WO2012117470A1

WO2012117470A1 - ブラウズ方法、表示制御装置、サーバー、ユーザー端末、通信システム、対象物配置システムおよびプログラム

Info

Publication number: WO2012117470A1
Application number: PCT/JP2011/006140
Authority: WO
Inventors: 拓也山田
Original assignee: パイオニア株式会社
Priority date: 2011-03-01
Filing date: 2011-11-02
Publication date: 2012-09-07
Also published as: WO2012117443A1

Abstract

　目的の情報を効率的に探し出すことができるブラウズ方法、表示制御装置およびプログラムを提供する。本発明のＰＣ１０は、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させるものであって、各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類手段５８と、各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定手段５２と、決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を表示画面に表示させる表示制御手段５６と、を備え、表示制御手段５６は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とする。

Description

ブラウズ方法、表示制御装置、サーバー、ユーザー端末、通信システム、対象物配置システムおよびプログラム

　Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数のコンテンツに対応する複数の対象物を配置させるブラウズ方法、表示制御装置、サーバー、ユーザー端末、通信システム、対象物配置システムおよびプログラムに関する。

　従来、コンテンツを表すサムネイル群をマトリクス状に配置し、各横列を一つのプレイリスト（アルバム、ジャンル、アーティスト、ユーザーのお気に入り等）に対応させることで、目的のコンテンツを迅速に探し出すことが可能なグラフィカルユーザーインターフェースが提案されている（例えば、特許文献１）。

　一方、ＤＪパフォーマンス用のＤＪ機器や、コンピューターを中心とした音楽演奏形態であるＤＴＭ（Desktop　Music）、またデジタル音声信号の編集を行うＤＡＷ（Digital　Audio　Workstation）などでは、複数の楽曲を混合させるミキシング操作が多用される。そこで、特許文献１の技術を適用し、サムネイルの配列を頼りに、目的のコンテンツ（楽曲）を探し出すことが考えられる。

特表２０１０－５０６３０７号公報

　ところが、上記特許文献１では、サムネイルが、プレイリストに即して配列されているため、目的のコンテンツを探し出す手掛かりにはなるが、ミキシング操作を多用するＤＪ機器などでは、必ずしも使い勝手が良いとは言えない。ＤＪ機器の場合、場の雰囲気に合せて素早く楽曲変更を行う必要があるため、ミキシングしやすい楽曲を迅速に探し出すことが求められるためである。ところが、コンテンツ同士のミキシングのしやすさを考慮してサムネイル群が配置されたブラウザ（グラフィカルユーザーインターフェース）は未だ存在しない。また、プロのＤＪであれば、ある楽曲に対しミキシングに適した別の楽曲を容易に見つけ出すことができるが、初心者の場合、ミキシングに適する楽曲であるか否かの判断が困難であり、ミキシングしてみたものの不協和音だらけになってしまうなどの失敗も多い。

　本発明は、上記の問題点に鑑み、ミキシング操作を容易且つ迅速に行うためのブラウズ方法、表示制御装置、サーバー、ユーザー端末、通信システム、対象物配置システムおよびプログラムを提供することを目的とする。

　本発明の対象物配置方法は、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数のコンテンツに対応する複数の対象物を配置させる対象物配置方法であって、各コンテンツの第１属性値および第２属性値を取得する属性値取得ステップと、コンテンツの第１属性値に基づいて、対応する対象物のＸ軸方向の配置を決定すると共に、コンテンツの第２属性値に基づいて、対応する対象物のＹ軸方向の配置を決定する配置決定ステップと、決定した配置にしたがって、各対象物を座標空間上に配置する対象物配置ステップと、を備え、少なくとも第１属性値は、コンテンツ同士の混合に関係するパラメータであり、配置決定ステップは、混合しやすい属性値が近くなるように、対象物のＸ軸方向の配置を決定することを特徴とする。

　本発明の表示制御装置は、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数のコンテンツに対応する複数の対象物を配置させる表示制御装置であって、各コンテンツの第１属性値および第２属性値を取得する属性値取得手段と、コンテンツの第１属性値に基づいて、対応する対象物のＸ軸方向の配置を決定すると共に、コンテンツの第２属性値に基づいて、対応する対象物のＹ軸方向の配置を決定する配置決定手段と、決定した配置にしたがって、各対象物を座標空間上に配置する対象物配置手段と、を備え、少なくとも第１属性値は、コンテンツ同士の混合に関係するパラメータであり、配置決定手段は、混合しやすい属性値が近くなるように、対象物のＸ軸方向の配置を決定することを特徴とする。

　これらの構成によれば、コンテンツ同士が混合しやすいと考えられる対象物同士が近くに配置されるため、初心者であっても容易に混合しやすさ（混合に適しているか否か）を判断できる。また、対象物が離間した位置に配置される場合と比較して、素早く対象物を選択可能となるため、コンテンツの混合操作（ミキシング操作）を迅速に行うことができ、高度なパフォーマンスを実現できる。
　なお、「Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間」は、必ずしも２次元空間でなくても良く、３次元空間であっても良い。つまり、「少なくともＸ軸およびＹ軸で表される座標空間」であれば良い。また、Ｘ軸とＹ軸は、必ずしも直交していなくても良い。
　また、「コンテンツ」とは、音楽、映像、画像、文章、またはこれらの組み合わせから成る情報を指す。
　また、「対象物」とは、座標空間に配置可能且つ視認可能な物体を指すものであり、画像であっても良いし、文字であっても良い。また、平面体ではなく、立体であっても良い。

　上記の対象物配置方法において、コンテンツは、楽曲を示すものであり、第１属性値は、ＢＰＭであり、配置決定ステップは、ＢＰＭが徐々に小さくまたは大きくなるように、対象物のＸ軸方向の配置を決定することを特徴とする。

　この構成によれば、各コンテンツ（楽曲）に対応する各対象物が、ＢＰＭにしたがって配置されるため、近くに配置された対象物同士を選択することで、各楽曲の再生速度を大きく変更せずに、ＢＰＭを合わせた楽曲ミキシングを実現できる。このため再生速度の変更による違和感や音質の劣化が発生しにくくなる。

　上記の対象物配置方法において、コンテンツは、楽曲を示すものであり、第１属性値は、調性であり、配置決定ステップは、円環状の調性空間の並びにしたがって、対象物のＸ軸方向の配置を決定することを特徴とする。

　上記の対象物配置方法において、円環状の調性空間は、五度圏に基づく調性空間であることを特徴とする。

　これらの構成によれば、各コンテンツ（楽曲）に対応する各対象物が、調性（円環状の調性空間）にしたがって配置されるため、近くに配置された対象物同士を選択することで、不協和音の少ない楽曲ミキシングを実現できる。
　なお、「五度圏」とは、各１２個の長調と短調を円環状に並べた調性空間を指し、各調の時計回りの方向に属調、反時計回りに下属調が配置され、同じ角度に位置する長調と短調の組み合わせが平行調となるものを指す。このため、五度圏上で近くに位置する調性ほど共通の音程を多く含み、ミキシングした際に不協和音が発生しにくくなる。

　上記の対象物配置方法において、Ｘ軸は、円環状の調性空間にしたがって調性が割り当てられたループ状の無端軸であることを特徴とする。

　この構成によれば、円環状の調性空間にしたがって、各対象物をＸ軸方向にシームレスに配置することができる。

　上記の対象物配置方法において、第１属性値および第２属性値は、コンテンツ同士の混合に関係するパラメータであることを特徴とする。

　この構成によれば、第１属性値だけでなく、第２属性値もコンテンツ同士の混合に関係するパラメータであるため、Ｘ軸方向およびＹ軸方向共に、近くに配置された対象物同士を選択することで、適切なミキシングを実現できる。

　上記の対象物配置方法において、コンテンツは、楽曲を示すものであり、第１属性値および第２属性値は、ＢＰＭ、調性、メロディ、ハーモニー、リズム、ジャンルの属性項目のうち、異なる２つの属性項目のパラメータであることを特徴とする。

　この構成によれば、コンテンツ同士の混合に関係するパラメータとして、ＢＰＭ、調性、メロディ、ハーモニー、リズム、ジャンルのパラメータを採用でき、これらにしたがって各対象物を配置できる。

　上記の対象物配置方法において、複数の属性候補の中から、第１属性値および第２属性値の属性項目を指定する属性項目指定ステップをさらに備えたことを特徴とする。

　この構成によれば、ユーザーのニーズや好みに応じて、Ｘ軸およびＹ軸に割り当てる属性項目を任意に指定できる。
　なお、「属性項目」とは、ＢＰＭ、調性、メロディ、ハーモニー、リズム、ジャンルの他、コンテンツに関する各種情報（コンテンツの識別情報、タイトル名、レート（ユーザーによる評価）、データベース登録日、コンテンツの最終更新日、コンテンツの長さなど）を指す。

　本発明のブラウズ方法は、上記の対象物配置方法における各ステップと、複数の対象物が配置された座標空間を表示画面に表示させる表示制御ステップと、を備え、表示制御ステップは、ユーザーの画面移動操作にしたがって、座標空間の表示位置を移動させることを特徴とする。

　この構成によれば、各対象物が、コンテンツ同士の混合のしやすさにしたがって配置されているため、混合対象となる目的のコンテンツに対応する対象物を迅速に探し出すことができる。また、座標空間のＸ軸は、ループ状の無端軸であるため、ユーザーの画面移動操作にしたがって表示画面の表示位置をＸ軸方向にシームレスに移動させることができ、より効率的に対象物を探し出すことができる。

　上記のブラウズ方法において、表示制御ステップは、各コンテンツに関する文字情報を、対応する各対象物として表示させることを特徴とする。

　この構成によれば、座標空間上で、コンテンツに関する文字情報を確認することができる。これにより、コンテンツに関する文字情報を確認した上で、ミキシング操作を行うことができる。
　なお、「コンテンツに関する文字情報」とは、コンテンツに関する各種情報を文字（テキスト）で示した情報を指す。

　上記のブラウズ方法において、表示制御ステップは、ユーザーの画面拡大・縮小操作にしたがって、座標空間および各対象物の表示サイズを変更し、各対象物の表示サイズに応じて表示する文字情報を制限することを特徴とする。

　この構成によれば、座標空間および各対象物の表示サイズを変更することができるため、配置されている対象物の数によらず、より効率的に目的の画像を探し出すことができる。また、各対象物の表示サイズに応じて、表示する文字情報を制限するため、表示画面の解像度が低い場合であっても、文字が潰れて見づらくなるといった不具合を軽減できる。

　上記のブラウズ方法において、表示制御ステップは、各対象物を、第１属性値および第２属性値の少なくとも一方に応じた装飾を施して表示させることを特徴とする。

　この構成によれば、装飾により、ユーザーが一目でその属性値を判断できる。また、例えば装飾の一例として対象物に「色」をつける場合（対象物を「色」で表す場合）、同じ属性値は同じ色で表されるため、見栄えも良い。
　なお、「装飾」とは、色（地色、文字色）の付加、文字飾りの付加、外枠の付加、吹き出しの付加、マークの付加などを指す。

　上記のブラウズ方法において、ユーザーによって選択された対象物に応じて、当該対象物に対応するコンテンツの混合しやすさを示す指標値を算出する指標値算出ステップをさらに備え、表示制御ステップは、指標値を表示画面に表示させることを特徴とする。

　この構成によれば、ユーザーによる対象物の選択に伴い、コンテンツの混合しやすさを示す指標値を表示するため、ユーザーは、混合しやすさを客観的に判断することができる。またこれにより、初心者であってもミキシングの失敗を防止できる。
　なお、ミキシングは、対象物を選択したときではなく、対象物を選択して「決定」または「実行」を示す操作を行った場合に行われることが好ましい。この構成によれば、表示された指標値に応じて、実際にミキシングを行うか否かを判断することができる。

　上記のブラウズ方法において、ユーザーによって選択された対象物に応じて、コンテンツの混合しやすさを判定する判定ステップと、判定ステップにより混合し難いと判定された場合、警告を行う警告ステップと、をさらに備えたことを特徴とする。

　この構成によれば、混合し難いと判定された場合は警告が行われるため、初心者であってもミキシングの失敗を防止できる。
　なお、ミキシングは、対象物を選択したときではなく、対象物を選択して「決定」または「実行」を示す操作を行った場合に行われることが好ましい。この構成によれば、警告があった場合、ミキシング操作を取りやめることができる。

　本発明のサーバーは、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数のコンテンツに対応する複数の対象物を配置させ、当該座標空間をユーザー端末に提供するサーバーであって、各コンテンツの第１属性値および第２属性値を取得する属性値取得手段と、コンテンツの第１属性値に基づいて、対応する対象物のＸ軸方向の配置を決定すると共に、コンテンツの第２属性値に基づいて、対応する対象物のＹ軸方向の配置を決定する配置決定手段と、決定した配置にしたがって、各対象物を座標空間上に配置する対象物配置手段と、座標空間をユーザー端末の表示画面に表示させる表示制御手段と、を備え、少なくとも第１属性値は、コンテンツ同士の混合に関係するパラメータであり、配置決定手段は、混合しやすい属性値が近くなるように、対象物のＸ軸方向の配置を決定することを特徴とする。

　本発明のユーザー端末は、上記のサーバーと接続されて用いられ、表示画面と、座標空間に配置された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたことを特徴とする。

　本発明の通信システムは、上記のサーバーと、サーバーと接続されて用いられ、表示画面と、座標空間に配置された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたユーザー端末と、が通信可能に構成されていることを特徴とする。

　本発明の対象物配置システムは、複数のコンテンツに対応する複数の対象物を、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に表示する表示画面と、各コンテンツの第１属性値および第２属性値を取得する属性値取得手段と、コンテンツの第１属性値に基づいて、対応する対象物のＸ軸方向の配置を決定すると共に、コンテンツの第２属性値に基づいて、対応する対象物のＹ軸方向の配置を決定する配置決定手段と、決定した配置にしたがって、各対象物を座標空間上に配置する対象物配置手段と、各対象物が配置された座標空間を表示画面に表示させる表示制御手段と、表示画面に表示された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたことを特徴とする。

　これらの構成によれば、ネットワーク上のサーバーで、本発明を実現できる。また、クラウドコンピューティングにも、本発明を適用できる。さらに、サーバー、ＰＣ、ユーザー端末がネットワーク接続された構成に本発明を適用する場合は、最低限、ユーザー端末に、表示画面、操作手段、サーバーおよび／またはＰＣと通信するための通信手段を備えればよく、他の手段（属性値取得手段、配置決定手段、対象物配置手段、表示制御手段）については、サーバー、ＰＣ、ユーザー端末のいずれか、またはそれぞれに分散して備えられれば良い。

　本発明のプログラムは、コンピューターに、上記の対象物配置方法における各ステップ、または上記のブラウズ方法における各ステップを実行させることを特徴とする。

　このプログラムを用いることにより、ミキシング操作を容易且つ迅速に行うための対象物配置方法およびブラウズ方法を実現できる。

　なお、以下の構成としても良い。
　本発明のブラウズ方法は、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させるブラウズ方法であって、各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類ステップと、各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定ステップと、決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を表示画面に表示させる表示制御ステップと、を備え、表示制御ステップは、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とする。
　この構成によれば、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール可能であるので、画面上に多数の情報がある場合でも、固定されている情報とスクロールによる動く情報とに分けられる。例えば、Ｘ軸方向にＡ～Ｃ列が存在する場合、選択したい項目であるＢ列が上下スクロールにより動き、その近傍のＡ列、Ｃ列が固定表示される。Ａ,Ｂ,Ｃ列の全てが動くよりも、Ｂ列のみ動いた方が余計な情報を伏せることができ、迅速な情報（対象物）の選択が可能である。

　上記のブラウズ方法において、所定の属性は、各情報名の先頭文字であり、分類ステップは、情報名が同じ先頭文字の情報を、同じグループとして分類することを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、配置決定ステップは、各グループ内の各情報に対応する各対象物を、各情報名の先頭文字に続く文字の文字コードにしたがってＹ軸方向に配列することを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、任意の文字を入力する文字入力ステップをさらに備え、表示制御ステップは、入力された任意の文字を先頭文字とするグループのＸ軸座標を中心として、表示画面に表示させることを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、文字入力ステップは、複数の文字を入力可能であり、表示制御ステップは、文字入力ステップにより先頭文字の文字数を超える文字数が入力された場合、当該超えた文字を先頭文字に続く文字とする情報名の対象物をＹ軸方向の中心として、表示画面に表示させることを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、Ｘ軸は、ループ状の無端軸であり、配置決定ステップは、各グループの先頭文字の文字コードにしたがって、各グループのＸ軸方向における配置を決定することを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、配置決定ステップは、１の情報も属さないグループについては、その先頭文字に対応するＸ軸座標を設定しないことを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、Ｙ軸は、ループ状の無端軸であり、配置決定ステップは、各グループ内の全対象物を、Ｙ軸方向において間隙なく配列することを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、表示制御ステップは、各対象物に、対応する情報の属性に応じた装飾を施して表示させることを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、情報は、楽曲であり、ユーザーによって選択された対象物に対応する楽曲の混合しやすさを示す指標値を算出する指標値算出ステップをさらに備え、表示制御ステップは、指標値を表示画面に表示させることを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、指標値をもとに楽曲の混合しやすさを判定する判定ステップと、判定ステップにより混合し難いと判定された場合、警告を行う警告ステップと、をさらに備えたことを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、指標値算出ステップは、選択された対象物に対応する楽曲の再生履歴に基づいて、楽曲の混合しやすさを算出することを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、情報は、プレイリストであり、対象物は、各プレイリスト内の楽曲に関連する画像または各プレイリストに関連づけられた画像を含むことを特徴とする。

　上記のブラウズ方法において、情報は、創作物であると共に、所定の属性は、アーティストであり、分類ステップは、同じアーティストによる創作物を、同じグループとして分類することを特徴とする。

　本発明の表示制御装置は、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させる表示制御装置であって、各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類手段と、各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定手段と、決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を表示画面に表示させる表示制御手段と、を備え、表示制御手段は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とする。

　本発明のサーバーは、Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させるサーバーであって、各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類手段と、各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定手段と、決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を、ネットワーク接続されたユーザー端末の表示画面に表示させる表示制御手段と、を備え、表示制御手段は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とする。

　本発明の対象物配置システムは、上記の表示制御装置における各手段と、表示画面と、表示画面に表示された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたことを特徴とする。

　本発明のプログラムは、コンピューターに、上記のブラウズ方法における各ステップを実行させることを特徴とする。

本発明の一実施形態に係るＰＣの構成図である。ファイルミュージックプレーヤの画面表示例を示す図である。ＰＣの機能ブロック図である。ブラウザ領域の対象物配置例を示す図である。対応テーブルの一例を示す図である。五度圏の調性空間を示す図である。図４とは異なる、ブラウザ領域の対象物配置例を示す図である。対象物の他の表示例を示す図である。ユーザーの平行移動操作に基づく表示制御の説明図である。ユーザーの画面拡大／縮小操作に基づく表示制御の説明図である。画像読み込み動作の説明図である。楽曲選択画面の一例を示す図である。ユーザーのフィルタリング条件の入力による表示制御の説明図である。第２実施形態に係る、ＰＣの機能ブロック図である。第２実施形態に係る、ブラウザ領域の対象物配置例を示す図である。ユーザーの列移動操作に基づく表示制御の説明図である。ユーザーの文字入力操作に基づく表示制御の説明図である。図１７に続く、ユーザーの文字入力操作に基づく表示制御の説明図である。ブラウザ領域の一部を楽曲表示領域とする場合の表示例を示す図である。第２実施形態に係る、ファイルミュージックプレーヤの画面表示例を示す図である。第２実施形態の変形例に係る、対象物の表示例を示す図である。第２実施形態の変形例に係る、ブラウザ領域の対象物配置例を示す図である。３次元座標空間への対象物配置例を示す図である。

　以下、本発明の一実施形態に係るブラウズ方法、表示制御装置、サーバー、ユーザー端末、通信システム、対象物配置システムおよびプログラムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、パーソナルコンピューター（以下、「ＰＣ」と表記する）上で動作する「ファイルミュージックプレーヤ」に、本発明を適用した場合について例示する。

［第１実施形態］
　図１は、ＰＣ１０（表示制御装置）の概略構成を示す構成図である。同図に示すように、ＰＣ１０は、表示部１１、操作部１２、外部記憶装置インターフェース部（以下、「外部記憶装置Ｉ／Ｆ部」と表記する）１３、通信部１４、制御部１５、記憶部１６、再生処理部１７、音声出力部１８の他、これらを接続するバス１９を備えている。

　表示部１１は、不図示の表示画面上に、ファイルミュージックプレーヤの操作画面Ｄ０（図２参照）などを表示する。特に本実施形態では、操作画面Ｄ０のブラウザ領域Ｅ５に、複数の楽曲（コンテンツ）に対応する複数の対象物Ｇ（四角枠で囲まれた文字情報）を、楽曲の属性値にしたがった配列で表示することを特徴とする。操作部１２は、マウス、キーボード、タッチパッド等を有し、ユーザーが各種操作を行うために用いられる。本実施形態では、主に、ミキシングを目的としたブラウザ領域Ｅ５での楽曲選択操作に用いられる。なお、「ミキシング」とは、２チャンネルの楽曲の混合のみならず、３チャンネル以上の楽曲の混合も意味する。

　外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１３は、外部記憶装置３０から楽曲情報等を読み出すなど、ＰＣ１０と外部記憶装置３０との間で情報の入出力を行う。なお、外部記憶装置３０とは、ＰＣ１０にローカル接続された記憶デバイス（外付けハードディスク装置など）や、ＰＣ１０に搭載のメモリスロットで読み出し可能なＵＳＢメモリなどを指す。

　通信部１４は、インターネットやイントラネットなどのネットワークＮＷを介して、ネットワークＮＷ上の機器（サーバー）のメモリから楽曲情報等を取得するなど、ＰＣ１０とネットワークＮＷ上の機器との間で通信を行う。

　制御部１５は、ＣＰＵ（Central　Processing　Unit）、ＲＯＭ（Read　Only　Memory）、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）等から成り、各種演算処理を行う。また、操作部１２の操作に基づく表示部１１の表示制御、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１３および通信部１４を介した情報入出力制御、楽曲の編集処理（ミキシング処理を含む）、楽曲の再生制御等を行う。

　記憶部１６は、ハードディスクドライブ等から成り、ファイルミュージックプレーヤを実現するための専用アプリケーション２０を記憶すると共に、楽曲情報を記憶する。「楽曲情報」としては、楽曲ファイル（または楽曲ファイルのパス）と楽曲付随情報などを記憶する。楽曲付随情報は、楽曲の識別情報（楽曲ＩＤ）、楽曲タイトル名、アルバム名、アーティスト名、ジャンル名、作曲者名、リミキサー名、レーベル名、アルバムアートワークＡＡＷのＩＤ、アルバムアートワークＡＡＷの画像ファイル（または画像ファイルのパス）、アルバムアートワークＡＡＷの代表色情報、発売時期、楽曲アートワークＴＡＷのＩＤ、楽曲アートワークＴＡＷの画像ファイル（または画像ファイルのパス）、楽曲アートワークＴＡＷの代表色情報、レート（ユーザーによる評価）、ＢＰＭ（Beats　Per　Minute）、楽曲の調性（キー）、音声波形データ、楽音の有無、メロディ、ハーモニー、リズム、データベース登録日、楽曲ファイルの最終更新日、楽曲の長さ（再生時間）、再生回数や再生日時などのアクセス履歴、などである。

　なお、これらの情報のうち、ジャンル、ＢＰＭ、楽曲の調性、音声波形データ、楽音の有無、メロディ、ハーモニー、リズムなどは、専用アプリケーション２０による楽曲ファイルの解析結果から得られる情報とすることも可能である。また、予め楽曲付随情報内に設定されていてもよいが、ユーザーが指定しても良い。また、アルバムアートワークＡＡＷや楽曲アートワークＴＡＷの代表色情報も、専用アプリケーション２０によってアートワークＡＷ（以下、アルバムアートワークＡＡＷや楽曲アートワークＴＡＷを「アートワークＡＷ」と表記する）の画像ファイルから抽出される情報であるが、予め楽曲付随情報内に設定されていてもよく、ユーザーが指定するようにしてもよい。なお、楽曲アートワークＴＡＷは、特に設定されていない場合は、アルバムアートワークＡＡＷと同じ画像とすることも可能である。

　再生処理部１７は、制御部１５の制御下で、楽曲ファイルの再生処理を行い、その再生信号を音声出力部１８に出力する。音声出力部１８は、ＤＳＰ、アンプ、スピーカーまたはヘッドフォン等から成り、再生信号を外部出力する。なお、音声出力部１８としては、外付けのものを用いても良い。

　次に、図２を参照し、ファイルミュージックプレーヤの操作画面Ｄ０について説明する。操作画面Ｄ０は、画面上部のプレーヤ部Ｅａと、画面下部のブラウザ部Ｅｂと、から成る。プレーヤ部Ｅａは、再生中の楽曲に関する情報を表示する領域であり、楽曲の楽曲アートワークＴＡＷを表示するアートワーク表示領域Ｅ１と、楽曲情報、再生時間、音声波形等を表示する再生情報表示領域Ｅ２と、各種再生操作を行うためのボタン群表示領域Ｅ３と、を有している。

　一方、ブラウザ部Ｅｂは、ユーザーが各種操作および情報確認を行うための領域であり、操作内容を選択するためのユーザー操作領域Ｅ４と、多数の対象物Ｇを配列したブラウザ領域Ｅ５と、を有している。また、その他の領域として、ブラウザ領域Ｅ５の表示切替を行うためのカテゴリー選択領域Ｅ２１、楽曲のフィルタリングや検索を行うためのキー選択領域Ｅ２３およびキーワード入力領域Ｅ２２を有している。ユーザー操作領域Ｅ４は、ブラウザ領域Ｅ５を表示させる「ARTWORKSボタン」、任意のデータベースファイル（外部記憶装置３０、ネットワークＮＷ上の機器、記憶部１６の記憶領域）を選択するための「SELECT　DBボタン」、楽曲情報（楽曲ファイル）を取り込むための「IMPORTボタン」、楽曲情報を表示させるための「PROPERTYボタン」などが配置されている。なお、同図の操作画面Ｄ０は、「ARTWORKSボタン」が選択されている状態を示している。

　カテゴリー選択領域Ｅ２１では、「アルバム」、「アーティスト」、「プレイリスト」、「タイトル」のうちいずれかの項目を選択可能である。ここで、例えば「タイトル」が選択された場合、同図のブラウザ領域Ｅ５に示す表示となる。ブラウザ領域Ｅ５には、選択されたデータベース内の各楽曲ファイルに対応する対象物群が、楽曲の調性（ＫＥＹ）とＢＰＭに基づいて、Ｘ軸方向（図示横方向）およびＹ軸方向（図示縦方向）に配列される（詳細については後述する）。また、各対象物Ｇは、四角形の枠で囲まれた文字情報（調性、ＢＰＭ、トラックタイトル名）で表される。なお、対象物群は、必ずしも縦・横方向において間隙なく（完全なマトリクス状として）配置される訳ではなく、調性の近い楽曲の対象物ＧがＸ軸方向においてできるだけ近くになるように、またＢＰＭの近い楽曲の対象物ＧがＹ軸方向においてできるだけ近くになるように配置される。したがって、ブラウザ領域Ｅ５内には、対象物Ｇが配置されない空白領域Ｅ００が適宜発生する。

　また、特に図示しないが、本実施形態のファイルミュージックプレーヤは、ユーザーによる、再生中の楽曲またはプレイリスト内の楽曲の指定により、指定された楽曲の対象物Ｇに、ブラウザ領域Ｅ５上でジャンプするジャンプ機能を有している。また、ブラウザ領域Ｅ５に表示する対象物群を、ジャンル、アルバム名、アーティスト名、ＢＰＭ、再生回数や再生日時などのアクセス履歴、発売時期などのフィルタリング条件の入力により絞込む絞込み機能も有している（キー選択領域Ｅ２３，キーワード入力領域Ｅ２２）。また、ブラウザ領域Ｅ５に表示する対象物群を、楽曲の楽曲アートワークＴＡＷ、音声波形、全てのアルバムアートワークＡＡＷ、アーティストの代表アルバムのアルバムアートワークＡＡＷ、プレイリストのアートワークＡＷなどの表示に切り替えることも可能である（カテゴリー選択領域Ｅ２１）。なお、カテゴリー選択領域Ｅ２１、キー選択領域Ｅ２３およびキーワード入力領域Ｅ２２の詳細については、後述する。

　次に、図３を参照し、ＰＣ１０（ファイルミュージックプレーヤ）の機能構成について説明する。ＰＣ１０は、主な機能構成として、属性値取得手段５１、配置決定手段５２、対象物配置手段５３、対象物選択手段５４、指標値算出手段５５、表示制御手段５６を備えている。なお、これらの各手段のうち対象物選択手段５４は、操作部１２によって実現される。また、対象物選択手段５４以外の手段は、専用アプリケーション２０を用いた制御部１５の制御によって実現される。

　属性値取得手段５１は、各楽曲について、２つの属性値（第１属性値および第２属性値）を取得する。本実施形態では、２つの属性値として、調性およびＢＰＭを取得する。これら調性およびＢＰＭは、いずれも楽曲同士の混合に関係するパラメータである。なお、「調性」については、その楽曲のメインとなる調性（一番多く検出された調性、またはサビの部分の調性）を取得する。また、「ＢＰＭ」についても、その楽曲のメインとなるＢＰＭ（一番多く検出されたＢＰＭ、またはサビの部分のＢＰＭ）を取得する。

　また、配置決定手段５２は、取得された楽曲の調性およびＢＰＭに基づいて、対応する対象物ＧのＸ軸方向およびＹ軸方向の配置を決定する。具体的には、混合しやすい属性値が近くなるように、対象物Ｇの配置を決定する。例えば、Ｘ軸方向については、楽曲のＢＰＭが徐々に小さくまたは大きくなるように対象物Ｇの配置を決定する。また、Ｙ軸方向については、五度圏に基づく調性空間の並びにしたがって対象物Ｇの配置を決定する。対象物配置手段５３は、配置決定手段５２により決定された配置にしたがって、Ｘ軸およびＹ軸を有する２次元座標空間（ブラウザ領域Ｅ５上）に各対象物Ｇを配置させる。

　対象物選択手段５４は、ブラウザ領域Ｅ５上に表示された１または複数の対象物Ｇを選択するための手段である。また、指標値算出手段５５は、任意の楽曲が再生されている状態で対象物選択手段５４により対象物Ｇが選択された場合、任意の楽曲と選択された楽曲（選択された対象物Ｇに対応する楽曲）との「混合しやすさ」を示す指標値（以下、「ミックス適応値」と称する）を算出する。当該指標値は、任意の楽曲と選択された楽曲の、各調性および各ＢＰＭに基づき、所定の算出アルゴリズムにしたがって算出される。また、楽曲が再生されていない状態で対象物選択手段５４により複数の対象物Ｇが選択された場合は、選択された複数の楽曲同士のミックス適応値を算出する。

　表示制御手段５６は、対象物配置手段５３の配置結果を表示画面上に（ブラウザ領域Ｅ５に）表示させる。また、ユーザーの画面移動操作にしたがって、ブラウザ領域Ｅ５の表示位置をシームレスに移動させるなど、ユーザーの操作に基づく表示制御を行う。また、表示制御手段５６は、対象物選択手段５４による選択操作をトリガーとして、指標値算出手段５５の算出結果であるミックス適応値を表示画面上に表示させる。なお、本実施形態では、選択された対象物Ｇに、情報を付加する形でミックス適応値を表示させる（図１１参照）。

　次に、図４ないし図１３を参照し、表示制御手段５６による制御について詳細に説明する。図４は、ブラウザ領域Ｅ５への対象物Ｇの配置例を示す図である。同図の例において、各対象物Ｇは、文字情報と、これを囲む四角形の色枠と、で構成される。文字情報は、調性およびＢＰＭのパラメータ（属性値）を示している。また、文字情報はタイトル名を示してもよく、更に、文字情報に加えて、楽曲アートワークＴＡＷを表示してもよい。また、色枠は、調性に応じて色分けされている。つまり、同じ調性の対象物Ｇは、同じ色の色枠で装飾されている。これにより、ユーザーが、Ｘ軸方向における属性値（調性）の切り替わり位置を、色によって判別できる。また、ブラウザ領域Ｅ５をズームアウトした場合など（図１０（ｂ）参照）、十分な情報を表示できない場合でも、色の違いからその情報を把握することができる。

　ここで、図５を参照し、対象物Ｇの調性と、色枠の色の関係について説明する。色枠の色は、同図に示す対応テーブルＴを参照して決定される。対応テーブルＴは、「調性」と「色」を対応付けたものである。ここで、「色」としては、「輝度」および「色相」が対応付けられている。同図の例において、「輝度」は、０（黒）～１００（白）の値で示される。また、「色相」は、０°～３６０°の値で示され、色相環に基づく配列となっている。なお、同図では、「輝度」および「色相」によって特定される色を、「カラー」（主に、グレースケールにて図示）と、「カラーコード」で示している。

　一方、「調性」は、五度圏に基づく配列となっている。図６は、五度圏の調性空間を示す図である。同図に示すように、「五度圏」とは、長調と短調各１２個の調性を円環状に並べた調性空間を指すものであり、各調の時計回りの方向に属調、反時計回りに下属調が配置され、同じ角度に位置する長調と短調の組み合わせは平行調となっている。このため、五度圏上で近い位置にある調性ほど共通の音程を多く含み、自然に転調することができると共に、混合した際に不協和音が発生しにくくなる。図５の対応テーブルＴは、この五度圏に基づく配列と色相環に基づく配列とが対応しているため、調性同士の聴覚上の近さと色相の近さが一致し、これによって調性と色相の自然な相互変換可能となっている。例えば、自然に移行できる属調（例えば、Ｃに対するＧ）や下属調（例えば、Ｃに対するＦ）は、それぞれ赤とオレンジ（橙）、赤とマゼンタ（Ｍ）のように近い色に変換される。また、平行調（例えば、ＣとＡｍ）に対しては、長調と短調の違いがあっても聴覚上一致するため、同じ色相を有する色を対応付けている。

　また、図５に示したように、対応テーブルＴは、長調と短調で、異なる「輝度」を対応付けている。同図の例では、長調については「５０」、短調については「３０」の輝度を対応付けている。これにより、平行調であっても（同じ調号であっても）、長調と短調の違いを視覚的に区別することができる。

　図４の説明に戻る。ブラウザ領域Ｅ５の横軸（Ｘ軸）には、調性（ＫＥＹ）が割り当てられている。同図の例では、「Ｋｅｙ：Ｃ」の対象物Ｇが第１列（最左列）、「Ｋｅｙ：Ｇ」の対象物Ｇが第２，３列、「Ｋｅｙ：Ｄ」の対象物Ｇが第４列（最右列）にそれぞれ配置されている。これらの順序は、図６に示した五度圏の調性空間の並びにしたがっている。つまり、図４の対象物群は、Ｘ軸方向（矢印方向）において、この五度圏の時計回りの調性配列と一致しているため、Ｘ軸方向においてより近い位置に配置された対象物Ｇを選択してミックスした場合、不協和音の発生を抑えられるようになっている。なお、Ｘ軸は、五度圏の調性空間に基づくループ状の無端軸となっている。これにより、ブラウザ領域Ｅ５は、Ｘ軸方向においてその表示位置をシームレスに移動させることができる。

　一方、図４に示すように、ブラウザ領域Ｅ５の縦軸（Ｙ軸，横軸に直交する軸）には、ＢＰＭが割り当てられている。同図の例では、矢印方向に向かってＢＰＭが徐々に大きくなるように配置されている。これにより、Ｙ軸方向においてより近い位置に配置された対象物Ｇを選択してミックスした場合、各楽曲の再生速度を大きく変更せずに、楽曲ミキシングを実現できる。

　ここで、配置決定手段５２による処理の流れを簡単に説明する。配置決定手段５２は、配置対象となる対象物群を、調性でソートし、対象物配置領域の各列に各対象物Ｇを割り当てる。ここで、同じ調性の対象物Ｇが１列に配置可能な数以上存在する場合、これらの対象物Ｇを複数列に割り当てる。なお、同図は、ブラウザ領域Ｅ５に、対象物配置領域の一部（３行４列分）を示した状態を示している。ブラウザ領域Ｅ５に表示する行数および列数は、ユーザーの画面拡大／縮小操作により、任意に変更可能である（図１０参照）。続いて、配置決定手段５２は、ソートした順序に従い、各対象物ＧをＢＰＭが対応する行に割り当てていく。なお、同じＢＰＭの対象物Ｇが１行に配置可能な数以上存在する場合、これらの対象物Ｇを複数行に割り当てる。このようにして、同じＢＰＭの対象物Ｇが同じ行となるように、また同じ調性の対象物Ｇが同じ列となるように配置される。

　なお、図４の例では、対象物Ｇとして表示される文字情報が、Ｘ軸およびＹ軸に割り当てられる属性値であったが、図７に示すように、Ｘ軸およびＹ軸に割り当てられる属性とは関係のない情報であっても良い。図７の例では、文字情報として、アーティスト名、タイトル名、トラック番号を表示している。対象物Ｇとして表示される文字情報が、各軸に割り当てられる属性とは関係がない場合、例えば、各軸に割り当てられる属性名を、ブラウザ領域Ｅ５の上端及び左端に表示してもよい。その場合は、縦方向には同じ属性の楽曲を、横方向には同じ属性の楽曲を配列する。例えば、各軸に割り当てられている属性が、調性とＢＰＭの場合、ブラウザの上端に具体的な調性の種類、左端にＢＰＭの値を順次表示し、縦方向には同じ調性に属する楽曲を、横方向には同じＢＰＭに属する楽曲を配列する。また、ブラウザの上端に「調性」、左端または右端に「ＢＰＭ」と軸名を表示することが好ましい。また、対象物Ｇとして表示される文字情報が、各軸に割り当てられる属性とは関係がない場合でも、図４の例と同様に、各軸に割り当てられる属性に対応した装飾を対象物Ｇに施しても良い。

　また、対象物Ｇとして画像を表示しても良い。図８は、対象物Ｇとして、画像と文字情報を組み合わせて表示した場合の表示例を示す図である。同図に示すように、対象物Ｇの上側を、楽曲アートワークＴＡＷ（ＡＷ）を表示する画像領域とし、対象物Ｇの下側を、楽曲情報を表示する楽曲情報領域とする、などの表示が考えられる。なお、画像領域には、楽曲アートワークＴＡＷ以外に、アルバムアートワークスＡＡＷ、音声波形、アーティスト写真、サムネイル画像などを表示しても良い。アルバムアートワークスＡＡＷを表示する場合、ブラウザ領域Ｅ５で目的のアルバムを選択し、さらに楽曲選択画面Ｄ１において目的の楽曲を選択することとなる（図１２にて後述する）。また、楽曲情報領域には、アルバム（楽曲ファイル）の登録日時やレートなどを表示しても良い。また、図７において斜線でしめした対象物Ｇの色枠を、調性に対応させた色とするのが好ましい。

　また、対象物Ｇとして表示する情報種別（画像、文字情報）や、その項目について、ユーザーが任意に設定可能としても良い。また、各情報の配置形態（画像の下側に文字情報を配置する、画像に重畳して文字情報を配置するなど）、および対象物Ｇの装飾（枠の種類、枠の色、地色、文字サイズ、文字飾り、文字色）についても、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

　次に、図９ないし図１３を参照し、表示制御手段５６による、ユーザーの操作に基づく表示制御について説明する。なお、図９ないし図１３では、対象物Ｇとして画像（楽曲アートワークＴＡＷ）を表示した場合を例示する。図９は、ユーザーの平行移動操作に基づく表示制御の説明図である。同図（ａ）に示す状態から、操作部１２により、表示位置をＹ軸方向に画像一行分だけ上げる操作が行われると、同図（ｂ）に示す状態となる。つまり、ユーザーの画面移動操作にしたがって、Ｘ軸方向およびＹ軸方向の平行移動が可能である。また、上記のとおり、Ｘ軸はループした座標空間上に配置されているため、Ｘ軸方向についてはシームレスに移動させることができる。これにより、ユーザーは、例えば目的となる調性が、左端にあるのか右端にあるのかなどを考慮することなく操作を行うことができる。なお、同図の例では、画面中央に位置する画像が選択された状態となっており、他の画像よりも若干大きく、または縁取られて表示される。また、選択された画像を、選択されていない他の画像よりも詳細に（高画質に）表示しても良い。

　続いて、図１０は、ユーザーの画面拡大／縮小操作に基づく表示制御の説明図である。図１０（ａ）は、例えば図９（ａ）に示した状態から、画面拡大操作が行われたズームイン状態を示している。また、図１０（ｂ）は、例えば図９（ａ）に示した状態から、画面縮小操作が行われたズームアウト状態を示している。このように、ユーザーの画面拡大／縮小操作に伴って、シームレスなズームイン／ズームアウトが可能である。また、対象物Ｇとして画像を表示する場合であって、画像の表示サイズが小さすぎて識別できない、またはＰＣ１０のスペック上の要因で画像を表示しきれない場合は、図１０（ｂ）のように各画像を代表色（例えば、調性に対応した色、または、各画像の全画素に対して取得した色相、輝度、彩度に基づく色）で塗り潰して（単色画像として）表示する。これにより、ユーザーは、ズームアウトによって全体を俯瞰した状態（図１０（ｂ）の状態）から、色の記憶を頼りに、目的の画像がある位置を容易に推定できる。また、目的の画像があると考えられるあたりに平行移動およびズームインすることにより、迅速に目的の画像を探し出すことができる。また、対象物Ｇとして文字情報を表示する場合は、対象物Ｇの表示サイズに応じて表示する文字情報を制限する。例えば、表示サイズが、「サイズＡ」以上の場合は、アーティスト名、タイトル名、トラック番号を表示し、「サイズＡ」未満「サイズＢ」以上の場合は（但し、サイズＡ＞サイズＢ）、タイトル名、トラック番号を表示し、「サイズＢ」未満の場合は、タイトル名のみを表示する、などが考えられる。

　続いて、図１１は、画像読み込み動作の説明図である。図１１（ａ）は、ブラウザ領域Ｅ５の略中央に位置する画像Ｇ１が、ユーザーによって選択（指定）された直後の状態を示している。同図に示すように、ユーザーによって選択された画像Ｇ１は強調表示される。具体的には、画像枠を太枠にしたり、他の画像よりも若干大きく表示するなどの装飾が施される。また、上記の通り、対象物Ｇの選択操作が行われた場合は、指標値算出手段５５の算出結果であるミックス適応値を画像Ｇ１の下部に表示する。ミックス適応値は、例えば０～１００％により表され、「８０％」の場合、ほぼミックスに適していることを示す。なお、対象物Ｇの選択操作とは、例えばマウスによる左クリックや、マウスのカーソルを合わせる操作などが考えられる。

　また、図１１（ａ）に示すように、画像の読み込みが完了していない状態で、ユーザーの選択操作が行われた場合は、選択された画像Ｇ１を最優先に読み込みを開始する（同図の例は、画像Ｇ１の選択前に、既に２つの画像の読み込みが行われていた状態を示している）。つまり、全ての画像が読み込まれていない状況でも、選択された画像Ｇ１のブラウズ動作（指標値算出処理を含む）を進行させつつ、バックグラウンドで必要な画像の読み込みとリサイズを行い、完了したものから逐次表示を更新していく。まだ読み込めていない画像については、図１１（ａ）に示すように代表色で塗り潰した単色画像で表示し、読み込めているがリサイズが完了していない画像（例えば、図１１（ａ）の画像Ｇ１参照）については、低画質だが高速な簡易リサイズの画像を表示しておき、その後逐次更新していく。なお、図１１（ｂ）は、全ての画像の読み込みが完了した後の状態を示している（実際には、より高画質な画像で表示される）。

　なお、画像の読み込みが完了しているか否かに拘らず、選択された画像Ｇ１を、他の画像よりも詳細に（より多くの情報を付加して、または高画質に）表示しても良い。この場合、他の画像は単色画像とするなど、簡易な表示とすることが好ましい。また、選択画像を変更した場合は、それまで選択されていた画像が簡易表示となり、新たに選択された画像が詳細な画像となるように表示しても良い。若しくは、選択画像を変更した場合、それまで選択されていた画像と、新たに選択された画像の両方が詳細な画像となるように表示しても良い。

　続いて、図１２は、ブラウザ領域Ｅ５にアルバムアートワークＡＡＷを表示した場合であって、ユーザーによって１の対象物Ｇ（アルバムアートワークＡＡＷ）が決定（選択）された場合に表示する楽曲選択画面Ｄ１の一例を示す図である。なお、対象物Ｇの決定操作とは、例えばマウスによるダブルクリックや、左クリックの操作などが考えられ、対象物Ｇの選択操作（ミックス適応率を表示させる操作）とは異なる操作であることが好ましい。

　楽曲選択画面Ｄ１は、ブラウザ領域Ｅ５上に重畳表示されるポップアップ画面であり、図１２に示すように、選択された対象物ＧのアルバムアートワークＡＡＷを表示するアートワーク表示領域Ｅ１１と、楽曲情報を表示する楽曲情報表示領域Ｅ１２と、選択された対象物Ｇのアルバムに含まれる楽曲のタイトル一覧を表示するタイトル一覧表示領域Ｅ１３と、タイトル一覧表示領域Ｅ１３のスクロール操作を行うためのスクロールバーを表示するスクロールバー表示領域Ｅ１４と、を有している。なお、スクロールバー表示領域Ｅ１４は、タイトル数が多い場合など、タイトル一覧表示領域Ｅ１３に全ての楽曲のタイトルを表示できない場合のみ表示する構成としても良い。当該楽曲選択画面Ｄ１では、選曲の他、キャンセルしてアルバム選択用の画面（例えば、図１１（ｂ）のブラウザ領域Ｅ５参照）に戻ることができる。なお、本例では、ブラウザ領域Ｅ５でアルバムを選択した後、楽曲選択画面Ｄ１で楽曲を選択する場合を示したが、ブラウザ領域Ｅ５でアーティストを選択した後、アルバム選択画面（図示省略）でアルバムを選択し、さらに楽曲選択画面Ｄ１で楽曲を選択するなど、３つ以上の階層で、目的の楽曲を選択できるようにしても良い。

　続いて、図１３は、ユーザーのフィルタリング条件の入力に伴う表示制御の説明図である。本実施形態のファイルミュージックプレーヤは、ジャンル、アルバム名、アーティスト名、再生回数や再生日時などのアクセス履歴、発売時期などのフィルタリング条件の入力により、ブラウザ領域Ｅ５に表示する対象物群の絞込みが可能となっている。例えば、図１３（ａ）に示すように各対象物Ｇ（Ｉｔｅｍ）がブラウザ領域Ｅ５に配置されている状態で、フィルタリング条件が入力され、当該条件入力によって減少する対象物数が所定数未満の場合、図１３（ｂ）に示すフィルタリングパターン１のレイアウトとなる。つまり、対象物数が減少する前の元のレイアウト（各対象物Ｇの位置）を保持したまま、フィルタリング条件に該当する対象物Ｇのみを表示させる。一方、条件入力によって減少する対象物数が所定数以上の場合は、図１３（ｃ）に示すフィルタリングパターン２のレイアウトとなる。つまり、フィルタリング条件に該当する対象物Ｇのみを対象として、配置決定手段５２により再配置した再配置後のレイアウトとなる。このように、本実施形態の表示制御手段５６は、フィルタリングによって減少する対象物数に応じて、好ましい配置を実現できる。つまり、フィルタリング前後の対象物数がさほど変化しない場合は、図１３（ｂ）に示すようにレイアウトが変化しないため、目的の対象物Ｇを見失うことがない。また、フィルタリングによって、例えばブラウザ領域Ｅ５内に全ての対象物が表示できる場合など、極端に対象物数が減少する場合は、図１３（ｃ）に示すように再配置されるため、画面移動操作を少なくすることができ、目的の対象物Ｇを探し出しやすくなる。

　次に、図２に示した操作画面Ｄ０のカテゴリー選択領域Ｅ２１において、「タイトル」以外の項目が選択された場合のブラウザ領域Ｅ５の表示、並びに絞込み機能について説明する。例えば、「アルバム」が選択された場合、ブラウザ領域Ｅ５には、選択されたデータベース内の各楽曲に対応するアルバムアートワークＡＡＷの画像群が、各アルバムアートワークＡＡＷの代表色を構成する３つの色要素（例えば、ＨＬＳ色空間の色相、輝度、彩度）に基づいて、Ｘ軸方向（図示横方向）およびＹ軸方向（図示縦方向）に配列される（図示省略）。つまり、色要素の近いアルバムアートワークＡＡＷが近い場所に配置されるように（グラデーションになるように）、離散的な２次元空間に配置されている。なお、画像群は、必ずしも縦・横方向において間隙なく（完全なマトリクス状として）配置される訳ではなく、各画像の代表色に基づき、３つの色要素全てにおいて滑らかな変化が得られることを優先して配置される。したがって、ブラウザ領域Ｅ５の随所に、画像が配置されない空白領域が発生する。なお、いずれかの画像が選択された場合、選択された画像（アルバムアートワークＡＡＷ）に対応するアルバム名を表示する。

　また、カテゴリー選択領域Ｅ２１にて「アーティスト」が選択された場合は、「アルバム」選択時と同様の画面（ブラウザ領域Ｅ５）において、各アーティストに結び付けられた画像群（例えば、各アーティストの代表アルバムのアルバムアートワークＡＡＷなど）を表示する。なお、いずれかの画像が選択された場合、アルバム名ではなくアーティスト名を表示する。また、マウスのダブルクリック等の操作で、楽曲選択画面Ｄ１（図１２参照）と略同様の画面構成を有するアルバム選択画面（図示省略）に遷移する。当該アルバム選択画面のアートワーク表示領域Ｅ１１には、アーティストではなく各アルバムに対応するアルバムアートワークＡＡＷを表示する。また、アルバム選択画面では、選択されたアーティストに対応するアルバムが複数存在する場合、切り替えボタンの操作により、そのアーティストのアルバム群を切り替えて表示させることができる。

　一方、カテゴリー選択領域Ｅ２１にて「プレイリスト」が選択された場合は、ブラウザ領域Ｅ５において、各プレイリストに結び付けられた画像群を表示する。いずれかの画像が選択された場合は、アルバム名ではなくプレイリスト名を表示する。また、ダブルクリック等の操作で、楽曲選択画面Ｄ１と略同様の画面構成を有するプレイリスト選択画面（図示省略）に遷移する。プレイリスト選択画面のタイトル一覧表示領域Ｅ１３には、楽曲選択画面Ｄ１と同様に、プレイリスト内の楽曲リストを表示する。また、プレイリスト選択画面では、同じアートワークＡＷに対応するプレイリストが複数存在する場合、切り替えボタンの操作により、そのプレイリスト群を切り替えて表示させることができる。

　また、カテゴリー選択領域Ｅ２１にて「タイトル」が選択された場合は、ブラウザ領域Ｅ５において、上述のとおり、文字情報と共に各楽曲の楽曲アートワークＴＡＷの画像群を表示する。楽曲アートワークＴＡＷはアルバムアートワークＡＡＷと同一のものであってもよい。また、ダブルクリック等の操作で、再生情報表示領域Ｅ２に楽曲情報を表示し、アートワーク表示領域Ｅ１に楽曲アートワークＴＡＷを表示する。タイトル選択後に、各種再生操作を行うためのボタン群表示領域Ｅ３の再生操作により、楽曲を再生する。

　続いて、フィルタリング条件入力の例として、キーによる絞込みについて説明する。図２に示したように、キー選択領域Ｅ２３は、ジャンル、アーティスト、アルバム、ＢＰＭ、プレイリスト、などに基づき、複数階層から成るキー選択が可能である。つまり、ジャンルなどのキーを指定することで、合致するアイテム（アートワークＡＷ）のみをブラウザ領域Ｅ５に表示させることができる。例えば、同図の例では、絞込みキーとして「ジャンル－ジャズ」が選択されているため、ジャンルが「ジャズ」のアイテムのみが表示される。

　続いて、キーワードによる絞込みについて説明する。キーワード入力領域Ｅ２２は、入力領域および検索実行ボタンから成り、入力領域に、例えば楽曲付随情報に関連する情報などの任意のキーワードを入力し、検索実行ボタンを押下することで、合致するアイテム（アートワークＡＷ）のみをブラウザ領域Ｅ５に表示させることができる。キーワードとしては、アルバム名、アーティスト名、プレイリスト名、ジャンル名、作曲者名、リミキサー名、レーベル名、発売時期、レート（ユーザーによる評価）、ＢＰＭ（Beats　Per　Minute）、楽曲の調性（キー）、データベース登録日、楽曲ファイルの最終更新日、などの楽曲付随情報に関連する情報、再生回数や再生日時などのアクセス履歴を入力可能であり、入力された文字列がそれらの文字列情報内に含まれるか否かを判別し、含まれる場合、合致するアイテムをブラウザ領域Ｅ５に表示する。なお、入力領域に複数のキーワード入力があった場合、ａｎｄ条件またはｏｒ条件による検索が可能である。

　なお、カテゴリー選択領域Ｅ２１にて「タイトル」が選択された場合（楽曲アートワークＴＡＷを表示する場合）も、ユーザーによる切り替え操作により、アルバムアートワークＡＡＷを表示する場合と同様に、各楽曲アートワークＴＡＷの代表色を構成する３つの色要素に基づいて、各画像を配列させることも可能である。また、ユーザーによる切り替え操作により、各楽曲の楽曲アートワークＴＡＷの画像群を、座標軸の横軸（Ｘ軸）にＫＥＹとし、縦軸（Ｙ軸）をＢＰＭとしたブラウザ領域Ｅ５内に表示させることも可能である。また、各楽曲の楽曲アートワークＴＡＷの画像群に代えて、各楽曲の音声波形を示す音声波形群を表示させても良い。これらの場合も、いずれかの画像が選択された場合は、タイトル名を表示する。また、ダブルクリック等の操作で、再生情報表示領域Ｅ２に楽曲情報を表示し、アートワーク表示領域Ｅ１に楽曲アートワークＴＡＷを表示する。　

　以上説明したとおり、本実施形態によれば、対象物Ｇを調性およびＢＰＭにしたがって配列することで、混合しやすいと考えられる楽曲同士に対応する対象物同士が近くに配置されるため、初心者であっても容易に混合しやすさ（混合に適しているか否か）を判断できる。また、対象物Ｇが離間した位置に配置される場合と比較して、素早く対象物Ｇを選択可能であるため、楽曲のミキシング操作を迅速に行うことができ、変化に富んだ高度なパフォーマンスを実現できる。また、Ｘ軸は、五度圏の調性空間に対応するループ状の無端軸で構成されるため、ユーザーの画面移動操作にしたがってブラウザ領域Ｅ５の表示位置をＸ軸方向にシームレスに移動させることができ、目的の対象物Ｇを迅速に探し出すことができる。

　なお、上記の実施形態では、ブラウザ領域Ｅ５のＸ軸に調性を割り当て、Ｙ軸にＢＰＭを割り当てた場合を例示したが、これ以外に、楽曲の混合しやすさに関係する各種属性項目（メロディ、ハーモニー、リズム、ジャンルなど）を割り当てても良い。また、Ｘ軸とＹ軸のいずれか一方に、楽曲の混合しやすさに関係する属性項目を割り当て、他方にはその他の項目（コンテンツの識別情報、タイトル名、レート、データベース登録日、コンテンツの最終更新日、コンテンツの長さなど楽曲の混合しやすさに関係しない属性項目）を割り当てても良い。また、Ｘ軸およびＹ軸に割り当てる属性項目（第１属性値および前記第２属性値の属性項目）を、ユーザーが任意に指定可能としても良い（属性項目指定ステップ）。この構成によれば、ユーザーのニーズや好みに応じて、ブラウザ領域Ｅ５の対象物Ｇの配置を可変することができる。

　また、上記の実施形態では、同じＢＰＭの対象物Ｇが同じ行となるように、また同じ調性の対象物Ｇが同じ列となるように配置したが、必ずしもこれに限らず、例えば１つの行に異なるＢＰＭの対象物Ｇを配置しても良いし、１つの列に異なる調性の対象物Ｇを配置しても良い。すなわち、ＢＰＭの近いもの、調性の近いものができるだけ近くになるように、所定の配置アルゴリズムにしたがって配置すれば良い。

　また、上記の実施形態において、属性値取得手段５１は、各楽曲について、メインとなる調性とメインとなるＢＰＭを取得するものとしたが、転調または途中でＢＰＭが変化する楽曲については、複数の調性やＢＰＭを取得しても良い。この場合、１の楽曲に対して複数の対象物Ｇがブラウザ領域Ｅ５に配置される。また、楽曲の途中で調性やＢＰＭが変化する場合は、その変化位置（楽曲開始から変化位置までの経過時間など）を、対象物Ｇの文字情報として表示しても良い。

　また、上記の実施形態では、ミキシング対象となる対象物Ｇの選択操作が行われた場合、当該対象物Ｇに対応する楽曲のミックス適応値を画像Ｇ１の下部に表示するものとしたが（図１１（ａ）参照）、ユーザーによって選択された対象物Ｇに応じて、楽曲の混合しやすさを判定し（判定ステップ）、混合し難いと判定された場合に警告を行っても良い（警告ステップ）。警告方法としては、操作画面Ｄ０上へのポップアップ表示、ＬＥＤ表示、ブザー音の発生などが考えられる。また、混合し難いか否かの判定は、ミックス適応値が所定値以下の場合に混合し難いと判定しても良いし、座標空間（ブラウザ領域Ｅ５）に配置した場合における対象物Ｇ間の距離が所定長さ以上の場合に混合し難いと判定しても良い。この構成によれば、混合し難いと判定した場合は警告を行うため、初心者であってもミキシングの失敗を防止できる。なお、実際のミキシング処理は、対象物Ｇを選択したときではなく、対象物Ｇを選択して「決定」または「実行」を示す操作を行った場合に行われることが好ましい。この構成によれば、警告があった場合、ミキシング操作を取りやめることができる。

　また、上記の実施形態では、対象物Ｇを、調性に応じた色枠で装飾したが、調性およびＢＰＭの両方に基づく装飾を施しても良い。例えば、対象物Ｇの枠を調性に応じた色枠とし、枠内をＢＰＭに応じた地色で塗り潰す、などが考えられる。この場合、調性に応じた枠の色やＢＰＭに応じた地色は、ＨＬＳ色空間やＨＳＶ色空間の色相と対応させ、調性の変化やＢＰＭの変化にしたがって色相値を徐々に大きくするなど、ユーザーが直感的に調性やＢＰＭを推測可能とすることが好ましい。また、装飾のパターンや、その装飾の基準となる属性項目（または対応する軸）を、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

　また、上記の実施形態では、フィルタリング条件が入力された場合、減少する対象物Ｇの数に応じて、フィルタリングパターン１またはフィルタリングパターン２のいずれかのレイアウトを適用するものとしたが（図１３参照）、減少する対象物Ｇの数にかかわらず、フィルタリングパターン１およびフィルタリングパターン２のいずれかのフィルタリングパターンを固定使用しても良い。また、フィルタリングパターン１およびフィルタリングパターン２のいずれのレイアウトを適用するかについて、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

［第２実施形態］
　次に、図１４ないし図２２を参照し、本発明の第２実施形態について説明する。上記の第１実施形態では、各楽曲に対応する各対象物Ｇを、「混合しやすさ」に関係する属性項目（例えば、調性およびＢＰＭ）にしたがって配列したが、本実施形態では、「混合しやすさ」に関係しない属性項目にしたがって配列することを特徴とする。そこで、「アーティスト」を、属性項目「頭文字」にしたがって分類する場合について説明する。これにより、目的のアーティストを効率よく探し出すことを第１の課題とする。また、目的のアーティストに紐付けられた楽曲リストを表示することで、目的の楽曲についても効率よく探し出すことを第２の課題とする。以下、第１実施形態と異なる点のみ説明する。なお、本実施形態において、第１実施形態と同様の構成部分については同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成部分について適用される変形例は、本実施形態についても同様に適用される。

　図１４は、第２実施形態に係る機能ブロック図である。本実施形態に係るＰＣ１０（ファイルミュージックプレーヤ）は、主な機能構成として、属性値取得手段５１、分類手段５８、配置決定手段５２、対象物配置手段５３、表示制御手段５６および文字入力手段５９を備えている。なお、文字入力手段５９は、操作部１２によって実現され、分類手段５８は、専用アプリケーション２０を用いた制御部１５の制御によって実現される。

　属性値取得手段５１は、各アーティストを分類するための属性項目（属性値）として、各アーティストの頭文字（先頭文字）を取得する。また、分類手段５８は、各アーティストを、頭文字にしたがって１以上のグループに分類する。つまり、頭文字「Ａ」のグループ、頭文字「Ｂ」のグループといったように、文字別（文字コード別）に分類する。

　配置決定手段５２は、分類した各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物ＧをＹ軸方向に配列することにより、各対象物ＧのＸ軸方向およびＹ軸方向における配置を決定する。

　図１５は、本実施形態に係る、ブラウザ領域Ｅ５への対象物Ｇの配置例を示す図である。同図の例では、横軸（Ｘ軸）に各グループ（頭文字）を割り当て、縦軸（Ｙ軸）にアーティストを割り当てている。つまり、Ｘ軸とＹ軸に、上位・下位階層の階層構造の関係となる属性項目を割り当てている。その結果、アーティスト名の頭文字が同じアーティストに対応する対象物Ｇが、同一のＸ軸座標（各列領域Ｅ３１～Ｅ３３）に配置される。また、対象物Ｇとしては、アーティスト名を示す文字情報と、そのアーティストのアルバムを示すアートワークＡＷ（アーティストに関連する画像）を表示する。なお、同図では、画面中央に位置するアーティスト名「Ｂｂｂｂ」の対象物Ｇが選択状態となっている。本実施形態では、選択状態の対象物Ｇが、常にブラウザ領域Ｅ５の中央（表示画面の中央）に位置するように表示制御が行われる。

　また、同図の対象物Ｇ２に示すように、アーティストに関連付けられているアルバム数が多い場合、アートワークＡＷを縮小して表示する。なお、縮小表示に代えて、対象物Ｇ２の表示領域をＹ軸方向に広げることにより、表示可能なアートワークＡＷの数を増やしても良い。また、全てのアートワークＡＷを表示するのではなく、一部のアートワークＡＷだけを表示しても良い。その際は、三点リーダーやアルバム数を表示して、表示が省略されていることを明示することが好ましい。また、ブラウザ領域Ｅ５に付随するボタン等の部品やキーボード等、各種入力デバイスの操作により、対象物Ｇ２の表示項目や表示サイズを切替可能としても良い。例えば、アルバムのアートワークＡＷとアーティストの写真を切り替えて表示したり、縮小表示時は画像表示を省略したりすることが考えられる。

　一方、Ｘ軸はループ状の無端軸であり、各グループは、頭文字の文字コードにしたがってＸ軸方向に配列されている。例えば同図の例では、各列領域Ｅ３１～Ｅ３３が、それぞれ頭文字「Ａ、Ｂ、Ｃ・・・」に対応している。但し、１の情報も属さないグループについては、その頭文字に対応するＸ軸座標を設定しない。つまり、例えばデータベース内に「Ｄ」を頭文字とするアーティストが存在しない場合、頭文字「Ｄ」に対応する列領域の表示を省略する。

　また、配置決定手段５２は、各グループに属する各対象物Ｇを、各アーティスト名の頭文字に続く２番目以降の文字（文字コード）にしたがってＹ軸方向に配列する。つまり、図１５に示すように、各列領域Ｅ３１～Ｅ３３内では、アーティスト名の２番目以降の文字をアルファベット順（文字コード順）に並べることで、各対象物ＧのＹ軸方向における配置を決定している。なお、Ｙ軸もループ状の無端軸となっており、グループ内の全対象物Ｇは、Ｙ軸方向において間隙なく配列されている。このため、列のスクロールによって、各対象物Ｇの先頭文字が「Ａａ→Ａｂ→Ａｃ・・・→Ａｚ→Ａａ」のように切り替わる。

　図１４の説明に戻る。対象物配置手段５３は、配置決定手段５２により決定された配置にしたがって、Ｘ軸およびＹ軸を有する２次元座標空間に各対象物Ｇを配置させる。表示制御手段５６は、対象物配置手段５３の配置結果を表示画面上に（ブラウザ領域Ｅ５に）表示させる。また、表示制御手段５６は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立してＹ軸方向にスクロール表示させる。つまり、本実施形態では、Ｘ軸方向の並び（行方向の並び）に意味がないため、各列領域Ｅ３１～Ｅ３３は、それぞれ独立して列方向にスクロール可能となっている。例えば、図１５に示す状態から、列領域Ｅ３２を対象物Ｇの１行分上方向にスクロールすると、対象物Ｇ３と対象物Ｇ４を横方向に並べることができる（図１６参照）。

　一方、文字入力手段５９は、キーボード等の文字入力デバイスにより、目的のアーティストの頭文字（任意の文字）を入力する。これに対し、表示制御手段５６は、入力された頭文字のグループをＸ軸方向の中心としてブラウザ領域Ｅ５（表示画面）に表示させる。例えば、図１６に示す状態で文字「Ｃ」が入力された場合、図１７に示すように、入力文字７１「Ｃ」をブラウザ領域Ｅ５の中央に大きく半透明表示すると共に、左方向へ１列分の移動表示（スクロール表示）を行い、列領域Ｅ３３をＸ軸方向の中央に表示する。また、これに伴って対象物Ｇ４が選択状態となる。なお、入力文字７１は、一定時間後（数秒後）にフェードアウトするため、現在参照している列領域が見づらくなることがない。

　また、文字入力手段５９は、一文字だけでなく、複数の文字を続けて入力可能となっている。この場合、表示制御手段５６は、アーティスト名の先頭文字が入力された複数の文字に合致する対象物Ｇを、Ｙ軸方向の中心としてブラウザ領域Ｅ５に表示させる。例えば、図１７に示す状態で（文字「Ｃ」に続けて）、２番目目の文字「Ｄ」が入力された場合、図１８に示すように、入力文字７２「ＣＤ」をブラウザ領域Ｅ５の中央に大きく半透明表示すると共に、列方向への移動表示を行い、対象物Ｇ６を中央に表示する（選択状態とする）。

　なお、特に図示しないが、アーティスト名「Ｃｄ＊＊」の対象物Ｇが複数個存在する場合、最上位の対象物Ｇを選択状態とする。またこの場合、３文字目が入力されると、その３文字目までをアーティスト名の先頭文字とする対象物Ｇが選択状態となるように、列方向への移動表示が行われる。なお、文字入力手段５９による入力文字は、一定時間経過後にクリアしても良いし、バックスペースキーの入力などユーザーによる明示的な操作によりクリアさせても良い。また、入力された文字を先頭文字とする対象物Ｇが存在しない場合、エラー表示（対象物Ｇが存在しない旨を示す表示）を行うか、若しくは入力された文字の前後の文字を先頭文字とする対象物Ｇを選択状態とする。

　その他、ＰＣ１０で使用されているプラットフォームの標準的なリスト操作を可能としても良い。例えば、ホーム／エンドキーで、列領域内の先頭／終端に移動する、コントロールキー＋左カーソルキー／コントロールキー＋右カーソルキーで、列領域内の先頭／終端に移動する、などが考えられる。また、コントロールキー＋左カーソルキー／コントロールキー＋右カーソルキーで、Ｘ軸方向の先頭グループ（列領域）／終端グループに移動し、コントロールキー＋上カーソルキー／コントロールキー＋下カーソルキーで、列領域内の先頭／終端に移動する、などの操作を可能としても良い。

　また、表示制御手段５６は、上述したキーボードによる操作以外に、マウス、タッチパネル、スタイラスペンなど、各種ポインティングデバイスの入力によってもブラウズ可能である。例えば、上下方向のドラッグ操作でＹ軸方向のスクロール、左右方向のドラッグ操作でＸ軸方向のスクロールを行っても良い。また、任意の対象物Ｇのダブルクリックにより、その対象物Ｇをブラウザ領域Ｅ５の中央に表示しても良い。また、ピンチイン／アウトやコントロールキー＋マウスホイールの回転等の操作により、表示サイズを変更可能としても良い。

　次に、表示制御手段５６による、アーティスト選択操作後の表示制御について説明する。ユーザーの操作により、ブラウザ領域Ｅ５に表示された多数の対象物Ｇの中から、１の対象物Ｇ（アーティスト）が選択されると、図１９に示すように、ブラウザ領域Ｅ５の一部（同図の例では、画面右側）に、選択されたアーティストの楽曲一覧である楽曲リスト領域Ｅ４２を表示する。また、それに伴い、それまでブラウザ領域Ｅ５に表示されていた対象物群を示す選択領域Ｅ４１を、画面左側に縮小表示する。楽曲リスト領域Ｅ４２には、楽曲タイトルが列記され、さらにそれらの楽曲を含むアルバムのアートワークＡＷが表示される。また、楽曲リスト領域Ｅ４２には、楽曲リストのスクロール操作を行うためのスクロールバー表示領域Ｅ１４が表示される。なお、楽曲リスト領域Ｅ４２が、マウスクリックやタブキー等の操作でフォーカスされると、それをトリガーとして、楽曲リスト領域Ｅ４２を拡大表示し、より詳細な情報を表示する。

　図２０は、本実施形態に係るファイルミュージックプレーヤの操作画面Ｄ０を示す図である。同図は、ブラウザ領域Ｅ５において、楽曲リスト領域Ｅ４２が拡大表示された状態を示している。この場合、楽曲リスト領域Ｅ４２は、楽曲タイトル名、アーティスト名、アルバム名、ジャンル、ＢＰＭ、などの情報を表示する。また、操作画面Ｄ０の画面上部に相当するプレーヤ部Ｅａには、Ａ，Ｂの２つのデッキに関するデッキ表示領域Ｅ４５，Ｅ４６が含まれ、各デッキ表示領域Ｅ４５，Ｅ４６は、再生操作を行うための操作子、楽曲情報、楽曲のアートワークＡＷなどを表示する。なお、第１実施形態と同様に、ブラウザ領域Ｅ５の表示切替（例えば、アーティスト選択画面、アルバム選択画面、楽曲選択画面の切替）を行うためのカテゴリー選択領域Ｅ２１、アーティストのフィルタリングや検索を行うためのキー選択領域Ｅ２３およびキーワード入力領域Ｅ２２などを、ブラウザ部Ｅｂに表示しても良い（図２参照）。

　また、楽曲リスト領域Ｅ４２からは、選択した楽曲を、各デッキ表示領域Ｅ４５，Ｅ４６にロードできるようになっている。操作方法としては、図２０に示すように、マウスの右クリック等でフローティングメニュー７５を表示させ、その中からロード先を選択する。なお、フローティングメニュー７５では、ロード先の選択の他、楽曲の詳細情報を呼び出したり（楽曲解析情報やメタ情報を表示させたり）、楽曲の削除を行ったりする操作ができるようになっている。その他、楽曲リスト領域Ｅ４２から、任意の楽曲を選択して各デッキ表示領域Ｅ４５，Ｅ４６にドラッグすることにより、楽曲のロードを行うことも可能である。

　なお、楽曲リストは、上述のようにブラウザ領域Ｅ５内に表示するのではなく、図１２の楽曲選択画面Ｄ１に示したように、別画面表示としても良い。また、対象物Ｇ（アーティスト）の選択後、アルバム選択画面に遷移し、アルバム選択後、楽曲選択画面に遷移しても良い（目的となる楽曲を、３段階構成で選択可能としても良い）。また、アルバム選択画面や楽曲選択画面を、図１５～図１８に示したようなアーティスト選択画面と同様のブラウズ方法で表示しても良い。この場合、アルバム選択画面では、Ｘ軸に頭文字を割り当てると共に、Ｙ軸にアルバム名を割り当てる。また、楽曲選択画面では、Ｘ軸に頭文字を割り当てると共に、Ｙ軸に楽曲名を割り当てる。

　以上説明したとおり、本実施形態によれば、各情報（アーティスト）を頭文字ごとに分類してブラウジングするため、従来の一次元リストや一次元リストを複数行（列）に分割した表示に比べて視認性が良い。そのため、目的のアーティストがはっきり決まっていない、若しくはアーティスト名を正確に記憶していないなど、目的物の呼称がはっきりと思い出せない場合でも、全体を俯瞰して目的物を探し出すことができる。また、通常の一次元リストの場合、ソート順でＮ番目のアーティストに辿りつくまでにはＮ行分のスクロールが必要であるのに対し、本実施形態では目的のアーティストの列（頭文字）までの横スクロールと、その列内でそのアーティストに辿りつくまでの縦スクロールが必要となる。列数は総アーティスト数が多いほど相対的に小さくなり、また頭文字の分布が極端に偏っていなければ、列内の行数は総アーティスト数よりもかなり少なくなるので、総アーティスト数がある程度以上の場合、通常の一次元リストの場合と比較して、必要なスクロール量が格段に少なくなる可能性が高い。特に、文字入力機能を有しないポインティングデバイスなどを使用した場合、本実施形態のブラウズ方法の適用が有効である。

　なお、上記の実施形態では、アーティストを選択するためのブラウジングを例示したが、上記のようにアルバムを選択するためのブラウジングに適用しても良い。この場合、対象物Ｇは、図２１（ａ）に示すように、アルバムのアートワークＡＷ、アルバム名、アーティスト名、レーベル名、リリース年などを表示することが好ましい。なお、アルバム選択後は、図１９に示したように、アルバム選択領域と共に楽曲リスト領域を表示しても良いし、楽曲選択画面に遷移しても良い。

　また、上記の実施形態を、プレイリストを選択するためのブラウジングに適用しても良い。この場合、対象物Ｇは、図２１（ｂ）に示すように、プレイリストの中の各楽曲に関連付けられたアートワークＡＷを、プレイリストの１番目から順に並べて表示することが好ましい。また、楽曲数が多い場合は、一部だけ表示して、三点リーダーや曲数を併記しても良いし、全てのアートワークＡＷを複数行に分けて表示しても良い。その他、対象物Ｇ内に、プレイリストの総再生時間や作成日時などの情報を表示しても良い。

　また、プレイリストに関連づけられた画像が記憶されている場合は、図２１（ｃ）に示すように、その画像（アートワークＡＷ）を表示しても良い。また、同図に示すように、プレイリスト内の楽曲名の一部を対象物Ｇ内に表示しても良い。また、プレイリストをブラウジングする場合は、図２１（ｂ）の表示形態と、図２１（ｃ）の表示形態を選択可能としても良いし、プレイリストに関連づけられた画像が記憶されている場合のみ、図２１（ｃ）の表示形態を採用しても良い。また、プレイリストが階層構造も持つ場合（フォルダー別に分類されている場合）、Ｘ軸に頭文字を割り当てると共に、Ｙ軸にフォルダー名を割り当てて、フォルダーを選択させても良い。なお、プレイリスト選択後は、図１９に示したように、プレイリスト選択領域と共に楽曲リスト領域を表示しても良いし、楽曲選択画面に遷移しても良い。

　また、上記の実施形態では、Ｘ軸およびＹ軸がループした無端軸であるとしたが、有端軸としても良い。また、Ｘ軸とＹ軸を入れ替え、Ｙ軸に、上位概念となる属性、Ｘ軸に下位概念となる属性を割り当てても良い。

　また、分類手段５８は、頭文字（先頭１文字）に代えて、２文字以上の先頭文字で、グループ分けをしても良い。なお、頭文字だけで分類する場合も同様であるが、アーティスト名に良く見られる単語（“ＴＨＥ”など）を無視して、グループ分けをしても良い。この場合、例えば「ＴＨＥ　ＢＥＡＴＬＥＳ」のアーティスト名であれば、頭文字「Ｂ」にグルーピングされる。

　また、先頭文字で分類するのではなく、他の属性で分類しても良い。図２２は、第２実施形態の変形例に係る、ブラウザ領域Ｅ５への対象物Ｇの配置例を示す図である。同図の例では、アルバムを、アーティストによって分類している。つまり、ブラウザ領域Ｅ５の横軸（Ｘ軸）には、アーティストが割り当てられ、縦軸（Ｙ軸）には、アルバムが割り当てられている。また、各対象物Ｇは、２行分の文字情報（アーティスト名およびアルバム名）と、これを囲む四角形の枠と、で構成される。本例においても、Ｘ軸方向の並びに意味がないため（例えば、対象物Ｇ２～Ｇ５に関連性がないため）、各列領域Ｅ５１～Ｅ５４は、それぞれ独立して、列方向にスクロール可能となっている。例えば、列領域Ｅ５２を対象物Ｇの１行分下方向にスクロールすることで、対象物Ｇ２と対象物Ｇ６を横方向に並べることができる。

　このように、本変形例においても、目的の対象物Ｇを容易に探し出すことができる。ひいては、ＤＪパフォーマンス時において、楽曲の各種編集操作を迅速に行うことができ、高度なパフォーマンスが期待できる。

　なお、上記の変形例では、Ｘ軸およびＹ軸にアーティストおよびアルバムを割り当てたが、アルバムおよび楽曲タイトルなど、上位・下位階層の関係となる他の属性項目を割り当てても良い。また、ユーザーが任意に属性項目（上位・下位階層の関係となる属性項目）を指定しても良い。指定可能な属性項目としては、上記の調性、ＢＰＭ、アーティスト、アルバム、楽曲タイトル以外に、楽曲の識別情報、タイトル名、レート、データベース登録日、楽曲の最終更新日、楽曲の長さ、楽曲の再生回数、などが考えられる。なお、日付については、所定の期間（月、週）や曜日などで分類しても良い。また、長さや回数については、所定の期間や範囲で分類しても良い。

　以上、２つの実施形態および変形例を示したが、各実施形態および変形例を組み合わせても良い。例えば、第１実施形態において、各対象物Ｇに、対応する楽曲の属性に応じた装飾を施すことについて記載したが、これを第２実施形態に適用しても良い。つまり、各対象物Ｇを、楽曲タイトル、アーティスト名、アルバム名、プレイリスト名の頭文字に応じた装飾を施して表示させても良い。この構成によれば、装飾により、ユーザーが一目でその属性値を判断できる。また、例えば装飾の一例として対象物Ｇに「色」をつける場合（対象物Ｇを「色」で表す場合）、同じ属性値は同じ色で表されるため、見栄えも良い。

　また、Ｘ軸またはＹ軸に割り当てられた属性以外の他の属性に応じて装飾を施しても良い。例えば、頭文字にしたがって楽曲やアーティストに対応する対象物Ｇが配列されている場合、他の属性としては、楽曲の調性やＢＰＭ、アーティストの国籍、出身地、所属事務所、性別、年齢などを用いることが考えられる。またこの場合、調性に応じた枠の色やＢＰＭに応じた地色は、ＨＬＳ色空間やＨＳＶ色空間の色相と対応させ、調性の変化やＢＰＭの変化にしたがって色相値を徐々に大きくするなど、ユーザーが直感的に調性やＢＰＭを推測可能とすることが好ましい。また、装飾のパターンや、その装飾の基準となる属性項目（または対応する軸）を、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

　また、第１実施形態において、楽曲の混合しやすさを示すミックス適応値（指標値）を算出することについて記載したが、これを第２実施形態に適用しても良い。つまり、第２実施形態のＰＣ１０の機能構成に、指標値算出手段５５を追加しても良い。この構成によれば、ユーザーによる対象物Ｇの選択に伴い、楽曲の混合しやすさを示すミックス適応値を表示するため、ユーザーは、混合しやすさを客観的に判断することができる。またこれにより、初心者であってもミキシングの失敗を防止できる。

　また、第１実施形態の変形例に示したように、指標値算出手段５５の算出結果に応じて混同しやすさを判定する判定手段（判定ステップ）と、混合し難いと判定された場合、警告を行う警告手段（警告ステップ）と、をさらに第２実施形態のＰＣ１０の機能構成に追加しても良い。警告方法としては、操作画面Ｄ０上へのポップアップ表示、ＬＥＤ表示、ブザー音の発生などが考えられる。この構成によれば、混合し難いと判定された場合は警告が行われるため、初心者であってもミキシングの失敗を防止できる。

　また、第１実施形態において指標値算出手段５５は、楽曲の属性（調性やＢＰＭ）に基づいてミックス適応値を算出するものとしたが、楽曲の再生履歴に基づいて、ミックス適応値を算出しても良い。つまり、過去に演奏されたプロＤＪのログ情報や、ＰＣ１０内に記録されている再生履歴に基づいて、ミックス適応値を算出しても良い。例えば、楽曲が再生されている状態で任意の対象物Ｇ（楽曲Ａ）が選択された場合、再生中の楽曲に対して、楽曲Ａがミックスされた履歴が何回記録されているかに応じて、ミックス適応値を算出しても良い。また、楽曲が再生されていない状態で複数の対象物Ｇ（楽曲ＡとＢ）が選択された場合は、楽曲ＡとＢがミックスされた履歴が何回記録されているかに応じて、ミックス適応値を算出しても良い。なお、プロＤＪのログ情報や再生履歴は、ＰＣ１０と通信可能なネットワーク上のサーバーに記録されていても良い。また、本変形例をクラウドコンピューティングに適用しても良い。

　また、第２実施形態（図１５等）に示したように、各対象物Ｇがアーティストに対応する場合も、選択されたアーティストに関連する楽曲の再生履歴に基づいて、ミックス適応値を算出しても良い。例えば、楽曲が再生されている状態で任意の対象物Ｇ（アーティストＡ）が選択された場合、再生中の楽曲に対して、アーティストＡの楽曲がミックスされた履歴が何回記録されているかに応じて、ミックス適応値を算出しても良い。また、楽曲が再生されていない状態で複数の対象物Ｇ（アーティストＡとＢ）が選択された場合は、アーティストＡとＢの楽曲がミックスされた履歴が何回記録されているかに応じて、ミックス適応値を算出しても良い。この構成によれば、ミックス適応値の算出し難い情報群がブラウザ領域Ｅ５に配列されている場合でも、ミックス適応値を算出可能であり、初心者などでもミキシングに適するアーティストであるのか、を迅速に判断できる。

　また、上記の各実施形態では、Ｘ軸およびＹ軸から成る２次元座標区間に、各対象物Ｇを配置したが、３次元以上の空間に、次元の数だけ属性項目を割り当てることも可能である。図２３は、３次元座標空間への対象物Ｇの配置例を示す図である。同図の例では、Ｘ軸（横方向軸）にデータベース登録日、Ｙ軸（縦方向軸）に楽曲の再生回数、Ｚ軸（奥行き方向軸）にレートを割り当てている。また、各対象物Ｇはカード状の平面体で表され、手前側に配置される対象物ＧＡ、その奥側に配置される対象物ＧＢ、さらにその奥側に配置される対象物ＧＣを、枠の色（ハッチパターン）によって区別している。この場合、表示の角度や対象物Ｇ間の距離を任意に調整可能としたり、ホログラム等を用いて実際の３次元空間に投影する技術を適用することで、上に他の対象物Ｇが重畳配置された対象物Ｇ（例えば、対象物ＧＣ「Track　01」など）の視認性の問題を解消可能である。なお、３次元以上の空間に対象物Ｇを配置する場合、対象物Ｇは、平面体ではなく、立体であっても良い。また、第１実施形態を適用し、各軸に割り当てる属性項目を、全て「混合しやすさ」に関係するものとしても良いし、第２実施形態を適用し、各軸に、第１階層－第２階層－第３階層の関係となる属性項目を割り当てても良い。

　また、上記の各実施形態に示したＰＣ１０の各機能をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを各種記憶媒体（ＣＤ－ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、コンピューターをＰＣ１０の各機能として機能させるためのプログラム、およびそれを記録した記憶媒体も、本発明の権利範囲に含まれるものである。

　また、上記の各実施形態では、本発明をＰＣ１０（ファイルミュージックプレーヤ）に適用した場合を例示したが、楽曲以外のコンテンツ（例えば、映像、音楽、画像、文章、またはこれらの組み合わせから成るコンテンツ）を再生する再生装置や検索装置にも適用可能である。具体的には、多数の楽曲ファイルを扱うＤＪ機器、多数の映像ファイルを扱うＶＪ機器、ポータブルオーディオプレーヤー、ＨＤＤコンポ、画像ビューアー（ＰＣ、デジタルカメラ、携帯端末上で動作するアプリケーションやブラウザプラグインなど）、ＤＴＭやＤＡＷにおけるループ素材やサンプリング素材のブラウズ機能、などに本発明を適用可能である。

　さらに、第２実施形態については、コンテンツ以外の各種情報を検索する用途にも適用可能である。例えば、ファイルブラウズのユーザーインターフェース、多数の商品ページへのリンクを持つウェブサイトやクライアントアプリケーションのユーザーインターフェース、メールソフトなど宛先リストのユーザーインターフェース、スマートフォンやタブレット端末のアプリケーション一覧表示ユーザーインターフェースなどに適用可能である。特に、ある程度の情報数があり、且つ特定ジャンルに極端な偏りがない情報群の中から目的の情報を探し出すためのユーザーインターフェースに、第２実施形態の適用が有効である。

　また、上記の各実施形態では、ＰＣ１０によって本発明を実現する場合を例示したが、本発明の主要部を、ネットワーク上のサーバーで実現しても良い。この場合、サーバーと、当該サーバーとネットワークを介して接続されたユーザー端末と、によって、本発明を実現するための通信システムが構築される。また、クラウドコンピューティングにも、本発明を適用可能である。

　また、サーバー、ＰＣ、ユーザー端末などの構成部材から成るシステム（対象物配置システム）によって本発明を実現しても良い。この場合、最低限、ユーザー端末に、図３または図１４に示した構成のうち、対象物選択手段５４または文字入力手段５９（操作手段）、表示画面、サーバーおよび／またはＰＣと通信するための通信手段を備えればよく、他の手段については、サーバー、ＰＣ、ユーザー端末のいずれか、またはそれぞれに分散して備えられれば良い。その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。

　１０…ＰＣ　２０…専用アプリケーション　３０…外部記憶装置　５１…属性値取得手段　５２…配置決定手段　５３…対象物配置手段　５４…対象物選択手段　５５…指標値算出手段　５６…表示制御手段　５８…分類手段　５９…文字入力手段　７１，７２…入力文字　ＡＷ…アルバムアートワーク　Ｄ０…操作画面　Ｄ１…楽曲選択画面　Ｅ１…アートワーク表示領域　Ｅ２…再生情報表示領域　Ｅ３…ボタン群表示領域　Ｅ４…ユーザー操作領域　Ｅ５…ブラウザ領域　Ｅ００…空白領域　Ｅ１１…アートワーク表示領域　Ｅ１２…楽曲情報表示領域　Ｅ１３…タイトル一覧表示領域　Ｅ１４…スクロールバー表示領域　Ｅａ…プレーヤ部　Ｅｂ…ブラウザ部　Ｇ…対象物

Claims

　Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させるブラウズ方法であって、
　各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類ステップと、
　各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定ステップと、
　決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を表示画面に表示させる表示制御ステップと、を備え、
　前記表示制御ステップは、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とするブラウズ方法。
　前記所定の属性は、各情報名の先頭文字であり、
　前記分類ステップは、情報名が同じ先頭文字の情報を、同じグループとして分類することを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　前記配置決定ステップは、各グループ内の各情報に対応する各対象物を、各情報名の前記先頭文字に続く文字の文字コードにしたがってＹ軸方向に配列することを特徴とする請求項２に記載のブラウズ方法。
　任意の文字を入力する文字入力ステップをさらに備え、
　前記表示制御ステップは、入力された任意の文字を前記先頭文字とするグループのＸ軸座標を中心として、前記表示画面に表示させることを特徴とする請求項３に記載のブラウズ方法。
　前記文字入力ステップは、複数の文字を入力可能であり、
　前記表示制御ステップは、前記文字入力ステップにより前記先頭文字の文字数を超える文字数が入力された場合、当該超えた文字を前記先頭文字に続く文字とする情報名の対象物をＹ軸方向の中心として、前記表示画面に表示させることを特徴とする請求項４に記載のブラウズ方法。
　前記Ｘ軸は、ループ状の無端軸であり、
　前記配置決定ステップは、各グループの前記先頭文字の文字コードにしたがって、各グループのＸ軸方向における配置を決定することを特徴とする請求項２に記載のブラウズ方法。
　前記配置決定ステップは、１の情報も属さないグループについては、その前記先頭文字に対応するＸ軸座標を設定しないことを特徴とする請求項６に記載のブラウズ方法。
　前記Ｙ軸は、ループ状の無端軸であり、
　前記配置決定ステップは、各グループ内の全対象物を、Ｙ軸方向において間隙なく配列することを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　前記表示制御ステップは、各対象物に、対応する情報の属性に応じた装飾を施して表示させることを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　前記情報は、楽曲であり、
　ユーザーによって選択された前記対象物に対応する前記楽曲の混合しやすさを示す指標値を算出する指標値算出ステップをさらに備え、
　前記表示制御ステップは、前記指標値を前記表示画面に表示させることを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　前記指標値をもとに前記楽曲の混合しやすさを判定する判定ステップと、
　前記判定ステップにより混合し難いと判定された場合、警告を行う警告ステップと、をさらに備えたことを特徴とする請求項１０に記載のブラウズ方法。
　前記指標値算出ステップは、選択された前記対象物に対応する前記楽曲の再生履歴に基づいて、前記楽曲の混合しやすさを算出することを特徴とする請求項１０または１１に記載のブラウズ方法。
　前記情報は、プレイリストであり、
　前記対象物は、各プレイリスト内の楽曲に関連する画像または各プレイリストに関連づけられた画像を含むことを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　前記情報は、創作物であると共に、前記所定の属性は、アーティストであり、
　前記分類ステップは、同じアーティストによる創作物を、同じグループとして分類することを特徴とする請求項１に記載のブラウズ方法。
　Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させる表示制御装置であって、
　各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類手段と、
　各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定手段と、
　決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を表示画面に表示させる表示制御手段と、を備え、
　前記表示制御手段は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とする表示制御装置。
　Ｘ軸およびＹ軸を有する座標空間上に、複数の情報に対応する複数の対象物を配置して表示させるサーバーであって、
　各情報を、所定の属性にしたがって、１以上のグループに分類する分類手段と、
　各グループをＸ軸座標に割り当てると共に、分類した各グループ内の各情報に対応する各対象物をＹ軸方向に配列することにより、各対象物の配置を決定する配置決定手段と、
　決定した配置にしたがって、各対象物を配置した座標空間を、ネットワーク接続されたユーザー端末の表示画面に表示させる表示制御手段と、を備え、
　前記表示制御手段は、各Ｘ軸座標上に配置された各グループ内の対象物群を、Ｘ軸座標ごとに独立して、Ｙ軸方向にスクロール表示可能であることを特徴とするサーバー。
　請求項１６に記載のサーバーと接続されて用いられ、
　前記表示画面と、
　前記座標空間に配置された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたことを特徴とするユーザー端末。
　請求項１６に記載のサーバーと、
　前記サーバーと接続されて用いられ、前記表示画面と、前記座標空間に配置された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたユーザー端末と、が通信可能に構成されていることを特徴とする通信システム。
　請求項１５に記載の表示制御装置における各手段と、
　前記表示画面と、
　前記表示画面に表示された複数の対象物のうち、任意の対象物を選択するための操作手段と、を備えたことを特徴とする対象物配置システム。
　コンピューターに、請求項１ないし１４のいずれか１項に記載のブラウズ方法における各ステップを実行させるためのプログラム。