WO2012072926A1 - Sonde d'insemination artificielle adaptee pour contenir de la semence animale liquide et de la semence animale encapsulee - Google Patents

Sonde d'insemination artificielle adaptee pour contenir de la semence animale liquide et de la semence animale encapsulee Download PDF

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WO2012072926A1
WO2012072926A1 PCT/FR2011/052780 FR2011052780W WO2012072926A1 WO 2012072926 A1 WO2012072926 A1 WO 2012072926A1 FR 2011052780 W FR2011052780 W FR 2011052780W WO 2012072926 A1 WO2012072926 A1 WO 2012072926A1
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probe
seed
tank
reservoir
encapsulated
Prior art date
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PCT/FR2011/052780
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Inventor
Christophe ROUSERE
Luc Liegeois
Original Assignee
Genes Diffusion
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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61D—VETERINARY INSTRUMENTS, IMPLEMENTS, TOOLS, OR METHODS
    • A61D19/00—Instruments or methods for reproduction or fertilisation
    • A61D19/02—Instruments or methods for reproduction or fertilisation for artificial insemination
    • A61D19/027—Devices for injecting semen into animals, e.g. syringes, guns, probes

Definitions

  • the present invention relates to an artificial insemination probe for farm animals, which is capable of being introduced at least partly into the genital tract of an animal, and which is adapted to contain animal semen diluted in liquid form. and encapsulated animal seed.
  • Said probe may advantageously, but not exclusively, be used in the field of porcine insemination.
  • the probe comprises a tubular sheath able to receive a bag containing the animal semen.
  • the bag constitutes the reservoir of the insemination probe.
  • the probe has three distinct parts, namely a seed tank, a tip for spilling semen into the uterus of the animal and a ring to connect the reserve to the tip.
  • the probe including the reservoir containing the seed, are introduced into the uterus of the animal. This makes it possible to raise the temperature of the seed to the desired temperature.
  • the heat source being constituted by the animal itself, the seed can not exceed said desired temperature.
  • this probe does not give complete satisfaction. Its manufacture is complex, in particular because of the positioning operation of the bag inside the tubular sleeve Moreover, because of the number of parts constituting the probe, its assembly requires time and is not suitable for production in large series.
  • an artificial insemination probe model comprising a plastic rod having a cruciform portion, and preferably manufactured by injection-molding, and a deformable envelope threaded onto said rod.
  • the reservoir of the probe is constituted by the envelope and the cruciform part of the stem.
  • the semen in the form of a dilute solution, comprising spermatozoa, seminal fluid and a diluter, is introduced into the reservoir through filling holes, which are formed in the cruciform part of the stem and which communicate with a mouthpiece. tubular stem upstream of the cruciform part of the rod.
  • the seed can be introduced in liquid form and under pressure between the cruciform part of the stem and the envelope.
  • the aforementioned probes are suitable for the artificial insemination of farm animals and more particularly for the insemination of sows.
  • the ovulation period during which a sow is fecundable, oestrus, varies between 40 and 48 hours.
  • the success of artificial insemination in a sow lies not only in the proper detection of estrus, but also in the timely use of quality, well-preserved semen.
  • Microcapsules can prolong sperm dissemination throughout the period of ovulation, while preserving their quality and shelf life.
  • encapsulation technique for animal semen, and in particular porcine semen, has been described in particular in the European patent application EP 0 922 451.
  • the encapsulation technique is based on the use of capsules comprising a liquid core containing a porcine seed suspension, as well as a biodegradable and / or biocompatible polymer, all of which is coated with an alginate film. and a bi or trivalent metal, optionally crosslinked.
  • the aforementioned artificial insemination probe with cruciform stem and deformable envelope does not allow the filling of the probe reservoir with microcapsules, the filling holes of the probe being generally too small to allow the passage of microcapsules.
  • This probe is in practice adapted to be filled only with a diluted seed in the form of a liquid solution.
  • an artificial insemination probe which is capable of being filled indifferently with diluted semen in the liquid state and / or encapsulated seed.
  • This probe comprises a sleeve and a deformable envelope defining with the sheath a reservoir, which is intended to contain the seed, and which is adapted to be introduced into the genital tract of an animal.
  • the sheath comprises a tubular part, in which is formed at least one longitudinal opening closed by the casing or a plurality of openings distributed over a portion of length and closed by the casing, said tubular part forming a filling / emptying channel and defining with the envelope the tank of the probe.
  • this emptying of the semen is carried out with an excessively high flow rate resulting in a very detrimental way to a repression and a loss of semen outside the uterus of the inseminated animal;
  • the probe at the end of the insemination, there remains in the probe too much unused encapsulated seed, which is not acceptable to the farmer from an economic point of view, given the price of the encapsulated seed.
  • An object of the invention is to provide an artificial insemination probe for farm animals, which is adapted to contain animal semen diluted in liquid form and encapsulated animal seed, and which overcomes the aforementioned drawbacks of the probe described in the publication FR 2 908 038.
  • the probe of the invention by judiciously dimensioning the or the drain passages of the second tank intended to contain mainly, and preferably exclusively, the liquid seed, it is advantageous to obtain a lower discharge rate than that obtained in particular. with the probe described in the publication FR 2 908 038, which makes it possible to avoid too rapid emptying of the liquid semen, and in particular to avoid the risk of the semen being pushed back out of the uterus of the inseminated animal.
  • the encapsulated seed being pushed by the liquid seed by means of the orifices for emptying the probe, a more efficient emptying of the encapsulated seed is advantageously obtained and at the end of the insemination operation, a residual quantity of seed encapsulated in the probe which can be lower that obtained with the probe described in the publication FR 2 908 038, and which in the best case may be zero.
  • the whole of the invention (probe containing liquid seed and encapsulated seed) and the probe of the invention may also have the additional and optional characteristics described respectively in the appended claims 2 to 30 and in the appended claims. at 54, these additional and optional features can be taken individually or in combination with each other.
  • Another subject of the invention is a method for filling a aforementioned probe, said method being characterized in that the first reservoir (R1) is filled at least with encapsulated seed, and possibly also with liquid seed, and filling the second tank (R2) substantially with liquid seed, and preferably exclusively with liquid seed.
  • the filling of the probe is introduced into the first tank (R1) a mixture of liquid seed and encapsulated seed, until the second tank (R2) is filled with liquid seed under pressure from the first tank (R1), the encapsulated seed (C), and preferably a surplus of liquid seed, remaining in the first tank (R1).
  • Another subject of the invention is a method for emptying a probe as defined in one of claims 57 to 60, as well as a method for inseminating an animal, and more particularly a sow, such as as defined in one of claims 61 to 62.
  • the subject of the invention is also the use of a probe referred to above for the insemination of an animal, and more particularly of a sow.
  • FIG. 1 schematically represents a first variant embodiment of an insemination probe according to the invention, ready to be filled with a mixture of encapsulated animal semen and liquid animal semen,
  • FIG. 2 schematically represents the insemination probe of FIG. 1, when filled with liquid seed and encapsulated seed
  • FIG. 3 schematically represents a second variant embodiment of an insemination probe according to the invention, ready to be filled with a mixture of encapsulated animal semen and liquid animal semen,
  • FIG. 4 schematically represents the insemination probe of FIG. 3, when filled with liquid seed and encapsulated seed
  • FIG. 5 schematically represents a third embodiment of an insemination probe according to the invention, ready to be filled with a mixture of encapsulated animal semen and liquid animal semen,
  • FIG. 6 schematically represents the insemination probe of FIG. 5, when filled with liquid seed and encapsulated seed
  • FIG. 7 represents an example of a distal portion of a probe, showing an example of a distal, funnel-shaped portion of the drain channel of the probe, closed by a breakable cap.
  • the insemination probes of the appended figures are adapted to be filled with a dilute solution, hereinafter referred to as liquid animal semen and comprising, for example, spermatozoa, seminal fluid and a diluent, and with encapsulated animal seed.
  • this encapsulated animal seed consists of capsules comprising a liquid core containing an animal seed suspension, and a biodegradable and / or biocompatible polymer, the whole being coated for example with a film consisting of an alginate and a bi or trivalent metal, optionally crosslinked.
  • a person skilled in the art can refer in particular to the European patent application EP 0 922 451, to the international patent application WO 2006/106400 and to the following publications:
  • the insemination probes of the appended figures have a geometry making them more particularly adapted to porcine artificial insemination, and are thus more particularly adapted to contain liquid porcine semen and encapsulated porcine semen.
  • the invention advantageously finds its application to porcine insemination, it can nevertheless be more generally applied to animal artificial insemination and be adapted in particular to the insemination of cattle, horses, ...
  • the artificial insemination probe 1 comprises a rigid tubular sheath 2, for example made of plastic material (in particular polypropylene), and a tubular casing 3, which is deformable.
  • the tubular wall 20 of the sleeve 2 delimits an internal channel 21 having at one end an axial filling opening 21a, and at the opposite end an axial drain opening 21b temporarily closed by a plug 4.
  • This plug 4 used for the temporary sealing of the probe at its drain opening 21b can be for example a breakable plug of the type described in French patent application FR 2 908 038. It will simply be recalled, in Referring to the example of Figure 7, this type of plug 4 is divisible into two parts, including a tubular portion 4b open at both ends and containing a wax 4c, and a portion 4a projecting outside the sleeve 2.
  • the wax 4c is gellable at a temperature slightly lower than that of the genital tract of the animal, and is liquefiable at the temperature of the genital tract of the animal.
  • the temperature at which the wax plug liquefies is chosen, for example, at about 30 ° C, the wax being in the gelled state below this temperature and in the fluid state above.
  • the amount of gelable wax is sufficient to seal the inner cavity through the tubular portion 4b of the breakable cap.
  • the tubular sheath 2 forms at its proximal end 2a 20b adaptation means for adapting the probe 1, quickly and releasably, on a filling machine.
  • these adaptation means 20b form a cylindrical larger diameter, provided with notches for bayonet type assembly with the filling machine.
  • the internal channel 21 of the tubular sheath 2 is adapted to act as both a filling / emptying channel for the probe 1 and as a first reservoir R1 intended to contain a Encapsulated animal seed mixture (Figure 2 - C seed capsules) and a surplus of L1 liquid animal semen.
  • the envelope 3 forms a deformable wall 30 and ends at its proximal end with a ring-shaped bead 31, which is dimensioned so as to tighten the tubular sheath 2, ensuring a seal between the sheath and bead 31.
  • This bead 31 defines with the wall 20 of the tubular sheath 2 a second tank R1 for containing liquid animal semen L2.
  • the second tank R2 communicates with the inner channel 21 of the sheath 2 (first tank R1) via only one or more orifices 22 pierced through the tubular wall 20 of the sheath.
  • Each orifice 22 is dimensioned so that its passage section is very clearly smaller than the minimum diameter D of the capsules C of animal semen, and thus prevents the passage of the seed capsules C from the internal channel 21 (first reservoir R1) to the second tank R2.
  • the orifice 22 is made in a proximal portion of the sheath 2 remote from the drain opening 21 b.
  • this orifice 22 could have another position on the sleeve 2 being for example made in the part of the sleeve 2 which is closer to the drain opening 21 b.
  • the deformable tubular casing 3 is for example a casing attached and threaded onto a portion 20a of the tubular sheath 2 which extends from the drain opening 21b over a major part of the length of the tubular sleeve 2.
  • the envelope 3 may also be overmolded on the sleeve 2, for example by bi-injection.
  • the casing 3 is made of a material that allows the wall 30 of the casing 3 to deform when each reservoir that it delimits is filled with sperm, which makes it possible, during filling, to the probe to increase the volume of this tank.
  • the deformation of the wall 30 of the casing 3 is elastic, so that once the probe filled with seed under pressure, the wall 30 of the casing 3, by its elasticity, tends to return substantially to its shape before filling the probe (position of Figure 1), and thus exerts on the animal semen a mechanical pressure contributing, during insemination, the expulsion of the seed outside the probe.
  • the envelope 3 may for example be silicone or elastomer.
  • the envelope 3 in order to promote the sealing of the uterine medium between the genital tissues and the probe 1, the envelope 3 further comprises in its distal portion 3a a flexible collar 33, which is suitable to hang in the cervix of the animal.
  • Said flange 33 helps to prevent the backflow of semen during its flow to the uterus of the animal.
  • said flange 33 comprises a plurality of circular projections 33a, all of these projections 33a forming a substantially conical profile facilitating the guidance of the probe during its introduction into the genital tract of the animal. This flange 33 is however not essential.
  • the proximal portion 20b of the sheath 2 of the probe 1 of FIG. suitable filling machine.
  • a predefined quantity of a mixture of liquid animal semen and encapsulated animal seed is introduced under pressure into the channel 21 of the sheath 2, through the filling opening 21a.
  • the probe 1 can also be achieved by depression, by positioning the probe 1 in a chamber of the filling machine placed in depression.
  • a closure plug 5 is introduced into the channel 21 through the filling opening 21a, in order to seal the channel 21 in a sealed manner.
  • This plug 5 is positioned upstream of the passage opening 22 with respect to the emptying opening 21b.
  • the insemination probe 1 of FIG. 2 is obtained.
  • This probe 1 contains, on the one hand, in its second reservoir R2 with a deformable wall 30, only liquid seed L 2 stored under a slight pressure, and secondly in the channel 21 (first tank R1) of the tubular sheath 2, a mixture of liquid animal semen L1 and encapsulated animal seed C. It is up to the skilled person to select the number of capsules C to be contained in the first tank R1 with respect to the total volume of liquid seed (L1, L2) contained in the probe, depending in particular the sperm concentration of the capsules C and the concentration of spermatozoa of the liquid semen.
  • the breeder breaks the stopper 4 if this one is of the breakable type or if necessary withdraws the plug 4.
  • the plug 4c of gelled wax which remains inside the channel 21 temporarily prevents the flow of animal semen through the drain opening 21 b.
  • the breeder introduces the probe 1 into the genital tract of the animal by the distal portion of the probe by making sure to block the flange 30 in the uterine cervix of the animal.
  • the introduction of the probe 1 is preferably, but not necessarily, carried out so that the entire reservoir R2 is positioned in the genital apparatus of the animal.
  • the gelled wax liquefies, thus releasing the emptying opening 21 b.
  • the animal seed which is in contact with the wax plug is reheated and the gelable wax 4c liquefies to automatically allow, once the desired temperature is reached, the emptying of the seed through the opening drain 21 b of the probe, and its automatic discharge into the genital tract of the animal.
  • the breeder does not need to intervene to trigger the emptying of the probe in the uterus of the animal.
  • This emptying of the probe 1 takes place as follows:
  • the liquid animal seed L2 contained in the reservoir R2 is expelled into the channel 21 of the sheath 2 through the orifice 22, and exerts a pressure of emptying on the liquid seed L1 and on the encapsulated animal seed C contained in the channel 21 (reservoir R1), forcing this seed out through the drain opening 21 b. Thanks to this emptying pressure, the capsules C are thus advantageously pushed outside the probe, which advantageously contributes to reducing the residual amount of capsules remaining in the channel 21 after emptying. In practice, it is even possible to expel from channel 21 all of the encapsulated animal seed.
  • the passage section of the orifice 22 influences the draining rate of the liquid seed L2 contained in the reservoir R2. It is thus advantageously possible to choose the size of the passage section of the orifice 22, so that the emptying rate is sufficiently low and in particular to avoid the phenomena of delivery of the semen outside the genital apparatus of the animal. The emptying of the probe, and thus the effectiveness of the insemination, are thus improved.
  • the passage section of the orifice 22 will be less than or equal to 1 mm.
  • the passage section of the discharge opening 21b can advantageously, and against all odds, be slightly less than the minimum diameter of a capsule C.
  • the capsules C tend to accumulate in the channel 21, immediately upstream of the drain opening 21 b, which advantageously contributes to increasing the emptying pressure in the channel 21 while having the possibility of having a drain flow of the second tank R2 which is low (orifice 22 of small size). Under the effect of the higher emptying pressure, the capsules C are forced to pass through the drain opening 21 b while deforming without breaking their membrane.
  • the dimension of the passage section of the emptying opening 21b should not be too small compared to the size of a capsule C, so as not to completely prevent the evacuation of the capsules C through the opening 21 b.
  • the distal portion of the channel 21 (FIG. 7) upstream of the drain opening 21b is preferably of conical shape with a progressively decreasing passage section. in the direction of the emptying opening 21b, so as to form, at the outlet of the channel 21, a funnel for the capsules C.
  • the seed capsules C were substantially spherical capsules of diameter greater than or equal to 5 mm and preferably of diameter equal to about 8 mm; the sleeve 2 had a single circular through hole 22 having a diameter less than or equal to 1 mm and preferably about 1 mm; the drain opening 21b was circular in diameter preferably between about 5 mm and about 7 mm.
  • the breeder Once the emptying of the probe is complete, it remains for the breeder to remove the probe 1 from the animal and dispose of it. Depending on the case, the insemination is complete, or the breeder can possibly continue insemination with another probe that may be different or identical to the probe 1, if necessary increase the chances of successful insemination.
  • FIGS. 3 and 4 show a second variant embodiment of an insemination probe Y according to the invention.
  • the elements of this probe Y which are common with the probe 1 of FIGS. 1 and 2 are identified by the same references.
  • the deformable envelope 3 of this probe Y differs from the envelope of the probe 1 by the presence of an intermediate bead 32 in the form of a ring, which is dimensioned so as to tighten the tubular wall 20 of the sheath 2, and which divides the casing 3 into two deformable parts 30b and 30c: the deformable portion 30c of the envelope 3 delimits, with the tubular wall 20 of the sheath 2, a portion of the first reservoir R1 intended to contain liquid animal seed L1 and encapsulated animal seed C, the remaining portion of this first reservoir R1 being formed by the inner channel 21 of the sheath 2; the deformable left portion 30b of the envelope 3 delimits, with the tubular rigid wall 20 of the sleeve 2, the second reservoir R2 intended to contain liquid animal semen L2.
  • the tubular sleeve 2 has also been modified by making a cutout 23 of length L in the distal portion of the sleeve 2 which is at the level of the deformable portion 30c of the envelope 3, so as to provide in the wall 20 of the sheath a passage 24 which allows the passage of the encapsulated seed C and the liquid seed L1 between the tubular sheath and the deformable wall 30c of the casing 3.
  • the width of the cutout 23 is greater the diameter of capsules C and may for example extend over the entire diameter of the tubular sheath 2 so that this tubular sheath has a gutter shape (open half-cylinder) at the cut 23.
  • the closure cap 5 is introduced into the channel 21 through the filling opening 21, in order to seal the channel 21 in a sealed manner.
  • this plug 5 is positioned upstream of the orifice 22 and outside the envelope 3.
  • the insemination probe 1 'of FIG. 4 is obtained.
  • This probe 1 contains:
  • a deformable wall 30c including inside the channel 21, a mixture of liquid animal seed L1 and encapsulated animal seed C, stored under a slight pressure.
  • the intermediate bead 32 in the form of a ring comes off slightly on all or part of the periphery of the tubular sheath 2, providing accidentally enough space to let a small amount of capsules C of the first tank R1 to the second tank R2.
  • the second tank R2 may also contain a small amount of capsules C.
  • the breeder proceeds in the same manner as for the probe 1 of FIG.
  • the liquid animal seed L1 and the encapsulated seed C contained between the wall 30c and the sheath 2 are expelled into the channel 21 of the sheath 2 through the passage 24, and exerts a draining pressure on the liquid seed and the encapsulated animal seed contained in the channel 21, forcing the seed out through the drain opening 21 b.
  • the liquid animal seed L2 contained in the reservoir R2 is expelled into the channel 21 of the sleeve 2 through the orifice 22 (with a clearly defined flow rate). weaker), and comes, in the same way as for the probe 1 of FIG. 1, exerting a draining pressure on the liquid seed L1 and on the encapsulated animal seed C contained in the channel 21, forcing this seed to leave by drain opening 21 b.
  • FIGS. 5 and 6 show a third embodiment of an insemination probe 1 "in accordance with the invention, for the sake of simplification, the elements of this probe 1" which are common with the probe 1 'of Figures 3 and 4 are identified by the same references.
  • the probe 1 "differs mainly from the probe 1 'previously described by the absence of passage hole 22 in the tubular sheath, this orifice 22 being replaced by a groove 25 made in the thickness of the wall 20 of the tubular sheath 2, in the region of this sheath 2 which is surrounded by the bead 32 in the form of a ring of the casing 3.
  • This groove 25 allows between the wall 20 of the sheath 2 and the bead 32, a passage 22 'allowing to communicate the first tank R1 and the second tank R2 of the probe 1 ".
  • a predetermined quantity of pressure is introduced into the channel 21 of the sheath 2 through the filling opening 21a.
  • a mixture of liquid animal semen and encapsulated animal seed is introduced into the channel 21 of the sheath 2 through the filling opening 21a.
  • the closure cap 5 is introduced into the channel 21 by the filling opening 21a, in order to seal the channel 21.
  • this plug 5 is introduced into the tubular sheath being pushed to the bead 32, to a position immediately upstream of the passage 22'.
  • the insemination probe 1 "of FIG. 6 is obtained.
  • This probe 1" contains:
  • the bead 32 in the form of a ring comes off slightly over all or part of the periphery of the tubular sheath 2, thus providing sufficient space to pass a small amount of capsules C from the first tank R1 to the second tank R2.
  • the second tank R2 may also contain a small amount of capsules C.
  • the breeder proceeds in the same way as for the probes 1 and 1 '.
  • the emptying of the probe 1 is similar to the emptying of the probe 1 ', with the only difference that the emptying of the second tank R2 under the effect of the pressure of the deformable wall 30b is via the passage 22 ', then the passage 24 third tank R3 (flow of the seed through the passage 22, and is not directly in the channel 21 of the sleeve 2.
  • the filling opening and the emptying opening 21b could be combined.
  • the probe could comprise several R2 tanks separated along the sheath.
  • the probe may not be designed so that all its seed tanks are introduced into the genital tract of the animal; for example, it is possible to practice an insemination with a probe, according to the invention, so that all or part of its first tank R1 or all or part of its second tank R2 is not positioned inside of the animal; in this case, the pressure on the deformable walls or walls of the envelope can be performed manually by the breeder to obtain the emptying of the probe.
  • the deformable wall or walls of the envelope 3 are not necessarily elastic.
  • each deformable wall of the envelope 3 can be replaced by any equivalent means structurally different, but fulfilling the same function, that is to say by any means of draining that allows to exercise, on the seed contained in a tank (tank R1 or tank R2) a mechanical action for expelling said seed outside the tank.
  • This mechanical action can in particular be manual.
  • the second tank R2 of the probe does not necessarily include one or more passages 22 or 22 ', serving both as passages for filling the tank and passages for emptying the tank, but the probe may comprise one or more passages dedicated solely to the filling of the second tank R2 and one or more other separate passages dedicated solely to the emptying of the second tank R2.
  • the probe of the invention may comprise two tanks R1 and R2 which are adapted to be filled separately from one another, the liquid seed being able to be introduced directly into the second tank R2 without going through the first reservoir R1, and the encapsulated seed and possibly liquid seed can be introduced directly into the first tank R1 without passing through the second tank R2.
  • the probe of the invention may comprise two tanks R1 and R2 which are removable relative to one another; in this case, these two tanks R1, R2 may optionally be filled, being separated from one another.
  • the two tanks R1 and R2 are adapted to be assembled, so that the second tank R2 communicates with the first tank R1 by means of one or more drain passages, which allow, during the emptying of the second tank R2 , to expel in the first tank R1 the liquid seed contained in the second tank R2 so that said liquid seed pushes, through the drain opening or openings 21b of the probe, at least the encapsulated seed which is contained in the first tank R1.
  • the drain passage (s) of the second tank R2 may be closed temporarily with gelled wax, comparable to the aforementioned wax of the plug 4c.

Abstract

La sonde (1) d'insémination comporte un premier réservoir (RI) adapté pour contenir de la semence animale liquide et de la semence animale encapsulée, et au moins une ouverture de vidange (21b) permettant d'évacuer en dehors de la sonde la semence liquide et la semence encapsulée ainsi qu'un deuxième réservoir (R2) qui est adapté pour être rempli avec de la semence liquide, et un premier moyen de vidange (3; 30b) qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans le deuxième réservoir (R2), une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du deuxième réservoir (R2) vers le premier réservoir (RI) au moyen d'un ou plusieurs passages de vidange (22; 22'), tels qu'ils empêchent au moins la plus grande partie de la semence encapsulée contenue dans le premier réservoir (RI) de pénétrer dans le deuxième réservoir (R2).

Description

SONDE D'INSEMINATION ARTIFICIELLE ADAPTEE POUR CONTENIR DE LA SEMENCE ANIMALE LIQUIDE ET DE LA SEMENCE ANIMALE
ENCAPSULEE Domaine Technique
La présente invention concerne une sonde d'insémination artificielle pour animaux d'élevage, qui est apte à être introduite au moins en partie dans l'appareil génital d'un animal, et qui est adaptée pour contenir de la semence animale diluée sous forme liquide et de la semence animale encapsulée. Ladite sonde peut avantageusement, mais pas exclusivement, être utilisée dans le domaine de l'insémination porcine.
Art antérieur
Une sonde d'insémination artificielle apte à être introduite dans l'appareil génital d'un animal est décrite dans la demande de brevet européen EP 0 977 522. La sonde comprend un fourreau tubulaire apte à accueillir un sac renfermant la semence animale. Le sac constitue le réservoir de la sonde d'insémination. La sonde comprend trois parties distinctes, à savoir un réservoir de semence, un embout permettant le déversement de la semence dans l'utérus de l'animal et une bague permettant de relier la réserve à l'embout. Pour l'insémination, la sonde, y compris le réservoir contenant la semence, sont introduits dans l'utérus de l'animal. Ceci permet de réaliser l'élévation en température de la semence jusqu'à la température désirée. La source de chaleur étant constituée par l'animal lui-même, la semence ne peut dépasser ladite température désirée.
Toutefois, cette sonde ne donne pas entière satisfaction. Sa fabrication est complexe, du fait notamment de l'opération de positionnement du sac à l'intérieur du fourreau tubulaire De plus, en raison du nombre de pièces constituant la sonde, son assemblage requiert du temps et n'est pas adapté à une production en grande série.
Pour ces raisons notamment, la demanderesse a développé un modèle de sonde d'insémination artificielle comprenant une tige en plastique ayant une partie cruciforme, et fabriquée de préférence par injection- moulage, et une enveloppe déformable enfilée sur ladite tige. Le réservoir de la sonde est constitué par l'enveloppe et la partie cruciforme de la tige. La semence, sous forme d'une solution diluée, comprenant des spermatozoïdes, du liquide séminal et un dilueur, est introduite dans le réservoir à travers des orifices de remplissage, qui sont ménagés dans la partie cruciforme de la tige et qui communiquent avec un embout tubulaire de la tige située en amont de la partie cruciforme de la tige. De cette manière, la semence peut être introduite sous forme liquide et sous pression entre la partie cruciforme de la tige et l'enveloppe. Une fois la sonde introduite avec son réservoir dans l'animal et après ouverture du réservoir au niveau de l'extrémité distale de la sonde (extrémité qui est enfoncée le plus loin dans l'animal), l'enveloppe reprend sensiblement une forme initiale en expulsant la semence en dehors du réservoir.
Les sondes précitées sont adaptées pour l'insémination artificielle des animaux d'élevage et plus particulièrement pour l'insémination des truies. La période d'ovulation durant laquelle une truie est fécondable, l'œstrus, varie entre 40 et 48 heures. La réussite d'une insémination artificielle chez une truie réside, non seulement dans la bonne détection de l'œstrus, mais aussi dans l'utilisation, au moment opportun, d'une semence de qualité et bien conservée.
Pour ces raisons, il est généralement préconisé de pratiquer au moins deux inséminations artificielles pour garantir l'efficacité et la réussite de cette dernière. De manière désavantageuse pour l'éleveur, ceci nécessite d'utiliser successivement au moins deux sondes d'insémination préconditionnées avec de la semence, et de ce fait une quantité de semence au moins deux fois plus importante, ce qui augmente le coût de l'insémination. En outre, ces inséminations successives requièrent davantage d'attention de la part de l'éleveur.
Pour pallier ce problème, on a proposé récemment d'utiliser de la semence encapsulée à l'intérieur de microcapsules. En effet, les microcapsules permettent de prolonger la diffusion des spermatozoïdes pendant toute la durée de la période d'ovulation, tout en préservant leur qualité et leur durée de conservation.
Un exemple de technique d'encapsulation de semence animale, et notamment de semence porcine, a été décrit notamment dans la demande de brevet européen brevet EP 0 922 451 . Dans cette publication la technique d'encapsulation est basée sur l'utilisation de capsules comprenant un noyau liquide contenant une suspension de semence porcine, ainsi qu'un polymère biodégradable et/ou biocompatible, le tout étant enrobé d'un film consistant en un alginate et d'un métal bi ou trivalent, éventuellement réticulé.
La sonde d'insémination artificielle précitée avec tige cruciforme et enveloppe déformable, ne permet toutefois pas le remplissage du réservoir de la sonde avec des microcapsules, les orifices de remplissage de la sonde étant généralement de trop faible dimension pour permettre le passage des microcapsules. Cette sonde est en pratique adaptée pour être remplie uniquement avec une semence diluée sous forme de solution liquide.
On a par ailleurs déjà proposé dans la demande de brevet français FR 2 908 038 une sonde d'insémination artificielle, qui est apte à être remplie indifféremment avec de la semence diluée à l'état liquide et /ou de la semence encapsulée. Cette sonde comprend un fourreau et une enveloppe déformable délimitant avec le fourreau un réservoir, qui est destiné à contenir la semence, et qui est apte à être introduit dans l'appareil génital d'un animal. Le fourreau comprend une partie tubulaire, dans laquelle est réalisée au moins une ouverture longitudinale fermée par l'enveloppe ou une pluralité d'ouvertures réparties sur une portion de longueur et fermées par l'enveloppe, ladite partie tubulaire formant un canal de remplissage/vidange et délimitant avec l'enveloppe le réservoir de la sonde.
En inséminant un animal avec une sonde du type de celle décrite dans la demande de brevet français FR 2 908 038 et contenant à la fois de la semence liquide et de semence encapsulée, on a pu constater que la vidange dans l'utérus de l'animal de la semence animale liquide et de la semence encapsulée n'était pas optimale pour les raisons suivantes. D'une part, la vidange de la semence liquide s'effectue trop rapidement. Dans certains cas, il arrive que cette vidange de la semence s'effectue avec un débit trop important aboutissant de manière très préjudiciable à un refoulement et une perte de semence à l'extérieur de l'utérus de l'animal inséminé ; D'autre part, à la fin de l'insémination, il subsiste dans la sonde une quantité trop importante de semence encapsulée non utilisée, ce qui n'est pas acceptable par l'éleveur d'un point de vue économique, compte tenu du prix de la semence encapsulée.
Objectif de l'invention
Un objectif de l'invention est de proposer une sonde d'insémination artificielle pour animaux d'élevage, qui est adaptée pour contenir de la semence animale diluée sous forme liquide et de la semence animale encapsulée, et qui pallie les inconvénients précités de la sonde décrite dans la publication FR 2 908 038.
Résumé de l'invention
Cet objectif est atteint par l'ensemble qui est défini à la revendication 1 et qui comporte une sonde contenant de la semence liquide et de la semence encapsulée, ainsi que par la sonde d'insémination artificielle pour animaux d'élevage définie à la revendication 31 .
Dans la sonde de l'invention, en dimensionnant judicieusement les le ou les passages de vidange du deuxième réservoir destiné à contenir principalement, et de préférence exclusivement, de la semence liquide, on peut avantageusement obtenir un débit de vidange plus faible que celui obtenu notamment avec la sonde décrite dans la publication FR 2 908 038, ce qui permet d'éviter une vidange trop rapide de la semence liquide, et d'éviter notamment les risques de refoulement de la semence à l'extérieur de l'utérus de l'animal inséminé. En outre, dans la sonde de l'invention, la semence encapsulée étant poussée par la semence liquide à travers le ou les orifices de vidange de la sonde, on obtient avantageusement une vidange plus efficace de la semence encapsulée et à l'issue de l'opération d'insémination, une quantité résiduelle de semence encapsulée dans la sonde qui peut être plus faible que celle obtenue avec la sonde décrite dans la publication FR 2 908 038, et qui dans le meilleur des cas peut être nulle.
L'ensemble de l'invention (sonde contenant de la semence liquide et de la semence encapsulée) et la sonde de l'invention peuvent également présenter les caractéristiques additionnelles et facultatives décrites respectivement dans les revendications annexées 2 à 30 et dans les revendications annexées 32 à 54, ces caractéristiques additionnelles et facultatives pouvant être prises isolément ou en combinaison les unes avec les autres.
L'invention a pour autre objet un procédé de remplissage d'une sonde susvisée, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'on remplit le premier réservoir (R1 ) au moins avec de la semence encapsulée, et éventuellement également avec de la semence liquide, et on remplit le deuxième réservoir (R2) essentiellement avec de la semence liquide, et de préférence exclusivement avec de la semence liquide.
Plus particulièrement, dans une variante particulière de mise en œuvre du remplissage de la sonde, on introduit dans le premier réservoir (R1 ) un mélange de semence liquide et de semence encapsulée, jusqu'à ce que le deuxième réservoir (R2) soit rempli de semence liquide sous pression en provenance du premier réservoir (R1 ), la semence encapsulée (C), et de préférence un surplus de semence liquide, restant dans le premier réservoir (R1 ).
L'invention a pour autre objet un procédé de vidange d'une sonde tel que défini à l'une des revendications 57 à 60, ainsi qu'un procédé d'insémination d'un animal, et plus particulièrement d'une truie, tel que défini à l'une des revendications 61 à 62.
L'invention a également pour objet l'utilisation d'une sonde susvisée pour l'insémination d'un animal, et plus particulièrement d'une truie.
Brève description des figures
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée ci-après de plusieurs variantes de réalisation de sondes d'insémination, lesquelles variantes de réalisation sont décrites uniquement pour illustrer l'invention, à titre d'exemples non limitatifs et non exhaustifs de l'invention, et en référence aux figures annexées suivantes :
- la figure 1 représente de manière schématique une première variante de réalisation d'une sonde d'insémination conforme à l'invention, prête à être remplie avec un mélange de semence animale encapsulée et de semence animale liquide,
- la figure 2 représente de manière schématique la sonde d'insémination de la figure 1 , une fois remplie avec de la semence liquide et de la semence encapsulée,
- la figure 3 représente de manière schématique une deuxième variante de réalisation d'une sonde d'insémination conforme à l'invention, prête à être remplie avec un mélange de semence animale encapsulée et de semence animale liquide,
- la figure 4 représente de manière schématique la sonde d'insémination de la figure 3, une fois remplie avec de la semence liquide et de la semence encapsulée,
- la figure 5 représente de manière schématique une troisième variante de réalisation d'une sonde d'insémination conforme à l'invention, prête à être remplie avec un mélange de semence animale encapsulée et de semence animale liquide,
- la figure 6 représente de manière schématique la sonde d'insémination de la figure 5, une fois remplie avec de la semence liquide et de la semence encapsulée,
- la figure 7 représente un exemple de partie distale d'une sonde, montrant un exemple de partie distale, en forme d'entonnoir, du canal de vidange de la sonde, fermé par un bouchon sécable.
Description détaillée
Quelle que soit la variante de réalisation, les sondes d'insémination des figures annexées, sont adaptées pour être remplies avec une solution diluée, dite par la suite semence animale liquide et comprenant par exemple des spermatozoïdes, du liquide séminal et un dilueur, et avec de la semence animale encapsulée. Par exemple, mais de manière non limitative de l'invention, cette semence animale encapsulée est constituée de capsules comprenant un noyau liquide contenant une suspension de semence animale, ainsi qu'un polymère biodégradable et/ou biocompatible, le tout étant enrobé par exemple d'un film consistant en un alginate et d'un métal bi ou trivalent, éventuellement réticulé. Pour de plus amples information sur un exemple possible de semence animale encapsulée, l'homme du métier peut se référer notamment à la demande de brevet européen brevet EP 0 922 451 , à la demande de brevet internationale WO 2006/106400 et aux publications suivantes :
- Torre M L et al : "Controlled release of swine semen encapsulated in calcium alginate beads », BIOMATERIALS, ELSEVIER SCIENCE PUBLISHERS BV., vol 21 , no. 14, 1 juillet 2000, p 1493-1498 ;
- Torre M L et al : "Calcium alginate capsules containing hydrophilic polymer for the encapsulation of swine spermatozoa », SCIENCES TECHNIQUES ET PRATIQUES STP PHARMA SCIENCES, PARIS, FR, vol 8, no. 4, 1 janvier 1998, pages 233-236.1 157-1489
Les sondes d'insémination des figures annexées ont une géométrie les rendant plus particulièrement adaptées à l'insémination artificielle porcine, et sont ainsi plus particulièrement adaptées pour contenir de la semence porcine liquide et de la semence porcine encapsulée. Bien que l'invention trouve avantageusement son application à l'insémination porcine, elle peut néanmoins être plus généralement appliquée à l'insémination artificielle animale et être adaptée notamment à l'insémination de bovins, d'équins, ... Sonde d'insémination 1 des figures 1 et 2
En référence aux figures 1 et 2, la sonde d'insémination artificielle 1 comprend un fourreau 2 tubulaire rigide, par exemple en matière plastique (notamment polypropylène), et une enveloppe 3 tubulaire, qui est déformable.
La paroi tubulaire 20 du fourreau 2 délimite un canal interne 21 comportant à une première extrémité une ouverture axiale de remplissage 21 a, et à l'extrémité opposée une ouverture axiale de vidange 21 b obturée temporairement par un bouchon 4.
Ce bouchon 4 utilisé pour l'obturation temporaire de la sonde au niveau de son ouverture de vidange 21 b peut être par exemple un bouchon sécable du type de celui décrit dans la demande de brevet français FR 2 908 038. Il sera simplement rappelé, en référence à l'exemple de la figure 7, que ce type de bouchon 4 est sécable en deux parties, dont une partie tubulaire 4b ouverte à ses deux extrémités et contenant une cire 4c, et une partie 4a en saillie à l'extérieur du fourreau 2. La cire 4c est gélifiable à une température légèrement inférieure à celle de l'appareil génital de l'animal, et est liquéfiable à la température de l'appareil génital de l'animal. La température à laquelle le bouchon de cire se liquéfie est choisie, à titre d'exemple, aux environs de 30° C, la cire étant à l'état gélifiée en dessous de cette température et à l'état fluide au dessus. La quantité de cire gélifiable est suffisante pour obturer de manière étanche la cavité intérieure traversante de la partie tubulaire 4b du bouchon sécable.
Dans une autre variante de réalisation, pour l'obturation temporaire de la sonde au niveau de son ouverture de vidange 21 b , on peut également utiliser un bouchon 4 amovible associé à un bouchon de cire distinct positionné dans le canal 21 en amont de l'ouverture de vidange 21 b.
Plus particulièrement, dans les exemples illustrés, et de manière non limitative de l'invention, le fourreau tubulaire 2 forme à son extrémité proximale 2a des moyens d'adaptation 20b permettant d'adapter la sonde 1 , de manière rapide et amovible, sur une machine de remplissage. Par exemple, ces moyens d'adaptation 20b forment un cylindrique de diamètre plus important, pourvu d'encoches permettant un assemblage de type baïonnette avec la machine de remplissage.
Dans cette variante particulière de réalisation des figures 1 et 2, le canal interne 21 du fourreau tubulaire 2 est adapté pour faire office à la fois de canal de remplissage/vidange de la sonde 1 et pour faire office de premier réservoir R1 destiné à contenir un mélange semence animale encapsulée (figure 2 - capsules de semence C) et un surplus de semence animale liquide L1 .
En référence à la figure 2, l'enveloppe 3 forme une paroi 30 déformable et se termine à son extrémité proximale par un bourrelet 31 en forme de bague, qui est dimensionné de manière à serrer le fourreau tubulaire 2, en assurant une étanchéité entre le fourreau et le bourrelet 31 . Ce bourrelet 31 délimite avec la paroi 20 du fourreau tubulaire 2 un deuxième réservoir R1 destiné à contenir de la semence animale liquide L2.
Le deuxième réservoir R2 communique avec le canal interne 21 du fourreau 2 (premier réservoir R1 ) par l'intermédiaire uniquement d'un ou plusieurs orifices 22 percés à travers la paroi tubulaire 20 du fourreau. Chaque orifice 22 est dimensionné de telle sorte que sa section de passage est très nettement inférieure au diamètre minimum D des capsules C de semence animale, et fait ainsi obstacle au passage des capsules de semence C du canal interne 21 (premier réservoir R1 ) vers le deuxième réservoir R2.
Dans la variante illustrée, l'orifice 22 est réalisé dans une partie proximale du fourreau 2 éloignée de l'ouverture de vidange 21 b. Dans une autre variante, cet orifice 22 pourrait avoir une autre position sur le fourreau 2 en étant par exemple réalisé dans la partie du fourreau 2 qui est plus proche de l'ouverture de vidange 21 b.
L'enveloppe tubulaire déformable 3 est par exemple une enveloppe rapportée et enfilée sur une partie 20a du fourreau tubulaire 2 qui s'étend depuis l'ouverture de vidange 21 b sur une majeure partie de la longueur du fourreau tubulaire 2.
Dans une autre variante de réalisation, l'enveloppe 3 peut également être surmoulée sur le fourreau 2, par exemple par bi-injection.
Quelle que soit la variante de réalisation, l'enveloppe 3 est réalisée dans un matériau permettant à la paroi 30 de l'enveloppe 3 de se déformer lorsque chaque réservoir qu'elle délimite est rempli avec du sperme, ce qui permet lors du remplissage de la sonde d'augmenter le volume de ce réservoir.
De préférence, la déformation de la paroi 30 de l'enveloppe 3 est élastique, de telle sorte qu'une fois la sonde remplie avec de la semence sous pression, la paroi 30 de l'enveloppe 3, de par son élasticité, tend à reprendre sensiblement sa forme avant remplissage de la sonde (position de la figure 1 ), et exerce ainsi sur la semence animale une pression mécanique contribuant, lors de l'insémination, à l'expulsion de la semence en dehors de la sonde.
L'enveloppe 3 peut par exemple être en silicone ou en élastomère. Dans les variantes particulières de réalisation illustrées sur les figures annexées, afin de favoriser l'étanchéité du milieu utérin entre les tissus génitaux et la sonde 1 , l'enveloppe 3 comprend en outre dans sa partie distale 3a une collerette 33 flexible, qui est apte à se bloquer dans le col utérin de l'animal. Ladite collerette 33 contribue à éviter les refoulements de sperme lors de son écoulement vers l'utérus de l'animal. A cet effet, ladite collerette 33 comprend une pluralité de saillies circulaires 33a, l'ensemble de ces saillies 33a formant un profil sensiblement conique facilitant le guidage de la sonde lors de son introduction dans l'appareil génital de l'animal. Cette collerette 33 n'est toutefois pas indispensable.
Remplissage de la sonde de la figure 1
Pour remplir la sonde 1 de la figure 1 , on monte par exemple la partie proximale 20b du fourreau 2 de la sonde 1 de la figure 1 sur une machine de remplissage adaptée. Au moyen de la machine de remplissage, on introduit sous pression, dans le canal 21 du fourreau 2, à travers l'ouverture de remplissage 21 a, une quantité prédéfinie d'un mélange de semence animale liquide et de semence animale encapsulée.
Sous l'effet de la pression de remplissage, une partie L2 de semence liquide passe à travers l'orifice 22 du fourreau et pénètre à l'intérieur du deuxième réservoir R2. Pendant ce temps, les capsules C de la semence encapsulée introduites à l'intérieur du canal 21 (premier réservoir R1 ) sont bloquées par l'orifice 22, qui les empêche ainsi de passer dans le deuxième réservoir R2. Les capsules C restent ainsi dans le premier réservoir R1 formé par le canal 21 . Lors du remplissage sous pression du deuxième réservoir R2 avec de la semence liquide L2, l'enveloppe 3 se déforme par rapport au fourreau 2 (figure 2), le volume du deuxième réservoir R2 augmentant en cours de remplissage.
Dans une autre variante de réalisation, le remplissage de la sonde
1 peut également être réalisé par dépression, en positionnant la sonde 1 dans une chambre de la machine de remplissage mise en dépression.
En référence à la figure 2, une fois le remplissage de la sonde terminé, un bouchon de fermeture 5 est introduit dans le canal 21 par l'ouverture de remplissage 21 a, afin de fermer de manière étanche le canal 21 . Ce bouchon 5 est positionné en amont de l'orifice de passage 22 par rapport à l'ouverture de vidange 21 b.
A l'issue de ces opérations, on obtient par exemple la sonde d'insémination 1 de la figure 2. Cette sonde 1 contient d'une part dans son deuxième réservoir R2 à paroi déformable 30, uniquement de la semence liquide L2 stockée sous une légère pression, et d'autre part dans le canal 21 (premier réservoir R1 ) du fourreau tubulaire 2, un mélange de semence animale liquide L1 et de semence animale encapsulée C. Il revient à l'homme du métier de sélectionner le nombre de capsules C devant être contenues dans le premier réservoir R1 par rapport au volume total de semence liquide (L1 , L2) contenu dans la sonde, en fonction notamment de la concentration en spermatozoïde des capsules C et de la concentration en spermatozoïdes de la semence liquide.
Insémination au moyen de la sonde de la figure 2
Pour l'insémination artificielle d'un animal, tel que par exemple une truie, au moyen de la sonde d'insémination de la figure 2, l'éleveur casse le bouchon 4 si celui-ci est de type sécable ou le cas échéant retire le bouchon 4. Le bouchon 4c de cire gélifiée qui reste à l'intérieur du canal 21 empêche temporairement l'écoulement de la semence animale à travers l'ouverture de vidange 21 b.
Ensuite, l'éleveur introduit la sonde 1 dans l'appareil génital de l'animal par la partie distale de la sonde en faisant en sorte de bloquer la collerette 30 dans le col utérin de l'animal. L'introduction de la sonde 1 est de préférence, mais non nécessairement, réalisée de telle sorte que tout le réservoir R2 se trouve positionné dans l'appareil génital de l'animal.
A ce stade, le rôle de l'éleveur est terminé.
Une fois que la sonde d'insémination 1 est introduite dans l'animal, sous l'effet de la chaleur corporelle de l'animal, la cire gélifiée se liquéfie, libérant ainsi l'ouverture de vidange 21 b. Ainsi, sous la propre chaleur de l'animal, la semence animale qui est au contact du bouchon de cire est réchauffée et la cire gélifiable 4c se liquéfie pour permettre automatiquement, une fois la température désirée atteinte, la vidange de la semence à travers l'ouverture de vidange 21 b de la sonde, et son déversement automatique dans l'appareil génital de l'animal.
De manière avantageuse, l'éleveur n'a pas besoin d'intervenir pour déclencher la vidange de la sonde dans l'utérus de l'animal. Cette vidange de la sonde 1 s'opère de la manière suivante :
Sous l'effet de la pression exercée par la paroi 30 déformable de l'enveloppe 3, la semence animale liquide L2 contenue dans le réservoir R2 est expulsée dans le canal 21 du fourreau 2 à travers l'orifice 22, et vient exercer une pression de vidange sur la semence liquide L1 et sur la semence animale encapsulée C contenues dans le canal 21 ( réservoir R1 ), forçant cette semence à sortir par l'ouverture de vidange 21 b. Grâce à cette pression de vidange, les capsules C sont ainsi avantageusement poussées à l'extérieur de la sonde, ce qui contribue avantageusement à réduire la quantité résiduelle de capsules restant dans le canal 21 après vidange. En pratique, il est même possible d'expulser du canal 21 l'intégralité de la semence animale encapsulée.
La section de passage de l'orifice 22 influe sur le débit de vidange de la semence liquide L2 contenue dans le réservoir R2. On peut ainsi avantageusement choisir la dimension de la section de passage de l'orifice 22, de sorte que le débit de vidange soit suffisamment faible et éviter notamment les phénomènes de refoulement de la semence en dehors de l'appareil génital de l'animal. La vidange de la sonde, et de ce fait l'efficacité de l'insémination, sont ainsi améliorées. De préférence, la section de passage de l'orifice 22 sera inférieure ou égale à 1 mm.
Selon une caractéristique additionnelle et facultative de l'invention, la section de passage de l'ouverture de vidange 21 b peut avantageusement, et contre toute attente, être légèrement inférieure au diamètre minimum d'une capsule C. En mettant en œuvre une ouverture de vidange 21 b dont la section de passage est inférieure au diamètre minimum d'une capsule C, les capsules C ont tendance à s'accumuler dans le canal 21 , immédiatement en amont de l'ouverture de vidange 21 b, ce qui contribue avantageusement à augmenter la pression de vidange dans le canal 21 tout en ayant la possibilité d'avoir un débit de vidange du deuxième réservoir R2 qui est faible (orifice 22 de faible dimension). Sous l'effet de la pression de vidange plus élevée, les capsules C sont forcées à passer à travers l'ouverture de vidange 21 b en se déformant sans toutefois casser leur membrane. On combine ainsi une vidange prolongée et efficace des capsules C (faible quantité résiduelle de capsules dans la sonde en fin d'insémination, voire même dans le meilleur des cas plus aucune capsule C dans la sonde en fin d'insémination) avec un écoulement prolongé de la semence liquide. L'insémination de l'animal est ainsi plus efficace. Bien entendu, la dimension de la section de passage de l'ouverture de vidange 21 b ne doit pas être trop petite par rapport à la taille d'une capsule C, de manière à ne pas complètement empêcher l'évacuation des capsules C à travers l'ouverture 21 b.
Pour améliorer la vidange de la sonde et réduire les risques de détérioration des capsules C, la partie distale du canal 21 (figure 7) en amont de l'ouverture de vidange 21 b est de préférence de forme conique avec une section de passage progressivement décroissante en direction de l'ouverture de vidange 21 b, en sorte de former, en sortie du canal 21 , un entonnoir pour les capsules C.
Dans un exemple précis de réalisation donné à titre d'exemple non limitatif de l'invention, les capsules C de semence étaient des capsules sensiblement sphériques de diamètre supérieur ou égale à 5mm et de préférence de diamètre valant environ 8mm ; le fourreau 2 comportait un unique orifice traversant circulaire 22 ayant un diamètre inférieure ou égal à 1 mm et de préférence d'environ 1 mm ; l'ouverture de vidange 21 b était circulaire de diamètre compris de préférence entre environ 5 mm et environ 7mm.
Une fois la vidange de la sonde terminée, il ne reste plus à l'éleveur qu'à retirer la sonde 1 de l'animal et à la jeter. Selon le cas, l'insémination est terminée, ou l'éleveur peut éventuellement poursuivre l'insémination avec une autre sonde qui peut être différente ou identique à la sonde 1 , pour le cas échéant augmenter les chances de succès de l'insémination.
Sonde d'insémination 1 ' des figures 3 et 4
On a représenté sur les figures 3 et 4 une deuxième variante de réalisation d'une sonde d'insémination Y conforme à l'invention. Par soucis de simplification, les éléments de cette sonde Y qui sont communs avec la sonde 1 des figures 1 et 2 sont identifiés par les mêmes références.
L'enveloppe 3 déformable de cette sonde Y se différencie de l'enveloppe de la sonde 1 par la présence d'un bourrelet intermédiaire 32 en forme de bague, qui est dimensionné de manière à serrer la paroi tubulaire 20 du fourreau 2 , et qui permet de diviser l'enveloppe 3 en deux parties 30b et 30c déformables: la partie de droite 30c déformable de l'enveloppe 3 délimite, avec la paroi tubulaire 20 du fourreau 2, une partie du premier réservoir R1 destiné à contenir de la semence animale liquide L1 et de la semence animale encapsulée C, la partie restant de ce premier réservoir R1 étant formée par le canal interne 21 du fourreau 2 ; la partie de gauche 30b déformable de l'enveloppe 3 délimite, avec la paroi rigide tubulaire 20 du fourreau 2 le deuxième réservoir R2 destiné à contenir de la semence animale liquide L2.
Comparativement à la variante des figures 1 et 2, le fourreau tubulaire 2 a également été modifié en réalisant une découpe 23 de longueur L dans la partie distale du fourreau 2 qui se trouve au niveau de la partie déformable 30c de l'enveloppe 3, de manière à ménager dans la paroi 20 du fourreau un passage 24 qui permet le passage de la semence encapsulée C et de la semence liquide L1 entre le fourreau tubulaire et la paroi déformable 30c de l'enveloppe 3. La largeur de la découpe 23 est supérieure au diamètre de capsules C et peut par exemple s'étendre sur tout le diamètre du fourreau tubulaire 2 de manière à ce que ce fourreau tubulaire présente une forme de gouttière ( demi cylindre ouvert) au niveau de la découpe 23.
Remplissage de la sonde de la figure 3
De manière comparable au remplissage de la sonde 1 de la figure 1 , pour remplir la sonde 1 ' de la figure 3, on introduit sous pression, dans le canal 21 du fourreau 2, à travers l'ouverture de remplissage 21 a, une quantité prédéfinie d'un mélange de semence animale liquide et de semence animale encapsulée.
Sous l'effet de la pression de remplissage, une partie L2 de semence liquide passe à travers l'orifice 22 du fourreau 2 et pénètre à l'intérieur du deuxième réservoir R2. Pendant ce temps, les capsules C de la semence encapsulée introduites à l'intérieur du canal 21 (premier réservoir aval R1 ) sont bloquées par l'orifice 22, qui les empêche ainsi de passer dans le réservoir R2. Sous l'effet de la pression de remplissage, une partie des capsules C et une partie de la semence animale liquide L1 passent à travers le passage 24 du fourreau 2, une partie des capsules C et une partie de la semence animale liquide L1 restant dans le canal interne 21 . Lors du remplissage sous pression du deuxième réservoir R2 avec de la semence liquide L2, la partie déformable 30b de l'enveloppe 3 se déforme par rapport au fourreau 2 (figure 4), le volume du deuxième réservoir R2 augmentant en cours de remplissage ; Lors du remplissage sous pression du premier réservoir R1 avec de la semence liquide L1 et avec de la semence encapsulée C, la partie déformable 30c de l'enveloppe 3 se déforme par rapport au fourreau 2 (figure 4), le volume du premier réservoir R1 augmentant en cours de remplissage.
En référence à la figure 4, une fois le remplissage de la sonde terminé, le bouchon de fermeture 5 est introduit dans le canal 21 par l'ouverture de remplissage 21 a, afin de fermer de manière étanche le canal 21 . Dans cet exemple, ce bouchon 5 est positionné en amont de l'orifice de passage 22 et à l'extérieur de l'enveloppe 3.
A l'issue de ces opérations, on obtient par exemple la sonde d'insémination 1 ' de la figure 4. Cette sonde 1 contient :
- dans son premier réservoir R1 à paroi déformable 30c ( y compris à l'intérieur du canal 21 , un mélange de semence animale liquide L1 et de semence animale encapsulée C, stocké sous une légère pression.
- dans son deuxième réservoir R2 à paroi déformable 30b, essentiellement de la semence liquide L2 stockée sous une légère pression.
En cours de remplissage, il peut arriver que sous l'effet de la déformation des parties 30b et 30c de l'enveloppe, le bourrelet intermédiaire 32 en forme de bague se décolle légèrement sur tout ou partie de périphérie du fourreau tubulaire 2, en ménageant ainsi accidentellement un espace suffisant pour laisser passer une faible quantité de capsules C du premier réservoir R1 vers le deuxième réservoir R2. Dans ce cas, à l'issue du remplissage, le deuxième réservoir R2 peut également contenir une faible quantité de capsules C.
Pour éviter ce reflux de capsules C du premier réservoir R1 vers le deuxième réservoir R2, on pourra dans une autre variante de réalisation immobiliser le bourrelet 32 par rapport à la paroi 20 au fourreau 2, par collage, soudure, ou au moyen d'une bride de fixation rapportée positionnée autour du bourrelet 32.
Insémination au moyen de la sonde de la figure 4
Pour l'insémination artificielle d'un animal, tel que par exemple une truie, au moyen de la sonde d'insémination 1 ' de la figure 4, l'éleveur procède de la même manière que pour la sonde 1 de la figure 2.
Sous l'effet de la pression exercée par la paroi déformable 30c de l'enveloppe 3, la semence animale liquide L1 et la semence encapsulée C contenues entre la paroi 30c et le fourreau 2 est expulsée dans le canal 21 du fourreau 2 à travers le passage 24, et vient exercer une pression de vidange sur la semence liquide et sur la semence animale encapsulée contenues dans le canal 21 , forçant cette semence à sortir par l'ouverture de vidange 21 b.
Simultanément sous l'effet de la pression exercée par la paroi déformable 30b de l'enveloppe 3, la semence animale liquide L2 contenue dans le réservoir R2 est expulsée dans le canal 21 du fourreau 2 à travers l'orifice 22 (avec un débit nettement plus faible), et vient, de la même manière que pour la sonde 1 de la figure 1 , exercer une pression de vidange sur la semence liquide L1 et sur la semence animale encapsulée C contenues dans le canal 21 , forçant cette semence à sortir par l'ouverture de vidange 21 b.
La vidange de la sonde d'insémination 1 ' de la figure 4 procure ainsi les mêmes avantages que ceux précédemment décrits pour la sonde de la figure 1 .
Un avantage supplémentaire de la sonde 1 ' des figures 3 et 4, par rapport à la sonde 1 des figures 1 et 2, découle de la mise en œuvre d'un réservoir R1 à paroi déformable qui, pour une même dimension de fourreau tubulaire 2, peut contenir une quantité plus importante de semence encapsulée.
Sonde d'insémination 1 " des figures 5 et 6
On a représenté sur les figures 5 et 6 une troisième variante de réalisation d'une sonde d'insémination 1 " conforme à l'invention. Par soucis de simplification, les éléments de cette sonde 1 " qui sont communs avec la sonde 1 ' des figures 3 et 4 sont identifiés par les mêmes références.
La sonde 1 " se différencie principalement de la sonde 1 ' précédemment décrite par l'absence d'orifice de passage 22 dans le fourreau tubulaire, cet orifice 22 étant remplacé par un rainure 25 réalisée dans l'épaisseur de la paroi 20 du fourreau tubulaire 2 , dans la zone de ce fourreau 2 qui est entourée par le bourrelet 32 en forme de bague de l'enveloppe 3. Cette rainure 25 permet de ménager entre la paroi 20 du fourreau 2 et le le bourrelet 32, un passage 22' permettant de faire communiquer le premier réservoir R1 et le deuxième réservoir R2 de la sonde 1 ".
Remplissage de la sonde de la figure 5
De manière comparable au remplissage des sondes 1 et 1 ', pour remplir la sonde 1 ' de la figure 5, on introduit sous pression, dans le canal 21 du fourreau 2, à travers l'ouverture de remplissage 21 a, une quantité prédéfinie d'un mélange de semence animale liquide et de semence animale encapsulée.
Sous l'effet de la pression de remplissage, une partie de semence liquide et de la semence encapsulée passe à travers le passage 24 du fourreau 2 ; une partie L2 de cette semence liquide passe ensuite dans le deuxième réservoir R2 en passant à travers le passage 22', qui fait obstacle au passage des capsules C dans le deuxième réservoir R2.
En référence à la figure 6, une fois le remplissage de la sonde terminé, le bouchon de fermeture 5 est introduit dans le canal 21 par l'ouverture de remplissage 21 a, afin de fermer de manière étanche le canal 21 . Dans cet exemple, à la différence des sondes 1 et 1 ', ce bouchon 5 est introduit dans le fourreau tubulaire en étant poussé jusqu'au bourrelet 32, jusqu'à une position immédiatement en amont du passage 22'.
A l'issue de ces opérations, on obtient par exemple la sonde d'insémination 1 " de la figure 6. Cette sonde 1 " contient :
- dans son premier réservoir R1 à paroi déformable 30c ( y compris dans le canal interne 21 ), un mélange de semence animale liquide L1 et de semence animale encapsulée C sous pression.
- dans son deuxième réservoir R2 à paroi déformable 30b, essentiellement de la semence liquide L2 stockée sous pression.
En cours de remplissage, il peut arriver que sous l'effet de la déformation des parties 30b et 30c de l'enveloppe, le bourrelet 32 en forme de bague se décolle légèrement sur toute ou partie de périphérie du fourreau tubualire 2, en ménageant ainsi un espace suffisant pour laisser passer une faible quantité de capsules C du premier réservoir R1 vers le deuxième réservoir R2. Dans ce cas, à l'issue du remplissage, le deuxième réservoir R2 peut également contenir une faible quantité de capsules C. Insémination au moyen de la sonde de la figure 6
Pour l'insémination artificielle d'un animal, tel que par exemple une truie, au moyen de la sonde d'insémination 1 " de la figure 6, l'éleveur procède de la même manière que pour les sondes 1 et 1 '.
La vidange de la sonde 1 " est similaire à la vidange de la sonde 1 ', à la seule différence que la vidange du deuxième réservoir R2 sous l'effet de la pression de la paroi déformable 30b se fait par l'intermédiaire du passage 22', puis du passage 24 troisième réservoir R3 (écoulement de la semence à travers le passage 22, et ne se fait pas directement dans le canal 21 du fourreau 2.
L'invention n'est pas limitée aux structures particulières de sonde représentées sur les figures annexées. D'autres variantes de réalisation à la portée de l'homme du métier peuvent être envisagées, sans pour autant sortir du cadre de l'invention.
En particulier, et de manière non exhaustive, dans une autre variante, l'ouverture de remplissage et l'ouverture de vidange 21 b pourraient être confondues. La sonde pourrait comporter plusieurs réservoirs R2 séparés le long du fourreau. Dans une autre variante, la sonde peut ne pas être conçue de sorte que tous ses réservoirs de semence soient introduits dans l'appareil génital de l'animal ; par exemple, il est possible de pratiquer une insémination avec une sonde, conforme à l'invention, de telle sorte que tout ou partie de son premier réservoir R1 ou tout ou partie de son deuxième réservoir R2 ne soit pas positionné à l'intérieur de l'animal ; dans ce cas, la pression sur la ou les parois déformables de l'enveloppe peut être réalisée manuellement par l'éleveur pour obtenir la vidange de la sonde. La ou les parois déformables de l'enveloppe 3 ne sont pas nécessairement élastiques. Plus généralement, chaque paroi déformable de l'enveloppe 3 peut être remplacée par tout moyen équivalent structurellement différent, mais remplissant la même fonction, c'est-à-dire par tout moyen de vidange qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans un réservoir (réservoir R1 ou réservoir R2) une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du réservoir. Cette action mécanique peut notamment être manuelle. Dans une autre variante, le deuxième réservoir R2 de la sonde ne comporte pas nécessairement un ou plusieurs passage 22 ou 22', faisant à la fois office de passages pour le remplissage de ce réservoir et de passages pour la vidange de ce réservoir, mais la sonde peut comporter un ou plusieurs passages dédiés uniquement au remplissage du deuxième réservoir R2 et un ou plusieurs autres passages distincts dédiés uniquement à la vidange du deuxième réservoir R2.
Dans une autre variante de réalisation, la sonde de l'invention peut comporter deux réservoirs R1 et R2 qui sont adaptés pour être remplis séparément l'un de l'autre, la semence liquide pouvant être introduite directement dans le deuxième réservoir R2 sans passer par le premier réservoir R1 , et la semence encapsulée et éventuellement de la semence liquide pouvant être introduite directement dans le premier réservoir R1 sans passer par le deuxième réservoir R2.
Dans une autre variante de réalisation, la sonde de l'invention peut comporter deux réservoirs R1 et R2 qui sont amovibles l'un par rapport à l'autre ; dans ce cas, ces deux réservoirs R1 , R2 peuvent le cas échéant être remplis, en étant séparés l'un de l'autre. Une fois que le premier réservoir R1 a été rempli au moins avec de la semence encapsulée, et de manière facultative avec de la semence liquide, et une fois que le deuxième réservoir R2 a été rempli avec essentiellement, et de préférence exclusivement, de la semence liquide, les deux réservoirs R1 et R2 sont adaptés pour être assemblés, de telle sorte que le deuxième réservoir R2 communique avec le premier réservoir R1 au moyen d'un ou plusieurs passages de vidange, qui permettent, lors de la vidange du deuxième réservoir R2, d'expulser dans le premier réservoir R1 la semence liquide contenue dans le deuxième réservoir R2 de manière à ce que ladite semence liquide pousse, à travers la ou les ouvertures de vidange 21 b de la sonde, au moins la semence encapsulée qui est contenue dans le premier réservoir R1 .
Le ou les passages de vidange du deuxième réservoir R2 peuvent être obturés temporairement par de la cire gélifiée, comparable à la cire précitée du bouchon 4c.

Claims

REVENDICATIONS
Ensemble comportant une sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") d'insémination artificielle pour animaux d'élevage, ladite sonde comportant un premier réservoir (R1 ) contenant de la semence animale encapsulée, et de préférence également de la semence liquide, et au moins une ouverture de vidange (21 b) permettant d'évacuer en dehors de la sonde la semence liquide et la semence encapsulée, caractérisé en ce que la sonde d'insémination(1 ; 1 ' ; 1 ") comporte au moins un deuxième réservoir (R2) qui contient en majeure partie de la semence liquide, et un premier moyen de vidange (3 ; 30b) qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans le deuxième réservoir (R2), une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du deuxième réservoir (R2), et en ce que le deuxième réservoir (R2) communique avec le premier réservoir (R1 ) au moyen d'un ou plusieurs passages de vidange (22 ; 22'), qui d'une part sont adaptés pour laisser passer de la semence liquide entre le premier réservoir (R1 ) et le deuxième réservoir (R2) et pour empêcher au moins la plus grande partie de la semence encapsulée contenue dans le premier réservoir (R1 ), et de préférence toute la semence encapsulée contenue dans le premier réservoir (R1 ), de pénétrer dans le deuxième réservoir (R2), et qui d'autre part permettent, lors de la vidange du deuxième réservoir (R2) sous l'action du premier moyen de vidange, d'expulser dans le premier réservoir (R1 ) la semence liquide contenue dans le deuxième réservoir (R2) de manière à ce que ladite semence liquide pousse, à travers la ou les ouvertures de vidange (21 b) de la sonde, au moins la semence encapsulée qui est contenue dans le premier réservoir (R1 ).
Ensemble selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la sonde d'insémination (1 ; 1 ' ; 1 ") comporte au moins une ouverture de remplissage (21 a) permettant d'introduire de la semence liquide et de la semence encapsulée dans le premier réservoir (R1 ), l'ouverture de remplissage du premier réservoir (R1 ) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde pouvant être distinctes ou confondues, et en ce que le deuxième réservoir (R2) communique avec le premier réservoir (R1 ) au moyen d'un ou plusieurs passages de remplissage (22 ; 22') qui peuvent être distincts ou confondus avec le ou les passages de vidange du deuxième réservoir (R2), et qui sont adaptés pour, lors du remplissage du premier réservoir (R1 ) avec de la semence liquide et avec de la semence encapsulée, laisser passer de la semence liquide dans le deuxième réservoir (R2) et empêcher au moins la plus grande partie de la semence encapsulée, et de préférence toute la semence encapsulée, de pénétrer dans le deuxième réservoir (R2). Ensemble selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le premier moyen de vidange comprend une paroi (30 ; 30b) du deuxième récipient (R2) qui est déformable.
Ensemble selon la revendication 3, dans lequel ladite paroi déformable du deuxième réservoir (R2) est élastique.
Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la sonde (1 ' ; 1 ") comprend un deuxième moyen de vidange (30c) qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans le premier réservoir (R1 ), une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du premier réservoir (R1 ).
Ensemble selon la revendication 5, dans lequel le deuxième moyen de vidange comprend une paroi (30c) du premier récipient (R1 ) qui est déformable.
Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que la paroi déformable (30c) du premier réservoir (R1 ) est élastique.
Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") comporte un fourreau tubulaire rigide (2) délimitant un canal interne (21 ) qui forme au moins en partie le premier réservoir (R1 ).
9. Ensemble selon la revendication 8, dans lequel la sonde (1 ; 1 ') contient de la semence animale encapsulée dans des capsules (C) de diamètre (D) minimum prédéfini, et le fourreau tubulaire (2) comporte une paroi rigide (20) pourvue d'un ou plusieurs orifices traversants (22), qui constituent le ou les passages de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2), et dont la section de passage est inférieure au diamètre (D) minimum des capsules (C). 10. Ensemble selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que la sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") comporte une enveloppe tubulaire (3) enfilée sur le fourreau tubulaire (2) de manière à former avec le fourreau tubulaire (2) au moins le deuxième réservoir (R2).
1 1 . Ensemble selon la revendication 3 ou 4 et selon la revendication 10, dans lequel une partie (30 ; 30b) de ladite enveloppe (3) forme la paroi déformable du deuxième récipient (R2).
12. Ensemble l'une des revendications 10 ou 1 1 , dans lequel une partie (30c) de l'enveloppe (3) forme une paroi du premier réservoir (R1 ).
13. Ensemble selon l'une des revendications 6 ou 7 et selon la revendication 12, dans lequel une partie (30c) de l'enveloppe (3) forme la paroi déformable du premier réservoir (R1 ).
14. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que la sonde (1 ") comporte entre l'enveloppe (3) et la paroi (20) du fourreau tubulaire (2) un passage (22') qui fait office de passage de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2).
15. Ensemble selon l'une des revendications 12 ou 13 et selon la revendication 14, dans laquelle l'enveloppe (3) comporte un bourrelet (32) en forme de bague, qui est positionné entre la paroi déformable (30b) du premier réservoir (R1 ) et la paroi déformable (30c) du deuxième réservoir (R2), et qui est dimensionné de manière à serrer le fourreau tubulaire (2).
16. Ensemble selon les revendications 14 et 15, caractérisé en ce que le passage (22') de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2) est ménagé entre la paroi (20) du fourreau (2) et ledit bourrelet (32) de l'enveloppe.
17. Ensemble selon l'une des revendications 10 ou 1 1 , dans lequel le premier réservoir (R1 ) est constitué par le canal interne (21 ) du fourreau tubulaire (2).
18. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la sonde (1 ; V ; 1 ") contient de la semence animale encapsulée dans des capsules (C) de diamètre (D) minimum prédéfini, et le diamètre de l'ouverture de vidange (21 a) de la sonde est inférieur au diamètre (D) minimum des capsules de semence. 19. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le premier réservoir (R1 ) est positionné entre le deuxième réservoir (R2) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde.
20. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'ouverture de remplissage (21 a) du premier réservoir
(R1 ) est distincte de l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde.
21 . Ensemble selon la revendication 8, dans lequel l'ouverture de remplissage (21 a) du premier réservoir (R1 ) est ménagée à une extrémité du canal (21 ) du fourreau (2) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde est ménagée à l'extrémité opposée du canal (21 ).
22. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le deuxième réservoir (R2) de la sonde est exempt de semence animale encapsulée (C).
23. Ensemble selon la revendication 3 ou 4 dans lequel la paroi déformable (3 ; 30b) dudit deuxième réservoir (R2) de la sonde est déformée par la semence.
24. Ensemble selon la revendication 6 ou 7, dans lequel la paroi déformable (30c) dudit premier réservoir (R1 ) de la sonde est déformée par la semence.
25. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel les capsules de la semence encapsulée sont sensiblement sphériques de diamètre supérieur ou égal à 5mm.
26. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel les capsules de la semence encapsulée sont sensiblement sphériques de diamètre valant environ 8mm.
27. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel l'ouverture de vidange (21 b) présente un diamètre inférieur ou égal à 7mm.
28. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel l'ouverture de vidange (21 b) présente un diamètre d'au moins 5mm.
29. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel la section du ou des passages de vidange (22 ; 22') du deuxième réservoir (R2) est inférieure ou égal à 1 mm.
30. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel la sonde est adaptée pour pouvoir être introduite dans l'appareil génital d'un animal avec les premier (R1 ) et deuxième (R2) réservoirs positionnés à l'intérieur dudit appareil génital.
31 . Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") d'insémination artificielle pour animaux d'élevage, ladite sonde comportant un premier réservoir (R1 ) adapté pour contenir de la semence animale liquide et de la semence animale encapsulée, et au moins une ouverture de vidange (21 b) permettant d'évacuer en dehors de la sonde la semence liquide et la semence encapsulée, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un deuxième réservoir (R2) qui est adapté pour être rempli avec de la semence liquide, et un premier moyen de vidange (3 ; 30b) qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans le deuxième réservoir (R2), une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du deuxième réservoir (R2), et en ce que le deuxième réservoir (R2) communique avec le premier réservoir (R1 ) au moyen d'un ou plusieurs passages de vidange (22 ; 22'), qui d'une part ont une section inférieure ou égale à 1 mm de manière à laisser passer de la semence liquide entre le premier réservoir (R1 ) et le deuxième réservoir (R2) et empêcher au moins la plus grande partie de la semence encapsulée contenue dans le premier réservoir (R1 ), et de préférence toute la semence encapsulée contenue dans le premier réservoir (R1 ), de pénétrer dans le deuxième réservoir (R2), et qui d'autre part permettent, lors de la vidange du deuxième réservoir (R2) sous l'action du premier moyen de vidange, d'expulser dans le premier réservoir (R1 ) la semence liquide contenue dans le deuxième réservoir (R2) de manière à ce que ladite semence liquide pousse, à travers la ou les ouvertures de vidange (21 b) de la sonde, au moins la semence encapsulée qui est contenue dans le premier réservoir (R1 ).
32. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 31 , caractérisée en ce qu'elle comporte au moins une ouverture de remplissage (21 a) permettant d'introduire de la semence liquide et de la semence encapsulée dans le premier réservoir (R1 ), l'ouverture de remplissage du premier réservoir (R1 ) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde pouvant être distinctes ou confondues, et en ce que le deuxième réservoir (R2) communique avec le premier réservoir (R1 ) au moyen d'un ou plusieurs passages de remplissage (22 ; 22') qui peuvent être distincts ou confondus avec le ou les passages de vidange du deuxième réservoir (R2), et qui sont adaptés pour, lors du remplissage du premier réservoir (R1 ) avec de la semence liquide et avec de la semence encapsulée, laisser passer de la semence liquide dans le deuxième réservoir (R2) et empêcher au moins la plus grande partie de la semence encapsulée, et de préférence toute la semence encapsulée, de pénétrer dans le deuxième réservoir (R2).
33. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 31 ou 32, dans laquelle le premier moyen de vidange comprend une paroi (30 ; 30b) du deuxième récipient (R2) qui est déformable.
34. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 33, dans laquelle ladite paroi déformable du deuxième réservoir (R2) est élastique.
35. Sonde (1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à 34, caractérisée en ce qu'elle comprend un deuxième moyen de vidange (30c) qui permet d'exercer, sur la semence contenue dans le premier réservoir (R1 ), une action mécanique permettant d'expulser ladite semence en dehors du premier réservoir (R1 ).
36. Sonde (1 ' ; 1 ") selon la revendication 35, dans laquelle le deuxième moyen de vidange comprend une paroi (30c) du premier récipient
(R1 ) qui est déformable.
37. Sonde (1 ' ; 1 ") selon la revendication 36, caractérisée en ce que la paroi déformable (30c) du premier réservoir (R1 ) est élastique.
38. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à 37, caractérisée en ce qu'elle comporte un fourreau tubulaire rigide
(2) délimitant un canal interne (21 ) qui forme au moins en partie le premier réservoir (R1 ).
39. Sonde (1 ; 1 ') selon la revendication 38, adaptée pour contenir de la semence animale encapsulée dans des capsules (C) de diamètre (D) minimum prédéfini, caractérisée en ce que le fourreau tubulaire (2) comporte une paroi rigide (20) pourvue d'un ou plusieurs orifices traversants (22), qui constituent le ou les passages de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2), et dont la section de passage est inférieure au diamètre (D) minimum des capsules (C).
40. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 38 ou 39, caractérisée en ce qu'elle comporte une enveloppe tubulaire (3) enfilée sur le fourreau tubulaire (2) de manière à former avec le fourreau tubulaire (2) au moins le deuxième réservoir (R2).
41 . Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 33 ou 34 et selon la revendication 40, dans laquelle une partie (30 ; 30b) de ladite enveloppe (3) forme la paroi déformable du deuxième récipient (R2).
42. Sonde (1 ' ; 1 ") l'une des revendications 40 ou 41 , dans laquelle une partie (30c) de l'enveloppe (3) forme une paroi du premier réservoir (R1 ).
43. Sonde (1 ' ; 1 ") selon l'une des revendications 36 ou 37 et selon la revendication 42, dans laquelle une partie (30c) de l'enveloppe (3) forme la paroi déformable du premier réservoir (R1 ).
44. Sonde (1 ") selon l'une quelconque des revendications 40 à 42, caractérisée en ce qu'elle comporte entre l'enveloppe (3) et la paroi
(20) du fourreau tubulaire (2) un passage (22') qui fait office de passage de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2).
45. Sonde (1 ' ; 1 ") selon l'une des revendications 42 ou 43 et selon la revendication 44, dans laquelle l'enveloppe (3) comporte un bourrelet (32) en forme de bague, qui est positionné entre la paroi déformable (30b) du premier réservoir (R1 ) et la paroi déformable (30c) du deuxième réservoir (R2), et qui est dimensionné de manière à serrer le fourreau tubulaire (2).
46. Sonde (1 ") selon les revendications 44 et 45, caractérisée en ce que le passage (22') de remplissage et de vidange du deuxième réservoir (R2) est ménagé entre la paroi (20) du fourreau (2) et ledit bourrelet (32) de l'enveloppe.
47. Sonde (1 ) selon l'une des revendications 40 ou 41 , dans laquelle le premier réservoir (R1 ) est constitué par le canal interne (21 ) du fourreau tubulaire (2).
48. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à 47 et adaptée pour contenir de la semence animale encapsulée dans des capsules (C) de diamètre (D) minimum prédéfini, caractérisée en ce que le diamètre de l'ouverture de vidange (21 a) de la sonde est inférieur au diamètre (D) minimum des capsules de semence.
49. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à
48, caractérisée en ce qu'elle est adaptée pour pouvoir être introduite dans l'appareil génital d'un animal avec les premier (R1 ) et deuxième (R2) réservoirs positionnés à l'intérieur dudit appareil génital.
50. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à
49, dans laquelle le premier réservoir (R1 ) est positionné entre le deuxième réservoir (R2) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde.
51 . Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à
50, dans laquelle l'ouverture de remplissage (21 a) du premier réservoir (R1 ) est distincte de l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde.
52. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon la revendication 38, dans laquelle l'ouverture de remplissage (21 a) du premier réservoir (R1 ) est ménagée à une extrémité du canal (21 ) du fourreau (2) et l'ouverture de vidange (21 b) de la sonde est ménagée à l'extrémité opposée du canal (21 ).
53. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à 52 dans laquelle l'ouverture de vidange (21 b) présente un diamètre inférieur ou égal à 7mm.
54. Sonde (1 ; 1 ' ; 1 ") selon l'une quelconque des revendications 31 à 53 dans laquelle l'ouverture de vidange (21 b) présente un diamètre d'au moins 5mm.
55. Procédé de remplissage d'une sonde visée à l'une quelconque des revendications 31 à 54, caractérisé en ce qu'on remplit le premier réservoir (R1 ) au moins avec de la semence encapsulée (C), et éventuellement également avec de la semence liquide, et on remplit le deuxième réservoir (R2) essentiellement avec de la semence liquide, et de préférence exclusivement avec de la semence liquide.
56. Procédé de remplissage selon la revendication 55, caractérisé en ce qu'on introduit dans le premier réservoir (R1 ) un mélange de semence liquide et de semence encapsulée, jusqu'à ce que le deuxième réservoir (R2) soit rempli de semence liquide sous pression en provenance du premier réservoir (R1 ), la semence encapsulée (C), et de préférence un surplus de semence liquide, restant dans le premier réservoir (R1 ).
57. Procédé de vidange d'une sonde d'un ensemble visé à l'une quelconque des revendications 1 à 30, caractérisé en ce qu' à l'aide du premier moyen de vidange, une pression est exercée sur la semence liquide contenue dans le deuxième réservoir (R2), de manière à expulser ladite semence dans le premier réservoir (R1 ), et de telle sorte que ladite semence liquide pousse, à travers la ou les ouvertures de vidange (21 b) de la sonde, au moins la semence encapsulée (C) qui est contenue dans le premier réservoir (R1 ).
58. Procédé selon la revendication 57, mis en œuvre au moyen de l'ensemble qui est visé à l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce qu'à l'aide du deuxième moyen de vidange, une pression est exercée également sur la semence contenue dans le premier réservoir (R1 ), de manière à expulser ladite semence en dehors de la sonde.
59. Procédé selon la revendication 58, caractérisé en ce que la pression de vidange du deuxième réservoir (R2) est exercée sur la semence contenue dans le deuxième réservoir (R2) par la paroi déformable (30 ; 30b) du deuxième réservoir (R2), sans intervention manuelle.
60. Procédé selon la revendication 59, caractérisé en ce que la pression de vidange du premier réservoir (R1 ) est exercée sur la semence contenue dans le premier réservoir (R1 ) par la paroi déformable (30c) du premier réservoir (R1 ), sans intervention manuelle.
61 . Procédé d'insémination d'un animal et plus particulièrement d'une truie, caractérisé en ce qu'on introduit dans l'appareil génital de l'animal au moins une partie de la sonde (1 ; Y ; 1 ") de l'ensemble visé à l'une quelconque des revendications 1 à 30, et on vidange ladite sonde conformément au procédé de vidange visé à l'une quelconque des revendications 57 à 60.
62. Procédé d'insémination selon la revendication 61 , caractérisé en ce que le premier (R1 ) et le deuxième (R2) réservoirs de la sonde sont introduits en tout ou partie dans l'animal .
63. Utilisation d'une sonde visée à l'une quelconque des revendications 31 à 54 ou de l'ensemble visé à l'une quelconque des revendications 1 à 30 pour l'insémination d'un animal, et plus particulièrement d'une truie.
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