WO2011118649A1 - コンテンツ再生装置、コンテンツ再生装置の制御方法、制御プログラム、記録媒体、及びテレビジョン受像機 - Google Patents

コンテンツ再生装置、コンテンツ再生装置の制御方法、制御プログラム、記録媒体、及びテレビジョン受像機 Download PDF

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WO2011118649A1
WO2011118649A1 PCT/JP2011/057025 JP2011057025W WO2011118649A1 WO 2011118649 A1 WO2011118649 A1 WO 2011118649A1 JP 2011057025 W JP2011057025 W JP 2011057025W WO 2011118649 A1 WO2011118649 A1 WO 2011118649A1
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WO
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content
server
number key
specifying
key
Prior art date
Application number
PCT/JP2011/057025
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French (fr)
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真章 平田
克良 土居
靖典 山下
成樹 高橋
大樹 小笠原
Original Assignee
シャープ株式会社
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    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04NPICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/43Processing of content or additional data, e.g. demultiplexing additional data from a digital video stream; Elementary client operations, e.g. monitoring of home network or synchronising decoder's clock; Client middleware
    • H04N21/442Monitoring of processes or resources, e.g. detecting the failure of a recording device, monitoring the downstream bandwidth, the number of times a movie has been viewed, the storage space available from the internal hard disk
    • H04N21/44213Monitoring of end-user related data
    • H04N21/44222Analytics of user selections, e.g. selection of programs or purchase activity
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04NPICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
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    • H04N21/40Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47End-user applications
    • H04N21/472End-user interface for requesting content, additional data or services; End-user interface for interacting with content, e.g. for content reservation or setting reminders, for requesting event notification, for manipulating displayed content
    • H04N21/47202End-user interface for requesting content, additional data or services; End-user interface for interacting with content, e.g. for content reservation or setting reminders, for requesting event notification, for manipulating displayed content for requesting content on demand, e.g. video on demand
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    • H04NPICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
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    • H04N21/40Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/41Structure of client; Structure of client peripherals
    • H04N21/422Input-only peripherals, i.e. input devices connected to specially adapted client devices, e.g. global positioning system [GPS]
    • H04N21/42204User interfaces specially adapted for controlling a client device through a remote control device; Remote control devices therefor

Definitions

  • the present invention relates to a content reproduction apparatus that requests and reproduces content from a content server, and more particularly to a content reproduction apparatus that allows a user to easily specify content requested from the content server.
  • a device that functions as a content server and a device that functions as a content playback device can transmit commands to each other. Accordingly, the user can cause the content reproduction device to reproduce the content stored in the content server by controlling only the content reproduction device (see Patent Document 1 below).
  • the television user when the content reproduction apparatus is a television, the television user causes the television to reproduce the content stored in the content server by operating the television with a television remote controller (hereinafter referred to as a remote controller). Can do. At this time, the user does not need to perform an operation on the content server.
  • a television remote controller hereinafter referred to as a remote controller
  • FIG. 16 is a diagram showing a conventional content selection method.
  • (A) shows the external appearance of the remote control.
  • the remote controller has 1 to 12 number keys used for channel selection as operation keys for receiving user operations, a channel selection key that is a key for forward and backward channel forwarding, and a TV output.
  • FIG. (B) in the figure shows an example of a folder selection screen displayed on the television.
  • a list of folders to be selected such as images, music, videos, and playback lists is displayed on the right side of the screen.
  • a cursor is displayed in the “image” folder among the folders to be selected.
  • the folder on which the cursor is placed corresponds to the selected folder displayed on the left side of the screen.
  • an operation guide showing the correspondence between the keys on the remote control and the processing performed when the keys are operated is displayed at the bottom of the screen.
  • This operation guide indicates that processing for folder selection is assigned to the enter key, the four color keys, the return key, and the end key.
  • the user can select the folder by placing the cursor on the desired folder and pressing the enter key. Then, by selecting a folder, the files and folders included in the folder can be displayed.
  • (C) in the figure shows an example of a screen displayed when the cursor is moved to the folder and the enter key is pressed.
  • a list of folders and files to be selected is displayed on the right side of the screen.
  • character strings (/ My / Photo / and Flower /) indicating the hierarchical structure of the folder are displayed.
  • An image of the file on which the cursor is placed is displayed as a selected image on the left side of the screen, and an operation guide is displayed on the lower side of the screen.
  • a tree indicating a folder structure of a content server is browsed using a direction key, a determination key, a color key, or the like of a remote controller that is not generally used when receiving a television broadcast. Sought out and selected.
  • Japanese Published Patent Publication “Japanese Patent Laid-Open No. 2008-191779” Japanese Patent Publication “Japanese Patent Laid-Open No. 2004-120738” (published on April 15, 2004) Japanese Patent Publication “JP 2009-100006” (published May 7, 2009)
  • the above-described conventional content selection method has a problem that it is difficult for a user to become familiar with because the content is selected in a tree format that has not been conventionally used in television. Note that this is not limited to the content reproduction device in the DLNA standard, and is a problem that occurs in all content reproduction devices that receive and reproduce content from a content server.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a content reproduction apparatus and the like that allow a user to easily select content requested from a content server.
  • a content playback apparatus is a content playback apparatus having a broadcast output mode for receiving and outputting a broadcast program, and a content playback mode for playing back content provided from a content server.
  • the content playback mode when an operation signal indicating that an operation on any of the number keys has been performed is received from an operation device having a number key for broadcast program tuning, the number key and A specifying means for specifying content specifying information corresponding to the operated number key with reference to correspondence information associated with content specifying information for specifying content stored in the content server, and specifying by the specifying means
  • the content server is requested to transmit the content specified by the specified content specifying information. It is characterized by comprising a Ceiling request means.
  • the content playback apparatus control method of the present invention has a broadcast output mode for receiving and outputting a broadcast program, and a content playback mode for playing back content provided from a content server.
  • a method for controlling a content playback apparatus wherein in the content playback mode, an operation signal indicating that an operation has been performed on any of the number keys is received from an operation device including a number key for selecting a broadcast program.
  • transmission of the content specified by the content specifying information specified in the specifying step Content is characterized by containing a content request step of requesting the server.
  • the content specifying information corresponding to the operated number key is specified using the correspondence information in which the number key is associated with the content specifying information. Then, transmission of the content specified by the specified content specifying information is requested.
  • the content playback device in the content playback mode, when the user performs a channel selection operation with the number key of the operation device, the content playback device transmits the content associated with the operated number key to the content Request to server. Therefore, the user can select the content to be transmitted to the content server with the same feeling as when performing a channel selection operation in the broadcast output mode.
  • the content reproduction apparatus of the present invention receives an operation signal indicating that an operation has been performed on any of the number keys from an operation apparatus having a number key for broadcast program tuning in the content reproduction mode.
  • a specification for specifying the content specifying information corresponding to the operated number key with reference to the correspondence information in which the number key and the content specifying information for specifying the content stored in the content server are associated with each other when received.
  • the content playback apparatus control method of the present invention in the content playback mode, an operation is performed on any one of the number keys from an operation apparatus having a broadcast program channel selection number key.
  • the content identification corresponding to the operated number key is made by referring to the correspondence information in which the number key and the content identification information for identifying the content stored in the content server are associated when the operation signal indicating
  • the configuration includes a specifying step for specifying information, and a content requesting step for requesting the content server to transmit the content specified by the content specifying information specified in the specifying step.
  • the content playback device when the user performs a channel selection operation with the operation device, the content playback device requests the content server to transmit the content associated with the operated number key. Therefore, the user can select the content to be transmitted to the content server with the same feeling as when performing a channel selection operation in the broadcast output mode.
  • FIG. 1 It is a flowchart which shows an example of the setting change process which the said television performs. It is a figure which shows the example of a screen displayed when performing the said setting change process. It is a figure which shows the conventional content selection method, The figure (a) shows the external appearance of a remote control, The figure (b) shows the example of a folder selection screen displayed on a television, The figure (c) is a folder. An example of a screen displayed when the cursor is moved to and the enter key is pressed is shown. (A) is a figure which shows the physical arrangement
  • (A) is a figure which shows the change method of matching implement
  • (B) is a figure which shows the change method of matching implement
  • (A) is a figure which shows the example of a screen which displays the correspondence of a number key and an object on a full screen
  • (b) is a figure which shows the example of a screen which carries out OSD display of the correspondence between a number key and an object.
  • (A) is a figure which shows the map content displayed on the television,
  • (b) is a figure which shows the correspondence (contents of a correspondence table) with a number key and map content.
  • (A) is a figure which shows the map content displayed on the television, (b) is a figure which shows the correspondence (contents of a correspondence table) with a number key and map content.
  • FIG. 2 is a diagram showing an outline of the communication system 60.
  • a communication system 60 includes a television (content reproduction device) 1, a remote controller (operation device) 2 (hereinafter referred to as a remote control 2), a server (content server, corresponding information server) 3, a router 4, a mobile phone. (Content server) 5 and NAS (Network Attached Storage: content server) 6 are included.
  • each device included in the communication system 60 is a device corresponding to the DLNA standard, and is assumed to communicate with each other according to the DLNA standard. That is, here, it is assumed that the communication system 60 is a home network using DLNA.
  • the television 1 is a television receiver that receives and outputs broadcast programs.
  • the television 1 also functions as a DLNA client device. Specifically, the television 1 receives content transmitted by other devices included in the communication system 60 and presents it to the user. That is, the television 1 has a broadcast output mode for receiving and outputting a broadcast program, and a content reproduction mode for receiving and reproducing content. These modes can be switched.
  • the content presentation method varies depending on the type of content.
  • the television 1 presents three types of content: a still image, a moving image, and audio. That is, when the content is a still image, the television 1 receives and displays an image file. When the content is a moving image, the television 1 receives and displays a moving image file and outputs sound as necessary. In the case of voice, it is presented to the user by receiving the voice file and outputting the voice.
  • the content supplied to the television 1 is not limited to these examples, and a method according to the type of content can be appropriately adopted as a content presentation method.
  • the remote controller 2 is an input device for remotely operating the television 1. Specifically, by operating a plurality of operation keys provided on the remote controller 2, channel selection operation (channel switching) of the television 1 or content transmitted by other devices included in the communication system 60 is transmitted to the television 1. An input or the like for reproduction (presentation) can be performed.
  • the server 3 is a content server that transmits content to the television 1 in response to a request from the television 1.
  • the server 3 is a personal computer (hereinafter referred to as a PC) that functions as a DLNA server device.
  • the router 4 is a relay device that relays communication between devices included in the communication system 60.
  • the router 4 relays wired communication between the television 1, the server 3, and the NAS 6, and relays wireless communication between these devices and the mobile phone 5.
  • the mobile phone 5 is a communication terminal device having a communication function through a mobile phone network.
  • the mobile phone 5 functions as a DLNA server device and also functions as a DLNA client device. That is, the mobile phone 5 can transmit the content stored in the mobile phone 5 to a client device such as the television 1 for output. It is also possible to receive and output content stored in server devices such as server 3 and NAS 6.
  • NAS 6 is a storage device connected to a network and used as a content server that transmits content to the television 1 in response to a request from the television 1.
  • the NAS 6 since it is assumed that the communication system 60 is configured in accordance with the DLNA standard, the NAS 6 has a function as a DLNA server device.
  • the communication system 60 only needs to include the television 1 and one or more content servers that provide content to the television 1, and is not limited to the illustrated example.
  • the communication system is configured in accordance with the DLNA standard will be described.
  • a communication network that does not comply with the DLNA standard may be used.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of a folder assigned to a broadcast program channel selection number key provided in the remote controller 2.
  • the folders included in the folder tree of the content server are assigned to the number keys 1 to 12 included in the remote controller 2, respectively.
  • the content server is a device capable of providing content to the television 1, and in the example of FIG. 2, the server 3, the mobile phone 5, and the NAS 6 correspond to this.
  • the content server folder is assigned to the number keys 1 to 12 of the remote controller 2.
  • the user selects a folder with the number key of the remote controller 2.
  • the content stored in the selected folder is transmitted from the content server to the television 1 and reproduced on the television 1.
  • the number server “8” on the remote controller 2 is associated with the folder “/ root / picture / date / 2009/10” of the content server. For this reason, when the number key “8” on the remote controller 2 is pressed, the content stored in the folder “/ root / picture / date / 2009/10” of the content server is transmitted to the television 1 and is transmitted to the television 1. Played.
  • the remote control 2 is provided with a channel selection key that is a key for forward and backward channel. And the content which the television 1 outputs can also be changed using this channel selection key.
  • the content change using the channel selection key is based on the number key transmitted from the remote controller 2 when the channel selection key is operated, based on a signal for changing the broadcast program to be selected in the order of the number key. This is realized by specifying. That is, the last input number key is stored, and the channel selection operation for switching forward or backward in the broadcast program (switching the broadcast program in ascending or descending order of the number key) is read as forward or backward in the number key.
  • the number key can be specified.
  • the number signal “8” of the remote controller 2 when the number signal “8” of the remote controller 2 is pressed and an operation signal indicating that the number key “8” is pressed is received by the television 1, the number key “8” is stored. . Thereafter, when the broadcast program is reversely sent with the channel selection key, the television 1 receives a signal indicating that an operation for reversely sending the broadcast program to be selected has been performed. At this time, it is determined that the channel selection for the number key “7” obtained by reversely feeding the stored number key “8” has been performed. As a result, the content stored in the folder “/ root / picture / date / 2009/08” assigned to the number key “7” is transmitted to the television 1 and reproduced on the television 1.
  • information for specifying the content is associated with the broadcast program channel selection number key.
  • the content reproduction mode when a channel selection operation is performed with the remote controller 2, the content associated with the number key corresponding to the channel selection operation is transmitted from the content server to the television 1 and reproduced.
  • the user of the communication system 60 can view the content in the desired folder on the television 1 simply by pressing the number key or the channel selection key of the remote controller 2. That is, in the communication system 60, the content stored in the server 3, the mobile phone 5, and the NAS 6 can be played back on the television 1 by the same operation as the television channel switching, and is unaccustomed to the tree-type display. Even a simple user can easily operate.
  • the target assigned to the number key is not limited to a folder as long as the content requested by the television 1 to the content server can be specified.
  • a content file may be assigned to a number key.
  • assigning to the number keys of the remote controller 2 will be described, but assignment to the channel number may be performed. In short, it suffices that assignment is performed so that a request for content according to the channel selection operation is performed when the channel selection operation is performed with the remote controller 2.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of a folder assigned to the server 3 for the number keys of the remote controller 2.
  • the same assignment as in FIG. 3 is made, and this assignment is stored in advance. That is, when requesting content from the server 3, the television 1 specifies the folder of the requested content based on the pre-stored assignment for the server 3.
  • the correspondence information indicating the correspondence between the number key and the folder assigned to the number key may be stored so that the television 1 can be acquired, or may be stored in a device other than the television 1.
  • the correspondence information for the server 3 may be stored in the server 3 or may be stored in a device other than the server 3 that is connected to the television 1 for communication.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a folder assigned to the number key of the remote controller 2 for the mobile phone 5. Since the folder structure of the cellular phone 5 is different from the folder structure of the server 3, the folders assigned to the number keys are also different from the folders shown in FIG. 5 is different from FIG. 4 in that there is a number key to which a content file is assigned.
  • Correspondence information indicating this assignment is also stored in the television 1, the mobile phone 5, or other equipment connected to the television 1 in communication. And when the television 1 requests
  • FIG. 6 is a diagram illustrating an example of an object assigned to a number key.
  • the number keys 1 to 3 are assigned to videos, music, and photos recently added to the server.
  • recently reproduced moving images, music, and photos are assigned to the number keys 4 to 6, respectively.
  • the recommended videos, music, and photos are assigned to the number keys 7-9.
  • These objects assigned to the number key are not physical folders that actually exist on the server, but virtual folders that contain files having predetermined attributes. That is, the physical folder named “moving image recently added to the server” does not exist on the server. However, by accessing a virtual folder named “moving image recently added to the server”, it is possible to collectively refer to files having the attribute “moving image file added to the server within a predetermined period”.
  • the television 1 By using the virtual folder, it is possible to cause the television 1 to play a file having a predetermined attribute regardless of which folder the file is actually stored in. For example, in the illustrated example, when the number key of No. 7 is pressed, a file managed as “recommended movie” in the content server is transmitted to the television 1 and reproduced on the television 1.
  • “mobile channel” is assigned to the ten number keys.
  • This “mobile channel” refers to the current folder of the mobile phone 5. That is, when the number key 10 is pressed, the file included in the folder currently displayed on the mobile phone 5 is transmitted to the television 1 and reproduced on the television 1.
  • door phone camera is assigned to the 11 number keys. That is, in the illustrated example, it is assumed that a door phone camera is connected to the television 1, and when the number key of No. 11 is pressed, an image captured by the door phone camera is transmitted to the television 1 and the television 1 1 is displayed.
  • “DLNA folder tree” is assigned to 12 number keys.
  • This “DLNA folder tree” indicates that the server folders are displayed in a tree format as shown in FIGS. 16B and 16C, and the user selects contents from the displayed folder tree. Since the tree format is an easy-to-use display format for users who are familiar with PCs and the like, by assigning “DLNA folder tree” to the number key, the convenience of the user accustomed to the tree format display is ensured.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating an example of a main configuration of the television 1, the remote controller 2, and the server 3 that constitute the communication system 60.
  • the television 1 has a television communication unit 10, a display unit 11, an operation signal receiving unit 12, a control unit 13, a content reproduction function, in addition to a block responsible for receiving and displaying a television program. And a storage unit 14.
  • the television side communication unit 10, the display unit 11, the operation signal reception unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 are referred to as “content reproduction device”, the television 1 is a television receiver including the content reproduction device. It can be expressed that there is.
  • the television-side communication unit 10 is for the television 1 to communicate with other devices included in the communication system 60. Here, it is assumed that the television-side communication unit 10 performs communication according to the DLNA standard.
  • the display unit 11 displays an image in accordance with an instruction from the control unit 13.
  • the display unit 11 displays a video of a broadcast program received by the television 1, content received from a content server, and the like.
  • the operation signal receiving unit 12 receives an operation signal transmitted from the remote controller 2 and notifies the control unit 13 of a command indicated by the received operation signal. For example, when the number key of the remote controller 2 is pressed, an operation signal indicating the pressed number key is transmitted from the remote controller 2, so that the operation signal receiving unit 12 receives this operation signal and assigns the key number to the control unit. 13 is notified.
  • the control unit 13 controls the operation of the television 1 in an integrated manner, and includes a table generating unit (corresponding information generating unit) 20, a table acquiring unit (corresponding information acquiring unit) 21, and a content reproducing unit (content requesting unit) 22. , And an object specifying unit (specifying means, number key specifying means) 23.
  • the table generating unit 20 generates a correspondence table (corresponding information) for specifying the content requested from the content server from the key number notified from the operation signal receiving unit 12. Details of the correspondence table and details of the correspondence table generation processing will be described later.
  • the table acquisition unit 21 acquires a correspondence table from an external device of the television 1.
  • the external device may be any device that can be connected to the television 1 and can provide the correspondence table to the television 1.
  • it may be a content server or an external storage device connected to the television 1.
  • a correspondence information server that distributes the correspondence table may be provided, and the correspondence table may be acquired from the correspondence information server.
  • the object specifying unit 23 specifies an object associated with the number key pressed by the remote controller 2 using the above correspondence table. In addition, the object specifying unit 23 notifies the content reproduction unit 22 of the specified object, and reproduces the content corresponding to the object. Furthermore, when the object specifying unit 23 receives a signal for changing the broadcast program to be selected from the remote controller 2 in the order of the numbers of the number keys, the object specifying unit 23 selects a number key corresponding to the broadcast program to be selected from the signal. Identify and identify the object associated with the identified number key.
  • the content playback unit 22 acquires and plays back content based on the object specified by the object specifying unit 23. Specifically, if the object is a file, the content reproduction unit 22 transmits a content request to the content server, and receives and reproduces the file. If the object is a folder, a content request is transmitted to the content server, and a file included in the folder is received and reproduced.
  • the storage unit 14 stores various data used in the television 1 and includes a correspondence table storage unit 30 that stores the correspondence table.
  • the television 1 is a block for receiving a broadcast program, a block for decoding a received television broadcast, and a block for switching between broadcast program output and content output (broadcast output mode and content playback mode). , And a block for outputting sound, etc.
  • the drawing becomes complicated, and thus these blocks are not shown.
  • the remote control 2 is a device for remotely operating the television 1 and includes an operation signal transmission unit 40 and an operation unit 41.
  • the operation unit 41 receives user input operations. As shown in FIGS. 2 to 5, the operation unit 41 includes number keys 1 to 12, volume setting keys, channel selection keys, input switching keys, up / down / left / right direction keys, The key includes a determination key, an end key, a return key, and blue, red, green, and yellow color keys.
  • the operation signal transmission unit 40 transmits an operation signal indicating the input operation accepted by the operation unit 41. For example, when the number keys 1 to 12 of the operation unit 41 are pressed, an operation signal indicating the pressed number is transmitted. When the operation signal is received by the operation signal receiving unit 12 of the television 1, remote operation of the television 1 by the remote controller 2 is realized. Signal transmission can be performed by any communication means such as infrared rays or Bluetooth (registered trademark).
  • the server 3 is a content server that is communicably connected to the television 1 and transmits content requested by the television 1 through this communication connection.
  • the server 3 includes a server side control unit 50 and a server side communication unit 51.
  • the server-side control unit 50 controls the operation of the server 3 in an integrated manner. Specifically, when receiving a content request from the television 1, the server-side control unit 50 transmits the requested content to the television 1. Thereby, the function of the server 3 as a content server is realized.
  • the server-side control unit 50 receives a folder information request from the television 1, it transmits the folder information to the television 1.
  • the folder information is information indicating the location of the folder or file on the server 3.
  • the server-side control unit 50 transmits a correspondence table to the television 1 when receiving a table request. That is, here, it is assumed that the server 3 also has a function as a correspondence information server.
  • the server-side communication unit 51 is for the server 3 to communicate with other devices.
  • the server 3 is connected to the television 1 via the server-side communication unit 51. Then, a content request, a content file, and the like are transmitted and received between the server 3 and the television 1 through this communication connection.
  • the server side communication unit 51 also performs communication according to the DLNA standard.
  • the correspondence table is a table in which number keys are associated with information (content specifying information) for specifying content requested from the content server.
  • FIG. 7 shows an example of the correspondence table.
  • the correspondence table shown is a table in which number keys 1 to 12 are associated with object IDs.
  • the number keys 1 to 12 correspond to the number keys 1 to 12 of the remote controller 2, respectively.
  • the object ID associated with each number key indicates a folder or file of the content server.
  • the DLNA standard stipulates that the content server assigns object IDs to all folders (including virtual folders) and files. For this reason, as in the illustrated example, it is convenient and preferable to specify the object associated with each number key by the object ID.
  • the folder structure is usually different for each content server. For this reason, the folder may not be specified only by the object ID. Therefore, it is preferable that the correspondence table includes information for specifying which content server the object ID belongs to.
  • information indicating which content server corresponds to the correspondence table may be added to the correspondence table. Thereby, the correspondence table according to the content server with which the television 1 is connected for communication can be selected.
  • the correspondence table may be generated by the table generation unit 20 or the correspondence table may be acquired by the table acquisition unit 21. Good.
  • a correspondence table is created in advance and stored in the correspondence table storage unit 30. It is preferable.
  • the folder structure is known in advance, so that a correspondence table created based on this folder structure may be stored in the correspondence table storage unit 30.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating an example of a correspondence table including a server UDN (Unique Device Name: server specifying information).
  • the illustrated correspondence table is a table in which number keys 1 to 12, a server UDN, and an object ID are associated with each other.
  • the folder (or file) of the content server can be uniquely specified by a combination of the UDN and the object ID. That is, by acquiring or generating such a correspondence table for each content server, the television 1 can specify which content server stores the content stored on the remote controller 2.
  • the object specifying unit 23 confirms the UDN of the content server that is connected to the television 1 and includes the confirmed UDN. Identify objects using a table.
  • the user may be allowed to select a correspondence table corresponding to any one of them.
  • one correspondence table may be automatically selected according to a predetermined rule. For example, the correspondence table of the content server that is closest to the current date and time at the time of communication connection with the television 1 may be selected. Thereby, the content of the content server newly added to the communication system 60 can be set as a reproduction target.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating an example of a correspondence table including a plurality of types of servers UDN.
  • UDN associated with number keys 1 to 3 UDN associated with number keys 4 to 6, UDN associated with number keys 7 and 8, 9, The UDN associated with the 10 number keys is different from the UDN associated with the 11 and 12 number keys.
  • the contents of a plurality of content servers can be switched across with the 1 to 12 number keys.
  • the UDN associated with the number keys 1 to 3 is the UDN of the server 3 and the UDN associated with the number keys 4 to 6 is the UDN of the NAS 6, the number keys 1 to 3
  • the content stored in the server 3 can be output to the television 1
  • the content stored in the NAS 6 can be output to the television 1 using the number keys 4 to 6.
  • Each number key only needs to be associated with information that can identify a folder or file of the content server. For example, as shown in FIG. 10, a folder or file path may be associated with a number key.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating an example of a correspondence table in which number keys and folder paths are associated with each other.
  • each number key is associated with a path whose folder hierarchy is indicated by “/”. Even when such a correspondence table is used, the folder or file corresponding to the number key can be specified.
  • FIG. 11 is a flowchart illustrating an example of processing executed by the television 1.
  • the correspondence table is acquired or created in advance and stored in the correspondence table storage unit 30.
  • the television 1 receives a broadcast program and displays it on the display unit 11 (broadcast output mode). In this state, the broadcast program to be received and displayed is switched by operating the number key or the channel selection key of the remote controller 2.
  • the object specifying unit 23 checks whether there is an instruction to switch to output the content provided by the content server (S1). That is, in S1, the presence / absence of switching to the content reproduction mode is confirmed.
  • This instruction is given by, for example, an input switching key (see FIGS. 3 to 5) of the remote controller 2.
  • the object specifying unit 23 acquires a correspondence table from the correspondence table storage unit 30 (S2).
  • the object specifying unit 23 checks whether or not a key number has been input, that is, whether or not a channel selection operation has been performed (S3). Specifically, the object specifying unit 23 receives a key number from the operation signal receiving unit 12 that has received the operation signal when the number key or the channel selection key of the remote controller 2 is pressed and an operation signal is transmitted. It is determined that the key number has been entered.
  • the object specifying unit 23 specifies an object corresponding to the input key number using the correspondence table acquired in S2 (S4). ), And notifies the content reproduction unit 22 of the identified object. This notification is performed, for example, by transmitting the object ID to the content reproduction unit 22.
  • the channel selection operation may be performed with the channel selection key of the remote controller 2.
  • the object specifying unit 23 sets the number key based on the signal transmitted from the remote controller 2 when the channel selection key is operated to change the broadcast program to be selected in the order of the number key. Identify and identify the object corresponding to the identified number key.
  • the content reproduction unit 22 Upon receiving the notification, the content reproduction unit 22 confirms whether or not the notified object includes a plurality of contents (S5).
  • the case where the object includes a plurality of contents is, for example, a case where the object is a folder and the folder includes a plurality of contents that can be played back on the television 1.
  • the case where an object includes one content refers to a case where the object is a folder and one content is included in the folder, or a case where the object is a content file.
  • the content reproduction unit 22 transmits a content server object ID via the television-side communication unit 10 and inquires about the contents of the folder. Based on a response to the inquiry (for example, transmission of a list of contents included in the folder), it is determined whether the folder includes a plurality of contents. Also, what content is included in the folder is specified.
  • the content reproduction unit 22 proceeds to the process of S7 and reproduces the content. Specifically, the content reproduction unit 22 transmits a content request to be reproduced to the content server via the television-side communication unit 10. Then, the content transmitted in response to the content request is received and reproduced. For example, when the content is an image, the content reproduction unit 22 generates display data from the received image, transmits the display data to the display unit 11, and displays the display data.
  • the content reproduction unit 22 specifies the contents to be reproduced from the plurality of contents (S6).
  • the content specifying method in S6 is not particularly limited. For example, when the content in the list is arranged in order of file name, order of creation date / time, order of update date / time, order of reference date / time, etc. You may specify.
  • the process proceeds to S7, and the content specified as described above is reproduced.
  • the content playback unit 22 plays back one content selected from the plurality of contents.
  • the user can enjoy the content stored in the content server in the same manner as when switching broadcast programs without performing an operation of selecting content from the folder.
  • the content reproducing unit 22 may reproduce only the selected one content, but it is preferable to reproduce the plurality of contents in order.
  • the object includes a plurality of image files
  • the process After starting the playback of the content, the process returns to S3 and it is confirmed whether or not a key number has been entered. That is, the content is played until the key number input is confirmed.
  • the output switching input can be accepted even during the processing of S2 to S7. For example, when the output switching instruction to the broadcast output mode is confirmed, the reception of the content from the content server is stopped as necessary, and the broadcast program is received and output.
  • the files included in the folder may be displayed, and the user may select a file to be reproduced from the displayed files.
  • FIG. 12 is a flowchart illustrating an example of the table generation process.
  • the table generation unit 20 confirms whether a new server, that is, a content server that has not generated a correspondence table in the past has been detected (S10).
  • a response request is broadcasted to a network at a fixed period, and a device connected to the network is detected by receiving a response to the response request. For this reason, the process of S10 can also be realized by transmitting a response request and confirming the presence or absence of a response from a new content server.
  • the table generating unit 20 acquires folder information from the detected content server (S11). Specifically, the table generation unit 20 requests the folder information to be transmitted to the detected content server via the television side communication unit 10, and the folder information indicating the folder of the content server as a response to this request. Receive.
  • the folder information only needs to indicate the location of a folder or file on the content server.
  • the folder information only needs to be such that the television 1 can access the folder or file of the content server by using the information.
  • the folder object ID or address may be used as the folder information.
  • the table generation unit 20 associates the folder information acquired in S11 with the number key. Subsequently, the table generation unit 20 confirms whether or not the association with all the number keys has been completed (S13). Here, since it is assumed that folders are assigned to the number keys 1 to 12, in S13, it is confirmed whether or not a folder is associated with each of the number keys 1 to 12.
  • the process returns to S11, and folder information is acquired again from the content server.
  • folder information acquired here corresponds to a folder different from the previously acquired folder information.
  • folder information is requested from the content server and in what order folder information is requested.
  • the folder information of a folder immediately under the root directory may be requested in a predetermined order (folder name order or the like). Then, after all the folder information of the folder immediately under the root directory is acquired, the folder information of the folder that is one level below may be requested.
  • the table generating unit 20 when it is confirmed that all the number keys are associated (YES in S13), the table generating unit 20 generates an image indicating the correspondence between the current number key and the folder. It is displayed on the display unit 11 (S14).
  • the total number of folders and files may be less than 12. In such a case, it is only necessary to proceed to the process of S14 with a number key that is not associated remaining.
  • the table generation unit 20 checks whether there is an instruction to change the correspondence between the current number key and the folder (S15). This instruction is performed, for example, by the operation of the remote controller 2 of the user who confirmed the image displayed in S14.
  • the table generation unit 20 performs a setting change process (S16), and changes the correspondence between the number key and the folder. Then, the process returns to S14, and the changed correspondence is displayed.
  • the table generating unit 20 generates a correspondence table based on the correspondence between the current number key and the folder (S17). Specifically, the table generation unit 20 generates a correspondence table by associating a number key with an object ID. Finally, the table generation unit 20 stores the created correspondence table in the correspondence table storage unit 30 and ends the table generation process.
  • the UDN is acquired from the content server and associated.
  • the folder path is associated with the object ID.
  • FIG. 13 is a diagram showing an example of a screen showing the correspondence between the number keys and folders.
  • the screen to be displayed is not limited to this example as long as the user can recognize the correspondence between the number key and the folder.
  • twelve rectangles each having a key number of 1 to 12 are displayed on the display unit 11 of the television 1, and an object associated with the key number is shown in each rectangle. A character string is displayed.
  • the user can easily recognize what folder is associated with each number key, and what content is output from the television 1 when each number key is pressed. Can be easily recognized.
  • the rectangular array corresponding to each number key is matched to the number key array of the remote controller 2 (see FIGS. 3 to 5). This makes it easier for the user to recognize the correspondence between the number key of the remote controller 2 and the content displayed when the number key is pressed.
  • an operation guide indicating processing assigned to the operation keys of the remote controller 2 is displayed. Specifically, a process of moving a cursor displayed in one of the displayed rectangles on the up / down / left / right direction keys of the remote controller 2 (in the example shown, the cursor is displayed in the rectangle of key number 1). An operation guide indicating that is assigned is displayed. In addition, an operation guide indicating that a process for displaying (reproducing) the content indicated by the character string displayed in the rectangle on which the cursor is placed on the display unit 11 is assigned to the enter key.
  • an operation guide indicating that a setting change process for changing the folder associated with the number key is assigned to the blue key. That is, in the illustrated example, it is assumed that when the cursor is moved to the folder whose setting is to be changed with the direction key and the blue key of the remote controller 2 is pressed, it is determined that the folder associated with the number key has been changed. is doing. Then, it is assumed that setting change processing is performed on the number key determined to be changed, and the associated folder can be changed.
  • FIG. 14 is a flowchart illustrating an example of the setting change process.
  • the table generation unit 20 displays a change candidate folder (S20).
  • the display method of the change candidate folders is not particularly limited.
  • the change candidate folders and files may be displayed in a tree format as in the conventional example of FIG.
  • generation part 20 confirms whether input operation which switches the displayed change candidate was performed (S21).
  • the process returns to S21 to display the change-destination change candidate folder.
  • the table generating unit 20 confirms whether or not the change destination folder has been determined (S22).
  • the process returns to S21.
  • the table generating unit 20 changes the assignment (association) to the determined folder (S23) and ends the setting change process. .
  • FIG. 15 is a diagram illustrating an example of a screen displayed when the setting change process is performed. Note that the screen displayed when the setting is changed is not limited to this example as long as the user can recognize the change candidate folder and the like.
  • the key number to be changed is displayed on the display unit 11 of the television 1.
  • the first key number is to be changed.
  • change candidate folders and files are displayed in a change destination display area surrounded by a broken line in FIG.
  • the user can recognize that the first key number can be associated with any file or folder displayed in the change destination display area.
  • a guide is displayed so that the user does not get lost in the operation. Specifically, in the vicinity of the key number to be changed, there is a sentence indicating that the assignment setting for the key number is to be changed, the method for selecting the folder or file to be assigned, and the method for determining the selected folder or file. It is displayed.
  • the up / down / left / right direction keys are assigned to the cursor movement
  • the enter key is assigned to the process of displaying the file or folder where the cursor is positioned
  • the blue key is used to reflect the setting change.
  • a character string indicating that it is assigned is displayed.
  • the user can recognize which key of the remote controller 2 should be operated in order to change the folder or file associated with the key number.
  • the information used for specifying the content is information in which the number key and information that can specify the content are associated with each other. As long as it is, it is not limited to the table format.
  • the present invention is not limited to this example.
  • the present invention is applicable to any content reproduction device that acquires and reproduces content from a content server in accordance with an operation signal transmitted from the operation device.
  • the present invention can be applied to a music player, a mobile phone, a PC, a PDA (Personal Digital Assistance), and the like.
  • correspondence table generated for a content server is used for a certain content server, but a plurality of correspondence tables may be prepared in the same content server.
  • content is specified using a correspondence table selected by a user from a plurality of correspondence tables or using a correspondence table automatically selected according to a predetermined method. For example, you may select which correspondence table to use according to a time slot
  • the content stored in the content server often has a hierarchical structure.
  • the television 1 requests the content server for an object belonging to a hierarchy corresponding to the physical or logical position of the number key. It is preferable to adopt a configuration.
  • each number key (more precisely, the key ID of the number key) and the physical or logical position of the number key are used.
  • An object belonging to a hierarchy (more precisely, an object ID and an object name of the object) may be associated with each other.
  • the “physical position” of a certain number key refers to a place occupied by the number key in a group of number keys arranged on the remote controller 2.
  • the column and row to which each number key belongs are regarded as the physical position of the number key.
  • the physical position of the number key 1 is (1, 1)
  • the physical position of the number key 2 is (1, 2) ((i, j) represents the i-th column and the j-th row. To express).
  • the “logical position” of a number key refers to the order that the number key occupies when numbers assigned to a group of number keys are arranged in ascending or descending order. For example, when numbers assigned to a group of number keys are arranged in ascending order, the logical position of the number key 1 is 1, and the logical position of the number key 2 is 2.
  • object refers to both a file in which content is stored and a directory (sometimes called a folder) in which the file is stored.
  • a directory sometimes called a folder
  • a group of files stored in a content server can have a hierarchical structure.
  • an object placed immediately below the root directory belongs to the first hierarchy
  • an object placed immediately below the directory belonging to the first hierarchy belongs to the second hierarchy.
  • a directory is not necessarily used in order to give a group of contents a hierarchical structure. That is, in order to give a group of contents a hierarchical structure, it is only necessary to define a parent-child relationship between contents, and means for defining a parent-child relationship between contents is not limited to a directory.
  • This specific example is a specific example suitable for reproducing multimedia content (still image, moving image, sound, text, or a mixture thereof) stored on the content server on the television 1.
  • FIG. 17A is a diagram showing a physical arrangement of a group of number keys provided on the remote controller 2. As shown in the figure, twelve number keys 1 to 12 are arranged on the remote controller 2 in a grid pattern. In this specific example, the number keys 1, 4, 7, and 10 arranged in the first column are used to select objects belonging to the first hierarchy. The number keys 2, 5, 8, and 11 arranged in the second column are used for selecting an object belonging to the second hierarchy. The number keys 3, 6, 9, and 12 arranged in the third column are used to select objects belonging to the third hierarchy.
  • FIG. 17 (b) is a diagram showing a method for associating an object with each of the 1 to 12 number keys.
  • the television 1 acquires the content list by requesting the content server for the content list regarding the root directory.
  • the content directory related to the root directory stores the object ID and object name of the object placed immediately below the root directory.
  • the television 1 selects four objects associated with the four number keys 1, 4, 7, and 10 arranged in the first column from these objects. Then, the television 1 updates the correspondence table so that each of the object IDs and object names of these four objects is associated with each of the four number keys 1, 4, 7, and 10.
  • the updated correspondence table is illustrated in the upper left of FIG.
  • the number key 1 is associated with the / Image directory (more precisely, its object ID and object name)
  • the number key 4 is associated with the / Music directory (more precisely). Is associated with the object ID and object name)
  • the / Video directory (more precisely, the object ID and object name) is associated with the number key 7, and the / Text directory (more precisely with the object ID and object name).
  • Object ID and object name are associated with each other.
  • the television 1 When the user presses any of the number keys 1, 4, 7, and 10 in this state, the television 1 requests the content server regarding the directory associated with the pressed number key to the content server. Get a list. For example, when the number key 1 is pressed, the television 1 acquires a content list related to the / Image directory. This content list stores the object ID and object name of the object placed directly under the / Image directory. The television 1 selects four objects associated with the four number keys 2, 5, 8, and 11 arranged in the second column from these objects. Then, the television 1 updates the correspondence table so that each of the object IDs and object names of these four objects is associated with each of the four number keys 2, 5, 8, and 11.
  • the updated correspondence table is shown in the upper center of FIG.
  • the / Image / Japan directory (more precisely, its object ID and object name) is associated with number key 2 and / Image / US is associated with number key 5.
  • the directory (more precisely, its object ID and object name) is associated
  • the number key 8 is associated with the / Image / EU directory (more precisely, its object ID and object name)
  • the number key 11 is associated with / Image.
  • the / China directory (more precisely, its object ID and object name) is associated.
  • the television 1 requests the content server regarding the directory associated with the pressed number key to the content server, thereby Get a list. For example, when the number key 2 is pressed, the television 1 acquires a content list related to the / Image / Japan directory. This content list stores object IDs and object names of objects placed directly under the / Image / Japan directory. The television 1 selects four objects associated with the four number keys 3, 6, 9, and 12 arranged in the third column from these objects. Then, the television 1 updates the correspondence table so that each of the object IDs and object names of these four objects is associated with each of the four number keys 3, 6, 9, and 12.
  • the updated correspondence table is shown in the upper right of FIG.
  • the / Image / Japan / Tokyo directory (more precisely, the object ID and the object name) is associated with the number key 3
  • the / Image / The Japan / Osaka directory (more precisely, its object ID and object name) is associated
  • the number key 9 is associated with the / Image / Japan / Kyoto directory (more precisely, its object ID and object name)
  • the number The key 12 is associated with the / Image / Japan / Nara directory (more precisely, its object ID and object name).
  • the object stored in the content server can be associated with the number key corresponding to the hierarchy to which the object belongs.
  • FIG. 18A is a diagram showing a change mode of association realized by using the right key and the left key.
  • FIG. 18B is a diagram showing a change mode of association realized by using the up key and the down key.
  • the television 1 deepens the hierarchy of objects associated with the number keys arranged in each column. That is, when the right key of the remote controller 2 is pressed, the object associated with each number key arranged in the i-th column is changed from the object belonging to the j-th layer to the object belonging to the j + 1-th layer. This makes it possible to associate a new object belonging to a lower hierarchy with each number key arranged in the third column.
  • the television 1 makes the object hierarchy associated with each number key arranged in each column one shallow.
  • the object associated with each number key arranged in the i-th column is changed from the object belonging to the j-th hierarchy to the object belonging to the j-1 hierarchy. This makes it possible to associate a new object belonging to a higher hierarchy with each number key arranged in the first column.
  • the television 1 When the lower key of the remote controller 2 is pressed, as shown in FIG. 18B, the television 1 newly displays an object associated with the number key arranged in the i-th column and the j + 1-th row. , The number key arranged in the i-th column and the j-th row is re-associated. This makes it possible to associate a new object with each number key arranged in the third row.
  • the television 1 when the upper key of the remote controller 2 is pressed, the television 1 newly sets the object associated with the number key arranged in the i-th column and the (j ⁇ 1) -th row to the i-th column j-th row. Remap to the number key placed on the line. This makes it possible to associate a new object with each number key arranged in the first row.
  • the television 1 may display a screen as shown in FIG. 19A or FIG. 19B, for example.
  • FIG. 19A is a diagram showing a screen example in which the correspondence between the number key and the object is displayed on a full screen
  • FIG. 19B is a screen example in which the correspondence between the number key and the object is displayed on the OSD.
  • FIG. Note that the screen to be displayed is not limited to these examples as long as the user can recognize the correspondence between the number key and the folder.
  • the display unit 11 of the television 1 displays 12 rectangles with key numbers 1 to 12, respectively.
  • a character string indicating the object name associated with the key number is displayed. Thereby, the user can easily recognize what kind of object is associated with each number key.
  • the rectangular arrangement corresponding to each number key is matched to the physical arrangement of the number keys of the remote controller 2. This makes it easier for the user to recognize the correspondence between the number key of the remote controller 2 and the content displayed when the number key is pressed.
  • an operation guide indicating how to use the direction keys of the remote controller 2 is displayed together with 12 rectangles indicating the correspondence between the number keys and the objects. This makes it easier for the user to recognize that the association between the number key and the object can be changed by pressing the direction key of the remote controller 2.
  • each time a number key arranged in a certain column is pressed a content list related to the directory corresponding to the number key is acquired from the content server, and the correspondence table is referenced by referring to this content list.
  • the structure to update was demonstrated, it is not limited to this. That is, a content list in which object IDs and object names of all objects stored in the content server are stored in advance is acquired from the content server, and thereafter, this content list is referred to each time the number key is pressed.
  • the correspondence table may be updated. As a result, the process of acquiring the content list each time the number key is pressed can be omitted, so that the correspondence table can be updated more quickly.
  • This specific example is a specific example suitable for playing back map content (image data representing a map) stored in the content server on the television 1.
  • a content server in this specific example a known map content server that provides map content to clients connected via the Internet may be used.
  • a group of map contents stored in the map content server has a hierarchical structure. For example, in a map content server that provides map contents in various parts of Japan, the entire map of Japan is placed on the first level, and a detailed prefecture map (for example, Chiba map) is placed on the second level. A city map (for example, Chiba city map) more detailed than the prefecture map is placed on the third layer, and a city map (for example, Mihama city map) more detailed than the city map is placed on the fourth layer. The same applies to the fifth and lower layers.
  • a detailed prefecture map for example, Chiba map
  • a city map for example, Chiba city map
  • Mihama city map more detailed than the city map
  • the TV 1 displays the Chiba prefecture map, Chiba-shi map, Mihama-ku
  • the map and the Nakase map are respectively associated with the number keys 1, 2, 3, and 4 (see FIG. 20B).
  • the wide area map content belonging to the upper hierarchy is associated with the number key that is in the order of ascending
  • the narrow area map content belonging to the lower hierarchy is assigned to the number key after the order in the order of ascending. Associate with.
  • the television 1 acquires the map content associated with the pressed number key from the map content server, and displays the acquired map content on the display unit 11. To display.
  • the user simply presses one of the four number keys 1 to 4 on the remote controller 2, and the wide area map contents (Chiba Prefecture map in the example shown in FIG. 20).
  • Narrow map content (Nakase map in the example shown in FIG. 20)
  • intermediate map content (Chiba city map or Mihama ward map in the example shown in FIG. 20) belonging to the middle hierarchy between these two map contents It can be displayed on the television 1.
  • the TV 1 is pressed by pressing the channel up key and the channel down key. May be displayed.
  • map content for example, a Chiba city map
  • the television 1 displays map content (for example, a Chiba prefecture map) that is one level above the currently displayed map content (for example, the Chiba city map).
  • the displayed map content is associated with the number key 1, but the present invention is not limited to this.
  • a predetermined map content for example, the entire map of Japan
  • a predetermined number key for example, the number key 1
  • map content belonging to a layer lower than the predetermined map content for example, Chiba Prefecture Map, Chiba City
  • Mihama-ku map Mihama-ku map
  • Nakase map a layer lower than the predetermined map content
  • the map content being displayed (for example, Nakase map) is always associated with a predetermined number key (for example, number key 5), and the map content (for example, Mihama-ku map, Chiba) belonging to a higher hierarchy than the displayed map content. Even if the city map, the Chiba map, and the entire map of Japan are sequentially associated with the number keys (number keys 4, 3, 2, 1) in order before the predetermined number key (for example, number key 5). Good.
  • this specific example is a specific example suitable for reproducing map content (image data representing a map) stored in the content server on the television 1.
  • map content image data representing a map
  • a known map content server that provides map content to clients connected via the Internet may be used as in the second specific example.
  • the difference between the second specific example and this specific example is that, in the second specific example, the number of map contents simultaneously displayed by the television 1 is 1, whereas in this specific example, The number of contents displayed simultaneously on the television 1 is 4 (see FIG. 21A).
  • the map content being displayed is associated with the number key 1, and the contents at a lower hierarchy than the map content are associated with the number keys 2 to 4, whereas In this specific example, among the four map contents being displayed, (1) the first map content is associated with the number key 1, and the map content at a lower hierarchy than the first map content is the number key 1. (2) The second map content is associated with the number key 4 and the map content at a lower hierarchy than the second map content is associated with the number key 4.
  • the third map content is associated with the number key 7 and the map content in the lower hierarchy than the third map content is numbered.
  • Corresponding to number keys 8 to 9 arranged in the same row as -7, (4) Corresponding fourth map content to number key 10, and numbering map content in lower hierarchy than fourth map content This corresponds to the number keys 11 to 12 arranged in the same row as the key 10. That is, in this specific example, the same association as in the second specific example is performed for the number keys arranged in each row (see FIG. 21B).
  • the correspondence between the map content and the number key in this specific example can be changed as in the first specific example. That is, as shown in FIG. 21 (c), when the right key is pressed, the map content associated with the number key in each column is changed to a map content of one level lower than the current level, and the left key is pressed. In this case, the map content associated with the number key in each column is changed to a map content at a level deeper than the current level. Thereby, the user can easily select a desired map content from a map content group having a hierarchical structure of three or more layers.
  • each block of the television 1, particularly the control unit 13, may be realized in hardware by a logic circuit formed on an integrated circuit (IC chip), or software using a CPU (Central Processing Unit). May be realized.
  • IC chip integrated circuit
  • CPU Central Processing Unit
  • the television 1 includes a CPU that executes program instructions for realizing each function, a ROM (Read Only Memory) that stores the program, a RAM (Random Access Memory) that expands the program, the program, and various data.
  • a storage device such as a memory for storing the.
  • An object of the present invention is to provide a recording medium on which a program code (execution format program, intermediate code program, source program) of a control program of the television 1 which is software that realizes the above-described functions is recorded so as to be read by a computer This can also be achieved by reading the program code recorded on the recording medium and executing it by the computer (or CPU or MPU).
  • Examples of the recording medium include tapes such as magnetic tapes and cassette tapes, magnetic disks such as floppy (registered trademark) disks / hard disks, and disks including optical disks such as CD-ROM / MO / MD / DVD / CD-R.
  • IC cards including memory cards
  • semiconductor memories such as mask ROM / EPROM / EEPROM / flash ROM, or PLD (Programmable logic device) or FPGA (Field Programmable Gate Array) Logic circuits can be used.
  • the television 1 may be configured to be connectable to a communication network, and the program code may be supplied via the communication network.
  • the communication network is not particularly limited as long as it can transmit the program code.
  • the Internet intranet, extranet, LAN, ISDN, VAN, CATV communication network, virtual private network (Virtual Private Network), telephone line network, mobile communication network, satellite communication network, etc. can be used.
  • the transmission medium constituting the communication network may be any medium that can transmit the program code, and is not limited to a specific configuration or type.
  • wired lines such as IEEE 1394, USB, power line carrier, cable TV line, telephone line, ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) line, infrared rays such as IrDA and remote control, Bluetooth (registered trademark), IEEE 802.11 wireless, HDR ( It can also be used by wireless such as High Data Rate (NFC), Near Field Communication (DLC), DLNA, mobile phone network, satellite line, and digital terrestrial network.
  • wired lines such as IEEE 1394, USB, power line carrier, cable TV line, telephone line, ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) line, infrared rays such as IrDA and remote control, Bluetooth (registered trademark), IEEE 802.11 wireless, HDR ( It can also be used by wireless such as High Data Rate (NFC), Near Field Communication (DLC), DLNA, mobile phone network, satellite line, and digital terrestrial network.
  • NFC High Data Rate
  • DLC Near Field Communication
  • DLNA digital terrestrial network
  • the content reproduction apparatus is a content reproduction apparatus having a broadcast output mode for receiving and outputting a broadcast program and a content reproduction mode for reproducing content provided from a content server,
  • the content reproduction mode when an operation signal indicating that an operation on any of the number keys has been performed is received from an operation device having a number key for broadcasting program selection, the number key and the content server
  • the specifying means for specifying the content specifying information corresponding to the operated number key with reference to the correspondence information associated with the content specifying information for specifying the content stored in the content, and the content specified by the specifying means Content request for requesting the content server to transmit content specified by specific information It is characterized in that it comprises a stage.
  • the content playback apparatus control method of the present embodiment is a content playback apparatus control method having a broadcast output mode for receiving and outputting a broadcast program and a content playback mode for playing back content provided from a content server.
  • the content playback mode when an operation signal indicating that an operation on any of the number keys has been performed is received from an operation device having a number key for broadcast program tuning, the number key and A specifying step for specifying content specifying information corresponding to the operated number key with reference to correspondence information associated with content specifying information for specifying content stored in the content server, and specifying in the specifying step Request the content server to transmit the content specified by the specified content specifying information. It is characterized in that it comprises a that content request step.
  • the content specifying information corresponding to the operated number key is specified using the correspondence information in which the number key is associated with the content specifying information. Then, transmission of the content specified by the specified content specifying information is requested.
  • the content playback device in the content playback mode, when the user performs a channel selection operation with the number key of the operation device, the content playback device transmits the content associated with the operated number key to the content Request to server. Therefore, the user can select the content to be transmitted to the content server with the same feeling as when performing a channel selection operation in the broadcast output mode.
  • the number key associated with the content specifying information may include a number to which no broadcast program is assigned.
  • Examples of the content include still images, moving images, and audio.
  • the content received in response to the transmission request may be reproduced at an arbitrary timing after reception, and is not necessarily reproduced immediately after acquisition. However, when it is played back immediately after acquisition, it is closer to the display state after the tuning of a broadcast program that many users are accustomed to, so it is preferable to play it immediately after acquisition.
  • the content reproduction apparatus receives a signal for changing the broadcast program to be selected from the operation device in the order of the numbers of the number keys, the number corresponding to the broadcast program to be selected from the signal is received.
  • Number key specifying means for specifying a key is provided, and the specifying means specifies content specifying information corresponding to the number key with reference to the correspondence information when the number key specifying means specifies the number key. It is preferable.
  • the number key corresponding to the broadcast program to be selected is specified from the signal. And the content specific information corresponding to the number key specified in this way is specified.
  • the content requested to be transmitted to the content server can also be selected by performing an operation for changing the broadcast program to be selected by the operation device in the order of the number keys.
  • the operation for changing the broadcast program to be selected by the operation device in the order of the numbers of the number keys includes, for example, an operation using the channel selection keys for forward or backward channel transmission.
  • the content request unit preferably requests the content server to transmit the content in the folder.
  • the transmission of the content in the folder is requested. Therefore, the user does not need to select content to be transmitted from the content included in the folder, and the content is automatically transmitted.
  • a list of the content contained in the folder may be requested from the content server, and the content may be specified using this list.
  • the standard include content creation date / time, update date / time, reference date / time, and content name.
  • the content reproduction apparatus preferably includes a correspondence information acquisition unit that requests the correspondence information server that distributes the correspondence information to transmit the correspondence information and obtains the correspondence information.
  • the correspondence information is stored in the device in advance, the correspondence information is generated, or the correspondence information is acquired by some method. There is a need. So, according to said structure, correspondence information is acquired from a correspondence information server. As a result, it is possible to specify and request content using the acquired correspondence information.
  • the content reproduction device requests the content server to acquire content specifying information of the content stored in the content server, and generates the correspondence information by associating the acquired content specifying information with a number key. It is preferable to provide information generation means.
  • correspondence information is generated in the content reproduction apparatus. Therefore, even when the correspondence information is not stored in the content reproduction apparatus in advance or the correspondence information cannot be acquired from an external device, the generated correspondence information is used to specify and request the content. be able to.
  • the correspondence information includes server specifying information for specifying the content server, and the content requesting unit specifies the content specified by the specifying unit for the content server specified by the server specifying information. It is preferable to request the content specified by the specific information.
  • the server specific information which specifies a content server is contained in correspondence information, and it specifies with the content specific information which the said specific means specified with respect to the content server specified with server specific information. Request content.
  • one content server can be identified from the content servers and the content can be requested.
  • the content reproduction apparatus may be realized by a computer.
  • a control program for realizing the content reproduction apparatus by a computer by causing the computer to operate as each unit of the content reproduction apparatus, and A computer-readable recording medium on which it is recorded also falls within the category of this embodiment.
  • the present invention is applicable to a content reproduction apparatus that acquires and reproduces content from a content server in accordance with an operation signal transmitted from the operation apparatus.
  • the present invention can be applied to a music player, a mobile phone, a PC, a PDA, etc. in addition to a television.

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Abstract

 テレビ(1)は、コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備えるリモコン(2)から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーとサーバ(3)に格納されたコンテンツを特定するオブジェクトIDとが対応付けられた対応テーブルを参照して、操作された番号キーに対応するオブジェクトIDを特定するオブジェクト特定部(23)と、オブジェクト特定部(23)により特定されたオブジェクトIDで特定されるコンテンツの送信をサーバ(3)に要求するコンテンツ再生部(22)とを備えているので、ユーザは、放送番組の選局操作と同じ感覚で、サーバ(3)に要求するコンテンツを容易に選択することができる。

Description

コンテンツ再生装置、コンテンツ再生装置の制御方法、制御プログラム、記録媒体、及びテレビジョン受像機
 本発明は、コンテンツサーバにコンテンツを要求して再生するコンテンツ再生装置に関し、より詳細にはコンテンツサーバに要求するコンテンツをユーザが容易に指定することのできるコンテンツ再生装置等に関する。
 近年、パーソナルコンピュータ(以下、PCと呼ぶ)や携帯電話機等のコンテンツを格納する装置をコンテンツサーバとして機能させ、テレビジョン受像機(以下、テレビと呼ぶ)等をコンテンツ再生装置として機能させる通信システムが普及しつつある。このような通信システムをホームネットワークにおいて構築するための代表的な規格が、DLNA(Digital Living Network Alliance)である。
 DLNA規格では、コンテンツサーバとして機能する機器と、コンテンツ再生装置として機能する機器とが、相互に命令を送信可能になっている。これにより、ユーザは、コンテンツ再生装置のみを制御することによって、コンテンツサーバの格納するコンテンツを当該コンテンツ再生装置に再生させることができる(下記の特許文献1参照)。
 例えば、コンテンツ再生装置がテレビである場合には、テレビのユーザは、テレビのリモートコントローラ(以下、リモコンと呼ぶ)でテレビの操作を行うことによって、コンテンツサーバの格納するコンテンツをテレビに再生させることができる。そして、この際に、ユーザは、コンテンツサーバに対して操作を行う必要はない。
 ここで、コンテンツサーバは、通常、多数のコンテンツを格納しているため、ユーザは複数のコンテンツから所望のコンテンツを選択して再生することになる。これについて、図16に基づいて説明する。図16は、従来のコンテンツ選択方法を示す図である。
 同図(a)は、リモコンの外観を示している。図示のように、リモコンは、ユーザの操作を受け付ける操作キーとして、チャンネル選択に用いられる1~12の番号キーと、チャンネルを順送り及び逆送りするためのキーである選局キー、テレビの出力を切り替える入力切換キー、上下左右の方向キー、決定キー、終了キー、戻るキー、及び、青、赤、緑、黄の色キーを備えている。
 また、同図(b)は、テレビに表示されるフォルダ選択用の画面例を示している。図示のように、画面右側には画像、音楽、ビデオ、再生リストという選択対象のフォルダが一覧表示されている。そして、選択対象のフォルダのうち、「画像」のフォルダには、カーソルが表示されている。このカーソルが合わされたフォルダが、画面左側に表示されている選択フォルダに対応している。
 さらに、画面下側には、リモコンのキーと、そのキーを操作したときに行われる処理との対応関係を示す操作ガイドが表示されている。この操作ガイドは、決定キー、4色の色キー、戻るキー、及び終了キーにフォルダ選択のための処理が割り当てられていることを示している。
 操作ガイドに表示されているように、同図(b)の画面が表示されているときに、所望のフォルダにカーソルを合わせて決定キーを押すことによって、そのフォルダを選択することができる。そして、フォルダを選択することによって、そのフォルダに含まれるファイルやフォルダを表示させることができる。
 同図(c)は、フォルダにカーソルを合わせて決定キーを押したときに表示される画面例を示している。図示のように、画面右側には選択対象のフォルダ及びファイルが一覧表示されている。また、フォルダの階層構造を示す文字列(/My Photo/及びFlower/)が表示されている。そして、カーソルが合わされているファイルの画像が、選択画像として画面の左側に表示されており、画面下側には操作ガイドが表示されている。
 このように、従来は、コンテンツサーバのフォルダ構成を示すツリーを、テレビ放送の受信時には一般に使用されない、リモコンの方向キー、決定キー、及び色キー等を用いてブラウズすることによって所望のコンテンツのファイルを探し出し、選択していた。
日本国公開特許公報「特開2008-191779号公報」(2008年8月21日公開) 日本国公開特許公報「特開2004-120738号公報」(2004年4月15日公開) 日本国公開特許公報「特開2009-100006号公報」(2009年5月 7日公開)
 しかしながら、上記従来のコンテンツ選択方法は、テレビでは従来用いられることのなかったツリー形式でコンテンツを選択させるものであり、ユーザに馴染みにくいという問題がある。なお、これは、DLNA規格におけるコンテンツ再生装置に限られず、コンテンツサーバからコンテンツを受信して再生するコンテンツ再生装置全般に生じる問題点である。
 本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが、コンテンツサーバに要求するコンテンツを容易に選択することのできるコンテンツ再生装置等を提供することにある。
 上記の課題を解決するために、本発明のコンテンツ再生装置は、放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置であって、上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定手段と、上記特定手段により特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求手段とを備えていることを特徴としている。
 また、本発明のコンテンツ再生装置の制御方法は、上記課題を解決するために、放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置の制御方法であって、上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定ステップと、上記特定ステップで特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求ステップとを含むことを特徴としている。
 上記の構成によれば、コンテンツ再生モードにおいて、番号キーとコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を用いて、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する。そして、特定したコンテンツ特定情報で特定されたコンテンツの送信を要求する。
 すなわち、上記の構成によれば、コンテンツ再生モードにおいて、ユーザが操作装置の番号キーで選局操作を行うことにより、コンテンツ再生装置は、操作された番号キーに対応付けられたコンテンツの送信をコンテンツサーバに要求する。したがって、ユーザは、放送出力モードにおいて選局操作を行うときと同じ感覚で、コンテンツサーバに送信要求するコンテンツを選択することができる。
 このように、上記の構成によれば、多くのユーザが慣れ親しんでいる、放送番組の選局操作と近い操作感でコンテンツを送信させることを可能にすることにより、コンテンツ選択の操作性を著しく向上することができる。
 以上のように、本発明のコンテンツ再生装置は、コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーとコンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定手段と、上記特定手段により特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求手段とを備えている構成である。
 また、本発明のコンテンツ再生装置の制御方法は、以上のように、コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーとコンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定ステップと、上記特定ステップで特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求ステップとを含む構成である。
 上記の構成によれば、コンテンツ再生モードにおいて、ユーザが操作装置で選局操作を行うことにより、コンテンツ再生装置が、操作された番号キーに対応付けられたコンテンツの送信をコンテンツサーバに要求する。したがって、ユーザは、放送出力モードにおいて選局操作を行うときと同じ感覚で、コンテンツサーバに送信要求するコンテンツを選択することができる。
 すなわち、上記の構成によれば、多くのユーザが慣れ親しんでいる、放送番組の選局操作と近い操作感でコンテンツを送信させることを可能にすることにより、コンテンツ選択の操作性を著しく向上することができるという効果を奏する。
本発明の一実施形態に係る通信システムを構成するテレビ、リモコン、及びサーバの要部構成の一例を示すブロック図である。 上記通信システムの概要を示す図である。 上記リモコンの番号キーに割り当てられたフォルダの一例を示す図である。 上記リモコンの番号キーに上記サーバ用に割り当てられたフォルダの一例を示す図である。 上記リモコンの番号キーに、上記通信システムに含まれる携帯電話機用に割り当てられたフォルダの一例を示す図である。 番号キーに割り当てるオブジェクトの一例を示す図である。 上記テレビがオブジェクトの特定に使用する対応テーブルの一例を示す図である。 上記対応テーブルの一例を示す図であり、サーバUDNを含む対応テーブルの一例を示す図である。 上記対応テーブルの一例を示す図であり、複数種類のサーバUDNを含む対応テーブルの一例を示す図である。 上記対応テーブルの一例を示す図であり、番号キーとフォルダのパスとが対応付けられた対応テーブルの一例を示す図である。 上記テレビが実行する処理の一例を示すフローチャートである。 上記テレビが実行するテーブル生成処理の一例を示すフローチャートである。 番号キーとフォルダとの対応関係を示す画面例を示す図である。 上記テレビが実行する設定変更処理の一例を示すフローチャートである。 上記設定変更処理を行うときに表示される画面例を示す図である。 従来のコンテンツ選択方法を示す図であり、同図(a)はリモコンの外観を示し、同図(b)はテレビに表示されるフォルダ選択用の画面例を示し、同図(c)はフォルダにカーソルを合わせて決定キーを押したときに表示される画面例を示している。 (a)は、リモコンに設けられた一群の番号キーの物理的な配置を示す図である。(b)は、各番号キーにオブジェクトを対応付ける方法を示した図である。 (a)は、右キーおよび左キーを用いて実現される、対応付けの変更方法を示す図である。(b)は、上キーおよび下キーを用いて実現される、対応付けの変更方法を示す図である。 (a)は、番号キーとオブジェクトとの対応関係を全画面表示する画面例を示す図であり、(b)は、番号キーとオブジェクトとの対応関係をOSD表示する画面例を示す図である。 (a)は、テレビに表示された地図コンテンツを示す図であり、(b)は、番号キーと地図コンテンツとの対応関係(対応テーブルの内容)を示す図である。 (a)は、テレビに表示された地図コンテンツを示す図であり、(b)は、番号キーと地図コンテンツとの対応関係(対応テーブルの内容)を示す図である。
 以下、本発明の実施の形態について、図1から図21に基づいて詳細に説明する。
 〔通信システムの概要〕
 まず、本実施形態に係る通信システムの概要について、図2に基づいて説明する。図2は、通信システム60の概要を示す図である。図示のように、通信システム60は、テレビ(コンテンツ再生装置)1、リモートコントローラ(操作装置)2(以下、リモコン2と呼ぶ)、サーバ(コンテンツサーバ、対応情報サーバ)3、ルータ4、携帯電話機(コンテンツサーバ)5、及びNAS(Network Attached Storage:コンテンツサーバ)6を含む構成である。
 なお、通信システム60に含まれる各機器は、DLNA規格に対応した機器であり、DLNA規格に従って相互に通信を行うことを想定している。つまり、ここでは、通信システム60がDLNAを用いたホームネットワークであることを想定している。
 テレビ1は、放送番組を受信して出力するテレビジョン受像機である。また、テレビ1は、DLNAのクライアント機器としても機能する。具体的には、テレビ1は、通信システム60に含まれる他の機器が送信するコンテンツを受信して、ユーザに提示する。つまり、テレビ1は、放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツを受信して再生するコンテンツ再生モードとを有している。そして、これらのモードは、切り替え可能になっている。
 なお、コンテンツの提示方法は、コンテンツの種類によって異なる。ここでは、テレビ1が、静止画像、動画像、音声の3種類のコンテンツを提示することを想定している。つまり、テレビ1は、コンテンツが静止画像である場合には、画像ファイルを受信して表示し、動画像である場合には、動画ファイルを受信して表示すると共に必要に応じて音声を出力し、音声である場合には、音声ファイルを受信して音声を出力することによってユーザへの提示を行う。無論、テレビ1に供給されるコンテンツはこれらの例に限られず、コンテンツの提示方法もコンテンツの種類に応じた方法を適宜採用することができる。
 リモコン2は、テレビ1を遠隔操作するための入力装置である。具体的には、リモコン2に設けられた複数の操作キーを操作することによって、テレビ1の選局操作(チャンネル切り替え)や、通信システム60に含まれる他の機器が送信するコンテンツをテレビ1に再生(提示)させるための入力等を行うことができるようになっている。
 サーバ3は、テレビ1の要求に応じて、テレビ1にコンテンツを送信するコンテンツサーバである。ここでは、サーバ3が、DLNAのサーバ機器として機能するパーソナルコンピュータ(以下、PCと呼ぶ)であることを想定している。
 ルータ4は、通信システム60に含まれる各機器間の通信を中継する中継装置である。ここでは、図示のように、ルータ4は、テレビ1、サーバ3、及びNAS6間の有線通信の中継と、これらの機器と携帯電話機5との無線通信の中継とを行う。
 携帯電話機5は、携帯電話網を介した通信機能等を備えた通信端末装置である。また、携帯電話機5は、DLNAのサーバ機器として機能すると共に、DLNAのクライアント機器としても機能する。すなわち、携帯電話機5は、自機が格納しているコンテンツを、テレビ1のようなクライアント機器に送信して出力させることができる。また、サーバ3やNAS6のようなサーバ機器が格納しているコンテンツを受信して出力することもできる。
 NAS6は、ネットワークに接続して使用される記憶装置であり、テレビ1の要求に応じて、テレビ1にコンテンツを送信するコンテンツサーバとしての機能も有する。ここでは、通信システム60をDLNA規格に従って構成することを想定しているので、NAS6は、DLNAのサーバ機器としての機能を有している。
 なお、通信システム60は、テレビ1と、テレビ1にコンテンツを提供する1以上のコンテンツサーバを含むものであればよく、図示の例に限られない。また、本実施形態では、通信システムをDLNA規格に従って構成する例を説明するが、DLNA規格に準拠しない通信ネットワークであっても構わない。
 〔通信システム60の主な特徴点〕
 続いて、通信システム60の主な特徴点について、図3に基づいて説明する。図3は、リモコン2に設けられた放送番組選局用の番号キーに割り当てられたフォルダの一例を示す図である。
 図示のように、リモコン2の備える1から12までの番号キーには、コンテンツサーバのフォルダツリーに含まれるフォルダがそれぞれ割り当てられている。なお、ここで、コンテンツサーバとは、テレビ1にコンテンツを提供可能な装置であり、図2の例では、サーバ3、携帯電話機5、及びNAS6がこれに該当する。
 すなわち、通信システム60では、リモコン2の1から12までの番号キーにコンテンツサーバのフォルダが割り当てられている。そして、コンテンツサーバが格納するコンテンツをテレビ1で再生させるとき、すなわちコンテンツ再生モードでは、ユーザは、リモコン2の番号キーでフォルダを選択する。これにより、選択されたフォルダに格納されているコンテンツが、当該コンテンツサーバからテレビ1に送信されてテレビ1で再生される。
 例えば、リモコン2の「8」の番号キーには、コンテンツサーバの「/root/ピクチャー/日付/2009/10」のフォルダが対応付けられている。このため、リモコン2の「8」の番号キーを押したときには、コンテンツサーバの「/root/ピクチャー/日付/2009/10」のフォルダに格納されているコンテンツがテレビ1に送信されてテレビ1で再生される。
 また、リモコン2には、チャンネルを順送り及び逆送りするためのキーである選局キーが設けられている。そして、この選局キーを用いてテレビ1の出力するコンテンツを変更することもできる。
 選局キーを用いたコンテンツの変更は、選局キーが操作されたときにリモコン2から送信される、選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための信号に基づいて、番号キーを特定することよって実現される。すなわち、最後に入力された番号キーを記憶しておき、放送番組を順送りまたは逆送りする(放送番組を番号キーの昇順または降順に切り替える)選局操作を、番号キーの順送りまたは逆送りに読み替えることで番号キーを特定することができる。
 例えば、リモコン2の「8」の番号キーが押されて、「8」の番号キーが押されたことを示す操作信号がテレビ1に受信されたときに、「8」の番号キーを記憶する。その後、選局キーで放送番組を逆送りしたときには、選局すべき放送番組を逆送りする操作が行われたことを示す信号がテレビ1に受信される。このときに、記憶している「8」の番号キーを逆送りした「7」の番号キーに対する選局が行われたと判断する。これにより、「7」の番号キーに割り当てられている「/root/ピクチャー/日付/2009/08」のフォルダに格納されているコンテンツがテレビ1に送信されてテレビ1で再生される。
 このように、通信システム60では、放送番組選局用の番号キーに、コンテンツを特定するための情報が対応付けられている。そして、コンテンツ再生モードにおいて、リモコン2で選局操作が行われたときには、その選局操作に応じた番号キーに対応付けられたコンテンツが、コンテンツサーバからテレビ1に送信されて再生される。
 したがって、通信システム60のユーザは、リモコン2の番号キーまたは選局キーを押すだけで所望のフォルダ内のコンテンツをテレビ1で視聴等することができる。すなわち、通信システム60では、テレビのチャンネル切り替えと同様の操作でサーバ3、携帯電話機5、及びNAS6の格納するコンテンツをテレビ1に再生させることができるようになっており、ツリー形式の表示に不慣れなユーザでも操作が容易である。
 なお、番号キーに割り当てる対象は、テレビ1がコンテンツサーバに要求するコンテンツを特定可能なものであればよく、フォルダに限られない。例えば、コンテンツのファイルが番号キーに割り当てられていてもよい。
 また、ここでは、リモコン2の番号キーに割り当てを行う例について説明するが、チャンネル番号に対して割り当てを行ってもよい。要は、リモコン2で選局操作を行ったときに、選局操作に応じたコンテンツの要求が行われるような割り当てが行われていればよい。
 〔コンテンツサーバ毎の割り当て〕
 ここで、テレビ1にコンテンツを提供するコンテンツサーバが複数存在する場合には、コンテンツサーバ毎にフォルダ構成が異なっていることが通常である。このため、通信システム60では、番号キーに割り当てるフォルダをコンテンツサーバ毎に設定する。これについて、図4及び図5に基づいて説明する。
 図4は、リモコン2の番号キーにサーバ3用に割り当てられたフォルダの一例を示す図である。図4の例では、図3と同じ割り当てがなされており、この割り当ては予め記憶されている。つまり、サーバ3にコンテンツを要求するときには、テレビ1は、予め記憶されたサーバ3用の割り当てに基づいて、要求するコンテンツのフォルダを特定する。
 なお、番号キーと、該番号キーに割り当てられるフォルダとの対応関係を示す対応情報は、テレビ1が取得可能に格納されていればよく、テレビ1以外の機器に格納されていてもよい。例えば、サーバ3用の対応情報は、サーバ3に格納されていてもよいし、テレビ1と通信接続されているサーバ3以外の機器に格納されていてもよい。
 一方、図5は、リモコン2の番号キーに携帯電話機5用に割り当てられたフォルダの一例を示す図である。携帯電話機5のフォルダ構成は、サーバ3のフォルダ構成とは異なっているので、各番号キーに割り当てられているフォルダも図4に示すフォルダとは異なっている。また、図5の例では、コンテンツのファイルが割り当てられている番号キーがある点も図4と異なっている。
 この割り当てを示す対応情報についても、テレビ1、携帯電話機5、あるいはテレビ1と通信接続された他の機器に記憶しておく。そして、テレビ1は、携帯電話機5にコンテンツを要求するときには、携帯電話機5用の対応情報を読み出して、番号キーに対応するフォルダまたはファイルを特定する。
 〔番号キーへの割り当て対象〕
 上記の例では、サーバ3または携帯電話機5に実際に存在する物理的なフォルダまたはファイルをリモコン2の番号キーに割り当てる例を示したが、番号キーに割り当てるオブジェクトはこれらの例に限られない。これについて、図6に基づいて説明する。図6は、番号キーに割り当てるオブジェクトの一例を示す図である。
 図示のように、1~3の番号キーには、最近サーバに追加された動画、音楽、写真がそれぞれ割り当てられている。また、4~6の番号キーには、最近再生された動画、音楽、写真がそれぞれ割り当てられている。そして、7~9の番号キーには、お勧めの動画、音楽、写真がそれぞれ割り当てられている。
 番号キーに割り当てられているこれらのオブジェクトは、実際にサーバに存在する物理的なフォルダではなく、所定の属性を有するファイルを含む仮想的なフォルダである。つまり、「最近サーバに追加された動画」という名称の物理的なフォルダは、サーバには存在しない。しかし、「最近サーバに追加された動画」という名称の仮想フォルダにアクセスすることによって、「所定の期間内にサーバに追加された動画ファイル」という属性を有するファイルをまとめて参照することができる。
 仮想フォルダを利用することにより、ファイルが実際にどのフォルダに格納されているかにかかわらず、所定の属性を有するファイルをテレビ1に再生させることができる。例えば、図示の例では、7番の番号キーを押したときには、コンテンツサーバにおいて「おススメ動画」として管理されているファイルがテレビ1に送信されてテレビ1で再生される。
 また、図示の例では、10の番号キーに「携帯チャンネル」が割り当てられている。この「携帯チャンネル」は、携帯電話機5のカレントフォルダを指す。つまり、10番の番号キーを押したときには、携帯電話機5において現在表示されているフォルダに含まれるファイルがテレビ1に送信されてテレビ1で再生される。
 さらに、図示の例では、11の番号キーに「ドアフォンカメラ」が割り当てられている。つまり、図示の例では、テレビ1にドアフォンカメラが接続されていることを想定しており、11番の番号キーを押したときには、ドアフォンカメラが撮影している映像がテレビ1に送信されてテレビ1で表示される。
 また、図示の例では、12の番号キーに「DLNAフォルダツリー」が割り当てられている。この「DLNAフォルダツリー」は、図16(b)(c)に示したようなツリー形式でサーバのフォルダを表示させ、表示させたフォルダツリーからユーザにコンテンツを選択させることを指す。ツリー形式は、PC等を使い慣れたユーザにとっては、使いやすい表示形式であるため、「DLNAフォルダツリー」を番号キーに割り当てることにより、ツリー形式の表示に慣れたユーザの利便性も担保される。
 〔通信システム60を構成する各機器の要部構成〕
 続いて、通信システム60を構成する各機器の要部構成について、図1に基づいて説明する。図1は、通信システム60を構成するテレビ1、リモコン2、及びサーバ3の要部構成の一例を示すブロック図である。
 図示のように、テレビ1は、テレビ番組を受信して表示する機能を担うブロックの他に、コンテンツ再生機能を担うテレビ側通信部10、表示部11、操作信号受信部12、制御部13、及び記憶部14を備えている。テレビ側通信部10、表示部11、操作信号受信部12、制御部13、及び記憶部14を「コンテンツ再生装置」と呼んだ場合、テレビ1は、コンテンツ再生装置を備えたテレビジョン受像機であると表現することができる。
 テレビ側通信部10は、テレビ1が通信システム60に含まれる他の機器と通信を行うためのものである。ここでは、テレビ側通信部10は、DLNA規格に従った通信を行うことを想定している。
 表示部11は、制御部13の指示に従って画像を表示するものである。表示部11には、テレビ1が受信した放送番組の映像や、コンテンツサーバから受信したコンテンツ等が表示される。
 操作信号受信部12は、リモコン2が送信する操作信号を受信し、受信した操作信号が示す命令を制御部13に通知する。例えば、リモコン2の番号キーが押されたときには、押された番号キーを示す操作信号がリモコン2から送信されるので、操作信号受信部12は、この操作信号を受信してキー番号を制御部13に通知する。
 制御部13は、テレビ1の動作を統括して制御するものであり、テーブル生成部(対応情報生成手段)20、テーブル取得部(対応情報取得手段)21、コンテンツ再生部(コンテンツ要求手段)22、及びオブジェクト特定部(特定手段、番号キー特定手段)23を含んでいる。
 テーブル生成部20は、操作信号受信部12から通知されるキー番号からコンテンツサーバに要求するコンテンツを特定するための対応テーブル(対応情報)を生成する。なお、対応テーブルの詳細、及び対応テーブル生成処理の詳細については後述する。
 テーブル取得部21は、テレビ1の外部の装置から対応テーブルを取得する。なお、外部の装置は、テレビ1と通信可能に接続された、テレビ1に対応テーブルを提供可能な装置であればよい。例えば、コンテンツサーバであってもよいし、テレビ1に接続された外付けの記憶装置等であってもよい。また、対応テーブルの配信を行う対応情報サーバを設け、この対応情報サーバから対応テーブルを取得するようにしてもよい。
 オブジェクト特定部23は、上記の対応テーブルを用いて、リモコン2で押された番号キーに対応付けられたオブジェクトを特定する。また、オブジェクト特定部23は、特定したオブジェクトをコンテンツ再生部22に通知して、そのオブジェクトに対応するコンテンツを再生させる。さらに、オブジェクト特定部23は、リモコン2から、選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための信号を受信したときに、該信号から選局すべき放送番組に対応する番号キーを特定し、特定した番号キーに対応付けられたオブジェクトを特定する。
 コンテンツ再生部22は、オブジェクト特定部23が特定したオブジェクトに基づいて、コンテンツを取得し、再生する。具体的には、コンテンツ再生部22は、オブジェクトがファイルであれば、コンテンツサーバにコンテンツ要求を送信して、そのファイルを受信して再生する。また、オブジェクトがフォルダであれば、コンテンツサーバにコンテンツ要求を送信して、そのフォルダに含まれるファイルを受信して再生する。
 記憶部14は、テレビ1で使用する各種データを格納するものであり、上記の対応テーブルを格納する対応テーブル格納部30を含んでいる。
 なお、テレビ1は、上記のブロック以外にも、放送番組を受信するブロック、受信したテレビ放送をデコードするブロック、放送番組の出力とコンテンツの出力(放送出力モードとコンテンツ再生モード)とを切り替えるブロック、及び音声を出力するブロック等を備えているが、テレビ1の備える全てのブロックを記載すると図面が煩雑となるため、これらのブロックについては図示を省略している。
 次に、リモコン2について説明する。リモコン2は、テレビ1を遠隔操作する装置であり、操作信号送信部40と操作部41とを備えている。
 操作部41は、ユーザの入力操作を受け付けるものであり、図2~5に示したように、1~12の番号キー、音量設定キー、選局キー、入力切換キー、上下左右の方向キー、決定キー、終了キー、戻るキー、及び青、赤、緑、黄の色キー等で構成される。
 操作信号送信部40は、操作部41が受け付けた入力操作を示す操作信号を送信する。例えば、操作部41の1~12の番号キーが押されたときには、押された番号を示す操作信号を送信する。この操作信号がテレビ1の操作信号受信部12に受信されることによって、リモコン2によるテレビ1の遠隔操作が実現される。なお、信号の送信は、赤外線やBluetooth(登録商標)等、任意の通信手段で行うことができる。
 サーバ3は、テレビ1と通信接続され、この通信接続を介してテレビ1が要求するコンテンツを送信するコンテンツサーバである。サーバ3は、サーバ側制御部50とサーバ側通信部51とを備えている。
 サーバ側制御部50は、サーバ3の動作を統括して制御するものである。具体的には、サーバ側制御部50は、テレビ1からコンテンツ要求を受信したときに、要求されたコンテンツをテレビ1に送信する。これにより、サーバ3のコンテンツサーバとしての機能が実現される。
 また、サーバ側制御部50は、テレビ1からフォルダ情報要求を受信したときには、フォルダ情報をテレビ1に送信する。なお、フォルダ情報とは、サーバ3のフォルダまたはファイルの所在を示す情報である。
 さらに、サーバ側制御部50は、テーブル要求を受信したときには対応テーブルをテレビ1に送信する。すなわち、ここでは、サーバ3が対応情報サーバとしての機能も有していることを想定している。
 サーバ側通信部51は、サーバ3が他の機器と通信を行うためのものであり、通信システム60では、サーバ3は、サーバ側通信部51を介してテレビ1と通信接続している。そして、この通信接続を介してコンテンツ要求やコンテンツのファイル等がサーバ3とテレビ1との間で送受信される。なお、サーバ側通信部51も、DLNA規格に従った通信を行う。
 〔対応テーブル〕
 次に、対応テーブルについて説明する。対応テーブルは、番号キーと、コンテンツサーバに要求するコンテンツを特定するための情報(コンテンツ特定情報)とが対応付けられたテーブルである。図7は、対応テーブルの一例を示している。図示の対応テーブルは、1~12の番号キーと、オブジェクトIDとが対応付けられたテーブルである。
 1~12の番号キーは、それぞれリモコン2の1~12の番号キーに対応している。また、各番号キーに対応付けられたオブジェクトIDは、コンテンツサーバのフォルダまたはファイルを示している。このような対応テーブルを用いることにより、リモコン2から受信した操作信号が示す番号キーに対応するフォルダまたはファイルを特定することができる。
 ここで、DLNA規格では、コンテンツサーバは、全てのフォルダ(仮想フォルダを含む)及びファイルにオブジェクトIDを割り付けることが定められている。このため、図示の例のように、各番号キーに対応付けるオブジェクトは、オブジェクトIDで特定することが簡便であり好ましい。
 また、上述のように、フォルダ構成はコンテンツサーバ毎に異なっているのが通常である。このため、オブジェクトIDのみではフォルダを特定することができない場合がある。ゆえに、対応テーブルには、オブジェクトIDが何れのコンテンツサーバのものであるかを特定するための情報が含まれていることが好ましい。
 例えば、対応テーブルに、その対応テーブルが何れのコンテンツサーバに対応しているかを示す情報を付加してもよい。これにより、テレビ1が通信接続しているコンテンツサーバに応じた対応テーブルを選択することができる。
 なお、テレビ1が通信接続しているコンテンツサーバに応じた対応テーブルが存在しない場合には、テーブル生成部20によって対応テーブルを生成したり、テーブル取得部21によって対応テーブルを取得したりしてもよい。
 ただし、対応テーブルの生成や取得には、ある程度の手間と時間を要するので、事前にフォルダ構成が分かっているコンテンツサーバについては、予め対応テーブルを作成して対応テーブル格納部30に格納しておくことが好ましい。例えば、テレビ1のメーカーが提供するコンテンツサーバであれば、予めフォルダ構成が分かっているので、このフォルダ構成に基づいて作成した対応テーブルを対応テーブル格納部30に格納しておけばよい。これにより、ユーザがコンテンツを楽しむ総合的な環境を提供することができる。
 また、例えば、図8のような対応テーブルを用いることによっても、コンテンツサーバの識別が可能である。図8は、サーバUDN(Unique Device Name:サーバ特定情報)を含む対応テーブルの一例を示す図である。図示の対応テーブルは、1~12の番号キーとサーバUDNとオブジェクトIDとが対応付けられたテーブルである。
 UDNは、コンテンツサーバに固有の値となるため、UDNとオブジェクトIDの組み合わせにより、コンテンツサーバのフォルダ(あるいはファイル)を一意に特定することができる。すなわち、このような対応テーブルをコンテンツサーバ毎に取得または生成しておくことにより、テレビ1は、何れのコンテンツサーバが格納するコンテンツがリモコン2で選択されたかを特定することができる。
 なお、複数の対応テーブルが対応テーブル格納部30に格納されている場合には、オブジェクト特定部23は、テレビ1と通信接続されているコンテンツサーバのUDNを確認し、確認したUDNが含まれる対応テーブルを用いてオブジェクトの特定を行う。
 また、複数のコンテンツサーバが接続されていることが確認されたときには、その何れかに対応する対応テーブルをユーザに選択させてもよい。また、予め定めたルールに従って自動的に1つの対応テーブルを選択してもよい。例えば、テレビ1と通信接続されたタイミングが、現在の日時に最も近いコンテンツサーバの対応テーブルを選択してもよい。これにより、通信システム60に新たに追加したコンテンツサーバのコンテンツを再生対象にすることができる。
 また、図8の例では、全ての番号キーに同一のUDNが対応付けられているが、各番号キーに対応付けられているUDNは異なっていてもよい。これについて、図9に基づいて説明する。図9は、複数種類のサーバUDNを含む対応テーブルの一例を示す図である。
 図示の対応テーブルでは、1~3の番号キーに対応付けられたUDNと、4~6の番号キーに対応付けられたUDNと、7、8の番号キーに対応付けられたUDNと、9、10の番号キーに対応付けられたUDNと、11、12の番号キーに対応付けられたUDNとがそれぞれ異なっている。
 このため、図9の対応テーブルを用いた場合には、1~12の番号キーで複数のコンテンツサーバのコンテンツを横断的に切り替えることができる。例えば、1~3の番号キーに対応付けられたUDNがサーバ3のUDNであり、4~6の番号キーに対応付けられたUDNがNAS6のUDNである場合には、1~3の番号キーでテレビ1にサーバ3の格納するコンテンツを出力させることができ、4~6の番号キーでテレビ1にNAS6の格納するコンテンツを出力させることができる。
 なお、各番号キーには、コンテンツサーバのフォルダまたはファイルを特定できるような情報が対応付けられていればよい。例えば、図10に示すように、フォルダまたはファイルのパスを番号キーに対応付けてもよい。
 図10は、番号キーとフォルダのパスとが対応付けられた対応テーブルの一例を示す図である。図示の例では、各番号キーに、フォルダの階層を「/」で示したパスが対応付けられている。このような対応テーブルを用いた場合であっても、番号キーに対応するフォルダまたはファイルを特定することができる。
 〔処理の流れ〕
 続いて、テレビ1が実行する処理の流れについて、図11に基づいて説明する。図11は、テレビ1が実行する処理の一例を示すフローチャートである。なお、ここでは、対応テーブルが予め取得または作成されて対応テーブル格納部30に格納されていることを前提としている。また、ここでは、テレビ1が放送番組を受信して表示部11に表示する状態(放送出力モード)であることを想定している。この状態では、リモコン2の番号キーまたは選局キーを操作することによって、受信して表示する放送番組が切り替わる。
 まず、オブジェクト特定部23は、コンテンツサーバの提供するコンテンツを出力するように切り替える指示の有無を確認する(S1)。つまり、S1ではコンテンツ再生モードへの切り替えの有無が確認される。なお、この指示は、例えばリモコン2の入力切換キー(図3~5参照)で行われる。ここで、切り替え指示があったことを確認した場合(S1でYES)には、オブジェクト特定部23は、対応テーブル格納部30から対応テーブルを取得する(S2)。
 次に、オブジェクト特定部23は、キー番号の入力の有無、すなわち選局操作が行われたか否かを確認する(S3)。具体的には、オブジェクト特定部23は、リモコン2の番号キーまたは選局キーが押されて、操作信号が送信され、この操作信号を受信した操作信号受信部12からキー番号が通知されたときにキー番号の入力があったと判断する。
 そして、キー番号の入力があったと判断した場合(S3でYES)には、オブジェクト特定部23は、S2で取得した対応テーブルを用いて、入力されたキー番号に対応するオブジェクトを特定し(S4)、特定したオブジェクトをコンテンツ再生部22に通知する。この通知は、例えばオブジェクトIDをコンテンツ再生部22に送信することで行われる。
 なお、選局操作は、リモコン2の選局キーで行われてもよい。この場合には、オブジェクト特定部23は、選局キーが操作されたときにリモコン2から送信される、選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための信号に基づいて番号キーを特定し、特定した番号キーに対応するオブジェクトを特定する。
 通知を受けたコンテンツ再生部22は、通知されたオブジェクトに複数のコンテンツが含まれるか否かを確認する(S5)。なお、オブジェクトに複数のコンテンツが含まれる場合とは、例えばオブジェクトがフォルダであり、そのフォルダ内にテレビ1で再生可能なコンテンツが複数含まれているような場合である。また、オブジェクトに1つのコンテンツが含まれる場合とは、オブジェクトがフォルダであり、そのフォルダ内に1つのコンテンツが含まれている場合か、オブジェクトがコンテンツのファイルである場合を指す。
 なお、オブジェクトがフォルダである場合には、コンテンツ再生部22は、テレビ側通信部10を介してコンテンツサーバオブジェクトIDを送信して、そのフォルダの内容についての問い合わせを行う。そして、この問い合わせに対する応答(例えば当該フォルダに含まれるコンテンツのリストの送信)によって、そのフォルダに複数のコンテンツが含まれているかを判断する。また、そのフォルダにどのようなコンテンツが含まれているかを特定する。
 ここで、オブジェクトに1つのコンテンツのみが含まれる場合には(S5でNO)、コンテンツ再生部22は、S7の処理に進み、そのコンテンツを再生する。具体的には、コンテンツ再生部22は、テレビ側通信部10を介してコンテンツサーバに再生対象のコンテンツ要求を送信する。そして、このコンテンツ要求に応じて送信されるコンテンツを受信し、再生する。例えば、コンテンツが画像である場合には、コンテンツ再生部22は、受信した画像から表示データを生成して表示部11に送信し、これを表示させる。
 一方、オブジェクトに複数のコンテンツが含まれる場合には(S5でYES)、コンテンツ再生部22は、その複数のコンテンツの中から、再生対象とするコンテンツを特定する(S6)。
 なお、S6におけるコンテンツの特定方法は特に限定されず、例えばファイル名順、作成日時順、更新日時順、参照日時順等でリスト内のコンテンツを配列させたときに、先頭または末尾となるコンテンツを特定してもよい。
 この後、処理はS7に進み、上記のようにして特定したコンテンツが再生される。このように、コンテンツ再生部22は、オブジェクト特定部23が特定したオブジェクトに複数のコンテンツが含まれる場合には、複数のコンテンツの中から選択した1つのコンテンツを再生する。これにより、ユーザは、フォルダの中からコンテンツを選択する操作を行うことなく、放送番組を切り替えるときと同じような感覚でコンテンツサーバの格納するコンテンツを楽しむことができる。
 なお、コンテンツ再生部22は、オブジェクトに複数のコンテンツが含まれる場合には、選択した1つのコンテンツのみを再生してもよいが、その複数のコンテンツを順番に再生することが好ましい。例えば、オブジェクトに画像ファイルが複数含まれている場合には、スライドショー形式でその複数の画像ファイルを順次表示させることが好ましい。また、動画ファイルや音声ファイルの場合には、1つのファイルの再生が終了した後、自動的に次のファイルの再生を行うようにすることが好ましい。
 コンテンツの再生を開始した後、処理はS3に戻り、キー番号の入力の有無が確認される。つまり、キー番号の入力が確認されるまでの間、コンテンツの再生が行われる。なお、同図には示していないが、S2~S7の処理の間においても、出力切り替えの入力は受け付けられるようになっている。例えば、放送出力モードへの出力切り替え指示を確認した場合には、必要に応じてコンテンツサーバからのコンテンツ受信を中止して、放送番組の受信及び出力が行われる。
 なお、上記の例では、フォルダが対応付けられている番号キーに入力があった場合には、当該フォルダに含まれるファイルを再生する例を説明した。しかし、この場合には、そのフォルダに含まれるファイルを表示して、表示したファイルの中から再生するファイルをユーザに選択させるようにしてもよい。
 〔対応テーブルの生成〕
 テレビ1は、テーブル生成部20を備えているので、自ら対応テーブルを生成することができる。ここでは、テーブル生成部20が対応テーブルを生成する処理について、図12に基づいて説明する。図12には、テーブル生成処理の一例を示すフローチャートである。
 まず、テーブル生成部20は、新規のサーバ、すなわち過去に対応テーブルを生成していなかったコンテンツサーバが検出されたか否かを確認する(S10)。DLNAでは、一定の周期でネットワークに応答要求をブロードキャスト送信して、その応答要求に対する応答を受信することで、ネットワークに接続している機器を検出するようになっている。このため、S10の処理は、応答要求の送信を行い、新規のコンテンツサーバからの応答の有無を確認することによって実現することもできる。
 ここで、新規のコンテンツサーバの検出が確認された場合(S10でYES)には、テーブル生成部20は、検出されたコンテンツサーバからフォルダ情報を取得する(S11)。具体的には、テーブル生成部20は、テレビ側通信部10を介して、検出されたコンテンツサーバにフォルダ情報を送信するように要求し、この要求に対する応答としてそのコンテンツサーバのフォルダを示すフォルダ情報を受信する。
 なお、フォルダ情報は、コンテンツサーバのフォルダまたはファイルの所在を示すものであればよい。言い換えれば、フォルダ情報は、当該情報を用いることによって、テレビ1がコンテンツサーバのフォルダまたはファイルにアクセスできるようなものであればよい。例えば、フォルダのオブジェクトIDやアドレスをフォルダ情報としてもよい。
 次に、テーブル生成部20は、S11で取得したフォルダ情報と番号キーとの対応付けを行う。続いて、テーブル生成部20は、全ての番号キーへの対応付けが終了したか否かを確認する(S13)。ここでは、1~12の番号キーにフォルダの割り当てを行うことを想定しているので、S13では、1~12の番号キーのそれぞれにフォルダが対応付けられているか否かを確認する。
 ここで、対応付けがなされていない番号キーの存在が確認された場合(S13でNO)には、処理はS11に戻り、コンテンツサーバから再度フォルダ情報を取得する。無論、ここで取得するフォルダ情報は、先に取得したフォルダ情報とは異なるフォルダに対応するものである。
 なお、コンテンツサーバにどのようなフォルダのフォルダ情報を要求するか、またどのような順序でフォルダ情報を要求するかは特に限定されない。例えば、ルートディレクトリの直下にあるフォルダのフォルダ情報を、所定の順序(フォルダ名順等)で要求するようにしてもよい。そして、ルートディレクトリの直下にあるフォルダのフォルダ情報を全て取得した後は、さらに1つ下の階層にあるフォルダのフォルダ情報を要求してもよい。
 一方、全ての番号キーに対応付けがなされていることが確認された場合(S13でYES)には、テーブル生成部20は、現在の番号キーとフォルダとの対応関係を示す画像を生成して表示部11に表示させる(S14)。なお、コンテンツサーバによっては、フォルダ及びファイルの総数が12に満たないことも想定される。このような場合には、対応付けがなされていない番号キーを残した状態でS14の処理に進めばよい。
 次に、テーブル生成部20は、現在の番号キーとフォルダとの対応関係を変更する指示の有無を確認する(S15)。なお、この指示は、例えば、S14で表示された画像を確認したユーザのリモコン2操作によって行われる。
 ここで、変更指示を確認した場合(S15でYES)には、テーブル生成部20は、設定変更処理を行って(S16)、番号キーとフォルダとの対応関係を変更する。そして、処理はS14に戻り、変更後の対応関係が表示される。
 一方、変更指示が確認されなかった場合(S15でNO)には、テーブル生成部20は、現在の番号キーとフォルダとの対応関係を基に対応テーブルを生成する(S17)。具体的には、テーブル生成部20は、番号キーとオブジェクトIDとを対応付けて対応テーブルを生成する。最後に、テーブル生成部20は、作成した対応テーブルを対応テーブル格納部30に格納し、テーブル生成処理を終了する。
 なお、図8、図9のような対応テーブルを生成するときには、コンテンツサーバからUDNを取得して対応付ける。また、図10のような対応テーブルを生成する場合には、オブジェクトIDではなくフォルダのパスを対応付ける。
 〔対応関係をユーザに提示するための表示画面例〕
 図12のフローチャートのS13では、例えば図13に示すような画面を表示してもよい。図13は、番号キーとフォルダとの対応関係を示す画面例を示す図である。なお、表示させる画面は、番号キーとフォルダとの対応関係をユーザが認識できるようなものであればよく、この例に限定されない。
 図示のように、テレビ1の表示部11には、1~12のキー番号がそれぞれ付された12個の矩形が表示されており、各矩形内にはキー番号に対応付けられたオブジェクトを示す文字列が表示されている。これにより、ユーザは、各番号キーにどのようなフォルダが対応付けられているかを容易に認識することができ、また各番号キーを押したときにどのようなコンテンツがテレビ1から出力されるかを容易に認識することができる。
 なお、図示の例では、各番号キーに対応する矩形の配列を、リモコン2の番号キーの配列に合わせている(図3~5参照)。これにより、リモコン2の番号キーと、その番号キーを押したときに表示されるコンテンツとの対応関係をユーザが認識しやすくなる。
 また、図示の例では、リモコン2の操作キーに割り当てられている処理を示す操作ガイドが表示されている。具体的には、リモコン2の上下左右の方向キーには表示されている矩形の何れかに表示されたカーソル(図示の例ではキー番号1の矩形にカーソルが表示されている)を移動させる処理が割り当てられていることを示す操作ガイドが表示されている。また、決定キーにはカーソルが合わされた矩形に表示された文字列が示すコンテンツを表示部11に表示させる(再生する)処理が割り当てられていることを示す操作ガイドが表示されている。
 さらに、青キーには、番号キーに対応付けられているフォルダを変更する設定変更の処理が割り当てられていることを示す操作ガイドが表示されている。すなわち、図示の例では、方向キーで設定変更したいフォルダにカーソルを合わせてリモコン2の青キーが押されたときに、その番号キーに対応付けられているフォルダに変更ありと判断することを想定している。そして、変更ありと判断された番号キーについて、設定変更処理を行って、対応付けられているフォルダを変更することができるようになっていることを想定している。
 〔設定変更処理〕
 次に、図12のS16で行われる設定変更処理の詳細について、図14に基づいて説明する。図14は、設定変更処理の一例を示すフローチャートである。
 まず、テーブル生成部20は、変更候補のフォルダを表示する(S20)。変更候補のフォルダの表示方法は特に限定されず、例えば図16の従来例のように、ツリー形式で変更候補のフォルダやファイルを表示してもよい。そして、テーブル生成部20は、表示した変更候補を切り替える入力操作が行われたか否かを確認する(S21)。
 ここで、変更候補を切り替える入力操作が行われたことが確認された場合(S21でYES)には、処理はS21に戻って切り替え先の変更候補のフォルダを表示する。一方、変更候補を切り替える入力操作が行われたことが確認されなかった場合(S21でNO)には、テーブル生成部20は、変更先フォルダが決定されたか否かを確認する(S22)。
 そして、変更先フォルダの決定が確認されなかった場合(S22でNO)には、処理はS21に戻る。一方、変更先フォルダの決定が確認された場合(S22でYES)には、テーブル生成部20は、決定されたフォルダに割り当て(対応付け)を変更して(S23)、設定変更処理を終了する。
 〔設定変更時の表示画像例〕
 続いて、設定変更時に表示する画像の例を図15に基づいて説明する。図15は、設定変更処理を行うときに表示させる画面例を示す図である。なお、設定変更時に表示させる画面は、変更候補のフォルダ等をユーザが認識できるようなものであればよく、この例に限定されない。
 図示のように、テレビ1の表示部11には、変更対象となっているキー番号が表示されている。この例で1番のキー番号が変更対象となっている。また、同図において破線で囲まれる変更先表示領域には、変更候補のフォルダ及びファイルが表示されている。これにより、ユーザは、1番のキー番号を変更先表示領域に表示されている何れかのファイルまたはフォルダに対応付けることが可能であることを認識することができる。
 また、図示の例では、ユーザが操作に迷わないように、ガイド表示がなされている。具体的には、変更対象のキー番号の近傍には、キー番号への割り当ての設定変更をする旨、及び割り当てたいフォルダまたはファイルの選択方法、及び選択したフォルダまたはファイルの決定方法を示す文章が表示されている。
 また、操作ガイドとして、上下左右の方向キーがカーソル移動に割り当てられており、決定キーがカーソルの合わされたファイルまたはフォルダを表示させる処理に割り当てられており、青キーが設定変更を反映させる処理に割り当てられていることを示す文字列が表示されている。
 このような画面を表示することによって、ユーザは、キー番号に対応付けるフォルダまたはファイルを変更するためにリモコン2のどのキーを操作すればよいか認識することができる。
 〔変形例〕
 上述の実施形態では、対応テーブルを用いて番号キーに対応するコンテンツを特定する例を示したが、コンテンツの特定に用いる情報は、番号キーとコンテンツを特定可能な情報とが対応付けられたものであればよく、テーブル形式のものに限られない。
 また、上述の実施形態では、本発明をテレビ1に適用した例を示したが、この例に限られない。本発明は、操作装置から送信される操作信号に従ってコンテンツサーバからコンテンツを取得して再生するコンテンツ再生装置であれば、適用が可能である。例えば、音楽プレイヤーや携帯電話機、PC、PDA(Personal Digital Assistance)等にも適用が可能である。
 さらに、上述の実施形態では、あるコンテンツサーバについては、そのコンテンツサーバ用に生成された1つの対応テーブルを用いる例を示したが、同じコンテンツサーバに複数の対応テーブルが用意されていてもよい。この場合には、複数の対応テーブルからユーザが選択した対応テーブルを用いるか、予め定めた方式に従って自動的に選択した対応テーブルを用いてコンテンツの特定を行う。例えば、時間帯に応じて何れの対応テーブルを用いるかを選択してもよい。
 〔コンテンツが階層構造を有している場合〕
 コンテンツサーバに格納されたコンテンツは、しばしば、階層構造を有している。このような場合、ユーザがリモコン2に設けられた各番号キーを押下したときに、その番号キーの物理的または論理的な位置に応じた階層に属するオブジェクトを、テレビ1がコンテンツサーバに要求する構成を採用することが好ましい。
 このような構成を実現するためには、上述した対応テーブルにおいて、各番号キー(より正確に言えば、その番号キーのキーID)と、その番号キーの物理的または論理的な位置に応じた階層に属するオブジェクト(より正確に言えば、そのオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)とを対応付ければよい。このような構成を採用した場合、所望のコンテンツをテレビ1に再生させるために押下すべき番号キーを容易に特定することが可能になる。このような効果は、特許文献1~3に記載の技術からは、全く予期し得ないものである。
 ここで、ある番号キーの「物理的な位置」とは、リモコン2上に配置された一群の番号キーのなかでその番号キーが占める場所のことを指す。例えば、図3~図5に示すように、一群の番号キーがリモコン2上に格子状に配置されている場合、各番号キーの属する列および行を、その番号キーの物理的な位置と看做すことができる。この場合、番号キー1の物理的な位置は(1,1)となり、番号キー2の物理的な位置は(1,2)となる((i,j)は、第i列第j行を表す)。また、ある番号キーの「論理的な位置」とは、一群の番号キーに付された番号を昇順または降順に並べたときにその番号キーが占める順序のことを指す。例えば、一群の番号キーに付された番号を昇順に並べた場合、番号キー1の論理的な位置は1となり、番号キー2の論理的な位置は2となる。
 また、「オブジェクト」とは、コンテンツが格納されたファイル、および、ファイルが格納されたディレクトリ(フォルダと呼ばれることもある)の双方を指す。ディレクトリを用いることによって、コンテンツサーバに蓄積された一群のファイル(に格納されたコンテンツ)に階層構造をもたせ得ることは、周知のとおりである。この場合、ルートディレクトリの直下に置かれたオブジェクトは第1階層に属することになり、第1階層に属するディレクトリの直下に置かれたオブジェクトは第2階層に属することになる。なお、一群のコンテンツに階層構造を持たせるために、必ずしもディレクトリを用いる必要はない。すなわち、一群のコンテンツに階層構造を持たせるためには、コンテンツ間に親子関係が定義されていればよく、コンテンツ間の親子関係を定義する手段はディレクトリに限らない。
 以下、本実施形態に係る発明を3つの具体例に即して説明する。
 <具体例1>
 本実施形態に係る発明の第1の具体例について、図17~図19を参照して説明する。本具体例は、コンテンツサーバに格納されたマルチメディアコンテンツ(静止画、動画、音声、テキスト、又はそれらを混合したもの)をテレビ1で再生する際に好適な具体例である。
 図17(a)は、リモコン2に設けられた一群の番号キーの物理的な配置を示す図である。同図に示すように、リモコン2上には1~12の12個の番号キーが格子状に配列されている。本具体例において、第1列に配置された1、4、7、10の各番号キーは、第1階層に属するオブジェクトの選択に利用される。また、第2列に配置された2、5、8、11の各番号キーは、第2階層に属する属するオブジェクトの選択に利用される。また、第3列に配置された3、6、9、12の各番号キーは、第3階層に属するオブジェクトの選択に利用される。
 図17(b)は、1~12の各番号キーにオブジェクトを対応付ける方法を示した図である。
 テレビ1は、ルートディレクトリに関するコンテンツリストをコンテンツサーバに要求することによって、同コンテンツリストを取得する。ルートディレクトリに関するコンテンツディレクトリには、ルートディレクトリの直下に置かれたオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名が格納されている。テレビ1は、これらのオブジェクトの中から、第1列に配置された4つの番号キー1、4、7、10に対応付ける4つのオブジェクトを選択する。そして、テレビ1は、これら4つのオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名の各々を、4つの番号キー1、4、7、10の各々に対応付けるように、対応テーブルを更新する。
 図17(b)の左上に、更新後の対応テーブルを例示する。図17(b)の左上に例示した対応テーブルにおいては、番号キー1に/Imageディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー4に/Musicディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー7に/Videoディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー10に/Textディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられている。
 この状態でユーザが番号キー1、4、7、10の何れかを押下すると、テレビ1は、押下された番号キーに対応付けられたディレクトリに関するコンテンツリストをコンテンツサーバに要求することによって、同コンテンツリストを取得する。例えば、番号キー1が押下された場合、テレビ1は、/Imageディレクトリに関するコンテンツリストを取得する。このコンテンツリストには、/Imageディレクトリの直下に置かれたオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名が格納されている。テレビ1は、これらのオブジェクトの中から、第2列に配置された4つの番号キー2、5、8、11に対応付ける4つのオブジェクトを選択する。そして、テレビ1は、これらの4つのオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名の各々を、4つの番号キー2、5、8、11の各々に対応付けるよう、対応テーブルを更新する。
 図17(b)の中央上に、更新後の対応テーブルを例示する。図17(b)の中央上に例示した対応テーブルにおいては、番号キー2に/Image/Japanディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー5に/Image/USディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー8に/Image/EUディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー11に/Image/Chinaディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられている。なお、番号キー1の代わりに番号キー10が押下された場合、更新後の対応テーブルは、図17(b)の中央下に示すようになる。
 この状態でユーザが番号キー2、5、8、11の何れかを押下すると、テレビ1は、押下された番号キーに対応付けられたディレクトリに関するコンテンツリストをコンテンツサーバに要求することによって、同コンテンツリストを取得する。例えば、番号キー2が押下された場合、テレビ1は、/Image/Japanディレクトリに関するコンテンツリストを取得する。このコンテンツリストには、/Image/Japanディレクトリの直下に置かれたオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名が格納されている。テレビ1は、これらのオブジェクトの中から、第3列に配置された4つの番号キー3、6、9、12に対応付ける4つのオブジェクトを選択する。そして、テレビ1は、これらの4つのオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名の各々を、4つの番号キー3、6、9、12の各々に対応付けるよう、対応テーブルを更新する。
 図17(b)の右上に、更新後の対応テーブルを例示する。図17(b)の右上に例示した対応テーブルにおいては、番号キー3に/Image/Japan/Tokyoディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー6に/Image/Japan/Osakaディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー9に/Image/Japan/Kyotoディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられ、番号キー12に/Image/Japan/Naraディレクトリ(より正確にはそのオブジェクトIDおよびオブジェクト名)が対応付けられている。なお、番号キー2の代わりに番号キー5が押下された場合、更新後の対応テーブルは、図17(b)の右下に示すようになる。
 以上のような番号キーとオブジェクトとの対応付けを行うことによって、コンテンツサーバに格納されたオブジェクトを、そのオブジェクトの属する階層に応じた番号キーに対応付けることができる。
 番号キーとオブジェクトとの間の対応付けは、リモコン2の方向キーを用いて変更可能であることが好ましい。図18(a)は、右キーおよび左キーを用いて実現される、対応付けの変更態様を示す図である。図18(b)は、上キーおよび下キーを用いて実現される、対応付けの変更態様を示す図である。
 リモコン2の右キーが押下された場合、図18(a)に示すように、テレビ1は、各列に配置された番号キーに対応付けるオブジェクトの階層をひとつ深くする。すなわち、リモコン2の右キーが押下された場合、第i列に配置された各番号キーに対応付けるオブジェクトを、第j階層に属するオブジェクトから第j+1階層に属するオブジェクトに変更する。これにより、第3列に配置された各番号キーに、より下位の階層に属する新たなオブジェクトを対応付けることが可能になる。一方、リモコン2の左キーが押下された場合、図18(a)に示すように、テレビ1は、各列に配置された各番号キーに対応付けるオブジェクトの階層をひとつ浅くする。すなわち、リモコン2の左キーが押下された場合、第i列に配置された各番号キーに対応付けるオブジェクトを、第j階層に属するオブジェクトから第j-1階層に属するオブジェクトに変更する。これにより、第1列に配置された各番号キーに、より上位の階層に属する新たなオブジェクトを対応付けることが可能になる。
 リモコン2の下キーが押下された場合、図18(b)に示すように、テレビ1は、現在、第i列第j+1行に配置された番号キーに対応付けられているオブジェクトを、新たに、第i列第j行に配置された番号キーに対応付け直す。これにより、第3行に配置された各番号キーに、新たなオブジェクトを対応付けることが可能になる。一方、リモコン2の上キーが押下された場合、テレビ1は、現在、第i列第j-1行に配置された番号キーに対応付けられているオブジェクトを、新たに、第i列第j行に配置された番号キーに対応付け直す。これにより、第1行に配置された各番号キーに、新たなオブジェクトを対応付けることが可能になる。
 テレビ1は、例えば、図19(a)または図19(b)に示すような画面を表示してもよい。図19(a)は、番号キーとオブジェクトとの対応関係を全画面表示する画面例を示す図であり、図19(b)は、番号キーとオブジェクトとの対応関係をOSD表示する画面例を示す図である。なお、表示させる画面は、番号キーとフォルダとの対応関係をユーザが認識できるようなものであればよく、これらの例に限定されない。
 図19(a)および図19(b)に図示したように、テレビ1の表示部11には、1~12のキー番号がそれぞれ付された12個の矩形が表示されており、各矩形内にはキー番号に対応付けられたオブジェクト名を示す文字列が表示されている。これにより、ユーザは、各番号キーにどのようなオブジェクトが対応付けられているかを容易に認識することができる。
 なお、図19(a)および図19(b)に図示した例では、各番号キーに対応する矩形の配列を、リモコン2の番号キーの物理的な配置に合わせている。これにより、リモコン2の番号キーと、その番号キーを押したときに表示されるコンテンツとの対応関係をユーザが認識しやすくなる。
 また、図19(a)に図示した例では、番号キーとオブジェクトとの対応関係を示す12個の矩形と共に、リモコン2の方向キーの使用方法を示す操作ガイドが表示されている。これにより、リモコン2の方向キーを押下することによって、番号キーとオブジェクトとの対応付けを変更可能であることを、ユーザが認識しやすくなる。
 また、図19(b)に図示した例では、番号キーとオブジェクトとの対応関係を示す12個の矩形がDLNAアプリケーションによって再生された映像に重畳して表示されている。これにより、再生中のコンテンツの視聴を阻害することなく、番号キーとオブジェクトとの対応関係をユーザに知らせることが可能になる。
 なお、本具体例においては、ある列に配置された番号キーが押下される度に、その番号キーに対応するディレクトに関するコンテンツリストをコンテンツサーバから取得し、このコンテンツリストを参照して対応テーブルを更新する構成について説明したが、これに限定されない。すなわち、コンテンツサーバに格納されている全てのオブジェクトのオブジェクトIDおよびオブジェクト名が格納されたコンテンツリストをコンテンツサーバから事前に取得し、以後、番号キーが押下される度に、このコンテンツリストを参照して対応テーブルを更新する構成を採用してもよい。これにより、番号キーが押下される度にコンテンツリストを取得する処理を省略することができるので、より速やかに対応テーブルを更新することが可能になる。
 <具体例2>
 本実施形態に係る発明の第2の具体例について、図20を参照して説明する。本具体例は、コンテンツサーバに格納された地図コンテンツ(地図を表す画像データ)をテレビ1で再生する際に好適な具体例である。なお、本具体例におけるコンテンツサーバとしては、インターネットを介して接続されたクライアントに地図コンテンツを提供する公知の地図コンテンツサーバを用いればよい。
 地図コンテンツサーバに格納された一群の地図コンテンツは階層構造を有している。例えば、日本各地の地図コンテンツを提供する地図コンテンツサーバにおいては、日本全図が第1階層に置かれ、日本全図よりも詳細な県地図(例えば、千葉県地図)が第2階層に置かれ、県地図よりも詳細な市地図(例えば千葉市地図)が第3階層に置かれ、市地図よりも詳細な区地図(例えば美浜区地図)が第4階層に置かれる。第5階層以下も同様である。
 千葉県地図を表示部11に表示しているときに(図20(a)参照)、ユーザが千葉県千葉市美浜区中瀬を選択すると、テレビ1は、千葉県地図、千葉市地図、美浜区地図、および中瀬地図を、それぞれ、番号キー1、2、3、および4に対応付ける(図20(b)参照)。この際、上位の階層に属する広域地図コンテンツを、昇べきの順で順序が前の番号キーに対応付け、下位の階層に属する狭域地図コンテンツを、昇べきの順で順序の後の番号キーに対応付ける。そして、番号キー1、2、3、および4が押下されたとき、テレビ1は、押下された番号キーに対応付けられた地図コンテンツを地図コンテンツサーバから取得し、取得した地図コンテンツを表示部11に表示する。
 このように地図コンテンツと番号キーとを対応付けることによって、ユーザは、リモコン2の4つの番号キー1~4の何れかを押下するだけで、広域地図コンテンツ(図20に示す例では千葉県地図)、狭域地図コンテンツ(図20に示す例では中瀬地図)、および、これら2つの地図コンテンツの中間の階層に属する中間地図コンテンツ(図20に示す例では千葉市地図または美浜区地図)を容易にテレビ1に表示させることができる。
 もちろん、番号キー1~4の各々に対応付けられた地図コンテンツを、番号キー1~4を押下することによってテレビ1に表示させる代わりに、チャンネルアップキーおよびチャンネルダウンキーを押下することによってテレビ1に表示させてもよい。この場合、チャンネルダウンキーが押下されると、テレビ1は、表示中の地図コンテンツ(例えば千葉県地図)のひとつ下の階層にある地図コンテンツ(例えば千葉市地図)を表示する。一方、チャンネルアップキーが押下されると、テレビ1は、表示中の地図コンテンツ(例えば千葉市地図)のひとつ上の階層にある地図コンテンツ(例えば千葉県地図)を表示する。
 なお、本具体例においては、表示中の地図コンテンツを番号キー1に対応付けるようにしたが、これに限定されない。例えば、所定の地図コンテンツ(例えば日本全図)を常に所定の番号キー(例えば番号キー1)に対応付け、当該所定の地図コンテンツよりも下の階層に属する地図コンテンツ(例えば千葉県地図、千葉市地図、美浜区地図、中瀬地図・・・)を当該所定の番号キー(例えば番号キー1)よりも順序が後の番号キー(例えば番号キー2、3、4、5、・・・)に順次対応付ける構成であってもよい。また、表示中の地図コンテンツ(例えば中瀬地図)を常に所定の番号キー(例えば番号キー5)に対応付け、当該表示中の地図コンテンツよりも上の階層に属する地図コンテンツ(例えば美浜区地図、千葉市地図、千葉県地図、日本全図)を当該所定の番号キー(例えば番号キー5)よりも順序が前の番号キー(番号キー4、3、2、1)に順次対応付ける構成であってもよい。
 <具体例3>
 本実施形態に係る発明の第3の具体例について、図21を参照して説明する。本具体例は、第2の具体例と同様、コンテンツサーバに格納された地図コンテンツ(地図を表す画像データ)をテレビ1で再生する際に好適な具体例である。なお、本具体例におけるコンテンツサーバとしては、第2の具体例と同様、インターネットを介して接続されたクライアントに地図コンテンツを提供する公知の地図コンテンツサーバを用いればよい。
 第2の具体例と本具体例との相違点は、第2の具体例においては、テレビ1によって同時に表示される地図コンテンツの個数が1であったのに対して、本具体例においては、テレビ1によって同時に表示されるコンテンツの個数が4である点である(図21(a)参照)。また、第2の具体例においては、表示中の地図コンテンツを番号キー1に対応付け、その地図コンテンツよりも下位の階層にあるコンテンツを番号キー2~4に対応付けていたのに対して、本具体例においては、表示中の4つの地図コンテンツのうち、(1)第1の地図コンテンツを番号キー1に対応付け、第1の地図コンテンツよりも下位の階層にある地図コンテンツを番号キー1と同じ行に配置された番号キー2~3に対応付け、(2)第2の地図コンテンツを番号キー4に対応付け、第2の地図コンテンツよりも下位の階層にある地図コンテンツを番号キー4と同じ行に配置された番号キー5~6に対応付け、(3)第3の地図コンテンツを番号キー7に対応付け、第3の地図コンテンツよりも下位の階層にある地図コンテンツを番号キー7と同じ行に配置された番号キー8~9に対応付け、(4)第4の地図コンテンツを番号キー10に対応付け、第4の地図コンテンツよりも下位の階層にある地図コンテンツを番号キー10と同じ行に配置された番号キー11~12に対応付けている点である。すなわち、本具体例においては、第2の具体例と同様の対応付けを、各行に配置された番号キーに対して行っている(図21(b)参照)。
 本具体例における地図コンテンツと番号キーとの対応付けは、第1の具体例と同様に変更することが可能である。すなわち、図21(c)に示すように、右キーが押下された場合、各列の番号キーに対応付ける地図コンテンツを、現在よりもひとつ浅い階層の地図コンテンツに変更し、左キーが押下された場合、各列の番号キーに対応付ける地図コンテンツを、現在よりもひとつ深い階層の地図コンテンツに変更する。これにより、ユーザは、3階層以上の階層構造を有する地図コンテンツ群の中から所望の地図コンテンツを容易に選択することができる。
 〔付記事項〕
 本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
 最後に、テレビ1の各ブロック、特に制御部13は、集積回路(ICチップ)上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、CPU(Central Processing Unit)を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
 後者の場合、テレビ1は、各機能を実現するプログラムの命令を実行するCPU、上記プログラムを格納したROM(Read Only Memory)、上記プログラムを展開するRAM(Random Access Memory)、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置(記録媒体)などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるテレビ1の制御プログラムのプログラムコード(実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム)をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、テレビ1に供給し、そのコンピュータ(またはCPUやMPU)が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
 上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー(登録商標)ディスク/ハードディスク等の磁気ディスクやCD-ROM/MO/MD/DVD/CD-R等の光ディスクを含むディスク類、ICカード(メモリカードを含む)/光カード等のカード類、マスクROM/EPROM/EEPROM/フラッシュROM等の半導体メモリ類、あるいはPLD(Programmable logic device)やFPGA(Field Programmable Gate Array)等の論理回路類などを用いることができる。
 また、テレビ1を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、LAN、ISDN、VAN、CATV通信網、仮想専用網(Virtual Private Network)、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、IEEE1394、USB、電力線搬送、ケーブルTV回線、電話線、ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)回線等の有線でも、IrDAやリモコンのような赤外線、Bluetooth(登録商標)、IEEE802.11無線、HDR(High Data Rate)、NFC(Near Field Communication)、DLNA、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
 〔まとめ〕
 以上のように、本実施形態のコンテンツ再生装置は、放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置であって、上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定手段と、上記特定手段により特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求手段とを備えていることを特徴としている。
 また、本実施形態のコンテンツ再生装置の制御方法は、放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置の制御方法であって、上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定ステップと、上記特定ステップで特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求ステップとを含むことを特徴としている。
 上記の構成によれば、コンテンツ再生モードにおいて、番号キーとコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を用いて、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する。そして、特定したコンテンツ特定情報で特定されたコンテンツの送信を要求する。
 すなわち、上記の構成によれば、コンテンツ再生モードにおいて、ユーザが操作装置の番号キーで選局操作を行うことにより、コンテンツ再生装置は、操作された番号キーに対応付けられたコンテンツの送信をコンテンツサーバに要求する。したがって、ユーザは、放送出力モードにおいて選局操作を行うときと同じ感覚で、コンテンツサーバに送信要求するコンテンツを選択することができる。
 このように、上記の構成によれば、多くのユーザが慣れ親しんでいる、放送番組の選局操作と近い操作感でコンテンツを送信させることを可能にすることにより、コンテンツ選択の操作性を著しく向上することができる。
 なお、コンテンツ特定情報に対応付けられる番号キーには、放送番組が割り当てられていない番号が含まれていても構わない。また、上記コンテンツとしては、例えば静止画像、動画像、音声等が挙げられる。さらに、送信要求に応じて受信したコンテンツは、受信後の任意のタイミングで再生すればよく、必ずしも取得直後に再生する必要はない。ただし、取得直後に再生した場合には、多くのユーザが慣れ親しんでいる、放送番組の選局後の表示状態とより近くなるので、取得直後に再生することが好ましい。
 また、上記コンテンツ再生装置は、上記操作装置から、選局すべき放送番組を上記番号キーの番号順に変更するための信号を受信したときに、該信号から選局すべき放送番組に対応する番号キーを特定する番号キー特定手段を備え、上記特定手段は、上記番号キー特定手段が番号キーを特定したときに、上記対応情報を参照して、当該番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定することが好ましい。
 上記の構成によれば、選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための信号を受信したときに、該信号から選局すべき放送番組に対応する番号キーを特定する。そして、このようにして特定された番号キーに対応するコンテンツ特定情報が特定される。
 すなわち、上記の構成によれば、操作装置で選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための操作を行うことによっても、コンテンツサーバに送信要求するコンテンツを選択することができる。なお、操作装置で選局すべき放送番組を番号キーの番号順に変更するための操作としては、例えばチャンネルを順送りまたは逆送りするための選局キーによる操作が挙げられる。
 また、上記コンテンツ要求手段は、上記コンテンツ特定情報がコンテンツを格納するフォルダを示している場合には、上記コンテンツサーバに当該フォルダ内のコンテンツの送信を要求することが好ましい。
 上記の構成によれば、コンテンツ特定情報がコンテンツを格納するフォルダを示している場合には、そのフォルダ内のコンテンツの送信を要求する。したがって、ユーザは、フォルダに含まれるコンテンツの中から送信を要求するコンテンツを選択する必要がなく、コンテンツは自動的に送信される。つまり、上記の構成によれば、操作装置から選局操作を行うことによって選局するというテレビのリモコンと同様の操作で、コンテンツを送信させて再生することが可能である。
 なお、フォルダ内に含まれるコンテンツが特定できない場合には、コンテンツサーバにそのフォルダに含まれるコンテンツのリストを要求し、このリストを用いてコンテンツを特定すればよい。また、フォルダ内に複数のコンテンツが含まれている場合には、予め定めた基準に従って選択した1つのコンテンツの送信を要求すればよい。基準としては、例えば、コンテンツの作成日時、更新日時、参照日時、コンテンツ名等が挙げられる。
 また、上記コンテンツ再生装置は、上記対応情報を配信する対応情報サーバに、上記対応情報の送信を要求して上記対応情報を取得する対応情報取得手段を備えていることが好ましい。
 上記コンテンツ再生装置は、対応情報を用いてコンテンツの特定及び要求を行うので、予め対応情報を自装置内に格納しておくか、対応情報を生成するか、または何らかの方法で対応情報を取得する必要がある。そこで、上記の構成によれば、対応情報サーバから対応情報を取得する。これにより、取得した対応情報を用いてコンテンツの特定及び要求を行うことができる。
 また、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツサーバに要求して、該コンテンツサーバが格納するコンテンツのコンテンツ特定情報を取得し、取得したコンテンツ特定情報を番号キーに対応付けることによって上記対応情報を生成する対応情報生成手段を備えていることが好ましい。
 上記の構成によれば、コンテンツ再生装置において対応情報を生成する。これにより、対応情報が予めコンテンツ再生装置に格納されていない場合や、外部の機器から対応情報を取得することができない場合であっても、生成した対応情報を用いてコンテンツの特定及び要求を行うことができる。
 また、上記対応情報には、上記コンテンツサーバを特定するサーバ特定情報が含まれており、上記コンテンツ要求手段は、上記サーバ特定情報で特定されるコンテンツサーバに対して、上記特定手段が特定したコンテンツ特定情報で特定されたコンテンツを要求することが好ましい。
 上記の構成によれば、対応情報にコンテンツサーバを特定するサーバ特定情報が含まれており、サーバ特定情報で特定されるコンテンツサーバに対して、上記特定手段が特定したコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツを要求する。
 したがって、上記の構成によれば、上記コンテンツ再生装置が複数のコンテンツサーバと通信接続されている場合であっても、その中から1つのコンテンツサーバを特定してコンテンツを要求することができる。
 なお、上記コンテンツ再生装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記コンテンツ再生装置の各手段として動作させることにより、上記コンテンツ再生装置をコンピュータにて実現させる制御プログラム、及びそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も本実施形態の範疇に入る。
 本発明は、操作装置から送信される操作信号に従ってコンテンツサーバからコンテンツを取得して再生するコンテンツ再生装置に適用可能である。例えば、テレビの他、音楽プレイヤーや携帯電話機、PC、PDA等にも適用が可能である。
 1 テレビ(コンテンツ再生装置)
 2 リモコン(操作装置)
 3 サーバ(コンテンツサーバ、対応情報サーバ)
 5 携帯電話機(コンテンツサーバ)
 6 NAS(コンテンツサーバ)
20 テーブル生成部(対応情報生成手段)
21 テーブル取得部(対応情報取得手段)
22 コンテンツ再生部(コンテンツ要求手段)
23 オブジェクト特定部(特定手段、番号キー特定手段)

Claims (11)

  1.  放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置であって、
     上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定手段と、
     上記特定手段により特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求手段とを備えていることを特徴とするコンテンツ再生装置。
  2.  上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツは、階層構造を有しており、
     上記対応情報において、番号キーと、該番号キーの物理的または論理的な位置に応じた階層に属するコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられていることを特徴とする請求項1に記載のコンテンツ再生装置。
  3.  上記操作装置から、選局すべき放送番組を上記番号キーの番号順に変更するための信号を受信したときに、該信号から選局すべき放送番組に対応する番号キーを特定する番号キー特定手段を備え、
     上記特定手段は、上記番号キー特定手段が番号キーを特定したときに、上記対応情報を参照して、当該番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定することを特徴とする請求項1または2に記載のコンテンツ再生装置。
  4.  上記コンテンツ要求手段は、上記コンテンツ特定情報がコンテンツを格納するフォルダを示している場合には、上記コンテンツサーバに当該フォルダ内のコンテンツの送信を要求することを特徴とする請求項1から3の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置。
  5.  上記対応情報を配信する対応情報サーバに、上記対応情報の送信を要求して上記対応情報を取得する対応情報取得手段を備えていることを特徴とする請求項1から4の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置。
  6.  上記コンテンツサーバに要求して、該コンテンツサーバが格納するコンテンツのコンテンツ特定情報を取得し、取得したコンテンツ特定情報を番号キーに対応付けることによって上記対応情報を生成する対応情報生成手段を備えていることを特徴とする請求項1から5の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置。
  7.  上記対応情報には、上記コンテンツサーバを特定するサーバ特定情報が含まれており、
     上記コンテンツ要求手段は、上記サーバ特定情報で特定されるコンテンツサーバに対して、上記特定手段が特定したコンテンツ特定情報で特定されたコンテンツの送信を要求することを特徴とする請求項1から6の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置。
  8.  放送番組を受信して出力する放送出力モードと、コンテンツサーバから提供されたコンテンツを再生するコンテンツ再生モードとを有するコンテンツ再生装置の制御方法であって、
     上記コンテンツ再生モードにおいて、放送番組選局用の番号キーを備える操作装置から、該番号キーの何れかに対する操作が行われたことを示す操作信号を受信したときに、上記番号キーと上記コンテンツサーバに格納されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報とが対応付けられた対応情報を参照して、操作された番号キーに対応するコンテンツ特定情報を特定する特定ステップと、
     上記特定ステップで特定されたコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの送信を上記コンテンツサーバに要求するコンテンツ要求ステップとを含むことを特徴とするコンテンツ再生装置の制御方法。
  9.  請求項1から7の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする制御プログラム。
  10.  請求項9に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  11.  請求項1から7の何れか1項に記載のコンテンツ再生装置を備えていることを特徴とするテレビジョン受像機。
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