WO2011158716A1 - ネブライザキットおよびネブライザ - Google Patents

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WO2011158716A1
WO2011158716A1 PCT/JP2011/063151 JP2011063151W WO2011158716A1 WO 2011158716 A1 WO2011158716 A1 WO 2011158716A1 JP 2011063151 W JP2011063151 W JP 2011063151W WO 2011158716 A1 WO2011158716 A1 WO 2011158716A1
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WO
WIPO (PCT)
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forming body
flow path
air introduction
path forming
introduction pipe
Prior art date
Application number
PCT/JP2011/063151
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
伸哉 田中
進 朽原
Original Assignee
オムロンヘルスケア株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M11/00—Sprayers or atomisers specially adapted for therapeutic purposes
    • A61M11/06—Sprayers or atomisers specially adapted for therapeutic purposes of the injector type
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M2206/00—Characteristics of a physical parameter; associated device therefor
    • A61M2206/10—Flow characteristics
    • A61M2206/14—Static flow deviators in tubes disturbing laminar flow in tubes, e.g. archimedes screws

Definitions

  • This invention relates to a nebulizer kit and a nebulizer.
  • Nebulizers generate aerosols by atomizing liquids such as water, saline, or chemicals that treat diseases such as bronchi.
  • the nebulizer has a nebulizer kit that produces an aerosol.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Laid-Open No. 06-285168
  • the atomizing portion forming body 220 is accommodated and arranged inside the case body 210.
  • the atomization part forming body 220 includes a liquid absorption pipe formation part 224 having an opening 224a formed at the top, a baffle part 222 positioned immediately above the opening 224a, and a baffle from the outer surface of the liquid absorption pipe formation part 224. Baffle support portion 223 extending toward the side of portion 222.
  • An outside air introduction pipe 234 communicating with the opening of the aerosol discharge port 232 is provided on the bottom surface of the flow path forming body 230 attached to the upper portion of the case body 210.
  • the atomization part M is formed between the baffle part 222 and the upper end part 214 a of the compressed air introduction pipe 214. In the atomization part M, the compressed air introduced into the compressed air introduction pipe 214 is sprayed from the upper tip part 214 a of the compressed air introduction pipe 214 toward the baffle part 222.
  • the liquid (not shown) sucked up from the storage part 216 to the vicinity of the atomizing part M by the action of the negative pressure generated in the atomizing part M is transferred to the atomizing part M by the action of the negative pressure described above. It is sprayed up and sprayed toward the baffle portion 222 together with the compressed air.
  • the liquid collides with the baffle portion 222 and changes to atomized particles (fine droplets) (not shown). Atomized particles are imparted to the outside air introduced into the case body 210, and aerosol is generated inside the case body 210.
  • the aerosol is discharged to the outside through the aerosol discharge port 232.
  • the atomization part forming body 220 and the flow path forming body 230 are assembled to the case body 210.
  • the relative position in the up-down direction of the atomization part formation body 220 (baffle part 222) and the external air introduction pipe 234 is fixed.
  • the particle diameter of the atomized particles sprayed as an aerosol is also constant (invariable).
  • the problem to be solved by the present invention is that the relative position in the vertical direction between the atomizing portion forming body and the outside air introduction tube is fixed.
  • An object of the present invention is to make a nebulizer kit capable of changing the particle size of atomized particles sprayed as an aerosol by making the relative position in the vertical direction of the atomizing portion forming body and the outside air introduction pipe variable. To provide a nebulizer.
  • a nebulizer kit has a bottomed substantially cylindrical case body having an opening at an upper end, in which aerosol is generated, and a lid-like flow path attached so as to close the opening.
  • a compressed air introduction tube having an upper tip extending toward the inside of the outside air introduction tube, a liquid absorption tube forming portion having an opening formed at the top, and the opening above the opening.
  • An atomizing portion forming body having a baffle portion disposed so as to face each other, and an elevating mechanism capable of changing a relative position between the case body and the flow path forming body in a height direction.
  • the elevating mechanism changes the relative position in the height direction between the case body and the flow path forming body, the relative position in the height direction between the baffle part and the outside air introduction pipe is changed.
  • the nebulizer kit based on the second aspect of the present invention is the nebulizer kit based on the first aspect, wherein the liquid-absorbing-tube forming portion is attached to the upper tip portion by attaching the flow path forming body to the case body. In the state where it is arranged to cover, it further includes a fixing member for fixing the relative position in the height direction between the atomizing portion forming body and the compressed air introduction pipe.
  • a nebulizer kit according to a third aspect of the present invention is the nebulizer kit according to the second aspect, wherein the fixing member is provided so as to hang down from the bottom surface of the flow path forming body or the tube wall of the outside air introduction pipe.
  • the biasing member is deformable so that the length in the longitudinal direction is shortened, and the biasing member is changed in accordance with the change of the relative position in the height direction between the baffle portion and the outside air introduction pipe. Urges the atomizing portion forming body toward the compressed air introducing tube so that the relative position in the height direction of the atomizing portion forming body and the compressed air introducing tube does not change.
  • the nebulizer kit based on the fourth aspect of the present invention is the nebulizer kit based on the first aspect, wherein the elevating mechanism includes a female screw portion provided on an inner peripheral surface constituting the opening of the case body, A male screw portion provided on an outer peripheral surface of the flow path forming body that closes the opening, and the flow path forming body rotates relative to the case body in the circumferential direction, The relative position in the height direction with respect to the outside air introduction pipe is changed.
  • a nebulizer kit according to a fifth aspect of the present invention is the nebulizer kit according to the first aspect, wherein the baffle portion and the outside air introduction are provided on the outer surface of the case body and / or the outer surface of the flow path forming body.
  • the scale part which shows the relative position in the height direction with a pipe
  • a nebulizer according to the present invention includes a main body having a compressor for sending out compressed air, a compressed air pipe part from which compressed air sent out from the compressor is led out, and one end of the compressed air pipe part connected to generate aerosol.
  • a nebulizer kit based on the first aspect.
  • a nebulizer kit capable of changing the particle diameter of atomized particles sprayed as an aerosol by changing the relative position in the vertical direction between the atomizing portion forming body and the outside air introduction pipe, and A nebulizer can be obtained.
  • FIG. 5 is a longitudinal sectional view taken along the line VV in FIG. 4. It is sectional drawing which shows the 1st state of the nebulizer kit in embodiment. It is sectional drawing which shows the 2nd state of the nebulizer kit in embodiment. It is sectional drawing which shows the 3rd state of the nebulizer kit in embodiment.
  • FIG. 5 is a longitudinal sectional view taken along the line VV in FIG. 4. It is sectional drawing which shows the 1st state of the nebulizer kit in embodiment. It is sectional drawing which shows the 2nd state of the nebulizer kit in embodiment. It is sectional drawing which shows the 3rd state of the nebulizer kit in embodiment.
  • FIG. 4 is a longitudinal sectional view taken along the line IX-IX in FIG. 3. It is a longitudinal cross-sectional view which shows a part of nebulizer kit in the other structure of embodiment. It is a disassembled perspective view which shows the nebulizer kit in the further another structure of embodiment. It is sectional drawing which shows the nebulizer kit in the further another structure of embodiment. It is sectional drawing of a common nebulizer kit.
  • a nebulizer kit and a nebulizer in an embodiment based on the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
  • the scope of the present invention is not necessarily limited to the number, amount, or the like unless otherwise specified.
  • the same reference numerals indicate the same or corresponding parts, and redundant description may not be repeated.
  • the nebulizer 1 in the embodiment includes a main body 10, a tube 12 (compressed air tube portion), a nebulizer kit 100, and a mouthpiece 200 (inhalation aid).
  • the main body 10 incorporates a compressor that sends out compressed air, electronic components, and the like.
  • the tube 12 has flexibility, one end is connected to the compressed air blowing port 11 provided in the main body 10, and the other end is connected to the nebulizer kit 100.
  • the mouthpiece 200 is attached to the nebulizer kit 100 and used for inhalation of aerosol into the nose or mouth by the user.
  • the form of the mouthpiece 200 is, for example, a mask shape.
  • the mouthpiece 200 may be a disposable type, and may be discarded after use from the viewpoint of hygiene.
  • nebulizer kit 100 includes case body 110, atomization section forming body 120 (see FIG. 4), flow path forming body 130, and outside air introduction pipe 134 (see FIG. 4). ), A cap body 140, and an elevating mechanism (details will be described later) that can change the relative position of the case body 110 and the flow path forming body 130 in the height direction (vertical direction).
  • the case body 110 has an opening 110c at the upper end and is configured in a bottomed cylindrical shape.
  • a female screw portion 119 is provided on the inner peripheral surface of the case body 110 near the opening 110c.
  • the flow path forming body 130 is formed in a lid shape, and a male screw part 139 that can be screwed into the female screw part 119 of the case body 110 is provided on the lower outer periphery of the flow path forming body 130.
  • the female screw part 119 and the male screw part 139 constitute an elevating mechanism.
  • the flow path forming body 130 is fitted into the upper portion of the case body 110 so as to close the opening 110c at the upper end of the case body 110.
  • the female screw part 119 and the male screw part 139 are screwed together by rotating the flow path forming body 130 in the circumferential direction in a state where the flow path forming body 130 is fitted in the case body 110. By this screwing, the flow path forming body 130 is attached to the upper part of the case body 110.
  • the relative positions of the case body 110 and the flow path forming body 130 in the height direction can be changed by the relative rotation of the female screw portion 119 and the male screw portion 139.
  • a plurality of scale portions 118 are arranged along the circumferential direction on the outer peripheral surface of the case body 110 so that the relative position in the height direction of the case body 110 and the flow path forming body 130 can be easily seen from the outside. It is good to be.
  • a scale 111 may be provided on the outer peripheral surface of the flow path forming body 130 so as to face the scale 118.
  • a convex portion may be provided on the outer peripheral surface of the flow path forming body 130 at regular intervals, and a concave portion may be provided on the inner peripheral surface of the case body 110 so as to correspond to the convex portion.
  • a cylindrical aerosol discharge port 132 is provided on the upper surface of the flow path forming body 130 so as to penetrate a part of the upper surface of the flow path forming body 130.
  • the mouthpiece 200 (see FIG. 1) is connected to the aerosol discharge port 132.
  • An outside air introduction tube 134 is provided on the bottom surface 130a of the flow path forming body 130 so as to hang down from the bottom surface 130a. The outside air introduction pipe 134 communicates with the aerosol discharge port 132.
  • a recess 142 is provided on the outer peripheral surface 141 of the cap body 140.
  • the cap body 140 is attached to the flow path forming body 130 so as to cover the opening 133 provided on the upper surface of the flow path forming body 130.
  • the lower part of the recessed part 142 is arrange
  • a plurality of pressure adjusting gaps 101 are configured by the gaps between the outer peripheral surface 141 of the cap body 140 and the inner peripheral surface of the opening 133.
  • the atomization part forming body 120 includes a liquid absorption pipe forming part 124, a baffle part 122, a baffle support part 123, a protrusion 125, and an arm part 126.
  • the liquid absorption pipe forming part 124 is formed in a conical shape, and an opening part 124a is provided at the top part thereof.
  • the baffle part 122 is located immediately above the opening part 124a.
  • a protrusion 125 provided at the lower center of the baffle portion 122 faces the opening 124a.
  • the baffle support part 123 connects the baffle part 122 and the outer surface (arm part 126) of the liquid suction pipe forming part 124.
  • a compressed air introduction pipe 114 is provided on the bottom surface of the case body 110 so as to extend in the vertical direction.
  • the compressed air introduction tube 114 has a substantially conical shape, and the upper tip portion 114a of the compressed air introduction tube 114 is formed in a tapered shape toward the tip opening portion 114b.
  • the tube 12 (see FIG. 1) is attached to the lower end portion of the compressed air introduction tube 114.
  • the compressed air introduction pipe 114 introduces compressed air sent out from the compressor through the compressed air blowing port 11 (see FIG. 1) and the tube 12 into the case body 110.
  • a storage portion 116 is provided around the portion of the case body 110 where the compressed air introduction pipe 114 is formed.
  • the storage unit 116 temporarily stores liquids (not shown) such as drug solutions, vaccines, and allergy treatment drugs for curing diseases such as water, saline, and bronchi.
  • the upper end portion 114a of the compressed air introduction tube 114 is placed so as to cover the liquid absorption tube formation portion 124 of the atomization portion formation body 120.
  • the tip opening 114b of the compressed air introduction pipe 114 is exposed from the opening 124a of the liquid suction pipe forming part 124 and faces the protrusion 125 in the baffle part 122 of the atomizing part forming body 120. In this state, the flow path forming body 130 is attached to the case body 110.
  • the flow path forming body 130 is provided with an urging member 150 as a fixing member so as to hang down from the bottom surface 130 a side of the flow path forming body 130.
  • the biasing member 150 is formed in, for example, a leaf spring shape, and can be deformed so that the length in the longitudinal direction is shortened.
  • the urging member 150 is provided so as to hang down from the surface of the tube wall 134b of the outside air introduction tube 134 or the lower end 134a of the outside air introduction tube 134 toward the outer surface (arm portion 126) of the liquid suction tube forming portion 124. Also good.
  • an elastic member such as a spring or an elastomer may be attached so as to hang down like the urging member 150.
  • the urging member 150 may be configured to fit or press-fit the liquid suction tube forming portion 124 of the atomizing portion forming body 120 to the compressed air introduction tube 114 side.
  • the operation of the urging member 150 when the flow path forming body 130 is attached to the case body 110 will be described with reference to FIGS.
  • the biasing member 150 in FIG. 5 is in a state before the flow path forming body 130 is attached to the case body 110. In this state, the biasing member 150 is not deformed so that the length in the longitudinal direction is shortened. The urging member 150 is in the longest length.
  • the atomization part forming body 120 is placed so that the liquid suction pipe forming part 124 covers the upper tip part 114a.
  • the flow path forming body 130 is gradually fitted into the case body 110 while the male screw portion 139 and the female screw portion 119 are screwed together.
  • the urging member 150 gradually moves downward so as to approach the arm portion 126 of the atomizing part forming body 120 as the flow path forming body 130 moves so as to enter the case body 110.
  • the urging member 150 may have a predetermined width (thickness) so that the urging member 150 and the arm portion 126 can easily come into contact with each other.
  • the biasing member 150 begins to bend gradually and deforms so that the length in the longitudinal direction is shortened.
  • the outside air introduction tube 134 and the atomizing portion are arranged so that the urging member 150 and the arm portion 126 can easily come into contact when the urging member 150 is displaced downward.
  • the relative position in the rotation direction with respect to the forming body 120 may be configured in advance so as to be able to be positioned in advance (specifically, exemplified in other configurations of the embodiments described later).
  • the urging member 150 in FIG. 6 shows a state (first state) in which the flow path forming body 130 is fitted most deeply into the case body 110.
  • the urging member 150 urges (presses) the atomizing portion forming body 120 against the compressed air introduction pipe 114.
  • the distance between the baffle part 122 (projection 125) and the lower end 134a of the outside air introduction pipe 134 is a dimension L1.
  • atomized particles are generated in the atomizing section M (details will be described later).
  • the particle size of the generated mist-like particles is smaller in the first state shown in FIG. 6 than in the states shown in FIGS.
  • the flow path forming body 130 and the case body 110 are rotated by rotating the flow path forming body 130 with respect to the case body 110 in the circumferential direction (direction in which the flow path forming body 130 is removed from the case body 110). Move in a direction away from each other (second state).
  • the atomization part formation body 120 is urged
  • the distance between the baffle part 122 (protrusion 125) and the lower end 134a of the outside air introduction pipe 134 becomes small, and the distance becomes a dimension L2 (dimension L1> dimension L2).
  • the particle size of the atomized particles generated in the atomizing section M is larger in the second state (the state shown in FIG. 7) than in the first state (the state shown in FIG. 6).
  • the atomization part forming body 120 is not biased against the compressed air introduction pipe 114, the atomization part forming body 120 is pushed up depending on the pressure of the atomized particles blown up in the atomization part M. May end up.
  • the urging member 150 it is possible to prevent the atomization part forming body 120 from being spouted by the mist particles.
  • the flow path forming body 130 and the case body are further rotated by rotating the flow path forming body 130 in the circumferential direction (direction in which the flow path forming body 130 is removed from the case body 110) with respect to the case body 110. 110 further moves in a direction away from each other (third state).
  • the distance between the baffle part 122 (protrusion 125) and the lower end 134a of the outside air introduction pipe 134 is further reduced, and the distance becomes the dimension L3 (dimension L2> dimension L3).
  • the particle diameter of the atomized particles generated in the atomizing section M is larger in the third state (the state shown in FIG. 8) than in the second state (the state shown in FIG. 7).
  • the atomizing portion forming body 120 is urged against the compressed air introduction pipe 114 by the urging member 150.
  • the urging member 150 it is possible to prevent the atomization part forming body 120 from being spouted by the mist particles.
  • the liquid absorption pipe is constituted by a gap between the liquid absorption pipe forming portion 124 and the upper end portion 114 a of the compressed air introduction pipe 114.
  • the liquid W stored in the storage part 116 is sucked up to the vicinity of the atomization part M by the effect
  • the atomization part M is formed between the upper front-end
  • the compressed air introduced into the compressed air introduction pipe 114 by the main body 10 of the nebulizer 1 is sprayed from the upper tip part 114a of the compressed air introduction pipe 114 toward the baffle part 122 (protrusion 125).
  • the liquid W sucked up to the vicinity of the atomization part by the action of the negative pressure generated in the atomization part M is blown up to the atomization part M by the action of the negative pressure described above, and the baffle part 122 together with the compressed air. It is sprayed toward (projection 125).
  • the liquid W collides with the projection 125 of the baffle portion 122 to become fine droplets and become mist-like particles, and the outside air (in the nebulizer 1 described above) in which the mist-like particles are introduced into the case body 110. Aerosol is generated inside the case body 110 by being applied to the outside air introduced by the main body 10 and the outside air introduced from the pressure adjusting gap 101 described later based on the exhalation operation of the user.
  • the flow path forming body 130 and the cap body 140 are positioned and arranged above the atomization part forming body 120.
  • the flow path forming body 130 partitions the space inside the case body 110 and forms a flow path through which airflow flows.
  • a gap provided between the flow path forming body 130 and the cap body 140 forms a pressure adjusting gap 101 that communicates the space in the nebulizer kit and the outside.
  • the space inside the case body 110 is divided into a central portion and a peripheral portion by the outside air introduction pipe 134 provided at the lower part of the flow path forming body 130, and the outside air introduction path 102 is defined by the inside of the outside air introduction pipe 134,
  • the aerosol transport path 103 is defined by the area surrounded by the outside of the outside air introduction pipe 134 and the case body 110.
  • the outside air introduction path 102 is a flow path for guiding the outside air flowing in from the pressure adjustment gap 101 to the atomizing section M, and the aerosol transport path 103 sends the aerosol generated in the atomizing section M to the aerosol discharge port 132. It is a flow path for guiding to. With this configuration, the aerosol is discharged from the outside air introduction path 102 toward the aerosol discharge port 132.
  • the diameter of the sprayed particles is changed according to the use and desired efficacy, such as the type and nature of the drug used (viscosity, etc.), the patient's symptoms and the location of the affected area, or the patient's age. It becomes possible to do. There is no need to prepare a plurality of nebulizer kits according to the desired particle diameter, and nebulizer particles (aerosols) having a desired size can be ejected by a single nebulizer kit, thereby reducing the manufacturing cost. It becomes possible.
  • the nebulizer kit 100 by selecting an appropriate particle size, it is possible to administer a drug solution to a patient in an optimal state (a state in which the most efficacy can be expected). For example, it is desirable to spray an aerosol having a relatively small particle size for asthma and the like. For administration to expectorants and throats, it is desirable to spray an aerosol with a relatively medium particle size. For applications such as nasal washing, it is desirable to spray a relatively large particle size aerosol. Moreover, according to the nebulizer kit 100, it becomes possible to respond flexibly and quickly to new diseases and various new drugs.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Laid-Open No. 06-285168 (Patent Document 1) described at the beginning discloses an embodiment in which a part of the components of the nebulizer kit is integrally molded.
  • the nebulizer kit in this publication cannot change the particle diameter of the atomized particles because the relative positional relationship between the atomizing section where the atomized particles are generated and the outside air introduction tube is fixed. Since the atomizing section and the outside air introduction pipe are separated from each other, the spraying efficiency is not good and the diameter of the generated particles is large. In addition, it is difficult to clean the atomizing section and the outside air introduction pipe.
  • the nebulizer kit 100 in the present embodiment it is possible to change the particle diameter of the mist-like particles by providing the lifting mechanism. Spray efficiency can be improved by bringing the atomizing section and the outside air introduction pipe closer. It is possible to clean the atomizing section and the outside air introduction pipe by decomposing.
  • the biasing member 150 as a fixing member for biasing the atomization part formation body 120 with respect to the compressed air introduction pipe
  • a long groove 137 extending in the longitudinal direction is provided on the inner peripheral surface 136 of the outside air introduction tube 134.
  • the urging member 150 and the arm portion 126 are configured to face each other. Relative movement in the rotation direction between the outside air introduction pipe 134 and the atomizing portion forming body 120 is restricted by the fitting between the long groove 137 and the baffle support portion 123.
  • the flow path forming body 130 and the atomizing portion forming body 120 rotate together.
  • the relative position of the biasing member 150 and the arm portion 126 in the rotation direction does not change.
  • the urging member 150 is displaced downward, the urging member 150 and the arm portion 126 can be easily brought into contact with each other.
  • the outside diameter of the baffle support portion 123 of the atomizing portion forming body 120 may be slightly larger than the inside diameter of the outside air introduction tube 134.
  • the outside air introduction pipe 134 is press-fitted into the atomization part forming body 120.
  • the urging member 150 and the arm portion 126 are configured to face each other. Relative movement in the rotational direction between the outside air introduction tube 134 and the atomizing portion forming body 120 is restricted by the frictional force generated between the inner peripheral surface 136 of the outside air introduction tube 134 and the baffle support portion 123.
  • the flow path forming body 130 and the atomizing portion forming body 120 rotate together.
  • the relative position of the urging member 150 and the arm portion 126 in the rotation direction does not change.
  • the urging member 150 is displaced downward, the urging member 150 and the arm portion 126 can be easily brought into contact with each other.
  • the elevating mechanism has an inner peripheral surface that forms a fitting convex portion 156 that extends along the circumferential direction on the lower outer peripheral surface of flow path forming body 130, and opening 110 c of case body 110. It may be comprised by the fitting recessed part 154 extended so that the circumferential direction might be followed. A plurality of fitting recesses 154 are provided side by side in the vertical direction, and the fitting projections 156 can be selectively fitted to the respective fitting recesses 154.
  • the flow path forming body 130 is fitted into the upper portion of the case body 110 so as to close the opening 110c at the upper end of the case body 110.
  • the flow path forming body 130 is rotated in the direction of the arrow AR1.
  • One of the plurality of fitting projections 156 (two as an example in FIG. 11) is fitted into one of the fitting depressions 154. By this fitting, the flow path forming body 130 is attached to the upper part of the case body 110.
  • the relative position in the vertical direction between the baffle part 122 and the outside air introduction pipe 134 of the atomizing part forming body 120 (not shown in FIG. 11) is fitted in the fitting concave part 154 where the fitting convex part 156 is located on the upper side.
  • the case differs from the case where the fitting convex portion 156 is fitted into the fitting concave portion 154 located on the lower side.
  • a male threaded portion 139 and a female threaded portion 119 are connected to the opening 110c of the case body 110. It is not restricted to the aspect provided in a junction part with the path formation body 130. FIG.
  • a cylindrical hanging portion 135 is provided so as to hang down from the bottom surface of the flow path forming body 130.
  • a cylindrical outside air introduction pipe 134 is molded separately from the flow path forming body 130 and the hanging part 135.
  • the outside air introduction tube 134 is attached to the hanging portion 135 so as to be slidable in the vertical direction. The vertical position may be fixed by friction between the outer peripheral surface of the drooping portion 135 and the inner peripheral surface of the outside air introduction pipe 134.
  • the relative position between the atomizing portion forming body 120 and the lower end 134a of the outside air introduction tube 134 is variable, thereby changing the particle size of the atomized particles sprayed as aerosol. It becomes possible.
  • the flow path forming body 130 and the outside air introducing pipe 134 are molded as separate bodies, and the outside air introducing pipe 134 is fixed to the flow path forming body 130 with screws (not shown).
  • screws there may be.
  • a flat plate member (not shown) is provided so as to hang down from the bottom surface of the flow path forming body 130.
  • This member is provided with an elongated hole extending in the vertical direction.
  • the outside air introduction tube 134 can be screwed to a desired position in the vertical direction with respect to the long hole.
  • the relative position in the vertical direction between the atomizing portion forming body 120 and the outside air introduction tube 134 is variable. It becomes possible to change the particle diameter of the atomized particles sprayed as the aerosol.
  • the lifting mechanism is configured by fitting the flow path forming body 130 into the opening 110c of the case body 110 and sliding the opening 110c of the case body 110 and the outer peripheral surface of the flow path forming body 130 in the vertical direction. It may be. Depending on the relative position between the flow path forming body 130 and the case body 110 determined by the sliding, the particle diameter of the atomized particles sprayed as the aerosol can be changed.
  • the urging member 150 is provided in this aspect, the flow path forming body 130 and the atomizing portion forming body 120 do not rotate and move relatively, so that the urging member 150 and the arm portion 126 can be easily brought into contact with each other. It becomes possible.

Abstract

　ネブライザキットは、開口（１１０ｃ）を有するケース体（１１０）、開口（１１０ｃ）を塞ぐように取り付けられる流路形成体（１３０）、流路形成体（１３０）から垂設された外気導入管（１３４）、ケース体（１１０）内部の下方側に立設された圧縮空気導入管（１１４）、バッフル部（１２２）を有する霧化部形成体（１２０）、および、雌ネジ部（１１９）と雄ネジ部（１３９）とからなる昇降機構を備える。昇降機構は、ケース体（１１０）と流路形成体（１３０）との上下方向における相対位置を変更可能となっている。昇降機構がケース体（１１０）と流路形成体（１３０）との上下方向における相対位置を変更することによって、バッフル部（１２２）と外気導入管（１３４）との上下方向における相対位置が変更される。

Description

ネブライザキットおよびネブライザ
　この発明は、ネブライザキットおよびネブライザに関する。
　ネブライザは、水、食塩水、または気管支等の疾患を治療する薬液等の液体を霧化することによってエアロゾルを生成する。通常、ネブライザはエアロゾルを生成するネブライザキットを有している。ネブライザキットを開示する文献としては、たとえば特開平０６－２８５１６８号公報（特許文献１）が挙げられる。
　図１３を参照して、一般的なネブライザキット１０００について説明する。ネブライザキット１０００においては、ケース体２１０の内部に、霧化部形成体２２０が収容および配置されている。霧化部形成体２２０は、頂部に開口部２２４ａが形成された吸液管形成部２２４と、開口部２２４ａの真上に位置するバッフル部２２２と、吸液管形成部２２４の外表面からバッフル部２２２の側部に向かって延在するバッフル支持部２２３とを有している。
　ケース体２１０の上部に取り付けられる流路形成体２３０の底面には、エアロゾル排出口２３２の開口部に連通する外気導入管２３４が設けられている。霧化部Ｍは、バッフル部２２２と、圧縮空気導入管２１４の上部先端部２１４ａとの間に形成される。霧化部Ｍにおいて、圧縮空気導入管２１４に導入された圧縮空気は、圧縮空気導入管２１４の上部先端部２１４ａからバッフル部２２２に向けて噴き付けられる。
　その際、霧化部Ｍにて生じる負圧の作用によって貯留部２１６から霧化部Ｍ近傍にまで吸い上げられた液体（図示せず）は、上述の負圧の作用によって霧化部Ｍへと噴き上げられ、圧縮空気とともにバッフル部２２２に向けて噴き付けられる。液体はバッフル部２２２に衝突して霧状粒子（微細な液滴）（図示せず）に変化する。ケース体２１０の内部に導入された外気に霧状粒子が付与され、ケース体２１０の内部においてエアロゾルが生成される。エアロゾルは、エアロゾル排出口２３２を通して外部に排出される。
特開平０６－２８５１６８号公報
　上述のようなネブライザキット１０００において、霧化部形成体２２０および流路形成体２３０は、ケース体２１０に組み付けられる。霧化部形成体２２０（バッフル部２２２）と外気導入管２３４との上下方向における相対位置は固定されている。このため、エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径も一定（不変）となっている。用途に応じて異なる粒子径を有する霧状粒子を噴霧させたい場合には、別のネブライザキットを容易する必要があった。
　この発明が解決しようとする課題は、霧化部形成体と外気導入管との上下方向における相対位置が固定されている点にある。この発明の目的は、霧化部形成体と外気導入管との上下方向における相対位置を可変とすることによって、エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能なネブライザキットおよびネブライザを提供することにある。
　本発明の第１の局面に基づくネブライザキットは、上端に開口を有し、内部においてエアロゾルが生成される有底略筒状のケース体と、上記開口を塞ぐように取り付けられる蓋状の流路形成体と、上記流路形成体の底面から垂れ下がるように設けられた外気導入管と、上記ケース体の上記内部の下方側に設けられ、上記流路形成体が上記ケース体に取り付けられた状態においては、上部先端部が上記外気導入管の内部に向かって延在する圧縮空気導入管と、頂部に開口部が形成された吸液管形成部、および上記開口部の上方において上記開口部に対向するように配設されたバッフル部を有する霧化部形成体と、上記ケース体と上記流路形成体との高さ方向における相対位置を変更可能な昇降機構と、を備える。
　上記昇降機構が上記ケース体と上記流路形成体との高さ方向における相対位置を変更することによって、上記バッフル部と上記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更される。
　本発明の第２の局面に基づくネブライザキットは、上記第１の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記流路形成体が上記ケース体に取り付けられることによって上記吸液管形成部が上記上部先端部に覆いかぶさるように配置された状態において、上記霧化部形成体と上記圧縮空気導入管との高さ方向における相対位置を固定する固定部材をさらに備える。
　本発明の第３の局面に基づくネブライザキットは、上記第２の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記固定部材は、上記流路形成体の上記底面または上記外気導入管の管壁から垂れ下がるように設けられ、長手方向における長さが短くなるように変形可能な付勢部材であり、上記バッフル部と上記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更されることに伴って、上記付勢部材は、上記霧化部形成体と上記圧縮空気導入管との高さ方向における相対位置が変わらないように上記霧化部形成体を上記圧縮空気導入管に向かって付勢する。
　本発明の第４の局面に基づくネブライザキットは、上記第１の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記昇降機構は、上記ケース体の上記開口を構成する内周面に設けられた雌ネジ部と、上記開口を塞ぐ上記流路形成体の外周面に設けられた雄ネジ部とを含み、上記流路形成体が上記ケース体に対して周方向に相対的に回転することによって、上記バッフル部と上記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更される。
　本発明の第５の局面に基づくネブライザキットは、上記第１の局面に基づくネブライザキットにおいて、上記ケース体の外表面およびまたは上記流路形成体の外表面には、上記バッフル部と上記外気導入管との高さ方向における相対位置を示す目盛部が設けられている。
　本発明に基づくネブライザは、圧縮空気を送り出すコンプレッサを有する本体と、上記コンプレッサから送り出される圧縮空気が導出される圧縮空気管部と、上記圧縮空気管部の一端が連結され、エアロゾルを生成する上記第１の局面に基づくネブライザキットと、を備える。
　この発明によれば、霧化部形成体と外気導入管との上下方向における相対位置を可変とすることによって、エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能なネブライザキットおよびネブライザを得ることが可能となる。
実施の形態におけるネブライザの外観構成を示す全体斜視図である。 実施の形態におけるネブライザキットの外観構成を示す第１側面図である。 実施の形態におけるネブライザキットの外観構成を示す第２側面図である。 実施の形態におけるネブライザキットを示す分解斜視図である。 図４におけるＶ－Ｖ線に関する矢視縦断面図である。 実施の形態におけるネブライザキットの第１の状態を示す断面図である。 実施の形態におけるネブライザキットの第２の状態を示す断面図である。 実施の形態におけるネブライザキットの第３の状態を示す断面図である。 図３におけるＩＸ－ＩＸ線に関する矢視縦断面図である。 実施の形態の他の構成におけるネブライザキットの一部を示す縦断面図である。 実施の形態のさらに他の構成におけるネブライザキットを示す分解斜視図である。 実施の形態のさらに他の構成におけるネブライザキットを示す断面図である。 一般的なネブライザキットの断面図である。
　以下、この発明に基づいた実施の形態におけるネブライザキットおよびネブライザについて図面を参照して詳細に説明する。実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。各図中、同一符号は同一または相当部分を指し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
　（ネブライザ１およびネブライザキット１００）
　図１を参照して、実施の形態におけるネブライザ１は、本体１０、チューブ１２（圧縮空気管部）、ネブライザキット１００、およびマウスピース２００（吸入補助具）を備えている。本体１０は、圧縮空気を送り出すコンプレッサおよび電子部品等を内蔵している。チューブ１２は可撓性を有し、本体１０に設けられた圧縮空気送風口１１に一端が連結され、ネブライザキット１００に他端が連結されている。
　マウスピース２００は、ネブライザキット１００に取り付けられ、使用者による鼻または口へのエアロゾルの吸引に供される。マウスピース２００の形態はたとえばマスク状である。マウスピース２００はディスポーザブルタイプとし、衛生面の観点から使用後に廃棄するようにしてもよい。
　図２および図３を参照して、本実施の形態におけるネブライザキット１００は、ケース体１１０、霧化部形成体１２０（図４参照）、流路形成体１３０、外気導入管１３４（図４参照）、キャップ体１４０、および、ケース体１１０と流路形成体１３０との高さ方向（上下方向）における相対位置を変更可能な昇降機構（詳細は後述する）を有している。
　図４を参照して、ケース体１１０は上端に開口１１０ｃを有し、有底筒状に構成されている。開口１１０ｃ付近のケース体１１０の内周面には、雌ネジ部１１９が設けられている。流路形成体１３０は蓋状に構成され、流路形成体１３０の下部外周には、ケース体１１０の雌ネジ部１１９に螺合可能な雄ネジ部１３９が設けられている。雌ネジ部１１９および雄ネジ部１３９によって、昇降機構が構成されている。
　流路形成体１３０はケース体１１０の上端の開口１１０ｃを塞ぐようにケース体１１０の上部に嵌め込まれる。雌ネジ部１１９および雄ネジ部１３９は、流路形成体１３０がケース体１１０に嵌め込まれた状態で、流路形成体１３０を周方向に回転させることによって相互に螺合する。この螺合によって、流路形成体１３０はケース体１１０の上部に取り付けられる。雌ネジ部１１９と雄ネジ部１３９とが相対的に回転することによって、ケース体１１０と流路形成体１３０との高さ方向における相対位置を変更可能となっている。
　ケース体１１０と流路形成体１３０との高さ方向における相対位置を外部から視認し易いように、ケース体１１０の外周面には周方向に沿って複数の目盛部１１８が並んで設けられているとよい。流路形成体１３０の外周面にも目盛部１１８に向かい合うように目盛部１１１が設けられているとよい。
　流路形成体１３０の外周面に一定間隔毎に凸部を設け、ケース体１１０の内周面にこの凸部に対応するように凹部を設けてもよい。流路形成体１３０をケース体１１０に対して回転させる際に、この一定間隔毎に生じる凸部と凹部とによる抵抗の変化によって、回転量を使用者に感じさせることが可能となる。
　流路形成体１３０の上面には、流路形成体１３０の上面の一部を貫通するように筒状のエアロゾル排出口１３２が設けられている。エアロゾル排出口１３２にマウスピース２００（図１参照）が接続される。流路形成体１３０の底面１３０ａには、外気導入管１３４が底面１３０ａから垂れ下がるように設けられている。外気導入管１３４は、エアロゾル排出口１３２に連通している。
　キャップ体１４０の外周面１４１には、凹部１４２が設けられている。キャップ体１４０は、流路形成体１３０の上面に設けられた開口部１３３を覆うように流路形成体１３０に取り付けられる。凹部１４２の下部は、開口部１３３の内周面と対面するように配置される。キャップ体１４０の外周面１４１と、開口部１３３の内周面との間の隙間により、圧力調整用隙間１０１（図２および図３参照）が複数構成される。
　図５を参照して、霧化部形成体１２０は、吸液管形成部１２４、バッフル部１２２、バッフル支持部１２３、突起１２５、および腕部１２６を有している。吸液管形成部１２４は円錐形状に形成され、その頂部には開口部１２４ａが設けられている。バッフル部１２２は開口部１２４ａの真上に位置している。バッフル部１２２の中央下部に設けられた突起１２５は、開口部１２４ａに対向している。バッフル支持部１２３は、バッフル部１２２と吸液管形成部１２４の外表面（腕部１２６）とを接続している。
　ケース体１１０の底面には、上下方向に延びるように圧縮空気導入管１１４が設けられている。圧縮空気導入管１１４は略円錐形状であり、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａは、先端開口部１１４ｂに向けて先細り形状に形成されている。圧縮空気導入管１１４の下部先端部にチューブ１２（図１参照）が取り付けられる。圧縮空気導入管１１４は、コンプレッサから圧縮空気送風口１１（図１参照）およびチューブ１２を通して送り出される圧縮空気を、ケース体１１０の内部に導入する。
　ケース体１１０の圧縮空気導入管１１４が形成された部分の周囲には、貯留部１１６が設けられている。この貯留部１１６は、水や食塩水、気管支等の疾患を治癒させるための薬液、ワクチン、アレルギー治療薬といった液体（図示せず）を一時的に貯留する。
　圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａには、霧化部形成体１２０の吸液管形成部１２４が覆い被さるように載置される。圧縮空気導入管１１４の先端開口部１１４ｂは、吸液管形成部１２４の開口部１２４ａから露出し、霧化部形成体１２０のバッフル部１２２における突起１２５に対向する。この状態で、流路形成体１３０はケース体１１０に取り付けられる。
　（固定部材）
　流路形成体１３０には、流路形成体１３０の底面１３０ａ側から垂れ下がるように、固定部材としての付勢部材１５０が設けられている。付勢部材１５０は、たとえば板ばね状に形成され、長手方向における長さが短くなるように変形可能となっている。付勢部材１５０は、外気導入管１３４の管壁１３４ｂの表面または外気導入管１３４の下端１３４ａから、吸液管形成部１２４の外表面（腕部１２６）に向かって垂れ下がるように設けられていてもよい。
　なお固定部材としては、付勢部材１５０を設ける代わりに、バネまたはエラストマー等の弾性部材が、付勢部材１５０と同様に垂れ下がるように取り付けられていてもよい。付勢部材１５０を設ける代わりに、付勢部材１５０を霧化部形成体１２０の吸液管形成部１２４を圧縮空気導入管１１４側に嵌着若しくは圧着させるように構成してもよい。
　（付勢部材１５０の動作）
　図５～図８を参照して、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられる際の付勢部材１５０の動作について説明する。図５における付勢部材１５０は、流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられる前の状態である。この状態においては、付勢部材１５０は長手方向における長さが短くなるように変形していない。付勢部材１５０は、その長さが最も長い状態となっている。
　上述のとおり、霧化部形成体１２０は、吸液管形成部１２４が上部先端部１１４ａに覆い被さるように載置される。雄ネジ部１３９と雌ネジ部１１９とを相互に螺合させつつ、流路形成体１３０はケース体１１０に対して徐々に嵌めこまれる。
　付勢部材１５０は、流路形成体１３０がケース体１１０の中に入り込むように移動することに伴って、霧化部形成体１２０の腕部１２６に近づくように下方向に徐々に移動する。流路形成体１３０がケース体１１０にさらに深くはめ込まれることによって、付勢部材１５０と腕部１２６とが当接する。付勢部材１５０と腕部１２６とが当接しやすいように、付勢部材１５０は所定の幅（太さ）を有しているとよい。付勢部材１５０は徐々に撓み始め、長手方向における長さが短くなるように変形する。
　なお付勢部材１５０が細径である場合には、付勢部材１５０が下方向に変位した際に付勢部材１５０と腕部１２６とが当接し易いように、外気導入管１３４と霧化部形成体１２０との回転方向における相対位置を予め位置決め可能なように構成するとよい（具体的には、後述の実施の形態の他の構成において例示する）。
　図６における付勢部材１５０は、流路形成体１３０がケース体１１０に対して最も深くはめ込まれた状態（第１の状態）を示している。付勢部材１５０は霧化部形成体１２０を圧縮空気導入管１１４に対して付勢している（押し付けている）。バッフル部１２２（突起１２５）と外気導入管１３４の下端１３４ａとの間の距離は、寸法Ｌ１となっている。この状態において、霧化部Ｍにおいて霧状粒子が生成される（詳細は後述する）。生成される霧状粒子の粒子径は、図６に示している第１の状態の方が、次述する図７および図８に示す状態よりも小さい。
　図７を参照して、流路形成体１３０をケース体１１０に対して周方向（流路形成体１３０をケース体１１０から取り外す方向）に回転させることによって、流路形成体１３０とケース体１１０とは相互に離間する方向に移動する（第２の状態）。なお、霧化部形成体１２０は、付勢部材１５０によって圧縮空気導入管１１４に対して付勢されている。
　バッフル部１２２（突起１２５）と外気導入管１３４の下端１３４ａとの間の距離が小さくなり、その距離は寸法Ｌ２（寸法Ｌ１＞寸法Ｌ２）となる。霧化部Ｍにおいて生成される霧状粒子の粒子径は、上述の第１の状態（図６に示す状態）よりも、第２の状態（図７に示す状態）の方が大きい。
　仮に、霧化部形成体１２０が圧縮空気導入管１１４に対して付勢されていないとすると、霧化部Ｍにおいて噴き上げられる霧状粒子の圧力によっては、霧化部形成体１２０が押し上げられてしまう場合がある。付勢部材１５０が設けられていることによって、霧化部形成体１２０は霧状粒子によって噴き上げられてしまうことが防止可能となっている。
　図８を参照して、流路形成体１３０をケース体１１０に対して周方向（流路形成体１３０をケース体１１０から取り外す方向）にさらに回転させることによって、流路形成体１３０とケース体１１０とは相互に離間する方向にさらに移動する（第３の状態）。
　バッフル部１２２（突起１２５）と外気導入管１３４の下端１３４ａとの間の距離がさらに小さくなり、その距離は寸法Ｌ３（寸法Ｌ２＞寸法Ｌ３）となる。霧化部Ｍにおいて生成される霧状粒子の粒子径は、上述の第２の状態（図７に示す状態）よりも、第３の状態（図８に示す状態）の方が大きい。
　上述の第２の状態（図７参照）と同様に、霧化部形成体１２０は、付勢部材１５０によって圧縮空気導入管１１４に対して付勢されている。付勢部材１５０が設けられていることによって、霧化部形成体１２０は霧状粒子によって噴き上げられてしまうことが防止可能となっている。
　（エアロゾルの生成および排出）
　図９を参照して、上述の図６～図８のように流路形成体１３０がケース体１１０に取り付けられたネブライザキット１００において、エアロゾルが生成および排出される様子について説明する。エアロゾルが生成および排出される様子については、上記第１～上記第３の状態においてほぼ共通している。
　図９の破線で示す矢印はネブライザ１（図１参照）の本体１０から送り出される圧縮空気（外気）の流れを示し、白抜きで示す矢印は圧力調整用隙間１０１から導入される外気の流れを示し、黒塗りで示す矢印はエアロゾルの排出流れを示す。
　吸液管形成部１２４と圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａとの間の隙間によって吸液管が構成される。後述する圧縮空気の吹き付けによる負圧の作用によって、貯留部１１６に貯留された液体Ｗは霧化部Ｍ近傍にまで吸い上げられる。
　霧化部Ｍは、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａとバッフル部１２２（突起１２５）との間に形成される。霧化部Ｍにおいては、ネブライザ１の本体１０によって圧縮空気導入管１１４に導入された圧縮空気が、圧縮空気導入管１１４の上部先端部１１４ａからバッフル部１２２（突起１２５）に向けて噴き付けられる。その際、霧化部Ｍにて生じる負圧の作用によって霧化部近傍にまで吸い上げられた液体Ｗが、上述の負圧の作用によって霧化部Ｍへと噴き上げられ、圧縮空気とともにバッフル部１２２（突起１２５）に向けて噴き付けられる。
　この作用により、液体Ｗはバッフル部１２２の突起１２５に衝突して微細な液滴となって霧状粒子となり、この霧状粒子がケース体１１０の内部に導入された外気（上述のネブライザ１の本体１０によって導入された外気と、使用者の呼気動作に基づいて後述する圧力調整用隙間１０１から導入された外気とを含む）に付与されることによって、ケース体１１０の内部においてエアロゾルが生成される。
　霧化部形成体１２０の上方には、流路形成体１３０およびキャップ体１４０が位置決めして配置されている。この流路形成体１３０により、ケース体１１０の内部の空間が仕切られ、気流が流動する流路が形成されている。流路形成体１３０とキャップ体１４０との間に設けた隙間により、ネブライザキット内の空間と外部とを連通する圧力調整用隙間１０１が形成されている。
　流路形成体１３０の下部に設けられた外気導入管１３４によって、ケース体１１０の内部の空間が中央部分と周縁部分とに区切られ、外気導入管１３４の内側によって外気導入路１０２が規定され、外気導入管１３４の外側とケース体１１０に取り囲まれた領域によってエアロゾル搬送路１０３が規定される。
　外気導入路１０２は、圧力調整用隙間１０１から流入した外気を霧化部Ｍに導くための流路であり、エアロゾル搬送路１０３は、霧化部Ｍにて生成されたエアロゾルをエアロゾル排出口１３２に導くための流路である。当該構成により、外気導入路１０２からエアロゾル排出口１３２に向かって、エアロゾルが排出されることになる。
　（作用・効果）
　ネブライザキット１００によれば、使用する薬剤の種類や性質（粘度など）、患者の症状や患部の位置、または患者の年齢など、用途および望まれる効能に応じて、噴霧される粒子の径を変更することが可能となる。所望の粒子径に応じて複数のネブライザキットを用意する必要が無く、１つのネブライザキットによって所望の大きさを有する霧状粒子（エアロゾル）を噴出することができるため、製造費用を安くすることが可能となる。
　ネブライザキット１００によれば、適切な粒子径を選択することによって、患者に対して薬液を最適な状態（最も効能が期待できる状態）で投与することが可能となる。たとえば、喘息等に対しては比較的小さい粒子径のエアロゾルが噴霧されることが望ましい。去痰や喉への投与に対しては比較的中くらいの粒子径のエアロゾルが噴霧されることが望ましい。鼻の洗浄などの用途に対しては、比較的大きな粒子径のエアロゾルが噴霧されることが望ましい。また、ネブライザキット１００によれば、新たな疾病やさまざまな新薬に対して柔軟かつ迅速に対応することも可能となる。
　冒頭に説明した特開平０６－２８５１６８号公報（特許文献１）は、ネブライザキットの構成部品の一部が一体的に成型されるという態様を開示している。しかしながら同公報におけるネブライザキットは、霧状粒子が生成される霧化部と、外気導入管との相対的な位置関係が固定されているため、霧状粒子の粒子径を変化させることができない。霧化部と外気導入管とが離間しているため噴霧効率も良くない上に、生成される粒子の径も大きい。また、霧化部および外気導入管を洗浄することも困難となっている。
　これに対し、本実施の形態におけるネブライザキット１００によれば、昇降機構を備えていることによって霧状粒子の粒子径を変化させることが可能である。霧化部と外気導入管とを近づけることによって噴霧効率を向上させることができる。分解することによって霧化部および外気導入管を洗浄することも可能となっている。
　霧化部形成体１２０を圧縮空気導入管１１４に対して付勢するための固定部材としての付勢部材１５０の強度（剛性）については、開口部１２４ａから噴出される霧状粒子によって、霧化部形成体１２０が浮き上がらない程度に設計されるとよい。なお、開口部１２４ａから噴出される霧状粒子の圧力（水圧または風圧）が微弱であることによって、霧化部形成体１２０が浮き上がらない場合もある。このような使用態様の場合には、固定部材を積極的に設けなくてもよいこともある。
　［実施の形態の他の構成］
　上述のとおり、流路形成体１３０がケース体１１０の中に入り込むように移動することに伴って、付勢部材１５０は霧化部形成体１２０の腕部１２６に近づくように下方向に徐々に移動する。付勢部材１５０が細径である場合には、付勢部材１５０が下方向に変位した際に付勢部材１５０と腕部１２６とが当接するように、外気導入管１３４と霧化部形成体１２０との回転方向における相対位置を予め位置決め可能なように構成するとよい。
　図１０を参照して、たとえば外気導入管１３４の内周面１３６に長手方向に延在する長溝１３７を設ける。この長溝１３７にバッフル支持部１２３を嵌め込んだ際に、付勢部材１５０と腕部１２６とが対向するように構成する。外気導入管１３４と霧化部形成体１２０との回転方向における相対移動は、この長溝１３７とバッフル支持部１２３との嵌合によって規制される。
　流路形成体１３０をケース体１１０に取り付ける際、流路形成体１３０と霧化部形成体１２０とは共に回転する。付勢部材１５０と腕部１２６との回転方向における相対位置は変化しない。付勢部材１５０が下方向に変位した際に、付勢部材１５０と腕部１２６とを容易に当接させることが可能となる。
　外気導入管１３４の内周面１３６に長溝１３７を設ける代わりに、たとえば外気導入管１３４の内径よりも霧化部形成体１２０のバッフル支持部１２３における外径を若干大きくするよう構成してもよい。当該構成により、外気導入管１３４は霧化部形成体１２０に圧入される。この圧入の際、付勢部材１５０と腕部１２６とが対向するように構成する。外気導入管１３４の内周面１３６とバッフル支持部１２３との間に生じる摩擦力によって、外気導入管１３４と霧化部形成体１２０との回転方向における相対移動が規制される。
　流路形成体１３０をケース体１１０に取り付ける際、流路形成体１３０と霧化部形成体１２０とは共に回転する。付勢部材１５０と腕部１２６との回転方向における相対位置が変化しない。付勢部材１５０が下方向に変位した際に、付勢部材１５０と腕部１２６とを容易に当接させることが可能となる。
　［実施の形態のさらに他の構成］
　昇降機構としては、雌ネジ部１１９および雄ネジ部１３９からなる上記の実施の形態の態様に限られない。図１１を参照して、昇降機構は、流路形成体１３０の下部外周面に周方向に沿うように延設された嵌合凸部１５６、およびケース体１１０の開口１１０ｃを構成する内周面に周方向に沿うように延設された嵌合凹部１５４によって構成されていてもよい。嵌合凹部１５４は上下方向に複数並んで設けられており、各嵌合凹部１５４に対して、嵌合凸部１５６は選択的に嵌合可能となっている。
　流路形成体１３０は、ケース体１１０の上端の開口１１０ｃを塞ぐようにケース体１１０の上部に嵌め込まれる。流路形成体１３０がケース体１１０に嵌め込まれた状態で、流路形成体１３０を矢印ＡＲ１方向に回転させる。嵌合凸部１５６を複数（図１１中では例示として２つ）あるうちのいずれかの嵌合凹部１５４に嵌合させる。この嵌合によって、流路形成体１３０は、ケース体１１０の上部に取り付けられる。
　霧化部形成体１２０（図１１において図示せず）のバッフル部１２２と外気導入管１３４との上下方向における相対位置は、嵌合凸部１５６が上側に位置する嵌合凹部１５４に嵌合する場合と、嵌合凸部１５６が下側に位置する嵌合凹部１５４に嵌合する場合とで異なる。嵌合凹部１５４を複数設け、嵌合凸部１５６を嵌合凹部１５４に対して選択的に嵌合させることによって、霧化部形成体１２０と外気導入管１３４との上下方向における相対位置は可変となる。エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能となる。
　また、昇降機構としては、雄ネジ部１３９および雌ネジ部１１９（図４参照）や、嵌合凹部１５４および嵌合凸部１５６（図１１参照）のように、ケース体１１０の開口１１０ｃと流路形成体１３０との接合部に設けられる態様に限られない。
　図１２に示すネブライザキット１００ａのように、流路形成体１３０の底面から垂れ下がるように筒状の垂下部１３５を設ける。流路形成体１３０および垂下部１３５とは別体に、筒状の外気導入管１３４を成型する。上下方向に摺動可能なように、垂下部１３５に外気導入管１３４を差し込むように取り付ける。垂下部１３５の外周面と外気導入管１３４の内周面との摩擦によって、上下方向の位置を固定するとよい。昇降機構をこのように構成することによって、霧化部形成体１２０と外気導入管１３４の下端１３４ａとの相対位置が可変となることによって、エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能となる。
　また、昇降機構としては、流路形成体１３０と外気導入管１３４とを別体として成型し、外気導入管１３４を流路形成体１３０に対してネジ固定（図示せず）するような態様であってもよい。たとえば、流路形成体１３０の底面から垂れ下がるように平板状の部材（図示せず）を設ける。この部材に上下方向に延びる長穴を設ける。長穴に対して外気導入管１３４を上下方向の所望の位置にネジ止め可能とする。外気導入管１３４の固定位置によって、霧化部形成体１２０と外気導入管１３４との上下方向における相対位置は可変となる。エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能となる。
　また、昇降機構としては、ケース体１１０の開口１１０ｃに流路形成体１３０が嵌め込まれ、ケース体１１０の開口１１０ｃと流路形成体１３０の外周面とが上下方向に摺動することによって構成されていてもよい。摺動によって決定される流路形成体１３０とケース体１１０との相対位置によって、エアロゾルとして噴霧される霧状粒子の粒子径を変化させることが可能となる。この態様において付勢部材１５０を設ける場合、流路形成体１３０と霧化部形成体１２０とは相対的に回転移動しないため、容易に付勢部材１５０と腕部１２６とを当接させることが可能となる。
　以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
　１　ネブライザ、１０　本体、１１　圧縮空気送風口、１２　チューブ、１００，１００ａ　ネブライザキット、１０１　圧力調整用隙間、１０２　外気導入路、１０３　エアロゾル搬送路、１１０，２１０　ケース体、１１０ｃ　開口、１１１，１１８　目盛部、１１４，２１４　圧縮空気導入管、１１４ａ，２１４ａ　上部先端部、１１４ｂ　先端開口部、１１６，２１６　貯留部、１１９　雌ネジ部、１２０，２２０　霧化部形成体、１２２，２２２　バッフル部、１２３，２２３　バッフル支持部、１２４，２２４　吸液管形成部、１２４ｂ　外表面、１２４ａ，１３３，２２４ａ　開口部、１２５　突起、１２６　腕部、１３０ａ　底面、１３０，２３０　流路形成体、１３２，２３２　エアロゾル排出口、１３４ａ　下端、１３４，２３４　外気導入管、１３４ｂ　管壁、１３５　垂下部、１３６　内周面、１３７　長溝、１３９　雄ネジ部、１４０　キャップ体、１４１　外周面、１４２　凹部、１５０　付勢部材、１５４　嵌合凹部、１５６　嵌合凸部、２００　マウスピース、１０００　ネブライザキット、ＡＲ１　矢印、Ｌ１～Ｌ３　寸法、Ｍ　霧化部、Ｗ　液体。

Claims (6)

  1. 　上端に開口（１１０ｃ）を有し、内部においてエアロゾルが生成される有底略筒状のケース体（１１０）と、
    　前記開口を塞ぐように取り付けられる蓋状の流路形成体（１３０）と、
    　前記流路形成体の底面（１３０ａ）から垂れ下がるように設けられた外気導入管（１３４）と、
    　前記ケース体の前記内部の下方側に設けられ、前記流路形成体が前記ケース体に取り付けられた状態においては、上部先端部（１１４ａ）が前記外気導入管の内部に向かって延在する圧縮空気導入管（１１４）と、
    　頂部に開口部（１２４ａ）が形成された吸液管形成部（１２４）、および前記開口部の上方において前記開口部に対向するように配設されたバッフル部（１２２）を有する霧化部形成体（１２０）と、
    　前記ケース体と前記流路形成体との高さ方向における相対位置を変更可能な昇降機構（１１９，１３９）と、
    を備え、
    　前記昇降機構が前記ケース体と前記流路形成体との高さ方向における相対位置を変更することによって、前記バッフル部と前記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更される、
    ネブライザキット（１００）。
  2. 　前記流路形成体が前記ケース体に取り付けられることによって前記吸液管形成部が前記上部先端部に覆いかぶさるように配置された状態において、前記霧化部形成体と前記圧縮空気導入管との高さ方向における相対位置を固定する固定部材（１５０）をさらに備える、
    請求項１に記載のネブライザキット。
  3. 　前記固定部材は、前記流路形成体の前記底面または前記外気導入管の管壁（１３４ｂ）から垂れ下がるように設けられ、長手方向における長さが短くなるように変形可能な付勢部材（１５０）であり、
    　前記バッフル部と前記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更されることに伴って、前記付勢部材は、前記霧化部形成体と前記圧縮空気導入管との高さ方向における相対位置が変わらないように前記霧化部形成体を前記圧縮空気導入管に向かって付勢する、
    請求項２に記載のネブライザキット。
  4. 　前記昇降機構（１１９，１３９）は、前記ケース体の前記開口を構成する内周面に設けられた雌ネジ部（１１９）と、前記開口を塞ぐ前記流路形成体の外周面に設けられた雄ネジ部（１３９）とを含み、
    　前記流路形成体が前記ケース体に対して周方向に相対的に回転することによって、前記バッフル部と前記外気導入管との高さ方向における相対位置が変更される、
    請求項１に記載のネブライザキット。
  5. 　前記ケース体の外表面およびまたは前記流路形成体の外表面には、前記バッフル部と前記外気導入管との高さ方向における相対位置を示す目盛部（１１１，１１８）が設けられている、
    請求項１に記載のネブライザキット。
  6. 　圧縮空気を送り出すコンプレッサを有する本体（１０）と、
    　前記コンプレッサから送り出される圧縮空気が導出される圧縮空気管部（１２）と、
    　前記圧縮空気管部の一端が連結され、エアロゾルを生成する請求項１に記載のネブライザキットと、を備える、
    ネブライザ。
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