WO2015125521A1 - インクジェット記録装置 - Google Patents

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WO2015125521A1
WO2015125521A1 PCT/JP2015/050890 JP2015050890W WO2015125521A1 WO 2015125521 A1 WO2015125521 A1 WO 2015125521A1 JP 2015050890 W JP2015050890 W JP 2015050890W WO 2015125521 A1 WO2015125521 A1 WO 2015125521A1
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WO
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ink
image forming
unit
temperature
recording apparatus
Prior art date
Application number
PCT/JP2015/050890
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English (en)
French (fr)
Inventor
時松　宏行
満 小幡
高橋　真也
Original Assignee
コニカミノルタ株式会社
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/18—Ink recirculation systems
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
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    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/19—Ink jet characterised by ink handling for removing air bubbles

Definitions

  • the present invention relates to an ink jet recording apparatus.
  • ink jet recording apparatus that forms an image on a recording medium by ejecting ink from the nozzles of an ink jet head using an electromechanical conversion action by a piezoelectric element, gas dissolved in the ink becomes bubbles and remains in the ink. If this occurs, problems such as non-ejection of ink from the nozzles may occur.
  • a conventional ink jet recording apparatus that includes a degassing module on an ink supply path for supplying ink from an ink tank to an ink jet head.
  • This deaeration module has a gas permeable membrane such as a hollow fiber membrane inside, and when the ink flows down to one side through the gas permeable membrane and the pressure on the opposite side is reduced by a vacuum pump, the gas permeable membrane The dissolved gas in the ink passing through the interface is removed by permeating through the gas permeable membrane.
  • the gas permeable membrane is formed thin, and the gas permeable membrane may be damaged due to a pressure difference at the membrane interface in use.
  • the vacuum pump since a large amount of ink suddenly flows to the vacuum pump side due to the damage of the gas permeable membrane, there is a possibility that the vacuum pump may be malfunctioned. Therefore, the breakage of the gas permeable membrane is detected and the driving of the vacuum pump is stopped. There is a need.
  • the vacuum path in the vacuum path connecting the deaeration module and the vacuum pump is in a predetermined reduced pressure state by driving the vacuum pump, and the vacuum pump is stopped.
  • the detection means to detect that the pressure has risen from the predetermined reduced pressure state by the dissolved gas removed by the gas permeable membrane, measure the time until the pressure rise is detected from the reduced pressure state by the detection means
  • Patent Document 1 there is one in which an abnormality of the deaeration module is detected based on the measurement result (for example, Patent Document 1).
  • Patent Document 1 cannot start measurement unless the vacuum pump is stopped, and also takes a measurement time to detect an abnormality in the deaeration module. Therefore, when the gas permeable membrane is largely damaged and the amount of ink leakage is large, this cannot be detected promptly, so there is still a possibility that the ink will flow into the vacuum pump.
  • An object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus that can quickly detect an abnormality in a deaeration module.
  • the invention according to claim 1 is provided on an ink supply path for supplying ink heated to a predetermined temperature from an ink tank to an inkjet head, and is capable of transmitting dissolved gas in the ink.
  • a degassing module having a gas permeable membrane therein, and a vacuum pump for reducing the pressure inside the degassing module, the pressure inside the degassing module being reduced by the vacuum pump via the gas permeable membrane.
  • the inkjet recording apparatus for removing dissolved gas in the heated ink
  • a temperature detector for detecting the temperature in the vacuum path;
  • a control unit for detecting an abnormal temperature rise in the vacuum path based on a detection result by the temperature detection unit; It is provided with.
  • control unit performs control to stop driving of the vacuum pump when detecting an abnormal temperature rise in the vacuum path.
  • the invention according to claim 3 is the ink jet recording apparatus according to claim 1 or 2, An image forming unit that discharges ink from the inkjet head to form an image on a recording medium; The control unit performs control to stop an image forming operation by the image forming unit when detecting an abnormal temperature rise in the vacuum path.
  • An image forming unit that discharges ink from the inkjet head to form an image on a recording medium;
  • the controller stops driving the vacuum pump when the temperature rise in the vacuum path is larger than the first change amount, and when the image forming unit is executing image formation, When the control for interrupting the image formation in progress is performed, and the temperature rise in the vacuum path is larger than the second change amount smaller than the first change amount and not more than the first change amount.
  • the control of stopping the vacuum pump drive and stopping the image forming operation by the image forming unit after the image forming in progress is completed when the image forming unit is executing the image forming. It is characterized by performing.
  • the invention according to claim 5 is the inkjet recording apparatus according to any one of claims 1 to 4,
  • the control unit detects an abnormal temperature rise in the vacuum path, the control unit is provided with a notification unit that notifies that fact.
  • the invention according to claim 6 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 5,
  • the vacuum path connects the degassing module and the vacuum pump.
  • the invention according to claim 7 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 6,
  • the controller determines a detection result by the temperature detector every predetermined time, and detects an abnormality of the temperature increase in the vacuum path on condition that a predetermined amount of temperature increase is determined continuously for a predetermined number of times. It is characterized by.
  • a deaeration module provided on an ink supply path for supplying ink from an ink tank to an ink jet head and having a gas permeable membrane capable of transmitting dissolved gas in the ink therein, and the degassing module.
  • An ink jet recording apparatus comprising: a vacuum pump for reducing the pressure in the air module; and removing the dissolved gas in the ink through the gas permeable film by reducing the pressure in the degassing module with the vacuum pump; Connecting the degassing module and the vacuum pump, and a vacuum path through which the dissolved gas removed by the degassing module flows down, An ink trap provided on the vacuum path and storing ink leaked from the gas permeable membrane; A liquid amount detector for detecting the amount of ink in the ink trap; A control unit for detecting an abnormality of the deaeration module based on a detection result by the liquid amount detection unit; It is provided with.
  • the invention according to claim 9 is the ink jet recording apparatus according to claim 8,
  • the control unit performs control to stop driving of the vacuum pump when an abnormality of the deaeration module is detected.
  • the invention according to claim 10 is the ink jet recording apparatus according to claim 8 or 9, wherein An image forming unit that discharges ink from the inkjet head to form an image on a recording medium;
  • the control unit performs control to stop an image forming operation by the image forming unit when an abnormality of the deaeration module is detected.
  • the invention according to claim 11 is the ink jet recording apparatus according to claim 8, An image forming unit that discharges ink from the inkjet head to form an image on a recording medium;
  • the control unit stops driving the vacuum pump and is executing image formation by the image forming unit when the increase amount of the ink liquid amount in the ink trap is larger than the first increase amount. In this case, control is performed to interrupt the image formation that is being performed, and the amount of increase in the amount of ink in the ink trap is greater than the second increase that is smaller than the first increase, and the first
  • the driving of the vacuum pump is stopped when the increase amount is equal to or less than 1, and when the image formation by the image forming unit is being executed, the image by the image forming unit is completed after the image forming is being executed. Control is performed to stop the forming operation.
  • the invention according to claim 12 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 8 to 11,
  • a notification unit for notifying the fact is provided.
  • the invention according to claim 13 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 8 to 12,
  • the control unit determines a detection result of the liquid amount detection unit every predetermined time, and detects an abnormality of the deaeration module on the condition that the increase in the predetermined amount of liquid amount is determined continuously for a predetermined number of times. It is characterized by.
  • the abnormality of the deaeration module can be detected promptly.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an overall configuration of an ink jet recording apparatus according to an embodiment. It is a figure which shows the example of the change of the viscosity of the ink accompanying the temperature rise and fall of an ink. It is a figure explaining the flow path of an ink. It is sectional drawing of a deaeration module. It is a block diagram which shows the functional structure of an inkjet recording device. It is a flowchart explaining a vacuum control process. It is a figure explaining the temperature change of the vacuum path
  • the ink jet recording apparatus 1 includes a paper feed unit 10, an image forming unit 20, a paper discharge unit 30, a control unit 40 (see FIG. 5), and an ink supply unit 50. Yes.
  • the image forming unit 20 uses the ink supplied from the ink supply unit 50 to the recording medium P conveyed from the paper supply unit 10 to the image forming unit 20 based on the control of the control unit 40. After the image is formed, the recording medium P is discharged to the paper discharge unit 30.
  • the paper feeding unit 10 holds the recording medium P on which image formation is performed and supplies the recording medium P to the image forming unit 20 before image formation.
  • the paper feed unit 10 includes a paper feed tray 11 and a transport unit 12.
  • the paper feed tray 11 is a plate-like member provided so that one or a plurality of recording media P can be placed thereon.
  • the paper feed tray 11 is provided so as to move up and down according to the amount of the recording medium P placed thereon, and is held at a position where the uppermost recording medium P is transported by the transport unit 12.
  • the conveyance unit 12 is mounted on a sheet feeding tray 11 and a conveyance mechanism that conveys the recording medium P on the belt 123 by rotationally driving a ring-shaped belt 123 by a plurality of (for example, two) rollers 121 and 122.
  • the recording medium P includes a supply unit that transfers the uppermost one to the belt 123.
  • the transport unit 12 transports the recording medium P delivered to the belt 123 by the supply unit as the belt 123 rotates.
  • the image forming unit 20 forms an image by ejecting ink onto the recording medium P.
  • the image forming unit 20 includes an image forming drum 21, a delivery unit 22, a paper heating unit 23, a head unit 24, an irradiation unit 25, and a delivery unit 26.
  • the image forming drum 21 carries the recording medium P along the cylindrical outer peripheral surface, and conveys the recording medium P as it rotates.
  • the conveyance surface of the image forming drum 21 faces the paper heating unit 23, the head unit 24, and the irradiation unit 25, and performs processing related to image formation on the conveyed recording medium P.
  • the delivery unit 22 is provided at a position between the transport unit 12 of the paper feed unit 10 and the image forming drum 21, and delivers the recording medium P transported by the transport unit 12 to the image forming drum 21.
  • the delivery unit 22 is a swing arm unit 221 that supports one end of the recording medium P conveyed by the conveyance unit 12, and a cylindrical delivery drum that delivers the recording medium P carried on the swing arm unit 221 to the image forming drum 21.
  • the recording medium P on the transport unit 12 is picked up by the swing arm unit 221 and transferred to the transfer drum 222 to guide the recording medium P in the direction along the outer peripheral surface of the image forming drum 21 to form an image. Delivered to drum 21.
  • the paper heating unit 23 heats the recording medium P carried on the image forming drum 21.
  • the sheet heating unit 23 includes, for example, an infrared heater and generates heat in response to energization.
  • the sheet heating unit 23 is provided in the vicinity of the outer peripheral surface of the image forming drum 21 and on the upstream side of the head unit 24 in the conveyance direction of the recording medium P by the rotation of the image forming drum 21. Heat generation of the sheet heating unit 23 is controlled by the control unit 40 so that the recording medium P carried on the image forming drum 21 and passing through the vicinity of the sheet heating unit 23 has a predetermined temperature.
  • the head unit 24 discharges ink to the recording medium P carried on the image forming drum 21 to form an image.
  • the head unit 24 is individually provided for each color of C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black).
  • head units 24 corresponding to the colors Y, M, C, and K are provided in order from the upstream with respect to the conveyance direction of the recording medium P that is conveyed along with the rotation of the image forming drum 21.
  • the head unit 24 of the present embodiment is provided with a length (width) that covers the entire recording medium P in a direction (width direction) perpendicular to the conveyance direction of the recording medium P. That is, the ink jet recording apparatus 1 is a one-pass line head type ink jet recording apparatus.
  • the head unit 24 can constitute a line head by arranging a plurality of recording heads 24a (see FIG. 3).
  • the irradiation unit 25 irradiates an energy beam for curing the ink after the ink used in the ink jet recording apparatus 1 of the present embodiment is ejected onto the recording medium P.
  • the irradiation unit 25 includes, for example, a fluorescent tube such as a low-pressure mercury lamp, and emits the fluorescent tube to emit energy rays such as ultraviolet rays.
  • the irradiation unit 25 is provided in the vicinity of the outer peripheral surface of the image forming drum 21 and on the downstream side of the head unit 24 in the conveyance direction of the recording medium P by the rotation of the image forming drum 21.
  • the irradiation unit 25 irradiates the recording medium P carried on the image forming drum 21 and ejects the ink with energy rays, and cures the ink ejected onto the recording medium P by the action of the energy rays.
  • Fluorescent tubes emitting ultraviolet rays include low-pressure mercury lamps, mercury lamps having an operating pressure of several hundred Pa to 1 MPa, light sources usable as germicidal lamps, cold cathode tubes, ultraviolet laser light sources, metal halide lamps, light-emitting diodes, etc. Is mentioned.
  • a light source for example, a light emitting diode
  • the energy rays are not limited to ultraviolet rays, and may be any energy rays having a property of curing ink according to the properties of the ink, and the light source is replaced according to the wavelength of the energy rays.
  • the delivery unit 26 conveys the recording medium P irradiated with the energy rays from the irradiation unit 25 from the image forming drum 21 to the paper discharge unit 30.
  • the delivery unit 26 rotationally drives a ring-shaped belt 263 by a plurality of (for example, two) rollers 261 and 262 to convey the recording medium P on the belt 263, and the recording medium P from the image forming drum 21.
  • a cylindrical delivery drum 264 and the like are provided to the transport mechanism.
  • the delivery unit 26 conveys the recording medium P transferred to the belt 263 by the transfer drum 264 by the belt 263 and sends it to the paper discharge unit 30.
  • the paper discharge unit 30 stores the recording medium P sent out from the image forming unit 20 by the delivery unit 26.
  • the paper discharge unit 30 includes a plate-shaped paper discharge tray 31 and the like, and the recording medium P after image formation is placed on the paper discharge tray 31.
  • the ink supply unit 50 stores ink, supplies the ink to the head unit 24 of the image forming unit 20, and enables ink of each color to be ejected from the nozzles of the head unit 24.
  • the ink used in the ink jet recording apparatus 1 of the present embodiment is not particularly limited, and is, for example, an ultraviolet (UV) curable ink.
  • This UV curable ink undergoes a phase change between a gel state and a liquid (sol) state according to temperature in a state where UV is not irradiated.
  • this ink has a predetermined temperature, for example, a phase change temperature of about 40 ° C. to 100 ° C., and is uniformly liquefied (solified) by being heated and raised above the phase change temperature.
  • the ink gels below the predetermined temperature including the normal room temperature (0 ° C. to 30 ° C.).
  • FIG. 2 shows an example of a change in the viscosity of the ink as the ink temperature rises and falls.
  • a broken line L1 indicates an example of change in the viscosity of the ink when the temperature rises
  • a solid line L2 indicates an example of the change in the viscosity of the ink when the temperature decreases.
  • This ink undergoes a phase change between a gel state having a viscosity of 100 mPa ⁇ s or higher and a liquid (sol) state having a viscosity of less than 100 mPa ⁇ s (mainly less than 10 mPa ⁇ s).
  • the ink viscosity change curve when the temperature rises (broken line L1) is different from the ink viscosity change curve when the temperature drops (solid line L2).
  • the ink viscosity is less than 100 mPa ⁇ s when the ink temperature is 60 ° C. or higher.
  • the ink viscosity exceeds 100 mPa ⁇ s when the ink temperature falls below 45 ° C. That is, in this ink example, when the temperature of the ink is 60 ° C. (T1: first temperature) or higher, the viscosity becomes less than 100 mPa ⁇ s and becomes liquid regardless of the temperature rise or fall, and is 45 ° C. ( When the temperature is less than (T2: second temperature), the viscosity exceeds 100 mPa ⁇ s and becomes a gel, regardless of whether the temperature rises or falls.
  • T1 first temperature
  • T2 second temperature
  • This ink manufacturing method is disclosed in, for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2013-23063.
  • the ink pumped out from the ink tank 51 of the ink supply unit 50 by the supply pump 53 is supplied to each recording head 24a via the ink flow path 24b. Further, the ink that has not been ejected by each recording head 24a can be returned to the ink flow path 24b as necessary.
  • the ink flow path 24 b includes a first sub tank 241, a deaeration module 242, a liquid feed pump 243, a check valve 244, and a second sub tank 245.
  • the recording head 24a and the ink flow path 24b are heated and kept warm by an ink heating unit 270 such as a heater or a heat transfer member that transfers heat from the heater, so that the temperature of the ink is maintained at an appropriate temperature. Yes.
  • an ink heating unit 270 such as a heater or a heat transfer member that transfers heat from the heater, so that the temperature of the ink is maintained at an appropriate temperature.
  • the heater of the ink heating unit 270 for example, a heating wire is used, and when energized, Joule heat is generated.
  • a member having high thermal conductivity for example, a heat conduction plate formed of various metals (alloys) is used, and covers the piping of the ink flow path 24b, or the first sub tank 241 and the second sub tank 245. Or in contact with the side wall.
  • the deaeration module 242 also measures a vacuum pump 249 for reducing the atmospheric pressure in the deaeration module 242, a vacuum path 250 connecting the vacuum pump 249 and the deaeration module 242, and an atmospheric pressure in the vacuum path 250.
  • a pressure sensor 251 that connects to the vacuum path 250 and an atmosphere release valve 252 that can switch between an airtight state and an atmosphere release state are connected.
  • a temperature detection unit 253 that detects the temperature in the vacuum path 250 is provided.
  • the first sub tank 241 is an ink chamber having a smaller volume than the one or a plurality of ink tanks 51 for storing ink pumped from the ink tank 51 by the supply pump 53.
  • the first sub tank 241 is provided with a first float sensor 241a, and the control unit 40 operates the supply pump 53 based on the liquid level position detection data by the first float sensor 241a to store a predetermined amount of ink. It has come to be.
  • the deaeration module 242 is formed, for example, in a cylindrical shape, removes (degass) dissolved gas in the ink that has flowed in, and discharges the degassed ink. As shown in FIG. 4, the deaeration module 242 has a shape in which a large number of hollow fiber membranes 2426 are covered around the central tube 2424 inside the outer shell 2421. One end of the central tube 2424 is connected to the ink inlet 2422, and the other is sealed with a plug 2424a.
  • An infinite number of fine holes 2424b are provided on the outer wall of the central tube 2424, and the ink that flows in from the ink inflow port 2422 flows out of the fine holes 2424b and flows out of the ink outflow port 2423. To do.
  • the hollow fiber membrane 2426 has a number of hollow fine yarn structures with one end closed, and the membrane surface has gas permeability.
  • the other end of the fine fiber structure of the hollow fiber membrane 2426 is connected to the gas outlet 2425 to which the vacuum path 250 is connected, and the atmospheric pressure is reduced by the air being sucked by the vacuum pump 249.
  • the ink contacts the membrane surface of the hollow fiber membrane 2426, only the dissolved gas in the ink selectively permeates the membrane surface and the ink is deaerated.
  • the dissolved gas that has passed through the hollow fiber membrane 2426 flows down the vacuum path 250.
  • the vacuum pump 249 is a diaphragm pump including a pump chamber including a diaphragm that can be expanded and contracted, and a drive source that operates the diaphragm so that the volume of the pump chamber expands and contracts.
  • the pump chamber is provided with a suction port provided with a check valve that allows only inflow of fluid from the outside, and a discharge port provided with a check valve that allows only discharge of fluid from the inside. .
  • the pump performance is deteriorated, and there is a possibility that the pump deteriorates and breaks down.
  • the pressure sensor 251 detects the atmospheric pressure in the vacuum path 250 and outputs the result to the control unit 40.
  • the control unit 40 drives and controls the vacuum pump 249 based on the detection result from the pressure sensor 251.
  • the atmosphere release valve 252 is an electromagnetic valve that can switch the vacuum path 250 between an airtight state and an atmosphere release state in accordance with an operation command from the control unit 40.
  • the temperature detector 253 detects the temperature in the vacuum path 250 and outputs the information to the controller 40.
  • the temperature detection unit 253 is provided on the outer wall of the vacuum path 250 and the temperature of the outer wall of the vacuum path 250 is detected so as to be the temperature in the vacuum path 250.
  • the portion 253 may be provided inside the vacuum path 250 so that the temperature in the vacuum path 250 can be directly detected.
  • the temperature detection unit 253 is provided on the outer wall of the vacuum path 250, it is preferable that at least the detection part by the temperature detection unit 253 of the vacuum path 250 is made of a metal having good thermal conductivity such as an aluminum pipe, It does not have to be made of metal.
  • the temperature detector 253 is provided on the vacuum path 250.
  • the temperature detector 253 may be provided in any location as long as the pressure is reduced by the vacuum pump 249.
  • the module 242 may be provided in a space to which the vacuum path 250 is connected. In other words, in the present embodiment, as long as the atmospheric pressure is reduced by the vacuum pump 249, it can be referred to as a vacuum path including the inside of the deaeration module 242.
  • the liquid feed pump 243 sends the ink flowing out from the ink outlet 2423 of the deaeration module 242 to the second sub tank 245.
  • a check valve 244 is provided between the liquid feed pump 243 and the second sub tank 245 to prevent the ink once sent to the second sub tank 245 from flowing backward.
  • the second sub tank 245 is a small ink chamber in which the ink deaerated by the deaeration module 242 is temporarily stored, and is not particularly limited, but has a capacity approximately the same as that of the first sub tank 241.
  • the ink in the second sub tank 245 is connected to the inlet 240a of each recording head 24a, and ink corresponding to the amount of ink ejected from the nozzles is supplied to each recording head 24a.
  • the second sub-tank 245 is provided with a second float sensor 245a, and the control unit 40 operates the liquid feed pump 243 based on the liquid level position detection data by the second float sensor 245a, thereby supplying a predetermined amount of ink. It is to be stored.
  • the ink that has not been ejected from the nozzles of the recording head 24a can be returned from the outlet 240b to the first sub tank 241 via the recovery path 241b and the valve 241c.
  • the ink in the recording head 24a can be collected without being discarded by opening the valve 241c.
  • the ink jet recording apparatus 1 includes a control unit 40, a transport driving unit 41, a head driving unit 42, a communication unit 43, an operation display unit 44, a paper heating unit 23, an irradiation unit 25, and an ink heater driving unit 27.
  • the control unit 40 receives measurement signals, status signals, and the like from these units, and transmits a control signal that causes each unit to perform an appropriate operation.
  • the control unit 40 controls the operation of each unit of the inkjet recording apparatus 1 and controls the entire operation.
  • the control unit 40 includes a CPU (Central Processing Unit) 401, a ROM (Read Only Memory) 402, a RAM (Random Access Memory) 403, and the like.
  • various processing programs such as a system program stored in the ROM 402 are read out and expanded in the RAM 403, and the program expanded in the RAM 403 is executed by the CPU 401.
  • various control processes such as a deaeration module abnormality detection process are executed.
  • the conveyance drive unit 41 is various drive sources related to conveyance of the recording medium P such as the conveyance unit 12, the delivery unit 22, the image forming drum 21, and the delivery unit 26.
  • the head driving unit 42 is a piezoelectric element provided for each nozzle of the recording head 24a. By driving the piezoelectric element, ink can be ejected from the nozzle.
  • the communication unit 43 includes, for example, a network interface card (NIC: Network Interface Card) that is communicably connected to an external device such as a personal computer (PC) or a portable terminal via a communication line. Various communications are performed, such as receiving image data transmitted from the.
  • the control unit 40 controls the operation of each unit of the inkjet recording apparatus 1 according to the image data acquired via the communication unit 43, and forms an image corresponding to the image data on the recording medium P.
  • the operation display unit 44 that functions as a notification unit is configured by an LCD (Liquid Crystal Display), and displays various operation buttons and device states on the display screen according to instructions of display signals input from the control unit 40, and the operation of each function. Displays the status etc.
  • the LCD display screen is covered with a pressure-sensitive (resistive film pressure) touch panel that consists of transparent electrodes arranged in a grid, and detects the position coordinates pressed by a finger or touch pen as a voltage value. The detected position signal is output to the control unit 40 as an operation signal.
  • the operation display unit 44 includes various operation buttons such as a numeric button and a start button, and outputs an operation signal generated by the button operation to the control unit 40.
  • the ink heater drive unit 27 switches the energization state of the heater of the ink heating unit 270 to keep the ink heating unit 270 at an appropriate temperature, and heats each recording head 24a and the ink flow path 24b, whereby the ink is liquid (sol). ) Maintain a phase change to the state. For example, the energization state of the ink heater driving unit 27 is switched based on the temperature measured by the temperature sensor provided in each part of the ink heating unit 270.
  • control unit 40 closes the atmosphere release valve 252 to make the vacuum path 250 airtight (step S101).
  • the control unit 40 inputs the detection result from the pressure sensor 251 and specifies the atmospheric pressure A in the vacuum path 250 (step S102).
  • the control unit 40 determines whether or not the atmospheric pressure A in the vacuum path 250 is equal to or higher than a predetermined upper limit atmospheric pressure H (step S103). When it is determined that the pressure A in the vacuum path 250 is equal to or higher than the predetermined upper limit pressure H (step S103: Y), the control unit 40 starts driving the vacuum pump 249 to reduce the pressure in the vacuum path 250. (Step S104). On the other hand, when it is not determined that the pressure A in the vacuum path 250 is equal to or higher than the predetermined upper limit pressure H (step S103: N), the control unit 40 executes the process of step S105 without executing the process of step S104. To do.
  • the control unit 40 determines whether or not the atmospheric pressure A in the vacuum path 250 is equal to or lower than a predetermined lower limit atmospheric pressure L (step S105).
  • the control unit 40 stops driving the vacuum pump 249 (step S106) and then proceeds to step S102. Execute the process. In this state, the atmospheric pressure in the vacuum path 250 gradually increases due to the dissolved gas that has permeated through the hollow fiber membrane 2426 of the degassing module 242.
  • step S105: N when it is not determined that the atmospheric pressure A in the vacuum path 250 is equal to or lower than the predetermined lower limit atmospheric pressure L (step S105: N), the control unit 40 executes the process of step S102 without executing the process of step S106. To do.
  • the vacuum pump 249 by controlling in this way, when the atmospheric pressure in the vacuum path 250 reaches the upper limit atmospheric pressure H, the vacuum pump 249 continues to be driven until the lower limit atmospheric pressure L is reached. Until the pressure reaches the upper limit pressure H, the driving of the vacuum pump 249 is stopped.
  • the hollow fiber membrane 2426 of the deaeration module 242 Since the hollow fiber membrane 2426 of the deaeration module 242 is formed thin, the hollow fiber membrane 2426 may be damaged due to the pressure difference at the membrane interface in the use state. Then, a large amount of ink enters the vacuum path 250 due to the damage of the hollow fiber membrane 2426. For example, as shown in FIG. 7, when the temperature in the vacuum path 250 in a normal state is about 30 ° C. and the ink is heated to 60 ° C. or higher, and the hollow fiber membrane 2426 is damaged, The temperature in the vacuum path 250 increases rapidly. In the present embodiment, an abnormality of the deaeration module 242, that is, breakage of the hollow fiber membrane 2426 can be detected by quickly detecting the temperature rise in the vacuum path 250 as follows.
  • the deaeration module abnormality detection process is, for example, a timer interrupt process executed every 0.1 seconds.
  • the control unit 40 acquires temperature information from the temperature detection unit 253 (step S201). Subsequently, the control unit 40 calculates a temperature difference from the temperature information (temperature information acquired last time) acquired in step S201 of the deaeration module abnormality detection process executed last time and the temperature information acquired this time (step). S202). That is, the control unit 40 can specify the temperature difference in the vacuum path 250 for 0.1 seconds.
  • the temperature information acquired this time is stored in the RAM 403 in order to be used as the temperature information acquired last time in the deaeration module abnormality detection process to be executed next time.
  • the control unit 40 determines whether or not a temperature increase abnormality has occurred from the calculated temperature difference (step S203). Specifically, the control unit 40 determines whether or not there has been an increase of a predetermined temperature (for example, 0.5 ° C.) or more in the vacuum path 250 in 0.1 seconds.
  • a predetermined temperature for example, 0.5 ° C.
  • Step S203 When it is determined that the temperature rise abnormality has occurred (Step S203: Y), the control unit 40 determines whether or not the value of the continuous abnormality detection counter is 0 (Step S204). That is, the control unit 40 determines whether it is the first time that it has been determined that the temperature rise is abnormal.
  • the continuous abnormality detection counter is stored in the RAM 403, for example.
  • step S204: Y When determining that the value of the continuous abnormality detection counter is 0 (step S204: Y), the control unit 40 sets the previously acquired temperature information stored in the RAM 403 as the determination reference temperature (step S205). . On the other hand, when it is not determined that the value of the continuous abnormality detection counter is 0 (step S204: N), the control unit 40 determines that the temperature increase abnormality is not the first time, that is, the temperature increase abnormality continuously. It is determined that the determination has been made, and the process of step S206 is executed without executing the process of step S205.
  • the control unit 40 increments the value of the continuous abnormality detection counter stored in the RAM 403 by 1 (step S206), and then determines whether or not the value of the continuous abnormality detection counter is 10 or more (step S207). When it is determined that the value of the continuous abnormality detection counter is 10 or more (step S207: Y), the control unit 40 determines that an abnormality has occurred in the deaeration module 242 and opens the atmosphere release valve 252. At the same time, the driving of the vacuum pump 249 is stopped (step S208). Accordingly, it is possible to prevent the ink that has entered the vacuum path 250 from entering the vacuum pump 249 and causing a problem.
  • control unit 40 calculates a temperature difference (t) between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature stored in the RAM 403 (step S209).
  • the control unit 40 determines whether or not the temperature difference (t) between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature is greater than 5 ° C. and 10 ° C. or less (step S210).
  • step S210 determines that the temperature difference (t) between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature is greater than 5 ° C. and 10 ° C. or less (step S210: Y)
  • step S210: Y Although an abnormality has occurred in the deaeration module 242, assuming that the degree of abnormality is small, if image formation is being performed by the image forming unit 20, the image forming operation should be terminated after completion of the image formation being performed. Is controlled (step S211).
  • the control unit 40 displays “error 1” on the display screen of the operation display unit 44 (step S212), and then ends this process.
  • the display of “Error 1” is, for example, a display such as “There is a possibility of abnormality in the deaeration module. Please confirm.”, And prompts the user to confirm the deaeration module 242.
  • Step S210 when the controller 40 does not determine in step S210 that the temperature difference (t) between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature is greater than 5 ° C. and 10 ° C. or less ( Step S210: N), when it is determined that the temperature difference (t) between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature is larger than 10 ° C., and the image forming unit 20 is executing image formation. Then, control for forcibly interrupting the image forming operation being executed is performed (step S213). Then, the control unit 40 displays “Error 2” on the display screen of the operation display unit 33 (step S214), and then ends this process.
  • the display of “Error 2” is, for example, a display such as “An error has occurred in the deaeration module. Replace it promptly”, and prompts the user to replace the deaeration module 242.
  • step S207 determines that the value of the continuous abnormality detection counter is 10 or more (step S207: N)
  • the control unit 40 performs this process without executing the processes of steps S208 to S214. finish.
  • step S203 determines that there is no abnormality in the deaeration module 242, and detects the continuous abnormality stored in the RAM 403. After clearing the counter value (step S215), this process is terminated.
  • the hollow fiber membrane 2426 since it is configured as described above, when the hollow fiber membrane 2426 is broken and ink enters the vacuum path 250, this can be detected quickly, so the hollow fiber membrane An immediate detection of 2426 breakage is possible. As a result, the image forming operation by the image forming unit 20 can be quickly stopped to prevent the occurrence of a nozzle defect due to the fact that the deaeration is not normally performed. Can be reduced. In addition, the drive of the vacuum pump 249 can be quickly stopped to prevent ink from entering the vacuum pump 249 and causing problems. Furthermore, since the time required for the recovery operation of the recording head 24a due to the occurrence of defective nozzles can be reduced, the productivity can be improved and the waste of ink can be suppressed.
  • the hollow fiber membrane 2426 of the deaeration module 242 in this embodiment infiltrates not only the dissolved gas contained in the ink but also a very small amount of liquid component into the vacuum path 250 through the hollow fiber membrane 2426 in practice.
  • an ink trap for storing the ink trap may be provided before the vacuum pump 249 in the vacuum path 250. According to this, the vacuum pump 249 can be more reliably protected.
  • the deaeration module 242 when the abnormality in temperature rise is continuously determined 10 times every 0.1 second (that is, when abnormality in temperature increase is determined continuously for 1 second), the deaeration module 242 Although it is determined whether or not an abnormality has occurred, it is determined that an abnormality has occurred in the deaeration module 242 when there is an abnormality in the temperature increase per unit time without counting the number of consecutive temperature increase abnormalities. You may do it.
  • the image formation operation control is changed according to the temperature difference between the temperature indicated by the temperature information acquired this time and the determination reference temperature, but it is determined that the temperature is indicated by the temperature information acquired this time. If the temperature difference from the reference temperature is equal to or higher than a predetermined temperature, the image forming operation may be controlled to be stopped after the end of image formation, or the image forming operation being executed is forcibly interrupted. It may be.
  • the deaeration module 242 is provided in the ink flow path 24b that supplies ink heated to a predetermined temperature from the ink tank 51 to the recording head 24a.
  • the hollow fiber membrane 2426 which can permeate the dissolved gas is contained inside.
  • the vacuum pump 249 reduces the atmospheric pressure in the deaeration module 242.
  • the vacuum path 250 allows the dissolved gas removed by the degassing module 242 to flow down.
  • the temperature detector 253 detects the temperature in the vacuum path 250.
  • the controller 40 detects an abnormal temperature rise in the vacuum path 250 based on the detection result by the temperature detector 253. As a result, when the gas permeable membrane of the deaeration module is damaged and the heated ink enters the vacuum path, this can be detected quickly, and therefore the abnormality of the deaeration module can be detected quickly. become.
  • control unit 40 performs control to stop the driving of the vacuum pump 249 when detecting an abnormality in temperature increase in the vacuum path 250.
  • the control unit 40 performs control to stop the driving of the vacuum pump 249 when detecting an abnormality in temperature increase in the vacuum path 250.
  • control unit 40 performs control to stop the image forming operation by the image forming unit 20 when detecting an abnormal temperature rise in the vacuum path 250.
  • the gas permeation membrane of the deaeration module is damaged, so that the deaeration is not normally performed, and it is possible to reduce the deterioration of the image due to the nozzle malfunction.
  • the control unit 40 stops driving the vacuum pump 249 when the temperature rise in the vacuum path 250 is larger than the first change amount (10 ° C.), and
  • control is performed to interrupt the image formation being executed, and a second change amount (5) in which the temperature rise in the vacuum path 250 is smaller than the first change amount.
  • the image forming unit 20 is in the process of forming an image, the image forming unit 20 is currently performing image formation. After the completion, control for stopping the image forming operation by the image forming unit 20 is performed.
  • the abnormality of the deaeration module can be quickly detected to protect the vacuum pump, and the image forming operation can be selected to be interrupted or continued depending on the degree of abnormality of the deaeration module.
  • the image forming operation can be selected to be interrupted or continued depending on the degree of abnormality of the deaeration module.
  • the operation display unit 44 notifies the user when the control unit 40 detects an abnormality in the temperature increase in the vacuum path 250. Can be easily recognized.
  • the temperature detection unit 253 detects the temperature in the vacuum path 250 that connects the deaeration module 242 and the vacuum pump 249, so that the temperature detection unit is easily installed. Therefore, the manufacturing cost is excellent.
  • control unit 40 determines a detection result by the temperature detection unit 253 every predetermined time, and vacuums on the condition that a predetermined amount of temperature increase is determined continuously for a predetermined number of times. An abnormal temperature rise in the path 250 is detected. As a result, it is possible to prevent erroneous determination of a problem of the deaeration module based on erroneous detection of the temperature detection unit due to noise or the like, so that determination accuracy can be improved.
  • the ink jet recording apparatus 1 replaces the temperature detection unit 253 with ink that has leaked from the deaeration module 242 and entered the vacuum path 250.
  • An ink trap 254 for storage is provided on the vacuum path 250. Since other configurations are the same as those of the first embodiment, the same reference numerals are given and description thereof is omitted.
  • the ink trap 254 has an original function of suppressing pressure fluctuation in the vacuum path 250 due to pulsation of the vacuum pump 249. Even if ink enters the vacuum path 250 from the gas module 242, it has a function of capturing and storing the ink inside, and can prevent ink from reaching the vacuum pump 249. Accordingly, it is possible to prevent the vacuum pump 249 from being deteriorated in performance by the ink, deteriorated, and broken down.
  • a valve for extracting ink stored in the ink trap 254 may be provided.
  • the ink trap 254 is provided with a liquid amount detection unit 254a.
  • the liquid amount detection unit 254a is configured by, for example, a float sensor, but any device that can detect the amount of ink stored in the ink trap 254, such as a liquid level sensor or a weight sensor, is used. Also good.
  • the liquid amount detection unit 254 a is connected to the bus 49, detects the amount of ink stored in the ink trap 254, and outputs the detection result to the control unit 40.
  • the abnormality of the deaeration module 242 is detected by detecting the amount of ink stored in the ink trap 254.
  • deaeration module abnormality detection processing executed by the control unit 40 of the inkjet recording apparatus 1 according to the second embodiment will be described with reference to FIG.
  • the deaeration module abnormality detection process in the second embodiment is, for example, a timer interruption process executed every second.
  • the control unit 40 acquires the liquid amount information in the ink trap 254 from the liquid amount detection unit 254a (step S301). Subsequently, the control unit 40 calculates the difference in liquid amount from the liquid amount information (liquid amount information acquired last time) acquired in step S301 of the deaeration module abnormality detection process executed last time and the liquid amount information acquired this time. (D) is calculated (step S302). That is, the control unit 40 can specify the amount of ink fluctuation in the ink trap 254 in one second. The liquid amount information acquired this time is stored in the RAM 403 in order to be used as the liquid amount information acquired last time in the deaeration module abnormality detection process executed next time.
  • the control unit 40 determines whether or not the calculated liquid amount difference (d) is larger than 0.1 cc (step S303). That is, the control unit 40 determines whether or not the amount of ink stored in the ink trap 254 has increased by more than 0.1 cc in one second.
  • step S303: Y When it is determined that the calculated difference (d) in the liquid amount is greater than 0.1 cc (step S303: Y), the control unit 40 determines that an abnormality has occurred in the deaeration module 242, and the air release valve 252 Is opened and the driving of the vacuum pump 249 is stopped (step S304). Accordingly, it is possible to prevent the ink that has entered the vacuum path 250 from entering the vacuum pump 249 and causing a problem.
  • the control unit 40 determines whether or not the calculated liquid amount difference (d) is greater than 1.0 cc (step S305).
  • the controller 40 does not determine that the calculated liquid amount difference (d) is greater than 1.0 cc (step S305: N)
  • an abnormality has occurred in the deaeration module 242, but the degree of abnormality is small.
  • control is performed so as to end the image forming operation after completion of the image formation being executed (step S306).
  • the control unit 40 displays “error 1” on the display screen of the operation display unit 44 (step S307), and then ends this process.
  • step S305 when the control unit 40 determines in step S305 that the calculated difference (d) in the liquid amount is larger than 1.0 cc (step S305: Y), the image forming unit 20 is executing image formation. In that case, control is performed to forcibly interrupt the image forming operation being executed (step S308). Then, the control unit 40 displays “Error 2” on the display screen of the operation display unit 33 (Step S309), and ends this process.
  • step S303 determines that the calculated difference (d) in the liquid amount is greater than 0.1 cc (step S303: N). Then, this process ends.
  • the hollow fiber membrane 2426 since it is configured as described above, when the hollow fiber membrane 2426 is broken and ink enters the vacuum path 250, it is captured by the ink trap 254 and stored in the ink trap 254. Since this can be detected based on the amount of the ink that has been removed, breakage of the hollow fiber membrane 2426 can be quickly detected.
  • the ink trap 254 since the ink trap 254 is provided and the ink that has entered the vacuum path 250 can be captured, the vacuum pump 249 can be reliably protected. In addition, this makes it possible to quickly stop the image forming operation by the image forming unit 20 and to suppress the occurrence of nozzle malfunctions caused by the fact that deaeration is not performed normally, and to reduce image deterioration due to this, Generation of waste paper can be reduced. Furthermore, since the time required for the recovery operation of the recording head 24a due to the occurrence of defective nozzles can be reduced, the productivity can be improved and the waste of ink can be suppressed.
  • an abnormality has occurred in the deaeration module 242 when it is determined that the fluctuation of the liquid amount exceeds a predetermined amount.
  • a predetermined time for example, 0.1 seconds
  • a predetermined number of times for example, 10 times. It may be determined whether an abnormality has occurred in the deaeration module 242.
  • the present invention can also be applied to an ink jet recording apparatus using ink that is used without being heated.
  • the deaeration module 242 is provided in the ink flow path 24b that supplies ink from the ink tank 51 to the recording head 24a, and can transmit the dissolved gas in the ink.
  • the vacuum pump 249 reduces the atmospheric pressure in the deaeration module 242.
  • the vacuum path 250 connects the degassing module 242 and the vacuum pump 249 and causes the dissolved gas removed by the degassing module 242 to flow down.
  • the ink trap 254 is provided on the vacuum path 250 and stores ink leaked from the hollow fiber membrane 2426.
  • the liquid amount detection unit 254a detects the amount of ink in the ink trap 254.
  • the control unit 40 detects an abnormality of the deaeration module 242 based on the detection result by the liquid amount detection unit 254a. As a result, when the gas permeable membrane of the deaeration module is damaged and the heated ink enters the vacuum path, this can be detected quickly, and therefore the abnormality of the deaeration module can be detected quickly. become. Further, since the ink leaked from the deaeration module can be captured by the ink trap, it is possible to prevent the ink from entering the vacuum pump to deteriorate the performance of the vacuum pump, to deteriorate, and to break down.
  • control unit 40 performs control to stop the driving of the vacuum pump 249 when the abnormality of the deaeration module 242 is detected. As a result, it is possible to more reliably prevent ink from entering the vacuum pump.
  • control unit 40 performs control to stop the image forming operation by the image forming unit 20 when the abnormality of the deaeration module 242 is detected.
  • the gas permeation membrane of the deaeration module is damaged, so that the deaeration is not normally performed, and it is possible to reduce the deterioration of the image due to the nozzle malfunction.
  • the control unit 40 drives the vacuum pump 249 when the increase amount of the ink liquid amount in the ink trap 254 is larger than the first increase amount (1.0 cc).
  • control is performed to interrupt the image formation that is being executed, and the amount of increase in the amount of ink in the ink trap 254 is greater than the first increase amount. Is smaller than the second increase amount (0.1 cc) and less than or equal to the first increase amount, the driving of the vacuum pump 249 is stopped and image formation by the image forming unit 20 is being executed. In this case, control is performed to stop the image forming operation by the image forming unit 20 after the image formation being executed is completed.
  • the abnormality of the deaeration module can be quickly detected to protect the vacuum pump, and the image forming operation can be selected to be interrupted or continued depending on the degree of abnormality of the deaeration module.
  • the image forming operation can be selected to be interrupted or continued depending on the degree of abnormality of the deaeration module.
  • the operation display unit 44 notifies the user when the abnormality of the deaeration module 242 is detected by the control unit 40, so that the user can easily detect the abnormality of the deaeration module. You will be able to recognize.
  • control unit 40 determines the detection result by the liquid amount detection unit 254a every predetermined time, and determines that the increase in the liquid amount of the predetermined amount has been continuously determined a predetermined number of times. Abnormality of the deaeration module 242 is detected as a condition. As a result, it is possible to prevent erroneous determination of a malfunction of the deaeration module based on erroneous detection of the liquid amount detection unit 254a due to noise or the like, so that determination accuracy can be improved.
  • the description in the embodiment of the present invention is an example of the ink jet recording apparatus according to the present invention, and the present invention is not limited to this.
  • the detailed configuration and detailed operation of each functional unit constituting the ink jet recording apparatus can be appropriately changed.
  • the image forming operation is stopped when an abnormality of the deaeration module 242 is detected.
  • the image forming operation may be stopped.
  • the present invention can be applied to both the external reflux type hollow fiber deaeration module and the internal reflux type hollow fiber deaeration module.
  • a hard disk, a semiconductor nonvolatile memory, or the like is used as a computer-readable medium of the program according to the present invention, but the present invention is not limited to this example.
  • a portable recording medium such as a CD-ROM can be applied.
  • a carrier wave is also used as a medium for providing program data according to the present invention via a communication line.
  • the present invention is suitable for providing an ink jet recording apparatus that can quickly detect an abnormality in a deaeration module.

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Abstract

　脱気モジュール２４２は、インクタンク５１から記録ヘッド２４ａに所定温度に加熱されたインクを供給するインク流路２４ｂに設けられてインク中の溶存気体を透過可能な中空糸膜を内部に有する。真空ポンプ２４９は、脱気モジュール２４２内の気圧を減圧する。真空経路２５０は、脱気モジュール２４２によって除去された溶存気体を流下させる。温度検知部２５３は、真空経路２５０内の温度を検知する。制御部は、温度検知部２５３による検知結果に基づいて真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出する。

Description

インクジェット記録装置
　本発明は、インクジェット記録装置に関する。
　圧電素子による電気機械変換作用を利用してインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置では、インク中に溶存する気体が気泡となってインク中に残留していると、ノズルからのインクの不吐出等の不具合を発生させる原因となる。
　このため、従来のインクジェット記録装置において、インクタンクからインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給経路上に脱気モジュールを備えたものが知られている。この脱気モジュールは、中空糸膜等の気体透過膜を内部に備えており、気体透過膜を介して片側にインクを流下させ、その反対側の気圧を真空ポンプによって減圧すると、気体透過膜の界面を通過するインク中の溶存気体が気体透過膜を透過することにより除去されるようになっている。
　しかしながら、気体透過膜は薄く形成されており、使用状態における膜界面の圧力差から、気体透過膜が破損してしまう不具合が生じることがある。この場合、気体透過膜の破損により多量のインクが真空ポンプ側に急激に流れ込み、真空ポンプまで不具合を生じさせるおそれがあるので、気体透過膜の破損を検知して、真空ポンプの駆動を停止させる必要がある。
　このような状況に鑑み、従来のインクジェット記録装置において、脱気モジュールと真空ポンプとを繋ぐ真空経路に、真空経路内が真空ポンプの駆動により所定の減圧状態になったことと、真空ポンプを停止することにより気体透過膜で除去された溶存気体によって所定の減圧状態よりも圧力が上昇したこととを検知する検知手段を設け、検知手段によって減圧状態から圧力の上昇を検知するまでの時間を計測し、この計測結果に基づいて脱気モジュールの異常を検出するようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
特開２０１０－５８４１３号公報
　しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、真空ポンプの停止のタイミングでなければ計測を開始することができない上、脱気モジュールの異常を検出するための計測時間もかかる。そのため、気体透過膜の破損が大きく、インクの漏洩量が大きい場合には、これを速やかに検出することができないため、真空ポンプ側にインクが流入してしまう可能性が依然として残される。
　本発明の課題は、脱気モジュールの異常を速やかに検出することができるインクジェット記録装置を提供することである。
　以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インクタンクからインクジェットヘッドに所定温度に加熱されたインクを供給するインク供給経路上に設けられてインク中の溶存気体を透過可能な気体透過膜を内部に有する脱気モジュールと、前記脱気モジュール内の気圧を減圧する真空ポンプとを備え、前記真空ポンプによって前記脱気モジュール内の気圧を減圧することにより前記気体透過膜を介して前記加熱されたインク中の溶存気体を除去するインクジェット記録装置において、
　前記脱気モジュールによって除去された前記溶存気体が流下する真空経路と、
　前記真空経路内の温度を検知する温度検知部と、
　前記温度検知部による検知結果に基づいて前記真空経路内における温度上昇の異常を検出する制御部と、
　を備えたことを特徴とする。
　請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときに、前記真空ポンプの駆動を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときに、前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇が第１の変化量よりも大きいときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成を中断する制御を行い、前記真空経路内における温度上昇が前記第１の変化量よりも小さい第２の変化量よりも大きく、かつ、前記第１の変化量以下であるときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成が終了した後に前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項５に記載の発明は、請求項１～４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部によって前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときにその旨を報知する報知部を備えたことを特徴とする。
　請求項６に記載の発明は、請求項１～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記真空経路は、前記脱気モジュールと前記真空ポンプとを接続することを特徴とする。
　請求項７に記載の発明は、請求項１～６の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部は、所定時間毎に前記温度検知部による検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の温度上昇を判定したことを条件に前記真空経路内における温度上昇の異常を検出することを特徴とする。
　請求項８に記載の発明は、インクタンクからインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給経路上に設けられてインク中の溶存気体を透過可能な気体透過膜を内部に有する脱気モジュールと、前記脱気モジュール内の気圧を減圧する真空ポンプとを備え、前記真空ポンプによって前記脱気モジュール内の気圧を減圧することにより前記気体透過膜を介してインク中の溶存気体を除去するインクジェット記録装置において、
　前記脱気モジュールと前記真空ポンプとを接続し、前記脱気モジュールによって除去された前記溶存気体が流下する真空経路と、
　前記真空経路上に設けられ、前記気体透過膜から漏洩したインクを貯留するインクトラップと、
　前記インクトラップにおけるインクの液量を検知する液量検知部と、
　前記液量検知部による検知結果に基づいて前記脱気モジュールの異常を検出する制御部と、
　を備えたことを特徴とする。
　請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部は、前記脱気モジュールの異常を検出したときに、前記真空ポンプの駆動を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載のインクジェット記録装置において、
　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
　前記制御部は、前記脱気モジュールの異常を検出したときに、前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項１１に記載の発明は、請求項８に記載のインクジェット記録装置において、
　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
　前記制御部は、前記インクトラップにおけるインクの液量の増加量が第１の増加量よりも大きいときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成を中断する制御を行い、前記インクトラップにおけるインクの液量の増加量が前記第１の増加量よりも小さい第２の増加量よりも大きく、かつ、前記第１の増加量以下であるときに前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成が終了した後に前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする。
　請求項１２に記載の発明は、請求項８～１１の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部によって前記脱気モジュールの異常を検出したときにその旨を報知する報知部を備えたことを特徴とする。
　請求項１３に記載の発明は、請求項８～１２の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記制御部は、所定時間毎に前記液量検知部による検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の液量の上昇を判定したことを条件に前記脱気モジュールの異常を検出することを特徴とする。
　本発明によれば、脱気モジュールの異常を速やかに検出することができる。
本実施の形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式図である。 インクの温度上昇及び下降に伴うインクの粘度の変化の例を示す図である。 インクの流路について説明する図である。 脱気モジュールの断面図である。 インクジェット記録装置の機能的構成を示すブロック図である。 真空制御処理について説明するフローチャートである。 インクのリークが発生したときにおける真空経路の温度変化について説明する図である。 脱気モジュール異常検出処理について説明するフローチャートである。 第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置におけるインクの流路について説明する図である。 第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置の機能的構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態における脱気モジュール異常検出処理について説明するフローチャートである。
　以下、本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略する。
（第１の実施の形態）
　第１の実施の形態に係るインクジェット記録装置１は、給紙部１０と、画像形成部２０と、排紙部３０と、制御部４０（図５参照）と、インク供給部５０とを備えている。インクジェット記録装置１では、制御部４０の制御に基づいて、給紙部１０から画像形成部２０に搬送された記録媒体Ｐに対して、インク供給部５０から供給されたインクにより画像形成部２０で画像を形成した後、当該記録媒体Ｐを排紙部３０に排出する。
　給紙部１０は、画像形成が行われる記録媒体Ｐを保持し、画像形成前に画像形成部２０に供給する。給紙部１０は、給紙トレー１１と、搬送部１２とを有する。
　給紙トレー１１は、１又は複数の記録媒体Ｐを載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するように設けられており、最上の記録媒体Ｐが搬送部１２により搬送される位置で保持される。
　搬送部１２は、輪状のベルト１２３を複数（例えば、２本）のローラー１２１，１２２により回転駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構、及び、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐのうち最上のものをベルト１２３に受け渡す供給部を有する。搬送部１２は、供給部によりベルト１２３に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３の回転動作に伴って搬送する。
　画像形成部２０は、記録媒体Ｐ上にインクを吐出させて画像を形成する。画像形成部２０は、画像形成ドラム２１と、受け渡しユニット２２と、用紙加熱部２３と、ヘッドユニット２４と、照射部２５と、デリバリー部２６とを有している。
　画像形成ドラム２１は、円筒状の外周面に沿って記録媒体Ｐを担持し、回転に伴って当該記録媒体Ｐを搬送する。画像形成ドラム２１の搬送面は、用紙加熱部２３、ヘッドユニット２４及び照射部２５に対向し、搬送される記録媒体Ｐに対して画像形成に係る処理を行う。
　受け渡しユニット２２は、給紙部１０の搬送部１２と画像形成ドラム２１との間の位置に設けられ、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す。受け渡しユニット２２は、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持するスイングアーム部２２１や、スイングアーム部２２１に担持された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２２２等を有し、搬送部１２上の記録媒体Ｐをスイングアーム部２２１により取り上げて受け渡しドラム２２２に受け渡すことで記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１の外周面に沿う向きに誘導して画像形成ドラム２１に受け渡す。
　用紙加熱部２３は、画像形成ドラム２１に担持された記録媒体Ｐを加熱する。用紙加熱部２３は、例えば、赤外線ヒーター等を有し、通電に応じて発熱する。用紙加熱部２３は、画像形成ドラム２１の外周面の近傍であって、画像形成ドラム２１の回転による記録媒体Ｐの搬送方向についてヘッドユニット２４の上流側に設けられる。用紙加熱部２３は、画像形成ドラム２１に担持されて用紙加熱部２３の近傍を通過する記録媒体Ｐが所定の温度となるようにその発熱を制御部４０により制御される。
　ヘッドユニット２４は、画像形成ドラム２１に担持された記録媒体Ｐに対してインクを吐出し、画像を形成する。ヘッドユニット２４は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色について個別に設けられている。図１では、画像形成ドラム２１の回転に伴い搬送される記録媒体Ｐの搬送方向に対して上流からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に対応したヘッドユニット２４が順番に設けられている。
　本実施の形態のヘッドユニット２４は、記録媒体Ｐの搬送方向に垂直な方向（幅方向）について記録媒体Ｐの全体をカバーする長さ（幅）で設けられている。すなわち、インクジェット記録装置１は、ワンパス方式のラインヘッド型インクジェット記録装置である。ヘッドユニット２４は、複数の記録ヘッド２４ａ（図３参照）を配列してラインヘッドを構成することができる。
　照射部２５は、本実施の形態のインクジェット記録装置１で用いられるインクが記録媒体Ｐ上に吐出された後に当該インクを硬化させるためのエネルギー線を照射する。照射部２５は、例えば、低圧水銀ランプ等の蛍光管を有し、当該蛍光管を発光させて紫外線等のエネルギー線を照射する。照射部２５は、画像形成ドラム２１の外周面の近傍であって、画像形成ドラム２１の回転による記録媒体Ｐの搬送方向についてヘッドユニット２４の下流側に設けられる。照射部２５は、画像形成ドラム２１に担持されてインクが吐出された記録媒体Ｐに対してエネルギー線を照射して当該エネルギー線の作用により記録媒体Ｐ上に吐出されたインクを硬化させる。
　紫外線を発する蛍光管としては、低圧水銀ランプの他、数百Ｐａ～１ＭＰａ程度の動作圧力を有する水銀ランプ、殺菌灯として利用可能な光源、冷陰極管、紫外線レーザー光源、メタルハライドランプ、発光ダイオード等が挙げられる。これらの中で、紫外線をより高照度で照射可能であって消費電力の少ない光源（例えば、発光ダイオード等）がより望ましい。また、エネルギー線は紫外線に限らず、インクの性質に応じてインクを硬化させる性質を有するエネルギー線であればよく、光源もエネルギー線の波長などに応じて置換される。
　デリバリー部２６は、照射部２５によりエネルギー線が照射された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１から排紙部３０に搬送する。デリバリー部２６は、輪状のベルト２６３を複数（例えば、２本）のローラー２６１，２６２により回転駆動してベルト２６３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１から当該搬送機構に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２６４等を有する。デリバリー部２６は、受け渡しドラム２６４によりベルト２６３に受け渡された記録媒体Ｐをベルト２６３により搬送して排紙部３０に送り出す。
　排紙部３０は、デリバリー部２６により画像形成部２０から送り出された記録媒体Ｐを格納する。排紙部３０は、板状の排紙トレー３１等を有し、この排紙トレー３１上に画像形成後の記録媒体Ｐを載置する。
　インク供給部５０は、インクを貯留して、当該インクを画像形成部２０のヘッドユニット２４に供給し、各色のインクをヘッドユニット２４のノズルから吐出可能とする。
　本実施の形態のインクジェット記録装置１で用いられるインクは、特に限られないが、例えば、紫外線（ＵＶ）硬化型のインクである。このＵＶ硬化型インクは、ＵＶが照射されない状態では、温度に応じてゲル状態と液体（ゾル）状態との間で相変化する。例えば、このインクは、所定の温度、例えば、４０℃～１００℃程度の相変化温度を有し、この相変化温度以上に加熱上昇されることで一様に液化（ゾル化）する。一方、このインクは、通常の室温程度（０℃～３０℃）を含む当該所定の温度以下ではゲル化する。
　図２には、上述のインクの温度上昇及び下降に伴うインクの粘度の変化の例を示す。破線Ｌ１は、温度上昇時におけるインクの粘度の変化例を示し、実線Ｌ２は、温度下降時におけるインクの粘度の変化例を示す。
　このインクは、粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上のゲル状態と、粘度が１００ｍＰａ・ｓより小さい（主に１０ｍＰａ・ｓ未満）の液体（ゾル）状態との間で相変化する。このとき、温度上昇時のインクの粘度の変化曲線（破線Ｌ１）と、温度下降時のインクの粘度の変化曲線（実線Ｌ２）とは、異なる。温度上昇時において、インクの温度が６０℃以上の場合にインクの粘度が１００ｍＰａ・ｓを下回る。一方、温度下降時には、インクの温度が４５℃未満に低下した場合にインクの粘度が１００ｍＰａ・ｓを上回る。すなわち、このインクの例では、インクの温度が６０℃（Ｔ１：第１温度）以上の場合には、温度の上昇又は下降に拘わらず、粘度が１００ｍＰａ・ｓを下回って液状となり、４５℃（Ｔ２：第２温度）未満の場合には、温度の上昇又は下降に拘わらず、粘度が１００ｍＰａ・ｓを上回ってゲル状となる。
　このインクの製造方法は、例えば、特開２０１３－２３０６３号公報等に開示されている。
　次に、図３を参照して、インクジェット記録装置１におけるインクの流路について説明する。
　本実施の形態のインクジェット記録装置１では、インク供給部５０のインクタンク５１から供給ポンプ５３によって汲み出されたインクは、インク流路２４ｂを介して各記録ヘッド２４ａに供給される。また、各記録ヘッド２４ａで吐出されなかったインクを、必要に応じてインク流路２４ｂに戻すことが可能な構成となっている。
　インク流路２４ｂは、第１サブタンク２４１と、脱気モジュール２４２と、送液ポンプ２４３と、逆止弁２４４と、第２サブタンク２４５とを備えている。
　これら記録ヘッド２４ａ及びインク流路２４ｂは、ヒーターやヒーターからの熱を伝える伝熱部材等のインク加熱部２７０によって加熱、保温されて、インクの温度が適切な温度に保たれるようになっている。このインク加熱部２７０のヒーターとしては、例えば、電熱線が用いられ、通電されることによりジュール熱を生じる。伝熱部材としては、熱伝導率の高い部材、例えば、各種金属（合金）で形成された熱伝導板が用いられ、インク流路２４ｂの配管を覆ったり、第１サブタンク２４１や第２サブタンク２４５の側壁に接触させたりして設けられる。
　また、脱気モジュール２４２には、脱気モジュール２４２内の気圧を減圧するための真空ポンプ２４９と、真空ポンプ２４９と脱気モジュール２４２とを繋ぐ真空経路２５０と、真空経路２５０内における気圧を計測する圧力センサー２５１と、真空経路２５０内を気密状態と大気開放状態とに切り替え可能な大気開放弁２５２とが接続されている。そして、本実施の形態では、真空経路２５０内の温度を検知する温度検知部２５３が設けられている。
　第１サブタンク２４１は、供給ポンプ５３によりインクタンク５１から汲み出されたインクを貯留する１又は複数のインクタンク５１より容積の小さいインク室である。第１サブタンク２４１には、第１フロートセンサー２４１ａが設けられ、当該第１フロートセンサー２４１ａによる液面位置の検出データに基づいて制御部４０が供給ポンプ５３を動作させることにより所定量のインクが貯留されるようになっている。
　脱気モジュール２４２は、例えば、円筒状に形成されており、流入したインク中の溶存気体を除去（脱気）し、脱気されたインクを排出する。脱気モジュール２４２は、図４に示すように、外殻２４２１の内部において、中心管２４２４の周囲に多数の中空糸膜２４２６が覆う形状になっている。中心管２４２４の一端は、インク流入口２４２２に繋がり、他方は、プラグ２４２４ａで封止されている。中心管２４２４の外壁には、無数の細穴２４２４ｂ（ミシン孔）が設けられており、インク流入口２４２２から流入したインクは、これら細穴２４２４ｂから周囲に流出して、インク流出口２４２３から流出する。
　中空糸膜２４２６は、一端が閉塞した多数の中空状の微細糸構造であり、その膜面は、気体透過性を有する。中空糸膜２４２６の微細糸構造の他端は、真空経路２５０が接続された気体流出口２４２５に繋がっており、真空ポンプ２４９で大気が吸引されることにより気圧が減圧される。この状態で、中空糸膜２４２６の膜面にインクが接触することで、インク中の溶存気体のみが選択的に膜面を透過してインクが脱気される。中空糸膜２４２６を通過した溶存気体は、真空経路２５０を流下する。
　真空ポンプ２４９は、伸縮可能なダイヤフラムを備えたポンプチャンバーと、当該ポンプチャンバーの容積が拡縮するようにダイヤフラムを動作させる駆動源とを備えるダイヤフラムポンプである。そして、ポンプチャンバーには、外部からの流体の流入のみを許容する逆止弁を備えた吸入口と、内部からの流体の排出のみを許容する逆止弁を備えた排出口とを備えている。
　このダイヤフラムポンプは、ダイヤフラムや逆止弁へインク成分が付着すると、ポンプ性能が低下し、劣化し、故障するおそれがある。
　圧力センサー２５１は、真空経路２５０内の気圧を検出し、その結果を制御部４０に出力する。制御部４０は、圧力センサー２５１からの検出結果に基づいて、真空ポンプ２４９を駆動制御する。
　大気開放弁２５２は、制御部４０からの動作指令に従って真空経路２５０を気密状態と大気開放状態とに切り替え可能な電磁弁である。
　温度検知部２５３は、真空経路２５０内の温度を検知し、その情報を制御部４０に出力する。本実施の形態では、温度検知部２５３を真空経路２５０の外壁に設けて、真空経路２５０の外壁の温度を検知することにより、これを真空経路２５０内の温度とするようにしたが、温度検知部２５３を真空経路２５０の内部に設けて真空経路２５０内の温度を直接検知可能にしてもよい。温度検知部２５３を真空経路２５０の外壁に設ける場合には、真空経路２５０の少なくとも温度検知部２５３による検知部分を、例えば、アルミパイプ等の熱伝導率のよい金属によって構成することが好ましいが、金属によって構成されなくてもよい。また、温度応答性を高めるため、温度検知部２５３による検知部分をできるだけ薄くして熱容量を小さくしておくことが好ましいが、真空経路２５０の管の厚みは適宜設定することができる。なお、本実施の形態では、温度検知部２５３を真空経路２５０上に設けるようにしたが、真空ポンプ２４９によって気圧が減圧される領域であれば何れの場所に設けてもよく、例えば、脱気モジュール２４２の内部であって、真空経路２５０が接続された空間内に設けるようにしてもよい。すなわち、本実施の形態では、真空ポンプ２４９によって気圧が減圧される領域であれば、脱気モジュール２４２の内部も含めて真空経路ということができる。
　送液ポンプ２４３は、脱気モジュール２４２のインク流出口２４２３から流出したインクを第２サブタンク２４５に送る。送液ポンプ２４３と第２サブタンク２４５との間には、逆止弁２４４が設けられており、一度第２サブタンク２４５に送られたインクが逆流するのを防止している。
　第２サブタンク２４５は、脱気モジュール２４２で脱気されたインクが一時的に貯留される小型のインク室であり、特に限定されないが、第１サブタンク２４１と略同一程度の容量である。第２サブタンク２４５のインクは、各記録ヘッド２４ａのインレット２４０ａに接続されて、ノズルから吐出されるインク量に応じたインクが当該各記録ヘッド２４ａに供給される。第２サブタンク２４５には、第２フロートセンサー２４５ａが設けられ、当該第２フロートセンサー２４５ａによる液面位置の検出データに基づいて制御部４０が送液ポンプ２４３を動作させることにより所定量のインクが貯留されるようになっている。
　記録ヘッド２４ａのノズルから吐出されなかったインクは、アウトレット２４０ｂから回収路２４１ｂ及びバルブ２４１ｃを介して第１サブタンク２４１に戻すことが可能となっている。例えば、記録ヘッド２４ａのメンテナンス時などにインク流路２４ｂからインクを抜く必要がある場合、バルブ２４１ｃを開放することで、記録ヘッド２４ａのインクを廃棄することなく回収することができる。
　次に、インクジェット記録装置１の機能的構成について、図５を参照しながら説明する。
　インクジェット記録装置１は、制御部４０と、搬送駆動部４１と、ヘッド駆動部４２と、通信部４３と、操作表示部４４と、用紙加熱部２３と、照射部２５と、インクヒーター駆動部２７と、第１フロートセンサー２４１ａと、第２フロートセンサー２４５ａと、供給ポンプ５３と、送液ポンプ２４３と、真空ポンプ２４９と、圧力センサー２５１と、大気開放弁２５２と、温度検知部２５３とが、バス４９に接続されて互いに信号を送受信可能に構成されている。制御部４０は、これら各部から計測信号や状態信号等を受け取って、各部に適切な動作を行わせる制御信号を送信する。
　制御部４０は、インクジェット記録装置１の各部の動作を制御し、全体の動作を統括する。制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）４０３等を備える。制御部４０では、ＲＯＭ４０２に記憶されているシステムプログラム等の各種処理プログラムが読み出されてＲＡＭ４０３に展開され、ＲＡＭ４０３に展開されたプログラムがＣＰＵ４０１によって実行されることにより、例えば、後述する真空制御処理や脱気モジュール異常検出処理等の種々の制御処理が実行される。
　搬送駆動部４１は、搬送部１２、受け渡しユニット２２、画像形成ドラム２１、デリバリー部２６等の記録媒体Ｐの搬送に係る各種駆動源である。
　ヘッド駆動部４２は、記録ヘッド２４ａのノズル毎に設けられた圧電素子である。圧電素子を駆動することにより、ノズルからインクを吐出することができる。
　通信部４３は、例えば、パーソナルコンピューター（ＰＣ）や携帯端末等の外部の機器と通信線を介して通信可能に接続されたネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ：Network Interface Card）等を有し、外部の機器から送信された画像データ等を受信する等、各種の通信を行う。制御部４０は、通信部４３を介して取得された画像データに応じてインクジェット記録装置１の各部の動作を制御し、記録媒体Ｐ上に当該画像データに応じた画像を形成する。
　報知部として機能する操作表示部４４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部４０から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置して構成された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルで覆われており、手指やタッチペン等で押下された位置座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部４０に出力する。また、操作表示部４４は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号を制御部４０に出力する。
　インクヒーター駆動部２７は、インク加熱部２７０のヒーターの通電状態を切り替えてインク加熱部２７０を適切な温度に保ち、各記録ヘッド２４ａ及びインク流路２４ｂを加熱することで、インクを液体（ゾル）状態に相変化させて維持する。このインクヒーター駆動部２７は、例えば、インク加熱部２７０の各部に設けられた温度センサーの計測する温度に基づいて通電状態が切り替えられる。
　以上のように構成されたインクジェット記録装置１の制御部４０にて実行される真空制御処理について、図６を参照しながら説明する。
　まず、制御部４０は、大気開放弁２５２を閉塞して真空経路２５０内を気密状態にする（ステップＳ１０１）。
　制御部４０は、圧力センサー２５１からの検出結果を入力して、真空経路２５０内の気圧Ａを特定する（ステップＳ１０２）。
　制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の上限気圧Ｈ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の上限気圧Ｈ以上であると判定したときは（ステップＳ１０３：Ｙ）、真空ポンプ２４９の駆動を開始して真空経路２５０内の気圧を減圧する（ステップＳ１０４）。一方、制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の上限気圧Ｈ以上であると判定しないときは（ステップＳ１０３：Ｎ）、ステップＳ１０４の処理を実行することなくステップＳ１０５の処理を実行する。
　続いて、制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の下限気圧Ｌ以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の下限気圧Ｌ以下であると判定したときは（ステップＳ１０５：Ｙ）、真空ポンプ２４９の駆動を停止した後（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０２の処理を実行する。この状態では、真空経路２５０内の気圧は、脱気モジュール２４２の中空糸膜２４２６を透過した溶存気体により、徐々に上昇するようになる。一方、制御部４０は、真空経路２５０内の気圧Ａが所定の下限気圧Ｌ以下であると判定しないときは（ステップＳ１０５：Ｎ）、ステップＳ１０６の処理を実行することなくステップＳ１０２の処理を実行する。
　本実施の形態では、このように制御されることで、真空経路２５０内の気圧が上限気圧Ｈとなると、下限気圧Ｌとなるまで真空ポンプ２４９が駆動し続け、下限気圧Ｌとなると、溶存気体が流入して上限気圧Ｈとなるまで真空ポンプ２４９の駆動が停止される。
　脱気モジュール２４２の中空糸膜２４２６は薄く形成されているため、使用状態における膜界面の圧力差から、中空糸膜２４２６が破損してしまう場合がある。すると、中空糸膜２４２６の破損により多量のインクが真空経路２５０内に浸入する。例えば、図７に示すように、正常時における真空経路２５０内の温度がおよそ３０℃くらいであって、インクが６０℃以上に加熱されている場合において、中空糸膜２４２６が破損した場合には、真空経路２５０内の温度が急激に上昇する。本実施の形態では、以下のようにして、この真空経路２５０内の温度上昇を速やかに検知することにより、脱気モジュール２４２の異常、すなわち、中空糸膜２４２６の破損を検出することができる。
　次に、制御部４０にて実行される脱気モジュール異常検出処理について、図８を参照しながら説明する。脱気モジュール異常検出処理は、例えば、０．１秒毎に実行されるタイマー割込み処理である。
　まず、制御部４０は、温度検知部２５３からの温度情報を取得する（ステップＳ２０１）。続いて、制御部４０は、前回実行された脱気モジュール異常検出処理のステップＳ２０１において取得された温度情報（前回取得した温度情報）と、今回取得した温度情報とから温度差を算出する（ステップＳ２０２）。すなわち、制御部４０は、０．１秒間における真空経路２５０内の温度差を特定することができる。なお、今回取得した温度情報は、次回実行される脱気モジュール異常検出処理において、前回取得した温度情報として用いられるために、ＲＡＭ４０３に記憶される。
　制御部４０は、算出した温度差から温度上昇異常が生じたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。具体的には、制御部４０は、０．１秒間に真空経路２５０内で所定温度（例えば、０．５℃）以上の上昇があったか否かを判定する。
　制御部４０は、温度上昇異常が生じたと判定したときは（ステップＳ２０３：Ｙ）、連続異常検出カウンターの値が０であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。すなわち、制御部４０は、温度上昇異常と判定されたのが初回であるか否かを判定する。連続異常検出カウンターは、例えば、ＲＡＭ４０３に記憶されている。
　制御部４０は、連続異常検出カウンターの値が０であると判定したときは（ステップＳ２０４：Ｙ）、ＲＡＭ４０３に記憶されている、前回取得した温度情報を判定基準温度として設定する（ステップＳ２０５）。一方、制御部４０は、連続異常検出カウンターの値が０であると判定しないときは（ステップＳ２０４：Ｎ）、温度上昇異常と判定されたのが初回でない、すなわち、連続して温度上昇異常と判定されていると判断して、ステップＳ２０５の処理を実行することなく、ステップＳ２０６の処理を実行する。
　制御部４０は、ＲＡＭ４０３に記憶されている連続異常検出カウンターの値を１インクリメントした後（ステップＳ２０６）、連続異常検出カウンターの値が１０以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。制御部４０は、連続異常検出カウンターの値が１０以上であると判定したときは（ステップＳ２０７：Ｙ）、脱気モジュール２４２に異常が生じたと判断して、大気開放弁２５２を開放状態にするとともに、真空ポンプ２４９の駆動を停止する（ステップＳ２０８）。これにより、真空経路２５０内に浸入したインクが真空ポンプ２４９内に入り込んで不具合が生じるのを防止することができる。また、本実施の形態では、温度上昇異常を連続して１０回以上（すなわち、継続して１秒間）判定したときに脱気モジュール２４２に異常が生じたと判定するので、例えば、ノイズによって温度検知部２５３が誤検出して、これにより脱気モジュール２４２の異常を誤って判定することを防止することができる。
　続いて、制御部４０は、今回取得した温度情報の示す温度とＲＡＭ４０３に記憶されている判定基準温度との温度差（ｔ）を算出する（ステップＳ２０９）。
　制御部４０は、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差（ｔ）が５℃よりも大きく、且つ、１０℃以下であるか否かを判定する（ステップＳ２１０）。制御部４０は、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差（ｔ）が５℃よりも大きく、且つ、１０℃以下であると判定したときは（ステップＳ２１０：Ｙ）、脱気モジュール２４２に異常が生じたが、異常の程度が小さいとして、画像形成部２０による画像形成の実行中の場合には、当該実行中の画像形成の終了後に、画像形成動作を終了させるように制御を行う（ステップＳ２１１）。そして、制御部４０は、操作表示部４４の表示画面に「エラー１」の表示を行った後（ステップＳ２１２）、この処理を終了する。「エラー１」の表示は、例えば、「脱気モジュールに異常の可能性があります。確認してください。」等の表示であり、ユーザーに脱気モジュール２４２の確認を促す。
　一方、制御部４０は、ステップＳ２１０において、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差（ｔ）が５℃よりも大きく、且つ、１０℃以下であると判定しないときは（ステップＳ２１０：Ｎ）、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差（ｔ）が１０℃よりも大きいと判断して、画像形成部２０による画像形成の実行中の場合には、当該実行中の画像形成の動作を強制的に中断する制御を行う（ステップＳ２１３）。そして、制御部４０は、操作表示部３３の表示画面に「エラー２」の表示を行った後（ステップＳ２１４）、この処理を終了する。「エラー２」の表示は、例えば、「脱気モジュールに異常が発生しました。速やかに交換してください。」等の表示であり、ユーザーに脱気モジュール２４２の交換を促す。
　また、制御部４０は、ステップＳ２０７において、連続異常検出カウンターの値が１０以上であると判定しないときは（ステップＳ２０７：Ｎ）、ステップＳ２０８～ステップＳ２１４の処理を実行することなく、この処理を終了する。
　また、制御部４０は、ステップＳ２０３において、温度上昇異常が生じたと判定しないときは（ステップＳ２０３：Ｎ）、脱気モジュール２４２に異常はないと判断して、ＲＡＭ４０３に記憶されている連続異常検出カウンターの値をクリアした後（ステップＳ２１５）、この処理を終了する。
　本実施の形態では、上述したように構成されているので、中空糸膜２４２６が破損してインクが真空経路２５０内に浸入した場合に、速やかにこれを検出することができるので、中空糸膜２４２６の破損の即効的な検出が可能となる。これにより、画像形成部２０による画像形成動作を速やかに停止させて脱気が正常に行われないことに起因して生じるノズルの不具合の発生を抑制でき、これによる画像劣化を低減でき、損紙の発生を低減できる。また、真空ポンプ２４９の駆動を速やかに停止させてインクが真空ポンプ２４９に浸入して不具合が生じるのを防止することができる。さらに、不良ノズルが発生したことによる記録ヘッド２４ａの回復動作に伴う時間を低減できるので、生産性の向上が図れるとともに、インクの無駄をも抑制することができるようになる。
　なお、本実施の形態における脱気モジュール２４２の中空糸膜２４２６は、インクに含まれる溶存気体だけでなく、実際にはごく微量の液体成分も中空糸膜２４２６を介して真空経路２５０内に浸潤する場合があるので、これを貯留するためのインクトラップを真空経路２５０における真空ポンプ２４９の前段に設けるようにしてもよい。これによれば、真空ポンプ２４９をより確実に保護することができるようになる。
　また、本実施の形態では、０．１秒毎に温度上昇の異常を１０回連続判定したとき（すなわち、１秒間継続して温度上昇の異常が判定されたとき）に、脱気モジュール２４２に異常が生じたか否かを判定するようにしたが、温度上昇の異常の連続回数を計数しないで、単位時間当たりの温度上昇に異常があったときに脱気モジュール２４２に異常が生じたと判定するようにしてもよい。
　また、本実施の形態では、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差に応じて画像形成の動作制御を変更するようにしたが、今回取得した温度情報の示す温度と判定基準温度との温度差が所定の温度以上であれば、画像形成終了後に画像形成動作を停止制御するようにしてもよいし、実行中の画像形成の動作を強制的に中断する制御を行うようにしてもよい。
　以上説明したように、第１の実施の形態によれば、脱気モジュール２４２は、インクタンク５１から記録ヘッド２４ａに所定温度に加熱されたインクを供給するインク流路２４ｂに設けられてインク中の溶存気体を透過可能な中空糸膜２４２６を内部に有する。真空ポンプ２４９は、脱気モジュール２４２内の気圧を減圧する。真空経路２５０は、脱気モジュール２４２によって除去された溶存気体を流下させる。温度検知部２５３は、真空経路２５０内の温度を検知する。制御部４０は、温度検知部２５３による検知結果に基づいて真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出する。その結果、脱気モジュールの気体透過膜が破損して加熱されたインクが真空経路内に浸入した場合にこれを速やかに検知でき、したがって、脱気モジュールの異常を速やかに検出することができるようになる。
　また、第１の実施の形態によれば、制御部４０は、真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出したときに、真空ポンプ２４９の駆動を停止する制御を行う。その結果、脱気モジュールの気体透過膜が破損して加熱されたインクが真空経路内に浸入した場合に、真空ポンプの動作を速やかに停止させることができるので、真空ポンプにインクが浸入して不具合が生じるのを防止することができる。
　また、第１の実施の形態によれば、制御部４０は、真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出したときに、画像形成部２０による画像形成動作を停止する制御を行う。その結果、脱気モジュールの気体透過膜が破損することにより脱気が正常に行われず、ノズルの不具合が発生して画像が劣化するのを低減することができる。
　また、第１の実施の形態によれば、制御部４０は、真空経路２５０内における温度上昇が第１の変化量（１０℃）よりも大きいときに、真空ポンプ２４９の駆動を停止するとともに、画像形成部２０による画像形成の実行中である場合には実行中の画像形成を中断する制御を行い、真空経路２５０内における温度上昇が第１の変化量よりも小さい第２の変化量（５℃）よりも大きく、かつ、第１の変化量以下であるときに、真空ポンプ２４９の駆動を停止するとともに、画像形成部２０による画像形成の実行中である場合には実行中の画像形成が終了した後に画像形成部２０による画像形成動作を停止する制御を行う。その結果、脱気モジュールの異常を速やかに検出して真空ポンプの保護を図ることができるとともに、脱気モジュールの異常の程度に応じて、画像形成動作を中断するか継続するかを選択できるので、生産性の低下を低減することができるようになる。
　また、第１の実施の形態によれば、操作表示部４４は、制御部４０によって真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出したときにその旨を報知するので、ユーザーに脱気モジュールの異常を容易に認識させることができるようになる。
　また、第１の実施の形態によれば、温度検知部２５３は、脱気モジュール２４２と真空ポンプ２４９とを接続する真空経路２５０内における温度を検知するので、温度検知部の設置を容易に行うことができるので、製造コストに優れる。
　また、第１の実施の形態によれば、制御部４０は、所定時間毎に温度検知部２５３による検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の温度上昇を判定したことを条件に真空経路２５０内における温度上昇の異常を検出する。その結果、ノイズ等による温度検知部の誤検知に基づく脱気モジュールの不具合の誤判定を防止することができるので、判定精度を向上させることができる。
（第２の実施の形態）
　次に、第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置について説明する。
　第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置１は、例えば、図９及び図１０に示すように、温度検知部２５３に替えて、脱気モジュール２４２から漏洩して真空経路２５０に浸入したインクを貯留するインクトラップ２５４を真空経路２５０上に備えている。その他の構成については、第１の実施の形態と同様であるため、同一の符号を付し、説明を省略する。
　インクトラップ２５４は、図９に示すように、本来の機能としては、真空ポンプ２４９の脈動による真空経路２５０内における圧力変動を抑制するものであるが、本実施の形態では、これに加え、脱気モジュール２４２からインクが真空経路２５０内に浸入しても、これを捕捉して内部に貯留する機能を有し、真空ポンプ２４９へのインクの到達を防ぐことができるようになっている。これにより、真空ポンプ２４９がインクによって性能が低下し、劣化し、故障するのを防止することができる。なお、インクトラップ２５４に貯留されたインクを抜き取るためのバルブを設けるようにしてもよい。
　インクトラップ２５４には、液量検知部２５４ａが設けられている。液量検知部２５４ａは、例えば、フロートセンサーにより構成されているが、液面センサーや重量センサー等、インクトラップ２５４に貯留されたインクの液量を検出できるものであれば何れのものであってもよい。液量検知部２５４ａは、図１０に示すように、バス４９に接続されており、インクトラップ２５４に貯留されたインクの液量を検知し、検知結果を制御部４０に出力する。このように、本実施の形態では、インクトラップ２５４に貯留されたインクの液量を検知することにより、脱気モジュール２４２の異常を検出するようにしている。
　次に、第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置１の制御部４０にて実行される脱気モジュール異常検出処理について、図１１を参照しながら説明する。第２の実施の形態における脱気モジュール異常検出処理は、例えば、１秒毎に実行されるタイマー割込み処理である。
　まず、制御部４０は、液量検知部２５４ａからのインクトラップ２５４内における液量情報を取得する（ステップＳ３０１）。続いて、制御部４０は、前回実行された脱気モジュール異常検出処理のステップＳ３０１において取得された液量情報（前回取得した液量情報）と、今回取得した液量情報とから液量の差分（ｄ）を算出する（ステップＳ３０２）。すなわち、制御部４０は、１秒間におけるインクトラップ２５４内のインクの変動量を特定することができる。なお、今回取得した液量情報は、次回実行される脱気モジュール異常検出処理において、前回取得した液量情報として用いられるために、ＲＡＭ４０３に記憶される。
　制御部４０は、算出した液量の差分（ｄ）が０．１ｃｃよりも大きいか否かを判定する（ステップＳ３０３）。すなわち、制御部４０は、インクトラップ２５４におけるインクの貯留量が１秒間で０．１ｃｃを超えて増加しているか否かを判定する。
　制御部４０は、算出した液量の差分（ｄ）が０．１ｃｃよりも大きいと判定したときは（ステップＳ３０３：Ｙ）、脱気モジュール２４２に異常が生じたと判断して、大気開放弁２５２を開放状態にするとともに、真空ポンプ２４９の駆動を停止する（ステップＳ３０４）。これにより、真空経路２５０内に浸入したインクが真空ポンプ２４９内に入り込んで不具合が生じるのを防止することができる。
　続いて、制御部４０は、算出した液量の差分（ｄ）が１．０ｃｃよりも大きいか否かを判定する（ステップＳ３０５）。制御部４０は、算出した液量の差分（ｄ）が１．０ｃｃよりも大きいと判定しないときは（ステップＳ３０５：Ｎ）、脱気モジュール２４２に異常が生じたが、異常の程度が小さいとして、画像形成部２０による画像形成の実行中の場合には、当該実行中の画像形成の修了後に画像形成動作を終了させるように制御を行う（ステップＳ３０６）。そして、制御部４０は、操作表示部４４の表示画面に「エラー１」の表示を行った後（ステップＳ３０７）、この処理を終了する。
　一方、制御部４０は、ステップＳ３０５において、算出した液量の差分（ｄ）が１．０ｃｃよりも大きいと判定したときは（ステップＳ３０５：Ｙ）、画像形成部２０による画像形成の実行中の場合には、当該実行中の画像形成の動作を強制的に中断する制御を行う（ステップＳ３０８）。そして、制御部４０は、操作表示部３３の表示画面に「エラー２」の表示を行った後（ステップＳ３０９）、この処理を終了する。
　また、制御部４０は、ステップＳ３０３において、算出した液量の差分（ｄ）が０．１ｃｃよりも大きいと判定しないときは（ステップＳ３０３：Ｎ）、脱気モジュール２４２に異常はないと判断して、この処理を終了する。
　本実施の形態では、上述したように構成されているので、中空糸膜２４２６が破損してインクが真空経路２５０内に浸入した場合に、これをインクトラップ２５４によって捕捉し、インクトラップ２５４に貯留したインクの液量によりこれを検出することができるので、中空糸膜２４２６の破損を速やかに検出することが可能となる。また、インクトラップ２５４を備えて真空経路２５０内に浸入したインクを捕捉できるので、真空ポンプ２４９を確実に保護することができる。また、これにより、画像形成部２０による画像形成動作を速やかに停止させて脱気が正常に行われないことに起因して生じるノズルの不具合の発生を抑制でき、これによる画像劣化を低減でき、損紙の発生を低減できる。さらに、不良ノズルが発生したことによる記録ヘッド２４ａの回復動作に伴う時間を低減できるので、生産性の向上が図れるとともに、インクの無駄をも抑制することができるようになる。
　なお、本実施の形態では、液量の変動が所定量を超えたと判断した場合に脱気モジュール２４２に異常が生じたと判定するようにしたが、第１の実施の形態のように、例えば、所定時間（例えば、０．１秒）毎に液量の変動の異常を判定し、これを所定回数（例えば、１０回）連続した場合に。脱気モジュール２４２に異常が生じたか否かを判定するようにしてもよい。
　また、本実施の形態では、加熱しないで用いられるインクを使用したインクジェット記録装置にも適用することが可能である。
　以上説明したように、第２の実施の形態によれば、脱気モジュール２４２は、インクタンク５１から記録ヘッド２４ａにインクを供給するインク流路２４ｂに設けられてインク中の溶存気体を透過可能な中空糸膜２４２６内部に有する。真空ポンプ２４９は、脱気モジュール２４２内の気圧を減圧する。真空経路２５０は、脱気モジュール２４２と真空ポンプ２４９とを接続し、脱気モジュール２４２によって除去された溶存気体を流下させる。インクトラップ２５４は、真空経路２５０上に設けられ、中空糸膜２４２６から漏洩したインクを貯留する。液量検知部２５４ａは、インクトラップ２５４におけるインクの液量を検知する。制御部４０は、液量検知部２５４ａによる検知結果に基づいて脱気モジュール２４２の異常を検出する。その結果、脱気モジュールの気体透過膜が破損して加熱されたインクが真空経路内に浸入した場合にこれを速やかに検知でき、したがって、脱気モジュールの異常を速やかに検出することができるようになる。また、インクトラップにより脱気モジュールから漏洩したインクを捕捉できるので、真空ポンプにインクが浸入して真空ポンプの性能が低下し、劣化し、故障するのを防止することができるようになる。
　また、第２の実施の形態によれば、制御部４０は、脱気モジュール２４２の異常を検出したときに、真空ポンプ２４９の駆動を停止する制御を行う。その結果、真空ポンプへのインクの浸入をより確実に防ぐことができるようになる。
　また、第２の実施の形態によれば、制御部４０は、脱気モジュール２４２の異常を検出したときに、画像形成部２０による画像形成動作を停止する制御を行う。その結果、脱気モジュールの気体透過膜が破損することにより脱気が正常に行われず、ノズルの不具合が発生して画像が劣化するのを低減することができる。
　また、第２の実施の形態によれば、制御部４０は、インクトラップ２５４におけるインクの液量の増加量が第１の増加量（１．０ｃｃ）よりも大きいときに、真空ポンプ２４９の駆動を停止するとともに、画像形成部２０による画像形成の実行中である場合には実行中の画像形成を中断する制御を行い、インクトラップ２５４におけるインクの液量の増加量が第１の増加量よりも小さい第２の増加量（０．１ｃｃ）よりも大きく、かつ、第１の増加量以下であるときに真空ポンプ２４９の駆動を停止するともに、画像形成部２０による画像形成の実行中である場合には実行中の画像形成が終了した後に画像形成部２０による画像形成動作を停止する制御を行う。その結果、脱気モジュールの異常を速やかに検出して真空ポンプの保護を図ることができるとともに、脱気モジュールの異常の程度に応じて、画像形成動作を中断するか継続するかを選択できるので、生産性の低下を低減することができるようになる。
　また、第２の実施の形態によれば、操作表示部４４は、制御部４０によって脱気モジュール２４２の異常を検出したときにその旨を報知するので、ユーザーに脱気モジュールの異常を容易に認識させることができるようになる。
　また、第２の実施の形態によれば、制御部４０は、所定時間毎に液量検知部２５４ａによる検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の液量の上昇を判定したことを条件に脱気モジュール２４２の異常を検出する。その結果、ノイズ等による液量検知部２５４ａの誤検知に基づく脱気モジュールの不具合の誤判定を防止することができるので、判定精度を向上させることができる。
　なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例であり、これに限定されるものではない。インクジェット記録装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
　また、本実施の形態では、脱気モジュール２４２の異常を検出したときに、画像形成動作を停止するようにしたが、停止しない態様であってもよい。
　また、本実施の形態では、脱気モジュール２４２の異常を検出したときに、操作表示部４４にてエラー表示することにより報知を行ったが、音声出力による報知であってもよいし、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光体の発光による報知であってもよい。また、脱気モジュール２４２の異常を検出したときに報知しなくてもよい。
　また、本実施の形態では、外部還流型中空糸脱気モジュール及び内部還流型中空糸脱気モジュールの何れについても適用可能である。
　また、本実施の形態では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
　以上のように、本発明は、脱気モジュールの異常を速やかに検出することができるインクジェット記録装置を提供することに適している。
１　インクジェット記録装置
２０　画像形成部
２４ｂ　インク流路（インク供給経路）
４０　制御部
４４　操作表示部（報知部）
５１　インクタンク
２４２　脱気モジュール
２４２６　中空糸膜（気体透過膜）
２４９　真空ポンプ
２５０　真空経路
２５３　温度検知部
２５４　インクトラップ
２５４ａ　液量検知部

Claims (13)

  1. 　インクタンクからインクジェットヘッドに所定温度に加熱されたインクを供給するインク供給経路上に設けられてインク中の溶存気体を透過可能な気体透過膜を内部に有する脱気モジュールと、前記脱気モジュール内の気圧を減圧する真空ポンプとを備え、前記真空ポンプによって前記脱気モジュール内の気圧を減圧することにより前記気体透過膜を介して前記加熱されたインク中の溶存気体を除去するインクジェット記録装置において、
    　前記脱気モジュールによって除去された前記溶存気体が流下する真空経路と、
    　前記真空経路内の温度を検知する温度検知部と、
    　前記温度検知部による検知結果に基づいて前記真空経路内における温度上昇の異常を検出する制御部と、
    　を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
  2. 　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときに、前記真空ポンプの駆動を停止する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
  3. 　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
    　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときに、前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
  4. 　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
    　前記制御部は、前記真空経路内における温度上昇が第１の変化量よりも大きいときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成を中断する制御を行い、前記真空経路内における温度上昇が前記第１の変化量よりも小さい第２の変化量よりも大きく、かつ、前記第１の変化量以下であるときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成が終了した後に前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
  5. 　前記制御部によって前記真空経路内における温度上昇の異常を検出したときにその旨を報知する報知部を備えたことを特徴とする請求項１～４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  6. 　前記真空経路は、前記脱気モジュールと前記真空ポンプとを接続することを特徴とする請求項１～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  7. 　前記制御部は、所定時間毎に前記温度検知部による検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の温度上昇を判定したことを条件に前記真空経路内における温度上昇の異常を検出することを特徴とする請求項１～６の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  8. 　インクタンクからインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給経路上に設けられてインク中の溶存気体を透過可能な気体透過膜を内部に有する脱気モジュールと、前記脱気モジュール内の気圧を減圧する真空ポンプとを備え、前記真空ポンプによって前記脱気モジュール内の気圧を減圧することにより前記気体透過膜を介してインク中の溶存気体を除去するインクジェット記録装置において、
    　前記脱気モジュールと前記真空ポンプとを接続し、前記脱気モジュールによって除去された前記溶存気体が流下する真空経路と、
    　前記真空経路上に設けられ、前記気体透過膜から漏洩したインクを貯留するインクトラップと、
    　前記インクトラップにおけるインクの液量を検知する液量検知部と、
    　前記液量検知部による検知結果に基づいて前記脱気モジュールの異常を検出する制御部と、
    　を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
  9. 　前記制御部は、前記脱気モジュールの異常を検出したときに、前記真空ポンプの駆動を停止する制御を行うことを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
  10. 　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
    　前記制御部は、前記脱気モジュールの異常を検出したときに、前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする請求項８又は９に記載のインクジェット記録装置。
  11. 　前記インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成部を備え、
    　前記制御部は、前記インクトラップにおけるインクの液量の増加量が第１の増加量よりも大きいときに、前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成を中断する制御を行い、前記インクトラップにおけるインクの液量の増加量が前記第１の増加量よりも小さい第２の増加量よりも大きく、かつ、前記第１の増加量以下であるときに前記真空ポンプの駆動を停止するとともに、前記画像形成部による画像形成の実行中である場合には該実行中の画像形成が終了した後に前記画像形成部による画像形成動作を停止する制御を行うことを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
  12. 　前記制御部によって前記脱気モジュールの異常を検出したときにその旨を報知する報知部を備えたことを特徴とする請求項８～１１の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  13. 　前記制御部は、所定時間毎に前記液量検知部による検知結果を判定し、所定回数連続して所定量の液量の上昇を判定したことを条件に前記脱気モジュールの異常を検出することを特徴とする請求項８～１２の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
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