WO2017199843A1 - 画像表示装置 - Google Patents

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WO2017199843A1
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display unit
flexible display
image display
display device
fulcrum
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侑也 濱口
武田　淳
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富士フイルム株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G09—EDUCATION; CRYPTOGRAPHY; DISPLAY; ADVERTISING; SEALS
    • G09F—DISPLAYING; ADVERTISING; SIGNS; LABELS OR NAME-PLATES; SEALS
    • G09F9/00—Indicating arrangements for variable information in which the information is built-up on a support by selection or combination of individual elements
    • G—PHYSICS
    • G09—EDUCATION; CRYPTOGRAPHY; DISPLAY; ADVERTISING; SEALS
    • G09F—DISPLAYING; ADVERTISING; SIGNS; LABELS OR NAME-PLATES; SEALS
    • G09F9/00—Indicating arrangements for variable information in which the information is built-up on a support by selection or combination of individual elements
    • G09F9/30—Indicating arrangements for variable information in which the information is built-up on a support by selection or combination of individual elements in which the desired character or characters are formed by combining individual elements
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N5/00—Details of television systems
    • H04N5/64—Constructional details of receivers, e.g. cabinets or dust covers

Definitions

  • the present invention relates to an image display device.
  • Thin displays such as organic EL (Electro Luminescence) displays and liquid crystal displays have flexibility and can be used as flexible displays.
  • a flexible display as a screen for mobile information terminals such as smartphones and tablet terminals, and making the screen foldable, the size of the screen can be increased in the open state when it is used.
  • a portable information terminal capable of reducing the size of the entire apparatus in a closed state has been proposed.
  • the flexible display and the touch panel are not bonded at a specific portion of the cover, the substrate is provided at the back side of the flexible display at the other portion of the cover, and the adhesive layer is provided at the other portion of the cover.
  • a portable terminal in which a flexible display and a touch panel are bonded to each other, and the flexible display, the cover, and the touch panel can be arbitrarily bent at specific portions (Claim 5 and FIG. 8).
  • Patent Document 1 describes a configuration in which the radius of curvature of the bent portion is increased.
  • the entire apparatus is downsized in a closed state. There was a problem that was not enough.
  • An object of the present invention is to solve the above-mentioned problems of the prior art, can be folded, can achieve both a large screen and portability, and can prevent a flexible display from being folded or a wiring being cut off. It is to provide a display device.
  • the present inventors have a flexible display unit, and a support body that supports the back surface side opposite to the display surface side of the flexible display unit.
  • the flexible display unit has a foldable portion that can be bent with the flexible display unit side inward, and the flexible display unit is directed toward the fulcrum side of the bent portion in a region corresponding to the bent portion of the support body in a state where the support body is folded.
  • the inventors have found that the above problem can be solved by curving concavely on the back side and then curving concavely on the display surface side, and the present invention has been completed. That is, it has been found that the above object can be achieved by the following configuration.
  • the support has a recess extending in a direction parallel to the longitudinal direction of the fulcrum, and in a state where the support is folded, the curved region of the flexible display unit is included in the recess [1. ]
  • the image display apparatus as described in.
  • an image display device that can be folded and can have both a large screen and portability, and can prevent the flexible display from being broken or from being disconnected.
  • a numerical range expressed using “to” means a range including numerical values described before and after “to” as a lower limit value and an upper limit value.
  • an angle such as “45 °”, “parallel”, “vertical”, or “orthogonal”, unless otherwise specified, has a difference from an exact angle within a range of less than 5 degrees. Means. The difference from the exact angle is preferably less than 4 degrees, and more preferably less than 3 degrees.
  • “same” includes an error range generally allowed in the technical field.
  • “all”, “any” or “entire surface” it includes an error range generally allowed in the technical field in addition to the case of 100%, for example, 99% or more, The case of 95% or more, or 90% or more is included.
  • An image display device of the present invention includes a flexible display unit, and A support body for supporting the back surface side opposite to the display surface side of the flexible display unit,
  • the support can be bent with the flexible display unit side inside, In a state in which the support is folded, a part of the flexible display unit is curved concavely on the back surface from the end surface side of the support toward the support fulcrum side of the support, and then concavely curved on the display surface side.
  • FIG. 1A is a perspective view schematically showing an example of the image display device of the present invention
  • FIG. 1B is a perspective view showing a state in which the image display device of FIG. 1A is opened.
  • 2A shows a schematic cross-sectional view of the image display device of FIG. 1A in a closed state
  • FIG. 2B shows a schematic cross-sectional view in the open state
  • FIG. 2C shows a schematic front view in the open state.
  • An image display device 10 shown in FIGS. 1A to 2C includes a flexible display unit 12 and a support 14.
  • the flexible display unit 12 and the support body 14 of the image display device 10 are both rectangular plate-like members, and the flexible display unit 12 is provided on one surface of the support body 14. Has been placed. Further, as shown in FIG. 1A, the image display device 10 has a rotation axis parallel to a predetermined side, which is present at a substantially central portion of the display surface of the flexible display unit 12, with the flexible display side facing inward. It is configured to be bendable.
  • the support 14 supports the flexible display unit 12, and includes a first plate member 14a, a second plate member 14b, and a hinge 18.
  • the support 14 may also serve as the housing of the image display device 10, or may be accommodated in the housing together with the flexible display unit.
  • casing is also comprised so that bending is possible.
  • the first plate-like member 14a and the second plate-like member 14b are rectangular plate-like members having the same size, and end surfaces on one side of the same length of the main surfaces face each other, and the main surfaces of the first plate-shaped member 14a and the second plate-shaped member 14b are surfaces. It arrange
  • the first plate member 14a and the second plate member 14b are fixed to each other by a hinge 18 so as to be rotatable.
  • the hinge 18 is configured so that the first plate-like member 14a and the second plate-like member 14a and the second plate-like member 14b rotate relative to each other about a rotation axis parallel to the facing end surfaces of the first plate-like member 14a and the second plate-like member 14b.
  • the second plate member 14b is fixed. That is, the support 14 has a configuration that can be bent with the fulcrum S as the center of rotation.
  • the state where the main surfaces of the first plate member 14a and the second plate member 14b are flush with each other is referred to as an open state, and as shown in FIG. 2A, the first plate member The state where the main surfaces of 14a and the second plate-like member 14b face each other is called a closed state.
  • the first plate-like member 14a and the second plate-like member 14b have concave portions 16 on the surfaces of the flexible display unit 12 side.
  • the concave portion 16 extends in parallel with the longitudinal direction of the fulcrum S, and has a substantially semicircular portion whose cross-sectional shape perpendicular to the longitudinal direction of the fulcrum S is concave toward the flexible display unit 12 side, and an edge portion of the semicircular shape. And a shape having a convex curve portion toward the flexible display unit 12 side that is smoothly connected.
  • the two recesses 16 are symmetrically arranged at positions separated from each other with respect to the fulcrum S of the bent portion. Therefore, as shown in FIG. 2A, when the closed state is set, the openings of the two recesses 16 face each other to form one space.
  • the material for forming the first plate-like member 14a and the second plate-like member 14b is not particularly limited, and examples thereof include resins such as polypropylene, polystyrene, and polycarbonate, metals such as aluminum, magnesium, titanium, and copper, and wood. .
  • the flexible display unit 12 is a known display unit having flexibility such as an organic EL (Electro Luminescence) display unit, a liquid crystal display unit, and the like, and is disposed on a surface of the support 14 on the side where the concave portion 16 is formed.
  • organic EL Electro Luminescence
  • an organic EL display unit As an example, as an organic EL display unit, a resin film having flexibility such as a PET (polyethylene terephthalate) film is used as a substrate, an organic EL element is formed on the substrate, and the organic EL element is sealed with a gas barrier film or the like. A laminated film is mentioned.
  • a resin film having flexibility such as a PET (polyethylene terephthalate) film
  • an organic EL element is formed on the substrate
  • the organic EL element is sealed with a gas barrier film or the like.
  • a laminated film is mentioned.
  • the flexible display unit 12 may be laminated with various known optical films such as a protective layer and a diffusion layer, a touch panel, and the like.
  • the flexible display unit 12 when viewed in a cross section perpendicular to the longitudinal direction of the fulcrum S, when the support 14 is completely folded (closed), the region in the vicinity of the fulcrum S for folding the support 14 ,
  • the flexible display unit 12 is curved along the surface of the concave portion 16, so that the flexible display unit 12 is curved in a concave shape on the back surface side toward the fulcrum S side of the bent portion, and then curved in a concave shape on the display surface side. Folded to form part. That is, the flexible display unit 12 is once bent in the direction opposite to the folding direction of the image display device 10 and bent in the folding direction.
  • the image display device 10 when the image display device 10 (support 14) is in a closed state, the flexible display unit 12 is once bent concavely on the back surface side and concavely curved on the display surface side.
  • the image display device 10 of the present invention is configured such that the image display device 10 can be folded, and the maximum surface size in the folded state is larger than the maximum surface size in the state in which the image display device 10 is opened.
  • the screen can be made large when the image display device 10 is used, and the size can be reduced and the portability can be increased when carrying the device.
  • the flat surfaces of the flexible display units 12 facing each other can be brought into surface contact with each other substantially in parallel, so that the size in the thickness direction in the closed state is large. Therefore, the overall size of the apparatus can be sufficiently reduced. In other words, even if the thickness in the closed state is reduced, the radius of curvature of the bent portion of the flexible display unit 12 is larger than the maximum width between the flat portions of the flexible display unit 12 facing each other. The flexible display unit 12 can be prevented from being broken or from being disconnected.
  • the two concave portions 16 are spaced apart from each other and symmetrically arranged with respect to the fulcrum S.
  • the openings of the two recesses 16 face each other to form one space. Therefore, when the closed state is set, the curved portion of the flexible display unit 12 is included in this space (in the recess 16).
  • the total length of the width of the two recesses 16 and the distance between the recesses 16 is preferably shorter than the surface length of the two recesses 16.
  • a part of the flexible display unit 12 hereinafter also referred to as “curved part” corresponding to the area between the two recesses 16 and between the two recesses 16 is provided.
  • the image display device 10 is closed, the image display device 10 is curved and enclosed in the two recesses 16.
  • the flexible display unit 12 is in a state where the image display device 10 is closed. There is a possibility that an appropriate curved state cannot be formed because the portion to be bent does not completely enter the recess 16. Therefore, by making the total length of the width of the two recesses 16 and the distance between the recesses 16 shorter than the surface length of the two recesses 16, a portion of the flexible display unit 12 that is curved when closed. Can be surely included in the recess 16 to properly form a curved state.
  • the curved portion of the flexible display unit 12 corresponding to the area between the two concave portions 16 and between the two concave portions 16 is not fixed to the support 14, and the flexible display unit 12 is curved. It suffices that at least a part of the portion other than the portion to be supported and the support 14 is fixed, and in the direction orthogonal to the longitudinal direction of the fulcrum S of the support 14, It is preferable that the opposite side edge portion and the back surface of the flexible display unit 12 are fixed. Thereby, at the time of opening and closing operation of the image display device 10, it is possible to appropriately perform bending and stretching of the curved portion of the flexible display unit 12.
  • the minimum value of the radius of curvature of the curved portion of the flexible display unit 12 in a state where the image display device 10 is closed is preferably 1 mm or more, and more preferably 2 mm to 5 mm.
  • the flexible display unit 12 can be suitably prevented from being broken or the wiring is cut, and the size can be reduced.
  • the shape of the recess 16 in the cross section perpendicular to the longitudinal direction of the recess 16 is configured to have a semicircular portion and a curved portion.
  • the cross-sectional shape can be a semicircular shape, a semi-elliptical shape, a rectangular shape, a triangular shape, or the like, or a shape obtained by combining these shapes.
  • the image display device 10 shown in FIGS. 2A and 2B has a configuration in which the support 14 has two concave portions 16 that are arranged symmetrically apart from each other with respect to the fulcrum S of the bent portion. This is not limited.
  • the support 22 may be configured to have a recess 24 at a position including the fulcrum S of the support 22 in a state where the support 22 is expanded.
  • the first plate-like member 22a and the second plate-like member 22b extend in parallel to the longitudinal direction of the fulcrum S on the end face sides facing each other in a state where the support 22 is spread, and the fulcrum S
  • vertical to the longitudinal direction of this has the recessed part 24 of substantially 1/4 circle shape. Therefore, in the open state, the two recesses 24 formed in the first plate-like member 22a and the second plate-like member 22b are connected to form a recess integrally.
  • the flexible display unit 12 is bent so as to form a curved portion that is concavely curved on the display surface side after being curved concavely on the back surface side from the end surface side toward the fulcrum S side.
  • the support body 32 of the image display device 30 includes a first plate-like member 32a that is flat on the entire surface on which the flexible display unit 12 is disposed, and the flexible display unit 12 is not flat.
  • the second plate-like member 32 b having the recess 34 on the surface to be disposed is fixed by the hinge 18 so as to be rotatable.
  • the recess 34 has the same shape as the recess 16 of the image display device 10 shown in FIG. 2B. As shown in FIG.
  • the flexible display unit 12 in the closed state, has a back surface from the end surface side on the second plate member side toward the fulcrum S side in the recess 34 of the second plate member 32b. After being bent in a concave shape on the side, it is folded so as to form a curved portion curved in a concave shape on the display surface side.
  • the first plate-like member 14 a and the second plate-like member 14 b of the support 14 are configured to be rotatably fixed by the hinge 18, but are not limited thereto.
  • various known fixing methods can be used.
  • the first plate member 14a and the second plate member 14b may be fixed using a flexible member.
  • the flexible display unit 12 when the image display device 10 is changed from the open state to the closed state, the flexible display unit 12 is appropriately curved in the concave portion 16, and when the image display device 10 is changed from the closed state to the open state.
  • the flexible display unit 12 preferably has an appropriate stiffness so that the entire surface of the flexible display unit 12 is flat. Therefore, it is preferable to set the radius of curvature of the curved portion of the flexible display unit 12 in the closed state according to the thickness and Young's modulus of the flexible display unit 12, and the curvature of the flexible display unit 12 in the closed state. It is preferable to select the thickness of the flexible display unit 12 and the material of each member in accordance with the setting of the curvature radius of the part.
  • the flexible display unit 12 when the image display device 10 is changed from the open state to the closed state, the flexible display unit 12 is appropriately curved in the concave portion 16, and when the image display device 10 is changed from the closed state to the open state.
  • the support 14 and the flexible display unit 12 may be configured to be fixed so as to be relatively movable in the surface direction so that the entire surface of the flexible display unit 12 is flat. That is, the flexible display unit 12 may move (slide) in the plane direction with respect to the support 14 when the image display device 10 is opened and closed.
  • the portable information terminal when the image display device of the present invention is used in a portable information terminal such as a smartphone or a tablet terminal, the portable information terminal includes a processor and a memory (ROM (Read only memory), RAM (Random access memory)), etc. It is only necessary to appropriately include necessary members such as an electronic circuit board, a secondary battery, a speaker, and a camera on which the circuit components are mounted. In that case, the electronic circuit board and the secondary battery should just be arrange
  • ROM Read only memory
  • RAM Random access memory

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Abstract

折り畳み可能で大画面と携帯性とを両立することができ、かつ、フレキシブルディスプレイが折れたり、配線が切れたりすることを防止できる画像表示装置を提供する。フレキシブルディスプレイユニット、および、フレキシブルディスプレイユニットの表示面側とは反対側の裏面側を支持する支持体、を有し、支持体はフレキシブルディスプレイユニット側を内側にして折り曲げ可能であり、支持体が折り畳まれた状態において、フレキシブルディスプレイユニットの一部が、支持体の端面側から支持体の折り曲げの支点側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲している。

Description

画像表示装置
　本発明は、画像表示装置に関する。
　有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや液晶ディスプレイ等の薄型ディスプレイは可撓性を有するため、フレキシブルディスプレイとして利用することができる。
　このようなフレキシブルディスプレイを、スマートフォンおよびタブレット端末等の携帯情報端末の画面として利用し、画面を折り畳み可能な構成とすることで、使用する際には開いた状態で画面のサイズを大きくでき、持ち運びの際には閉じた状態で装置全体を小型化できる携帯情報端末が提案されている。
　例えば、特許文献１には、カバーの特定部分ではフレキシブルディスプレイとタッチパネルとが接着されず、基板は、カバーのその他の部分で、フレキシブルディスプレイの裏側に設けられ、接着層は、カバーのその他の部分ではフレキシブルディスプレイとタッチパネルとを接着し、フレキシブルディスプレイ、カバーおよびタッチパネルは、特定部分で任意に曲げることができる携帯端末が記載されている（請求項５、図８）。
特開２０１５－２２６２０４号公報
　フレキシブルディスプレイを折り畳み可能な構成とした場合に、折り曲げた部分の曲率半径が小さいとフレキシブルディスプレイが折れたり、配線が切れたりする問題があった。
　特許文献１には、折り曲げた部分の曲率半径を大きくした構成が記載されているが、折り曲げた際に対面するフレキシブルディスプレイ間に空間を設ける必要があるため、閉じた状態で装置全体を小型化が十分ではないという問題があった。
　本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、折り畳み可能で大画面と携帯性とを両立することができ、かつ、フレキシブルディスプレイが折れたり、配線が切れたりすることを防止できる画像表示装置を提供することにある。
　本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討した結果、フレキシブルディスプレイユニット、および、フレキシブルディスプレイユニットの表示面側とは反対側の裏面側を支持する支持体、を有し、支持体はフレキシブルディスプレイユニット側を内側にして折り曲げ可能な折り曲げ部を有し、支持体が折り畳まれた状態において、フレキシブルディスプレイユニットは、支持体の折り曲げ部に対応する領域において、折り曲げ部の支点側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲していることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
　すなわち、以下の構成により上記目的を達成することができることを見出した。
　［１］　フレキシブルディスプレイユニット、および、フレキシブルディスプレイユニットの表示面側とは反対側の裏面側を支持する支持体、を有し、支持体は、フレキシブルディスプレイユニット側を内側にして折り曲げ可能であり、支持体が折り畳まれた状態において、フレキシブルディスプレイユニットの一部が、支持体の端面側から支持体の折り曲げの支点側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲していることを特徴とする画像表示装置。
　［２］　支持体は、支点の長手方向と平行な方向に延在する凹部を有し、支持体が折り畳まれた状態において、フレキシブルディスプレイユニットの湾曲した領域が凹部内に内包されている［１］に記載の画像表示装置。
　［３］　支点の回転中心が、フレキシブルディスプレイユニットの表示面側の表面に存在する［１］または［２］に記載の画像表示装置。
　［４］　支持体が広げられた状態において、支持体は、支点に対して、互いに離間して対称に配置される２つの凹部を有する［１］～［３］のいずれかに記載の画像表示装置。
　［５］　支点の長手方向と直交する方向において、２つの凹部の幅および凹部間の距離の合計長さが、２つの凹部の表面長さよりも短い［４］に記載の画像表示装置。
　［６］　支点の長手方向と直交する方向において、支持体の凹部の、支点側とは反対側の辺縁部とフレキシブルディスプレイユニットの裏面とが固定されている［４］または［５］に記載の画像表示装置。
　［７］　支持体が広げられた状態において、支持体は、支点を内包する位置に凹部を有する［１］～［３］のいずれかに記載の画像表示装置。
　［８］　フレキシブルディスプレイユニットが、有機ＥＬディスプレイユニットである［１］～［７］のいずれかに記載の画像表示装置。
　本発明によれば、折り畳み可能で大画面と携帯性とを両立することができ、かつ、フレキシブルディスプレイが折れたり、配線が切れたりすることを防止できる画像表示装置を提供することができる。
本発明の画像表示装置の一例を模式的に示す斜視図である。 図１Ａの画像表示装置を開いた状態を示す斜視図である。 本発明の画像表示装置の一例の閉じた状態を示す概略断面図である。 本発明の画像表示装置の一例の開いた状態を示す概略断面図である。 本発明の画像表示装置の一例の開いた状態を示す概略正面図である。 本発明の画像表示装置の他の一例の閉じた状態を示す概略断面図である。 本発明の画像表示装置の他の一例の開いた状態を示す概略断面図である。 本発明の画像表示装置の他の一例の閉じた状態を示す概略断面図である。
　以下に、本発明に係る画像表示装置を添付の図面に示す好適実施形態を参照して詳細に説明する。
　以下に記載する構成要件の説明は、本発明の代表的な実施態様に基づいてなされることがあるが、本発明はそのような実施態様に限定されるものではない。
　なお、本明細書において、「～」を用いて表される数値範囲は、「～」の前後に記載される数値を下限値および上限値として含む範囲を意味する。
　本明細書において、例えば、「４５°」、「平行」、「垂直」あるいは「直交」等の角度は、特に記載がなければ、厳密な角度との差異が５度未満の範囲内であることを意味する。厳密な角度との差異は、４度未満であることが好ましく、３度未満であることがより好ましい。
　本明細書において、「同一」は、技術分野で一般的に許容される誤差範囲を含むものとする。また、本明細書において、「全部」、「いずれも」または「全面」などというとき、１００％である場合のほか、技術分野で一般的に許容される誤差範囲を含み、例えば９９％以上、９５％以上、または９０％以上である場合を含むものとする。
　本発明の画像表示装置は、フレキシブルディスプレイユニット、および、
　フレキシブルディスプレイユニットの表示面側とは反対側の裏面側を支持する支持体、を有し、
　支持体は、フレキシブルディスプレイユニット側を内側にして折り曲げ可能であり、
　支持体が折り畳まれた状態において、フレキシブルディスプレイユニットの一部が、支持体の端面側から支持体の折り曲げの支点側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲している画像表示装置である。
　図１Ａに、本発明の画像表示装置の一例を模式的に表す斜視図を示し、図１Ｂに、図１Ａの画像表示装置を開いた状態を表す斜視図を示す。また、図２Ａに、図１Ａの画像表示装置の一例の閉じた状態の概略断面図を示し、図２Ｂに、開いた状態の概略断面図を示し、図２Ｃに開いた状態の概略正面図を示す。
　図１Ａ～図２Ｃに示す画像表示装置１０は、フレキシブルディスプレイユニット１２と、支持体１４とを有する。
　図１Ａおよび図１Ｂに示すように、画像表示装置１０のフレキシブルディスプレイユニット１２および支持体１４はいずれも、矩形の板状の部材であり、支持体１４の一方の面上にフレキシブルディスプレイユニット１２が配置されている。また、図１Ａに示すように、画像表示装置１０は、フレキシブルディスプレイユニット１２の表示面の略中央部に存在する、所定の一辺に平行な回転軸を支点Ｓとして、フレキシブルディスプレイ側を内側にして折り曲げ可能に構成されている。
　図２Ａ～図２Ｃに示すように、支持体１４は、フレキシブルディスプレイユニット１２を支持するものであり、第１板状部材１４ａ、第２板状部材１４ｂおよびヒンジ１８を有する。
　なお、支持体１４は、画像表示装置１０の筐体を兼ねるものであってもよく、あるいは、フレキシブルディスプレイユニットと共に筐体内に収容されるものであってもよい。なお、支持体１４とは別に筐体を有する場合には、筐体も折り曲げ可能に構成されているのは当然である。
　第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂは、同じ大きさの矩形の板状部材であり、主面の同じ長さの一辺側の端面同士を対面させて、互いの主面が面一となるように配置される。
　第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂは、ヒンジ１８で互いに回転可能に固定されている。具体的には、ヒンジ１８は、第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂの対面する端面に平行な回転軸を支点Ｓとして相対的に回転するように、第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂを固定する。すなわち、支持体１４は支点Ｓを回転中心として折り曲げ可能な構成を有する。
　なお、図２Ｂに示すように、第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂの主面が面一となる状態を開いた状態といい、図２Ａに示すように、第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂの主面が対面する状態を閉じた状態という。
　第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂのフレキシブルディスプレイユニット１２側の面には、それぞれ凹部１６を有する。
　凹部１６は、支点Ｓの長手方向に平行に延在し、支点Ｓの長手方向に垂直な断面形状がフレキシブルディスプレイユニット１２側に向かって凹状の略半円部と、この半円形状の縁部と滑らかに連結された、フレキシブルディスプレイユニット１２側に向かって凸状の曲線部とを有する形状である。
　また、開いた状態において、２つの凹部１６は、折り曲げ部の支点Ｓに対して、互いに離間した位置に対称に配置されている。したがって、図２Ａに示すように、閉じた状態とした際には、２つの凹部１６の開口同士が対面して１つの空間を形成する。
　第１板状部材１４ａおよび第２板状部材１４ｂの形成材料には特に限定はなく、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート等の樹脂、アルミニウム、マグネシウム、チタン、銅等の金属、あるいは、木材等が挙げられる。
　フレキシブルディスプレイユニット１２は、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイユニット、液晶ディスプレイユニット等の可撓性を有する公知のディスプレイユニットであり、支持体１４の凹部１６が形成される側の面に配置される。
　一例として、有機ＥＬディスプレイユニットとしては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等の可撓性を有する樹脂フィルムを基板として、基板上に有機ＥＬ素子を形成し、ガスバリアフィルム等で有機ＥＬ素子を封止した積層フィルムが挙げられる。
　また、フレキシブルディスプレイユニット１２には、保護層、拡散層等の各種の公知の光学フィルムおよびタッチパネル等が積層されていてもよい。
　図２Ａに示すように、支点Ｓの長手方向に垂直な断面で見た際に、支持体１４を完全に折り畳んだ状態（閉じた状態）では、支持体１４の折り曲げの支点Ｓの近傍の領域において、フレキシブルディスプレイユニット１２が、凹部１６の表面に沿って湾曲することで、折り曲げ部の支点Ｓ側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲している湾曲部を形成するように折り畳まれている。すなわち、フレキシブルディスプレイユニット１２は、一旦、画像表示装置１０の折り畳み方向とは逆方向に湾曲されて、折り畳み方向に湾曲されている。
　また、図２Ｂおよび図２Ｃに示すように、支持体１４を完全に開いた状態では、支持体１４は凹部１６を有する面の平坦部が面一になり、支持体１４の凹部１６を有する側の面上に配置されるフレキシブルディスプレイユニット１２は、全面が平坦な状態となる。
　このように本発明は、画像表示装置１０（支持体１４）を閉じた状態とした際に、フレキシブルディスプレイユニット１２を、一旦、裏面側に凹状に湾曲させて、表示面側に凹状に湾曲させる構成とすることで、画像表示装置１０を完全に折り畳んだ状態とした場合でも、フレキシブルディスプレイユニット１２の折り曲げた部分の曲率半径を大きくすることができるので、フレキシブルディスプレイユニット１２が折れたり、配線が切れたりすることを防止できる。
　したがって、本発明の画像表示装置１０は、画像表示装置１０を折り畳み可能な構成として、画像表示装置１０を開いた状態での最大面の大きさに対して、折り畳んだ状態での最大面の大きさを略半分にすることで、画像表示装置１０を使用する際には大画面とすることができ、持ち運び等の際には、小型化して携帯性を高くすることができる。
　また、画像表示装置１０を閉じた状態とした際に、互いに対面するフレキシブルディスプレイユニット１２の平坦面同士を、略並行にして面接触させることができるので、閉じた状態での厚さ方向の大きさを小さくすることができ、装置全体の大きさを十分に小型化することができる。言い換えると、閉じた状態での厚さ方向の大きさを小さくしても、対面するフレキシブルディスプレイユニット１２の平坦部間の最大幅よりも、フレキシブルディスプレイユニット１２の折り曲げ部分の曲率半径が大きくなるので、フレキシブルディスプレイユニット１２が折れたり、配線が切れたりすることを防止できる。
　ここで、前述のとおり、画像表示装置１０は、支持体１４が広げられた状態で見た際に、支点Ｓに対して、２つの凹部１６が互いに離間して対称に配置されており、画像表示装置１０を閉じた状態とした際に、２つの凹部１６の開口同士が対面して１つの空間を形成する。したがって、閉じた状態とした際には、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲部が、この空間内（凹部１６内）に内包される。
　その際、支点Ｓの長手方向と直交する方向において、２つの凹部１６の幅および凹部１６間の距離の合計長さは、２つの凹部１６の表面長さよりも短いことが好ましい。
　画像表示装置１０を開いた状態において、２つの凹部１６上、および、２つの凹部１６の間の領域に対応する、フレキシブルディスプレイユニット１２の一部（以下、「湾曲される部位」ともいう）が、画像表示装置１０を閉じた状態において、湾曲されて２つの凹部１６内に内包される。そのため、２つの凹部１６の幅および凹部１６間の距離の合計長さが、２つの凹部１６の表面長さよりも長い場合には、画像表示装置１０を閉じた状態のときに、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲される部位が凹部１６内に入りきらず適正な湾曲状態を形成できないおそれがある。したがって、２つの凹部１６の幅および凹部１６間の距離の合計長さを、２つの凹部１６の表面長さよりも短くすることで、閉じた状態のときに、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲される部位が凹部１６内に確実に内包されて適正に湾曲状態を形成することができる。
　また、２つの凹部１６上、および、２つの凹部１６の間の領域に対応する、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲される部位は、支持体１４とは固定されておらず、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲される部位以外の部位と、支持体１４との少なくとも一部が固定されていればよく、支持体１４の支点Ｓの長手方向と直交する方向において、支持体１４の凹部１６の、支点Ｓとは反対側の辺縁部と、フレキシブルディスプレイユニット１２の裏面とが固定されているのが好ましい。これにより、画像表示装置１０の開閉動作の際に、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲される部位の湾曲および伸張を適正に行うことができる。
　ここで、画像表示装置１０を閉じた状態における、フレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲部の曲率半径の最小値は、１ｍｍ以上であるのが好ましく、２ｍｍ～５ｍｍであるのがより好ましい。
　湾曲部の曲率半径の最小値を上記範囲とすることで、フレキシブルディスプレイユニット１２が折れたり、配線が切れたりすることを好適に防止でき、また、小型化することができる。
　また、図２Ａおよび図２Ｂに示す例では、凹部１６の長手方向に垂直な断面における凹部１６の形状を半円部と曲線部とを有する構成としたがこれに限定はされず、凹部１６の断面形状は、半円形状、半楕円形状、矩形状および三角形状等、ならびに、これらの形状を組み合わせた形状とすることができる。
　ここで、図２Ａおよび図２Ｂに示す画像表示装置１０は、支持体１４が、折り曲げ部の支点Ｓに対して、互いに離間して対称に配置される２つの凹部１６を有する構成としたが、これに限定はされない。
　例えば、図３Ｂに示す画像表示装置２０のように、支持体２２が広げられた状態において、支持体２２の支点Ｓを内包する位置に凹部２４を有する構成としてもよい。
　具体的には、第１板状部材２２ａおよび第２板状部材２２ｂは、支持体２２が広げられた状態において互いに対面する端面側に、支点Ｓの長手方向に平行に延在し、支点Ｓの長手方向に垂直な断面形状が略１／４円形状の凹部２４を有する。したがって、開いた状態とした場合には、第１板状部材２２ａおよび第２板状部材２２ｂに形成された２つの凹部２４は連結して一体的に凹部を形成する。
　また、このような構成の画像表示装置２０を閉じた状態とした際には、図３Ａに示すように、支点Ｓ側の端面に２つの凹部２４が連結された凹部が形成され、この凹部内で、フレキシブルディスプレイユニット１２が、端面側から支点Ｓ側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲している湾曲部を形成するように折り畳まれる。
　あるいは、図４に示す画像表示装置３０のように、支持体３２を構成する２つの板状部材のうち、一方の板状部材のみに凹部を有する構成としてもよい。
　具体的には、画像表示装置３０の支持体３２は、フレキシブルディスプレイユニット１２が配置される側の面に凹部が形成されていない全面が平坦な第１板状部材３２ａと、フレキシブルディスプレイユニット１２が配置される側の面に凹部３４を有する第２板状部材３２ｂとをヒンジ１８で回転可能に固定した構成を有する。凹部３４は、図２Ｂに示す画像表示装置１０の凹部１６と同様の形状である。
　図４に示すように、閉じた状態の場合に、フレキシブルディスプレイユニット１２は、第２板状部材３２ｂの凹部３４内で、第２板状部材側の端面側から支点Ｓ側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲している湾曲部を形成するように折り畳まれる。
　ここで、図２Ａに示す例では、支持体１４の第１板状部材１４ａと第２板状部材１４ｂとは、ヒンジ１８により回転可能に固定される構成としたが、これに限定はされず、第１板状部材と第２板状部材とを回転可能に固定することが出来れば種々の公知の固定方法が利用可能である。例えば、可撓性を有する部材を用いて、第１板状部材１４ａと第２板状部材１４ｂとを固定してもよい。
　また、画像表示装置１０を開いた状態から閉じた状態に変化させる場合に、フレキシブルディスプレイユニット１２が凹部１６において適正に湾曲されるために、かつ、閉じた状態から開いた状態に変化させる場合に、フレキシブルディスプレイユニット１２が、全面が平坦な状態となるように、フレキシブルディスプレイユニット１２は、適度なコシの強さを有するのが好ましい。したがって、フレキシブルディスプレイユニット１２の厚さおよびヤング率等に応じて、閉じた状態におけるフレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲部の曲率半径を設定するのが好ましく、また、閉じた状態におけるフレキシブルディスプレイユニット１２の湾曲部の曲率半径の設定に応じて、フレキシブルディスプレイユニット１２の厚さおよび各部材の材料等を選択するのが好ましい。
　また、画像表示装置１０を開いた状態から閉じた状態に変化させる場合に、フレキシブルディスプレイユニット１２が凹部１６において適正に湾曲されるために、かつ、閉じた状態から開いた状態に変化させる場合に、フレキシブルディスプレイユニット１２が、全面が平坦な状態となるように、支持体１４とフレキシブルディスプレイユニット１２とは、面方向に相対移動可能に固定される構成としてもよい。すなわち、画像表示装置１０の開閉の際にフレキシブルディスプレイユニット１２が支持体１４に対して、面方向に移動（スライド）する構成としてもよい。
　また、図２Ｂに示す例では、画像表示装置１０を閉じた状態とした際に、互いに対面するフレキシブルディスプレイユニット１２の平坦面同士を、略並行にして面接触させる構成としたが、これに限定はされず、対面するフレキシブルディスプレイユニット１２の平坦面同士の間に間隙を有する構成としてもよい。
　また、本発明の画像表示装置が、スマートフォンおよびタブレット端末等の携帯情報端末に用いられる場合には、携帯情報端末は、プロセッサやメモリ（ＲＯＭ（Read only memory）、ＲＡＭ（Random access memory））などの回路コンポーネントが実装された電子回路基板、二次電池、スピーカおよびカメラ等の必要な部材を適宜有していればよい。その際、例えば、電子回路基板および二次電池は支持体１４の裏面側（フレキシブルディスプレイユニットとは反対側）に配置されていればよい。
　以上、本発明の画像表示装置について詳細に説明したが、本発明は上述の例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
　１０、２０、３０　画像表示装置
　１２　フレキシブルディスプレイユニット
　１４、２２、３２　支持体
　１４ａ、２２ａ、３２ａ　第１板状部材
　１４ｂ、２２ｂ、３２ｂ　第２板状部材
　１６、２４、３４　凹部
　１８　ヒンジ
　Ｓ　支点

Claims (8)

  1. 　フレキシブルディスプレイユニット、および、
    　前記フレキシブルディスプレイユニットの表示面側とは反対側の裏面側を支持する支持体、を有し、
    　前記支持体は、前記フレキシブルディスプレイユニット側を内側にして折り曲げ可能であり、
    　前記支持体が折り畳まれた状態において、前記フレキシブルディスプレイユニットの一部が、前記支持体の端面側から前記支持体の折り曲げの支点側に向かって、裏面側に凹状に湾曲した後、表示面側に凹状に湾曲していることを特徴とする画像表示装置。
  2. 　前記支持体は、前記支点の長手方向と平行な方向に延在する凹部を有し、
    　前記支持体が折り畳まれた状態において、前記フレキシブルディスプレイユニットの湾曲した領域が前記凹部内に内包されている請求項１に記載の画像表示装置。
  3. 　前記支点の回転中心が、前記フレキシブルディスプレイユニットの表示面側の表面に存在する請求項１または２に記載の画像表示装置。
  4. 　前記支持体が広げられた状態において、前記支持体は、前記支点に対して、互いに離間して対称に配置される２つの凹部を有する請求項１～３のいずれか一項に記載の画像表示装置。
  5. 　前記支点の長手方向と直交する方向において、２つの前記凹部の幅および前記凹部間の距離の合計長さが、２つの前記凹部の表面長さよりも短い請求項４に記載の画像表示装置。
  6. 　前記支点の長手方向と直交する方向において、前記支持体の前記凹部の、前記支点側とは反対側の辺縁部と前記フレキシブルディスプレイユニットの裏面とが固定されている請求項４または５に記載の画像表示装置。
  7. 　前記支持体が広げられた状態において、前記支持体は、前記支点を内包する位置に凹部を有する請求項１～３のいずれか一項に記載の画像表示装置。
  8. 　前記フレキシブルディスプレイユニットが、有機ＥＬディスプレイユニットである請求項１～７のいずれか一項に記載の画像表示装置。
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