WO2011007443A1 - 洗浄装置 - Google Patents

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WO2011007443A1
WO2011007443A1 PCT/JP2009/062950 JP2009062950W WO2011007443A1 WO 2011007443 A1 WO2011007443 A1 WO 2011007443A1 JP 2009062950 W JP2009062950 W JP 2009062950W WO 2011007443 A1 WO2011007443 A1 WO 2011007443A1
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WO
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water
steam
channel
discharge
cleaning
Prior art date
Application number
PCT/JP2009/062950
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
信介 岡野
正史 藤塚
Original Assignee
三菱電機株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 三菱電機株式会社 filed Critical 三菱電機株式会社
Priority to PCT/JP2009/062950 priority Critical patent/WO2011007443A1/ja
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Classifications

    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B08CLEANING
    • B08BCLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
    • B08B3/00Cleaning by methods involving the use or presence of liquid or steam
    • B08B3/02Cleaning by the force of jets or sprays
    • B08B3/024Cleaning by means of spray elements moving over the surface to be cleaned
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B08CLEANING
    • B08BCLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
    • B08B2230/00Other cleaning aspects applicable to all B08B range
    • B08B2230/01Cleaning with steam

Definitions

  • the present invention relates to a cleaning apparatus that cleans an object to be cleaned using steam.
  • a cleaning device main body including a steam injection device and a vacuum suction device, a steam injection nozzle for injecting steam supplied from the steam injection device, and a steam injection is generated.
  • Consists of a cleaning head having a polluted water suction nozzle for sucking the polluted water into the vacuum suction device, and a hose connecting the cleaning device main body and the cleaning head.
  • the cleaning head is provided with a steam injection nozzle and a polluted water suction nozzle in the vertical direction at the front end, and a gripper and an operation unit for operating steam injection and vacuum suction at the rear end. So that steam injection and vacuum suction can be performed simultaneously.
  • Patent Document 1 those that have been proposed.
  • the cleaning agent is injected into the steam while being measured and atomized, and the formed mixture is applied in a gas state to the contaminant to be removed.
  • Such a gaseous mixture has a higher activity than a droplet-like mixture of steam and liquid cleaning agent "(for example, see Patent Document 2).
  • JP 2002-22393 A (summary, FIG. 1) Japanese translation of PCT publication No. 2003-505237 (summary, Fig. 2)
  • Patent Document 1 since the cleaning apparatus described in Patent Document 1 cleans the object to be cleaned only with steam, the cleaning power may be insufficient. For this reason, the cleaning apparatus described in Patent Document 1 has a problem that it takes a long time for cleaning.
  • the cleaning apparatus described in Patent Document 2 enhances the cleaning power for the cleaning target by adding the cleaning agent to the steam, the cleaning agent is discarded together with the cleaning target. For this reason, the cleaning apparatus described in Patent Document 2 has problems in that the environment is deteriorated and the disposal location and disposal method of water used for cleaning are limited. Further, for example, the cleaning device described in Patent Document 2 requires a pump for adding a cleaning agent to steam, and has a problem that extra power is required.
  • the cleaning devices described in Patent Document 1 and Patent Document 2 are not provided with any countermeasure against the adhesion of water scales or precipitates in the steam generating section. For this reason, the cleaning apparatuses described in Patent Document 1 and Patent Document 2 cause a decrease in the life of the steam generation section and a decrease in the steam generation capability due to the adhesion of scales or the like in the steam generation section or the generation of precipitates. There was a problem. In addition, if blowdown (a part of the water in the steam generation unit is discharged to the outside) is performed in order to suppress the adhesion of scale or the like in the steam generation unit or the generation of precipitates, it is useless that cannot be used for cleaning. There was a problem that generation of water and heating energy was inevitable.
  • the present invention has been made to solve at least one of the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a cleaning apparatus capable of improving the cleaning power without increasing the environmental load.
  • the cleaning apparatus includes a steam generation unit that generates steam by heating supplied water, a steam discharge unit in which a discharge port that discharges the steam generated by the steam generation unit is formed, and water.
  • the object to be cleaned is cleaned with steam discharged from the steam discharge section and water discharged from the water discharge section.
  • the cleaning apparatus of the present invention water and steam generated by the steam generation unit can be discharged toward the object to be cleaned, and the object to be cleaned can be cleaned. Therefore, a sufficient amount of water can be applied to the object to be cleaned as compared with the case where the object to be cleaned is cleaned only with steam, and the dissolving action by the water is strengthened to improve the cleaning effect on the object to be cleaned. Therefore, since the cleaning apparatus according to the present invention can improve the cleaning power without using a cleaning agent, the cleaning power can be improved without increasing the environmental load.
  • FIG. 1 is a configuration diagram of a cleaning apparatus according to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 2 is a side view showing the vicinity of the steam discharger of this cleaning device. 1 and 2 also show a plate fin tube heat exchanger 19 to be cleaned.
  • cleaning apparatus 1 except the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 is shown by front view, and the steam discharge body 8, the water discharge body 10, and the plate fin tube heat exchanger 19 are planarly viewed. Is shown.
  • the steam discharge body 8 corresponds to the steam discharge section of the present invention
  • the water discharge body 10 corresponds to the water discharge section of the present invention.
  • the configuration of the cleaning apparatus 1 according to the first embodiment will be described with reference to FIGS. 1 and 2.
  • the cleaning apparatus 1 includes a steam generation unit 3, a steam discharge body 8, a water discharge body 10, a steam flow path 11, a water flow path 12 and the like.
  • the steam generation unit 3 has, for example, a hollow cylindrical shape so that water can be stored therein.
  • the shape of the steam generating unit 3 is not limited to a cylindrical shape, and can be various shapes.
  • a heater 2 such as a nichrome wire, which generates Joule heat when energized, is wound around the outer periphery of the steam generator 3.
  • a heating power source 5 is electrically connected to the heater 2 via a power line 4. When the heating power source 5 energizes the heater 2, the heater 2 generates heat and heats the water in the steam generating unit 3 to generate steam.
  • the steam generation unit 3 is covered with a heat insulating material 6 in order to suppress heat dissipation.
  • the steam generation unit 3 includes a water level sensor 51 that detects the amount of water in the steam generation unit 3, a pressure sensor 52 that detects the pressure in the steam generation unit 3, and a temperature sensor 53 that detects the temperature of the steam generation unit 3. Is provided.
  • the steam discharge body 8 has a plurality of discharge ports 7 formed on the side surface.
  • the steam discharge body 8 is connected to the steam generation unit 3 via a steam flow path 11. More specifically, one end of the steam channel 11 is connected to, for example, the upper surface of the steam generating unit 3. The other end of the steam flow path 11 is connected to the steam discharge body 8.
  • an on-off valve 13 for adjusting the steam conduction is provided.
  • the on-off valve 13 corresponds to the valve body of the present invention.
  • the on-off valve 13 may be a valve body whose opening degree can be adjusted, and the amount of steam flowing through the steam flow path 11 may be adjusted by adjusting the opening degree of the valve body.
  • the water discharge body 10 has a plurality of discharge ports 9 formed on the side surface.
  • the water discharge body 10 is connected to the steam generation unit 3 through a water flow path 12. More specifically, one end of the water flow channel 12 is connected to, for example, the lower side of the side surface of the steam generating unit 3. Further, the other end of the water flow channel 12 is connected to the water discharge body 10. Thereby, the water stored in the steam generating unit 3 is guided to the water discharger 10 via the water flow path 12 and discharged from the discharge port 9.
  • an on-off valve 14 for adjusting water conduction is provided in the middle of the water flow path 12.
  • the on-off valve 14 corresponds to the valve body of the present invention.
  • the on-off valve 14 may be a valve body whose opening degree can be adjusted, and the amount of water flowing through the water flow path 12 may be adjusted by adjusting the opening degree of the valve body.
  • the cleaning device 1 is configured to supply the water stored in the tank 15 to the steam generating unit 3.
  • the steam generator 3 and the tank 15 are connected by a water supply channel 16.
  • the water supply path 16 is provided with a water supply pump 17 for supplying water in the tank 15 to the steam generating unit 3.
  • an on-off valve 18 is provided in the water supply channel 16 in order to prevent water or steam in the steam generating unit 3 from flowing back to the tank 15.
  • the on-off valve 18 may not be provided as long as the backflow can be suppressed when the water supply pump 17 is stopped.
  • the on-off valve 18 is a so-called check valve that is mechanically closed to prevent backflow when the pressure on the secondary side (steam generating unit 3 side) is higher than the primary side (tank 15 side). Also good.
  • the tank 15 may not be provided, and the water supply channel 16 may be directly connected to a water supply source such as a water pipe. When the water supply path 16 is directly connected to the water supply source, the water supply pump 17 may not be provided. Even when the cleaning apparatus 1 includes the tank 15, if the pressure of the water supplied from the tank 15 to the steam generating unit 3 is sufficient (for example, when the tank 15 is installed at a high place), the water supply pump 17. May not be provided.
  • the cleaning target of the cleaning device 1 is the plate fin tube heat exchanger 19.
  • the plate fin tube heat exchanger 19 is a heat exchanger generally used as an indoor heat exchanger or an outdoor heat exchanger of an air conditioner using a refrigeration cycle circuit. More specifically, the plate fin tube heat exchanger 19 includes a plate-like fin 20 that is laminated at a predetermined interval, and a tube 21 that passes through the fins 20 in the lamination direction and is fixed to the fin 20. Has been.
  • the plate fin tube heat exchanger 19 performs heat exchange between the heat medium flowing through the tube 21 and the air (outdoor air or indoor air) flowing in the vicinity of the fin 20 and the tube 21.
  • the fin 20 of the plate fin tube heat exchanger 19 and the outer surface part of the tube 21 are the objects to be cleaned by the cleaning apparatus 1.
  • 1 is the water discharge direction 22
  • the wavy arrow shown in FIGS. 1 and 2 is the steam discharge direction 23
  • the one-dot chain arrow shown in FIG. 1 is the air flow direction when using the air conditioner. 24.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 are installed so that the discharge port 7 and the discharge port 9 face one side surface of the plate fin tube heat exchanger 19.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 are provided with a moving mechanism 25. With this moving mechanism 25, the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 can move in the stacking direction of the fins 20 (the horizontal direction in FIG. 1) along the opposing side surface portions of the plate fin tube heat exchanger 19. ing.
  • the moving mechanism 25 includes a support body 26, a support body 26a, a rail 27, a rail 28, and the like.
  • the support 26 is provided above the steam discharge body 8 and the water discharge body 10, and connects the steam discharge body 8 and the water discharge body 10.
  • a through-hole 29 is formed in the support body 26 along the moving direction of the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 (the lamination direction of the fins 20).
  • On the inner peripheral surface of the through-hole 29, a helical screw structure gear is formed.
  • the support 26 a is provided below the steam discharge body 8 and the water discharge body 10, and connects the steam discharge body 8 and the water discharge body 10.
  • a through-hole 29a is formed in the support body 26a along the moving direction of the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 (the stacking direction of the fins 20).
  • a rail 27 passes through the through-hole 29 along the moving direction of the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 (the stacking direction of the fins 20).
  • the rail 27 is formed with a helical screw structure gear that meshes with a helical screw structure gear formed on the inner peripheral surface of the through hole 29.
  • a rail 28 passes through the through-hole 29a along the moving direction of the steam discharger 8 and the water discharger 10 (the direction in which the fins 20 are stacked).
  • the inner peripheral surface of the through-hole 29a and the outer peripheral surface of the rail 28 are slidable.
  • the support 26 By rotating the rail 27 around its axial direction by a motor (not shown) or manually, the support 26 moves along the stacking direction of the fins 20. At this time, the support 26a moves along the stacking direction of the fins 20 while the inner peripheral surface of the through hole 29a and the outer peripheral surface of the rail 28 slide. In this manner, the steam discharger 8 and the water discharger 10 move in the stacking direction of the fins 20 (the horizontal direction in FIG. 1) along the opposing side surfaces of the plate fin tube heat exchanger 19. In addition, you may provide a support body in each, without connecting the steam discharge body 8 and the water discharge body 10. FIG. By disposing the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 so as to be adjacent to each other, the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 can be moved as in the first embodiment.
  • control device 100 is provided in the cleaning device 1 according to the first embodiment. Based on the detection values of the water level sensor 51, the pressure sensor 52, and the temperature sensor 53, the control device 100 is configured to energize the heater 2, open / close the open / close valve 13, open / close the open / close valve 14, operate the water supply pump 17, and open / close. The opening and closing of the valve 18 is controlled.
  • the control device 100 opens the on-off valve 18 and drives the water supply pump 17. Thereby, the water stored in the tank 15 is supplied to the steam generation unit 3. At this time, it is desirable to open at least one of the on-off valve 13 and the on-off valve 14 in order to suppress an increase in pressure in the steam generating unit 3. Further, the water supply to the steam generation unit 3 is stopped (with a certain gas phase left) before the steam generation unit 3 becomes full of water. In the first embodiment, the water supply amount to the steam generation unit 3 is detected by the water level sensor 51 provided in the steam generation unit 3.
  • the water supply amount to the steam generation unit 3 may be controlled by the drive time of the water supply pump 17 without providing the water level sensor 51.
  • the control device 100 stops the water supply pump 17 and closes the on-off valve 18, on-off valve 13, and on-off valve 14.
  • the control device 100 energizes the heater 2 from the heating power source 5 through the power line 4 to heat the inside of the steam generation unit 3.
  • the temperature inside the steam generating unit 3 is raised, and a part of the water is mainly steamed to increase the pressure.
  • the heating of the steam generating unit 3 (energization to the heater 2) may be started in the middle of water supply to the steam generating unit 3.
  • the control device 100 opens at least one of the on-off valve 13 and the on-off valve 14.
  • the pressure in the steam generation unit 3 is detected by the pressure sensor 52 provided in the steam generation unit 3.
  • the predetermined pressure is, for example, 2.0265 ⁇ 10 5 [Pa] (2 atm).
  • the pressure sensor 52 may be provided in the steam channel 11 or the water channel 12.
  • the on-off valve 13 or the on-off valve 14 is a valve body whose opening degree can be adjusted, and by adjusting the amount of steam conduction in the steam channel 11 or the amount of water conduction in the water channel 12, steam or water It is necessary to suppress the pressure drop in the steam generating unit 3 due to the discharge.
  • the energization to the heater 2 is performed. ON / OFF and the amount of energization are controlled. Thereby, stabilization of the discharge of the steam from the steam discharge body 8 and stabilization of the discharge of the water from the water discharge body 10 are aimed at.
  • the discharge of steam from the steam discharge body 8 and the discharge of water from the water discharge body 10 are terminated. That is, when the water in the steam generating unit 3 runs out, the cleaning of the cleaning target is finished. Whether or not the amount of water in the steam generating unit 3 is exhausted is detected by a temperature sensor 53 provided in the steam generating unit 3. More specifically, when the amount of water in the steam generating unit 3 runs out, the temperature of the casing of the steam generating unit 3 rises to a predetermined temperature or higher. When the temperature of the casing of the steam generating unit 3 is detected by the temperature sensor 53 and the detected value of the temperature sensor 53 is equal to or higher than a predetermined temperature, the control device 100 is judged.
  • overheating of the steam generation unit 3 due to some cause is also detected based on the detection value of the temperature sensor 53.
  • the control device 100 determines that the steam generating unit 3 is abnormally overheated, and stops energization of the heater 2.
  • steam and water are the objects to be cleaned of the fin 20 of the plate fin tube heat exchanger 19 and the outer surface of the tube 21 (mainly upstream in the air flow direction). Collide at high speed. At this time, a part of the steam discharged from the steam discharger 8 is condensed on the outer surface portion to be cleaned, and becomes water and adheres to the outer surface portion to be cleaned. Further, part of the water discharged from the water discharge body 10 also adheres to the outer surface portion to be cleaned. Part of dirt such as oil and dust attached to the object to be cleaned is removed by the collision force of steam and water.
  • some of the dirt such as oil and dust attached to the object to be cleaned dissolves in the water attached to the outer surface part of the object to be cleaned, and is removed by the collision force of steam and water together with the water attached to the outer surface part of the object to be cleaned. Is done. In this way, the object to be cleaned (more specifically, the outer surface portion of the object to be cleaned) is cleaned.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 are moved along the stacking direction of the fins 20 by the moving mechanism 25. Thereby, it is possible to clean the entire object to be cleaned (plate fin tube heat exchanger 19).
  • the dirt removed from the object to be cleaned is sucked, for example, by a suction mechanism (not shown) and discharged outside the air conditioner.
  • the suction mechanism is, for example, a side surface portion of the plate fin tube heat exchanger 19 on the side not facing the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 (opposite the side surface portion on the side where the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 are provided). Near the side surface).
  • the dirt removed from the object to be cleaned is discharged to the outside of the air conditioner via a drain pan and a drain channel (not shown) provided below the plate fin tube heat exchanger 19, for example.
  • cleaning apparatus 1 which concerns on this Embodiment 1
  • the moving mechanism 25 is driven so that only water is discharged, and the entire cleaning target is once permeated. Next, only the steam may be discharged and the moving mechanism 25 may be driven again to clean the entire object to be cleaned.
  • the water may remain in the steam generation unit 3 and the on-off valve 13 may be closed and only the on-off valve 14 may be opened to perform cleaning with water alone.
  • the steam generating unit 3 can also be blown down (a part of the water of the steam generating unit 3 is discharged to the outside to suppress adhesion of scale etc. due to concentration of residual water).
  • the on-off valve 14 may be opened and closed intermittently to change the mixing ratio of steam and water.
  • the pressure in the steam generating unit 3 changes to change the discharge amount, and the impact when steam and water hit the object to be cleaned fluctuates, improving the cleaning effect.
  • the on-off valve 14 is always opened, the usage-amount of the water in the steam production
  • the outer surface portion of the fin 20 and the tube 21 of the plate fin tube heat exchanger 19 to be cleaned are each of water and steam generated by the steam generating unit 3. It is discharged toward the outer surface portion (mainly upstream in the air flow direction), and the object to be cleaned can be cleaned. For this reason, compared with the case where the object to be cleaned is cleaned only with steam, a sufficient amount of water can be applied to the object to be cleaned, and the dissolving action by water (water heated to a high temperature in the first embodiment), etc. As a result, the cleaning effect on the object to be cleaned is improved. Therefore, since the cleaning power can be improved without using a cleaning agent, the cleaning power can be improved without increasing the environmental load.
  • the water in the steam generation unit 3 is used as water to be discharged to the cleaning target, in the cleaning process, the steam generation unit 3 blows down (a part of the water in the steam generation unit 3 is discharged to the outside and remains) It is also possible to suppress adhesion of scale etc. due to concentration of water). For this reason, the lifetime reduction of the steam production
  • generation part 3 is used as the water discharged to a washing
  • the water discharged to the object to be cleaned (discharged from the water discharge body 10) may be supplied from a water supply source other than the steam generation unit 3. Although the steam generator 3 cannot be blown down during cleaning, it is possible to improve the cleaning power without increasing the environmental load.
  • the on-off valve 13 is provided in the steam flow path 11, only water can be discharged by closing the on-off valve 13, for example, when cleaning is performed also as a blow-down. Furthermore, if a valve body whose opening degree can be freely adjusted is used as the on-off valve 13, the amount of steam discharged from the steam discharge body 8 can be adjusted. Further, if a valve body whose opening degree can be freely adjusted is used as the on-off valve 13, the mixing ratio (cleaning power) of the discharged steam and water can be freely adjusted in accordance with the cleaning target and the cleaning timing. It becomes possible.
  • the on-off valve 14 is provided in the water flow path 12, only steam can be discharged by closing the on-off valve 14. Furthermore, if the valve body which can adjust an opening degree freely is used as the on-off valve 14, the discharge amount of the water from the water discharge body 10 can be adjusted. Further, if a valve body whose opening degree can be freely adjusted is used as the on-off valve 14, the mixing ratio (cleaning power) of the discharged steam and water can be freely adjusted in accordance with the cleaning target and the cleaning timing. It becomes possible.
  • the steam discharge body 8 connected to the end of the steam channel 11 is a steam discharge section.
  • the form of the steam discharge section is not limited to the form of the steam discharge body 8.
  • the water discharge body 10 connected to the end of the water flow path 12 is the water discharge section, but the form of the water discharge section is not limited to the form of the steam discharge body 8. Absent.
  • the end of the steam channel 11 on the side to be cleaned may be closed, and a plurality of discharge ports 7 may be formed on the side of the steam channel 11 to be cleaned. That is, the cleaning target side of the steam channel 11 may be a steam discharge unit. Similarly, for example, the end of the water channel 12 on the cleaning target side may be closed, and the plurality of discharge ports 9 may be formed on the cleaning channel side of the water channel 12. That is, the cleaning target side of the water flow channel 12 may be a water discharge unit.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 were made into the same diameter, these diameters are arbitrary.
  • the diameter of the steam channel 11 and the diameter of the water channel 12 are also arbitrary.
  • the diameter of the water discharge body 10 or the water flow path 12 may be smaller than the diameter of the steam discharge body 8 or the steam flow path 11.
  • the diameters of the water discharge body 10 and the water flow path 12 are made smaller than the diameters of the steam discharge body 8 and the steam flow path 11 so that they remain in the water discharge body 10 and the water flow path 12. Water that is not discharged (water that is not used for cleaning) can be reduced.
  • the on-off valve 13 and the on-off valve 14 are provided, but the installation thereof is optional. Either the on-off valve 13 or the on-off valve 14 may be provided, or both the on-off valve 13 and the on-off valve 14 may not be provided.
  • the diameter of the steam channel 11 or the water channel 12 may be set so that the pressure loss of the steam channel 11 or the water channel 12 becomes a predetermined value.
  • an adjustment unit such as a nozzle may be provided in the middle of the steam channel 11 or the water channel 12, and the pressure loss of the steam channel 11 or the water channel 12 may be adjusted in advance. In this way, a predetermined amount of steam or water can be discharged to the object to be cleaned, and a certain cleaning effect or blow-down effect can be obtained.
  • the configuration of the moving mechanism 25 can be various.
  • a motor or the like is provided in the vicinity of both ends of the fins 20 in the laminating direction of the fin 20 in the plate fin tube heat exchanger 19, and the steam discharge body 8 and the wire are wound or unwound by this motor or the like (not shown).
  • the water discharge body 10 can be moved along the stacking direction of the fins 20.
  • This wire may be, for example, a substantially annular wire connected in the vicinity of both ends in the stacking direction of the fins 20 in the plate fin tube heat exchanger 19.
  • the wire may be connected to the support body 26a. Different wires may be connected to the support 26 and the support 26a. Even in this case, in order to stabilize the posture of the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 during movement, it is desirable to provide a rail 28 or the like.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 extending in the vertical direction are movable in the stacking direction (left-right direction) of the fins 20. That is, the moving mechanism 25 that can move in the left-right direction is employed. Not only this but various combinations are possible for the shape and installation direction of the steam discharge body 8 and the water discharge body 10, the moving direction of the moving mechanism, and the like.
  • a moving mechanism 25 that extends in the left-right direction and is movable in the up-down direction may be employed.
  • the number of discharge ports 7 formed in the steam discharge body 8 is reduced (for example, 1), and the steam discharge body 8 is formed into a small discharge body having a short length.
  • the number of the discharge ports 9 formed in the water discharge body 10 is reduced (for example, 1), and the water discharge body 10 is formed into a small discharge body having a short length.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 may be provided in a moving mechanism that can move in the vertical and horizontal directions to clean the entire cleaning target. In this case, the time for cleaning the entire object to be cleaned becomes longer, but the power capacity of the heating power source 5 can be suppressed.
  • the cleaning device 1 including the moving mechanism 25 and integrated with the cleaning target is shown.
  • the steam discharge body and the water discharge body are manually directed toward the cleaning target without including the moving mechanism. It may be a cleaning device operated in
  • the control device 100 controls the opening / closing of the on-off valve 13 and the opening / closing of the on-off valve 14 to adjust the amount of steam conduction in the steam passage 11 and the conduction of water in the water passage 12. The amount was adjusted.
  • the opening / closing valve 13 and the opening / closing valve 14 are valve bodies whose opening degrees can be adjusted, by adjusting the opening degree by the control device 100, the steam conduction amount in the steam channel 11 or the water channel 12 is adjusted. The amount of water conducted was adjusted.
  • the present invention is not limited to this, and the opening / closing of the opening / closing valve 13 and the opening / closing of the opening / closing valve 14 may be manually adjusted.
  • the energization amount to the heater 2, the operation of the water supply pump 17, the opening / closing of the on-off valve 18, etc. may be adjusted manually. At this time, if the opening / closing valve 13, the opening / closing of the opening / closing valve 14, and the energization amount to the heater 2 can be operated by a handy switch or the like, the usability is excellent.
  • the outer surface portion of the fin 20 of the plate fin tube heat exchanger 19 and the outer surface portion of the tube 21 are targeted for cleaning, but this cleaning target is merely an example.
  • various cleaning objects such as a wall surface, a floor surface, a ceiling surface, and a glass surface of a building can be considered.
  • the wall surface of the steam generation unit 3 may be formed of a metal (iron, copper, aluminum, or the like) that can be heated by electromagnetic induction, and a coil may be provided outside the wall surface of the steam generation unit 3.
  • This coil may be provided on the wall surface or the like of the steam generating unit in an electrically insulated state.
  • a rod-like or cylindrical metal body that can be heated by electromagnetic induction heating may be placed in the steam generating unit 3, and a coil may be provided outside the wall surface of the steam generating unit 3.
  • This coil may be wound around the outer periphery of the metal body in an electrically insulated state.
  • this coil may be provided on the inner periphery of the metal body. By flowing a high frequency current through the coil, the metal body can be heated.
  • the cleaning device 1 is configured by connecting one steam discharge body 8 and one water discharge body 10 to one steam generation section 3.
  • the steam generation section 3, the steam discharge body 8, The number of water discharge bodies 10 etc. is arbitrary.
  • a plurality of steam discharge bodies 8 may be connected to one steam generation unit 3.
  • a steam flow path 11 may be provided for each steam discharge body 8.
  • One steam channel 11 may be connected to the steam generator 3, the steam channel 11 may be branched, and the steam discharger 8 may be provided at each branch destination.
  • a plurality of water discharge bodies 10 may be connected to one steam generation unit 3.
  • a water flow path 12 may be provided for each water discharger 10.
  • One water flow channel 12 may be connected to the steam generating unit 3, the water flow channel 12 may be branched, and the water discharge body 10 may be provided at each branch destination. Further, for example, a plurality of steam generation units 3 may be provided, and the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 may be provided in each of the steam generation units 3. If the amount of steam and water discharged is the same, the heating energy per unit time will increase, but the cleaning time can be shortened, and if the amount of steam and water discharged increases, the heating energy will increase, but the cleaning effect Will improve.
  • Embodiment 2 FIG.
  • the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 are configured as separate discharge bodies, but the steam discharge body 8 and the water discharge body 10 may be configured as the same discharge body.
  • differences from the first embodiment will be mainly described.
  • FIG. 3 is a configuration diagram of a cleaning apparatus according to Embodiment 2 of the present invention.
  • illustration of the heater 2, the power supply line 4, the heating power supply 5, the heat insulating material 6, and the like is omitted to facilitate the description of the cleaning device 1 according to the second embodiment.
  • One end of the steam channel 11 of the cleaning device 1 according to the second embodiment is connected to a steam inlet 35 formed on, for example, the upper surface of the steam generating unit 3.
  • the other end of the steam channel 11 is a discharge port 33.
  • One end of the water flow path 12 passes through the upper surface of the steam generating unit 3 and extends to the lower part of the steam generating unit 3. That is, the water inlet 36 is formed in the lower part in the steam generation part 3. As a result, while the water level 37 of the steam generating unit 3 is high to some extent, only water can be sucked from the water suction port 36 as much as possible.
  • the other end of the water channel 12 is connected in the middle of the steam channel 11.
  • the cleaning apparatus 1 mixes the steam 30 and the water 31 of the steam generating unit 3, and discharges them from the discharge port 33 toward the surface to be cleaned 32, The surface to be cleaned 32 is cleaned.
  • the steam channel 11 is formed so that the diameter of the connecting portion with the water channel 12 is small. That is, the ejector 34 is provided at the connection portion between the steam channel 11 and the water channel 12.
  • the ejector 34 is the same as the so-called mist spraying principle, and raises the steam flow velocity at the portion where the diameter of the steam channel 11 is small, and pumps water from the water channel 12 by the dynamic pressure at this time.
  • the ejector 34 also serves as a discharge unit including the discharge port 33.
  • a discharge unit connected to the downstream of the ejector 34 may be provided separately.
  • the ejector 34 may be configured by connecting the end of the steam channel in the middle of the water channel 12.
  • the steam 30 of the steam generating unit 3 and the water 31 are mixed, and these are discharged from the discharge port 33 toward the surface to be cleaned 32 to be cleaned,
  • the surface to be cleaned 32 is cleaned. Therefore, a sufficient amount of water can be applied to the surface to be cleaned 32 as compared with the case where the object to be cleaned is cleaned only with steam, and the collision force of the steam 30 and water 31 against the surface to be cleaned 32 increases. Therefore, the cleaning effect of the surface to be cleaned 32 is improved.
  • the steam 30 and the water 31 are mixed by the ejector 34, the water 31 is refined and mixed with the steam 30. Also, more water 31 can be mixed with the steam 30. For this reason, cleaning spots remaining on the surface to be cleaned 32 are reduced. Even if the ejector 34 is not provided, the same effect can be obtained by forming the steam channel 11 narrowly and joining the water channel 12.
  • the surface to be cleaned 32 may be cleaned by manually operating the direction of the ejector 34 (the discharge direction of the steam 30 and the water 31).
  • the moving mechanism 25 as shown in the first embodiment may be provided, and the ejector 34 may be fixed to the moving mechanism 25 to clean the surface to be cleaned 32.
  • the method for supplying water to the steam generating unit 3 is not mentioned, but for example, the water may be supplied from the tank 15 to the steam generating unit 3 as in the first embodiment.
  • the steam generating unit 3 may be formed by being divided into an upper lid and a lower main body that are screwed together. And you may remove a cover body from a main-body part and supply water directly in a main-body part.
  • the on-off valve 13 and the on-off valve 14 are not provided.
  • the on-off valve 13 and the on-off valve 14 may be provided as in the first embodiment. The same effect as that obtained by providing the on-off valve 13 and the on-off valve 14 shown in the first embodiment can be obtained.
  • Embodiment 3 It is also possible to use alkaline water or acidic water for the cleaning device described in Embodiment 1 or Embodiment 2.
  • the cleaning apparatus described in Embodiment 2 will be described as an example. In the following description, differences from the first embodiment and the second embodiment will be mainly described.
  • FIG. 4 is a configuration diagram showing a cleaning device 1 according to Embodiment 3 of the present invention.
  • illustration of the heater 2, the power supply line 4, the heating power supply 5, the heat insulating material 6, and the like is omitted in order to facilitate the description of the cleaning device 1 according to the third embodiment.
  • a tank 15, a water supply channel 16 and a water supply pump 17 are provided in the third embodiment.
  • water is supplied directly from the tank 15 to the steam generation unit 3, but in the third embodiment, water is supplied to the steam generation unit 3 via the electrolysis unit 38.
  • the electrolysis unit 38 includes an electrolysis container 39 that stores the supplied water, an electrolysis power source 40 that generates a DC power source, a pair of electrodes 42 that are electrically connected to the electrolysis power source 40, and the like.
  • the inside of the electrolytic vessel 39 is divided into two spaces by an ion exchange membrane 41, and one electrode 42 is provided in each of these spaces.
  • cations contained in water gather around the electrode on the cathode side. At this time, some of the cations contained in the water in the space where the anode-side electrode is provided also pass through the ion exchange membrane 41 and gather around the cathode-side electrode.
  • cations contained in water include calcium ions and potassium ions ionized in water as impurities. These cations that have gathered around the cathode-side electrode receive electrons from the cathode-side electrode. As a result, hydrogen is generated or calcium or potassium compounds are deposited around the cathode-side electrode.
  • the water in the space provided with the cathode-side electrode has a high ratio of hydroxide ions, and becomes so-called alkaline water.
  • anions contained in water gather around the electrode on the anode side. At this time, some of the anions contained in the water in the space where the cathode-side electrode is provided also pass through the ion exchange membrane 41 and gather around the anode-side electrode.
  • anions contained in water include chlorine ions that are ionized in water as impurities. These anions gathered around the anode-side electrode are deprived of electrons by the cathode-side electrode. Thereby, oxygen is produced or a chlorine-based compound is deposited around the anode-side electrode.
  • the water in the space provided with the anode-side electrode has a high hydrogen ion ratio and becomes so-called acidic water.
  • the cleaning device 1 includes two steam generation units 3a and 3b.
  • the steam generator 3a is connected to one space in the electrolytic vessel 39 by a water supply channel 16a.
  • the steam generator 3b is connected to the other space in the electrolytic vessel 39 by the water supply channel 16b.
  • alkaline water is supplied to one of the steam generators 3a and 3b
  • acidic water is supplied to the other of the steam generators 3a and 3b.
  • On-off valves 18a and 18b are provided in the water supply channels 16a and 16b, respectively. Thereby, the backflow at the time of heating the steam production
  • the on-off valves 18a and 18b may be mechanical check valves.
  • the steam channel 11a and the water channel 12a are connected to the ejector 34a as in the second embodiment. Then, alkaline water or acidic water is heated in the steam generating unit 3a, and steam and water are discharged from the discharge port 33a toward the surface to be cleaned 32 to be cleaned. Further, from the steam generation unit 3b, the steam channel 11b and the water channel 12b are connected to the ejector 34b as in the second embodiment. Then, alkaline water or acidic water is heated in the steam generating unit 3b, and steam and water are discharged from the discharge port 33b toward the surface to be cleaned 32 to be cleaned.
  • the two ejectors 34a and 34b are fixed to one support body 43 so that steam and water can be discharged toward the surface to be cleaned 32 at adjacent positions.
  • the two ejectors 34a and 34b may not be fixed to the support body 43, and steam and water may be discharged toward different objects to be cleaned.
  • steam When steam is generated by heating alkaline water, hydroxide ions are also contained in the water particles forming the steam. For this reason, steam also shows an alkaline tendency. That is, both steam and water before evaporation show an alkaline tendency. In particular, the water before evaporation tends to increase the ratio of hydroxide ions, and the tendency for alkalinity becomes strong. Further, when acidic water is heated to generate steam, hydrogen ions are also contained in the water particles forming the steam. For this reason, steam also shows an acidic tendency. That is, both steam and water before evaporation show an acidic tendency. In particular, the water before evaporation tends to increase the ratio of hydrogen ions, and the acidity tends to increase.
  • the cleaning apparatus 1 configured as described above, water and steam having an alkaline or acidic tendency are discharged toward the surface to be cleaned 32 to be cleaned. For this reason, alkaline dirt is neutralized by acidic water and steam, and is easily peeled off. In addition, acidic soil is neutralized by alkaline water and steam and easily peels off. For this reason, the cleaning effect of the surface 32 to be cleaned is higher. Moreover, the water before evaporation stored in the steam generation units 3a and 3b is more likely to be alkaline or acidic than when the water is stored in the electrolysis unit 38. For this reason, the cleaning effect of the surface 32 to be cleaned is further enhanced.
  • the cleaning apparatus according to the third embodiment is configured to clean the alkaline water and acidic water generated by the electrolysis unit 38 from the different discharge ports 33a and 33b, respectively, or to be cleaned separately. 32 can be discharged. For this reason, the water supplied to the electrolysis unit 38 can be used for washing without waste, and waste of energy for heating can be suppressed.
  • the compound deposited on the electrode 42 of the electrolysis unit 38 becomes difficult to deposit or is easily peeled off, and the life of the electrode 42 can be extended. For example, every time a predetermined number of times (for example, a plurality of times) of water supply ends, the propensity of the water supplied into the same steam generation unit may be changed.
  • the steam generation unit may be provided with one steam generation unit in the cleaning apparatus 1 as in the first or second embodiment.
  • the steam generation unit may be provided with one steam generation unit in the cleaning apparatus 1 as in the first or second embodiment.
  • only one of alkaline water or acidic water generated by the electrolysis unit 38 may be supplied to the steam generation unit, and the other may be drained to the outside.
  • the acidic water generated by the electrolysis unit 38 is supplied to the steam generation unit at the next water supply. May be. That is, you may supply the water of a different tendency to a steam production
  • the cleaning device 1 can be simplified, and weight saving and space saving can be achieved. Moreover, the effect which suppresses the scale production
  • the cleaning device 1 when the cleaning device 1 is provided with one steam generation unit and only one of the alkaline water and acidic water generated by the electrolysis unit 38 is supplied to the steam generation unit, the steam generation unit Only steam may be discharged toward the object to be cleaned through the steam channel and the discharge port. At this time, the other of the alkaline water or acidic water generated by the electrolysis unit 38 that has not been supplied to the steam generation unit may be drained to the outside. Further, the water channel and the ejector may not be provided. In such a case, the discharge of water to the surface to be cleaned cannot serve as a blow-down, and water and heating energy are partially wasted, but steam with an alkaline or acidic tendency hits the object to be cleaned. The high cleaning effect by is obtained as well. Furthermore, the alkaline or acidic water is alternately supplied to the steam generating section, so that the effect of suppressing the precipitate in the steam generating section by neutralization can be obtained.
  • the on-off valve 13 and the on-off valve 14 are not provided in the steam passages 11a, 11b and the water passages 12a, 12b, but the on-off valve 13 and the on-off valve are the same as in the first embodiment.
  • 14 may be provided. The same effect as that obtained by providing the on-off valve 13 and the on-off valve 14 shown in the first embodiment can be obtained.
  • the surface to be cleaned 32 may be cleaned by manually operating the direction of the ejectors 34a and 34b, for example.
  • the moving mechanism 25 as shown in the first embodiment may be provided, and the ejector 34 a and 34 b may be fixed to the moving mechanism 25 to clean the surface to be cleaned 32.
  • the water stored in the tank 15 is electrolyzed while being supplied to the electrolysis unit 38.
  • the water may be once stored in the electrolysis unit 38 and electrolyzed with the water stored.
  • a water supply pump may be provided in the water supply paths 16a and 16b to supply water to the steam generation units 3a and 3b. If the pressure of water supplied from the electrolysis unit 38 to the steam generation units 3a and 3b is sufficient (for example, when the electrolysis unit 38 is installed at a high place), a water supply pump is not provided in the water supply channels 16a and 16b. Also good.
  • the electrolytic container 39 of the electrolysis unit 38 may be formed separately into an upper lid body and a lower main body unit that are screwed together.
  • each of the steam generation units 3a and 3b may be formed by being divided into an upper lid body and a lower main body portion that are screwed together, the lid body may be removed from the main body portion, and water may be supplied directly into the main body portion. Furthermore, a circulation path for circulating water from the steam generation units 3a and 3b to the electrolysis unit 38 and a circulation pump may be provided. And you may make it electrolyze the water supplied directly to the steam production
  • the water in the steam generating unit is discharged together with the steam, but the water flow path is directly connected to the electrolyzing unit 38, and either acidic water or alkaline water is used. One of them may be discharged. The effect by discharging acidic water and alkaline water can be obtained similarly.

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Abstract

 環境負荷を増大させずに洗浄力を向上させることができる洗浄装置を提供する。 洗浄装置(1)は、供給された水を加熱してスチームを生成するスチーム生成部(3)と、スチーム生成部(3)で生成されたスチームを吐出する吐出口(7)が形成されたスチーム吐出体(8)と、水を吐出する吐出口(9)が形成された水吐出体(10)と、スチーム生成部(3)で生成されたスチームをスチーム吐出体(8)へ導くスチーム用流路(11)と、水を水吐出体(10)へ導く水用流路(12)と、を備え、スチーム吐出体(8)から吐出されるスチームと水吐出体(10)から吐出される水により、洗浄対象を洗浄するものである。

Description

洗浄装置
 本発明は、スチームを使って洗浄対象を洗浄する洗浄装置に関する。
 スチームを使った従来の洗浄装置としては、例えば「スチーム噴射装置とバキューム吸引装置とを具備した洗浄装置本体と、スチーム噴射装置から供給されるスチームを噴射するスチーム噴射ノズルと、スチームの噴射により生ずる汚濁水をバキューム吸引装置へ吸引する汚濁水吸引ノズルとを有するクリーニングヘッドと、洗浄装置本体とクリーニングヘッドを連結するホースとから成り、洗浄装置本体が、スチーム噴射装置とバキューム吸引装置とを一体に併設し、クリーニングヘッドが、当該先端部に、スチーム噴射ノズルと汚濁水吸引ノズルとが上下方向に配設されるとともに、後端部に、把持部と、スチーム噴射及びバキューム吸引を操作する操作部とが配設されて成り、スチーム噴射とバキューム吸引を同時に併行し得るように構成した。」(例えば特許文献1参照)というものが提案されている。
 また、スチームを使った従来の洗浄装置としては、例えば「洗浄剤は計量しながらスチームに注入されて霧化され、形成された混合体は、ガス状態で、除去すべき汚染物質に対して塗工される。このようなガス状混合体は、スチームと液体洗浄剤の液滴状混合体よりも高い活性をもつ。」(例えば特許文献2参照)というものも提案されている。
特開2002-22393号公報(要約、図1) 特表2003-505237号公報(要約、図2)
 しかしながら、特許文献1に記載の洗浄装置は、スチームだけで洗浄対象を洗浄しているために、洗浄力が不足する場合があった。このため、特許文献1に記載の洗浄装置は、洗浄に長時間を要するという問題点があった。
 また、特許文献2に記載の洗浄装置は、スチームに洗浄剤を付加することで洗浄対象に対する洗浄力を強化しているので、洗浄対象の汚れと共に洗浄剤が廃棄されることとなる。このため、特許文献2に記載の洗浄装置は、環境悪化を招いたり、洗浄に用いられた水の廃棄場所や廃棄方法が限定されるという問題点があった。また、例えば特許文献2に記載の洗浄装置は、洗浄剤をスチームに付加するためのポンプが必要となり、余計な動力を要するという問題点があった。
 また、特許文献1及び特許文献2に記載の洗浄装置は、スチーム生成部内に水垢等が付着したり析出物が生成されることに対して、抑制策が講じられていない。このため、特許文献1及び特許文献2に記載の洗浄装置は、スチーム生成部内に水垢等が付着したり析出物が生成されることにより、スチーム生成部の寿命低下やスチーム生成能力の低下が起こるという問題点があった。また、スチーム生成部内に水垢等が付着したり析出物が生成されることを抑制するためにブローダウン(スチーム生成部の水の一部を外部へ排出)すると、洗浄に供すことができない無駄な水や加熱エネルギーの発生が避けられないという問題点があった。
 本発明は上述のような課題の少なくとも1つを解決するためになされたものであり、環境負荷を増大させずに洗浄力を向上させることができる洗浄装置を提供することを目的とする。
 本発明に係る洗浄装置は、供給された水を加熱してスチームを生成するスチーム生成部と、前記スチーム生成部で生成されたスチームを吐出する吐出口が形成されたスチーム吐出部と、水を吐出する吐出口が形成された水吐出部と、前記スチーム生成部で生成されたスチームを前記スチーム吐出部へ導くスチーム用流路と、水を前記水吐出部へ導く水用流路と、を備え、前記スチーム吐出部から吐出されるスチームと前記水吐出部から吐出される水により、前記洗浄対象を洗浄するものである。
 本発明に係る洗浄装置によれば、水とスチーム生成部で生成されたスチームとをそれぞれ洗浄対象に向けて吐出し、洗浄対象を洗浄することができる。このため、スチームだけで洗浄対象を洗浄する場合と比べ、充分な量の水を洗浄対象に当てることができ、水による溶解作用等が強化されて洗浄対象への洗浄効果が向上する。したがって、本発明に係る洗浄装置は、洗浄剤を用いることなく洗浄力を向上させることができるので、環境負荷を増大させずに洗浄力を向上させることができる。
本発明の実施の形態1に係る洗浄装置の構成図である。 本発明の実施の形態1に係る洗浄装置のスチーム吐出体近傍を示す側面図である。 本発明の実施の形態2に係る洗浄装置の構成図である。 本発明の実施の形態3に係る洗浄装置1を示す構成図である。
 以下、本発明の各実施の形態を図に基づいて説明する。なお、各図において、同一又は相当の部材、部位については、同一符号を付して説明する。
実施の形態1.
 図1は、本発明の実施の形態1に係る洗浄装置の構成図である。また、図2は、この洗浄装置のスチーム吐出体近傍を示す側面図である。なお、これら図1及び図2には、洗浄対象となるプレートフィンチューブ熱交換器19も示している。また、図1では、スチーム吐出体8及び水吐出体10を除く洗浄装置1の各構成要素を正面視で示し、スチーム吐出体8、水吐出体10及びプレートフィンチューブ熱交換器19を平面視で示している。ここで、スチーム吐出体8が本発明のスチーム吐出部に相当し、水吐出体10が本発明の水吐出部に相当する。
 以下、これら図1及び図2を用いて、本実施の形態1に係る洗浄装置1の構成について説明する。
 本実施の形態に係る洗浄装置1は、スチーム生成部3、スチーム吐出体8、水吐出体10、スチーム用流路11、及び水用流路12等により構成されている。
 スチーム生成部3は、内部に水を貯留出来るよう、例えば中空円筒形状となっている。なお、スチーム生成部3の形状は、円筒形状に限らず、種々の形状とすることができる。このスチーム生成部3の外周部には、通電されることによりジュール発熱する、ニクロム線等のヒーター2が巻き付けられている。また、ヒーター2には、電源線4を介して加熱電源5が電気的に接続されている。加熱電源5がヒーター2に通電することにより、ヒーター2が発熱してスチーム生成部3内の水を加熱し、スチームを生成する。スチーム生成部3は、放熱を抑制するため、その外周部が断熱材6で覆われている。
 また、スチーム生成部3には、スチーム生成部3内の水量を検知する水位センサー51、スチーム生成部3内の圧力を検知する圧力センサー52、及びスチーム生成部3の温度を検知する温度センサー53が設けられている。
 スチーム吐出体8は、側面部に複数の吐出口7が形成されている。このスチーム吐出体8は、スチーム用流路11を介して、スチーム生成部3と接続されている。より詳しくは、スチーム用流路11の一方の端部が、スチーム生成部3の例えば上面部に接続されている。また、スチーム用流路11の他方の端部が、スチーム吐出体8と接続されている。これにより、スチーム生成部3で生成されたスチームは、スチーム用流路11を介してスチーム吐出体8に導かれ、吐出口7から吐出される。また、スチーム用流路11の途中には、スチームの導通を調整する開閉弁13が設けられている。ここで、開閉弁13が本発明の弁体に相当する。なお、開閉弁13を開度調整可能な弁体とし、弁体の開度調整により、スチーム用流路11を流れるスチームの導通量を調整してもよい。
 水吐出体10は、側面部に複数の吐出口9が形成されている。この水吐出体10は、水用流路12を介して、スチーム生成部3と接続されている。より詳しくは、水用流路12の一方の端部が、スチーム生成部3の例えば側面部下側に接続されている。また、水用流路12の他方の端部が、水吐出体10と接続されている。これにより、スチーム生成部3に貯留された水は、水用流路12を介して水吐出体10に導かれ、吐出口9から吐出される。また、水用流路12の途中には、水の導通を調整する開閉弁14が設けられている。ここで、開閉弁14が本発明の弁体に相当する。なお、開閉弁14を開度調整可能な弁体とし、弁体の開度調整により、水用流路12を流れる水の導通量を調整してもよい。
 また、本実施の形態1に係る洗浄装置1は、タンク15に貯留した水をスチーム生成部3に供給する構成となっている。これらスチーム生成部3とタンク15とは、給水路16により接続されている。この給水路16には、タンク15内の水をスチーム生成部3に供給するための給水ポンプ17が設けられている。また、スチーム生成部3内の水やスチームがタンク15へ逆流することを防止するため、給水路16には開閉弁18が設けられている。
 なお、給水ポンプ17が停止しているときに逆流を抑制できるものであれば、開閉弁18は備えられていなくてもよい。また、開閉弁18は、2次側(スチーム生成部3側)の圧力が1次側(タンク15側)より高いときに機械的に閉止されて逆流を阻止する、いわゆる逆止弁であってもよい。また、タンク15を備えず、給水路16が例えば水道管等の給水源に直結されていてもよい。給水路16が給水源に直結されている場合、給水ポンプ17を設けなくてもよい。洗浄装置1がタンク15を備えている場合でも、タンク15からスチーム生成部3へ供給する水の圧力が充分にあれば(タンク15が例えば高所に設置されている場合等)、給水ポンプ17を設けなくてもよい。
 上述のように、本実施の形態1では、洗浄装置1の洗浄対象をプレートフィンチューブ熱交換器19としている。
 このプレートフィンチューブ熱交換器19は、冷凍サイクル回路を用いた空気調和装置の室内熱交換器や室外熱交換器として一般的に用いられる熱交換器である。より詳しくは、このプレートフィンチューブ熱交換器19は、所定間隔で複数枚積層された板状のフィン20、及びこれらフィン20を積層方向へ貫通してフィン20に固着されたチューブ21等から構成されている。そして、このプレートフィンチューブ熱交換器19により、チューブ21を流通する熱媒体と、フィン20及びチューブ21近傍を流れる空気(室外空気や室内空気)と、の熱交換がおこなわれる。
 つまり、本実施の形態1では、プレートフィンチューブ熱交換器19のフィン20やチューブ21の外面部を洗浄装置1の洗浄対象としている。
 なお、図1に示す実線矢印は水の吐出方向22、図1及び図2に示す波線矢印はスチームの吐出方向23、図1に示す1点鎖線矢印は空気調和装置使用時の空気の流れ方向24を表す。
 本実施の形態1では、吐出口7及び吐出口9がプレートフィンチューブ熱交換器19の一方の側面部と対向するように、スチーム吐出体8及び水吐出体10が設置されている。そして、これらスチーム吐出体8及び水吐出体10には、移動機構25が設けられている。この移動機構25により、スチーム吐出体8及び水吐出体10は、プレートフィンチューブ熱交換器19の対向する側面部に沿ってフィン20の積層方向(図1における水平方向)へ移動できるようになっている。
 この移動機構25は、支持体26、支持体26a、レール27、及びレール28等から構成されている。
 支持体26は、スチーム吐出体8及び水吐出体10の上部に設けられ、スチーム吐出体8及び水吐出体10を連結している。この支持体26には、スチーム吐出体8及び水吐出体10の移動方向(フィン20の積層方向)に沿って、貫通口29が形成されている。この貫通口29の内周面には、螺旋ネジ構造のギヤが形成されている。
 支持体26aは、スチーム吐出体8及び水吐出体10の下部に設けられ、スチーム吐出体8及び水吐出体10を連結している。この支持体26aには、スチーム吐出体8及び水吐出体10の移動方向(フィン20の積層方向)に沿って、貫通口29aが形成されている。
 貫通口29には、スチーム吐出体8及び水吐出体10の移動方向(フィン20の積層方向)に沿って、レール27が貫通している。このレール27には、貫通口29の内周面に形成された螺旋ネジ構造のギヤと噛み合う螺旋ネジ構造のギヤが形成されている。
 貫通口29aには、スチーム吐出体8及び水吐出体10の移動方向(フィン20の積層方向)に沿って、レール28が貫通している。貫通口29aの内周面とレール28の外周面とは、摺動可能となっている。
 モーター(図示せず)や手動によってレール27をその軸方向を中心に回転させることにより、支持体26がフィン20の積層方向に沿って移動する。このとき、支持体26aは、貫通口29aの内周面とレール28の外周面とが摺動しながら、フィン20の積層方向に沿って移動する。このようにして、スチーム吐出体8及び水吐出体10は、プレートフィンチューブ熱交換器19の対向する側面部に沿ってフィン20の積層方向(図1における水平方向)へ移動する。
 なお、スチーム吐出体8及び水吐出体10を連結せず、それぞれに支持体を設けてもよい。スチーム吐出体8と水吐出体10とを隣接するように配置することで、本実施の形態1と同様に、スチーム吐出体8及び水吐出体10を移動させることが可能となる。
 また、本実施の形態1に係る洗浄装置1には、制御装置100が設けられている。制御装置100は、水位センサー51、圧力センサー52及び温度センサー53の検知値等に基づき、ヒーター2への通電量、開閉弁13の開閉、開閉弁14の開閉、給水ポンプ17の動作、及び開閉弁18の開閉等を制御する。
(動作説明)
 続いて、本実施の形態1に係る洗浄装置1の動作について説明する。
 まず、制御装置100は、開閉弁18を開けて、給水ポンプ17を駆動する。これにより、タンク15に貯留されている水がスチーム生成部3へ供給される。このとき、スチーム生成部3内の圧力上昇を抑制するため、開閉弁13及び開閉弁14の少なくとも一方を開けておくことが望ましい。また、スチーム生成部3への給水は、スチーム生成部3内が満水になる前に(一定の気相を残した状態で)停止する。本実施の形態1では、スチーム生成部3に設けられた水位センサー51により、スチーム生成部3への給水量を検知している。なお、水位センサー51を設けずに、給水ポンプ17の駆動時間により、スチーム生成部3への給水量を制御してもよい。
 スチーム生成部3に所定量の水が供給されると、制御装置100は、給水ポンプ17を停止し、開閉弁18、開閉弁13及び開閉弁14を閉止状態とする。
 スチーム生成部3への給水が終了すると、制御装置100は、加熱電源5から電源線4を介してヒーター2に通電し、スチーム生成部3内を加熱する。この結果、スチーム生成部3内は、昇温されるとともに、主に水の一部がスチームになって昇圧される。なお、スチーム生成部3の加熱(ヒーター2への通電)は、スチーム生成部3への給水途中から開始してもよい。
 スチーム生成部3が加熱されてスチーム生成部3内の圧力が所定の圧力以上になると、制御装置100は開閉弁13及び開閉弁14の少なくとも一方を開く。本実施の形態1では、スチーム生成部3に設けられた圧力センサー52でスチーム生成部3内の圧力を検知している。また、所定の圧力を、例えば2.0265×105 [Pa](2気圧)としている。なお、圧力センサー52は、スチーム用流路11や水用流路12に設けられていてもよい。
 開閉弁13が開かれると、スチーム生成部3内の圧力により、スチーム生成部3の上部に接続されたスチーム用流路11にはスチームが流通する。そして、スチーム用流路11を流通するスチームは、スチーム吐出体8に流入し、吐出口7から吐出される。
 開閉弁14が開かれると、スチーム生成部3内の圧力により、スチーム生成部3の下部に接続された水用流路12には水が流通する。そして、水用流路12を流通する水は、水吐出体10に流入し、吐出口9から吐出される。
 このとき、スチームや水の吐出によってスチーム生成部3内の圧力が低下することを抑制するため、ヒーター2への通電によってスチーム生成部3の加熱を継続する必要がある。そのため、ヒーター2や加熱電源5は、スチームや水の吐出に応じた容量以上のものが必要である。又は、開閉弁13や開閉弁14を開度調整可能な弁体とし、スチーム用流路11におけるスチームの導通量の調整や水用流路12における水の導通量の調整により、スチームや水の吐出によるスチーム生成部3内の圧力低下を抑制する必要がある。本実施の形態1では、スチームや水の吐出によりスチーム生成部3内の圧力低下を抑制するため(スチーム生成部3内の圧力が一定値又は所定範囲に納まるように)、ヒーター2への通電のオン/オフや通電量を制御している。これにより、スチーム吐出体8からのスチームの吐出の安定化や、水吐出体10からの水の吐出の安定化を図っている。
 スチーム生成部3内の水が無くなると、スチーム吐出体8からのスチームの吐出や、水吐出体10からの水の吐出を終了する。つまり、スチーム生成部3内の水が無くなると、洗浄対象の洗浄を終了する。スチーム生成部3内の水量が無くなったか否かは、スチーム生成部3に設けられた温度センサー53によって検出する。より詳しくは、スチーム生成部3内の水量が無くなると、スチーム生成部3の筐体の温度が所定温度以上に上昇する。このスチーム生成部3の筐体の温度を温度センサー53で検知し、温度センサー53の検知値が所定温度以上となった場合、スチーム生成部3内の水量が所定量以下になったと、制御装置100は判断する。
 なお、スチーム生成部3内の水が無くなる前に、洗浄対象の洗浄を終えるようにしてもよい。本実施の形態1では、スチーム生成部3内の腐食を抑制する目的や、スチーム生成部3内に水垢等が生成することを抑制する目的のため、毎回洗浄時にスチーム生成部3内の水を使い切るようにしている。
 また、本実施の形態1では、温度センサー53の検知値に基づいて、何らかの原因によるスチーム生成部3の過熱も検出している。温度センサー53の検知値がある温度以上となった場合、制御装置100は、スチーム生成部3が異常過熱していると判断し、ヒーター2への通電を停止する。
 上述のように洗浄装置1を動作させることにより、スチーム及び水が洗浄対象であるプレートフィンチューブ熱交換器19のフィン20の外面部やチューブ21の外面部(主に空気流れ方向の上流側)に高速で衝突する。このとき、スチーム吐出体8から吐出されたスチームの一部は、洗浄対象の外面部で凝縮し、水となって洗浄対象の外面部に付着する。また、水吐出体10から吐出された水の一部も洗浄対象の外面部に付着する。
 洗浄対象に付着した油や埃等の汚れの一部は、スチーム及び水の衝突力によって除去される。また、洗浄対象に付着した油や埃等の汚れの一部は、洗浄対象の外面部に付着した水に溶解し、洗浄対象の外面部に付着した水とともに、スチーム及び水の衝突力によって除去される。このようにして、洗浄対象(より詳しくは洗浄対象の外面部)が洗浄される。
 洗浄対象を洗浄している間、スチーム吐出体8及び水吐出体10は、移動機構25によって、フィン20の積層方向に沿って移動する。これにより、洗浄対象(プレートフィンチューブ熱交換器19)全体を洗浄することが可能となっている。
 洗浄対象から除去された汚れは、例えば吸引機構(図示せず)によって吸引され、空気調和装置の外部に排出される。吸引機構は、例えば、プレートフィンチューブ熱交換器19のスチーム吐出体8及び水吐出体10と対向しない側の側面部(スチーム吐出体8及び水吐出体10が設けられた側の側面部と反対側の側面部)付近に設けられる。また、洗浄対象から除去された汚れは、例えば、プレートフィンチューブ熱交換器19の下方に設けられた排水パン及び排水路(図示せず)を介して、空気調和装置の外部に排出される。
 なお、本実施の形態1に係る洗浄装置1で洗浄対象を洗浄する際、開閉弁13又は開閉弁14を選択的に開閉することにより、スチームによる洗浄と水による洗浄を使い分けることも可能である。
 例えば、洗浄初期には水だけを吐出するようにして移動機構25を駆動させ、一旦洗浄対象全体に水を浸透させる。次にスチームだけを吐出して再度移動機構25を駆動して、洗浄対象全体を洗浄するようにしてもよい。
 また例えば、洗浄の後半、スチーム生成部3に水が残っているうちに開閉弁13を閉じ、開閉弁14だけを開けて水だけによる洗浄をおこなってもよい。このように洗浄することで、スチーム生成部3のブローダウン(スチーム生成部3の水の一部を外部へ排出し、残存水の濃縮による水垢等の付着を抑制する)も兼ねることができる。
 また例えば、スチーム及び水を同時に吐出して洗浄する際、例えば開閉弁14を断続的に開閉し、スチーム及び水の混合比を変化させるようにしてもよい。スチーム生成部3内の圧力が変化して吐出量が変化し、スチーム及び水が洗浄対象に当たる際の衝撃が変動して、洗浄効果が向上する。また、開閉弁14を常時開けておく場合に比べてスチーム生成部3内の水の使用量を抑制することができ、洗浄時間を長くできる。
 以上のように、このように構成した洗浄装置1においては、水とスチーム生成部3で生成されたスチームのそれぞれを洗浄対象であるプレートフィンチューブ熱交換器19のフィン20の外面部やチューブ21の外面部(主に空気の流れ方向の上流側)に向けて吐出し、洗浄対象を洗浄することができる。このため、スチームだけで洗浄対象を洗浄する場合と比べ、充分な量の水を洗浄対象に当てることができ、水(本実施の形態1では加熱されて高温となった水)による溶解作用等が強化されて洗浄対象への洗浄効果が向上する。したがって、洗浄剤を用いることなく洗浄力を向上させることができるので、環境負荷を増大させずに洗浄力を向上させることができる。
 また、洗浄対象に吐出する水としてスチーム生成部3内の水を用いているので、洗浄工程において、スチーム生成部3のブローダウン(スチーム生成部3の水の一部を外部へ排出し、残存水の濃縮による水垢等の付着を抑制する)をおこなうこともできる。このため、スチーム生成部3の寿命低下を抑制したり、スチーム生成部3のスチーム生成能力を維持したりできる。
 また、洗浄対象に吐出する水としてスチーム生成部3内の水を用いているので、加熱されて高温となった水を洗浄に用いることができる。このため、水による溶解作用等がより向上し、洗浄時間を短縮できる。また、洗浄を用いずにブローダウンをおこなうだけの場合に比べて、洗浄に要するスチーム生成部3の加熱エネルギーの無駄を減少できる。
 なお、洗浄対象に吐出する(水吐出体10から吐出される)水は、スチーム生成部3以外の給水源から供給されてもよい。洗浄中にスチーム生成部3のブローダウンをおこなうことはできないが、環境負荷を増大させずに洗浄力を向上させることは可能である。
 また、スチーム用流路11に開閉弁13を設けたので、ブローダウンを兼ねて洗浄するとき等、開閉弁13を閉止することにより水だけの吐出が可能となる。
 さらに、開閉弁13として開度を自在に調整可能な弁体を用いれば、スチーム吐出体8からのスチームの吐出量を調整できる。また、開閉弁13として開度を自在に調整可能な弁体を用いれば、洗浄対象や洗浄タイミングに合わせて、吐出されるスチームと水の混合比(洗浄力)等を自在に調整することが可能となる。
 また、水用流路12に開閉弁14を設けたので、開閉弁14を閉止することによりスチームだけの吐出が可能となる。
 さらに、開閉弁14として開度を自在に調整可能な弁体を用いれば、水吐出体10からの水の吐出量を調整できる。また、開閉弁14として開度を自在に調整可能な弁体を用いれば、洗浄対象や洗浄タイミングに合わせて、吐出されるスチームと水の混合比(洗浄力)等を自在に調整することが可能となる。
 なお、本実施の形態1ではスチーム用流路11の端部に接続されたスチーム吐出体8をスチーム吐出部としたが、スチーム吐出部の形態はスチーム吐出体8の形態に限られるものではない。同様に、本実施の形態1では水用流路12の端部に接続された水吐出体10を水吐出部としたが、水吐出部の形態はスチーム吐出体8の形態に限られるものではない。
 例えば、スチーム用流路11の洗浄対象側の端部を閉止し、スチーム用流路11の洗浄対象側に複数の吐出口7を形成してもよい。つまり、スチーム用流路11の洗浄対象側をスチーム吐出部としてもよい。同様に、例えば、水用流路12の洗浄対象側の端部を閉止し、水用流路12の洗浄対象側に複数の吐出口9を形成してもよい。つまり、水用流路12の洗浄対象側を水吐出部としてもよい。スチーム用流路11の洗浄対象側及び水用流路12の洗浄対象側を支持体26,26aに固定することにより、本実施の形態1に係る洗浄装置1と同様の効果を有する洗浄装置を得ることができる。
 また、本実施の形態1ではスチーム吐出体8と水吐出体10とを同じ直径にしたが、これらの直径は任意である。同様に、スチーム用流路11の直径や水用流路12の直径も任意である。
 例えば、水吐出体10や水用流路12の直径は、スチーム吐出体8やスチーム用流路11の直径よりもより小さくしてもよい。同じ物質量が流通する際、水吐出体10や水用流路12を流れる水の流速や圧損は、スチーム吐出体8やスチーム用流路11を流れるスチームの流速や圧損よりも小さい。このため、水吐出体10や水用流路12の直径をスチーム吐出体8やスチーム用流路11の直径よりも小さくすることで、水吐出体10や水用流路12の中に残って吐出されない水(洗浄に使われない水)を減少させることができる。
 また、本実施の形態1では開閉弁13及び開閉弁14を設けたが、これらの設置は任意である。開閉弁13又は開閉弁14のいずれか一方を設けてもよいし、開閉弁13及び開閉弁14の双方を設けなくてもよい。例えば、スチーム用流路11や水用流路12の圧損が所定値となるようにスチーム用流路11や水用流路12の直径を設定しておけばよい。また例えば、スチーム用流路11や水用流路12の途中にノズル等の調節部を設け、スチーム用流路11や水用流路12の圧損を予め調整してもよい。このようにすることで、予め定められた量のスチームや水を洗浄対象に吐出でき、一定の洗浄効果やブローダウン効果を得ることができる。
 また、移動機構25の構成も種々の構成とすることが可能である。
 例えば、フィン20の積層方向に沿って設けられたワイヤーを例えば支持体26に接続してもよい。例えばプレートフィンチューブ熱交換器19におけるフィン20の積層方向の両端部近傍にモーター等を設け、ワイヤーをこのモーター等(図示せず)で巻き取ったり巻き戻したりすることで、スチーム吐出体8及び水吐出体10をフィン20の積層方向に沿って移動させることができる。このワイヤーは、例えばプレートフィンチューブ熱交換器19におけるフィン20の積層方向の両端部近傍で接続された、略環状のワイヤーでもよい。また、ワイヤーは、支持体26aに接続されていてもよい。支持体26と支持体26aに、それぞれ別のワイヤーを接続してもよい。
 なお、この場合でも、スチーム吐出体8及び水吐出体10の移動時における姿勢を安定させるため、レール28の様なものが備えられていた方が望ましい。
 また、本実施の形態1では、上下方向に伸びたスチーム吐出体8及び水吐出体10をフィン20の積層方向(左右方向)に移動可能とした。つまり、左右方向に移動可能な移動機構25を採用した。これに限らず、スチーム吐出体8及び水吐出体10の形状や設置方向、移動機構の移動方向等は種々の組合せが可能である。
 例えばスチーム吐出体8及び水吐出体10を左右方向に延設し、上下方向に移動可能な移動機構25を採用してもよい。
 また例えば、スチーム吐出体8に形成された吐出口7の個数を減じて(例えば1個)、スチーム吐出体8を長さの短い小型の吐出体に形成する。同様に、水吐出体10に形成された吐出口9の個数を減じて(例えば1個)、水吐出体10を長さの短い小型の吐出体に形成する。そして、これらスチーム吐出体8及び水吐出体10を上下左右方向に移動可能な移動機構に設け、洗浄対象全体を洗浄してもよい。この場合、洗浄対象全体を洗浄する時間は長くなるが、加熱電源5の電源容量を抑制できる。
 また、本実施の形態1では移動機構25を備えて洗浄対象と一体化した洗浄装置1を示したが、移動機構等を備えずに、スチーム吐出体や水吐出体を洗浄対象に向けて手動で操作する洗浄装置でもよい。
 また、本実施の形態1では、開閉弁13の開閉及び開閉弁14の開閉を制御装置100で制御し、スチーム用流路11におけるスチームの導通量の調整や水用流路12の水の導通量を調整した。開閉弁13及び開閉弁14が開度調整可能な弁体の場合、これらの開度を制御装置100で調整することにより、スチーム用流路11におけるスチームの導通量の調整や水用流路12の水の導通量を調整した。これに限らず、開閉弁13の開閉や開閉弁14の開閉等を手動で調整してもよい。ヒーター2への通電量、給水ポンプ17の動作、及び開閉弁18の開閉等を手動で調整できるようにしてもよい。この際、開閉弁13の開閉、開閉弁14の開閉、及びヒーター2への通電量等を手許のスイッチ等により操作できるようにしておくと、使い勝手が優れる。
 また、本実施の形態1ではプレートフィンチューブ熱交換器19のフィン20の外面部やチューブ21の外面部を洗浄対象としたが、この洗浄対象はあくまでも一例である。例えば、建物の壁面や床面や天井面やガラス面等、様々な洗浄対象が考えられる。
 また、本実施の形態1で示したヒーター2の種類や設置方法はあくまでも一例である。
 例えば、スチーム生成部3の壁面を電磁誘導加熱可能な金属(鉄、銅、アルミ等)で形成し、このスチーム生成部3の壁面の外側にコイルを設けてもよい。このコイルは、電気的に絶縁された状態でスチーム生成部の壁面等に設けられていてもよい。コイルに高周波電流を流すことにより、スチーム生成部3の壁面を発熱させることができる。
 また例えば、スチーム生成部3内に例えば棒状や筒状の電磁誘導加熱可能な金属体を入れ、スチーム生成部3の壁面の外側にコイルを設けてもよい。このコイルは、電気的に絶縁された状態で金属体の外周部に巻き付けてもよい。金属体が筒状の場合、このコイルは、金属体の内周部に設けてもよい。コイルに高周波電流を流すことにより、金属体を発熱させることができる。
 また、本実施の形態1では1つのスチーム生成部3に1つのスチーム吐出体8と1つの水吐出体10を接続して洗浄装置1を構成したが、スチーム生成部3、スチーム吐出体8及び水吐出体10等の個数は任意である。
 例えば、1つのスチーム生成部3に、複数のスチーム吐出体8を接続してもよい。このとき、スチーム吐出体8ごとにスチーム用流路11を設けてもよい。1本のスチーム用流路11をスチーム生成部3に接続し、このスチーム用流路11を分岐して、それぞれの分岐先にスチーム吐出体8を設けてもよい。同様に、1つのスチーム生成部3に、複数の水吐出体10を接続してもよい。このとき、水吐出体10ごとに水用流路12を設けてもよい。1本の水用流路12をスチーム生成部3に接続し、この水用流路12を分岐して、それぞれの分岐先に水吐出体10を設けてもよい。
 また例えば、複数のスチーム生成部3を設け、これらスチーム生成部3のそれぞれにスチーム吐出体8及び水吐出体10を設けてもよい。吐出するスチームと水の量が同じであれば単位時間当たりの加熱エネルギーは増大するが、洗浄時間をより短縮でき、吐出するスチームと水の量が増加すれば加熱エネルギーは増大するが、洗浄効果が向上する。
実施の形態2.
 実施の形態1ではスチーム吐出体8と水吐出体10を別々の吐出体として構成したが、スチーム吐出体8と水吐出体10を同一の吐出体として構成してもよい。なお、以下の説明では、上記実施の形態1と異なる点を主に説明する。
 図3は、本発明の実施の形態2に係る洗浄装置の構成図である。なお、図3では、本実施の形態2に係る洗浄装置1の説明を容易とするため、ヒーター2、電源線4、加熱電源5、及び断熱材6等の図示を省略している。
 本実施の形態2に係る洗浄装置1のスチーム用流路11は、その一方の端部がスチーム生成部3の例えば上面部に形成されたスチーム吸入口35と接続されている。また、スチーム用流路11の他方の端部は、吐出口33となっている。
 水用流路12の一方の端部は、スチーム生成部3の上面部を貫通し、スチーム生成部3の下部まで延びて設けられている。つまり、水吸入口36がスチーム生成部3内の下部に形成されている。これにより、スチーム生成部3の水位37がある程度高い間、水吸入口36からは極力水だけを吸入することができる。また、水用流路12の他方の端部は、スチーム用流路11の途中に接続されている。
 つまり、本実施の形態2に係る洗浄装置1は、スチーム生成部3のスチーム30と水31とを混合して、これらを吐出口33から洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出し、被洗浄面32を洗浄する。
 また、スチーム用流路11は、水用流路12との接続部の直径が小さく形成されている。つまり、スチーム用流路11と水用流路12との接続部には、エジェクター34が設けられている。エジェクター34は、いわゆる霧吹きの原理と同じであり、スチーム用流路11の直径が小さい部分でスチームの流速を上げ、このときの動圧により水用流路12から水を汲み上げる。
 なお、本実施の形態2ではエジェクター34が吐出口33を備えた吐出部を兼ねているが、エジェクター34の下流に配管接続された吐出部を別途設けてもよい。また、エジェクター34は、水用流路12の途中にスチーム用流路の端部を接続して構成してもよい。
 以上、このように構成された洗浄装置1においては、スチーム生成部3のスチーム30と水31とを混合して、これらを吐出口33から洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出し、被洗浄面32を洗浄する。このため、スチームだけで洗浄対象を洗浄する場合と比べ、充分な量の水を被洗浄面32に当てることができ、スチーム30及び水31の被洗浄面32への衝突力が増大する。したがって、被洗浄面32の洗浄効果が向上する。
 また、エジェクター34でスチーム30と水31とを混合するので、水31が微細化されてスチーム30に混合する。また、より多くの水31をスチーム30に混合させることができる。このため、被洗浄面32に残る洗浄斑が減少する。なお、敢えてエジェクター34を設けていなくとも、スチーム用流路11を細く形成して水用流路12と合流させれば、同様の作用が得られる。
 なお、本実施の形態2では移動機構25について言及していないが、例えば、エジェクター34の向き(スチーム30及び水31の吐出方向)を手動で操作し、被洗浄面32を洗浄してもよい。実施の形態1で示したような移動機構25を設け、この移動機構25にエジェクター34を固定して、被洗浄面32を洗浄してもよい。
 また、本実施の形態2ではスチーム生成部3への給水方法について言及していないが、例えば、実施の形態1のようにタンク15からスチーム生成部3へ給水してもよい。また例えば、スチーム生成部3を、互いに螺合する上部の蓋体と下部の本体部に分けて形成してもよい。そして、本体部から蓋体を取り外し、本体部内に直接給水してもよい。
 また、本実施の形態2では開閉弁13及び開閉弁14を設けていないが、実施の形態1と同様に開閉弁13及び開閉弁14を設けてももちろんよい。実施の形態1に示した開閉弁13や開閉弁14を設けたことによる効果と同様な効果が得られる。
実施の形態3.
 実施の形態1又は実施の形態2で示した洗浄装置にアルカリ性の水や酸性の水を用いることも可能である。なお、以下では、実施の形態2で示した洗浄装置を例に説明する。また、以下の説明では、上記実施の形態1及び実施の形態2と異なる点を主に説明する。
 図4は、本発明の実施の形態3に係る洗浄装置1を示す構成図である。なお、図4では、本実施の形態3に係る洗浄装置1の説明を容易とするため、ヒーター2、電源線4、加熱電源5、及び断熱材6等の図示を省略している。
 本実施の形態3では、実施の形態1と同様に、タンク15、給水路16及び給水ポンプ17を備えている。実施の形態1ではタンク15からスチーム生成部3へ直接給水していたが、本実施の形態3では電解部38を経由してスチーム生成部3へ給水している。
 電解部38は、給水された水を収容する電解容器39、直流電源を発生する電解電源40、及び電解電源40に電気的に接続された一対の電極42等により構成されている。
 電解容器39の内部はイオン交換膜41で2つの空間に分割されており、これらの空間には、電極42が1本ずつ設けられている。
 電極42間に電圧が印加されると、水に含まれる陽イオンが陰極側の電極周辺に集まってくる。このとき、陽極側の電極が設けられた空間内の水に含まれる陽イオンの一部も、イオン交換膜41を通過して陰極側の電極周辺に集まってくる。水中に含まれる陽イオンには、水素イオンの他、不純物として水中で電離しているカルシウムイオンやカリウムイオン等がある。陰極側の電極周辺に集まってきたこれらの陽イオンは、陰極側の電極から電子を受け取る。これにより、陰極側の電極周辺には、水素が生成されたり、カルシウムやカリウム系の化合物が析出する。この結果、電極42間に電圧が印加されると、陰極側の電極が設けられた空間内の水は、水酸化物イオンの比率が高くなり、いわゆるアルカリ性の水となる。
 一方、電極42間に電圧が印加されると、水に含まれる陰イオンが陽極側の電極周辺に集まってくる。このとき、陰極側の電極が設けられた空間内の水に含まれる陰イオンの一部も、イオン交換膜41を通過して陽極側の電極周辺に集まってくる。水中に含まれる陰イオンには、水酸化物イオンの他、不純物として水中で電離している塩素イオン等がある。陽極側の電極周辺に集まってきたこれらの陰イオンは、陰極側の電極に電子を奪われる。これにより、陽極側の電極周辺には、酸素が生成されたり、塩素系の化合物が析出する。この結果、電極42間に電圧が印加されると、陽極側の電極が設けられた空間内の水は、水素イオンの比率が高くなり、いわゆる酸性の水となる。
 なお、電解容器39に収容される水にグリセロリン酸カルシウム等の添加剤を加えると、電極42間の水中に電流が流れやすくなり、電解が一層進みやすくなる。しかしながら、これらの添加剤は、電解部38やスチーム生成部3a,3bにおいて、不純物成分となって付着したり析出したりする。一方、電解容器39に純水を収容すると、電極42間に電流が流れにくくなり、電気分解が進みにくくなる。このため、本実施の形態3では、電解容器39(タンク15)に水道水を収容している。
 また、本実施の形態3に係る洗浄装置1は2つのスチーム生成部3a,3bを備えている。スチーム生成部3aは、給水路16aにより、電解容器39内の一方の空間と接続されている。スチーム生成部3bは、給水路16bにより、電解容器39内の他方の空間と接続されている。そして、スチーム生成部3a,3bの一方にはアルカリ性の水が供給され、スチーム生成部3a,3bの他方には酸性の水が供給されるようになっている。
 給水路16a,16bには、それぞれ開閉弁18a,18bが設けられている。これにより、スチーム生成部3a,3bを加熱している際の逆流を抑制している。なお、開閉弁18a,18bは機械的な逆止弁であってもよい。
 スチーム生成部3aからは、実施の形態2と同様に、スチーム用流路11a及び水用流路12aがエジェクター34aに接続されている。そして、スチーム生成部3aでアルカリ性の水又は酸性の水が加熱され、スチーム及び水が吐出口33aから洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出される。
 また、スチーム生成部3bからは、実施の形態2と同様に、スチーム用流路11b及び水用流路12bがエジェクター34bに接続されている。そして、スチーム生成部3bでアルカリ性の水又は酸性の水が加熱され、スチーム及び水が吐出口33bから洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出される。
 2つのエジェクター34a,34bは、1つの支持体43に固定されており、隣接した位置でスチーム及び水を被洗浄面32に向けて吐出できるようになっている。勿論、2つのエジェクター34a,34bを支持体43に固定せず、それぞれ異なる洗浄対象に向けてスチーム及び水を吐出するようにしていてもよい。
 アルカリ性の水を加熱してスチームを生成すると、スチームを形成する水粒子中にも水酸化物イオンが含まれる。このため、スチームもアルカリ性の性向を示す。つまり、スチームと蒸発前の水は、共にアルカリ性の性向を示す。特に、蒸発前の水は、水酸化物イオンの比率が高まる傾向となり、アルカリ性の性向が強くなる。
 また、酸性の水を加熱してスチームを生成すると、スチームを形成する水粒子中にも水素イオンが含まれる。このため、スチームも酸性の性向を示す。つまり、スチームと蒸発前の水は、共に酸性の性向を示す。特に、蒸発前の水は、水素イオンの比率が高まる傾向となり、酸性の性向が強くなる。
 以上のように構成された洗浄装置1においては、アルカリ性又は酸性の性向のある水及びスチームを洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出する。このため、アルカリ性の汚れは、酸性の水及びスチームによって中和され、剥離しやすくなる。また、酸性の汚れは、アルカリ性の水及びスチームによって中和され、剥離しやすくなる。このため、洗浄対象である被洗浄面32の洗浄効果がより高くなる。
 また、スチーム生成部3a,3b内に貯留されている蒸発前の水は、電解部38に貯留されていたとき以上に、アルカリ性又は酸性の性向が高くなり易い。このため、洗浄対象である被洗浄面32の洗浄効果が一層高くなる。
 また、本実施の形態3に係る洗浄装置は、電解部38で生成されたアルカリ性の水と酸性の水とを、それぞれ別の吐出口33a、33bから同時に又は別々に洗浄対象である被洗浄面32に向けて吐出できる。このため、電解部38に給水した水を無駄なく洗浄に用いることができ、加熱するためのエネルギーの無駄も抑制できる。
 また本実施の形態3では、電解部38から2箇所のスチーム生成部3a,3bへ給水する際に、前回給水時とは異なる性向の水を供給するようにしている。例えば、スチーム生成部3aに前回供給した水がアルカリ性の水だった場合、次の給水時には、スチーム生成部3aに酸性の水を供給する。このような給水を可能とするため、電解部38から2箇所のスチーム生成部3a,3bへ給水する際に、前回給水時とは電極42への印加電圧を反転させている。その結果、同一のスチーム生成部内(例えばスチーム生成部3a内)が中和され、スチーム生成部内の水垢生成がより一層抑制される。また、電解部38の電極42に析出する化合物が析出しにくくなったり剥がれ易くなり、電極42の寿命を長くできる。
 なお、例えば所定回数(例えば複数回数)の給水が終了するごとに、同一のスチーム生成部内へ供給する水の性向を異ならせてもよい。
 なお、本実施の形態3では洗浄装置1に2つのスチーム生成部を設けたが、スチーム生成部は実施の形態1又は2と同様に、洗浄装置1に1つのスチーム生成部を設けてもよい。このとき、電解部38で生成されたアルカリ性の水又は酸性の水の何れか一方だけをスチーム生成部に給水するようにして、他方は外部へ排水するようにしてもよい。また、例えば電解部38で生成されたアルカリ性の水をスチーム生成部に供給して被洗浄面を清掃した後、次回の給水時には電解部38で生成された酸性の水をスチーム生成部に供給してもよい。つまり、所定の給水回数ごとに、スチーム生成部に異なる性向の水を供給してもよい。スチーム生成部等を実施の形態1及び2等と同様に1つとすることにより、洗浄装置1を簡略化でき、軽量化や省スペース化を図ることができる。また、スチーム生成部内への水垢生成を抑制する効果や電極42への析出物の抑制効果は、スチーム生成部を2つ設けた場合と同様に得られる。
 また、洗浄装置1に1つのスチーム生成部を設けて、電解部38で生成されたアルカリ性の水又は酸性の水の何れか一方だけをスチーム生成部に給水するようにした場合、スチーム生成部からスチームだけをスチーム用流路および吐出口を介して洗浄対象に向けて吐出してもよい。このとき、電解部38で生成されたアルカリ性の水又は酸性の水のうち、スチーム生成部に給水されなかった他方は外部へ排水するようにしてもよい。また、水用流路やエジェクターは特に設けないようにしてもよい。このようにした場合、被洗浄面への水の吐出がブローダウンを兼ねることができず、水や加熱エネルギーが一部無駄にはなるが、アルカリ性又は酸性の性向のあるスチームが洗浄対象に当たることによる高い洗浄効果は同様に得られる。さらに、アルカリ性又は酸性の水がスチーム生成部に交互に給水されることで、中和によるスチーム生成部内の析出物の抑制効果は得られる。
 また、本実施の形態3ではスチーム用流路11a,11bや水用流路12a,12bに開閉弁13や開閉弁14を設けていないが、実施の形態1と同様に開閉弁13及び開閉弁14を設けてももちろんよい。実施の形態1に示した開閉弁13や開閉弁14を設けたことによる効果と同様な効果が得られる。
 また、本実施の形態3では移動機構25について言及していないが、例えば、エジェクター34a,34bの向きを手動で操作し、被洗浄面32を洗浄してもよい。実施の形態1で示したような移動機構25を設け、この移動機構25にエジェクター34a,34bを固定して、被洗浄面32を洗浄してもよい。
 また、本実施の形態3では、タンク15に貯留した水を電解部38に供給しながら電気分解しているが、電解部38に一旦貯水し、貯水した状態で水を電気分解してもよい。このとき、給水路16a,16bに給水ポンプを設けてスチーム生成部3a,3bへ給水するようにしてもよい。電解部38からスチーム生成部3a,3bへ供給する水の圧力が充分にあれば(電解部38が例えば高所に設置されている場合等)、給水路16a,16bに給水ポンプを設けなくてもよい。
 また、電解部38の電解容器39を、互いに螺合する上部の蓋体と下部の本体部に分けて形成してもよい。そして、本体部から蓋体を取り外し、本体部内に直接給水してもよい。タンク15や給水ポンプ17や給水路16を備える必要がないので、洗浄装置1を小型軽量化でき、低コスト化できる。
 また、スチーム生成部3a,3bのそれぞれを互いに螺合する上部の蓋体と下部の本体部に分けて形成して、本体部から蓋体を取り外し、本体部内に直接給水してもよい。さらにスチーム生成部3a,3bから電解部38へ水を循環する循環路と循環ポンプとを設けてもよい。そして、循環路を循環させながらスチーム生成部3a,3bに直接給水した水を電気分解するようにしてもよい。タンク15が不要となり、洗浄装置1を小型軽量化し易くなる。
 また、実施の形態1~本実施の形態3ではスチーム生成部の水をスチームとともに吐出するようにしたが、水用流路を電解部38に直接接続し、酸性の水又はアルカリ性の水の何れか一方を吐出するようにしてもよい。酸性の水とアルカリ性の水を吐出することによる効果は同様に得られる。
 1 洗浄装置、2 ヒーター、3,3a,3b スチーム生成部、4 電源線、5 加熱電源、6 断熱材、7 吐出口(スチーム用)、8 スチーム吐出体、9 吐出口(水用)、10 水吐出体、11,11a,11b スチーム用流路、12,12a,12b 水用流路、13 開閉弁、14 開閉弁、15 タンク、16,16a,16b 給水路、17 給水ポンプ、18,18a,18b 開閉弁、19 プレートフィンチューブ熱交換器(洗浄対象)、20 フィン、21 チューブ、22 水の吐出方向、23 スチームの吐出方向、24 空気の流れ方向、25 移動機構、26,26a 支持体、27 レール、28 レール、29,29a 貫通口、30 (スチーム生成部の)スチーム、31 (スチーム生成部の)水、32 被洗浄面(洗浄対象)、33,33a,33b 吐出口、34,34a,34b エジェクター、35 スチーム吸入口、36 水吸入口、37 (スチーム生成部の)水位、38 電解部、39 電解容器、40 電解電源、41 イオン交換膜、42 電極、43 支持体、51 水位センサー、52 圧力センサー、53 温度センサー、100 制御装置。

Claims (10)

  1.  供給された水を加熱してスチームを生成するスチーム生成部と、
     前記スチーム生成部で生成されたスチームを吐出する吐出口が形成されたスチーム吐出部と、
     水を吐出する吐出口が形成された水吐出部と、
     前記スチーム生成部で生成されたスチームを前記スチーム吐出部へ導くスチーム用流路と、
     水を前記水吐出部へ導く水用流路と、
     を備え、
     前記スチーム吐出部から吐出されるスチームと前記水吐出部から吐出される水により、洗浄対象を洗浄することを特徴とする洗浄装置。
  2.  前記水用流路は前記スチーム生成部と接続されており、
     前記水吐出部から吐出される水は、前記スチーム生成部から供給されることを特徴とする請求項1に記載の洗浄装置。
  3.  前記スチーム吐出部と前記水吐出部とは同一の吐出部であり、
     前記スチーム吐出部から吐出されるスチームと前記水吐出部から吐出される水は、同一の吐出口から吐出されることを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の洗浄装置。
  4.  前記スチーム用流路又は前記水用流路の一方の端部は、前記スチーム用流路又は前記水用流路の他方の途中に接続されており、
     前記スチーム用流路と水用流路との当該接続部に、
     前記スチーム用流路を流れるスチーム又は前記水用流路を流れる水の一方の動圧により、前記スチーム用流路を流れるスチーム又は前記水用流路を流れる水の他方を汲み上げるエジェクターが備えられていることを特徴とする請求項3に記載の洗浄装置。
  5.  前記スチーム用流路に、スチームの導通量を調整する弁体が設けられていることを特徴とする請求項1ないし請求項4の何れか1項に記載の洗浄装置。
  6.  前記水用流路に、水の導通量を調整する弁体が設けられていることを特徴とする請求項1ないし請求項5の何れか1項に記載の洗浄装置。
  7.  水を電気分解し、アルカリ性の水と酸性の水とを生成する電解部を備え、
     前記アルカリ性の水又は前記酸性の水の何れか一方が、前記スチーム生成部へ供給されることを特徴とする請求項1ないし請求項6の何れか1項に記載の洗浄装置。
  8.  前記スチーム生成部を複数備え、
     前記アルカリ性の水と前記酸性の水とは、それぞれ異なる前記スチーム生成部へ供給されることを特徴とする請求項7に記載の洗浄装置。
  9.  前記スチーム生成部は、
     所定回数ごとに、前記アルカリ性の水又は前記酸性の水が交互に供給されることを特徴とする請求項7又は請求項8に記載の洗浄装置。
  10.  水を電気分解し、アルカリ性の水と酸性の水とを生成する電解部を備え、
     前記水用流路が前記電解部と接続されており、
     前記水吐出部から吐出される水は、前記アルカリ性の水又は前記酸性の水の何れか一方であることを特徴とする請求項1に記載の洗浄装置。
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