WO2005000145A1 - 咬合補助装置 - Google Patents

Abstract

上顎第二乳臼歯に相当する部位において対咬接触を生じさせる対咬接触部４を、上顎臼歯（上顎第二乳臼歯相当部位）に装着可能に備える、臼歯に装着される咬合用の装置２とする。この装置２によれば、上顎第二乳臼歯相当部位において確実に対咬接触させることで、咬合バランスひいては全身のバランスが維持される。これにより、好ましい咬合機能を発現させることができる。

Description

明 咬合補助装置 [技術分野]

本発明は、 咬合を補助する装置に関し、 特に、 咬合機能を復元あるいは改善し て、個人が本来有する咬合機能を発揮させることのできる咬合補助装置に関する。 糸

[背景技術] 田

近年、 咬合の異常と全身的な症状 （頭痛、 肩こり.、 背中の痛み等） との因果関 係が研究されてきている。 例えば、 総義歯の調整や口腔内にスプリントを装着す ることにより患者の咬合状態を矯正することによって、 種々の全身症状が改善さ れたことがこれまでにも報告されている （例えば、 中村昭ニ 「咬合関連症の発症 因子およびその診断と治療」： P.J.A.0cclusion.Health.Vol . l(199&) )。 このよう な咬合関連症は、 若年層から老年層にわたり、 天然歯を保有するか義歯を装着し ているかにかかわらず発症している。 また、 その治療は歯科医師による咬合調整 や矯正を主体としている。

しかしながら、 咬合関連症の治療は、 治療そのものが技術的に困難な場合があ るために、 長期間にわたって患うケースも多い。 咬合の不具合は、 咀嚼のみなら ず、 各種の全身症状を呈するために、 個人生活の質の観点からは大きな障害を生 じる可能性もある。

そこで、 本発明は、 咬合状態を簡易に修正して、 好ましい咬合機能を発現させ ることができる咬合補助装置を提供することをその目的とする。 [発明の開示]

本発明者は、 咬合運動に関連する筋肉群及び顎構造に着目して研究したところ、 本来の咬合機能は、 上顎第二乳臼歯部相当部位における対咬接触によって達成さ れることを見出した。 すなわち、 上顎第二乳曰歯部相当部位において確実に上下 臼歯を対咬接触させることで、 咬合バランスひいては全身のバランスが維持され るであろうことを見出した。 そして、 これらの知見によれば、 上記した課題を解 決できることを見出し、 本発明を完成した。

すなわち、 本発明によれば、 以下の手段が提供される。

( 1 ) 曰歯に装着される咬合用の装置であって、

上顎第二乳曰歯に相当する部位において対咬接触を生じさせる対咬接触部を、 曰歯部に装着可能に備える、 装置。

( 2 ) 前記対咬接触部は、 前記上顎第二乳曰歯相当部位以外での咬合を抑制でき る程度に咬合面側に突出されている、 （ 1 ) 記載の装置。

( 3 ) 前記対咬接触部は、 咬合により弾性変形しない程度の硬度を備えている、 ( 1 ) 又は （ 2 ) に記載の装置。

( 4 ) マウスピース状体である、 （ 1 ) 〜 （3 ) のいずれかに記載の装置。

( 5 ) 前記対咬接触部は、 前記マウスピース状体の咬合面部側に固定されるプレ —ト状体である、 （4 ) 記載の装置。 ..

( 6 ) 前記マウスピース状体は、 上顎側の少なくとも 2個の臼歯にわたる、 （4 ) 又は （ 5 ) 記載の装置。

これらの咬合補助装置によると、 上顎第二乳曰歯相当部位において対咬接触を 生じさせることができる。 すなわち、 上顆第二乳曰歯相当部位において対咬接触 が得られていないあるいは不完全である患者において当該部位において対咬接触 を生じさせることができる。 このため、 装着者において本来する咬合機能を復元 させることができる。 この結果、 各種の咬合関連症状を軽減することができる。 なお、 本装置によれば、 このような対咬接触によって、 咬合に関連する筋肉群 や関節を正しく機能させるようにトレーニングすることができる。

[図面の簡単な説明]

図 1は、 本発明の装置の概略を示す図である。

図 2は、 本発明の装置の一実施形態を示す図である。

図 3は、 図 2に示す装置の断面を示す図である。

図 4は、 図 2に示す装置を上顎臼歯部に装着した状態を咬合面側から見た図で める。 図 5は、図 2に示す装置を上顎臼歯部に装着した状態を頰側から見た図である。 図 6は、図 2に示す装置を上顎臼歯部に装着した状態を舌側から見た図である。 図 7は、 本発明の装置の他の実施形態を示す図である。

図 8は、 本発明の装置のさらに他の実施形態を示す図である。

図 9は、 本発明の装置のさらに他の実施形態を示す図である。

図 1 0は、 本発明の装置の装着前の状態を示す図である。

図 1 1は、 本発明の装置の装着後の状態を示す図である α

[発明を実施するための最良の形態]

以下、 本発明の実施の形態について詳細に説明する。

本発明の装置は、 乳歯保有者、 永久歯保有者の他、 義歯装着者などに対して適 用することができる。

また、 本装置は、 咬合関連症患者、 咬合関連症の高リスク者、 義歯や人工歯を 装着後の咬合調整中の患者、 虫歯など口腔内を治療中の患者などに適用すること ができる。 そして、 上記した作用に基づいて、 これらの患者の咬合を改善あるい は補助して、 好ましい咀嚼状態を形成し、 咬合関連症状を軽減し、 治療し、 ある いは予防することができる。 さらに、 これらのいずれの患者においても、 咬合関 連筋肉群や関節をトレーニングすることができる。

したがって、 本装置は、 上顎第二乳臼歯相当部位で対咬接触させるための咬合 補助装置の他、 咀嚼改良装置として、 さらには、 咬合関連症状の治療装置、 予防 装置として使用することができる。 また、 咬合あるいは咀嚼機能のトレーニング 装置としても使用することができる。

次に、 本発明の装置の実施形態について説明する。 図 1には、 本装置の概念的 な一形態を例示しており、 上顎第二乳臼歯部相当部位である上顎第二小曰歯 （よ り具体的には第二小臼歯近心） 〜第一大曰歯の近心舌側咬頭頂部に対咬接触部を 備える装置形態が示されている。なお、図 1に示す装置形態、対咬接触部の形態、 装着手段 2の形態は本発明を限定するものではない。 また、 本装置を例示するい ずれの図 1〜 1 1においても、 上顎曰歯部に装着する形態となっている。 上顎曰 歯部に装着すると、 上顎第二乳臼歯相当部位における対咬接触を簡易に確保でき るからである。 また、 咬合に関連する筋肉群や関節による咬合圧を分散させるこ となく、 上方に伝えることができるからである。

このように、 本発明の装置は上顎側に装着することも好ましいが、 これに限定 する趣旨ではなく、 上額側に適用できる形態を同様に下顎側に装着する形態を採 用することもできる。 下額曰歯部に装着すると、 装着が容易、 あるいは安定して 装着される場合もある。 したがって、 以下の説明において、 上顎曰歯部に装着す る形態で記載されている本装置は、 いずれも下顎曰歯部に装着する形態として採 用することができる。

本装置 2は、 上顎第二乳臼歯相当部位における対咬接触を生じさせる対咬接触 部 4を有している。

対咬接触部 4は、 装置の装着時に、 選択的にあるいは積極的に、 上顎第二乳曰 歯相当部位における対咬接触を生じさせるように構成することができる。 好まし くは、 実質的に当該相当部位においてのみ、 曰歯部の対咬接触を生じさせるよう に構成する。

なお、 対咬接触部 4は、 当該相当部位で対咬接触を生じさせることができれば 足りるので、必ずしも、当該部位の全体に対応する大きさを要するものではなく、 その対咬接触が得られる大きさであれば足りる。 ただし、 当該部位全体にほぼ対 応する大きさを有するようにすれば、 装着時の位置調整が簡単にでき、 容易に対 咬接触が得られる。

また、 当該相当部位の範囲を超えて上額の曰歯部全体までの範囲で形成するこ とができる。 この場合には、 上記に加えて、 他の臼歯による対咬接触を確実に回 避し、 しかも安定した咬合状態を得ることができる。

また、 対咬接触部 4は、 主として解剖学的咬合面 （咬頭および辺縁に囲まれて 対合歯に面する部分） として機能するように構成することができる。 すなわち、 対咬接触部 4が配置された側と反対側 （下顎あるいは上顎） の臼歯の咬頭 （頂） およぴノまたは辺縁部を受容できる面状部として構成することができる。

ここで、 上顎第二乳臼歯部相当部位とは、 現在あるいは過去において上顎第二 乳曰歯が存在している （あるいはしていた） 部位を意味している。 すなわち、 乳 歯保有者においては、 現存する上顎第二乳臼歯部であり、 永久歯保有者にあって は、 多くの場合、 上顎第二小曰歯 （より具体的には第二小曰歯近心） 〜第一大臼 歯の近心舌側咬頭頂部であり、 義歯装着者にあっては、 多くの場合、 義歯の上顎 第二小曰歯 （より具体的には第二小臼歯近心） 〜第一大臼歯の近心舌側咬頭頂部 であ ₀

実質的に上顎第二乳曰歯相当部位においてのみ対咬接触するとは、 他の曰歯部 において対咬接触しないか、 あるいは対咬接触したとしても、 当該相当部位にお ける対咬接触による咬合 （特に嚙み締め時および/または咀嚼時） を阻害しない 程度の接触であることを意味している。

本装置 2によって好ましい対咬接触状態を形成するには、 対咬接触部 4が、 上 顎第二乳臼歯相当部位以外の咬合 （特に嚙み締め時およびノまたは咀嚼時） を抑 制できる程度に対咬する咬合面側に突出されていることが好ましい。

このように人工的に対咬接触を創出する対咬接触部 4は、 上記対咬接触状態を 発現できる範囲で各種態様を採ることができる。

対咬接触部 4の咬合面部 （対咬する面部位） の形状としては、 例えば、 平面状 の他、 緩やかな凸曲面状、 半球状、 断面半円状、 あるいは平面状の頂部を有する 凸状などの凸状面とすることができる。 また、 緩やかな凹状の曲面、 すり鉢状の 曲面、 あるいは平面状の底部を有する凹状面とすることができる。 確実かつ容易 に対咬接触を得るには、 全体が平面状かあるいは少なくとも中央部が平面状であ ることが好ましい。

なお、 対咬する咬頭が当接する部位は平面状あるいは緩やかな曲面の凹面状で あることが好ましい。 また、 対咬する咬頭 （頂） などがひっかかったりしない程 度に凹凸がなく、 対咬する咬頭 （頂） との対咬接触や咀嚼 （前方運動及び側方運 動など） を阻害しない程度の滑面となっていることが好ましい。

また、 対咬接触部 4は、 装着手段 2との関係で各種態様を採ることができる。 すなわち、 （ 1 )対咬接触部が臼歯への装着手段の一部に予め固定される形態（図 2〜図 6および図 7に例示する形態)、 ( 2 ) 対咬接触部が装着手段に固定される ことが予定されている形態 （使用時に装着手段に対して対咬接触部を固定可能と するようなセット形態を意味する） （図 8に例示する形態)、 （3 )装着手段の一部 が対咬接触部として機能するように、 その装着手段の表層部おょぴ またはその 内部が構成されている形態 （図 9に例示の形態） などを採ることがで

5る ο

対咬接触部 4が、 前記 （ 1 ) あるいは （2 ) の形態を採る場合、 対咬接触部 4 の装着側は、 曰歯への装着が阻害されない範囲で各種態様を採ることができる。 たとえば、 平面状でもよいし、 装着手段 1 0などの咬合面部に嵌めこみ可能な凸 状を有していてもよい。

以上のことから、 前記 （ 1 ) あるいは （2 ) の形態の対咬接触部 4は、 全体に わたっておおよそ等しい方形断面を有するプレ一ト状体か、 あるいは対咬側に凹 状部 （好ましくは平面部を有する） を備える当該プレート状体とすることが好ま しい。

対咬接触部 4が前記 （ 3 ) の形態を採る場合、 上記した対咬接触部 4の対咬側 形態を装着手段 2の対咬接触機能部位 （表面） に備えることが好ましい。

また、 対咬接触部 4は、 咬合によって弾性変形しない程度の硬度を有している ことが好ましい。咬合により弾性変形すると、対咬接触状態が経時的に変化して、 十分に機能しなくなる可能性があるからである。 また、 弾性変形によって咬合圧 が十分に上顎側に伝達されないおそれも生じるからである。

対咬接触部 4の好ましい硬度は、 例えば、 ビッカーズ硬度が 1 5以上 6 0以下 であることができる。 当該範囲の硬度を備えると、 装着者の咀嚼運動やその他の 咬合に関連する生活習慣に対応して良好な咬合状態が得られるように、 咬合面側 が磨耗される。このため、装着者個別に良好な咬合状態が得られ易くなつている。 1 5未満であると、 好ましい咬合が得られにくく、 6 0を超えると、 磨耗されに くくなり、 使用によって好ましい装着感 （咬合感覚） が得られにくくなる。

ビッカーズ硬度は、 J I S Z 2 2 4 4に従って測定することができる。 なお、 試験条件は、 荷重 l k gあたり、 1 5秒間とする。 より好ましい上限は 3 0であ り、 さらに好ましくは、 2 5である。 また、 より好ましい下限は 2 0である。 また、対咬接触部 4は、 J I S K 7 2 0 4による耐磨耗試験において、 1 0 m g以下の磨耗減量であることが好ましい。 この範囲の磨耗量であると、 人工歯装 着者の装着時における咀嚼運動等により、 適度に咬合面が磨耗される。 1 0 m g を超えると削合しやすくかつ磨耗しやすいが、 磨耗が激しすぎて適正な咬合が得 られにくい。 より好ましくは、 5 m g以下である。 なお、 上記耐磨耗試験の測定 条件は、 回転数 3 0 0回転、 回転速度 6 0 r p m、 温度 2 3 °C、 磨耗輪 C S 1 7 とする。

なお、 対咬接触部 4が上記硬度および/または耐磨耗性を備えることにより、 歯科医師あるいは歯科技工士による歯科用器具によって研磨などの加工が容易と なる。 このため、 本装置の装着時の歯科医師あるいは歯科技工士による咬合調整 が簡易化される。

このような耐磨耗性及び Z又は硬度を備える対咬接触部 4の材料としては、 特 に限定しないが、 好ましくは、 ポリアルキル （メ夕） ァクリレ一ト等の （メタ） アクリル系樹脂を主体とする。 アルキル基は、 炭素数 1〜4であることが好まし い。 炭素数の異なる （メタ） ァクリレートモノマ一の共重合体も好ましく使用で きる。また、好ましくは、 ポリメチル（メタ）ァクリレートを主体とする。 また、 構成材料は、 架橋剤等の添加により架橋を施して、 架橋度を調節することができ る。 さらに、 各種無機フイラ一等の各種充てん材を添加して耐磨耗性及び/又は 硬度を調節することもできる。 特に充てん材としては、 シリカ等を用いることが 好ましい。

なお、 かかる材料によれば、 汚れの耐付着性も向上し、 変色及びプラークの付 着が抑制される。

このような対咬接触部 4は、 上顎第二乳臼歯相当部位あるいはそれに対咬する 部位などの上顎および/または下顎の曰歯部に装着可能に本装置 2に備えられて いる。

対咬接触部 4を曰歯部に装着可能にするには、 各種装着手段 1 0を採用するこ とができる。 例えば、 歯科の分野で採用されている、 ブリッジ、 マウスピース、 ブランケットなどを採用することができる。 装着や脱着操作の容易性などの観点 からマウスピースあるいはマウスピースに準じた形態 （本明細書において、 マウ スピ一ス状体という。） とすることが好ましい。 なお、 本明細書において、 マウス ピ ス状体とは、 曰歯を覆い装着可能な断面凹状体を意味しており、 歯科分野に おける一般的なマウスピースの他、その材料や外形形態、装着形態などにおいて、 歯科分野で一般的ではない材料や形態などに変形されたものを含んでいる。 マウスピース状体の形態は特に限定しないで各種形態を採用することができる。 安定した対咬接触を得るためには、 好ましくは、 少なくとも上顎第二乳臼歯相当 部位あるいはそれに対応する下顎部位をカバ一する形態である。 好ましくは、 少 なくとも 2個あるいは 3個の臼歯にまたがってカバ一するような形態である。 さ らに、 好ましくは、 4個の曰歯にまたがってカバ一するような形態である。

具体的には、 乳歯保有者においては、 第一乳曰歯及び第二乳曰歯をカバ一し、 永久歯保有者においては、 第一小曰歯、 第二小臼歯、 第一大臼歯、 及び第二大曰 歯をカバーする形態である。 なお、 マウスピース状体の舌側の側面部を頰側の側 面部を低くしておくことが好ましい。

なお、 マウスピース状体の材料は特に限定しないが、 装着性の観点からは、 シ リコン樹脂などの弾性を有する樹脂を採用することができる。 また、 咬合の安定 性からは、 高剛性材料を使用することが好ましく、 例えば、 熱硬化性樹脂や熱可 塑性樹脂あるいはレジン、 さらには金属ゃセラミックスなど使用することができ る。

また、 装着者が自分自身で装着作業を行う場合には、 装着性を重視して、 軟性 あるいは弾性樹脂材料を採用することが好ましく、 歯科医師用としては、 高剛性 の材料を採用することが好ましい。

なお、 マウスピース状体を装着手段 1 0とする場合には、 マウスピース状体の みで装着固定する場合の他、 マウスピース状体内に適当な歯科用で用いられる固 定用組成物などを使用して固定することができる。 したがって、 このような組成 物を予めマウスピースの凹状部に充てんしておくこともできる。 固定のための形 態は、 マウスピースの形態や材質に応じて適宜選択できる。

図 2〜図 9に、 本装置 2の各種態様を例示する。

図 2 ~ 6には、 装着手段 1 0であるマウスピースに対咬接触部 4を予め固定し た装置形態を示している。 なお、 図 4は、 上顎曰歯部を咬合面側から見た図であ り、 図 5は、 上顎臼歯部を頰側から見た図であり、 図 6は、 上顎臼歯部を舌側か ら見た図である。

この形態において、 本装置 2は全体としてマウスピース状体となっており、 マ ウスピースを使用するのと同様の手順で使用することができる。 この装置 2は、 図 3に示すように、 装着手段 1 0の頰側 （図中左側） が高く、 舌側 （図中右側） が低く形成されている。 さらに、 図 4〜6に示すように、 上顎第二小曰歯〜第二 大臼歯にわたってマウスピースが装着されている。 すなわち、 3個の曰歯あるい は 4個の曰歯にわたって装着手段 1 0が装着されており、 安定して対咬接触部 4 を保持して、 安定した咬合状態を実現、 維持可能となっている。

図 7に示す装置形態は、 図 2の装置 2の変形例であって、 装着手段 1 0が、 お およそ上顎第二乳臼歯相当部位にのみ対応している点以外は、 図 2に示す装置と 同様である。 この形態によれば、 装置 2をコンパクト化できる。 このため、 口腔 内における違和感を低減することができるというメリットがある。 また、 脱着も 容易である。

図 8には、 対咬接触部 4を装着手段 1 0と別体で供給するセット形態を示して いる。 この形態では、 歯科医師や技工士、 さらには使用者本人が接着剤などによ り対咬接触部を固定可能である。 なお、 付属する対咬接触部 4は、 必要に応じて 固定可能あるいは取り替え可能に供給してもよい。 例えば、 対咬接触部 4の磨耗 によって取替え可能、 あるいは装着者の好みや咬合状態の改善により厚みや硬さ の異なる対向接触部 4に取り替え可能とすることができる。

なお、 図 2〜図 8に示す形態においては、 対咬接触部 4は、 装着手段 1 0の咬 合面部 （対咬する面部位） 側の表面に固定されるものとなっているが、 これに限 定されず、 例えば、 マウスピース状体の下顎対咬部に対咬接触部 4を挿入可能な 凹部を形成し、 この凹部に対咬接触部 4を挿入して固定してもよい （変形例 a )。 この形態では、 対咬接触部 4を安定して固定できるというメリッ卜がある。

また、 対咬接触部 4は、 装着手段 1 0の咬合面部側の外側に装着される形態に 限定されない。 すなわち、 マウスピース状体などを装着手段 1 0として採用する 場合には、 マウスピース状体の咬合面部側を形成する部位のいずれかに固定され ていればよい。 例えば、 対応する箇所のマウスピース状体の内側、 すなわち、 凹 状部内に対咬接触部 4を固定してもよいし（変形例 b )、マウスピース状体の咬合 面部側において、 その厚みの範囲内に、 対咬接触部 4を挿入あるいは嵌め込みで きるスリツトあるいは凹部を形成して、 その部位に対咬接触部 4を挿入などして 固定してもよい（変形例 c )。変形例 b及び cでも、対咬接触部 4を簡易に保持で きるというメリットがある。 いずれの変形例 a〜cにおいても、 対咬接触部 4が 脱着可能であることが好ましい。

これらの各種態様 （変形例 a〜c ) .は、 図 9に例示する、 装着手段 1 0の下顎 咬合面側が対咬接触部 4として機能可能な形態ということもできる。

図 9には、 装着手段 1 0の下顎咬合面側が対咬接触部 4として機能可能な形態 を示している。 すなわち、 装着手段 1 0としてのマウスピース状体の下顎咬合面 側が対咬接触部 4を構成している。 この形態では、 装置 2は、 全体としてマウス ピース状を備えることになる。 したがって、 マウスピースを使用するのと同様の 手順で使用することができる。

なお、 マウスピース状体の下顎咬合面側を対咬接触部 4として機能可能に所定 の硬度などを有するように形成するには、当該部位に硬度の高い樹脂を使用する、 あるいはマウスピース状体の内部あるいはマウスピース状体の内側 （凹状部内） に硬度の高い部位を備えるなどの手法を採用することができる。 なお、 マウスピ —スの下顎咬合面側を対咬接触部として機能させる場合には、 上記した対咬接触 部に好ましい硬度や材料をその表層に用いることが好ましい形態である。

なお、図 2〜図 9に示す形態は、いずれも上顎臼歯に装着するものであつたが、 これを下顎曰歯に装着する形態に容易に変換することができる。 すなわち、 これ らの装置 2の装着手段 1 0の形態を、 対合する下顎臼歯部に適合した形態に置換 すればよい。

このような本装置は、 従来公知の歯科用領域における製造技術や一般的な樹脂 や他の材料の成形技術などによって製造することができる。 すなわち、 装着手段 は、 歯科用器具、 特に、 先に例示した歯科領域の装着手段の製造技術を採用する ことにより容易に製造することができる。 また、 対咬接触部は、 従来公知の樹脂 などの成形技術によって製造することができる。 また、 これらの接着も歯科領域 その他の接着技術を用いることにより容易に実現することができる。 また、 マウ スピース状体の一部に対咬接触部を備える場合も、 マウスピースの成形技術を利 用して製造することができる。

次に、 本装置を、 使用者の上顎に装着する方法について説明する。

図 1 0および図 1 1には、 装着手段 1 0としてマウスピース状体を備え、 この マウスピース状体に対咬接触部 4が予め固定されている装置 2の装着例を示,す。 この例のマウスピース状体は、 レジンにより形成されており剛性が高いマウスピ —ス状体となっている。

図 1 0に示すように、 かかる高剛性のマウスピース状体を装着手段 1 0とする 場合には、 マウスピース状体の凹部に、 固定用のワックスなどの固定用組成物 2 0を供給することができる。 このような組成物は、 通常は、 体温を超える温度に 加熱することにより軟化して接着性を発揮し、 体温近傍では固化するように配合 されている。 なお、 この固定用組成物 2 0は、 予め、 マウスピース状体の凹部に 供給しておいてもよいし、装着時に、供給するように別に準備されていてもよい。 次いで、 凹部に適量の固定用組成物 2 0を保持したマウスピース状体を上顎の 歯列の所定部位に装着する。 強く上顎側にマウスピース状体を押し当てた状態を 維持して所定時間が経過すると固定用組成物 2 0が冷却固化してマウスピース状 体が装着固定される。

なお、 装置 2の装着前には、 対咬接触部 4が、 上顎第二乳曰歯相当部位に位置 するように装着部位を決定しておくことが好ましい。 装着時及び固定用組成物 2 0の固化までの過程においても、 装置 2の位置調整も可能である。

図 1 0及び 1 1に示す例では、 固定用組成物を用いたが、 マウスピ一ス状体を 装着手段 1 0として採用する場合には、 マウスピース自体の形態と材質によって 固定装着することもできる。 また、 他の装着手段 1◦を採用する場合には、 採用 する手段の種類に応じた装着方法を採用することができる。

さらに、 対咬接触部 4を装着手段 1 0と別個に準備されている場合には、 装着 前にこれらを一体化してもよいし、 また、 装着手段 1 0を歯列に装着後、 対咬接 触部 4を固定してもよい。 これらの作業及び順序は、 装着手段 1 0と対咬接触部 4に応じていずれも適宜選択することができる。

なお、 下顎臼歯に装着する形態の装置 2の場合には、 図 1 0及び図 1 1に記載 の手順を下顎曰歯に対して行えば足り、 他の形態の装置 2においても同様に適用 すれば足りる。

本装置は、 左右のいずれかの臼歯部に装着することもできるが、 好ましくは、 左右に装着する。 この場合、 本装置は、 左右の臼歯部に対応する対咬接触部を一 体に連結した形態を採用することもできる。 左右の曰歯部に装着する対咬接触部 は前歯部に沿う連結部を介して連結された形態を採ることができる。

さらに、 左右の咬合バランスを確保するには、 対咬接触部の厚みおよびノまた は装着手段の厚みを異ならせるなどして、 対咬接触部の対咬高さ位置を調整する ことで、 好ましい咬合の左右バランスを得ることもできる。

本発明によれば、 上顎第二乳臼歯相当部位における対咬接触を確保して、 装着 者において好ましい咬合機能を発現させることができる。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . 臼歯に装着される晈合用の装置であって、

上顎第二乳曰歯部に相当する部位において対咬接触を生じさせる対咬接触部を 曰歯に装着可能に備える、 装置。

2 . 前記対咬接触部は、 前記上顎第二乳臼歯部相当部位以外での咬合を抑制でき る程度に対咬する咬合面側に突出されている、 請求項 1記載の装置。

3 . 前記対咬接触部は、 咬合により弾性変形しない程度の硬度を備えている、 請 求項 1又は 2に記載の装置。

4 . マウスピース状体である、 請求項 1〜3のいずれかに記載の装置。

5 . 前記対咬接触部は、 前記マウスピース状体の咬合面部側に固定されるプレー ト状体である、 請求項 4記載の装置。

6 . 前記マウスピース状体は、 少なくとも 2個の曰歯にわたる、 請求項 4又は 5 に記載の装置。