WO2014155577A1 - 眼部水分測定器および眼部水分測定方法 - Google Patents

眼部水分測定器および眼部水分測定方法 Download PDF

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WO2014155577A1
WO2014155577A1 PCT/JP2013/059071 JP2013059071W WO2014155577A1 WO 2014155577 A1 WO2014155577 A1 WO 2014155577A1 JP 2013059071 W JP2013059071 W JP 2013059071W WO 2014155577 A1 WO2014155577 A1 WO 2014155577A1
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detection surface
eye
sensor
measuring device
electrode
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PCT/JP2013/059071
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French (fr)
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古川　誠
龍起 佐藤
勝美 新田
晴夫 小菅
孝之 宮原
素子 川島
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株式会社らいふ
株式会社タイセー
株式会社ドライアイＫｔ
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B3/00—Apparatus for testing the eyes; Instruments for examining the eyes
    • A61B3/10—Objective types, i.e. instruments for examining the eyes independent of the patients' perceptions or reactions
    • A61B3/101—Objective types, i.e. instruments for examining the eyes independent of the patients' perceptions or reactions for examining the tear film
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B3/00—Apparatus for testing the eyes; Instruments for examining the eyes
    • A61B3/0016—Operational features thereof
    • A61B3/0041—Operational features thereof characterised by display arrangements
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/42—Detecting, measuring or recording for evaluating the gastrointestinal, the endocrine or the exocrine systems
    • A61B5/4261—Evaluating exocrine secretion production

Definitions

  • the present invention relates to an eye moisture measuring device and an eye moisture measuring method for measuring the state of moisture in the eye, that is, the state of the surface of the eyeball and the surrounding tears.
  • the Schirmer test is a method in which a state in which a long and narrow filter paper is sandwiched between folds is maintained for several minutes, and the length of time during which the tears permeate the filter paper is measured.
  • the cotton thread method uses cotton thread instead of filter paper. It is a method (for example, refer patent document 1).
  • the tear film breakage time test is a method of measuring the time until the tear film breaks and a dry spot is generated when a state where the eye does not blink is maintained, and the tear film is pre-stained with a fluorescein solution. Is used to visually determine tear film tearing.
  • the present invention is intended to provide an eye moisture measuring device and an eye moisture measuring method capable of easily and objectively measuring the state of tears.
  • the present invention provides a detection surface disposed at a position in contact with the conjunctiva, sclera or cornea, or a position facing the conjunctiva, sclera or cornea, and a capacitive sensor provided on the detection surface. And an eye moisture meter.
  • the present invention also provides an eye moisture meter according to the above-mentioned means, further comprising a substantially rod-shaped gripping portion connected to the detection surface, wherein an angle formed between the longitudinal direction of the gripping portion and the detection surface is 0 to It is characterized by 45 °.
  • the present invention also provides an eye moisture meter according to the above means, further comprising an attachment / detachment portion detachably connected to one end side in the longitudinal direction of the gripping portion, and the detection surface is provided on the attachment / detachment portion. It is characterized by that.
  • the present invention is also characterized in that, in the eye moisture meter according to the above means, the detachable portion is configured to be curved while the cross-sectional area gradually decreases from the grip portion toward the detection surface.
  • the present invention is also characterized in that, in the eye moisture meter according to the above means, the detection surface is provided at a position closer to the outer peripheral side than the outer peripheral surface of the gripping portion.
  • the present invention is also characterized in that, in the eye moisture meter of the above means, the detection surface is configured in a circular shape or an elliptical shape.
  • the present invention also provides a control unit that controls the sensor, a display unit that displays a measurement result of the sensor, and supplies power to the control unit and the display unit in the eye moisture meter of the above means. And the control unit, the display unit, and the power supply unit are provided in the gripping unit.
  • the present invention also provides the eye moisture meter of the above means, comprising a substantially cup-shaped covering portion arranged so that an opening edge is in contact with the face, and the detection surface is provided inside the covering portion. It is provided.
  • the present invention is also characterized in that, in the eye moisture meter of the above means, the detection surface is provided at the bottom of the covering portion.
  • the covering unit may include a sensor mounting member to which the sensor is mounted and a contact member that contacts the face, and the sensor mounting member and The contact members are detachably connected to each other.
  • the senor may include a substrate disposed along the detection surface, a first electrode formed on the same surface of the substrate, and a second electrode. Electrode, and at least one linear gap is provided between the first electrode and the second electrode.
  • the present invention also provides the eye moisture meter of the above means, wherein the first electrode and the second electrode each include an adjacent portion with the linear gap interposed therebetween, and the adjacent portion Is characterized in that the dimension in the distance direction of the linear gap is larger than the distance of the linear gap.
  • the present invention is also characterized in that a detection surface provided with a capacitive sensor is disposed at a position in contact with the conjunctiva, sclera or cornea, or at a position facing the conjunctiva, sclera or cornea. It is an eye part water
  • the eye moisture measuring device and the eye moisture measuring method according to the present invention an excellent effect that the state of tears can be easily and objectively measured can be obtained.
  • FIG. 1 It is a perspective view which shows the external appearance of the eye part moisture measuring device which concerns on the 1st Embodiment of this invention.
  • A It is a top view of an eye part moisture measuring device.
  • B It is a front view of an eye part moisture measuring device.
  • C It is a left view of an eye part moisture measuring device.
  • A It is a front view of an attaching / detaching part.
  • B It is a bottom view of an attaching / detaching part.
  • A It is the schematic which showed the structure of the sensor.
  • (B) It is the schematic which showed an example of the other structure of a sensor.
  • A) to (c) are schematic views showing an example of arrangement of sensors.
  • FIG. 1 is a perspective view showing an appearance of an eye part moisture measuring device 1 according to the present embodiment.
  • FIG. 2A is a plan view of the eye moisture meter 1
  • FIG. 2B is a front view of the eye moisture meter 1
  • FIG. 2C is an eye moisture.
  • 2 is a left side view of the measuring instrument 1.
  • the eye moisture meter 1 includes a substantially rod-shaped gripping part 10, an attaching / detaching part 20 attached to one end of the gripping part 10, and a detection surface 30 provided on the attaching / detaching part 20.
  • the sensor 40 disposed on the detection surface 30, the control unit 50 and the power supply unit 60 disposed inside the gripping unit 10, and the display unit 70 and the operation button 80 disposed on the front side of the gripping unit 10. I have.
  • the grip part 10 is a part that the measurer grips at the time of measurement.
  • the gripping portion 10 is configured to have a substantially spindle shape in plan view, and the front view shape is slightly curved toward the attachment / detachment portion 20, and gradually decreases in height. It is comprised in such a shape. Since the eye moisture measuring device 1 according to the present embodiment is used by making the detection surface 30 close to or in contact with the eyeball at the time of measurement, the grasping unit 10 and the detachable unit are configured so as not to cause fear of the measurement subject. 20 is composed of soft curves and curved surfaces.
  • control unit 50 the power supply unit 60, the display unit 70, and the operation buttons 80 are provided in the grip unit 10, so that the entire apparatus can be compactly combined and easy and simple measurement that is not bothered by cables or the like can be performed. It is possible.
  • the detachable part 20 is a member having a detection surface 30 that comes into contact with the measurement subject, and is a part that is disposable as a so-called disposable by being detachably attached to the grip part 10.
  • the detachable portion 20 is configured to bend while the cross-sectional area gradually decreases from the grip portion 10 toward the detection surface 30, and the outer peripheral surface forms one curved surface continuous from the grip portion 10. Yes. By doing so, it is possible to reduce the fear of the person being measured while making the detection surface 30 small to facilitate contact with a narrow region of the eye.
  • FIG. 3A is a front view of the detachable portion 20, and FIG. 3B is a bottom view of the detachable portion 20.
  • the attaching / detaching portion 20 includes two locking pieces 22 at the end on the gripping portion 10 side, and the locking portions 22 are provided on the gripping portion 10. By being latched to 12, the grip portion 10 can be attached.
  • Two rod-like connector terminals 24 electrically connected to the sensor 40 are provided between the two locking pieces 22. That is, these two connector terminals 24 are connected to the terminals on the gripping part 10 side by attaching the detachable part 20 to the gripping part 10, whereby the sensor 40 and the control part 50 are electrically connected. ing.
  • two protrusions 26 are provided for positioning the detachable portion 20 with respect to the gripping portion 10 and protecting the connector terminal 24.
  • the two circular recesses 28 provided on the outer peripheral surface of the detachable portion 20 are for placing a finger to prevent slipping when the detachable portion 20 is attached or detached.
  • the detection surface 30 is a portion that is brought into contact with the conjunctiva, sclera, or cornea in the eye of the subject. As shown in FIG. 2B, the detection surface 30 is formed substantially parallel to the longitudinal axis C ⁇ b> 1 of the gripping portion 10 and is located on the outer peripheral side of the outer peripheral surface of the gripping portion 10. Is provided. In the present embodiment, by configuring the detection surface 30 in this way, the eye moisture meter 1 is moved in a direction orthogonal to the axis C1 of the grasping unit 10 to bring the detection surface 30 into contact with the conjunctiva or the like. Is possible. By doing so, it is possible to wipe off the image of a stick-shaped object being caught and relieve the fear of the measurement subject at the time of measurement, so that the measurement can be performed smoothly.
  • the amount of protrusion P of the detection surface 30 from the outer peripheral surface of the grip 10 is not particularly limited, but the detection surface 30 is smoothly brought into contact with the conjunctiva or the like without causing the measurement subject to feel a fear. Therefore, the protrusion amount P is preferably in the range of 0.5 mm to 10 mm, more preferably in the range of 2 mm to 8 mm, and most preferably in the range of 3 mm to 4 mm. . Further, the detection surface 30 is not limited to the one parallel to the axis C1 of the grip portion 10, and may have an angle with respect to the axis C1.
  • the angle ⁇ formed by the detection surface 30 and the axis C1 of the grip portion 10 is preferably in the range of 0 ° to 45 °, preferably 0 ° to 30 °. It is more preferable that it is within the following range, and it is most preferable that it is within the range of 0 ° to 10 °.
  • the shape of the detection surface 30 is not particularly limited, but is preferably a shape having no corners.
  • the detection surface 30 is substantially omitted as shown in FIG. It is configured in a circular shape. In this way, by configuring the detection surface 30 in a circular shape or an elliptical shape, the possibility that the conjunctiva or the like is damaged during measurement can be reduced, and the measurement safety can be improved.
  • the outer periphery of the detection surface 30 is appropriately rounded.
  • the size of the detection surface 30 is not particularly limited, but is preferably as small as possible in order to expand the range of accessible parts and enable more accurate and objective measurement.
  • the diameter (long axis in the case of an ellipse) D of the detection surface 30 is preferably 6 mm or less, more preferably 5 mm or less, and most preferably 4 mm or less.
  • the sensor 40 is a capacitance type sensor and is disposed on the detection surface 30 as shown in FIG.
  • FIG. 4A is a schematic diagram illustrating the structure of the sensor 40.
  • the sensor 40 includes a substrate 42 that is a substantially square plate-like insulator, and a first electrode 44 and a second electrode 46 that are conductive thin films formed on the surface 42 a of the substrate 42. And. That is, the sensor 40 measures the amount of moisture, which is a conductor existing around the sensor 40, based on a change in capacitance between the first electrode 44 and the second electrode 46.
  • the first electrode 44 and the second electrode 46 include terminal portions 44 a and 46 a that are electrically connected to the connector terminal 24, respectively, and are substantially adjacent to each other with a linear gap 48 interposed therebetween. Rectangular adjacent portions 44b and 46b are provided. And the 1st electrode 44 and the 2nd electrode 46 are comprised so that the electrode width W in the adjacent parts 44b and 46b may become larger than the space
  • the first electrode 44 and the second electrode 46 are configured in this manner, so that the sensitivity of moisture detection is not lowered while the sensor 40 is downsized. It is possible to reduce the length L of one side to 2 mm or less. This realizes downsizing of the detection surface 30 to such an extent that the detection surface 30 can be easily brought into contact with the conjunctiva or the like in the eye.
  • the length L of one side of the substrate 42 is 2 mm
  • the electrode widths W of the adjacent portions 44b and 46b of the first electrode 44 and the second electrode 46 are each 0.9 mm.
  • the distance CL between the adjacent portions 44b and 46b is set to 0.1 mm, which makes it possible to reduce the diameter of the detection surface 30 to 4 mm or less while ensuring sufficient detection sensitivity.
  • FIG. 4B is a schematic diagram illustrating an example of another structure of the sensor 40.
  • the first electrode 44 and the second electrode 46 may have a shape in which substantially band-like adjacent portions 44b and 46b are arranged in a comb-teeth shape.
  • the electrode width W in the adjacent portions 44b and 46b is made larger than the distance CL between the adjacent portions 44b and 46b, so that the length L of one side of the substrate 42 is reduced to 2 mm or less, but sufficient. It becomes possible to ensure detection sensitivity.
  • the inventors of the present application is by a method based on JIS C5101-8, the sensor 40 of the present embodiment shown in FIG. 4 (a), the capacitance of the dry C D and the capacitance C of the wet
  • C D 0.29 (pF)
  • C W 2.3 (pF)
  • C D / C W 0.13 was very good detection sensitivity. The result which shows is obtained.
  • the capacitance C D on drying, normal temperature and normal humidity (temperature 25 ° C., humidity of 65% RH) is the capacitance in the environment of, the capacitance C W during wet, 1.5% concentration It is the electrostatic capacitance in the state which made the sensor surface contact the dust-free paper towel containing the salt solution. Further, the dimensions of the sensor 40 that performed the measurement are as described above, and the frequency of the input voltage in the capacitance measurement is 100 kHz.
  • the measured dimensions of the sensor 40 having the structure shown in FIG. 4B are such that the length L of one side of the substrate 42 is 2 mm, the first electrode 44 and the adjacent portions 44b and 46b of the second electrode 46.
  • the electrode width W is 0.2 mm, and the distance CL between the adjacent portions 44b and 46b is 0.05 mm.
  • the ratio W / CL between the electrode width W and the distance CL is preferably in the range of more than 1 and 10 or less.
  • the interval CL is preferably in the range of 0.05 mm or more and 0.2 mm or less, and the electrode width W is preferably 0.1 mm or more and 2 mm or less.
  • the substrate 42 of the sensor 40 for example, an appropriate material such as resin or ceramics can be adopted.
  • an appropriate material such as copper or aluminum can be employed.
  • the surface of the first electrode 44 and the second electrode 46 may be further plated with gold.
  • the first electrode 44, the second electrode 46, and the surface 42a of the substrate 42 may be coated with an insulating resin or the like. That is, the sensor 40 may be configured to be able to directly contact the conjunctiva or the like by preventing a short circuit between the first electrode 44 and the second electrode 46 by coating.
  • FIGS. 5A to 5C are schematic diagrams showing examples of arrangement of the sensors 40.
  • the sensor 40 is substantially flush with the detection surface 30 with the surface 42a on which the first electrode 44 and the second electrode 46 are formed exposed. It may be arranged, or may be arranged inside the outer wall 30a made of resin or the like constituting the detection surface 30 as shown in FIG. Further, as shown in FIG. 3C, the exposed surface 42a may be covered with a resin film 30b or the like from the outside.
  • the senor 40 may be in direct contact with the conjunctiva or the like as long as the first electrode 44 and the second electrode 46 are prevented from being short-circuited, or may not be in direct contact.
  • the sensor 40 may be disposed as long as an appropriate insulator (dielectric) including the above-described coating is interposed between the sensor 40 and the conjunctiva.
  • the sensor 40 is also disposed together with the attaching / detaching unit 20, so that cleaning, disinfection, and the like can be omitted as much as possible, and an appropriate sanitary state can be easily obtained.
  • the attachment / detachment part 20 may be reused by washing
  • the control unit 50 has a known configuration including an appropriate microcomputer chip and the like, and controls the sensor 40 and the display unit 70. Based on the signal from the sensor 40, the control unit 50 also calculates the amount of moisture that is a measurement result, various indexes based on this, and displays these on the display unit 70.
  • the power supply unit 60 is configured to accommodate a battery such as a dry battery or a rechargeable battery, and supplies power to the control unit 50, the display unit 70, and the like.
  • the display unit 70 is composed of, for example, a liquid crystal panel and displays various information such as measurement results.
  • the operation buttons 80 are used to perform various operations such as power ON / OFF and mode switching.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a usage state of the eye moisture meter 1.
  • a new detachable part 20 (or the detachable part 20 that has been cleaned and sterilized) is attached to the grip 10 in advance.
  • the operation button 80 is operated to turn on the eye moisture meter 1 and set the measurement mode.
  • the grasping portion 10 is grasped, and the eye moisture meter 1 is moved in a direction substantially perpendicular to the axis C1 of the grasping portion 10 as shown in FIG. Then, the detection surface 30 is brought close to the eye part 100 of the person to be measured, and the detection surface 30 is brought into contact with any part of the eye part 100. At this time, since the gripper 10 and the measurer's hand holding the gripper 10 are located at the end of the field of view of the person to be measured or at a position outside the field of view, the person to be measured resists contact with the detection surface 30. It is possible to accept without.
  • the conjunctiva (conjunctiva and conjunctival conjunctiva) 102a inside the lower eyelid 102 is suitable as the site where the detection surface 30 is brought into contact. That is, the conjunctiva 102a inside the lower eyelid 102 can be exposed relatively easily by turning the lower eyelid 102 with a finger or the like, and it is difficult to feel pain due to contact with the detection surface 30. The detection surface 30 can be brought into contact smoothly.
  • the contact state is maintained for a predetermined time (for example, 2 to 3 seconds), and then the detection surface 30 is separated from the conjunctiva 102a.
  • a predetermined time for example, 2 to 3 seconds
  • the measurement by the sensor 40 is completed, and the moisture content and various indices as the measurement results are displayed on the display unit 70.
  • the moisture content and various indexes based on the moisture content can be displayed as numerical values as measurement results, it is possible to perform objective measurement.
  • the conjunctiva 102a on the inner side of the lower eyelid 102 is preferable as the site where the detection surface 30 is brought into contact, but other sites may be used.
  • the part that contacts the detection surface 30 may be the conjunctiva inside the upper eyelid 104 (conjunctiva and conjunctiva conjunctiva), or the conjunctiva, sclera, or cornea on the surface of the eyeball 106. .
  • the posture of the eye part moisture measuring device 1 when contacting the detection surface 30 is not limited to a posture in which the axis C1 of the grasping unit 10 is substantially vertical, and the axis C1 is horizontal. Needless to say, it may be a posture or an oblique posture.
  • the eye moisture measuring device 2 of the present embodiment is for measuring the amount of water evaporated from the eye, that is, the amount of tears evaporated, and the basic configuration is the eye of the first embodiment. It is the same as the moisture measuring device 1. Accordingly, the same parts as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals and the description thereof is omitted, and only different parts will be described below.
  • FIG. 7 is a perspective view showing an appearance of the eye moisture measuring device 2 according to the present embodiment.
  • the eye part moisture measuring device 2 includes a main body part 12 and a covering part 90 connected to the main body part 12 via a cable 14 simplified in illustration.
  • the main body 12 accommodates a part of the control unit 50 and the power supply unit 60 inside, and is provided with a display unit 70 and operation buttons 80.
  • the covering portion 90 is configured in a substantially cup-like shape composed of a bottom portion 90a and a skirt portion 90b, similar to swimming goggles, and a detection surface 30 is provided inside the bottom portion 90a.
  • FIG. 8A is a front view of the covering portion 30, and FIG. 8B is a cross-sectional view taken along the line AA of FIG.
  • the covering portion 90 includes a substantially hooked disk-shaped sensor mounting member 92 that constitutes the bottom portion 90a, and a substantially cylindrical abutment that is connected to the sensor mounting member 92 and constitutes a skirt portion 90b.
  • a contact member 94 is provided in a substantially cup-like shape composed of a bottom portion 90a and a skirt portion 90b, similar to swimming goggles, and a detection surface 30 is provided inside the bottom portion 90a.
  • FIG. 8A is a front view of the covering portion 30, and FIG. 8B is a cross-sectional view taken along the line AA of FIG.
  • the covering portion 90 includes a substantially hooked disk-shaped
  • the sensor mounting member 92 includes a substantially rectangular protruding portion 92a protruding toward the inside of the abutting member 94 at the center, and the sensor 40 is disposed on the tip end surface 92b of the protruding portion 92a. That is, the front end surface 92 b of the protruding portion 92 a constitutes the detection surface 30.
  • a part of the circuit constituting the control unit 50 such as an oscillation circuit and an oscillation state detection circuit for detecting a change in capacitance in the sensor 40 is provided inside the sensor mounting member 92. Arranged as needed. These circuits and the sensor 40 are electrically connected to the control unit 50 in the main body 12 through the cable 14 connected to the main body 12.
  • the contact member 94 is detachably connected to the sensor mounting member 92 by locking a locking piece 94a provided on one end side with a locking portion 92c of the sensor mounting member 92. Specifically, after the locking piece 94a is inserted into the insertion hole 92d of the sensor mounting member 92, the locking piece 94a is locked to the locking portion 92c by rotating the contact member 94 around the axis C2. It is supposed to be.
  • An opening edge 94b of the contact member 94 opposite to the sensor mounting member 92 is a portion that is in contact with the face of the person to be measured, and is configured to match the curved surface of the face of the person to be measured.
  • the contact member 94 is made of a material having appropriate flexibility such as rubber or resin, and the opening edge 94b comes into close contact with the face of the measurement subject when pressed appropriately. ing.
  • the covering portion 90 forms an airtight space in front of the eye portion by bringing the opening edge 94b into close contact with the periphery of the eye portion of the subject, and the detection surface 30 (sensor 40) is placed in the eyeball in the airtight space. It arrange
  • the eye part moisture measuring device 2 of this embodiment measures the amount of tears evaporated from the eye part (mainly the eyeball surface) by measuring the amount of moisture (that is, humidity) in the sealed space by the sensor 40. It is configured to measure.
  • the sensor 40 in this embodiment has the same structure as the sensor 40 shown in FIG. 4B, but has a larger size than the sensor 40 in the first embodiment (one side of the substrate 42). With a large length L). That is, in the present embodiment, it is possible to detect a change in humidity in the sealed space with high sensitivity by making the size of the sensor 40 larger than that in the first embodiment. Furthermore, in this embodiment, the detection sensitivity is further increased by increasing the number of adjacent portions 44b and 46b (the number of comb teeth) than that shown in FIG.
  • the surface 42a on which the first electrode 44 and the second electrode 46 are formed is covered with an appropriate resin or the like, as in the example shown in FIG. 5 in the first embodiment. Since the possibility of a short circuit is small, the first electrode 44 and the second electrode 46 may be disposed in an exposed state. Further, a polymer moisture sensitive film that adsorbs moisture in the air may be disposed on the surface 42 a side of the sensor 40. Further, a protective wall may be arranged in front of the sensor 40 (face side) so that the eyeball or the like does not contact the sensor 40.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating an example of a usage state of the eye moisture meter 2.
  • a new contact member 94 (or a cleaned and disinfected contact member 94) is attached to the sensor mounting member 92 in advance.
  • the operation button 80 of the main-body part 12 is operated, the eye part moisture measuring device 1 is turned on, and it is set as measurement mode.
  • the measurer brings the opening edge 94 b of the covering portion 90 into contact with the face of the measurement subject, and the eye portion 100 is covered by the covering portion 90. Cover. Thereby, the sealed space S is formed in front of the eye part 100.
  • the detection surface 30 is disposed at a position mainly facing the cornea 106a of the eyeball 106, whereby the surface 42a of the sensor 40 is mainly facing the cornea 106a.
  • the state in which the opening edge 94b of the covering portion 90 is in contact with the face of the person to be measured is maintained for a predetermined time (for example, several seconds to several tens of seconds), during which the sensor 40 detects moisture in the sealed space S.
  • the amount that is, the amount of tears evaporated from the surface of the eyeball 106 is measured, and the measurement results and various indicators are displayed on the display unit 70.
  • tear evaporation it is determined that tear secretion is small. be able to.
  • tear secretion it is determined that tear secretion is small. be able to.
  • the state of the tear fluid discharged from the punctum the state of each layer of the mucus layer, the water layer, and the oil layer in the tear fluid on the surface of the eyeball 106, etc. Various conditions can be evaluated.
  • the detection surface 30 on which the sensor 40 is disposed is disposed so as to face the eyeball 106, moisture evaporated from the surface of the eyeball 106 (that is, the cornea 106a, the sclera, and the bulbar conjunctiva). It is possible to detect with high sensitivity.
  • the distance between the surface of the eyeball 106 and the detection surface 30 can be easily adjusted by adjusting the protrusion amount of the protrusion 92a provided with the detection surface 30. It is possible to set an appropriate detection sensitivity and shorten the measurement time based on this.
  • the covering portion 90 may be fixed to the face of the measurement subject by, for example, a rubber band or the like.
  • the evaporation amount may be measured with the heel closed first, and then the evaporation amount may be measured with the heel opened. By doing in this way, the influence by perspiration from wrinkles etc. can be excluded.
  • the eye moisture measuring devices 1 and 2 have the detection surface 30 disposed at a position in contact with the conjunctiva, sclera or cornea, or at a position facing the conjunctiva, sclera or cornea. And a capacitance type sensor 40 provided on the detection surface 30.
  • the eye moisture measurement method according to the embodiment described above is a detection in which a capacitive sensor 40 is provided at a position in contact with the conjunctiva, sclera or cornea, or at a position facing the conjunctiva, sclera or cornea.
  • the surface 30 is arranged.
  • the state of tears can be measured easily and objectively. That is, by adopting the capacitance type sensor 40, the moisture content of the eye is measured with high accuracy simply by appropriately arranging the sensor 40, and the measurement result and the index based on the measurement result are objective numerical values. Can be displayed as
  • the eye moisture meter 1 includes a substantially rod-shaped grip 10 connected to the detection surface 30, and an angle ⁇ between the longitudinal direction (axial center C ⁇ b> 1) of the grip 10 and the detection surface 30 is 0 to 45. It is °. By doing so, the measurement can be performed by bringing the detection surface 30 into contact with the conjunctiva or the like without causing the measurement subject to feel a fear.
  • the eye moisture meter 1 includes an attachment / detachment unit 20 that is detachably connected to one end in the longitudinal direction of the grasping unit 10, and the detection surface 30 is provided in the attachment / detachment unit 20.
  • the detachable unit 20 is configured to be curved while the cross-sectional area gradually decreases from the grip unit 10 toward the detection surface 30. In this way, the detection surface 30 can be brought into contact with the conjunctiva and the like without causing the measurement subject to feel a fear while configuring the detection surface 30 as small as possible.
  • the detection surface 30 is provided at a position on the outer peripheral side of the outer peripheral surface of the grasping unit 10. By doing in this way, the detection surface 30 can be appropriately and smoothly brought into contact with the conjunctiva etc. while the eye moisture measuring device 1 is brought close to the subject so as not to feel fear.
  • the detection surface 30 is configured in a circular shape or an elliptical shape.
  • the eye moisture measuring device 1 includes a control unit 50 that controls the sensor 40, a display unit 70 that displays a measurement result by the sensor 40, a power supply unit 60 that supplies power to the control unit 50 and the display unit 70,
  • the control unit 50, the display unit 70, and the power supply unit 60 are provided in the grip unit 10.
  • the eye moisture measuring device 2 includes a substantially cup-shaped covering portion 90 disposed so that the opening edge 94b abuts on the face, and the detection surface 30 is provided inside the covering portion 90.
  • the detection surface 30 is provided on the bottom 90 a of the covering 90. By doing so, the evaporation amount of tears can be efficiently measured by the sensor 40.
  • the covering 90 includes a sensor attachment member 92 to which the sensor 40 is attached and an abutment member 94 that abuts against the face.
  • the sensor attachment member 92 and the abutment member 94 are: They are detachably connected to each other. In this way, the contact member 94 that contacts the person to be measured can be made disposable, or the contact member 94 can be easily cleaned and disinfected. it can.
  • the sensor 40 includes a substrate 42 disposed along the detection surface 30, and a first electrode 44 and a second electrode 46 formed on the same surface of the substrate 42. At least one linear gap 48 is provided between the second electrodes 46. By doing so, it is possible to ensure appropriate detection sensitivity while reducing the size of the sensor 40. As a result, since the detection surface 30 can be made smaller, the number of parts that can contact the detection surface 30 can be increased, and detailed measurement and evaluation not conventionally possible can be performed.
  • the first electrode 44 and the second electrode 46 include adjacent portions 44b and 46b that are adjacent to each other with the linear gap 48 interposed therebetween, and the adjacent portions 44b and 46b are in the distance CL direction of the linear gap 48.
  • the dimension W is formed to be larger than the distance CL of the linear gap 48.
  • the eye part moisture measuring device and eye part moisture measuring method of this invention are not limited to above-described embodiment, The range which does not deviate from the summary of this invention Of course, various changes can be made.
  • each member such as the grip portion 10, the main body portion 12, the detachable portion 20, and the covering portion 90 is not limited to the shape shown in the above embodiment, and may be other shapes.
  • the eye moisture meter 1 is moved in a direction substantially parallel to the longitudinal axis C ⁇ b> 1 of the gripping part 10 to bring the detection surface 30 into contact with the conjunctiva or the like. You may do it.
  • the shape of the substrate 42 of the sensor 40 may be, for example, a rectangle or the like, and the shapes of the first electrode 44 and the second electrode 46 are appropriate shapes other than those shown in the above embodiment. can do.
  • the attachment of the detachable part 20 to the gripping part 10 and the connection of the sensor attachment member 92 and the contact member 94 are other than locking, for example, by other methods such as screwing, clamping, press-fitting, etc. Also good.
  • the sensor mounting member 92 is not limited to one that constitutes only the bottom portion 90a of the covering portion 90, and may be one that constitutes a part of the bottom portion 90a and the skirt portion 90b. The portion 90b may be disposed.
  • the gripping part 10 may be capable of connecting the covering part 90. That is, the gripping unit 10 may be used in combination with the eye moisture measuring devices 1 and 2 by appropriately configuring the control unit 50 and the like. In this case, the covering unit 90 is connected via the cable 14. It may be configured so that it can be directly attached to the gripping part 10.
  • the grip unit 10 and the main body unit 12 may include a communication unit that transmits and receives data to and from an external computer or the like by wireless communication or wired communication.
  • the control part 50, the power supply part 60, the display part 70, and the operation button 80 may be provided in the exterior of the holding
  • the main body 12 may be configured from an existing computer.
  • a plurality of sensors 40 may be arranged on the detection surface 30, or a plurality of detection surfaces 30 may be provided.
  • the eye moisture meter 1 may be configured such that the two detection surfaces 30 can be brought into contact with both eyes simultaneously.
  • the plurality of sensors 40 may be connected to a plurality of sites on the eyeball surface. You may arrange
  • the eye moisture measuring device and the eye moisture measuring method of the present invention are not limited to ophthalmic medical fields such as dry eye diagnosis and contact lens selection. It can be used in various fields related to the eye such as proper eye health management.

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Abstract

　眼部水分測定器１は、結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に配置される検出面３０と、検出面３０に設けられる静電容量式のセンサ４０と、を備えている。この結果として、涙液の状態を簡便且つ客観的に測定することが可能な眼部水分測定器および眼部水分測定方法を提供する。

Description

眼部水分測定器および眼部水分測定方法
　本発明は、眼部の水分の状態、すなわち眼球の表面およびその周辺の涙液の状態を測定するための眼部水分測定器および眼部水分測定方法に関する。
　従来、ドライアイ等の診断において、眼球の表面およびその周辺の涙液の状態を測定する方法として、シルマー試験、綿糸法、および涙液層破壊時間（ＢＵＴ）検査などが用いられている。このうち、シルマー試験は、細長い濾紙を瞼に挟んだ状態を数分間維持し、この間に涙液が濾紙に浸透した長さを測定する方法であり、綿糸法は、濾紙の代わりに綿糸を用いる方法である（例えば、特許文献１参照）。また、涙液層破壊時間検査は、瞬きしない状態を維持した際に涙液層が破れてドライスポットが生じるまでの時間を測定する方法であり、予め涙液をフルオレセイン液で染色しておくことによって涙液層の破れを視覚的に判別するものである。
特開平６－１５４１６５号公報
　しかしながら、シルマー試験や涙液層破壊時間検査では、実施施設毎に様々なバリエーションが存在する等、統一的な測定手法が確立されていないため、客観的な測定が難しいという問題があった。すなわち、シルマー試験においては、濾紙の挟み方や測定前に涙を拭き取っておくか否か等、細かい手順が明確に定められておらず、また、濾紙の挟み方によっては濾紙から受ける刺激によって涙液の分泌が促進される場合もあり、涙液の状態を客観的に測定することは困難であった。
　また、涙液層破壊時間検査においては、どのような状態またはどの時点をもって涙液層の破れと判定するかが定かではなく、また、使用するフルオレセイン液の量や濃度に応じて涙液層の破れの判別にばらつきが生じ得るため、やはり客観的な測定は困難となっていた。
　本発明は、斯かる実情に鑑み、涙液の状態を簡便且つ客観的に測定することが可能な眼部水分測定器および眼部水分測定方法を提供しようとするものである。
　（１）本発明は、結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に配置される検出面と、前記検出面に設けられる静電容量式のセンサと、を備えることを特徴とする、眼部水分測定器である。
　（２）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記検出面と接続される略棒状の把持部を備え、前記把持部の長手方向と前記検出面のなす角度は、０乃至４５°であることを特徴とする。
　（３）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記把持部の長手方向の一端側に着脱可能に接続される着脱部を備え、前記検出面は、前記着脱部に設けられることを特徴とする。
　（４）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記着脱部は、前記把持部から前記検出面に向けて漸次断面積が減少しながら湾曲する形状に構成されることを特徴とする。
　（５）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記検出面は、前記把持部の外周面よりも外周側となる位置に設けられることを特徴とする。
　（６）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記検出面は、円形状または楕円形状に構成されることを特徴とする。
　（７）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記センサを制御する制御部と、前記センサによる測定結果を表示する表示部と、前記制御部および前記表示部に電力を供給する電源部と、を備え、前記制御部、前記表示部および前記電源部は、前記把持部に設けられることを特徴とする。
　（８）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、開口縁が顔面に当接するように配置される略カップ状の被覆部を備え、前記検出面は、前記被覆部の内側に設けられることを特徴とする。
　（９）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記検出面は、前記被覆部の底部に設けられることを特徴とする。
　（１０）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記被覆部は、前記センサが取り付けられるセンサ取付部材と、顔面に当接する当接部材と、を備え、前記センサ取付部材および前記当接部材は、互いに着脱可能に接続されることを特徴とする。
　（１１）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記センサは、前記検出面に沿って配置される基板と、前記基板の同一面に形成される第１の電極および第２の電極と、を備え、前記第１の電極と前記第２の電極の間には、直線状の隙間が少なくとも１つ設けられることを特徴とする。
　（１２）本発明はまた、上記手段の眼部水分測定器において、前記第１の電極および前記第２の電極は、前記直線状の隙間を挟んで隣接する隣接部をそれぞれ備え、前記隣接部は、前記直線状の隙間の距離方向の寸法が前記直線状の隙間の距離よりも大きい形状に形成されることを特徴とする。
　（１３）本発明はまた、結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に、静電容量式のセンサが設けられた検出面を配置することを特徴とする、眼部水分測定方法である。
　本発明に係る眼部水分測定器および眼部水分測定方法によれば、涙液の状態を簡便且つ客観的に測定することが可能という優れた効果を奏し得る。
本発明の第１の実施形態に係る眼部水分測定器の外観を示す斜視図である。 （ａ）眼部水分測定器の平面図である。（ｂ）眼部水分測定器の正面図である。（ｃ）眼部水分測定器の左側面図である。 （ａ）着脱部の正面図である。（ｂ）着脱部の底面図である。 （ａ）センサの構造を示した概略図である。（ｂ）センサのその他の構造の一例を示した概略図である。 （ａ）～（ｃ）センサの配置例を示した概略図である。 眼部水分測定器の使用状態の一例を示した図である。 本発明の第２の実施形態に係る眼部水分測定器の外観を示す斜視図である。 （ａ）被覆部の正面図である。（ｂ）図８（ａ）のＡ－Ａ線断面図である。 眼部水分測定器の使用状態の一例を示した図である。
　以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
　まず、本発明の第１の実施形態に係る眼部水分測定器１について説明する。図１は、本実施形態に係る眼部水分測定器１の外観を示す斜視図である。また、図２（ａ）は、眼部水分測定器１の平面図であり、同図（ｂ）は、眼部水分測定器１の正面図であり、同図（ｃ）は、眼部水分測定器１の左側面図である。
　これらの図に示されるように、眼部水分測定器１は、略棒状の把持部１０と、把持部１０の一端側に取り付けられる着脱部２０と、着脱部２０に設けられた検出面３０と、検出面３０に配置されたセンサ４０と、把持部１０の内部に配置された制御部５０および電源部６０と、把持部１０の正面側に配置された表示部７０および操作ボタン８０と、を備えている。
　把持部１０は、測定時に測定者が把持する部分である。把持部１０は、図２（ａ）に示されるように、平面視の形状が略紡錘形状に構成されると共に、正面視の形状が着脱部２０に向けてやや湾曲しつつ漸次高さが低くなるような形状に構成されている。本実施形態の眼部水分測定器１は、測定時に検出面３０を眼球に近接または接触させて使用するものであるため、被測定者に恐怖感を抱かせないよう、把持部１０および着脱部２０を柔らかな曲線および曲面から構成している。また、本実施形態では、制御部５０、電源部６０、表示部７０および操作ボタン８０を把持部１０に設けることにより、装置全体をコンパクトにまとめると共に、ケーブル等に煩わされない容易且つ簡便な測定を可能としている。
　着脱部２０は、被測定者に接触する検出面３０を有する部材であり、把持部１０に着脱可能に取り付けられることで、所謂ディスポとして使い捨てされる部分である。着脱部２０は、把持部１０から検出面３０に向けて漸次断面積が減少しながら湾曲する形状に構成されており、外周面が把持部１０から連続する１つの曲面を構成するようになっている。このようにすることで、検出面３０を小さく構成して眼部の狭い領域への接触を容易としながらも、被測定者の抱く恐怖感を和らげることが可能となる。
　図３（ａ）は、着脱部２０の正面図であり、同図（ｂ）は、着脱部２０の底面図である。これらの図に示されるように、着脱部２０は、把持部１０側の端部に２つの係止片２２を備えており、これらの係止片２２を把持部１０に設けられた係止部１２に係止させることにより、把持部１０に取り付けられるようになっている。また、２つの係止片２２の間には、センサ４０と電気的に接続された２つの棒状のコネクタ端子２４が設けられている。すなわち、これら２つのコネクタ端子２４は、着脱部２０を把持部１０に取り付けることにより把持部１０側の端子と接続され、これにより、センサ４０と制御部５０が電気的に接続されるようになっている。
　着脱部２０の把持部１０側の端部にはまた、把持部１０に対する着脱部２０の位置決めおよびコネクタ端子２４の保護のための２つの突起２６が設けられている。また、着脱部２０の外周面に設けられた２つの円形の凹部２８は、着脱部２０の取り付け、取り外しの際に指を配置して滑り止めとするためのものである。
　検出面３０は、被測定者の眼部における結膜、強膜もしくは角膜に接触させる部分である。図２（ｂ）に示されるように、検出面３０は、把持部１０の長手方向の軸心Ｃ１に対して略平行に形成されると共に、把持部１０の外周面よりも外周側となる位置に設けられている。本実施形態では、検出面３０をこのように構成することで、把持部１０の軸心Ｃ１に直交する方向に眼部水分測定器１を移動させて、検出面３０を結膜等に接触させることを可能としている。このようにすることで、棒状のもので眼を突かれるようなイメージを払拭し、測定時の被測定者の恐怖感を和らげることができるため、測定をスムーズに行うことが可能となる。
　なお、検出面３０の把持部１０の外周面からの突出量Ｐは、特に限定されるものではないが、被測定者に恐怖感を抱かせずに検出面３０を結膜等にスムーズに接触させるためには、突出量Ｐは、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲内であることが好ましく、２ｍｍ以上８ｍｍ以下の範囲内であればより好ましく、３ｍｍ以上４ｍｍ以下の範囲内であることが最も好ましい。また、検出面３０は、把持部１０の軸心Ｃ１と平行なものに限定されず、軸心Ｃ１に対して角度を有するものであってもよい。但し、被測定者の恐怖感を考慮すれば、検出面３０と把持部１０の軸心Ｃ１のなす角度θは、０°以上４５°以下の範囲内であることが好ましく、０°以上３０°以下の範囲内であればより好ましく、０°以上１０°以下の範囲内であることが最も好ましい。
　検出面３０の形状は、特に限定されるものではないが、角部を有さない形状であることが好ましく、本実施形態では、図３（ｂ）に示されるように、検出面３０を略円形状に構成している。このように、検出面３０を円形状または楕円形状に構成することで、測定時に結膜等が傷つけられる可能性を低減し、測定の安全性を高めることができる。なお、検出面３０の外周部には適宜の丸みがつけられている。
　検出面３０の大きさは、特に限定されるものではないが、接触可能な部位の範囲を広げ、より正確且つ客観的な測定を可能とするためには、なるべく小さいことが好ましい。具体的には、検出面３０の直径（楕円形とした場合は、長軸）Ｄは、６ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以下であればより好ましく、４ｍｍ以下であることが最も好ましい。
　センサ４０は、静電容量式のセンサであり、図３（ｂ）に示されるように、検出面３０に配置されている。図４（ａ）は、センサ４０の構造を示した概略図である。同図に示されるように、センサ４０は、略正方形板状の絶縁体である基板４２と、基板４２の表面４２ａに形成された導電性薄膜である第１の電極４４および第２の電極４６と、を備えている。すなわち、センサ４０は、第１の電極４４と第２の電極４６の間の静電容量の変化に基づいて、センサ４０の周辺に存在する導電体である水分の量を測定するものである。
　本実施形態では、第１の電極４４および第２の電極４６は、コネクタ端子２４と電気的に接続される端子部４４ａ、４６ａをそれぞれ備えると共に、直線状の隙間４８を挟んで互いに隣接する略矩形状の隣接部４４ｂ、４６ｂをそれぞれ備えている。そして、第１の電極４４および第２の電極４６は、隣接部４４ｂ、４６ｂにおける電極幅Ｗが、それぞれ隣接部４４ｂ、４６ｂの間隔ＣＬよりも大きくなるように構成されている。より具体的には、隣接部４４ｂ、４６ｂにおける隙間４８の距離ＣＬ方向の寸法である電極幅Ｗは、隙間４８の距離ＣＬよりも大きくなっている。
　本実施形態では、第１の電極４４および第２の電極４６をこのように構成することで、センサ４０を小型化しながらも水分の検出感度が低下しないようにしており、結果として、基板４２の一辺の長さＬを２ｍｍ以下にまで小型化することを可能としている。そして、これにより、検出面３０を、眼部における結膜等に容易に接触可能な程度まで小型化することを実現している。具体的に、本実施形態のセンサ４０では、基板４２の一辺の長さＬを２ｍｍとし、第１の電極４４および第２の電極４６の隣接部４４ｂ、４６ｂの電極幅Ｗをそれぞれ０．９ｍｍ、隣接部４４ｂ、４６ｂの間隔ＣＬを０．１ｍｍとしており、これにより十分な検出感度を確保しながらも、検出面３０の直径を４ｍｍ以下とすることを可能としている。
　図４（ｂ）は、センサ４０のその他の構造の一例を示した概略図である。同図に示されるように、第１の電極４４および第２の電極４６は、略帯状の隣接部４４ｂ、４６ｂが櫛歯状に配置された形状のものであってもよい。この場合においても、隣接部４４ｂ、４６ｂにおける電極幅Ｗを隣接部４４ｂ、４６ｂの間隔ＣＬよりも大きくすることで、基板４２の一辺の長さＬを２ｍｍ以下にまで小型化しながらも、十分な検出感度を確保することが可能となる。
　なお、本願の発明者らは、ＪＩＳ　Ｃ５１０１－８に準拠した方法により、図４（ａ）に示す本実施形態のセンサ４０について、乾燥時の静電容量ＣＤと湿潤時の静電容量ＣＷとの比ＣＤ／ＣＷを測定したところ、ＣＤ＝０．２９（ｐＦ）、ＣＷ＝２．３（ｐＦ）となり、ＣＤ／ＣＷ＝０．１３というきわめて良好な検出感度を示す結果を得ている。ここで、乾燥時の静電容量ＣＤは、常温常湿（温度２５℃、湿度６５％ＲＨ）の環境における静電容量であり、湿潤時の静電容量ＣＷは、１．５％濃度の食塩水を含んだ無塵ペーパータオルにセンサ面を接触させた状態における静電容量である。また、測定を行ったセンサ４０の寸法は上記の通りであり、静電容量測定における入力電圧の周波数は１００ｋＨｚである。
　さらに、本願の発明者らは、図４（ｂ）に示す構造のセンサ４０についても、同様の測定を行ったところ、ＣＤ＝０．８（ｐＦ）、ＣＷ＝１．９（ｐＦ）となり、こちらの構造のセンサ４０についてもＣＤ／ＣＷ＝０．４２という良好な検出感度を示す結果を得ている。なお、測定を行った図４（ｂ）に示す構造のセンサ４０の寸法は、基板４２の一辺の長さＬが２ｍｍ、第１の電極４４のおよび第２の電極４６の隣接部４４ｂ、４６ｂの電極幅Ｗがそれぞれ０．２ｍｍ、隣接部４４ｂ、４６ｂの間隔ＣＬが０．０５ｍｍである。
　なお、本願の発明者らの研究に基づく知見によれば、電極幅Ｗと間隔ＣＬの比Ｗ／ＣＬは、１より大きく１０以下の範囲内であることが好ましい。また、間隔ＣＬは、０．０５ｍｍ以上０．２ｍｍ以下の範囲内であることが好ましく、電極幅Ｗは、０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることが好ましい。
　なお、センサ４０の基板４２の材質は、例えば樹脂やセラミックス等、適宜の材質を採用することができる。また、第１の電極４４および第２の電極４６の材質は、例えば銅やアルミ等、適宜の材質を採用することができる。また、センサ４０の耐食性を向上させるべく、例えば第１の電極４４および第２の電極４６の表面にさらに金メッキ等を施すようにしてもよい。さらに、第１の電極４４および第２の電極４６ならびに基板４２の表面４２ａに絶縁性樹脂等のコーティングを施すようにしてもよい。すなわち、コーティングにより第１の電極４４および第２の電極４６の短絡を防止することで、センサ４０を直接結膜等に接触可能に構成してもよい。
　図５（ａ）～（ｃ）は、センサ４０の配置例を示した概略図である。センサ４０は、例えば同図（ａ）に示されるように、第１の電極４４および第２の電極４６が形成された表面４２ａが露出した状態で且つ検出面３０と略面一となるように配置されてもよいし、同図（ｂ）に示されるように、検出面３０を構成する樹脂等の外壁３０ａの内側に配置されてもよい。さらに、同図（ｃ）に示されるように、露出した表面４２ａを外側から樹脂フィルム３０ｂ等で被覆するようにしてもよい。
　すなわち、センサ４０は、第１の電極４４および第２の電極４６の短絡が防止されていれば、結膜等に直接接触するものであってもよいし、直接接触しないものであってもよい。換言すれば、センサ４０の配置は、センサ４０と結膜等の間に、上述のコーティングを含む適宜の絶縁体（誘電体）が介在するものであればよい。
　本実施形態では、静電容量式のセンサ４０を採用することで、センサ４０を直接結膜等に接触させることなく、水分を測定することを可能としている。従って、センサ４０の配置や被覆状態等を適宜に設定することで、使用目的や使用環境等に応じた適切な衛生状態で測定を行うことが可能となっている。また、本実施形態では、着脱部２０と共にセンサ４０もディスポとすることにより、洗浄や消毒等を可能な限り省略し、適切な衛生状態を容易に得ることを可能としている。なお、測定後に着脱部２０を洗浄、消毒することで、着脱部２０を再使用するようにしてもよいことは言うまでもない。この場合にも、本実施形態では、把持部１０から着脱部２０を取り外すことにより、容易に洗浄、消毒することが可能となっている。
　図１および２に戻って、制御部５０は、適宜のマイコンチップ等を備えた既知の構成を備え、センサ４０および表示部７０を制御するものである。制御部５０はまた、センサ４０からの信号に基づいて、測定結果である水分量や、これに基づく各種指標等を演算し、これらを表示部７０に表示させる。電源部６０は、例えば乾電池や充電池等のバッテリを収容可能に構成され、制御部５０および表示部７０等に電力を供給するものである。表示部７０は、例えば液晶パネル等から構成され、測定結果等の各種情報を表示するものである。操作ボタン８０は、電源のＯＮ／ＯＦＦやモード切り替え等の各種操作を行うものである。
　次に、眼部水分測定器１の使用方法について説明する。図６は、眼部水分測定器１の使用状態の一例を示した図である。眼部水分測定器１による眼部の水分の測定では、予め把持部１０に新しい着脱部２０（または、洗浄、消毒済みの着脱部２０）を取り付けておく。そして、操作ボタン８０を操作して眼部水分測定器１の電源をＯＮにすると共に測定モードとする。
　眼部水分測定器１を測定モードとしたならば、把持部１０を掴み、図６に示されるように、把持部１０の軸心Ｃ１に略垂直な方向に眼部水分測定器１を移動させて、検出面３０を被測定者の眼部１００に近接させ、眼部１００のいずれかの部位に検出面３０を接触させる。このとき、把持部１０および把持部１０を掴んだ測定者の手は、被測定者の視界の端または視界から外れた所に位置しているため、被測定者は検出面３０の接触を抵抗なく受け入れることが可能である。
　検出面３０を接触させる部位は、同図に示されるように、下眼瞼１０２の内側の結膜（瞼結膜および円蓋部結膜）１０２ａが好適である。すなわち、下眼瞼１０２の内側の結膜１０２ａであれば、指等により下眼瞼１０２をめくって比較的容易に露出させることが可能であり、また、検出面３０を接触させることによる痛みも感じにくいため、スムーズに検出面３０を接触させることができる。
　検出面３０を結膜１０２ａに接触させたならば、所定の時間（例えば、２～３秒間）だけ接触状態を保持し、その後検出面３０を結膜１０２ａから離す。これにより、センサ４０による測定が完了し、測定結果である水分量および各種指標等が表示部７０に表示される。このように、本実施形態の眼部水分測定器１によれば、従来のシルマー試験等と比較してきわめて短時間且つ簡便に測定を行うことが可能となっている。また、測定結果として、水分量や水分量に基づく各種指標等を、数値として表示することができるため、客観的な測定を行うことが可能となっている。
　なお、検出面３０を接触させる部位は、上述のように下眼瞼１０２の内側の結膜１０２ａが好適であるが、その他の部位であってもよい。すなわち、検出面３０を接触させる部位は、上眼瞼１０４の内側の結膜（瞼結膜および円蓋部結膜）であってもよいし、眼球１０６表面の球結膜、強膜または角膜であってもよい。また、涙腺に繋がる外排泄管や上下涙点、涙丘等に接触させるようにしてもよい。このように、様々な部位の水分量を測定することで、より多面的な評価、診断が可能となる場合がある。
　また、検出面３０を接触させる際の眼部水分測定器１の姿勢は、把持部１０の軸心Ｃ１を略鉛直方向とする姿勢に限定されるものではなく、軸心Ｃ１を水平方向とする姿勢や、斜め方向とする姿勢であってもよいことは言うまでもない。
　次に、本発明の第２の実施形態に係る眼部水分測定器２について説明する。本実施形態の眼部水分測定器２は、眼部からの水分の蒸発量、すなわち涙液の蒸発量を測定するためのものであり、基本的な構成は、第１の実施形態の眼部水分測定器１と同様となっている。従って、以下、第１の実施形態と同一の部分については同一の符号を付すと共にその説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
　図７は、本実施形態に係る眼部水分測定器２の外観を示す斜視図である。同図に示されるように、眼部水分測定器２は、本体部１２と、図示を簡略化したケーブル１４を介して本体部１２と接続される被覆部９０と、を備えている。本体部１２は、内部に制御部５０の一部および電源部６０を収容すると共に、表示部７０および操作ボタン８０が設けられるものである。
　被覆部９０は、底部９０ａおよびスカート部９０ｂからなる略カップ状の、水泳用のゴーグルに似た形状に構成されており、底部９０ａの内側に検出面３０が設けられている。図８（ａ）は、被覆部３０の正面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）のＡ－Ａ線断面図である。これらの図に示されるように、被覆部９０は、底部９０ａを構成する略鍔付き円盤状のセンサ取付部材９２と、センサ取付部材９２に接続されてスカート部９０ｂを構成する略筒状の当接部材９４と、を備えている。
　センサ取付部材９２は、当接部材９４の内部に向けて突出した略矩形状の突出部９２ａを中央部に備えており、この突出部９２ａの先端面９２ｂにセンサ４０が配置されている。すなわち、突出部９２ａの先端面９２ｂは、検出面３０を構成している。また、図示は省略するが、センサ取付部材９２の内部には、センサ４０における静電容量の変化を検出するための発振回路および発振状態検出回路等、制御部５０を構成する回路の一部が必要に応じて配置されている。これらの回路およびセンサ４０は、本体部１２に繋がるケーブル１４を介して、本体部１２内の制御部５０と電気的に接続されている。
　当接部材９４は、一端側に設けられた係止片９４ａをセンサ取付部材９２の係止部９２ｃに係止させることによってセンサ取付部材９２に着脱可能に接続されるようになっている。具体的には、係止片９４ａをセンサ取付部材９２の挿入孔９２ｄに挿入した後に、当接部材９４を軸心Ｃ２周りに回転させることにより、係止片９４ａが係止部９２ｃに係止するようになっている。当接部材９４のセンサ取付部材９２の反対側の開口縁９４ｂは、被測定者の顔面に当接される部分であり、被測定者の顔面の曲面に合わせた形状に構成されている。また、当接部材９４は、例えばゴムや樹脂等の適宜の可撓性を有する素材から構成されており、適度に押圧することによって開口縁９４ｂが被測定者の顔面に略密着するようになっている。
　すなわち、被覆部９０は、開口縁９４ｂを被測定者の眼部の周辺に密着させることで眼部の前方に密閉空間を形成すると共に、この密閉空間内において検出面３０（センサ４０）を眼球に対向させて配置するように構成されている。そして、本実施形態の眼部水分測定器２は、センサ４０によって密閉空間内の水分量（すなわち、湿度）を測定することで、眼部（主に眼球表面）からの涙液の蒸発量を測定するように構成されている。
　なお、本実施形態におけるセンサ４０は、図４（ｂ）に示したセンサ４０と同様の構造を有しているが、第１の実施形態におけるセンサ４０よりもサイズの大きいもの（基板４２の一辺の長さＬの大きいもの）を採用している。すなわち、本実施形態では、センサ４０のサイズを第１の実施形態よりも大きくすることによって、密閉空間内の湿度の変化を高感度に検出することを可能としている。さらに、本実施形態では、図４（ｂ）に示したものよりも、隣接部４４ｂ、４６ｂの数（櫛歯の数）を増やすことで、検出感度をより高めるようにしている。
　また、センサ４０は、第１の実施形態において図５に示した例と同様に、第１の電極４４および第２の電極４６が形成された表面４２ａが適宜の樹脂等で覆われた状態で配置されてもよいし、短絡の可能性が少ないことから、第１の電極４４および第２の電極４６が露出した状態で配置されてもよい。また、センサ４０の表面４２ａ側に空気中の水分を吸着する高分子感湿膜を配置するようにしてもよい。また、センサ４０に眼球等が接触しないように、センサ４０の前方（顔面側）に保護壁を配置するようにしてもよい。
　次に、眼部水分測定器２の使用方法について説明する。図９は、眼部水分測定器２の使用状態の一例を示した図である。眼部水分測定器２による眼部の水分の測定では、予めセンサ取付部材９２に新しい当接部材９４（または、洗浄、消毒済みの当接部材９４）を取り付けておく。そして、本体部１２の操作ボタン８０を操作して眼部水分測定器１の電源をＯＮにすると共に測定モードとする。
　眼部水分測定器２を測定モードとしたならば、図９に示されるように、測定者が被覆部９０の開口縁９４ｂを被測定者の顔面に当接させ、被覆部９０によって眼部１００を覆う。これにより、眼部１００の前方に密閉空間Ｓが形成される。また、眼球１０６の主に角膜１０６ａに対向する位置に検出面３０が配置され、これにより、センサ４０の表面４２ａが主に角膜１０６ａに対向した状態となる。
　その後、所定の時間（例えば、数秒～数十秒間）だけ、被覆部９０の開口縁９４ｂを被測定者の顔面に当接させた状態を保持し、その間にセンサ４０が密閉空間Ｓ内の水分量、すなわち眼球１０６表面から蒸発した涙液の量を測定し、測定結果および各種指標等が表示部７０に表示される。
　涙液の蒸発量と涙液の分泌量の間には相関関係があることは、従来よく知られており、例えば涙液の蒸発量が少ない場合には涙液の分泌量が少ないと判断することができる。また、涙液の蒸発量の経時変化を測定することで、涙点からの涙液の排出状態や、眼球１０６表面の涙液における粘液層、水層および油層の各層の状態等、涙液に関する様々な状態を評価することができる。
　特に、本実施形態では、センサ４０を配置した検出面３０を眼球１０６に対向するように配置しているため、眼球１０６の表面（すなわち、角膜１０６ａ、強膜および球結膜）から蒸発した水分を高感度に検出することが可能となっている。また、本実施形態では、検出面３０を設けた突出部９２ａの突出量を調節することで、眼球１０６表面と検出面３０の間の距離を容易に調整することが可能であり、これにより、適切な検出感度の設定およびこれに基づく測定時間の短縮化を図ることが可能となっている。
　なお、本実施形態では、被覆部９０を１つだけ設けて片眼ずつ測定を行うようにしているが、被覆部９０を２つ設け、両目を一度に測定可能に構成してもよい。また、被覆部９０は、例えばゴムバンド等によって被測定者の顔面に固定されるものであってもよい。また、測定においては、初めに瞼を閉じた状態で蒸発量を測定し、その後瞼を開いた状態で蒸発量を測定するようにしてもよい。このようにすることで、瞼等からの発汗による影響を排除することができる。
　以上説明したように、上記実施形態に係る眼部水分測定器１、２は、結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に配置される検出面３０と、検出面３０に設けられる静電容量式のセンサ４０と、を備えている。
　また、上記実施形態に係る眼部水分測定方法は、結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に、静電容量式のセンサ４０が設けられた検出面３０を配置する。
　このような構成とすることで、涙液の状態を簡便且つ客観的に測定することができる。すなわち、静電容量式のセンサ４０を採用することで、センサ４０を適宜に配置するだけで眼部の水分量を高精度に測定し、測定結果や測定結果に基づく指標等を客観的な数値として表示することができる。
　また、眼部水分測定器１は、検出面３０と接続される略棒状の把持部１０を備え、把持部１０の長手方向（軸心Ｃ１）と検出面３０のなす角度θは、０乃至４５°となっている。このようにすることで、被測定者に恐怖感を抱かせることなく、検出面３０を結膜等に接触させ、測定を行うことができる。
　また、眼部水分測定器１は、把持部１０の長手方向の一端側に着脱可能に接続される着脱部２０を備え、検出面３０は、着脱部２０に設けられている。このようにすることで、被測定者に接触する検出面３０を使い捨てとしたり、検出面３０周辺の洗浄や消毒を容易としたりすることができるため、適切な衛生状態を保つことができる。
　また、眼部水分測定器１では、着脱部２０は、把持部１０から検出面３０に向けて漸次断面積が減少しながら湾曲する形状に構成されている。このようにすることで、検出面３０を可能な限り小さく構成しながらも、被測定者に恐怖感を抱かせることなく検出面３０を結膜等に接触させることが可能となる。
　また、眼部水分測定器１では、検出面３０は、把持部１０の外周面よりも外周側となる位置に設けられている。このようにすることで、被測定者に恐怖感を抱かせないように眼部水分測定器１を近接させながらも、検出面３０を適切且つスムーズに結膜等に接触させることができる。
　また、眼部水分測定器１では、検出面３０は、円形状または楕円形状に構成されている。このようにすることで、結膜等が傷つけられる可能性を低減し、安全に測定を行うことができる。
　また、眼部水分測定器１は、センサ４０を制御する制御部５０と、センサ４０による測定結果を表示する表示部７０と、制御部５０および表示部７０に電力を供給する電源部６０と、を備え、制御部５０、表示部７０および電源部６０は、把持部１０に設けられている。このようにすることで、眼部水分測定器１の取り扱いを簡便にすると共に、例えば自宅や屋外等、様々な場所で測定を行うことが可能となる。
　また、眼部水分測定器２は、開口縁９４ｂが顔面に当接するように配置される略カップ状の被覆部９０を備え、検出面３０は、被覆部９０の内側に設けられている。このようにすることで、検出面３０を結膜等に接触させることなく涙液の状態を測定することが可能となるため、眼部の状態によらず測定を行うことができる。また、眼部水分測定器１とは異なる種類の情報が得られるため、涙液の状態をより多面的に評価することができる。
　また、眼部水分測定器２では、検出面３０は、被覆部９０の底部９０ａに設けられている。このようにすることで、涙液の蒸発量をセンサ４０によって効率的に測定することができる。
　また、眼部水分測定器２では、被覆部９０は、センサ４０が取り付けられるセンサ取付部材９２と、顔面に当接する当接部材９４と、を備え、センサ取付部材９２および当接部材９４は、互いに着脱可能に接続されている。このようにすることで、被測定者に接触する当接部材９４を使い捨てとしたり、当接部材９４の洗浄や消毒を容易としたりすることが可能となるため、適切な衛生状態を保つことができる。
　また、センサ４０は、検出面３０に沿って配置される基板４２と、基板４２の同一面に形成される第１の電極４４および第２の電極４６と、を備え、第１の電極４４と第２の電極４６の間には、直線状の隙間４８が少なくとも１つ設けられている。このようにすることで、センサ４０を小型化しながらも、適切な検出感度を確保することができる。この結果、検出面３０を小さくすることができるため、検出面３０を接触可能な部位を増やし、従来にないきめ細やかな測定および評価を行うことができる。
　また、第１の電極４４および第２の電極４６は、直線状の隙間４８を挟んで隣接する隣接部４４ｂ、４６ｂをそれぞれ備え、隣接部４４ｂ、４６ｂは、直線状の隙間４８の距離ＣＬ方向の寸法Ｗが直線状の隙間４８の距離ＣＬよりも大きい形状に形成されている。このようにすることで、センサ４０の小型化と検出感度の向上を両立させることが可能となるため、多彩な態様の測定を高精度に行うことができる。
　以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の眼部水分測定器および眼部水分測定方法は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
　例えば、把持部１０、本体部１２、着脱部２０および被覆部９０等の各部材の形状は、上記実施形態において示した形状に限定されるものではなく、その他の形状であってもよい。また、把持部１０および着脱部２０の形状によっては、眼部水分測定器１を把持部１０の長手方向の軸心Ｃ１と略平行な方向に移動させて、検出面３０を結膜等に接触させるようにしてもよい。また、センサ４０の基板４２の形状は、例えば長方形等であってもよいし、第１の電極４４および第２の電極４６の形状は、上記実施形態で示した形状以外の適宜の形状を採用することができる。
　また、把持部１０への着脱部２０の取付、およびセンサ取付部材９２と当接部材９４の接続は、係止以外にも、例えば螺合やクランプ、圧入等、その他の手法によるものであってもよい。また、センサ取付部材９２は、被覆部９０の底部９０ａのみを構成するものに限定されず、底部９０ａおよびスカート部９０ｂの一部を構成するものであってもよく、この場合、センサ４０はスカート部９０ｂに配置されてもよい。
　また、把持部１０は、被覆部９０を接続可能なものであってもよい。すなわち、把持部１０は、制御部５０等を適宜に構成することで、眼部水分測定器１、２で兼用されるものであってもよく、この場合、被覆部９０は、ケーブル１４を介さずに直接把持部１０に取り付けられるように構成されるものであってもよい。
　また、把持部１０および本体部１２は、無線通信または有線通信により外部のコンピュータ等とデータの送受信を行う通信部を備えるものであってもよい。また、眼部水分測定器１において、制御部５０、電源部６０、表示部７０および操作ボタン８０は、把持部１０の外部に設けられるものであってもよく、さらに、これらを既存のコンピュータから構成するようにしてもよい。同様に、眼部水分測定器２において、本体部１２を既存のコンピュータから構成するようにしてもよい。
　また、センサ４０の性能や構造等によっては、検出面３０に複数のセンサ４０を配置するようにしてもよいし、検出面３０を複数設けるようにしてもよい。例えば、眼部水分測定器１において、２つの検出面３０を両目に同時に接触させられるように構成してもよいし、眼部水分測定器２において、複数のセンサ４０を眼球表面の複数の部位に対向させるように配置してもよい。
　また、上記実施形態において示した作用および効果は、本発明から生じる最も好適な作用および効果を列挙したものに過ぎず、本発明による作用および効果は、これらに限定されるものではない。
　本発明の眼部水分測定器および眼部水分測定方法は、ドライアイの診断やコンタクトレンズの選定等の眼科医療の分野以外にも、例えば各種点眼薬やアイウェア等の開発、さらには日常的な眼の健康管理等、眼に関連する様々な分野において利用することができる。
　１、２　眼部水分測定器
　１０　把持部
　２０　着脱部
　３０　検出面
　４０　センサ
　４２　基板
　４４　第１の電極
　４６　第２の電極
　４８　直線状の隙間
　５０　制御部
　６０　電源部
　７０　表示部
　９０　被覆部
　９０ａ　被覆部の底部
　９２　センサ取付部材
　９４　当接部材
　９４ｂ　被覆部の開口縁
　Ｃ１　把持部の長手方向の軸心
　ＣＬ　隣接部の間隔（隙間の距離）
　Ｗ　電極幅（隙間の距離方向の寸法）
　θ　把持部の長手方向の軸心と検出面のなす角度

Claims (13)

  1. 　結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に配置される検出面と、
    　前記検出面に設けられる静電容量式のセンサと、を備えることを特徴とする、
    　眼部水分測定器。
  2. 　前記検出面と接続される略棒状の把持部を備え、
    　前記把持部の長手方向と前記検出面のなす角度は、０乃至４５°であることを特徴とする、
    　請求の範囲１に記載の眼部水分測定器。
  3. 　前記把持部の長手方向の一端側に着脱可能に接続される着脱部を備え、
    　前記検出面は、前記着脱部に設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲２に記載の眼部水分測定器。
  4. 　前記着脱部は、前記把持部から前記検出面に向けて漸次断面積が減少しながら湾曲する形状に構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲３に記載の眼部水分測定器。
  5. 　前記検出面は、前記把持部の外周面よりも外周側となる位置に設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲２乃至４のいずれかに記載の眼部水分測定器。
  6. 　前記検出面は、円形状または楕円形状に構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲２乃至５のいずれかに記載の眼部水分測定器。
  7. 　前記センサを制御する制御部と、
    　前記センサによる測定結果を表示する表示部と、
    　前記制御部および前記表示部に電力を供給する電源部と、を備え、
    　前記制御部、前記表示部および前記電源部は、前記把持部に設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲２乃至６に記載の眼部水分測定器。
  8. 　開口縁が顔面に当接するように配置される略カップ状の被覆部を備え、
    　前記検出面は、前記被覆部の内側に設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲１に記載の眼部水分測定器。
  9. 　前記検出面は、前記被覆部の底部に設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲８に記載の眼部水分測定器。
  10. 　前記被覆部は、前記センサが取り付けられるセンサ取付部材と、顔面に当接する当接部材と、を備え、
    　前記センサ取付部材および前記当接部材は、互いに着脱可能に接続されることを特徴とする、
    　請求の範囲８または９に記載の眼部水分測定器。
  11. 　前記センサは、前記検出面に沿って配置される基板と、前記基板の同一面に形成される第１の電極および第２の電極と、を備え、
    　前記第１の電極と前記第２の電極の間には、直線状の隙間が少なくとも１つ設けられることを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至１０のいずれかに記載の眼部水分量測定器。
  12. 　前記第１の電極および前記第２の電極は、前記直線状の隙間を挟んで隣接する隣接部をそれぞれ備え、
    　前記隣接部は、前記直線状の隙間の距離方向の寸法が前記直線状の隙間の距離よりも大きい形状に形成されることを特徴とする、
    　請求の範囲１１に記載の眼部水分量測定器。
  13. 　結膜、強膜もしくは角膜に接触する位置、または結膜、強膜もしくは角膜に対向する位置に、静電容量式のセンサが設けられた検出面を配置することを特徴とする、
    　眼部水分測定方法。
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