WO2016152246A1 - フェルール、及び、光ファイバ付きフェルールの製造方法 - Google Patents

フェルール、及び、光ファイバ付きフェルールの製造方法 Download PDF

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filling portion
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茂雄 高橋
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    • G02B6/4401—Optical cables
    • G02B6/4403—Optical cables with ribbon structure

Definitions

  • the present disclosure relates to a ferrule and a method for manufacturing a ferrule with an optical fiber.
  • Patent Document 1 discloses that an adhesive filling portion is filled and cured with an adhesive in a state where an end face of an optical fiber is abutted against an inner wall of an adhesive filling portion of a ferrule.
  • the adhesive filling portion has been opened only on one surface (for example, the upper surface) of the ferrule.
  • the ferrule is deformed to warp, and as a result, the end face of the fiber is peeled off from the inner wall of the adhesive filling portion.
  • transmission loss may increase.
  • Some embodiments of the present invention have an object to provide a ferrule capable of suppressing transmission loss even when the adhesive in the adhesive filling portion expands and contracts.
  • Some embodiments of the present invention are ferrules for holding an end portion of an optical fiber, which are provided for inserting an optical fiber, and are used for filling a plurality of fiber holes arranged in a predetermined direction and an adhesive.
  • An adhesive filling portion comprising an adhesive filling portion having an opening surface of the plurality of optical fiber holes inside and an opposing surface facing the opening surface, wherein the adhesive filling portion includes the bonding
  • the ferrule has an upper opening that opens to an upper surface that is a surface that is filled with an agent, and a lower opening that opens to a lower surface that is a surface opposite to the upper surface.
  • transmission loss can be suppressed even when the adhesive in the adhesive filling portion expands and contracts.
  • FIG. 1A and 1B are overall perspective views of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 2 is a cut perspective view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 3 is a six-side view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 4A is a cross-sectional view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 4B is a cross-sectional view of the ferrule 1 of the first embodiment when the optical fiber is attached and the adhesive 5 is filled, and is a cross-sectional view of the ferrule 1 with an optical fiber.
  • FIG. 4C is a cross-sectional view of a comparative example.
  • FIG. 5A is a view of the ferrule 1 of the first embodiment as viewed from above.
  • FIG. 5A is a view of the ferrule 1 of the first embodiment as viewed from above.
  • FIG. 5B is a view of the ferrule 1 of the modified example of the first embodiment as viewed from above.
  • FIG. 6 is a flowchart of a manufacturing method (assembly procedure) of the ferrule 1 with a fiber.
  • FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of an optical connector using the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 8 is a schematic cross-sectional view of the ferrule 1 of the second embodiment.
  • 9A and 9B are overall perspective views of the ferrule 1 of the third embodiment. It is a cutting perspective view of ferrule 1 of a 3rd embodiment. It is a top view of the ferrule 1 of 3rd Embodiment. It is explanatory drawing of the 1st modification of 3rd Embodiment.
  • 16A to 16C are explanatory diagrams of a comparative example. 16A is a top view and FIG. 16B is a side cross-sectional view. FIG. 16C is a side cross-sectional view showing a state where the adhesive 5 is filled in the comparative example.
  • An adhesive filling portion having an opening surface of the plurality of optical fiber holes and an opposing surface facing the opening surface, and the adhesive filling portion is an upper surface that is a surface on the side filled with the adhesive.
  • the ferrule is characterized by having an upper opening that opens to the lower surface and a lower opening that opens to the lower surface that is the surface opposite to the upper surface. Since the bottom wall of the ferrule is not provided in the lower opening, deformation such as warping of the ferrule can be suppressed. Further, since deformation such as warping of the ferrule can be suppressed, peeling between the end face of the optical fiber and the facing surface is less likely to occur, and transmission loss of the optical signal can be suppressed.
  • the length W0 in the predetermined direction of the upper opening is wider than the length W1 in the predetermined direction of the row of the plurality of fiber holes, and the length W in the predetermined direction of the lower opening is the upper side. It is desirable that the opening is wider than half of the length W0. Thereby, since the deformation amount of the ferrule in the lower opening can be brought close to the deformation amount of the ferrule in the upper opening, it is possible to suppress deformation such as warping of the ferrule.
  • the length W of the lower opening is wider than the length W1 of the plurality of rows of the fiber holes. Thereby, deformation of the ferrule can be further suppressed.
  • the size of the lower opening is such that the adhesive does not pass through the surface tension of the adhesive. Thereby, leakage of the adhesive from the lower opening can be prevented.
  • the upper opening is formed in a tapered shape so as to expand toward the upper side. Thereby, it becomes easy to fill the adhesive.
  • a plurality of fiber holes provided for inserting an optical fiber and arranged in a predetermined direction, an adhesive filling portion for filling an adhesive, and an opening surface of the plurality of optical fiber holes therein,
  • An adhesive filling portion having an opposing surface facing the opening surface, and the adhesive filling portion opens on an upper surface that is a surface on the side filled with the adhesive; and the upper surface;
  • the manufacturing method of the ferrule with attached is clear It made. Thereby, since the deformation
  • the adhesive is filled between the end face of the optical fiber and the facing surface by filling the adhesive from the upper opening. This facilitates the adhesive filling operation.
  • some embodiments of the present invention aim to prevent air from remaining inside the adhesive filling portion.
  • An adhesive filling portion having an opening surface of the optical fiber hole inside and a facing surface facing the opening surface, and a vent hole formed between the inside of the adhesive filling portion and the outside of the ferrule.
  • a ferrule characterized by comprising is revealed. According to such a ferrule, air inside the adhesive filling portion is released from the vent hole when the adhesive is filled, so that it is possible to prevent air from remaining inside the adhesive filling portion. Thereby, it is possible to prevent bubbles from occurring on the end face of the optical fiber, and to suppress signal loss of the optical signal.
  • the opening on the side of the adhesive filling portion of the ventilation hole is closer to the bottom surface of the adhesive filling portion than the optical fiber hole. Thereby, the air in the adhesive filling portion is easily released.
  • the opening on the outside of the ferrule of the vent hole may be formed on the opposite side of the opening for filling the adhesive.
  • the size of the vent hole is such a size that the adhesive does not pass through the surface tension of the adhesive. Thereby, only air can be discharged.
  • the opening on the outside of the ferrule of the vent hole may be formed on the opening side for filling the adhesive. This makes it difficult for the adhesive to flow out of the vent hole.
  • a recess recessed with respect to the ferrule end face and a lens portion formed in the recess and disposed in correspondence with each of the optical fiber holes may be provided.
  • the adhesive filling portion becomes narrow, so that the vent hole is particularly effective.
  • a light transmission part that transmits an optical signal between the ferrule end face and the opposing surface may be provided, and the light transmission part may include a reflection part that reflects the optical signal in order to change an optical path.
  • a plurality of the fiber holes are formed, and when the plurality of optical fibers are respectively inserted into the optical fiber holes, the optical fibers protruding from the opening surface may be arranged inside the adhesive filling portion. In this case, since the adhesive easily accumulates on the plurality of optical fibers, the vent hole is particularly effective.
  • a ferrule end face A fiber hole provided for inserting an optical fiber;
  • An adhesive filling portion provided with an opening for filling the adhesive, the adhesive filling portion having an opening surface of the optical fiber hole inside and an opposing surface facing the opening surface;
  • Preparing a ferrule comprising a vent hole formed between the inside of the adhesive filling portion and the outside of the ferrule;
  • a method for manufacturing a ferrule with an optical fiber is provided, in which the adhesive filling portion is filled with the adhesive.
  • FIG. 2 is a cut perspective view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 3 is a six-side view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • each direction is defined as shown in the figure. That is, the direction of the optical fiber hole 12 is “front-rear direction”, the connection end surface 10A side of the ferrule 1 is “front”, and the opposite side is “rear”. Further, the thickness direction of the ferrule 1 is “vertical direction”, the side of the opening for filling the adhesive filling portion 14 with the adhesive is “upper”, and the opposite side is “lower”. A direction perpendicular to the front-rear direction and the up-down direction is referred to as “left-right direction”. Note that the width direction of the ferrule 1 is “left-right direction”, and the direction in which the two guide pin holes 11 are arranged is “left-right direction”.
  • the arrangement direction of the plurality of optical fiber holes 12 is the “left-right direction”. That is, the arrangement direction of the plurality of optical fibers 3 constituting the optical fiber tape (see reference numeral 4 in FIG. 7) attached to the ferrule 1 is the “left-right direction”. In this left-right direction, the right side when viewed from the back is “right”, and the opposite side is “left”.
  • the end face of the optical fiber is exposed from the end face of the ferrule. Then, the optical fibers are optically connected by abutting the ferrule end faces and physically connecting the optical fiber end faces.
  • the optical fiber end face is not exposed from the ferrule end face 10A.
  • the lens unit 16 is disposed in the recess 15 of the ferrule end surface 10A, and an optical signal is input / output from the lens unit 16. That is, in the ferrule 1 of this embodiment, there is no physical contact between the optical fiber end faces. For this reason, even if attachment and detachment are repeated, it does not deteriorate and has high durability.
  • the ferrule 1 is a member that holds an end of an optical fiber 3 (see FIG. 4B) that transmits an optical signal.
  • a front end face 10A (ferrule end face 10A) of the main body 10 of the ferrule 1 serves as a connection end face connected to the other ferrule.
  • the main body portion 10 and the flange portion 10B including the ferrule end face 10A are integrally formed of a resin (for example, a transparent resin) that can transmit an optical signal.
  • the ends of the plurality of optical fibers 3 are held inside the main body 10.
  • the dimension in the front-rear direction of the ferrule 1 of the present embodiment is about 3.5 mm to 5.0 mm, which is shorter than a normal MT ferrule (about 8 mm).
  • the main body 10 has a guide pin hole 11, an optical fiber hole 12, a boot hole 13, an adhesive filling part 14, a recess 15, a lens part 16, and a light transmission part 18.
  • the guide pin hole 11 is a hole for inserting a guide pin (see reference numeral 22 in FIG. 7). By inserting the guide pins into the guide pin holes 11, the ferrules 1 are aligned.
  • the guide pin hole 11 penetrates the main body portion 10 in the front-rear direction, and two guide pin holes 11 are opened on the ferrule end surface 10A.
  • the two guide pin holes 11 are formed at intervals in the left-right direction so as to sandwich the plurality of optical fiber holes 12 from the left and right. Between the two guide pin holes 11, in addition to the optical fiber hole 12, a boot hole 13, a recess 15, a lens part 16 and a light transmission part 18 are also arranged.
  • the optical fiber hole 12 is a hole for inserting the optical fiber 3.
  • the optical fiber hole 12 is also a hole for positioning the optical fiber 3.
  • the optical fiber hole 12 penetrates between the boot hole 13 and the adhesive filling portion 14.
  • a bare fiber obtained by removing the coating from the optical fiber core wire is inserted into the optical fiber hole 12.
  • the optical fiber holes 12 are parallel to the front-rear direction, and the plurality of optical fiber holes 12 are arranged side by side in the left-right direction. That is, a plurality of optical fiber holes 12 parallel to each other are arranged in the left-right direction.
  • Each optical fiber hole 12 has a tapered portion 12A and a fiber fixing portion 12B.
  • the tapered portion 12A is provided at the rear end portion of the optical fiber hole 12, and has a tapered shape that widens toward the rear side. By providing such a tapered portion 12 ⁇ / b> A, the optical fiber 3 can be easily inserted into the optical fiber hole 12.
  • the fiber fixing part 12B is provided in front of the taper part 12A, and has substantially the same size (diameter) as the diameter of the optical fiber 3. Thereby, the optical fiber 3 inserted in the optical fiber hole 12 can be positioned.
  • the boot hole 13 is provided on the rear end face of the ferrule 1.
  • the boot hole 13 is a hole for receiving and fixing a boot (see reference numeral 26 in FIG. 7) attached to the optical fiber 3.
  • the adhesive filling part 14 is a hollow part for filling the adhesive.
  • the adhesive filling portion 14 is a cavity that is long in the left-right direction (longer than the length in which the plurality of optical fiber holes 12 and the lens portion 16 are arranged in the left-right direction).
  • the adhesive filling portion 14 has an optical fiber hole opening surface 14A and an abutting surface 14B.
  • the optical fiber hole opening surface 14 ⁇ / b> A is an inner wall on the rear side of the adhesive filling portion 14.
  • a plurality of optical fiber holes 12 are opened side by side in the left-right direction on the optical fiber hole opening surface 14A.
  • the abutting surface 14B is an inner wall on the front side of the adhesive filling portion 14 and is a facing surface facing the optical fiber hole opening surface 14A.
  • the abutting surface 14B is opposed to the opening of the optical fiber hole 12 in the optical fiber hole opening surface 14A, and is a surface against which the end surface of the optical fiber 3 is abutted.
  • the adhesive filling part 14 of the present embodiment penetrates the ferrule 1 in the vertical direction, and has an upper opening 14C and a lower opening 14D.
  • the upper opening 14 ⁇ / b> C is a part that opens on the upper surface of the main body 10 of the ferrule 1.
  • the upper opening 14 ⁇ / b> C opens in a rectangular shape elongated in the left-right direction on the upper surface of the main body 10 of the ferrule 1.
  • the upper opening 14C is an opening that is long in the left-right direction (longer than the length in which the plurality of optical fiber holes 12 and the lens portion 16 are arranged in the left-right direction).
  • the adhesive is filled from the upper opening 14C.
  • the upper opening 14C is formed in a tapered shape so as to expand in the front-rear direction toward the upper side.
  • the upper opening 14C may not be formed in a tapered shape.
  • the upper opening 14C may be referred to as the upper opening 14C.
  • the lower opening 14 ⁇ / b> D is a part that opens on the lower surface of the main body 10 of the ferrule 1.
  • the lower opening 14 ⁇ / b> D opens in a rectangular shape elongated in the left-right direction on the lower surface of the main body 10 of the ferrule 1.
  • the lower opening 14D will be described later.
  • the recess 15 is a portion that is recessed with respect to the ferrule end face 10A.
  • the recess 15 is provided between the two guide pin holes 11 on the ferrule end surface 10A.
  • the recess 15 has a rectangular shape elongated in the left-right direction so as to correspond to the plurality of optical fiber holes 12.
  • the lens portion 16 is provided on the bottom surface (rear surface) of the recess 15.
  • the lens unit 16 is disposed corresponding to each of the plurality of optical fibers 3 (in other words, the plurality of optical fiber holes 12), and an optical signal is input / output through the lens unit 16.
  • the lens unit 16 is formed so as to function as a collimating lens, for example. By inputting / outputting an optical signal whose diameter is enlarged by the lens unit 16, it is possible to reduce the influence of dust and the like in the optical path, and to suppress transmission loss of the optical signal.
  • the light transmitting portion 18 transmits a light signal between the ferrule end surface 10A (specifically, the lens portion 16 of the recess 15 of the ferrule end surface 10A) and the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14 (an optical path is formed). Site).
  • the main body 10 of the present embodiment is integrally formed of a resin that transmits an optical signal. However, it is sufficient that at least a portion where the optical path is formed (the light transmitting portion 18) can transmit the optical signal. Other parts may be made of another material (a material that does not transmit an optical signal).
  • FIG. 4C is a cross-sectional view of a comparative example.
  • the lower opening 14D is not provided, and the bottom of the adhesive filling portion 14 is closed.
  • the adhesive filling portion 14 is opened only on the upper side as in the comparative example, when the adhesive 5 filled in the adhesive filling portion 14 contracts, the opening surface of the optical fiber hole is formed on the upper side of the opened ferrule 1.
  • the ferrule 1 is deformed so that 14A and the abutting surface 14B are close to each other, but the ferrule 1 is not deformed on the lower side of the ferrule 1 due to the bottom wall of the ferrule 1, and as a result, the dotted line in FIG.
  • the ferrule 1 is deformed to warp.
  • causes of shrinkage of the adhesive 5 include, for example, a high-temperature and high-humidity environment and curing of the adhesive 5.
  • the end face of the optical fiber 3 may be peeled off from the abutting face 14B of the adhesive filling portion 14, and transmission loss may increase.
  • the end face of the optical fiber is exposed from the end face of the ferrule, and the end face of the optical fiber is the inner wall of the adhesive filling portion 14 (abutting) as in this embodiment.
  • the problem of separation between the end face of the optical fiber and the abutting surface 14B does not occur. .
  • the problem of peeling off the end face of the optical fiber is a problem peculiar to the structure in which the end face of the optical fiber is abutted against the inner wall (abutting face 14B) of the adhesive filling portion 14 as in the comparative example and this embodiment.
  • FIG. 4A is a cross-sectional view of the ferrule 1 of the first embodiment.
  • FIG. 4B is a cross-sectional view when the optical fiber 3 is attached to the ferrule 1 of the first embodiment and the adhesive 5 is filled.
  • FIG. 4B is a cross-sectional view of the ferrule 1 with an optical fiber.
  • the adhesive filling part 14 of the present embodiment penetrates the ferrule 1 in the vertical direction, and has an upper opening 14C and a lower opening 14D.
  • the lower opening 14D is opened on the lower surface of the ferrule 1, and the bottom wall of the ferrule 1 is not provided in the lower opening 14D.
  • the optical fiber hole opening surface 14A and the abutting surface 14B can be modified so as to be close to each other.
  • the contraction force of the adhesive 5 acts on both the upper and lower portions of the ferrule 1, so that the ferrule 1 warps. Deformation can be suppressed. Moreover, in this embodiment, since the deformation
  • FIG. 5A is a view of the ferrule 1 of the first embodiment as viewed from above.
  • the length W0 in the left-right direction of the upper opening 14C (the distance between the left inner wall and the right inner wall of the upper opening 14C) is the left-right distance W1 between the left end optical fiber hole 12 and the right end optical fiber hole 12. (Hereinafter referred to as fiber hole array width W1).
  • adhesive 5 is applied to each of a plurality of optical fibers 3 (a plurality of optical fibers 3 constituting an optical fiber tape) inserted into a plurality of optical fiber holes 12 (an optical fiber hole array) arranged in the left-right direction. Because.
  • the length W in the left-right direction of the lower opening 14D (the distance between the left inner wall and the right inner wall of the lower opening 14D) is set wider than the fiber hole row width W1 ( W> W1).
  • transformation which the ferrule 1 warps is the optical fiber hole opening surface 14A in the upper opening part 14C by the approach amount (deformation amount) of the optical fiber hole opening surface 14A and the abutting surface 14B in the lower opening part 14D. Can be suppressed by approaching the approach amount (deformation amount) with the abutting surface 14B. Therefore, it is desirable that the lower opening 14D is long in the left-right direction when viewed from above (or from below), and as shown in FIG. 5B, the length W in the left-right direction of the lower opening 14D is It is desirable that the width is larger than half of the length W0 in the left-right direction of the upper opening 14C (W> 0.5 ⁇ W0).
  • FIG. 6 is a flowchart of a manufacturing method (assembly procedure) of the ferrule 1 with a fiber.
  • the operator prepares the ferrule 1 of the present embodiment (S101), and inserts each optical fiber 3 of the optical fiber tape into the optical fiber hole 12 of the ferrule 1 (S102). Then, the optical fiber end face is projected from the optical fiber hole opening face 14A. However, at this stage, the end face of the optical fiber is not abutted against the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14. This is because dust or the like may adhere to the end face of the optical fiber when the optical fiber 3 is passed through the optical fiber hole 12.
  • the operator cleans the end face of the optical fiber protruding from the optical fiber hole opening surface 14A of the adhesive filling portion 14 (S103). Thereby, dust on the end face of the optical fiber attached when inserted into the optical fiber hole 12 can be removed. In order to remove dust on the end face of the optical fiber in this way, the adhesive 5 is filled after the optical fiber 3 is inserted.
  • the operator abuts the end face of the optical fiber against the abutment surface 14B of the adhesive filling portion 14 after cleaning the end face of the optical fiber (S104). At this stage, an air layer exists between the end face of the optical fiber and the abutting surface 14B.
  • the adhesive 5 filled at this time is an adhesive 5 that also functions as a refractive index matching agent, and the adhesive 5 (refractive index matching agent) is filled between the end face of the optical fiber and the abutting surface 14B.
  • the adhesive 5 refractive index matching agent
  • the plurality of optical fibers 3 serve as a barrier inside the adhesive filling portion 14, and the adhesive 5 is placed on the top of the plurality of optical fibers 3.
  • the adhesive 5 accumulated on the tops of the plurality of optical fibers 3 may block the adhesive filling portion 14.
  • the adhesive 5 closes the upper opening 14C during filling, it can be vented from the lower opening 14D. It tends to flow toward the lower part of the optical fiber 3.
  • the adhesive when there is no opening below the adhesive filling portion 14 as in the ferrule 1 of the comparative example shown in FIG. 4C, the adhesive once the upper portion of the optical fiber 3 is blocked with the adhesive 5. 5 becomes difficult to reach to the lower side of the adhesive filling portion 14, and bubbles are easily formed below the adhesive filling portion 14 and on the end face of the optical fiber.
  • the structure is such that air can be released to the outside by the lower opening 14D and air bubbles are not easily formed, so the work time for filling the adhesive filling portion 14 with the adhesive 5 is shortened. The effect that it can be made is also obtained.
  • the adhesive 5 if the adhesive 5 is filled from the upper opening 14C, the adhesive 5 reaches the lower part of the optical fiber 3 as well. For this reason, since it is only necessary to fill the adhesive 5 from only one side, the filling operation of the adhesive 5 is easier than the case where the adhesive 5 is filled from both the upper and lower sides. Further, if the adhesive 5 is filled from both the upper and lower sides, bubbles are likely to be formed inside the adhesive filling portion 14, but in this embodiment, bubbles are generated by filling the adhesive 5 from one side. Can be suppressed.
  • the adhesive 5 is prevented from leaking downward from the opening of the lower opening 14D by the action of the surface tension of the adhesive 5.
  • the size of the lower opening 14D of the present embodiment is such a size that the adhesive 5 does not leak to the lower side of the lower opening 14D due to the surface tension of the adhesive 5.
  • the dimension in the front-rear direction of the adhesive filling part 14 is about 0.35 mm.
  • the viscosity of the adhesive 5 is in the range of several hundred mPa ⁇ second to 4000 mPa ⁇ second.
  • the operator fills the adhesive filling portion 14 with the adhesive 5, then cures the adhesive 5 by heating the adhesive 5, and fixes the optical fiber 3.
  • an ultraviolet curable resin may be used as the adhesive 5 and the adhesive 5 may be cured by irradiation with ultraviolet rays.
  • the adhesive 5 can be filled between the end surface of the optical fiber 3 and the abutting surface 14B, and the bottom wall of the ferrule 1 is provided in the lower opening 14D. Therefore, the warping deformation of the ferrule 1 can be suppressed. Moreover, since the deformation
  • FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of an optical connector using the ferrule 1 of the first embodiment.
  • the ferrule 1 of this embodiment can be used by being housed in a housing 20 of an optical connector.
  • the housing 20 is a member that accommodates the ferrule 1 so as to be retractable.
  • a protrusion 20A is formed in the internal space of the housing 20, and the ferrule 1 is urged forward by the repulsive force of the spring 24 in a state where the protrusion 20A and the flange 10B of the ferrule 1 are engaged. Yes.
  • a guide pin 22 is inserted into the two guide pin holes 11 of the ferrule 1, and the guide pin 22 positions the mating optical connector with the ferrule 1.
  • a boot 26 is inserted into the boot hole 13 of the ferrule 1.
  • the boot 26 is a cylindrical member having a substantially rectangular cross section, and the plurality of optical fibers 3 of the optical fiber tape 4 penetrate in the front-rear direction.
  • the dimensions of the boot 26 in the left-right direction and the vertical direction are substantially the same as the dimensions of the boot hole 13, and the boot 26 is fitted in the boot hole 13.
  • the maximum loss increase amount among the loss increase amounts of the eight optical fibers of the 8-fiber optical fiber tape was 1.0 dB in the comparative example, but was 0.3 dB or less in the present embodiment. Most of the eight optical fibers of the comparative examples had a loss increase exceeding 0.3 dB. That is, when an optical fiber having an increase in loss of 0.3 dB or more is evaluated as “defective”, in the comparative example, almost all optical fibers are evaluated as “defective”, whereas in this embodiment, “defective”. There was no optical fiber to be evaluated.
  • FIG. 8 is a schematic cross-sectional view of the ferrule 1 of the second embodiment.
  • symbol is attached
  • the ferrule 1 of the second embodiment is fixed on the photoelectric conversion module 30 via a holder (not shown).
  • a positioning pin (not shown) is formed on the lower surface of the ferrule 1, and the positioning pin is fitted into a positioning hole (not shown) of a holder (not shown) bonded and fixed to the upper surface of the photoelectric conversion module 30.
  • the ferrule 1 is positioned with respect to the photoelectric conversion module 30.
  • the optical element 32 of the photoelectric conversion module 30 include a light emitting element such as a semiconductor laser, or a light receiving element such as a photodiode.
  • the main body portion 10 of the ferrule 1 of the second embodiment is integrally molded with a resin that transmits an optical signal, like the main body portion 10 of the first embodiment.
  • the lower surface of the main body 10 is a ferrule end surface 10A.
  • the ferrule 1 has a plurality of optical fiber holes 12 arranged in the left-right direction (perpendicular to the paper surface), and an adhesive filling portion 14.
  • the adhesive filling portion 14 is provided with an optical fiber hole opening surface 14A and an abutting surface 14B facing the opening of the optical fiber hole 12 (opposing surface facing the optical fiber hole opening surface 14A).
  • the front portion of the main body portion 10 with respect to the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14 is a light transmission portion 18, and the light transmission portion 18 is provided with a reflection portion 19.
  • the reflecting portion 19 has an inclined surface that is inclined rearward as it goes upward.
  • the reflection unit 19 reflects light incident on the ferrule end face 10A toward the end face of the optical fiber 3 (light parallel to the vertical direction becomes light parallel to the front-rear direction). Convert).
  • the reflection unit 19 reflects light emitted from the end face of the optical fiber 3 toward the optical element 32 (light parallel to the front-rear direction is light parallel to the vertical direction). To As described above, the reflection unit 19 reflects light (optical signal) in order to convert the optical path.
  • the adhesive filling portion 14 penetrates the ferrule 1 in the vertical direction and has an upper opening 14C and a lower opening 14D.
  • the lower opening 14D is opened on the lower surface of the ferrule 1, and the bottom wall of the ferrule 1 is not provided in the lower opening 14D.
  • the opening on the lower surface may be narrowed in the front-rear direction by forming a step portion in the lower opening 14D.
  • the adhesive 5 it becomes difficult for the adhesive 5 to leak from the lower surface by the action of the surface tension of the adhesive 5.
  • the bottom wall of the ferrule 1 is not provided in the lower opening 14D, so the adhesive 5 (filled from the optical fiber 3) filled in the lower opening 14D. If the lower adhesive 5) contracts, the warping deformation of the ferrule 1 can be suppressed.
  • FIG. 10 is a cut perspective view of the ferrule 1 of the third embodiment
  • FIG. 11 is a top view of the ferrule 1 of the third embodiment.
  • the schematic sectional drawing of the optical connector which attached the ferrule 1 of 3rd Embodiment is the same as that of FIG.
  • each direction is defined as shown in the figure. That is, the direction of the optical fiber hole 12 is defined as “front-rear direction”. That is, the optical axis direction of the optical fiber 3 (see FIG. 16) inserted into the optical fiber hole 12 is the “front-rear direction”. In this front-rear direction, the ferrule end face 10A side is referred to as “front”, and the opposite side is referred to as “rear”. That is, the side of the end face of the optical fiber is “front”.
  • the thickness direction of the ferrule 1 is “vertical direction”
  • the upper opening 14C side of the adhesive filling portion 14 is “upper”
  • the opposite side is “lower”.
  • the width direction of ferrule 1 be the “left-right direction”.
  • the direction perpendicular to the front-rear direction and the up-down direction is the “left-right direction”.
  • the direction in which the two guide pin holes 11 are arranged is the “left-right direction”.
  • the arrangement direction of the optical fiber holes 12 is the “left-right direction”.
  • the arrangement direction of the plurality of optical fibers 3 constituting the optical fiber tape is the “left-right direction”.
  • the end face of the optical fiber is not exposed from the ferrule end face 10A.
  • the lens unit 16 is disposed in the recess 15 of the ferrule end surface 10A, and an optical signal is input and output from the lens unit 16. That is, in the ferrule 1 of this embodiment, there is no physical connection between optical fiber end surfaces. For this reason, even if attachment and detachment are repeated, it does not deteriorate and has high durability.
  • the ferrule 1 is a member that holds an end portion of an optical fiber 3 (see FIG. 16) that transmits an optical signal.
  • the front end face (ferrule end face 10A) of the main body portion 10 of the ferrule 1 serves as a connection end face to be connected to the counterpart optical connector.
  • the main body portion 10 including the ferrule end face 10A and the flange portion 10B is integrally formed of a resin that transmits an optical signal (for example, a transparent resin).
  • the ends of the plurality of optical fibers 3 are held inside the main body 10.
  • the dimension in the front-rear direction of the ferrule 1 of the present embodiment is 3.5 mm to 5 mm, which is shorter than a normal MT ferrule (about 8 mm).
  • the main body 10 includes a guide pin hole 11, an optical fiber hole 12, a boot hole 13, an adhesive filling part 14, a recess 15, a lens part 16, and a light transmission part 18.
  • the guide pin hole 11 is a hole for inserting the guide pin 22 (see FIG. 7). By inserting the guide pins 22 into the guide pin holes 11, the optical connectors are aligned with each other.
  • the guide pin hole 11 passes through the main body 10 in the front-rear direction, and two guide pin holes 11 are opened on the ferrule end face 10A.
  • the two guide pin holes 11 are formed at intervals in the left-right direction so as to sandwich the recess 15 from the left and right.
  • the optical fiber hole 12 is a hole provided for inserting the optical fiber 3.
  • the optical fiber hole 12 is a hole for positioning the optical fiber 3.
  • the optical fiber hole 12 penetrates between the boot hole 13 and the adhesive filling portion 14.
  • a bare fiber obtained by removing the coating from the optical fiber core wire is inserted into the optical fiber hole 12.
  • a plurality of optical fiber holes 12 are arranged in the left-right direction, and each optical fiber hole 12 is parallel to the front-rear direction. That is, a plurality of optical fiber holes 12 parallel to each other are arranged in the left-right direction.
  • Each optical fiber hole 12 has a tapered portion 12A and a fiber fixing portion 12B.
  • the tapered portion 12A is provided at the rear end portion of the optical fiber hole 12, and has a tapered shape that expands toward the rear side. By providing such a tapered portion 12 ⁇ / b> A, the optical fiber 3 can be easily inserted into the optical fiber hole 12.
  • the fiber fixing part 12B is provided in front of the taper part 12A, and has substantially the same size (diameter) as the diameter of the optical fiber 3. Thereby, the optical fiber inserted into the optical fiber hole 12 can be fixed (positioned).
  • the dimension in the front-rear direction of the fiber fixing portion 12B is about 1.2 mm in order to fix the optical fiber 3 with high accuracy.
  • the boot hole 13 is provided on the rear end face of the ferrule 1.
  • the boot hole 13 is a hole for receiving and fixing a boot 26 (see FIG. 7) attached to the optical fiber 3.
  • the adhesive filling portion 14 is a hollow portion provided with an upper opening 14C (corresponding to an opening) for filling the adhesive 5 (see FIG. 16).
  • the adhesive filling portion 14 includes an optical fiber hole opening surface 14A (corresponding to the opening surface), an abutting surface 14B (corresponding to the facing surface), and a vent hole 14E.
  • the upper opening 14 ⁇ / b> C is formed in a rectangular shape elongated in the left-right direction on the upper surface of the main body 10 of the ferrule 1. That is, the adhesive filling portion 14 is a cavity that is long in the left-right direction (longer than the length in which the plurality of optical fiber holes 12 and the lens portion 16 are arranged in the left-right direction). The bottom of the cavity is located below the optical fiber hole 12 and the lens portion 16. Then, the adhesive 5 is filled into the cavity (adhesive filling portion 14) from the upper opening 14C.
  • the optical fiber hole opening surface 14 ⁇ / b> A is an inner wall on the rear side of the adhesive filling portion 14.
  • a plurality of optical fiber holes 12 are opened side by side in the left-right direction on the optical fiber hole opening surface 14A.
  • the abutting surface 14B (corresponding to the facing surface) is an inner wall on the front side of the adhesive filling portion 14 and faces the optical fiber hole opening surface 14A.
  • the abutting surface 14B is a surface on the side against which the end surface of the optical fiber 3 is abutted.
  • vent hole 14E The details of the vent hole 14E will be described later.
  • the recess 15 is a portion recessed with respect to the ferrule end surface 10A, and is provided between the two guide pin holes 11 on the ferrule end surface 10A.
  • the recess 15 has a rectangular shape elongated in the left-right direction so as to correspond to the plurality of optical fiber holes 12.
  • the lens portion 16 is provided on the bottom surface (rear surface) of the recess 15.
  • the lens unit 16 is disposed corresponding to each of the plurality of optical fibers 3 (in other words, the plurality of optical fiber holes 12), and an optical signal is input / output through the lens unit 16.
  • the light transmission part 18 transmits a light signal between the ferrule end face 10A (more specifically, the lens part 16 of the recess 15 of the ferrule end face 10A) and the abutting face 14B of the adhesive filling part 14 ( A region where an optical path is formed).
  • the main body 10 of the present embodiment is integrally formed of a resin that transmits an optical signal. However, it is sufficient that at least a part where an optical path is formed can transmit an optical signal, and other parts are different. It may be formed of the above material (material that does not transmit an optical signal).
  • the dimension in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 (the gap between the optical fiber hole opening surface 14A and the abutting surface 14B) is shortened.
  • this reason will be described.
  • the dimension in the front-rear direction of the ferrule 1 of the present embodiment is 3.5 to 5 mm, which is shorter than the dimension in the front-rear direction (about 8 mm) of a normal MT ferrule.
  • the recess 15, the lens portion 16, and the light transmitting portion 18 are provided on the ferrule end surface 10A, it is necessary to ensure these dimensions. As a result, the dimension (gap) in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 is shortened.
  • the dimension (gap) in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 is too long, the end portion of the optical fiber 3 bends when the optical fiber 3 is abutted against the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14. There is a fear. Also for this reason, the dimension (gap) in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 is shortened.
  • the dimension in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 is shortened (specifically, 0.5 mm or less).
  • the dimension of the adhesive filling portion 14 in the front-rear direction is set to 0.35 mm to 0.50 mm.
  • the dimension (gap) in the front-rear direction of the adhesive filling portion 14 may be shortened.
  • the ferrule 1 of the present embodiment can be used by being housed in a housing 20 of an optical connector device.
  • the housing 20 is a member that accommodates the ferrule 1 so as to be retractable.
  • a protrusion is formed in the internal space of the housing 20, and the ferrule 1 is urged forward by the repulsive force of the spring 24 in a state where the protrusion and the flange 10 ⁇ / b> B of the ferrule 1 are engaged.
  • a boot 26 is inserted into the boot hole 13 of the ferrule 1.
  • the boot 26 has a cylindrical shape with a substantially rectangular cross section, and a plurality of optical fibers 3 penetrates in the front-rear direction.
  • the boot 26 is preferably made of a flexible material such as rubber or elastomer, but may be made of a low flexibility material such as resin or metal.
  • the dimensions of the boot 26 in the left-right direction and the vertical direction are substantially the same as the dimensions of the boot hole 13, and the boot 26 is fitted in the boot hole 13.
  • FIG. 16A to 16C are explanatory diagrams of a comparative example.
  • 16A is a top view and
  • FIG. 16B is a side cross-sectional view.
  • FIG. 16C is a side cross-sectional view showing a state where the adhesive 5 is filled in the comparative example.
  • the vent hole 14 ⁇ / b> E is not formed in the adhesive filling portion 14.
  • the adhesive 5 (for example, epoxy) is applied to the adhesive filling portion 14 in a state where the end face (optical fiber end face) of the optical fiber 3 is abutted against the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14.
  • System adhesive for example, epoxy
  • the plurality of optical fibers 3 serve as a barrier, and the adhesive 5 tends to accumulate on the tops of the plurality of optical fibers 3. Then, the adhesive 5 accumulated on the top of the plurality of optical fibers 3 blocks the adhesive filling portion 14. Once the adhesive filling part 14 is once blocked by the adhesive 5 at the upper part of the optical fiber 3, it becomes difficult for the adhesive 5 to reach the lower side of the adhesive filling part 14, and bubbles are easily formed. Even if the adhesive filling portion 14 is once blocked with the adhesive 5 above the optical fiber 3, the bubbles may escape upward if a sufficient time has passed. However, in this comparative example, it takes time for bubbles to escape and the workability is poor.
  • a vent hole 14E is formed in the adhesive filling portion 14 as shown in FIGS.
  • the vent hole 14E has a function of letting air inside the adhesive filling portion 14 escape to the outside of the ferrule 1.
  • the ventilation hole 14 ⁇ / b> E is a through hole formed between the inside of the adhesive filling portion 14 and the outside of the ferrule 1.
  • the vent hole 14E of the present embodiment has a rectangular cross section, but is not limited thereto, and may be, for example, a circular cross section or a slit shape.
  • the size of the vent hole 14 is preferably such that air can pass through but the adhesive 5 does not pass through the surface tension of the adhesive 5.
  • the vent hole 14E and the above-described lower opening 14D may be used together, or the above-described lower opening 14D may be configured separately from the vent hole 14E.
  • the vent hole 14E the bottom surface of the adhesive filling portion 14 is an inlet (corresponding to an opening on the adhesive filling portion side), and the lower surface of the ferrule 1 is an outlet (corresponding to an opening on the outside of the ferrule). Yes. That is, the vent hole 14E is located below the optical fiber hole 12 (optical fiber 3). This is to release the air below the optical fiber 3 to the outside (see FIGS. 16B and 16C).
  • a plurality of (here, 5) vent holes 14E are provided. However, it is not limited to this, and one may be used.
  • the plurality of vent holes 14E are arranged in the left-right direction. Of these, it is desirable to arrange at least two at the left and right ends. For example, the manner in which the adhesive 5 is put into the adhesive filling portion 14 (from the center, from the end, etc.) may differ depending on the operator, and bubbles can be discharged in any way. It is to do.
  • ferrule 1 (main body 10) is prepared (S101). Then, the ferrule 1 is set on a jig (not shown). This jig is configured not to block the vent hole 14E on the lower surface of the ferrule 1. This is for ventilation of the ventilation hole 14. Further, when the jig covers the opening of the vent hole 14E to such an extent that it can ventilate, the adhesive 5 may spread on the lower surface of the ferrule 1 due to capillary action when the adhesive 5 flows through the vent hole 14E. Because.
  • each optical fiber 3 of the optical fiber tape is inserted into the optical fiber hole 12 of the ferrule 1 (S102). Then, the optical fiber end face is projected from the optical fiber hole opening face 14A. However, the end face of the optical fiber is not yet abutted against the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14 here.
  • the air inside the adhesive filling portion 14 is cleaned, and the end face of the optical fiber is cleaned (S103).
  • dust or the like attached to the end face of the optical fiber when the optical fiber 3 is passed through the optical fiber hole 12 is removed.
  • the adhesive 5 is filled after the optical fiber 3 is inserted.
  • the optical fiber end surface of the optical fiber 3 protruding from the optical fiber hole opening surface 14A is abutted against the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14 (S104).
  • the plurality of optical fibers 3 are arranged in the left-right direction like a wall inside the adhesive filling portion 14 as shown in FIG. 16A. .
  • the adhesive 5 is filled into the adhesive filling portion 14 from the upper opening 14C, and the optical fiber 3 is fixed (S105).
  • air below the optical fiber 3 is released to the outside through the vent hole 14E, so that bubbles are hardly formed on the lower side of the optical fiber 3. Therefore, it becomes difficult to form an air layer on the end face of the optical fiber, and signal loss of the optical signal can be suppressed.
  • the bubbles on the lower side of the optical fiber 3 are easily removed by the vent hole 14E, the time until the bubbles are removed is shortened (workability can be improved).
  • FIG. 12 is an explanatory diagram of a first modification of the third embodiment.
  • the direction of the vent hole 14E is not limited to the vertical direction. Further, the position of the inlet of the vent hole 14 is not limited to the bottom surface of the adhesive filling portion 14.
  • the vent hole 14 ⁇ / b> E is formed laterally (laterally) from the side surface of the adhesive filling portion 14. May be.
  • the inlet of the vent hole 14E is desirably lower than the optical fiber 3 (in other words, the optical fiber hole 12 and the lens portion 16) (see FIG. 14). More specifically, it is desirable that the inlet of the vent hole 14 ⁇ / b> E is closer to the bottom surface of the adhesive filling portion 14 than the optical fiber 3. Thereby, the air in the adhesive filling part 14 is easily released.
  • FIG. 13 is an explanatory diagram of a second modification of the third embodiment.
  • the outlet of the vent hole 14E may be before (or after) the adhesive filling portion 14.
  • the outlet of the vent hole 14 may be formed on the ferrule end face 10A.
  • FIG. 14 is an explanatory diagram of a third modification of the third embodiment.
  • FIG. 14 is a cross-sectional view of the adhesive filling portion 14.
  • the opening (entrance) on the adhesive filling portion 14 side of the vent hole 14E only needs to be below the optical fiber hole 12 (optical fiber 3).
  • the outlet of the vent hole 14 may be formed on the upper surface (upper opening 14 ⁇ / b> C side) of the ferrule 1.
  • the adhesive 5 will not easily flow out of the vent hole 14E.
  • the ferrule 1 of the present embodiment includes the ferrule end face 10A, the plurality of optical fiber holes 12 provided for inserting the optical fibers 3, and the upper opening for filling the adhesive 5.
  • the adhesive filling part 14 provided with 14C is provided.
  • the adhesive filling portion 14 has an optical fiber hole opening surface 14A and an abutting surface 14B facing the optical fiber hole opening surface 14A inside.
  • the ferrule 1 includes a vent hole 14 ⁇ / b> E formed between the inside of the adhesive filling portion 14 and the outside of the ferrule 1.
  • vent hole 14E air can be prevented from remaining in the adhesive filling portion 14.
  • FIG. 15 is a schematic cross-sectional view of the ferrule 1 of the fourth embodiment.
  • symbol is attached
  • the ferrule 1 of the fourth embodiment is fixed on a photoelectric conversion module 30 on which an optical element 32 is mounted or built in by a holder or the like (not shown).
  • the optical element 32 include a light emitting element such as a semiconductor laser or a light receiving element such as a photodiode.
  • the main body portion 10 ′ of the ferrule 1 of the fourth embodiment is integrally molded with a resin that transmits an optical signal, similarly to the main body portion 10 of the third embodiment.
  • the main body portion 10 ′ is not provided with a collar portion or a concave portion.
  • the lower surface of main-body part 10 ' is ferrule end surface 10A'.
  • the front side of the abutting surface 14B of the adhesive filling portion 14 is a light transmission portion 18', and a reflection portion 19 is provided in the light transmission portion 18 '.
  • the reflecting portion 19 is inclined so as to approach the adhesive filling portion 14 from the lower surface (ferrule end surface 10A ′) side toward the upper surface side.
  • the reflection unit 19 reflects the light incident on the ferrule end face 10A ′ toward the end face of the optical fiber 3 when the optical element 32 is a light emitting element.
  • the optical element 32 is a light receiving element
  • the light emitted from the end face of the optical fiber 3 is reflected toward the optical element 32.
  • the reflection unit 19 reflects light (optical signal) in order to convert the optical path.
  • vent hole 14E The inlet of the vent hole 14E is formed on the bottom surface of the adhesive filling portion 14, and the outlet is formed on the ferrule end surface 10A '(lower surface). Note that the vent hole 14E may be formed in the same place as the modified example of the third embodiment (FIGS. 12 to 14).

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Abstract

【課題】接着剤充填部の接着剤が伸縮しても伝送損失を抑制する。 【解決手段】本発明は、光ファイバの端部を保持するフェルールであって、光ファイバを挿入するために設けられ、所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、を備える。前記接着剤充填部は、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有する。

Description

フェルール、及び、光ファイバ付きフェルールの製造方法
　本開示は、フェルール、及び、光ファイバ付きフェルールの製造方法に関する。
　光ファイバの端部を保持するフェルールとして、接着剤を充填するための開口が設けられた接着剤充填部を備え、接着剤充填部に接着剤を充填して光ファイバを固定させるようにしたものが知られている。特許文献１には、フェルールの接着剤充填部の内壁に光ファイバの端面を突き当てた状態で、接着剤充填部に接着剤を充填硬化させることが開示されている。
特許第５５６４３４４号公報
　従来、接着剤充填部はフェルールの１面（例えば上面）のみに開口していた。但し、このような形状の場合、例えば高温・高湿な環境下で接着剤が伸縮すると、フェルールが反るように変形してしまい、この結果、ファイバの端面が接着剤充填部の内壁から剥離し、伝送損失の増加するおそれがある。
　本発明の幾つかの実施形態は、接着剤充填部の接着剤が伸縮しても伝送損失を抑制可能なフェルールを提供することを目的とする。
　本発明の幾つかの実施形態は、光ファイバの端部を保持するフェルールであって、光ファイバを挿入するために設けられ、所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、を備え、前記接着剤充填部は、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有することを特徴とするフェルールである。
　他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
　本発明の幾つかの実施形態によれば、接着剤充填部の接着剤が伸縮しても、伝送損失を抑制することができる。
図１Ａ及び図１Ｂは、第１実施形態のフェルール１の全体斜視図である。 図２は、第１実施形態のフェルール１の切断斜視図である。 図３は、第１実施形態のフェルール１の６面図である。 図４Ａは、第１実施形態のフェルール１の断面図である。図４Ｂは、第１実施形態のフェルール１に光ファイバを取り付けて接着剤５を充填したときの断面図であり、光ファイバ付きフェルール１の断面図である。図４Ｃは、比較例の断面図である。 図５Ａは、第１実施形態のフェルール１を上側から見た図である。図５Ｂは、第１実施形態の変形例のフェルール１を上側から見た図である。 図６は、ファイバ付きフェルール１の製造方法（組み立て手順）のフロー図である。 図７は、第１実施形態のフェルール１を用いた光コネクタの概略断面図である。 図８は、第２実施形態のフェルール１の概略断面図である。 図９Ａ、図９Ｂは、第３実施形態のフェルール１の全体斜視図である。 第３実施形態のフェルール１の切断斜視図である。 第３実施形態のフェルール１の上面図である。 第３実施形態の第１変形例の説明図である。 第３実施形態の第２変形例の説明図である。 第３実施形態の第３変形例の説明図である。 第４実施形態のフェルール１の概略断面図である。 図１６Ａ～図１６Ｃは比較例の説明図である。図１６Ａは上面図であり、図１６Ｂは側面断面図である。また、図１６Ｃは、比較例において接着剤５を充填した様子を示す側面断面図である。
　後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　光ファイバの端部を保持するフェルールであって、光ファイバを挿入するために設けられ、所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、を備え、前記接着剤充填部は、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有することを特徴とするフェルールが明らかとなる。下側開口部にはフェルールの底壁が設けられていないため、フェルールの反るような変形を抑制できる。また、フェルールの反るような変形を抑制できるため、光ファイバ端面と前記対向面との剥離が生じにくくなり、光信号の伝送損失を抑制できる。
　前記上側開口部の前記所定方向の長さＷ０は、複数の前記ファイバ穴の列の前記所定方向の長さＷ１よりも広く、前記下側開口部の前記所定方向の長さＷは、前記上側開口部の前記長さＷ０の半分よりも広いことが望ましい。これにより、下側開口部におけるフェルールの変形量を、上側開口部におけるフェルールの変形量に近づけることができるため、フェルールの反るような変形を抑制できる。
　また、前記下側開口部の前記長さＷは、複数の前記ファイバ穴の列の前記長さＷ１よりも広いことが望ましい。これにより、フェルールの変形を更に抑制できる。
　前記下側開口部の大きさは、前記接着剤の表面張力の働きにより前記接着剤が通過しない程度の大きさであることが望ましい。これにより、下側開口部からの接着剤の漏洩を防止できる。
　前記上側開口部は、上側ほど広がるようにテーパ状に形成されていることが望ましい。これにより、接着剤を充填しやすくなる。
　前記フェルールの端面に対して凹んだ凹所と、前記凹所に形成され、前記光ファイバ穴にそれぞれ対応して配置されたレンズ部とを備えることが望ましい。これにより、光ファイバ端面同士の物理的な接触を無くし、耐久性を高めることができる。
（１）光ファイバを挿入するために設けられ所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、を備え、前記接着剤充填部が、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有するフェルールを準備すること、（２）前記光ファイバを前記光ファイバ穴に挿入し、前記開口面から突出した前記光ファイバの端面を前記対向面に突き当てること、及び（３）前記接着剤充填部に前記接着剤を充填し、前記光ファイバの端面と前記対向面との間に前記接着剤を充填することを行う光ファイバ付きフェルールの製造方法が明らかとなる。これにより、フェルールの反るような変形を抑制できるため、光ファイバ端面と前記対向面との剥離が生じにくくなり、光信号の伝送損失を抑制できる。
　前記上側開口部から前記接着剤を充填することによって、前記光ファイバの端面と前記対向面との間に前記接着剤を充填することが望ましい。これにより、接着剤の充填作業が容易になる。
　ところで、接着剤充填部（開口）の寸法や接着剤の粘性によって、光ファイバの下側に接着剤が届き難くなり、光ファイバの下側に空気が残る（気泡が発生する）おそれがある。特に、接着剤充填部の内部に光ファイバが複数並んでいる場合には、空気が残りやすくなる。
　そこで、本発明の幾つかの実施形態は、接着剤充填部の内部に空気が残らないようにすることを目的とする。
　後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　光ファイバの端部を保持するフェルールであって、フェルール端面と、光ファイバを挿入するために設けられたファイバ穴と、接着剤を充填するための開口が設けられた接着剤充填部であって、内部に前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、前記接着剤充填部の内部とフェルール外部との間に形成された通気穴とを備えることを特徴とするフェルールが明らかとなる。
　このようなフェルールによれば、接着剤充填時に接着剤充填部の内部の空気が通気穴から放出されるので、接着剤充填部の内部に空気が残らないようにすることができる。またこれにより、光ファイバ端面に気泡が発生しないようにでき、光信号の信号損失を抑制することができる。
　前記通気穴の前記接着剤充填部の側の開口は、前記光ファイバ穴よりも前記接着剤充填部の底面に近いことが望ましい。これにより、接着剤充填部内の空気が放出されやすくなる。
　前記通気穴の前記フェルール外部の側の開口は、前記接着剤を充填するための前記開口の反対側に形成されていてもよい。
　前記通気穴の大きさは、前記接着剤の表面張力の働きにより前記接着剤は通過しない程度の大きさであることが望ましい。これにより、空気のみを放出させることができる。
　前記通気穴の前記フェルール外部の側の開口は、前記接着剤を充填するための前記開口の側に形成されていてもよい。これにより、接着剤が通気穴から外部に流出しにくくなる。
　前記フェルール端面に対して凹んだ凹所と、前記凹所に形成され、前記光ファイバ穴にそれぞれ対応して配置されたレンズ部とを備えていてもよい。この場合、凹所とレンズ部を備えるため、接着剤充填部が狭くなるので、通気穴が特に有効となる。
　前記フェルール端面と前記対向面との間で光信号を透過させる光透過部を備え、前記光透過部は、光路を変換するために前記光信号を反射させる反射部を有していてもよい。
　前記ファイバ穴は複数形成されており、複数の前記光ファイバを前記光ファイバ穴にそれぞれ挿入すると、前記開口面から突出した前記光ファイバが前記接着剤充填部の内部で並んでもよい。この場合、複数の光ファイバの上部に接着剤が溜りやすいので、通気穴が特に有効となる。
　また、
（１）フェルール端面と、
　光ファイバを挿入するために設けられたファイバ穴と、
　接着剤を充填するための開口が設けられた接着剤充填部であって、内部に前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、
　前記接着剤充填部の内部とフェルール外部との間に形成された通気穴と
を備えることを特徴とするフェルールを準備することと、
（２）前記光ファイバを前記光ファイバ穴に挿入し、前記開口面から突出した前記光ファイバの端面を前記対向面に突き当てることと、
（３）前記接着剤充填部に前記接着剤を充填することと
を行うことを特徴とする光ファイバ付きフェルールの製造方法が明らかとなる。
　＝＝＝第１実施形態＝＝＝
　＜構成＞
　図１Ａ及び図１Ｂは、第１実施形態のフェルール１の全体斜視図である。図２は、第１実施形態のフェルール１の切断斜視図である。図３は、第１実施形態のフェルール１の６面図である。
　以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、光ファイバ穴１２の方向を「前後方向」とし、フェルール１の接続端面１０Ａの側を「前」とし、逆側を「後」とする。また、フェルール１の厚み方向を「上下方向」とし、接着剤充填部１４に接着剤を充填する開口の側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、前後方向及び上下方向に垂直な方向を「左右方向」とする。なお、フェルール１の幅方向が「左右方向」となり、２つのガイドピン穴１１の並ぶ方向が「左右方向」となる。また、複数の光ファイバ穴１２の並び方向が「左右方向」となる。すなわち、フェルール１に取り付けられる光ファイバテープ（図７の符号４参照）を構成する複数の光ファイバ３の並び方向が「左右方向」となる。この左右方向において、後から前を見たときの右側を「右」とし、逆側を「左」とする。
　まず、第１実施形態のフェルール１と、通常のＭＴフェルール（ＪＩＳ　Ｃ５９８１に規定された光コネクタ）との異なる点について説明する。
　通常のＭＴフェルールでは、フェルール端面から光ファイバ端面が露出している。そして、フェルール端面同士を突き当てて、光ファイバ端面を物理的に接続することによって、光ファイバ同士を光接続することになる。
　これに対し、第１実施形態のフェルール１では、光ファイバ端面はフェルール端面１０Ａから露出していない。第１実施形態のフェルール１では、フェルール端面１０Ａの凹所１５にレンズ部１６が配置されており、レンズ部１６から光信号が入出力されることになる。つまり、本実施形態のフェルール１では、光ファイバ端面同士の物理的な接触がない。このため、着脱を繰り返しても劣化せず耐久性が高い。
　フェルール１は、光信号を伝送する光ファイバ３（図４Ｂ参照）の端部を保持する部材である。フェルール１の本体部１０の前側の端面１０Ａ（フェルール端面１０Ａ）は、相手方のフェルールと接続する接続端面となる。本体部１０の後側には、本体部１０の外周面から外側に突出した鍔部１０Ｂが形成されている。フェルール端面１０Ａを含む本体部１０及び鍔部１０Ｂは、光信号を透過可能な樹脂（例えば透明樹脂）により一体成型されている。この本体部１０の内部において、複数の光ファイバ３の端部が保持されることになる。なお、本実施形態のフェルール１の前後方向の寸法は、３．５ｍｍ～５．０ｍｍ程度であり、通常のＭＴフェルール（約８ｍｍ）よりも短い。
　本体部１０は、ガイドピン穴１１、光ファイバ穴１２、ブーツ穴１３、接着剤充填部１４、凹所１５、レンズ部１６及び光透過部１８を有する。
　ガイドピン穴１１は、ガイドピン（図７の符号２２参照）を挿入するための穴である。ガイドピン穴１１にガイドピンを挿入することによって、フェルール１同士が位置合わせされることになる。ガイドピン穴１１は、前後方向に本体部１０を貫通しており、フェルール端面１０Ａには２つのガイドピン穴１１が開口している。２つのガイドピン穴１１は、複数の光ファイバ穴１２を左右から挟むように、左右方向に間隔をあけて形成されている。２つのガイドピン穴１１の間には、光ファイバ穴１２の他に、ブーツ穴１３、凹所１５、レンズ部１６及び光透過部１８も配置されている。
　光ファイバ穴１２は、光ファイバ３を挿入するための穴である。また、光ファイバ穴１２は、光ファイバ３を位置決めするための穴でもある。光ファイバ穴１２は、ブーツ穴１３と接着剤充填部１４との間を貫通している。光ファイバ穴１２には、光ファイバ心線から被覆を除去した裸ファイバが挿入されることになる。また、光ファイバ穴１２は前後方向に平行であり、複数の光ファイバ穴１２は左右方向に並んで配置されている。つまり、互いに平行な複数の光ファイバ穴１２が左右方向に並んでいる。各光ファイバ穴１２は、それぞれテーパ部１２Ａとファイバ固定部１２Ｂとを有している。
　テーパ部１２Ａは、光ファイバ穴１２の後端部分に設けられており、後側ほど広がるようなテーパ形状となっている。このようなテーパ部１２Ａを設けることにより、光ファイバ３を光ファイバ穴１２に挿入しやすくなる。
　ファイバ固定部１２Ｂは、テーパ部１２Ａよりも前側に設けられており、光ファイバ３の径とほぼ同じ大きさ（直径）になっている。これにより、光ファイバ穴１２に挿入された光ファイバ３を位置決めすることができる。
　ブーツ穴１３は、フェルール１の後側の端面に設けられている。ブーツ穴１３は、光ファイバ３に取り付けられたブーツ（図７の符号２６参照）を収容及び固定するための穴である。
　接着剤充填部１４は、接着剤を充填するための空洞部である。接着剤充填部１４は、左右方向に長い（複数の光ファイバ穴１２及びレンズ部１６が左右方向に並ぶ長さよりも長い）空洞となっている。接着剤充填部１４は、光ファイバ穴開口面１４Ａと、突き当て面１４Ｂとを有する。
　光ファイバ穴開口面１４Ａは、接着剤充填部１４の後側の内壁である。光ファイバ穴開口面１４Ａには、複数の光ファイバ穴１２が左右方向に並んで開口している。
　突き当て面１４Ｂは、接着剤充填部１４の前側の内壁であり、光ファイバ穴開口面１４Ａと対向する対向面である。突き当て面１４Ｂは、光ファイバ穴開口面１４Ａにおける光ファイバ穴１２の開口と対向しており、光ファイバ３の端面を突き当てる面となる。
　本実施形態の接着剤充填部１４は、上下方向にフェルール１を貫通しており、上側開口部１４Ｃ及び下側開口部１４Ｄを有する。
　上側開口部１４Ｃは、フェルール１の本体部１０の上面に開口する部位である。上側開口部１４Ｃは、フェルール１の本体部１０の上面において、左右方向に細長い長方形状に開口している。上側開口部１４Ｃは、左右方向に長い（複数の光ファイバ穴１２及びレンズ部１６が左右方向に並ぶ長さよりも長い）開口となっている。この上側開口部１４Ｃから接着剤が充填されることになる。接着剤を充填しやすいようにするため、上側開口部１４Ｃは、上側ほど前後方向に広がるようにテーパ状に形成されている。但し、上側開口部１４Ｃがテーパ状に形成されていなくても良い。なお、上側開口部１４Ｃのことを上方開口部１４Ｃと呼ぶこともある。
　下側開口部１４Ｄは、フェルール１の本体部１０の下面に開口する部位である。下側開口部１４Ｄは、フェルール１の本体部１０の下面において、左右方向に細長い長方形状に開口している。下側開口部１４Ｄについては、後述する。
　凹所１５は、フェルール端面１０Ａに対して凹んだ部位である。凹所１５は、フェルール端面１０Ａにおいて２つのガイドピン穴１１の間に設けられている。凹所１５は、複数の光ファイバ穴１２に対応するように左右方向に細長い長方形状になっている。
　レンズ部１６は、凹所１５の底面（後側の面）に設けられている。レンズ部１６は、複数の光ファイバ３（言い換えると、複数の光ファイバ穴１２）にそれぞれ対応して配置されており、レンズ部１６を介して光信号が入出力されることになる。レンズ部１６は、例えばコリメートレンズとして機能するように形成されている。レンズ部１６によって径の拡大された光信号を入出力することによって、光路中のゴミなどの影響を軽減させることができ、光信号の伝送損失を抑制できる。
　光透過部１８は、フェルール端面１０Ａ（詳しくは、フェルール端面１０Ａの凹所１５のレンズ部１６）と接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂとの間で光信号を透過させる部位（光路が形成される部位）である。なお、本実施形態の本体部１０は、光信号を透過させる樹脂によって一体成型されているが、少なくとも光路が形成される部位（光透過部１８）が光信号を透過可能であればよく、これ以外の部位は別の材料（光信号を透過しない材料）で構成されていてもよい。
　＜下側開口部１４Ｄについて＞
　図４Ｃは、比較例の断面図である。比較例では、下側開口部１４Ｄが設けられておらず、接着剤充填部１４の底が閉じている。比較例のように接着剤充填部１４が上側のみに開口している場合、接着剤充填部１４に充填された接着剤５が収縮すると、開口しているフェルール１の上側では光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとが近接するようにフェルール１が変形するが、フェルール１の底壁があるためにフェルール１の下側ではフェルール１は変形せず、この結果、図４Ｃの点線に示すようにフェルール１が反るように変形してしまう。なお、接着剤５の収縮が生じる原因として、例えば高温・高湿な環境や、接着剤５の硬化などが挙げられる。
　更に、図４Ｃの点線に示すようにフェルール１が反るように変形すると、光ファイバ３の端面が接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂから剥離し、伝送損失が増加するおそれがある。なお、通常のＭＴフェルール（ＪＩＳ　Ｃ５９８１に規定された光コネクタ）では、光ファイバ端面はフェルール端面から露出しており、本実施形態のように光ファイバ端面が接着剤充填部１４の内壁（突き当て面１４Ｂ）に突き当てられていないため、仮に接着剤充填部の接着剤が収縮してフェルールが反るように変形しても、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの剥離という問題は生じない。このため、光ファイバ端面の剥離という課題は、比較例や本実施形態のように光ファイバ端面を接着剤充填部１４の内壁（突き当て面１４Ｂ）に突き当てた構造に特有の課題となる。
　図４Ａは、第１実施形態のフェルール１の断面図である。図４Ｂは、第１実施形態のフェルール１に光ファイバ３を取り付けて接着剤５を充填したときの断面図である。言い換えると、図４Ｂは、光ファイバ付きフェルール１の断面図である。
　本実施形態の接着剤充填部１４は、上下方向にフェルール１を貫通しており、上側開口部１４Ｃ及び下側開口部１４Ｄを有する。本実施形態では、フェルール１の下面において下側開口部１４Ｄが開口しており、下側開口部１４Ｄにはフェルール１の底壁が設けられていない。このため、本実施形態では、接着剤５の収縮力によって上側開口部１４Ｃにおいて光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとが近接するようにフェルール１が変形したとき、下側開口部１４Ｄにおいても、光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとが近接するように変形可能である。したがって、本実施形態では、仮に接着剤充填部１４の接着剤５が収縮しても、フェルール１の上部と下部の両方に接着剤５の収縮力が作用するため、フェルール１の反るような変形を抑制できる。また、本実施形態では、フェルール１の反るような変形を抑制できるため、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの剥離が生じにくくなり、光信号の伝送損失を抑制できる。
　図５Ａは、第１実施形態のフェルール１を上側から見た図である。上側開口部１４Ｃの左右方向の長さＷ０（上側開口部１４Ｃの左側の内壁と右側の内壁との間隔）は、左端の光ファイバ穴１２と右端の光ファイバ穴１２との左右方向の間隔Ｗ１（以下、ファイバ穴列幅Ｗ１という）よりも広い。これは、左右方向に並ぶ複数の光ファイバ穴１２（光ファイバ穴列）に挿入される複数の光ファイバ３（光ファイバテープを構成する複数の光ファイバ３）のそれぞれに接着剤５を塗布するためである。
　本実施形態では、下側開口部１４Ｄの左右方向の長さＷ（下側開口部１４Ｄの左側の内壁と右側の内壁との間隔）は、ファイバ穴列幅Ｗ１よりも広く設定されている（Ｗ＞Ｗ１）。これにより、接着剤充填部１４に充填された接着剤５が収縮するときに、各光ファイバ３の上部と下部の両方で収縮することになり、各光ファイバ３の上部と下部の両側でフェルール１に接着剤５の収縮力が作用するため、フェルール１の変形によるファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの剥離が生じにくくなる。
　なお、フェルール１の反るような変形は、下側開口部１４Ｄにおける光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとの接近量（変形量）を、上側開口部１４Ｃにおける光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとの接近量（変形量）に近づければ、抑制可能である。このため、下側開口部１４Ｄは、上から（又は下から）見たときに左右方向に長いことが望ましく、図５Ｂに示すように、下側開口部１４Ｄの左右方向の長さＷは、上側開口部１４Ｃの左右方向の長さＷ０の半分よりも広いことが望ましい（Ｗ＞０．５×Ｗ０）。このため、図５Ｂに示すように、下側開口部１４Ｄの左右方向の長さＷが光ファイバ穴列幅Ｗ１より狭くても許容される。但し、図５Ａに示すように下側開口部１４Ｄの左右方向の長さＷがファイバ穴列幅Ｗ１よりも広い方が、フェルール１の変形を抑制できる。
　＜ファイバ付きフェルール１の製造方法＞
　図６は、ファイバ付きフェルール１の製造方法（組み立て手順）のフロー図である。　
　まず、作業者は、本実施形態のフェルール１を準備し（Ｓ１０１）、光ファイバテープの各光ファイバ３をフェルール１の光ファイバ穴１２にそれぞれ挿入する（Ｓ１０２）。そして、光ファイバ端面を光ファイバ穴開口面１４Ａから突出させる。但し、この段階では、光ファイバ端面を接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂには突き当てない。これは、光ファイバ３を光ファイバ穴１２に通したときに、光ファイバ端面にゴミ等が付着するおそれがあるためである。
　次に、作業者は、接着剤充填部１４の光ファイバ穴開口面１４Ａから突出した光ファイバ端面を洗浄する（Ｓ１０３）。これにより、光ファイバ穴１２に挿入したときに付着した光ファイバ端面のゴミを除去することができる。なお、このように光ファイバ端面のゴミを除去するために、光ファイバ３の挿入後に接着剤５を充填している。
　作業者は、光ファイバ端面の洗浄後、光ファイバ端面を接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂに突き当てる（Ｓ１０４）。この段階では、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの間には空気層が存在する。
　次に、作業者は、上側開口部１４Ｃから接着剤充填部１４に接着剤５を充填し、光ファイバ３を固定する（Ｓ１０５）。このとき充填される接着剤５は、屈折率整合剤としても機能する接着剤５であり、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの間に接着剤５（屈折率整合剤）が充填されることによって、光信号の伝送損失が抑制されることになる。なお、仮に光ファイバ端面に空気層が形成されると光信号の伝送損失が増大するが、充填時には液状である接着剤５の毛管現象によって、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの間に接着剤５（屈折率整合剤）が充填されることになる。
　ところで、複数の光ファイバ３の端面が突き当て面１４Ｂに突き当てられた状態では、接着剤充填部１４の内部で複数の光ファイバ３が障壁となり、複数の光ファイバ３の上部に接着剤５が溜まりやすくなり、この結果、複数の光ファイバ３の上部に溜まった接着剤５が接着剤充填部１４を塞いでしまうことがある。但し、本実施形態では、充填時に接着剤５が上側開口部１４Ｃを塞いでしまっても、下側開口部１４Ｄから通気可能であるため、複数の光ファイバ３の上部に溜まった接着剤５は、光ファイバ３の下部に向かって流れやすい。なお、図４Ｃに示す比較例のフェルール１のように接着剤充填部１４の下側に開口が無い場合には、光ファイバ３の上部が接着剤５で一旦塞がれてしまうと、接着剤５が接着剤充填部１４の下側まで届き難くなり、接着剤充填部１４の下方や光ファイバ端面に気泡が形成されやすくなってしまう。
　接着剤充填部１４に接着剤５を充填したときに気泡が形成されたとしても、十分な時間が経てば、気泡が抜けることもある。但し、この場合、気泡が抜けるまでに時間がかかってしまい、作業性が悪い。これに対し、本実施形態では、下側開口部１４Ｄによって空気を外部に逃がすことができ、気泡が形成されにくい構造であるため、接着剤充填部１４に接着剤５を充填する作業時間を短縮化できるという効果も得られる。
　本実施形態では、上側開口部１４Ｃから接着剤５を充填すれば、光ファイバ３の下部にも接着剤５が到達する。このため、片側だけから接着剤５を充填すれば良いだけなので、接着剤５を上下両側から充填する場合と比べると、接着剤５の充填作業が容易である。また、仮に接着剤５を上下両側から充填すると、接着剤充填部１４の内部に気泡が形成されやすくなってしまうが、本実施形態では、一方側から接着剤５を充填することによって気泡の発生を抑制することができる。
　本実施形態では、接着剤５の表面張力の働きによって、下側開口部１４Ｄの開口から下側に接着剤５が漏洩することは防止されている。言い換えると、本実施形態の下側開口部１４Ｄの大きさは、接着剤５の表面張力の働きによって接着剤５が下側開口部１４Ｄの下側に漏洩しない程度の大きさである。接着剤充填部１４の前後方向の寸法（光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂと間隔、下側開口部１４Ｄの前後方向の寸法）は約０．３５ｍｍである。なお、接着剤５の粘度は、数１００ｍＰａ・秒～４０００ｍＰａ・秒の範囲である。
　作業者は、接着剤充填部１４に接着剤５を充填した後、接着剤５を加熱することによって接着剤５を硬化させ、光ファイバ３を固定する。なお、接着剤５として紫外線硬化樹脂を使用して、紫外線を照射することによって接着剤５を硬化させても良い。
　上記のファイバ付きフェルール１の製造方法によれば、光ファイバ３の端面と突き当て面１４Ｂとの間に接着剤５を充填できるとともに、下側開口部１４Ｄにはフェルール１の底壁が設けられていないため、フェルール１の反るような変形を抑制できる。また、フェルール１の反るような変形を抑制できるため、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの剥離が生じにくくなり、光信号の伝送損失を抑制できる。
　＜光コネクタ＞
　図７は、第１実施形態のフェルール１を用いた光コネクタの概略断面図である。図に示すように、本実施形態のフェルール１は、光コネクタのハウジング２０に収容して用いることができる。
　ハウジング２０は、フェルール１を後退可能に収容する部材である。ハウジング２０の内部空間には突出部２０Ａが形成されており、この突出部２０Ａとフェルール１の鍔部１０Ｂとが係合した状態で、スプリング２４の反発力によってフェルール１が前側に付勢されている。
　フェルール１の２つのガイドピン穴１１にはガイドピン２２が挿入されており、このガイドピン２２により、相手側の光コネクタのフェルール１との位置決めが行われることになる。また、フェルール１のブーツ穴１３には、ブーツ２６が挿入されている。ブーツ２６は、断面が略矩形の筒状の部材であり、光ファイバテープ４の複数の光ファイバ３がそれぞれ前後方向に貫通している。ブーツ２６の左右方向及び上下方向の寸法は、ブーツ穴１３の寸法とほぼ同じであり、ブーツ２６はブーツ穴１３に嵌合している。
　＜実施例＞
　図６に示す手順に沿って、本実施形態の光ファイバ付きフェルール（図４Ｂ参照）と、比較例の光ファイバ付きフェルール（図４Ｃ参照）とを製造した。光ファイバ付きフェルールに対し、－４０℃、２５℃、７５℃の順に温度を変化させる環境試験を行い、環境試験中の光ファイバの損失増加量を測定し、損失増加量に基づいて評価を行った。
　８心光ファイバテープの８本の光ファイバの損失増加量のうちの最大損失増加量は、比較例では１．０ｄＢであるのに対し、本実施形態では０．３ｄＢ以下であった。なお、比較例の８本の光ファイバのほとんどが、損失増加量が０．３ｄＢを越えていた。つまり、損失増加量が０．３ｄＢ以上の光ファイバを「不良」と評価する場合、比較例ではほぼ全ての光ファイバが「不良」と評価されるのに対し、本実施形態では「不良」と評価される光ファイバが無かった。
　＝＝＝第２実施形態＝＝＝
　第２実施形態のフェルール１は反射部１９を有していている。そして、反射部１９を介して光信号の伝達を行なう。
　図８は、第２実施形態のフェルール１の概略断面図である。なお、第１実施形態と同一構成の部分には同一符号を付し説明を省略する。
　第２実施形態のフェルール１は、ホルダ（不図示）を介して光電変換モジュール３０上に固定されている。例えばフェルール１の下面に位置決めピン（不図示）が形成されており、光電変換モジュール３０の上面に接着固定されたホルダ（不図示）の位置決め穴（不図示）に位置決めピンを嵌合させることによって、フェルール１が光電変換モジュール３０に対して位置決めされている。光電変換モジュール３０の光素子３２としては、半導体レーザ等の発光素子、あるいは、フォトダイオード等の受光素子が挙げられる。
　第２実施形態のフェルール１の本体部１０は、第１実施形態の本体部１０と同様に、光信号を透過させる樹脂により一体成型されている。第２実施形態では、本体部１０の下面がフェルール端面１０Ａとなっている。フェルール１は、左右方向（紙面に垂直方向）に並ぶ複数の光ファイバ穴１２と、接着剤充填部１４とを有している。接着剤充填部１４には、光ファイバ穴開口面１４Ａと、光ファイバ穴１２の開口と対向する突き当て面１４Ｂ（光ファイバ穴開口面１４Ａと対向する対向面）が設けられている。また、本体部１０において接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂよりも前側の部位が光透過部１８となっており、光透過部１８には、反射部１９が設けられている。反射部１９は、上側ほど後側に傾斜した傾斜面になっている。
　反射部１９は、光素子３２が発光素子である場合には、フェルール端面１０Ａに入射する光を光ファイバ３の端面に向けて反射する（上下方向に平行な光を前後方向に平行な光に変換する）。光素子３２が受光素子である場合には、反射部１９は、光ファイバ３の端面から出射する光を、光素子３２に向けて反射する（前後方向に平行な光を上下方向に平行な光に変換する）。このように、反射部１９は、光路を変換するために光（光信号）を反射する。
　第２実施形態においても、接着剤充填部１４は、上下方向にフェルール１を貫通しており、上側開口部１４Ｃ及び下側開口部１４Ｄを有する。第２実施形態においても、フェルール１の下面において下側開口部１４Ｄが開口しており、下側開口部１４Ｄにはフェルール１の底壁が設けられていないため、仮に接着剤充填部１４の接着剤５が収縮すると、フェルール１の上部と下部の両方に接着剤５の収縮力が作用することになる。これにより、第２実施形態においても、フェルール１の反るような変形を抑制できる。また、第２実施形態においても、フェルール１の反るような変形を抑制できるため、光ファイバ端面と突き当て面１４Ｂとの剥離が生じにくくなり、光信号の伝送損失を抑制できる。
　なお、第２実施形態の下側開口部１４Ｄのように、下側開口部１４Ｄに段差部を形成することによって、下面の開口を前後方向に狭めても良い。これにより、接着剤５の表面張力の働きにより接着剤５が下面から漏洩しにくくなる。また、下面の開口が前後方向に狭まっていても、下側開口部１４Ｄにはフェルール１の底壁が設けられていないため、下側開口部１４Ｄに充填された接着剤５（光ファイバ３よりも下側の接着剤５）が収縮すれば、フェルール１の反るような変形を抑制できる。
　＝＝＝第３実施形態＝＝＝
　＜構成＞
　図９Ａ、図９Ｂは、第３実施形態のフェルール１の全体斜視図である。また、図１０は、第３実施形態のフェルール１の切断斜視図であり、図１１は、第３実施形態のフェルール１の上面図である。なお、第３実施形態のフェルール１を取り付けた光コネクタの概略断面図は、図７と同様である。
　以下の説明では、図に示すように、各方向を定義する。すなわち、光ファイバ穴１２の方向を「前後方向」とする。つまり、光ファイバ穴１２に挿入される光ファイバ３（図１６参照）の光軸方向が「前後方向」となる。この前後方向においてフェルール端面１０Ａの側を「前」とし、逆側を「後」とする。つまり、光ファイバ端面の側が「前」となる。
　また、フェルール１の厚み方向を「上下方向」とし、接着剤充填部１４の上方開口部１４Ｃの側を「上」とし、逆側を「下」とする。
　また、フェルール１の幅方向を「左右方向」とする。前後方向及び上下方向に垂直な方向が「左右方向」となる。また、２つのガイドピン穴１１の並ぶ方向が「左右方向」となる。また、光ファイバ穴１２の並び方向が「左右方向」となる。また、光ファイバテープを構成する複数の光ファイバ３の並び方向が「左右方向」となる。
　まず、第３実施形態のフェルール１と通常のＭＴフェルールとの異なる点について説明する。
　通常のＭＴフェルール（ＪＩＳ　Ｃ５９８１）では、フェルールの端面から光ファイバ端面が露出している。そして、フェルールの端面同士を突き当てて、光ファイバ端面を物理的に接続している。
　これに対し、第３実施形態のフェルール１は、フェルール端面１０Ａから光ファイバ端面が露出していない。第３実施形態のフェルール１では、フェルール端面１０Ａの凹所１５にレンズ部１６が配置されており、レンズ部１６から光信号が入出射される。つまり、本実施形態のフェルール１では、光ファイバ端面同士の物理的な接続がない。このため、着脱を繰り返しても劣化せず耐久性が高い。
　フェルール１は、光信号を伝送する光ファイバ３（図１６参照）の端部を保持する部材である。フェルール１の本体部１０の前側の端面（フェルール端面１０Ａ）は、相手方の光コネクタと接続する接続端面となる。本体部１０の後側には、本体部１０の外周面から外側に突出した鍔部１０Ｂが形成されている。フェルール端面１０Ａ、鍔部１０Ｂを含む本体部１０は、光信号を透過させる樹脂（例えば、透明樹脂）により一体成形されている。この本体部１０の内部において、複数の光ファイバ３の端部が保持されることになる。なお、本実施形態のフェルール１の前後方向の寸法は３．５ｍｍ～５ｍｍであり、通常のＭＴフェルール（約８ｍｍ）よりも短い。
　本体部１０は、ガイドピン穴１１、光ファイバ穴１２、ブーツ穴１３、接着剤充填部１４、凹所１５、レンズ部１６、及び、光透過部１８を有する。
　ガイドピン穴１１は、ガイドピン２２（図７参照）を挿入するための穴である。ガイドピン穴１１にガイドピン２２を挿入することによって、光コネクタ同士が位置合わせされることになる。ガイドピン穴１１は、前後方向に本体部１０を貫通しており、フェルール端面１０Ａには、２つのガイドピン穴１１が開口している。２つのガイドピン穴１１は、凹所１５を左右から挟むように、左右方向に間隔を空けて形成されている。
　光ファイバ穴１２は、光ファイバ３を挿入するために設けられた穴である。また、光ファイバ穴１２は、光ファイバ３を位置決めする穴である。光ファイバ穴１２は、ブーツ穴１３と接着剤充填部１４との間を貫通している。光ファイバ穴１２には、光ファイバ心線から被覆を除去した裸ファイバが挿入されることになる。また、光ファイバ穴１２は左右方向に複数並んでおり、各光ファイバ穴１２は前後方向に平行である。つまり、互いに平行な複数の光ファイバ穴１２が左右方向に並ぶことになる。また、各光ファイバ穴１２は、それぞれテーパ部１２Ａとファイバ固定部１２Ｂを有している。
　テーパ部１２Ａは、光ファイバ穴１２の後端部分に設けられており、後側に向かうにつれて広がるようなテーパ形状となっている。このようなテーパ部１２Ａを設けていることにより、光ファイバ３を光ファイバ穴１２に挿入しやすくなる。
　ファイバ固定部１２Ｂは、テーパ部１２Ａよりも前側に設けられており、光ファイバ３の径とほぼ同じ大きさ（直径）になっている。これにより、光ファイバ穴１２に挿入された光ファイバを固定（位置決め）することができる。なお、本実施形態では、光ファイバ３を精度良く固定するために、ファイバ固定部１２Ｂの前後方向の寸法は約１．２ｍｍとしている。
　ブーツ穴１３は、フェルール１の後側の端面に設けられている。ブーツ穴１３は、光ファイバ３に取り付けられたブーツ２６（図７参照）を収容及び固定するための穴である。
　接着剤充填部１４は、接着剤５（図１６参照）を充填するための上方開口部１４Ｃ（開口に相当）が設けられた空洞部である。また、接着剤充填部１４は、光ファイバ穴開口面１４Ａ（開口面に相当）と、突き当て面１４Ｂ（対向面に相当）と、通気穴１４Ｅと、を有している。
　上方開口部１４Ｃは、フェルール１の本体部１０の上面において、左右方向に細長い長方形状に形成されている。つまり、接着剤充填部１４は、左右方向に長い（複数の光ファイバ穴１２及びレンズ部１６が左右方向に並ぶ長さよりも長い）空洞となっている。また、空洞の底は、光ファイバ穴１２及びレンズ部１６よりも下に位置している。そして、この上方開口部１４Ｃから空洞（接着剤充填部１４）内に接着剤５が充填されることになる。
　光ファイバ穴開口面１４Ａは、接着剤充填部１４の後側の内壁である。当該光ファイバ穴開口面１４Ａには、複数の光ファイバ穴１２が左右方向に並んで開口している。
　突き当て面１４Ｂ（対向面に相当）は、接着剤充填部１４の前側の内壁であり、光ファイバ穴開口面１４Ａと対向している。突き当て面１４Ｂは、光ファイバ３の端面を突き当てる側の面である。
　なお、通気穴１４Ｅの詳細については後述する。
　凹所１５は、フェルール端面１０Ａに対して凹んだ部位であり、フェルール端面１０Ａにおいて２つのガイドピン穴１１の間に設けられている。凹所１５は、複数の光ファイバ穴１２に対応するように左右方向に細長い長方形状になっている。
　レンズ部１６は、凹所１５の底面（後側の面）に設けられている。レンズ部１６は、複数の光ファイバ３（換言すると複数の光ファイバ穴１２）にそれぞれ対応して配置されており、レンズ部１６を介して光信号が入出力されることになる。
　光透過部１８は、フェルール端面１０Ａ（より具体的には、フェルール端面１０Ａの凹所１５のレンズ部１６）と接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂとの間で光信号を透過させる部位（光路が形成される部位）である。なお、本実施形態の本体部１０は、光信号を透過させる樹脂によって一体成型されているが、少なくとも、光路が形成される部位が光信号を透過可能であればよく、これ以外の部位は別の材料（光信号を透過しない材料）で形成してもよい。
　本実施形態のフェルール１では、接着剤充填部１４の前後方向の寸法（光ファイバ穴開口面１４Ａと突き当て面１４Ｂとの間の隙間）が短くなっている。以下、この理由について説明する。
　前述したように、本実施形態のフェルール１の前後方向の寸法は３．５～５ｍｍであり、通常のＭＴフェルールの前後方向の寸法（約８ｍｍ）よりも短い。但し、光ファイバ３を精度よく固定するためにファイバ固定部１２Ｂの前後方向の寸法は、ある程度の長さ（ここでは１．２ｍｍ）を確保する必要がある。加えて、フェルール端面１０Ａには、凹所１５、レンズ部１６、光透過部１８が設けられるため、これらの寸法も確保する必要がある。この結果、接着剤充填部１４の前後方向の寸法（隙間）が短くなる。
　また、接着剤充填部１４の前後方向の寸法（隙間）が長すぎると、接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂに光ファイバ３を突き当てたときに、光ファイバ３の端部が屈曲するおそれがある。この理由からも、接着剤充填部１４の前後方向の寸法（隙間）を短くしている。
　このような理由により、本実施形態では接着剤充填部１４の前後方向の寸法を短く（具体的には０．５ｍｍ以下に）している。ただし、接着剤充填部１４の前後方向の寸法が０．３５ｍｍよりも狭くなると、接着剤５の充填が困難になる。このため、本実施形態では、接着剤充填部１４の前後方向の寸法を０．３５ｍｍ～０．５０ｍｍとしている。
　なお、フェルール１の前後方向の寸法が本実施形態よりも長くても、接着剤充填部１４の前後方向の寸法（隙間）が短くなることもある。
　図７に示すように、本実施形態のフェルール１は、光コネクタ装置のハウジング２０に収容して用いることが可能である。
　ハウジング２０は、フェルール１を後退可能に収容する部材である。ハウジング２０の内部空間には突出部が形成されており、この突出部とフェルール１の鍔部１０Ｂとが係合した状態で、スプリング２４の反発力によってフェルール１が前側に付勢されている。
　フェルール１の２つのガイドピン穴１１にはガイドピン２２が挿入されており、このガイドピン２２により、相手側のフェルールとの位置決めが行われる。また、フェルール１のブーツ穴１３には、ブーツ２６が挿入されている。ブーツ２６は、断面が略矩形の筒状のものであり、複数の光ファイバ３がそれぞれ前後方向に貫通している。ブーツ２６は、例えばゴムやエラストマー等の可撓性を有する材料で構成することが好ましいが、樹脂や金属等の可撓性の低い材料で構成してもよい。ブーツ２６の左右方向及び上下方向の寸法は、ブーツ穴１３の寸法とほぼ同じであり、ブーツ２６はブーツ穴１３に嵌合している。このようなブーツ２６を用いることにより、光ファイバ３の曲がりや損傷を抑制できる。
＜通気穴１４Ｅについて＞
　図１６Ａ～図１６Ｃは比較例の説明図である。図１６Ａは上面図であり、図１６Ｂは側面断面図である。また、図１６Ｃは、比較例において接着剤５を充填した様子を示す側面断面図である。なお、比較例では、接着剤充填部１４に通気穴１４Ｅが形成されていない。
　図１６Ｂ、図１６Ｃに示すように、接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂに光ファイバ３の端面（光ファイバ端面）を突き当てた状態で、接着剤充填部１４に接着剤５（例えばエポキシ系接着剤）を充填することになる。
　接着剤５の粘度が高いと、接着剤充填部１４の光ファイバ３の下側まで接着剤５が届き難くなり、図１６Ｃのように光ファイバ３の下側に気泡が形成されやすくなる（空気が残りやすくなる）。また、光ファイバ３の下側に気泡があると、光ファイバ端面に空気層（気泡）が形成されやすくなり、光信号の信号損失が増大してしまう。
　特に、図１６Ａに示すように複数の光ファイバ３が並んで配置される場合、複数の光ファイバ３が障壁となり、複数の光ファイバ３の上部に接着剤５が溜まりやすくなる。そして、複数の光ファイバ３の上部に溜まった接着剤５が接着剤充填部１４を塞いでしまう。光ファイバ３の上部で接着剤充填部１４が接着剤５で一旦塞がれてしまうと、接着剤５が接着剤充填部１４の下側まで届き難くなり、気泡が形成されやすくなる。なお、光ファイバ３の上部で接着剤充填部１４が接着剤５で一旦塞がれても、十分な時間が経てば、気泡が上側に抜けることもある。但し、この比較例では、気泡が抜けるまでに時間がかかってしまい、作業性が悪い。
　そこで、本実施形態では、図９～図１１に示すように接着剤充填部１４に通気穴１４Ｅを形成している。
　通気穴１４Ｅは、接着剤充填部１４の内部の空気を、フェルール１の外部に逃がす機能を有している。通気穴１４Ｅは、接着剤充填部１４の内部とフェルール１の外部との間に形成された貫通孔である。本実施形態の通気穴１４Ｅは断面矩形状であるが、これには限られず、例えば、断面円形状でもよいし、スリット状でもよい。また通気穴１４の大きさとしては、空気は通過可能であるが、接着剤５の表面張力の働きにより接着剤５は通過しない程度であることが望ましい。なお、通気穴１４Ｅと前述の下側開口部１４Ｄとを兼用させても良いし、通気穴１４Ｅとは別に前述の下側開口部１４Ｄを構成しても良い。
　通気穴１４Ｅは、接着剤充填部１４の底面が入口（接着剤充填部の側の開口に相当）となっており、フェルール１の下面が出口（フェルール外部の側の開口に相当）となっている。つまり、通気穴１４Ｅは、光ファイバ穴１２（光ファイバ３）よりも下側に位置する。これは、光ファイバ３の下側の空気を外部に逃がすためである（図１６Ｂ、図１６Ｃ参照）。
　通気穴１４Ｅは、複数（ここでは５個）設けられている。但し、これには限られず１個でもよい。
　これらの複数の通気穴１４Ｅは、左右方向に並んでいる。このうち少なくとも２個を左右両端に配置することが望ましい。これは、例えば作業者によって接着剤充填部１４への接着剤５の入れ方（中央から入れる、端から入れるなど）が異なることがあり、どのような入れ方に対しても気泡を放出可能とするためである。
＜組み立て手順＞
　本実施形態の光ファイバ付きフェルールの組み立て手順（製造方法）は、図６に示すフロー図と同様である。
　まず、フェルール１（本体部１０）を準備する（Ｓ１０１）。そして、治具（不図示）にフェルール１をセットする。なお、この治具は、フェルール１の下面の通気穴１４Ｅを塞がないように構成されている。これは、通気穴１４の通気のためである。また、通気できる程度に治具が通気穴１４Ｅの開口を覆っている場合、接着剤５が通気穴１４Ｅを流れたときに毛管現象によって接着剤５がフェルール１の下面に広がってしまうおそれがあるからである。
　次に、光ファイバテープの各光ファイバ３を、フェルール１の光ファイバ穴１２にそれぞれ挿入する（Ｓ１０２）。そして、光ファイバ端面を光ファイバ穴開口面１４Ａから突出させる。ただし、ここでは、まだ光ファイバ端面を接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂには突き当てない。
　それから、接着剤充填部１４内のエア洗浄を行い、光ファイバ端面の洗浄を行う（Ｓ１０３）。こうして、光ファイバ３を光ファイバ穴１２に通すときに光ファイバ端面に付着したゴミ等を除去する。このようにゴミを除去するために、光ファイバ３挿入後に接着剤５を充填するようにしている。
　エア洗浄後、光ファイバ穴開口面１４Ａから突出した光ファイバ３の光ファイバ端面を接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂに突き当てる（Ｓ１０４）。このとき、複数の光ファイバ３を突き当て面１４Ｂに突き当てると、図１６Ａに示すように、接着剤充填部１４の内部において壁のように複数の光ファイバ３が左右方向に並ぶことになる。
　その後、上方開口部１４Ｃから接着剤充填部１４内に接着剤５を充填し、光ファイバ３を固定する（Ｓ１０５）。本実施形態では、光ファイバ３の下側の空気が通気穴１４Ｅを通じて外部に放出されるため、光ファイバ３の下側に気泡が形成されにくい。よって、光ファイバ端面に空気層ができにくくなり、光信号の信号損失を抑制することができる。また、本実施形態では、通気穴１４Ｅによって光ファイバ３の下側の気泡が抜けやすいため、気泡が抜けるまでの時間も短縮される（作業性を向上できる）。
　＜実施例＞
　フェルール１において、通気穴１４Ｅのない場合（比較例）と、通気穴１４Ｅを設けた場合（本実施形態）の接着剤充填の作業時間を比較した。
　通気穴１４Ｅのない場合（比較例）の作業時間が１分であったのに対し、通気穴１４Ｅを設けた場合（本実施形態）の作業時間は１０－２０秒であった。このように通気穴１４Ｅを設けることで接着剤充填の作業時間を短縮できることが確認された。
＜変形例＞
　図１２は、第３実施形態の第１変形例の説明図である。
　通気穴１４Ｅの向きは、上下方向に限られない。また、通気穴１４の入口の位置は、接着剤充填部１４の底面に限られない
　例えば、図１２に示すように通気穴１４Ｅが、接着剤充填部１４の側面から横（左右方向）に形成されていても良い。なお、通気穴１４Ｅの入口は、光ファイバ３（換言すると光ファイバ穴１２及びレンズ部１６）よりも下側にすることが望ましい（図１４参照）。より詳しくは、通気穴１４Ｅの入口は、光ファイバ３よりも接着剤充填部１４の底面に近いことが望ましい。これにより、接着剤充填部１４内の空気が放出されやすくなる。これは、以下の変形例でも同じである。
　図１３は、第３実施形態の第２変形例の説明図である。
　通気穴１４Ｅの出口が、接着剤充填部１４よりも前（又は後）でも良い。
　例えば、図１３に示すように通気穴１４の出口がフェルール端面１０Ａに形成されていてもよい。
　図１４は、第３実施形態の第３変形例の説明図である。図１４は、接着剤充填部１４における断面図である。
　通気穴１４Ｅの接着剤充填部１４側の開口（入口）が、光ファイバ穴１２（光ファイバ３）よりも下側にあれば良い。例えば、図１４に示すように、通気穴１４の出口がフェルール１の上面（上方開口部１４Ｃの側）に形成されていてもよい。このように通気穴１４Ｅの出口が入口よりも上側であれば、接着剤５が通気穴１４Ｅから外部に流出しにくくなる。
　以上説明したように、本実施形態のフェルール１は、フェルール端面１０Ａと、光ファイバ３をそれぞれ挿入するために設けられた複数の光ファイバ穴１２と、接着剤５を充填するための上方開口部１４Ｃが設けられた接着剤充填部１４を備えている。接着剤充填部１４は、内部に光ファイバ穴開口面１４Ａと、光ファイバ穴開口面１４Ａと対向する突き当て面１４Ｂとを有している。さらに、フェルール１は、接着剤充填部１４の内部とフェルール１の外部との間に形成された通気穴１４Ｅを備えている。
　このように、通気穴１４Ｅを設けていることにより、接着剤充填部１４の内部に空気が残らないようにすることができる。
　＝＝＝第４実施形態＝＝＝
　第４実施形態のフェルールは反射部を有していている。そして、反射部を介して光信号の伝達を行なう。
　図１５は、第４実施形態のフェルール１の概略断面図である。なお、第３実施形態と同一構成の部分には同一符号を付し説明を省略する。
　第４実施形態のフェルール１は、光素子３２を搭載あるいは内蔵した光電変換モジュール３０上に不図示のホルダ等により固定されている。光素子３２としては、半導体レーザ等の発光素子、あるいは、フォトダイオード等の受光素子が挙げられる。
　第４実施形態のフェルール１の本体部１０´は、第３実施形態の本体部１０と同様に光信号を透過させる樹脂により一体成型されている。ただし、本体部１０´には鍔部や凹部が設けられていない。また、第４実施形態では、本体部１０´の下面がフェルール端面１０Ａ´となっている。また、本体部１０´において接着剤充填部１４の突き当て面１４Ｂよりも前側の部位が光透過部１８´となっており、光透過部１８´には、反射部１９が設けられている。反射部１９は、下面（フェルール端面１０Ａ´）側から上面側に向かうにつれて接着剤充填部１４に近づくような傾斜面になっている。
　反射部１９は、光素子３２が発光素子である場合には、フェルール端面１０Ａ´に入射する光を光ファイバ３の端面に向けて反射する。光素子３２が受光素子である場合には、光ファイバ３の端面から出射する光を、光素子３２に向けて反射する。このように、反射部１９は、光路を変換するために光（光信号）を反射する。
　通気穴１４Ｅは、入口が接着剤充填部１４の底面に形成されており、出口がフェルール端面１０Ａ´（下面）に形成されている。なお、第３実施形態の変形例（図１２～図１４）と同様の場所に通気穴１４Ｅを形成してもよい。
　この第４実施形態の場合においても、通気穴１４Ｅを設けていることにより、接着剤充填部１４の内部に空気が残らないようにすることができる。
　＝＝＝その他＝＝＝
　上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
１　フェルール、３　光ファイバ、４　光ファイバテープ、５　接着剤、
１０　本体部、１０´　本体部、
１０Ａ　フェルール端面、１０Ｂ　鍔部、
１１　ガイドピン穴、１２　光ファイバ穴、１２´　光ファイバ穴、
１２Ａ　テーパ部、１２Ｂ　ファイバ固定部、
１３　ブーツ穴、１４　接着剤充填部、
１４Ａ　光ファイバ穴開口面、１４Ｂ　突き当て面、
１４Ｃ　上側開口部、１４Ｄ　下側開口部、１４Ｅ　通気穴、
１５　凹所、１６レンズ部、
１８　光透過部、１９　反射部、
２０　ハウジング、２０Ａ　突出部、
２２　ガイドピン、
２４　スプリング、２６　ブーツ、
３０　光電変換モジュール、３２　光素子

Claims (15)

  1. 　光ファイバの端部を保持するフェルールであって、
    　光ファイバを挿入するために設けられ、所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、
    　接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、
    を備え、
    　前記接着剤充填部は、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有する
    ことを特徴とするフェルール。
  2. 　請求項１に記載のフェルールであって、
    　前記上側開口部の前記所定方向の長さＷ０は、複数の前記ファイバ穴の列の前記所定方向の長さＷ１よりも広く、
    　前記下側開口部の前記所定方向の長さＷは、前記上側開口部の前記長さＷ０の半分よりも広い
    ことを特徴とするフェルール。
  3. 　請求項２に記載のフェルールであって、
    　前記下側開口部の前記長さＷは、複数の前記ファイバ穴の列の前記長さＷ１よりも広いことを特徴とするフェルール。
  4. 　請求項１～３のいずれかに記載のフェルールであって、
    　前記下側開口部の大きさは、前記接着剤の表面張力の働きにより前記接着剤が通過しない程度の大きさである
    ことを特徴とするフェルール。
  5. 　請求項１～４のいずれかに記載のフェルールであって、
    　前記上側開口部は、上側ほど広がるようにテーパ状に形成されている
    ことを特徴とするフェルール。
  6. 　請求項１に記載のフェルールであって、
    　前記接着剤充填部は、フェルール外部との間に形成された通気穴を備える
    ことを特徴とするフェルール。
  7. 　請求項６に記載のフェルールであって、
    　前記通気穴の前記接着剤充填部の側の開口は、前記光ファイバ穴よりも前記接着剤充填部の底面に近い、
    ことを特徴とするフェルール。
  8. 　請求項６又は請求項７に記載のフェルールであって、
    　前記通気穴の前記フェルール外部の側の開口は、前記接着剤を充填するための前記開口の反対側に形成されている、
    ことを特徴とするフェルール。
  9. 　請求項８に記載のフェルールであって、
    　前記通気穴の大きさは、前記接着剤の表面張力の働きにより前記接着剤は通過しない程度の大きさである、
    ことを特徴とするフェルール。
  10. 　請求項６又は請求項７に記載のフェルールであって、
    　前記通気穴の前記フェルール外部の側の開口は、前記接着剤を充填するための前記開口の側に形成されている、
    ことを特徴とするフェルール。
  11. 　請求項１～１０のいずれかに記載のフェルールであって、
    　前記フェルールの端面に対して凹んだ凹所と、
    　前記凹所に形成され、前記光ファイバ穴にそれぞれ対応して配置されたレンズ部と
    を備える、
    ことを特徴とするフェルール。
  12. 　請求項１～１１の何れかに記載のフェルールであって、
    　前記フェルールの端面と前記対向面との間で光信号を透過させる光透過部を備え、
    　前記光透過部は、光路を変換するために前記光信号を反射させる反射部を有する、
    ことを特徴とするフェルール。
  13. 　請求項１～１２の何れかに記載のフェルールであって、
    　複数の前記光ファイバを前記光ファイバ穴にそれぞれ挿入すると、前記開口面から突出した前記光ファイバが前記接着剤充填部の内部で並ぶ
    ことを特徴とするフェルール。
  14. （１）光ファイバを挿入するために設けられ所定方向に並ぶ複数のファイバ穴と、接着剤を充填するための接着剤充填部であって、内部に複数の前記光ファイバ穴の開口面と、前記開口面と対向する対向面とを有する接着剤充填部と、を備え、前記接着剤充填部が、前記接着剤を充填する側の面である上面に開口する上側開口部と、前記上面とは反対側の面である下面に開口する下側開口部とを有するフェルールを準備すること、
    （２）前記光ファイバを前記光ファイバ穴に挿入し、前記開口面から突出した前記光ファイバの端面を前記対向面に突き当てること、及び
    （３）前記接着剤充填部に前記接着剤を充填し、前記光ファイバの端面と前記対向面との間に前記接着剤を充填すること
    を行う光ファイバ付きフェルールの製造方法。
  15. 　請求項１４に記載の製造方法であって、
    　前記上側開口部から前記接着剤を充填することによって、前記光ファイバの端面と前記対向面との間に前記接着剤を充填することを特徴とする光ファイバ付きフェルールの製造方法。
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