WO2018066232A1

WO2018066232A1 - 遠心送風機

Info

Publication number: WO2018066232A1
Application number: PCT/JP2017/029121
Authority: WO
Inventors: 川島　誠文
Original assignee: 株式会社デンソー
Priority date: 2016-10-05
Filing date: 2017-08-10
Publication date: 2018-04-12
Also published as: JP2019206916A

Abstract

遠心送風機（１０）は、回転軸（Ａｘ）の軸方向（ＡＤ）から吸い込んだ空気を径方向（ＲＤ）の外側に吹き出す遠心ファン（２０）と、遠心ファンを収容するケース（３０）と、を備える。遠心ファンは、複数の羽根（２２）、および複数の羽根の吸入口（３０ａ）側の端部が固定される円環状の上面側プレート（２４）を含んで構成されている。上面側プレートには、円環状のファン側磁石（２８）が固定されている。ケースのうち、上面側プレートに対向して配置される上側ケース部（３２）には、ファン側磁石に近接する部位に円環状のケース側磁石（３６）が固定されている。そして、ファン側磁石およびケース側磁石は、互いに対向する部位の極性が同極性となっている。

Description

遠心送風機

関連出願への相互参照

　本出願は、２０１６年１０月５日に出願された日本出願番号２０１６－１９７３６１号に基づくものであって、ここにその記載内容を援用する。

　本開示は、遠心送風機に関する。

　従来、遠心ファンと、遠心ファンを収容すると共に空気の吸入口が形成されたケースとを備える遠心送風機が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の遠心送風機では、遠心ファンとケースとの摺動抵抗を抑制するために、一般的に、遠心ファンとケースとを接触させないように配置している。

　ところが、遠心ファンとケースとを接触させないために、遠心ファンとケースとの隙間の寸法を大きく設定してしまうと、この隙間を介して遠心ファンから吹き出された空気が吸入口側へ逆流してしまうことがある。このような空気の逆流は、ファン効率を悪化させる要因となることから好ましくない。なお、ファン効率とは、遠心ファンを回転させるために必要な回転駆動力（すなわち、軸動力）に対する理論空気動力（遠心ファンの仕事量に相当する値）の比である。

　これに対して、例えば、特許文献１の遠心送風機では、ケースに開口する吸入口に遠心ファン側へ突出する突出部を形成し、当該突出部と遠心ファンの上面側プレートとの隙間を実質的にゼロにすることで、前述した空気の逆流を抑制している。

特開２０１０－２４８９４１号公報

　ところが、特許文献１の遠心送風機の如く、ケースの突出部と遠心ファンの上面側プレートとの隙間を実質的にゼロに設定すると、遠心送風機を作動させた際の振動等によって、遠心ファンがケースと接触し、遠心ファンとケースとの摺動抵抗が増加してしまう。

　遠心ファンとケースとの摺動抵抗の増加は、遠心ファンの軸動力が増加し、遠心送風機に要求される空気動力（すなわち、遠心送風機の仕事量）を得ることができなくなってしまうことから好ましくない。

　本開示は、遠心ファンから吹き出された空気の空気吸入側への逆流の抑制、および遠心ファンにおける軸動力の増加の抑制を両立可能な遠心送風機を提供することを目的とする。

　本開示の１つの観点によれば、遠心送風機は、回転駆動力を伝達されることによって、回転軸の軸方向から吸い込んだ空気を径方向の外側に吹き出す遠心ファンを備える。また、遠心送風機は、遠心ファンを収容すると共に、遠心ファンに吸い込まれる空気の吸入口が形成されたケースを備える。

　遠心ファンは、回転軸の軸心に対して放射状に配置された複数の羽根、および複数の羽根の吸入口側の端部が固定される円環状の吸入側プレートを含んで構成されている。吸入側プレートには、円環状のファン側磁性部が固定されている。ケースのうち、吸入側プレートに対向して配置される吸入側ケース部には、ファン側磁性部に近接する部位に円環状のケース側磁性部が固定されている。そして、ファン側磁性部およびケース側磁性部は、互いに対向する部位の極性が同極性となっている。

　これによると、吸入側プレートおよび吸入側ケース部に設けられたファン側磁性部とケース側磁性部との反発力によって、吸入側ケース部と吸入側プレートとの隙間が所定の間隔に維持される。

　このため、本開示の遠心送風機では、ケースの吸入側ケース部と遠心ファンの吸入側プレートとの隙間の一部が実質的にゼロとなるように設定したとしても、遠心送風機を作動させた際の振動等による遠心ファンとケースとの接触を抑制することができる。

　従って、本開示の遠心送風機は、遠心ファンから吹き出された空気の空気吸入側への逆流の抑制、および遠心ファンにおける軸動力の増加の抑制を両立可能となる。

第１実施形態の遠心送風機の模式的な外観斜視図である。第１実施形態の遠心送風機の模式的な分解斜視図である。図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。第１実施形態の遠心送風機のファン側磁石およびケース側磁石の分解斜視図である。第１実施形態の遠心送風機のファン側磁石およびケース側磁石の近接部分における模式的な断面図である。第１実施形態の比較例となる遠心送風機の模式的な断面図である。第１実施形態の遠心送風機における空気の流れを説明するための説明図である。第２実施形態の遠心送風機の模式的な断面図である。第２実施形態の遠心送風機のファン側磁石およびケース側磁石の近接部分における模式的な断面図である。他の実施形態に係るファン側磁石の製造方法を説明するための説明図である。他の実施形態に係るファン側磁石およびケース側磁石の模式的な断面図である。他の実施形態に係るファン側磁石およびケース側磁石の模式的な断面図である。他の実施形態に係るファン側磁石およびケース側磁石の模式的な断面図である。

　以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態において、先行する実施形態で説明した事項と同一もしくは均等である部分には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する場合がある。また、実施形態において、構成要素の一部だけを説明している場合、構成要素の他の部分に関しては、先行する実施形態において説明した構成要素を適用することができる。以下の実施形態は、特に組み合わせに支障が生じない範囲であれば、特に明示していない場合であっても、各実施形態同士を部分的に組み合わせることができる。

　（第１実施形態）
　本実施形態について、図１～図７を参照して説明する。本実施形態の遠心送風機１０は、例えば、図示しない車両用のシート空調装置に適用される。このシート空調装置には、乗員が着座するシート内に遠心送風機１０が収容されている。シート空調装置は、例えば、遠心送風機１０によって、シートに設けられた細孔を介してシート表面付近から空気を吸い込むことで、シートの表面付近の温度および湿度を低下させて乗員の冷房感を向上させる構成となっている。

　図１～図３に示すように、本実施形態の遠心送風機１０は、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤから吸い込んだ空気を回転軸Ａｘの径方向ＲＤの外側に吹き出す遠心ファン２０、遠心ファン２０を収容するケース３０を備えている。

　ケース３０には、その内部に空気を吸入するための吸入口３０ａ、および外部に空気を吹き出す吹出口３０ｂが形成されている。ケース３０は、中心部に円形状の吸入口３０ａが形成された板状の上側ケース部３２、および図示しない電動モータの本体部が固定される板状の下側ケース部３４を有している。本実施形態では、ケース３０における上側ケース部３２が吸入側ケース部を構成している。

　上側ケース部３２および下側ケース部３４は、それぞれ樹脂によって形成されている。図２に示すように、本実施形態の上側ケース部３２および下側ケース部３４は、それぞれ矩形状に形成されている。ケース３０は、上側ケース部３２および下側ケース部３４の各角部がボルト締め等によって固定されている。

　上側ケース部３２には、前述の吸入口３０ａが形成されている。この吸入口３０ａは、遠心ファン２０の回転軸Ａｘと同軸上に形成されている。また、図１に示すように、ケース３０の側面には、上側ケース部３２と下側ケース部３４との間に形成される隙間によって吹出口３０ｂが形成されている。本実施形態の吹出口３０ｂは、各角部との間の４箇所に形成されている。

　続いて、遠心ファン２０は、回転軸Ａｘの軸心ＳＣに対して放射状に配置された複数の羽根２２、回転軸Ａｘの径方向ＲＤに拡がると共に円環形状に形成された略平板状の上面側プレート２４、および略円錐状に形成された下面側プレート２６を有している。遠心ファン２０を構成する複数の羽根２２、上面側プレート２４、下面側プレート２６は、樹脂によって形成されている。

　本実施形態の複数の羽根２２は、回転軸Ａｘの径方向ＲＤの内側から外側に向かって回転方向の逆向きに傾斜した形状となっている。つまり、本実施形態の遠心ファン２０は、後ろ向きファン（すなわち、ターボファン）として構成されいてる。複数の羽根２２は、上面側プレート２４と下面側プレート２６の略円錐状側面の外周側とで挟まれた状態で、上面側プレート２４および下面側プレート２６それぞれに固定されている。

　図３に示すように、上面側プレート２４には、複数の羽根２２の吸入口３０ａ側の端部が固定されている。本実施形態では、上面側プレート２４が、複数の羽根２２の吸入口３０ａ側の端部が固定される円環状の吸入側プレートを構成している。

　そして、上面側プレート２４の中心部には、上側ケース部３２の吸入口３０ａを介して吸入される空気を遠心ファン２０の内部に導くファン側吸入孔２０ａが形成されている。ファン側吸入孔２０ａは、回転軸Ａｘと同軸上に配置されている。ファン側吸入孔２０ａは、上面側プレート２４における最も内周側の部位を構成している。

　下面側プレート２６には、複数の羽根２２の吸入口３０ａ側とは反対側の端部が固定されている。下面側プレート２６の円錐状側面の内周側には、図示しない電動モータが配置されている。そして、下面側プレート２６の中央部には、電動モータの回転軸Ａｘが連結されている。

　前述したように、電動モータの本体部は、下側ケース部３４に固定されている。このため、電動モータから遠心ファン２０の下面側プレート２６に回転駆動力が伝達されると、遠心ファン２０がケース３０の内部で回転する。なお、電動モータは、図示しない制御装置から出力される制御電圧によって、その作動が制御される。

　本実施形態の遠心ファン２０は、回転軸Ａｘを介して軸受け等によって支持されている。

　そして、遠心ファン２０は、回転軸Ａｘと軸受けとの嵌め合い公差によって、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤおよび径方向ＲＤの双方に若干の遊びを有している。

　ここで、本実施形態の遠心ファン２０には、上面側プレート２４のうち、上側ケース部３２に対向する部位に、円環状に形成されたファン側磁石２８が固定されている。ファン側磁石２８は、その周囲に磁界を生じさせる保磁力を有する磁性材料で構成されている。ファン側磁石２８としては、フェライト磁石、希土類磁石等が採用されている。本実施形態では、ファン側磁石２８が円環状のファン側磁性部を構成している。

　一方、本実施形態のケース３０には、上側ケース部３２のうち、ファン側磁石２８に近接する部位に円環状のケース側磁石３６が固定されている。ケース側磁石３６は、ファン側磁石２８と同様に、その周囲に磁界を生じさせる保磁力を有する磁性材料で構成されている。ケース側磁石３６は、フェライト磁石、希土類磁石等が採用されている。本実施形態では、ケース側磁石３６が円環状のケース側磁性部を構成している。

　本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、回転軸Ａｘの径方向ＲＤにおいて、互いに対向するように配置されている。すなわち、本実施形態では、ファン側磁石２８が、上面側プレート２４におけるケース側磁石３６の内周側に位置する部位に固定されている。

　具体的には、本実施形態では、ケース側磁石３６が、上側ケース部３２の吸入口３０ａの周縁部に固定されている。そして、ファン側磁石２８が、上面側プレート２４のうち、ケース側磁石３６に対して回転軸Ａｘの径方向ＲＤに対向する部位に固定されている。

　図４に示すように、本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、回転軸Ａｘの軸心ＳＣを中心とする同心円上に配置されている。本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、すき間嵌めとなるように、ファン側磁石２８の外周側の寸法およびケース側磁石３６の内周側の寸法が設定されている。

　具体的には、図５に示すように、ファン側磁石２８の外周側の寸法（すなわち、外径）φｆは、その最大許容寸法φｆｍａｘが、ケース側磁石３６の内周側の寸法（すなわち、内径）φｃの最小許容寸法φｃｍｉｎ未満に設定されている。

　本実施形態では、ファン側磁石２８の外周側の寸法およびケース側磁石３６の内周側の寸法が、ファン側磁石２８とケース側磁石３６との最小隙間が実質的にゼロとなるように設定されている。すなわち、本実施形態では、ファン側磁石２８の外周側の寸法φｆの最大許容寸法φｆｍａｘが、ケース側磁石３６の内周側の寸法φｃの最小許容寸法φｃｍｉｎに実質的に一致するように設定されている。なお、上述した「実質的にゼロ」とは、ファン側磁石２８とケース側磁石３６との最小隙間が非常に小さい状態となることを表現したものであり、最小隙間が「ゼロ」となることを含む意味ではない。また、上述した「実質的に一致」には、最大許容寸法φｆｍａｘと最小許容寸法φｃｍｉｎとが非常に近い値となることを表現したものであり、最大許容寸法φｆｍａｘと最小許容寸法φｃｍｉｎとが「一致」することを含む意味ではない。これらのことは、以降の実施形態においても同様である。

　また、本実施形態の遠心送風機１０は、遠心ファン２０が回転した際に、遠心ファン２０とケース３０とが接触しないように、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６それぞれの極性が設定されている。

　具体的には、本実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、互いに対向する部位の極性が同極性となるように配置されている。すなわち、ファン側磁石２８は、ケース側磁石３６に対向する外周面の極性がＮ極ＮＰとなり、ケース側磁石３６に対向する面の反対面の極性がＳ極ＳＰとなるように、上面側プレート２４に固定されている。また、ケース側磁石３６は、ファン側磁石２８に対向する内周面の極性がＮ極ＮＰとなり、ファン側磁石２８に対向する面の反対面の極性がＳ極ＳＰとなるように、上側ケース部３２に固定されている。

　これにより、本実施形態の遠心送風機１０では、ファン側磁石２８とケース側磁石３６との反発によって、上面側プレート２４と上側ケース部３２との間に空気の流れが実質的に遮断される微小隙間ＣＬｓが形成される。

　次に、上記構成における本実施形態の遠心送風機１０の作動について説明する。本実施形態の遠心送風機１０は、電動モータが作動すると、電動モータの回転駆動力によって遠心ファン２０が回転する。これにより、遠心送風機１０には、図３の矢印ＡＦ１に示すようにケース３０の吸入口３０ａから空気が吸入され、その空気が図１および図３の矢印ＡＦ２に示すように吹出口３０ｂから吹き出される。

　ここで、図６は、本実施形態の比較例となる遠心送風機ＣＥの模式的な断面図である。図６に示す比較例の遠心送風機ＣＥは、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６を備えていない点が本実施形態の遠心送風機１０と相違している。なお、説明の便宜上、図６では、比較例の遠心送風機ＣＥにおける本実施形態の遠心送風機１０と同様または均等な構成に対して同一の参照符号を付している。

　図６に示す比較例の遠心送風機ＣＥでは、遠心ファン２０が回転した際の振動等によって、遠心ファン２０がケース３０に接触しないように、上面側プレート２４と上側ケース部３２との隙間ＣＬが充分に確保されている。

　一般に、遠心送風機ＣＥでは、遠心ファン２０が回転すると、吸入口３０ａ付近の空間ＳＬＰの圧力が低下し、吹出口３０ｂ付近の空間ＳＨＰの圧力が上昇する。すなわち、遠心送風機ＣＥでは、吹出口３０ｂ付近の空間ＳＨＰが吸入口３０ａ付近の空間ＳＬＰよりも高い圧力となる。

　このため、比較例の遠心送風機ＣＥの如く、上面側プレート２４と上側ケース部３２との隙間ＣＬが大きい構成では、当該隙間ＣＬを介して、吹出口３０ｂ側から吸入口３０ａ側に向かう逆流ＲＦが発生し易くなる。

　逆流ＲＦが発生すると、吸入口３０ａからの空気の吸込みが阻害されて、吸入口３０ａから吸い込まれる空気の流量が減少し易くなる。また、逆流ＲＦが発生すると、逆流した空気が吸入口３０ａから吸い込まれる空気と衝突することで、複数の羽根２２における前縁部付近で渦ＶＲが発生し易くなる。

　このように、比較例の遠心送風機ＣＥでは、遠心ファン２０とケース３０との接触を抑制することができるものの、吹出口３０ｂ側から吸入口３０ａ側に向かう逆流ＲＦが発生し易くなってしまう。

　これに対して、本実施形態の遠心送風機１０は、ケース３０の上側ケース部３２と遠心ファン２０の上面側プレート２４との隙間の一部が実質的にゼロとなるように設定されている。このため、本実施形態の遠心送風機１０では、図７に示すように、吹出口３０ｂ側から吸入口３０ａ側に向かう逆流が殆ど生じない。

　従って、本実施形態の遠心送風機１０では、吹出口３０ｂ側から吸入口３０ａ側に向かう逆流に起因する吸入口３０ａから吸い込まれる空気の流量の減少や、複数の羽根２２における前縁部付近での渦の発生が充分に抑制される。

　また、前述したように、遠心ファン２０は、回転軸Ａｘと軸受けとの嵌め合い公差によって、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤおよび径方向ＲＤの双方に若干の遊びを有している。

　このため、本実施形態の遠心送風機１０では、上面側プレート２４および上側ケース部３２に設けられたファン側磁石２８とケース側磁石３６との反発力によって、上側ケース部３２と上面側プレート２４との間に自然に微小隙間ＣＬｓが形成される。

　これにより、本実施形態の遠心送風機１０は、上側ケース部３２と上面側プレート２４との隙間の一部を実質的にゼロとなるように設定したとしても、遠心ファン２０が回転した際の振動等による遠心ファン２０とケース３０との接触を抑制することができる。このように、本実施形態の遠心送風機１０では、遠心ファン２０がケース３０に殆ど接触しなくなるので、遠心ファン２０とケース３０との接触に伴う遠心ファン２０における軸動力の増加の抑制することができる。

　以上説明したように、本実施形態の遠心送風機１０は、遠心ファン２０から吹き出された空気の空気吸入側への逆流の抑制、および遠心ファン２０における軸動力の増加の抑制を両立することが可能となっている。

　特に、本実施形態の遠心送風機１０は、ファン側磁石２８とケース側磁石３６との反発力によって、上側ケース部３２と上面側プレート２４との間に自然に微小隙間ＣＬｓが形成される。このため、本実施形態の遠心送風機１０は、高度な組付公差管理を要することなく、遠心ファン２０をケース３０内に組み付けることができる。

　本実施形態の遠心送風機１０では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が円環状に構成されているので、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６の反発力が周方向に均等に作用する。すなわち、本実施形態の遠心送風機１０では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が遠心ファン２０のバランサとして機能する。このため、本実施形態の遠心送風機１０では、ウェイトバランス等の別部品を付加することなく、遠心ファン２０の回転を安定させることができる。このことは、遠心ファン２０における軸動力の増加の抑制を図る意味でも有効である。

　具体的には、本実施形態の遠心送風機１０では、ファン側磁石２８とケース側磁石３６とが遠心ファン２０の径方向ＲＤにおいて互いに対向するように配置されている。このような構成では、遠心送風機１０の径方向ＲＤへの振動が生じたとしても、遠心ファン２０がケース３０と接触してしまうことを充分に抑制することができる。

　また、本実施形態の遠心送風機１０では、ケース側磁石３６が上側ケース部３２の吸入口３０ａの周縁部に固定され、ファン側磁石２８が上面側プレート２４のうち、ケース側磁石３６に対して径方向ＲＤに対向する部位に固定されている。

　このように、ケース側磁石３６をケース３０における径方向ＲＤの内側の部位に固定し、ファン側磁石２８を遠心ファン２０における径方向ＲＤの内側の部位に固定する構成とすれば、ケース側磁石３６およびファン側磁石２８を小径化することができる。ケース側磁石３６およびファン側磁石２８の小径化は、遠心送風機１０全体としての重量の増加抑制に大きく寄与すると共に、遠心ファン２０におけるアンバランスを抑制可能となる点で非常に有効である。

　ここで、本実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６における互いに対向する部位の極性がＮ極ＮＰとなるように配置される例を説明したが、これに限定されない。ファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、互いに対向する部位の極性がＳ極ＳＰとなるように配置されていてもよい。

　（第２実施形態）
　次に、第２実施形態について、図８、図９を参照して説明する。本実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤにおいて互いに対向するように配置されている点が第１実施形態と相違している。

　図８に示すように、本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤにおいて、互いに対向するように配置されている。すなわち、本実施形態では、ファン側磁石２８が、上面側プレート２４におけるケース側磁石３６に対して軸方向ＡＤに対向する部位に固定されている。

　具体的には、本実施形態では、ケース側磁石３６が、上側ケース部３２の吸入口３０ａの周縁部に近接する部位に固定されている。そして、ファン側磁石２８が、上面側プレート２４のうち、ケース側磁石３６に対して回転軸Ａｘの軸方向ＡＤに対向する部位に固定されている。

　本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、回転軸Ａｘの軸心ＳＣを中心とする同心円上に配置されている。本実施形態のファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤにおいて互いに重なり合うように、ファン側磁石２８の内外径の寸法およびケース側磁石３６の内外径の寸法が設定されている。

　さらに、本実施形態の遠心送風機１０では、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤにおけるファン側磁石２８とケース側磁石３６との最小隙間が実質的にゼロとなるように、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６の各種寸法が設定されている。

　具体的には、本実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６は、互いに対向する部位の極性が同極性となるように配置されている。すなわち、ファン側磁石２８は、ケース側磁石３６に対向する対向面の極性がＮ極ＮＰとなり、ケース側磁石３６に対向する面の反対面の極性がＳ極ＳＰとなるように、上面側プレート２４に固定されている。また、ケース側磁石３６は、ファン側磁石２８に対向する対向面の極性がＮ極ＮＰとなり、ファン側磁石２８に対向する面の反対面の極性がＳ極ＳＰとなるように、上側ケース部３２に固定されている。

　その他の構成は、第１実施形態と同様である。本実施形態の遠心送風機１０では、第１実施形態の遠心送風機１０と共通の構成から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

　特に、本実施形態の遠心送風機１０は、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が、回転軸Ａｘの軸方向ＡＤにおいて互いに対向するように配置されている。本実施形態の遠心送風機１０では、遠心送風機１０の軸方向ＡＤへの振動が生じたとしても、遠心ファン２０がケース３０と接触してしまうことを充分に抑制することができる。

　また、本実施形態の遠心送風機１０では、ケース側磁石３６が上側ケース部３２の吸入口３０ａの周縁部に近接する部位に固定され、ファン側磁石２８が上面側プレート２４のうち、ケース側磁石３６に対して軸方向ＡＤに対向する部位に固定されている。

　（他の実施形態）
　以上、本開示の代表的な実施形態について説明したが、本開示は、上述の実施形態に限定されることなく、例えば、以下のように種々変形可能である。

　ファン側磁石２８およびケース側磁石３６としては、円環状の基材に対して磁石を着磁させたものを採用することができるが、当該製造方法によって得られる磁石以外のものをファン側磁石２８およびケース側磁石３６として採用することも可能である。

　ファン側磁石２８およびケース側磁石３６としては、例えば、直線状に延びる棒状の磁石Ｍを円環状に曲げたものを採用することができる。一例として、直線状に延びる棒状の磁石Ｍによってファン側磁石２８を製造する方法について、図１０を参照して説明する。

　図１０に示すように、まず、Ｎ極ＮＰおよびＳ極ＳＰが軸心に直交する方向に並ぶ棒状の磁石Ｍを用意する。続いて、用意した棒状の磁石Ｍを円柱状の治具Ｊの外周に沿って曲げることによって円環状に成形する。そして、円環状に成形した磁石Ｍの端部同士を接合することで、円環状のファン側磁石２８を得ることができる。本例では、ファン側磁石２８を製造する方法について説明したが、同様の方法によってケース側磁石３６を製造可能である。

　上述の各実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が径方向ＲＤおよび軸方向ＡＤの一方において互いに対向するように配置される例について説明したが、これに限定されない。遠心送風機１０は、例えば、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が径方向ＲＤおよび軸方向ＡＤの双方において互いに対向するように配置される構成となっていてもよい。

　上述の各実施形態では、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６が単一の磁石で構成された遠心送風機１０を例示したが、これに限定されない。ファン側磁石２８およびケース側磁石３６としては、湾曲した複数の磁石を所定の間隔をあけて円環状に配置したものを採用することができる。

　遠心送風機１０は、例えば、図１１に示すように、ファン側磁石２８およびケース側磁石３６それぞれが、湾曲した複数の磁石を所定の間隔をあけて円環状に配置されたもので構成されていてもよい。この場合、各磁石の配置、間隔等は、遠心ファン２０とケース３０との接触を避けるために、以下に示す条件１～６それぞれを満足することが必要となる。
・条件１：ファン側磁石２８を構成する各磁石それぞれが同じ大きさとなっていること
・条件２：ファン側磁石２８を構成する各磁石は、ファン側磁石２８の磁石中心Ｃｍを挟んで対をなすように配置されていること
・条件３：ファン側磁石２８を構成する各磁石の間隔Ｌｉｆが、ケース側磁石３６を構成する１つの磁石の周方向長さＬｐｃよりも小さくなっていること
・条件４：ケース側磁石３６を構成する各磁石それぞれが同じ大きさとなっていること
・条件５：ケース側磁石３６を構成する各磁石は、ケース側磁石３６の磁石中心Ｃｍを挟んで対をなすように配置されていること
・条件６：ケース側磁石３６を構成する各磁石の間隔Ｌｉｃが、ファン側磁石２８を構成する１つの磁石の周方向長さＬｐｆよりも小さくなっていること
　また、遠心送風機１０は、図１２に示すように、ケース側磁石３６が単一の磁石で構成され、ファン側磁石２８が湾曲した複数の磁石を所定の間隔をあけて円環状に配置されたもので構成されていてもよい。この場合、ファン側磁石２８を構成する各磁石の配置、間隔等は、上述の条件１～３それぞれを満足することが必要となる。

　さらに、遠心送風機１０は、図１３に示すように、ファン側磁石２８が単一の磁石で構成され、ケース側磁石３６が湾曲した複数の磁石を所定の間隔をあけて円環状に配置されたもので構成されていてもよい。この場合、ケース側磁石３６を構成する各磁石の配置、間隔等は、上述の条件４～６それぞれを満足することが必要となる。

　上述の各実施形態の如く、遠心送風機１０は、ケース側磁石３６が上側ケース部３２の吸入口３０ａの周縁部に近接する部位に固定され、ファン側磁石２８がケース側磁石３６に対向する部位に固定されることが望ましいが、これに限定されない。遠心送風機１０は、例えば、ケース側磁石３６が上側ケース部３２の吹出口３０ｂの周縁部に近接する部位に固定され、ファン側磁石２８が上面側プレート２４におけるケース側磁石３６に対向する部位に固定される構成となっていてもよい。

　上述の各実施形態では、遠心ファン２０およびケース３０の構成要素を樹脂で形成する例について説明したが、具体的には、遠心ファン２０およびケース３０の構成要素は、ポリプロピレンで形成することができる。また、遠心ファン２０およびケース３０の構成要素は、それぞれの構成要素の機能を発揮可能であれば、その材質について特に限定されない。

　また、遠心送風機１０は、遠心ファン２０の上面側プレート２４を強磁性材料で形成し、部分的な着磁処理を施すことで、上面側プレート２４とファン側磁石２８とを一体的に構成してもよい。

　同様に、遠心送風機１０は、遠心ファン２０の上側ケース部３２を強磁性材料で形成し、部分的な着磁処理を施すことで、上側ケース部３２とケース側磁石３６とを一体的に構成してもよい。

　上述の各実施形態では、遠心ファン２０が後ろ向きファン（すなわち、ターボファン）で構成される例について説明したが、これに限定されない。遠心ファン２０は、例えば、複数の羽根が径方向の内側から外側に向かって回転方向に傾斜した形状に形成された前向きファン（すなわち、シロッコファン）で構成されていてもよい。

　上述の各実施形態では、本開示の遠心送風機１０を車両用のシート空調装置に適用した例について説明したが、遠心送風機１０の適用対象は車両用のシート空調装置に限定されない。遠心送風機１０は、例えば、パーソナルコンピュータのＣＰＵの冷却装置、電気掃除機等にも適用可能である。

　上述の実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。

　上述の実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されない。

　上述の実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されない。

　（まとめ）
　上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、遠心送風機は、遠心ファンの吸入側プレートに、円環状のファン側磁性部が固定されている。また、遠心送風機は、ケースのうち、吸入側ケース部におけるファン側磁性部に近接する部位に円環状のケース側磁性部が固定されている。そして、ファン側磁性部およびケース側磁性部は、互いに対向する部位の極性が同極性となっている。

　また、第２の観点によれば、遠心送風機は、ファン側磁性部およびケース側磁性部が、径方向において互いに対向するように配置されている。このように、ファン側磁性部とケース側磁性部とを遠心ファンの径方向において互いに対向するように配置する構成とすれば、遠心送風機の径方向への振動が生じたとしても、遠心ファンがケースと接触してしまうことを充分に抑制することができる。

　また、第３の観点によれば、遠心送風機は、ケース側磁性部が、吸入口の周縁部に固定され、ファン側磁性部が、吸入側プレートのうち、ケース側磁性部に対して径方向に対向する部位に固定されている。

　このように、ケース側磁性部をケースにおける径方向の内側の部位に固定すると共に、ファン側磁性部を遠心ファンにおける径方向の内側の部位に固定する構成とすれば、ケース側磁性部およびファン側磁性部を小径化することができる。ケース側磁性部およびファン側磁性部の小径化は、遠心送風機全体としての重量の増加抑制に大きく寄与すると共に、遠心ファンにおけるアンバランスが抑制可能となる点で非常に有効である。

　また、第４の観点によれば、遠心送風機は、ファン側磁性部およびケース側磁性部は、軸方向において互いに対向するように配置されている。このように、ファン側磁性部とケース側磁性部とを遠心ファンの軸方向において互いに対向するように配置する構成とすれば、遠心送風機の軸方向への振動が生じたとしても、遠心ファンがケースと接触してしまうことを充分に抑制することができる。

　また、第５の観点によれば、遠心送風機は、ファン側磁性部が、吸入側プレートのうち、吸入口の周縁部に近接する部位に固定され、ケース側磁性部が、吸入側ケース部のうち、ファン側磁性部に対して軸方向に対向する部位に固定されている。このように、ケース側磁性部をケースにおける径方向の内側の部位に固定すると共に、ファン側磁性部を遠心ファンにおける径方向の内側の部位に固定する構成とすれば、ケース側磁性部およびファン側磁性部を小径化することができる。ケース側磁性部およびファン側磁性部の小径化は、遠心送風機全体としての重量の増加抑制に大きく寄与すると共に、遠心ファンにおけるアンバランスが抑制可能となる点で非常に有効である。

　また、第６の観点によれば、遠心送風機は、ファン側磁性部とケース側磁性部との反発によって、吸入側プレートと吸入側ケース部との間に、空気の流れが実質的に遮断される微小隙間が形成される。これによると、遠心ファンから吹き出された空気の空気吸入側への逆流を防止することができるので、ファン効率の向上を図ることができる。

Claims

　遠心送風機であって、
　回転駆動力を伝達されることによって、回転軸の軸方向から吸い込んだ空気を径方向の外側に吹き出す遠心ファン（２０）と、
　前記遠心ファンを収容すると共に、前記遠心ファンに吸い込まれる空気の吸入口（３０ａ）が形成されたケース（３０）と、を備え、
　前記遠心ファンは、前記回転軸の軸心（ＳＣ）に対して放射状に配置された複数の羽根（２２）、および前記複数の羽根の前記吸入口側の端部が固定される円環状の吸入側プレート（２４）を含んで構成されており、
　前記吸入側プレートには、円環状のファン側磁性部（２８）が固定されており、
　前記ケースのうち、前記吸入側プレートに対向して配置される吸入側ケース部（３２）には、前記ファン側磁性部に近接する部位に円環状のケース側磁性部（３６）が固定されており、
　前記ファン側磁性部および前記ケース側磁性部は、互いに対向する部位の極性が同極性となっている遠心送風機。
　前記ファン側磁性部および前記ケース側磁性部は、前記径方向において互いに対向するように配置されている請求項１に記載の遠心送風機。
　前記ケース側磁性部は、前記吸入口の周縁部に固定されており、
　前記ファン側磁性部は、前記吸入側プレートのうち、前記ケース側磁性部に対して前記径方向に対向する部位に固定されている請求項２に記載の遠心送風機。
　前記ファン側磁性部および前記ケース側磁性部は、前記軸方向において互いに対向するように配置されている請求項１に記載の遠心送風機。
　前記ファン側磁性部は、前記吸入側プレートのうち、前記吸入口の周縁部に近接する部位に固定されており、
　前記ケース側磁性部は、前記吸入側ケース部のうち、前記ファン側磁性部に対して前記軸方向に対向する部位に固定されている請求項４に記載の遠心送風機。
　前記吸入側プレートと前記吸入側ケース部との間には、前記ファン側磁性部と前記ケース側磁性部との反発によって、空気の流れが実質的に遮断される微小隙間が形成される請求項１ないし５のいずれか１つに記載の遠心送風機。