金額を算出する（ステップｓ３４）。つづいて、課金処理部１７３は、算出した課金額とユーザーのチャージ残高３２ｃとを比較して、チャージ残高３２ｃが課金額以上あるか否かを判断する（ステップｓ３５）。課金処理部１７３は、課金額の算出後にアカウント情報３２に記憶されたユーザーのチャージ残高３２ｃを取得して比較してもよいし、ユーザーがログインした際に取得したユーザーのチャージ残高３２ｃと比較してもよい。
　チャージ残高３２ｃが課金額以上ある場合（ステップｓ３５でＹｅｓ）、課金処理部１７３は、ジョブの実行を許可する（ステップｓ３６）。つづいて、操作部１１を介してユーザーが実行を指示すると（ステップｓ３７でＹｅｓ）、ジョブ処理部１７２は、ジョブを実行する（ステップｓ３８）。これにより、コピー、スキャン、印刷等の各種画像形成動作が実行される。
　つづいて、課金処理部１７３は、課金額をユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引く課金処理要求を通信部１６又は通信部２０６により残高管理部３５に送信し（ステップｓ３９）、残高管理部３５から完了通知を通信部１６又は通信部２０６により受信するまで待機する（ステップｓ１７、ステップｓ１７でＮｏ）。課金処理要求を受信した残高管理部３５は、要求された課金額をユーザーのチャージ残高３２ｃから差し引いて更新し、完了通知を送信する。つまり、残高管理部３５は、第１画像形成装置だけでなく第２画像形成装置に対しても、同じユーザーアカウントに関連付けられたチャージ残高３２ｃ内で課金額の支払いを許可する。完了通知を受信すると（ステップｓ１７でＹｅｓ）、課金処理部１７３は、本処理を終了する。
　一方、チャージ残高３２ｃが課金額未満である場合（ステップｓ３５でＮｏ）、課金処理部１７３は、ジョブの実行を禁止し（ステップｓ４０）、チャージ残高３２ｃが不足している旨を操作部１１に表示して（ステップｓ４１）、本処理を終了する。
　このように、本実施形態の課金システム６００は、実行対象とするジョブに基づいて課金する課金額が支払われることを条件にジョブの実行を許可する課金処理部１７３をそれぞれ備えた複数の画像形成装置と、管理サーバー３００とがネットワーク５００を介して接続された課金システム６００であって、複数の画像形成装置は、金銭投入装置１０１が付設された第１画像形成装置１００と、金銭投入装置１０１が付設されていない第２画像形成装置２００とを備え、第１画像形成装置１００は、金銭投入装置１０１に入金される入金額をチャージ額としてチャージさせるチャージ要求を管理サーバー３００に送信するチャージ要求部１７４を備え、管理サーバー３００は、チャージ要求部１７４から送信されたチャージ要求に基づいてチャージされるチャージ残高３２ｃを記憶するサーバー記憶部３１と、第１画像形成装置１００だけでなく第２画像形成装置２００に対しても、チャージ残高３２ｃ内で課金額の支払いを許可する残高管理部３５とを備えたことを特徴とする。これにより、金銭投入装置１０１を付設した第１画像形成装置１００だけでなく、金銭投入装置１０１を付設していない第２画像形成装置２００においても、課金が可能となる。そのため、課金可能な画像形成装置を構内に設置しやすくなり、画像形成装置を使用するユーザーによる順番待ちが発生しにくくなるので、ユーザーの利便性を向上させることができる。また、金銭投入装置１０１を介してユーザーアカウントにチャージできるようにすることで、ユーザーが個人でチャージ可能となり、大学側等がチャージ等の手続きを行う人材を用意せずに済み、人件費を削減できる。
　なお、第１画像形成装置１００の課金処理部１７３は、チャージ残高３２ｃが不足している場合、金銭投入装置１０１を制御して入金を受け付けてもよい。そして、課金処理部１７３は、金銭投入装置１０１に入金された入金額とチャージ残高３２ｃとの合算額が課金額以上となった場合に、ジョブの実行の禁止を解除して、実行を許可してもよい。これにより、ユーザーは、チャージ残高３２ｃと現金とを併用して課金額を支払うことができる。なお、合算額から課金額を支払った際に釣り銭が発生した場合、課金処理部１７３が金銭投入装置１０１によって釣り銭（合算額と課金額との差分額）を返金させてもよいし、チャージ要求部１７４が釣り銭をチャージ額としてユーザーアカウントにチャージさせるチャージ要求を管理サーバー３００に送信するようにしてもよい。また、いずれの釣り銭処理にするか操作部１１を介してユーザーに選択させてもよい。
　また、第２画像形成装置２００においてチャージ残高３２ｃが不足した場合に、構内の第１画像形成装置１００の設置場所を示す一覧や地図を、操作部１１に表示したり、印刷部１５により印刷したり、ユーザーのメールアドレス等に送信したりすることで通知する通知部を第２画像形成装置２００に設けても良い。これによれば、ユーザーは、チャージ可能な第１画像形成装置１００の場所を簡単に知ることができ、チャージに行くことができる。なお、この場合、第２画像形成装置２００の記憶部１３には、構内に設置されている第１画像形成装置１００の設置場所情報が記憶されているものとする。また、第１画像形成装置１００、第２画像形成装置２００、又は管理サーバー３００が、ユーザー端末４００から送信されるプリントジョブを受け付けた際に、ユーザーのチャージ残高３２ｃを確認し、特定残高以下である場合に、第１画像形成装置１００を利用するようにユーザー端末４００に通知してもよい。これによれば、チャージ残高３２ｃの少ないユーザーが第２画像形成装置２００を利用した際に、チャージ残高３２ｃの不足のため、第１画像形成装置１００に移動し直すことを防止できる。
　また、第１画像形成装置１００はＷｅｂサーバー機能を備え、第１画像形成装置１００のチャージ要求部１７４、返金要求部１７５及び課金処理部１７３は、ＡＰＩ（Application Programming Interface）を介して金銭投入装置１０１に対する制御を行ってもよい。ＡＰＩは、金銭投入装置１０１を有効にする、コイン投入を受け付ける、入金額を問い合わせる等の金銭投入装置１０１に対する一般的な制御フローを個々に分割したそれぞれの処理に対応してそれぞれ設けられている。チャージ要求部１７４、返金要求部１７５及び課金処理部１７３は、それぞれの処理に対応するＡＰＩを用いて金銭投入装置１０１を制御する。このように、金銭投入装置１０１に対する一般的な制御フローを個別に分割し、分割したそれぞれの処理に対応するＡＰＩを用いて金銭投入装置１０１を制御するように構成することで、様々な金銭投入装置１０１を接続対象とすることができる。
　また、サーバー記憶部３１は、チャージ要求部１７４から受信するチャージ要求に基づいてチャージされるチャージ残高３２ｃをユーザーアカウントに関連付けて記憶しており、第１画像形成装置１００及び第２画像形成装置２００は、サーバー記憶部３１のアカウント情報３２に登録されたユーザーアカウントに合致するユーザーであるかユーザー認証を行う認証部１７１を備えている。そのため、各ユーザーは、第１画像形成装置１００にログインした場合だけでなく第２画像形成装置２００にログインした場合でも、それぞれのユーザーアカウントに関連付けられたチャージ残高３２ｃに基づいて課金額を支払うことができる。なお、本実施の形態の課金システム６００を研究棟のような限定された領域内に設置する場合には、研究費（予算）の中で各ユーザーが自由に第１画像形成装置及び第２画像形成装置を使えるようにしてもよい。この場合、チャージ残高３２ｃは単一のユーザーアカウントに関連付けられてチャージされるようにしてもよいし、ユーザーアカウントに関係なく単にチャージ残高３２ｃとしてサーバー記憶部３１に記憶されてもよい。
　本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。

Claims (6)

  1. 　実行対象とするジョブに基づいて課金する課金額が支払われることを条件に前記ジョブの実行を許可する課金処理部をそれぞれ備えた複数の画像形成装置と、管理サーバーとがネットワークを介して接続された課金システムであって、
    　前記複数の画像形成装置は、
    　金銭投入装置が付設された第１画像形成装置と、金銭投入装置が付設されていない第２画像形成装置とを備え、
    　前記第１画像形成装置は、
    　前記金銭投入装置に入金される入金額をチャージ額としてチャージさせるチャージ要求を前記管理サーバーに送信するチャージ要求部を備え、
    　前記管理サーバーは、
    　前記チャージ要求部から送信された前記チャージ要求に基づいてチャージされるチャージ残高を記憶するサーバー記憶部と、
    　前記第１画像形成装置だけでなく前記第２画像形成装置に対しても、前記チャージ残高内で前記課金額の支払いを許可する残高管理部とを備えた
    　ことを特徴とする課金システム。
  2. 　前記第１画像形成装置は、
    　前記金銭投入装置に対して前記チャージ残高内の金銭を返金させるように制御して、返金額を前記チャージ残高から差し引く返金処理要求を前記管理サーバーに送信する返金要求部を備えた
    　ことを特徴とする請求項１に記載の課金システム。
  3. 　前記課金処理部は、
    　前記課金額を前記チャージ残高から差し引く課金処理要求を前記管理サーバーに送信し、
    　前記残高管理部は、
    　前記課金処理部から送信された前記課金処理要求に基づいて前記課金額を差し引いた残高に前記チャージ残高を更新する
    　ことを特徴とする請求項１に記載の課金システム。
  4. 　前記第１画像形成装置の課金処理部は、
    　前記チャージ残高が前記課金額未満である場合に、前記金銭投入装置に対して入金を受け付けるように制御して、前記金銭投入装置に入金された入金額と前記チャージ残高との合算額が前記課金額以上となる場合に、前記ジョブの実行を許可する
    　ことを特徴とする請求項１に記載の課金システム。
  5. 　前記チャージ要求部は、
    　前記合算額と前記課金額との差分額をチャージ額とするチャージ要求を前記管理サーバーに送信する
    　ことを特徴とする請求項４に記載の課金システム。
  6. 　前記第２画像形成装置は、
    　前記チャージ残高が前記課金額未満である場合に、前記第１画像形成装置の設置場所を通知する通知部を備えた
    　ことを特徴とする請求項１に記載の課金システム。
PCT/JP2018/004948 2017-03-31 2018-02-14 課金システム Ceased WO2018179933A1 (ja)

Applications Claiming Priority (2)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2017069690 2017-03-31
JP2017-069690 2017-03-31

Publications (1)

Publication Number Publication Date
WO2018179933A1 true WO2018179933A1 (ja) 2018-10-04

Family

ID=63675049

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
PCT/JP2018/004948 Ceased WO2018179933A1 (ja) 2017-03-31 2018-02-14 課金システム

Country Status (1)

Country Link
WO (1) WO2018179933A1 (ja)

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP3681139A1 (en) * 2019-01-10 2020-07-15 KYOCERA Document Solutions Inc. Image forming system
JP2023097677A (ja) * 2021-12-28 2023-07-10 ブラザー工業株式会社 サーバ、および、コンピュータプログラム

Citations (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2010000682A (ja) * 2008-06-20 2010-01-07 Konica Minolta Business Technologies Inc 画像形成装置
JP2013025566A (ja) * 2011-07-21 2013-02-04 Fuji Xerox Co Ltd 認証装置、サービス提供システム、及びプログラム
JP2013029956A (ja) * 2011-07-28 2013-02-07 Fuji Xerox Co Ltd サービス提供装置、サービス提供システム、及びプログラム

Patent Citations (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2010000682A (ja) * 2008-06-20 2010-01-07 Konica Minolta Business Technologies Inc 画像形成装置
JP2013025566A (ja) * 2011-07-21 2013-02-04 Fuji Xerox Co Ltd 認証装置、サービス提供システム、及びプログラム
JP2013029956A (ja) * 2011-07-28 2013-02-07 Fuji Xerox Co Ltd サービス提供装置、サービス提供システム、及びプログラム

Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP3681139A1 (en) * 2019-01-10 2020-07-15 KYOCERA Document Solutions Inc. Image forming system
JP2023097677A (ja) * 2021-12-28 2023-07-10 ブラザー工業株式会社 サーバ、および、コンピュータプログラム
JP7839447B2 (ja) 2021-12-28 2026-04-02 ブラザー工業株式会社 サーバ、および、コンピュータプログラム

Similar Documents

Publication Publication Date Title
JP6335507B2 (ja) 画像形成装置、画像形成装置の制御方法、プログラム
JP2018118406A (ja) ドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラム
US8982382B2 (en) Image formation apparatus method, and recording medium with extendable auto clear time
JP5929234B2 (ja) 画像形成システム、サーバ、課金装置、および、プログラム
JP2025184892A (ja) 画像処理装置
JP2015001938A (ja) 画像処理システム、画像処理方法、画像処理装置及びプログラム
JP6620765B2 (ja) ドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラム
JP2012159663A (ja) 画像形成装置
JP2010097314A (ja) 課金管理システム
JP2018206409A (ja) 情報処理装置、精算システム、精算方法およびプログラム
JP2021118493A (ja) 画像形成装置およびチャージシステム
JP5748815B2 (ja) 画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラム
JP2014059768A (ja) 情報処理装置、精算システム、精算方法およびプログラム
JP6380616B2 (ja) 情報処理装置、精算システム、精算方法およびプログラム
CN1761917B (zh) 图像处理方法、图像处理系统、及图像形成装置
JP7064384B2 (ja) 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および情報処理装置を備える制御システム
JP2006085633A (ja) 画像形成装置、画像形成システム、及び中継装置
JP2013076747A (ja) 画像形成システム、画像形成装置およびコンピュータープログラム
JP2007047853A (ja) サービス提供装置及びサービス提供方法、並びにコンピュータ・プログラム
JP5117694B2 (ja) 画像形成装置用自動販売機
JP2010049145A (ja) 課金管理システム
JP2014167680A (ja) 画像処理システム、処理制御方法及び画像処理装置
JP2009233940A (ja) 画像形成装置
JP2013116570A (ja) 画像形成装置及び画像形成プログラム
JP4368252B2 (ja) 画像記録装置

Legal Events

Date Code Title Description
121 Ep: the epo has been informed by wipo that ep was designated in this application

Ref document number: 18777494

Country of ref document: EP

Kind code of ref document: A1

NENP Non-entry into the national phase

Ref country code: DE

122 Ep: pct application non-entry in european phase

Ref document number: 18777494

Country of ref document: EP

Kind code of ref document: A1

NENP Non-entry into the national phase

Ref country code: JP