WO2014125747A1 - メダルゲーム装置 - Google Patents

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WO2014125747A1
WO2014125747A1 PCT/JP2013/084721 JP2013084721W WO2014125747A1 WO 2014125747 A1 WO2014125747 A1 WO 2014125747A1 JP 2013084721 W JP2013084721 W JP 2013084721W WO 2014125747 A1 WO2014125747 A1 WO 2014125747A1
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WO
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unit
medal
medals
placement
player
Prior art date
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PCT/JP2013/084721
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English (en)
French (fr)
Inventor
雄次 嶋田
啓嗣 高塚
聡 土井
Original Assignee
株式会社セガ
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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/32—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for games, toys, sports, or amusements
    • G07F17/3202—Hardware aspects of a gaming system, e.g. components, construction, architecture thereof
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/32—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for games, toys, sports, or amusements
    • G07F17/3244—Payment aspects of a gaming system, e.g. payment schemes, setting payout ratio, bonus or consolation prizes
    • G07F17/3248—Payment aspects of a gaming system, e.g. payment schemes, setting payout ratio, bonus or consolation prizes involving non-monetary media of fixed value, e.g. casino chips of fixed value

Definitions

  • the present invention relates to a medal game device.
  • a medal game device includes a placement unit that places medals inserted by a player's operation, and an extrusion unit that pushes out medals placed on the placement unit (for example, Patent Documents). 1).
  • medals pushed out by the push-out unit and dropped from the placement unit become medals acquired by the player, but medals that have not fallen become medals that the player could not obtain and accumulate as they are on the placement unit. Is done.
  • Such a medal game device is installed in a play facility or the like and used by many players.
  • the accumulation state of medals in the placement unit changes to various states.
  • the accumulation state of medals may be a deposition state in which medals are likely to fall, or may be in a deposition state in which medals are difficult to fall, which affects the difficulty level of the medal game.
  • the clerk of the amusement facility has to perform a work for adjusting the accumulation state of medals before opening the amusement facility.
  • This invention is made
  • the main invention of the present invention to solve the above problems is A storage section for storing medals; A placement section for placing medals; A supply unit for supplying medals stored in the storage unit to the placement unit; An extruding part for extruding a medal placed on the placing part; A transport unit that transports a medal that has been pushed out by the push-out unit and dropped from the placement unit to the storage unit; The medal stored in the storage unit without being based on the operation input from the player is supplied to the placement unit by the supply unit, and the medal placed on the placement unit is pushed out by the pushing unit, A controller that controls a circulation operation of circulating medals by continuously transporting the medals dropped from the placement unit to the storage unit by the transport unit; A medal game device characterized by comprising: Other features of the present invention will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.
  • FIG. 1 is an external view of a medal game device 1 according to the present embodiment. It is a block diagram which shows the functional structure of the medal game device 1 which concerns on this embodiment. It is a figure which shows an example of a structure of the satellite apparatus 20 which concerns on this embodiment.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of a placement unit 21. It is a flow chart for explaining circulation operation of medal game device 1 concerning this embodiment. It is a flowchart for demonstrating operation
  • the control unit may continue the circulation operation until a predetermined condition for stopping the circulation operation is satisfied. According to such a medal game device, since the circulation operation is repeatedly performed until a predetermined condition is satisfied, the medal accumulation state on the placement unit can be made appropriate.
  • the controller is When there is an operation input from a player, it is determined whether or not the circulation operation is performed, If the circulation operation is not performed, the progress of the game is controlled in response to an operation input from the player, When the circulation operation is performed, control may be performed so that the game does not proceed even when there is an operation input from the player. According to such a medal game device, since the game operation is not performed during the circulation operation, the medal accumulation state on the placement unit can be made more appropriate.
  • Such a medal game device When the supply unit supplies medals, the supply number per unit time may be controlled. According to such a medal game device, it is possible to make the accumulation state of medals in the placement unit more appropriate.
  • the pushing portion extrudes a medal on the placement surface by moving along the placement surface of the placement portion
  • the mounting portion has left and right ends in a crossing direction that intersects the moving direction of the push-out portion, and forms the mounting surface that is inclined so as to become lower from the left and right end sides in the crossing direction toward the center side. It is good as it is.
  • the medals can be brought closer to the center side than the left and right end sides of the placement unit, so that an accumulation state in which the medals easily fall from the center side can be formed.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an example of the overall configuration of the medal game device 1 according to the present embodiment.
  • the medal game device 1 includes a main device 10 and a plurality of satellite devices 20 (a first satellite device, a second satellite device,...) Connected to the main device 10 so as to be capable of information communication.
  • the main device 10 is a unit for performing overall control of the game.
  • the satellite device 20 is a unit for a player to perform a game operation.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a functional configuration of the medal game device 1 according to the present embodiment.
  • the main apparatus 10 includes a storage unit 11, a supply unit 12, a lottery unit 13, a main control unit 14, and a main communication unit 15, as shown in FIGS.
  • the storage unit 11 stores medals.
  • the storage unit 11 stores a plurality of medals and is shared by the plurality of satellite devices 20. In this embodiment, it is comprised so that two adjacent satellite apparatuses 20 can share the one storage part 11. FIG.
  • the supply unit 12 supplies medals stored in the storage unit 11 to the placement unit 21 of the satellite device 20.
  • the supply unit 12 of the present embodiment supplies medals through a guide rail that guides medals from the storage unit 11 to the placement unit 21 of the satellite device 20 by driving a supply motor. Further, since the supply unit 12 includes a supply medal detection sensor that detects a medal that has moved along the guide rail, the number of medals supplied by the supply unit 12 is counted. In the present embodiment, two adjacent satellite devices 20 are configured to share one supply unit 12. Then, during the game operation, medals are supplied from the supply unit 12 based on the game operation from the player (for example, reward medals are supplied as a result of the player performing the game operation.
  • medals are supplied from the supply unit 12 without being based on the game operation from the player (that is, the supply is performed only at the time of winning a prize).
  • the medal is supplied not for the purpose of providing a reward medal to the player but for the purpose of circulating the medal (in this case, the medal supply is performed continuously).
  • the lottery unit 13 is for playing a lottery game on the satellite device 20.
  • the lottery unit 13 of the present embodiment when any one of the plurality of satellite devices 20 establishes the lottery condition, moves to a position facing the satellite device 20 by driving the lottery motor, A lottery game is performed on the satellite device 20.
  • the lottery result is determined by detecting that the ball has entered the hole by a sensor, and when winning, a large amount of medals are given to the player. The player can acquire a larger number of medals when the lottery game of the lottery unit 13 is performed than when the lottery game of the satellite device 20 is performed.
  • the main control unit 14 is for controlling the main device 10 and is composed of a CPU, a memory, a storage device, and the like.
  • the storage device stores various data and programs.
  • the main control unit 14 controls the other components of the main device 10 and implements various functions by causing the CPU to read out and execute the program stored in the storage device.
  • the main communication unit 15 communicates with each satellite device 20, and functions as a reception unit that receives various data and signals transmitted from each satellite device 20 and a main connected via a bus. It has a function as a transmission unit that transmits various data and signals to each satellite device 20 in accordance with an instruction from the control unit 14.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an example of the configuration of the satellite device 20 according to the present embodiment.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the placement portion 21.
  • the satellite device 20 is a unit that provides a play field for players to play. As shown in FIGS. 1 to 3, the satellite device 20 includes a placement unit 21, an extrusion unit 22, a drop port 23, a recovery port 24, a transport unit 25, an operation unit 26, and an injection unit 27. A chucker 28, a satellite control unit 29, an image generation unit 30, a display unit 31, an audio output unit 32, and a satellite communication unit 33.
  • the placement unit 21 places medals on the placement surface.
  • medals supplied from the supply unit 12 of the main device 10 medals ejected from the ejection unit 27 by a player's operation, and the like are placed on the placement unit 21.
  • the mounting portion 21 of the present embodiment has both left and right ends in a crossing direction that intersects the moving direction of the pushing portion 22, and the mounting portion 21 is inclined so as to become lower from the left and right end sides in the crossing direction toward the central side.
  • a placement surface is formed on the top surface (as shown in FIGS. 3 and 4, the placement surface is substantially V-shaped).
  • the medals on the placement surface come closer to the center side than the left and right ends, and the medals are more likely to fall from the drop port 23 described later than the collection port 24 described later. As a result, it becomes easy for the player to acquire a large number of medals accumulated on the placement unit 21.
  • the push-out unit 22 is placed on the placement unit 21 by repeating (reciprocating) the movement from the back side to the near side (player side) and the movement from the back side to the near side on the placement surface.
  • the pushed medal is pushed forward.
  • the extruding unit 22 of this embodiment reciprocates on the mounting surface along the guide rail by driving the extruding motor.
  • the extrusion part 22 has an operation detection sensor which detects the frequency
  • the drop port 23 is provided on the player side (near side) with respect to the placing portion 21 in the reciprocating direction of the pushing portion 22, and is for receiving a medal dropped from the front end of the placing portion 21.
  • a medal that has been pushed out by the extruding unit 22 and moved on the placement surface and dropped into the drop port 23 the medal is transported by the transport unit 25 to the storage unit 11 of the main device 10. That is, the medal that has fallen into the drop opening 23 is collected as a medal acquired by the player. Therefore, in the medal game device 1 of the present embodiment, a medal that has dropped from the drop opening 23 is not paid out as it is as a medal acquired by the player.
  • the collection ports 24 are provided on both the left and right sides of the mounting portion 21 in the crossing direction intersecting the reciprocating direction of the pushing portion 22, and are for receiving medals dropped from the left and right ends of the mounting portion 21.
  • the recovery port 24 When a medal that has been pushed out by the extruding unit 22 and moved on the placement surface enters the recovery port 24, the medal is transported by the transport unit 25 to the storage unit 11 of the main device 10. That is, the medal that has dropped from the collection port 24 is collected as a medal that the player could not acquire.
  • the transport unit 25 is for transporting medals that have been pushed out by the extruding unit 22 and dropped from the placement unit 21 to the storage unit 11 of the main device 10.
  • the transport unit 25 drives the storage motor 11 of the main device 10 to store medals that have passed through the drop port 23 and the recovery port 24 via a funnel-shaped guide, a belt conveyor, and a transport rail by driving a transport motor. Transport to.
  • the conveyance part 25 has the fall medal detection sensor which detects the medal which passed the fall opening 23 and moved the belt conveyor and the conveyance rail, the number of medals which the player acquired is counted.
  • the transport unit 25 also has a recovery medal detection sensor that detects medals that have passed through the recovery port 24 and moved on the belt conveyor and the transport rail, the number of medals that the player has not earned is also counted. .
  • the operation unit 26 receives an operation input from a player, and is realized by an operation button or the like provided on an operation panel, for example.
  • the injection unit 27 is for injecting medals.
  • the injection unit 27 of the present embodiment rotates a pair of rotating rollers by driving an injection motor, and injects a medal sandwiched between the rotating rollers from the near side to the far side.
  • the ejection unit 27 has an ejection detection sensor that detects the number of medals ejected. Therefore, each time the ejection unit 27 ejects medals, the number is counted.
  • the chucker 28 is a player's target in the game operation.
  • the chucker 28 of the present embodiment has a passage hole through which a medal passes and a passage medal detection sensor that detects the passed medal.
  • the satellite control unit 29 receives the detection signal transmitted from the passing medal detection sensor and executes the lottery game.
  • the lottery game when the slot rotates on the game screen displayed on the display unit 31 and a predetermined combination is achieved, a large number of medals are supplied from the supply unit 12 of the main device 10 to the placement unit 21.
  • the satellite control unit 29 is for controlling the satellite device 20, and includes a CPU, a memory, a storage device, and the like.
  • the storage device stores various data and programs.
  • the satellite control unit 29 controls the other components of the satellite device 20 and the like and implements various functions by causing the CPU to read the program stored in the storage device into the memory and execute it.
  • the image generation unit 30 is for generating image data for displaying a game screen or the like on the display unit 31.
  • the display unit 31 is for displaying a game screen or the like based on the image data generated by the image generation unit 30, and is realized by, for example, a liquid crystal display (LCD).
  • LCD liquid crystal display
  • the sound output unit 32 amplifies a sound signal (sound information) such as music, sound, and sound effect output from the satellite control unit 29 with a digital amplifier and outputs the sound.
  • the audio output unit 32 is realized by, for example, a speaker.
  • the satellite communication unit 33 communicates with the main device 10, functions as a receiving unit that receives various data and signals transmitted from the main device 10, and a satellite control unit connected via a bus. It has a function as a transmission unit that transmits various data and signals to the main device 10 in response to 29 commands.
  • the medal game device 1 of the present embodiment When the power is turned on, the medal game device 1 of the present embodiment first activates the setup mode.
  • each satellite device 20 performs a circulation operation.
  • the supply operation is an operation of supplying medals stored in the storage unit 11 of the main device 10 to the placement unit 21 of the satellite device 20 by the supply unit 12.
  • the supply operation here is not performed for the purpose of supplying a reward medal as a result of the game operation performed by the player as in the game operation described later, and is not based on the game operation from the player. It is performed for the purpose of circulating. In this setup mode, the player cannot obtain a reward medal.
  • the push-out operation is an operation in which the push-out unit 22 pushes out medals placed on the placement unit 21 of the satellite device 20.
  • the transport operation is an operation of transporting a medal dropped from the placement unit 21 of the satellite device 20 to the storage unit 11 of the main device 10 by the transport unit 25. Then, the medal game device 1 shifts from the setup mode to the game mode when the circulation operation in each satellite device 20 is completed.
  • a game operation is performed in the main device 10 and each satellite device 20.
  • an injection operation, a lottery operation, a supply operation, an extrusion operation, and a transport operation are performed in parallel.
  • the injection operation is an operation of injecting a medal from the injection unit 27 based on an operation input from the operation unit 26 in the satellite device 20.
  • the lottery operation is an operation in which the satellite control unit 29 performs a lottery game process performed on the game screen displayed on the display unit 31 when a medal ejected from the ejection unit 27 passes the chucker 28, and lottery conditions
  • the lottery unit 13 of the main device 10 performs a lottery game on the satellite device 20 that has established
  • the supply operation is an operation of supplying medals stored in the storage unit 11 of the main device 10 to the placement unit 21 of the satellite device 20 by the supply unit 12 based on the result of the lottery game process. For example, when a medal ejected by a player's operation passes through the chucker 28, a slot rotates on the game screen displayed on the display unit 31, and a predetermined combination is obtained, a large number of medals are stored in the main device 10. From the supply unit 12 to the mounting unit 21. The extrusion operation and the transport operation are the same as the operations performed in the setup mode.
  • FIG. 5 is a flowchart for explaining the circulation operation of the medal game device 1 according to the present embodiment.
  • the main control unit 14 transmits a command for performing a circulating operation to each satellite device 20 when the setup mode is activated.
  • each satellite control unit 29 receives such a command, it starts a circulation operation (S101). Specifically, the satellite control unit 29 starts a supply operation, an extrusion operation, and a transport operation.
  • the supply unit 12 supplies the medals stored in the storage unit 11 of the main device 10 to the placement unit 21 of the satellite device 20. Therefore, a larger number of medals are successively supplied one after another to the placement unit 21 on which a large number of medals are already accumulated.
  • the satellite control unit 29 receives the detection signal from the supply medal detection sensor of the supply unit 12 to count the number of medals supplied to the placement unit 21.
  • the pusher 22 reciprocates, so that a large number of medals placed on the placement part 21 are pushed out one after another, and the medals moved from the placement surface enter the drop port 23 and the recovery port 24. To do.
  • the satellite control unit 29 receives a detection signal from the operation detection sensor of the push-out unit 22 and counts the number of times each time the push-out unit 22 performs a reciprocating operation.
  • the transport unit 25 transports the medals that have dropped from the placement unit 21 of the satellite device 20 (medals that have passed through the drop port 23 and the recovery port 24) to the storage unit 11.
  • the satellite control unit 29 receives the detection signal from the falling medal detection sensor, thereby counting the number of medals acquired by the player, and receiving the detection signal from the recovered medal detection sensor, Also count the number of medals not earned.
  • the predetermined condition for stopping the circulation operation that is, the reciprocation of the extrusion unit 22 has reached a predetermined number of times or more. Is determined (S102).
  • the satellite control unit 29 stops the circulating operation (S103). Since the pushing unit 22 has reciprocated a predetermined number of times or more in this manner, the accumulated state of medals in the placement unit 21 is a state where medals are likely to fall due to too many accumulated medals, or accumulated medals. If the number of medals is too small, the medals will not fall easily, and the medals will be in an appropriate state in which the medals are accumulated without excess or deficiency.
  • the control unit 29 determines whether or not the number of medals supplied from the supply unit 12 has reached a predetermined number, not the number of reciprocating movements of the pushing unit 22, and the circulation operation is stopped. You may make it make it.
  • FIG. 6 is a flowchart for explaining the operation of the satellite device 20 when there is an operation input from the player during the circulation operation.
  • the satellite control unit 29 determines whether an operation signal has been received from the operation unit 26 based on an operation by the player (S201).
  • the satellite control unit 29 determines whether or not the circulation operation is performed in the satellite device 20 (S202).
  • the satellite control unit 29 determines that the circulation operation is being performed (S202: YES), it is assumed that the player's operation is invalid and even if the operation input from the player is received. Control is performed so as not to execute the game operation (S203). In addition, the medal that is pushed out to the pushing part 22 and dropped from the placing part 21 during the circulation operation is controlled so as not to become a medal that can be acquired by the player.
  • the satellite control unit 29 determines that the circulation operation is not performed (S202: NO), it is assumed that the player's operation is valid, and the game is responded to the operation input from the player. The operation is executed (S204).
  • the setup mode is activated and the circulating operation is performed in each satellite device 20.
  • This circulation operation is repeated until a predetermined condition for stopping the circulation operation is satisfied.
  • a large number of medals are deposited on the placement unit 21 without excess or deficiency, so that the accumulation state in the placement unit 21 becomes an appropriate state.
  • the accumulation state of medals is automatically adjusted, it is possible to reduce the labor required for work performed by a store clerk such as a play facility.
  • the setup mode is automatically started when the medal game apparatus 1 is turned on has been described as an example, but the present invention is not limited to this.
  • the main control unit 14 may activate the setup mode in response to a store clerk's operation.
  • the main control unit 14 may automatically start the setup mode when a predetermined time set in advance is reached.
  • ⁇ Circulation stop condition> the case where the predetermined condition for stopping the circulation operation is that the reciprocating operation of the extruding unit 22 reaches a predetermined number of times or more has been described as an example, but the present invention is not limited thereto. It is not something.
  • the elapsed time after starting the circulation operation may be counted by a timer, and a predetermined condition may be that a predetermined time has elapsed.
  • the supply number per unit time may be controlled when the supply unit 12 of the main device 10 supplies medals. Thereby, since the supply number of medals can be finely controlled, the accumulation state of medals in the placement unit 21 can be made more appropriate.
  • the supply unit 12 supplies medals to the placement unit 21 of the satellite device 20
  • the present invention is not limited to this.
  • balls or capsules (second game medium) different from medals (first game medium) may be additionally supplied.
  • the medal game apparatus 1 may be provided with a first supply unit that supplies medals as an example of the first game medium and a second supply unit that supplies balls as an example of the second game medium. preferable. Even when the ball is supplied to the mounting portion 21 on which a large number of medals are accumulated, the mounting surface of the mounting portion 21 is formed in a substantially V shape (see FIG. 4). Or a medal approaches the center side of the placing portion 21.
  • the medal game apparatus 1 may be provided with a ball detection sensor that detects a ball that has been pushed out of the placement unit 21 by the push-out unit 22 and dropped into the drop opening 23. Then, when the ball detection sensor detects a dropped ball, some privilege may be given to the player, such as giving a plurality of medals corresponding to the value of the ball.
  • the medal amount of each satellite device 20 (first satellite device, second satellite device,...) Is monitored and managed, and the medal accumulation state in the placement unit 21. May be controlled for each satellite device 20.
  • the satellite control unit 29 counts the total number (IN) of medals supplied to the placement unit 21 using the supply medal detection sensor of the supply unit 12.
  • the total number (OUT) of medals dropped from the placement unit 21 is counted using the dropped medal detection sensor and the collected medal detection sensor. Then, a difference value between the total number (IN) and the total number (OUT) is calculated. This difference value is calculated for each of the satellite devices 20.
  • the main control unit 14 obtains a difference value of each satellite device 20 and obtains an average value obtained by averaging these difference values. Then, the main control unit 14 issues a command to each satellite device 20 so that the difference value of each satellite device 20 approaches the average value.
  • Each satellite device 20 controls the circulation operation while adjusting the number of medals supplied to the placement unit 21 in accordance with the command received from the main device 10. Thereby, in all the satellite apparatuses 20, the medal accumulation state of the mounting part 21 is made uniform in a substantially similar state.
  • the medal game device 1 of the present embodiment is configured such that two adjacent satellite devices 20 can share the storage unit 11 and the supply unit 12. For this reason, in the two adjacent satellite devices 20, the circulation operation is performed in parallel.
  • a first satellite device operated by a first player and a second satellite device operated by a second player are adjacent to each other.
  • the first satellite device includes a first placement unit, a first extrusion unit, and a first conveyance unit
  • the second satellite device includes a second placement unit, a second extrusion unit, and a second conveyance unit.
  • the medals stored in the storage unit 11 are supplied to the mounting unit 21 (first mounting unit) by the supply unit 12, and the medals mounted on the mounting unit 21 are pushed out by the pushing unit 22 ( A medal that is pushed out by the first extruding unit and dropped from the placement unit 21 is conveyed to the storage unit 11 by the conveying unit 25 (first conveying unit), thereby performing a first circulation operation for circulating the medals.
  • the medal stored by the storage part 11 is supplied to the mounting part 21 (2nd mounting part) by the supply part 12, and the medal mounted on the mounting part 21 is extruded part.
  • a medal that has been pushed out by 22 (second extruding unit) and dropped from the placement unit 21 is conveyed to the storage unit 11 by the conveying unit 25 (second conveying unit), whereby a second circulation operation for circulating the medals is performed.
  • the circulation operation By performing the circulation operation in parallel in this way, the medal accumulation state in the first placement portion of the first satellite device and the medal accumulation state in the second placement portion of the second satellite device are arranged at once. Therefore, it is possible to reduce the time and labor required for the work performed by store clerks such as play facilities.
  • each satellite control unit 29 controls the circulation operation of its own satellite device 20 has been described as an example.
  • main control The unit 14 may control the circulation operation of all the satellite devices 20 in parallel.
  • 1 medal game device 10 main device, 11 storage section, 12 supply section, 13 lottery section, 14 main control section, 15 main communication unit, 20 satellite device, 21 loading section, 22 extrusion section, 23 Drop port, 24 Recovery port, 25 transport unit, 26 operation unit, 27 injection part, 28 chucker, 29 satellite control unit, 30 image generation unit, 31 display unit, 32 audio output unit, 33 Satellite Communications Department

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Abstract

遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減する。 本発明に係るメダルゲーム装置は、メダルを貯留する貯留部と、メダルを載置する載置部と、前記貯留部に貯留されたメダルを前記載置部に供給する供給部と、前記載置部に載置されたメダルを押し出す押出部と、前記押出部によって押し出され前記載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する搬送部と、遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記載置部へ供給し、前記載置部に載置されたメダルを前記押出部により押し出し、前記載置部から落下したメダルを前記搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる循環動作を制御する制御部と、を備える。

Description

メダルゲーム装置
　本発明は、メダルゲーム装置に関する。
　遊戯者の操作によって投入されたメダルを載置する載置部と、載置部上に載置されたメダルを押し出す押出部と、を備えたメダルゲーム装置が知られている（たとえば、特許文献１）。
　このメダルゲーム装置では、押出部により押し出され載置部から落下したメダルは遊戯者が獲得したメダルとなるが、落下しなかったメダルは遊戯者が獲得できなかったメダルとなり載置部にそのまま堆積される。
特開２０１１－１２５４６０号公報
　このようなメダルゲーム装置は、遊戯施設等に設置され、多くの遊戯者によって利用される。多くの遊戯者がゲームプレイすると、載置部におけるメダルの堆積状態が様々な状態に変化する。メダルの堆積状態は、メダルが落下し易い堆積状態となる場合もあれば、メダルが落下し難い堆積状態となる場合もあるため、メダルゲームの難易度に影響を与えることになる。そのため、遊戯施設の店員は、遊戯施設の開店前等に、手間をかけてメダルの堆積状態を整える作業を行う必要があった。
　本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することにある。
　上記課題を解決するための本発明の主たる発明は、
　メダルを貯留する貯留部と、
　メダルを載置する載置部と、
　前記貯留部に貯留されたメダルを前記載置部に供給する供給部と、
　前記載置部に載置されたメダルを押し出す押出部と、
　前記押出部によって押し出され前記載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する搬送部と、
　遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記載置部へ供給し、前記載置部に載置されたメダルを前記押出部により押し出し、前記載置部から落下したメダルを前記搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる循環動作を制御する制御部と、
　を備えたことを特徴とするメダルゲーム装置である。
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
　本発明によれば、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することができる。
本実施形態に係るメダルゲーム装置１の外観図である。 本実施形態に係るメダルゲーム装置１の機能上の構成を示すブロック図である。 本実施形態に係るサテライト装置２０の構成の一例を示す図である。 載置部２１の断面図である。 本実施形態に係るメダルゲーム装置１の循環動作を説明するためのフローチャートである。 循環動作中に遊戯者からの操作入力があった場合におけるサテライト装置２０の動作を説明するためのフローチャートである。
　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　即ち、メダルを貯留する貯留部と、
　メダルを載置する載置部と、
　前記貯留部に貯留されたメダルを前記載置部に供給する供給部と、
　前記載置部に載置されたメダルを押し出す押出部と、
　前記押出部によって押し出され前記載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する搬送部と、
　遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記載置部へ供給し、前記載置部に載置されたメダルを前記押出部により押し出し、前記載置部から落下したメダルを前記搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる循環動作を制御する制御部と、
　を備えたことを特徴とするメダルゲーム装置である。
　このようなメダルゲーム装置によれば、載置部におけるメダルの堆積状態が自動的に整えられることになるため、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することが可能となる。
　また、かかるメダルゲーム装置であって、
　前記制御部は、前記循環動作を停止させるための所定条件が成立するまで前記循環動作を継続させることとしてもよい。
　このようなメダルゲーム装置によれば、所定条件が成立するまで循環動作が繰り返し行なわれることになるため、載置部におけるメダルの堆積状態を適切な状態にすることができる。
　また、かかるメダルゲーム装置であって、
　前記制御部は、
　遊戯者からの操作入力があった場合に、前記循環動作が行なわれているか否かを判定し、
　前記循環動作が行なわれていない場合には、遊戯者からの操作入力に応答してゲームの進行を制御し、
　前記循環動作が行なわれている場合には、遊戯者からの操作入力があった場合であってもゲームが進行しないように制御する、こととしてもよい。
　このようなメダルゲーム装置によれば、循環動作中にはゲーム動作が行なわれないため、載置部におけるメダルの堆積状態をより適切な状態にすることができる。
　また、かかるメダルゲーム装置であって、
　前記供給部がメダルを供給する際に、単位時間当たりの供給数を制御する、こととしてもよい。
　このようなメダルゲーム装置によれば、載置部におけるメダルの堆積状態をより適切な状態にすることができる。
　また、かかるメダルゲーム装置であって、
　前記押出部は、前記載置部の載置面に沿って移動することによって前記載置面上のメダルを押し出し、
　前記載置部は、前記押出部の移動方向と交差する交差方向に左右両端を有し、前記交差方向の左右両端側から中央側に向かって低くなるように傾斜した前記載置面を形成している、こととしてもよい。
　このようなメダルゲーム装置によれば、メダルを載置部の左右両端側よりも中央側に寄せることができるようになるため、メダルが中央側から落下し易い堆積状態を形成することができる。
　また、メダルを貯留する貯留部と、
　メダルを載置する第１載置部と、
　前記第１載置部と異なる第２載置部と、
　前記貯留部に貯留されたメダルを、前記第１載置部及び前記第２載置部に供給する供給部と、
　前記第１載置部に載置されたメダルを押し出す第１押出部と、
　前記第２載置部に載置されたメダルを押し出す第２押出部と、
　前記第１押出部によって押し出され前記第１載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する第１搬送部と、
　前記第２押出部によって押し出され前記第２載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する第２搬送部と、
　第１遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記第１載置部へ供給し、前記第１載置部に載置されたメダルを前記第１押出部により押し出し、前記第１載置部から落下したメダルを前記第１搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる第１循環動作、及び、
　第２遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記第２載置部へ供給し、前記第２載置部に載置されたメダルを前記第２押出部により押し出し、前記第２載置部から落下したメダルを前記第２搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる第２循環動作の制御を並行して行う制御部と、
　を備えたことを特徴とするメダルゲーム装置である。
　このようなメダルゲーム装置によれば、第１載置部及び第２載置部におけるメダル堆積状態のそれぞれが自動的に整えられることになるため、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することが可能となる。
＝＝＝実施形態＝＝＝
　本実施形態では、所謂プッシャータイプのメダルゲーム装置を例に挙げて説明する。このメダルゲーム装置は、落下口から落下したメダルをそのまま遊戯者の獲得したメダルとして払い出すものではなく、落下口から落下したメダルの個数をカウントすると共にそのメダルを回収する。カウントされたメダルの個数がクレジット表示されるため、遊戯者は獲得したメダル量を確認することができる。
　以下では、本実施形態に係るメダルゲーム装置について、具体的に説明する。
　＜＜メダルゲーム装置の構成＞＞
　図１は、本実施形態に係るメダルゲーム装置１の全体構成の一例を示す図である。このメダルゲーム装置１は、メイン装置１０と、メイン装置１０との間で情報通信可能に接続された複数のサテライト装置２０（第１のサテライト装置、第２のサテライト装置、・・・）とを有している。メイン装置１０は、ゲームの全体的な制御を行うためのユニットである。サテライト装置２０は、遊戯者がゲーム操作を行うためのユニットである。
　＜＜メイン装置の構成＞＞
　図２は、本実施形態に係るメダルゲーム装置１の機能上の構成を示すブロック図である。
　メイン装置１０は、図１及び図２に示すように、貯留部１１と、供給部１２と、抽選部１３と、メイン制御部１４と、メイン通信部１５と、を備えている。
　貯留部１１は、メダルを貯留するものである。貯留部１１は、複数のメダルを貯留しており、複数のサテライト装置２０に共用される。本実施形態では、隣り合う２つのサテライト装置２０が１つの貯留部１１を共用できるように構成されている。
　供給部１２は、貯留部１１に貯留されたメダルを、サテライト装置２０の載置部２１に供給するものである。本実施形態の供給部１２は、供給用モーターの駆動によって、貯留部１１からサテライト装置２０の載置部２１へメダルを案内するガイドレールを介して、メダルを供給する。また、供給部１２はガイドレールを移動したメダルを検知する供給メダル検知センサーを有しているため、供給部１２によって供給されたメダルの供給数がカウントされる。本実施形態では、隣り合う２つのサテライト装置２０が１つの供給部１２を共用できるように構成されている。そして、ゲーム動作時にあっては、遊戯者からのゲーム操作に基づいて供給部１２からメダルが供給され（例えば、遊戯者がゲーム操作を行なった結果として報酬メダルが供給される。この場合のメダル供給は入賞時のみになされるので断続的に行なわれる）、その一方で、後述する循環動作時にあっては、遊戯者からのゲーム操作に基づくことなく供給部１２からメダルが供給される（つまり、遊戯者に対する報酬メダルを提供する目的とするものではなく、メダルを循環させる目的としてメダルが供給される。この場合のメダル供給は連続的に行なわれる）。
　抽選部１３は、サテライト装置２０に対して抽選ゲームを行うためのものである。本実施形態の抽選部１３は、複数のサテライト装置２０のうちのいずれかのサテライト装置２０が抽選条件を成立させると、抽選用モーターの駆動によってそのサテライト装置２０に対向する位置に移動した後、そのサテライト装置２０に対して抽選ゲームを行う。本実施形態の抽選ゲームでは、ボールが穴に入ったことをセンサーで検知することにより抽選結果が決定され、当選した場合には大量のメダルが遊戯者に与えられる。遊戯者は、抽選部１３の抽選ゲームを行う方がサテライト装置２０の抽選ゲームを行うよりも大量のメダルを獲得することができる。
　メイン制御部１４は、メイン装置１０の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ、メモリ及び記憶装置などから構成されている。記憶装置は、各種のデータやプログラムを記憶している。メイン制御部１４は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵがメモリに読み出して実行することによって、メイン装置１０の他の構成部などを制御し、各種機能を実現する。
　メイン通信部１５は、各サテライト装置２０と通信を行うためのものであり、各サテライト装置２０から送信される各種データや信号を受信する受信部としての機能と、バスを介して接続されたメイン制御部１４の指令に応じて各種データや信号を各サテライト装置２０へ送信する送信部として機能とを有している。
　＜＜サテライト装置の構成＞＞
　図３は、本実施形態に係るサテライト装置２０の構成の一例を示す図である。図４は、載置部２１の断面図である。
　サテライト装置２０は、遊戯者が遊戯するためのプレイフィールドを提供するユニットである。このサテライト装置２０は、図１乃至図３に示すように、載置部２１と、押出部２２と、落下口２３と、回収口２４と、搬送部２５と、操作部２６と、射出部２７と、チャッカー２８と、サテライト制御部２９と、画像生成部３０と、表示部３１と、音声出力部３２と、サテライト通信部３３と、を備えている。
　載置部２１は、メダルを載置面上に載置するものである。本実施形態では、メイン装置１０の供給部１２から供給されたメダルや遊戯者の操作によって射出部２７から射出されたメダル等が載置部２１に載置される。本実施形態の載置部２１は、押出部２２の移動方向と交差する交差方向に左右両端を有しており、その交差方向の左右両端側から中央側に向かって低くなるように傾斜する載置面をその上面に形成している（図３及び図４に示すように、載置面が略Ｖ字形状になっている）。そのため、載置面上のメダルが左右両端よりも中央側に寄るようになり、後述する回収口２４よりも後述する落下口２３からメダルが落下し易くなる。その結果、遊戯者は載置部２１に堆積されている多数のメダルを獲得し易くなる。
　押出部２２は、載置面上を奥側から手前側（遊戯者側）への移動と奥側から手前側への移動とを繰り返す（往復動する）ことによって、載置部２１に載置されたメダルを手前側へ押出すものである。本実施形態の押出部２２は、押出用モーターの駆動によってガイドレールに沿って載置面上を往復動する。また、押出部２２は、往復動作の回数を検知する動作検知センサーを有している。そのため、押出部２２が往復動作する度にその回数がカウントされる。
　落下口２３は、押出部２２の往復動方向における載置部２１よりも遊戯者側（手前側）に設けられ、載置部２１の前端から落下したメダルを受け入れるためのものである。押出部２２によって押し出されて載置面上を移動して落下したメダルが落下口２３へ入ると、そのメダルは搬送部２５によってメイン装置１０の貯留部１１へ搬送される。すなわち、落下口２３に落下したメダルは、遊戯者が獲得したメダルとなって回収される。したがって、本実施形態のメダルゲーム装置１においては、落下口２３から落下したメダルが、そのまま遊戯者の獲得したメダルとして払い出されることはない。
　回収口２４は、押出部２２の往復動方向と交差する交差方向における載置部２１の左右両側に設けられ、載置部２１の左右両端から落下したメダルを受け入れるためのものである。押出部２２によって押し出されて載置面上を移動したメダルが回収口２４へ入ると、そのメダルは搬送部２５によってメイン装置１０の貯留部１１へ搬送される。すなわち、回収口２４から落下したメダルは、遊戯者が獲得できなかったメダルとなって回収される。
　搬送部２５は、押出部２２によって押し出され載置部２１から落下したメダルをメイン装置１０の貯留部１１へ搬送するためのものである。本実施形態の搬送部２５は、搬送用モーターの駆動によって、漏斗形状のガイド、ベルトコンベア、及び搬送レールを介して、落下口２３や回収口２４を通過したメダルをメイン装置１０の貯留部１１へ搬送する。また、搬送部２５は、落下口２３を通過してベルトコンベア及び搬送レールを移動したメダルを検知する落下メダル検知センサーを有しているため、遊戯者の獲得したメダル数がカウントされる。さらに、搬送部２５は、回収口２４を通過してベルトコンベア及び搬送レールを移動したメダルを検知する回収メダル検知センサーも有しているため、遊戯者の獲得しなかったメダル数もカウントされる。
　操作部２６は、遊戯者からの操作入力を受け付けるものであり、例えば、操作パネルに設けられた操作ボタン等によって実現される。
　射出部２７は、メダルを射出するためのものである。本実施形態の射出部２７は、射出用モーターの駆動によって一対の回転ローラーを回転させ、この回転ローラーの間に挟まれたメダルを、手前側から奥側へ向けて射出させる。また、射出部２７は、射出されたメダル数を検知する射出検知センサーを有している。そのため、射出部２７がメダルを射出する度にその枚数がカウントされる。
　チャッカー２８は、ゲーム動作において遊戯者の標的となるものである。本実施形態のチャッカー２８は、メダルを通過させる通過穴と、通過したメダルを検知する通過メダル検知センサーを有している。本実施形態では、遊戯者の操作により射出部２７から射出されたメダルがチャッカー２８を通過すると、通過メダル検知センサーから送信された検知信号をサテライト制御部２９が受信して抽選ゲームを実行する。抽選ゲームでは、表示部３１に表示されたゲーム画面においてスロットが回転し、所定の役が揃うと、多数のメダルがメイン装置１０の供給部１２から載置部２１に供給される。
　サテライト制御部２９は、サテライト装置２０の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ、メモリ及び記憶装置などから構成されている。記憶装置は、各種のデータやプログラムを記憶している。サテライト制御部２９は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵがメモリに読み出して実行することによって、サテライト装置２０の他の構成部などを制御し、各種機能を実現する。
　画像生成部３０は、ゲーム画面等を表示部３１に表示させるための画像データを生成するためのものである。
　表示部３１は、画像生成部３０によって生成された画像データに基づいてゲーム画面等を表示するためのものであり、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等によって実現される。
　音声出力部３２は、サテライト制御部２９から出力された音楽、音声、効果音等の音声信号（音声情報）を、デジタルアンプ等で増幅して、音声出力するものである。この音声出力部３２は、例えば、スピーカー等によって実現される。
　サテライト通信部３３は、メイン装置１０と通信を行うためのものであり、メイン装置１０から送信される各種データや信号を受信する受信部としての機能と、バスを介して接続されたサテライト制御部２９の指令に応じて各種データや信号をメイン装置１０へ送信する送信部として機能とを有している。
　＜＜メダルゲーム装置の動作＞＞
　　＜全体の動作＞
　本実施形態のメダルゲーム装置１は、電源が投入されると、まず始めにセットアップモードを起動させる。
　セットアップモードでは、各サテライト装置２０にて循環動作が行なわれる。循環動作では、供給動作、押出動作、搬送動作が並行して行われる。
　供給動作は、メイン装置１０の貯留部１１に貯留されたメダルを供給部１２によりサテライト装置２０の載置部２１へ供給する動作である。ここでの供給動作は、後述するゲーム動作のように遊戯者がゲーム操作を行なった結果として報酬メダルを供給することを目的として行われるものではなく、遊戯者からのゲーム操作に基づくことなくメダルを循環させることを目的して行われるものである。このセットアップモードでは、遊戯者が報酬メダルを獲得することができない。
　押出動作は、サテライト装置２０の載置部２１に載置されたメダルを押出部２２により押し出す動作である。
　搬送動作は、サテライト装置２０の載置部２１から落下したメダルを搬送部２５によりメイン装置１０の貯留部１１へ搬送する動作である。
　そして、メダルゲーム装置１は、各サテライト装置２０における循環動作が終了すると、セットアップモードからゲームモードに移行する。
　ゲームモードでは、メイン装置１０及び各サテライト装置２０にてゲーム動作が行なわれる。ゲーム動作は、射出動作、抽選動作、供給動作、押出動作、搬送動作が並行して行われる。
　射出動作は、サテライト装置２０における操作部２６からの操作入力に基づき射出部２７からメダルを射出させる動作である。
　抽選動作は、射出部２７から射出されたメダルがチャッカー２８を通過することにより、表示部３１に表示されるゲーム画面上で行われる抽選ゲーム処理をサテライト制御部２９が行う動作、また、抽選条件を成立させたサテライト装置２０に対してメイン装置１０の抽選部１３が抽選ゲームを行う動作である。
　供給動作は、抽選ゲーム処理の結果に基づき、メイン装置１０の貯留部１１に貯留されたメダルを供給部１２によりサテライト装置２０の載置部２１へ供給する動作である。例えば、遊戯者の操作によって射出されたメダルがチャッカー２８を通過し、表示部３１に表示されたゲーム画面にてスロットが回転し、所定の役が揃った場合に、多数のメダルがメイン装置１０の供給部１２から載置部２１に供給される。
　押出動作及び搬送動作は、セットアップモードにて行われる動作と同様である。
　　＜循環動作＞
　図５は、本実施形態にかかるメダルゲーム装置１の循環動作を説明するためのフローチャートである。
　メイン制御部１４は、セットアップモードが起動すると、各サテライト装置２０に対して循環動作を行うためのコマンドを送信する。各サテライト制御部２９は、かかるコマンドを受信すると、循環動作を開始させる（Ｓ１０１）。具体的には、サテライト制御部２９は、供給動作、押出動作、搬送動作をそれぞれ開始させる。
　供給動作においては、供給部１２がメイン装置１０の貯留部１１に貯留されたメダルをサテライト装置２０の載置部２１へ供給する。そのため、すでに多数のメダルが堆積している載置部２１に対してさらに多数のメダルが連続的に次々と供給されることになる。この際、サテライト制御部２９は、供給部１２の供給メダル検知センサーから検知信号を受信することにより、載置部２１に供給されたメダル数をカウントする。
　押出動作においては、押出部２２が往復動を行うことによって載置部２１に載置された多数のメダルが次々と押し出され、載置面から移動したメダルが落下口２３及び回収口２４へ進入する。この際、サテライト制御部２９は、押出部２２の動作検知センサーから検知信号を受信することにより、押出部２２が往復動作を行う度にその回数をカウントする。
　搬送動作においては、搬送部２５がサテライト装置２０の載置部２１から落下したメダル（落下口２３及び回収口２４を通過したメダル）を貯留部１１へ搬送する動作である。この際、サテライト制御部２９は、落下メダル検知センサーから検知信号を受信することにより、遊戯者の獲得したメダル数がカウントすると共に、回収メダル検知センサーから検知信号を受信することにより、遊戯者の獲得しなかったメダル数もカウントする。
　次いで、サテライト制御部２９は、押出部２２の動作検知センサーから検知信号を受信する度に、かかる循環動作を停止させるための所定条件、すなわち、押出部２２の往復動作が所定回数以上に達したか否かを判定する（Ｓ１０２）。
　サテライト制御部２９は、押出部２２の往復動作が所定回数以上に達したと判定した場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、循環動作を停止させる（Ｓ１０３）。このようにして押出部２２が所定回数以上の往復動作を行ったため、載置部２１におけるメダルの堆積状態は、堆積されたメダルが多過ぎることによってメダルが落下し易い状態や、堆積されたメダルが少な過ぎることによってメダルが落下し難い状態になることなく、メダルが過不足なく堆積された適切な状態となる。
　なお、循環動作の停止条件として、押出部２２の往復運動の回数ではなく、供給部１２から供給されたメダルの枚数が所定枚数になったか否かを制御部２９が判断して循環動作を停止させるようにしてもよい。
　一方、サテライト制御部２９は、押出部２２の往復動作が所定回数以上に達していないと判定した場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、引き続き循環動作を継続させる（Ｓ１０４）。　
　ここで、サテライト装置２０において継続して循環動作が行なわれている最中に、遊戯者がゲームプレイを開始しようとする場合が想定される。かかる場合に対処するべく、以下の処理が実行される。
　図６は、循環動作中に遊戯者からの操作入力があった場合におけるサテライト装置２０の動作を説明するためのフローチャートである。
　まず、サテライト制御部２９は、遊戯者による操作に基づき、操作部２６から操作信号を受信したか否かを判定する（Ｓ２０１）。
　サテライト制御部２９は、操作部２６から操作信号を受信したと判定すると、サテライト装置２０において循環動作が行なわれているか否かを判定する（Ｓ２０２）。
　サテライト制御部２９は、循環動作が行なわれていると判定した場合には（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、遊戯者の操作は無効であるものとして、遊戯者からの操作入力を受信した場合であってもゲーム動作を実行しないように制御する（Ｓ２０３）。また、循環動作中に押出部２２に押し出され載置部２１から落下したメダルは、遊戯者が獲得できるメダルにならないように制御される。
　一方で、サテライト制御部２９は、循環動作が行なわれていないと判定した場合には（Ｓ２０２：ＮＯ）、遊戯者の操作は有効であるものとして、遊戯者からの操作入力に応答してゲーム動作を実行する（Ｓ２０４）。
　以上のとおり、本実施形態に係るメダルゲーム装置１によれば、メダルゲーム装置１の電源が投入されると、まず始めにセットアップモードが起動され、各サテライト装置２０において循環動作が行なわれる。この循環動作は、循環動作を停止させるための所定条件が成立するまで繰り返し行われる。その結果、載置部２１には多数のメダルが過不足なく堆積されるようになるため、載置部２１における堆積状態は適切な状態となる。このようにして自動的にメダルの堆積状態が整えられるため、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することができる。
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　上記の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物も含まれる。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
　＜セットアップモード＞
　上記の本実施形態では、メダルゲーム装置１の電源が投入されると、自動的にセットアップモードが開始される場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
　例えば、メイン制御部１４が、店員の操作に応答して、セットアップモードを起動させるようにしてもよい。また、メイン制御部１４が、予め設定した所定時刻になったときに、セットアップモードを自動的に起動させるようにしてもよい。
　＜循環動作の停止条件＞
　上記の本実施形態では、循環動作を停止させるための所定条件が、押出部２２の往復動作が所定回数以上に達することである場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
　例えば、循環動作を開始してから経過時間をタイマーでカウントし、所定時間が経過したことを所定条件としてもよい。
　＜供給動作＞
　上記の本実施形態のメダルゲーム装置１において、メイン装置１０の供給部１２がメダルを供給する際に、単位時間当たりの供給数を制御するようにしてもよい。これにより、メダルの供給数を細かく制御できるようになるため、載置部２１におけるメダルの堆積状態をより適切な状態にすることができる。
　＜遊戯媒体の供給＞
　上記の本実施形態では、供給部１２がサテライト装置２０の載置部２１にメダルを供給する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
　例えば、メダル（第１遊戯媒体）と異なるボールやカプセル等（第２遊戯媒体）を追加的に供給するようにしてもよい。この場合には、第１遊戯媒体の一例としてのメダルを供給する第１供給部、及び、第２遊戯媒体の一例としてのボールを供給する第２供給部を、メダルゲーム装置１に設けることが好ましい。そして、多数のメダルが堆積した載置部２１にボールが供給された場合であっても、載置部２１の載置面が略Ｖ字形状に形成されているので（図４参照）、ボールやメダルが載置部２１の中央側に寄ることになる。そのため、載置部２１の左右両端にある回収口２４がボールやメダルによって塞がれることを回避することができる。この際、押出部２２によって載置部２１から押し出され落下口２３に落下したボールを検知するボール検知センサーを、メダルゲーム装置１に設けるようにしてもよい。そして、ボール検知センサーが落下したボールを検知した場合に、ボールの価値に相当する複数枚のメダルを付与する等、何らかの特典を遊戯者に与えるようにしてもよい。
　＜各サテライト装置２０によるメダル枚数の調整＞
　上記の本実施形態におけるメダルゲーム装置では、各サテライト装置２０（第１のサテライト装置、第２のサテライト装置、・・・）のメダル量を監視・管理し、載置部２１におけるメダルの堆積状態をサテライト装置２０毎に制御するようにしてもよい。
　具体的には、サテライト制御部２９が、供給部１２の供給メダル検知センサーを用いて、載置部２１に供給されたメダルの合計枚数（ＩＮ）をカウントする。その一方で、落下メダル検知センサー及び回収メダル検知センサーを用いて、載置部２１から落下したメダルの合計枚数（ＯＵＴ）をカウントする。そして、この合計枚数（ＩＮ）と合計枚数（ＯＵＴ）との差分値を算出する。この差分値は、サテライト装置２０のそれぞれについて算出される。その後、メイン制御部１４は、各サテライト装置２０の差分値をそれぞれ取得し、これら差分値を平均した平均値を求める。そして、メイン制御部１４は、各サテライト装置２０の差分値が平均値に近づくように、各サテライト装置２０のそれぞれに対して指令を出す。各サテライト装置２０は、メイン装置１０から受信した指令に従って、載置部２１へ供給するメダル枚数を調整しながら循環動作を制御する。これにより、すべてのサテライト装置２０において、載置部２１のメダル堆積状態がほぼ同じような状態に均一化されることになる。
　＜循環動作＞
　本実施形態のメダルゲーム装置１は、隣り合う２つのサテライト装置２０が貯留部１１及び供給部１２を共用できるように構成されている。そのため、隣り合う２つのサテライト装置２０では、循環動作が並行して行なわれることになる。
　例えば、第１遊戯者が操作する第１サテライト装置、及び、第２遊戯者が操作する第２サテライト装置が、互いに隣り合うものとする。そして、第１サテライト装置は、第１載置部、第１押出部、第１搬送部を備え、第２サテライト装置は、第２載置部、第２押出部、第２搬送部を備えるものとする。
　第１サテライト装置においては、貯留部１１に貯留されたメダルを供給部１２により載置部２１（第１載置部）へ供給し、載置部２１に載置されたメダルを押出部２２（第１押出部）により押し出し、載置部２１から落下したメダルを搬送部２５（第１搬送部）により貯留部１１へ搬送することによって、メダルを循環させる第１循環動作が行われる。
　そして、第２サテライト装置においても、貯留部１１に貯留されたメダルを供給部１２により載置部２１（第２載置部）へ供給し、載置部２１に載置されたメダルを押出部２２（第２押出部）により押し出し、載置部２１から落下したメダルを搬送部２５（第２搬送部）により貯留部１１へ搬送することによって、メダルを循環させる第２循環動作が行われる。
　このように並行して循環動作が行われることによって、第１サテライト装置の第１載置部におけるメダル堆積状態、及び、第２サテライト装置の第２載置部におけるメダル堆積状態が一挙に整えられることになるため、遊戯施設等の店員が行う作業に要する手間を軽減することが可能となる。
　＜循環動作の制御＞
　上記の本実施形態では、各サテライト制御部２９が自己のサテライト装置２０の循環動作を制御する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、メイン制御部１４が全サテライト装置２０の循環動作を並行して制御するようにしてもよい。
　１　メダルゲーム装置、　１０　メイン装置、
　１１　貯留部、　１２　供給部、
　１３　抽選部、　１４　メイン制御部、
　１５　メイン通信部、　２０　サテライト装置、
　２１　載置部、　２２　押出部、
　２３　落下口、　２４　回収口、
　２５　搬送部、　２６　操作部、
　２７　射出部、　２８　チャッカー、
　２９　サテライト制御部、　３０　画像生成部、
　３１　表示部、　３２　音声出力部、
　３３　サテライト通信部

Claims (6)

  1. 　メダルを貯留する貯留部と、
    　メダルを載置する載置部と、
    　前記貯留部に貯留されたメダルを前記載置部に供給する供給部と、
    　前記載置部に載置されたメダルを押し出す押出部と、
    　前記押出部によって押し出され前記載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する搬送部と、
    　遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記載置部へ供給し、前記載置部に載置されたメダルを前記押出部により押し出し、前記載置部から落下したメダルを前記搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうによって、メダルを循環させる循環動作を制御する制御部と、
    　を備えたことを特徴とするメダルゲーム装置。
  2. 　請求項１に記載のメダルゲーム装置であって、
    　前記制御部は、前記循環動作を停止させるための所定条件が成立するまで前記循環動作を継続させることを特徴とするメダルゲーム装置。
  3. 　請求項１又は２に記載のメダルゲーム装置であって、
    　前記制御部は、
    　遊戯者からの操作入力があった場合に、前記循環動作が行なわれているか否かを判定し、
    　前記循環動作が行なわれていない場合には、遊戯者からの操作入力に応答してゲームの進行を制御し、
    　前記循環動作が行なわれている場合には、遊戯者からの操作入力があった場合であってもゲームが進行しないように制御する、
    　ことを特徴とするメダルゲーム装置。
  4. 　請求項１乃至３のいずれかに記載のメダルゲーム装置であって、
    　前記制御部は、
    　前記供給部がメダルを供給する際に、単位時間当たりの供給数を制御する、
    　ことを特徴とするメダルゲーム装置。
  5. 　請求項１乃至４のいずれかに記載のメダルゲーム装置であって、
    　前記押出部は、前記載置部の載置面に沿って移動することによって前記載置面上のメダルを押し出し、
    　前記載置部は、前記押出部の移動方向と交差する交差方向に左右両端を有し、前記交差方向の左右両端側から中央側に向かって低くなるように傾斜した前記載置面を形成している、
    　ことを特徴とするメダルゲーム装置。
  6. 　メダルを貯留する貯留部と、
    　メダルを載置する第１載置部と、
    　前記第１載置部と異なる第２載置部と、
    　前記貯留部に貯留されたメダルを、前記第１載置部及び前記第２載置部に供給する供給部と、
    　前記第１載置部に載置されたメダルを押し出す第１押出部と、
    　前記第２載置部に載置されたメダルを押し出す第２押出部と、
    　前記第１押出部によって押し出され前記第１載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する第１搬送部と、
    　前記第２押出部によって押し出され前記第２載置部から落下したメダルを前記貯留部に搬送する第２搬送部と、
    　第１遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記第１載置部へ供給し、前記第１載置部に載置されたメダルを前記第１押出部により押し出し、前記第１載置部から落下したメダルを前記第１搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる第１循環動作、及び、
    　第２遊戯者からの操作入力に基づくことなく前記貯留部に貯留されたメダルを前記供給部により前記第２載置部へ供給し、前記第２載置部に載置されたメダルを前記第２押出部により押し出し、前記第２載置部から落下したメダルを前記第２搬送部により前記貯留部へ搬送することを連続して行なうことによって、メダルを循環させる第２循環動作の制御を並行して行う制御部と、
    　を備えたことを特徴とするメダルゲーム装置。
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