WO2007114486A1 - 光ファイバリボン芯線及び光ファイバケーブル - Google Patents

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Yoshihiro Arashitani
Toshiaki Ozawa
Kunihiko Yujoubou
Zoltan Varallyay
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Furukawa Electric Co Ltd
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    • G02B6/02—Optical fibres with cladding with or without a coating
    • G02B6/02395—Glass optical fibre with a protective coating, e.g. two layer polymer coating deposited directly on a silica cladding surface during fibre manufacture

Definitions

  • the present invention relates to an optical fiber ribbon core and an optical fiber cable.
  • Optical communication technology is required to strictly manage dispersion characteristics due to the recent increase in capacity including wavelength division multiplexing. For this reason, polarization dispersion characteristics must be managed even for optical fiber cables.
  • the cross section of an optical fiber is ideally a perfect circle, but all asymmetries such as deviation from this perfect circle and eccentricity are virtually inherent in the cross section of an optical fiber.
  • This non-circularity inside the optical fiber is due to the manufacturing equipment and manufacturing conditions, and therefore tends to be continuous in the longitudinal direction, not just one section of the optical fiber.
  • dispersion occurs due to the difference in propagation speed between the X-polarization mode and Y-polarization mode, which are the propagation modes. This is the polarization mode dispersion (PMD).
  • Patent Document '1 Japanese Patent Application Laid-Open No. 06- 1 7 1 9 70
  • Patent Document 2 Japanese Patent Application Laid-Open No. 0-8-295 5 28
  • Patent Document 3 US Patent No. 5 8 2 2 4 8 7)
  • a general optical fiber ribbon core is composed of a plurality of optical fiber cores arranged side by side and a ribbon resin covering the optical fiber cores.
  • the optical fiber core wire includes a glass fiber made of stone glass, a primary coating layer, and a secondary coating layer.
  • the fiber optic ribbon core wire is made by arranging a plurality of fiber optic core wires in a strip shape, The optical fiber core wires are arranged in contact or non-contact state, and these core wires are collectively covered with a ribbon coating layer.
  • the cross section of the Ripon core wire is asymmetric in the thickness direction and the width direction, so that a structural characteristic that the stress applied to each optical fiber varies depending on the position where the optical fiber is arranged is formed.
  • an optical fiber ribbon that is obtained by arranging a plurality of optical fibers in a strip shape and integrally surrounding the periphery with a jacket, each individual optical fiber places stress from the jacket formed in its manufacturing process. Therefore, the magnitude and direction of stress differ between the optical fiber arranged inside the ribbon and the optical fiber arranged at the end.
  • the stress applied to the glass fiber is estimated by estimating the stress applied to the glass fiber from the secondary coating layer and the primary coating layer provided on the outer periphery of each of the glass fiber and the ribbon resin of the optical fiber ribbon core wire.
  • Attempts have been made to predict birefringence of each optical fiber based on the expected values (Non-Patent Document 1 (“Stress Distribution in Optic Fiber RibbonsJ A. Gal tarossa et al., IEEE Photonics Technology Let ters, Vol. 9, No. 3 March 1997)
  • Non-Patent Document 2 TEffect of Fiber Displacements on Stress Distribution in 8-Fiber RibbonsJ A. Gal tarossa et al., ECOC 97, 22-25 Conference Publ icat ion No. 448)).
  • An object of the present invention is to provide an optical fiber ribbon core fiber and an optical fiber cable that suppress deterioration of polarization mode dispersion and contribute to an increase in communication capacity in wavelength division multiplexing communication.
  • An invention according to an aspect of the present invention includes an optical fiber and a coating layer provided on an outer periphery of a clad of the optical fiber, and a plurality of bundled optical fiber core wires and the plurality of optical fiber core wires are integrated.
  • the glass transition temperature of the jacket is in the range of 80 to 130 ° C
  • One of the plurality of optical fiber cores passing through the center of the glass optical fiber located at the outermost one of the optical fiber cores and perpendicular to the horizontal plane of the optical fiber ribbon core is used as one end.
  • the cross-sectional area of the outer sheath cut out with the outer sheath of the fiber pon core is a
  • the cross-sectional area a is 0.0 l mm 2 or less.
  • polarization mode dispersion can be suppressed to a low level while having sufficient toughness and maintaining single-core division property and coating removal property.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view showing an embodiment of an optical fiber ribbon core according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is an example of an optical fiber cable manufactured by assembling optical fiber ribbon cores 22.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a cross-sectional area a
  • FIG. 4A is a cross-sectional view illustrating a cross-sectional area a of an optical fiber ribbon core according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4B is a sectional view showing a sectional area a of the optical fiber ribbon core wire according to the embodiment of the present invention.
  • the optical fiber ribbon of the present invention has a cross-sectional structure shown in FIG.
  • the optical fiber core wire 11 is composed of an optical fiber core wire 1 2 and a reply resin 13.
  • the optical fiber core wire includes a glass fiber 14 made of quartz glass, a primary coating layer 15, and a secondary coating layer 16.
  • Optical fiber core wires 1 2 are arranged in a band and integrated into one, the optical fiber core wires 1 2 are arranged in contact or non-contact state, and the core wires 1 2 are collectively covered with a ribbon coating layer 1 3 Yes.
  • FIG. 1 an optical fiber core wire in which optical fiber core wires are in contact with each other, and a four-core ribbon core wire having four optical fiber core wires 12 is shown.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view showing an example of an optical fiber cable manufactured by assembling optical fiber ribbon core wires 22 together.
  • the optical fiber cable 21 includes an optical fiber ribbon core wire 2, a strength member 23, a slot 24, a groove 25, a presser winding 26, and a sheath 27.
  • a set of a plurality of optical fiber ribbon cores 22 has a structure arranged in a spiral or twisted groove 25 engraved in the slot 24.
  • an ultraviolet curable resin is used with the outer periphery of four optical fiber core wires 12 arranged in a strip shape as the outer sheath 13.
  • a thermoplastic resin, a thermosetting resin, or the like can also be used as the phosphorus resin 13 other than the ultraviolet curable resin.
  • the UV curable resin is used as the Ripon resin 1 3 that covers and integrates the periphery of the optical fiber core wires 1 2 arranged in a strip shape
  • the Ripon resin 1 3 is in a liquid state at an early stage of the manufacturing process.
  • Liquid ribbon resin is applied to parallel optical fibers and cured with a UV lamp through a die of a predetermined size to obtain an optical fiber ribbon core wire 11 having a desired shape and size.
  • the resin is cured while its temperature rises due to its own reaction heat and the volume expands.
  • the Ripon resin 13 gradually reaches equilibrium with the room temperature, but in the process, the volume of the Ripon resin 13 shrinks, thereby applying shrinkage stress to the optical fiber core wire 12. Since this stress is constant in each cross section of the optical fiber ribbon core 11 and is fixed in the longitudinal direction, the propagation speed of the X polarization mode and the Y polarization mode generated in each cross section of the optical fiber ribbon core 11 is determined. The difference accumulates without being randomized in the longitudinal direction, and the polarization mode dispersion of the optical fiber ribbon core 11 increases.
  • the present inventors have contracted the above-mentioned Ripon resin 13 to the optical fiber core wire 12. Focusing on the fact that stress is a factor that increases polarization mode dispersion, and as a result of intensive studies, we used a resin whose ribbon transition temperature 13 is 80 to 130 ° C. As a result, it was found that the shrinkage stress can be kept low, and an optical fiber ribbon core wire having the toughness required for the optical fiber ribbon core wire 11 and the single core splitting property can be obtained.
  • the maximum temperature reached is higher than the glass transition temperature of the resin resin.
  • Resin materials including UV curable resins are in a rubber state in the temperature range above the glass transition temperature, and the expansion / contraction rate of the volume accompanying the temperature change is approximately 3 in the temperature range below the glass transition temperature in the glass state. Is double. Therefore, in the case of a resin having a high glass transition temperature, the time for which the resin has a high shrinkage rate is shortened in the process of rising to hundreds of degrees and completing the hardening, and then cooling to room temperature. The amount of shrinkage is small compared to materials with a low glass transition temperature. From these viewpoints, a resin having a high glass transition temperature is preferable as the resin material for suppressing the shrinkage stress of the Ripon resin 13 and reducing the polarization mode dispersion.
  • the glass transition temperature of the resin is related to a certain degree with the hardness and toughness of the resin. If it is too high, the Ripon resin becomes hard and brittle. It is often difficult to maintain the shape of the Ripon core. In addition, to satisfy the coating removal and single-core splitting properties required for optical fiber core wires, hard and brittle resins can easily break the ribbon resin layer, making it difficult to remove the ribbon resin layer all at once. . On the other hand, when the glass transition temperature is low and the Young's modulus of the ribbon resin is low, the adhesiveness of the ribbon resin becomes relatively high, and the colored layer may be peeled off when the single core is divided, making it difficult to remove the ribbon resin. The problem arises.
  • a resin suitable as a resin resin material for reducing polarization mode dispersion has a glass transition temperature in the range of 80 to 130, and a more suitable resin is 90 to 1.
  • the range is 2 0.
  • the glass transition temperature is within the above range, and the yang ratio is 800 to 2,500 OMPa.
  • the range of RIPON resin material is preferable, and the more preferable range is the range of 1, 0 00 to 2, 30 O MPa.
  • the equilibrium elastic modulus is 40 Ripon resin materials in the range of ⁇ 70 MPa are preferred.
  • Examples of the ultraviolet curable resin include a photopolymerizable prepolymer, a photopolymerizable monomer, and a photopolymerization initiator.
  • a photopolymerizable prepolymer a urethane acrylate resin, an epoxy acrylate resin, a polyol acrylate resin
  • Examples include genacrylate resin, polyester acrylate resin, and silicone acrylate resin.
  • the monomer for photopolymerization include vinylpyrrolidone, hydroxyethyl chloride, ethyl hexyl relay and the like.
  • examples of the photopolymerization initiator include benzophenone compounds, acylphosphine oxide compounds, and acetophenone compounds.
  • the compatibility and blending ratio of the photopolymerization monomer to the photopolymerization polymer, the blending of the multifunctional photopolymerization monomer It is possible to control the Young's modulus and glass transition temperature to a desired value to some extent by blending a plurality of photopolymerized prepolymers having different degrees of polymerization (molecular weight).
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2 0 0 4-3 5 4 8 8 9 discloses a method for increasing Young's modulus by increasing the amount of a bifunctional monomer such as ethylene oxide-modified bisphenol A dialkylene soot.
  • Japanese Patent Publication No. 1 1 1 0 1 1 9 8 6 discloses a method of controlling the glass transition temperature and Young's modulus by changing the blend ratio of polyurethane oligomers having different average molecular weights.
  • the above description is for the case where an ultraviolet curable resin is applied.
  • a thermoplastic resin or a thermosetting resin is used, the action of the shrinkage stress generated by the Ripon resin 13 is the same.
  • the glass transition temperature required for the material is preferably in the same range.
  • the optical fiber ribbon core wire 1 1 includes an optical fiber ribbon core wire 1 1 that passes through the center of one of the outermost glass optical fibers of the plurality of optical fiber core wires 1 2.
  • the cross-sectional area of the repon coating layer 13 in the cross section obtained by cutting the outer half of the outermost optical fiber core wire together with the repon coating layer 13 of the optical fiber ribbon core wire with the line 18 perpendicular to the horizontal plane as one end
  • the cross-sectional area a is preferably 0.0 l mm 2 or less, more preferably 0.0 0 6 P2007 / 057619
  • each glass optical fiber in the optical fiber core is composed of an optical fiber coating layer (primary coating layer 15 and secondary coating layer 16) and an optical fiber ribbon core wire.
  • a constant light is Multiply by the inertia coefficient and convert it to birefringence.
  • the tendency of the stress value in each optical fiber core line and the tendency of polarization mode dispersion are in agreement.
  • the present inventors paid attention to this point, and calculated the stresses inherent in the cross sections of the optical fiber ribbon cores of various sizes by using the methods of Non-Patent Documents 1 and 2.
  • the polarization mode dispersion of the optical fiber ribbon is measured using several actually manufactured optical fiber ribbons, and the expected stress value of each optical fiber core does not exceed 0.6 MPa. At that time, it was confirmed that the average value of the polarization mode dispersion of the optical fiber ribbon core does not exceed 0.2 ps Z km 1/2 .
  • the Ripon resin 13 passes through the center of one of the outermost glass optical fibers and is perpendicular to the horizontal plane of the optical fiber core 11. If the cross-sectional area of the ribbon coating layer 13 in the cross section obtained by cutting the outer half of the outermost optical fiber core wire together with the ribbon coating layer 13 of the optical fiber ribbon core wire is a, the cross-sectional area a Has been found to be preferably 0 ⁇ 0 1 mm 2 or less, more preferably 0.0 6 mm 2 or less.
  • a soft primary coating layer 15 made of a urethane acrylate UV hard resin and a hard secondary coating layer 16 are used on the glass fiber 14 having an outer diameter of 1 25 m.
  • a protective coating layer composed of the following layers is coated and cured with ultraviolet rays, and further, an ultraviolet curable coloring material is applied thereon to form a colored layer 17 and cured with ultraviolet rays.
  • An optical fiber core wire 1 2 was manufactured. And four of these optical fiber core wires 1 2 T JP2007 / 057619
  • An optical fiber ribbon core wire 11 having a width of 1.05 mm and a thickness of 27 mm was manufactured by arranging it in a strip shape and covering it with a resin resin 13 which is an ultraviolet curable resin of urethane acrylate type.
  • the evaluation results of the polarization mode dispersion of the optical fiber ribbon core 11 manufactured in this way, the evaluation results of the single-core splitting property and appearance, and the evaluation results of the glass transition temperature and Young's modulus of the ribbon resin 13 are shown. Shown in 1.
  • the measurement method of each characteristic in Table 1 is as follows.
  • the polarization mode dispersion of the optical fiber ribbon core was measured by the Jones matrix method for each of the four optical fibers, with the 1 km optical fiber ribbon core bundled into a 30 cm diameter coil. The average value of the polarization mode dispersion of the four optical fibers was used as the polarization mode dispersion value of the optical fiber ribbon core.
  • the polarization mode dispersion value is preferably 0.2 ps Zkm 1/2 or less for an optical fiber ribbon core that contributes to an increase in communication capacity in wavelength division multiplexing, and a more preferable range is 0.1 ps Zkm 1 / 2 or less.
  • the evaluation of the single-core separation performance was carried out to determine whether or not the ribbon resin 1 3 was cleanly removed from the optical fiber core wire 1 2 when the ribbon resin wire 1 1 was removed by hand at room temperature.
  • the length of the optical fiber ribbon core wire to be evaluated is 200 mm, and it is determined based on the state and time required for removing 10 O mm from the central core portion. If the residue of Ripon Resin 1 3 remains or is difficult to remove or remove, it is desirable that Ripon Resin 1 3 can be removed easily and continuously during removal. If 1 3 tends to break and it takes time to remove the specified length, it will also be rejected.
  • Appearance is evaluated as follows.
  • the optical fiber ribbon core 11 wound on the drum is wound on another drum, and the thickness variation of the entire length is measured with an optical dimension measuring instrument. Visually check the part where the amplitude indicating thickness exceeds 20 and check for cracks in the Ripon layer. If a crack is found, it will be rejected.
  • the glass transition temperature and the equilibrium elastic modulus are measured using a dynamic viscoelasticity measuring instrument (D made by Seiko Instruments Inc.) MS 6100) is used to measure the temperature dispersion at a frequency of 1 Hz in the temperature range of 1 to 200 ° C, and the temperature at which the loss tangent is maximum is taken as the glass transition temperature. Furthermore, the elastic modulus (G) at 200 ° C is the equilibrium elastic modulus.
  • the sample used for the measurement is the one cut from the optical fiber ribbon core 11 with a razor blade, and the sample length is 30 mm.
  • the Young's modulus is measured as follows.
  • a sample piece having a sample length of 40 mm is obtained by cutting a ribbon resin 13 from an optical fiber ribbon core wire 11 with a razor blade.
  • the tensile secant modulus is calculated from the tensile strength at 2.5% elongation.
  • the cross-sectional area of the sample piece is required. This is done by observing the cross-section of the sample piece at a magnification of 100 using an optical microscope, and taking this observation image in the evening. Measure cross-sectional area using image analysis software.
  • the optical fiber ribbon core has a glass transition temperature in the range of 80 to 130 ° C, and the polarization mode dispersion was evaluated. there were.
  • the optical fiber cable used for the evaluation was a 100-core SZ cable, that is, a cable with five grooves that were dropped by stacking five of the four-core optical fiber ribbons as shown in Fig. 2. It is.
  • a 1 km optical fiber cable was wound around a drum with a diameter of 1.0 m and measured by the Dijons matrix method.
  • the polarization mode dispersion value of the optical fiber cable was the maximum polarization mode dispersion value of the measured 100-core optical fiber.
  • the polarization mode dispersion of the optical fiber cable is as a result of collecting and manufacturing the optical fiber ribbon cores whose polarization mode dispersion value exceeds 0.2 ps / km 1/2. After all, it is over 0.2 ps Zkm 1/2 .
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made without departing from the spirit of the invention at the implementation stage. Furthermore, the above embodiments include inventions at various stages, and various inventions can be extracted by appropriate combinations of a plurality of disclosed constituent elements. .
  • Non-Patent Documents 1 and 2 were used to estimate the stress applied to the optical fiber core wire 12.
  • Table 3 shows the analysis results.
  • the analysis uses the finite element method analysis software MSC-MARK (manufactured by MSC Software Corporat ion), and the four optical fiber cores 1 and 2 are arranged in a strip shape, and the resin is a urethane acrylate UV hard resin.
  • the shape covered in batch by 1 3 was analyzed.
  • select four types of manufactured optical fiber ribbon core wires calculate the cross-sectional area from the design values of the width, thickness, and end shape of the manufactured product, and use the numerical values for analysis. Used as a model.
  • modifications were made to obtain an arbitrary cross-sectional area on MSC-MARK, and analysis was performed for each cross-sectional area.
  • the analysis model was constructed as a four-fiber optical fiber core, but the optical fiber core model is symmetrical, so the stress estimated for each core is located on the outermost optical fiber core on the left and right sides and on the inside. Match the left and right optical fiber core wires. Therefore, Table 3 shows one value of one of the outermost optical fiber core wire and the innermost optical fiber core wire.
  • the cross-sectional area a (the cross-sectional area a is the outermost optical fiber outermost line in Fig. 3, with the line 18 passing through the center of the outermost optical fiber perpendicular to the Ripon plane as one end. This is the cross-sectional area of the repon coating layer 13 in the cross-section cut out along the side half (outer half) together with the repon coating layer 13 of the optical fiber ribbon core wire.
  • FIG. 1. is not less 0. 01mm 2 or less, the stress to be estimated was less than all 0. 6MP a.
  • the shape is vertical with a line parallel to the horizontal plane of the optical fiber ribbon core line passing through the center of the outermost glass optical fiber. May be symmetrical, for example, non-semicircular as shown in Fig. A or Fig. 4B.

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Abstract

偏波モード分散の悪化を抑え、波長多重通信における通信容量の大容量化に資する光ファイバリボン芯線及び光ファイバケーブルを提供する。束状にされた複数の光ファイバ芯線１２と、複数の光ファイバ芯線を一体化するように複数の光ファイバ芯線の周囲に形成されたリボン被覆層１３を備えた光ファイバリボン芯線において、外被のガラス転移温度が８０～１３０℃の範囲内であり、かつ、複数の光ファイバ芯線のうち、一方の最外郭に位置するガラス光ファイバの中心を通る、光ファイバリボン芯線の水平面に対して垂直な線を一端として、最外郭光ファイバ芯線の外側半分を光ファイバリボン芯線の外被と共に切り出した断面内の外被が有する断面積をａとした場合、この断面積ａが０．０１ｍｍ２以下である。

Description

明 細 書 光ファイバリポン芯線及び光ファイバケーブル 技術分野
本発明は、 光ファイバリポン芯線及び光ファイバケーブルに関する。 背景技術
光通信技術は近年の波長多重通信を始めとする大容量化により、 分散特性を厳 しく管理することが要求されてきている。 このため、 光ファイバケーブルにおい ても偏波分散特性等を管理しなければならない状況になってきている。
光ファイバの断面は理想的には真円であるが、 この円の真円からのずれや偏芯 などのあらゆる非対称性が光ファイバの断面には事実上内在している。 この光フ アイバ内部の非円度は製造設備や製造条件に起因するため、 光ファイバの一断面 に留まらず長手方向に連続する傾向がある。 このような非円度を有する光フアイ バ内を光が伝播すると、 その伝播モ一ドとなる X偏波モードと Y偏波モ一ドの伝 播速度に差が生じるため分散が生じる。 これが偏波モード分散 （Poral izat ion Mode Di spers ion; PMD) である。
光ファイバの偏波モード分散においては、 光ファイバ母材から線引きする際に 周期的に揺動するガイドローラでガイドし、 光ファイバに所定のねじりを付与す ることにより、 光ファイバ断面に内在する非円度が長手方向で連続しないように することで、 X偏波モードと Y偏波モードの伝播速度をほぼ等しくし、 偏波モ一 ド分散を低減した光フアイバ及びその製造方法が提案されている（特許文献' 1 (特 開平 0 6— 1 7 1 9 7 0号公報)、特許文献 2 (特開平 0 8— 2 9 5 5 2 8号公報)、 及び特許文献 3 (米国特許第 5 8 2 2 4 8 7号） 参照)。
一般的な光ファイバリポン芯線は、 並置された複数の光ファイバ芯線と、 それ ら光ファイバ芯線を被覆しているリポン樹脂とからなる。 光ファイバ芯線は、 石 英系ガラスからなるガラスファイバと、 1次被覆層と、 2次被覆層とを備えてい る。 光ファイバリポン芯線は、 複数の光ファイバ芯線を帯状に並べて一体化し、 相互の光フアイバ芯線が接触あるいは非接触の状態で並べ、 これら芯線をリポン 被覆層で一括被覆した構造を備えている。
このように、 リポン芯線を構成すると、 リポン芯線の断面は厚さ方向と幅方向 が非対称であるため、 個々の光ファイバが受ける応力が配置された位置によって 異なるという構造的な特性を形成する。即ち、複数本の光ファイバを帯状に並べ、 周囲を外被により一体ィヒすることにより得られる光ファイバリポンは、 その製造 工程において形成される外被からの応力を、 個々の光ファイバが配置された位置 によって受けるため、 リポンの内側に配された光ファイバと端に配置された光フ ァィバでは応力の大きさ及び方向が異なつてしまう。
このリポン芯線断面の非対称性が、 長手方向に持続し、 かつ個々の光ファイバ が受ける応力が異なるため、 これらの応力に起因する偏波モード分散の差が個々 の光ファィバで大きくなり、 光ファイバリボン芯線並びにこれらの光フアイバリ ボン芯線を集合した光ファイバケ一ブルでは、 偏波モード分散が悪くなる傾向に める。
前述のようなメカニズムに対して、 光ファイバリポン芯線のリポン樹脂及び各 ガラスフアイバの外周に設けられた 1次被覆層と、 2次被覆層からガラスフアイ バに加えられる応力を推測し、 得られる応力の予想値を元に各光ファイバの複屈 折を予想する試みがなされている （非特許文献 1 (「Stress Dis tribut ion in Opt icaト Fiber RibbonsJ A. Gal tarossaら， IEEE Photonics Technology Let ters, Vol. 9, No. 3 March 1997)、 及び非特許文献 2 (TEf fect of Fiber Displacements on Stress Dis tribut ion in 8- Fiber RibbonsJ A. Gal tarossaら， ECOC 97, 22-25 Conference Publ icat ion No. 448) )。
これらの研究によれば、 推定される応力値を元に、 予想される複屈折は複数の 光フアイバを束ねた光フアイバリポン芯線内の各光フアイバ芯線が示す偏波モー ド分散の傾向と良く一致していることが報告されており、 光ファイバ被覆層及び 光ファイバリポン芯線外被に内在する応力が偏波モード分散と密接に関連してい ることがわかる。 発明の開示 本発明は、 偏波モード分散の悪化を抑え、 波長多重通信における通信容量の大 容量化に資する光ファイバリボン芯線及び光フアイバケーブルを提供することを 目的とする。
本発明の局面に係る発明は、 光ファイバと前記光ファイバのクラッドの外周に 設けられた被覆層を有し、 束状にされた複数の光ファイバ芯線と、 前記複数の光 ファイバ芯線を一体化するように前記複数の光ファイバ芯線の周囲に形成された 外被を備えた光ファイバリポン芯線において、 前記外被のガラス転移温度が 8 0 〜1 3 0 °Cの範囲内であり、 かつ、 前記複数の光ファイバ芯線のうち、 一方の最 外郭に位置するガラス光ファイバの中心を通る、 光ファイバリポン芯線の水平面 に対して垂直な線を一端として、 最外郭光ファイバ芯線の外側半分を光フアイバ リポン芯線の外被と共に切り出した断面内の前記外被が有する断面積を aとした 場合、 この断面積 aが 0 . 0 l mm2以下であることを特徴とする。
本発明によれば、十分な強靱性を有し、単芯分割性や被覆除去性を維持しつつ、 偏波モ一ド分散を低く抑えることができる。 図面の簡単な説明
第 1図は、 本発明の一実施形態にかかる光ファイバリポン芯線の一実施形態を 示す断面図であり、 第 2図は、 光ファイバリポン芯線 2 2を集合して製造した光 ファイバケーブルの一例を断面で示す図であり、 第 3図は、 断面積 aを説明する 図であり、 第 4 A図は、 本発明の一実施形態にかかる光ファイバリポン芯線の断 面積 aを示す断面図であり、 第 4 B図は、 本発明の一実施形態にかかる光フアイ パリボン芯線の断面積 aを示す断面図である。 発明を実施するための最良の形態
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。 本発明の光ファイバリポン芯 線の一実施形態は、 第 1図に示す断面構造を有する。 第 1図に示すように、 光フ アイバリポン芯線 1 1は、 光ファイバ芯線 1 2と、 リポン樹脂 1 3とからなる。 光ファイバ芯線には、 石英系ガラスからなるガラスファイバ 1 4と、 1次被覆層 1 5と、 2次被覆層 1 6とを備えている。 光ファイバリポン芯線 1 1は、 複数の 07 057619
4 光ファイバ芯線 1 2を帯状に並べて一本化し、 相互の光ファイバ芯線 1 2が接触 あるいは非接触の状態で並べ、 これら芯線 1 2をリポン被覆層 1 3で一括被覆し た構造を備えている。 なお、 第 1図では、 光ファイバ芯線同士が接触した光ファ ィバリポン芯線であって、 光ファイバ芯線 1 2が 4本である 4芯のリポン芯線が 示されている。
第 1図に示す光ファイバリポン芯線 1 1を用いて光ファイバケ一ブル 2 1を製 造するには、 複数の光ファイバリポン芯線 1 1を集合してケーブルィ匕している。 第 2図は光ファイバリポン芯線 2 2を集合して製造した光ファィバケ一ブルの一 例を断面で示す図である。 光ファイバケーブル 2 1は、 光ファイバリポン芯線 2 2と、 抗張力体 2 3と、 スロット 2 4と、 溝 2 5と、 押さえ巻き 2 6と、 シース 2 7とを備えている。 ここで、'複数の光ファイバリポン芯線 2 2の集合は、 スロ ット 2 4に刻まれた螺旋状又は捻回状の溝 2 5に配設される構造を備えている。 この光ファイバリポン芯線 1 1では帯状に並べた 4本の光ファイバ芯線 1 2の 外周を外被 1 3として紫外線硬化樹脂を用いている。 紫外線硬化樹脂以外のリポ ン樹脂 1 3としては、 熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂等も使用することができる。 . ここで帯状に並べた光ファイバ芯線 1 2の周囲を被覆して一体化するリポン樹 脂 1 3として紫外線硬化樹脂を用いる場合、 その製造工程の初期の段階でリポン 樹脂 1 3は液状である。 液状のリポン樹脂を並列させた光ファイバに塗布し、 所 定のサイズのダイスを通して紫外線ランプで硬化させて、 所望の形状、 サイズの 光ファイバリボン芯線 1 1を得る。
この紫外線ランプによるリポン樹脂 1 3の硬化過程で、 樹脂は自身の反応熱で 温度が上昇し、体積が膨張しながら硬化する。硬化完了後、リポン樹脂 1 3は徐々 に室温と平衡に達するが、 その過程でリポン樹脂 1 3の体積は収縮し、 それによ り光ファイバ芯線 1 2に対して収縮応力を与える。 この応力は光ファイバリポン 芯線 1 1の各断面で一定であり、 かつ長手方向に固定されるため、 光ファイバリ ボン芯線 1 1の各断面で生じる X偏波モードと Y偏波モードの伝播速度の差は長 手方向でランダマイズされることなく蓄積し、 光ファイバリポン芯線 1 1の偏波 モード分散は高くなる。
本発明者らは上記のリポン樹脂 1 3が光ファイバ芯線 1 2に対して与える収縮 応力が偏波モード分散を高くしている要因であることに着目し、 鋭意検討を重ね た結果、 リボン榭旨 1 3のガラス転移温度が 8 0〜1 3 0 °Cである榭脂を用いる ことによって収縮応力を低く抑えることができ、 かつ光ファイバリポン芯線 1 1 に要求される強靭さ及び単芯分割性を兼ね備えた光ファイバリポン芯線を得るこ とができることを見出した。
即ち、 樹脂の硬化過程で温度が上昇したリポン樹脂は百数十度に達するため、 最高到達温度はリポン樹脂のガラス転移温度を上回っている。 紫外線硬化樹脂を 含む樹脂材料はガラス転移温度以上の温度域ではゴム状態で、 温度変化に伴う体 積の膨張/収縮率は、 ガラス状態であるガラス転移温度以下の温度域でのそれの およそ 3倍である。 従って、 ガラス転移温度が高い樹脂の場合、 百数十度まで上 昇して硬ィヒが完了し、 その後、 室温まで冷却して行く過程で、 収縮率が大きいゴ ム状態でいる時間が短く、 ガラス転移温度が低い材料と比較して収縮量が小さく なる。 これらの観点から、 リポン樹脂 1 3の収縮応力を小さく抑え、 偏波モード 分散を低減するためのリポン樹脂材としてはガラス転移温度の高い樹脂 が好ましい。
但し、 樹脂のガラス転移温度は樹脂の硬度や強靭性とある程度関連しており、 あまり高いとリポン榭脂が硬く脆くなつて、 少しの外力を受けただけでリポン樹 脂層が壊れ、 光ファイバリポン芯線としての形状を維持することが難しくなる場 合が多い。 また光フアイバリポン芯線に要求される被覆除去性や単芯分割性を満 足する上でも、 硬く脆い樹脂はリポン樹脂層が簡単に壊れてしまうため、 リポン 樹脂層の一括除去が困難になり好ましくない。 一方、 ガラス転移温度が低く、 リ ボン樹脂のヤング率が低い場合は、 リポン樹脂の粘着性が比較的高くなり、 単芯 分割の際.に着色層が剥がれたり、 リポン樹脂の除去が困難になるという問題が生 じる。 これらの観点力ら、 偏波モード分散を低減するためのリポン樹脂材として 好適な樹脂は、 ガラス転移温度が 8 0〜 1 3 0での範囲であり、 さらに好適な樹 脂は 9 0〜1 2 0 の範囲である。 さらにリポン樹脂材に要求される強靭性や被 覆除去性、 単芯分割性を考慮して、 上記のガラス転移温度の範囲でありかつヤン グ率が 8 0 0〜2， 5 0 O MP aの範囲のリポン樹脂材が好ましく、 さらに好適 な範囲は 1， 0 0 0〜2， 3 0 O MP aの範囲である。 さらに平衡弾性率が 4 0 〜7 0 MP aの範囲であるリポン樹脂材が好ましい。
上記紫外線硬化樹脂の一例としては、 光重合性プレボリマー、 光重合性モノマ 一および光重合開始剤からなり、 光重合性プレボリマーとして、 ウレタンァクリ レート系樹脂、 エポキシァクリレート樹 、 ポリオ一ルァクリレート樹脂、 ブ夕 'ジェンァクリレート樹脂、 ポリエステルァクリレート系樹脂、 シリコンァクリレ ート系樹脂などがあげられる。 また、 光重合用モノマ一としては、 ビニルピロリ ドン、 ヒドロキシェチルァクリレー卜、 ェチルへキシルァクリレー卜等があげら れる。 さらに、 光重合開始剤としては、 ベンゾフエノン系化合物、 ァシルフォス フィンォキシド系化合物、 'ァセトフエノン系化合物があげられる。
前述のような紫外線硬化樹脂の配合を処方する際には、 光重合用モノマーの光 重合プレボリマーに対する相溶性や配合比を変えることや、.多官能性光重合用モ ノマーを配合することや、 重合度 （分子量） の異なる複数の光重合プレボリマー をブレンドする等によって、 ある程度、 ヤング率やガラス転移温度を所望の値に コントロールすることが可能である。 例えば、 特開 2 0 0 4— 3 5 4 8 8 9では エチレンォキサイド変性ビスフエノール Aジァクリレー卜等の 2官能モノマーの 配合量を増やすことで、 ヤング率を大きくする方法が開示されている。 また、 特 開平 1 1一 0 1 1 9 8 6では、 平均分子量の異なるポリウレタンオリゴマーのブ レンド比を変えることで、 ガラス転移温度とヤング率をコントロールする方法に ついて開示されている。
尚、 上記は紫外線硬化樹脂を適用した場合についての説明であるが、 熱可塑性 樹脂または熱硬化性樹脂を使用する場合においてもリポン樹脂 1 3で収縮応力が 発生する作用は同じであり、 リポン樹脂材に要求されるガラス転移温度はやはり 同様の範囲であることが好ましい。
本発明者らは更に、 前記光ファイバリポン芯線 1 1において、 複数の光フアイ バ芯線 1 2のうち、 一方の最外郭に位置するガラス光ファイバの中心を通る、 光 ファイバリ.ボン芯線 1 1の水平面に対して垂直な線 1 8を一端として、 最外郭光 ファイバ芯線の外側半分を光ファイバリポン芯線のリポン被覆層 1 3と共に切り 出した断面内の前記リポン被覆層 1 3が有する断面積を aとした場合、 この断面 積 aが 0 . 0 l mm2以下であることが好ましく、 さらに好ましくは 0 . 0 0 6 P2007/057619
7 mm2以下であることを見出した。
非特許文献 1及び 2に示されているように、 光フアイバリポン芯線内の各ガラ ス光ファイバは光ファイバ被覆層 （1次被覆層 1 5と、 2次被覆層 1 6 ) 及び光 ファイバリポン芯線の外被 （リポン樹脂 1 3 ) に内在する応力の影響を受けて、 それぞれの偏波モード分散特性を有する。 これらの偏波モード分散の傾向は前記 の応力から推定される複屈折から予想されることは既に述べたが、 非特許文献 1 及び 2で為された研究では、 予想される応力に一定の光弹性係数を乗じて複屈折 に換算しており、 実質上、 推定される各光ファイバ芯線での応力値の傾向と偏波 モード分散の傾向は一致している。 本発明者らはこの点に着目し、 非特許文献 1 及び 2の方法を援用して、 様々なサイズの光ファイバリポン芯線断面内に内在す る応力を算出した。
さらにいくつかの実際に製造した光ファイバリポン芯線を用いて光ファイバリ ボン芯線の偏波モード分散を測定し、 それぞれで予想される各光ファイバ芯線で の応力値が 0 . 6 M P aを超えない時、 光ファイバリポン芯線の偏波モード分散 の平均値は 0 . 2 p s Z km1 /2を越えないことを確かめた。
また、 前記のリポン樹脂 1 3が本願発明による好ましい範囲の特性を有する場 合において、 一方の最外郭に位置するガラス光ファイバの中心を通る、 光フアイ バリポン芯線 1 1の水平面に対して垂直な線を一端として、 最外郭光ファイバ芯 線の外側半分を光ファイバリポン芯線のリポン被覆層 1 3と共に切り出した断面 内の前記リボン被覆層 1 3が有する断面積を aとした場合、 断面積 aが 0 · 0 1 mm2以下であることが好ましく、 さらに好ましくは 0 . 0 0 6 mm2以下である ことを見出した。
(例/ Examples)
本実施例では、 外径 1 2 5 mのガラスファイバ 1 4の上に、 ウレタンァクリ レート系の紫外線硬ィ匕榭脂からなる柔らかい 1次被覆層 1 5と硬い 2次被覆層 1 6の 2種の層で構成される保護被覆層を被覆して紫外線硬化し、 更にその上に紫 外線硬化型着色材を塗布して着色層 1 7を形成して紫外線硬化し、 外径 2 5 0 mの光ファイバ芯線 1 2を製造した。 そして、 この光ファイバ芯線 1 2の 4本を T JP2007/057619
8 帯状に並べ、 ウレタンァクリレ一ト系の紫外線硬化樹脂であるリポン樹脂 1 3に よって一括被覆し幅 1 . 0 5 mm 厚さ 2 7 mmの光ファイバリポン芯'線 1 1を製造した。
このようにして製造した光ファイバリポン芯線 1 1の偏波モード分散の評価結 果及び単芯分割性及び外観の評価結果、 さらにリポン樹脂 1 3のガラス転移温度 及びヤング率の評価結果等を表 1に示す。 表 1における各特性の測定方法は以下 の通りである。
光ファイバリポン芯線の偏波モード分散の測定は、 1 kmの光ファイバリポン 芯線を直径 3 0 c mのコイル状に束ね、 4本の光ファイバそれぞれ ついてジョ ーンズマトリックス法によって測定した。 そして、 4本の光ファイバの偏波モ一 ド分散の値の平均値を、 その光ファイバリポン芯線の偏波モード分散値とした。 尚、 波長多重通信における通信容量の大容量化に資する光ファイバリポン芯線 としては偏波モード分散値は 0 . 2 p s Zkm1/2以下が好ましく、 さらに好まし い範囲は 0 . 1 p s Zkm1/2以下である。
単芯分離性の評価は光ファイバリポン芯線 1 1を室温状態でリポン樹脂 1 3を 手で除去したとき、 リポン樹脂 1 3がきれいに光ファイバ芯線 1 2から剥がれる かどうかを評価した。 評価の対象とした光ファイバリポン芯線の長さは 2 0 0 m mで、 その中芯部分から 1 0 O mmを除去 "る際の様子や所要時間を基準に判定 する。 光ファイバ芯線 1 2にリポン樹脂 1 3のカスが残ったり、 着色剥がれや除 去が困難な場合は不合格となる。 また、 リポン樹脂 1 3は除去に際して容易かつ 連続的に除去できることが望ましい。 従って、 除去に際してリポン樹脂 1 3が途 切れがちで所定長の除去に時間がかかる場合も不合格となる。
外観の評価は次のように行う。 ドラムに巻き取られた光ファイバリポン芯線 1 1を別のドラムに巻き取る作業を行い、 その際に光学式の寸法測定器によって全 長の厚さのパラツキを測定する。 厚さを示す振幅が 2 0 を越えた部位を目視 で確認し、 リポン層の亀裂の有無を確認する。 亀裂が確認された場合は不合格と なる。
次にガラス転移温度、平衡弾性率の測定方法について述べる。ガラス転移温度、 平衡弾性率の測定方法は、 動的粘弾性測定器 （セイコーインスツル （株） 製の D MS 6100) を用い、 周波数 1Hzで温度分散を一 100〜200°Cの温度範 囲で測定し、損失正接が最大となる温度をガラス転移温度とする。さらに 200°C での弾性率 （G) を平衡弾性率とする。 測定用の試料は光ファイバリポン芯線 1 1から剃刀刃により切り出したものを用い、 試料長さ 30mmで測定する。 ヤング率の測定は以下のようにして行う。 まず、 光ファイバリポン芯線 11か らリポン樹脂 13を剃刀刃により切り出したものを用い、 試料長さ 40mmの試 料片とする。 J I S K7113に規定される試験方法に準じて、 上記試料片を 用いて、 標線間距離 25mm、 引張速度 1 mm/m i nの条件で引っ張る。 この とき 2. 5%伸び時における引っ張り強さから引張割線弾性率を算出する。 尚、 引張割線弾性率の算出に当たって、 試料片の断面積が必要であるが、 これは光学 顕微鏡を用いて 100倍の倍率で試料片断面を観察し、 この観察画像をコンビュ —夕に取り込んで、 画像解析ソフトウエアを用いて断面積を測定する。
表 l 光ファイバリボン芯線の特性
Figure imgf000012_0001
例 1〜 1 8においては、 光ファイバリポン芯線のリポン樹脂が 8 0〜 1 3 0 °C の範囲のガラス転移温度.を有し、 偏波モード分散の評価を行った結果、 いずれも 良好であった。
一方、 比較例 1、 2においてはガラス転移温度が高く 1 2 0 °Cを越えており、 リポン樹脂が硬く脆くなつてしまっている。 そのため、 偏波モード分散は良好で あるが、 外観に亀裂が確認されている。
比較例 3 , 4ではガラス転移温度が 8 0 を下回っているた'め、 偏波モード分 散が 0 . 2 p s Z km1/2以上になってしまっている。 さらに上記光ファイバリポン芯線を集合して製造した光ファイバケーブルにつ いても評価した。 その結果を表 2に示す。
尚、 評価に供した光ファイバケーブルは 1 0 0芯の S Zケーブル、 即ち、 第 2 図に図示するように、 上記 4芯の光ファイバリポンを 5枚積層して落とし込んだ 溝が 5つあるケーブルである。 また、 上記光ファイバケーブルの偏波モード分散 評価については、 1 kmの光ファイバケーブルを直径 1 . 0 mのドラムに巻き取 り、 ジヨーンズマトリクス法によって測定した。 光ファイバケーブルの偏波モ" ド分散値としては測定した 1 0 0芯の光ファイバの偏波モード分散値の最大値と した。
表 2
表 2 光ファイバケーブルの特性
Figure imgf000013_0001
例 1〜 5において、 光ファイバケ一ブルに好適な光ファイバリポンを集合して 製造した結果、 いずれも良好であった。
一方、 比較例 1， 2においては、 偏波モード分散値が 0. 2 p s / km1/2を上 回る光ファイバリポン芯線を集合して製造した結果、 光ファイバケ一ブルの偏波 モード分散はやはりいずれも 0. 2 p s Zkm1/2以上となってしまっている。 本発明は、 上記各実施の形態に限ることなく、 その他、 実施段階ではその要旨 を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。 さらに、 上記各 実施形態には、 種々の段階の発明が含まれており、 開示される複数の構成要件に おける適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。 .
また、 例えば各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除さ れても、 発明が解決しょうとする課題の欄で述べた課題が解決でき、 発明の効果 で述べられている効果が得られる場合には、 この構成要件が削除された構成が発 '明として抽出され得る。
さらに非特許文献 1及び 2に示唆される手法を援用し、 光ファイバ芯線 1 2に かかる応力の推定を行なった。 解析結果を表 3に示す。
解析は有限要素法解析ソフト M S C— MARK (MSC Sof tware Corporat ion製） を使用し、 光ファイバ芯線 1 2の 4本を帯状に並べ、 ウレタンァクリレート系の 紫外線硬ィ匕樹脂であるリポン樹脂 1 3によって一括被覆した形状を解析した。 解 析を行なう際には、前記光ファイバリポン芯線の製造品のうち 4種類を選び出し、 その製造品の幅、 厚さ、 端部形状の設計値から断面積を算出し、 その数値を解析 用のモデルとして用いた。 また M S C— M A R K上で任意の断面積になるように 改変を加え、 それぞれの断面積の場合について解析行なった。
解析モデルは 4心の光フアイバリポン芯線として構築したが、 該光フアイバリポ ン芯線のモデルは左右対称であることから、 各々の芯線で見積もられる応力は、 左右の最外郭の光ファイバ芯線及び内側に位置する左右の光ファイバ芯線で一致 する。 従って、 表 3では一方の最外郭に位置する光ファイバ芯線及び内側に位置 する光ファイバ芯線の一方の値を示している。
Figure imgf000015_0001
表 3において、 偏波モード分散に数値が記入されているものは実際に製造を行 い、 偏波モード分散を測定したものであり、 斜線は単に応力を推定したものであ ることを意味する。
また、 表 1に示す光ファイバリポン芯線を用いたものについては 「使用した光 ファイバリポン」 の欄にその例または比較例番号を記載している。
例 19〜31においては、 断面積 a (断面積 aとは、 第 3図において、 最外部 光ファイバの中心をリポン平面に垂直に通る線 18を一端として、 最外郭光ファ ィバの最外郭側半分 （外側半分） を光ファイバリポン芯線のリポン被覆層 13と 共に切り出した断面内のリポン被覆層 13が有する断面積であり、 第 3図で最外 側層で黒く塗りつぶされた部分 19である。 第 3図の他の符号 11〜17は第 1 図と同じ構成部材である。） が 0. 01mm2以下であり、 推定される応力は全て 0. 6MP a以下であった。 これらの解析に供したモデルと一致する断面積を有 する実際に製造した光ファイバリポン芯線の偏波モード分散の評価結果はいずれ も 0. 2 p sZkm1/2以下であり、 良好であった。 さらに断面積 aが 0. 006 mm2以下の場合には推定される応力は全て 0. 5 MP a以下でありさらに良好 であることが分かった。
一方、 比較例 5から 7においては光ファィバリポン芯線のリポン樹脂が 80〜 130°Cの範囲のガラス転移温度を有しているものの、 断面積 aが 0. 01mm 2を上回っているため、 最外郭あるいは内側の光ファイバ芯線のいずれか一方で 推定される応力値が 0. 6MPaを超えており、 これらの偏波モード分散は 0. 2 p sZkm1/2を上回っている。
比較例 8 , 9では断面積 aは 0. 01 mm 2以下であるが、 ガラス転移温度が 80°Cを下回っているため、 偏波モード分散が 0. 2 p s/km1/2以上になって しまっている。
上記において、 断面積 aが同じとなる形状は様々なものが考えられるが、 最外 郭に位置するガラス光ファイバの中心を通る光ファイバリポン芯線の水平面に対 して平行な線を軸に上下が対称であればよく、 例えば第 A図又は第 4 B図に示 すような非半円状のものでもよい。

Claims

請 求 の 範 囲
•1 . ガラス光ファイバと前記ガラス光ファイバの外周に設けられた被覆層を有 し、 束状にされた複数の光ファイバ芯線と、 前記複数の光ファイバ芯線を一 体化するように前記複数の光ファイバ芯線の周囲に形成された外被を備え た光フアイバリボン芯線において、 前記外被のガラス転移温度が 8 0〜 1 3 0 °Cの範囲内であり、 かつ、 前記複数の光ファイバ芯線のうち、 一方の最外 郭に位置するガラス光フアイバの中心を通る、 光フアイバリポン芯線の水平 面に対して垂直な線を一端として、 最外郭光フアイバ芯線の外側半分を光フ アイバリポン芯線の外被と共に切り出した断面内の前記外被が有する断面 積を aとした場合、 この断面積 aが 0 . 0 l mm2以下であることを特徴と する光ファイバリポン芯線。
2 . 請求項 1に記載の光ファイバリポン芯線において、 前記断面積 aが 0 . 0 0 6 mm 2以下であることを特徴とする光ファイバリポン芯線。
3 . 請求項 1又は請求項 2に記載の光ファイバリポン芯線において、 Itf記外被 のガラス転移温度が 9 0〜 1 2 0 °Cの範囲内であることを特徴とする光フ アイバリボン芯線。
4. 請求項 1から請求項 3のいずれか 1項に記載の光ファイバリポン芯線にお いて、 前記外被のヤング率が 8 0 0〜 2， 5 0 O M p aの範囲であることを 特徴とする光ファイバリポン芯線。
5 . 請求項 1から請求項 4のいずれか 1項に記載の光ファイバリポン芯線にお いて、 前記外被のヤング率が 1， 0 0 0〜2， 3 0 O MP aの範囲であるこ とを特徴とする光ファイバリポン芯線。
6 . 請求項 1から請求項 5のいずれか 1項に記載の光ファイバリポン芯線にお いて、 前記外被の平衡弾性率が 4 0〜 7 0 MP aの範囲であることを特徴と する光ファイバリポン芯線。
7 . 請求項 1から請求項 6のいずれか 1項に記載の複数の光フアイバリポン芯 線を集合して構成されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
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