WO2011004444A1 - デバイス、及びデバイス取付け装置 - Google Patents

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WO2011004444A1
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controller
memory device
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片多啓二
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パイオニア株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F13/00—Interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • G06F13/38—Information transfer, e.g. on bus
    • G06F13/40—Bus structure
    • G06F13/4063—Device-to-bus coupling
    • G06F13/409—Mechanical coupling
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F2213/00—Indexing scheme relating to interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • G06F2213/38—Universal adapter
    • G06F2213/3804—Memory card connected to a computer port directly or by means of a reader/writer

Definitions

  • the present application relates to a technical field of a non-volatile semiconductor memory, a memory device including a controller that controls reading and writing of data with respect to the non-volatile semiconductor memory, and a connection unit electrically connected to the controller, and a mounting apparatus thereof.
  • a functional device including a functional circuit having a function other than data storage provided in the nonvolatile semiconductor memory, a controller that controls reading and writing of data with respect to the functional circuit, and a connection unit that is electrically connected to the controller , And the technical field of the mounting apparatus.
  • ODD optical Disk Drive
  • a user starts using an optical disk (eg, CD, DVD, BD, etc.)
  • an ODD tray is opened and an optical disk is inserted therein.
  • the ODD detects the insertion of the optical disc, the ODD sends a signal to a host computer (hereinafter referred to as “host”) connected to the ODD, and the host starts to read the data recorded on the optical disc through the ODD.
  • host host computer
  • the ODD eject button eject button
  • the ODD detects that the eject button has been pressed
  • the ODD sends an eject request (information indicating a discharge request (removal request)) to the host
  • the host ends the operation on the ODD, and sends an eject command to the ODD.
  • the ODD receives the eject command
  • the ODD ends the operation on the optical disc and ejects (discharges) the optical disc.
  • the host displays information indicating that it cannot respond to the eject request from the ODD, and does not send the eject command to the ODD.
  • the ODD terminates the ejection command from the host with an error and does not eject the optical disk.
  • the user can intuitively insert and remove the optical disc by the same method (ease of use), and can carry the optical disc.
  • data on the optical disk when the optical disk is taken out and host software accessing the optical disk are protected.
  • the card-type memory device main body or its mounting portion does not have an eject button as described above for the user to instruct ejection of the memory device, and before the host finishes the operation to the memory device, the user Can remove the memory device from the mounting portion. For example, if the user removes the memory device from the mounting section while the application (software) is still running, the application crashes, the data to be written to the memory device is destroyed, or the data ends without being written. There is. Therefore, such a card-type memory device is not sufficiently protected against erroneous removal.
  • Removable card-type functional devices with built-in functional circuits that have the same card shape and wireless communication functions have become widespread.
  • Such a card-type functional device is mounted on a mounting portion of the host when used, and is removed from the mounting portion of the host when the use is finished.
  • the card-type functional device main body or its mounting portion does not have the eject button as described above for the user to instruct ejection of the functional device, and the host is the functional device.
  • the user can take out the functional device from the mounting portion. For example, if the user removes the functional device from the mounting section while the application (software) is still running, the application crashes, the control data of the device driver software that handles the functional device is destroyed, or the host memory It may end without being deleted from the top. If the control data of the device driver software that handles the functional device is destroyed and remains undeleted from the host memory, the functional device will not be recognized by the host even if the functional device is reattached to the host. Cannot be used correctly. Therefore, such a card type functional device is not sufficiently protected against erroneous removal.
  • the extraction operation method differs depending on the application software, and is difficult to understand compared to ODD.
  • Patent Document 1 discloses a technique of a detachable small hard disk drive (hereinafter referred to as “HDD (Hard Disk Drive)”).
  • HDD Hard Disk Drive
  • the HDD or HD cartridge can be removed from the portable computer by pressing the eject operation member by the user, and even when the eject operation member is pressed during data access to the HD, It is configured to prevent data destruction.
  • the technique of Patent Document 1 requires a special mechanism for detachably storing the HDD in the portable computer, and also requires a special mechanism to electrically connect the HDD to the portable computer. There is a problem that an interface is necessary and a general-purpose interface (for example, a USB interface) cannot be used.
  • an SSD Solid State Drive
  • a memory device including a nonvolatile semiconductor memory, a controller that controls reading and writing of data to the nonvolatile semiconductor memory, and a general-purpose interface for communicating with a host.
  • this SSD is generally considered to be replaced with an HDD, for example, it is fixed to a mounting portion of a host with screws, but a form in which this SSD is replaced with an optical disk is expected. That is, the user can easily take out and carry the SSD like an optical disk.
  • the current SSD can use a general-purpose interface, it is not sufficient in terms of usability similar to that of an optical disc and protection against erroneous ejection as described above (guarantee in terms of data access).
  • the current SSD is equipped with a controller, it is more expensive than an optical disk, and it is necessary to suppress unnecessary costs as much as possible in order to realize a form in which the SSD is replaced with a conventional optical disk. is there.
  • the present application provides a device and a device mounting apparatus capable of realizing the same usability as an optical disc and protecting against erroneous ejection while minimizing the cost while solving such a problem as one of the problems. With the goal.
  • the invention described in claim 1 includes a nonvolatile semiconductor memory, a controller that controls reading and writing of data to and from the nonvolatile semiconductor memory, and a host interface unit for the controller to communicate with a host computer And a device mounting apparatus having a device mounting portion capable of mounting a device including a connection portion electrically connected to the controller, and an operation of receiving an instruction to eject the device from the connection portion of the device and a user And a discharge portion having a discharge mechanism for discharging the device from the device mounting portion, respectively, and a connection portion that is electrically connected to each other.
  • Claim 5 is the said device which can be attached to the device attachment apparatus as described in any one of Claim 1 thru
  • FIG. (A) is a flowchart showing processing of the controller 12 of the memory device 1
  • (B) is a flowchart showing processing of the host 4 (CPU).
  • FIG. 2 is a diagram showing a more detailed configuration example inside an SSD card 1.
  • FIG. 2 It is a figure which shows the more detailed structural example inside SSD card attachment apparatus 2.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an internal configuration example of the memory device 1 and the memory device mounting apparatus 2, and a connection mode of the memory device 1, the memory device mounting apparatus 2, and the host 4.
  • the memory device 1 is detachable from the memory device mounting device 2 (memory device mounting portion 21).
  • the memory device 1 is mounted on the memory device mounting device 2. Represents.
  • the memory device 1 includes a nonvolatile semiconductor memory 11, a controller 12, a host interface unit 13, and a connection unit 14.
  • the memory device mounting apparatus 2 includes a memory device mounting unit 21, a host interface unit 22, a connection unit 23, an operation unit 24, and a discharge unit 25.
  • the non-volatile semiconductor memory 11 is, for example, an EEPROM (ElectricallyrasErasable Programmable Read Only Memory), and stores various data.
  • EEPROM ElectricallyrasErasable Programmable Read Only Memory
  • the controller 12 includes, for example, a CPU (Central Processing Unit), a RAM (Random Access Memory), and a ROM.
  • the controller 12 controls reading and writing of data with respect to the nonvolatile semiconductor memory 11, and also includes host interface units 13 and 22 and an interface cable. 3 to communicate with the host 4.
  • a personal computer can be applied to the host 4.
  • the host interface sections 13 and 22 are general-purpose interface (for example, USB (Universal Serial Bus) interface or serial ATA interface) contacts for the controller 12 to communicate with the host 4.
  • the host interface unit 13 and the host interface unit 22 are electrically connected in a state where the memory device 1 is mounted on the memory device mounting unit 21.
  • a general-purpose interface contact connected to the interface cable 3 is also provided on the host 4 side.
  • connection unit 14 is a contact point that is electrically connected to the controller 12 through, for example, a wiring pattern.
  • connection part 23 is a contact point electrically connected to the operation part 24 and the discharge part 25 through a wiring pattern, for example. In a state where the memory device 1 is attached to the memory device attachment portion 21, the connection portion 14 is electrically connected to the connection portion 23.
  • the operation unit 24 is, for example, an electric eject button that receives a discharge instruction (eject instruction) of the memory device 1 from the user.
  • the discharge unit 25 is an electric discharge device having a discharge mechanism for discharging the memory device 1 from the memory device mounting unit 21.
  • discharge means that the electrical connection between the memory device 1 and the memory device mounting apparatus 2 and the electrical connection between the memory device 1 and the host 4 are released, and the memory device 1 moves to the memory device mounting portion 21. Is moved (for example, about 5 mm) from a mounting position (position shown in FIG. 1) to a position where the user can easily take it out.
  • discharge part 25 since well-known various techniques are applicable, detailed description is abbreviate
  • the memory device mounting apparatus 2 is configured to include the operation unit 24 and the discharge unit 25.
  • the operation unit 24 and the discharge unit 25 are provided outside the memory device mounting apparatus 2. You may comprise.
  • the memory device mounting apparatus 2 may be incorporated in the casing of the host 4 or may be installed outside the casing of the host 4. (2. Operation of memory device 1 and host 4) Next, operations of the memory device 1 and the host 4 will be described with reference to FIG.
  • FIG. 2A is a flowchart showing the process of the controller 12 of the memory device 1
  • FIG. 2B is a flowchart showing the process of the host 4 (CPU).
  • the process shown in FIG. 2A is performed when the memory device 1 is attached to the memory device attachment portion 21 by the user operating the operation portion 24 (for example, pressing an electric eject button).
  • the process starts when the controller 12 detects a discharge instruction for the memory device 1.
  • a discharge instruction signal (for example, an ON signal) indicating a discharge instruction for the memory device 1 is output from the operation unit 24 to the connection unit 23.
  • the connection unit 23 receives the discharge instruction signal output from the operation unit 24, the connection unit 23 outputs the discharge instruction signal to the connection unit 14.
  • the connection unit 14 receives the discharge instruction signal output from the connection unit 23, the connection unit 14 outputs the discharge instruction signal to the controller 12.
  • the controller 12 detects the discharge instruction of the memory device 1 by inputting the discharge instruction signal output from the connection unit 14.
  • the controller 12 when the controller 12 detects a discharge instruction of the memory device 1 (that is, inputs a discharge instruction signal), the controller 12 sends an eject request (information indicating a discharge request) to the host 4 through the host interface units 13 and 22 and the interface cable 3. Transmit (step S1).
  • step S2 when the host 4 receives the eject request (step S2), for example, in order to write the write data on Write back cahe into the nonvolatile semiconductor memory 11 of the memory device 1, the write data is sent to the host interface units 13 and 22. Then, the data is transmitted (written) to the controller 12 through the interface cable 3, and the operation on the memory device 1 is terminated (for example, an application such as video reproduction is terminated) (step S3).
  • the host 4 transmits an eject command (information indicating a discharge command) to the controller 12 through the host interface units 13 and 22 and the interface cable 3 (step S4).
  • step S5 when the controller 12 receives an eject command from the host 4 through the host interface unit 13 or the like (step S5), the controller 12 ends the operation (for example, data writing) to the nonvolatile semiconductor memory 11 (step S6).
  • the controller 12 outputs a drive signal (for example, an ON signal) for driving the discharge mechanism of the discharge unit 25 to the discharge unit 25 via the connection units 14 and 23 (step S7). That is, when the connection unit 23 of the memory device mounting apparatus 2 receives the drive signal output from the connection unit 14 of the memory device 1, the connection unit 23 outputs the drive signal to the discharge unit 25. As a result, the ejection mechanism is driven and the memory device 1 is ejected from the memory device mounting portion 21.
  • a drive signal for example, an ON signal
  • connection unit 14 provided in the memory device 1 and the connection unit 23 provided in the memory device mounting apparatus 2 are connected, and the user operates the operation unit 24.
  • the information is transmitted to the host 4 via the connection unit 14, the connection unit 23, the controller 12, and a general-purpose interface.
  • the ejecting unit 25 is driven via the connecting unit 14 and the connecting unit 23 to eject the memory device 1, so that the ejecting process of the memory device 1 is performed by the host. 4
  • Protection (guaranteed data access surface) can be achieved that.
  • the controller 12 and a general-purpose interface can be used in the process of ejecting the memory device 1, a new controller for controlling the ejection or a special interface may be provided in the memory device mounting apparatus 2. Therefore, the cost can be suppressed as much as possible.
  • the memory device 1 is an SSD (Solid State Drive) card 1 having a USB interface
  • the memory device mounting apparatus 2 is an SSD card mounting apparatus 2.
  • FIG. 3 is a diagram showing an internal configuration example of the SSD card 1 and the SSD card mounting device 2 and a connection mode of the SSD card, the SSD card mounting device 2 and the host 4.
  • FIG. 4 is a diagram showing a more detailed configuration example inside the SSD card 1.
  • FIG. 5 is a diagram showing a more detailed configuration example inside the SSD card mounting device 2.
  • the SSD card mounting device 2 and the host 4 are connected by a USB cable 3 as shown in FIG.
  • the SSD card 1 includes a nonvolatile semiconductor memory 11, a controller 12, a USB interface contact 13 as a host interface unit, and a connection unit 14.
  • the SSD card 1 according to this embodiment is different from the known SSD card in that a connection unit 14 is provided.
  • the USB interface contact 13 is provided with contacts (pins) 131 and 132 for signal (balanced transmission), a contact 133 for supplying 5V power, and a contact 134 for GND.
  • the signal contacts 131 and 132 are electrically connected to the controller 12 through, for example, a wiring pattern.
  • the contact 133 for supplying 5V power and the contact 134 for GND are electrically connected to the nonvolatile semiconductor memory 11, the controller 12, and the connection unit 14 through, for example, a power supply wiring. As a result, power is supplied from the host 4 to the nonvolatile semiconductor memory 11, the controller 12, and the connection unit 14.
  • connection unit 14 includes a contact 141 for supplying 5V power connected to the contact 133 for supplying 5V power, a contact 142 for GND connected to the contact 134 for GND, and a discharge instruction signal from the operation unit 24.
  • Contact 143 and a drive signal contact 144 to the discharge unit 25 are provided.
  • the contact 143 for the discharge instruction signal and the contact 144 for the drive signal are electrically connected to the controller 12 via a wiring pattern, for example.
  • the SSD card attachment device 2 includes an SSD card attachment portion 21, a connection portion 23, an operation portion 24, and a discharge portion 25, and as a host interface portion.
  • a USB interface contact 22a, a USB cable 22b, and a USB connector 22c are provided.
  • the USB interface contact 22a is connected to the USB cable 3 via the USB cable 22b and the USB connector 22c.
  • the USB interface contact 22a includes signal contacts 221 and 222 connected to the signal contacts 131 and 132, and a 5V power supply contact 223 connected to the 5V power supply contact 133. And a GND contact 224 connected to the GND contact 134.
  • the connecting portion 23 includes a 5V power supply contact 231 connected to the 5V power supply contact 141, a GND contact 232 connected to the GND contact 142, and the discharge instruction signal.
  • a discharge instruction signal contact 233 connected to the contact 143 for driving and a contact 234 for driving signal connected to the contact 144 for driving signal are provided.
  • the contact 231 for 5V power supply and the contact 232 for GND are electrically connected to the operation unit 24 and the discharge unit 25 through, for example, power supply wiring. Accordingly, power is supplied from the host 4 to the operation unit 24 and the discharge unit 25 in a state where the SSD card 1 is mounted on the SSD card mounting unit 21.
  • discharge instruction signal contact 233 is electrically connected to the operation unit 24 through, for example, a wiring pattern
  • drive signal contact 234 is electrically connected to the discharge unit 25 through, for example, a wiring pattern. ing.
  • connection unit 14 is additionally mounted on the existing SSD card, and the connection unit 23, the operation unit 24, and the discharge unit 25 are added to the existing SSD card mounting device.
  • the SSD card 1 ejection process is as easy as an optical disk regardless of the software on the host 4, while protecting costs as much as possible, and protection against erroneous removal of the SSD card 1 (guaranteed in terms of data access) ) Can be realized.
  • the existing low-cost SSD card uses a Multi-Level Chip (a chip that stores 3 to 4 bits per memory element), which has a slower write speed than the write-back cache memory size on the host 4, and writes back-cache.
  • Multi-Level Chip a chip that stores 3 to 4 bits per memory element
  • connection portion 14 and the connection portion 23 are provided with a contact for supplying 5V power and a contact for GND, and the power supply wiring is passed through the SSD card 1, so that the SSD card 1 is connected to the SSD card attachment portion 21.
  • the power supply can be cut off, and the leakage current can be eliminated.
  • the connection portion 14 and the connection portion 23 are not provided with a contact for supplying 5V power and a contact for GND, and the power supply wiring is connected to the operation portion 24 and the discharge portion 25 from the USB interface contact 22a. May be. According to this configuration, the leakage current to the operation unit 24 and the discharge unit 25 cannot be eliminated, but the number of contacts (pins) in the connection unit 14 and the connection unit 23 can be reduced.
  • each of the connection portion 14 and the connection portion 23 is provided with a discharge instruction signal contact and a drive signal contact separately, and two discharge instruction signal and drive signal contacts are provided.
  • the wiring pattern is provided, as another example, the discharge instruction signal contact and the drive signal contact are integrated into one (that is, shared), and the discharge instruction signal and drive signal contacts are provided. You may comprise so that one wiring pattern may be provided. In this case, for example, with 2.5V as a boundary, if the ON signal is a voltage level higher than 2.5V, it is recognized as a discharge instruction signal, and if it is a voltage level lower than 2.5V, it is distinguished as a drive signal. . According to this configuration, it is possible to reduce the number of contacts and the wiring pattern in the connection portion 14 and the connection portion 23.
  • the present invention may be applied to other memory devices having the same configuration as the SSD card.
  • the SSD card used as the main application of the data storage function of the nonvolatile semiconductor memory 11 is described as the device of the present application.
  • Examples of such functional devices include Wireless LAN cards, video accelerator cards, and terrestrial digital tuner cards.

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Abstract

　コストを極力抑えつつ、光ディスクと同様の使い勝手と、誤った取り出しに対する保護を実現可能なデバイス、及びデバイス取付け装置を提供する。　本願は、不揮発性半導体メモリー１１と、当該不揮発半導体メモリー１１に対するデータの読み書きを制御するコントローラ１２と、前記コントローラ１２がホストコンピュータ４と通信を行うためのホストインターフェース部１３と、前記コントローラ１２に電気的に接続される接続部１４とを備えるメモリーデバイス１を取付け可能なメモリーデバイス取付け部２１を有するメモリーデバイス取付け装置２において、前記メモリーデバイス１の前記接続部１４と、ユーザからの前記メモリーデバイス１の排出指示を受け付ける操作部２４と、前記メモリーデバイス取付け部２１から前記メモリーデバイス１を排出させる排出機構を有する排出部２５と、のそれぞれと電気的に接続される接続部２３を備える。

Description

デバイス、及びデバイス取付け装置
　本願は、不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、当該コントローラに電気的に接続される接続部とを備えるメモリーデバイス、及びその取付け装置の技術分野に関する。また、不揮発性半導体メモリーに併設されるデータ記憶以外の機能を有する機能回路と、当該機能回路に対するデータの読み書きを制御するコントローラと、当該コントローラに電気的に接続される接続部とを備える機能デバイス、及びその取付け装置の技術分野に関する。
　従来の光ディスクドライブ（以下、「ＯＤＤ（Optical Disk Drive）」という）では、ユーザは光ディスク（例えば、ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ等）の使用を開始するとき、ＯＤＤのトレイを開けてその中に光ディスクをセットしトレイを閉じるか、又はＯＤＤのスロット（挿入口）に光ディスクを挿入する。これにより、ＯＤＤは光ディスクの挿入を検知すると、ＯＤＤに接続されるホストコンピュータ（以下、「ホスト」という）に信号を送り、ホストはＯＤＤを通じて光ディスクに記録されたデータを読み始める。
　一方、ユーザは光ディスクの使用を終了するとき、ＯＤＤのイジェクトボタン（取り出しボタン）を押下する。これにより、ＯＤＤはイジェクトボタンの押下を検知すると、イジェクトリクエスト（排出要求（取り出し要求）を示す情報）をホストに送り、ホストはＯＤＤへの操作を終了し、ＯＤＤにイジェクトコマンドを送る。そして、ＯＤＤはイジェクトコマンドを受け取ると、光ディスクへの操作を終了し、光ディスクをイジェクト（排出）する。ここで、ホストは、ＯＤＤへの操作を終了できない場合、ＯＤＤからのイジェクトリクエストに応じられない旨の情報をディスプレイに表示し、イジェクトコマンドをＯＤＤに送らない。また、ＯＤＤは、光ディスクへの操作を終了できない場合、ホストからのイジェクトコマンドをエラー終了し、光ディスクをイジェクトしないようになっている。
　このように、ＯＤＤでは、ホスト上のソフトウェアの種類に関わらず、ユーザは、同じ方法で直感的に光ディスクの出し入れができ（使い勝手がよい）、当該光ディスクを持ち運ぶことができる。同時に光ディスクの取り出し時における光ディスク上のデータや、光ディスクにアクセスしているホストソフトウェアの保護がなされている。
　また、近年、PCMCIA Flashカード、Compact Flashカード、ＳＤカード、Memory Stickなど幾つかの規格の半導体メモリーを使用した取り外し可能なカード型のメモリーデバイスが普及している。かかるカード型のメモリーデバイスは、使用されるときはホストの取付け部に装着され、使用が終わるとホストの取付け部から取り出されるようになっている。
　しかし、カード型のメモリーデバイス本体又はその取付け部には、ユーザが当該メモリーデバイスのイジェクト指示を行うための上述したようなイジェクトボタンは無く、ホストがメモリーデバイスへの操作を終了する前に、ユーザはメモリーデバイスを上記取付け部から取り出すことができてしまう。例えばアプリケーション（ソフトウェア）が未だ実行されている途中に、ユーザがメモリーデバイスを上記取付け部から取り出すと、アプリケーションがクラッシュしたり、メモリーデバイスに書き込むべきデータが破壊したり、書き込みきらずに終わってしまう場合がある。したがって、このようなカード型のメモリーデバイスは、誤った取り出しに対する保護が十分でない。
　同様なカード形状で無線通信機能などを持つ機能回路を内蔵した取り外し可能なカード型の機能デバイスが普及している。かかるカード型の機能デバイスは、使用されるときはホストの取付け部に装着され、使用が終わるとホストの取付け部から取り出されるようになっている。
　しかし前述したカード型のメモリーデバイスと同様に、カード型の機能デバイス本体又はその取付け部には、ユーザが当該機能デバイスのイジェクト指示を行うための上述したようなイジェクトボタンは無く、ホストが機能デバイスへの操作を終了する前に、ユーザは機能デバイスを上記取付け部から取り出すことができてしまう。例えばアプリケーション（ソフトウェア）が未だ実行されている途中に、ユーザが機能デバイスを上記取付け部から取り出すと、アプリケーションがクラッシュしたり、機能デバイスを扱うデバイスドライバーソフトウェアのコントロールデータが破壊されたり、ホストのメモリー上から削除されずに終わってしまう場合がある。機能デバイスを扱うデバイスドライバーソフトウェアのコントロールデータが破壊されホストのメモリー上から削除されずに残ると、続けて該当機能デバイスをホストに再度装着しても、該当機能デバイスがホストに認識されない、アプリケーションから正しく使えなくなる。したがって、このようなカード型の機能デバイスは、誤った取り出しに対する保護が十分でない。取り出しの操作方法はアプリケーションソフトウェアによって異なり、ＯＤＤと比べて判りにくい。
　他方、特許文献１には、着脱自在な小型のハードディスクドライブ（以下、「ＨＤＤ（Hard Disk Drive）」という）の技術が開示されている。この技術では、ユーザによるイジェクト操作部材の押下により、ＨＤＤ又はＨＤカートリッジを携帯用コンピュータから取り外すことができるようになっており、しかも、ＨＤに対するデータアクセス中にイジェクト操作部材が押下された場合でも、データの破壊等を防止できるように構成されている。しかし、特許文献１の技術では、ＨＤＤを携帯用コンピュータに着脱自在に収納するための特殊な機構が必要で、なおかつ、ＨＤＤを携帯用コンピュータとの間を電気的に接続するために、特殊なインターフェースが必要であり、汎用のインターフェース（例えば、ＵＳＢインターフェース）は使えないという問題がある。
特開平８－２１２０１６号公報
　ところで、近年、不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、ホストと通信を行うための汎用のインターフェースとを備えるメモリーデバイスとしてＳＳＤ（Solid State Drive）が知られている。
　このＳＳＤは、一般に、ＨＤＤの置き換えが考えられているので、例えばホストの取付け部にネジ止め固定されるようになっているが、このＳＳＤを光ディスクに置き換えて使用される形態が期待される。つまり、ユーザが、ＳＳＤを光ディスクのように簡単に出し入れし、持ち運ぶことができる形態である。
　しかしながら、現状のＳＳＤでは、汎用のインターフェースを使用できるものの、光ディスクと同様の使い勝手の面と、上述したような誤った取り出しに対する保護（データアクセス面での保証）の面で十分でない。加えて、現状のＳＳＤには、コントローラが備えられているので、光ディスクより高価格であり、ＳＳＤを従来の光ディスクに置き換えて使用される形態を実現するには、できるだけ不要なコストを抑える必要がある。
　そこで、本願は、このような問題の解消を課題の一つとし、コストを極力抑えつつ、光ディスクと同様の使い勝手と、誤った取り出しに対する保護を実現可能なデバイス、及びデバイス取付け装置を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、前記コントローラがホストコンピュータと通信を行うためのホストインターフェース部と、前記コントローラに電気的に接続される接続部とを備えるデバイスを取付け可能なデバイス取付け部を有するデバイス取付け装置において、前記デバイスの前記接続部と、ユーザからの前記デバイスの排出指示を受け付ける操作部と、前記デバイス取付け部から前記デバイスを排出させる排出機構を有する排出部と、のそれぞれと電気的に接続される接続部を備えることを特徴とする。
　請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一項に記載のデバイス取付け装置に取付け可能な前記デバイスであって、前記不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発性半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、当該コントローラに電気的に接続される接続部と、前記ホストコンピュータと通信を行うためのホストインターフェース部と、を備え、当該デバイスの前記接続部は、前記デバイス取付け装置の前記接続部に電気的に接続されることを特徴とする。
メモリーデバイス１及びメモリーデバイス取付け装置２の内部構成例、並びにメモリーデバイス１、メモリーデバイス取付け装置２及びホスト４の接続態様を示す図である。 （Ａ）は、メモリーデバイス１のコントローラ１２の処理を示すフローチャートであり、（Ｂ）は、ホスト４（ＣＰＵ）の処理を示すフローチャートである。 ＳＳＤカード１及びＳＳＤカード取付け装置２の内部構成例、並びにＳＳＤカード、ＳＳＤカード取付け装置２及びホスト４の接続態様を示す図である。 ＳＳＤカード１内部のより詳細な構成例を示す図である。 ＳＳＤカード取付け装置２内部のより詳細な構成例を示す図である。
　以下、本願の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本願を、データ記憶機能を主とした用途として用いられるメモリーデバイスと、メモリーデバイス取付け装置に対して適用した場合の実施形態である。
（１．メモリーデバイスとメモリーデバイス取付け装置の構成）
　先ず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係るメモリーデバイス（本願のデバイスの一例）及びメモリーデバイス取付け装置（本願のデバイス取付け装置の一例）の構成について説明する。
　図１は、メモリーデバイス１及びメモリーデバイス取付け装置２の内部構成例、並びにメモリーデバイス１、メモリーデバイス取付け装置２及びホスト４の接続態様を示す図である。なお、メモリーデバイス１は、メモリーデバイス取付け装置２（メモリーデバイス取付け部２１）に着脱自在になっているが、図１の例では、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け装置２に取付けられている状態を表している。
　図１に示すように、メモリーデバイス１は、不揮発性半導体メモリー１１、コントローラ１２、ホストインターフェース部１３、及び接続部１４を備えて構成されている。一方、メモリーデバイス取付け装置２は、メモリーデバイス取付け部２１、ホストインターフェース部２２、接続部２３、操作部２４、及び排出部２５を備えて構成されている。
　不揮発性半導体メモリー１１は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）であり、各種データを記憶する。
　コントローラ１２は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit），ＲＡＭ（Random Access Memory），及びＲＯＭ等から構成されており、不揮発半導体メモリー１１に対するデータの読み書きを制御するとともに、ホストインターフェース部１３，２２及びインターフェースケーブル３を介してホスト４との間で通信を行う。なお、ホスト４には、例えばパーソナルコンピュータを適用することができる。
　ホストインターフェース部１３，２２は、コントローラ１２がホスト４と通信を行うための汎用のインターフェース（例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェース又はシリアルＡＴＡインターフェース）接点である。そして、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け部２１に取付けられている状態において、ホストインターフェース部１３とホストインターフェース部２２とは電気的に接続されるようになっている。なお、ホスト４側にもインターフェースケーブル３に接続される汎用のインターフェース接点が設けられている。
　接続部１４は、例えば配線パターンを介してコントローラ１２に電気的に接続されている接点である。一方、接続部２３は、例えば配線パターンを介して操作部２４と排出部２５に電気的に接続されている接点である。そして、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け部２１に取付けられている状態において、接続部１４は接続部２３に電気的に接続されるようになっている。
　操作部２４は、ユーザからのメモリーデバイス１の排出指示（イジェクト指示）を受け付ける例えば電気式イジェクトボタンである。
　排出部２５は、メモリーデバイス取付け部２１からメモリーデバイス１を排出させる排出機構を有する電気式排出装置である。
　ここで、「排出」とは、メモリーデバイス１とメモリーデバイス取付け装置２との電気的接続、並びにメモリーデバイス１とホスト４との電気的接続が解除され、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け部２１への取付位置（図１に示す位置）からユーザが取り出し易い位置まで移動（例えば、５ｍｍ程度スライド）してくることをいう。なお、排出部２５の機械的な構成については、公知の種々の技術を適用できるので、詳しい説明は省略する。
　ところで、図１の例では、メモリーデバイス取付け装置２が、操作部２４及び排出部２５を備えるように構成したが、操作部２４及び排出部２５は、メモリーデバイス取付け装置２の外部に設けられるように構成してもよい。また、メモリーデバイス取付け装置２は、ホスト４の筐体内に組み込まれるものであってもよいし、ホスト４の筐体外に設置されるものであってもよい。
（２．メモリーデバイス１とホスト４の動作）
　次に、図２を参照して、メモリーデバイス１とホスト４の動作について説明する。
　図２（Ａ）は、メモリーデバイス１のコントローラ１２の処理を示すフローチャートであり、図２（Ｂ）は、ホスト４（ＣＰＵ）の処理を示すフローチャートである。
　図２（Ａ）に示す処理は、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け部２１に取付けられている状態において、ユーザによる操作部２４の操作（例えば、電気式イジェクトボタンを押下）により、メモリーデバイス１のコントローラ１２がメモリーデバイス１の排出指示を検知すると開始される。
　すなわち、ユーザが操作部２４を操作すると、当該操作部２４から、メモリーデバイス１の排出指示を示す排出指示信号（例えば、ＯＮ信号）が接続部２３に出力される。接続部２３は、操作部２４から出力された排出指示信号を入力すると、当該排出指示信号を接続部１４に出力する。接続部１４は、接続部２３から出力された排出指示信号を入力すると、当該排出指示信号をコントローラ１２に出力する。そして、コントローラ１２は、接続部１４から出力された排出指示信号を入力することにより、メモリーデバイス１の排出指示を検知する。
　こうして、コントローラ１２は、メモリーデバイス１の排出指示を検知（つまり、排出指示信号を入力）すると、イジェクトリクエスト（排出要求を示す情報）を、ホストインターフェース部１３，２２及びインターフェースケーブル３を通じてホスト４に送信する（ステップＳ１）。
　次いで、ホスト４は、イジェクトリクエストを受信すると（ステップＳ２）、例えばWrite back cahe上の書き込みデータをメモリーデバイス１の不揮発性半導体メモリー１１に書き込ませるために、当該書き込みデータをホストインターフェース部１３，２２及びインターフェースケーブル３を通じてコントローラ１２に送信（書き出す）し、メモリーデバイス１への操作を終了（例えば、ビデオ再生等のアプリケーションを終了）させる（ステップＳ３）。
　次いで、ホスト４は、イジェクトコマンド（排出命令を示す情報）を、ホストインターフェース部１３，２２及びインターフェースケーブル３を通じてコントローラ１２に送信する（ステップＳ４）。
　次いで、コントローラ１２は、ホスト４からホストインターフェース部１３等を通じてイジェクトコマンドを受信すると（ステップＳ５）、不揮発性半導体メモリー１１への操作（例えば、データ書き込み）を終了させる（ステップＳ６）。
　次いで、コントローラ１２は、排出部２５の排出機構を駆動させるための駆動信号（例えば、ＯＮ信号）を、接続部１４，２３を介して排出部２５に出力する（ステップＳ７）。つまり、メモリーデバイス取付け装置２の接続部２３は、メモリーデバイス１の接続部１４から出力された駆動信号を入力すると、当該駆動信号を排出部２５に出力する。これにより、排出機構が駆動し、メモリーデバイス１がメモリーデバイス取付け部２１から排出される。
　以上説明したように、上記実施形態によれば、メモリーデバイス１に備えられた接続部１４とメモリーデバイス取付け装置２に備えられた接続部２３とが接続されるようにし、ユーザが操作部２４を操作してメモリーデバイス１の排出指示を行った場合に、その情報が接続部１４、接続部２３、コントローラ１２、及び汎用のインターフェースを経由してホスト４に伝達され、コントローラ１２がホスト４から汎用のインターフェースを介してイジェクトコマンドを受けると、接続部１４及び接続部２３を経由して排出部２５を駆動させてメモリーデバイス１を排出させるように構成したので、メモリーデバイス１の排出過程が、ホスト４上のソフトウェアに依らず光ディスクと同様の使い勝手で、メモリーデバイス１の誤った取り出しに対する保護（データアクセス面での保証）を実現することができる。しかも、メモリーデバイス１の排出過程において、コントローラ１２及び汎用のインターフェースを利用することができるので、メモリーデバイス取付け装置２に排出制御するためのコントローラを新たに設けたり、特殊なインターフェースを設けたりすることが不要となり、したがって、コストを極力抑えることができる。
（３．実施例）
　次に、図３乃至図５を参照して、メモリーデバイス１とメモリーデバイス取付け装置２の、より具体的な実施例について説明する。この実施例は、メモリーデバイス１を、ＵＳＢインターフェースを持つＳＳＤ（Solid State Drive）カード１とし、メモリーデバイス取付け装置２を、ＳＳＤカード取付け装置２とした場合の実施例である。
　図３は、ＳＳＤカード１及びＳＳＤカード取付け装置２の内部構成例、並びにＳＳＤカード、ＳＳＤカード取付け装置２及びホスト４の接続態様を示す図である。図４は、ＳＳＤカード１内部のより詳細な構成例を示す図である。図５は、ＳＳＤカード取付け装置２内部のより詳細な構成例を示す図である。
　本実施例では、ＳＳＤカード取付け装置２とホスト４間は、図３に示すように、ＵＳＢケーブル３により接続される。
　ＳＳＤカード１は、図４に示すように、不揮発性半導体メモリー１１、コントローラ１２、ホストインターフェース部としてのＵＳＢインターフェース接点１３、及び接続部１４を備えている。なお、本実施例におけるＳＳＤカード１には、公知のＳＳＤカードと比べ、接続部１４が設けられている点で異なる。
　ここで、ＵＳＢインターフェース接点１３には、信号(平衡伝送)用の接点（ピン）１３１，１３２と、５Ｖ電源供給用の接点１３３と、ＧＮＤ用の接点１３４が設けられている。信号用の接点１３１，１３２は、例えば配線パターンを介してコントローラ１２に電気的に接続されている。また、５Ｖ電源供給用の接点１３３及びＧＮＤ用の接点１３４は、例えば電源配線を介して不揮発性半導体メモリー１１、コントローラ１２、及び接続部１４に電気的に接続されている。これにより、不揮発性半導体メモリー１１、コントローラ１２、及び接続部１４には、ホスト４から電源供給される。
　また、接続部１４には、上記５Ｖ電源供給用の接点１３３に繋がる５Ｖ電源供給用の接点１４１と、上記ＧＮＤ用の接点１３４に繋がるＧＮＤ用の接点１４２と、操作部２４からの排出指示信号用の接点１４３と、排出部２５への駆動信号用の接点１４４とが設けられている。排出指示信号用の接点１４３と駆動信号用の接点１４４は、例えば配線パターンを介してコントローラ１２に電気的に接続されている。
　一方、ＳＳＤカード取付け装置２は、図５に示すように、メモリーデバイス取付け装置２は、ＳＳＤカード取付け部２１、接続部２３、操作部２４、及び排出部２５を備えるとともに、ホストインターフェース部として、ＵＳＢインターフェース接点２２ａ、ＵＳＢケーブル２２ｂ、及びＵＳＢコネクタ２２ｃを備えて構成されている。ＵＳＢインターフェース接点２２ａは、ＵＳＢケーブル２２ｂ、及びＵＳＢコネクタ２２ｃを介してＵＳＢケーブル３に接続される。
　ここで、ＵＳＢインターフェース接点２２ａには、上記信号用の接点１３１，１３２に接続される信号用の接点２２１，２２２と、上記５Ｖ電源供給用の接点１３３に接続される５Ｖ電源供給用の接点２２３と、上記ＧＮＤ用の接点１３４に接続されるＧＮＤ用の接点２２４とが設けられている。
　また、接続部２３には、上記５Ｖ電源供給用の接点１４１に接続される５Ｖ電源供給用の接点２３１と、上記ＧＮＤ用の接点１４２に接続されるＧＮＤ用の接点２３２と、上記排出指示信号用の接点１４３に接続される排出指示信号用の接点２３３と、上記駆動信号用の接点１４４に接続される駆動信号用の接点２３４とが設けられている。５Ｖ電源供給用の接点２３１及びＧＮＤ用の接点２３２は、例えば電源配線を介して操作部２４及び排出部２５に電気的に接続されている。これにより、ＳＳＤカード１がＳＳＤカード取付け部２１に取付けられている状態において、操作部２４及び排出部２５には、ホスト４から電源供給される。　
　また、排出指示信号用の接点２３３は、例えば配線パターンを介して操作部２４に電気的に接続され、駆動信号用の接点２３４は、例えば配線パターンを介して排出部２５に電気的に接続されている。
　なお、ＳＳＤカード１とホスト４の動作については、図２を用いて説明した処理と同様であるので、重複する説明を省略する。
　以上説明したように、上記実施例によれば、既存のＳＳＤカードに対して接続部１４を追加実装し、既存のＳＳＤカード取付け装置に対して接続部２３、操作部２４及び排出部２５を追加実装するだけで、コストを極力抑えつつ、ＳＳＤカード１の排出過程が、ホスト４上のソフトウェアに依らず光ディスクと同様の使い勝手で、ＳＳＤカード１の誤った取り出しに対する保護（データアクセス面での保証）を実現することができる。
　更に、既存の低価格のＳＳＤカードは、ホスト４上のWrite back caheのメモリーサイズに対し、書き込み速度が遅いMulti Level Chip（１記憶素子あたり３から４bits記憶するチップ）が使用され、Write back cache上の書き込みデータがＳＳＤカード内に書き込み終わる前にユーザが誤って取り外してしまう問題があるが、本実施例によれば、かかる問題を解消することができる。
　なお、上記実施例では、接続部１４及び接続部２３に、５Ｖ電源供給用の接点とＧＮＤ用の接点を設け、電源配線をＳＳＤカード１内を通しているので、ＳＳＤカード１がＳＳＤカード取付け部２１から取り出された場合、電源断とすることができ、リーク電流を無くすことができる。別の例として、接続部１４及び接続部２３に５Ｖ電源供給用の接点とＧＮＤ用の接点を設けず、電源配線をＵＳＢインターフェース接点２２ａから操作部２４及び排出部２５に接続するように構成してもよい。この構成によれば、操作部２４及び排出部２５へのリーク電流を無くすことはできないが、接続部１４及び接続部２３における接点（ピン）数を減らすことができる。
　また、上記実施例では、接続部１４及び接続部２３のそれぞれに、排出指示信号用の接点と駆動信号用の接点とを別々に設け、且つ、排出指示信号用と駆動信号用の２本の配線パターンを設けるように構成したが、別の例として、排出指示信号用の接点と駆動信号用の接点とを１つに（つまり、共用する）し、且つ排出指示信号用と駆動信号用の１本の配線パターンを設けるように構成してもよい。この場合、例えば２．５Ｖを境にして、ＯＮ信号が、２．５Ｖより大きい電圧レベルであれば排出指示信号であると認識し、２．５Ｖより小さい電圧レベルであれば駆動信号として区別する。この構成によれば、接続部１４及び接続部２３における接点数、及び配線パターンを減らすことができる。
　また、上記実施例では、本願のメモリーデバイスをＳＳＤカードに適用した場合について説明したが、ＳＳＤカードと同様の構成を有するその他のメモリーデバイスに適用してもよい。
　また、上記実施例では、不揮発性半導体メモリー１１のデータ記憶機能を主とした用途として用いられるＳＳＤカードを本願のデバイス適用した場合について説明したが、より少量の不揮発性半導体メモリー１１と共に他の目的の機能（例えば無線通信機能）を有する機能回路を備える機能デバイスに適用してもよい。この機能デバイスの例としては、Wireless LANカード、ビデオアクセラレーターカード、地上波デジタルチューナーカードなどが挙げられる。
１　メモリーデバイス
２　メモリーデバイス取付け装置
３　インターフェースケーブル
４　ホスト
１１　不揮発性半導体メモリー
１２　コントローラ
１３　ホストインターフェース部
１４　接続部
２１　メモリーデバイス取付け部
２２　ホストインターフェース部
２３　接続部
２４　操作部
２５　排出部

Claims (7)

  1. 　不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、前記コントローラがホストコンピュータと通信を行うためのホストインターフェース部と、前記コントローラに電気的に接続される接続部とを備えるデバイスを取付け可能なデバイス取付け部を有するデバイス取付け装置において、
    　前記デバイスの前記接続部と、ユーザからの前記デバイスの排出指示を受け付ける操作部と、前記デバイス取付け部から前記デバイスを排出させる排出機構を有する排出部と、のそれぞれと電気的に接続される接続部
    　を備えることを特徴とするデバイス取付け装置。
  2. 　請求項１に記載のデバイス取付け装置において、
    　当該デバイス取付け装置の前記接続部は、前記操作部から出力された前記排出指示を示す排出指示信号を入力すると、当該排出指示信号を前記デバイスの前記接続部に出力し、その後に前記デバイスの前記接続部から出力された前記排出機構を駆動させるための駆動信号を入力すると、当該駆動信号を前記排出部に出力することを特徴とするデバイス取付け装置。
  3. 　請求項１又は２に記載のデバイス取付け装置において、
    　前記操作部と前記排出部を更に備えることを特徴とするデバイス取付け装置。
  4. 　請求項１乃至３の何れか一項に記載のデバイス取付け装置において、
    　前記ホストインターフェース部は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）のインターフェース接点であることを特徴とするデバイス取付け装置。
  5. 　請求項１乃至４の何れか一項に記載のデバイス取付け装置に取付け可能な前記デバイスであって、
    　前記不揮発性半導体メモリーと、当該不揮発性半導体メモリーに対するデータの読み書きを制御するコントローラと、当該コントローラに電気的に接続される接続部と、前記ホストコンピュータと通信を行うためのホストインターフェース部と、
    　を備え、
    　当該デバイスの前記接続部は、前記デバイス取付け装置の前記接続部に電気的に接続されることを特徴とするデバイス。
  6. 　請求項５に記載のデバイスにおいて、
    　前記コントローラは、前記接続部を介して前記排出指示を示す排出指示信号を入力すると、排出要求を示す情報を前記ホストインターフェース部を通じて前記ホストコンピュータに送信し、その後に当該ホストコンピュータから前記ホストインターフェース部を通じて排出命令を示す情報を受信すると、前記排出機構を駆動させるための駆動信号を前記接続部を介して前記排出部に出力することを特徴とするデバイス。
  7. 　前記デバイスは、データ記憶機能を主とした用途として用いられるメモリーデバイス、又は他の目的の機能を有する機能回路を備える機能デバイスであることを特徴とする請求項５又は６に記載のデバイス。
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