WO2017208816A1 - ウォーターサーバーおよびエアー抜き弁 - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a technique for venting air from a tank such as a water server for supplying cold water, hot water, carbonated water or the like.
- the water server is equipped with a tank for storing cold water separately from a tank for storing hot water.
- a tank for storing cold water When supplying water from the water container to the tank on the cold water side, it is necessary to vent the air in order to discharge the air (Air) in the tank. For this reason, the tank is provided with an air venting mechanism.
- Patent Document 1 an air vent pipe is provided in the lid of the tank, and this air vent pipe is provided with a solenoid valve to open and close.
- an air vent pipe is connected to the tank, and a solenoid valve is installed on the air vent pipe.
- a solenoid valve When supplying water from the water container to the tank, open the solenoid valve and vent the air from the air vent pipe.
- the air vent pipe does not directly contact the cold water in the tank or the water from the water container, and even if it has a thin pipe diameter, it does not hinder the air vent function.
- the air vent pipe connected to the tank forms a sealed space together with the tank, depending on the humidity in the sealed space, condensation may occur on the air vent pipe or the inner wall of the electromagnetic valve, and water droplets may adhere.
- high temperature water is periodically circulated from the hot water tank side to the cold water side tank, so-called sterilization treatment is performed.
- the cold water in the tank on the cold water side is heated by the high temperature water circulation, and the portion that does not directly contact the high temperature water is also heated by the high temperature steam.
- this high-temperature steam returns to water on the air vent pipe and the solenoid valve side, there is a problem that water droplets stay on the air vent pipe and the solenoid valve side.
- the solenoid valve is separated from the cold water side tank by the air vent pipe, the temperature of the solenoid valve side is not increased as much as in the tank, and there is a problem that the effect of high temperature water circulation is low.
- an object of the present invention is to enhance the effect of high-temperature water circulation.
- Another object of the present invention is to provide an air vent valve suitable for a water server or the like in view of such a problem.
- the tank includes a tank for storing water and an air vent valve directly connected to the tank.
- the air vent valve may include a space portion communicating with the tank in a valve housing.
- the air vent valve may include an inclined wall portion that guides water droplets in the valve housing into the tank.
- the tank may be provided with an air vent part, and the air vent valve may be provided with a coupling part that is coupled to the air vent part.
- a water level sensor for detecting the water level of the tank; You may provide the control part which opens the said air vent valve according to the detected water level of the said water level sensor, and supplies water to the said tank from a water container by the air vent of the said tank.
- the water server may further include a control unit that closes the air vent valve and circulates the high-temperature water to the tank when high-temperature water is circulated.
- the air vent valve may be disposed between the water container that injects water into the water injection part and the lid part that is installed in a lid part of the tank including a water injection part that injects water into the tank.
- an air vent valve used for air venting of a tank for storing water, the valve housing directly connected to the tank, and the valve housing And a valve mechanism for opening and closing the vent.
- a valve operation space portion in the vent portion of the valve housing a plunger guide supported by the valve housing and disposed in the valve operation space portion, and guided by the plunger guide. You may provide the valve body attached to the plunger which advances / retreats, and the opening part opened and closed by operation
- an inclined wall surface portion that guides water droplets in the valve housing into the tank may be provided around the vent portion.
- the air vent valve directly connected to the tank is heated by circulating high temperature water during high temperature water circulation, and the circulation effect of high temperature water can be enhanced.
- FIG. 1 It is a figure which shows the cold water tank of the water server which concerns on one embodiment.
- A is a figure which shows the air vent mechanism part of the cold water tank of the water server which concerns on Example 1
- B is a figure which shows the coupling
- B is a figure which shows the water server which concerns on Example 2.
- FIG. It is a figure which shows the control part of a water server. It is a flowchart which shows control of a water server. It is a flowchart which shows the circulation control of high temperature water.
- FIG. 1 shows a configuration example of a cold water tank and a water container side of a water server according to an embodiment.
- a cold water tank 4 which is an example of a tank for storing water, and a water container 6 are kept in a sealed state by communicating with a water injection unit 8, so that water W from the water container 6 is supplied to the cold water tank 4.
- An air vent valve 10 is used for this air vent.
- the air vent valve 10 is directly connected to the cold water tank 4, and the inside of the casing of the air vent valve 10 communicates with the cold water tank 4.
- the cold water tank 4 includes a container part 12 and a cover part 14 for storing cold water LW.
- the air vent valve 10 is directly connected to the lid portion 14 which is a part of the cold water tank 4, but may be directly connected to the container portion 12 side.
- the air vent valve 10 directly connected to the container portion 12 is disposed between the water container 6 and the lid portion 14.
- An air vent pipe 16 is connected to the air vent valve 10.
- the air vent pipe 16 is extended to the ceiling portion side of the water container 6, and a filter 17 is provided at an opening end portion thereof. Since the air vent pipe 16 communicates with the outside air, the filter 17 protects the air vent pipe 16 from the entry of foreign matter from the outside air.
- the cold water tank 4 is provided with a water level sensor 18 to detect the water level of the cold water LW.
- the air vent valve 10 is opened, and the cold water tank 4 is vented, whereby water W is replenished from the water container 6 to the cold water tank 4 through the water injection section 8. If the air vent valve 10 is closed, water replenishment is stopped. Therefore, the cold water tank 4 can maintain the cold water LW in the cold water tank 4 at the reference water level as long as the water W is in the water container 6.
- the used water container 6 When the water W in the water container 6 runs out, the used water container 6 is removed from the water injection section 8 and replaced with a new water container 6. At that time, the water injection unit 8 is inserted into the water container 6 maintained in a sealed state, and the water container 6 and the cold water tank 4 are maintained in a sealed state. Therefore, when the water container 6 is replaced, the water level sensor 18 Is not detected, the water W in the water container 6 can be supplied to the cold water tank 4 by opening the air vent valve 10 and releasing the air on the cold water tank 4 side.
- the water server 2 includes a chilling function by cooling the water W in the chilled water tank 4, a hot water function, a high-temperature water circulation function for sterilization, etc. It will be mentioned in the examples.
- the air vent valve 10 is directly connected to the cold water tank 4 side.
- the air vent valve 10 can be integrated with the lid portion 14 or the container portion 12 of the cold water tank 4. it can.
- the air vent valve 10 directly connected to the cold water tank 4 is communicated with the inside of the valve housing in the cold water tank 4, that is, the internal space of the valve housing is opened in the cold water tank 4. It is arranged near the cold water LW in the cold water tank 4. For this reason, at the time of the high temperature water circulation to the cold water tank 4, the air vent valve 10 can be heated by the circulating high temperature water, and the circulation effect of the high temperature water can be enhanced.
- the air vent valve 10 can be heated at the same time as the cold water tank 4, and there is no need to extend the hot water circulation time in consideration of the time during which the air vent valve 10 side is heated. As a result, rapid high-temperature water circulation is possible, and energy saving of the water server 2 can be achieved.
- FIG. 2A shows the air vent mechanism 20 of the water server 2 according to the first embodiment.
- FIG. 2A the same parts as those in FIG. 2A.
- the air vent mechanism 20 when supplying water to the cold water tank 4 from the water container 6 (FIG. 1) side, vents air from the cold water tank 4 in a sealed state and supplies water to the cold water tank 4. It is a mechanism and is provided in the vicinity of the cold water tank 4.
- the air vent mechanism 20 includes an air vent 22 and the air vent valve 10 described above.
- the air vent 22 is provided in the lid 14 of the cold water tank 4.
- the lid portion 14 is installed in the container portion 12 with an O-ring 26 interposed in a circumferential bent portion 24.
- the air vent 22 may be provided on the container 12 side instead of the lid 14.
- a through hole 28 is formed in the lid portion 14, and an air vent cylinder 30 is integrally attached to the through hole 28.
- the air vent cylinder 30 is provided with a flange portion 32 at the top and a large-diameter portion 34 in the middle, and an O-ring 36 is provided between the large-diameter portion 34 and the flange portion 32.
- the O-ring 36 is an example of a sealing member that seals between the air vent cylinder 30 and the air vent valve 10.
- the air vent valve 10 includes a valve housing 38 and a valve mechanism 40.
- the valve housing 38 includes a space portion 42 and a coupling portion 44.
- the space portion 42 is a hollow portion formed inside the valve housing 38 and includes an air vent port portion 22, a straight pipe portion 46, an inclined surface portion 48, and a vent hole portion 50.
- the coupling portion 44 is a cylindrical portion that couples the valve housing 38 to the air vent portion 22.
- the air vent cylinder 30 is included in the air vent portion 22.
- a coupling portion 44 is fitted into the air vent cylinder 30, and the O-ring 36 on the air vent cylinder 30 side is maintained in a compressed state on the inner wall of the coupling portion 44.
- the straight pipe portion 46 is a wall surface continuous to the coupling portion 44, and an outer wall portion of the vent portion 50 protrudes from a part of the wall portion.
- the inclined surface portion 48 is a wall surface that extends from the intermediate region of the space portion 42 to the straight pipe portion 46 and is inclined toward the coupling portion 44. This inclination may be an angle at which water drops generated by condensation flow down.
- the vent 50 is a passage that branches off from the valve housing 38 and opens the space 42 of the valve housing 38 to the outside air, and is opened and closed by the valve mechanism 40.
- the valve mechanism unit 40 includes a valve body 52 and a coil 54 as a drive unit.
- a valve operating space 51 for operating the valve body 52 of the valve mechanism 40 is formed in the vent portion 50 in a part of the inside.
- the valve body 52 is provided with a plunger 56 for applying an electromagnetic force or a spring force of the coil 54.
- the plunger 56 is guided by a plunger guide 58 and is supported in a hollow portion of the coil 54 so as to advance and retreat.
- the plunger guide 58 is installed between the plunger guide support portion 60 and the coil support frame 62 in the space portion 42, specifically, a part of the valve operation space portion 51 of the vent portion 50.
- An O-ring 64 is installed between the plunger guide support portion 60 and the plunger guide 58.
- the coil support frame 62 is firmly fixed to the valve housing 38 by a fixing screw 66.
- a spring 68 is inserted in a compressed state between the plunger 56 and the coil support frame 62, and the valve body 52 is set at the opening end of the opening 69 of the vent 50 by the restoring force of the spring 68.
- the valve body 52 is pressed against the surface and maintained in the closed state as a normal state.
- an electromagnetic force that overcomes the restoring force of the spring 68 by the excitation of the coil 54 is applied to the plunger 56 to separate the valve body 52 from the valve seat surface of the vent portion 50, and the space portion 42 is opened to the outside air through the opening 69. Open. Thereby, the air removal of the cold water tank 4 is performed.
- the vent 50 is provided with an air pipe connection portion 70 that protrudes from the valve housing 38, and the air vent pipe 16 is connected to the air pipe connection portion 70.
- the air vent cylinder 30 is a separate member from the lid portion 14, but may be integrated with the lid portion 14 and may be a part of the lid portion 14.
- FIG. 2B shows an example of a fixing structure of the air vent cylinder 30 and the air vent valve 10.
- the air vent valve 10 is directly connected to the cold water tank 4 side, in this example, the coupling portion 44 of the air vent valve 10 is detachably fitted to the air vent cylinder 30.
- the O-ring 36 is maintained in a compressed state.
- a clip 72 is attached to the coupling portion 44 of the air vent cylinder 30 and the air vent valve 10 as a fixing member to be coupled by the elasticity of the metal.
- the connection part 44 of the air vent cylinder 30 and the air vent valve 10 is integrated, and it has a firm fixing structure.
- FIG. 3 shows the air vent valve 10 in the open state.
- the air vent valve 10 When supplying water to the cold water tank 4, the air vent valve 10 may be opened.
- the coil 54 When the coil 54 is excited by flowing a current, the electromagnetic force generated in the coil 54 acts on the plunger 56 so as to separate the valve body 52 from the vent 50.
- the valve body 52 As a result, as shown in FIG. 3, the valve body 52 is pulled away from the opening valve seat surface of the vent portion 50, and the air Air of the cold water tank 4 flows into the space portion 42 of the valve housing 38 from the air vent port portion 22. , Flows from the vent 50 to the air vent pipe 16, passes through the filter 17, and is released to the atmosphere.
- the water W in the water container 6 flows into the cold water tank 4. At this time, the water container 6 contracts by the volume of the water W flowing into the cold water tank 4, and the sealed state with the cold water tank 4 is maintained.
- the air vent valve 10 is integrated on the cold water tank 4 side, and specifically, can be integrated with the lid portion 14 or the container portion 12.
- the air vent valve 10 can be removed from the cold water tank 4, and maintenance such as cleaning of the cold water tank 4 and the air vent valve 10 can be easily performed.
- the air vent valve 10 directly connected to the cold water tank 4 has the space 42 of the valve housing 38 opened in the vicinity of the space in the cold water tank 4, that is, in the vicinity of the cold water LW filled in the cold water tank 4. Be placed. For this reason, at the time of high temperature water circulation of the cold water tank 4, the inside of the air vent valve 10 can be heated to high temperature with the circulating high temperature water VHW, and the circulation effect of the high temperature water VHW is enhanced.
- the air vent valve 10 can be heated at the same time as the cold water tank 4 at the time of high-temperature water circulation. Therefore, it is not necessary to extend the circulation time of the high-temperature water, and rapid high-temperature water circulation and energy saving of the water server 2 can be achieved.
- FIG. 4 shows an example of a water server according to the second embodiment. 4, the same parts as those in FIGS. 1 to 3 are denoted by the same reference numerals.
- a water container 6 is installed on the upper portion of the housing 74.
- the water container 6 is, for example, a stretchable synthetic resin container. When water is supplied to the cold water tank 4, the water container 6 is contracted by the amount of water W flowing out. Reduce and deform.
- the water container 6 is accommodated in, for example, a cubic cardboard box.
- the water container 6 can be attached to and detached from the cold water tank 4, and the water container 6 is connected to the cold water tank 4 by inserting a needle 76 on the water injection section 8 side.
- the cold water tank 4 is provided with a separation plate 78, and the water W supplied from the cold water LW side of the cold water tank 4 and the water container 6 is separated by the separation plate 78.
- a water supply pipe 82 for guiding water W to the hot water tank 80 side is connected to the center of the separation plate 78.
- the cold water tank 4 is provided with an evaporator 84 as a cooling device on the outer wall. Refrigerant is circulated from the compressor 86 to the evaporator 84 and takes heat from the cold water tank 4 side.
- the temperature of the cold water LW in the cold water tank 4 is detected by the temperature sensor 88-1.
- the compressor 86 is controlled by this detected temperature, and the cold water LW is controlled to a constant cold water temperature.
- the control of the compressor 86 is executed by the control unit 90.
- the cold water LW of the cold water tank 4 is provided from the cold water port 92. Water is supplied to the cold water port 92 from the bottom surface side of the cold water tank 4 through the cold water supply passage 94, and water is supplied or released by opening and closing the cold water electromagnetic valve 96-1.
- the chilled water electromagnetic valve 96-1 is controlled by the control unit 90, and is opened while the chilled water switch 100 on the operation panel unit 98 is being pressed, and is closed when the pressing is released.
- the hot water tank 80 is provided with a hot water heater 102 as a heating means on the outer wall.
- the hot water heater 102 is an electric heater, for example, and heats the hot water tank 80 by heat generation.
- the temperature of the hot water HW in the hot water tank 80 is detected by the temperature sensor 88-2.
- the hot water heater 102 is controlled by this detected temperature, and the hot water HW is controlled to a constant hot water temperature.
- the control of the hot water heater 102 is executed by the control unit 90.
- the hot water HW in the hot water tank 80 is provided from the hot water port 104. Water is supplied to the hot water port 104 from the ceiling side of the hot water tank 80 through the hot water supply passage 106, and water is supplied or released by opening and closing the hot water electromagnetic valve 96-2.
- the hot water solenoid valve 96-2 is controlled by the control unit 90, and is opened when the hot water switch 108 is pressed, and closed when the press is released.
- a bypass pipe 110 is connected between the cold water tank 4 and the hot water tank 80 in parallel with the water supply pipe 82.
- the bypass conduit 110 is provided with a bypass valve 96-3.
- the bypass valve 96-3 is controlled to be in the open state, whereby the hot water VHW is circulated from the hot water tank 80 side to the cold water tank 4 side using the water supply pipe 82 and the bypass pipe line 110 as the high temperature water circulation path.
- the hot water heater 102 is controlled by the controller 90, and the hot water HW in the hot water tank 80 is heated to the hot water VHW.
- FIG. 5 shows an example of the control unit 90.
- the control unit 90 is configured by a computer.
- the control unit 90 includes a processor 112, a memory unit 114, a multi-timer 116, and an input / output unit (I / O) 118.
- the processor 112 executes a program in the memory unit 114 to control cold / hot water, and controls the hot water circulation described above.
- This program includes a hot water circulation program.
- the memory unit 114 is an example of a storage unit, and stores data such as a program executed by the processor 112, a hot water circulation start point assigned to the switch, and a hot water circulation time.
- the memory unit 114 includes a ROM (Read-Only Memory) and a RAM (Random-Access Memory), and a recording medium such as a hard disk or a semiconductor memory may be used.
- the multi-timer 116 measures the time when the power is turned on, counts up the clock in the system, and continuously measures the elapsed time since the power is turned on.
- Detection signals from the water level sensor 18 and temperature sensors 88-1 and 88-2, and an on / off signal from the lock release switch 120, the cold water switch 100, the hot water switch 108, and the energy saving switch 122 on the operation panel 98 are input to the I / O 118 Is done.
- FIG. 6 shows the processing procedure of the control operation of the water server 2.
- the cold water tank alarm lamp 124-1 flashes (S103). In this case, in order to prompt the user to perform the next operation, the blinking is set to a short cycle.
- Simultaneous pressing for a predetermined time assigned to simultaneous pressing of the cold water switch 100 and the hot water switch 108 is determined (S104). If the simultaneous pressing of the cold water switch 100 and the hot water switch 108 exceeds a predetermined time (YES in S104), the long-cycle flashing of the cold water tank alarm lamp 124-1 is started (S105).
- the detection temperature T of the temperature sensor 88-2 is taken in (S106), and it is determined whether the detection temperature T is equal to or higher than the reference temperature Tr (S107).
- Tr may be 50 [° C.].
- the bypass valve 96-3 is switched to the open state (S108) and waits for a predetermined time (for example, 90 [seconds]) until the switching of the bypass valve 96-3 is completed. Then, the air vent valve 10 is switched to the open state (S110). If T ⁇ Tr (YES in S107), S108 and S109 are skipped, and the process of S110 is performed.
- the air vent valve 10 is opened, the air Air in the cold water tank 4 and the hot water tank 80 maintained in a sealed state together with the water container 6 is released to the outside air through the air vent valve 10. At this time, the water W in the water container 6 is supplied to the cold water tank 4 and the hot water tank 80.
- the bypass valve 96-3 is switched to the closed state (S113), and the air vent valve 10 is closed (S114). If the air vent valve 10 is in the closed state, the cold water tank 4 and the hot water tank 80 are restored to the sealed state together with the water container 6, and water supply from the water container 6 is stopped.
- This normal control includes temperature control of the cold water tank 4 and the hot water tank 80 and high-temperature water circulation control for sterilization executed in units of a predetermined period.
- FIG. 7 shows a processing procedure for high-temperature water circulation control.
- the temperature detected by the temperature sensor 88-1 is T1
- the hot water reference temperature is TVH
- the hot water reference duration is tref.
- TVH 85 [° C.]
- tref 30 [min].
- the bypass valve 96-3 is opened, and hot water circulation is performed to circulate the hot water VHW from the hot water tank 80 side to the cold water tank 4 (S203).
- the water server 2 according to Example 2 can obtain the same effects as those of the above-described one embodiment and Example 1.
- a solenoid valve can be used as the air vent valve 10 directly connected to the cold water tank 4, and the solenoid valve can vent the cold water tank 4 by the same control as the previous control.
- the cold water tank 4 is illustrated, but any tank that can store water may be used, and is not limited to the cold water tank 4.
- the air vent cylinder 30 is provided on the cold water tank 4 side. However, the air vent cylinder 30 is omitted, and the coupling portion 44 of the air vent valve 10 is attached to the cold water tank 4.
- the air vent cylinder 30 may be provided on the coupling portion 44 side. Such a configuration can also enhance the circulation effect of high-temperature water.
- a water server for supplying cold water or hot water has a carbonated water generation function including a carbonated water supply source and a carbonation tank. Carbonated water may be generated and provided by supplying carbonated water from a carbonated water supply source.
- the present invention directly connects the air vent valve to the tank, opens the internal space of the valve housing to the tank side, expands the area in contact with the air heated by the high temperature water circulation, and prevents the retention of water droplets, etc. With the expansion of the effect, energy saving of the water server is realized, which is beneficial.
- Air vent valve 12 Container part 14 Lid part 16 Air vent pipe 17 Filter 18 Water level sensor 20 Air vent mechanism part 22 Air vent part 24 Bent part 26 O-ring 28 Through hole DESCRIPTION OF SYMBOLS 30 Air vent cylinder 32 Flange part 34 Large diameter part 36 O-ring 38 Valve housing 40 Valve mechanism part 42 Space part 44 Coupling part 46 Straight pipe part 48 Inclined surface part 50 Vent part 51 Valve operation space part 52 Valve body 54 Coil 56 Plunger 58 Plunger guide 60 Plunger guide support portion 62 Coil support frame 64 O-ring 66 Fixing screw 68 Spring 69 Opening portion 70 Air pipe connection portion 72 Clip 74 Housing 76 Needle 78 Separation plate 80 Hot water tank 82 Water supply pipe 84 Evaporator 86 Completor Temperature sensor 90 Control unit 92 Chilled water inlet 94 Chilled water supply path 96-1 Chilled water solenoid valve 96-2 Hot water solenoid valve 96-3 Bypass valve 98 Operation panel
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Abstract
このウォーターサーバーは、水を溜めるタンク（冷水タンク４）と、エアー抜き弁（１０）とを備え、タンクにエアー抜き弁を直結させる。エアー抜き弁は、タンクと直結する弁筐体（３８）と、弁筐体を通してタンクのエアー抜きを行う通気部（通気口部５０）と、通気部を開閉する弁機構部（４０）とを備える。このウォーターサーバーによれば、タンクに直結されたエアー抜き弁が高温水循環時、循環する高温水によって高温化され、高温水の循環効果を高められる。
Description
本発明は、冷水、温水、炭酸水などを給水するウォーターサーバーなどのタンクのエアー抜き技術に関する。
ウォーターサーバーには、温水を溜めるタンクとは別に、冷水を溜めるタンクが備えられる。水容器から冷水側のタンクに水を供給する際、タンク内のエアー（Air：空気） を排出させるためのエアー抜きが必要である。このため、タンクにはエアー抜き機構が備えられる。
このようなウォーターサーバーに関し、タンクの蓋部にエアー抜き管が設けられ、このエアー抜き管に電磁弁を備えて開閉することが知られている（特許文献１）。
従来のエアー抜き機構では、タンクにエアー抜きパイプを接続し、このエアー抜きパイプに電磁弁が設置される。水容器からタンクに給水する場合、電磁弁を開き、エアー抜きパイプからエアー抜きを行う。エアー抜きパイプは、タンクの冷水や、水容器からの水に直接触れるものではないし、細いパイプ径であってもエアー抜き機能の妨げにはならない。しかし、タンクに接続されるエアー抜きパイプは、タンクとともに密閉空間を形成するから、密閉空間内の湿度によっては、エアー抜きパイプや電磁弁の内壁に結露し、水滴が付着する場合がある。
ウォーターサーバーでは温水側のタンク側から高温水を冷水側のタンクに定期的に循環させ、いわゆる殺菌処理が行われる。高温水循環によって冷水側のタンク内の冷水は高温化され、高温水に直接触れない箇所も高温蒸気によって高温化される。しかし、この高温蒸気がエアー抜きパイプおよび電磁弁側で水に戻ると、エアー抜きパイプや電磁弁側に水滴が滞留するという課題がある。また、冷水側のタンクからエアー抜きパイプによって電磁弁が離れていると、タンク内ほどには電磁弁側が高温化されず、高温水循環の効果が低いという課題がある。
電磁弁の内壁側までも高温化するために高温水の循環時間が長くなれば、その分だけ冷水の提供時間が制限され、利便性に欠ける、省エネ効果を低減するという課題がある。エアー抜きパイプや電磁弁側に高温蒸気を到達させても、既述のように結露による水滴が滞留し、高温水の循環時間を長くしてもエアー抜きパイプおよび電磁弁側では高温水循環の効果が低いという課題がある。
そこで、本発明の目的は斯かる課題に鑑み、高温水循環の効果を高めることにある。
また、本発明の他の目的は斯かる課題に鑑み、ウォーターサーバーなどに好適なエアー抜き弁を提供することにある。
上記目的を達成するため、本発明のウォーターサーバーの一側面によれば、水を溜めるタンクと、前記タンクに直結させたエアー抜き弁とを備える。
上記ウォーターサーバーにおいて、前記エアー抜き弁は、弁筐体に前記タンクと連通する空間部を備えてよい。
上記ウォーターサーバーにおいて、前記エアー抜き弁は、弁筐体内の水滴を前記タンク内に導く傾斜壁面部を備えてよい。
上記ウォーターサーバーにおいて、前記タンクはエアー抜き口部を備え、前記エアー抜き弁は前記エアー抜き口部と結合する結合部を備えてよい。
上記ウォーターサーバーにおいて、さらに、前記タンクの水位を検出する水位センサと、
前記水位センサの検出水位に応じて前記エアー抜き弁を開き、前記タンクのエアー抜きにより水容器から前記タンクに給水させる制御部を備えてよい。
前記水位センサの検出水位に応じて前記エアー抜き弁を開き、前記タンクのエアー抜きにより水容器から前記タンクに給水させる制御部を備えてよい。
上記ウォーターサーバーにおいて、さらに、高温水の循環時、前記エアー抜き弁を閉じ、前記高温水を前記タンクに循環させる制御部を備えてよい。
上記ウォーターサーバーにおいて、前記エアー抜き弁は、前記タンクに注水する注水部を備える前記タンクの蓋部に設置され、前記注水部に注水する前記水容器と前記蓋部との間に配置されてよい。
上記目的を達成するため、本発明のエアー抜き弁の一側面によれば、水を溜めるタンクのエアー抜きに用いられるエアー抜き弁であって、タンクと直結する弁筐体と、前記弁筐体を通して前記タンクのエアー抜きを行う通気部と、前記通気部を開閉する弁機構部とを備える。
上記エアー抜き弁において、前記弁筐体の前記通気部内にある弁動作空間部と、前記弁筐体に支持されて前記弁動作空間部に配置されたプランジャガイドと、前記プランジャガイドにガイドされて進退するプランジャに取り付けられた弁体と、前記弁体の動作により開閉される開口部とを備えてよい。
上記エアー抜き弁において、前記通気部の周囲に弁筐体内の水滴を前記タンク内に導く傾斜壁面部を備えてよい。
本発明によれば、次のいずれかの効果が得られる。
(1) タンクに直結されたエアー抜き弁が高温水循環時、循環する高温水によって高温化され、高温水の循環効果を高めることができる。
(2) エアー抜き弁がタンクに直結されているので、従前のエアー抜きパイプによる水滴の滞留を抑制でき、エアー抜き弁側の内部に生じる水滴はエアー抜き弁からタンクに流れ、エアー抜き弁側に滞留することを抑制できる。
(3) エアー抜き弁の筐体内に水滴が仮に滞留することがあっても、斯かる水滴までも高温水循環時、高温化できる。
(4) タンクに直結されたエアー抜き弁は高温水循環時、タンクと同時に高温化されるので、エアー抜き弁側の高温化に達する時間を考慮して高温水の循環時間を延長する必要はなく、迅速な高温水循環が可能となり、省エネ化を図ることができる。
図１は、一実施の形態に係るウォーターサーバーの冷水タンクおよび水容器側の構成例を示している。
このウォーターサーバー２では、水を溜めるタンクの一例である冷水タンク４と、水容器６が注水部８により連通して密閉状態に維持されるので、水容器６の水Ｗを冷水タンク４に給水する際、冷水タンク４からエアー抜きをする必要がある。このエアー抜きにはエアー抜き弁１０が用いられる。このエアー抜き弁１０は冷水タンク４に直結されており、エアー抜き弁１０の筐体内が冷水タンク４に連通している。冷水タンク４は冷水ＬＷを溜める容器部１２と蓋部１４を備える。エアー抜き弁１０は冷水タンク４の一部である蓋部１４に直結されているが、容器部１２側に直結してもよい。容器部１２に直結したエアー抜き弁１０は、水容器６と蓋部１４との間に配置される。
エアー抜き弁１０にはエアー抜きパイプ１６が連結されている。このエアー抜きパイプ１６は、水容器６の天井部側まで延長されており、その開口端部にフィルタ１７が備えられる。エアー抜きパイプ１６は外気に通じているので、フィルタ１７は、外気からの異物の侵入からエアー抜きパイプ１６を防護する。
冷水タンク４には水位センサ１８が備えられ、冷水ＬＷの水位が検出される。検出水位が基準水位より低下すると、エアー抜き弁１０を開き、冷水タンク４のエアー抜きを行い、これにより、水容器６から水Ｗが注水部８を通して冷水タンク４に補水される。エアー抜き弁１０を閉じれば、補水が停止される。したがって、冷水タンク４は水容器６に水Ｗがある限り、冷水タンク４の冷水ＬＷを基準水位に維持することができる。
水容器６の水Ｗがなくなれば、注水部８から使用済の水容器６を外し、新たな水容器６に交換する。その際、密閉状態に維持された水容器６に注水部８が差し込まれ、水容器６と冷水タンク４が密閉状態に維持されているので、この水容器６の交換時において水位センサ１８が水位を検出していなければ、エアー抜き弁１０を開状態とし、冷水タンク４側のエアー抜きを行えば、冷水タンク４に水容器６の水Ｗを給水することができる。
このウォーターサーバー２には、冷水タンク４における水Ｗの冷却による冷水化機能や、温水機能、殺菌のための高温水循環機能などが含まれるが、この一実施の形態では説明を割愛し、以下の実施例で言及することとする。
＜一実施の形態の効果＞
この一実施の形態によれば、次のような効果が得られる。
(1) このウォーターサーバー２では、エアー抜き弁１０が冷水タンク４側に直結されており、具体的にはエアー抜き弁１０を冷水タンク４の蓋部１４または容器部１２と一体化することができる。
(2) 冷水タンク４に直結されたエアー抜き弁１０は、その弁筐体の内部が冷水タンク４内に連通され、つまり弁筐体の内部空間が冷水タンク４内に開放されるように、冷水タンク４の冷水ＬＷの近傍に配置される。このため、冷水タンク４への高温水循環時、循環する高温水によってエアー抜き弁１０を高温化でき、高温水の循環効果を高めることができる。
(3) エアー抜き弁１０の弁筐体内に結露などによって水滴が滞留しても、高温水循環時、その水滴までも高温化できる。
(4) 冷水タンク４に直結された弁筐体内にあるエアー抜き弁１０は、冷水タンク４側の空間と連通して開放されているので、エアー抜き弁１０の弁筐体側に生じた水滴は冷水タンク４側に流れ、冷水ＬＷに戻すことができ、水滴の滞留を防止できる。
(5) 高温水循環時、エアー抜き弁１０を冷水タンク４と同時に高温化でき、エアー抜き弁１０側が高温化する時間を考慮して高温水の循環時間を延長する必要はない。この結果、迅速な高温水循環が可能となり、ウォーターサーバー２の省エネ化を図ることができる。
図２のＡは、実施例１に係るウォーターサーバー２のエアー抜き機構部２０を示している。図２のＡにおいて、図１と同一部分には同一符号を付してある。
このエアー抜き機構部２０は既述のように、水容器６（図１）側から冷水タンク４に給水する際、密閉状態にある冷水タンク４からエアー抜きし、冷水タンク４に給水するための機構であって、冷水タンク４の近傍に備えられる。このエアー抜き機構部２０にはエアー抜き口部２２および既述のエアー抜き弁１０が含まれる。
エアー抜き口部２２は冷水タンク４の蓋部１４に備えられる。蓋部１４は周回状の屈曲部２４にＯリング２６を介在させて容器部１２に設置されている。エアー抜き口部２２は蓋部１４に代えて容器部１２側に備えてもよい。
蓋部１４には貫通孔２８が形成され、この貫通孔２８にエアー抜き筒３０が一体に取り付けられている。このエアー抜き筒３０には頂部にフランジ部３２、中途部に径大部３４が備えられ、この径大部３４とフランジ部３２の間にはＯリング３６が備えられる。Ｏリング３６はエアー抜き筒３０とエアー抜き弁１０との間を封止する封止部材の一例である。
エアー抜き弁１０には一例として電磁弁が用いられている。このエアー抜き弁１０には弁筐体３８、弁機構部４０が含まれる。弁筐体３８には空間部４２および結合部４４が備えられる。空間部４２は弁筐体３８の内部に形成された空洞部であって、エアー抜き口部２２、直管部４６、傾斜面部４８、通気口部５０が備えられる。
結合部４４は、弁筐体３８をエアー抜き口部２２に結合させる筒部である。エアー抜き筒３０はエアー抜き口部２２に含まれる。この例では、エアー抜き筒３０には結合部４４を嵌合させ、この結合部４４の内壁にエアー抜き筒３０側のＯリング３６が圧縮状態で維持される。
直管部４６は、結合部４４に連続する壁面であり、一部の壁部に通気口部５０の外壁部が突出している。傾斜面部４８は空間部４２の中間域から直管部４６に跨がり結合部４４に向かって傾斜する壁面である。この傾斜は、結露して生じる水滴が流下する程度の角度でよい。
通気口部５０は弁筐体３８から分岐し、弁筐体３８の空間部４２を外気に開放する通路であり、弁機構部４０で開閉する。弁機構部４０には弁体５２および駆動部としてコイル５４が備えられる。また通気口部５０には、内部の一部に弁機構部４０の弁体５２を動作させる弁動作空間部５１が形成される。
弁体５２にはコイル５４の電磁力やばね力を作用させるプランジャ５６が備えられる。このプランジャ５６は、プランジャガイド５８にガイドされてコイル５４の中空部内に進退可能に支持されている。プランジャガイド５８は、空間部４２、具体的には通気口部５０の一部の弁動作空間部５１にあるプランジャガイド支持部６０とコイル支持フレーム６２との間に設置されている。プランジャガイド支持部６０とプランジャガイド５８との間にはＯリング６４が設置されている。コイル支持フレーム６２は弁筐体３８に固定ねじ６６により強固に固定されている。
プランジャ５６とコイル支持フレーム６２との間にはスプリング６８が圧縮状態で挿入されており、このスプリング６８の復元力で弁体５２が通気口部５０の開口部６９の開口端に設定した弁座面に押し当てられ、弁体５２が常態として閉状態に維持される。エアー抜き時には、コイル５４の励磁によりスプリング６８の復元力に打ち勝つ電磁力をプランジャ５６に作用させて弁体５２を通気口部５０の弁座面から引き離し、空間部４２を開口部６９により外気に開放する。これにより、冷水タンク４のエアー抜きが行われる。通気口部５０には弁筐体３８に突出するエアーパイプ接続部７０が備えられ、このエアーパイプ接続部７０にエアー抜きパイプ１６が接続される。
この実施例１において、エアー抜き筒３０は蓋部１４と別部材としているが、蓋部１４と一体構成とし、蓋部１４の一部としてよい。
図２のＢはエアー抜き筒３０とエアー抜き弁１０の固定構造の一例を示している。エアー抜き弁１０は冷水タンク４側に直結されているが、この例では、エアー抜き筒３０にエアー抜き弁１０の結合部４４が着脱可能に嵌合している。このような嵌合構造に対し、エアー抜き筒３０とエアー抜き弁１０を密着状態に維持するため、Ｏリング３６は圧縮状態に維持されている。そして、エアー抜き筒３０とエアー抜き弁１０の結合部４４には金属が持つ弾性によって結合させる固定部材としてたとえば、クリップ７２が取り付けられている。これにより、エアー抜き筒３０とエアー抜き弁１０の結合部４４が一体化され、強固な固定構造となっている。
図３は、開状態のエアー抜き弁１０を示している。冷水タンク４への給水時、エアー抜き弁１０を開状態にすればよい。コイル５４に電流を流して励磁すれば、コイル５４に発生した電磁力が弁体５２を通気口部５０から引き離すようにプランジャ５６に作用する。これにより、図３に示すように、弁体５２が通気口部５０の開口弁座面から引き離され、冷水タンク４のエアーＡｉｒがエアー抜き口部２２から弁筐体３８の空間部４２に流れ込み、通気口部５０からエアー抜きパイプ１６に流れ、フィルタ１７を通過して大気に放出される。
このエアー抜きに応じ、水容器６の水Ｗが冷水タンク４に流れ込む。このとき、水容器６は冷水タンク４に流れ込んだ水Ｗの容積分だけ収縮し、冷水タンク４との密閉状態が維持される。
＜実施例１の効果＞
この実施例１によれば、次のような効果が得られる。
(1) このウォーターサーバー２では一実施の形態で記述したと同様に、エアー抜き弁１０が冷水タンク４側に一体化され、具体的にはその蓋部１４または容器部１２と一体化できる。この実施例１では、クリップ７２を外すことで、エアー抜き弁１０を冷水タンク４から外し、冷水タンク４やエアー抜き弁１０の清掃など、メンテナンスを容易に行うことができる。
(2) 冷水タンク４に直結されたエアー抜き弁１０は、弁筐体３８の空間部４２が冷水タンク４内の空間の近傍に開放され、つまり、冷水タンク４に満たされる冷水ＬＷの近傍に配置される。このため、冷水タンク４の高温水循環時、循環する高温水ＶＨＷでエアー抜き弁１０の内部を高温化でき、高温水ＶＨＷの循環効果が高められる。
(3) エアー抜き弁１０の空間部４２に結露などにより水滴が生じても、エアー抜き弁１０の弁筐体３８が冷水タンク４側に開放されていることと相まって傾斜面部４８や直管部４６により、冷水タンク４側に導かれるので、エアー抜き弁１０側に滞留する水滴を低減できる。
(4) エアー抜き弁１０の空間部４２の直管部４６などに結露で水滴が滞留しても、高温水循環時、その水滴までも高温化できる。
(5) エアー抜き弁１０の弁筐体３８内が冷水タンク４側に開放されて高温蒸気と接触する面積を拡大したので、高温水ＶＨＷの循環時、高温水ＶＨＷによる高温蒸気を弁筐体３８の空間部４２に充分に行き渡らせることができ、高温水ＶＨＷの循環効果をエアー抜き弁１０の弁筐体３８内まで拡大できる。
(6) 実施例１のように、冷水タンク４にエアー抜き弁１０を直結すれば、高温水循環時、エアー抜き弁１０が冷水タンク４と同時に高温化でき、エアー抜き弁１０側の高温化のために高温水の循環時間を延長する必要はなく、迅速な高温水循環や、ウォーターサーバー２の省エネ化を図ることができる。
図４は、実施例２に係るウォーターサーバーの一例を示している。図４において、図１～図３と同一部分には同一符号を付してある。
筐体７４の上部には水容器６が設置され、この水容器６はたとえば、伸縮性のある合成樹脂容器であり、冷水タンク４に給水すると、水Ｗを流出させた分だけ収縮して容積を縮小して変形する。この水容器６はたとえば、立方体のダンボール箱に収容されている。
この水容器６は冷水タンク４に着脱可能であり、この水容器６は注水部８側のニードル７６の差し込みにより、冷水タンク４と接続される。
この冷水タンク４には分離板７８が備えられ、冷水タンク４の冷水ＬＷ側と水容器６から給水される水Ｗが分離板７８で分離される。この分離板７８の中央には温水タンク８０側に水Ｗを導く給水管８２が連結されている。
冷水タンク４には外壁部に冷却装置として、エバポレータ（Evaporator）８４が備えられる。エバポレータ８４にはコンプレッサー８６より冷媒が循環し、冷水タンク４側の熱を奪う。冷水タンク４内の冷水ＬＷの温度が温度センサ８８－１で検出される。この検出温度によってコンプレッサー８６が制御され、冷水ＬＷが一定の冷水温度に制御される。このコンプレッサー８６の制御は、制御部９０によって実行される。
冷水タンク４の冷水ＬＷの提供は冷水口９２から行われる。この冷水口９２には冷水タンク４の底面側から冷水供給路９４により給水され、冷水電磁弁９６－１の開閉で給水、またはその解除が行われる。冷水電磁弁９６－１は、制御部９０で制御され、操作パネル部９８にある冷水スイッチ１００の押下中に開状態、その押下の解除で閉状態となる。
温水タンク８０には外壁部に加熱手段として、温水ヒーター１０２が備えられる。温水ヒーター１０２はたとえば、電熱ヒーターであり、発熱によって温水タンク８０を加熱する。温水タンク８０内の温水ＨＷの温度は温度センサ８８－２で検出される。この検出温度によって温水ヒーター１０２が制御され、温水ＨＷが一定の温水温度に制御される。この温水ヒーター１０２の制御は、制御部９０によって実行される。
温水タンク８０の温水ＨＷの提供は温水口１０４から行われる。温水口１０４には温水タンク８０の天井側から温水供給路１０６により給水され、温水電磁弁９６－２の開閉で給水、またはその解除が行われる。温水電磁弁９６－２は、制御部９０で制御され、温水スイッチ１０８の押下中に開状態、その押下の解除で閉状態となる。
冷水タンク４と温水タンク８０の間には給水管８２と並行してバイパス管路１１０が連結されている。このバイパス管路１１０にはバイパス弁９６－３が備えられる。高温水循環時、バイパス弁９６－３が開状態に制御されることにより、給水管８２およびバイパス管路１１０を高温水循環路として高温水ＶＨＷが温水タンク８０側から冷水タンク４側に循環する。この高温水循環時、制御部９０で温水ヒーター１０２を制御し、温水タンク８０の温水ＨＷが高温水ＶＨＷに高温化される。
図５は、制御部９０の一例を示している。この制御部９０はコンピューターで構成される。この制御部９０にはプロセッサ１１２、メモリ部１１４、マルチタイマー１１６、入出力部（Ｉ／Ｏ）１１８が備えられる。
プロセッサ１１２は、メモリ部１１４にあるプログラムを実行し、冷温水の制御を行う一方、既述の高温水循環の制御を行う。このプログラムには高温水循環プログラムが含まれる。
メモリ部１１４は、記憶手段の一例であって、プロセッサ１１２で実行するプログラムや、スイッチに割り付けられる高温水循環の開始時点、高温水循環時間などのデータが格納される。このメモリ部１１４にはＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）が備えられ、ハードディスクや半導体メモリなどの記録媒体を用いればよい。
マルチタイマー１１６はたとえば、電源投入時を契機に時間を計測し、システム内のクロックをカウントアップし、電源投入時点からの経過時間を連続して計測する。
水位センサ１８、温度センサ８８－１、８８－２の検出信号、操作パネル部９８にあるロック解除スイッチ１２０、冷水スイッチ１００、温水スイッチ１０８、省エネスイッチ１２２のオン・オフ信号がＩ／Ｏ１１８に入力される。Ｉ／Ｏ１１８からエアー抜き弁１０、コンプレッサー８６、冷水電磁弁９６－１、温水電磁弁９６－２、バイパス弁９６－３、温水ヒーター１０２、操作パネル部９８にある冷水タンクアラームランプ１２４－１、ロック解除表示ランプ１２４－２、温水表示ランプ１２４－３、高温表示ランプ１２４－４、冷水表示ランプ１２４－５、弱冷表示ランプ１２４－６、繰返し設定表示ランプ１２４－７、省エネ中表示ランプ１２４－８、高温水循環表示ランプ１２４－９に対して表示出力が発せられる。冷水タンクアラームランプ１２４－１は、冷水タンク４への給水を促す表示を生成し、水位センサ１８のＯＦＦで、短周期の点滅を開始させ、冷水スイッチ１００および温水スイッチ１０８の同時長押しで長周期の点滅に移行し、水位センサ１８のＯＮで消灯させる。
＜ウォーターサーバー２の制御＞
図６は、ウォーターサーバー２の制御動作の処理手順を示している。
この処理手順では、給電開始は電源スイッチの投入により行われる。この給電開始を契機とし、ウォーターサーバー２の初期化を実行し（Ｓ１０１）、初期化の後、水位センサ１８がＯＮか否かの判定を行う（Ｓ１０２）。
水位センサ１８がＯＮしていなければ（Ｓ１０２のＮＯ）、冷水タンクアラームランプ１２４－１が点滅する（Ｓ１０３）。この場合、ユーザーに次の操作を促すため、点滅は短周期に設定されている。
冷水スイッチ１００および温水スイッチ１０８の同時押しに割りつけられた所定時間の同時押しを判定する（Ｓ１０４）。冷水スイッチ１００および温水スイッチ１０８の同時押しが所定時間を超えれば（Ｓ１０４のＹＥＳ）、冷水タンクアラームランプ１２４－１の長周期の点滅が開始される（Ｓ１０５）。
これを契機に温度センサ８８－２の検出温度Ｔの取り込みが行われ（Ｓ１０６）、検出温度Ｔが基準温度Ｔｒ以上かを判定する（Ｓ１０７）。Ｔｒはたとえば、５０〔℃〕とすればよい。
Ｔ＜Ｔｒであれば（Ｓ１０７のＮＯ）、バイパス弁９６－３を開状態に切り替え（Ｓ１０８）、バイパス弁９６－３の切り替えが終了するまでの所定時間(たとえば、９０〔秒〕)だけ待機し（Ｓ１０９）、エアー抜き弁１０を開状態に切り替える（Ｓ１１０）。Ｔ≧Ｔｒであれば（Ｓ１０７のＹＥＳ）、Ｓ１０８、Ｓ１０９をスキップし、Ｓ１１０の処理となる。エアー抜き弁１０の開状態により、水容器６とともに密閉状態に維持されている冷水タンク４および温水タンク８０のエアーＡｉｒがエアー抜き弁１０を通して外気に放出される。このとき、水容器６の水Ｗが冷水タンク４および温水タンク８０に給水される。
この状態で水位センサ１８がＯＮしたかを判定する（Ｓ１１１）。水位センサ１８がＯＮすれば（Ｓ１１１のＹＥＳ）、冷水タンクアラームランプ１２４－１を消灯させる（Ｓ１１２）。これにより、給水が終了することが告知される。
バイパス弁９６－３が閉状態に切り替えられ（Ｓ１１３）、エアー抜き弁１０を閉状態にする（Ｓ１１４）。エアー抜き弁１０が閉状態となれば、水容器６とともに冷水タンク４および温水タンク８０が密閉状態に回復し、水容器６から給水が停止される。
この結果、冷水タンク４および温水タンク８０は基準水位に維持され、通常制御に移行する（Ｓ１１５）。
また、Ｓ１０２において、水位センサ１８がＯＮすれば（Ｓ１０２のＹＥＳ）、Ｓ１０３～Ｓ１１４の処理をスキップし、Ｓ１１５の通常制御に移行し、この通常制御を継続させる。
この通常制御には、冷水タンク４および温水タンク８０の温度制御や、所定期間を単位として実行される殺菌のための高温水循環制御が含まれる。
＜高温水循環の制御＞
図７は、高温水循環制御の処理手順を示している。この高温水循環の温度制御において、温度センサ８８－１の検出温度をＴ１、高温水基準温度をＴＶＨ、高温水基準継続時間をｔｒｅｆとする。一例として、ＴＶＨ＝８５〔℃〕、ｔｒｅｆ＝３０〔分〕とする。
この処理手順では、高温水循環モードに移行するとコンプレッサー８６を停止し（Ｓ２０１）、温水ヒーター１０２をＯＮ状態にし、温水ＨＷの加熱を開始する（Ｓ２０２）。
バイパス弁９６－３を開き、温水タンク８０側から高温水ＶＨＷを冷水タンク４に循環させる高温水循環を行う（Ｓ２０３）。
この高温水循環において、高温水温度および高温水継続時間を監視する。すなわち、高温水ＶＨＷの検出温度Ｔ１がＴ１≧ＴＶＨであり、その状態の継続時間である高温水継続時間ｔが、ｔ≧ｔｒｅｆであるかを判断する（Ｓ２０４）。
Ｔ１＜ＴＶＨ、またはＴ１≧ＴＶＨであっても、ｔ＜ｔｒｅｆであれば（Ｓ２０４のＮＯ）、Ｓ２０３に戻り、Ｓ２０３およびＳ２０４の処理を行う。Ｔ１≧ＴＶＨ、ｔ≧ｔｒｅｆであれば（Ｓ２０４のＹＥＳ）、高温水循環を完了する。これにより、バイパス弁９６－３を閉じ、通常動作状態に移行し（Ｓ２０５）、既述の冷水タンク４および温水タンク８０の温度制御を実行する。
＜実施例２の効果＞
この実施例２によれば、次のような効果が得られる。
(1) 実施例２に係るウォーターサーバー２によっても、既述の一実施の形態および実施例１と同様の効果を得ることができる。
(2) 冷水タンク４に直結したエアー抜き弁１０には電磁弁を用いることができ、斯かる電磁弁は従前の制御と同様の制御で冷水タンク４のエアー抜きを行うことができる。
(3) 冷水タンク４に直結したエアー抜き弁１０の弁筐体３８の内部が冷水タンク４の内部に連通され、つまり弁筐体３８の内部空間が冷水タンク４内に開放されているので、高温水の循環時間も従前と同様の時間により充分な高温水の循環効果を得ることができ、循環時間を延長するなどの処理は不要であるし、迅速な循環処理およびウォーターサーバー２の省エネ化を図ることができる。
〔他の実施の形態〕
(1) 上記実施の形態や実施例１では、冷水タンク４を例示したが、水を溜めるタンクであればよく、冷水タンク４に限定されない。
(2) 上記実施の形態や実施例１では、エアー抜き筒３０を冷水タンク４側に備えているが、このエアー抜き筒３０を省略してエアー抜き弁１０の結合部４４を冷水タンク４に直結してもよいし、結合部４４側にエアー抜き筒３０を備えてもよい。斯かる構成によっても、高温水の循環効果を高めることができる。
(3) 上記実施例では、冷水または温水を供給するウォーターサーバーを提示しているが、炭酸水供給源およびカーボネーションタンクを含む炭酸水生成機能を備え、カーボネーションタンクに冷水タンク側から冷水ＬＷ、炭酸水供給源から炭酸水を供給することにより炭酸水を生成し、提供してもよい。
以上説明したように、本発明の最も好ましい実施の形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載され、または発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
本発明は、エアー抜き弁をタンクに直結して弁筐体の内部空間をタンク側に開放させ、高温水循環で高温化したエアーと接する面積が拡大し、水滴の滞留を防止できるなど、高温水循環の効果の拡大とともにウォーターサーバーの省エネ化を実現し、有益である。
２ ウォーターサーバー
４ 冷水タンク
６ 水容器
８ 注水部
１０ エアー抜き弁
１２ 容器部
１４ 蓋部
１６ エアー抜きパイプ
１７ フィルタ
１８ 水位センサ
２０ エアー抜き機構部
２２ エアー抜き口部
２４ 屈曲部
２６ Ｏリング
２８ 貫通孔
３０ エアー抜き筒
３２ フランジ部
３４ 径大部
３６ Ｏリング
３８ 弁筐体
４０ 弁機構部
４２ 空間部
４４ 結合部
４６ 直管部
４８ 傾斜面部
５０ 通気口部
５１ 弁動作空間部
５２ 弁体
５４ コイル
５６ プランジャ
５８ プランジャガイド
６０ プランジャガイド支持部
６２ コイル支持フレーム
６４ Ｏリング
６６ 固定ねじ
６８ スプリング
６９ 開口部
７０ エアーパイプ接続部
７２ クリップ
７４ 筐体
７６ ニードル
７８ 分離板
８０ 温水タンク
８２ 給水管
８４ エバポレータ
８６ コンプレッサー
８８－１、８８－２ 温度センサ
９０ 制御部
９２ 冷水口
９４ 冷水供給路
９６－１ 冷水電磁弁
９６－２ 温水電磁弁
９６－３ バイパス弁
９８ 操作パネル部
１００ 冷水スイッチ
１０２ 温水ヒーター
１０４ 温水口
１０６ 温水供給路
１０８ 温水スイッチ
１１０ バイパス管路
１１２ プロセッサ
１１４ メモリ部
１１６ マルチタイマー
１１８ 入出力部
１２０ ロック解除スイッチ
１２２ 省エネスイッチ
１２４－１ 冷水タンクアラームランプ
１２４－２ ロック解除表示ランプ
１２４－３ 温水表示ランプ
１２４－４ 高温表示ランプ
１２４－５ 冷水表示ランプ
１２４－６ 弱冷表示ランプ
１２４－７ 繰返し設定表示ランプ
１２４－８ 省エネ中表示ランプ
１２４－９ 高温水循環表示ランプ
４ 冷水タンク
６ 水容器
８ 注水部
１０ エアー抜き弁
１２ 容器部
１４ 蓋部
１６ エアー抜きパイプ
１７ フィルタ
１８ 水位センサ
２０ エアー抜き機構部
２２ エアー抜き口部
２４ 屈曲部
２６ Ｏリング
２８ 貫通孔
３０ エアー抜き筒
３２ フランジ部
３４ 径大部
３６ Ｏリング
３８ 弁筐体
４０ 弁機構部
４２ 空間部
４４ 結合部
４６ 直管部
４８ 傾斜面部
５０ 通気口部
５１ 弁動作空間部
５２ 弁体
５４ コイル
５６ プランジャ
５８ プランジャガイド
６０ プランジャガイド支持部
６２ コイル支持フレーム
６４ Ｏリング
６６ 固定ねじ
６８ スプリング
６９ 開口部
７０ エアーパイプ接続部
７２ クリップ
７４ 筐体
７６ ニードル
７８ 分離板
８０ 温水タンク
８２ 給水管
８４ エバポレータ
８６ コンプレッサー
８８－１、８８－２ 温度センサ
９０ 制御部
９２ 冷水口
９４ 冷水供給路
９６－１ 冷水電磁弁
９６－２ 温水電磁弁
９６－３ バイパス弁
９８ 操作パネル部
１００ 冷水スイッチ
１０２ 温水ヒーター
１０４ 温水口
１０６ 温水供給路
１０８ 温水スイッチ
１１０ バイパス管路
１１２ プロセッサ
１１４ メモリ部
１１６ マルチタイマー
１１８ 入出力部
１２０ ロック解除スイッチ
１２２ 省エネスイッチ
１２４－１ 冷水タンクアラームランプ
１２４－２ ロック解除表示ランプ
１２４－３ 温水表示ランプ
１２４－４ 高温表示ランプ
１２４－５ 冷水表示ランプ
１２４－６ 弱冷表示ランプ
１２４－７ 繰返し設定表示ランプ
１２４－８ 省エネ中表示ランプ
１２４－９ 高温水循環表示ランプ
Claims (10)
- 水を溜めるタンクと、
前記タンクに直結させたエアー抜き弁と、
を備えることを特徴とするウォーターサーバー。 - 前記エアー抜き弁は、弁筐体に前記タンクと連通する空間部を備えることを特徴とする請求項１に記載のウォーターサーバー。
- 前記エアー抜き弁は、弁筐体内の水滴を前記タンク内に導く傾斜壁面部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のウォーターサーバー。
- 前記タンクはエアー抜き口部を備え、前記エアー抜き弁は前記エアー抜き口部と結合する結合部を備えることを特徴とする請求項１ないし３の何れかの請求項に記載のウォーターサーバー。
- さらに、前記タンクの水位を検出する水位センサと、
前記水位センサの検出水位に応じて前記エアー抜き弁を開き、前記タンクのエアー抜きにより水容器から前記タンクに給水させる制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし４の何れかの請求項に記載のウォーターサーバー。 - さらに、高温水の循環時、前記エアー抜き弁を閉じ、前記高温水を前記タンクに循環させる制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし５の何れかの請求項に記載のウォーターサーバー。 - 前記エアー抜き弁は、前記タンクに注水する注水部を備える前記タンクの蓋部に設置され、前記注水部に注水する前記水容器と前記蓋部との間に配置されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のウォーターサーバー。
- 水を溜めるタンクのエアー抜きに用いられるエアー抜き弁であって、
タンクと直結する弁筐体と、
前記弁筐体を通して前記タンクのエアー抜きを行う通気部と、
前記通気部を開閉する弁機構部と、
を備えることを特徴とするエアー抜き弁。 - 前記弁筐体の前記通気部内にある弁動作空間部と、
前記弁筐体に支持されて前記弁動作空間部に配置されたプランジャガイドと、
前記プランジャガイドにガイドされて進退するプランジャに取り付けられた弁体と、
前記弁体の動作により開閉される開口部と、
を備えることを特徴とする請求項８に記載のエアー抜き弁。 - 前記通気部の周囲に弁筐体内の水滴を前記タンク内に導く傾斜壁面部を備えることを特徴とする請求項９に記載のエアー抜き弁。
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