WO2013125214A1 - 半導体発光素子 - Google Patents

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WO2013125214A1
WO2013125214A1 PCT/JP2013/000933 JP2013000933W WO2013125214A1 WO 2013125214 A1 WO2013125214 A1 WO 2013125214A1 JP 2013000933 W JP2013000933 W JP 2013000933W WO 2013125214 A1 WO2013125214 A1 WO 2013125214A1
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light emitting
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layers
refractive index
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PCT/JP2013/000933
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真也 白田
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富士フイルム株式会社
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    • H01L33/26Materials of the light emitting region
    • H01L33/30Materials of the light emitting region containing only elements of group III and group V of the periodic system

Definitions

  • the present invention relates to a surface-emitting type semiconductor light emitting device including a distributed Bragg reflector and an active layer that are sequentially grown on a semiconductor substrate.
  • DBR distributed Bragg reflector
  • the DBR is composed of a multilayer film in which layers having a relatively high refractive index (high refractive index layer) and layers having a relatively low refractive index (low refractive index layer) are alternately stacked.
  • the reflection wavelength of DBR is very sensitive to the film thickness of the film constituting DBR. Therefore, the light emission efficiency of the semiconductor light emitting device including the DBR is greatly changed in the light emission amount (light emission efficiency) when the emission wavelength is shifted. That is, there is a trade-off relationship between the increase in light emission efficiency due to DBR and the magnitude of change in light emission efficiency due to wavelength shift.
  • the emission spectrum of the semiconductor light emitting element has a large environmental temperature change, and the emission wavelength shifts to the longer wavelength side as the temperature increases.
  • the semiconductor light emitting device including the DBR has a problem in that the amount of light emission varies greatly due to a change in environmental temperature.
  • Patent Documents 2, 3 and the like have proposed a method for solving the problem of variation in luminous efficiency due to this environmental temperature change.
  • Patent Document 2 by providing a plurality of multilayer reflective layers that reflect light on the long wavelength side and the short wavelength side of the light spectrum generated from the active layer under the active layer, the optical spectrum is effectively broadened.
  • An element structure that reduces the influence of wavelength shift due to a change in environmental temperature has been proposed.
  • Patent Document 3 a notch filter including a first multilayer film layer, a second multilayer film layer, and a spacer layer provided between two multilayer films is provided above the active layer.
  • An element structure that reduces the influence of wavelength shift due to a change in environmental temperature has been proposed.
  • an exposure apparatus in which a plurality of semiconductor light emitting elements are arranged one-dimensionally or two-dimensionally is used for an exposure head such as a printer or a scanner.
  • an array exposure apparatus a plurality of arranged The uniformity of the light quantity is required between the semiconductor light emitting elements.
  • the light amount is the intensity of light integrated over the light emission wavelength band of the light emitting element.
  • the light amount of each semiconductor light emitting element changes due to a wavelength shift due to a change in environmental temperature.
  • the amount of light varies depending on the element, and this causes a problem that the uniformity of the amount of light among the plurality of semiconductor light emitting elements used in the exposure apparatus cannot be maintained due to a change in environmental temperature. is there.
  • Patent Document 4 proposes a light-emitting device that suppresses a temperature change in the light amount of a light-emitting element by providing a reflective layer in the lower layer with an active layer in between and a surface having a plurality of irregularities from the reflective layer in the upper layer. .
  • a semiconductor light emitting device is formed by separating a plurality of chips after each layer is laminated on a wafer, and a large number of semiconductor light emitting devices are produced from one wafer.
  • the film thickness of the laminated film formed on the wafer is ideally uniform across the wafer as designed, but in reality it is difficult to form a uniform film, and the film thickness varies.
  • a portion with a slightly smaller film thickness or a larger portion is generated from the design value in one wafer, and when separated into a large number of chips, the film thickness varies from chip to chip.
  • the reflection wavelength shifts to the shorter wavelength side as the film thickness shifts in the direction in which the entire DBR becomes thinner. It is considered that the variation in the reflection wavelength of the DBR due to the variation in the film thickness causes a difference in the light emission amount with respect to the light emission wavelength, and also causes the phenomenon that the change in the light amount due to the environmental temperature change is different for each chip.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and while obtaining an effect of increasing the amount of light by DBR, a change in the amount of light with respect to a shift in film thickness at the time of film formation or a spectrum shift due to a change in environmental temperature is suppressed. It is an object of the present invention to provide a semiconductor light emitting device in which variation in light quantity between devices manufactured simultaneously from a wafer is suppressed.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention includes at least a substrate, a lower distributed Bragg reflective layer provided on the substrate, and a light emitting layer provided on the lower distributed Bragg reflective layer, and emits light having a predetermined emission peak wavelength ⁇ .
  • the phase change layer having a thickness of m ⁇ / 2n is a continuous portion having the same refractive index, but different refractive index layers may be provided as long as it is about 15 nm or less.
  • the definition of m ⁇ / 2n includes a range of ⁇ 10%. That is, the thickness of the phase change layer may be in the range of m ⁇ / 2n ⁇ 0.9 to m ⁇ / 2n ⁇ 1.1.
  • phase change layers are provided in the lower distributed Bragg reflection layer.
  • the lower distributed Bragg reflective layer is basically formed by laminating two or more pairs of low refractive index layers having a thickness a and high refractive index layers having a thickness b alternately, and the plurality of the lower distributed Bragg reflective layers constituting the lower distributed Bragg reflective layer It is preferable that either the low refractive index layer or the high refractive index layer has the thickness m ⁇ / 2n to be the phase change layer.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention preferably has a configuration in which the distributed Bragg reflection layer is not provided on the upper side of the light emitting layer, and an antireflection layer is provided on the upper side of the light emitting layer.
  • the lower distributed Bragg reflecting layer has two phase change layers.
  • One of the two layers consists of one of the low refractive index layer and the high refractive index layer constituting the pair arranged closest to the light emitting layer among the pairs constituting the lower distributed Bragg reflective layer.
  • the lower distributed Bragg reflective layer is divided by a ratio of 0 on the light emitting layer side and 1 on the substrate side, 0.24 to 0.46 or 0.66 to 0.82 in the lower distributed Bragg reflective layer.
  • the other of the two layers is particularly preferably in the range of 0.27 to 0.39 in the lower distributed Bragg reflective layer.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention may have a configuration in which an upper distributed Bragg reflection layer is provided on the light emitting layer.
  • the upper distributed Bragg reflective layer When the upper distributed Bragg reflective layer is provided on the light emitting layer, two pairs of phase change layers are provided in the lower distributed Bragg reflective layer, and one of the two layers forms the lower distributed Bragg reflective layer. Of the two layers, and the other of the two layers has a lower distributed Bragg reflection layer on the light emitting layer side.
  • the ratio is preferably in the range of 0.22 to 0.33 in the lower distributed Bragg reflection layer.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention can be preferably used as a surface emitting type light emitting diode.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention includes at least a substrate, a lower distributed Bragg reflective layer provided on the substrate, and a light emitting layer provided on the lower distributed Bragg reflective layer, and emits light having a predetermined emission peak wavelength ⁇ .
  • a semiconductor light emitting device that outputs light at least one phase change layer having a thickness of m ⁇ / 2n is provided in the lower distributed Bragg reflective layer, thereby broadening the reflection band of the lower distributed Bragg reflective layer.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view and a partially enlarged view of a semiconductor light emitting device 1 according to an embodiment of the present invention.
  • the semiconductor light emitting device 1 includes a lower distributed Bragg reflection layer 30 (hereinafter referred to as a lower DBR layer 30), a p-type doped layer 13, a light-emitting layer 20, an n-type doped layer 15, and a contact layer on a p-type substrate 10.
  • 17 is a surface-emitting type semiconductor light-emitting element including 17 and an antireflection layer 18. As schematically shown by the arrows in the figure, the light path of the emitted light is reflected by the lower DBR layer 30 and is transmitted through the antireflection layer 18 to emit surface light.
  • each layer is not particularly limited.
  • the substrate 10 is p-type GaAs
  • the lower DBR layer 30 is an AlGaAs semiconductor multilayer film
  • the p-type doped layer 13 is p-type AlGaAs
  • the light-emitting layer 20 is AlGaAs
  • the AlGaAs semiconductor layer can be made into each functional layer by changing the composition ratio of Al and Ga.
  • the antireflection layer may be formed of a single layer or a plurality of layers.
  • the antireflection layer is composed of one layer, ⁇ (2L-1) / 4n (where n is the refractive index of the antireflection layer and L is an integer of 1 or more) with respect to the wavelength ⁇ for which reflection is to be suppressed.
  • the lower DBR layer 30 is formed by alternately laminating a low refractive index layer 31 having a relatively low refractive index and a high refractive index layer 32 having a relatively high refractive index.
  • This is a multilayer film.
  • a basic structure of a general DBR layer is a multilayer film structure including two or more pairs (four layers or more in total) of a low-refractive index layer 31 having a thickness a and a high-refractive index layer 32 having a thickness b. The light is efficiently reflected.
  • the thicknesses a and b of the low refractive index layer and the high refractive index layer are generally in the vicinity of ⁇ / 4n (where ⁇ is the desired reflection center wavelength and n is the refractive index of each layer).
  • the present embodiment is characterized in that the lower DBR layer 30 includes a phase change layer 33 having a thickness of m ⁇ / 2n.
  • is an emission peak wavelength
  • n is a refractive index with respect to the oscillation peak wavelength of the phase change layer
  • m is an integer of 1 or more.
  • the phase change layer 33 is composed of a low refractive index layer composition.
  • an error of about ⁇ 10% at maximum from the design value may occur in the film thickness. Accordingly, the film thicknesses in the present specification allow a thickness error of ⁇ 10%.
  • the semiconductor light emitting device of the present embodiment is generally a structure in which an upper DBR layer is provided above the light emitting layer in addition to the lower DBR layer so as to generate resonance between the upper and lower DBR layers.
  • the semiconductor light emitting device of the present embodiment is configured not to include the upper DBR layer.
  • an element having the above-described structure is manufactured by forming each layer on a wafer by a film formation method such as MOCVD and then forming a chip.
  • a film formation method such as MOCVD
  • MOCVD metal-organic chemical vapor deposition
  • the thickness varies on the wafer.
  • the variation in thickness varies depending on the type of material and the film forming method, but a variation of about ⁇ 10% can occur. Since DBR is very sensitive to film thickness, variations in film thickness on the wafer cause variations in temperature characteristics for each element formed in a chip.
  • the lower DBR layer 30 is provided with two phase change layers 33 having a thickness of m ⁇ / 2n. However, even if only one layer is provided, it is compared with a DBR layer having no phase change layer. Then, the effect which suppresses temperature characteristic dispersion
  • phase change layer 33 By providing the phase change layer 33, it is considered that the reflection band of the lower DBR layer can be widened, and as a result, it is possible to suppress the light amount fluctuation with respect to the temperature change while maintaining the light emission enhancement effect.
  • the first phase change layer 33 is in the pair closest to the light emitting layer 20 as shown in the schematic cross-sectional view of the lower DBR layer 30 in FIG. It is preferable to arrange in. As shown in FIG. 2, when the thickness of the lower DBR layer in the state where the first phase change layer 33 is arranged is 0 on the light emitting layer side and 1 on the substrate side, the phase change of the second layer By positioning the layer 33 in the range of 0.24 to 0.46 or 0.66 to 0.82, particularly 0.27 to 0.39, an effect of further suppressing temperature characteristic variation can be obtained. (See Simulation 2 below.) Note that the thickness of a layer that partially overlaps the range of these ratios may be m ⁇ / 2n.
  • FIG. 3 is a schematic cross-sectional view showing a semiconductor light emitting element 2 of a design modification example of the above embodiment.
  • the upper DBR layer 35 is provided above the light emitting layer 20.
  • the configuration of the lower DBR layer 30 is substantially the same as described above, and it is possible to obtain an effect of suppressing variation in temperature characteristics while similarly obtaining a light quantity enhancement effect.
  • a preferable arrangement range in the case of including two phase change layers in the lower DBR layer 30 is different from that of the above-described embodiment.
  • the first phase change layer 33 is preferably disposed in two pairs closest to the light emitting layer 20.
  • the thickness of the lower DBR layer in which the first phase change layer is disposed is 0 on the light emitting layer side and 1 on the substrate side, as shown in FIG.
  • it is preferably arranged in the range of 0.22 to 0.33 (see simulation 4 below).
  • the DBR layer and the light emitting layer have the same composition system in order to prevent manufacturing complexity.
  • the phase change layer may be composed of a composition completely different from the composition of the basic DBR layer.
  • the composition of the high refractive index layer or the low refractive index layer constituting the basic DBR layer may be used. This is preferable from the viewpoint of facilitating the process.
  • the thickness of the low refractive index layer is changed. However, the same effect can be obtained by changing the thickness of the high refractive index layer.
  • the layers are composed of the same composition, and the thickness of the phase change layer is optimally ⁇ / 2n (see simulation 3 described later).
  • the thickness is preferably ( ⁇ / 2n).
  • the phase change layer having a thickness of m ⁇ / 2n described in the above embodiment may have an extremely thin layer of up to about 15 nm inserted therein (see simulation 5 described later). If it is a thin layer of up to about 15 nm, even if it is sandwiched inside, the function as the phase change layer is not impaired, and the effect of suppressing variation in temperature characteristics can be sufficiently obtained.
  • FIG. 5 shows a spontaneous emission spectrum of the GaAs-AlAs light emitting element used here.
  • the spontaneous emission spectrum is a spectrum of light emitted from the light emitting layer itself, and is a spectrum that is not affected by DBR.
  • the thickness deviation on the wafer varies depending on the type of material and the film formation method, but a maximum thickness deviation of about ⁇ 10.0% may occur.
  • this thickness deviation can be suppressed to about ⁇ 2.5% by the film forming conditions, the device material or the like. Therefore, in the following simulation, it was assumed that the thickness deviation was ⁇ 2.5%.
  • the temperature characteristic variation and the average light emission magnification are simulated by assuming five elements with different film thicknesses in the range of ⁇ 2.5% formed on one wafer. Based on these, the LED structure was evaluated. As five elements having different film thicknesses, element 1 which is 2.50% thinner than the reference thickness corresponding to positions 1 to 5 schematically shown in the plan view of FIG. 6, and 1.25% thinner than the reference thickness. The following assumptions were made: element 2, element 3 having a reference thickness, element 4 having a thickness 1.25% greater than the reference thickness, and element 5 having a thickness 2.50% greater than the reference thickness.
  • the resonator spectrum is a spectrum of light output from the element when light having the same intensity is emitted from all the wavelengths from the light emitting layer, and is determined independently of the light emission spectrum of the light emitting layer.
  • the resonator spectrum was obtained by simulation using internal light emission calculation of an absorbing multilayer film.
  • the internal light emission was calculated by calculating the externally incident multi-layer film with reference to “Basic Theory of Optical Thin Films” (Mitsunobu Koisoyama, Optronics), etc., and calculating the phase difference in the light emitting layer separately. . Similar calculations can also be reproduced with internal light emission calculation software such as SETFOS from FLUXiM AG.
  • the difference between Pi and Pi ′ is taken to determine the amount of change in light emission with respect to temperature.
  • the light amount change per 1 ° C. (unit: / ° C.) is obtained therefrom.
  • dPi / dT (Pi'-Pi) / 40
  • Min (dPi / dT)) are extracted.
  • the difference between the maximum value and the minimum value is defined as temperature characteristic variation (temperature characteristic variation) ⁇ .
  • Max (dPi / dT) ⁇ Min (dPi / dT)
  • the average light emission magnification by the DBR layer was determined as follows.
  • the emission light intensity P 0 for the LED not having the DBR layer is obtained, the light emission magnification Pi / P 0 for the five elements 1 to 5 is obtained, and the average value of the light emission magnifications of the five elements is defined as the average light emission magnification M.
  • the average light emission magnification may be simply referred to as the light emission magnification.
  • the DBR layer was made of a multilayer film formed by alternately laminating Al 0.3 Ga 0.7 As having a relatively high refractive index and Al 0.9 Ga 0.1 As having a relatively low refractive index.
  • Each of the high refractive index layer and the low refractive index layer was one pair, and the lower DBR layer was basically 19.5 pairs.
  • a light-emitting diode (LED) having the structure shown in FIG. 1 and having a layer structure specifically shown in the table of FIG. 7 was studied.
  • the functional layers in the LED in the table of FIG. 7 correspond to the functional layers in the LED, and the detailed description thereof will be omitted (the same applies when the layer configuration is shown in the table below).
  • the LED of this study has a lower DBR layer 30, an n-type doped layer (Al280) 13, a light emitting layer (active) 20, a p-type doped layer (Al280) 15, a contact layer 17 and an antireflection layer (SiN) on a GaAs substrate 10. ) 18.
  • the Al x Ga 1-x As layer is indicated by a numerical value x ⁇ 1000 following Al (the same applies hereinafter).
  • Al900 is an Al 0.9 Ga 0.1 As low refractive index layer
  • Al300 is an Al 0.3 Ga 0.7 As high refractive index layer.
  • the Al 0.9 Ga 0.1 As low refractive index layer 31 in the lower DBR layer 30 is numbered sequentially from the side closest to the active layer, and Al 0.9 Ga 0.1 As low refractive index is assigned.
  • the low refractive index layers 31 the light emitting layer 20 side is No. 1 and the substrate 10 side is No. 20.
  • the element structure used as a reference for the light emission magnification is a structure in which all of the lower DBR layer 30 in the table is eliminated and only an Al 0.9 Ga 0.1 As layer is provided instead. The results are shown in Table 1.
  • Table 1 The results in Table 1 are shown in the graph of FIG.
  • the insertion position is indicated by the ratio of the position of the surface of the lower DBR layer on the substrate side of the layer converted to ⁇ / 2n where 0 is the surface closest to the light emitting layer and 1 is the interface with the substrate.
  • the variation in temperature characteristics varies greatly depending on the insertion position of the ⁇ / 2n layer. In the case of only one layer, the temperature characteristic variation is 0.45% / ° C. or less in the range of 0.24 to 0.35 and 0.55 to 0.87.
  • FIG. 9 shows the spectrum of the lower DBR reflectance when the No. 2, 4, 6, 8, 11 and 16 layers in the lower DBR layer are the second phase change layers.
  • Table 2 shows the reflectivity with respect to the DBR reflection design center wavelength (775 nm) when any of No. 2 to No. 20 in the lower DBR layer is the second phase change layer.
  • the reflectance of the center wavelength (design center wavelength) is lowered, and at the same time, the reflectance band is expanded. Further, the spectrum shapes are almost the same at the insertion position symmetrical to the center position of the DBR (in this example, between No. 10 and 11) (for example, in FIG. 9, No. 6 and No. 16). Shows substantially the same spectrum).
  • the phases of the reflected wave from the upper DBR layer and the reflected wave from the lower DBR layer of the second phase change layer cancel each other.
  • the reflected waves at the DBR design wavelength almost completely cancel each other, and no reflected wave is generated. It is thought that reflection is reduced.
  • the reflected wave disappears originally due to the cancellation relationship due to the DBR, but the cancellation relationship becomes weaker due to the insertion of the phase change layer, and reflection occurs to some extent.
  • the phase change layer inserted into the lower DBR layer contributes to the broadening of the reflection spectrum.
  • Table 3 The results are shown in Table 3.
  • FIG. 10 is a graph showing Table 3.
  • Table 3 As described above, in the examination of only the reflectance of the lower DBR layer, there was no difference between the upper and lower sides of the DBR center, but considering the entire light emission, in order to form a resonator with reflection at the interface of the light emitting layer, etc. A difference appeared up and down.
  • the second phase change layer is disposed in a range of 0.24 to 0.46 or 0.66 to 0.82 in terms of a ratio, where the light emitting layer side is 0 and the substrate side is 1, the temperature characteristics are improved. It became clear that the variation could be 0.2% / ° C. or less. Further, it was found that by setting the range of 0.27 to 0.39, the variation in temperature characteristics can be made 0.1% / ° C. or less, which is particularly preferable.
  • the high refractive index layer 32 is approximately ⁇ / 2n and constitutes a phase change layer.
  • ⁇ Simulation 4> A light-emitting diode (LED) having the structure shown in FIG. 3 and having a layer configuration specifically shown in the table of FIG. 13 as a layer configuration above the light-emitting layer 20 was examined.
  • the layer configuration on the lower layer side from the light emitting layer 20 was the same as that of the LED of Simulation 2.
  • the functional layer in the LED corresponding to each layer in the table of FIG. 13 is denoted by the reference numerals used in FIG. 3, and detailed description thereof is omitted.
  • Table 5 A light-emitting diode (
  • FIG. 14 is a graph showing Table 5.
  • the second phase change layer is in the range of 0.22 to 0.33 when expressed as a ratio with the light emitting layer side being 0 and the substrate side being 1. It has been clarified that the variation in temperature characteristics can be reduced to 0.2% / ° C. or less when arranged in the range of 0.
  • FIG. 16 shows Table 6 as a graph.
  • the temperature characteristic variation increases as the layer thickness S of the layer 34 inserted in the middle increases, and the temperature characteristic variation becomes maximum at around 56 nm where the optical length is substantially equal to the upper and lower layers of the layer 34.
  • the layer thickness S is 15 nm or less, the temperature characteristic variation can be 0.2% / ° C. or less. That is, even if the insertion layer is provided in the phase change layer having a thickness of m ⁇ / 2n, if the thickness is 15 nm or less, both the light emission enhancement effect and the temperature characteristic variation suppression effect can be sufficiently achieved.
  • Example 1 is an LED in which the thickness t of the low refractive index layers No. 1 and No. 7 is set to a thickness of ⁇ / 2n in the layer configuration shown in FIG.
  • FIG. 17 shows a resonator spectrum obtained by simulation for this element.
  • FIG. 18 shows the spontaneous emission spectrum, the reflectance with respect to the emission peak wavelength by the lower DBR layer, and the reflectance with respect to the emission peak wavelength by the upper AR layer.
  • Example 3 is an LED in which the thickness S of the layer 34 inserted into the No. 7 low refractive index layer in the layer configuration shown in FIG.
  • Comparative Example 1 In Comparative Example 1, the light emitting layer 20 and its lower layer have the layer structure shown in the table of FIG. 7, and the layer above the light emitting layer 20 is an LED having a layer structure including the upper DBR layer 35 shown in FIG. That is, this element is an element that includes the lower DBR layer 30 composed of 19.5 pairs of layers and the upper DBR layer 35 composed of 5 pairs of layers, and does not include the m ⁇ / 2n phase change layer.
  • FIG. 21 shows a resonator spectrum obtained by simulation for this element.
  • Comparative Example 2 has a layer configuration shown in the table of FIG. In other words, this device has a lower DBR layer composed of 19.5 pairs of layers, an upper layer of the light emitting layer without an DBR layer and an AR structure, and has a phase change layer of m ⁇ / 2n. There is no element. The resonator spectrum obtained by simulation for this element is shown in FIG.
  • Table 7 shows the results of obtaining the average light emission magnification and the variation in the temperature characteristics for Examples 1 to 3 and Comparative Examples 1 and 2 by the above simulation method.
  • Example 1 the variation in temperature characteristics is 1/20 or less as compared with the conventional device configuration (Comparative Example 1) provided with the DBR layers above and below the light emitting layer, and the temperature is very high. The effect of suppressing variation in characteristics was exhibited. In each of Examples 1 and 2, a very high temperature characteristic variation suppressing effect of 0.1% / ° C. or less can be obtained. This is because the layer having a thickness of ⁇ / 2n is a low refractive index layer. Or it may be a high refractive index layer.
  • the semiconductor light emitting device of the present invention has a very large effect when applied to an LED array exposure apparatus or the like that uses a plurality of LEDs having different film thicknesses produced on the same wafer and needs to keep the light quantity constant. Demonstrate.

Abstract

【課題】DBR層を備えた面発光型の半導体発光素子において、光量増強効果を維持しつつ、1枚のウエハから作製される多数の素子における温度変化に伴う光量変化のばらつきを抑制する。 【解決手段】少なくとも基板(10)と、基板(10)上に設けられた下部分布ブラッグ反射層(30)と、下部分布ブラッグ反射層(30)上に設けられた発光層(20)とを備え、所定の発光ピーク波長λの発光光を出力する半導体発光素子において、下部分布ブラッグ反射層(30)中に、mλ/2nの厚みを有する位相変化層(33)(ここで、nは位相変化層の屈折率、mは1以上の整数である。)を少なくとも1層備える。

Description

半導体発光素子
 本発明は、半導体基板上に順次成長された分布ブラッグ反射鏡および活性層を備えた面発光型の半導体発光素子に関するものである。
 発光ダイオード(LED:Light Emitting Diode)や半導体レーザ(LD:laser diode)などの半導体発光素子において、発光効率を上げるために分布ブラッグ反射鏡(DBR:Distributed Bragg Reflector)を備えた構成とすることがある(特許文献1、2等)。面発光型の半導体発光素子の場合、一般には、発光層の上下層に備えられたDBRは、共鳴を強めあう構造として特定波長の反射率を高めて、発光効率を大きくすることに寄与する。DBRは、相対的に高い屈折率を有する層(高屈折率層)と相対的に低い屈折率を有する層(低屈折率層)とが交互に積層した多層膜から構成されるものであり、DBRの反射波長はDBRを構成する膜の膜厚に非常に敏感である。したがって、DBRを備えた半導体発光素子の発光効率は、発光波長がずれた時の発光光量(発光効率)の変化も多大である。すなわち、DBRによる発光効率の増大と、波長ずれによる発光効率の変化の大きさはトレードオフの関係となっている。
 一方、半導体発光素子の発光スペクトルは、環境温度変化が大きく、温度が高くなると長波長側に発光波長がずれることが知られている。例えば、GaAs-AlAs系のLEDでは、使用環境の温度が約40℃上昇すると約10nm長波長側に波長シフトが生じる。そのため、DBRを備えた半導体発光素子においては、環境温度の変化により発光量が大きく変化するという問題がある。
 特許文献2、3等には、この環境温度変化による発光効率の変動の問題を解決する方法が提案されている。
 特許文献2では、活性層下に、活性層から発生する光スペクトルの長波長側および短波長側の光をそれぞれ反射する複数の多層膜反射層を設けることにより、実効的に光スペクトルを広帯域として、環境温度の変化による波長シフトの影響を低減する素子構造が提案されている。
 また、特許文献3では、活性層の上層に、第1多層膜層および第2多層膜層と、2つの多層膜の間に挟まれて設けられたスペーサ層とからなるノッチフィルタを備えることにより、環境温度の変化による波長シフトの影響を低減する素子構造が提案されている。
 一方、複数の半導体発光素子が1次元あるいは2次元状に配列されてなる露光装置がプリンタやスキャナなどの露光ヘッドに用いられており、このようなアレイ状露光装置においては、配列された複数の半導体発光素子間で光量の均一性が求められる。ここで、光量とは、発光素子の発光波長帯域に亘って積分した光の強度である。
 露光装置に用いられる複数の半導体発光素子においても、環境温度の変化による波長シフトにより個々の半導体発光素子の光量は変化する。さらに素子毎にその光量変化の仕方が異なるという現象がみられ、このために環境温度の変化により露光装置に用いられている複数の半導体発光素子間の光量の均一性が保てないという問題がある。
 特許文献4には、活性層を挟み下層に反射層、上層に反射層から複数の距離の凹凸を有する面を備えることにより、発光素子の光量の温度変化を抑制した発光装置が提案されている。
特開平6-196681号公報 特開2009-70929号公報 特開2003-332615号公報 特開2010-219220号公報
 一般に、半導体発光素子は、ウエハ上に各層が積層された後に多数のチップに分離形成されるものであり、1枚のウエハから多数の半導体発光素子が作製される。ウエハ上に成膜される積層膜の膜厚は設計値通りにウエハ一面で均一なことが理想であるが、現実的には均一な膜形成は困難であり、膜厚にはばらつきが生じる。その結果として、1枚のウエハにおいて設計値からやや膜厚が小さい部分や大きい部分が生じ、多数のチップに分離された際に、チップ毎に膜厚にばらつきが生じることとなる。基本的にDBR全体が薄くなる方向へ膜厚がずれるほど反射波長が短波長側にずれる。この膜厚のばらつきによるDBRの反射波長のばらつきが発光波長に対する発光光量の差を生じさせ、また、環境温度変化による光量の変化がチップ毎に異なるという現象を生じさせていると考えられる。
 本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、DBRによる光量増加効果を得つつ、成膜時の膜厚ずれや、環境温度変化によるスペクトルシフトに対する光量変化が抑制され、一枚のウエハから同時に作製される素子間の光量のばらつきが抑えられた半導体発光素子を提供することを目的とする。
 本発明の半導体発光素子は、少なくとも基板と、該基板上に設けられた下部分布ブラッグ反射層と、下部分布ブラッグ反射層上に設けられた発光層とを備え、所定の発光ピーク波長λの発光光を出力する半導体発光素子であって、
 下部分布ブラッグ反射層中に、mλ/2nの厚みを有する位相変化層(ここで、nは該位相変化層の屈折率、mは1以上の整数である。)が少なくとも1層備えられていることを特徴とするものである。
 ここで、mλ/2nの厚みの位相変化層とは、同一の屈折率を有する連続した部分であるが、その中に15nm程度以下であれば、異なる屈折率層を備えていてもよい。
 なお、mλ/2nの厚みの定義には±10%の範囲を含むものとする。すなわち、位相変化層の厚みはmλ/2n×0.9~mλ/2n×1.1の範囲であればよい。
 特には、下部分布ブラッグ反射層中に、位相変化層を2層備えていることが好ましい。
 下部分布ブラッグ反射層は、厚みaの低屈折率層と厚みbの高屈折率層とが交互に2ペア以上積層されてなるものを基本とし、該下部分布ブラッグ反射層を構成する複数の前記低屈折率層および前記高屈折率層のいずれかを厚みmλ/2nとして前記位相変化層とすることが好ましい。
 本発明の半導体発光素子は、発光層の上層側に分布ブラッグ反射層を有さず、該発光層の上層側に反射防止層を備えた構成であることが好ましい。
 発光層の上層側に分布ブラッグ反射層を有さず、該発光層の上層側に反射防止層を備えた構成であるとき、下部分布ブラッグ反射層中に位相変化層を2層備え、2層のうちの一方が、下部分布ブラッグ反射層を構成するペアのうち最も発光層側に配置されているペアを構成する低屈折率層および高屈折率層のいずれか一方からなり、2層のうちの他方が、下部分布ブラッグ反射層を発光層側を0、基板側を1として割合で分けたときに、下部分布ブラッグ反射層中の0.24~0.46もしくは0.66~0.82の範囲に存在していることが好ましく、2層のうちの他方が、下部分布ブラッグ反射層中の0.27~0.39の範囲に存在していることが特に好ましい。
 本発明の半導体発光素子は、発光層の上層に上部分布ブラッグ反射層を備えた構成であってもよい。
 発光層の上層に上部分布ブラッグ反射層を備えた構成であるとき、下部分布ブラッグ反射層中に位相変化層を2層備え、2層のうちの一方が、下部分布ブラッグ反射層を構成するペアのうち最も発光層側に配置されているペアを構成する低屈折率層および高屈折率層のいずれか一方からなり、2層のうちの他方が、下部分布ブラッグ反射層を発光層側を0、基板側を1として割合で分けたときに、下部分布ブラッグ反射層中の0.22~0.33の範囲に存在していることが好ましい。
 本発明の半導体発光素子は、面発光型の発光ダイオードとして好ましく用いることができる。
 本発明の半導体発光素子は、少なくとも基板と、該基板上に設けられた下部分布ブラッグ反射層と、下部分布ブラッグ反射層上に設けられた発光層とを備え、所定の発光ピーク波長λの発光光を出力する半導体発光素子において、下部分布ブラッグ反射層中に、mλ/2nの厚みを有する位相変化層が少なくとも1層備えられていることにより、下部分布ブラッグ反射層の反射帯域を広帯域化することができ、これにより、環境温度が変化した際の発光量の変化を抑制することができる。
 したがって、DBRによる光量増加効果を得つつ、成膜時の膜厚ずれや、環境温度変化によるスペクトルシフトに対する光量変化が抑制され、一枚のウエハから同時に作製される素子間の光量のばらつきが抑えることができる。
実施形態の半導体発光素子1の断面模式図 実施形態の半導体発光素子について下部DBR層における位相変換層挿入位置を説明する断面模式図 設計変更例の半導体発光素子2の断面模式図 設計変更例の半導体発光素子について下部DBR層における位相変換層挿入位置を説明する断面模式図 自然発光光のスペクトルを示す図 ウエハ上に成膜した場合の膜厚のばらつきを模式的に示した断面図および平面図 シミュレーション1のLEDの層構成を示す図 平均発光倍率および温度特性ばらつきのλ/2n層の挿入位置による変化を示すグラフ 位相変化層の挿入位置毎の下部DBR反射スペクトルを示すグラフ 平均発光倍率および温度特性ばらつきの2層目の位相変化層の挿入位置による変化を示すグラフ シミュレーション3のLEDの層構成を示す図 平均発光倍率および温度特性ばらつきの層厚みによる変化を示すグラフ シミュレーション4のLEDの上部層構成を示す図 上部DBR層を備えたLEDについて、平均発光倍率および温度特性ばらつきの2層目の位相変化層の挿入位置による変化を示すグラフ シミュレーション5のLEDの層構成を示す図 位相変化層中に中間層を挿入した場合の平均発光倍率および温度特性ばらつきの中間層の層厚みによる変化を示すグラフ 実施例1のLEDの共振器スペクトルを示すグラフ 実施例1のLEDの自然発光スペクトル、下部DBR層および上部AR層による反射率スペクトルを示すグラフ 実施例2のLEDの層構成を示す図 実施例2のLEDの共振器スペクトルを示すグラフ 比較例1のLEDの共振器スペクトルを示すグラフ 比較例2のLEDの共振器スペクトルを示すグラフ
 以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
 図1は、本発明の実施形態に係る半導体発光素子1の断面模式図および一部拡大図である。
 本半導体発光素子1は、p型基板10上に、下部分布ブラッグ反射層30(以下、下部DBR層30とする。)、p型ドープ層13、発光層20、n型ドープ層15、コンタクト層17および反射防止層18を備えた面発光型の半導体発光素子である。図中矢印で発光光の光路を模式的に示すように、発光層20で生じた光は下部DBR層30で反射され、反射防止層18を透過して面発光する。
 各層の組成は特に限定されないが、例えば、基板10としてp型GaAs、下部DBR層30としてAlGaAs系半導体多層膜、p型ドープ層13としてp型AlGaAs、発光層20としてAlGaAs、n型ドープ層15としてn型AlGaAs、コンタクト層17としてn型GaAs、反射防止層18としてSiOXもしくはSiNXを用いることができる。なお、AlGaAs半導体層は、AlとGaの組成比を変化させることにより、各機能層とすることができる。なお、反射防止層は1層で形成されていてもよいし複数層で形成されていてもよい。反射防止層が1層からなる場合には、反射を抑制したい波長λに対して、λ(2L-1)/4n(ここで、nは反射防止層の屈折率、Lは1以上の整数)とする。
 図1の一部拡大図に示すように、下部DBR層30は、相対的に低い屈折率を有する低屈折率層31と相対的に高い屈折率を有する高屈折率層32とが交互に積層されてなる多層膜である。一般的なDBR層の基本構造は、厚みaの低屈折率層31と厚みbの高屈折率層32とのペアを2組以上(合計4層以上)含む多層膜構造であり、発光波長域の光を効率的に反射するように構成されている。低屈折率層と高屈折率層の各厚みa、bは一般にそれぞれλ/4n(ここでλは所望の反射中心波長、nはそれぞれの層の屈折率である。)近傍である。
 本実施形態においては、下部DBR層30中に厚みがmλ/2nの位相変化層33を備えていることを特徴とする。λは発光ピーク波長であり、nは位相変化層の発振ピーク波長に対する屈折率、mは1以上の整数である。本実施形態においては、位相変化層33は低屈折率層組成から構成されている。
 なお、半導体発光素子を作製する場合の各層の成膜工程においては、膜厚に設計値から最大で±10%程度の誤差が生じ得る。したがって、本明細書における膜厚は、それぞれ±10%の厚み誤差を許容するものとする。
 また、半導体発光素子において発光量向上を図る場合には、一般には下部DBR層に加えて、発光層の上層に上部DBR層を備えて、上下DBR層間で共鳴を生じさせる構造とするのが一般的であるが、本実施形態の半導体発光素子は上部DBR層を備えない構成である。
 上記構成の素子は一般に、ウエハ上にMOCVD法等の成膜方法により各層が順次成膜された後に、チップ化されて製造される。ウエハ上への成膜時には、各半導体膜が均一な膜厚で形成されることが理想ではあるが、既述の通り現実には、ウエハ上において厚みにばらつきが生じる。この厚みのばらつきは材料の種類や成膜法によって様々であるが、±10%程度のばらつきが生じうる。DBRは膜厚に非常に敏感であることから、ウエハ上における膜厚のばらつきは、チップ化されて形成される素子毎の温度特性にばらつきを生じる原因となる。しかしながら、本実施形態の構成の素子であれば、製造時に膜厚のばらつきが生じた場合にも、DBRによる光量の増大効果を維持しつつ、1枚のウエハから得られた複数の素子間で、温度特性ばらつきが非常に抑制されたものを作製することができる。
 上記実施形態においては、下部DBR層30中にmλ/2nの厚みを有する位相変化層33を2層備えるものとしたが、1層のみであっても、位相変化層を備えないDBR層と比較すると温度特性ばらつきを抑制する効果を得ることができる(後記シミュレーション1参照。)。
 位相変化層33を備えることにより、下部DBR層の反射帯域を広げることができ、結果として発光量の増強効果を維持しつつ、温度変化に対する光量変動を抑制することができると考えられる。
 しかしながら、下部DBR層30中に位相変化層33を2層備えれば、温度特性ばらつきを抑制する効果がより顕著なものとなるため、より好ましい。
 下部DBR層30中に2層の位相変化層を備える場合、1層目の位相変化層33は、図2に下部DBR層30の模式断面図を示すように、最も発光層20寄りのペア中に配置することが好ましい。そして、図2に示すように第1層目の位相変化層33が配置された状態の下部DBR層の厚みを発光層側を0、基板側を1としたときに、2層目の位相変化層33を、0.24~0.46もしくは0.66~0.82の範囲、特には0.27~0.39に位置させることにより、より温度特性ばらつきを抑制する効果を得ることができる(後記シミュレーション2参照。)。なお、これらの割合の範囲に一部でも重なっている層の厚みをmλ/2nとすればよい。
 図3は上記実施形態の設計変更例の半導体発光素子2を示す断面模式図である。ここでは、発光層20の上方に上部DBR層35を備えている。下部DBR層30の構成は上記とほぼ同様であり、同様に光量増強効果を得つつ、温度特性ばらつきを抑制するという効果を得ることができる。
 但し、本構成において、下部DBR層30中に2層の位相変化層を備える場合の好ましい配置の範囲が上述の実施形態とは異なる。1層目の位相変化層33は、図4に下部DBR層30の模式断面図を示すように、最も発光層20寄りの2ペア中に配置することが好ましい。一方、2層目の位相変化層は、図4に示すように第1層目の位相変化層が配置された状態の下部DBR層の厚みを発光層側を0、基板側を1としたときに、0.22~0.33の範囲に配置されていることが好ましい(後記シミュレーション4参照。)。
 DBR層と発光層とは、同一組成系であることが製造上の煩雑さを防ぐために好ましい。位相変化層は基本のDBR層を構成する層の組成とは全く異なる組成から構成してもよいが、基本のDBR層を構成する高屈折率層あるいは低屈折率層の組成を用いることが製造工程の容易化の点から好ましい。なお、上記実施形態では低屈折率層の厚みを変化させるものとしたが、高屈折率層の厚みを変化させても同様の効果を得ることができる。
 また、位相変化層を複数層備えた構成とする場合、実際の作製に当たっては、異なる組成の層および/または異なる膜厚の位相変化層を形成するためには、それぞれの組成と膜厚に対して条件出しをしなければならないため、開発コストの上昇を伴うこととなる。したがって、位相変化層を複数層形成する場合には、同一組成の層から構成するものとし、また、位相変化層を一方で厚みはλ/2nが最適であるため(後記シミュレーション3参照)、同じ厚さ(λ/2n)とするのが好ましい。
 なお、上記実施形態において説明した、mλ/2nの厚みを有する位相変化層は、その内部に15nm程度までの極薄い層が挿入されていても構わない(後記シミュレーション5参照)。15nm程度までの薄い層であれば内部に挟みこまれていても位相変化層としての機能を損なうことなく、温度特性ばらつき抑制の効果を十分に得ることができる。
 以下、DBRによる発光量増強効果を維持しつつ、周囲の環境温度変化および作製上の膜厚のばらつきによる半導体発光素子の光量の温度変化(温度特性)を抑制するための本発明の構成の効果および好ましい構成を見出すに至ったシミュレーションおよび実施例、比較例について説明する。
<シミュレーション手法>
 まず、シミュレーション手法について説明する。
 以下の検討においては、常温で780nmに発光ピーク波長を有するGaAs-AlAs系の発光素子について検討した。ここで用いたGaAs-AlAs系の発光素子の自然発光スペクトルを図5に示す。常温から約40℃温度が上昇したときには、この自然発光スペクトルが10nm長波側にシフトするもの(図5中破線で示す。)とした。自然発光スペクトルとは発光層で発光した光のスペクトルそのものであり、DBRの影響を受けないスペクトルである。
 実際の成膜時においては、ウエハ上での厚みずれは材料の種類や成膜法によって様々であるが、最大で±10.0%程度の厚みずれが生じ得る。一方で、成膜条件や対象とする材料の工夫等によりこの厚みずれは±2.5%程度まで抑えることができる。そこで、以下のシミュレーションにおいては、厚みのずれが±2.5%であると仮定した。
 図6に模式断面図を示すように1枚のウエハ上に形成された±2.5%の範囲で膜厚が異なる5つの素子を仮定して温度特性のばらつき、および平均発光倍率をシミュレーションにより求め、これらに基づいてLED構造を評価した。膜厚の異なる5つの素子として、図6の平面図に模式的に示す1~5の位置に対応する、基準厚みより2.50%薄くなった素子1、基準厚みより1.25%薄くなった素子2、基準厚みの素子3、基準厚みより1.25%厚くなった素子4、基準厚みより2.50%厚くなった素子5を仮定した。
 温度特性のばらつきは以下のように求めた。
 まず、各素子構造から共振器スペクトルRi(λ)を求める(iは素子番号でありi=1,2,3,4,5である。以下において同様とする。)。
 共振器スペクトルは、発光層から全ての波長で同じ強度の光が発光した場合に素子から出力される光のスペクトルであり、発光層の発光スペクトルとは無関係に定まるものである。ここでは、共振器スペクトルを、吸収のある多層膜の内部発光計算を用いたシミュレーションにより求めた。具体的には、『光学薄膜の基礎理論』(小檜山光信著、オプトロニクス社)などを参考に外部入射の多層膜計算を行い、発光層内の位相差を別途計算することで内部発光を計算した。なお、同様の計算は、FLUXiM AG社のSETFOSのような内部発光計算ソフトウェアで再現することもできる。
 次に、共振器スペクトルRi(λ)と自然発光スペクトルS(λ)を掛け合わせて、波長について積分し、各素子について発光量Pi(i=1,2,3,4,5)を求める。
   Pi∝∫(S(λ)×Ri(λ))dλ
 環境温度が40℃上昇したとき、常温の自然発光スペクトルがそのまま長波長側に10nmシフトするものとし、10nm長波長側にシフトしたスペクトルS'(λ)を用いて、各素子について発光量Pi’を求める。
   S'(λ)=S(λ-10nm)
   Pi’∝∫(S'(λ)×Ri(λ))dλ
 次に、PiとPi’の差分をとり、温度に対する発光量の変化量を求める。ここでは、40℃の環境温度変化に対応する変化量であるので、そこから1℃当たりの光量変化(単位:/℃)を求める。
   dPi/dT=(Pi'-Pi)/40
上記のようにして、5つの素子1~5について、それぞれ単位温度当たりの光量変化dPi/dT(i=1,2,3,4,5)を求め、そのうちの最大値(Max(dPi/dT))と最小値(Min(dPi/dT))を抽出する。この最大値と最小値との差を温度特性のばらつき(温特ばらつき)δとする。
   δ=Max(dPi/dT)-Min(dPi/dT)
 DBR層による平均発光倍率は以下のように求めた。
 DBR層を備えていないLEDについての発光光強度P0を求め、5つの素子1~5についての発光倍率Pi/P0を求め、5つの素子の発光倍率の平均値を平均発光倍率Mとする。なお、以下において、平均発光倍率を単に発光倍率をいうことがある。
   P∝∫(S(λ))dλ
   Pi/P=∫(S(λ)×Ri(λ))dλ/∫(S(λ))dλ
   M=[ΣPi/P0]/5
 以下のシミュレーションにおいては、GaAs基板を用い、下部DBR層、AlGaAs系の発光層を備えた素子を仮定した。DBR層は相対的に高い屈折率を有するAl0.3Ga0.7Asと、相対的に低い屈折率を有するAl0.9Ga0.1Asとを交互に積層してなる多層膜からなるものとした。高屈折率層および低屈折率層の各1層ずつを1ペアとし、下部DBR層は19.5ペアを基本とした。
<シミュレーション1>
 図1に示す構造の発光ダイオード(LED)であって、図7の表に具体的に示す層構成のLEDについて検討した。図7の表の各層がLEDにおけるどの機能層に相当するかについては図1に用いた符号を付して詳細な説明を省略する(以下において層構成を表で示す場合は同様とする。)。本検討のLEDは、GaAs基板10上に下部DBR層30、n型ドープ層(Al280)13、発光層(active)20、p型ドープ層(Al280)15、コンタクト層17および反射防止層(SiN)18を備えている。発光層20の厚みは発光層の屈折率naとしたときλ/2na(=108nm)である。なお図7の表中において、AlxGa1-xAs層についてはAlに続く数値x×1000で示している(以下において、同様である。)。例えば、Al900はAl0.9Ga0.1As低屈折率層であり、Al300はAl0.3Ga0.7As高屈折率層を示す。
 図7の表に示す通り、下部DBR層30中のAl0.9Ga0.1As低屈折率層31に、最も活性層に近い側から順次番号(No.)を振り、Al0.9Ga0.1As低屈折率層31のいずれか1層の厚みをλ/2nの光学長を持つ厚み(=0.124μm)に変化させたときの平均発光倍率と温度特性のばらつきをシミュレーションにより求めた。低屈折率層31のうち最も発光層20側がNo.1、最も基板10側がNo.20である。なお、発光倍率の基準とする素子構造には、表の中の下部DBR層30をすべてなくして、その代わりにAl0.9Ga0.1As層のみを備えた構造を用いた。結果を表1に示す。
 表1の結果を図8のグラフに示す。ここで挿入位置は、下部DBR層の最も発光層側の面を0、基板との界面を1としたときのλ/2nに変換した層の基板側の面の位置の割合で示している。
 λ/2n層の挿入位置により温度特性のばらつきが大きく変化していることが分かる。1層のみの場合には、0.24~0.35、0.55~0.87の範囲で温度特性ばらつきが0.45%/℃以下となる。
<シミュレーション2>
 次に、図7に示す層構成のLEDの下部DBR層30について、下部DBR層中のAl0.9Ga0.1As低屈折率層31のうち、最も発光層20に近い層No.1の厚みをλ/2n(=0.124μm)とし、さらにNo.2~20のいずれかの厚みをλ/2n(=0.124μm)に変化させ2層目の位相変化層とした場合について、内部発光多層膜シミュレーションにより分析を行った。なお、1層目の位相変化層をNo.1に配置することにより、発光層に反射される光の位相をうまく調整する役割を有することが期待される。
 下部DBR層中のNo.2,4,6,8,11および16の層を2層目の位相変化層とした場合について、下部DBR反射率のスペクトルを図9に示す。
 また、下部DBR層中のNo.2~20のいずれかを2層目の位相変化層とした時の、DBR反射設計中心波長(775nm)に対する反射率は表2に示す通りである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 図9に示すように、位相変化層の挿入位置によって、特に中央波長(設計中心波長)の反射率が低くなると同時に、反射率の帯域が広がることがわかる。また、DBRの中心位置(本例では、No.10と11の間にある。)に対称な挿入位置でスペクトル形状がほぼ同じ形状になる(例えば、図9において、No.6とNo.16とは略同一のスペクトルを示している)。
 2層目の位相変化層を下部DBR層中に挿入することによって、2層目の位相変化層の上側のDBR層による反射波と下側のDBR層による反射波の位相が互いに打ち消しあいの関係となり、上下のDBR層の数を同じにすることで、DBR設計波長での反射波はほぼ完全に打ち消しあい反射波が生じなくなり、中心位置以外に挿入した場合も、同様の現象で設計波長での反射が低減すると考えられる。一方で、DBR設計波長からずれた波長においては、もともとDBRによって打ち消しあいの関係で反射波がなくなっていたところが、位相変化層を挿入したことにより打ち消しあいの関係が弱くなり、ある程度反射するようになる。このように下部DBR層中に挿入された位相変化層が、反射スペクトルの広帯域化にも寄与していると考えられる。
 次に、下部DBR層中のAl0.9Ga0.1As低屈折率層のうち、最も発光層に近い層No.1の厚みをλ/2n(=0.124μm)とし、さらにNo.2~20のいずれかの厚みをλ/2n(=0.124μm)に変化させた場合について、それぞれ平均発光倍率と温度特性ばらつきを求めた。結果を表3に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 図10に、表3をグラフにして示す。
 既述の通り、下部DBR層の反射率のみの検討ではDBR中心を対称に上下で差は現れなかったが、全体の発光を考えると、発光層界面の反射などとの共振器を形成するために上下で差が現れた。ここでは、2層目の位相変化層を、発光層側を0、基板側を1として割合で示すと0.24~0.46もしくは0.66~0.82の範囲に配置すると温度特性のばらつきを0.2%/℃以下にできることが明らかになった。また、0.27~0.39の範囲とすることにより温度特性のばらつきを0.1%/℃以下とすることができ、特に好ましいことが分かった。
<シミュレーション3>
 次に、図11の表に示す層構成のLEDにおいて、下部DBR層30中のAl0.9Ga0.1As低屈折率層31のうち、No.1およびNo.7の厚みtを4nm~292nmの範囲で12nmおきに変化させた場合について、それぞれ平均発光倍率と温度特性ばらつきを求めた。図11には、No.7の厚みt=0の場合とt=λ/2nの場合とについてNo.6~No.8の層構成の模式断面図を併せて示している。結果を表4に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
 図12に、表4をグラフにして示す。図12に示す通り、温度特性ばらつきも光量倍率も膜厚の変化に対して周期的に変化することが明らかになった。温度特性ばらつきが極小値を示すのは、光学膜厚がほぼ0,λ/2n(=124nm),λ/nに一致するときであることが明らかになった。周期的に変化していることから、t=mλ/2nにおいて温度特性ばらつきは略極小値を示すものと一般化可能と考えられる。tが0のとき(m=0のとき)は、図11中に例を示すように、No.7の層はなくなり上下の高屈折率層32によりほぼλ/2nの層が形成されることになるため、温度特性ばらつきの抑制については同様の効果が得られたと考えられる。本例においては、m=0のとき高屈折率層32が略λ/2nであり位相変化層を構成しているといえる。なお、No.1、No.7の層厚tが0のとき(m=0)の発光倍率はtがλ/2n(m=1)あるいはλ/n(m=2)のときと比較して小さい。これはm=0は、実効的にDBRの層数を減らすことと等価であるためと考えられる。なお、mが2以上では、ほとんど効果は変わらず膜厚が大きくなる分コストアップすることを考慮すると、層厚tとしては、λ/2n(m=1)のときが特に好ましい。
<シミュレーション4>
 図3に示す構造の発光ダイオード(LED)であって、発光層20より上層の層構成として図13の表に具体的に示す層構成を有するLEDについて検討した。発光層20より下層側の層構成はシミュレーション2のLEDと同一とした。図13の表の各層がLEDにおけるどの機能層に相当するかについては図3に用いた符号を付して詳細な説明を省略する。シミュレーション2と同様に、下部DBR層中のAl0.9Ga0.1As低屈折率層31のうち、最も発光層20に近い層No.1の厚みをλ/2n(=0.124μm)とし、さらにNo.2~20のいずれかの厚みをλ/2n(=0.124μm)に変化させ2層目の位相変化層とした場合について、平均発光倍率と温度特性ばらつきを求めた。結果を表5に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
 図14に、表5をグラフにして示す。
 本シミュレーションにより、上部DBR層35を備えた素子構成においては、2層目の位相変化層を、発光層側を0、基板側を1として割合で示したとき0.22~0.33の範囲に配置すると温度特性のばらつきを0.2%/℃以下にできることが明らかになった。
<シミュレーション5>
 次に、図15の表に示す層構成のLEDについて検討した。本シミュレーション5では、シミュレーション3、図11に示した下部DBR層30においてNo.1およびNo.7の低屈折率層の厚みがλ/2n(=124nm)の位相変化層である構造を基本とし、No.7の低屈折率層の厚み方向中央位置にAl0.3Ga0.7As層34を挿入した構成について検討した。図15に模式的に示す通り、No.7の層をλ/4n(=62nm)ずつに分けて、その間に挿入したAl0.3Ga0.7As層34を挿入した構成について、その層厚を5nm~80nmの間で5nmずつ変化させた場合の平均発光倍率と温度特性ばらつきについて求めた。結果を表6に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
 図16に表6をグラフとして示す。
 中間に挿入する層34の層厚Sが大きくなるほど温特のばらつきは大きくなり、層34の上下層と光学的な長さがほぼ等しくなる56nm付近で温特ばらつきの大きさが最大となる。一方で、層厚Sが15nm以下の厚みであれば、温特ばらつきを0.2%/℃以下にすることができることが明らかになった。すなわち、mλ/2nの厚みを有する位相変化層中に挿入層を備えても15nm以下であれば、十分に発光増強効果と温度特性のばらつき抑制効果を両立することができる。
 以上のシミュレーションは、AlGaAs系半導体発光素子について行っているが、下部DBR層内に位相変化層を備えることによる温度特性ばらつき抑制効果は組成に拘わらず同様の傾向を示すと考えられる。
 以下、本発明の半導体発光素子の実施例および比較例について説明する。
 以下の実施例および比較例について、それぞれ上述のシミュレーション手法により平均光量ばらつきおよび温度特性ばらつきを求めた。
[実施例1]
 実施例1は、シミュレーション2の図11に示す層構成において、No.1、No.7の低屈折率層の厚みtをλ/2nの厚みにしたLEDとした。この素子についてシミュレーションにより求められた共振器スペクトルを図17に示す。また、自然発光スペクトルおよび下部DBR層による発光ピーク波長に対する反射率、上部AR層による発光ピーク波長に対する反射率を図18に示す。
[実施例2]
 実施例2は、図19に示す層構成のLEDとした。本素子は、下部DBR層において、No.1、No.7の低屈折率層の下層の高屈折率層32を位相変化層としてλ/2n(=116nm)の膜厚に変化させたものである。本素子についてシミュレーションにより求められた共振器スペクトルを図20に示す。
[実施例3]
 実施例3は、シミュレーション5の図15に示す層構成において、No.7の低屈折率層中に挿入した層34の厚みSを10nmとしたLEDとした。
[比較例1]
 比較例1は、発光層20およびその下層は図7の表に示す層構成であり、発光層20より上層は図13に示す上部DBR層35を備えた層構成のLEDとした。すなわち、本素子は、19.5ペアの層からなる下部DBR層30、5ペアの層からなる上部DBR層35を備え、mλ/2nの位相変化層を備えていない素子である。本素子についてシミュレーションにより求められた共振器スペクトルを図21に示す。
[比較例2]
 比較例2は、図7の表に示す層構成とした。すなわち、本素子は、19.5ペアの層からなる下部DBR層を備え、発光層の上層にはDBR層を備えずAR構造を備えた素子であり、mλ/2nの位相変化層を備えていない素子である。本素子についてシミュレーションにより求められた共振器スペクトルを図22に示す。
 実施例1~3、比較例1および2についての平均発光倍率および温度特性のばらつきを上記シミュレーション手法により求めた結果を表7に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
 表7に示す通り、実施例1は、発光層の上下にDBR層を備えた従来の素子構成(比較例1)に対して、温度特性のばらつきが1/20以下であり、非常に高い温度特性のばらつき抑制効果を示すものであった。実施例1、2は、いずれも0.1%/℃以下の非常に高い温度特性のばらつき抑制効果を得ることができ、これは、λ/2nの厚みにする層は、低屈折率層であっても高屈折率層であってもよいことを示すものである。
 本発明の半導体発光素子は、同一ウエハ上に作製された互いに膜厚にばらつきを有する複数のLEDを用い、この光量を一定する必要があるLEDアレイ露光装置などに適用される場合に極めて大きい効果を発揮する。

Claims (9)

  1.  少なくとも基板と、該基板上に設けられた下部分布ブラッグ反射層と、前記下部分布ブラッグ反射層上に設けられた発光層とを備え、所定の発光ピーク波長λの発光光を出力する半導体発光素子であって、
     前記下部分布ブラッグ反射層中に、mλ/2nの厚みを有する位相変化層(ここで、nは該位相変化層の屈折率、mは1以上の整数である。)が少なくとも1層備えられていることを特徴とする半導体発光素子。
  2.  前記下部分布ブラッグ反射層中に、前記位相変化層を2層備えていることを特徴とする請求項1記載の半導体発光素子。
  3.  前記下部分布ブラッグ反射層が、厚みaの低屈折率層と厚みbの高屈折率層とが交互に2ペア以上積層されてなるものを基本とし、該下部分布ブラッグ反射層を構成する複数の前記低屈折率層および前記高屈折率層のいずれかが前記厚みaもしくはbとは異なる前記mλ/2nの厚みをする前記位相変化層を構成していることを特徴とする請求項1または2記載の半導体発光素子。
  4.  前記発光層の上層側に分布ブラッグ反射層を有さず、該発光層の上層側に反射防止層を備えていることを特徴とする請求項1から3いずれか1項記載の半導体発光素子。
  5.  前記下部分布ブラッグ反射層中に前記位相変化層を2層備え、
     該2層のうちの一方が、前記下部分布ブラッグ反射層を構成する前記ペアのうち最も前記発光層側に配置されているペアを構成する前記低屈折率層および前記高屈折率層のいずれか一方からなり、
     前記2層のうちの他方が、前記下部分布ブラッグ反射層を前記発光層側を0、基板側を1として割合で分けたときに、該下部分布ブラッグ反射層中の0.24~0.46もしくは0.66~0.82の範囲に存在していることを特徴とする請求項4記載の半導体発光素子。
  6.  前記2層のうちの他方が、前記下部分布ブラッグ反射層中の0.27~0.39の範囲に存在していることを特徴とする請求項5記載の半導体発光素子。
  7.  前記発光層の上層に上部分布ブラッグ反射層を備えていることを特徴とする請求項1から3いずれか1項記載の半導体発光素子。
  8.  前記下部分布ブラッグ反射層中に前記位相変化層を2層備え、
     該2層のうちの一方が、前記下部分布ブラッグ反射層を構成する前記ペアのうち最も前記発光層側に配置されているペアを構成する前記低屈折率層および前記高屈折率層のいずれか一方からなり、
     前記2層のうちの他方が、前記下部分布ブラッグ反射層を前記発光層側を0、基板側を1として割合で分けたときに、該下部分布ブラッグ反射層中の0.22~0.33の範囲に存在していることを特徴とする請求項7記載の半導体発光素子。
  9.  面発光型の発光ダイオードであることを特徴とする請求項1から8いずれか1項記載半導体発光素子。
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