WO2015186830A1 - 植物栽培装置および植物栽培方法 - Google Patents

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WO2015186830A1
WO2015186830A1 PCT/JP2015/066380 JP2015066380W WO2015186830A1 WO 2015186830 A1 WO2015186830 A1 WO 2015186830A1 JP 2015066380 W JP2015066380 W JP 2015066380W WO 2015186830 A1 WO2015186830 A1 WO 2015186830A1
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WO
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liquid fertilizer
tank
cultivation
plant cultivation
plant
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PCT/JP2015/066380
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English (en)
French (fr)
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哲也 澤口
重治 橋本
Original Assignee
東北資材工業株式会社
颯爽工業株式会社
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01G—HORTICULTURE; CULTIVATION OF VEGETABLES, FLOWERS, RICE, FRUIT, VINES, HOPS OR SEAWEED; FORESTRY; WATERING
    • A01G9/00—Cultivation in receptacles, forcing-frames or greenhouses; Edging for beds, lawn or the like
    • A01G9/02—Receptacles, e.g. flower-pots or boxes; Glasses for cultivating flowers
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01G—HORTICULTURE; CULTIVATION OF VEGETABLES, FLOWERS, RICE, FRUIT, VINES, HOPS OR SEAWEED; FORESTRY; WATERING
    • A01G27/00—Self-acting watering devices, e.g. for flower-pots
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01G—HORTICULTURE; CULTIVATION OF VEGETABLES, FLOWERS, RICE, FRUIT, VINES, HOPS OR SEAWEED; FORESTRY; WATERING
    • A01G27/00—Self-acting watering devices, e.g. for flower-pots
    • A01G27/04—Self-acting watering devices, e.g. for flower-pots using wicks or the like
    • A01G27/06—Self-acting watering devices, e.g. for flower-pots using wicks or the like having a water reservoir, the main part thereof being located wholly around or directly beside the growth substrate
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01G—HORTICULTURE; CULTIVATION OF VEGETABLES, FLOWERS, RICE, FRUIT, VINES, HOPS OR SEAWEED; FORESTRY; WATERING
    • A01G31/00—Soilless cultivation, e.g. hydroponics

Definitions

  • the present invention relates to a plant cultivation apparatus and a plant cultivation method.
  • Hydroponic cultivation has attracted attention as an agriindustry as an industry and has already been developed to the actual production stage.
  • hydroponics In hydroponics, it is a great advantage that continuous cropping obstacles, which are a major problem in soil cultivation, can be avoided. Moreover, in hydroponic cultivation, it is possible to suppress a decrease in production due to pests through the soil. Furthermore, if the hydroponic cultivation apparatus is provided with a system for supplying the nutrient solution in a circulating manner, it is possible to distribute the nutrients evenly throughout the plant and synchronize the growth stage of the plant. At that time, it is also known that plants grow at a rate of at least about 1.5 times faster than soil cultivation.
  • hydroponics has a problem that it costs more for facilities, equipment, and cultivation management than conventional soil cultivation.
  • hydroponic cultivation method and a hydroponic cultivation apparatus that are inexpensive and easy to manage.
  • Patent Document 1 discloses that one or a plurality of seedling pot units are arranged in the horizontal direction, the seedling pot support is supported by a seedling pot support, and the seedling pot support is provided below the seedling pot support.
  • a hydroponic cultivation apparatus that supplies water or liquid fertilizer stored in a liquid storage tank to a seedling pot on a seedling pot support through a water supply medium such as a water absorbent cloth.
  • the moisture condition suitable for seed germination and the moisture condition suitable for growth of the germinated plant are different from each other.
  • the germination rate of the plant was low, and it was difficult to say that the growth of the plant was vigorous compared to the soil cultivation.
  • the plants that can be cultivated are limited to some fruit vegetables, leaf vegetables, and the like, and cultivation of root vegetables and dryland plants has been extremely difficult.
  • the plant cultivation apparatus and the plant cultivation method of the present invention are characterized by the following. ⁇ 1>
  • the cultivation tank has a lower surface than the position of the joint end surface with the liquid fertilizer tank.
  • a cultivation tank While having the protrusion part or bulging part which goes below, a cultivation tank has the recessed part in which an inner bottom face is located below the position of a joining end part surface in the plane position with a protrusion part or a bulging part, and in a recessed part
  • the liquid fertilizer reaches the position above the medium drop prevention net installed on the bottom of the recess. It is characterized by being possible.
  • a plant cultivation apparatus provided with a box made of foamed resin having a cultivation tank and a liquid fertilizer tank, a medium fall prevention net, a water absorbent sheet or a water absorbent filamentous body, the cultivation tank is joined to the liquid fertilizer tank on its lower surface. While having the protrusion part or the bulging part which goes below rather than the position of an end surface, a cultivation tank has an inner bottom face below the position of a joint end surface in a plane position with a protrusion part or a bulging part.
  • the culture medium is directly filled in the concave portion of the cultivation tank, and the culture medium is preferably culture soil processed into a granular shape.
  • the culture medium is preferably filled in the concave portion of the cultivation tank through a resin-made cultivation pot having a through-hole at the bottom.
  • a water-absorbing sheet or a water-absorbing filament is used as a medium fall prevention net.
  • the cultivation tank is provided with an insertion hole for inserting the water level gauge into the liquid fertilizer tank, and is preferably equipped with a water level gauge. .
  • a connection port is formed at a bottom of the side surface of the liquid fertilizer tank, and a plurality of plant cultivation devices can be connected in a horizontal direction via a pipe. preferable.
  • Foamed resin box having a cultivation tank and a liquid fertilizer tank, and a plant cultivation method using a plant cultivation apparatus provided with a medium fall prevention net, which is at least (1) a liquid fertilizer filled with a cultivation layer and liquid fertilizer Joining the baths; (2) A step of installing a culture medium fall prevention net in the recess of the cultivation tank and filling the culture medium on the culture medium fall prevention net; (3) A step of sown plant seeds in a medium in which liquid fertilizer is spread by capillary action in (2) and continuously cultivating it after germination; It is characterized by including.
  • ⁇ 10> In the above invention ⁇ 8> or ⁇ 9>, it is preferable to adjust the liquid fertilizer based on a water level indicated by a water level meter inserted in the liquid fertilizer tank. ⁇ 11> In any one of the above inventions ⁇ 8> to ⁇ 10>, it is preferable to use the plant cultivation apparatus embedded in the ground.
  • liquid fertilizer can be made to reach the recess formed in the cultivation tank by simply joining the cultivation tank and the liquid fertilizer tank without requiring equipment such as a pump.
  • the liquid fertilizer is sucked up by capillary action, and the whole medium can retain moisture suitable for germination and growth of plants. it can.
  • the germinated plant itself controls the amount of water absorbed from the medium, and if necessary, the plant extends the root to the liquid fertilizer tank and sucks up the water necessary for growth directly from the liquid fertilizer tank. This makes it possible to omit replanting work according to changes in the plant growth stage.
  • the plant cultivation device of the present invention by filling the culture medium in the concave portion of the cultivation tank, the roots of the plant are not completely immersed in liquid fertilizer, so root clogging and rooting are suppressed, Compared with soil cultivation, it is possible to grow plants at an inferior level.
  • the plant cultivation apparatus of the present invention by filling the culture medium in the concave portion of the cultivation tank, an appropriate air layer is maintained in the root area of the plant, and the pressure from the medium is also applied to the root of the plant.
  • the underground environment close to nature is reproduced. For this reason, in addition to fruit vegetables and leaf vegetables, root vegetables and dry land plants, which have been difficult with conventional hydroponic cultivation apparatuses, can be grown.
  • FIG. 2B is a sectional view taken along the line AA in FIG. In the first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention, it is an AA cross-sectional view when a water absorbent sheet or a water absorbent filamentous body is provided.
  • A) is a photograph showing a medium fall prevention net.
  • B) is a photograph showing the use of (a).
  • FIG. 1st embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention is a disassembled perspective view in the case of filling a culture medium into the recessed part of a cultivation tank via a cultivation pot.
  • A) is a top view which shows the cultivation tank of the plant cultivation apparatus of FIG.
  • B) is a BB sectional view of (a).
  • A) is a top view which shows 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention.
  • B) is CC sectional drawing of (a).
  • (C) is a DD sectional view of (a).
  • (A) is a perspective view which shows the connection state of 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention.
  • (B) is a schematic perspective view which shows the connection part in 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention. It is the cross-sectional schematic of the plant cultivation facility which used 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention in the connection state.
  • FIG. 1 is a perspective view schematically showing a first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • FIG. 2 is an exploded perspective view showing the first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • Fig.3 (a) is a top view which shows 1st embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention.
  • FIG. 3B is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG.
  • the plant cultivation apparatus 1 stores a cultivation tank 2 for seeding and cultivating a plant in a filled medium 5, and liquid fertilizer 13 containing water and fertilizer that are inorganic and organic components essential for plant growth.
  • a foamed resin box 4 having a liquid fertilizer tank 3 and a fall prevention net 6 for the culture medium 5 are provided.
  • the cultivation tank 2 has a projecting part or a bulging part 9 that faces downward from the position of the joint end surface 8 with the liquid fertilizer tank 3 on the lower surface 7 thereof.
  • the cultivation tank 2 has a concave portion 11 in which the inner bottom surface 10 is located below the position of the joint end surface 8 at a planar position where the protruding portion or the bulging portion 9 is located, and a through hole extending downward from the inner bottom surface 10 of the concave portion 11.
  • the liquid manure tank 3 forms a liquid manure storage part inward by a bottom wall part and a side wall part standing from the periphery of the bottom wall part, and the side facing the bottom wall part is opened.
  • the liquid surface of the liquid fertilizer 13 is stored so as to be higher than the joint surface 17 of the side wall portion of the liquid fertilizer tank 3.
  • FIG. 3 (a) is a plan view showing a first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • FIG. 3B is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG.
  • the liquid fertilizer 13 is brought into contact with the liquid fertilizer 13 and a part thereof is immersed in the liquid fertilizer 13.
  • the liquid fertilizer 13 rises and reaches the position above the fall prevention net 6 of the culture medium 5 installed on the inner bottom surface 10 of the recess 11 through the through hole 12.
  • moisture content and fertilizer component in the liquid fertilizer 13 are supplied to the culture medium 5 by a capillary phenomenon or osmosis
  • the cultivation tank 2 and the liquid fertilizer tank 3 form a box 4 by joining.
  • a foamed resin molded body is employed for the cultivation tank 2, the liquid fertilizer tank 3, and the box 4 that is a joined body thereof. Since the foamed resin molded body has high heat insulating properties and heat retaining properties, the water temperature of the liquid fertilizer 13 in the liquid fertilizer tank 3 can be kept constant. For this reason, the plant cultivation apparatus 1 can make plant cultivation outdoors in a low temperature period such as early spring or late autumn, or in a cold region, stable and easy.
  • the plant cultivation apparatus 1 can make plant cultivation outdoors in a high temperature period such as midsummer stable and easy. Furthermore, plant cultivation is also possible in areas where water use is restricted, such as dry zones and areas where desertification is advancing.
  • the type of the foamed resin constituting the foamed resin molded body is not particularly limited, and examples thereof include those that are lightweight and have good moldability and stability, such as polystyrene.
  • various methods for forming the cultivation tank 2 and the liquid fertilizer tank 3 may be used.
  • cast molding, extrusion molding, injection molding and the like are exemplified.
  • the foamed resin molded body constituting the cultivation tank 2, the liquid fertilizer tank 3, and the box 4 which is a joined body thereof may be white as in the case of a generally used foamed resin box, or various dyes. It may be colored in various colors using pigments and pigments. Furthermore, it is also possible to change the appearance and feel of the foamed resin molded body by applying a paint, a resin film or the like to the surface of the cultivation tank 2, the liquid fertilizer tank 3, and the box 4 which is a joined body thereof. . In this way, by applying surface treatment such as coloring and coating, not only farmland such as farm fields and vinyl houses, but also familiar with the surrounding landscape and harmony with the environment in home and urban outdoor environments The plant cultivation device 1 can be realized.
  • the cultivation tank 2 is provided with a water level meter insertion hole 14 through which the water level meter can be inserted into the liquid fertilizer of the liquid fertilizer tank 3.
  • the liquid fertilizer 13 is replenished based on the water level indicated by the water level meter or the liquid fertilizer 13 according to the plant to be cultivated. The liquid level can be adjusted.
  • the medium 11 is filled in the recess 11 of the cultivation tank 2, and plant seeds are sown in the medium 5.
  • the germinated plant has its roots elongated in the medium 5, and physical stimuli such as pressure from the medium 5 are applied to the elongated roots. By applying such physical stimuli such as pressure, the roots of the plant extend in soil cultivation, that is, in a state close to the natural environment.
  • Root vegetables that have been difficult to grow with conventional hydroponics devices are considered to require physical stimulation such as the above pressure for the growth of roots that are edible parts. For this reason, in the plant cultivation apparatus 1, in addition to the leaf vegetables and fruit vegetables which were able to be cultivated also in the conventional hydroponic cultivation apparatus, cultivation of root vegetables is also possible. In addition, when cultivating root vegetables, it is necessary to ensure the depth of the culture medium 5 sufficiently.
  • the depth when the medium 5 is filled is, for example, in the range of 3 to 20 cm, and preferably in the range of 5 to 17 cm. If the depth at the time of filling the culture medium 5 is within the above range, the germination rate of seeds is high, root rot is suppressed, and the growth of the plant becomes vigorous.
  • Examples of the culture medium 5 include, for example, artificially cultured soil or sand processed into a granular shape, or a combination of two or more kinds of organic mixed soil.
  • the conventional hydroponic cultivation apparatus there is a problem that root rot occurs because sufficient oxygen does not reach the root area and excessive water stays in the root area as the root of the plant grows.
  • the use of the granular medium 5 forms a large number of air gaps that enter the medium 5, so that sufficient oxygen can be supplied to the root zone, and root rot is also suppressed. Growth is vigorous and preferable.
  • the culture medium 5 for example, a material having antibacterial properties capable of suppressing the growth of mold and pests, a porous material capable of achieving both water retention and high transpiration ability, and a liquid fertilizer 13 in contact with the culture medium 5
  • a granular material having various functions such as a mineral-containing material capable of eluting trace elements necessary for growth.
  • a culture medium 5 what processed porous ceramics to the granular form can be utilized suitably especially.
  • the porous ceramics can hold the component of the liquid fertilizer 13 in fine pores. And since it has sustained release property, a high concentration fertilizer component is not supplied to the root of a plant at once, and the environment suitable for plant growth can be maintained over a long period of time.
  • porous ceramics include naturally occurring materials such as pumice, volcanic ash, zeolite, and calcium carbonate, as well as alumina, silicon oxide, magnesium oxide, silicon carbide, silicon nitride, or a mixture of one or more thereof. Examples thereof include those obtained by adding a component such as charcoal or coral calcium together with a binder to a synthetic product such as a body and the above-mentioned natural or synthetic ceramics and firing. Such granular porous ceramics can of course be used alone, and it is also possible to use two or more types in combination with other materials that can be suitably used as the medium 5.
  • the culture medium 5 can adjust the humidity of the root region according to the vegetation of the plant by the particle size and composition of the granular soil, sand, humus, porous ceramics, etc. to be used, and the optimum environment for the plant Can be made.
  • ginseng a dryland plant
  • nurseries such as cuttings should have a moist environment around the roots, and it is preferable to reduce the voids between the particles of the medium 5 and increase the water retention.
  • special plants can be cultivated by controlling the root zone environment.
  • the action of taking away the latent heat of the medium 5 works.
  • the particle size of the culture medium 5 is increased, there are more voids inside the culture medium 5, and transpiration becomes more active, resulting in a decrease in the temperature of the root zone.
  • the particle size of the culture medium 5 is reduced or a large amount of soil, sand, humus or the like is added, transpiration is reduced and the temperature drop is also reduced.
  • the temperature of the root zone can be adjusted.
  • the particle size of the medium 5 include a range of 1 mm to 5 mm, preferably 1 mm to 3 mm.
  • the liquid fertilizer 13 is not particularly limited as long as it is normally used for hydroponics of plants.
  • hyponex stock solution manufactured by Hyponex Japan Co., Ltd.
  • the like are exemplified.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line AA in the case where the water-absorbing sheet or the water-absorbing filament 15 is provided in the first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • FIG. 5A is a photograph showing the fall prevention net 6 of the culture medium 5.
  • FIG.5 (b) is a photograph which shows the time of use of Fig.5 (a).
  • FIG. 5C is a photograph showing a state in which a water absorbing sheet or a water absorbing filament 15 is connected to the fall prevention net 6 of the culture medium 5.
  • the plant cultivation apparatus 1 in FIG. 4 includes a foamed resin box 4 having a cultivation tank 2 and a liquid fertilizer tank 3, and a fall prevention net 6 for the medium 5. Further, a water absorbing sheet or a water absorbing filament 15 is provided. And the plant cultivation apparatus 1 of FIG. 4 is more than the inner bottom face 10 of the recessed part 11 via the water absorption sheet
  • a water absorbing sheet or water absorbing filament 15 is connected to the fall prevention net 6 of the medium 5, and one end of the water absorbing sheet or water absorbing filament 15 is immersed in the liquid fertilizer 13.
  • the water-absorbing sheet or the water-absorbing filament 15 can supply water to the culture medium 5 by capillarity, and the medium 5 is suppressed from being excessively watery, thereby preventing root rot.
  • the lower end of the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 is in contact with the bottom of the liquid fertilizer reservoir of the liquid fertilizer tank 3.
  • the upper end of the water absorbing sheet or the water absorbing filament 15 may or may not reach the ground surface of the medium 5 because the medium 5 filled in the periphery has water absorption.
  • the fall prevention net 6 shown in FIG. 5 is a circular net body 18 having a diameter larger than the diameter of the through-hole 12 provided on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2 and a peripheral edge of the net body 18.
  • the column part 19 extended from the part is provided.
  • the net body 18 has a notch near the center, and the end of the support column 19 is bent and inserted into the notch, thereby taking the form when the fall prevention net 6 is used.
  • the net main body 18 covers the through hole 12 provided in the inner bottom surface 10 of the recess 11 and prevents the culture medium 5 from falling into the liquid fertilizer 13.
  • the support column 19 is erected in a substantially arch shape from the net body 18, and the end of the support column 19 is provided on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2. It protrudes from the through hole 12 toward the liquid fertilizer tank 3 side.
  • the standing height of the support column 19 can be appropriately changed according to the filling depth of the culture medium 5 and is not particularly limited as long as it is lower than the filling depth of the culture medium 5. Since it is such a shape, the fall prevention net 6 can be easily installed and removed from the recess 11 of the cultivation tank 2 by gripping the support column 19 during use. Moreover, since the support
  • the water-absorbing sheet or the water-absorbing thread-like body 15 is connected to the fall-preventing net 6 by, for example, inserting the water-absorbing sheet or the water-absorbing thread-like body 15 into the notch of the net body 18 from the side that becomes the lower surface when the fall-preventing net 6 is installed Then, when a length equal to or longer than the filling depth of the medium protrudes from the net body portion 18, a horizontal cut is provided at the end of the support column 19 standing in a substantially arch shape, and water is absorbed by the cut. This is performed by holding the sheet or the water-absorbing filament 15.
  • connection to the fall prevention net 6 can also be achieved by binding the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 to a substantially arched portion of the support 19 of the fall prevention net 6.
  • the fall prevention net 6 a commercially available polyester resin mesh or the like can be used. In addition, it is possible to efficiently mass-produce the fall prevention net 6 having the same shape by punching a resin mesh having a large area.
  • Examples of the water-absorbing sheet or the water-absorbing thread-like body 15 include a base material coated with a hydrophilic resin.
  • Examples of the hydrophilic resin used for the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 include polyvinyl alcohol resin.
  • As the base material plastics used in the conventional agricultural field are preferably used.
  • the fall prevention net 6 itself of the culture medium 5 may be formed from a water absorbent sheet or a water absorbent filament 15. Thereby, prevention of fall of the culture medium 5 and water supply to the culture medium 5 can be realized with one component.
  • the fall prevention net 6 of the culture medium 5 connected with the water absorbing sheet or the water absorbing filament 15 is disposed in the recess 11 of the cultivation layer 2, and the lower end of the water absorbing sheet or the water absorbing filament 15 contacts the bottom of the liquid fertilizer tank 3.
  • the liquid fertilizer 13 is stably supplied over a long period of time to the medium 5 filled on the fall prevention net by capillary action, and the water content of the medium 5 and the humidity environment in the medium 5 are kept constant. Be drunk. Therefore, unlike the conventional hydroponic cultivation apparatus, the plant cultivation apparatus 1 of the present invention supplies moisture to the culture medium 5 by capillary action or permeation, so that it is difficult for the water supply to the plant to be excessive.
  • the plant cultivation apparatus 1 in addition to the leaf vegetables and fruit vegetables which could be cultivated also in the conventional hydroponic cultivation apparatus, it is also possible to cultivate dry land plants and the like.
  • dryland plants include parsley and ginseng.
  • ginseng is taken as an example and described in detail below.
  • the fall prevention net 6 of the culture medium 5 connected with the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 is placed, and the lower end portion of the support column 19 of the fall prevention net 6 and the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15. Projecting from the through hole 12 in the inner bottom surface 10 of the recess 11 toward the liquid fertilizer tank 3. At this time, the lower end of the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 has a length sufficient to maintain the state in contact with the bottom of the liquid fertilizer tank 3.
  • the medium 5 is filled to a depth of about 15 to 20 cm on the net body 18 of the fall prevention net arranged in this way.
  • a granular porous ceramic having a particle diameter of about 1 to 3 mm can be suitably used as the medium 5.
  • the supply of the liquid fertilizer 13 to the medium 5 is performed by a capillary phenomenon by the water-absorbing sheet or the water-absorbing thread-like body 15, and the environment around the ginseng root is The humidity can be controlled within a range of 50 to 60%.
  • the cultivation of ginseng does not require strong sunshine, so it can be cultivated even in a north-facing daylighting facility.
  • FIG. 6 is an exploded perspective view showing a case where the culture medium is filled in the concave portion of the cultivation tank through the cultivation pot in the first embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • Fig.7 (a) is a top view which shows the cultivation tank of the plant cultivation apparatus of FIG.
  • FIG. 7B is a sectional view taken along line BB in FIG.
  • the plant cultivation apparatus 1 is provided with a fall prevention net 6 for the culture medium 5 in the cultivation pot 16 having a through hole at the bottom, and the culture medium is placed on the fall prevention net 6. 5 and the culture medium 5 may be filled into the recess 11 of the cultivation tank 2 through the cultivation pot 16.
  • the culture medium 5 can be filled in a large number of cultivation pots 16 in advance, and the filling operation of the culture medium 5 into the recess 11 of the cultivation tank 2 can be made efficient.
  • the culture medium 5 and the plant can be taken out from the cultivation tank 2 together with the cultivation pot 16, it is possible to reduce the weight of the work by reducing the weight of the cultivation tank 2 when the liquid fertilizer tank 3 is replenished.
  • the cultivation pot 16 a commercially available resin cultivation pot or the like can be used as the cultivation pot 16.
  • the cultivation pot 16 has a through-hole at the bottom, as in the case of the through-hole 12 on the inner bottom surface 10 of the concave portion 11 of the cultivation tank 2, the plant needs more water than the water supply by capillary action. It is also possible for the plant itself to extend vertically downward with the root directed toward the liquid fertilizer 13 and directly absorb the liquid fertilizer 13.
  • the cultivation pot 16 has a through-hole at the bottom, it is possible to introduce the water-absorbing sheet or the water-absorbing filament 15 into the cultivation pot 16 through the through-hole.
  • the plant cultivation apparatus 1 of the present invention moisture absorption occurs due to capillary action and permeation, so that water and air layers in the root area are close to natural conditions suitable for plant growth without the need for equipment such as a pump. Kept.
  • moisture content supplied to a plant is only the liquid fertilizer 13 diluted and prepared to the optimal density
  • the whole process from germination from plant seeds, seedling growth, plant growth, and harvesting is continuously performed by one apparatus without the need to replant according to the plant growth stage. It is possible.
  • the protruding portion or the bulging portion 9 of the lower surface 7 of the cultivation tank 2 may be in contact with the liquid surface of the liquid fertilizer 13. 13 is not in contact with the liquid surface, and a space may be provided between the liquid surface of the liquid fertilizer 13 and the protruding portion or the bulging portion 9 of the lower surface 7 of the cultivation tank 2. Since the space is provided between the liquid surface of the liquid fertilizer 13 and the protruding portion or the bulging portion 9 of the lower surface 7 of the cultivation tank 2, the medium 5 does not directly contact the liquid fertilizer 13 and absorbs water. Water is supplied to the medium 5 and the plant by capillary action by the sheet or the water-absorbing filament 15.
  • the through-hole 12 is provided in the inner bottom face 10 of the recessed part 11 of the cultivation tank 2, when a plant needs a water
  • FIG. 8 (a) is a plan view showing a second embodiment of the plant cultivation apparatus of the present invention.
  • (B) is CC sectional drawing of (a).
  • (C) is a DD sectional view of (a).
  • Fig.9 (a) is a perspective view which shows the connection state of 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention.
  • (B) is a schematic perspective view which shows the connection part in 2nd embodiment of the plant cultivation apparatus of this invention.
  • a large plant cultivation apparatus 1a having a substantially rectangular parallelepiped shape may be used.
  • the first culture medium 5a and the second culture medium 5b are filled in the entire recess 11 of the cultivation layer 2a.
  • the fall prevention net 6 for the culture medium 5 is installed in the recess 11 of the cultivation layer 2a, and the fall prevention net 6 is filled with the first culture medium 5a and the second culture medium 5b.
  • the end of the support column 19 is bent and inserted into a notch provided in the vicinity of the center of the net body 18 of the fall prevention net 6, and the fall prevention net 6 is put into use.
  • the fall prevention net 6 is installed in the concave portion 11 of the cultivation tank 2a by grasping the support column 19 erected in a substantially arch shape from the net body 18 of the fall prevention net 6. At this time, the fall of the fall prevention net 6 is suppressed by the end of the support column 19 projecting from the through hole 12 provided on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2a toward the liquid fertilizer tank 3a.
  • the second culture medium 5b is filled on the fall prevention net 6 installed on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2a, and the granular first culture medium 5a is filled on the second culture medium 5b.
  • the first medium 5a is the same as the medium 5 used in the first embodiment.
  • the second culture medium 5b is made of a material having higher water absorption and water retention than the water absorption sheet and the water absorption filament 15 and, for example, a polymer water absorption body or a water retention gel is used alone or in combination of two or more. Things can be used.
  • connection port 20 opens in the bottom face of the liquid fertilizer tank 3a, and the connection port 20 is plugged by the end camp 21 when the plant cultivation apparatus 1a is used alone.
  • the plant cultivation apparatus 1a can remove the end cap 21, insert the piping 22 through the connection ports 20 of the plurality of adjacent plant cultivation apparatuses 1a, and connect the plurality of plant cultivation apparatuses 1a in the horizontal direction or the longitudinal direction. it can.
  • the liquid fertilizer tanks 3 of a plurality of adjacent plant cultivation apparatuses 1a communicate with each other, and the liquid fertilizer 13 can move within the liquid fertilizer tank 3 with each other.
  • plant cultivation apparatuses 1a By connecting a plurality of plant cultivation apparatuses 1a, large-scale plants can be used as industrial large-scale plant cultivation apparatuses in large-area fields, vinyl houses, and indoor plant production facilities called plant factories. Cultivation can be realized.
  • facilities using such plant cultivation apparatus 1a do not require the installation of large-scale irrigation facilities in areas where water use is limited, such as areas where dry zones and desertification are in progress, Plant cultivation can be realized with a minimum amount of water.
  • the end cap 21 is not particularly limited as long as it has sufficient weather resistance and hermeticity, and examples thereof include a silicon stopper and a plastic stopper.
  • piping 22 for example, a vinyl chloride pipe used for normal piping is exemplified.
  • the plant cultivation facility includes a liquid fertilizer preparation tank 23 for an operator to replenish the solution above the ground 27 and a water level adjustment tank 29 for keeping the water level of the plant cultivation apparatus 1a constant. And the water level adjusting tank 29 are communicated with each other by a liquid fertilizer feeding pipe 25. Moreover, the water level adjustment tank 29 and the plant cultivation apparatus 1a are connected by the piping 22 in the underground part.
  • the liquid fertilizer mixing tank 23 is supported by the mixing tank support legs 24 and is installed at a higher position than the ground 27.
  • a liquid fertilizer feeding pipe 25 that communicates the liquid fertilizer blending tank 23 and the water level adjusting tank 29 is provided at the lower part of the liquid fertilizer preparing tank 23, more preferably at the bottom, and the liquid fertilizer feeding tank 25 is connected to the water level adjusting tank 29.
  • Liquid fertilizer 13 is fed according to gravity. For this reason, in plant cultivation facilities using plant cultivation device 1a, power sources, such as a pump, are not needed.
  • a stop valve 26 is provided in the middle of the liquid fertilizer feeding pipe 25, and the liquid fertilizer 13 feeding from the liquid fertilizer feeding pipe 25 can be shut off as necessary.
  • a part of the water level adjustment tank 29 is buried in the ground, and the water level adjustment tank 29 and the liquid level of the liquid fertilizer 13 of the plant cultivation apparatus 1a can be adjusted to be always equal. That is, in the water level adjusting tank 29, a liquid fertilizer feeding pipe 25 communicating with the liquid fertilizer blending tank 23 is inserted on the upstream side, and a ball tap 30 is provided at an opening of the liquid fertilizer feeding pipe 25. Moreover, the water level adjustment tank 29 is downstream, and a pipe 22 communicating with the plant cultivation apparatus 1a is inserted at a position lower than the position through which the liquid fertilizer feeding pipe 25 is inserted.
  • the ball tap 30 opens the opening of the liquid fertilizer feeding liquid pipe 25 and the liquid fertilizer 13 flows from the liquid fertilizer preparation tank 23. Is possible.
  • the ball tap 30 is lifted by the liquid fertilizer 13 in the water level adjustment tank 29, and the opening of the liquid fertilizer feeding pipe 25 Block. For this reason, it is possible to adjust so that the liquid level of the water level adjusting tank 29 and the liquid fertilizer 13 of the plant cultivation apparatus 1a are always equal without using any power such as a pump.
  • the plant cultivation apparatus 1 or 1a of the present invention is provided with the column fixing part 32 on the side surface of the box 4, supports the column set 33 upright on this, and covers it with a resin film such as a vinyl cover 34. It is possible to construct a greenhouse specification as a defense against wind changes and rain. Furthermore, a light source such as an LED lighting device 35 may be suspended from the column set 33. As a result, it is possible to cultivate indoors where the amount of light is insufficient.
  • the plant cultivation device is a device that enables plant cultivation not only in the agricultural field as an industry but also easily in the home.
  • the plant cultivation apparatus 1 of this invention is not limited by the above embodiments. Various modes are possible for details such as the size and shape of the cultivation tank 2 and the liquid fertilizer tank 3, and the configuration of the plant cultivation apparatus 1 is also the same. Furthermore, about the management of the chemical composition of liquid fertilizer for cultivation, temperature, a light quantity, etc., you may consider as equivalent like the past. The applicability of the device of the present invention is wide.
  • the plant cultivation method of the present invention is characterized in that the plant cultivation apparatus 1 is used, and at least ⁇ 1> a step of joining the liquid fertilizer tank 3 filled with the cultivation layer 2 and the liquid fertilizer 13; ⁇ 2> A step of installing a fall prevention net 6 for the culture medium 5 in the recess 11 of the cultivation tank 2 and filling the culture medium onto the fall prevention net 6 of the culture medium 5; ⁇ 3> A step of sown plant seeds in the medium 5 in which the liquid fertilizer 13 is spread by capillary action in ⁇ 2> and continuously cultivating it after germination; Is included. The details will be described below.
  • the liquid fertilizer tank 3 which filled the cultivation layer 2 and the liquid fertilizer 13 is joined.
  • liquid fertilizer 13 poured into the liquid fertilizer tank 3 a commercially available liquid fertilizer for hydroponics can be used.
  • the liquid fertilizer tank 3 when the cultivation tank 2 and the liquid fertilizer tank 3 are joined, through the through hole 12 to a position above the fall prevention net 6 of the medium 5 installed on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2. It is necessary to store a sufficient amount of liquid fertilizer 13 so that liquid fertilizer 13 can reach.
  • the liquid fertilizer is stored up to a position above the joint surface 17 of the side wall portion of the liquid fertilizer tank 3.
  • a fall prevention net 6 for the culture medium 5 is installed in the recess 11 of the cultivation tank 2 and the fall prevention net 6 is filled with the culture medium 5. That is, the end of the support column 19 is bent and inserted into a notch provided in the vicinity of the center of the net main body 18 of the fall prevention net 6 so that the fall prevention net 6 is put into use.
  • network main-body part 18 of the fall prevention net 6 is hold
  • the fall of the fall prevention net 6 is suppressed by the end of the support column 19 projecting from the through hole 12 provided on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2 to the liquid fertilizer tank 3 side.
  • the culture medium 5 is filled on the fall prevention net 6 installed on the inner bottom surface 10 of the recess 11 of the cultivation tank 2.
  • network 6 of the culture medium 5 may be installed directly in the recessed part 11 of the said cultivation tank 2, and the culture medium 5 may be filled on this fall prevention net
  • the fall prevention net 6 may be installed, the culture medium 5 may be filled on the fall prevention net 6, and the cultivation pot 16 filled with the culture medium 5 may be installed in the recess 11 of the cultivation tank 2.
  • the seed sowing method can be appropriately selected according to the plant to be cultivated. For example, a method of directly sowing on the surface of the medium 5 and a method of embedding seeds at a depth of about 1 mm to 3 cm from the surface of the medium 5 and covering the seeds with the medium 5 are exemplified.
  • the seeded plants germinate and grow by adjusting the amount of liquid fertilizer 13 and adjusting various environmental requirements such as temperature and light intensity for plant growth.
  • another method of the plant cultivation method of the present invention is characterized by using the plant cultivation apparatus 1, and at least ⁇ 1> a step of joining the liquid fertilizer tank 3 filled with the cultivation layer 2 and the liquid fertilizer 13; ⁇ 2> A fall prevention net 6 for the culture medium 5 and a water absorption sheet or a water absorbent filament 15 connected to the fall prevention net 6 for the culture medium 5 are installed in the recess 11 of the cultivation tank 2, and the fall prevention net 6 for the culture medium 5 is provided.
  • a fall prevention net 6 of the culture medium 5 in which a water absorbing sheet or a water absorbent filament 15 is connected to the recess 11 of the cultivation tank 2 is installed, and the culture medium 5 is filled on the fall prevention net 6 of the culture medium 5.
  • the net main body 18 has a length equal to or longer than the filling depth of the culture medium 5 by inserting a water absorbent sheet or a water absorbent filament 15 from the lower side when the fall prevention net 6 is installed into the cut of the net main body 18.
  • a horizontal cut is provided at the end of the support column 19 erected substantially in an arch shape, and the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 is held by the cut.
  • pillar part 19 stood substantially arch-shaped from the net main-body part 18 of the fall prevention net 6 which connected the water absorption sheet or the water absorption thread-like body 15, and hold
  • the end of the support column 19 and the water absorbent sheet or the water absorbent filament 15 protrude from the through hole 12 provided on the inner bottom surface 10 of the concave portion 11 of the cultivation tank 2 to the liquid fertilizer tank 3 side, thereby preventing the fall prevention net 6. Falls.
  • the medium 5 is placed on the fall prevention net 6 installed on the inner bottom surface 10 of the concave portion 11 of the cultivation tank 2. Fill.
  • the liquid fertilizer 13 is carried out by the capillary phenomenon to the culture medium 5 filled on the fall prevention net
  • plant seeds are sown and cultivated continuously after germination. After that, the sowed plant germinates and grows by adjusting the amount of liquid fertilizer 13 and adjusting various environmental requirements such as temperature and light intensity for plant growth.
  • the fall prevention net 6 of the culture medium 5 is disposed in the cultivation pot 16 having a through hole at the bottom, and the culture medium 5 is filled on the fall prevention net 6.
  • the medium 5 may be filled into the recess 11 of the cultivation tank 2 via the above.
  • the culture medium 5 can be filled in a large number of cultivation pots 16 in advance, and the filling operation of the culture medium 5 into the recess 11 of the cultivation tank 2 can be made efficient.
  • the culture medium 5 and the plant can be taken out from the cultivation tank 2 together with the cultivation pot 16, it is possible to reduce the weight of the work by reducing the weight of the cultivation tank 2 when the liquid fertilizer tank 3 is replenished.
  • the cultivation pot 16 a commercially available resin cultivation pot or the like can be used as the cultivation pot 16, a commercially available resin cultivation pot or the like can be used.
  • the plant cultivation method of the present invention can adjust the water level of the liquid fertilizer 13 based on the water level indicated by the water level gauge inserted through the liquid fertilizer tank 3.
  • the liquid fertilizer 13 may be added from the through hole 12 provided in the inner bottom portion 10 of the recess 11 that is not filled with the culture medium 5 of the cultivation tank 2.
  • the liquid fertilizer 13 may be added directly to the liquid fertilizer reservoir of the liquid fertilizer tank 3 by lifting the cultivation tank 2.
  • liquid fertilizer can be added via the pipe 22 inserted through the connection port 20.
  • the plant cultivation method of the present invention can be used by burying the plant cultivation apparatus 1 or 1a in the ground.
  • the ground where the plant cultivation apparatus 1 or 1a is installed is excavated, the bottom of the excavated hole is flattened, a waterproof sheet is laid, and the plant cultivation apparatus 1 or 1a is placed on the waterproof sheet. Then, the bottoms and side surfaces of the boxes 4 and 4a are embedded in the ground so that the soil does not directly contact the boxes 4 and 4a of the plant cultivation devices 1 and 1a.
  • the plant cultivation apparatus 1 has an effect of keeping the water temperature of the liquid fertilizer 13 in the liquid fertilizer tank 3 constant by burying the entire apparatus in the ground with little temperature change, since the box 4 is made of foam resin having high heat retention. Can be further enhanced. For this reason, plant cultivation outdoors in a low temperature period such as early spring or late autumn or in a cold region can be made stable and easy. Further, even in an area where the temperature of the ground is extremely high, such as a desert area, it is possible to suppress an increase in the temperature of liquid fertilizer and reduce high temperature stress on the plant.
  • the plant cultivation method of this invention is not limited by the above embodiments.
  • the application range of the plant cultivation method of the present invention is wide.
  • liquid fertilizer can be made to reach the recess formed in the cultivation tank by simply joining the cultivation tank and the liquid fertilizer tank without requiring equipment such as a pump.
  • the liquid fertilizer is sucked up by capillary action, and the whole medium can retain moisture suitable for germination and growth of plants. Is possible.

Landscapes

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Abstract

　栽培槽２と液肥槽３とを有する発泡樹脂製の箱体４と、培地５の落下防止ネット６を備えた植物栽培装置１において、前記栽培槽２はその下面７において液肥槽３との接合端部面８の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部９を有しているとともに、栽培槽２は、突出部または膨出部９のある平面位置において内底面１０が前記接合端部面８の位置より下方に位置する凹部１１と、凹部１１の内底面１０から下方への貫通孔１２を有しており、突出部または膨出部８が液肥１３と接触する状態では、凹部１１の内底面１０に設置された培地５の落下防止ネット６よりも上方の位置まで貫通孔１２を通じて液肥１３が到達可能とされていることを特徴とする。

Description

植物栽培装置および植物栽培方法
　本発明は、植物栽培装置および植物栽培方法に関するものである。
　近年、我が国では食の安全・安心が強く叫ばれ、一般家庭においても有機農法や減農薬農法での家庭菜園作りが盛んに行われている。例えば、自宅の庭での家庭菜園のみならず、都市近郊の小面積の農地を借り、週末に畑仕事に取り組む活動や、集合住宅のベランダでプランターを用いた土耕栽培などが行われている。
　しかしながら、集合住宅など都市部の環境においては、農業資材の搬出入が不便であり、土壌を運び込むことによって、生活空間の土汚れが懸念されるというデメリットも存在する。
　このような土耕栽培に対して、最近脚光を浴びているのが、土壌を用いない水耕栽培である。水耕栽培は、産業としてもアグリインダストリーとして注目され、すでに実際の生産ステージへと展開されている。
　水耕栽培では、土耕栽培で大きな問題となる、連作障害を回避できることが大きなメリットである。また、水耕栽培では土壌を介する病害虫による生産量の低下が抑制可能である。さらにまた、養液を循環供給するシステムが水耕栽培装置に備わっていれば、植物全体に栄養が均等に行き渡り、植物の発育段階を同調させることも可能である。その際、土耕栽培と比べ、少なくとも１．５倍程度の速さで植物が生育することも知られている。
　しかしながら、水耕栽培は従来の土耕栽培と比べて、施設・装置や栽培管理にコストがかかるという課題が存在する。このような課題を解決するには、低価格で栽培管理が簡易な水耕栽培方法及び水耕栽培装置が求められている。
　例えば、特許文献１には、単数或いは複数個の育苗ポットの単位体を横方向に配設し、それらの育苗ポットの下を育苗ポット支持体で支持し、育苗ポット支持体の下方に配設された貯液槽内に貯留された水または液肥を吸水布等の給水媒体を介して育苗ポット支持体上の育苗ポットに向けて供給する水耕栽培装置が提案されている。
特開平７－２２２５３５号公報
　しかしながら、特許文献１の水耕栽培装置では、栽培植物に対して連続的に水または液肥を供給することができるものの、水または液肥を供給、循環させるための手段としてポンプなどの機器の使用を、完全に排除することは困難であるという問題が指摘される。
　また、植物栽培において、種子の発芽に好適な水分条件と、発芽した植物の生育に好適な水分条件とはそれぞれ異なっている。従来の水耕栽培装置では、一つの装置で植物の生育ステージごとに異なる好適な水分条件を整えることは困難であり、播種から育苗、定植と植え替えによって生育環境を変える作業が必須であった。さらに、従来の水耕栽培装置では、植物の発芽率が低く、植物の生育面においても土耕栽培と比較して生育が旺盛であるとは言い難い側面があった。さらにまた、従来の水耕栽培装置では、栽培可能な植物が一部の果菜類、葉菜類等に限定されており、根菜類や乾燥地植物の栽培は極めて困難であった。
　以上のように、従来においては、依然として、装置、方法のいずれの面においても簡易、簡便化、低コスト化等について実際的に満足できるものでなかった。
　そこで、上記の課題を解決するための新しい植物栽培装置と植物栽培方法を提供することを課題としている。
　上記の課題を解決するため、本発明の植物栽培装置および植物栽培方法は、以下のことを特徴としている。
＜１＞栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置において、栽培槽はその下面において液肥槽との接合端部面の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部を有しているとともに、栽培槽は、突出部または膨出部のある平面位置において内底面が接合端部面の位置より下方に位置する凹部と、凹部内底面から下方への貫通孔を有しており、突出部または膨出部が液肥と接触する状態では、凹部内底面に設置された培地落下防止ネットよりも上方の位置まで貫通孔を通じて液肥が到達可能とされていることを特徴としている。
＜２＞栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネット、吸水シートまたは吸水糸状体を備えた植物栽培装置において、栽培槽はその下面において液肥槽との接合端部面の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部を有しているとともに、栽培槽は、突出部または膨出部のある平面位置において内底面が接合端部面の位置より下方に位置する凹部と、凹部内底面から下方への貫通孔を有しており、凹部内底面に設置された培地の落下防止ネットに連結された吸水シートまたは吸水糸状体を介して凹部内底面よりも上方の位置まで液肥が到達可能とされていることを特徴としている。
＜３＞上記発明＜１＞または＜２＞において、栽培槽の凹部に直接培地が充填されており、培地は、粒状に加工された培養土であることが好ましい。
＜４＞上記発明＜１＞から＜３＞のいずれかにおいて、栽培槽の凹部に、底部に貫通口を有する樹脂製の栽培ポットを介して培地が充填されていることが好ましい。
＜５＞上記発明＜１＞から＜４＞のいずれかにおいて、培地の落下防止ネットとして、吸水シートまたは吸水糸状体が用いられていることが好ましい。
＜６＞上記発明＜１＞から＜５＞のいずれかにおいて、栽培槽には、水位計を液肥槽に挿通するための挿通孔が設けられており、水位計を装着していることが好ましい。
＜７＞上記発明＜１＞から＜６＞のいずれかにおいて、液肥槽の側面底部には、連結口が形成されており、配管を介して複数の植物栽培装置を水平方向に連結させることが好ましい。
＜８＞栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置による植物栽培方法であって、少なくとも
（１）栽培層と液肥を満たした液肥槽を接合する工程；
（２）栽培槽の凹部に培地の落下防止ネットを設置し、該培地の落下防止ネット上に培地を充填する工程；
（３）（２）において毛管現象によって液肥が行き渡った培地に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
を含むことを特徴としている。
＜９＞栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置による植物栽培方法であって、少なくとも
（１）栽培層と液肥を満たした液肥槽を接合する工程；
（２）栽培槽の凹部に培地の落下防止ネット、該培地の落下防止ネットに連結された吸水シートまたは吸水糸状体を設置し、該培地の落下防止ネット上に培地を充填する工程；
（３）（２）において毛管現象によって液肥が行き渡った吸水シートまたは吸水糸状体、および培地に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
を含むことを特徴としている。
＜１０＞上記発明＜８＞または＜９＞において、液肥を、液肥槽に挿通した水位計の指示する水位に基づいて水位調整することが好ましい。
＜１１＞上記発明＜８＞から＜１０＞のいずれかにおいて、植物栽培装置を地中に埋設して使用することが好ましい。
　本発明の植物栽培装置によれば、栽培槽と液肥槽とを接合させるだけで、ポンプ等の機器を必要とすることなく栽培槽に形成された凹部に液肥を到達させることができる。また、本発明の植物栽培装置によれば、培地、吸水シートまたは吸水糸状体を備えているため、毛管現象によって液肥を吸い上げ、培地全体が植物の発芽や生育に好適な水分を保持することができる。
　さらに、本願発明の植物栽培装置によれば、発芽した植物自体が培地からの吸水量をコントロールし、必要に応じて植物が液肥槽に根を伸ばし生育に必要な水分を液肥槽から直接吸い上げるため、植物生育ステージの変化に応じた植え替え作業を省略可能となる。　
　また、本願発明の植物栽培装置によれば、栽培槽の凹部に培地を充填することにより、植物の根が完全に液肥に浸漬してしまうことがなくなるため、根詰まりや根ぐされが抑制され、土耕栽培と比較して遜色のないレベルの植物の生育が実現可能である。
　そして、本願発明の植物栽培装置によれば、栽培槽の凹部に培地を充填することにより、植物の根域に適度な空気層が保たれ、植物の根に培地からの圧力も加わるため、より自然に近い地下環境が再現される。このため、果菜類、葉菜類にくわえて、従来の水耕栽培装置では困難であった根菜類や乾燥地植物の栽培も可能となる。
本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す斜視図である。 本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す分解斜視図である。 （ａ）は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＡ－Ａ断面図である。 本発明の植物栽培装置の第一の実施形態において、吸水シートまたは吸水糸状体を備える場合のＡ－Ａ断面図である。 （ａ）は、培地の落下防止ネットを示す写真である。（ｂ）は、（ａ）の使用時を示す写真である。（ｃ）は、培地の落下防止ネットに吸水シートまたは吸水糸状体を連結した状態を示す写真である。 本発明の植物栽培装置の第一の実施形態において、栽培槽の凹部に栽培ポットを介して培地を充填する場合の分解斜視図である。 （ａ）は、図６の植物栽培装置の栽培槽を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＢ－Ｂ断面図である。 （ａ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＣ－Ｃ断面図である。（ｃ）は、（ａ）のＤ－Ｄ断面図である。 （ａ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態の連結状態を示す斜視図である。（ｂ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態における連結部分を示す概略斜視図である。 本発明の植物栽培装置の第二の実施形態を連結状態で用いた植物栽培施設の断面概略図である。
　次に、本発明の実施形態についてさらに詳しく説明する。
　図１は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を概略的に示した斜視図である。図２は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す分解斜視図である。図３（ａ）は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す平面図である。図３（ｂ）は、（ａ）のＡ－Ａ断面図である。
　植物栽培装置１は、充填された培地５に植物を播種して栽培するための栽培槽２と、植物の生育に必須の水分と肥料である無機成分および有機成分を含む液肥１３が貯留される液肥槽３とを有する発泡樹脂製の箱体４と、培地５の落下防止ネット６とを備えている。栽培槽２は、その下面７において液肥槽３との接合端部面８の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部９を有している。栽培槽２は、突出部または膨出部９のある平面位置において内底面１０が前記接合端部面８の位置より下方に位置する凹部１１と、凹部１１の内底面１０から下方への貫通孔１２を有している。液肥槽３は、底壁部と底壁部の周縁より立設された側壁部とにより、内方に液肥貯留部を形成しており、底壁部と対向する側が開口されている。液肥１３の液面は、液肥槽３の側壁部の接合面１７よりも上方となるように貯留されている。このため、栽培槽２と液肥槽３とを接合した際に、液肥槽３の側壁部の接合面１７よりも上方に貯留されていた液肥１３の一部が、栽培槽２の貫通孔１２を通じて、凹部１１の内底面１０に設置された培地５の落下防止ネット６よりも上方の位置まで上昇し、到達する。そして、凹部１１内に到達した液肥１３と接触した培地５は、毛管現象によって吸水し、液肥１３と直接接触していない培地５にまで水分を供給することが可能となる。
　図３（ａ）は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態を示す平面図である。また、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ－Ａ断面図である。図３（ａ）（ｂ）に示すように、液肥１３を貯留している液肥槽３と栽培槽２とを接合させると、栽培槽２の下面７に設けられた突出部または膨出部９が、液肥１３と接触し、液肥１３中にその一部が浸漬された状態を呈する。このとき、貫通孔１２を通じて、凹部１１の内底面１０に設置された培地５の落下防止ネット６よりも上方の位置まで液肥１３が上昇、到達する。そして、液肥１３と凹部１１に充填された培地５とが接触し、毛管現象や浸透によって培地５に液肥１３中の水分と肥料成分とが供給される。
　栽培槽２と液肥槽３とは、接合することによって箱体４を形成する。栽培槽２、液肥槽３およびこれらの接合体である箱体４には、発泡樹脂成形体を採用している。発泡樹脂成形体は、高い断熱性、保温性を備えているため、液肥槽３内の液肥１３の水温を一定に保温することができる。このため、植物栽培装置１は、春先や晩秋などの低温期や、寒冷地における屋外での植物栽培を安定的、かつ容易にすることができる。また、栽培槽２の凹部１１に液肥槽３から到達した液肥１３の水分が蒸発する際に、培地５の潜熱を奪うため、外気温が上昇しても液肥１３および培地５が一定の温度帯で推移することが可能である。このため、植物栽培装置１は、真夏などの高温期における屋外での植物栽培を安定的、かつ容易にすることができる。さらにまた、乾燥帯や砂漠化が進行する地域などの水の利用に制限のある地域においても、植物栽培が可能である。
　発泡樹脂成型体を構成する発泡樹脂の種類については、特に限定されることはないが、軽量で、成形性、安定性が良好なもの、例えば、ポリスチレン等が例示される。
　また、栽培槽２と液肥槽３の成型方法についても各種であってよい。例えば、注型成形、押出し成形、射出成型等が例示される。
　栽培槽２、液肥槽３およびこれらの接合体である箱体４を構成する発泡樹脂成形体は、一般的に用いられる発泡樹脂製の箱と同様に白色であってもよいし、各種の染料や顔料等を用いて様々な色に着色されていてもよい。さらに、栽培槽２、液肥槽３およびこれらの接合体である箱体４の表面に、塗料や樹脂フィルム等を塗布することにより、発泡樹脂成形体の外観や触感を変更することも可能である。このように、着色や塗布などの表面加工を施すことにより、圃場やビニルハウス等の農地に限らず、家庭内や都市部における屋外環境においても、周囲の景観と馴染み、環境と調和がとれた植物栽培装置１を実現可能である。
　また、図１から図３に示したように、栽培槽２には、液肥槽３の液肥中まで水位計を挿通可能な水位計挿通孔１４が設けられている。この水位計挿通孔１４に栽培槽２の下面７側から水位計を挿通して装着することにより、水位計の指示する水位に基づいて、液肥１３の補充や栽培する植物に応じた液肥１３の液面の調節が可能となる。
　植物栽培装置１は、栽培槽２の凹部１１に培地５が充填され、この培地５に植物の種子が播種される。発芽した植物は、培地５中に根を伸長し、伸長した根には、培地５からの圧力等の物理的刺激が加わる。このような圧力等の物理的刺激が加わることで、植物の根は土耕栽培、すなわち自然環境に近い状態で伸長する。
　従来の水耕栽培装置では栽培が困難であった根菜類は、可食部である根の発育に上記圧力等の物理的刺激が必須であると考えられる。このため、植物栽培装置１では、従来の水耕栽培装置においても栽培可能であった葉菜類、果菜類に加え、根菜類の栽培も可能である。なお、根菜類を栽培する際には、培地５の深さを十分に確保する必要がある。
　培地５の充填時の深さとしては、例えば３～２０ｃｍの範囲内が例示され、好ましくは５～１７ｃｍの範囲内が例示される。培地５の充填時の深さが、上記範囲内であれば、種子の発芽率が高く、根腐れが抑制され、植物の生育が旺盛となる。
　培地５としては、例えば、粒状に加工された人工培養土や砂、有機配合土等を単独または２種類以上併用したものが例示される。従来の水耕栽培装置では、植物の根が伸長するにつれて、根域に充分な酸素が行き渡らないことや、根域に過剰な水分が滞留することから根腐れを起こしてしまう問題があった。しかしながら、粒状の培地５を用いることによって、培地５の間に空気が入り込んだ空隙が多数形成されるため、根域に十分な酸素を供給することができ、また根腐れも抑制され、植物の生育が旺盛となり好ましい。
　また、培地５としては、例えば、カビや害虫の繁殖を抑制可能な抗菌性を備えた素材、保水性と高い蒸散能力を両立し得る多孔質素材、培地５と接触した液肥１３中に植物の生育に必要な微量元素を溶出することが可能なミネラル含有素材など各種の機能性備えた粒状素材を用いることが好ましい。このような培地５としては、特に、多孔質セラミックスを粒状に加工したものを好適に利用することができる。多孔質セラミックスは、微細な孔部分に液肥１３の成分を保持することができる。しかも、徐放性を有しているため、一度に高濃度の肥料成分が植物の根に供給されることがなく、植物の生育に適した環境を長期にわたって維持することができる。
　多孔質セラミックスとしては、例えば、軽石、火山灰、ゼオライト、炭酸カルシウムなどの天然に存在するものはもちろんのこと、アルミナ、酸化ケイ素、酸化マグネシウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素あるいはこれらの１種以上の混合焼成体などの合成品、および上記の天然あるいは合成品のセラミックスに、木炭やサンゴカルシウムなどの成分を結合剤とともに添加して焼成することによって得られたものなどが例示される。
　このような粒状の多孔質セラミックスは、もちろん単独で使用することが可能であり、培地５として好適に使用することができるその他のものと２種類以上併用したものを使用することも可能である。
　また、培地５は、使用する粒状の土、砂、腐葉土、多孔質セラミックス等の粒径や配合によって、植物の植生に応じた根域の湿度を調整することができ、植物にとって最適な環境を作ることができる。例えば、乾燥地植物である朝鮮人参は、根周りの湿度が５０％～６０％程度であることが最適とされており、培地５の粒子間の空隙を多くして根周りの湿度を下げることが好ましい。一方、差し木等の苗床は、根周りの環境が湿潤な環境であるとよいとされており、培地５の粒子間の空隙を少なくし、保水を高める配合とすることが好ましい。このように根域環境をコントロールすることで特殊な植物の栽培も可能である。
　さらにまた、培地５の粒径や配合により、液肥槽３から吸水シートまたは吸水糸状体１５を伝わり上部の栽培層２の凹部１１に充填された培地５へ供給される液肥１３の蒸散による気化熱で培地５の潜熱を奪う作用が働く。培地５の粒径を大きくすると、培地５内部の空隙が多く、より蒸散が活発となり根域の温度が低下する。一方、培地５の粒径を小さくしたり、土、砂、腐葉土等を多く配合すると蒸散は少なくなり、温度降下も減少する。このような原理を利用して根域の温度調整も可能となる。
　培地５の粒径としては、例えば、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは１ｍｍ以上３ｍｍ以下の範囲が例示される。
　液肥１３として、植物の水耕栽培に通常用いられているものであれば特に制限されることはない。例えば、ハイポネックス原液（株式会社ハイポネックスジャパン製）等が例示される。
　図４は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態において、吸水シートまたは吸水糸状体１５を備える場合のＡ－Ａ断面図である。図５（ａ）は、培地５の落下防止ネット６を示す写真である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の使用時を示す写真である。図５（ｃ）は、培地５の落下防止ネット６に吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した状態を示す写真である。
　図４の植物栽培装置１は、図１～３に示した植物栽培装置１と同様に、栽培槽２と液肥槽３とを有する発泡樹脂製の箱体４と、培地５の落下防止ネット６を備え、さらに、吸水シートまたは吸水糸状体１５を備えている。そして、図４の植物栽培装置１は、凹部１１の内底面１０に設置された培地５の落下防止ネット６に連結された吸水シートまたは吸水糸状体１５を介して凹部１１の内底面１０よりも上方の位置まで液肥１３が到達可能とされていることを特徴としている。
　図４の植物栽培装置１では、培地５の落下防止ネット６に、吸水シートまたは吸水糸状体１５が連結され、吸水シートまたは吸水糸状体１５の一端は、液肥１３中に浸漬されている。このため、吸水シートまたは吸水糸状体１５は、毛管現象によって培地５に水分を供給することができ、しかも、培地５が水分過多になることが抑制され、根腐れ防止が図られる。吸水シートまたは吸水糸状体１５は、その下端が液肥槽３の液肥貯留部の底部に接触していることが好ましい。また、吸水シートまたは吸水糸状体１５の上端は、周囲に充填された培地５が吸水性を備えているため、培地５の地表面に達していなくてもよいし、達していてもよい。
　図５に示した落下防止ネット６は、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２の直径よりも直径の大きな円形のネット本体部１８とネット本体部１８の周縁の一部から伸長する支柱部１９とを備えている。
　ネット本体部１８は、中心付近に切り込みを有しており、支柱部１９の末端を折り曲げて前記切り込みに挿入することにより、落下防止ネット６の使用時の形態をとる。ネット本体部１８は、凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２を覆い、培地５が液肥１３中に落下することを防止する。
　また、落下防止ネット６の使用時において、支柱部１９は、ネット本体部１８から略アーチ状に立設されており、支柱部１９の末端は栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２から液肥槽３側に突出している。
　支柱部１９の立設高さは、培地５の充填深さに応じて適宜変更可能であり、培地５の充填深さを下回る限り特に限定されない。このような形状であることから、使用時に支柱部１９を把持することで、栽培槽２の凹部１１への落下防止ネット６の設置および取り外しを簡便に行うことができる。また、支柱部１９が液肥槽３側に突出していることから、落下防止ネット６は、栽培槽２の凹部１１内に安定して設置される。
　また、落下防止ネット６への吸水シートまたは吸水糸状体１５の連結は、例えば、ネット本体部１８の切り込みに、落下防止ネット６の設置時に下面となる側から吸水シートまたは吸水糸状体１５を挿通し、培地の充填深さと同等もしくはそれ以上の長さがネット本体部１８から突出したところで、略アーチ状に立設された支柱部１９の端部に水平方向の切り込みを設け、該切り込みによって吸水シートまたは吸水糸状体１５を保持させることによって行われる。このように、吸水シートまたは吸水糸状体１５を落下防止ネット６に連結することによって、栽培槽２の凹部１１に培地５を充填する際に、吸水シートまたは吸水糸状体１５が動かないように固定することが可能となる。
　また、落下防止ネット６への連結は、吸水シートまたは吸水糸状体１５を落下防止ネット６の支柱部１９の略アーチ状に立設された部分に束縛することによっても可能である。
　落下防止ネット６としては、市販のポリエステル樹脂製のメッシュ等を用いることができる。また、面積の大きな樹脂製のメッシュを型抜き加工することにより、同一形状の落下防止ネット６を効率よく大量に生産することが可能となる。
　吸水シートまたは吸水糸状体１５は、例えば、基材に親水性樹脂を被覆したもの等が例示される。吸水シートまたは吸水糸状体１５に用いる親水性樹脂としては、例えば、ポリビニルアルコール樹脂等が例示される。基材としては従来の農業現場で使用されているプラスチック類が好ましく用いられる。
　また、培地５の落下防止ネット６自体が、吸水シートまたは吸水糸状体１５から形成されていてもよい。これにより、培地５の落下防止と培地５への給水とを１つの部品で実現可能となる。
　このように、吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した培地５の落下防止ネット６を栽培層２の凹部１１に配置し、かつ吸水シートまたは吸水糸状体１５の下端が液肥槽３の底部に接触する状態を保つことにより、落下防止ネット上に充填された培地５には毛管現象によって長時間にわたって安定的に液肥１３が供給され、培地５の含水量、培地５中の湿度環境が一定に保たれる。
　したがって、本発明の植物栽培装置１では、従来の水耕栽培装置とは異なり、毛管現象や浸透によって水分を培地５に供給しているため、植物への水分供給が過多とはなりにくい。このため、植物栽培装置１では、従来の水耕栽培装置においても栽培可能であった葉菜類、果菜類に加え、乾燥地植物等を栽培することも可能である。乾燥地植物としては、例えば、パセリ、朝鮮人参等が例示される。
　本発明の植物栽培装置１を用いた乾燥地植物の栽培方法として、例えば、朝鮮人参を例に挙げて以下に詳細に説明する。植物栽培装置１の液肥槽３には、栽培槽２と液肥槽３とを接合した際に、液肥１３の液面と栽培槽２の下面７の突出部または膨出部９との間に空間が生じるように液肥１３を供給する。栽培槽２の凹部１１には、吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した培地５の落下防止ネット６を載置し、落下防止ネット６の支柱部１９の下端部および吸水シートまたは吸水糸状体１５を凹部１１の内底面１０の貫通孔１２から液肥槽３側に突出させる。このとき、吸水シートまたは吸水糸状体１５の下端は、液肥槽３の底部に接触した状態を維持するだけの長さを備えている。このように配置された落下防止ネットのネット本体部１８の上に培地５を深さ１５～２０ｃｍ程度充填する。朝鮮人参を栽培する場合は、培地５として、粒径１～３ｍｍ程度の粒状の多孔質セラミックスを好適に用いることができる。培地５の深さ、粒径および種類が上記のとおりであれば、培地５への液肥１３の供給は、吸水シートまたは吸水糸状体１５による毛管現象によって行われ、朝鮮人参の根周りの環境を湿度５０～６０％の範囲内に制御可能である。また、朝鮮人参の栽培には、強い日照を必要としないことから、北向き採光の栽培施設内であっても栽培可能である。
　図６は、本発明の植物栽培装置の第一の実施形態において、栽培槽の凹部に栽培ポットを介して培地を充填する場合を示す分解斜視図である。図７（ａ）は、図６の植物栽培装置の栽培槽を示す平面図である。図７（ｂ）は、（ａ）のＢ－Ｂ断面図である。
　図６、７に示すように、本発明の植物栽培装置１は、底部に貫通口を有する栽培ポット１６内部に培地５の落下防止ネット６を配設して、この落下防止ネット６上に培地５を充填し、栽培ポット１６を介して栽培槽２の凹部１１に培地５を充填してもよい。これにより、予め多数の栽培ポット１６に培地５を充填し、栽培槽２の凹部１１への培地５の充填作業を効率化することが可能となる。また、栽培槽２から栽培ポット１６ごと培地５および植物を取り出すことができるため、液肥槽３への液肥１３の補給時に栽培槽２を軽量化して作業の負担を軽減することも可能である。なお、栽培ポット１６としては、市販の樹脂製の栽培ポット等を用いることができる。
　さらに、栽培ポット１６は底部に貫通口を有しているため、栽培槽２の凹部１１の内底面１０の貫通孔１２と同様に、植物が毛管現象による水分供給以上に水分を必要とする場合には、植物自らが根を液肥１３に向けて鉛直下向きに伸長させ、液肥１３を直接吸収することも可能である。
　また、栽培ポット１６は底部に貫通口を有しているため、該貫通口をから吸水シートまたは吸水糸状体１５を栽培ポット１６内部に導入することが可能である。
　本発明の植物栽培装置１では、毛管現象や浸透による水分吸収が起こるため、ポンプ等の機器を必要とすることなく、根域における水分、空気層が植物の生育にとって好適な自然に近い状態に保たれる。また、植物栽培装置１では、植物に供給される水分は、水で最適な濃度に希釈調製された液肥１３のみである。このため、水分供給と植物の生育に最適な無機物および有機物濃度に調製された液肥１３の施肥とを簡便かつ同時に行うことができ、栽培者の農作業への習熟度に依存することなく、農作業の初心者であっても安定した植物栽培が可能となる。そしてまた、植物種子からの発芽、育苗、植物体の生育、収穫物を得るまでの全工程を、植物の生育ステージに合わせて植え替えする作業を必要とせず、１つの装置によって連続的に行うことが可能である。
　植物栽培装置１では、栽培槽２と液肥槽３とを接合した際に、栽培槽２の下面７の突出部または膨出部９が液肥１３の液面と接触していても良いし、液肥１３の液面とは接触しておらず、液肥１３の液面と栽培槽２の下面７の突出部または膨出部９との間に空間が設けられていてもよい。液肥１３の液面と栽培槽２の下面７の突出部または膨出部９との間に空間が設けられていることにより、培地５が液肥１３と直接接触して吸水することがなくなり、吸水シートまたは吸水糸状体１５による毛管現象によって培地５および植物への水分が供給される。このため、乾燥地植物等のように培地５中の水分が少ない方が生育にとって好ましい植物の栽培が容易となる。また、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に貫通孔１２を設けているため、植物が毛管現象による水分供給以上に水分を必要とする場合には、植物自らが根を液肥１３に向けて鉛直下向きに伸長させ、液肥１３を直接吸収することも可能である。このように、植物自らが根を液肥１３に向けて鉛直下向きに伸長させることにより、根菜類では可食部の生育を促すことが可能である。
　図８（ａ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＣ－Ｃ断面図である。（ｃ）は、（ａ）のＤ－Ｄ断面図である。図９（ａ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態の連結状態を示す斜視図である。（ｂ）は、本発明の植物栽培装置の第二の実施形態における連結部分を示す概略斜視図である。
　この実施形態において、図１から図７に示した実施形態と共通する部位には、同一の符号を付し、以下ではその説明を省略する。
　本発明の第二の実施形態として、図８、９に示すように、略直方体の形状の大型の植物栽培装置１ａを用いてもよい。この植物栽培装置１ａでは、栽培層２ａの凹部１１全体に第一の培地５ａおよび第２の培地５ｂが充填される。まず、栽培層２ａの凹部１１に培地５の落下防止ネット６が設置され、該落下防止ネット６上に第一の培地５ａおよび第２の培地５ｂが充填される。落下防止ネット６のネット本体部１８の中心付近に設けられた切り込みに、支柱部１９の末端が折り曲げて挿入され、落下防止ネット６は使用状態とされる。落下防止ネット６のネット本体部１８から略アーチ状に立設された支柱部１９を把持されて、落下防止ネット６は栽培槽２ａの凹部１１に設置される。このとき、支柱部１９の末端が、栽培槽２ａの凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２から液肥槽３ａ側に突出することで、落下防止ネット６の転倒が抑制される。次に、栽培槽２ａの凹部１１の内底面１０に設置した落下防止ネット６上に第二の培地５ｂが充填され、第二の培地５ｂ上に粒状の第一の培地５ａが充填される。
　第一の培地５ａは、前記第一の実施形態において用いる培地５と同様のものである。
　また、第二の培地５ｂは、吸水シートおよび吸水糸状体１５と比較して、吸水性や保水性の高い素材からなり、例えば、高分子吸水体や保水ゲル等を単独または２種類以上併用したものを用いることができる。
　また、植物栽培装置１ａでは、液肥槽３ａの側面底部には連結口２０が開口し、植物栽培装置１ａを単独で使用する際には、連結口２０がエンドキャンプ２１によって栓をされている。一方、植物栽培装置１ａは、エンドキャップ２１を取り外し、隣接する複数の植物栽培装置１ａの連結口２０に配管２２を挿通し、複数の植物栽培装置１ａを水平方向あるいは長手方向に連結することができる。この時、隣接する複数の植物栽培装置１ａの液肥槽３は互いに連通しており、相互に液肥槽３内を液肥１３が移動することが可能となる。
　このように、複数の植物栽培装置１ａを連結させることにより、広い面積の圃場やビニルハウス内、また植物工場と呼ばれる屋内型の植物生産設備において、産業用の大型植物栽培装置として大規模な植物栽培を実現できる。また、このような植物栽培装置１ａを利用した設備は、乾燥帯や砂漠化が進行している地域など、水利用に制限がある地域において、大規模な灌漑施設等の設置を必要とせず、必要最低限の水で植物栽培を実現できる。
　エンドキャップ２１としては、十分な対候性、密閉性を備えている限り、特に限定されないが、例えば、シリコン栓やプラスチック製の栓等が例示される。
　配管２２としては、例えば通常の配管に用いられている塩ビパイプ等が例示される。
　また、図１０に示すように、本発明の植物栽培装置１ａの第二の実施形態を連結状態で用いた植物栽培施設を運用することも可能である。植物栽培施設は、地面２７より高所に作業者が溶液を補給するための液肥調合槽２３と、植物栽培装置１ａの水位を常に一定に保つための水位調整槽２９を備え、液肥調合槽２３と水位調整槽２９とは、液肥送液管２５によって連通されている。また、水位調整槽２９と植物栽培装置１ａとは地下部において配管２２によって連通されている。
　液肥調合槽２３は、調合槽支持脚２４によって支持され、地面２７よりも高所に設置されている。液肥調合槽２３の下部、より好ましくは底部には、液肥調合槽２３と水位調整槽２９とを連通する液肥送液管２５が設けられており、液肥送液管２５を通じて水位調整槽２９へと液肥１３が重力にしたがって送液される。このため、植物栽培装置１ａを用いた植物栽培施設においては、ポンプ等の動力源を必要としない。また、液肥送液管２５の途中にはストップバルブ２６が設けられており、必要に応じて液肥送液管２５の液肥１３の送液を遮断することが可能である。また、液肥調合槽２３への水と希釈前の液肥１３を供給する際には、作業者が、作業台２８上にのぼり、液肥調合槽２３の蓋を取り外して水と希釈前の液肥１３を投入する。
　水位調整槽２９は、その一部分が地中に埋設されており、水位調整槽２９と植物栽培装置１ａの液肥１３の液面が常に等しくなるように調整することが可能である。すなわち、水位調整槽２９は、上流側に液肥調合槽２３と連通する液肥送液管２５が挿通されており、液肥送液管２５の開口部には、ボールタップ３０が設けられている。また、水位調整槽２９は、下流側であって、液肥送液管２５が挿通されている位置よりも低い位置に、植物栽培装置１ａと連通する配管２２が挿通されている。ボールタップ３０は、水位調整槽２９および植物栽培装置１ａの液肥１３の液面が所定の高さを下回ると、液肥送液管２５の開口部を開放し、液肥調合槽２３からの液肥１３の流入を可能とする。一方、水位調整槽２９と植物栽培装置１ａの液肥１３の液面が、所定の高さに達すると、水位調整槽２９内の液肥１３によってボールタップ３０が持ち上げられ、液肥送液管２５の開口部を塞ぐ。このため、ポンプ等の動力を一切用いることなく、水位調整槽２９と植物栽培装置１ａの液肥１３の液面が常に等しくなるように調整することが可能である。
　また、本発明の植物栽培装置１、１ａは、箱体４の側面に支柱固定部３２を設け、これに支柱組３３を立設支持し、ビニールカバー３４等の樹脂フィルムで覆うことで、温度の変化、そして風や雨に対する防御としてのビニールハウス仕様を構成することが可能である。さらには、支柱組３３にＬＥＤ照明器具３５などの光源を懸架してもよい。これにより、光量不足の屋内での栽培も可能となる。
　このような特徴から、植物栽培装置は産業としての農業現場においてのみならず、家庭においても簡便に植物栽培を可能にする装置である。
　なお、本発明の植物栽培装置１は、以上のような実施形態によって限定されるものではない。栽
培槽２および液肥槽３の大きさや形状などの細部について様々な態様が可能であり、また、植物栽培装置１の構成についても同様である。さらに、栽培のための液肥の化学組成や温度、光量などの管理等については、従来と同様、同等のものとして考慮されてよい。本発明の装置の適用範囲は広い。
　次に、本発明の植物栽培装置を用いた植物栽培方法を説明する。
　本発明の植物栽培方法は、植物栽培装置１を用いることを特徴としており、少なくとも＜１＞前記栽培層２と液肥１３を満たした液肥槽３を接合する工程；
＜２＞前記栽培槽２の凹部１１に培地５の落下防止ネット６を設置し、該培地５の落下防止ネット６上に培地を充填する工程；
＜３＞＜２＞において毛管現象によって液肥１３が行き渡った培地５に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
を含んでいる。
　以下にその詳細について説明する。
　第１工程として、栽培層２と液肥１３を満たした液肥槽３を接合する。
　前記液肥槽３に注水する液肥１３としては、市販の水耕栽培用の液肥を利用することが可能である。液肥槽３には、栽培槽２と液肥槽３を接合した際に、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設置された培地５の落下防止ネット６よりも上方の位置まで貫通孔１２を通じて液肥１３が到達するよう、十分な量の液肥１３を貯留しておく必要がある。例えば、液肥量は、液肥槽３の側壁部の接合面１７よりも上方の位置まで貯留することが例示される。また、液肥槽３の側壁部の接合面１７よりも上方の位置に、あらかじめ水位の基準線を形成すること等によって、明示することが可能である。このような基準線の設けられた液肥槽３を用いることによって、農作業の初心者であっても液肥量を適切に管理することが可能となる。
　第２工程として、前記栽培槽２の凹部１１に培地５の落下防止ネット６を設置し、該落下防止ネット６上に培地５を充填する。すなわち、落下防止ネット６のネット本体部１８の中心付近に設けられた切り込みに、支柱部１９の末端を折り曲げて挿入し、落下防止ネット６を使用状態にする。落下防止ネット６のネット本体部１８から略アーチ状に立設された支柱部１９を把持して、落下防止ネット６を栽培槽２の凹部１１に設置する。このとき、支柱部１９の末端が、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２から液肥槽３側に突出することで、落下防止ネット６の転倒が抑制される。次に、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設置した落下防止ネット６上に培地５を充填する。
　なお、第２工程において、前記栽培槽２の凹部１１に直接培地５の落下防止ネット６を設置し、該落下防止ネット６上に培地５を充填してもよいし、栽培ポット１６に培地５の落下防止ネット６を設置し、該落下防止ネット６上に培地５を充填し、この培地５を充填済みの栽培ポット１６を栽培槽２の凹部１１に設置してもよい。
　第３工程として、第２工程において栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設置した落下防止ネット６上に充填した培地５に、毛管現象によって液肥１３が行き渡ったところで、植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する。
　種子の播種方法は、栽培する植物に応じて適宜選択することができる。例えば、培地５表面に直播する方法、培地５表面から１ｍｍ～３ｃｍ程度の深さに種子を埋め込み、種子上に培地５を被せる方法等が例示される。
　その後は、液肥１３量の調節や温度、光量等の植物の生育に必要な各種の環境要件を整えることで、播種した植物が発芽し、成長する。
　このように、非常に簡便な方法によって、農作業の初心者であっても安定した植物栽培を行うことが可能となる。
　また、本発明の植物栽培方法の別の方法は、植物栽培装置１を用いることを特徴としており、少なくとも
＜１＞前記栽培層２と液肥１３を満たした液肥槽３を接合する工程；
＜２＞前記栽培槽２の凹部１１に培地５の落下防止ネット６、該培地５の落下防止ネット６に連結された吸水シートまたは吸水糸状体１５を設置し、該培地５の落下防止ネット６上に培地５を充填する工程；
＜３＞＜２＞において毛管現象によって液肥１３が行き渡った吸水シートまたは吸水糸状体１５、および培地５に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
を含んでいる。
　第１工程は、先に詳述した植物栽培方法の第１工程と共通するため、説明を省略する。
　第２工程として、前記栽培槽２の凹部１１に吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した培地５の落下防止ネット６を設置し、該培地５の落下防止ネット６上に培地５を充填する。すなわち、ネット本体部１８の切り込みに、落下防止ネット６の設置時に下面となる側から吸水シートまたは吸水糸状体１５を挿通し、培地５の充填深さと同等もしくはそれ以上の長さがネット本体部１８から突出したところで、略アーチ状に立設された支柱部１９の端部に水平方向の切り込みを設け、該切り込みによって吸水シートまたは吸水糸状体１５を保持する。このように、吸水シートまたは吸水糸状体１５を落下防止ネット６に連結することによって、栽培槽２の凹部１１に培地５を充填する際に、吸水シートまたは吸水糸状体１５が動かないように固定することが可能となる。
　次に、吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した落下防止ネット６のネット本体部１８から略アーチ状に立設されてた支柱部１９を把持して、落下防止ネット６を栽培槽２の凹部１１に設置する。このとき、支柱部１９の末端および吸水シートまたは吸水糸状体１５が、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設けられた貫通孔１２から液肥槽３側に突出することで、落下防止ネット６の転倒が抑制される。
　次に、吸水シートまたは吸水糸状体１５の上端部まで液肥１３が到達し、濡れていることを確認した後、栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設置した落下防止ネット６上に培地５を充填する。
　第３工程として、第２工程において栽培槽２の凹部１１の内底面１０に設置した吸水シートまたは吸水糸状体１５を連結した落下防止ネット６上に充填した培地５に、毛管現象によって液肥１３が行き渡ったところで、植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する。その後は、液肥１３量の調節や温度、光量等の植物の生育に必要な各種の環境要件を整えることで、播種した植物が発芽し、成長する。
　このように、非常に簡便な方法によって、農作業の初心者であっても安定した植物栽培を行うことが可能となる。
　また、上記のいずれの植物栽培方法においても、底部に貫通口を有する栽培ポット１６に培地５の落下防止ネット６を配設して、落下防止ネット６上に培地５を充填し、栽培ポット１６を介して栽培槽２の凹部１１に培地５を充填してもよい。これにより、予め多数の栽培ポット１６に培地５を充填し、栽培槽２の凹部１１への培地５の充填作業を効率化することが可能となる。また、栽培槽２から栽培ポット１６ごと培地５および植物を取り出すことができるため、液肥槽３への液肥１３の補給時に栽培槽２を軽量化して作業の負担を軽減することも可能である。なお、栽培ポット１６としては、市販の樹脂製の栽培ポット等を用いることができる。
　さらに、本発明の植物栽培方法は、液肥１３を、液肥槽３に挿通した水位計の指示する水位に基づいて水位調整することができる。
　水位計の指示する水位に基づいて水位調整することにより、適切な液肥１３の追加時期を容易に判断することが可能であり、また、液肥１３の水位を低めに設定することで乾燥地植物等のように培地５中の水分が少ない方が生育にとって好ましい植物の栽培が容易となる。
　液肥１３の追加方法としては、第一の実施形態においては、栽培槽２の培地５を充填していない凹部１１の内底部１０に設けられた貫通孔１２から液肥１３を追加してもよいし、栽培槽２を持ちあげて、液肥槽３の液肥貯留部に直接液肥１３を追加してもよい。また、第二の実施形態においては、連結口２０に挿通した配管２２を介して、液肥を追加することができる。
　そして、本発明の植物栽培方法は、植物栽培装置１、１ａを地中に埋設して使用することが可能である。植物栽培装置１、１ａを設置する場所の地面を掘削し、掘削した穴の底部を平坦にして防水シートを敷設し、該防水シート上に植物栽培装置１、１ａを載置する。そして、植物栽培装置１、１ａの箱体４、４ａに直接土が接触しないように、箱体４、４ａの底部および側面を防水シートで包むようにして地中に埋設する。
　植物栽培装置１は、箱体４が保温性の高い発泡樹脂製であり、装置全体を温度変化の少ない地中に埋設することにより、液肥槽３内の液肥１３の水温を一定に保温する効果をさらに高めることができる。このため、春先や晩秋などの低温期や、寒冷地における屋外での植物栽培を安定的、かつ容易にすることができる。また、砂漠地帯のように地面の温度が極めて高温になる地域においても、液肥の温度上昇を抑制し、植物に対する高温ストレスを低減することが可能となる。
　なお、本発明の植物栽培方法は、以上のような実施形態によって限定されるものではない。栽培のための液肥の化学組成や温度、光量などの管理等については、従来と同様、同等のものとして考慮されてよい。本発明の植物栽培方法の適用範囲は広い。
１、１ａ　植物栽培装置
２、２ａ　栽培槽
３、３ａ　液肥槽
４、４ａ　箱体
５　培地
　５ａ　第一の培地
　５ｂ　第二の培地
６　落下防止ネット
７　下面
８　接合端部面
９　突出部または膨出部
１０　内底面
１１　凹部
１２　貫通孔
１３　液肥
１４　水位計挿通孔
１５　吸水シートまたは吸水糸状体
１６　栽培ポット
１７　側壁部の接合面
１８　ネット本体部
１９　支柱部
２０　連結口
２１　エンドキャップ
２２　配管
２３　液肥調合層
２４　調合層支持脚
２５　液肥送液管
２６　ストップバルブ
２７　地面
２８　作業台
２９　水位調整槽
３０　ボールタップ
３１　植物
　本発明の植物栽培装置によれば、栽培槽と液肥槽とを接合させるだけで、ポンプ等の機器を必要とすることなく栽培槽に形成された凹部に液肥を到達させることができる。また、本発明の植物栽培装置によれば、培地、吸水シートまたは吸水糸状体を備えているため、毛管現象によって液肥を吸い上げ、培地全体が植物の発芽や生育に好適な水分を保持することが可能である。

Claims (11)

  1. 　栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置において、前記栽培槽はその下面において液肥槽との接合端部面の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部を有しているとともに、栽培槽は、突出部または膨出部のある平面位置において内底面が前記接合端部面の位置より下方に位置する凹部と、凹部内底面から下方への貫通孔を有しており、突出部または膨出部が液肥と接触する状態では、凹部内底面に設置された培地落下防止ネットよりも上方の位置まで貫通孔を通じて液肥が到達可能とされていることを特徴とする植物栽培装置。
  2. 　栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネット、吸水シートまたは吸水糸状体を備えた植物栽培装置において、前記栽培槽はその下面において液肥槽との接合端部面の位置よりも下方に向かう突出部または膨出部を有しているとともに、栽培槽は、突出部または膨出部のある平面位置において内底面が前記接合端部面の位置より下方に位置する凹部と、凹部内底面から下方への貫通孔を有しており、凹部内底面に設置された培地の落下防止ネットに連結された吸水シートまたは吸水糸状体を介して凹部内底面よりも上方の位置まで液肥が到達可能とされていることを特徴とする植物栽培装置。
  3. 　請求項１または２において、前記栽培槽の凹部に直接培地が充填されており、前記培地は、粒状に加工された培養土であることを特徴とする植物栽培装置。
  4. 　請求項１から３のいずれか一項において、前記栽培槽の凹部に、底部に貫通口を有する樹脂製の栽培ポットを介して培地が充填されていることを特徴とする植物栽培装置。
  5. 　前記培地の落下防止ネットとして、吸水シートまたは吸水糸状体が用いられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の植物栽培装置。
  6. 　前記栽培槽には、水位計を液肥槽に挿通するための挿通孔が設けられており、水位計を装着していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の植物栽培装置。
  7. 　前記液肥槽の側面底部には、連結口が形成されており、配管を介して複数の植物栽培装置を水平方向に連結させることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の植物栽培装置。
  8. 　栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置による植物栽培方法であって、少なくとも
    ＜１＞前記栽培層と液肥を満たした液肥槽を接合する工程；
    ＜２＞前記栽培槽の凹部に培地の落下防止ネットを設置し、該培地の落下防止ネット上に培地を充填する工程；
    ＜３＞＜２＞において毛管現象によって液肥が行き渡った培地に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
    を含むことを特徴とする植物栽培装置による植物栽培方法。
  9. 　栽培槽と液肥槽とを有する発泡樹脂製の箱体と、培地の落下防止ネットを備えた植物栽培装置による植物栽培方法であって、少なくとも
    ＜１＞前記栽培層と液肥を満たした液肥槽を接合する工程；
    ＜２＞前記栽培槽の凹部に培地の落下防止ネット、該培地の落下防止ネットに連結された吸水シートまたは吸水糸状体を設置し、該培地の落下防止ネット上に培地を充填する工程；
    ＜３＞＜２＞において毛管現象によって液肥が行き渡った吸水シートまたは吸水糸状体、および培地に植物の種子を播種し、発芽後も継続的に栽培する工程；
    を含むことを特徴とする植物栽培装置による植物栽培方法。
  10. 　前記液肥を、液肥槽に挿通した水位計の指示する水位に基づいて水位調整することを特徴とする請求項８または９に記載の植物栽培装置による植物栽培方法。
  11. 　前記植物栽培装置を地中に埋設して使用することを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項に記載の植物栽培装置による植物栽培方法。
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