WO2008037882A2 - Systeme d'abreuvement automatique intermittent programme - Google Patents

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WO2008037882A2
WO2008037882A2 PCT/FR2007/001548 FR2007001548W WO2008037882A2 WO 2008037882 A2 WO2008037882 A2 WO 2008037882A2 FR 2007001548 W FR2007001548 W FR 2007001548W WO 2008037882 A2 WO2008037882 A2 WO 2008037882A2
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liquid
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René Jeanrot
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    • Y10T137/8593—Systems
    • Y10T137/86389—Programmer or timer

Definitions

  • the present invention relates to an automatic watering system for animals.
  • Such systems are used in animal breeding and pet shops, including laboratory animal facilities, where the large number of animals makes automatic watering essential.
  • a problem in this area concerns the quantity of liquid (water in general) to be distributed to the animals by drinking point, this amount depending on the variable number of animals present in the different cages to feed, the type of animals and of their weight.
  • pigeon water distribution systems comprising a solenoid valve controlling the emptying, rinsing and filling of a tank with fresh water .
  • This type of system has the disadvantage of not offering enough flexibility as to the volumes distributed, to deliver a specific amount of water to a single tank common to several animals, without allowing to adjust the distribution rate.
  • an automatic watering device comprising a buffer volume interposed between the pipette and the pipe and a volume of air in communication with the outside of the device and interposed between the pipe and the buffer volume to avoid the risk of contamination of the water distribution network by the pipettes.
  • This device which therefore makes it possible to deliver animals water at atmospheric pressure, is directly connected to a pipe and comprises an adjustment device for adjusting the flow rate of supply of the buffer volume in liquid.
  • the communication of the volume of air with the outside allows that in case of maladjustment of the device for adjusting or blocking the pipette, the water is discharged outside the device and possibly to the outside of the cage.
  • this device has the disadvantage of presenting a risk of waste if this maladjustment and clogging were to occur.
  • the adjustment of the adjustment device is not necessarily easy depending on the number and / or type of animals present in the various cages fed by the device.
  • this device has the disadvantage of having a pipette with a risk of leakage and which is not universal in the sense that it is not suitable for all types and all ages of animals.
  • this type of device does not allow to determine in advance the periods of the day during which the water will be delivered.
  • a final problem in the field of automatic watering systems for animals is that pipettes are often the cause of leaks and floods, for example due to the fact that the animals dropping deposit foreign bodies (for example pieces of food or litter) inside the end of the pipette which then remains open. Thus, even the most elaborate pipettes can cause cages to flood because drops fall inside the cage.
  • the present invention is aimed primarily at solving the problems of flexibility in the volumes of water distributed and the safety of animals in the face of contaminations and floods.
  • the present invention therefore aims to overcome some disadvantages of the prior art by providing a programmed intermittent automatic watering system allowing great flexibility in the volumes distributed to different cages fed by the system, to eliminate the risk of contamination of the network to eliminate the risk of waste, to determine the times of the day during which water will be delivered and including a universal pipette suitable for all types and ages of animals, limiting the risk of leakage and capping and avoiding flooding cages in case of leakage.
  • a programmed intermittent automatic watering system for the supply of liquid to at least one cage or set of cages, comprising at least one pipe supplying liquid at least one automatic watering device for animals comprising a drinking pipette accessible to animals, a buffer zone interposed between the pipette and the pipe and a means of controlling the flow interposed between the pipe and the buffer zone, means of the buffer zone ensuring, by a volume of air in communication with the outside of the device, a discontinuity between the volume of liquid contained in the buffer zone and the liquid contained in the pipe, characterized in that the pipe is provided with at least one solenoid valve controlled by at least one generator generating , for opening and / or closing of the solenoid valve, pulses at intervals and durations programmed according to the volume of the buffer zone and a range of flow rates of the flow control means of each of the watering devices, the flow control means and the duration of opening of the solenoid valve being adapted to each other, according to the maximum quantity of liquid to be delivered and adjusted to deliver
  • the programmer comprises input means for programming the durations and intervals of the pulses.
  • the programmer comprises display means for checking the durations and intervals of the programmed pulses.
  • the buffer zone comprises a means of maintaining the liquid level of the buffer zone below a threshold, regardless of the regulated flow rate.
  • the means of maintaining the liquid level of the buffer zone below a threshold is a nozzle made on the envelope of the drinking device, located above the buffer zone and at a distance of the lower orifice determined as a function of the desired useful volume for the buffer zone, this nozzle also constituting the communication of the volume of air with the outside of the watering device allowing the buffer zone to be at atmospheric pressure and allowing the evacuation outward liquid in case of excessive filling of the buffer zone.
  • the means for adjusting the flow entering the buffer zone is achieved by a needle screwed into a threaded hole drilled on the outer surface of the buffer zone and opening into an inlet conduit of the watering device by which the liquid opens into the buffer zone, the needle being provided with a seal and completely or partially closing this inlet duct.
  • the means for adjusting the flow rate entering the buffer zone is produced by a membrane regulator comprising at least one fluid passage in which at least two membranes are placed, at least one of which is movable and displaceable. direction of the other under the action of an adjusting screw accessible from the outside so as to close more or less said passage opening into an inlet conduit of the drinking device through which the liquid opens into the buffer zone .
  • the membrane of the membrane control device is flexible, so as to allow a fine adjustment of the flow.
  • the pipette has two ends, a first end of which is formed by an inlet tube opening on a main tube whose inner diameter is greater than that of the inlet tube, the shoulder between these two tubes thus forming a seat on which is disposed a spring pushing a ball towards the second end of the pipette, the ball and the spring being free in the main tube and having dimensions substantially identical to those of the main tube, the second end of the pipette having a housing, said ball seat, of shape and dimensions complementary to those of the ball, opening on the outside and in which the ball is held by the spring.
  • the ball seat is attached to the main tube of the pipette by the cooperation between a thread of the main tube and a tapping of the ball seat, or vice versa.
  • the inner diameters of the inlet tube of the pipette and the opening of the ball seat outwardly have substantially the same dimensions.
  • the drinking device comprises, near its upper end, an upper liquid inlet duct, this upper duct being closable by the flow control means and provided with a means for fixing and connection to the pipeline.
  • a filter is interposed between the pipe and the drinking device, so that the liquid entering the buffer zone of the drinking device is filtered.
  • a non-return system is interposed between the pipe and the drinking device, to maintain the pressure in the pipe and prevent it from draining.
  • the filter is an absolute filter, so that the liquid entering the buffer zone of the drinking device is sterile.
  • the means for connecting and fixing the drinking device to the pipe is a threaded tube on its outer surface intended to cooperate with a corresponding threaded hole present on the supply pipe.
  • the tube for fixing the drinking device to the feed pipe forms with the longitudinal axis of the buffer zone an angle of between 0 ° and 90 °.
  • the tube for fixing the drinking device to the feed pipe is arranged vertically, the watering device then being fixed under the supply pipe.
  • the tube for fixing the watering device to the pipe is disposed horizontally, the watering device being fixed on a side wall of the supply pipe.
  • the drinking device comprises, near its lower end, a lower liquid outlet duct, this lower duct communicating with the pipette and comprising a means for fixing and connecting the drinking pipette.
  • the means for fixing and connecting the watering pipette consists of a threaded bore intended to cooperate with an inlet tube of the pipette, threaded on its outer surface, so as to allow the attachment of the drinking pipette on the drinking device.
  • the arrangement of the watering pipette by the attachment and connection means of the watering pipette is adapted to the species of animals to be watered.
  • the tapped bore is of horizontal axis.
  • the threaded bore is of vertical axis.
  • the tapped bore is of oblique axis with respect to the longitudinal axis of the buffer zone, the two axes forming an angle of between 0 ° and 90 °.
  • the outer surface of the body of the pipette is frustoconical, the diameter of the body at the second end of the body being less than its diameter at the first end.
  • the cage comprises, in its wall, a hole of diameter substantially greater than the diameter of the body of the pipette and through which the latter enters the cage.
  • a recovery device is disposed under the drinking device.
  • the recovery device has substantially a funnel shape having a flared portion disposed under the drinking device and a discharge end opening into a discharge pipe for the collection of liquid.
  • the flared portion of the recovery device has a diameter substantially greater than the dimensions of at least one lower end of the drinking device.
  • the recovery device comprises a channel disposed under the drinking device, forming a slope relative to the horizontal and whose lower end opens into a discharge pipe for the collection of liquid.
  • the dimensions of the channel are greater than the dimensions of at least one lower end of the drinking device.
  • FIG. 1 represents a view from the rear of an embodiment of the system according to the invention
  • FIG. 2 represents a longitudinal sectional view of an embodiment of the watering device of the system according to the invention
  • FIG. 3 represents a longitudinal sectional view of one embodiment of the watering device of the system according to the invention.
  • FIG. 4 shows a sectional view along a vertical plane of a portion of the drinking system according to one embodiment of the invention.
  • the present invention relates to a programmed intermittent automatic watering system, for the supply of liquid to at least one cage (7) or set (6) of cages (7) comprising a device (1) for drinking water on which the animals come to drink.
  • the system naturally includes at least one pipe (2) from a collective network or a private network or tank according to the desired quality and quantity.
  • the liquid contained in the pipe (2) is usually water but it can naturally be replaced by any other type of liquid if the need was felt.
  • the term "water” will therefore be used hereinafter as an example.
  • the present system makes it possible to supply water to a set (6) of cages (7) for which the quantities of water to be delivered per day have been determined beforehand. The system allows these quantities to be delivered automatically without requiring the systematic intervention of a person in charge of maintenance of the cages.
  • the pipe (2) is provided with at least one solenoid valve (8) controlled by at least one programmer (9) generating pulses at intervals and programmed durations, for the opening and / or closing the solenoid valve (8).
  • the programmer is arranged to generate programmed pulses according to the volume that can be stored in the drinking devices (volume stored in a so-called buffer zone of the device) and a range of flow rates of the flow control means (5) of each of the drinking devices (1).
  • the person in charge of the maintenance can program the periods of the day during which the animals have to drink and program the duration of the opening of the solenoid valve (8) according to the quantity which must be delivered to the during each of these periods and according to the capacity of the buffer zone of the devices and the range of flow that their flow control means (5) possesses.
  • the flow control means (5) and the opening times of the solenoid valve are adapted to each other, depending on the maximum quantity of liquid to be delivered, and are adjusted to deliver a quantity of liquid determined at each of the devices (1) for watering each opening of the solenoid valve (8), the buffer zone of the devices (1) for watering may contain a volume greater than this determined amount.
  • the programmer (9) comprises input means (90) for programming the durations and intervals of the pulses.
  • the programmer is controlled by a computer system, such as a conventional computer for example, on which the person in charge of maintenance can program the durations and intervals of the pulses for the different days, for example according to the quantity of animals contained in each cage (7) for the coming days.
  • the scheduler may be configured in advance so that the maintenance person only has to enter the volumes to be dispensed for each of the cages (7) regardless of the intervals and durations, or corresponding calculations.
  • the current invention allows different embodiments with respect to programming the programmer (9) controlling the opening and / or closing of the solenoid valve (8) and the embodiments given herein should be considered as illustrative and not limiting because it is known to those skilled in the art to program a programmer (9) allowing different configurations that can be modified by the users.
  • the term pulses should be understood in the broad sense, the programmer possibly delivering different types of signals adapted to different types of solenoid valve.
  • the programmer (9) includes display means (91) for the maintenance person to verify the entered parameters of pulse durations and time intervals between the pulses.
  • the term solenoid valve can be extended to any type of remotely controllable valves and solenoid valves responding to different types of signals from outside the valve, whether electric or not.
  • FIG. 1 represents an overall view of the system supplying a set of cages (7) mounted on a rack (6), for example seen from the rear.
  • This representation is schematic and illustrative, the assembly (6) of cages (7) can naturally be supported by any device and have any provision, the essential being that at least one pipe (2) come feed the cages (7).
  • Each of the cages (7) is provided with a device (1) for automatic watering animals, particularly visible in Figures 2 and 3.
  • the devices (1) for watering are advantageously arranged outside the cages ( 7) but the invention allows them to be arranged inside because the system according to the invention makes it possible to avoid the flooding of the cages (7), even in case of leakage, in particular thanks to the nozzle (4).
  • Each of these watering devices (1) comprise an animal drinking pipette (3) and a buffer zone interposed between the pipette (3) and the pipe (2).
  • This buffer zone makes it possible to avoid the risks of contamination of the distribution network during any regurgitation of the animals in the device (1) watering.
  • the buffer zone is isolated from the rest of the network by means of the buffer zone ensuring, by a volume of air in communication with the outside of the device, a discontinuity between the volume of liquid contained in the buffer zone and the liquid contained in the pipe (2).
  • Each of the watering devices (1) also comprises a flow control means (5) interposed between the pipe
  • This flow control means (5) is adapted to the opening times of the solenoid valve as a function of the maximum quantity of liquid to be delivered and adjusted to deliver a quantity of liquid determined at each opening of the solenoid valve (8). , whose duration is adapted to the flow range of the means (5) for adjusting the flow rate and the volume of the buffer zone (which may contain a volume greater than this determined quantity).
  • the means of the buffer zone providing the discontinuity consist of a nozzle (4) made on the envelope of the watering device (1), located above the buffer zone and at a distance of lower orifice (10) determined according to the desired working volume for the buffer zone.
  • This nozzle (4) also constitutes the communication of the air volume located above the buffer zone with the outside of the watering device (1) and allows the buffer zone to be at atmospheric pressure.
  • this nozzle (4) may according to the embodiments consist, for example, simply in a drilling of the wall of the device (1) or in a pipe extending outwardly of the cages (7), for example until 'to a recovery device or a harvesting tank.
  • this nozzle (4) is also a means of maintaining the liquid level of the buffer zone below a threshold, regardless of the set flow and allows the evacuation of the liquid to the outside in case of excessive filling the buffer zone, for example during a leak of the means (5) for adjusting the flow rate or insufficient consumption of liquid by the animals between two openings of the solenoid valve (8).
  • the watering device (1) may comprise a removable buffer zone, consisting for example of a removable tank that can be changed so as to be adapted to different types of animals that may be present in the cages (7).
  • the capacity of the buffer zone between the pipette (3) and the nozzle (4) can be changed at lower cost, depending on the species of animals to be watered, without having to change the entire device.
  • the means (5) for adjusting the flow rate entering the buffer zone is produced by an adjusting device (5), such as a needle, for example, screwed into a threaded hole (50). ) pierced on the outer surface of the buffer zone.
  • the means (5) for regulating the flow rate entering the buffer zone may be produced by a membrane regulator comprising at least one fluid passage in which at least two membranes, at least two of which are placed, are placed. one is movable and movable towards the other, under the action of an adjusting screw accessible from the outside, so as to close more or less said passage opening in an inlet duct of the watering device; where the liquid flows into the buffer zone.
  • Membranes of the membrane control device may be flexible, in a particularly advantageous embodiment, so as to allow a fine adjustment of the flow.
  • the term needle (5) will be used here to denote any type of flow control means (5) because this embodiment is the simplest but it must be obvious that the embodiments of this adjustment means are only given for illustrative purposes and that any type of means (5) for adjusting the flow rate entering the buffer zone sufficiently accurately can be used without departing from the spirit of the invention.
  • This adjusting device (5) or needle (5) is thus placed to be accessible from the outside, for example as shown in Figure 1.
  • the position of the needle (5) and the nozzle (4) may vary in height and laterally depending on the desired arrangement and arrangement within the assembly (6) of cages (7), as visible for example by comparing Figures 2 and 3 with Figure 4.
  • the needle (5) opens into an inlet conduit (11) of the drinking device (1) through which the liquid opens into the buffer zone.
  • the needle (5) is provided a seal (52) to prevent leakage of liquid from the inlet conduit and, depending on the screwing, the needle (5) completely or partially closes the conduit (11) input.
  • the threading and tapping, respectively, of the needle (5) and the hole (50) may have been provided so that the stroke of the needle extends between a position where it does not close at all the conduit (11). ) and a position where he completely closes it.
  • the drinking device (1) is provided with a so-called universal pipette.
  • This pipette (3) is called universal because it allows animals of all types and all ages to drink.
  • This pipette (3) comprises a body comprising two ends, a first end is formed by an inlet tube (34) opening on a main tube whose inner diameter is greater than that of the inlet tube.
  • the shoulder thus formed between these two tubes is a seat (33) on which is disposed a spring (30) which pushes a ball (31) mounted in the main tube to the second end of the pipette (3).
  • the spring (30) and its seat (33) have an inside diameter which is greater than the inside diameter of the inlet tube (34) of the pipette (3), which produces a vein of continuous liquid between the inlet of the pipette and its outlet.
  • the ball (31) and the spring (30) are free in the main tube and have dimensions substantially identical to those of the main tube.
  • the second end of the pipette (3) that is to say the outlet end, comprises a housing, said seat (32) ball, of shape and dimensions complementary to those of the ball (31) and leading to the outside.
  • the ball (31) is held in its ball seat (32) by the spring (30) compressed between the ball (31) and the seat (33) of the spring.
  • the spring pushes the ball (31) into its seat (32) and closes the pipette but it is common for a drop remains attached to the tip of the pipette (3), which facilitates the adaptation of animals to this type of drinking trough.
  • the ball seat (32) is attached to the main tube of the pipette (3) by cooperation (35) between a thread of the main tube and a tapping of the ball seat (32), or vice versa.
  • This removable attachment allows easy assembly and easy change of the spring (30) or the ball (31) and minimizes production costs.
  • the inner diameters of the inlet tube (34) of the pipette (3) and the opening of the ball seat (32) outwardly have substantially the same dimensions.
  • these inner shapes and dimensions of the pipette allow the water to form a continuous stream inside which flows perfectly when the ball (31) is moved in translation or rotation.
  • the watering device (1) comprises, close to its upper end, a conduit (11) for upper liquid inlet closable by the means (5) for adjusting the flow, as mentioned above.
  • this inlet duct (11) is provided with a fixing means and connection to the pipe (2).
  • This connecting means and fixing the device (1) for watering the pipe (2) is a tube (12), threaded on its outer surface, extending the conduit (11) input and intended to cooperate with a hole tapped (20) corresponding present on the supply line (2).
  • the attachment tube (12) of the device (1) for watering to the supply line (2) can be arranged vertically, the device (1) for watering being then fixed under the pipe d (2), to be disposed horizontally, the drinking device (1) being fixed on a side wall of the supply pipe (2) or form with the longitudinal axis of the buffer zone an angle between 0 ° and 90 °.
  • the connection of the drinking device to the pipe may comprise a flexible tube for positioning the watering device n ' anywhere in the cage relative to the pipe.
  • the means for connecting and fixing the device (1) for watering the pipe (2) may be provided with a quick coupling facilitating the assembly and disassembly of the connecting means on the pipe (2).
  • the flexible tube may be provided with a quick connector, at one end or both, to facilitate its connection to the pipe (2) on the one hand and / or the device (1) for watering 'somewhere else.
  • a filter is interposed between the pipe (2) and the upper inlet duct (11) of the liquid, so that the liquid entering the buffer zone of the watering device (1) is filtered.
  • This filter may be an absolute filter, so that the liquid entering the buffer zone of the drinking device (1) is sterile.
  • a non-return system may be interposed between the pipe (2) and the watering device (1), to maintain the pressure in the pipe (2) and prevent it does not drain. This system or non-return device may, for example, be disposed between the pipe (2) and the means (5) for adjusting the flow rate.
  • the watering device (1) comprises, near its lower end, a lower liquid outlet duct (10), this lower duct (10) communicating with the pipette (3) and comprising a fixing and connecting means the drinking pipette (3).
  • the means for attaching and connecting the drinking pipette (3) consists of a tapped bore (100) intended to cooperate with an inlet tube (34) of the pipette (3), threaded on its outer surface, so as to allow the fixation of the drinking pipette (3) on the device (1) for watering.
  • This threaded bore (100) may be of horizontal axis as shown in the figures or be of vertical axis or oblique axis with respect to the longitudinal axis of the buffer zone, the two axes forming an angle between 0 ° and 90 °.
  • the flow control means (5) may, depending on the embodiments chosen, deliver a flow in the form of drops or continuous thread, although the drip avoids the risk of contamination of the water network.
  • a multi-drop system in which the output of the means (5) for adjustment (opening into the buffer zone) will comprise a device having a plurality of holes, in the manner of a colander, so as to deliver several drops at the same time.
  • Such a multi-drop system has the advantage of making it possible to deliver a higher flow rate than one drop at a time, while maintaining the discontinuity between the buffer zone and the upstream network.
  • a continuous stream of water may, however, be chosen because germs capable of raising a current are rare and they may be stopped by the presence of an absolute filter upstream of the means (5) for controlling the flow rate.
  • the continuous net will therefore systematically be associated with an absolute filter so as to avoid any contamination of the network by germs that may raise this net.
  • This means (5) of flow control can naturally be calibrated and graduated although those conventionally used include a number of turns preventing effective graduation.
  • the adjustment will be more or less easy depending on the type of means (5) for adjustment, such as a needle (5) or a device (5) membrane adjustment for example, whether single-drop or multi -drop.
  • the system comprises removable elements and the means (5) for adjusting the drinking devices (1) can be tested by dismounting the buffer zone and replacing it with a graduated cylinder or a burette or other graduated container.
  • the efficiency of the system can be easily tested by operation, to check the quantities actually delivered during one or more openings of the solenoid valve (8).
  • the solenoid valves often have a so-called continuous position, in which they remain permanently open. This property can be used to test the system without disassembling it. Indeed, it suffices for this to empty the buffer zones of the devices and to put the valve in the open position continuously and wait for the determined normal opening time of the valve to see drip the nozzle (4) lateral which reflects an overflow buffer zone.
  • the nozzle (4) drips at the end of the determined duration, the device functions correctly whereas if it drops before the duration, it means that the flow is too important and that it is necessary to regulate the medium (5). )) or to check the device (1) and if the nozzle does not drip at all, it means that the device (1) is clogged and must be checked.
  • the invention provides a possible use of other types of pipettes known from the prior art, but some of the known pipettes of the prior art are not suitable for the present invention because they require a liquid pressure higher than the atmospheric pressure. . However, some pipettes of the prior art may operate at atmospheric pressure and may be used although they may leak because they do not include sealing means such as that achieved by the spring (30) of the pipette (3). ) described here, which is particularly effective.
  • the invention makes it possible to have only one programmer (9) for a set of cages (7) but it also provides that several programmers (controlling several solenoid valves) can be used in parallel for the watering of animals, for example when the system is intended to feed a large number of cages or when the different animals have very different daily consumptions.
  • the invention provides that the devices (1) watering can have different sizes and therefore their buffer zone have different capacities, so that different devices (1) for watering can be used and deliver quantities adapted to the consumption of animals.
  • Means (5) for adjusting the flow rate of these devices Different sizes may also have different flow rates so as to ensure adequate filling of the buffer zone.
  • the duration of opening of the solenoid valve that is to say the duration of the water distributions during the day may be adapted to the size of the buffer zone of the devices (1) supplied and the flow range means (5) for adjusting these devices (1) or be adapted to the sizes of buffer zones and flow ranges, in the case of the use of devices (1) watering different sizes.
  • the system can deliver the animals the quantities of water needed when they need it.
  • the programmer (9) can be configured to enter only part or all of the parameters and can display the result by cage or even be configured to automatically calculate the best setting while requiring the entry of a limited number of parameters .
  • the system includes a safety device, protecting the animals against flooding of their cage.
  • This security device may in fact comprise several devices complementary to each other.
  • a first security means may be realized in some embodiments by the outer shape of the pipette (3). Indeed, in these embodiments, the outer surface (36) of the body of the pipette (3) is frustoconical, the diameter of the body at the second end of the body being less than its diameter at the first end.
  • the frustoconical shape of the body of the pipette (3) allows any drops (G) of liquid coming out of the pipette flows along the slope described by the outer surface (36) of the pipette body (3), to the outside of the cage (7). It will be understood that other embodiments of the pipette body may have the same effect and it is not necessary that the entire outer surface of the pipette is frustoconical.
  • the cage (7) may comprise, in its wall, a hole (70) of substantially greater diameter. the diameter of the body of the pipette (3) and through which the latter enters the cage (7).
  • This hole (70) is intended for the passage of the pipette body but may be provided to allow the passage of drops sliding on the frustoconical pipette body to the outside of the cage.
  • This hole (70) may for example be substantially oblong or have an enlargement on its lower part, so as to let the drops.
  • this hole may be part of the safety device and cooperate with the frustoconical body to ensure that drops leaking from the pipette are discharged to the outside.
  • a recovery device or a harvesting tank may be provided in the system, in particular for harvesting any drops (G) that would have leaked from the vent or nozzle (4) of the device (1). watering (via a pipe or not), but also to collect the drops that would have leaked from the pipette and that would have descended the slope of the lower surface of the pipette.
  • the security device may therefore include, in some embodiments, a device (23) for recovery disposed under the device (1) for watering.
  • This recovery device will collect the drops (G) evacuated and can guide them to a discharge pipe and / or a collection tank.
  • the recovery device (23) may comprise a channel disposed under the device (1) for watering and forming a slope relative to the horizontal. The lower end of the trench can lead into a pipe (21) for evacuation liquid collection (or directly into a collection tank).
  • the dimensions of the channel will be greater than the dimensions of at least one lower end of the device (1) for watering, so that the drops (G) can fall from anywhere of the device (1).
  • the invention may include liquid recovery devices in many other forms without departing from the spirit of the invention or even that the safety device does not include a harvesting device to the extent that the device safety guides the drops far enough from the cages so that they do not fall into or into the cages at a lower level.
  • the recovery device (23) has substantially a shape funnel comprising a flared portion disposed under the drinking device (1) and a discharge end opening into an evacuation pipe (21) for the collection of liquid, as particularly visible in Figure 4. It will be noted that the recovery device (23) resembles a funnel but its shape is arranged to fit on the discharge pipe, or even to at least partially match the shape of the discharge pipe.
  • This device (23) of recovery may of course comprise a flared portion and an exhaust end (24) without having a funnel shape.
  • the recovery device (23) can be fixed to the evacuation pipe (21), for example by means of a collar or lugs (25) forming a clamp for snapping the device (23). recovery device on the evacuation pipe (21).
  • the discharge end of the recovery device (23) is inserted into a hole (22) in the wall of the evacuation pipe (21) and the tilting of the recovery device (23). in the direction of the pipe (21) allows the claws (25) to snap onto the pipe (21).
  • the flared portion of the recovery device (23) has a diameter substantially greater than the dimensions of at least one lower end of the drinking device (1).
  • the device (23) for collecting the drops (G) that would fall from the device (1) at any location below it may comprise a portion coming into contact with at least a portion of the lower surface of the device (1) to allow drops to go down in the device (23) recovery.
  • the discharge end (24) of the recovery device (23) may naturally consist of a pipe opening into the discharge pipe (21) or directly into a collection tank.

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Abstract

La présente invention concerne un système d'abreuvement automatique intermittent programmé comportant au moins une canalisation (2) alimentant en liquide au moins un dispositif (1 ) d'abreuvement automatique d'animaux comprenant une pipette (3) d'abreuvement accessible aux animaux, une zone tampon interposée entre la pipette (3) et la canalisation (2) et un moyen de réglage du débit (5) interposé entre la canalisation (2) et la zone tampon, des moyens de la zone tampon assurant une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation (2), caractérisé en ce que la canalisation (2) est munie d'au moins une électrovanne (8) contrôlée par au moins un programmateur (9) générant, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8), des impulsions à intervalles et de durées programmés en fonction du volume de la zone tampon et d'une gamme de débits du moyen de réglage du débit (5) de chacun des dispositifs (1 ) d'abreuvement, ce moyen de réglage du débit (5) et les durées d'ouverture de l'électrovanne étant adaptés l'un à l'autre, en fonction de la quantité maximale de liquide à délivrer, et réglés pour délivrer une quantité de liquide déterminée à chacun des dispositifs (1) d'abreuvement lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), la zone tampon pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée.

Description

Système d'abreuvement automatique intermittent programmé
La présente invention concerne un système d'abreuvement automatique pour animaux. De tels systèmes sont utilisés dans les élevages d'animaux et les animaleries, et notamment les animaleries de laboratoires, où le nombre important d'animaux rend l'abreuvement automatique indispensable.
Un problème dans ce domaine concerne la quantité de liquide (d'eau en général) à distribuer aux animaux par point d'abreuvement, cette quantité dépendant du nombre variable d'animaux présents dans les différentes cages à alimenter, du type d'animaux et de leur poids. Il est connu de l'art antérieur, notamment par la demande GB 2 422 284 A, des systèmes de distribution d'eau pour pigeons comportant une électrovanne contrôlant le vidage, le rinçage et le remplissage d'un réservoir par de l'eau fraîche. Ce type de système présente l'inconvénient de ne pas offrir assez de flexibilité quant aux volumes distribués, de ne délivrer une quantité d'eau déterminée qu'à un seul réservoir commun à plusieurs animaux, sans permettre de régler le débit de distribution.
Un autre problème concerne la stérilité du réseau d'abreuvement qui doit être respectée pour éviter les épidémies. Il est connu dans l'art antérieur divers types de systèmes d'abreuvement automatiques comportant une canalisation d'alimentation commune sur laquelle sont raccordées en eau sous pression plusieurs pipettes d'abreuvement, une pour chaque animal ou groupe d'animaux. Ces pipettes sont munies d'un contrepoids interne, ou tout autre système (flotteur, joint et ressort, etc..) qui sert à obturer automatiquement la pipette lorsque celle-ci n'est pas sollicitée par un animal. La canalisation est alimentée en permanence et permet de réaliser un réseau d'alimentation pour un nombre d'animaux important. L'animal déclenche l'ouverture de la pipette (qui joue ici le rôle d'une vanne) et consomme l'eau directement au niveau de la canalisation. Ces solutions présentent de nombreux inconvénients. D'une part, les fuites éventuelles sur le réseau d'eau conduisent à un gaspillage excessif d'eau et éventuellement, dans certains types d'abreuvement, lorsque la fuite au niveau de la pipette est importante, elle peut entraîner une inondation des cages et une noyade des animaux. D'autre part, la quantité d'eau distribuée par ce type de système n'est pas contrôlable et la difficulté du réglage de l'étanchéité de la pipette (le plus souvent par joint et ressort) rend souvent impossible l'abreuvement des jeunes animaux. Enfin, la connexion directe de la pipette sur le réseau d'alimentation de ces systèmes engendre un risque de contamination du réseau d'alimentation par régurgitation des animaux.
Il est également connu dans l'art antérieur, notamment par la demande de brevet français n° 0309966 déposée par la demanderesse, un dispositif d'abreuvement automatique comportant un volume tampon interposé entre la pipette et la canalisation et un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif et interposé entre la canalisation et le volume tampon afin d'éviter les risques de contamination du réseau de distribution d'eau par les pipettes. Ce dispositif, qui permet donc de délivrer aux animaux de l'eau à pression atmosphérique, est directement connecté à une canalisation et comporte un dispositif de réglage permettant le réglage du débit d'alimentation du volume tampon en liquide. De plus, la communication du volume d'air avec l'extérieur permet qu'en cas déréglage du dispositif de réglage ou de bouchage de la pipette, l'eau soit évacuée en dehors du dispositif et éventuellement vers l'extérieur de la cage. Cependant, ce dispositif présente l'inconvénient de présenter un risque de gaspillage si ce déréglage et ce bouchage venaient à se produire. D'autre part, le réglage du dispositif de réglage n'est pas forcément aisé en fonction du nombre et/ou du type d'animaux présents dans les différentes cages alimentées par le dispositif. De plus, ce dispositif présente l'inconvénient de comporter une pipette présentant un risque de fuite et qui n'est pas universelle dans le sens où elle n'est pas adaptée à tous les types et tous les âges d'animaux. Enfin, ce type de dispositif ne permet pas de déterminer à l'avance les périodes de la journée pendant lesquelles l'eau sera délivrée. Un dernier problème dans le domaine des système d'abreuvement automatique pour animaux concerne le fait que les pipettes sont souvent la cause de fuites et d'inondations, par exemple à cause du fait que les animaux en buvant déposent des corps étrangers (comme par exemple des morceaux de nourriture ou de litière) à l'intérieur de l'extrémité de la pipette qui reste alors ouverte. Ainsi, même les pipettes les plus élaborées peuvent causer des inondations des cages à cause du fait que des gouttes tombent à l'intérieur de la cage.
La présente invention se propose principalement de résoudre les problèmes de flexibilité dans les volumes d'eau distribués et de sécurité des animaux face aux contaminations et aux inondations. La présente invention a donc pour but de pallier certains inconvénients de l'art antérieur en proposant un système d'abreuvement automatique intermittent programmé permettant une grande flexibilité dans les volumes distribués aux différentes cages alimentées par le système, de supprimer les risque de contamination du réseau d'alimentation, de supprimer les risque de gaspillage, de déterminer les périodes de la journée pendant lesquelles l'eau sera délivrée et comportant une pipette universelle adaptée à tous les types et tous les âges d'animaux, limitant les risques de fuite et de bouchage et permettant d'éviter l'inondation des cages en cas de fuite.
Ce but est atteint par un système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage ou ensemble de cages, comportant au moins une canalisation alimentant en liquide au moins un dispositif d'abreuvement automatique d'animaux comprenant une pipette d'abreuvement accessible aux animaux, une zone tampon interposée entre la pipette et la canalisation et un moyen de réglage du débit interposé entre la canalisation et la zone tampon, des moyens de la zone tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation, caractérisé en ce que la canalisation est munie d'au moins une électrovanne contrôlée par au moins un programmateur générant, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne, des impulsions à intervalles et de durées programmés en fonction du volume de la zone tampon et d'une gamme de débits du moyen de réglage du débit de chacun des dispositifs d'abreuvement, ce moyen de réglage du débit et les durées d'ouverture de l'électrovanne étant adaptés l'un à l'autre, en fonction de la quantité maximale de liquide à délivrer et réglés pour délivrer une quantité de liquide déterminée à chacun des dispositifs d'abreuvement lors de chaque ouverture de l'électrovanne, la zone tampon des dispositifs d'abreuvement pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée.
Selon une autre particularité, le programmateur comporte des moyens de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions.
Selon une autre particularité, le programmateur comporte des moyens d'affichage pour la vérification des durées et intervalles des impulsions programmées.
Selon une autre particularité, la zone tampon comporte un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé.
Selon une autre particularité, le moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil est un ajutage pratiqué sur l'enveloppe du dispositif d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon, cet ajutage constituant également la communication du volume d'air avec l'extérieur du dispositif d'abreuvement permettant que la zone tampon soit à pression atmosphérique et permettant l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon.
Selon une autre particularité, le moyen de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un pointeau vissé dans un trou taraudé percé sur la surface extérieure de la zone tampon et débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon, le pointeau étant pourvu d'un joint d'étanchéité et obturant de façon totale ou partielle ce conduit d'entrée. Selon une autre particularité, le moyen de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif de réglage à membranes, comportant au moins un passage de fluide dans lequel sont placées au moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre sous l'action d'une vis de réglage accessible depuis l'extérieur de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon.
Selon une autre particularité, les membranes du dispositif de réglage à membranes sont souples, de façon à permettre un réglage fin du débit.
Selon une autre particularité, la pipette comporte deux extrémités dont une première extrémité est formée par un tube d'entrée débouchant sur un tube principal dont le diamètre intérieur est supérieur à celui du tube d'entrée, l'épaulement entre ces deux tubes formant ainsi un siège sur lequel est disposé un ressort repoussant une bille vers la deuxième extrémité de la pipette, la bille et le ressort étant libres dans le tube principal et possédant des dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal, la deuxième extrémité de la pipette comportant un logement, dit siège de bille, de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille, débouchant sur l'extérieur et dans lequel la bille est maintenue par le ressort.
Selon une autre particularité, le siège de bille est fixé sur le tube principal de la pipette par la coopération entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège de bille, ou inversement.
Selon une autre particularité, les diamètres intérieurs du tube d'entrée de la pipette et de l'ouverture du siège de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions.
Selon une autre particularité, le dispositif d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité supérieure, un conduit supérieur d'entrée du liquide, ce conduit supérieur étant obturable par le moyen de réglage du débit et pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation. Selon une autre particularité, un filtre est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif d'abreuvement soit filtré.
Selon une autre particularité, un système anti-retour est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, pour maintenir la pression dans la canalisation et éviter qu'elle ne se vidange.
Selon une autre particularité, le filtre est un filtre absolu, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif d'abreuvement soit stérile.
Selon une autre particularité, le moyen de raccordement et de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation est un tube fileté sur sa surface extérieure destiné à coopérer avec un trou taraudé correspondant présent sur la canalisation d'alimentation.
Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation d'alimentation forme avec l'axe longitudinal de la zone tampon un angle compris entre 0° et 90°.
Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation d'alimentation est disposé verticalement, le dispositif d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation.
Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation est disposé horizontalement, le dispositif d'abreuvement étant fixé sur une paroi latérale de la canalisation d'alimentation.
Selon une autre particularité, le dispositif d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit inférieur de sortie du liquide, ce conduit inférieur communicant avec la pipette et comportant un moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement.
Selon une autre particularité, le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement consiste en un alésage taraudé destiné à coopérer avec un tube d'entrée de la pipette, fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette d'abreuvement sur le dispositif d'abreuvement. Selon une autre particularité, la disposition de la pipette d'abreuvement par le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement est adaptée aux espèces d'animaux à abreuver.
Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe horizontal.
Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe vertical.
Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0° et 90°.
Selon une autre particularité, la surface extérieure du corps de la pipette est tronconique, le diamètre du corps au niveau de la seconde extrémité du corps étant inférieur à son diamètre au niveau de la première extrémité.
Selon une autre particularité, la cage comporte, dans sa paroi, un trou de diamètre sensiblement supérieur au diamètre du corps de la pipette et au travers duquel cette dernière pénètre dans la cage.
Selon une autre particularité, un dispositif de récupération est disposé sous le dispositif d'abreuvement.
Selon une autre particularité, le dispositif de récupération possède sensiblement une forme d'entonnoir comportant une partie évasée disposé sous le dispositif d'abreuvement et une extrémité d'évacuation débouchant dans un tuyau d'évacuation permettant le recueil de liquide.
Selon une autre particularité, la partie évasée du dispositif de récupération possède un diamètre sensiblement supérieur aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif d'abreuvement.
Selon une autre particularité, le dispositif de récupération comporte une rigole disposée sous le dispositif d'abreuvement, formant une pente par rapport à l'horizontale et dont l'extrémité basse débouche dans un tuyau d'évacuation permettant le recueil de liquide.
Selon une autre particularité, les dimensions de la rigole sont supérieures aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif d'abreuvement. D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description ci-après, faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels :
- la figure 1 représente une vue de l'arrière d'un mode de réalisation du système selon l'invention,
- la figure 2 représente une vue en coupe longitudinale d'un mode de réalisation du dispositif d'abreuvement du système selon l'invention,
- la figure 3 représente une vue en coupe longitudinale d'un mode de réalisation du dispositif d'abreuvement du système selon l'invention
- la figure 4 représente une vue en coupe selon un plan vertical d'une partie du système d'abreuvement selon un mode de réalisation de l'invention.
La présente invention concerne un système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage (7) ou ensemble (6) de cages (7) comportant un dispositif (1) d'abreuvement sur lequel les animaux viennent s'abreuver. Le système comporte naturellement au moins une canalisation (2) provenant d'un réseau collectif ou d'un réseau privé ou d'un réservoir selon la qualité et la quantité souhaitées. Le liquide contenu dans la canalisation (2) est en général de l'eau mais celle-ci pourra naturellement être remplacée par tout autre type de liquide si le besoin s'en faisait ressentir. Le terme « eau » sera donc utilisé ci- après à titre d'exemple. Le présent système permet d'alimenter en eau un ensemble (6) de cages (7) pour lesquelles les quantités d'eau à délivrer par jour auront été déterminées au préalable. Le système permet que ces quantités soient délivrées automatiquement sans requérir l'intervention systématique d'une personne chargée de la maintenance des cages. Le système permet également que les quantités délivrées soient réparties sur plusieurs périodes de la journée sans requérir l'intervention d'une personne au cours de chacune de ces périodes et que les quantités délivrées varient selon les cages (en fonction du nombre et/ou du type d'animaux présents dedans) grâce à un moyen (5) de réglage du débit présent sur chacun des dispositifs (1) d'abreuvement. En effet, dans le système selon l'invention, la canalisation (2) est munie d'au moins une électrovanne (8) contrôlée par au moins un programmateur (9) générant des impulsions à intervalles et de durées programmés, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8). Le programmateur est agencé pour générer des impulsions programmées en fonction du volume qui peut être stocké dans les dispositifs d'abreuvement (volume stocké dans une zone dite tampon du dispositif) et d'une gamme de débits du moyen de réglage du débit (5) de chacun des dispositifs (1) d'abreuvement. Ainsi, la personne chargée de la maintenance pourra programmer les périodes de la journée au cours de laquelle les animaux doivent s'abreuver et programmer la durée de l'ouverture de l'électrovanne (8) en fonction de la quantité qui doit être délivrée au cours de chacune de ces périodes et en fonction de la capacité de la zone tampon des dispositifs et de la gamme de débit que possède leur moyen (5) de réglage du débit. Ainsi, le moyen de réglage du débit (5) et les durées d'ouverture de l'électrovanne sont adaptés l'un à l'autre, en fonction de la quantité maximale de liquide à délivrer, et sont réglés pour délivrer une quantité de liquide déterminée à chacun des dispositifs (1) d'abreuvement lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), la zone tampon des dispositifs (1) d'abreuvement pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée. Dans un mode de réalisation, le programmateur (9) comporte des moyens (90) de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions. Dans une variante possible, le programmateur est contrôlé par un système informatique, tel qu'un ordinateur classique par exemple, sur lequel la personne chargée de la maintenance pourra programmer les durées et intervalles des impulsions pour les différents jours, par exemple en fonction de la quantité d'animaux contenus dans chaque cage (7) pour les jours à venir. Dans un mode de réalisation, le programmateur pourra être configuré à l'avance pour que la personne chargée de la maintenance n'a qu'à saisir les volumes à distribuer pour chacune des cages (7) sans se soucier des intervalles et durées, ni des calculs correspondants. La présente invention permet différents modes de réalisation en ce qui concerne la programmation du programmateur (9) contrôlant l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8) et les modes de réalisation donnés ici doivent être considérés comme illustratifs et non limitatifs car il est connu de l'homme de métier de programmer un programmateur (9) permettant différentes configurations modifiables par les utilisateurs. De même, le terme impulsions devra être compris au sens large, le programmateur délivrant éventuellement différents types de signaux adaptés à différents types d'électrovanne. Dans un mode de réalisation, le programmateur (9) comporte des moyens (91) d'affichage permettant à la personne chargée de la maintenance de vérifier les paramètres saisis de durées des impulsions et des intervalles de temps entre les impulsions. Enfin, le terme électrovanne pourra être étendu à tout type de vannes contrôlables à distance et d'électrovannes répondant à différents types de signaux de provenance extérieure à la vanne, qu'ils soient électriques ou non.
La figure 1 représente une vue globale du système alimentant un ensemble de cages (7) montées sur un rack (6), par exemple vue de l'arrière. Cette représentation est schématique et illustrative, l'ensemble (6) de cages (7) pouvant naturellement être supporté par n'importe quel dispositif et avoir n'importe quelle disposition, l'essentiel étant qu'au moins une canalisation (2) viennent alimenter les cages (7). Chacune des cages (7) est munie d'un dispositif (1) d'abreuvement automatique d'animaux, particulièrement visible sur les figures 2 et 3. Les dispositifs (1) d'abreuvement sont avantageusement disposés à l'extérieur des cages (7) mais l'invention permet qu'ils soient disposés à l'intérieur car le système selon l'invention permet d'éviter l'inondation des cages (7), même en cas de fuite, notamment grâce à l'ajutage (4) et l'éventuel tuyau débouchant à l'extérieur des cages, comme expliqué ci-après. Chacun de ces dispositifs (1) d'abreuvement comportent une pipette (3) d'abreuvement accessible aux animaux et une zone tampon interposée entre la pipette (3) et la canalisation (2). Cette zone tampon permet d'éviter les risques de contamination du réseau de distribution lors d'éventuelles régurgitations des animaux dans le dispositif (1) d'abreuvement. En effet, la zone tampon est isolée du reste du réseau grâce à des moyens de la zone tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation (2). Chacun des dispositifs (1) d'abreuvement comporte également un moyen de réglage du débit (5) interposé entre la canalisation
(2) et la zone tampon. Ce moyen de réglage du débit (5) est adapté aux durées d'ouverture de l'électrovanne en fonction de la quantité maximale de liquide à délivrer et réglé pour délivrer une quantité de liquide déterminée lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), dont la durée est adaptée à la gamme de débit du moyen (5) de réglage du débit et au volume de la zone tampon (pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée). Dans un mode de réalisation, les moyens de la zone tampon assurant la discontinuité consistent en un ajutage (4) pratiqué sur l'enveloppe du dispositif (1) d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur (10) déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon. Cet ajutage (4) constitue également la communication du volume d'air situé au-dessus de la zone tampon avec l'extérieur du dispositif (1) d'abreuvement et permet que la zone tampon soit à pression atmosphérique. De plus, cet ajutage (4) pourra selon les modes de réalisation consister, par exemple, simplement en un perçage de la paroi du dispositif (1) ou en un tuyau se prolongeant vers l'extérieur des cages (7), par exemple jusqu'à un dispositif de récupération ou un réservoir de récolte. Ainsi cet ajutage (4) constitue également un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé et permet l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon, par exemple lors d'une fuite du moyen (5) de réglage du débit ou d'une consommation insuffisante de liquide par les animaux entre deux ouvertures de l'électrovanne (8). De plus, dans un mode de réalisation de l'invention, le dispositif (1) d'abreuvement pourra comporter une zone tampon démontable, consistant par exemple en un réservoir démontable qui pourra être changé de façon à être adapté aux différents types d'animaux qui peuvent être présents dans les cages (7). Ainsi la capacité de la zone tampon entre la pipette (3) et l'ajutage (4) pourra être changée, à moindre coût, en fonction des espèces d'animaux à abreuver, sans avoir à changer tout le dispositif.
Dans un mode de réalisation de l'invention, le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif de réglage (5), tel qu'un pointeau par exemple, vissé dans un trou taraudé (50) percé sur la surface extérieure de la zone tampon. Dans un autre mode de réalisation, le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon pourra être réalisé par un dispositif de réglage à membranes, comportant au moins un passage de fluide dans lequel sont placées au moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre, sous l'action d'une vis de réglage accessible depuis l'extérieur, de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. Les membranes du dispositif de réglage à membranes pourront être souples, dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, de façon à permettre un réglage fin du débit. On utilisera ici le terme pointeau (5) pour désigner tout type de moyen (5) de réglage du débit car ce mode de réalisation est le plus simple mais il doit être évident que les modes de réalisation de ce moyen de réglage ne sont donnés qu'à titre illustratif et que tout type de moyen (5) de réglage permettant de régler de façon suffisamment précise le débit entrant dans la zone tampon pourra être utilisé sans sortir de l'esprit de l'invention.
Ce dispositif de réglage (5) ou pointeau (5) est donc placé pour être accessible depuis l'extérieur, par exemple comme représenté sur la figure 1. Bien entendu, la position du pointeau (5) et de l'ajutage (4) pourra varier en hauteur et latéralement en fonction de la disposition souhaitée et de l'arrangement au sein de l'ensemble (6) de cages (7), comme visible par exemple en comparant les figures 2 et 3 avec la figure 4. Le pointeau (5) débouche dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. Le pointeau (5) est pourvu d'un joint d'étanchéité (52) pour éviter les fuites de liquide provenant du conduit d'entrée et, en fonction du vissage, le pointeau (5) obture de façon totale ou partielle ce conduit (11) d'entrée. Bien entendu, le filetage et le taraudage, respectivement, du pointeau (5) et du trou (50) pourront avoir été prévus pour que la course du pointeau s'étende entre une position où il n'obture pas du tout le conduit (11) et une position où il l'obture complètement.
Dans un mode de réalisation de l'invention, le dispositif (1) d'abreuvement est pourvu d'une pipette dite universelle. Cette pipette (3) est dite universelle car elle permet à des animaux de tous types et de tous âges de s'abreuver. Cette pipette (3) comporte un corps comprenant deux extrémités dont une première extrémité est formée par un tube d'entrée (34) débouchant sur un tube principal dont le diamètre intérieur est supérieur à celui du tube d'entrée. L'épaulement ainsi formé entre ces deux tubes constitue un siège (33) sur lequel est disposé un ressort (30) qui repousse une bille (31) montée dans le tube principal vers la deuxième extrémité de la pipette (3). Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, le ressort (30) et son siège (33) possèdent un diamètre intérieur qui est supérieur au diamètre intérieur du tube d'entrée (34) de la pipette (3), ce qui produit une veine de liquide continue entre l'entrée de la pipette et sa sortie. La bille (31) et le ressort (30) sont libres dans le tube principal et possèdent des dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal. La deuxième extrémité de la pipette (3), c'est-à-dire l'extrémité de sortie, comporte un logement, dit siège (32) de bille, de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille (31) et débouchant sur l'extérieur. La bille (31) est maintenue dans son siège (32) de bille par le ressort (30) comprimé entre la bille (31) et le siège (33) du ressort. Ainsi, lorsqu'un animal veut s'abreuver, il n'a qu'à lécher ou pousser légèrement le bout de la pipette, ce qui a pour effet de déplacer la bille (31) en translation ou en rotation et permet que l'eau s'écoule lentement par le léger espace entre la surface extérieure de la bille (31) et la surface intérieure du siège (32) de bille (31) et éventuellement grâce à l'effet de pompe exercé par la bille (31) dans le corps de la pipette (3), lorsque l'animal pousse la bille (31) et/ou lorsque la bille (31) revient en position sous l'effet du ressort. Cet effet facilite l'abreuvement des animaux notamment lorsque la zone tampon a été vidée et qu'elle se remplit à nouveau, car les animaux actionnent cette sorte de pompe, ce qui permet d'évacuer les éventuelles bulles d'air et permet l'écoulement du liquide jusqu'au niveau de la bille. En position de repos, le ressort repousse la bille (31) dans son siège (32) et ferme la pipette mais il est fréquent qu'une goutte reste accrochée au bout de la pipette (3), ce qui facilite l'adaptation des animaux à ce type d'abreuvoir.
Dans un mode de réalisation, le siège (32) de bille est fixé sur le tube principal de la pipette (3) par la coopération (35) entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège (32) de bille, ou inversement. Cette fixation amovible permet un montage facile et un changement aisé du ressort (30) ou de la bille (31) et permet de minimiser les coûts de production.
Dans un mode de réalisation, les diamètres intérieurs du tube d'entrée (34) de la pipette (3) et de l'ouverture du siège (32) de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions. Comme mentionné précédemment, ces formes et dimensions intérieures de la pipette permettent que l'eau forme à l'intérieur une veine continue qui s'écoule parfaitement lorsque la bille (31) est déplacée en translation ou en rotation.
Le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité supérieure, un conduit (11) supérieur d'entrée du liquide obturable par le moyen (5) de réglage du débit, comme mentionné précédemment. Dans un mode de réalisation, ce conduit d'entrée (11) est pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation (2). Ce moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est un tube (12), fileté sur sa surface extérieure, prolongeant le conduit (11) d'entrée et destiné à coopérer avec un trou taraudé (20) correspondant présent sur la canalisation d'alimentation (2). Selon le mode de réalisation, le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) d'alimentation pourra être disposé verticalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation (2), être disposé horizontalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant fixé sur une paroi latérale de la canalisation d'alimentation (2) ou former avec l'axe longitudinal de la zone tampon un angle compris entre 0° et 90°. Deux de ces modes de réalisation sont représentés sur les figures 2 et 3. Dans un mode de réalisation de l'invention, le raccordement du dispositif d'abreuvement à la canalisation pourra comporter un tube souple permettant de positionner le dispositif d'abreuvement n'importe où dans la cage par rapport à la canalisation. De plus, le moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) pourra être muni d'un raccord rapide facilitant le montage et le démontage de ce moyen de raccordement sur la canalisation (2). De même, le tube souple pourra être muni d'un raccord rapide, à une de ses extrémités ou aux deux, pour faciliter son raccordement à la canalisation (2) d'une part et/ou au dispositif (1) d'abreuvement d'autre part.
Dans un mode de réalisation, un filtre est interposé entre la canalisation (2) et le conduit (11) supérieur d'entrée du liquide, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit filtré. Ce filtre pourra être un filtre absolu, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit stérile. De plus, dans un mode de réalisation de l'invention, un système anti-retour pourra être interposé entre la canalisation (2) et le dispositif (1) d'abreuvement, pour maintenir la pression dans la canalisation (2) et éviter qu'elle ne se vidange. Ce système ou dispositif anti-retour pourra, par exemple, être disposé entre la canalisation (2) et le moyen (5) de réglage du débit.
Le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit (10) inférieur de sortie du liquide, ce conduit inférieur (10) communicant avec la pipette (3) et comportant un moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement. Dans un mode de réalisation, le moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement consiste en un alésage taraudé (100) destiné à coopérer avec un tube d'entrée (34) de la pipette (3), fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette (3) d'abreuvement sur le dispositif (1) d'abreuvement. Cet alésage taraudé (100) pourra être d'axe horizontal comme représenté sur les figures ou être d'axe vertical ou encore d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0° et 90°.
Le moyen (5) de réglage du débit pourra, selon les modes de réalisation choisis, délivrer un débit sous forme de gouttes ou de filet continu, bien que le goutte à goutte permette d'éviter les risques de contamination du réseau d'eau. Afin d'augmenter le débit au niveau du moyen (5) de réglage, on pourra choisir d'utiliser, au lieu d'un système mono-goutte dans lequel les gouttes sont délivrées une par une, un système multi-goutte dans lequel la sortie du moyen (5) de réglage (débouchant dans la zone tampon) comportera un dispositif présentant une pluralité de trous, à la manière d'une passoire, de façon à délivrer plusieurs gouttes en même temps. Un tel système multi-goutte présente l'avantage de permettre de délivrer un débit plus élevé que ne le permet une seule goutte à la fois, tout en maintenant la discontinuité entre la zone tampon et le réseau en amont. L'utilisation d'un filet d'eau continu pourra cependant être choisi car les germes capables de remonter un courant sont rares et ils pourront être arrêtés par la présence d'un filtre absolu en amont du moyen (5) de réglage du débit. De préférence, le filet continu sera donc systématiquement associé à un filtre absolu de façon à éviter toute contamination du réseau par des germes susceptibles de remonter ce filet. Ce moyen (5) de réglage du débit pourra naturellement être étalonné et gradué bien que ceux classiquement utilisés comportent un nombre de tours empêchant une graduation efficace. Le réglage sera donc plus ou moins aisé en fonction du type de moyen (5) de réglage, tel qu'un pointeau (5) ou un dispositif (5) de réglage à membranes par exemple, qu'il soit mono-goutte ou multi-goutte. Le système comporte des éléments démontables et les moyens (5) de réglage des dispositifs (1) d'abreuvement pourront être testés en démontant la zone tampon et en la remplaçant par une éprouvette graduée ou une burette ou tout autre contenant gradué. Ainsi, l'efficacité du système pourra être testée facilement en fonctionnement, pour vérifier les quantités effectivement délivrées au cours d'une ou plusieurs ouvertures de l'électrovanne (8). De même, les électrovannes possèdent souvent une position dite continue, dans laquelle elles restent ouvertes en permanence. Cette propriété pourra être utilisée pour tester le système sans le démonter. En effet, il suffit pour cela de vider les zones tampons des dispositifs et de mettre la vanne en position ouverte en continu et attendre la durée déterminée d'ouverture normale de la vanne pour voir goutter l'ajutage (4) latéral qui traduit un débordement de la zone tampon. Si l'ajutage (4) se met à goutter au bout de la durée déterminée, le dispositif fonctionne correctement alors que s'il goutte avant la durée, cela signifie que le débit est trop important et qu'il faut régler le moyen (5) de réglage du débit ou vérifier le dispositif (1) et si l'ajutage ne goutte pas du tout, cela signifie que le dispositif (1) est bouché et qu'il faut le vérifier.
L'invention prévoit une utilisation possible d'autres types de pipette connue de l'art antérieur, mais certaines des pipettes connues de l'art antérieur ne sont pas adaptées à la présente invention car elles nécessitent une pression de liquide supérieure à la pression atmosphérique. Cependant, certaines pipettes de l'art antérieur pourront fonctionner à pression atmosphérique et pourront être utilisées bien qu'elles risquent de fuir car elles ne comportent pas de moyens d'étanchéité tels que celui réalisé par le ressort (30) de la pipette (3) décrite ici, qui est particulièrement efficace.
L'invention permet de n'avoir qu'un seul programmateur (9) pour un ensemble de cages (7) mais elle prévoit également que plusieurs programmateurs (contrôlant plusieurs électrovannes) puissent être utilisés en parallèle pour l'abreuvement des animaux, par exemple lorsque le système est destiné à alimenter un grand nombre de cages ou lorsque les différentes animaux ont des consommations journalières très différentes. De même, l'invention prévoit que les dispositifs (1) d'abreuvement puissent avoir différentes tailles et donc que leur zone tampon possèdent des contenances différentes, de façon à ce que différents dispositifs (1) d'abreuvement puissent être utilisés et délivrent des quantités adaptées à la consommation des animaux. Les moyens (5) de réglage du débit de ces dispositifs de différentes tailles pourront avoir également des gammes de débits différents de façon à garantir un remplissage adéquat de la zone tampon. Ainsi, la durée d'ouverture de l'électrovanne, c'est-à-dire la durée des distributions d'eau au cours de la journée pourra être adaptée à la taille de la zone tampon des dispositifs (1) alimentés et à la gamme de débit des moyens (5) de réglage de ces dispositifs (1) ou être adaptée aux tailles des zones tampons et aux gammes de débits, dans le cas de l'utilisation de dispositifs (1) d'abreuvement de différentes tailles.
A titre d'illustration, nous allons maintenant montrer un exemple de programmation des volumes d'eau à distribuer pour un ensemble (6) de cinq cages (7) nécessitant un volume d'eau journalier différent, par exemple parce qu'ils contiennent des animaux ou un nombre d'animaux différents. Cet exemple simple permet d'illustrer le présent système en fonctionnement, bien que ce dernier permettent des configurations plus complexes et s'avère particulièrement utile dans ces cas complexes. Par exemple, la personne chargée de l'abreuvement des animaux pourra configurer le programmateur (9) pour délivrer toutes les heures une quantité d'eau dont les animaux ont besoin et répartir ainsi la quantité journalière nécessaire sur 24 heures, soit sur 24 ouvertures de l'électrovanne.
Figure imgf000020_0001
On comprend donc que grâce au réglage des ouvertures régulières de l'électrovanne (8) et au réglage du débit d'entrée de la zone tampon, le système permet de délivrer aux animaux les quantités d'eau nécessaires au moment où ils en ont besoin. Le programmateur (9) pourra être configuré pour permettre de saisir seulement une partie ou l'ensemble des paramètres et pourra afficher le résultat par cage ou même être configuré pour calculer automatiquement le meilleur réglage tout en nécessitant la saisie d'un nombre restreint de paramètres.
Dans certains modes de réalisation, le système comporte un dispositif de sécurité, protégeant les animaux contre les inondations de leur cage. Ce dispositif de sécurité pourra en fait comporter plusieurs dispositifs complémentaires les uns des autres. Un premier moyen de sécurité pourra être réalisé dans certains modes de réalisation par la forme extérieure de la pipette (3). En effet, dans ces modes de réalisations, la surface extérieure (36) du corps de la pipette (3) est tronconique, le diamètre du corps au niveau de la seconde extrémité du corps étant inférieur à son diamètre au niveau de la première extrémité. Ainsi, lorsque le dispositif (1) d'abreuvement est fixé est en dehors de la cage comme représenté sur la figure 4, la forme tronconique du corps de la pipette (3) permet que d'éventuelles gouttes (G) de liquide sortant de la pipette s'écoulent le long de la pente décrite par la surface extérieure (36) du corps de pipette (3), jusqu'à l'extérieur de la cage (7). On comprendra que d'autres modes de réalisations du corps de pipette pourront avoir le même effet et qu'il n'est pas nécessaire que toute la surface extérieure de la pipette soit tronconique. Dans certaines variantes de réalisation, au moins une partie inférieure de la surface extérieure du corps de pipette (3) formera une pente guidant les gouttes (G) vers l'extérieur de la cage (7) et on considérera ici que le terme tronconique s'étend à ce type de variantes. De manière particulièrement avantageuse, lorsque le dispositif (1) d'abreuvement est fixé est en dehors de la cage comme représenté sur la figure 4, la cage (7) pourra comporter, dans sa paroi, un trou (70) de diamètre sensiblement supérieur au diamètre du corps de la pipette (3) et au travers duquel cette dernière pénètre dans la cage (7). Ce trou (70) est destiné au passage du corps de pipette mais pourra être prévu pour permettre le passage des gouttes glissant sur le corps de pipette tronconique jusqu'à l'extérieur de la cage. Ce trou (70) pourra par exemple être sensiblement oblong ou comporter un agrandissement sur sa partie inférieure, de façon à laisser passer les gouttes. Ainsi, ce trou pourra faire partie du dispositif de sécurité et coopérer avec le corps tronconique pour assurer que les gouttes fuyant de la pipette soient évacuées vers l'extérieur. De même, comme mentionné précédemment, un dispositif de récupération ou un réservoir de récolte peut être prévu dans le système, notamment pour récolter les éventuelles gouttes (G) qui aurait fuit de l'évent ou ajutage (4) du dispositif (1) d'abreuvement (via un tuyau ou non), mais également pour récolter les gouttes qui auraient fuit de la pipette et qui auraient descendu la pente de la surface inférieure de la pipette. Le dispositif de sécurité pourra donc comporter, dans certains modes de réalisation, un dispositif (23) de récupération disposé sous le dispositif (1) d'abreuvement. Ce dispositif de récupération recueillera les gouttes (G) évacuées et pourra les guider vers un tuyau d'évacuation et/ou un réservoir de récolte. Dans certaines variantes de réalisation, ce dispositif (23) de récupération pourra comporter une rigole disposée sous le dispositif (1) d'abreuvement et formant une pente par rapport à l'horizontale. L'extrémité basse de la rigole pourra déboucher dans un tuyau (21) d'évacuation permettant le recueil de liquide (ou directement dans un réservoir de récolte). Dans une variante de réalisation, les dimensions de la rigole seront supérieures aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif (1) d'abreuvement, de façon à ce que les gouttes (G) puissent tomber de à n'importe quel endroit du dispositif (1).
Il est évident que l'invention pourra comporter des dispositifs de récupération de liquide sous de nombreuses autres formes sans sortir de l'esprit de l'invention ou même que le dispositif de sécurité ne comporte pas de dispositif de récolte dans la mesure où le dispositif de sécurité guide les gouttes assez loin des cages pour qu'elles ne tombent pas dedans ni dans les cages situées à un niveau inférieur. Dans certains modes de réalisation, le dispositif (23) de récupération possède sensiblement une forme d'entonnoir comportant une partie évasée disposé sous le dispositif (1) d'abreuvement et une extrémité d'évacuation débouchant dans un tuyau (21) d'évacuation permettant le recueil de liquide, comme particulièrement visible sur la figure 4. On notera que le dispositif (23) de récupération ressemble à un entonnoir mais sa forme est agencée pour être adapté sur le tuyau d'évacuation, voire même épouser au moins partiellement la forme du tuyau d'évacuation. Ce dispositif (23) de récupération pourra bien entendu comporter une partie évasée et une extrémité d'évacuation (24) sans pour autant posséder une forme d'entonnoir. De façon particulièrement avantageuse, le dispositif (23) de récupération peut être fixé au tuyau (21) d'évacuation, par exemple au moyen d'un collier ou de pattes (25) formant une pince permettant l'encliquetage du dispositif (23) de récupération sur le tuyau (21) d'évacuation. Ainsi, dans un mode de réalisation, l'extrémité d'évacuation du dispositif (23) de récupération est insérée dans un trou (22) de la paroi du tuyau (21) d'évacuation et le basculement du dispositif (23) de récupération en direction du tuyau (21) permet l'encliquetage des pattes (25) sur le tuyau (21). Dans certains modes de réalisation, la partie évasée du dispositif (23) de récupération possède un diamètre sensiblement supérieur aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif (1) d'abreuvement. Ainsi, le dispositif (23) de récupération permet de recueillir les gouttes (G) qui tomberait du dispositif (1) à n'importe quel endroit en- dessous de celui-ci. Dans d'autres variantes, le dispositif (23) de récupération pourra comporter une portion venant au contact d'au moins une partie de la surface inférieur du dispositif (1) pour permettre aux gouttes de descendre dans le dispositif (23) de récupération. L'extrémité (24) d'évacuation du dispositif (23) de récupération pourra naturellement consister en un tuyau débouchant dans le tuyau (21) d'évacuation ou directement dans un réservoir de récolte.
La présente description divulgue de nombreux modes de réalisation décrits indépendamment mais il doit être évident qu'ils pourront être combinés entre eux dans la mesure où ils ne sont pas incompatibles et que l'invention n'est pas limitée aux seuls exemples donnés ici. II doit être évident pour les personnes versées dans l'art que la présente invention permet des modes de réalisation sous de nombreuses autres formes spécifiques sans l'éloigner du domaine d'application de l'invention comme revendiqué. Par conséquent, les présents modes de réalisation doivent être considérés à titre d'illustration, mais peuvent être modifiés dans le domaine défini par la portée des revendications jointes, et l'invention ne doit pas être limitée aux détails donnés ci-dessus.

Claims

REVENDICATIONS
1. Système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage (7) ou ensemble (6) de cages (7), comportant au moins une canalisation (2) alimentant en liquide au moins un dispositif (1) d'abreuvement automatique d'animaux comprenant une pipette (3) d'abreuvement accessible aux animaux, une zone tampon interposée entre la pipette (3) et la canalisation (2) et un moyen de réglage du débit (5) interposé entre la canalisation (2) et la zone tampon, des moyens de la zone tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation (2), caractérisé en ce que la canalisation (2) est munie d'au moins une électrovanne (8) contrôlée par au moins un programmateur (9) générant, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8), des impulsions à intervalles et de durées programmés en fonction du volume de la zone tampon et d'une gamme de débits du moyen de réglage du débit (5) de chacun des dispositifs (1) d'abreuvement, ce moyen de réglage du débit (5) et les durées d'ouverture de l'électrovanne étant adaptés l'un à l'autre, en fonction de la quantité maximale de liquide à délivrer, et réglés pour délivrer une quantité de liquide déterminée à chacun des dispositifs (1) d'abreuvement lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), la zone tampon des dispositifs (1) d'abreuvement pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée.
2. Système selon la revendication 1 , caractérisé en ce que le programmateur (9) comporte des moyens (90) de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions.
3. Système selon une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le programmateur (9) comporte des moyens (91) d'affichage pour la vérification des durées et intervalles des impulsions programmées.
4. Système selon une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la zone tampon comporte un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé.
5. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil est un ajutage (4) pratiqué sur l'enveloppe du dispositif (1) d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur (10) déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon, cet ajutage (4) constituant également la communication du volume d'air avec l'extérieur du dispositif (1) d'abreuvement permettant que la zone tampon soit à pression atmosphérique et permettant l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon.
6. Système selon une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un pointeau (5) vissé dans un trou taraudé (50) percé sur la surface extérieure de la zone tampon et débouchant dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon, le pointeau (5) étant pourvu d'un joint d'étanchéité (52) et obturant de façon totale ou partielle ce conduit (11) d'entrée.
7. Système selon une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif (5) de réglage à membranes, comportant au moins un passage de fluide dans lequel sont placées au moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre sous l'action d'une vis de réglage, accessible depuis l'extérieur, de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon.
8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que les membranes du dispositif (5) de réglage à membranes sont souples, de façon à permettre un réglage fin du débit.
9. Système selon une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la pipette (3) comporte un corps comprenant deux extrémités dont une première extrémité est formée par un tube d'entrée (34) débouchant sur un tube principal dont le diamètre intérieur est supérieur à celui du tube d'entrée, l'épaulement entre ces deux tubes formant ainsi un siège (33) sur lequel est disposé un ressort (30) repoussant une bille (31) vers la deuxième extrémité de la pipette (3), la bille (31) et le ressort (30) étant libres dans le tube principal et possédant des dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal, la deuxième extrémité de la pipette (3) comportant un logement, dit siège (32) de bille, de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille (31), débouchant sur l'extérieur et dans lequel la bille (31) est maintenue par le ressort (30).
10. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que le siège (32) de bille est fixé sur le tube principal de la pipette (3) par la coopération (35) entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège (32) de bille, ou inversement.
11. Système selon une des revendications 7 et 10, caractérisé en ce que les diamètres intérieurs du tube d'entrée (34) de la pipette (3) et de l'ouverture du siège (32) de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions.
12. Système selon une des revendications 1 à 11 , caractérisé en ce que le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité supérieure, un conduit (11) supérieur d'entrée du liquide, ce conduit (11) d'entrée étant obturable par le moyen (5) de réglage du débit et pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation (2).
13. Système selon une des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'un filtre est interposé entre la canalisation (2) et le dispositif (1) d'abreuvement , de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit filtré.
14. Système selon une des revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'un système anti-retour est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, pour maintenir la pression dans la canalisation (2) et éviter qu'elle ne se vidange.
15. Système selon la revendication 13, caractérisé en ce que le filtre est un filtre absolu, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit stérile.
16. Système selon une des revendications 12 à 14, caractérisé en ce que le moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est un tube(12), fileté sur sa surface extérieure, prolongeant le conduit (11) d'entrée et destiné à coopérer avec un trou taraudé (20) correspondant présent sur la canalisation d'alimentation (2).
17. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation d'alimentation (2) forme avec l'axe longitudinal de la zone tampon un angle compris entre 0° et 90°.
18. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation d'alimentation (2) est disposé verticalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation (2).
19. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est disposé horizontalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant fixé sur une paroi latérale de la canalisation d'alimentation(2).
20. Système selon une des revendications 1 à 19, caractérisé en ce que le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit (10) inférieur de sortie du liquide, ce conduit inférieur (10) communicant avec la pipette (3) et comportant un moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement.
21. Système selon la revendication 20, caractérisé en ce que le moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement consiste en un alésage taraudé (100) destiné à coopérer avec un tube d'entrée (34) de la pipette (3), fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette (3) d'abreuvement sur le dispositif (1) d'abreuvement.
22. Système selon la revendication 20, caractérisé en ce que la disposition de la pipette d'abreuvement par le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement est adaptée aux espèces d'animaux à abreuver.
23. Système selon la revendication 21 , caractérisé en ce que l'alésage taraudé (100) est d'axe horizontal.
24. Système selon la revendication 21 , caractérisé en ce que l'alésage taraudé (100) est d'axe vertical.
25. Système selon la revendication 21 , caractérisé en ce que l'alésage taraudé (100) est d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0° et 90°.
26. Système selon une des revendications 9 à 25, caractérisé en ce que la surface extérieure (36) du corps de la pipette (3) est tronconique, le diamètre du corps au niveau de la seconde extrémité du corps étant inférieur à son diamètre au niveau de la première extrémité.
27. Système selon une des revendications 1 à 26, caractérisé en ce que la cage (7) comporte, dans sa paroi, un trou (70) de diamètre sensiblement supérieur au diamètre du corps de la pipette (3) et au travers duquel cette dernière pénètre dans la cage (7).
28. Système selon une des revendications 1 à 27, caractérisé en ce qu'un dispositif (23) de récupération est disposé sous le dispositif (1) d'abreuvement.
29. Système selon la revendication 28, caractérisé en ce que le dispositif (23) de récupération possède sensiblement une forme d'entonnoir comportant une partie évasée disposé sous le dispositif (1) d'abreuvement et une extrémité d'évacuation débouchant dans un tuyau (21) d'évacuation permettant le recueil de liquide.
30. Système selon la revendication 29, caractérisé en ce que la partie évasée du dispositif (23) de récupération possède un diamètre sensiblement supérieur aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif (1) d'abreuvement.
31. Système selon la revendication 28, caractérisé en ce que le dispositif (23) de récupération comporte une rigole disposée sous le dispositif (1) d'abreuvement, formant une pente par rapport à l'horizontale et dont l'extrémité basse débouche dans un tuyau (21) d'évacuation permettant le recueil de liquide.
32. Système selon la revendication 30, caractérisé en ce que les dimensions de la rigole sont supérieures aux dimensions d'au moins une extrémité inférieure du dispositif (1) d'abreuvement.
PCT/FR2007/001548 2006-09-22 2007-09-21 Systeme d'abreuvement automatique intermittent programme WO2008037882A2 (fr)

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