WO2004105324A1

WO2004105324A1 - 無線通信を用いたクライアントへのサービス提供

Info

Publication number: WO2004105324A1
Application number: PCT/JP2004/006727
Authority: WO
Inventors: Satoshi Itoh; Yasushi Tsukamoto
Original assignee: International Business Machines Corporation
Priority date: 2003-05-21
Filing date: 2004-05-19
Publication date: 2004-12-02
Also published as: US20080051031A1; JP4435089B2; EP1631008A1; TW200503474A; KR20060022644A; JPWO2004105324A1; CN1826764A

Abstract

　クライアントとの間で所定のプロトコルによる無線通信を行う通信手段を用い、クライアントに対しネットワークへのアクセス・ポイントとしての機能を提供する際に、前記通信手段により所定の同報パケットを送信し、これに応答するクライアントの識別情報を含む応答パケットを受信することによって通信可能範囲にあるクライアントの検出を行い（ステップ３１～３３）、検出したクライアントに対してネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報を前記通信手段により送信する（ステップ３５～３７）ようにする。

Description

明細書

無線通信を用いたクライアントへのサービス提供

技術分野

[0001] 本発明は、クライアントとの間でブルートゥース等の無線通信を用いたプロトコルを介して接続を行い、クライアントに対してネットワークへのアクセス 'ポイントを提供する情報処理装置、これによつてアクセス 'ポイントが提供されるクライアント、これらを用いたワイアレス'システム、位置検出システム、説明システム、これらに用いられるプログラム、並びに、前記情報処理装置、クライアント、ワイアレス'システム、位置検出システム、及び説明システムに適用することができるアクセス 'ポイント提供方法、ネットワーク接続方法、ワイアレス 'システム稼働方法、位置検出方法、及び説明方法に関する。

背景技術

[0002] ワイアレスでデータ通信を行うためのプロトコルの 1つとしてブルートゥースが知られている。ブルートゥースは種々の機器間を、所定の近距離の範囲内にあれば、インタフェースケーブル等によらずに、障害物を超えて簡単に接続することを可能にするものである。

[0003] このようなブルートゥースを利用したものとして、たとえば、各店舗にブルートゥース対応の機器を設置しておき、その機器の通信可能範囲に、ユーザがブルートゥース対応のデジタルカメラを携帯して入ったとき、機器が自動的にデジタルカメラに接続し、店舗の識別情報等を送信するようにしたシステムが知られている（たとえば特許文献 1参照）。デジタルカメラに送られた店舗の識別情報はその後、対応する店舗の w

WWサイトを訪問する等の用に供される。これによれば、店舗を訪れたユーザに対して効率的にマーケッティングを行うことが可能になる。

[0004] 従来、このようなブルートゥース 'システムにおいて、クライアントをネットワーク上のサーバに接続する場合には、次のような手順に従っている。すなわち予めサーバを、すべてのクライアントによるデバイス検出によって検出できる設定としておくか、又は特定のグループに属するクライアントによるデバイス検出によって検出できる設定としておく。この設定状態において、ユーザの指示等に基づき、クライアントがデバイス検出を行う。この場合のデバイス検出とは、ブルートゥース仕様書に規定されているインクワイアリ手順に従って、通信可能範囲内に存在するブルートゥース ·デバイスからデバイスを特定する情報を得る動作である。次に、検出できたデバイスの提供するサービスを検出する。そして、 LANサービスを提供するサーバに対し、物理的リンクを確立する。この物理的リンクを通じて LANにアクセスすることができるようになる。

特許文献 1：特開 2002 - 230396号公報

[0005] し力、しながら、力、かる従来のネットワーク接続手順によれば、ネットワークへの接続を行おうとするとき、クライアントは無線接続が可能な範囲に存在するサーバを検出する必要がある。すなわち、検出されるサーバに応じた設定を行わなければならないため、接続したいサーバについての事前設定を行うことができなレ、。したがって、ネットワーク設定に不慣れなユーザにも必ず各種の設定をその都度要求することになる。

[0006] また、クライアントによってサーバを検出することができるように、サーバをすベてのデバイスからの検出が可能な状態に設定する力、又はデバイスをパソコンや PDA等のカテゴリに応じて分類したデバイスグノレープのうちの特定グループのクライアントからの検出のみを許可する状態に設定しておく必要がある。そうすると、不特定多数のユーザからのアクセスを許可することになるので、セキュリティ上の問題や、ネットヮークへ無制限にアクセスされる危険性が生じる。

[0007] この問題については、事前にユーザを特定しておき、ユーザ管理を行うことによつて解決することは可能ではある。し力、しその場合、管理すべきクライアントをサーバに対し、実際にブルートゥースによるハンドシェイクが可能な距離に位置させ、クライアントによってサーバを検出し、両者間での接続を確立した後、サーバにクライアントを登録するといつたプロセスを経て初めて、管理下における接続が可能になる。これによれば、管理すべきクライアントの数だけ実際の登録作業が必要となるので、管理すべきクライアントが多レ、場合には現実的ではなレ、。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0008] 本発明の目的は、かかる従来技術の問題点に鑑み、ネットワーク上のサーバを無線によるアクセス 'ポイントとしてクライアントをネットワークに接続する際に、ネットヮーク接続を許容するクライアントを容易に管理できるようにすることにある。また、別の目的は、ネットワーク接続を容易に行うことができるようにすることにある。

課題を解決するための手段

[0009] この目的を達成するため、本発明に係る情報処理装置及びアクセス 'ポイント提供方法では、クライアントとの間で無線通信を用いた所定のプロトコルを介して接続を行レ、、クライアントに対してネットワークへのアクセス 'ポイントを提供する際に、所定の同報パケットを送信し、これに応答するクライアントから、その識別情報を含む応答パケットを受信することによって、無線通信が可能な範囲内にあるクライアントの検出を行うとともに、検出したクライアントに対してネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報を送信するようにしてレ、る。

[0010] また、本発明に係るクライアント及びネットワーク接続方法では、情報処理装置との間で無線通信を用いた所定のプロトコルを介して接続を行い、情報処理装置によつてネットワークへのアクセス 'ポイントが提供される際に、情報処理装置が送信する所定の同報パケットを受信し、クライアントを特定する情報を含む応答パケットを返信することによって、クライアントが、無線通信が可能な範囲内に位置するときに情報処理装置によって検出されるのを可能とするとともに、検出がなされたときに情報処理装置から送られる接続情報に基づき、ネットワーク接続を確立するようにしている。

[0011] また、本発明に係るワイアレス'システムは、上述の本発明に係る情報処理装置及びクライアントを有することを特徴とする。また、本発明に係るワイアレス'システム稼働方法は、上述の本発明に係るアクセス 'ポイント提供方法及びネットワーク接続方法を用いてクライアントをネットワークに接続するようにしている。また、本発明に係るプログラムは、コンピュータを、上述の本発明に係る情報処理装置、クライアント、又はワイアレス.システムとして機能させるものであることを特徴とする。

[0012] これら本発明の各態様において、所定のプロトコルとしては、たとえばブルートゥースが該当する。クライアントの検出は、たとえばブルートゥース仕様書で規定されているインクワイアリ手順に従って行うことができる。接続情報の送信は、半強制的に情報を配信するプッシュ配信によって行うことができる。プッシュ配信は、たとえば、ブルートゥース仕様によるオブジェクト'プッシュ'プロファイルに従って行うことができる。ネットワークへの接続の確立は、たとえばブルートゥース仕様による LANアクセス 'プロフアイルに従った PPPプロトコル等によるアクセス.ポイントとの接続の確立、及びその上位の TCP/IPプロトコル等によるネットワークへの接続の確立を経て行うことができる。クライアントとしては、たとえば前記所定のプロトコルに対応可能な PDA (パーソナル'ディジタル 'アシスタント）、携帯電話、 PHS等が該当する。情報処理装置としては、たとえば、前記所定のプロトコルに対応可能なノート PCやデスクトップ PCが該当する。

[0013] この構成において、情報処理装置が同報パケットを所定間隔で送出し、クライアントの検出を行っているとき、通信可能範囲にクライアントが入ると、クライアントは同報パケットを受信し、応答パケットを返信する。これによりクライアントは情報処理装置により検出されたことになる。このとき応答パケットにはクライアントの識別情報が含まれているので、応答パケットを受信した情報処理装置はそのクライアントに対し、ネットヮーク接続の確立に必要な接続情報を送信することができる。クライアントはこの情報に基づき、ネットワーク接続を確立することができる。

[0014] この場合のクライアントの検出手順は、クライアント側から情報処理装置を検出する従来の手順とは検出主体が逆である。つまり従来はクライアント側が情報処理装置を検出し、接続する情報処理装置を選択していたのに対し、本発明では情報処理装置側がクライアントを検出し、検出したクライアントのうちから選択して接続を許可することができる。したがって、本発明によれば、情報処理装置は、クライアントによって検出される必要がないので、クライアント側からの検出ができないように設定しておくことができる。

[0015] また、検出されたクライアントが、ネットワークへの接続が許可されてレ、るクライアントが記録されてレ、るファイル中に記録されてレ、るか否力、を判定し、記録されてレ、る場合にのみ接続情報を送信することにより、許可されていないクライアントが接続するのを防止することができる。これによれば、従来のように、クライアントを情報処理装置の通信可能範囲内位置させて事前に登録処理を行う必要なぐネットワーク接続を許容するクライアントを容易に管理することができる。 [0016] また、ネットワーク接続の確立に必要な接続情報を受信したクライアントは、その接続情報に基づレ、て、ユーザの手を煩わせることなくネットワーク接続を確立することができる。その際、クライアントが、送信されてくる接続情報が格納される共有ディレクトリを備える場合には、共有ディレクトリを監視し、共有ディレクトリ中に接続情報が存在した場合には該接続情報に基づいてネットワーク接続の確立を行うが、そのとき、ディレクトリを空にしておく。一方、クライアントがそのような接続情報を取り扱うプログラムを有していない場合は、ネットワーク接続の確立が困難となる。これによつても、ネットワークへの無制限なアクセスを防止することができる。

[0017] 本発明に係るワイアレス'システム及びワイアレス'システム稼働方法の好ましい態様においては、クライアントがネットワークへの接続を確立したとき、ネットワークに接続されているサーバが、クライアントに関連づけられた情報、又はクライアントからの要求に基づく情報に関する表示を、ディスプレイ装置上において行うことができる。クライアントに関連づけられた情報としては、たとえば、クライアントによるサーバに対する過去のアクセス時にクライアントがどのような情報を要求し、又はクライアントに対しどのような情報を提供したかといつた情報が該当する。過去のアクセス時にクライアントに送り込まれたクッキーのようなものであってもよい。

[0018] これによれば、サーバは、クライアントを所有するユーザがアクセス.ポイントに近づいて、ネットワーク接続を確立したとき、ユーザの嗜好に応じた情報を抽出し、それに関する表示をディスプレイ装置上において行うことができる。また、ユーザはクライアントの操作により、所望の情報をディスプレイ装置上に表示させることができる。デイスプレイ装置として PDPのような大画面のものを用いれば、ユーザに対しより多くの情報を容易に提供することができる。

[0019] 本発明の応用例として、たとえば、クライアントを携帯するユーザの位置検出や、名所-旧跡における説明を行う場合の例を挙げることができる。位置検出に際しては、本発明の情報処理装置及びクライアント、並びに情報処理装置を経てクライアントが接続するネットワークに接続されたサーバを用意し、情報処理装置がクライアントを検出し、クライアントに接続情報を送り、クライアントが接続情報に基づきネットワークへの接続を確立し、クライアントが自身の識別情報及びネットワークへのアクセス'ボイントを提供中の情報処理装置の識別情報をサーバに送信し、サーバが情報処理装置の位置及び識別情報を対応させて有する位置検出用情報を予め記憶し、サーバ力、送信されてくる識別情報及び位置検出用情報に基づきクライアントの位置を特定するようにすればよい。

[0020] 説明を行う際には同様にしてネットワーク接続の確立まで行った後、クライアントが自身の識別情報及びネットワークへのアクセス 'ポイントを提供中の情報処理装置の識別情報をサーバに送信し、サーバが情報処理装置の識別情報及び対応する説明に関する情報を対応させて有する説明用情報を予め記憶し、サーバが、送信されてくる識別情報及び説明用情報とに基づき、対応する説明に関する情報をクライアントに送信し、クライアントが、送信されてくる説明に関する情報に基づき、音声や画像表示により、説明のための出力を行うようにすればよい。

発明を実施するための最良の形態

[0021] 図 1は本発明の一実施形態に係るブルートゥース 'ワイアレス.システムを示す。このシステムは、サーバ 1、サーバ 1から各種情報の提供を受けるクライアント 2、サーバ 1 とクライアント 2との間に介在し、アクセス 'ポイントとして機能するノート PC3を有する。クライアント 2としては PDA (パーソナル ·ディジタル ·アシスタント）等を用いることができる。サーバ 1及びノート PC3間は、イーサネット（登録商標）により接続されており、 T CP/IPによる双方向通信が可能となっている。ノート PC3及びクライアント 2はそれぞれ、無線変調部やベースバンド部を含むブルートゥース 'モジュールを有し、ブル一トゥースによるリンクを確立することができるようになつている。また、ブルートゥース仕様によるオブジェクト'プッシュ'プロファイルや LANアクセス 'プロファイル等をサポートしている。

[0022] 図 2はノート PC3の主要構成を示すブロック図である。同図に示すようにノート PC3 は、プログラムに基づきデータ処理や各部の制御を行う CPU21、各種プログラムやデータを格納するメモリ 22、操作入力を行うための入力手段 23、 CPU21によるデータ処理結果等に基づく表示を行い、 GUI (グラフィック'ユーザ'インタフェース）として機能する表示装置 24、ネットワークに接続するためのネットワーク 'インタフェース 25 、無線変調部やベースバンド部を含み、ブルートゥース 'プロトコルによる通信を可能にするためのブルートゥース 'モジュール 26、これらの各要素間を接続するバス 27等を備える。

[0023] メモリ 22は ROM、 RAM,ハードディスク等で構成され、〇S、各種アプリケーション

'プログラム、ブルートゥース 'プロトコノレ'スタック等を格納する。アプリケーション 'プログラムには、ノート PC3をブルートゥース ·アクセス ·ポイントとして機能させるためのプログラム等が含まれる。また、メモリ 22には、ネットワークへの接続が許容されているクライアント 2のブルートゥース'デバイス'アドレスのリストが格納されている。ブルートウース 'デバイス'アドレスとは、ブルートゥース機器を一意に特定できるように、ブルートウース機器に対し機器毎に付与されたものである。

[0024] サーバ 1及びクライアント 2もノート PC3と同様の構成を有する力サーバ 1にはブル一トゥース 'モジュール 26は不要であり、クライアント 2にはネットワーク 'インタフェース 25は不要である。

[0025] 図 3はクライアント 2がネットワーク接続を確立する際のノート PC3における処理手順を示すフローチャートである。接続の確立に際し、従来は、クライアント 2側からノート PC3の検出を行うようにしていた力本実施形態では、ノート PC3がクライアント 2の検出を行うようにしている。クライアント 2はノート PC3とのブルートゥースによるリンクを確立し、ネットワーク接続を行うことができるように、検出されることが可能なデイスカバラブル.モードとなっていること、オブジェクト'プッシュ.プロファイルに従ったファイル転送機能が有効となっていること、 LAN接続サービスが有効になっていること等が必要である。

[0026] ネットワーク接続の確立に際しては、まずステップ 31において、通信可能な範囲内にあるクライアント 2の情報を収集するためのデバイス検出を行う。このデバイス検出は、ブルートゥース'デバイス'インクワイアリ手順に従って行われ、 IAC (インクワイアリ •アクセス 'コード)を含む同報パケットを一定間隔で送信することにより行う。同報パケットとしては、すべてのブルートゥース機器を問合せの対象とすることを示す GIAC ( General/Unlimited Inquiry Access Code)コード、又は特定の種類のブノレートゥース機器のみを問合せの対象とすることを示す DIAC (Device- Specific Inquiry Access Code)コードを含むものを用いることができる力本実施形態では、 PDAのみを問合せの対象とする DIACコードを用いる。

[0027] 次に、ステップ 32において、同報パケットに応答してクライアント 2が送信する応答パケットを受信することによりクライアント 2を認識できたかどうかを判定する。応答パケットには応答したクライアント 2のブルートゥース'デバイス'アドレスが含まれる。クライアント 2の認識ができなかったと判定した場合は、ステップ 33において約 10秒間待機してからステップ 31へ戻り、再度デバイス検出を行う。このようにして、クライアント 2が通信可能範囲に入って応答するまで、約 10秒毎にデバイス検出を繰り返す。

[0028] ステップ 32において、いずれかのクライアント 2を認識できたと判定した場合は、ステツプ 34へ進んでデバイス検出を中断する。そして、ステップ 35において、応答パケットに含まれるクライアント 2のブルートゥース ·デバイス ·アドレスを取得する。

[0029] 次にステップ 36において、取得したブルートゥース'デバイス'アドレスに一致するもの力ネットワーク接続が許可されているクライアント 2のブルートゥース'デバイス'ァドレスのリスト内に存在するか否かを判定する。存在すると判定した場合はステップ 3 7へ進み、当該検出したクライアント 2に対し、ネットワーク接続の確立のために必要な情報を有する情報ファイルを、オブジェクト ·プッシュプ 'プロファイルに従レ、プッシュする。プッシュされた情報ファイルはクライアント 2の共有ディレクトリ内に格納されることになる。

[0030] ステップ 37の処理が完了すると、再びステップ 33において 10秒間待機してカもステツプ 31へ戻り、さらにデバイス検出を続行する。

[0031] 図 4はネットワーク接続を確立する際のクライアント 2における処理手順を示すフロ一チャートである。まず、ステップ 41において、ノート PC3から転送される情報フアイルを対象として共有ディレクトリ内を検索し、ステップ 42において、当該情報ファイルを認識できたか否力、を判定する。情報ファイルを認識できなかったと判定した場合はステップ 43において約 1秒間待機してから、ステップ 41に戻り、再度情報ファイルの検索を行う。このようにして、情報ファイルがプッシュされてくるのを継続的に監視する

[0032] ステップ 42において、共有ディレクトリ内における情報ファイルを認識できたと判定した場合は、ステップ 44へ進み、ネットワーク接続を実行するか否かの確認のための入力をユーザに対して求め、ステップ 45において共有ディレクトリを空にしてから、ステツプ 46において、ネットワーク接続を実行する旨が選択されたか否力を判定する。ネットワーク接続を実行する旨が選択されなかったと判定した場合は、ステップ 43において約 1秒間待機してからステップ 41へ戻り、再度情報ファイルの検索を行う。なお、共有ディレクトリを空にする操作は、情報ファイルを他の位置へ移動させるか、又は削除することにより行う。

[0033] ステップ 46において、ネットワーク接続の実行が選択されたと判定した場合は、ステップ 47において、情報ファイルに基づき、 OSにおけるネットワーク接続情報を設定し、ステップ 48において、ネットワーク接続を実行する。すなわち、ブルートゥース仕様の LANアクセス 'プロファイルに従レ、、ノート PC3に対するリンクを形成するとともに、ノート PC3をアクセス 'ポイントとするネットワークへの接続を確立する。これにより、クライアント 2について、インターネットやイントラネットへの接続環境が樹立されることになる。ネットワーク接続が完了したら、ステップ 43を経てステップ 41へ戻る。

[0034] 本実施形態によれば、従来とは逆にノート PC3側からクライアント 2の検出を行うようにしたため、クライアント 2によって無制限にネットワーク接続が行われるのを防止すること力 Sできる。つまり従来は、ノート PC3を検出されることが可能な設定としておき、クライアント 2側からデバイス検出を行っていたため、ノート PC3のブルートゥース 'デバイス ·アドレスが検出時にクライアント 2に送られ、これに基づいてクライアント 2は何ら制限無くネットワーク接続を行うことができた。これに対し本実施形態では、ノート PC

3を検出されることができない設定としておき、ノート PC3側から検出を行うようにしているため、クライアント 2側からはノート PC3を検出することはできず、かつノート PC3 は、デバイス検出により得られるクライアント 2のブルートゥース'デバイス'アドレスが、ネットワーク接続が許可されているクライアント ₂のブルートゥース.デバイス.アドレスのリスト内に存在する場合に限り、そのクライアント 2に対し、自己のブルートゥース' デバイス ·アドレス等をプッシュし、ネットワーク接続を許可することができる。

[0035] また、本実施形態によれば、ノート PC3がプッシュする情報に基づいてクライアント 2 が自動的にネットワーク接続を確立するようにしたため、ユーザがクライアント 2においてネットワーク接続を確立するための設定を行う手間を排除することができる。 [0036] また、クライアント 2はノート PC力プッシュされる情報ファイルを処理して、ネットヮーク接続を確立するためのプログラムを有している必要がある。つまり、そのようなプログラムを有していないクライアント 2はネットワーク接続を確立することができない。か力、る観点からも、無制限なネットワークへのアクセスを防止することができる。

[0037] 図 5は、本発明の他の実施形態に係るインターネット 'カフェ'システムを示す。このシステムはインターネットに接続された Webサーバ 51及び 52、ノート PC53、並びにユーザが携帯する PDA54により構成される。サーバ 51及び 52にはそれぞれ PDP ( プラズマ 'ディスプレイ 'パネル） 55が接続されている力サーバ 52に接続されている PDP55は、店外において、店先の顧客が容易に観察できるように設置されている。サーノ 51と 52、ノート PC53、及び PDA54はそれぞれ、上述実施形態におけるサーバ 1、ノート PC3、及びクライアント 2と同様の構成を有する。

[0038] PDA54を携帯した顧客が店先に現れると、ノート PC53は図 3に示される手順と同様の手順で、デバイス検出により検出されることが可能であるように設定されている P DA54を検出し、検出できた PDA54に対し、ネットワーク接続が許容されていることを条件として、ネットワーク接続の確立に必要な情報を有する情報ファイルをプッシュする。この情報には、アクセス 'ポイント名（ノート PC53のブルートゥース'デバイス'ネーム）アクセス ·ポイントのハードウェア ·アドレス（ノート PC53のブルートゥース ·デバイス ·アドレス）、及び表示させたレ、BMPファイルが含まれてレ、る。

[0039] PDA54はこれらのプッシュされた情報に基づき、図 4で示される手順と同様の手順で、ネットワーク接続を確立する。その際、 PDA54の表示装置により、 BMPファイルに基づく表示を行う。これにより PDA54は、インターネットへのアクセスが可能となり、サーバ 51や 52との間で双方向通信が可能となる。

[0040] この後、 PDA54及びサーバ 52のアプリケーション 'プログラムは相互に通信を行うことができ、サーバ 52は、過去における PDA54からのアクセス時に、 PDA54のブル一トゥース'デバイス'アドレス等に関連づけて記録してある情報に基づき、適当な情報や表示用データを選択し、 PDP55上に表示したり、 PDA54に対してプッシュ配信したりすることができる。また、 PDA54は、操作入力に基づく要求をサーバ 52に送り、サーノ 52により PDP55上にぉレ、て、要求に基づく表示を行わせることができる。 [0041] 本実施形態によれば、店内のアクセス 'ポイントを介したネットワークへの無制限なアクセスを防止しつつ、店先を通りかかる顧客に対しては、各顧客のニーズに応じた情報等をプッシュ配信したり、大画面の PDP55上に表示したりすることにより、宣伝的効果や顧客サービス等の向上を図ることができる。

[0042] 図 6は本発明のさらに他の実施形態に係る位置検出システムを示すブロック図である。このシステムは、アクセス 'ポイントとして機能する情報処理装置 61 (61 a— 61d、 ...)、各情報処理装置 61に対し、イーサネット（登録商標） 62を介して接続されたサーバ 63、位置が検出されるクライアント 64を備える。情報処理装置 61、サーバ 63、クライアント 64は、それぞれ図 1のノート PC3、サーバ 1及びクライアント 2と同様の構成を有する。サーバ 63は各情報処理装置 61の位置に関する情報を、各情報処理装置 61のブルートゥース'デバイス'アドレスに対応させ、位置検出用情報として記憶している。

[0043] この構成において、ユーザがクライアント 64を所持して情報処理装置 61aの通信範囲内を通過すると、情報処理装置 61aは図 3の手順でクライアント 64を検出し、クライアント 64に接続情報をプッシュする。このとき、クライアント 64は、図 4の手順に従い、情報処理装置 61 aのブルートゥース ·デバイス ·アドレスを含む接続情報を受け取り、情報処理装置 61aをアクセス 'ポイントとしてサーバ 63に接続する。この後、クライアント 64のプログラムはクライアント 64及び情報処理装置 61aのブルートゥース 'デバイス.アドレスをサーバ 63のプログラムに送る。サーバ 63のプログラムはこれらのブルートゥース'デバイス'アドレス及び位置検出用情報に基づき、クライアント 64が情報処理装置 61aの通信可能範囲内に位置することを検出することができる。

[0044] クライアント 64を所持したユーザが矢印 65の方向へ進み、情報処理装置 61aの通信可能範囲を離れ、情報処理装置 61bの通信可能範囲に入ると、クライアント 64は、今度は情報処理装置 61bを介し、同様の手順で、情報処理装置 61bの通信可能範囲内に位置することが検出される。このようにしてユーザが矢印 65の方へ進む間、順次情報処理装置 61a 61d…を介してユーザの位置が検出されることになる。

[0045] 図 7は本発明のさらに別の実施形態に係る説明システムを示すブロック図である。このシステムは、アクセス.ポイントとして機能する情報処理装置 71 (71a 71d、 ...）、各情報処理装置 71に対し、イーサネット（登録商標） 72を介して接続されたサーバ 7 3、ユーザにより所持されるクライアント 74を備える。情報処理装置 71、サーバ 73、及びクライアント 74は、それぞれ図 1のノート PC3、サーバ 1及びクライアント 2と同様の構成を有する。サーバ 73は各情報処理装置 71に対応する説明内容に関する情報を、各情報処理装置 71のブルートゥース'デバイス'アドレスに対応させ、説明用情報として記憶している。

[0046] この構成において、ユーザがクライアント 74を所持して情報処理装置 71aの通信範囲内に入ると、情報処理装置 71aは図 3の手順でクライアント 74を検出し、クライアント 74に接続情報をプッシュする。このとき、クライアント 74は、図 4の手順に従レ、、情報処理装置 71aのブルートゥース'デバイス'アドレスを含む接続情報を受け取り、情報処理装置 71aをアクセス 'ポイントとしてサーバ 73に接続する。その際、図 4のステップ 45におけるようなネットワーク接続を確立するか否かの確認用の画面上で「説明を聞きますか？」といった確認用メッセージを表示し、説明を聞く旨の確認が得られた場合には、その後にネットワーク接続を確立するようにすることができる。

[0047] ネットワーク接続を確立した後、クライアント 74のプログラムは、クライアント 74及び情報処理装置 71aのブルートゥース'デバイス'アドレスをサーバ 73のプログラムに送る。サーバ 73のプログラムはこれらのブルートゥース'デバイス'アドレス及び説明用情報に基づき、情報処理装置 71aに対応する説明に関する情報をクライアント 74に送る。これを受け取ると、クライアント 74のプログラムは、受け取った情報に基づき、説明を音声で出力したり、画面上に表示したりする。

[0048] クライアント 74を所持したユーザが矢印 75の方向へ進み、情報処理装置 71aの通信可能範囲を離れ、情報処理装置 71bの通信可能範囲に入ると、クライアント 74は、今度は情報処理装置 71bを介し、同様の手順で、情報処理装置 71bに対応した説明用情報を受け取り、説明の音声出力や画像表示を行うことができる。このようにしてユーザが矢印 75の方へ進む間、順次情報処理装置 71a 71d...を介して説明用情報を受け取り、ユーザに対し、情報処理装置 71a 71d...に対応した説明を行うことができる。

[0049] なお、確認用メッセージとして、他に、説明用の言語が英語か又は日本語かを選択させるためのメッセージや、詳細な説明か又は簡略な説明かを選択させるためのメッセージを表示し、これに対するユーザの選択内容に応じ、サーバ 73からクライアント 74に提供する情報を動的に変化させるようにしてもよい。

[0050] 本実施形態による説明システムは、名所 ·旧跡の案内や、博物館における展示物の説明に適用することができる。その際、情報処理装置 71を各説明ポイントや案内ポイントに設置し、訪問者にクライアント 74を所持させる。

[0051] なお、本発明は上述実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、ワイアレス通信を行ってネットワーク接続を確立するためのプロトコルとしてブルートゥースを用いている力この代わりに、ブルートゥースと同様にサーバ側からのデバイス検出や、ネットワーク接続を確立する前におけるプッシュ配信を行うことができるようなプロトコルがあれば、そのようなプロトコルを用いること力 Sできる。

[0052] 以上説明したように、本発明によれば、情報処理装置側からデバイス検出を行い、検出したクライアントに対し、ネットワーク接続を確立するために必要な接続情報を送るようにしたため、ネットワークへの無制限なアクセスを防止することができる。また、送られた接続情報に基づき、ユーザの手を煩わせることなくネットワーク接続を確立すること力 Sできる。

図面の簡単な説明

[0053] [図 1]本発明の一実施形態に係るブルートゥース 'ワイアレス ·システムを示すブロック図である。

[図 2]図 1のシステムにおけるノート PCの主要構成を示すブロック図である。

[図 3]図 1のシステムにおいて、クライアントがネットワーク接続を確立する際のノート P

Cにおける処理手順を示すフローチャートである。

[図 4]図 1のシステムにおいて、ネットワーク接続を確立する際のクライアントにおける処理手順を示すフローチャートである。

[図 5]本発明の他の実施形態に係るインターネット'カフェ'システムを示すブロック図である。

[図 6]本発明のさらに他の実施形態に係る位置検出システムを示すブロック図である園 7]本発明のさらに別の実施形態に係る説明システムを示すブロック図である。

Claims

請求の範囲

[1] クライアントとの間で所定のプロトコルによる無線通信を行う通信手段を用レ、、クライアントに対しネットワークへのアクセス 'ポイントとしての機能を提供する情報処理装置であって、

前記通信手段により所定の同報パケットを送信し、これに応答するクライアントの識別情報を含む応答パケットを受信することによって通信可能範囲にあるクライアントの検出を行うクライアント検出手段と、

検出したクライアントに対して前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報を前記通信手段により送信する接続情報送信手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。

[2] 前記プロトコルはブルートゥースであり、前記検出はインクワイアリ手順によって行われ、前記接続情報の送信はオブジェクト 'プッシュ 'プロファイルに従って行われることを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

[3] 前記検出の場合と検出の主体及び対象を逆にした手順によって情報処理装置がクライアント側から検出されることがないように設定する手段を有することを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

[4] 前記ネットワークへの接続が許可されてレ、るクライアントの識別情報を記録したフアイルと、前記検出したクライアントが前記ファイル中に記録されているか否かを判定する手段とを備え、前記接続情報送信手段は前記検出したクライアントが前記ファイル中に記録されている場合にのみ前記接続情報の送信を行うものであることを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

[5] 情報処理装置との間で所定のプロトコルによる無線通信を行う通信手段を備え、前記情報処理装置によってネットワークへのアクセス ·ポイントとしての機能が前記無線通信を介して提供されるクライアントであって、

前記通信手段により、前記情報処理装置が送信する所定の同報パケットを受信し、クライアントを特定する情報を含む応答パケットを送信することによって、クライアントが通信可能範囲に位置するときに前記情報処理装置によって検出されるのを可能とする応答手段と、前記検出がなされたときに前記情報処理装置からクライアントに対して送信される、前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報に基づき、前記ネットヮークへの接続を確立する接続確立手段とを具備することを特徴とするクライアント。

[6] 前記プロトコルはブルートゥースであり、前記検出はインクワイアリ手順によって行われ、前記接続情報の送信はオブジェクト'プッシュ'プロファイルに従って行われることを特徴とする請求項 5に記載のクライアント。

[7] 前記クライアントに送信される接続情報が格納されるディレクトリを備え、前記接続確立手段は、前記共有ディレクトリを監視し、前記接続情報が前記共有ディレクトリ中に存在した場合は前記共有ディレクトリを空にするとともに、該接続情報に基づいて前記接続の確立を行うものであることを特徴とする請求項 5に記載のクライアント。

[8] 請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、及び請求項 5又は 6のクライアントを有することを特徴とするワイアレス'システム。

[9] 前記情報処理装置を経て前記クライアントが接続するネットワークに接続されたサーバ、及び前記サーバに接続されたディスプレイ装置を備え、前記サーバは、前記クライアントが前記ネットワークへの接続を確立したとき、該接続を確立したクライアントに関連づけられた情報、又は該クライアントからの要求に基づく情報に関する表示を、前記ディスプレイ装置上において行う手段を具備することを特徴とする請求項 8に記載のワイアレス ·システム。

[10] ブルートゥースによるワイアレス接続が可能なブルートゥース 'サーバ及びブルートウース 'クライアントを備え、

ブルートゥース 'サーバは、

イーサネット（登録商標）によるネットワークに接続されており、

インクワイアリ手順に従って同報パケットを送信し、応答パケットを受信することにより前記ワイアレス接続が可能な範囲にあるブルートゥース 'クライアントを検出する検出手段と、

検出されたブルートゥース 'クライアントのうち、前記ネットワークへの接続が許可されているものに対し、前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報をオブジェクト 'プッシュ ·プロファイルに従ってプッシュする手段とを備え、ブルートゥース 'クライアントは、

前記インクワイアリ手順に従い、前記同報パケットの送信の有無を監視し、同報パケットを受信したとき、自身を特定する識別情報を含む応答パケットを送信する応答手段と、

前記プッシュされる接続情報に基づき前記ネットワーク接続の確立を行う手段とを備えることを特徴とするワイアレス'システム。

[11] 前記ネットワークに接続された情報表示サーバ、及び該情報表示サーバに接続され

、屋外に設置されたパネル'ディスプレイを備え、前記情報表示サーバは前記ネットワーク接続が確立されたブルートゥース 'クライアントに関連付けられた情報、又は該ブルートゥース ·クライアントからの要求に対応する情報に関する表示を、前記パネル

•ディスプレイにより行う手段を具備することを特徴とする請求項 10に記載のワイアレス'システム。

[12] 請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、請求項 5— 7のいずれかのクライアント、及び前記情報処理装置を経て前記クライアントが接続するネットワークに接続されたサーバを備え、前記クライアントは自身の識別情報及び前記ネットワークへのァクセス 'ポイントを提供中の前記情報処理装置の識別情報を前記サーバに送信する手段を備え、前記サーバは前記情報処理装置の位置及び識別情報を対応させて有する位置検出用情報を記憶する手段と、送信されてくる前記識別情報及び前記位置検出用情報に基づき前記クライアントの位置を特定する手段とを備えることを特徴とする位置検出システム。

[13] 請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、請求項 5— 7のいずれかのクライアント、及び前記情報処理装置を経て前記クライアントが接続するネットワークに接続されたサーバを備え、前記クライアントは自身の識別情報及び前記ネットワークへのァクセス 'ポイントを提供中の前記情報処理装置の識別情報を前記サーバに送信する手段を備え、前記サーバは前記情報処理装置の識別情報及び対応する説明に関する情報を対応させて有する説明用情報を記憶する手段と、送信されてくる前記識別情報及び前記説明用情報とに基づき、対応する説明に関する情報を前記クライアントに送信する手段とを備えることを特徴とする説明システム。

[14] 請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、請求項 5— 7のいずれかのクライアント、又は請求項 8— 13のいずれかのシステムを、それを構成する各手段として機能させることを特徴とするプログラム。

[15] クライアントとの間で所定のプロトコルによる無線通信を行う通信手段を用レ、、クライアントに対してネットワークへのアクセス 'ポイントとしての機能を提供する情報処理装置によるアクセス ·ポイント提供方法であって、

前記情報処理装置が、前記通信手段を用いて所定の同報パケットを送信し、これに応答するクライアントの識別情報を含む応答パケットを受信することによって通信可能範囲にあるクライアントの検出を行うクライアント検出手順と、

前記情報処理装置が、検出したクライアントに対して前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報を前記通信手段により送信する接続情報送信手順とを具備することを特徴とするアクセス 'ポイント提供方法。

[16] 前記プロトコルはブルートゥースであり、前記検出はインクワイアリ手順によって行われ、前記接続情報の送信はオブジェクト 'プッシュ 'プロファイルに従って行われることを特徴とする請求項 15に記載のアクセス ·ポイント提供方法。

[17] 前記情報処理装置が、前記検出の場合と検出の主体及び対象を逆にした手順によつてクライアント側から検出されることがないように設定する手順を有することを特徴とする請求項 15に記載のアクセス ·ポイント提供方法。

[18] 前記ネットワークへの接続が許可されてレ、るクライアントの識別情報を記録したフアイルに基づき、前記検出手順において検出されたクライアントが、前記ネットワークへの接続が許可されてレ、るか否かを前記情報処理装置が判定する手順を備え、前記接続情報送信手順では、前記検出されたクライアントが、前記ネットワークへの接続が許可されているものである場合にのみ前記接続情報の送信を行うことを特徴とする請求項 15に記載のアクセス ·ポイント提供方法。

[19] 情報処理装置との間で所定のプロトコルによる無線通信を行う通信手段を備え、前記情報処理装置によってネットワークへのアクセス ·ポイントとしての機能が前記無線通信を介して提供されるクライアントによるネットワーク接続方法であって、

クライアントが、前記通信手段により前記情報処理装置が送信する所定の同報パケットを受信し、クライアントを特定する識別情報を含む応答パケットを送信することによつて、通信可能範囲に位置するときに前記情報処理装置によって検出されるのを可能とする応答手順と、

前記クライアントが、前記検出がなされたときに前記情報処理装置からクライアントに対して送信される、前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報に基づき、前記ネットワークへの接続を確立する接続確立手順とを具備することを特徴とするネットワーク接続方法。

[20] 前記プロトコルはブルートゥースであり、前記検出はインクワイアリ手順によって行われ、前記接続情報の送信はオブジェクト'プッシュ'プロファイルに従って行われることを特徴とする請求項 19に記載のネットワーク接続方法。

[21] 前記クライアントは送信されてくる前記接続情報が格納される共有ディレクトリを備え、前記接続確立手順では、前記共有ディレクトリを監視し、前記接続情報が前記共有ディレクトリ中に存在した場合は前記共有ディレクトリを空にするとともに、該接続情報に基づいて前記接続の確立を行うことを特徴とする請求項 19に記載のネットワーク接続方法。

[22] 請求項 15— 18のいずれかのアクセス 'ポイント提供方法、及び請求項 19一 21のいずれかのネットワーク接続方法を用いてクライアントをネットワークに接続する手順を有することを特徴とするワイアレス'システム稼働方法。

[23] 前記クライアントのネットワーク接続を確立したとき、前記ネットワークに接続されているサーバが、該接続が確立されたクライアントに関連づけられた情報、又は該クライアントからの要求に基づく情報に関する表示を、前記サーバに接続されているディスプレイ装置上において行うことを特徴とする請求項 22に記載のワイアレス'システム稼働方法。

[24] ブルートゥースによるワイアレス接続が可能なブルートゥース 'サーバ及びブルートウース 'クライアントを用意する手順と、

ブルートゥース 'サーバをイーサネット（登録商標）によるネットワークに接続する手順と、

ブルートゥース ·サーバが、インクワイアリ手順に従って同報パケットを送信し、応答パケットを受信することにより前記ワイアレス接続が可能な範囲にあるブルートゥース' クライアントを検出する手順と、

ブルートゥース 'サーバが、検出されたブルートゥース 'クライアントのうち、前記ネットワークへの接続が許可されているものに対し、前記ネットワークへの接続を確立するために必要な接続情報をオブジェクト'プッシュ ·プロファイルに従つてプッシュする手順と、

ブルートゥース 'クライアントが、前記インクワイアリ手順に従レ、、前記同報パケットの送信の有無を監視し、同報パケットを受信したとき、自身を特定する識別情報を含む応答パケットを送信する手順と、

ブルートゥース，クライアントが、前記プッシュされる接続情報に基づき前記ネットヮーク接続の確立を行う手順とを備えることを特徴とするワイアレス'システム稼働方法

[25] 前記ネットワークに情報表示サーバを接続する手順と、屋外に設置されたパネル'デイスプレイを前記情報表示サーバに接続する手順と、前記情報表示サーバが、前記ネットワーク接続が確立されたブルートゥース 'クライアントに関連付けられた情報、又は該ブルートゥース 'クライアントからの要求に対応する情報に関する表示を、前記パネル ·ディスプレイにより行う手順とを具備することを特徴とする請求項 24に記載のヮィアレス ·システム稼働方法。

[26] 請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、請求項 5— 7のいずれかのクライアント、及び前記情報処理装置を経て前記クライアントが接続するネットワークに接続されたサーバを用意する手順と、前記情報処理装置が前記クライアントを検出し、前記クライアントに接続情報を送る手順と、前記クライアントが、送られた前記接続情報に基づレ、て前記ネットワークへの接続を確立する手順と、前記クライアントが自身の識別情報及び前記ネットワークへのアクセス 'ポイントを提供中の前記情報処理装置の識別情報を前記サーバに送信する手順と、前記サーバが前記情報処理装置の位置及び識別情報を対応させて有する位置検出用情報を記憶する手順と、前記サーバが、送信されてくる前記識別情報及び前記位置検出用情報に基づき前記クライアントの位置を特定する手順とを具備することを特徴とする位置検出方法。請求項 1一 4のいずれかの情報処理装置、請求項 5— 7のいずれかのクライアント、及び前記情報処理装置を経て前記クライアントが接続するネットワークに接続されたサーバを用意する手順と、前記情報処理装置が前記クライアントを検出し、前記クライアントに接続情報を送る手順と、前記クライアントが、送られた前記接続情報に基づいて前記ネットワークへの接続を確立する手順と、前記クライアントが自身の識別情報及び前記ネットワークへのアクセス 'ポイントを提供中の前記情報処理装置の識別情報を前記サーバに送信する手順と、前記サーバが前記情報処理装置の識別情報及び対応する説明に関する情報を対応させて有する説明用情報を記憶する手順と、前記サーバが、送信されてくる前記識別情報及び前記説明用情報とに基づき、対応する説明に関する情報を前記クライアントに送信する手順と、前記クライアントが、送信されてくる前記説明に関する情報に基づく出力を行う手順とを具備することを特徴とする説明方法。