STRUCTURE DE FILTRATION D'UN GAZ A PAROI ONDULEE
L' invention se rapporte au domaine des structures filtrantes comprenant éventuellement une composante catalytique, par exemple utilisées dans une ligne d'échappement d'un moteur à combustion interne du type diesel . Les filtres permettant le traitement des gaz et l'élimination des suies typiquement issues d'un moteur diesel sont bien connus de l'art antérieur. Ces structures présentent toutes le plus souvent une structure en nid d'abeille, une des faces de la structure permettant l'admission des gaz d'échappement à traiter et l'autre face l'évacuation des gaz d'échappement traités. La structure comporte, entre les faces d'admission et d'évacuation, un ensemble de conduits ou canaux adjacents d'axes parallèles entre eux séparés par des parois poreuses. Les conduits sont obturés à l'une ou l'autre de leurs extrémités pour délimiter des chambres d'entrée s ' ouvrant suivant la face d'admission et des chambres de sortie s ' ouvrant suivant la face d'évacuation. Les canaux sont alternativement obturés dans un ordre tel que les gaz d'échappement, au cours de la traversée du corps en nid d'abeille, sont contraints de traverser les parois latérales des canaux d'entrée pour rejoindre les canaux de sortie. De cette manière, les particules ou suies se déposent et s'accumulent sur les parois poreuses du corps filtrant. A l'heure actuelle, on utilise pour la filtration des gaz des filtres en matière céramique poreuse, par exemple en cordiérite, en alumine, en mullite, en nitrure de silicium,
en un mélange silicium/carbure de silicium ou en carbure de silicium.
De façon connue, durant son utilisation, le filtre à particules est soumis à une succession de phases de filtration (accumulation des suies) et de régénération
(élimination des suies) . Lors des phases de filtration, les particules de suies émises par le moteur sont retenues et se déposent à l'intérieur du filtre. Lors des phases de régénération, les particules de suie sont brûlées à l'intérieur du filtre, afin de lui restituer ses propriétés de filtration. Lors de ces phases de régénération, le filtre est soumis à des contraintes thermomécaniques intenses susceptibles d'entraîner sur la durée des microfissurations pouvant altérer l'efficacité de filtration et au final nécessiter le changement du filtre dans une ligne d'échappement. Pour diminuer de tels risques, on peut choisir un matériau présentant une très bonne résistance thermomécanique comme le carbure de silicium. De même, une diminution de la fréquence des phases de régénération permettrait d'augmenter encore la durée de vie des filtres.
Il est connu par ailleurs que l'introduction d'un filtre à particules tel que précédemment décrit dans la ligne d'échappement du moteur entraîne une perte de charge, c'est- à-dire un différentiel de pression entre les gaz entrant et les gaz sortant, susceptible d'altérer les performances du moteur. Le filtre doit en conséquence être configuré de manière à éviter une telle altération en minimisant ladite perte de charge, qu'il soit dans un état non chargé en suies, par exemple à neuf ou après une phase de régénération, ou dans un état chargé en suies. Il est notamment important, dans une application comme le filtre à particules, de minimiser la perte de charge en fonctionnement de manière à ne pas dégrader la puissance du
moteur et à ne pas augmenter sensiblement la consommation en carburant, que le filtre soit chargé ou non en suies ou en résidus .
En plus du problème de traitement des suies, la transformation des émissions polluantes en phase gazeuse (c'est à dire principalement et le monoxyde de carbone (CO) et les hydrocarbures imbrûlés (HC) voire les oxydes d'azote (NOx) ) en des gaz moins nocifs nécessite un traitement catalytique supplémentaire. Les filtres actuels les plus évolués présentent ainsi de surcroît une composante additionnelle catalytique. Selon les procédés classiquement utilisés, la fonction catalytique est obtenue par imprégnation de la structure en nid d'abeille par une solution comprenant le catalyseur ou un précurseur du catalyseur, généralement à base d'un métal précieux du groupe du platine.
Un autre critère déterminant pour la sélection des structures filtrantes est leur temps de dépôt de suie. Ce temps correspond à la durée nécessaire au filtre pour qu' il atteigne son niveau maximal d'efficacité de filtration, lors de sa première mise en œuvre ou après une phase de régénération. Il est supposé que ce temps est fonction en particulier de la mise en place d'une quantité suffisante de suie dans la porosité du filtre pour bloquer la traversée directe des fines particules à travers les parois du filtre. L'une des conséquences directes d'un temps de dépôt de suies non adapté est l'apparition de fumées noires persistantes et nocives, ainsi que la présence de traces de suies à la sortie de la ligne d'échappement, sur un filtre neuf ou après une phase de régénération. Il est bien évident que pour des questions d'environnement, d'image et de confort d'utilisation, les constructeurs automobiles souhaitent que
l'apparition de tels phénomènes soit supprimée ou au moins minimisée sur les véhicules équipés de tels filtres.
La mise en place du dépôt de suie est un phénomène mal connu, sans doute du fait que la masse de dépôt n'est pas mesurable en temps réel sur un filtre en cours de sollicitation. Seul est en effet accessible le temps de dépôt de suie mesuré indirectement à partir de l'analyse du taux de particules présentes dans les gaz d'échappement en sortie du filtre. Le dépôt de suies peut-être plus ou moins homogène, c'est-à-dire que l'épaisseur de ce dépôt peut être plus ou moins variable dans le sens de la longueur du filtre ou plus ou moins bien répartie le long de la section des canaux d'admission. Un dépôt le plus homogène possible au sein de la structure permet donc de minimiser le temps de dépôt de suie et donc l'émission de fumées noires.
Par exemple une solution permettant de réduire le temps de dépôt de suies consiste à réduire la porosité, c'est à dire typiquement le volume poreux et/ou le diamètre de pores du matériau constituant les parois filtrantes du filtre mais cela se traduit par une augmentation notoire de la perte de charge du filtre.
Dans la plupart des filtres en nid d'abeille actuellement commercialisés, les canaux d'entrée et de sortie présentent en coupe transversale une section carrée. De telles structures symétriques ont l'avantage de présenter des temps de dépôt en suie relativement courts, mais aussi certains inconvénients comme une surface de filtration réduite et une perte de charge élevée lorsque le filtre est chargé en suies. En outre, ces structures symétriques se caractérisent par un faible volume de stockage en résidus. Par résidus, il est entendu, au sens de la présente
description, la fraction résiduelle de particules incombustible dans les conditions de régénération du filtre.
On connaît de la publication WO 2005/016491 un bloc filtrant se caractérisant par des parois présentant une ondulation périodique telle que la structure est asymétrique. Dans de telles structures, le volume global des canaux d'entrée est supérieur à celui des canaux de sortie. Une telle configuration permet, pour une perte de charge identique, d'augmenter la surface de filtration et le volume maximum de stockage des résidus. Cette augmentation contribue à réduire la fréquence des régénérations et ainsi à augmenter la durée de vie du filtre. Cependant, des essais effectués par la demanderesse ont montré qu'une telle configuration induisait à contrario une augmentation sensible du temps de dépôt de suie.
On connaît de EP 1 125 704 Bl un filtre avec des canaux délimités par des portions de parois dont un certain nombre sont concaves et les autres droites et/ou convexes, tel que cela est représenté dans les figures 1, 3 et 4 de ce brevet. Selon cet enseignement, une telle configuration permet d'augmenter à volume constant la surface globale desdites parois, par rapport à une section des cellules du type carré, et d'augmenter les interactions entre le gaz et les parois. En revanche, le volume de stockage des résidus de ces structures n'est pas amélioré par rapport à celui de canaux à section carrée. Le temps de dépôt de suies de ces structures n'est pas non plus amélioré par rapport à celui de canaux à section carrée. Dans la demande de brevet EP 1 495 791, une autre solution propose un filtre de structure asymétrique, c'est- à-dire dans lequel le volume occupé par les canaux d'entrée est supérieur au volume occupé par les canaux de sortie des
gaz. Les canaux d'entrée présente une section, en coupe transversale, de forme typiquement octogonale et les canaux de sortie une section de forme carré. Selon cet enseignement, une telle configuration permet d'améliorer de façon sensible le volume de stockage des résidus tout en maintenant un niveau de perte de charge acceptable lorsque le filtre est chargé en suies. Cependant, du fait du volume restreint des canaux de sortie, la valeur élevée de la perte de charge inhérente au filtre, c'est à dire en l'absence de suies ou de particules, rend plus difficile l'utilisation d'un tel filtre dans une ligne d'échappement.
La présente invention a pour but de fournir une structure filtrante présentant le meilleur compromis entre : - une faible perte de charge occasionnée par une structure filtrante en fonctionnement, c'est-à-dire typiquement lorsque celle-ci est dans une ligne d'échappement d'un moteur à combustion interne, aussi bien lorsque que celui est exempt de particules de suies que lorsqu' il est chargé en particules,
- un volume de stockage de résidus important, de manière à réduire la fréquence de régénération,
- une efficacité de filtration optimale dès la mise en fonctionnement du filtre, c'est-à-dire un temps de dépôt des suies minimisé du fait d'un dépôt de suies le plus homogène possible au sein des canaux d'entrée dans le sens de leur longueur et/ou de leur section.
Dans sa forme la plus générale, la présente invention se rapporte à une structure de filtration de gaz chargés en particules, du type en nid d'abeilles et comprenant un ensemble de canaux adjacents longitudinaux d'axes parallèles entre eux séparés par des parois poreuses, ladite structure
se caractérisant en ce qu'au moins une, et de préférence la totalité, des parois reliant deux sommets d'un canal et séparant celui-ci d'un canal contigu présente, en coupe transversale et par rapport au centre dudit canal, au moins une concavité et au moins une convexité.
Par exemple, la ou lesdites parois présentent au moins deux changements de courbure.
Selon un mode possible, la ou lesdites parois présentent au moins deux points d'inflexion. De préférence, le nombre de points d'inflexion est compris selon l'invention entre 2 et 4 inclus, voire entre 2 et 3 inclus et de manière très préférée est égal à 2.
Selon l'invention, la distance d-z entre les deux sommets consécutifs dudit canal peut être comprise entre environ 0,1 mm et environ 10 mm, de préférence comprise entre environ
0,2 mm et environ 5 mm et de manière très préférée entre environ 0,5 mm et environ 3 mm.
Dans une structure de filtration selon l'invention, le nombre de parois délimitant un canal peut être égal à 3, 4, 6 ou 8 et de préférence peut être égal à 4 ou 6.
Dans un mode de réalisation d'une structure de filtration selon l'invention, comprenant au moins un canal délimité par trois parois, l'angle CC défini, selon une coupe transversale, par la droite reliant deux sommets consécutifs et par la tangente à la paroi à un desdits sommets, est avantageusement compris entre environ 13° et environ 30°.
Dans un autre mode de réalisation d'une structure de filtration selon l'invention, comprenant au moins un canal délimité par quatre parois, l'angle CC défini, selon une coupe transversale, par le segment de droite reliant deux sommets consécutifs dudit canal et par la tangente à l'âme centrale de la paroi à un desdits sommets, est avantageusement compris entre environ 20° et environ 45°.
Dans un autre mode de réalisation d'une structure de filtration selon l'invention, comprenant au moins un canal délimité par six parois, l'angle CC défini, selon une coupe transversale, par le segment de droite reliant deux sommets consécutifs dudit canal et par la tangente à l'âme centrale de la paroi à un desdits sommets, est avantageusement compris entre environ 25° et environ 60°.
Avantageusement, dans une structure de filtration selon l'invention, le rapport, selon une coupe transversale, entre la distance maximale di séparant l'âme centrale de ladite paroi du segment de droite reliant lesdits sommets consécutifs d'un canal, et la distance d-z séparant ces deux sommets, est compris entre 0,01 et 0,3, de préférence entre 0,02 et 0,1. En général, le ou les canaux présentant au moins une concavité et au moins une convexité présentent au moins un plan de symétrie longitudinal et de préférence au moins deux plans de symétrie longitudinaux.
Selon un mode possible, la structure selon l'invention comprend en outre un revêtement catalytique pour le traitement des gaz polluants du type CO ou HC ou NOx.
Selon l'invention, les parois de la structure de filtration présentent des épaisseurs sensiblement constantes. Avantageusement, dans la présente structure, l'épaisseur des parois est comprise entre 200 et 500 μm. La densité de canaux par cm2 est comprise entre 1 et 280, de préférence comprise entre 15 et 65.
La structure filtrante selon l'invention peut-être en cordiérite, en alumine, en mullite, en nitrure de silicium, en un mélange silicium/carbure de silicium, en titanate d'alumine ou de préférence en carbure de silicium.
L' invention se rapporte en outre à un élément filtrant comprenant une structure telle que précédemment décrite,
dans laquelle les canaux sont obturés à l'une ou l'autre de leurs extrémités pour délimiter des chambres d'entrée s ' ouvrant suivant la face d'admission et des chambres de sortie s ' ouvrant suivant la face d'évacuation. Ladite structure comprend par exemple une pluralité d'éléments filtrants en nid d'abeille reliés entre eux par un ciment de joint.
Enfin l'invention se rapporte à l'utilisation de la structure comme filtre à particules, catalysé ou non, dans une ligne d'échappement d'un moteur diesel ou essence, de préférence diesel.
Les figures 1, 2 et 3 illustrent un exemple de réalisation non limitatif d'une structure par exemple filtrante présentant des canaux selon l'invention.
La figure 1 est une vue en coupe transversale d'un canal d'entrée à quatre parois, dans lequel les éléments caractéristiques d'une paroi selon l'invention ont été représentés . La figure 2 est une vue d'ensemble, en coupe transversale, illustrant l'agencement de plusieurs canaux au sein d'une structure selon l'invention.
La figure 3 montre une vue de face d'un élément monolithique comprenant des canaux d'entrée et de sortie selon l'invention.
Sur la figure 1, on a représenté un canal d'entrée 10 des gaz, constitué par quatre parois référencées 1 à 4 présentant un profil selon l'invention, c'est-à-dire deux concavités 5 et 6 et une convexité 7 par rapport à un observateur placé au centre de ladite cavité.
Chaque paroi, par exemple la paroi 1 s' étendant entre les sommets Si et S2, est caractérisée par :
- des angles CCi et CC2 définis d'une part par le segment de droite 8 reliant les deux sommets consécutifs Si et S2 du canal et d'autre part par la tangente à l'âme centrale 9 de la paroi respectivement au sommet Si pour CCi et S2 pour CC2.
- une distance d2 entre les deux sommets consécutifs Si et S2 du canal 10,
- une distance di, définie comme la distance maximale séparant l'âme centrale 9 de ladite paroi du segment de droite 8 reliant les sommets Si et S2.
La figure 1 illustre un mode particulier selon l'invention dans lequel la paroi présente une concavité et deux convexités par rapport au centre du canal de référence.
La figure 2 représente l'agencement d'un ensemble de canaux d'entrée 10 et de sortie 11 des gaz selon une coupe transversale d'une structure en nid d'abeille selon 1' invention .
La figure 3 représente schématiquement l'agencement des canaux 10 et 11 dans un bloc filtrant monolithique selon l'invention.
L' invention et ses avantages seront mieux compris à la lecture des exemples non limitatifs qui suivent.
Exemple 1 :
On a synthétisé selon les techniques de l'art, par exemple décrites dans les brevets EP 816065, EP 1 142 619, EP 1 455 923 ou encore WO 2004/090294, une première population d'éléments monolithiques ou monolithes en forme de nid d'abeille et en carbure de silicium.
Pour ce faire, on mélange dans un malaxeur :
- 3000 g d'un mélange de particules de carbure de silicium de pureté supérieure à 98% et présentant une granulométrie
telle que 70% en masse des particules présente un diamètre supérieur à 10 micromètres, le diamètre médian de cette fraction granulométrique étant inférieur à 300 micromètres. Au sens de la présente description, le diamètre médian désigne le diamètre des particules au dessous duquel se trouve 50% en masse de la population. - 150 g d'un liant organique du type cellulose. On ajoute de l'eau et on malaxe jusqu'à obtenir une pâte homogène dont la plasticité permet l'extrusion, la filière étant configurée pour l'obtention de blocs monolithes dont les canaux et les parois externes présentent une structure carrée .
Les monolithes crus obtenus sont séchés par micro-onde pendant un temps suffisant pour amener la teneur en eau non liée chimiquement à moins de 1% en masse.
Les canaux de chaque face du monolithe sont alternativement bouchés selon des techniques bien connues, par exemple décrites dans la demande WO 2004/065088. Les monolithes sont ensuite cuits jusqu'à une température de 22000C qui est maintenue pendant 5 heures. Le matériau poreux obtenu, comprenant très majoritairement du CC-SiC recristallisé, présente une porosité ouverte de 47% et un diamètre moyen de distribution de pores de l'ordre de 15μm. Les caractéristiques dimensionnelles des éléments ainsi obtenus sont données dans le tableau 1 ci-après.
On a ensuite formé un filtre assemblé à partir des monolithes. Seize éléments issus d'un même mélange ont été assemblés entre eux selon les techniques classiques par collage au moyen d'un ciment de composition chimique suivante : 72% poids de SiC, 15% poids d'Al2O3, 11% poids de SiO2, le reste étant constitué par des impuretés majoritairement de Fe2Û3 et d'oxydes de métaux alcalins et alcalino-terreux . L'épaisseur moyenne du joint entre deux
blocs voisins est de l'ordre de 2 mm. L'ensemble est ensuite usiné, afin de constituer des filtres assemblés de forme cylindrique de 14,4 cm de diamètre.
Exemple 2 :
La technique de synthèse des monolithes décrite précédemment est également reprise à l'identique, mais la filière est cette fois adaptée de manière à réaliser des blocs monolithes se caractérisant par une disposition en vague des canaux internes. Des monolithes conformes à ceux décrits en relation avec la figure 3 de la demande WO 05/016491 sont obtenus. Selon une coupe transversale, l'ondulation des parois est caractérisée par un taux d'asymétrie, tel que défini dans WO 05/016491, égal à 7 %.
Exemple 3 :
La technique de synthèse des monolithes décrite précédemment est également reprise à l'identique, mais la filière est cette fois-ci adaptée de manière à réaliser des blocs monolithes se caractérisant par une disposition octogonale des canaux internes d'entrée telle qu'illustrée par la figure 6b de la demande EP 1 495 791.
Exemple 4 : La technique de synthèse des monolithes décrite précédemment est également reprise à l'identique, mais la filière est cette fois-ci adaptée de manière à réaliser des blocs monolithes se caractérisant par une disposition des canaux identiques à ceux de figure la de la demande EP 1 125 704, avec un taux d'asymétrie de 7%, au sens précédemment défini.
Exemple 5 (selon l' invention) :
La technique de synthèse des monolithes décrite précédemment est également reprise à l'identique, mais la filière est cette fois-ci adaptée de manière à réaliser des blocs monolithes se caractérisant par une disposition des canaux internes d'entrée selon l'invention c'est-à-dire selon la figure 1 décrite précédemment. La disposition des canaux est caractérisée par les valeurs suivantes :
- α
2 =37°
- d2 = 1 , 8mm
Soit une valeur de di/cb égale à 0,055
Les principales caractéristiques structurelles des éléments obtenus selon les exemples 1 à 5 sont données dans le tableau 1. La technique d'assemblage et d'obtention des filtres est la même pour tous les exemples et telle que décrite dans l'exemple 1.
Les filières ont été configurées de telle manière que les monolithes obtenus selon les exemples 1 à 5 précédents présentent la même densité de cellules par unité de surface, en couche transversale. Dans les exemples, la densité de canaux est de 180 cpsi (« cells per square inch ») , soit 27,9 canaux par cm2, un cpsi étant égal à 1 cellule/6,45 cm2.
Tableau 1
* Le diamètre hydraulique des canaux d'entrée est égal à 4A/P. A étant l'aire de la section des canaux d'entrée et P leur périmètre.
Les échantillons obtenus ont été évalués et caractérisés selon les modes opératoires suivants:
A- Mesure de perte de charge à l'état chargé ou non : Par perte de charge, on entend au sens de la présente invention la pression différentielle existant entre l'amont et l'aval du filtre. La perte de charge a été mesurée selon les techniques de l'art, pour un débit de gaz de 600 Nm3/h et une température de 3000C, dans un premier temps sur les filtres neufs.
Pour la mesure de perte sur filtre chargé, les différents filtres sont préalablement montés sur une ligne d'échappement d'un moteur diesel 2.0 L mis en marche à pleine puissance (4000 tr/minutes) pendant 30 minutes puis démontés et pesés afin de déterminer leur masse initiale.
Les filtres sont ensuite remontés sur banc moteur avec un régime à 3000 tr/min et un couple de 50 Nm afin d'obtenir des charges en suies dans le filtre de 8 g/1. La mesure de perte de charge sur le filtre ainsi chargé en suies est réalisée comme sur le filtre neuf.
B- Mesure du temps de dépôt de suies :
Pour ce faire, on a placé le filtre à tester sur une ligne d'échappement d'un moteur sur banc d'essai. Le moteur utilisé est du type Diesel de cylindrée 2.0 litres. Le filtre est progressivement chargé en suies par le fonctionnement du moteur à un régime de 3000 tr/min à 50 N. m. Le banc est équipé d'un système ELPI (Electrical Low Pressure Impactor) , qui permet de mesurer en continu la concentration de particules dans un gaz en temps réel à partir du moment où le filtre se charge. On obtient ainsi une courbe efficacité de filtration en fonction du temps caractérisée par un quasi-palier au bout d'une durée d'essai déterminée. Le palier correspond à une efficacité de filtration supérieure ou égale à 99%. La durée entre le début du chargement du filtre et celui à partir duquel une efficacité au moins égale à 99% est obtenue correspond selon la présente invention au temps de dépôt de suies.
Les résultats obtenus aux tests pour l'ensemble des exemples 1 à 5 sont regroupés dans le tableau 2 qui suit :
Tableau 2
*L'OFA est le rapport entre l'aire couverte par la somme des sections transversales des canaux d'entrée sur la face avant d'un monolithe et l'aire de section transversale dudit monolithe.
Analyse des résultats:
La comparaison des données reportées dans le tableau 1 montre que le filtre selon l'invention (exemple 5) présente le meilleur compromis des différentes propriétés recherchées, notamment la perte de charge à l'état chargé la plus faible, une surface filtration parmi les plus élevées tout en maintenant un temps de dépôt de suies parmi les plus faibles, ainsi qu'une perte de charge sur le filtre neuf et un volume de stockage de suies tout à fait satisfaisants pour l'application.
En outre, les structures selon l'invention se caractérisent par un meilleur compromis entre la perte de charge engendrée
par le filtre, qu'il soit chargé ou non en suies et le temps de dépôt de suie. Les structures selon l'invention présentent ainsi un intérêt tout particulier dans le cas où elles incorporent une composante catalytique additionnelle. Plus particulièrement, du fait de ce meilleur compromis, il est possible selon l'invention de synthétiser des structures à forte porosité dans lesquelles on augmente de façon sensible la charge de catalyseur (et par suite l'efficacité du traitement catalytique) , sans pour autant porter à des valeurs jugées inacceptables le temps de dépôt de suies du filtre catalytique ainsi obtenu.