WO2011162039A1 - 通信装置及び通信方法、並びに通信システム - Google Patents

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communication
intermittent operation
period
processing unit
timing signal
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PCT/JP2011/061003
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亮太 木村
高野　裕昭
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ソニー株式会社
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    • Y02D30/00—Reducing energy consumption in communication networks
    • Y02D30/70—Reducing energy consumption in communication networks in wireless communication networks

Definitions

  • the present invention relates to a communication apparatus and a communication method that operate as a terminal in a communication system having a base station that accommodates the terminal, and a communication system, and in particular, receives paging information and other necessary information from the base station.
  • the present invention relates to a communication device, a communication method, and a communication system that reduce power consumption by intermittent reception.
  • 3GPP Third Generatoin Partnership Project
  • ITU International Telecommunication Union International Telecommunications Union
  • IMT International Mobile Telecommunications 2000 standardization
  • LTE Long Term Evolution
  • 4G 4th generation
  • 4G 4th generation
  • Intermittent reception is a communication control system that reduces the power consumption by keeping the signal reception period from the communication network to the minimum necessary when the terminal is not communicating and turning the receiver off for the remaining period. It is.
  • the mobile phone turns on the receiver in order to receive the minimum necessary information such as paging information for a call operation from the base station, and turns off the receiver in most other periods.
  • DRX discontinuous reception
  • the terminal is classified into a plurality of groups, the DRX cycle is shifted for each group, and the ratio of the ON state in each DRX cycle is reduced to reduce power consumption (for example, For a method of further increasing the DRX cycle (for example, see Patent Literature 2) by using different DRXs with different periods according to time (for example, daytime and nighttime) (see Patent Literature 1). Has been made.
  • the communication network is used for direct communication by people such as meters, vending machines, electronic advertisements, etc. in addition to conventional terminals directly used by people such as conventional mobile phones and PCs (Personal Computers). It is also spreading to other terminals.
  • MTC Machine Type Communication
  • MTC terminal a terminal that is not directly used by a person.
  • the communication frequency required by the MTC terminal is lower than that of a normal terminal (for example, once a day, once a week, once a month, etc.), and the amount of data used for one communication is also There may not be many.
  • MTC terminals are required to have very low power consumption.
  • the terminal may fail to receive system information and paging information transmitted from the communication network. Therefore, it is necessary to further reduce the power consumption of the terminal by performing an intermittent operation while ensuring an opportunity for the terminal to appropriately receive information from the communication network (base station).
  • the communication of the MTC terminal is performed according to a communication schedule desired by a user in the communication network or a user outside the communication network.
  • the communication network in order to satisfy the conditions of the communication schedule desired by the user, the communication network (base station) needs to grasp the communication schedule and reflect it in the DRX settings.
  • An object of the present invention is to provide an excellent communication device and communication method, and a communication system that can suitably operate intermittently as a terminal in a communication system having a base station that accommodates the terminal.
  • a further object of the present invention is to provide an excellent communication device, communication method, and communication system that can suitably perform intermittent operation as a terminal while receiving paging information and other necessary information from the base station. There is to do.
  • a further object of the present invention is to provide an excellent communication device, communication method, and communication system capable of suitably performing communication as a terminal while intermittently operating according to a communication schedule desired by users inside and outside the communication network. is there.
  • a communication processing unit that performs digital processing and analog processing of data transmission and reception; Whether to enter an intermittent operation section in which the communication processing unit is intermittently operated every second cycle is determined using information on the first cycle longer than the second cycle, and the communication processing unit is An intermittent operation control unit for intermittent operation; It is a communication apparatus which comprises.
  • the communication device intermittently performs a normal operation mode in which the communication processing unit always performs a communication operation and a communication operation of the communication processing unit. It has an intermittent operation mode. And the said intermittent operation control part is comprised so that the control which judges based on the said 1st period whether it enters into the said intermittent operation area under intermittent operation mode is comprised.
  • the intermittent operation control unit is at least of the communication processing unit in a section other than the intermittent operation section. Some circuits are configured to be turned off.
  • the intermittent operation control unit of the communication device is configured to receive the first operation from the base station when accommodated in a communication network of a predetermined base station. Based on the control information relating to the first and second periods, a first timing signal for switching on / off for each first period and a second timing signal for switching on / off for each second period are generated. The intermittent operation interval is determined based on the first timing signal, and the communication processing unit is intermittently operated based on the second timing signal within the intermittent operation interval.
  • the ON period of the first timing signal is longer than the ON period of the second timing signal. It is configured.
  • the intermittent operation control unit of the communication device uses the ON interval of the first timing signal as the intermittent operation interval, and the first timing. At least a part of the circuit of the communication processing unit is turned off in the signal off period, and the communication operation of the communication processing unit is turned on in the on period of the second timing signal in the intermittent operation period.
  • the communication processing unit is configured to be in the off state in the off period of the second timing signal.
  • the intermittent operation control unit of the communication device is configured such that when the first timing signal is turned on outside the intermittent operation period, the intermittent operation period is set.
  • the intermittent operation interval ends, and within the intermittent operation interval, the communication operation of the communication processing unit occurs during the second timing signal on interval. Is turned on, and at least a part of the circuits of the communication processing unit is turned off in the off section of the second timing signal.
  • the intermittent operation control unit of the communication device uses the ON period of the first timing signal as the intermittent operation period, and the first timing.
  • the communication processing unit A communication operation is turned on, and the communication processing unit is turned off when the second timing signal is turned on while the communication operation of the communication processing unit is turned on.
  • the intermittent operation control unit of the communication device is configured to change the communication processing unit based on the second timing signal within the intermittent operation interval. Even in a section determined to be in the on state, at least a part of the circuits of the communication processing unit is turned off when all necessary reception processing from the communication network is completed.
  • the communication device is configured such that when the communication processing unit is in the OFF state during the intermittent operation period, a predetermined receiver of the communication processing unit is used. The correction process is performed.
  • the communication device according to the first aspect further has a first two periods shorter than the first period in the first intermittent operation mode.
  • the intermittent operation mode switching unit determines a section to enter the second intermittent operation mode by replacing the first cycle with the first two cycles. It is configured.
  • the invention according to claim 13 of the present application is A first step of determining whether to enter an intermittent operation section in which the communication device is intermittently operated based on information about the first period; A second step of switching between the on state of the communication operation of the communication apparatus and the off state of at least some of the circuits every second period shorter than the first period in the intermittent operation period; Is a communication method.
  • the communication device has a normal operation mode in which communication operation is always performed and an intermittent operation mode in which communication operation is intermittently performed. ing.
  • the first step of the communication method according to claim 13 determines whether or not to enter the intermittent operation section under the intermittent operation mode based on information on the first period, and the intermittent The method further includes the step of setting the communication device to the off state outside the intermittent operation section under the operation mode.
  • the invention according to claim 15 of the present application is Communication parameters in the network include parameters relating to the first intermittent operation mode in which the intermittent operation is performed every first cycle and parameters relating to the second intermittent mode in which the intermittent operation is performed every second cycle shorter than the first cycle.
  • a second step of notifying the communication device in the network of control information related to the network in accordance with the first intermittent operation mode or the second intermittent operation mode; Is a communication method.
  • communication in the network is performed in the first intermittent operation mode or the second intermittent operation mode.
  • Control information related to the network is notified to a communication device in the network in accordance with a section in which the device performs a communication operation.
  • the invention according to claim 17 of the present application is A base station operating a communication network;
  • a communication processing unit for performing digital processing and analog processing for data transmission / reception with the base station, and based on control information notified from the communication network, a first period and a second intermittent operation of the first intermittent operation mode
  • a second period of the mode is set, a section for entering the second intermittent operation mode is determined based on the first period, and the second intermittent operation mode is entered under the first intermittent operation mode.
  • a communication system comprising:
  • system here refers to a logical collection of a plurality of devices (or functional modules that realize specific functions), and each device or functional module is in a single housing. It does not matter whether or not.
  • a communication system having a base station that accommodates a terminal, it is possible to suitably perform intermittent operation as a terminal while receiving paging information and other necessary information from the base station.
  • a communication device, a communication method, and a communication system can be provided.
  • an excellent communication device, communication method, and communication system capable of suitably performing communication as a terminal while intermittently operating according to a communication schedule desired by users inside and outside the communication network. Can do.
  • the communication device can perform a long cycle DRX (a sleep state of a long period). ), It is possible to obtain necessary information from the communication network by short-term DRX while reducing the power consumption of the terminal.
  • two types of periods having different lengths are defined in the same DRX mode, and usually a long period is used, but when an event occurs, the terminal is switched to a short period. Can be quickly connected to the communication network when an event occurs.
  • the communication schedule of the terminal can be notified to the communication network from users inside and outside the communication network via the server, and the schedule can be reflected in the generation of the DRX cycle.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing a configuration of a communication network to which the present invention is applied.
  • FIG. 2 is a diagram schematically showing another configuration of the communication network to which the present invention is applied.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of a radio frame transmitted from a base station to a terminal, which is defined by LTE of 3GPP.
  • FIG. 4 is a diagram schematically showing how resource blocks are allocated.
  • FIG. 5 is a diagram schematically illustrating a configuration example of a communication apparatus that operates as a terminal in a communication network of a base station.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating an internal configuration example of the DRX control unit 56.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing a configuration of a communication network to which the present invention is applied.
  • FIG. 2 is a diagram schematically showing another configuration of the communication network to which the present invention is applied.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of a radio frame transmitted from a base
  • FIG. 7 is a diagram illustrating an example of DRX using hierarchically DRX1 having a long period T_DRX1 and DRX2 having a short period T_DRX2.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating another example of DRX using hierarchically DRX1 having a long period T_DRX1 and DRX2 having a short period T_DRX2.
  • FIG. 9 is a diagram showing still another example of DRX using hierarchically DRX1 having a long period T_DRX1 and DRX2 having a short period T_DRX2.
  • FIG. 10 is a flowchart showing a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal in the communication network in the intermittent operation (DRX) mode.
  • FIG. 10 is a flowchart showing a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal in the communication network in the intermittent operation (DRX) mode.
  • FIG. 11 is a flowchart illustrating another example of a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal in the communication network under the intermittent operation (DRX) mode.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating an example of a communication sequence performed between the communication network and the terminal.
  • FIG. 13 is a flowchart showing a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal corresponding to the occurrence of an event in the communication network under the intermittent operation (DRX) mode.
  • FIG. 14 is a flowchart showing another example of the processing procedure when the communication device 50 operating as a terminal corresponding to the occurrence of an event in the communication network is in the intermittent operation (DRX) mode.
  • FIG. 15 is a diagram illustrating an example of a communication control procedure among the MTC user, the MTC server, the communication network, and the MTC terminal.
  • FIG. 1 schematically shows the configuration of a communication network to which the present invention is applied.
  • the communication network is a third generation mobile communication system whose specifications are formulated by 3GPP, for example.
  • the communication network is configured by at least a base station, and a gateway (GateWay: GW) between an entity (Mobility Management Entity: MME) and an external network may be arranged.
  • the external network mentioned here is, for example, an IP (Internet Protocol) network.
  • the MTC terminal is a terminal that communicates with an MTC user via a communication network, an MTC server, or the like.
  • the MTC user is a user who uses MTC. For example, a client machine operated by a person, a program that replaces a person's work, and the like are also considered to be part of the MTC user.
  • the MTC server is a server that exists between the MTC user and the MTC terminal, and converts an application level request from the MTC user as information to the MTC terminal or uses the communication network to transfer to the MTC terminal. Is transmitted to the MTC terminal.
  • the physical meaning of this server is not particularly limited, and the function of the MTC server can be provided in various forms.
  • one terminal, base station, MME, and GW are arranged one by one, but a plurality may be arranged.
  • the MTC server exists outside the GW, that is, on the external network. If the MTC user and the communication network operator are different, the configuration shown in the figure can be considered.
  • the MTC user other than the carrier of the communication network for example, a carrier that collects information from the MTC terminal or distributes information to the MTC terminal is assumed.
  • FIG. 2 schematically shows another configuration of the communication network to which the present invention is applied.
  • the point that the MTC server is arranged inside the communication network is the main difference from the communication network configuration example shown in FIG.
  • the MTC server is depicted as a device that physically exists independently, but the gist of the present invention is not limited to this, and for example, GW or Other devices may also support MTC server functionality.
  • FIG. 3 shows a configuration example of a radio frame transmitted from the base station to the terminal, which is defined by 3GPP LTE.
  • the radio frame is hierarchized into three layers of a time slot (Slot), a subframe (Subframe), and a radio frame (Radio Frame) in ascending order of time units.
  • a 0.5 ms long time slot consists of seven OFDM symbols # 0 to # 6 (in the case of normal unicast transmission), and is used for demodulation processing when receiving on the user (mobile station) side.
  • a 1-millisecond-long subframe is composed of two consecutive time slots and is a transmission time unit of one correction-coded data packet.
  • a radio frame having a length of 10 milliseconds is composed of 10 consecutive subframes # 0 to # 9 (that is, 20 time slots) and is a basic unit for multiplexing of all physical channels.
  • Each terminal accommodated in the base station can communicate without interfering with each other by using different subcarriers or different time slots.
  • consecutive subcarriers are blocked and a minimum unit of radio resource allocation called “resource block (RB)” is defined.
  • the scheduler installed in the base station allocates radio resources to each user in resource block units.
  • FIG. 4 schematically shows how resource blocks are allocated.
  • a maximum of 3 OFDM symbols from the top of the subframe are used for a control channel called “L1 / L2 control signaling” (in the example shown, only the top 1 symbol is used for the control channel).
  • the scheduler of the base station can perform resource block allocation every subframe, that is, at an interval of 1 millisecond. Resource block location information is called scheduling. Both uplink scheduling information from the terminal to the base station and downlink scheduling information from the base station to the terminal are described in the downlink control channel. Each user can see the control channel and see the resource blocks assigned to him.
  • a subframe, slot, or symbol in which control information is stored at a predetermined time and frequency is transmitted from the base station.
  • the control information here is, for example, paging information describing call information or the like, scheduling information describing channel allocation, or the like.
  • Each terminal accommodated in the base station can receive and acquire these control information so that it can know the network information of the network to which the terminal is connected, the allocation of resources such as subframes, slots, and frequencies. Become.
  • a terminal In DRX, a terminal is turned on at a predetermined cycle among radio frames transmitted from a base station, receives a predetermined subframe, slot, or symbol of the radio frame, and is turned off at other times. Enter the (sleep) state. The terminal can reduce power consumption by stopping at least the receiver in the off state.
  • FIG. 5 schematically shows a configuration example of a communication apparatus that operates as a terminal in the communication network of the base station.
  • the illustrated communication device 50 includes one or more antennas 51, an analog processing unit 52, a digital transmission processing unit 53, a digital reception processing unit 54, an application processing unit 55, and a DRX control unit 56.
  • the digital transmission processing unit 53 performs digital modulation such as OFDM on the transmission data requested to be transmitted from the application processing unit 55.
  • the transmission circuit unit of the analog processing unit 52 converts the digital transmission signal into an analog signal, further up-converts the power to the radio frequency band and amplifies the power, and transmits the result from the antenna 51.
  • the reception signal at the antenna 51 is digitally converted after low-noise amplification and down-conversion by the reception circuit unit of the analog processing unit 52.
  • the digital reception processing unit 54 performs digital demodulation such as OFDM on the digital reception signal, restores the received data, and passes it to the application processing unit 55.
  • the digital reception processing unit 54 performs synchronization (or pull-in) processing, frequency correction, channel estimation, and the like.
  • the communication device 50 can perform spatial multiplexing communication by including two or more antennas 51.
  • the number of antennas 51 may be one or more, and the gist of the present invention is not limited to a specific number of antennas.
  • the communication device 50 includes a normal operation mode in which communication processing units such as the analog processing unit 52, the digital transmission processing unit 53, and the digital reception processing unit 54 are always operated, and power consumption by turning off at least some of the circuits of the communication processing unit. It has a power saving mode that reduces the power consumption.
  • An example of the power saving mode is DRX, that is, an intermittent operation mode in which the communication operation of the communication processing unit is intermittently performed, and at least a part of the circuits of the communication processing unit is turned off using a section in which the communication operation is stopped Therefore, low power consumption can be achieved.
  • the DRX control unit 56 performs control for causing the communication processing unit to perform intermittent communication operation while the communication device 50 acquires necessary information from the communication network under the intermittent operation mode.
  • the intermittent operation is to repeatedly switch the communication operation of the communication processing unit on and off at a DRX cycle. If the ratio of the section in which the communication operation is turned on in the periodic section, that is, the duty ratio is reduced, the effect of low power consumption is improved, but the time for obtaining information from the communication network is shortened. In the most basic intermittent operation, only one type of DRX cycle is used. On the other hand, the network according to the present embodiment has a period in which intermittent operation is performed by hierarchically combining a plurality of DRX cycles having different lengths. The main feature is in the decision. The upper DRX of the hierarchy has a longer period than the lower DRX.
  • the section using the latest lower DRX period is determined. Further, in the section using the information regarding the lowest DRX cycle, the intermittent operation of the communication processing unit is controlled based on the information regarding the DRX cycle.
  • a section using information on the lowest DRX cycle is referred to as an “intermittent operation section”.
  • the communication device 50 in the intermittent operation mode performs the intermittent operation of the communication processing unit only in the intermittent operation interval, and continues to turn off at least some of the circuits in the communication processing unit in a long interval other than the intermittent operation interval (long sleep State), power consumption can be reduced.
  • the intermittent operation interval is set so as to acquire necessary information from the communication network.
  • the number of DRX cycles or modes used hierarchically is not particularly limited. However, in the following, for simplification of description, the first DRX “DRX1” having the long cycle T_DRX1 and the short cycle T_DRX2 (provided that T_DRX1> T_DRX2) are set, and the second lower-order of DRX1
  • the operation of the communication network will be considered by taking as an example a case in which two types of DRX periods of different lengths called DRX “DRX2” are used hierarchically.
  • DRX5 uses the information related to the cycle T_DRX1 of the upper DRX1, and determines the section using the information related to the cycle T_DRX2 of the lower DRX2. Also, since DRX2 is the lowest DRX, a section using information related to the cycle T_DRX2 corresponds to an intermittent operation section, and in this section, the intermittent operation of the communication processing unit is controlled using information related to the cycle T_DRX2. Under the intermittent operation mode, the communication operation is stopped in a long section other than the intermittent operation section, so at least a part of the circuits of the communication processing unit is kept off (long sleep state) to reduce power consumption. Can be planned.
  • the communication network 50 since the communication device 50 in the intermittent operation mode activates the communication operation of the communication processing unit only in the intermittent operation section, the communication network 50 has an appropriate intermittent operation section in which necessary information can be acquired from the communication network.
  • a period T_DRX1 of DRX1 and a period T_DRX2 of DRX2 are set.
  • information related to DRX in the communication network including information related to DRX1 period T_DRX1 and information related to DRX2 period T_DRX2 will be referred to as “DRX control information”.
  • FIG. 6 shows an example of the internal configuration of the DRX control unit 56.
  • the DRX control unit 56 includes a DRX information setting unit 61, a DRX switching unit 62, a DRX1 determination unit 63, a DRX2 determination unit 64, and a timing / counting unit 65.
  • the DRX information setting unit 61 sets the DRX switching unit 62, the DRX1 determining unit 63, and the DRX2 determining unit 64 according to the DRX control information received from the application processing unit 55.
  • the DRX information setting unit 61 generates a DRX1 timing signal having a DRX1 cycle T_DRX1 and a DRX2 timing signal having a DRX2 cycle T_DRX2 by using the timing count signal from the timing count unit 65.
  • DRX switching unit 62, DRX1 determining unit 63, and DRX2 determining unit 64 are examples of the timing count signal from the timing count unit 65.
  • the DRX control information includes information on the duty ratio between the DRX1 cycle T_DRX1 and the DRX1 timing signal, and the DRX2 cycle T_DRX2 and the DRX2 timing signal.
  • the information on the duty ratio here may be, for example, the value of the duty ratio itself, or a value that directly indicates the length of the on period or the length of the off period of the DRX1 timing signal or DRX2 timing signal. May be.
  • the DRX switching unit 62 performs switching to a section using the DRX2 timing signal, that is, an intermittent operation section based on the timing at which the DRX1 timing signal input from the DRX information setting unit 61 is switched on / off.
  • An instruction is input to the DRX2 determination unit 64.
  • the DRX1 determination unit 63 compares the DRX1 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and in a section other than the intermittent operation section under the intermittent operation mode. The intermittent operation of the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 is controlled.
  • the DRX2 determination unit 64 compares the DRX2 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and compares the digital transmission processing unit 53 and the digital signal in the intermittent operation section. The intermittent operation of the reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 is controlled.
  • FIG. 7 shows an example of DRX using hierarchically DRX1 having a long cycle T_DRX1 and DRX2 having a short cycle T_DRX2 (T_DRX1 ⁇ T_DRX2).
  • the intermittent operation period is entered for the length of the ON period of the upper DRX1 timing signal, and the communication operation is performed only for the ON period of the lower DRX2 timing signal within the intermittent operation period. Therefore, the on period of the upper DRX1 timing signal is necessarily longer than the on period of the lower DRX2 timing signal.
  • an intermittent operation section for intermittently operating the communication processing unit is set based on the latest lower DRX2 timing signal based on the upper DRX1 timing signal.
  • the DRX switching unit 62 determines to start the intermittent operation interval when entering the ON interval of the DRX1 timing signal, and ends the intermittent operation interval when entering the OFF interval of the DRX1 timing signal. Decide that. Further, the DRX1 determination unit 63 keeps at least some of the circuits of the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 in the off state except for the intermittent operation period (that is, puts the terminal into a long sleep state). ).
  • the DRX2 determination unit 64 determines whether the DRX2 timing signal is on or off. In the ON period of the DRX2 timing signal, the DRX2 determination unit 64 determines whether the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 It is turned on to wait for reception of control information from a radio frame, that is, a communication network (base station). Also, in the off period of the DRX2 timing signal, the DRX2 determination unit 64 turns off the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 (that is, puts the terminal in a short sleep state).
  • the terminal needs to reduce power consumption of the terminal with a long DRX cycle and from the communication network with a short DRX cycle.
  • Information can be acquired.
  • the number of DRX cycles to be hierarchized is not limited to two. Further, although the DRX unit is a subframe, it is also possible to receive in other units.
  • FIG. 8 shows another example of DRX using hierarchically DRX1 having a long cycle T_DRX1 and DRX2 having a short cycle T_DRX2.
  • T_DRX1 > T_DRX2.
  • the start point and end point of the intermittent operation section are determined using the rising edge of the upper DRX1 timing signal, so the length of the ON section has no meaning.
  • the communication operation is performed only during the ON interval of the lower DRX2 timing signal. Therefore, when the duty ratio is increased, the reception opportunity increases but the effect of low power consumption is reduced.
  • an intermittent operation section for intermittently operating the communication processing unit is set based on the latest lower DRX2 timing signal based on the upper DRX1 timing signal.
  • the intermittent operation period is in the ON period of the DRX1 timing signal
  • the intermittent operation period starts.
  • the intermittent operation section is ended (that is, every time the DRX1 timing signal is turned on, the start and end of the intermittent operation section are alternately repeated).
  • the DRX switching unit 62 determines to start the intermittent operation section when the DRX1 timing signal is turned on when the DRX2 mode is not entered. Further, the DRX switching unit 62 determines to end the intermittent operation section when the DRX1 timing signal is turned on while entering the intermittent operation section.
  • the DRX2 determination unit 64 determines whether the DRX2 timing signal is on or off, and in the on period of the DRX2 timing signal, the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 are turned on. Then, control information from the communication network (base station) is awaited. Further, in the off section of the DRX2 timing signal, the DRX2 determination unit 64 turns off the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 (that is, puts the terminal in a short sleep state). Further, in a period other than the intermittent operation period, the DRX1 determination unit 63 turns off the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 (that is, puts the terminal in a long sleep state).
  • the terminal needs to reduce power consumption of the terminal with a long DRX cycle and from the communication network with a short DRX cycle.
  • Information can be acquired.
  • the number of DRX cycles to be hierarchized is not limited to two.
  • the unit of DRX is a subframe, but it is also possible to receive in other units.
  • FIG. 9 shows still another example of DRX using hierarchically a DRX1 mode having a long cycle T_DRX1 and a DRX2 mode having a short cycle T_DRX2.
  • an intermittent operation section in which the communication processing unit is intermittently operated based on the latest lower DRX2 timing signal is set.
  • the intermittent operation section is in the ON section of the DRX1 timing signal.
  • the communication operation is performed in the ON section of the DRX2 timing signal in the intermittent operation section, whereas in the example shown in FIG. 9, the communication operation is stopped in the intermittent operation section.
  • the DRX2 timing signal is turned on, the communication operation is started.
  • the DRX2 timing signal is turned on during the communication operation, the communication operation is stopped (that is, every time the DRX2 timing signal is turned on, the communication operation is started. It is different in that the stop is repeated alternately).
  • the DRX switching unit 62 determines to start the intermittent operation interval when entering the ON interval of the DRX1 timing signal, and ends the intermittent operation interval when entering the OFF interval of the DRX1 timing signal. Decide that. Further, the DRX1 determination unit 63 keeps at least some of the circuits of the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 in the off state except for the intermittent operation period (that is, puts the terminal into a long sleep state). ).
  • the DRX2 determination unit 64 turns on the DRX2 timing signal when the communication processing units such as the digital transmission processing unit 53, the digital reception processing unit 54, and the analog processing unit 52 stop the communication operation.
  • the communication operation is started, and reception of control information from the radio frame, that is, the communication network (base station) is awaited. Further, when the DRX2 timing signal is turned on during the communication operation of the communication processing unit, the communication operation of the communication processing unit is stopped (that is, the terminal is put into a sleep state). Thereafter, each time the DRX2 timing signal is turned on, the reception waiting state and the (short) sleep state are alternately switched.
  • the terminal needs to reduce power consumption of the terminal with a long DRX cycle and from the communication network with a short DRX cycle.
  • Information can be acquired.
  • the number of DRX cycles to be hierarchized is not limited to two.
  • the unit of DRX is a subframe, but it is also possible to receive in other units.
  • the terminal in the intermittent operation mode, reception of radio frames is continued only during the intermittent operation period. However, if the terminal can complete all the necessary reception processing within the intermittent operation interval, the terminal exits the intermittent operation interval without waiting for the end of the intermittent operation interval determined based on the DRX1 timing signal.
  • the communication processing unit may be turned off. Thereby, the terminal can further reduce power consumption.
  • the timing for the MTC terminal to correct the receiver it is conceivable to perform pull-in or synchronization when the receiver is not on in an intermittent operation period. As a result, it is possible to perform receiver correction for maintaining reception quality while reducing power consumption due to the communication processing unit being turned off (sleep) in a period other than the intermittent operation period determined by the DRX1 timing signal. .
  • the correction of the receiver can be performed at other timings. For example, even when the terminal is in an off state other than the intermittent operation section, the terminal can make corrections independently. In this case, the terminal is temporarily turned on.
  • FIG. 10 shows a processing procedure executed in the intermittent operation (DRX) mode by the communication device 50 operating as a terminal in the communication network in the form of a flowchart.
  • DRX intermittent operation
  • step S1001 When the intermittent operation mode is started according to the determination by the DRX switching unit 62 (step S1001), the digital reception processing unit 54 performs correction processing such as synchronization or pull-in before turning on the communication processing unit (step S1002).
  • the DRX switching unit 62 monitors the DRX1 timing signal and waits until the timing for entering the intermittent operation section arrives (No in step S1003).
  • the timing for entering the intermittent operation section arrives (Yes in step S1003), the intermittent operation section is entered (step S1004).
  • the DRX2 determination unit 64 compares the DRX2 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and has a section in which the reception operation is performed. Wait until it arrives (No in step S1005).
  • the DRX2 determination unit 64 turns on the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52, and sets predetermined control information from the communication network. Is received (step S1006).
  • the control information referred to here is, for example, paging information describing call information or the like, scheduling information describing channel allocation, or the like.
  • the control information received from the communication network is analyzed to check whether there is a channel assignment to the own station (step S1007). If there is a channel assignment (Yes in step S1007), the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 receive the assigned channel (step S1008), and the contents received by the application processing unit 55 are changed. A corresponding process is performed (step S1009).
  • the DRX switching unit 62 checks whether or not to continue the intermittent operation section based on the DRX1 timing signal (step S1010).
  • the process returns to step S1005 and waits until a section for performing a reception operation arrives.
  • the intermittent operation section is not continued (No in step S1010), the process returns to step S1001.
  • FIG. 11 shows, in the form of a flowchart, another example of a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal in the communication network in the intermittent operation (DRX) mode.
  • DRX intermittent operation
  • step S1101 When the intermittent operation mode is started according to the determination by the DRX switching unit 62 (step S1101), the DRX switching unit 62 monitors the DRX1 timing signal and waits until the timing for entering the intermittent operation section arrives (No in step S1102). ). When the timing for entering the intermittent operation section arrives (Yes in step S1102), the terminal enters the intermittent operation section (step S1103).
  • correction processing such as synchronization or pull-in is performed by the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 (step S1104).
  • the DRX2 determination unit 64 compares the DRX2 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and has a section in which the reception operation is performed. Wait until it arrives (No in step S1105).
  • the DRX2 determination unit 64 turns on the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52, and sends predetermined control information from the communication network. Is received (step S1106).
  • step S1107 the control information received from the communication network is analyzed to check whether there is a channel assignment to the own station. If there is a channel assignment (Yes in step S1107), the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 receive the assigned channel (step S1108), and the contents received by the application processing unit 55 are changed. A corresponding process is performed (step S1109).
  • the DRX switching unit 62 checks whether or not to continue the intermittent operation section based on the DRX1 timing signal (step S1110).
  • the process returns to step S1105 and waits until the section for performing the reception operation arrives. If the intermittent operation section is not continued (No in step S1110), the process returns to step S1001.
  • FIG. 12 shows an example of a communication sequence performed between the communication network and the MTC terminal.
  • the base station In the communication network, for example, the base station generates DRX control information necessary for executing DRX in the terminal (SEQ1201).
  • DRX control information for using a plurality of DRX modes having different periods in a hierarchy is generated.
  • the DRX control information includes information related to the DRX1 cycle T_DRX1 and information related to the DRX2 cycle T_DRX2.
  • the generated DRX control information is notified from the communication network to the MTC terminal (SEQ1202).
  • the MTC terminal sets the period and the duty ratio of the DRX1 timing signal and the DRX2 timing signal based on the received DRX control information, and performs DRX according to one of the operation procedures shown in FIGS. 7 to 9, for example. Execute (SEQ1203).
  • the communication network generates system information, paging information, scheduling information, etc. (SEQ1204). Then, after setting the period and duty ratio of the DRX1 timing signal and DRX2 timing signal for the MTC terminal as described above, the MTC terminal is set to match the period (that is, the subframe in which the MTC terminal performs reception operation). On the other hand, system information, paging information, scheduling information, etc. are transmitted (SEQ1205).
  • the MTC terminal When the MTC terminal receives system information, paging information, scheduling information, etc., it performs processing according to these information (SEQ 1206). As a result, the MTC terminal can achieve both reduction of power consumption due to long-period T_DRX1 (long-term sleep state) and acquisition of necessary information from the communication network.
  • DRX setting in the MTC terminal is basically performed from the communication network side. Normally, DRX is set from the communication network side according to the communication frequency of the network information.
  • an MTC terminal it is assumed that it has been in a sleep state for a long period of time, but communication may be required due to the occurrence of an event at a timing other than the original schedule.
  • the event mentioned here may include an emergency situation or abnormality that occurs in the MTC terminal.
  • MTC Mobility Management Entity
  • the first DRX “DRX1” having a long period T_DRX1 and a short period T_DRX2 (provided that T_DRX1> T_DRX2) are provided.
  • the case where two types of DRX modes called the second DRX “DRX2”, which is immediately below DRX1, is used hierarchically has been taken up.
  • two types of periods having different lengths, TDRX1a and T_DRX1b, are defined as periods corresponding to DRX1 (provided that T_DRX1a> T_DRX1b).
  • the intermittent operation interval is determined using the DRX1 timing signal driven at the cycle T_DRX1a.
  • the cycle is switched to the DRX1 timing signal driven at the T_DRX1b to determine the intermittent operation interval.
  • the DRX information setting unit 61 changes the DRX1 timing signal by changing the DRX1 cycle from T_DRX1a to T_DRX1b, and determines the intermittent operation period using the DRX1 timing signal after the DRX switching unit 62 has changed. You just have to do it. By switching the period as described above, the terminal can quickly connect to the communication network when an event occurs.
  • FIG. 13 shows a processing procedure executed in the intermittent operation (DRX) mode by the communication device 50 operating as a terminal corresponding to the occurrence of an event in the communication network in the form of a flowchart.
  • DRX intermittent operation
  • the DRX information setting unit 61 first sets the DRX1 cycle to T_DRX1a and generates a DRX1 timing signal.
  • step S1302 it is checked whether or not a predetermined event has occurred under the intermittent operation mode (however, it is assumed that it is not in the intermittent operation section) (step S1302).
  • the occurrence of an event at the application layer level of the MTC terminal or the detection by a sensor can be considered.
  • the gist of the present invention is not limited to a specific event detection method.
  • the DRX information setting unit 61 changes the DRX1 timing signal by switching the DRX1 cycle from T_DRX1a to T_DRX1b (step S1303).
  • the DRX switching unit 62 determines the intermittent operation section using the changed DRX1 timing signal.
  • the DRX information setting unit 61 generates the DRX1 timing signal while keeping the DRX1 cycle at T_DRX1a, and the DRX switching unit 62 uses the DRX1 timing signal. To determine the intermittent operation interval.
  • the DRX switching unit 62 monitors the DRX1 timing signal and waits until the timing for entering the intermittent operation section arrives (No in step S1304). When the timing for entering the intermittent operation interval comes (Yes in step S1304), the terminal enters the intermittent operation interval (step S1305).
  • the receiver When entering the intermittent operation section, before starting the reception operation, the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 performs correction processing such as synchronization or pull-in (step S1306).
  • the DRX2 determination unit 64 compares the DRX2 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and has a section in which the reception operation is performed. Wait until it arrives (No in step S1307).
  • the DRX2 determination unit 64 turns on the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52, and sends predetermined control information from the communication network. Is received (step S1308).
  • step S1309 the control information received from the communication network is analyzed to check whether there is a channel assignment to the own station. If there is channel assignment (Yes in step S1309), the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 receive the assigned channel (step S1310), and the contents received by the application processing unit 55 are changed. A corresponding process is performed (step S1311).
  • the DRX switching unit 62 checks whether or not to continue the intermittent operation section based on the DRX1 timing signal (step S1312). When continuing the intermittent operation section (Yes in step S1312), the process returns to step S1307 and waits until the section for performing the reception operation arrives. If the intermittent operation section is not continued (No in step S1312), the process returns to step S1301.
  • FIG. 14 shows, in the form of a flowchart, another example of a processing procedure executed by the communication device 50 operating as a terminal corresponding to the occurrence of an event in the communication network in the intermittent operation (DRX) mode.
  • DRX intermittent operation
  • the DRX information setting unit 61 sets the DRX1 cycle to T_DRX1a and generates a DRX1 timing signal.
  • step S1402 it is checked whether or not a predetermined event has occurred under the intermittent operation mode (however, it is assumed that it is not in the intermittent operation section) (step S1402).
  • step S1402 when a predetermined event occurs (Yes in step S1402), the terminal exits the intermittent operation mode, enters a normal communication state, and performs a continuous reception operation (step S1403). Then, the terminal issues a connection request to the communication network (base station) (step S1404). When the connection is established, the terminal performs communication processing according to predetermined contents (step S1405). Thereafter, the terminal returns to step S1401.
  • step S1402 when the predetermined event does not occur (No in step S1402), the DRX switching unit 62 monitors the DRX1 timing signal and waits until the timing for entering the intermittent operation section arrives (No in step S1406). When the timing for entering the intermittent operation section arrives (Yes in step S1406), the intermittent operation section is entered (step S1407).
  • step S1408 when entering the intermittent operation section, before the receiver is turned on, the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 performs correction processing such as synchronization or pull-in (step S1408).
  • the DRX2 determination unit 64 compares the DRX2 timing signal input from the DRX information setting unit 61 with the timing count signal input from the timing count unit 65, and has a section in which the reception operation is performed. Wait until it arrives (No in step S1409).
  • the DRX2 determination unit 64 turns on the receiver, that is, the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52, and transmits predetermined control information from the communication network. Is received (step S1410).
  • step S1411 the control information received from the communication network is analyzed to check whether there is a channel assignment to the own station (step S1411). If there is a channel assignment (Yes in step S1411), the digital reception processing unit 54 and the analog processing unit 52 receive the assigned channel (step S1412), and the contents received by the application processing unit 55 are changed. A corresponding process is performed (step S1413).
  • the DRX switching unit 62 checks whether or not to continue the intermittent operation section based on the DRX1 timing signal (step S1414).
  • the process returns to step S1409 and waits until a section for performing the reception operation arrives. If the intermittent operation section is not continued (No in step S1414), the process returns to step S1401.
  • MTC can be used for meters, vending machines, electronic advertisements, etc. Therefore, it is desirable that the intention of the MTC user is largely reflected in the communication content and communication schedule of the MTC terminal.
  • the communication schedule has a great relationship with DRX.
  • the communication schedule will be long in units of days, weeks, and months.
  • An MTC server can be considered as a device that realizes this function.
  • FIG. 15 shows an example of a communication control procedure among the MTC user, the MTC server, the communication network, and the MTC terminal.
  • the MTC user, the MTC server, the communication network, and the MTC terminal are classified in a logical meaning, not in a physical meaning.
  • the MTC server can also have the function of the MTC user, or the GW in the communication network can also have the function of the MTC server.
  • FIG. 15 shows only information exchange in the logic level / application layer, and ACK / NACK, retransmission, etc. when there is a communication error in the lower layer are omitted. Any protocol can be applied to the lower layer protocol.
  • the following functions can be mentioned as the functions of the MTC server.
  • the information input from the MTC user may be input manually by the MTC user, or may be information automatically generated by the MTC user (client machine). The input method is not questioned.
  • the MTC server may simply notify the communication network of schedule information as time information, or a unit (radio frame, subframe, slot, etc.) according to the frame configuration of the communication network. May be converted into and notified to the communication network.
  • the communication network receives schedule information from the MTC server, generates actual DRX control information from the schedule, and executes DRX control of the target MTC terminal.
  • the DRX control information is notified to the MTC terminal via the base station.
  • the schedule information received from the MTC server is likely to be long (time, day, week, month, etc.) as time information handled by the communication network. Therefore, it is desirable to consider DRX hierarchization at the communication network level so that the MTC terminal can achieve both reduction in power consumption and acquisition of network information. In setting the DRX at the communication network level, the longest DRX cycle needs to be shorter than the schedule cycle set by the MTC user.
  • the present invention is applied to a communication network based on the data communication specification formulated by 3GPP LTE has been mainly described, but the gist of the present invention is not limited to this.
  • the present invention can be applied to various types of communication networks including base stations that accommodate terminals.
  • the present invention is applied to an MTC terminal that is not directly used by a person for communication has been mainly described, but the gist of the present invention is not limited to this.
  • the present invention can be applied to various types of terminals other than MTC that are directly used by humans for communication, and various types of communication systems other than those shown in FIGS.

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Abstract

　端末は、基地局からページング情報やその他の必要な情報を基地局から受信しながら、好適に間欠動作する。　長さの異なる複数のＤＲＸの周期を階層的に組み合わせて間欠動作する区間を決定する点に主な特徴がある。階層の上位のＤＲＸは、下位のＤＲＸよりも長い周期を持つ。上位のＤＲＸの周期に関する情報に基づいて、直近下位のＤＲＸの周期を用いる区間を決定する。また、最も下位のＤＲＸの周期に関する情報を用いる区間では、当該ＤＲＸの周期に関する情報に基づいて、通信処理部の間欠動作を制御する。

Description

通信装置及び通信方法、並びに通信システム
　本発明は、端末を収容する基地局を有する通信システムにおいて端末として動作する通信装置及び通信方法、並びに通信システムに係り、特に、基地局からページング情報やその他の必要な情報を基地局から受信しながら間欠受信により消費電力を低減する通信装置及び通信方法、並びに通信システムに関する。
　情報処理、情報通信技術の普及を背景として通信サービスの多様化が進んでいるが、とりわけ携帯電話を始めとする通信システムの成長は目覚しい。現在、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｏｉｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ）では、ＩＴＵ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　Ｕｎｉｏｎ国際電気通信連合）が策定した第３世代（３Ｇ）移動通信システムの世界標準「ＩＭＴ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｍｏｂｉｌｅ　Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）－２０００」の標準化作業が行なわれている。３ＧＰＰが策定したデータ通信仕様の１つである「ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ　Ｔｅｒｍ　Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）」は、第４世代（４Ｇ）のＩＭＴ－Ａｄｖａｎｃｅｄを目指した長期的高度化システムであり、「３．９Ｇ（スーパー３Ｇ）」とも呼ばれる。
　例えば端末を収容する基地局を有する通信システムにおいては、端末の消費電力をいかに低減させるかが課題である。とりわけ、端末が通信を行なっていないときの消費電力を低減することが重要である。かかる課題を解決するための１つの方法として、間欠受信が広く知られている。間欠受信は、端末が通信を行なっていないときに通信ネットワークから信号を受信する期間を必要最小限にとどめて、残りの期間は受信機をオフ状態にすることで消費電力を低減する通信制御方式である。例えば、携帯電話機は、基地局から、通話動作のためのページング情報などの必要最小限の情報を受信するために受信機をオン状態にし、その他のほとんどの期間では受信機をオフ状態にする。上記の３ＧＰＰでは、ＤＲＸ（ｄｉｓｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ）として間欠受信の概要が記述されている（例えば、非特許文献１を参照のこと）。
　また、端末を複数のグループに分類して、グループ毎にＤＲＸの周期をシフトさせ、それぞれのＤＲＸの周期の中でのオン状態の比率を下げることで消費電力の低減を図る方法や（例えば、特許文献１を参照のこと）、周期の異なるＤＲＸを時間に応じて使い分けて（例えば昼間と夜間）、ＤＲＸの周期をさらに長くする方法について（例えば、特許文献２を参照のこと）、提案がなされている。
　ところで、通信ネットワークの利用は、従来の携帯電話やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のような人が直接利用する通常の端末以外にも、メーター、自動販売機、電子広告など人が直接通信に利用するもの以外の端末にも広がりを見せている。以降では、このような人が直接利用しない通信のことをＭＴＣ（Ｍａｃｈｉｎｅ　Ｔｙｐｅ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）と呼び、人が直接通信に利用しない端末のことをＭＴＣ端末と呼ぶことにする。
　ＭＴＣの場合、ＭＴＣ端末が必要な通信頻度は、通常の端末に比較して低く(例えば１日１回、週１回、月１回、など)、且つ、一度の通信に利用するデータ量も多くないことが考えられる。一方で、ＭＴＣ端末には非常に低い消費電力が求められることが予想される。
　消費電力を低減するために単純にＤＲＸの周期を長くした場合、端末は通信ネットワークから送信されるシステム情報、ページング情報を端末が受信し損ねる可能性がある。したがって、端末が通信ネットワーク（基地局）からの情報を適切に受信する機会を確保しつつ、間欠動作することにより端末の消費電力をさらに低減させる必要がある。
　また、ＭＴＣ端末の通信は、通信ネットワーク内のユーザーあるいは通信ネットワーク外のユーザーが希望する通信スケジュールに従って行なわれることが考えられる。このような場合、ユーザーが希望する通信スケジュールの条件を満たすために、通信ネットワーク（基地局）は通信スケジュールを把握してＤＲＸの設定に反映させることが必要になる。
特許第２６６９８９１号公報 特許第３２７０３０６号公報
３ＧＰＰ　ＴＳ３６．３２１、「Ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ（Ｅ－ＵＴＲＡ）　Ｍｅｄｉｕｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　（ＭＡＣ）　ｐｒｏｔｏｃｏｌ　ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ　（Ｒｅｌｅａｓｅ　９）」
　本発明の目的は、端末を収容する基地局を有する通信システムにおいて、端末として好適に間欠動作することができる、優れた通信装置及び通信方法、並びに通信システムを提供することにある。
　本発明のさらなる目的は、基地局からページング情報やその他の必要な情報を基地局から受信しながら、端末として好適に間欠動作することができる、優れた通信装置及び通信方法、並びに通信システムを提供することにある。
　本発明のさらなる目的は、通信ネットワーク内外のユーザーが希望する通信スケジュールに従って、間欠動作しながら端末として好適に通信を行なうことができる、優れた通信装置及び通信方法、並びに通信システムを提供することにある。
　本願は、上記課題を参酌してなされたものであり、請求項１に記載の発明は、
　データ送受信のディジタル処理及びアナログ処理を行なう通信処理部と、
　前記通信処理部を第２の周期毎に間欠動作させる間欠動作区間に入るか否かを、前記第２の周期よりも長い第１の周期に関する情報を用いて判断して、前記通信処理部を間欠動作させる間欠動作制御部と、
を具備する通信装置である。
　本願の請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の通信装置は、前記通信処理部で常に通信動作を行なう通常動作モードと、前記通信処理部の通信動作を間欠的に行う間欠動作モードを有している。そして、前記間欠動作制御部は、間欠動作モード下において、前記間欠動作区間に入るか否かを前記第１の周期に基づいて判断する制御を実施するように構成されている。
　本願の請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２のいずれかに記載の通信装置において、前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間以外の区間では、前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にするように構成されている。
　本願の請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の通信装置の前記間欠動作制御部は、所定の基地局の通信ネットワークに収容されたときに、前記基地局からの前記第１及び第２の周期に関する制御情報に基づいて、前記第１の周期毎にオン／オフが切り替わる第１のタイミング信号及び前記第２の周期毎のオン／オフが切り替わる第２のタイミング信号を生成し、前記第１のタイミング信号に基づいて前記間欠動作区間を決定するとともに、前記間欠動作区間内で前記第２のタイミング信号に基づいて前記通信処理部を間欠動作させるように構成されている。
　本願の請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の通信装置は、前記第１のタイミング信号のオン区間の方が、前記第２のタイミング信号のオン区間よりも長くなるように構成されている。
　本願の請求項６に記載の発明によれば、請求項４に記載の通信装置の前記間欠動作制御部は、前記第１のタイミング信号のオン区間を前記間欠動作区間とし、前記第１のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし、前記間欠動作区間内では前記第２のタイミング信号のオン区間で前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記第２のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部を前記オフ状態にするように構成されている。
　本願の請求項７に記載の発明によれば、請求項４に記載の通信装置の前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間外では前記第１のタイミング信号がオンになると前記間欠動作区間を開始するとともに前記間欠動作区間内で前記第１のタイミング信号がオンになると前記間欠動作区間を終了し、前記間欠動作区間内では前記第２のタイミング信号のオン区間で前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記第２のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にするように構成されている。
　本願の請求項８に記載の発明によれば、請求項４に記載の通信装置の前記間欠動作制御部は、前記第１のタイミング信号のオン区間を前記間欠動作区間とし、前記第１のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし、前記間欠動作区間内では前記通信処理部の前記オフ状態で前記第２のタイミング信号がオンになると前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記通信処理部の通信動作のオン状態で前記第２のタイミング信号がオンになると前記通信処理部を前記オフ状態にするように構成されている。
　本願の請求項９に記載の発明によれば、請求項４に記載の通信装置の前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間内で、前記第２のタイミング信号に基づいて前記通信処理部をオン状態にすると判断した区間であっても、前記通信ネットワークから必要な受信処理をすべて終了したら前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にするように構成されている。
　本願の請求項１０に記載の発明によれば、請求項１に記載の通信装置の前記通信処理部の少なくとも一部の回路がオフ状態から前記間欠動作区間に入って無線フレームを再び受信する際には、前記通信処理部の受信機の所定の補正処理を行なうように構成されている。
　本願の請求項１１に記載の発明によれば、請求項１０に記載の通信装置は、前記間欠動作区間で且つ前記通信処理部が前記オフ状態のときに、前記通信処理部の受信機の所定の補正処理を行なうように構成されている。
　本願の請求項１２に記載の発明によれば、請求項１に記載の通信装置は、前記第１の間欠動作モードにおいて、前記第１の周期よりも短い第１の２の周期をさらに有し、所定のイベントが発生したときに、前記間欠動作モード切替部は、前記第１の周期を前記第１の２の周期に代えて、前記第２の間欠動作モードに入る区間を決定するように構成されている。
　また、本願の請求項１３に記載の発明は、
　通信装置を間欠動作させる間欠動作区間に入るか否かを第１の周期に関する情報に基づいて判断する第１のステップと、
　前記間欠動作区間において、前記第１の周期よりも短い第２に周期毎に前記通信装置の通信動作のオン状態と少なくとも一部の回路のオフ状態を切り替える第２のステップと、
を有する通信方法である。
　本願の請求項１４に記載の発明によれば、請求項１３の記載の発明において、前記通信装置は、常に通信動作を行なう通常動作モードと、通信動作を間欠的に行う間欠動作モードを有している。そして、請求項１３に記載の通信方法の前記第１のステップは、前記間欠動作モード下において前記間欠動作区間に入るか否かを第１の周期に関する情報に基づいて判断し、且つ、前記間欠動作モード下の前記間欠動作区間外において、前記通信装置を前記オフ状態にするステップをさらに有する。
　また、本願の請求項１５に記載の発明は、
　第１の周期毎に間欠動作を行なう第１の間欠動作モードに関するパラメーターと、第１の周期よりも短い第２の周期毎の間欠動作を行なう第２の間欠モードに関するパラメーターを、ネットワーク内の通信装置に通知する第１のステップと、
　前記第１の間欠動作モード又は前記第２の間欠動作モードに合わせて前記ネットワークに関する制御情報を前記ネットワーク内の通信装置に通知する第２のステップと、
を有する通信方法である。
　本願の請求項１６に記載の発明によれば、請求項１５に記載の通信方法の前記第２のステップでは、前記第１の間欠動作モード又は前記第２の間欠動作モードにおいて前記ネットワーク内の通信装置が通信動作を行なう区間に合わせて前記ネットワークに関する制御情報を前記ネットワーク内の通信装置に通知するように構成されている。
　また、本願の請求項１７に記載の発明は、
　通信ネットワークを運営する基地局と、
　前記基地局とのデータ送受信のディジタル処理及びアナログ処理を行なう通信処理部を備え、前記通信ネットワークから通知される制御情報に基づいて第１の間欠動作モードの第１の周期と第２の間欠動作モードの第２の周期を設定し、前記第１の周期に基づいて前記第２の間欠動作モードに入る区間を決定し、前記第１の間欠動作モード下では前記第２の間欠動作モードに入る以外の区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし、前記第２の間欠動作モード下では前記第２の周期毎に前記通信処理部の間欠動作を行なう、端末と、
を具備する通信システムである。
　但し、ここで言う「システム」とは、複数の装置（又は特定の機能を実現する機能モジュール）が論理的に集合した物のことを言い、各装置や機能モジュールが単一の筐体内にあるか否かは特に問わない。
　本発明によれば、端末を収容する基地局を有する通信システムにおいて、基地局からページング情報やその他の必要な情報を基地局から受信しながら、端末として好適に間欠動作することができる、優れた通信装置及び通信方法、並びに通信システムを提供することができる。
　また、本発明によれば、通信ネットワーク内外のユーザーが希望する通信スケジュールに従って、間欠動作しながら端末として好適に通信を行なうことができる、優れた通信装置及び通信方法、並びに通信システムを提供することができる。
　本願の請求項１乃至９、１３乃至１７に記載の発明によれば、長さが異なる複数のＤＲＸの周期を階層化して用いることで、通信装置は、長周期のＤＲＸ（長い期間のスリープ状態）で端末の消費電力の低減を図りつつ、短周期のＤＲＸで通信ネットワークから必要な情報を取得することができる。
　本願の請求項１０、１１に記載の発明によれば、通信処理部をオン状態に遷移して無線フレームを再び受信する際には、前記通信処理部に対し同期若しくは引き込みなどの補正処理を行なうので、長時間オフ（スリープ）状態に入っている場合であっても、正しく受信動作を行なうことができる。
　本願の請求項１２に記載の発明によれば、同じＤＲＸモードで長さの異なる２種類の周期を定義し、通常は長い周期を用いるが、イベントが発生したときには短い周期に切り替えることで、端末は、イベント発生時には通信ネットワークへの接続を早く行なうことが可能となる。これによって、通信ネットワークの内外のユーザーからサーバーを経由して端末の通信スケジュールを通信ネットワークへ通知し、そのスケジュールをＤＲＸ周期の生成に反映させることができる。
　本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
図１は、本発明が適用される通信ネットワークの構成を模式的に示した図である。 図２は、本発明が適用される通信ネットワークの他の構成を模式的に示した図である。 図３は、３ＧＰＰのＬＴＥで定義されている、基地局から端末へ送信される無線フレームの構成例を示した図である。 図４は、リソース・ブロックの割り当てを行なう様子を模式的に示した図である。 図５は、基地局の通信ネットワーク内で端末として動作する通信装置の構成例を模式的に示した図である。 図６は、ＤＲＸ制御部５６の内部構成例を示した図である。 図７は、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２を階層的に用いたＤＲＸの一例を示した図である。 図８は、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２を階層的に用いたＤＲＸの他の例を示した図である。 図９は、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２を階層的に用いたＤＲＸのさらに他の例を示した図である。 図１０は、通信ネットワークで端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順を示したフローチャートである。 図１１は、通信ネットワークで端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順の別の例を示したフローチャートである。 図１２は、通信ネットワークと端末間で行なわれる通信シーケンスの一例を示した図である。 図１３は、通信ネットワークでイベント発生に対応した端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順を示したフローチャートである。 図１４は、通信ネットワークでイベント発生に対応した端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で処理手順の別の例を示したフローチャートである 図１５は、ＭＴＣユーザー、ＭＴＣサーバー、通信ネットワーク、ＭＴＣ端末の間の通信制御手順の一例を示した図である。
　以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。
　まず、本発明が適用されるネットワークの構成について説明する。以下の説明では、ＭＴＣに関連する部分を中心に説明するが、ＭＴＣ以外の端末、サーバーなどが通信ネットワークに存在することが可能である。
　図１には、本発明が適用される通信ネットワークの構成を模式的に示している。同図において、通信ネットワークは、例えば３ＧＰＰが仕様を策定した第３世代移動通信システムである。通信ネットワークは、少なくとも基地局によって構成され、さらに端末のモビリティを管理するエンティティ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｅｎｔｉｔｙ：ＭＭＥ）と外部ネットワークとのゲートウェイ（ＧａｔｅＷａｙ：ＧＷ）が配置されてもよい。ここで言う外部ネットワークとは、例えばＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網である。
　通信ネットワークに収容される端末の中には、メーター、自動販売機、電子広告など人が直接通信に利用しないＭＴＣ端末が含まれる。ＭＴＣ端末は、通信ネットワーク、ＭＴＣサーバーなどを介してＭＴＣユーザーと通信を行なう端末である。ＭＴＣユーザーは、ＭＴＣを利用するユーザーのことである。例えば、人が操作するクライアント・マシンや、人の作業を代わるプログラムなども、ＭＴＣユーザーの一部と考えられる。
　また、ＭＴＣサーバーは、ＭＴＣユーザーとＭＴＣ端末の間に存在するサーバーであり、ＭＴＣユーザーからのアプリケーション・レベルでの要求をＭＴＣ端末への情報として変換したり、通信ネットワークを利用してＭＴＣ端末への情報をＭＴＣ端末へ伝えたりする。但し、このサーバーは、物理的な意味は特に限定されず、さまざまな形態でＭＴＣサーバーの機能を提供することができる。
　図１に示した通信ネットワークの構成例では、端末、基地局、ＭＭＥ、ＧＷが１つずつ配置されているが、複数が配置されても構わない。また同図では、ＭＴＣサーバーがＧＷの外側、すなわち外部ネットワーク上に存在している。ＭＴＣユーザーと通信ネットワークの事業者が別である場合には、図示のような構成になることが考えられる。通信ネットワークの事業者以外のＭＴＣユーザーとしては、例えばＭＴＣ端末から情報を収集する、あるいはＭＴＣ端末へ情報を配信する事業者が想定される。
　また、図２には、本発明が適用される通信ネットワークの他の構成を模式的に示している。ＭＴＣサーバーが通信ネットワークの内部に配置されている点が、図１に示した通信ネットワーク構成例との主な相違である。
　なお、図１、図２のいずれの通信ネットワーク構成例でも、ＭＴＣサーバーは物理的に独立して存在する装置として描かれているが、本発明の要旨はこれに限定されず、例えば、ＧＷやその他の装置がＭＴＣサーバーの機能もサポートするようにしてもよい。
　続いて、本発明の実施形態に係る通信ネットワークで設定されるＤＲＸについて説明する。
　例えばＭＴＣ端末は、必要な通信頻度が通常の端末と比較して低く、ＤＲＸにより端末の消費電力を低減させる必要がある。３ＧＰＰでは、ＤＲＸとして間欠受信の概要が記述されている（前述）。図３には、３ＧＰＰのＬＴＥで定義されている、基地局から端末へ送信される無線フレームの構成例を示している。無線フレームは、時間単位の短い順に、タイムスロット（Ｓｌｏｔ）、サブフレーム（Ｓｕｂｆｒａｍｅ）、無線フレーム（Ｒａｄｉｏ　Ｆｒａｍｅ）の３層に階層化されている。
　０．５ミリ秒長のタイムスロットは、７個のＯＦＤＭシンボル＃０～＃６で構成され（但し、通常のユニキャスト伝送の場合）、ユーザー（移動局）側で受信する際の復調処理の単位となる。１ミリ秒長のサブフレームは、連続する２個のタイムスロットで構成され、訂正符号化された１データ・パケットの送信時間単位となる。１０ミリ秒長の無線フレームは、連続する１０個のサブフレーム＃０～＃９（すなわち、２０個のタイムスロット）で構成され、すべての物理チャネルの多重に対する基本単位となる。
　基地局に収容される各端末は、異なるサブキャリア、又は、異なるタイムスロットを使用すれば、互いに干渉することなく通信することができる。ＬＴＥでは、連続するサブキャリアをブロック化して、「リソース・ブロック（ＲＢ）」と呼ばれる、無線リソース割り当ての最小単位が定義される。
　基地局に搭載されているスケジューラーは、各ユーザーに対して、リソース・ブロック単位で無線リソースを割り当てる。図４には、リソース・ブロックの割り当てを行なう様子を模式的に示している。リソース・ブロックは、１２サブキャリア×１タイムスロット（７ＯＦＤＭシンボル＝０．５ミリ秒）からなり、同図中では、太線枠が１リソース・ブロックに相当する。また、サブフレームの先頭から最大３ＯＦＤＭシンボルが、「Ｌ１／Ｌ２コントロール・シグナリング」と呼ばれるコントロール・チャネルに使用される（図示の例では、先頭１シンボルのみがコントロール・チャネルに使用されている）。基地局のスケジューラーは、サブフレーム毎すなわち１ミリ秒間隔で、リソース・ブロックの割り当てを行なうことができる。リソース・ブロックの位置情報をスケジューリングと呼ぶ。端末から基地局へのアップリンクのスケジューリング情報、及び、基地局から端末へのダウンリンクのスケジューリング情報は、ともにダウンリンクのコントロール・チャネル内に記載される。各ユーザーは、コントロール・チャネルを見て、自分に割り当てられたリソース・ブロックを認識することができる。
　なお、図３、図４では省略しているが、チャネル、シグナルがあることに留意されたい。
　無線フレーム内では、所定の時間及び周波数において制御情報が格納されたサブフレーム、スロットあるいはシンボルが基地局から送信されている。ここで言う制御情報は、例えば、通話情報などを記載したページング情報や、チャネル割り当てなどを記載したスケジューリング情報などである。基地局に収容される各端末は、これら制御情報を受信し取得することで、端末が接続しているネットワークのネットワーク情報、サブフレーム、スロット、周波数などリソースの割り当てなどを知ることができるようになる。
　ＤＲＸでは、端末は、基地局から送信される無線フレームのうち、あらかじめ定められた周期でオン状態になりその無線フレームの所定のサブフレーム、スロット、あるいはシンボルを受信し、それ以外の時間はオフ（スリープ）状態に入る。オフ状態では少なくとも受信機を停止することによって、端末は消費電力の低減を図ることができる。
　図５には、基地局の通信ネットワーク内で端末として動作する通信装置の構成例を模式的に示している。
　図示の通信装置５０は、１本以上のアンテナ５１と、アナログ処理部５２と、ディジタル送信処理部５３及びディジタル受信処理部５４と、アプリケーション処理部５５と、ＤＲＸ制御部５６を備えている。
　ディジタル送信処理部５３は、アプリケーション処理部５５から送信要求された送信データに対しＯＦＤＭなどのディジタル変調を行なう。アナログ処理部５２の送信回路部は、ディジタル送信信号をアナログ変換し、さらに無線周波数帯へアップコンバート並びに電力増幅して、アンテナ５１から送出する。
　また、アンテナ５１での受信信号は、アナログ処理部５２の受信回路部で、低雑音増幅並びにダウンコンバートした後、ディジタル変換される。ディジタル受信処理部５４は、ディジタル受信信号に対しＯＦＤＭなどのディジタル復調を施し、受信データを復元してアプリケーション処理部５５に渡す。また、ディジタル受信処理部５４は、同期（若しくは引込み）処理や周波数補正、チャネル推定などを行なう。
　通信装置５０は、２本以上のアンテナ５１を備えることにより、空間多重通信を行なうことができる。但し、アンテナ５１の本数は１本以上であればよく、本発明の要旨は特定のアンテナ本数に限定されない。
　通信装置５０は、アナログ処理部５２、ディジタル送信処理部５３及びディジタル受信処理部５４といった通信処理部を常時動作させる通常動作モードと、通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にして消費電力を低減する省電力モードを有している。省電力モードの一例は、ＤＲＸすなわち通信処理部の通信動作を間欠的に行なう間欠動作モードであり、通信動作を停止している区間を利用して通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にすることで低消費電力化を図ることができる。ＤＲＸ制御部５６は、間欠動作モード下で、通信装置５０が通信ネットワークからの必要な情報を取得しながら、通信処理部を間欠通信動作させるための制御を行なう。
　一般に、間欠動作は、通信処理部の通信動作のオンとオフの切り替えをＤＲＸの周期で繰り返し行なうものである。周期的な区間内で通信動作がオンになる区間の割合すなわちデューティー比が小さくなると、低消費電力の効果が上がるが、通信ネットワークから情報が得られる時間が短くなる。最も基本的な間欠動作では１種類のＤＲＸの周期しか用いないが、これに対し、本実施形態に係るネットワークは、長さの異なる複数のＤＲＸの周期を階層的に組み合わせて間欠動作する区間を決定する点に主な特徴がある。階層の上位のＤＲＸは、下位のＤＲＸよりも長い周期を持つ。上位のＤＲＸの周期に関する情報に基づいて、直近下位のＤＲＸの周期を用いる区間を決定する。また、最も下位のＤＲＸの周期に関する情報を用いる区間では、当該ＤＲＸの周期に関する情報に基づいて、通信処理部の間欠動作を制御する。本明細書では、最も下位のＤＲＸの周期に関する情報を用いる区間のことを「間欠動作区間」という。間欠動作モード下の通信装置５０は、間欠動作区間でのみ通信処理部の間欠動作を行ない、間欠動作区間以外の長い区間で通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし続けて（長いスリープ状態）、低消費電力化を図ることができる。また、間欠動作モード下の通信装置５０は、間欠動作区間でのみ通信処理部の通信動作を起動するから、通信ネットワークから必要な情報を取得するように、間欠動作区間を設定する。
　階層的に用いるＤＲＸの周期又はモードの数は特に限定されない。但し、以下では、説明の簡素化のため、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つ第１のＤＲＸ「ＤＲＸ１」と、短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２（但し、Ｔ＿ＤＲＸ１＞Ｔ＿ＤＲＸ２とする）を持ち、ＤＲＸ１の直近下位となる第２のＤＲＸ「ＤＲＸ２」という、長さの異なる２種類のＤＲＸの周期を階層的に用いる場合を例にとって、通信ネットワークの動作について考察する。
　図５中のＤＲＸ制御部５６は、上位であるＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１に関する情報を用いて、下位であるＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２に関する情報を用いる区間を決定する。また、ＤＲＸ２は最も下位のＤＲＸであるから、周期Ｔ＿ＤＲＸ２に関する情報を用いる区間は間欠動作区間に相当し、当該区間では、周期Ｔ＿ＤＲＸ２に関する情報を用いて通信処理部の間欠動作を制御する。間欠動作モード下では、間欠動作区間以外の長い区間では、通信動作は停止しているので、通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし続けて（長いスリープ状態）、低消費電力化を図ることができる。また、間欠動作モード下の通信装置５０は、間欠動作区間でのみ通信処理部の通信動作を起動するから、通信ネットワークから必要な情報を取得できる適切な間欠動作区間となるように、通信ネットワークではＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１及びＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２を設定する。本明細書では、ＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１に関する情報、並びに、ＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２に関する情報を含んだ、通信ネットワーク内のＤＲＸに関する情報のことを「ＤＲＸ制御情報」と呼ぶことにする。
　図６には、ＤＲＸ制御部５６の内部構成例を示している。ＤＲＸ制御部５６は、ＤＲＸ情報設定部６１と、ＤＲＸ切替部６２と、ＤＲＸ１判断部６３と、ＤＲＸ２判断部６４と、タイミング・カウント部６５を備えている。
　ＤＲＸ情報設定部６１は、アプリケーション処理部５５から受け取ったＤＲＸ制御情報に従って、ＤＲＸ切替部６２、ＤＲＸ１判断部６３、ＤＲＸ２判断部６４の設定を行なう。ここでは、ＤＲＸ情報設定部６１は、タイミング・カウント部６５からのタイミング・カウント信号を利用して、ＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１タイミング信号、並びに、ＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２タイミング信号を生成し、ＤＲＸ切替部６２、ＤＲＸ１判断部６３、ＤＲＸ２判断部６４に供給する。ＤＲＸ制御情報は、ＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１とＤＲＸ１タイミング信号のデューティー比、並びに、ＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２とＤＲＸ２タイミング信号のデューティー比に関する情報を含むものとする。ここで言うデューティー比に関する情報とは、例えば、デューティー比の値そのものであってもよいし、ＤＲＸ１タイミング信号や　ＤＲＸ２タイミング信号のオン区間の長さ若しくはオフ区間の長さを直接示す値などであってもよい。
　ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ１タイミング信号のオン／オフが切り替わるタイミングに基づいて、ＤＲＸ２タイミング信号を用いる区間すなわち間欠動作区間への切り替えを行ない、ＤＲＸ１判断部６３並びにＤＲＸ２判断部６４に指示を入力する。
　ＤＲＸ１判断部６３は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ１タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、間欠動作モード下の間欠動作区間以外の区間におけるディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２の間欠動作を制御する。
　ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ２タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、間欠動作区間内におけるディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２の間欠動作を制御する。
　図７には、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２を階層的に用いたＤＲＸの一例を示している（Ｔ＿ＤＲＸ１≧Ｔ＿ＤＲＸ２）。図示の例では、上位のＤＲＸ１タイミング信号のオン区間の長さだけ間欠動作区間に入り、間欠動作区間内では下位のＤＲＸ２タイミング信号のオン区間だけ通信動作を行なう。したがって、上位のＤＲＸ１タイミング信号のオン区間の方が必然的に、下位のＤＲＸ２タイミング信号のオン区間よりも長くなる。
　階層化されたＤＲＸにおいて、上位となるＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、直近下位のＤＲＸ２タイミング信号に基づいて通信処理部を間欠動作させる間欠動作区間を設定する。
　図７に示す例では、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号のオン区間に入ると、間欠動作区間を開始することを決定し、ＤＲＸ１タイミング信号のオフ区間に入ると、間欠動作区間を終了することを決定する。また、ＤＲＸ１判断部６３は、間欠動作区間以外では、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２の少なくとも一部の回路をオフ状態にし続ける（すなわち端末を長いスリープ状態にする）。
　間欠動作区間に入ると、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ２タイミング信号のオン／オフの判断を行ない、ＤＲＸ２タイミング信号のオン区間では、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２をオン状態にして、無線フレームすなわち通信ネットワーク（基地局）からの制御情報を受信待ちする。また、ＤＲＸ２タイミング信号のオフ区間では、ＤＲＸ２判断部６４は、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２をオフ状態にする（すなわち端末を短いスリープ状態にする）。
　図７に示すように長さが異なる複数のＤＲＸの周期を階層化して用いることで、端末は、長いＤＲＸの周期で端末の消費電力の低減を図りつつ、短いＤＲＸの周期で通信ネットワークから必要な情報を取得することができる。なお、階層化するＤＲＸの周期の数は２つには限定されない。また、ＤＲＸの単位をサブフレームとしているが、それ以外の単位で受信することも可能である。
　また、図８には、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２を階層的に用いたＤＲＸの他の例を示している。但し、Ｔ＿ＤＲＸ１＞Ｔ＿ＤＲＸ２とする。図示の例では、上位のＤＲＸ１タイミング信号の立ち上がりを用いて間欠動作区間の開始点及び終了点を決めるので、オン区間の長さは意味を持たない。また、間欠動作区間内では、下位のＤＲＸ２タイミング信号のオン区間だけ通信動作を行なうので、デューティー比を大きくすると受信機会は増えるが低消費電力の効果は小さくなる。
　階層化されたＤＲＸにおいて、上位となるＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、直近下位のＤＲＸ２タイミング信号に基づいて通信処理部を間欠動作させる間欠動作区間を設定する。図７に示した例では、ＤＲＸ１タイミング信号のオン区間で間欠動作区間となるのに対し、図８に示す例では、間欠動作区間外でＤＲＸ１タイミング信号がオンになると間欠動作区間を開始し、間欠動作区間内でＤＲＸ１タイミング信号がオンになると間欠動作区間を終了する（すなわち、ＤＲＸ１タイミング信号がオンになる度に、間欠動作区間の開始及び終了を交互に繰り返す）という点で相違する。
　図８に示す例では、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ２モードに入っていないときにＤＲＸ１タイミング信号がオンになると、間欠動作区間を開始することを決定することを決定する。また、ＤＲＸ切替部６２は、間欠動作区間に入っているときにＤＲＸ１タイミング信号がオンになると、間欠動作区間を終了することを決定する。
　間欠動作区間では、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ２タイミング信号のオン／オフの判断を行ない、ＤＲＸ２タイミング信号のオン区間では、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２をオン状態にして、通信ネットワーク（基地局）からの制御情報を受信待ちする。また、ＤＲＸ２タイミング信号のオフ区間では、ＤＲＸ２判断部６４は、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２をオフにする（すなわち端末を短いスリープ状態にする）。また、間欠動作区間以外の区間では、ＤＲＸ１判断部６３は、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２をオフにする（すなわち端末を長いスリープ状態にする）。
　図８に示すように長さが異なる複数のＤＲＸの周期を階層化して用いることで、端末は、長いＤＲＸの周期で端末の消費電力の低減を図りつつ、短いＤＲＸの周期で通信ネットワークから必要な情報を取得することができる。なお、階層化するＤＲＸの周期の数は２つには限定されない。ＤＲＸの単位をサブフレームとしているが、それ以外の単位で受信することも可能である。
　また、図９には、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つＤＲＸ１モードと短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を持つＤＲＸ２モードを階層的に用いたＤＲＸのさらに他の例を示している。但し、Ｔ＿ＤＲＸ１＞Ｔ＿ＤＲＸ２とする。図示の例では、上位のＤＲＸ１タイミング信号のオン区間の方が、下位のＤＲＸ２タイミング信号のオン区間よりも長いことが望ましい場合もある（同上）。上位のＤＲＸ１タイミング信号のオン区間の長さだけ間欠動作区間に入るので、デューティー比を大きくすると受信機会は増える。また、間欠動作区間内では、下位のＤＲＸ２タイミング信号の立ち上がりを用いて通信動作の開始点及び終了点を決めるので、オン区間の長さは意味を持たない。
　階層化されたＤＲＸにおいて、上位となるＤＲＸ１タイミングに基づいて、直近下位のＤＲＸ２タイミング信号に基づいて通信処理部を間欠動作させる間欠動作区間を設定する。図９に示す例では、図７に示した例と同様に、ＤＲＸ１タイミング信号のオン区間で間欠動作区間となる。但し、図７に示した例では、間欠動作区間内でＤＲＸ２タイミング信号のオン区間で通信動作を行なうのに対し、図９に示す例では、間欠動作区間内で通信動作を停止しているときにＤＲＸ２タイミング信号がオンになると通信動作を開始し、通信動作しているときＤＲＸ２タイミング信号がオンになると通信動作を停止する（すなわち、ＤＲＸ２タイミング信号がオンになる度に、通信動作の開始と停止を交互に繰り返す）という点で相違する。
　図９に示す例では、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号のオン区間に入ると、間欠動作区間を開始することを決定し、ＤＲＸ１タイミング信号のオフ区間に入ると、間欠動作区間を終了することを決定する。また、ＤＲＸ１判断部６３は、間欠動作区間以外では、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２の少なくとも一部の回路をオフ状態にし続ける（すなわち端末を長いスリープ状態にする）。
　間欠動作区間に入ると、ＤＲＸ２判断部６４は、ディジタル送信処理部５３、ディジタル受信処理部５４、アナログ処理部５２といった通信処理部が通信動作を停止しているときにＤＲＸ２タイミング信号がオンになると、通信動作を開始して、無線フレームすなわち通信ネットワーク（基地局）からの制御情報を受信待ちする。また、通信処理部の通信動作中にＤＲＸ２タイミング信号がオンになると、通信処理部の通信動作を停止する（すなわち端末をスリープ状態にする）。その後、ＤＲＸ２タイミング信号がオンになる度に、受信待ち状態と（短い）スリープ状態を交互に切り替える。
　図９に示すように長さが異なる複数のＤＲＸの周期を階層化して用いることで、端末は、長いＤＲＸの周期で端末の消費電力の低減を図りつつ、短いＤＲＸの周期で通信ネットワークから必要な情報を取得することができる。なお、階層化するＤＲＸの周期の数は２つには限定されない。ＤＲＸの単位をサブフレームとしているが、それ以外の単位で受信することも可能である。
 なお、図７乃至図９に示した例では、間欠動作モード下では、間欠動作区間だけ無線フレームの受信を続けるようになっている。しかしながら、間欠動作区間内に端末が必要な受信処理をすべて終了することができた場合には、ＤＲＸ１タイミング信号に基づいて決定される間欠動作区間の終了を待つことなく、間欠動作区間を抜けて通信処理部をオフ状態させるようにしてもよい。これによって、端末は、さらに消費電力の低減を図ることができる。
　上述のように長さが異なる複数のＤＲＸの周期を階層的に用いる場合、間欠動作モード下のＭＴＣ端末は、間欠動作区間以外の長時間にわたってオフ（スリープ）状態に入っていることが想定される。このため、ＭＴＣ端末がオン状態に遷移して無線フレームを再び受信する際には、受信機の補正（同期若しくは引込み）が必要となる可能性がある。受信機を補正するには、具体的には、基地局から送信される信号の既知部分を利用した方法などが考えられるが、本発明の要旨は特定の補正方法に限定されるものではない。
　ＭＴＣ端末が受信機の補正を行なうタイミングとしては、間欠動作区間を開始した状態で受信機がオンでないときに引き込み若しくは同期を実施することが考えられる。これにより、ＤＲＸ１タイミング信号で定められる間欠動作区間以外の区間で通信処理部をオフ（スリープ）状態による消費電力の低減を図りつつ、受信品質を保つための受信機補正を行なうことが可能である。受信機の補正については、これ以外のタイミングでも行なうことが可能である。例えば、間欠動作区間以外のオフ状態の場合でも、端末が自主的に補正を行なうことも可能である。この場合、端末は一時的にオン状態になる。
　図１０には、通信ネットワークで端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順をフローチャートの形式で示している。ここでは、端末は、間欠動作モードに入ると、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を階層的に用いるものとする。
　ＤＲＸ切替部６２による決定に従って、間欠動作モードを開始すると（ステップＳ１００１）、通信処理部をオンにする前に、ディジタル受信処理部５４で同期若しくは引き込みなどの補正処理を行なう（ステップＳ１００２）。
　その後、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号をモニターして、間欠動作区間に入るタイミングが到来するまで待機する（ステップＳ１００３のＮｏ）。そして、間欠動作区間に入るタイミングが到来すると（ステップＳ１００３のＹｅｓ）、間欠動作区間に入る（ステップＳ１００４）。
　間欠動作区間内では、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ２タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する（ステップＳ１００５のＮｏ）。
　そして、受信動作を行なう区間が到来すると（ステップＳ１００５のＹｅｓ）、ＤＲＸ２判断部６４は、受信機、すなわちディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２をオン状態にして、通信ネットワークから所定の制御情報を受信する（ステップＳ１００６）。
　ここで言う制御情報は、例えば、通話情報などを記載したページング情報や、チャネル割り当てなどを記載したスケジューリング情報などである。通信ネットワークから受信した制御情報を解析して、自局へのチャネルの割り当てがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１００７）。そして、チャネルの割り当てがある場合には（ステップＳ１００７のＹｅｓ）、ディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２で、割り当てられたチャネルを受信し（ステップＳ１００８）、アプリケーション処理部５５において受信した内容に応じた処理を行なう（ステップＳ１００９）。
　その後、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、間欠動作区間を続けるかどうかをチェックする（ステップＳ１０１０）。ＤＲＸ２モードを続ける場合は（ステップＳ１０１０のＹｅｓ）、ステップＳ１００５に戻り、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する。また、間欠動作区間を続けない場合には（ステップＳ１０１０のＮｏ）、ステップＳ１００１に戻る。
　図１１には、通信ネットワークで端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順の別の例をフローチャートの形式で示している。ここでは、端末は、間欠動作モードに入ると、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１と短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２を階層的に用いるものとする（同上）。
　ＤＲＸ切替部６２による決定に従って、間欠動作モードを開始すると（ステップＳ１１０１）、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号をモニターして、間欠動作区間に入るタイミングが到来するまで待機する（ステップＳ１１０２のＮｏ）。そして、間欠動作区間に入るタイミングが到来すると（ステップＳ１１０２のＹｅｓ）、端末は、間欠動作区間に入る（ステップＳ１１０３）。
　間欠動作区間に入ると、受信機をオンにする前に、受信機すなわちディジタル受信処理部５４で同期若しくは引き込みなどの補正処理を行なう（ステップＳ１１０４）。
　間欠動作区間内では、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ２タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する（ステップＳ１１０５のＮｏ）。
　そして、受信動作を行なう区間が到来すると（ステップＳ１１０５のＹｅｓ）、ＤＲＸ２判断部６４は、受信機、すなわちディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２をオン状態にして、通信ネットワークから所定の制御情報を受信する（ステップＳ１１０６）。
　次いで、通信ネットワークから受信した制御情報を解析して、自局へのチャネルの割り当てがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１１０７）。そして、チャネルの割り当てがある場合には（ステップＳ１１０７のＹｅｓ）、ディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２で、割り当てられたチャネルを受信し（ステップＳ１１０８）、アプリケーション処理部５５において受信した内容に応じた処理を行なう（ステップＳ１１０９）。
　その後、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、間欠動作区間を続けるかどうかをチェックする（ステップＳ１１１０）。間欠動作区間を続ける場合は（ステップＳ１１１０のＹｅｓ）、ステップＳ１１０５に戻り、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する。また、間欠動作区間を続けない場合には（ステップＳ１１１０のＮｏ）、ステップＳ１００１に戻る。
　図１２には、通信ネットワークとＭＴＣ端末間で行なわれる通信シーケンスの一例を示している。
　通信ネットワークでは、例えば基地局が、端末においてＤＲＸを実行するために必要なＤＲＸ制御情報を生成する（ＳＥＱ１２０１）。ここでは、周期がそれぞれ異なる複数のＤＲＸモードを階層化して用いるためのＤＲＸ制御情報が生成される。ＤＲＸ制御情報は、ＤＲＸ１の周期Ｔ＿ＤＲＸ１に関する情報、並びに、ＤＲＸ２の周期Ｔ＿ＤＲＸ２に関する情報を含むものとする。そして、生成されたＤＲＸ制御情報は、通信ネットワークからＭＴＣ端末へ通知される（ＳＥＱ１２０２）。
　そして、ＭＴＣ端末は、受信したＤＲＸ制御情報に基づいて、ＤＲＸ１タイミング信号及びＤＲＸ２タイミング信号の周期及びデューティー比を設定して、例えば図７～図９に示したいずれかの動作手順に従って、ＤＲＸを実行する（ＳＥＱ１２０３）。
　また、通信ネットワークは、システム情報、ページング情報、スケジューリング情報などを生成する（ＳＥＱ１２０４）。そして、上述のようにＭＴＣ端末に対してＤＲＸ１タイミング信号及びＤＲＸ２タイミング信号の周期及びデューティー比を設定した後に、その周期（すなわち、ＭＴＣ端末が受信動作するサブフレーム）に合うように、ＭＴＣ端末に対して、システム情報、ページング情報、スケジューリング情報などを送信する（ＳＥＱ１２０５）。
　ＭＴＣ端末は、システム情報、ページング情報、スケジューリング情報などを受信すると、これらの情報に応じた処理を行なう（ＳＥＱ１２０６）。これによって、ＭＴＣ端末は、長周期のＴ＿ＤＲＸ１（長い期間のスリープ状態）による消費電力の低減と、通信ネットワークからの必要な情報の取得を両立することができる。
　図１２に示した通信シーケンス例では、ＭＴＣ端末におけるＤＲＸの設定を基本的には通信ネットワーク側から行なうことを前提としている。通常、ＤＲＸの設定は、ネットワーク情報の通信頻度に応じて通信ネットワーク側から設定される。
　しかしながら、ＭＴＣ端末の場合、長い期間スリープ状態にあることが想定されるが、当初のスケジュール以外のタイミングにおけるイベントの発生によって、通信の必要が生じることもあり得る。ここで言うイベントには、ＭＴＣ端末で発生する緊急事態や異常などを挙げることができる。ＭＴＣの利便性を考えると、このようなイベントが発生したときにも、通信ネットワーク及びＭＴＣ端末が適切に動作する必要がある。以下では、イベントの発生に応じたＤＲＸの制御方式について考察する。
　ここまでは、長さの異なる複数のＤＲＸの周期を階層的に用いる例として、長い周期Ｔ＿ＤＲＸ１を持つ第１のＤＲＸ「ＤＲＸ１」と、短い周期Ｔ＿ＤＲＸ２（但し、Ｔ＿ＤＲＸ１＞Ｔ＿ＤＲＸ２とする）を持ち、ＤＲＸ１の直近下位となる第２のＤＲＸ「ＤＲＸ２」という２種類のＤＲＸのモードを階層的に用いる場合を採り上げた。これに対し、イベントの発生による通信が必要となる場合のために、ＤＲＸ１に相当する周期として、ＴＤＲＸ１ａ及びＴ＿ＤＲＸ１ｂという長さの異なる２種類の周期を定義する（但し、Ｔ＿ＤＲＸ１ａ＞Ｔ＿ＤＲＸ１ｂとする）。通常は、周期Ｔ＿ＤＲＸ１ａで駆動するＤＲＸ１タイミング信号を用いて間欠動作区間を決定するが、イベントが発生すると、周期をＴ＿ＤＲＸ１ｂで駆動するＤＲＸ１タイミング信号に切り替えて間欠動作区間の決定を行なう。具体的には、ＤＲＸ情報設定部６１が、ＤＲＸ１の周期をＴ＿ＤＲＸ１ａからＴ＿ＤＲＸ１ｂに代えて、ＤＲＸ１タイミング信号を変更し、ＤＲＸ切替部６２が変更した後のＤＲＸ１タイミング信号を用いて間欠動作区間を決定するようにすればよい。このような周期の切り替えによって、端末は、イベント発生時には通信ネットワークへの接続を早く行なうことが可能となる。
　図１３には、通信ネットワークでイベント発生に対応した端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順をフローチャートの形式で示している。
　ＤＲＸ切替部６２による決定に従って、間欠動作モードを開始すると（ステップＳ１３０１）、ＤＲＸ情報設定部６１は、まずＤＲＸ１の周期をＴ＿ＤＲＸ１ａに設定して、ＤＲＸ１タイミング信号を生成する。
　次いで、間欠動作モード下で（但し、間欠動作区間に入っていない区間とする）、所定のイベントが発生したか否かをチェックする（ステップＳ１３０２）。
　イベントについては、ＭＴＣ端末のアプリケーション層レベルでのイベントの発生や、センサーによる検知などが考えられる。但し、本発明の要旨は、特定のイベント検出方法に限定されるものではない。
　所定のイベントが発生すると（ステップＳ１３０２のＹｅｓ）、ＤＲＸ情報設定部６１は、ＤＲＸ１の周期をＴ＿ＤＲＸ１ａからＴ＿ＤＲＸ１ｂに切り替えて、ＤＲＸ１タイミング信号を変更する（ステップＳ１３０３）。この結果、ＤＲＸ切替部６２は、変更した後のＤＲＸ１タイミング信号を用いて間欠動作区間を決定することになる。
　他方、所定のイベントが発生しなければ（ステップＳ１３０２のＮｏ）、ＤＲＸ情報設定部６１はＤＲＸ１の周期をＴ＿ＤＲＸ１ａのままでＤＲＸ１タイミング信号を生成し、ＤＲＸ切替部６２は、このＤＲＸ１タイミング信号を用いて間欠動作区間を決定する。
　ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号をモニターして、間欠動作区間に入るタイミングが到来するまで待機する（ステップＳ１３０４のＮｏ）。そして、間欠動作区間に入るタイミングが到来すると（ステップＳ１３０４のＹｅｓ）、端末は、間欠動作区間に入る（ステップＳ１３０５）。
　そして、間欠動作区間に入ると、受信動作を起動する前に、受信機すなわちディジタル受信処理部５４で同期若しくは引き込みなどの補正処理を行なう（ステップＳ１３０６）。
　間欠動作区間内では、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ２タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する（ステップＳ１３０７のＮｏ）。
　そして、受信動作を行なう区間が到来すると（ステップＳ１３０７のＹｅｓ）、ＤＲＸ２判断部６４は、受信機、すなわちディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２をオン状態にして、通信ネットワークから所定の制御情報を受信する（ステップＳ１３０８）。
　次いで、通信ネットワークから受信した制御情報を解析して、自局へのチャネルの割り当てがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１３０９）。そして、チャネルの割り当てがある場合には（ステップＳ１３０９のＹｅｓ）、ディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２で、割り当てられたチャネルを受信し（ステップＳ１３１０）、アプリケーション処理部５５において受信した内容に応じた処理を行なう（ステップＳ１３１１）。
　その後、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、間欠動作区間を続けるかどうかをチェックする（ステップＳ１３１２）。間欠動作区間を続ける場合は（ステップＳ１３１２のＹｅｓ）、ステップＳ１３０７に戻り、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する。また、間欠動作区間を続けない場合には（ステップＳ１３１２のＮｏ）、ステップＳ１３０１に戻る。
　図１４には、通信ネットワークでイベント発生に対応した端末として動作する通信装置５０が間欠動作（ＤＲＸ）モード下で実行する処理手順の別の例をフローチャートの形式で示している。
　ＤＲＸ切替部６２による決定に従って、間欠動作モードを開始すると（ステップＳ１４０１）、ＤＲＸ情報設定部６１は、ＤＲＸ１の周期をＴ＿ＤＲＸ１ａに設定して、ＤＲＸ１タイミング信号を生成する。
　次いで、間欠動作モード下で（但し、間欠動作区間に入っていない区間とする）、所定のイベントが発生したか否かをチェックする（ステップＳ１４０２）。
　ここで、所定のイベントが発生すると（ステップＳ１４０２のＹｅｓ）、端末は、間欠動作モードを抜け、通常の通信状態に入り、常時受信動作を行なうようにする（ステップＳ１４０３）。そして、端末は、通信ネットワーク（基地局）へ接続要求を発行し（ステップＳ１４０４）、接続が確立すると、所定の内容に応じた通信処理を行なう（ステップＳ１４０５）。その後、端末は、ステップＳ１４０１に戻る。
　他方、所定のイベントが発生しないときには（ステップＳ１４０２のＮｏ）、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号をモニターして、間欠動作区間に入るタイミングが到来するまで待機する（ステップＳ１４０６のＮｏ）。そして、間欠動作区間に入るタイミングが到来すると（ステップＳ１４０６のＹｅｓ）、間欠動作区間に入る（ステップＳ１４０７）。
　そして、間欠動作区間に入ると、受信機をオンにする前に、受信機すなわちディジタル受信処理部５４で同期若しくは引き込みなどの補正処理を行なう（ステップＳ１４０８）。
　間欠動作区間内では、ＤＲＸ２判断部６４は、ＤＲＸ情報設定部６１から入力されるＤＲＸ２タイミング信号を、タイミング・カウント部６５から入力されるタイミング・カウント信号と比較して、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する（ステップＳ１４０９のＮｏ）。
　そして、受信動作を行なう区間が到来すると（ステップＳ１４０９のＹｅｓ）、ＤＲＸ２判断部６４は、受信機、すなわちディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２をオン状態にして、通信ネットワークから所定の制御情報を受信する（ステップＳ１４１０）。
　次いで、通信ネットワークから受信した制御情報を解析して、自局へのチャネルの割り当てがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１４１１）。そして、チャネルの割り当てがある場合には（ステップＳ１４１１のＹｅｓ）、ディジタル受信処理部５４並びにアナログ処理部５２で、割り当てられたチャネルを受信し（ステップＳ１４１２）、アプリケーション処理部５５において受信した内容に応じた処理を行なう（ステップＳ１４１３）。
　その後、ＤＲＸ切替部６２は、ＤＲＸ１タイミング信号に基づいて、間欠動作区間を続けるかどうかをチェックする（ステップＳ１４１４）。間欠動作区間を続ける場合は（ステップＳ１４１４のＹｅｓ）、ステップＳ１４０９に戻り、受信動作を行なう区間が到来するまで待機する。また、間欠動作区間を続けない場合には（ステップＳ１４１４のＮｏ）、ステップＳ１４０１に戻る。
　ＭＴＣの用途としては、メーター、自動販売機、電子広告などが考えられる。そのため、ＭＴＣ端末の通信内容、通信スケジュールについては、ＭＴＣユーザーの意向が大きく反映されることが望ましい。特に通信スケジュールは、ＤＲＸと大きな関係を持っている。また、ＭＴＣの用途を考慮すると、通常の通信とは異なり、通信スケジュールが日単位、週単位、月単位と長くなることも十分に予想される。
　ＤＲＸの制御を効率的にシステムへ実装するためには、ＭＴＣユーザーが希望する通信スケジュールを通信ネットワーク側のＤＲＸの制御に入れ込むことが必要となる。このため、ＭＴＣユーザーの希望する通信スケジュールを通信ネットワーク側へ通知する機能が通信ネットワーク内あるいは通信ネットワーク外にあることが望ましい。この機能を実現するものとして、ＭＴＣサーバーが考えられる。
　図１５には、ＭＴＣユーザー、ＭＴＣサーバー、通信ネットワーク、ＭＴＣ端末の間の通信制御手順の一例を示している。なお、同図ではＭＴＣユーザー、ＭＴＣサーバー、通信ネットワーク、並びにＭＴＣ端末はそれぞれ、物理的な意味での分類ではなく論理的な意味での分類であるとする。例えば、ＭＴＣサーバーがＭＴＣユーザーの機能を併せ持つことや、通信ネットワーク内のＧＷがＭＴＣサーバーの機能を併せ持つことも可能である。また、図１５では論理レベル・アプリケーション層での情報のやり取りのみに注目して示しており、下位層での通信誤りなどがあった場合のＡＣＫ／ＮＡＣＫ、再送などは省略している。下位層のプロトコルについては任意のプロトコルが適用可能である。
　通信ネットワークとの間でＤＲＸを制御することに関して、ＭＴＣサーバーが持つ機能として以下を挙げることができる。
（１）ＭＴＣユーザーから、ＭＴＣに関する内容、スケジュールなどの情報を受け付ける機能。
（２）スケジュールを基に、対象となるＭＴＣ端末の通信間隔・周期を通信ネットワークへと通知する機能。
　上記の機能（１）については、ＭＴＣユーザーから入力される情報は、ＭＴＣユーザーが手動で入力されるものでもよいし、ＭＴＣユーザー（クライアント・マシン）が自動で生成した情報でもよい。入力方法については問われない。
　上記の機能（２）については、ＭＴＣサーバーは単純に時間情報としてスケジュール情報を通信ネットワークへ通知してもよいし、通信ネットワークのフレーム構成に従った単位(無線フレーム、サブフレーム、スロット、など)に変換して通信ネットワークへ通知してもよい。
　通信ネットワークは、ＭＴＣサーバーからスケジュール情報を受け取ることで、そのスケジュールから実際のＤＲＸの制御情報を生成し、対象となるＭＴＣ端末のＤＲＸの制御を実行する。ＭＴＣ端末へＤＲＸ制御情報は、基地局を介して通知する。ＭＴＣサーバーから受け取るスケジュール情報は、通信ネットワークが扱う時間情報として長い（時間、日、週、月、など）可能性が高い。そのため、ＭＴＣ端末が消費電力の低減とネットワーク情報の取得の両立が可能になるよう通信ネットワーク・レベルでのＤＲＸの階層化を考慮することが望ましい。通信ネットワーク・レベルのＤＲＸの設定において、最も長いＤＲＸ周期はＭＴＣユーザーによって設定されたスケジュールの周期より短いことが必要となる。
　以上、特定の実施形態を参照しながら、本発明について詳細に説明してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。
　本明細書では、３ＧＰＰのＬＴＥが策定したデータ通信仕様に基づく通信ネットワークに本発明を適用した実施形態を中心に説明してきたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではない。端末を収容する基地局で構成されるさまざまなタイプの通信ネットワークに、本発明を適用することができる。
　また、本明細書では、人が直接通信に利用しないＭＴＣ端末に本発明を適用した実施形態を中心に説明してきたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではない。ＭＴＣ以外の、人が直接通信に利用するさまざまなタイプの端末や、図１、図２に示した以外のさまざまなタイプの通信システムに、本発明を適用することができる。
　要するに、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
　５０…通信装置
　５１…アンテナ
　５２…アナログ処理部
　５３…ディジタル送信処理部
　５４…ディジタル受信処理部
　５５…アプリケーション処理部
　５６…ＤＲＸ制御部
　６１…ＤＲＸ情報設定部
　６２…ＤＲＸ切替部
　６３…ＤＲＸ１判断部
　６４…ＤＲＸ２判断部
　６５…タイミング・カウント部

Claims (17)

  1. 　データ送受信のディジタル処理及びアナログ処理を行なう通信処理部と、
    　前記通信処理部を第２の周期毎に間欠動作させる間欠動作区間に入るか否かを、前記第２の周期よりも長い第１の周期に関する情報を用いて判断して、前記通信処理部を間欠動作させる間欠動作制御部と、
    を具備する通信装置。
  2. 　前記通信装置は、前記通信処理部で常に通信動作を行なう通常動作モードと、前記通信処理部の通信動作を間欠的に行う間欠動作モードを有し、
    　前記間欠動作制御部は、間欠動作モード下において、前記間欠動作区間に入るか否かを前記第１の周期に基づいて判断する制御を実施する、
    請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間以外の区間では、前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にする、
    請求項１又は２のいずれかに記載の通信装置。
  4. 　前記間欠動作制御部は、
    　所定の基地局の通信ネットワークに収容されたときに、前記基地局からの前記第１及び第２の周期に関する制御情報に基づいて、前記第１の周期毎にオン／オフが切り替わる第１のタイミング信号及び前記第２の周期毎のオン／オフが切り替わる第２のタイミング信号を生成し、
    　前記第１のタイミング信号に基づいて前記間欠動作区間を決定するとともに、前記間欠動作区間内で前記第２のタイミング信号に基づいて前記通信処理部を間欠動作させる、
    請求項１に記載の通信装置。
  5. 　前記第１のタイミング信号のオン区間の方が、前記第２のタイミング信号のオン区間よりも長い、
    請求項４に記載の通信装置。
  6. 　前記間欠動作制御部は、前記第１のタイミング信号のオン区間を前記間欠動作区間とし、前記第１のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし、前記間欠動作区間内では前記第２のタイミング信号のオン区間で前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記第２のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部を前記オフ状態にする、
    請求項４に記載の通信装置。
  7. 　前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間外では前記第１のタイミング信号がオンになると前記間欠動作区間を開始するとともに前記間欠動作区間内で前記第１のタイミング信号がオンになると前記間欠動作区間を終了し、前記間欠動作区間内では前記第２のタイミング信号のオン区間で前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記第２のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にする、
    請求項４に記載の通信装置。
  8. 　前記間欠動作制御部は、前記第１のタイミング信号のオン区間を前記間欠動作区間とし、前記第１のタイミング信号のオフ区間で前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にし、前記間欠動作区間内では前記通信処理部の前記オフ状態で前記第２のタイミング信号がオンになると前記通信処理部の通信動作をオン状態にするとともに前記通信処理部の通信動作のオン状態で前記第２のタイミング信号がオンになると前記通信処理部を前記オフ状態にする、
    請求項４に記載の通信装置。
  9. 　前記間欠動作制御部は、前記間欠動作区間内で、前記第２のタイミング信号に基づいて前記通信処理部をオン状態にすると判断した区間であっても、前記通信ネットワークから必要な受信処理をすべて終了したら前記通信処理部の少なくとも一部の回路をオフ状態にする、
    請求項４に記載の通信装置。
  10. 　前記通信処理部の少なくとも一部の回路がオフ状態から前記間欠動作区間に入って無線フレームを再び受信する際には、前記通信処理部の受信機の所定の補正処理を行なう、
    請求項１に記載の通信装置。
  11. 　前記間欠動作区間で且つ前記通信処理部が前記オフ状態のときに、前記通信処理部の受信機の所定の補正処理を行なう、
    請求項１０に記載の通信装置。
  12. 　前記第１の周期よりも短い第１の２の周期をさらに有し、
    　前記間欠動作モード制御部は、所定のイベントが発生したときに、前記第１の周期に代えて前記第１の２の周期を用いて、前記間欠動作区間に入るか否かを決定する、
    請求項１に記載の通信装置。
  13. 　通信装置を間欠動作させる間欠動作区間に入るか否かを第１の周期に関する情報に基づいて判断する第１のステップと、
    　前記間欠動作区間において、前記第１の周期よりも短い第２に周期毎に前記通信装置の通信動作のオン状態と少なくとも一部の回路のオフ状態を切り替える第２のステップと、
    を有する通信方法。
  14. 　前記通信装置は、常に通信動作を行なう通常動作モードと、通信動作を間欠的に行う間欠動作モードを有し、
    　前記第１のステップは、前記間欠動作モード下において前記間欠動作区間に入るか否かを第１の周期に関する情報に基づいて判断し、
    　前記間欠動作モード下の前記間欠動作区間外において、前記通信装置を前記オフ状態にするステップをさらに有する、
    請求項１３に記載の通信方法。
  15. 　第１の周期に関するパラメーターと第１の周期よりも短い第２の周期に関するパラメーターをネットワーク内の通信装置に通知する第１のステップと、
    　前記第１の周期又は前記第２の周期に基づいて決定される区間に合わせて前記ネットワークに関する制御情報を前記通信装置に通知する第２のステップと、
    を有する通信方法。
  16. 　前記第２のステップでは、前記通信装置が前記第１の周期に基づいて決定した間欠動作区間内で前記第２の周期に基づいて通信動作をオンにする区間に合わせて前記ネットワークに関する制御情報を前記ネットワーク内の通信装置に通知する、
    請求項１５に記載の通信方法。
  17. 　通信ネットワークを運営する基地局と、
    　前記基地局とのデータ送受信のディジタル処理及びアナログ処理を行なう通信処理部を備え、前記通信ネットワークから通知される第１の周期に関するパラメーターと第１の周期よりも短い第２の周期に関するパラメーターに基づいて第１の周期と第２の周期を設定し、前記第１の周期に基づいて前記第２の間欠動作モードに入る区間を決定し、前記通信処理部を第２の周期毎に間欠動作させる間欠動作区間に入るか否かを前記第１の周期を用いて判断して、前記通信処理部を間欠動作させる、端末と、
    を具備する通信システム。
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