LARGUERILLOS DE MATERIAL COMPUESTO CON BULBO
CAMPO DE LA INVENCIÓN
La invención se refiere a los larguerillos de material compuesto (fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica), con forma de T, J ó I, que se utilizan para rigidizar paneles de material compuesto y, más particularmente, de los utilizados en Ia industria aeronáutica.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Para conseguir paneles que sean capaces de soportar cargas en su plano (especialmente de compresión y cortadura) sin tener que aumentar el espesor de dichos paneles se usan larguerillos, que proporcionan al panel Ia rigidez suficiente para soportar las cargas sin aumentar extraordinariamente el peso de Ia estructura.
Cuando los larguerillos son de material compuesto las formas más usuales de los mismos suelen ser en forma de T,C,Ω,I,J,U.
Para Ia fabricación de larguerillos en forma de T (ver Fig. 1 ) se realiza primero un laminado plano, después dicho laminado se dobla para obtener un perfil en forma de L. La configuración en forma de T se consigue después pegando dos perfiles en forma de L. Otra posibilidad (ver Fig 2) es doblar el laminado para obtener un perfil en forma de C. La configuración en forma de T se consigue pegando dos perfiles en forma de C y cortando por Ia mitad. En estos larguerillos al ser fabricados a partir de un laminado plano y uniforme, no podemos aumentar Ia rigidez del material (módulo elástico, E) de las zonas más alejadas del pie (que dan más inercia) para obtener mayor rigidez (El), y tampoco podemos subir Ia altura del larguerillo de manera indefinida por problemas de estabilidad. Por Io tanto, el único modo de aumentar Ia rigidez a flexión del larguerillo (El) es aumentar el espesor (y por tanto el peso) del mismo.
Además en estos larguerillos fabricados pegando dos perfiles, Ia cabeza del alma es muy sensible al daño porque se pueden producir delaminaciones que separen los dos perfiles en forma de L (o los dos perfiles en forma de C).
Existen otros métodos de fabricación de los larguerillos en forma de T (ver fig 3) con los que se consigue solucionar los problemas de sensibilidad al daño, consistentes en el doblado del laminado por Ia mitad para conseguir Ia forma en T sin tener que pegar perfiles en forma de L. Pero no consiguen resolver el inconveniente de aumentar Ia rigidez del material (el límite elástico,
E) de las zonas más alejadas del pie sin aumentar el espesor de todo el larguerillo.
Otro problema que tampoco consiguen resolver es el siguiente: el pie del larguerillo tiene que ser Io suficientemente ancho por consideraciones de reparabilidad, Io cual hace que aumente el peso sin tener un aumento significativo de Ia inercia. Los larguerillos en forma de I (ver Fig. 4) son más eficientes, pero su proceso de fabricación es complicado, hay que pegar dos larguerillos en forma de C y reforzar con cintas a 0 en el pie y Ia cabeza para evitar despegados, Io cual hace más complicada su fabricación, además no se resuelve el problema de tolerancia al daño de los bordes del larguerillo en forma de I, ni que para aumentar Ia rigidez del larguerillo haya que aumentar el espesor del pie.
Al igual que sucede con los larguerillos en forma de T también hay métodos de fabricación de larguerillos en forma de I en los cuales no hay que pegar perfiles en forma de C (métodos de fabricación por doblado/conformado)
(ver fig 5), pero tampoco resolvemos el problema de aumentar Ia rigidez a flexión (El) en las zonas alejadas del pie sin aumentar el espesor de éste.
Los larguerillos en forma de Ω dan bastante rigidez a torsión, pero su montaje es complicado, aumentan los costes de utillaje porque hace falta un útil para su fabricación y además añade problemas a Ia inspeccionabilidad y Ia reparabilidad de Ia zona interior.
Los larguerillos en forma de J (ver Fig. 6) son menos efectivos que los larguerillos en forma de I y además su proceso de fabricación es más complicado.
Hay que señalar que en Ia fabricación de algunos de los larguerillos mencionados se suele añadir un "roving" (cintas unidireccionales a 0o) en las zonas de unión del alma con las alas. Este "roving" no tiene responsabilidades estructurales, y su única misión es rellenar los huecos que se producen en estas partes, evitando así que se generen puntos de concentración de resina.
También hay métodos para conseguir larguerillos en forma de T en los que se consigue solucionar el inconveniente de aumentar Ia rigidez del material (el límite elástico, E) de las zonas más alejadas del pie sin aumentar el espesor de todo el larguerillo, estos métodos consisten en introducir varias capas de material compuesto entre los perfiles en L (Ver fig 7).
Con estos métodos podemos aumentar el módulo elástico del alma del larguero sin aumentar el espesor del pie del mismo, pero no se consigue resolver el grave problema de sensibilidad al daño, de hecho el problema se agrava porque con esta configuración Ia zona sensible a sufrir delaminaciones tiene dos uniones, con Io que Ia posibilidad de que se produzcan delaminaciones aumenta.
SUMARIO DE LA INVENCIÓN
La presente invención propone un larguerillo de material compuesto (fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica) para rigidizar paneles de material compuesto formado por un pie de unión con el panel y un elemento estructural ó alma que en el extremo opuesto al pie y entre capas de material, incluye un refuerzo estructural formado por fibras unidireccionales de alto módulo, del mismo material que el larguerillo ó uno compatible con el.
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A los efectos de Ia presente invención, debe entenderse por larguerillo cualquier elemento estructural longitudinal para componentes de aviones tal como una barra o un rigidizador.
El mencionado refuerzo estructural consiste en un laminado o elemento estructural de alto módulo embebido, insertado o intercalado en borde doblado para optimizar o proporcionar mayor resistencia o capacidad de rigidización.
El larguerillo puede tener, entre otras, forma de T1J e I y en todas ellas Ia parte final del elemento estructural tiene forma de bulbo con capas de material compuesto rodeando el refuerzo. Ese bulbo Ie proporciona al larguerillo una mayor rigidez y una mayor tolerancia al daño que Ia de los larguerillos convencionales consiguiendo ahorrar peso.
La invención también propone un proceso de fabricación de un larguerillo con bulbo de las características mencionadas que comprende las siguientes etapas: a) proporcionar un laminado plano de material compuesto formado por capas de fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica; b) doblar el laminado mediante el método (prensas, rodillos, útil inflable etc..) y Ia manera (continua, semicontinua, etc..) apropiadas según Ia forma deseada del larguerillo; c) introducir el refuerzo, con los medios adecuados para variar el ancho y Ia forma del mismo así como Ia altura del larguerillo; d) dar Ia forma final al larguerillo, ya sea de sección constante como de sección variable, optimizada. Otras características y ventajas de Ia presente invención se desprenderán de Ia descripción detallada que sigue de una realización ilustrativa de su objeto en relación con las figuras que se acompañan.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
Las Figuras 1-7 muestran secciones transversales de larguerillos conocidos en Ia técnica en forma de T, I y J y esquemas de su procedimiento de fabricación.
Las Figuras 8, 9 y 10 muestran respectivamente secciones transversales de larguerillos según Ia invención en forma de T, I y J.
La Figura 11 muestra el procedimiento de obtención de larguerillos según Ia presente invención. Las Figuras 12 y 13 muestran larguerillos según Ia invención comparados con larguerillos conocidos en forma de T.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN
Nos referiremos en primer término a larguerillos 11 con forma de T.
Estos larguerillos 11 están formados por las siguientes partes: un alma 13 que es Ia parte esbelta y normal al pie (o al panel) del mismo, un pie 15 que es Ia parte que está en contacto con el panel (no representado) y sirve de medio de unión entre panel y larguerillo, y un refuerzo 17 dispuesto en el extremo del alma 13 opuesto al pie 15, configurando una parte final con forma de bulbo.
Siguiendo Ia Figura 11 puede observarse que el larguerillo se fabrica en varias etapas.
Se parte, en Ia etapa a) de un laminado plano de material compuesto 41 , formado por capas de fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica.
En Ia etapa b) se dobla dicho laminado definiendo las dos partes 43, 45 que constituirán el pié 15 y las dos partes 47, 49 que constituirán el alma 13.
Este doblado puede realizarse por diferentes maneras, por ejemplo se pueden utilizar rodillos que mediante sucesivas rotaciones realicen el conformado de
una manera continua o semicontinua, o mediante útiles inflables que realicen Ia presión necesaria para realizar el doblado.
En Ia etapa c) se introduce el refuerzo 17 integrado entre las partes 47, 49 del alma 13. Los medios para embeber el laminado pueden ser controlados para variar el ancho, Ia forma y el estrechamiento del mismo.
En Ia etapa d) se da Ia forma final al larguerillo. Esta forma final puede tener sección constante o por el contrario también puede optimizarse mediante secciones de geometría variable, pero con Ia parte final 19 en forma de bulbo. También se propone un método de alimentación de una longitud de este elemento estructural (laminado) dentro del ya mencionado laminado o preforma del rigidizador.
El refuerzo estructural 17 está formado por fibras unidireccionales, del mismo material que el usado para Ia fabricación del larguerillo 11 o de otro material compatible con él, de alto módulo que se introducen integradas entre las dos capas dobladas del laminado. La misión principal de las fibras unidireccionales que forman el refuerzo 17 es aumentar Ia rigidez del material en las zonas más alejadas del pie 15 del larguerillo 11 así como Ia inercia total del larguerillo 11 (a esto es a Io que llamamos tener responsabilidad estructural). Con esta configuración se consigue, adicionalmente, aumentar Ia tolerancia al daño de dicho larguerillo 11 , porque Ia realización del mismo se hace de manera continua.
Si se agrupan a 0o capas de fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica en el refuerzo 17 aumenta considerablemente Ia rigidez del larguerillo 11. El refuerzo 17 no varía apreciablemente el área del larguerillo 11 pero si que contribuye apreciablemente a Ia inercia y rigidez. Esto permitiría obtener larguerillos de igual rigidez pero menor área (peso).
Estos larguerillos 11 son especialmente útiles en las zonas en las que se necesite mucha rigidez a flexión (El alto) sin una penalización importante en cuanto al peso de Ia estructura, porque estamos aumentando Ia inercia en una zona cuyo módulo elástico es muy alto, además estamos quitando capas de fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica del
pie, donde no son muy efectivas, para ponerlas en una zona más alejada, donde su eficacia aumenta.
Si se compara este tipo de larguerillos 11 con larguerillos en forma de T, se puede llegar a obtener reducciones de peso en torno al 15-20% obteniendo Ia misma EA y con una rigidez a flexión (El) igual o incluso hasta un 15% superior.
Como se ha dicho en párrafos anteriores, Ia misión principal de los larguerillos es rigidizar los paneles de material compuesto, por tanto también es conveniente comparar un panel 51 rigidizado con este tipo de larguerillos 11 con un panel rigidizado 51 con larguerillos convencionales 53 como se ilustra en las Figuras 12 y 13, pudiéndose observar que, dependiendo del tipo de fallo que esté afectando al conjunto larguerillo más panel, el ahorro en peso que se puede llegar a conseguir con este tipo de larguerillos 11 , en comparación con el conjunto larguerillo más panel con larguerillos convencionales en forma de T varía. Cuando el tipo de fallo que afecta al conjunto larguerillo más panel sea principalmente por pandeo general o por resistencia podemos llegar a tener un ahorro en peso en torno al 10-15%, en cambio cuando el tipo de fallo principal que afecta al conjunto panel más larguerillo es el pandeo local del panel, el ahorro en peso es menor. En este tipo de fallo el pie del larguerillo 15 está dando apoyo al panel y Ia inercia y Ia rigidez (El) no son tan importantes. Por tanto en las zonas en las que el modo de fallo sea por pandeo local del panel, se recomienda añadir un suplemento 57 en el pie 15 del larguerillo para no debilitar el pie 15 del larguerillo (ver figura 13).
Por su parte, con este tipo de larguerillos 11 se consigue una mejor tolerancia al daño porque, al tener el refuerzo 17 integrado dentro del larguerillo, Ia fabricación es mucho más robusta y se disminuye notablemente Ia probabilidad de que se produzcan delaminaciones. No hay discontinuidades en Ia capa exterior del mismo en las que se puedan iniciar dichas delaminaciones, No hay discontinuidades porque el laminado plano de material compuesto 41 , formado por capas de fibra de carbono o fibra de vidrio con resina termoestable o termoplástica, con el que se fabrica rodea al refuerzo 17 con Io que Ia
discontinuidad que genera queda en el interior del propio larguerillo 11 , impidiendo que se produzcan delaminaciones por impacto en Ia capa exterior.
Otra ventaja adicional es que estamos fabricando un rigidizador de manera integrada, reduciendo por tanto el número de partes a fabricar, y eliminando el proceso de co-curado de las distintas partes.
Lo dicho anteriormente es aplicable a larguerillos 21 con forma de I, constituidos por un pie 15, un elemento estructural formado por un alma 24 y dos alas laterales 25, 26 y con un refuerzo 27 dispuesto entre capas de las alas laterales 25, 26 de manera éstas tengan forma de bulbo alargado. También es aplicable a larguerillos 31 con forma de J, constituidos por un pie 15, un elemento estructural formado por un alma 34 y un ala lateral 35 y con un refuerzo 37 está dispuesto entre capas del ala lateral 35 de manera que ésta tenga forma de bulbo alargado.
Se consigue con ello obtener las mismas ventajas que con los larguerillos convencionales en cuanto a Ia versatilidad de los mismos debido a Ia posibilidad de utilización de más de una sección transversal dependiendo de las necesidades existentes.
En Ia realización preferente que acabamos de describir pueden introducirse aquellas modificaciones comprendidas dentro del alcance definido por las siguientes reivindicaciones