WO2012063792A1 - 通知方法、ユーザ端末及び無線基地局 - Google Patents

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WO2012063792A1
WO2012063792A1 PCT/JP2011/075657 JP2011075657W WO2012063792A1 WO 2012063792 A1 WO2012063792 A1 WO 2012063792A1 JP 2011075657 W JP2011075657 W JP 2011075657W WO 2012063792 A1 WO2012063792 A1 WO 2012063792A1
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base station
subframe
information
macro
micro
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PCT/JP2011/075657
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哲士 阿部
幹生 岩村
高橋 秀明
石井 啓之
聡 永田
尚人 大久保
信彦 三木
アニール ウメシュ
Original Assignee
株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ
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    • H04W68/00User notification, e.g. alerting and paging, for incoming communication, change of service or the like
    • H04W68/02Arrangements for increasing efficiency of notification or paging channel
    • HELECTRICITY
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    • H04WWIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
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    • H04W84/02Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/04Large scale networks; Deep hierarchical networks
    • H04W84/042Public Land Mobile systems, e.g. cellular systems
    • H04W84/045Public Land Mobile systems, e.g. cellular systems using private Base Stations, e.g. femto Base Stations, home Node B

Definitions

  • the present invention relates to a notification method, a user terminal, and a radio base station in a radio communication system in which a micro cell is provided in a macro cell.
  • a wireless communication system (hereinafter referred to as the LTE system) using the LTE (Long Term Evolution) system, which is the successor to the UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) system, is defined by the standardization organization 3GPP.
  • LTE-A system a wireless communication system (hereinafter referred to as LTE-A system) using the LTE-Advanced system, which is the successor of the LTE system, is also being studied.
  • a micro cell for example, a pico cell, a femto cell, etc.
  • a macro cell having a wide coverage area of a radius of several kilometers.
  • Heterogeneous Network has been studied (for example, Non-Patent Document 1).
  • CRE Cell Range Expansion
  • a micro base station a radio base station forming the micro cell.
  • the user terminal located in the extended micro cell can perform a handover from a radio base station (hereinafter referred to as a macro base station) forming the macro cell to the micro base station.
  • a user terminal that has performed a handover to a micro base station by CRE receives a large amount of interference from the macro base station. For this reason, an interference coordination in which the macro base station stops data transmission in some subframes to reduce interference that the user terminal receives from the macro base station is also being studied.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an example of interference coordination.
  • the received power from the micro base station in the user terminal is the interference from the macro base station. Because it receives, it becomes small.
  • the subframes (second and fourth subframes from the left) where data transmission is stopped in the macro base station the received power from the micro base station in the user terminal is not subject to interference from the macro base station. growing.
  • a transmission stop subframe In a subframe in which data transmission is stopped (hereinafter referred to as a transmission stop subframe), it is not necessary to completely stop data transmission, and a small amount of data whose interference with the user terminal is within an allowable range is stored. You may send it.
  • MBSFN MBMS (Multimedia Broadcast and Multicast Service) over a Single Frequency Network) subframe or ABS (Almost Blank Subframe) is used.
  • the macro base station stops data transmission in a subframe in which broadcast information (for example, MIB, SIB1, paging, etc.) is transmitted from the micro base station, and the CRE performs micro data transmission.
  • broadcast information for example, MIB, SIB1, paging, etc.
  • the CRE performs micro data transmission.
  • the reception of the broadcast information can be ensured in the user terminal that has performed handover to the base station.
  • the number of transmission stop subframes in the macro base station increases in order to ensure reception of broadcast information in the user terminal.
  • the present invention has been made in view of the above point, and reduces the number of transmission stop subframes in a macro base station while ensuring reception of broadcast information in a user terminal that has performed handover to a micro base station by CRE.
  • An object is to provide a possible notification method, a user terminal, and a radio base station.
  • the notification method is a change notification information for notifying a change in system information from a micro base station that is arranged in a macro cell formed by a macro base station and forms a micro cell smaller than the macro cell.
  • Notifying, and the micro base station notifying the user terminal of specific information of the protection subframe in the subframe pattern.
  • the user terminal is provided in a change notification information for notifying a change in system information from a micro base station that is arranged in a macro cell formed by a macro base station and forms a micro cell smaller than the macro cell.
  • a subframe pattern including a protected subframe that is protected from the macro base station to the micro base station and that can protect the change notification information at a rate of one in a plurality of radio frames.
  • a receiving unit that receives the specific information of the protection subframe and receives the broadcast information in the protection subframe is provided.
  • a radio base station is a radio base station that is arranged in a macro cell formed by a macro base station and forms a micro cell smaller than the macro cell, from the macro base station, the system
  • a receiving unit for receiving a subframe pattern including a protected subframe capable of protecting change notification information for notifying a change of information at a rate of one in a plurality of radio frames; and specifying information on the protected subframe in the subframe pattern
  • a notification unit for notifying the user terminal.
  • a radio base station is a radio base station that forms a macro cell and is connected to a micro base station that forms a micro cell smaller than the macro cell, and A notification unit is provided that notifies a subframe pattern including a protected subframe that can protect change notification information for notifying a change in system information at a ratio of one to a plurality of radio frames.
  • wireless which can reduce the number of transmission stop subframes in a macro base station, ensuring reception of the alerting
  • a pico cell is used as a micro cell.
  • the present invention is not limited to this.
  • a cell formed by a femto cell or a relay node may be used.
  • ABS is used as a transmission stop subframe, but the present invention is not limited to this, and may be, for example, an MBSFN subframe.
  • FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a wireless communication system according to the present invention.
  • the radio communication system according to the present invention includes a radio base station (hereinafter referred to as a macro base station) MeNB (Macro evolved NodeB) that forms a macro cell MC and a radio base station (hereinafter referred to as a macro base station) (hereinafter referred to as a macro base station).
  • MeNB Micro evolved NodeB
  • a macro base station hereinafter referred to as a macro base station
  • Pico base station PeNB (Pico evolved NodeB) and user terminal UE (User Equipment).
  • the macro base station MeNB and the pico base station PeNB are connected via a wired X2 interface.
  • the macro base station MeNB and the pico base station PeNB are each connected to a core network (not shown).
  • the macro base station MeNB and the pico base station PeNB share at least a part of the radio frequency band.
  • the received power from the pico base station PeNB is larger than the received power of the macro base station MeNB, and thus the user terminal UE is connected to the pico base station PeNB.
  • the user terminal UE is located outside the pico cell PC, since the reception power of the macro base station MeNB is larger than the reception power from the pico base station PeNB, the user terminal UE is connected to the macro base station MeNB.
  • CRE Cell Range Expansion
  • the user terminal UE adds an offset to the received power from the pico base station PeNB. Therefore, when the user terminal UE is located outside the pico cell PC and within the expanded pico cell PC ′, the received power from the macro base station MeNB Also, the received power from the pico base station PeNB (added with an offset) increases. Therefore, the user terminal UE can connect to the pico base station PeNB and can be handed over from the macro base station MeNB to the pico base station PeNB when located outside the pico cell PC and within the expanded pico cell PC ′. .
  • the user terminal UE connected to the pico base station PeNB is referred to as a pico terminal UE
  • the user terminal UE connected to the macro base station MeNB is referred to as a macro terminal UE, but the configuration is the same.
  • the pico terminal UE that has performed a handover to the pico base station PeNB by the CRE receives large interference from the macro base station MeNB, as shown in FIG.
  • the macro base station MeNB ensures reception of broadcast information in the pico terminal UE by setting an ABS in a subframe in which broadcast information is broadcast from the pico base station.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of an ABS pattern.
  • the ABS pattern indicates an ABS in one or more radio frames of the macro base station MeNB.
  • MIB Master Information Block
  • SIB System Information Block 1
  • paging etc. are broadcast as broadcast information.
  • the MIB from the pico base station PeNB is transmitted in a period of 10 subframes (milliseconds) in subframe # 0 of each radio frame # 0 to # 3.
  • SIB1 from the pico base station PeNB is transmitted in a period of 20 subframes in even-numbered radio frames # 0 and # 2 in subframe # 5.
  • paging from the pico base station PeNB is one of the subframes # 0, # 4, # 5, and # 9 (subframe numbers in the Pico-cell in FIG. 3) of the radio frames # 0 to # 3 ( In FIG. 3, it is transmitted in subframe # 9) with a period of 10 subframes.
  • subframes ie, subframes # 0 and # 9 of radio frames # 0 to # 3 and radio frame # 0
  • MIB, SIB1, and paging are transmitted from the pico base station PeNB.
  • subframe corresponding to subframe # 5 of # 2 and # 2 ABS is set.
  • the ABS in order to protect MIB and paging broadcast from the pico base station PeNB, the ABS is set in the macro base station MeNB at a period of 10 subframes.
  • a HARQ (Hybrid Automatic Repeat Request) process is performed in a period of 8 subframes.
  • the ABS may be set in the subframe in which the macro base station MeNB transmits uplink data delivery confirmation (ACK / NACK) in the downlink.
  • the macro base station MeNB cannot transmit the uplink data delivery confirmation (ACK / NACK) in the ABS, the retransmission control of the uplink data cannot be performed smoothly.
  • communication between the macro base station MeNB and the macro terminal UE may be hindered.
  • the pico base station PeNB notifies the change of the system information in “Modification Period”.
  • “Modification Period” is a predetermined period before the system information is changed.
  • the pico base station PeNB broadcasts system information change notification information at a predetermined period in “Modification Period”.
  • the change notification information may be included in paging or may be included in SIB1.
  • the change notification information is notified 500 times.
  • the pico terminal UE receives the change notification information a predetermined number of times (for example, four times) and detects a change in the system information. That is, the pico terminal UE does not need to receive all of the change notification information broadcasted at a predetermined period, and does not need to protect all the change notification information.
  • the present inventors have focused on the point that it is not necessary to protect all of the change notification information among the broadcast information periodically broadcast from the pico base station PeNB, and have come to make the present invention. is there.
  • (Subframe pattern) is notified to the pico base station PeNB.
  • the pico base station PeNB notifies the specific information of the protection subframe in the ABS pattern to the pico terminal UE (user terminal).
  • the pico terminal UE is protected by the specific information from the pico base station PeNB, which change notification information is protected among the change notification information periodically broadcast from the pico base station PeNB. Can be specified. Therefore, even if the ABS for protecting the change notification information in the macro base station MeNB is reduced, the pico terminal UE can receive the change notification information.
  • FIG. 4 is a flowchart for explaining a notification method according to the present invention.
  • system information change notification information is included in paging.
  • the macro base station MeNB sets an ABS pattern (step S101).
  • the ABS pattern indicates an ABS in one or more radio frames of the macro base station MeNB.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of an ABS pattern set in the notification method according to the present invention.
  • the system information change notification information is included in paging.
  • the ABS pattern shown in FIG. 5 As in FIG. 3, all subframes in which MIB and SIB are transmitted from the pico base station PeNB (ie, subframe # 0 and radio frame # 0 of radio frames # 0 to # 3) are transmitted. And subframe # 5) of # 2 are to be protected.
  • the ABS pattern includes a protection subframe in which paging broadcast in each of the radio frames # 0 to # 3 is protected at a ratio of one to the radio frames # 0 to # 3.
  • Such an ABS pattern is represented by a bitmap having a number of bits equal to the number of subframes included in the ABS pattern.
  • the ABS pattern shown in FIG. 5 is represented by a 40-bit bitmap of “0010000000100 0010000000 0110000100 0010000000”.
  • the subframe in which the ABS is set is represented by “1”.
  • the macro base station MeNB determines the above-described ABS pattern, the measurement pattern (described later) in the pico terminal UE, and the shift amount in the pico base station PeNB.
  • the Pico base station PeNB is notified using the X2 interface (step S102).
  • the shift amount in the pico base station PeNB is a shift amount for matching the above-described protection subframe and the subframe in which the change notification information is broadcast from the pico base station PeNB.
  • the protection subframe of the macro base station MeNB that is, the subframe # 1 of the third radio frame from the left
  • the subframe # 9 that is paged by the pico base station PeNB are matched.
  • a shift of 2 subframes is required in the pico base station PeNB.
  • the macro base station MeNB notifies the pico base station PeNB of the shift amount of 2 subframes.
  • paging (change notification information) and other broadcast information MIB, SIB1, etc.
  • the measurement pattern specifies a channel quality measurement subframe in the pico terminal UE.
  • the measurement pattern is set as a subset of the ABS pattern described above.
  • FIG. 6 is a diagram showing an example of a measurement pattern set in the notification method according to the present invention.
  • a specific ABS in the ABS pattern is designated as a channel quality measurement subframe.
  • the first to fifth and seventh ABSs from the left are designated as measurement subframes. Since the designated ABS is fixedly set, the pico terminal UE can measure the channel quality without receiving interference from the macro base station MeNB. Note that the sixth ABS from the left is set dynamically, which is not preferable as a measurement subframe.
  • the measurement pattern is represented by a bitmap consisting of the number of bits equal to the number of subframes included in the measurement pattern.
  • the ABS pattern shown in FIG. 6 is expressed by a 40-bit bitmap of “0010000000100 0010000000 0110000000 0010000000”. In such a bitmap, in FIG. 6, the ABS designated as the measurement subframe is represented by “1”.
  • the pico base station PeNB shifts the subframe based on the shift amount notified from the macro base station MeNB, and specifies the protection subframe specific information. Generate (step S103).
  • the pico base station PeNB shifts the subframe by the shift amount notified from the macro base station MeNB, and matches the protection subframe and the subframe in which the change notification information is broadcast. For example, in FIG. 5, the pico base station PeNB shifts two subframes according to the shift amount notified from the macro base station MeNB. Thereby, subframe # 9 in which paging is broadcast by the pico base station PeNB matches the protection subframe.
  • the pico base station PeNB generates the specific information of the protection subframe in the ABS pattern based on the ABS pattern notified from the macro base station MeNB.
  • the specific information may be a bitmap composed of a predetermined number of bits, or may be associated with the position of the measurement subframe in the measurement pattern.
  • the specific information may be represented by a bitmap having a number of bits equal to the number of subframes included in the ABS pattern.
  • the specific information is represented by a 40-bit bitmap of “0000000,000,000,000,000,000,000,000,000”.
  • the specific information may be expressed by a bitmap consisting of the number of bits equal to the number of subframes included in one radio frame.
  • the specific information is represented by a 10-bit bitmap “01000000000000” and the position of the radio frame including the protection subframe (here, the third from the left).
  • the specific information may be associated with the position of the measurement subframe in the measurement pattern. For example, in FIG. 6, since the protection subframe that protects paging (change notification information) matches the fourth measurement subframe from the left, the identification information of the protection subframe is “fourth”. As will be described later, the pico base station PeNB notifies the pico terminal UE of the measurement pattern. Therefore, the amount of signaling to the pico terminal UE can be reduced by associating the specific information with the position of the measurement subframe. In such a case, the specific information may be notified in advance or may be notified together with the measurement pattern.
  • the pico base station PeNB notifies the pico terminal UE of the measurement pattern and the protection subframe specific information (step S104). Specifically, the pico base station PeNB notifies the measurement pattern and the protection subframe specific information using an RRC (Radio Resource Control) signal.
  • RRC Radio Resource Control
  • the pico terminal UE receives paging (change notification information) from the pico base station PeNB in the protection subframe based on the notified specific information. Further, the pico terminal UE measures the channel quality in the measurement subframe based on the notified measurement pattern (step S105).
  • the notification method according to the present invention has been described above, but the notification method according to the present invention is not limited to this, and various modifications are possible.
  • the protection subframe specific information is generated in the pico base station PeNB (step S103), but may be generated in the macro base station MeNB and notified to the pico base station PeNB.
  • the shift amount in the pico base station PeNB is notified from the macro base station MeNB (step S102), but may be determined autonomously in the pico base station.
  • the change notification information of the system information is included in paging, but may be included in SIB1.
  • the ABS pattern may include a protection subframe that protects SIB1. That is, the subframe in which SIB1 is transmitted from the pico base station PeNB only needs to be set in the ABS, and there is no need to set the ABS in the subframe in which paging is transmitted from the pico base station PeNB.
  • SIB1 is transmitted in each of radio frames # 0 and # 2. That is, one SIB1 is transmitted in two radio frames # 0 and # 1, and one SIB1 is transmitted in two radio frames # 2 and # 3.
  • the pico base station PeNB notifies the pico terminal UE that the change notification information described above should be acquired by referring to the SIB1 instead of paging.
  • the schematic configuration of the wireless communication system according to the embodiment of the present invention is the same as the configuration shown in FIG.
  • Each device shown in FIG. 2 (that is, the macro base station MeNB, the pico base station PeNB, and the pico terminal UE) has hardware including an antenna, a communication interface, a processor, a memory, a transmission / reception circuit, and the like.
  • a software module to be executed by the processor is stored.
  • the functional configuration of each device to be described later may be realized by the hardware described above, may be realized by a software module executed by a processor, or may be realized by a combination of both.
  • FIG. 8 is a functional configuration diagram of the macro base station according to the embodiment of the present invention.
  • the macro base station MeNB includes a transmission / reception unit 101, a setting unit 102, and an X2 interface unit 103 (notification unit).
  • the transmission / reception unit 101 transmits / receives a radio signal to / from the macro terminal UE.
  • the setting unit 102 sets an ABS pattern including a protected subframe in which the change notification information is protected, and outputs the ABS pattern to the X2 interface unit 103.
  • the change notification information is periodically notified from the pico base station PeNB and notifies the change of the system information.
  • the change notification information may be included in paging or may be included in SIB1.
  • the setting unit 102 protects the paging broadcast in each of the plurality of radio frames at a ratio of one to the plurality of radio frames as illustrated in FIG.
  • An ABS pattern including a protection subframe is set.
  • the setting unit 102 may set an ABS pattern including a protected subframe in which SIB1 is protected as illustrated in FIG.
  • the setting unit 102 sets the measurement pattern as a subset of the ABS pattern and outputs it to the X2 interface unit 103. As shown in FIG. 6, the measurement pattern indicates a channel quality measurement subframe in the pico terminal UE.
  • the setting unit 102 sets the shift amount in the pico base station PeNB. Further, the setting unit 102 outputs the set shift amount to the X2 interface unit 103. Specifically, the setting unit 102 sets the shift amount in the pico base station PeNB so that broadcast information and the like are protected in the pico cell according to the set ABS pattern.
  • the X2 interface unit 103 transmits and receives signals to and from the pico base station PeNB via the X2 interface. Specifically, the X2 interface unit 103 transmits the ABS pattern, measurement pattern, and shift amount input from the setting unit 102 to the pico base station PeNB.
  • FIG. 9 is a functional configuration diagram of the pico base station according to the embodiment of the present invention.
  • the pico base station PeNB includes an X2 interface unit 201 (reception unit), a shift unit 202, a generation unit 203, and a transmission / reception unit 204 (notification unit).
  • the X2 interface unit 201 transmits and receives signals to and from the macro base station MeNB via the X2 interface. Specifically, the X2 interface unit 201 receives an ABS pattern, a measurement pattern, and a shift amount from the macro base station MeNB.
  • the shift unit 202 shifts the subframe based on the shift amount input from the X2 interface unit 201. Specifically, the shift unit 202 shifts the subframe by the shift amount notified from the macro base station MeNB, and matches the protection subframe and the subframe in which the change notification information is broadcast.
  • the generating unit 203 generates protection subframe specific information based on the ABS pattern input from the X2 interface unit 201, and outputs it to the transmitting / receiving unit 204.
  • the specific information may be a bitmap having a predetermined number of bits, or may be associated with the position of the measurement subframe in the measurement pattern.
  • the generation unit 203 may generate the protection subframe specific information based on the measurement pattern input from the X2 interface unit 201.
  • the transmission / reception unit 204 transmits and receives radio signals to and from the pico terminal UE. Specifically, the transmission / reception unit 204 transmits the specific information input from the generation unit 203 and the measurement pattern input from the X2 interface unit 201 to the pico terminal UE.
  • FIG. 10 is a functional configuration diagram of the pico terminal according to the embodiment of the present invention.
  • the pico terminal UE includes a transmission / reception unit 301 (reception unit), a measurement unit 302, and a change notification information acquisition unit 303.
  • the transmission / reception unit 301 transmits and receives radio signals to and from the pico base station PeNB. Specifically, the transmission / reception unit 301 receives the measurement pattern and the protection subframe specific information transmitted from the pico base station PeNB. Moreover, the transmission / reception part 301 receives the alerting
  • reporting information for example, MIB, SIB1, paging, PSS / SSS etc.
  • the measurement unit 302 measures the channel quality based on the measurement pattern input from the transmission / reception unit 301. Specifically, the measurement unit 302 measures the channel quality in the measurement subframe indicated by the measurement pattern.
  • the change notification information acquisition unit 303 acquires change notification information based on the specific information input from the transmission / reception unit 301. Specifically, the change notification information acquisition unit 303 specifies the protection subframe of the change notification information based on the specific information. Further, the change notification information acquisition unit 303 instructs the transmission / reception unit 301 to receive the change notification information in the specified protection subframe. The change notification information acquisition unit 303 acquires the change notification information received in the protection subframe from the transmission / reception unit 301.
  • the macro base station MeNB notifies the pico base station PeNB of a subframe pattern including a protected subframe in which the change notification information is protected at a rate of one in a plurality of radio frames.
  • a subframe pattern including a protected subframe that protects the paging broadcast from the micro base station as shown in FIG. 5 is used.
  • the change notification information is included in the SIB1
  • a subframe pattern including a protected subframe that protects the SIB1 transmitted at a rate of one radio frame is used.
  • the pico base station PeNB notifies the pico terminal UE that the change notification information should be acquired with reference to SIB1 during CRE.
  • the macro base station MeNB notifies the pico base station PeNB of the shift amount for matching the protection subframe and the subframe in which the change notification information is notified from the pico base station PeNB.
  • the pico base station PeNB notifies the pico terminal of the specific information of the protected subframe in the subframe pattern.
  • the pico terminal UE determines which of the change notification information periodically broadcast from the pico base station PeNB by the specific information from the pico base station PeNB. It is possible to specify whether the change notification information is protected. Therefore, even if the ABS for protecting the change notification information in the macro base station MeNB is reduced, the pico terminal UE can receive the change notification information. As described above, it is possible to reduce ABS for protecting change notification information among broadcast information periodically broadcast from the pico base station PeNB. As a result, the number of ABSs in the macro base station MeNB is reduced while ensuring the reception of broadcast information in the pico terminal UE.
  • the macro base station MeNB notifies the pico base station PeNB of the shift amount of the subframe.
  • the broadcast information including the change notification information can be protected with higher accuracy than when the pico base station PeNB sets the shift amount autonomously.
  • the pico base station PeNB may be a femto base station (Home eNodeB) or a relay station (Relay node) that forms a femto cell.
  • the relay station is connected to the macro base station MeNB by a radio link (backhaul link).

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Abstract

 CRE(Cell Range Expansion)によりマイクロ基地局へのハンドオーバを行ったユーザ端末における報知情報の受信を確保しながら、マクロ基地局における送信停止サブフレームの数を削減する。本発明の通知方法においては、マイクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報をユーザ端末が受信するための通知方法であって、マクロ基地局が、複数の無線フレームに一つの割合で変更通知情報を保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを前記マイクロ基地局に通知する工程と、前記マイクロ基地局が、前記サブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を前記ユーザ端末に通知する工程と、を有する。

Description

通知方法、ユーザ端末及び無線基地局
 本発明は、マクロセル内にマイクロセルが設けられる無線通信システムにおける通知方法、ユーザ端末及び無線基地局に関する。
 UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)方式の後継となるLTE(Long Term Evolution)方式を用いた無線通信システム(以下、LTEシステムという)が、標準化団体3GPPによって定められている。現在、3GPPでは、LTE方式の後継となるLTE-Advanced方式を用いた無線通信システム(以下、LTE-Aシステムという)も検討されている。
 LTE-Aシステムでは、半径数キロメートル程度の広範囲のカバレッジエリアを有するマクロセル内に、半径数十メートル程度の局所的なカバレッジエリアを有するマイクロセル(例えば、ピコセル、フェムトセルなど)が形成されるHetNet(Heterogeneous Network)が検討されている(例えば、非特許文献1)。
 かかるHetNetでは、システム全体のスループット向上を目的として、CRE(Cell Range Expansion)を行うことが検討されている。CREでは、マイクロセルを形成する無線基地局(以下、マイクロ基地局という)からの受信電力にオフセットを加えることによって、マイクロセルの範囲を拡張する。このため、拡張されたマイクロセル内に位置するユーザ端末は、マクロセルを形成する無線基地局(以下、マクロ基地局)からマイクロ基地局にハンドオーバを行うことができる。
 また、かかるHetNetでは、CREによりマイクロ基地局へのハンドオーバを行ったユーザ端末は、マクロ基地局から大きな干渉を受けることになる。このため、一部のサブフレームにおいてマクロ基地局がデータ送信を停止して、当該ユーザ端末がマクロ基地局から受ける干渉を低減する干渉コーディネーションも検討されている。
 図1は、干渉コーディネーションの一例を示す図である。図1に示すように、マクロ基地局がデータ送信を行うサブフレーム(左から1及び3番目のサブフレーム)では、当該ユーザ端末におけるマイクロ基地局からの受信電力は、マクロ基地局からの干渉を受けるため、小さくなる。一方、マクロ基地局においてデータ送信を停止するサブフレーム(左から2及び4番目のサブフレーム)では、当該ユーザ端末におけるマイクロ基地局からの受信電力は、マクロ基地局からの干渉を受けないため、大きくなる。なお、データ送信を停止するサブフレーム(以下、送信停止サブフレームという)においては、データの送信を完全に停止していなくともよく、当該ユーザ端末への干渉が許容範囲内となる少量のデータを送信してもよい。送信停止サブフレームとしては、例えば、MBSFN(MBMS(Multimedia Broadcast and Multicast Service) over a Single Frequency Network)サブフレームやABS(Almost Blank Subframe)が用いられる。
3GPP,TS36.300
 上述のような干渉コーディネーションを行う無線通信システムでは、マイクロ基地局から報知情報(例えば、MIB、SIB1、ページングなど)が送信されるサブフレームにおいてマクロ基地局がデータ送信を停止して、CREによりマイクロ基地局へのハンドオーバを行ったユーザ端末における当該報知情報の受信を確保できる。一方で、当該ユーザ端末における報知情報の受信を確保するために、マクロ基地局における送信停止サブフレームの数が増加するという問題点があった。
 本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、CREによりマイクロ基地局へのハンドオーバを行ったユーザ端末における報知情報の受信を確保しながら、マクロ基地局における送信停止サブフレームの数を削減可能な通知方法、ユーザ端末及び無線基地局を提供することを目的とする。
 本発明の第1側面に係る通知方法は、マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報をユーザ端末が受信するための通知方法であって、前記マクロ基地局が、複数の無線フレームに一つの割合で前記変更通知情報を保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを前記マイクロ基地局に通知する工程と、前記マイクロ基地局が、前記サブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を前記ユーザ端末に通知する工程と、を有する。
 本発明の第2側面に係るユーザ端末は、マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報を受信するユーザ端末であって、前記マクロ基地局から前記マイクロ基地局に対して通知された、複数の無線フレームに一つの割合で前記変更通知情報を保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を受信すると共に、前記保護サブフレームで前記報知情報を受信する受信部を具備する。
 本発明の第3側面に係る無線基地局は、マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成する無線基地局であって、前記マクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報を複数の無線フレームに一つの割合で保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを受信する受信部と、前記サブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を前記ユーザ端末に通知する通知部と、を具備する。
 本発明の第4側面に係る無線基地局は、マクロセルを形成し、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局に接続される無線基地局であって、前記マイクロ基地局に対して、システム情報の変更を通知する変更通知情報を複数の無線フレームに一つの割合で保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを通知する通知部を具備する。
 本発明によれば、CREによりマイクロ基地局へのハンドオーバを行ったユーザ端末における報知情報の受信を確保しながら、マクロ基地局における送信停止サブフレームの数を削減可能な通知方法、ユーザ端末及び無線基地局を提供できる。
干渉コーディネーションの一例を示す図である。 本発明に係る通知方法が適用される無線通信システムの概略構成図である。 ABSパターンの一例を示す図である。 本発明に係る通知方法を説明するためのフローチャートである。 本発明に係るABSパターンの一例を示す図である。 本発明に係る測定パターンの一例を示す図である。 本発明に係るABSパターンの他の例を示す図である。 本発明の実施の形態に係るマクロ基地局の機能構成図である。 本発明の実施の形態に係るピコ基地局の機能構成図である。 本発明の実施の形態に係るユーザ端末の機能構成図である。
 以下では、マイクロセルとして、ピコセルを用いる例を説明するが、これに限られるものではなく、例えば、フェムトセルやリレーノードによって形成されるセルなどであってもよい。また、送信停止サブフレームとして、ABSを用いる例を説明するが、これに限られるものではなく、例えば、MBSFNサブフレームなどであってもよい。
 図2は、本発明に係る無線通信システムの概略構成図である。図2に示すように、本発明に係る無線通信システムは、マクロセルMCを形成する無線基地局(以下、マクロ基地局という)MeNB(Macro evolved NodeB)と、ピコセルPCを形成する無線基地局(以下、ピコ基地局という)PeNB(Pico evolved NodeB)と、ユーザ端末UE(User Equipment)とを含む。
 図2に示すように、マクロ基地局MeNBとピコ基地局PeNBとは、有線のX2インタフェースを介して接続されている。また、マクロ基地局MeNBとピコ基地局PeNBとは、それぞれ、コアネットワーク(不図示)に接続されている。また、マクロ基地局MeNBとピコ基地局PeNBとは、少なくとも一部の無線周波数帯を共用している。
 図2に示す無線通信システムでは、ユーザ端末UEは、ピコセルPC内に位置する場合、マクロ基地局MeNBの受信電力よりもピコ基地局PeNBからの受信電力が大きくなるため、ピコ基地局PeNBに接続する。一方、ユーザ端末UEが、ピコセルPC外に位置する場合、ピコ基地局PeNBからの受信電力よりもマクロ基地局MeNBの受信電力が大きくなるため、マクロ基地局MeNBに接続する。
 また、図2に示す無線通信システムでは、CRE(Cell Range Expansion)が行なわれる。CREでは、ユーザ端末UEは、ピコ基地局PeNBからの受信電力にオフセットを加えるので、ピコセルPC外であっても拡張されたピコセルPC’内に位置する場合は、マクロ基地局MeNBの受信電力よりもピコ基地局PeNBからの受信電力(オフセットが加えられたもの)が大きくなる。したがって、ユーザ端末UEは、ピコセルPC外であっても拡張されたピコセルPC’内に位置する場合、ピコ基地局PeNBに接続でき、マクロ基地局MeNBからピコ基地局PeNBへのハンドオーバすることもできる。以下、ピコ基地局PeNBに接続するユーザ端末UEをピコ端末UEと称し、マクロ基地局MeNBに接続するユーザ端末UEをマクロ端末UEと称するが、その構成は同一である。
 また、図2に示す無線通信システムでは、CREによりピコ基地局PeNBへのハンドオーバを行ったピコ端末UEは、図2に示すように、マクロ基地局MeNBから大きな干渉を受けることになる。このため、マクロ基地局MeNBは、ピコ基地局から報知情報が報知されるサブフレームにABSを設定することにより、ピコ端末UEにおける報知情報の受信を確保している。
 図3は、ABSパターンの一例を示す図である。ABSパターンとは、マクロ基地局MeNBの一以上の無線フレーム内のABSを示すものである。図3に示すABSパターンは、4無線フレーム(=40サブフレーム=40ミリ秒)周期である。なお、図3では、報知情報として、MIB(Master Information Block)、SIB(System Information Block)1、ページングなどが報知されているものとする。
 図3に示すように、ピコ基地局PeNBからのMIBは、各無線フレーム#0~#3のサブフレーム#0において10サブフレーム(ミリ秒)周期で送信される。また、ピコ基地局PeNBからのSIB1は、偶数番号の無線フレーム#0及び#2のサブフレーム#5において20サブフレーム周期で送信される。また、ピコ基地局PeNBからのページングは、各無線フレーム#0~#3のサブフレーム#0、#4、#5、#9(図3におけるPico-cellでのサブフレーム番号)のいずれか(図3では、サブフレーム#9)において10サブフレーム周期で送信される。
 そこで、図3に示すABSパターンでは、ピコ基地局PeNBからMIB、SIB1、ページングが送信されるサブフレーム(すなわち、無線フレーム#0~#3のサブフレーム#0及び#9と、無線フレーム#0及び#2のサブフレーム#5)の対応サブフレームにおいて、ABSが設定される。
 以上のように、図3に示すABSパターンでは、ピコ基地局PeNBから報知されるMIBやページングを保護するために、マクロ基地局MeNBにおいて10サブフレーム周期でABSが設定される。ところが、マクロ基地局MeNBの上りリンクでは、8サブフレーム周期でHARQ(Hybrid Automatic Repeat Request)プロセスが行なわれる。このため、マクロ基地局MeNBが下りリンクで上りリンクデータの送達確認(ACK/NACK)を送信するサブフレームにおいてABSが設定される場合がある。そうすると、マクロ基地局MeNBは、ABSにおいて上りリンクデータの送達確認(ACK/NACK)を送信することができないので、上りリンクデータの再送制御を円滑に行うことができなくなる。このように、マクロ基地局MeNBにおけるABSの数が増加すると、マクロ基地局MeNBとマクロ端末UEとの間の通信に支障をきたす場合がある。
 ところで、図2に示す無線通信システムにおいてシステム情報が変更された場合、ピコ基地局PeNBは、「Modification Period」において、当該システム情報の変更を通知する。ここで、「Modification Period」とは、システム情報が変更される前の所定期間である。具体的には、ピコ基地局PeNBは、「Modification Period」において所定周期でシステム情報の変更通知情報を報知する。当該変更通知情報は、ページングに含まれてもよいし、SIB1に含まれてもよい。
 例えば、「Modification Period」が5.12秒である場合に、10サブフレーム周期で変更通知情報が報知されるとすると、当該変更通知情報は500回報知される。ピコ端末UEは、「Modification Period」において、当該変更通知情報を所定回数(例えば、4回)受信して、システム情報の変更を検知する。すなわち、ピコ端末UEは、所定周期で報知される変更通知情報の全てを受信する必要はなく、全ての変更通知情報が保護される必要はない。
 そこで、本発明者らは、ピコ基地局PeNBから周期的に報知される報知情報のうち変更通知情報については全てを保護する必要がないという点に着目し、本発明をするに至ったものである。
 本発明に係る通知方法においては、マクロ基地局MeNBが、ピコ基地局PeNB(マイクロ基地局)から報知される変更通知情報を複数の無線フレームに一つの割合で保護できる保護サブフレームを含むABSパターン(サブフレームパターン)をピコ基地局PeNBに通知する。また、ピコ基地局PeNBは、当該ABSパターンにおける当該保護サブフレームの特定情報をピコ端末UE(ユーザ端末)に通知する。
 本発明に係る通知方法によれば、ピコ端末UEは、ピコ基地局PeNBからの特定情報によって、ピコ基地局PeNBから周期的に報知される変更通知情報のうち、どの変更通知情報が保護されているかを特定することができる。したがって、マクロ基地局MeNBにおいて変更通知情報を保護するためのABSが削減されても、ピコ端末UEは、当該変更通知情報を受信できる。
 以下、本発明に係る通知方法について説明する。図4は、本発明に係る通知方法を説明するためのフローチャートである。なお、図4では、システム情報の変更通知情報は、ページングに含まれるものとする。
 図4に示すように、本発明に係る通知方法においては、マクロ基地局MeNBが、ABSパターンを設定する(ステップS101)。ABSパターンとは、上述のように、マクロ基地局MeNBの一以上の無線フレーム内のABSを示すものである。
 図5は、本発明に係る通知方法において設定されるABSパターンの一例を示す図である。図5に示すABSパターンは、4無線フレーム(=40サブフレーム=40ミリ秒)周期であるが、これに限られるものではない。また、図5では、システム情報の変更通知情報は、ページングに含まれるものとする。
 図5に示すABSパターンでは、図3と同様に、ピコ基地局PeNBからMIB及びSIBが送信される全てのサブフレーム(すなわち、無線フレーム#0~#3のサブフレーム#0及び無線フレーム#0及び#2のサブフレーム#5)が保護対象となる。一方、図3とは異なり、ピコ基地局PeNBからページングが送信されるサブフレームのうちの一つが保護対象となる。すなわち、当該ABSパターンは、無線フレーム#0~#3の各々で報知されるページングを無線フレーム#0~#3に一つの割合で保護した保護サブフレームを含むものである。
 かかるABSパターンは、当該ABSパターンに含まれるサブフレーム数と等しいビット数からなるビットマップで表現される。例えば、図5に示すABSパターンは、「0010000100 0010000000 0110000100 0010000000」の40ビットのビットマップで表現される。かかるビットマップでは、図5において、ABSが設定されたサブフレームが「1」で表現される。
 また、本発明に係る通知方法においては、図4に示すように、マクロ基地局MeNBが、上述のABSパターンと、ピコ端末UEにおける測定パターン(後述)と、ピコ基地局PeNBにおけるシフト量とを、ピコ基地局PeNBに対してX2インタフェースを用いて通知する(ステップS102)。
 ここで、ピコ基地局PeNBにおけるシフト量とは、上述の保護サブフレームとピコ基地局PeNBから変更通知情報が報知されるサブフレームとを合致させるためのシフト量である。例えば、図5においては、マクロ基地局MeNBの保護サブフレーム(すなわち、左から3番目の無線フレームのサブフレーム#1)と、ピコ基地局PeNBからページング報知されるサブフレーム#9とを合致させるためには、ピコ基地局PeNBにおいて2サブフレームのシフトが必要となる。したがって、図5においては、マクロ基地局MeNBは、ピコ基地局PeNBに対して、2サブフレームのシフト量を通知する。これにより、ピコ基地局PeNBが自律的にシフト量を設定する場合よりも、高精度にページング(変更通知情報)や他の報知情報(MIB、SIB1など)を保護できる。
 また、測定パターンとは、ピコ端末UEにおけるチャネル品質の測定用サブフレームを指定するものである。測定パターンは、上述のABSパターンのサブセットとして設定される。図6は、本発明に係る通知方法において設定される測定パターンの一例を示す図である。
 図6に示すように、測定パターンにおいては、ABSパターン内の特定のABSがチャネル品質の測定用サブフレームとして指定される。図6においては、測定用サブフレームとして、左から1~5番目及び7番目のABSが指定されている。指定されたABSは固定的に設定されるので、ピコ端末UEは、マクロ基地局MeNBからの干渉を受けずにチャネル品質を測定できる。なお、左から6番目のABSは、動的に設定されるので、測定用サブフレームとしては好ましくない。
 また、測定パターンは、当該測定パターンに含まれるサブフレーム数と等しいビット数からなるビットマップで表現される。例えば、図6に示すABSパターンは、「0010000100 0010000000 0110000000 0010000000」の40ビットのビットマップで表現される。かかるビットマップでは、図6において、測定用サブフレームとして指定されたABSが「1」で表現される。
 また、本発明に係る通知方法においては、図4に示すように、ピコ基地局PeNBは、マクロ基地局MeNBから通知されたシフト量に基づいてサブフレームをシフトし、保護サブフレームの特定情報を生成する(ステップS103)。
 具体的には、ピコ基地局PeNBは、マクロ基地局MeNBから通知されたシフト量だけサブフレームをシフトして、保護サブフレームと変更通知情報が報知されるサブフレームとを合致させる。例えば、図5においては、ピコ基地局PeNBは、マクロ基地局MeNBから通知されたシフト量に応じて2サブフレームをシフトする。これにより、ピコ基地局PeNBでページングが報知されるサブフレーム#9と保護サブフレームとが合致する。
 また、ピコ基地局PeNBは、マクロ基地局MeNBから通知されたABSパターンに基づいて、当該ABSパターンにおける保護サブフレームの特定情報を生成する。特定情報は、所定のビット数からなるビットマップであってもよいし、測定パターン内の測定用サブフレームの位置に関連づけられるものであってもよい。
 具体的には、特定情報は、ABSパターンに含まれるサブフレーム数と等しいビット数からなるビットマップで表現されてもよい。例えば、図5においては、特定情報は、「0000000000 0000000000 0100000000 0000000000」の40ビットのビットマップで表現される。
 また、特定情報は、1無線フレームに含まれるサブフレーム数と等しいビット数からなるビットマップで表現されてもよい。例えば、図5においては、特定情報は、「0100000000」の10ビットのビットマップと、保護サブフレームを含む無線フレームの位置(ここでは、左から3番目)と、によって表現される。
 また、特定情報は、測定パターンにおける測定用サブフレームの位置に関連づけられてもよい。例えば、図6においては、ページング(変更通知情報)を保護する保護サブフレームと左から4番目の測定用サブフレームとが一致するので、保護サブフレームの特定情報は、「4番目」となる。後述するように、ピコ基地局PeNBは、ピコ端末UEに対して測定パターンを通知する。したがって、特定情報が測定用サブフレームの位置に関連づけられることにより、ピコ端末UEに対するシグナリング量を低減できる。なお、かかる場合、特定情報は、予め通知されてもよいし、測定パターンとともに通知されてもよい。
 また、本発明に係る通知方法においては、図4に示すように、ピコ基地局PeNBは、ピコ端末UEに対して、測定パターンと保護サブフレームの特定情報とを通知する(ステップS104)。具体的には、ピコ基地局PeNBは、RRC(Radio Resource Control)信号を用いて、測定パターンと保護サブフレームの特定情報とを通知する。
 ピコ端末UEは、通知された特定情報に基づいて、保護サブフレームにおいて、ピコ基地局PeNBからページング(変更通知情報)を受信する。また、ピコ端末UEは、通知された測定パターンに基づいて、測定用サブフレームにおいて、チャネル品質を測定する(ステップS105)。
 以上、本発明に係る通知方法について説明したが、本発明に係る通知方法はこれに限られるものではなく種々の変更が可能である。例えば、上述の通知方法では、保護サブフレームの特定情報は、ピコ基地局PeNBにおいて生成されるが(ステップS103)、マクロ基地局MeNBにおいて生成され、ピコ基地局PeNBに通知されてもよい。また、上述の通知方法では、ピコ基地局PeNBにおけるシフト量は、マクロ基地局MeNBから通知されたが(ステップS102)、ピコ基地局において、自律的に決定されてもよい。
 また、上述の通知方法では、システム情報の変更通知情報は、ページングに含まれるが、SIB1に含まれてもよい。かかる場合、ABSパターンは、SIB1を保護する保護サブフレームを含めばよい。すなわち、ピコ基地局PeNBからSIB1が送信されるサブフレームがABSに設定されればよく、ピコ基地局PeNBからページングが送信されるサブフレームにおいてABSを設定する必要がない。この場合において、図7に示すように、当該ABSパターンにおいては、無線フレーム#0,#2の各々でSIB1が送信される。すなわち、2つの無線フレーム#0,#1で一つのSIB1が送信され、2つの無線フレーム#2,#3で一つのSIB1が送信される。このように、図7に示すABSパターンにおいても、複数の無線フレームに一つの割合で保護した保護サブフレームを含む。図7に示すように、当該ABSパターンにおいては、6個のABSを設定すればよく、ABSの数を図5に示すABSパターンよりも削減できる。なお、かかる場合において、CRS中には、ピコ基地局PeNBは、ピコ端末UEに対して、ページングの代わりにSIB1を参照して、上述の変更通知情報を取得すべき旨を通知する。
 以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
 本発明の一実施の形態に係る無線通信システムの概略構成は、図2に示す構成と同様である。図2に示す各装置(すなわち、マクロ基地局MeNB、ピコ基地局PeNB、ピコ端末UE)は、アンテナ、通信インタフェース、プロセッサ、メモリ、送受信回路などを含むハードウェアを有しており、メモリには、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールが記憶されている。なお、後述する各装置の機能構成は、上述のハードウェアによって実現されてもよいし、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールによって実現されてもよいし、両者の組み合わせによって実現されてもよい。
 図8は、本発明の一実施の形態に係るマクロ基地局の機能構成図である。図8に示すように、マクロ基地局MeNBは、送受信部101と、設定部102と、X2インタフェース部103(通知部)とを具備する。
 送受信部101は、マクロ端末UEと無線信号を送受信する。
 設定部102は、変更通知情報を保護した保護サブフレームを含むABSパターンを設定して、X2インタフェース部103に出力する。変更通知情報とは、上述のように、ピコ基地局PeNBから周期的に報知され、システム情報の変更を通知するものである。変更通知情報は、ページングに含まれてもよいし、SIB1に含まれてもよい。
 具体的には、変更通知情報がページングに含まれる場合、設定部102は、図5に示すように、複数の無線フレームの各々で報知されるページングを複数の無線フレームに一つの割合で保護した保護サブフレームを含むABSパターンを設定する。なお、変更通知情報がSIB1に含まれる場合、設定部102は、図7に示すように、SIB1を保護した保護サブフレームを含むABSパターンを設定してもよい。
 また、設定部102は、ABSパターンのサブセットとして測定パターンを設定して、X2インタフェース部103に出力する。測定パターンとは、図6に示すように、ピコ端末UEにおけるチャネル品質の測定用サブフレームを示すものである。
 また、設定部102は、ピコ基地局PeNBにおけるシフト量を設定する。また、設定部102は、設定したシフト量をX2インタフェース部103に出力する。具体的には、設定部102は、設定したABSパターンに応じてピコセルで報知情報等がプロテクトされるように、ピコ基地局PeNBにおけるシフト量を設定する。
 X2インタフェース部103は、ピコ基地局PeNBとX2インタフェースを介して信号を送受信する。具体的には、X2インタフェース部103は、設定部102から入力されたABSパターン、測定パターン、シフト量をピコ基地局PeNBに送信する。
 図9は、本発明の一実施の形態に係るピコ基地局の機能構成図である。図9に示すように、ピコ基地局PeNBは、X2インタフェース部201(受信部)と、シフト部202と、生成部203と、送受信部204(通知部)とを具備する。
 X2インタフェース部201は、マクロ基地局MeNBとX2インタフェースを介して信号を送受信する。具体的には、X2インタフェース部201は、マクロ基地局MeNBからのABSパターン、測定パターン及びシフト量を受信する。
 シフト部202は、X2インタフェース部201から入力されたシフト量に基づいて、サブフレームをシフトする。具体的には、シフト部202は、マクロ基地局MeNBから通知されたシフト量だけサブフレームをシフトして、保護サブフレームと変更通知情報が報知されるサブフレームとを合致させる。
 生成部203は、X2インタフェース部201から入力されたABSパターンに基づいて、保護サブフレームの特定情報を生成して、送受信部204に出力する。上述したように、特定情報は、所定のビット数からなるビットマップであってもよいし、測定パターン内の測定用サブフレームの位置に関連づけられてもよい。なお、図示しないが、生成部203は、X2インタフェース部201から入力された測定パターンに基づいて、保護サブフレームの特定情報を生成してもよい。
 送受信部204は、ピコ端末UEと無線信号を送受信する。具体的には、送受信部204は、ピコ端末UEに対して、生成部203から入力された特定情報とX2インタフェース部201から入力された測定パターンとを送信する。
 図10は、本発明の一実施の形態に係るピコ端末の機能構成図である。図10に示すように、ピコ端末UEは、送受信部301(受信部)と、測定部302と、変更通知情報取得部303と、を具備する。
 送受信部301は、ピコ基地局PeNBと無線信号を送受信する。具体的には、送受信部301は、ピコ基地局PeNBから送信された測定パターンと保護サブフレームの特定情報とを受信する。また、送受信部301は、ピコ基地局PeNBから所定周期で報知される報知情報(例えば、MIB、SIB1、ページング、PSS/SSSなど)を受信する。また、送受信部301は、後述する変更通知情報取得部303から指示された保護サブフレームにおいて変更通知情報を受信する。
 測定部302は、送受信部301から入力された測定パターンに基づいて、チャネル品質を測定する。具体的には、測定部302は、当該測定パターンが示す測定用サブフレームにおけるチャネル品質を測定する。
 変更通知情報取得部303は、送受信部301から入力された特定情報に基づいて、変更通知情報を取得する。具体的には、変更通知情報取得部303は、当該特定情報に基づいて、変更通知情報の保護サブフレームを特定する。また、変更通知情報取得部303は、特定した保護サブフレームで変更通知情報を受信するように送受信部301に指示する。変更通知情報取得部303は、当該保護サブフレームで受信された変更通知情報を送受信部301から取得する。
 上記構成を有する無線通信システムにおいては、まず、マクロ基地局MeNBが、複数の無線フレームに一つの割合で変更通知情報を保護した保護サブフレームを含むサブフレームパターンをピコ基地局PeNBに通知する。
 この場合において、変更通知情報がページングに含まれるときは、図5に示すような、前記マイクロ基地局から報知されるページングを保護した保護サブフレームを含むサブフレームパターンが用いられる。また、変更通知情報がSIB1に含まれるときは、複数の無線フレームに一つの割合で送信するSIB1を保護した保護サブフレームを含むサブフレームパターンが用いられる。後者の場合においては、ピコ基地局PeNBが、ピコ端末UEに対して、CRE中に、SIB1を参照して変更通知情報を取得すべき旨を通知する。
 また、マクロ基地局MeNBは、ピコ基地局PeNBに対して、保護サブフレームとピコ基地局PeNBから変更通知情報が通知されるサブフレームとを合致させるためのシフト量を通知する。
 次いで、ピコ基地局PeNBが、サブフレームパターンにおける保護サブフレームの特定情報をピコ端末に通知する。
 このように、本実施の形態に係る無線通信システムによれば、ピコ端末UEは、ピコ基地局PeNBからの特定情報によって、ピコ基地局PeNBから周期的に報知される変更通知情報のうち、どの変更通知情報が保護されているかを特定することができる。したがって、マクロ基地局MeNBにおいて変更通知情報を保護するためのABSが削減されても、ピコ端末UEは、当該変更通知情報を受信できる。以上のように、ピコ基地局PeNBから周期的に報知される報知情報のうち変更通知情報を保護するためのABSを削減できる。この結果、ピコ端末UEにおける報知情報の受信を確保しながら、マクロ基地局MeNBにおけるABSの数を削減する。
 また、本実施の形態に係る無線通信システムによれば、マクロ基地局MeNBが、ピコ基地局PeNBに対して、サブフレームのシフト量を通知する。これにより、ピコ基地局PeNBが自律的にシフト量を設定する場合よりも、高精度に変更通知情報を含む報知情報を保護できる。
 上述の実施の形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。
 例えば、ピコ基地局PeNBは、フェムトセルを形成するフェムト基地局(Home eNodeB)や、リレー局(Relay node)であってもよい。リレー局の場合、リレー局は、マクロ基地局MeNBと無線リンク(バックホールリンク)で接続される。
 本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
 本出願は、2010年11月8日出願の特願2010-250144に基づく。この内容は、全てここに含めておく。

Claims (10)

  1.  マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報をユーザ端末が受信するための通知方法であって、
     前記マクロ基地局が、複数の無線フレームに一つの割合で前記変更通知情報を保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを前記マイクロ基地局に通知する工程と、
     前記マイクロ基地局が、前記サブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を前記ユーザ端末に通知する工程と、
    を有することを特徴とする通知方法。
  2.  前記変更通知情報は、ページングに含まれ、
     前記サブフレームパターンは、複数の無線フレームの各々で前記マイクロ基地局から報知される前記ページングを保護した保護サブフレームを含むことを特徴とする請求項1に記載の通知方法。
  3.  前記変更通知情報は、SIB(System Information Block)1に含まれ、
     前記サブフレームパターンは、前記SIB1を保護した保護サブフレームを含むことを特徴とする請求項1に記載の通知方法。
  4.  前記マイクロ基地局が、前記ユーザ端末に対して、前記マイクロセルの範囲を拡張するCRE(Cell Range Expansion)中は、SIB1を参照して前記変更通知情報を取得すべき旨を通知することを特徴とする請求項3に記載の通知方法。
  5.  前記保護サブフレームの前記特定情報は、所定のビット数からなるビットマップであることを特徴とする請求項1から請求項4のいずれかに記載の通知方法。
  6.  前記保護サブフレームの前記特定情報は、前記サブフレームパターンのサブセット内の特定のサブフレームの位置に関連づけられることを特徴とする請求項1から請求項4のいずれかに記載の通知方法。
  7.  マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報を受信するユーザ端末であって、
     前記マクロ基地局から前記マイクロ基地局に対して通知された、複数の無線フレームに一つの割合で前記変更通知情報を保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を受信すると共に、前記保護サブフレームで前記報知情報を受信する受信部を具備することを特徴とするユーザ端末。
  8.  マクロ基地局によって形成されるマクロセル内に配置され、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成する無線基地局であって、
     前記マクロ基地局から、システム情報の変更を通知する変更通知情報を複数の無線フレームに一つの割合で保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを受信する受信部と、
     前記サブフレームパターンにおける前記保護サブフレームの特定情報を前記ユーザ端末に通知する通知部と、
    を具備することを特徴とする無線基地局。
  9.  マクロセルを形成し、該マクロセルよりも小さいマイクロセルを形成するマイクロ基地局に接続される無線基地局であって、
     前記マイクロ基地局に対して、システム情報の変更を通知する変更通知情報を複数の無線フレームに一つの割合で保護できる保護サブフレームを含むサブフレームパターンを通知する通知部
    を具備することを特徴とする無線基地局。
  10.  前記通知部は、前記マイクロ基地局に対して、前記保護サブフレームと前記マイクロ基地局から前記変更通知情報が通知されるサブフレームとを合致させるためのシフト量を通知することを特徴とする請求項9に記載の無線基地局。
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