WO2001075521A1 - Vorrichtung zur chemischen nassbehandlung von fotografischem material - Google Patents

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WO2001075521A1
WO2001075521A1 PCT/EP2000/002824 EP0002824W WO0175521A1 WO 2001075521 A1 WO2001075521 A1 WO 2001075521A1 EP 0002824 W EP0002824 W EP 0002824W WO 0175521 A1 WO0175521 A1 WO 0175521A1
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WO
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storage containers
pumps
refill
pump
treatment
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PCT/EP2000/002824
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Eni Scodellaro
Franco Fracas
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Gretag Imaging Trading Ag
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    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03D—APPARATUS FOR PROCESSING EXPOSED PHOTOGRAPHIC MATERIALS; ACCESSORIES THEREFOR
    • G03D3/00—Liquid processing apparatus involving immersion; Washing apparatus involving immersion
    • G03D3/02—Details of liquid circulation
    • G03D3/06—Liquid supply; Liquid circulation outside tanks
    • G03D3/065—Liquid supply; Liquid circulation outside tanks replenishment or recovery apparatus
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03D—APPARATUS FOR PROCESSING EXPOSED PHOTOGRAPHIC MATERIALS; ACCESSORIES THEREFOR
    • G03D3/00—Liquid processing apparatus involving immersion; Washing apparatus involving immersion
    • G03D3/02—Details of liquid circulation

Definitions

  • the invention relates to a device for the chemical wet treatment of photographic material according to the preamble of the independent claim.
  • Photographic treatment devices of this type are generally referred to as processors (film processors, paper processors).
  • processors film processors, paper processors.
  • minilabs both a film and a paper processor are available.
  • Such a processor comprises a series of treatment tanks through which the photographic material, film or paper to be treated is passed one after the other.
  • processing tanks there are one or more processing tanks, a bleaching tank, one or more fixing tanks and one or more stabilizing tanks in which there are processing solutions, bleaching solutions, fixing solutions and stabilizing solutions in operation, these treatment solutions being matched to the photographic material to be treated.
  • the number of tanks can also vary depending on the material and associated chemical system, but one or more development and bleaching tanks are available in any case.
  • the treatment solutions in the treatment tanks are consumed depending on the material throughput and must therefore be supplemented continuously or as required.
  • there are exchangeable storage containers in the processor for the individual treatment solutions required which are connected to the treatment tanks via a system of pumps and lines.
  • a control system for the pumps ensures that the treatment solutions in the individual treatment tanks are refilled from the storage containers as required.
  • Level sensors for example in the form of electrical contacts, are provided in the plastic containers or the carton packs containing them, which signal the control unit connected to them when a container is empty.
  • This concept simplifies handling compared to previous procedures in that all storage containers can be replaced at the same time and only the exchange of two packs, which contain all necessary treatment solutions, is required.
  • the empty packs can also be disposed of very easily, since they should not contain any noteworthy amounts of treatment solutions and can therefore be easily separated into plastic and cardboard.
  • the present invention is intended to overcome this difficulty and to improve a treatment device of the generic type such that the storage containers for the individual treatment solutions can be disposed of more easily and cost-effectively.
  • the solution to this problem on which the invention is based results from the features described in the characterizing part of the independent claim. Particularly advantageous refinements and developments are the subject of the dependent claims.
  • the single drawing figure shows a schematic view of a combination of a film processor and a paper processor, both of which are each designed as a treatment device according to the invention, but have some (non-essential) components in common.
  • the conventional and inventive components of the film processor are shown on the left side and the conventional and inventive components of the paper processor are shown on the right side.
  • the components shown in the middle are common to both processors.
  • the film processor comprises three developer tanks 1, 2, 3, a bleach tank 4, two fixing tanks 5, 6 and three stabilizing tanks 7, 8, 9. These nine treatment tanks contain a developer solution, a bleaching solution, a fixing solution and a stabilizing solution for the conventional wet chemical treatment of photographic film material.
  • the paper processor comprises a developer tank 101, a bleaching / fixing tank 104 and four stabilizing tanks 107, 108, 109, 110.
  • these treatment tanks contain a developer solution, a combined bleaching and fixing solution and a stabilizing solution for them conventional wet chemical treatment of photographic copy material (copy paper).
  • the photographic material to be treated, film or copy paper is passed through the various treatment tanks in a conventional manner, starting in each case with a developer tank, and subjected to the wet chemical treatment.
  • the treatment solutions used and the number of treatment tanks are usually different for film and paper.
  • the type of chemical treatment (the type of treatment chemistry) and the manner in which the photographic material is transported through the tanks are not the subject of the invention and therefore do not require any explanation.
  • six plastic storage containers 111-116 are provided in the paper processor, which also by means of two
  • a pack 17 or 117 contains three storage containers 11-14 or 111-114 for developer solution and the stabilizing solution, while the other pack 18 or 118 contains storage containers 15 and 16 or 115 and 116 for the bleaching solution and the fixing solution ( Film) or the combined bleaching and fixing solution (paper).
  • a pack 17 or 117 contains three storage containers 11-14 or 111-114 for developer solution and the stabilizing solution, while the other pack 18 or 118 contains storage containers 15 and 16 or 115 and 116 for the bleaching solution and the fixing solution ( Film) or the combined bleaching and fixing solution (paper).
  • I o storage container 11-16 or 111-116 is provided with a level sensor S 1 -S 12 which indicates to a controller 50 connected to it in a manner not shown whether the storage container in question is empty or not.
  • the storage containers and the packs are conventional and correspond to the concept explained in the introduction.
  • Both processors have in common four further containers 21-24, of which the containers 21-23 serve as collecting containers and the container 24 forms a water tank and is also provided with a level sensor S13 connected to the controller 50.
  • the storage containers 11-16 and 111-116 and the collecting containers 21-23 and the water tank 24 are with the treatment tanks 1-9 and 101-110 via two systems of refill lines 31-37 and 131-136, 37 and one System connected by overflow lines 81-83.
  • the three line systems are designed in a manner known per se so that the individual treatment tanks each via the refill lines
  • the stabilizing tanks are connected to the corresponding storage containers and that, on the other hand, the overflow lines from the development tanks into the collecting container 21 and the overflow lines from the bleaching tanks, fixing tanks and stabilizing tanks into the collecting containers 22 and 23, so that a separation according to silver-containing and non-silver-containing solutions is possible. Since the stabilizing tanks are usually only weakly
  • overflow lines can also be led into the collecting container 21.
  • the overflow lines can also be routed in such a way that solutions that contain a lot of silver, e.g. into the collecting container 22 and weakly silver-containing solutions into the collecting container 23.
  • the refill line 37 shown in broken lines connects the water tank 24 via a distribution element 57
  • the refill lines 31-36 and 131-136 are detachably connected to the storage containers 11-16 and 111-116 in a manner known per se via quick couplings, not shown. In this way, the storage containers can be easily and conveniently connected to or detached from the lines.
  • refill lines 31-36 and 131-136 and in the refill line 37 there are electric refill pumps 41-46 or 141-146 and 47, which are connected to the control 50 in a manner not shown and are controlled by it.
  • these refill pumps With the help of these refill pumps from the individual storage containers 11-16 and 111-116 and from the water tank 24 via the refill lines 31-36 and 131-136 and 37 under the control of the controller 50 the required amounts of treatment solution or water into the individual Treatment tanks refilled.
  • the refill process is stopped when one of the level sensors S1-S6 or S7-S12 reports that the storage container assigned to it is empty.
  • the two packs 17 and 18 with the six storage containers 11-16 of the film processor or the two packs 117 and 118 with the six storage containers 111-116 of the paper processor are then replaced by corresponding full packs or storage containers.
  • those storage containers 11-13 or 111-113 which contain developer solution are each connected to an additional line 61-63 or 161-163, an additional pump 71-73 or 171-173 being arranged in each additional line which is connected to the controller 50 in a manner not shown and controlled by it.
  • the additional lines 61-63 and 161- 163 are connected to the sections of the refill lines 31-33 and 131-133 located between the refill pumps 41-43 and 141-143 and the storage containers 11-13 and 111-113, respectively connected to the suction side of the refill pumps and lead to the collecting container 21 for non-silver-containing solutions.
  • These additional pumps are primarily used to pump out residual amounts of treatment solution from the storage containers for developer solutions, if necessary, so that the storage containers are completely emptied. Another task of these additional pumps is to the packs or storage container should be sucked into any air that may have entered between the refill pumps and the storage containers, so that the delivery accuracy of the refill pumps is not impaired.
  • the controller 50 If the controller 50 receives a signal from one of the level sensors S1-S12 that the storage container assigned to it is empty, the controller first carries out a plausibility check. For this purpose, it is connected to two symbolic material sensors S14 and S15, which are known per se and which record the quantities of the photographic material that has been processed through the treatment tanks of the film processor or the paper processor since the last replacement of the storage containers. If the quantity of material (film or paper) recorded is not more than a specified tolerance value below the nominal quantity specified for the packs or storage containers, it is assumed that the storage container in question is actually empty, and the further steps are then taken. passes. Otherwise, an error situation is assumed and an appropriate interaction is requested by an operator.
  • any remaining amounts of treatment solution that may still be in it are pumped out of all the storage containers.
  • the less critical bleaching, fixing and stabilizing solutions are pumped under the control of the control 50 by means of the refill pumps 44-46 and 144-146 into the corresponding treatment tanks 4-9 and 104-110.
  • the remaining amounts of developer solution in the storage containers 11-13 and 111-113 are also pumped back under the control of the control 50 by means of the additional pumps 71-73 and 171-173 into the collecting container 21 for non-silver-containing solutions.
  • a certain part (a certain percentage of the developer tank volume) of these residual amounts of developer solutions can first be pumped into the corresponding developer tanks and the remaining part into the collection container.
  • the packages or the storage containers can be removed from the film processor or the paper processor and replaced by corresponding full storage containers.
  • the additional pumps 71-73 and 171-173 are briefly started under control of the control 50 in order to suck off any air that may have entered the refill lines.
  • the supply containers containing the developer solution are assigned additional lines and corresponding additional pumps.
  • additional lines and additional pumps can also be provided for the other storage containers, for example in order to pump residual amounts of treatment solutions instead of into the corresponding treatment tanks into the collecting container 21 or to suck air bubbles out of the refill lines.
  • the remaining quantities can also be pumped into suitable intermediate containers, from where they can then possibly be used for further use.
  • the refill pumps 31-36 and 131-136 are designed in a manner known per se so that their delivery rate (delivery volume per unit of time) can be changed by the controller 50.
  • the controller 50 is equipped with a program routine, which can determine a correction value for the settings of the delivery capacities of the individual refill pumps based on the residual quantities pumped out of the individual storage containers and can correct the delivery capacity settings accordingly, so that the remaining quantities zero or are at least smaller, i.e. the storage containers are essentially all empty at the same time.
  • the refill pumps and the control system controlling them are therefore somewhat self-learning. It goes without saying that such a correction of the pump delivery capacities can usefully not be derived from the remaining quantities of a single set of storage containers, but from a statistical evaluation of the remaining quantities of a larger number of storage container sets.

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Abstract

Ein Prozessor für fotografisches Material umfasst eine Mehrzahl von Behandlungstanks (1-9), welche das zu behandelnde fotografische Material nacheinander durchläuft und in welchen sich im Betrieb fotografische Behandlungslösungen, speziell Entwicklungs-, Bleich-, Fixier- und Stabilisierlösungen befinden. Der Prozessor umfasst ferner ein Pumpen- und Leitungssystem, um die zum Einsatz gelangenden Behandlungslösungen und Wasser aus Vorratsbehältern für Behandlungslösungen und einem Wassertank in die Behandlungstanks zu pumpen, wobei für jeden Vorratsbehälter (11-16) und den Wassertank (24) eine Nachfüllpumpe (41-47) und eine entsprechende Nachfülleitung (31-37) vorgesehen sind. Eine Steuerung (50) für die Nachfüllpumpen wirkt mit den Vorratsbehältern zugeordneten Pegelfühlern (S1-S6) in der Weise zusammen, dass der Nachfüllvorgang angehalten wird, wenn einer der Vorratsbehälter leer ist. Zumindest für die fotografische Entwicklungslösung enthaltenden Vorratsbehälter (11-13) sind je eine von der Steuerung (50) angesteuerte Zusatzpumpe (71-73) und eine entsprechende Zusatzleitung (61-63) vorgesehen, mittels welcher in diesen Vorratsbehältern (11-13) befindliche Restmengen von Behandlungslösungen automatisch aus den Vorratsbehältern abgepumpt werden können. Alle anderen Vorratsbehälter sind über die Nachfüllpumpen (74-76) restlos entleerbar. Durch das automatische restlose Entleeren der vorratsbehälter wird das Handling der leeren Vorratsbehälter vereinfacht und speziell deren Entsorgung vereinfacht und verbilligt.

Description

Beschreibung
Vorrichtung zur chemischen Nassbehandlung von fotografischem Material
Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur chemischen Nassbehandlung von fotografischem Material gemäss dem Oberbegriff des unabhängigen Anspruchs.
Fotografische Behandlungsvorrichtungen dieser Art werden allgemein als Prozesso- ren (Film-Prozessoren, Papier-Prozessoren) bezeichnet. In vielen Fotofinishing- Geräten, insbesondere sogenannten Minilabs, ist sowohl ein Film- als auch ein Papier-Prozessor vorhanden.
Ein solcher Prozessor umfasst eine Reihe von Behandlungstanks, durch welche das zu behandelnde fotografische Material, Film oder Papier, nacheinander geführt wird. Typischerweise sind ein oder mehrere Entwicklungstanks, ein Bleichtank, ein oder mehrere Fixiertanks und ein oder mehrere Stabilisiertanks vorhanden, in denen sich im Betrieb Entwicklungslösungen, Bleichlösungen, Fixierlösungen und Stabilisierungslösungen befinden, wobei diese Behandlungslösungen auf das zu behandelnde fotografische Material abgestimmt sind. Die Anzahl der Tanks kann je nach Material und zugehörigem chemischen System auch variieren, ein oder mehrere Entwicklungsund Bleichtanks sind jedoch in jedem Fall vorhanden.
Die Behandlungslösungen in den Behandlungstanks werden in Abhängigkeit des Materialdurchsatzes verbraucht und müssen daher laufend oder nach Bedarf ergänzt werden. Zu diesem Zweck befinden sich im Prozessor auswechselbare Vorratsbehäl- ter für die einzelnen benötigten Behandlungslösungen, welche über ein System von Pumpen und Leitungen mit den Behandlungstanks verbunden sind. Eine Steuerung für die Pumpen sorgt dafür, dass die Behandlungslösungen in den einzelnen Behand- lungstanks in der erforderlichen Weise aus den Norratsbehältem nachgefüllt werden.
Leere Vorratsbehalter müssen selbstverständlich rechtzeitig durch volle Vorratsbehalter ersetzt werden, was einen gewissen Wartungsaufwand erfordert. Zur Erleichterung und Vereinfachung des Umgangs mit den Vorratsbehältern wurde in jüngerer Zeit ein Konzept emgefuhrt, bei dem alle für ein bestimmtes chemisches Behandlungssystem erforderlichen Behandlungslösungen in Kunststoffbehältern zur Verfü- gung gestellt werden, wobei sich diese Kunststoffbehälter wiederum in zwei Kartonpackungen befinden. Typischerweise enthält die eine Kartonpackung die Behälter für drei Entwicklungslösungen und die Stabilisierlösung, während die andere Kartonpak- kung die Behälter für die Bleich- und die Fixierlösung bzw. eine kombinierte Bleich- und Fixierlösung enthält. Das chemische System und entsprechend der Verbrauch an Behandlungslösungen, die einzelnen KunststofTbehälter und die in ihnen vorrätig gehaltenen Behandlungslösungen sind bei diesem Konzept so aufeinander abgestimmt, dass normalerweise sämtliche Kunststoffbehälter bzw. Kartonpackungen gleichzeitig leer werden, vorausgesetzt die Förderleistungen der Pumpen sind entsprechend ange- passt. In den Kunststoffbehältern bzw. den sie enthaltenden Kartonpackungen sind Pegelfühler z.B. in Form von elektrischen Kontakten vorgesehen, welche der an sie angeschlossenen Steuerung signalisieren, wenn ein Behälter leer ist. Mit diesem Konzept wird das Handling gegenüber früheren Vorgehensweisen insofern wesentlich vereinfacht, als alle Vorratsbehalter gleichzeitig ausgewechselt werden können und dazu nur der Austausch von zwei Packungen erforderlich ist, welche alle erforderlichen Behandlungslösungen enthalten. Ferner ist auch die Entsorgung der leeren Packungen sehr einfach möglich, da sie keine nenneswerten Mengen an Behandlungslösungen enthalten sollten und somit einfach nach Kunststoff und Karton getrennt werden können.
In der Praxis treten bei diesem Konzept aber doch immer wieder Schwierigkeiten auf. Aufgrund unzureichender Präzision der eingesetzten Pumpen und wegen des von Kartonpackung zu Kartonpackung variierenden für die Entnahme der Behandlungslösungen aus den Behältern erforderlichen Unterdrucks kommt es sehr oft vor, dass nicht alle Behälter zur gleichen Zeit leer werden. Wenn aber ein Behälter leer ist, müssen bei diesem Konzept auch alle übrigen Behälter bzw. Packungen ersetzt werden. Abgesehen von der Verschwendung nicht verbrauchter Behandlungslösungen wird dadurch aber auch die Entsorgung der Packungen aufgrund des umweltgefährdenden Inhalts wesentlich erschwert und verteuert. Ausserdem werden die Behand- lungslösungen in den Behandlungstanks nicht korrekt nachgefüllt, was sich negativ auf den Behandlungsprozess auswirken kann.
Durch die vorliegende Erfindung soll nun diese Schwierigkeit überwunden und eine Behandlungsvorrichtung der gatrungsgemässen Art dahingehend verbessert werden, dass die Vorratsbehalter für die einzelnen Behandlungslösungen einfacher und kostengünstiger entsorgt werden können. Die Lösung dieser der Erfindung zugrundeliegenden Aufgabe ergibt sich aus den im kennzeichnenden Teil des unabhängigen Anspruchs beschriebenen Merkmalen. Besonders vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.
Im folgenden wird die Erfindung anhand der Zeichnung näher erläutert. Die einzige Zeichnungsfigur zeigt eine schematische Ansicht einer Kombination eines Filmprozessors und eines Papierprozessors, die beide je für sich als erfindungsgemässe Behandlungsvorrichtung ausgebildet sind, aber einige (erfindungsunwesentliche) Kom- ponenten gemeinsam haben.
In der Zeichnung sind auf der linken Seite die herkömmlichen und erfindungsgemäs- sen Komponenten des Filmprozessors und auf der rechten Seite die herkömmlichen und erfindungsgemässen Komponenten des Papierprozessors dargestellt. Die in der Mitte dargestellten Komponenten sind beiden Prozessoren gemeinsam.
Der Filmprozessor umfasst drei Entwicklertanks 1, 2, 3, einen Bleichtank 4, zwei Fixiertanks 5, 6 und drei Stabilisiertanks 7, 8, 9. In diesen neun Behandlungstanks befinden sich im Betrieb eine Entwicklerlösung, eine Bleichlösung, eine Fixierlösung und eine Stabilisierlösung für die an sich herkömmliche nasschemische Behandlung von fotografischem Film-Material.
In ähnlicher Weise umfasst der Papierprozessor einen Entwicklertank 101, einen Bleich/Fixiertank 104 und vier Stabilisiertanks 107, 108, 109, 110. In diesen Be- handlungstanks befinden sich im Betrieb eine Entwicklerlösung, eine kombinierte Bleich- und Fixierlösung und eine Stabilisierlösung für die an sich herkömmliche nasschemische Behandlung von fotografischem Kopiermaterial (Kopierpapier).
Das zu behandelnde fotografische Material, Film bzw. Kopierpapier, wird in an sich konventioneller Weise jeweils beginnend mit einem Entwicklertank der Reihe nach durch die verschiedenen Behandlungstanks geführt und dabei der nasschemischen Behandlung unterzogen. Die verwendeten Behandlungslösungen und die Anzahl der Behandlungstanks sind üblicherweise für Film und Papier verschieden. Die Art und Weise der chemischen Behandlung (die Art der Behandlungs-Chemie) und die Art und Weise des Transports des fotografischen Materials durch die Tanks sind nicht Gegenstand der Erfindung und bedürfen daher keiner Erläuterung. Zum Nachfüllen der Behandlungstanks sind im Filmprozessor sechs Kunststoff- Vorratsbehalter 11-16 vorhanden, die mittels zweier Karton-Überbehälter zu zwei Pak- kungen 17 und 18 zusammengefasst sind. In gleicher Weise sind im Papierprozessor sechs Kunststoff-Vorratsbehälter 111-116 vorgesehen, die ebenfalls mittels zweier
5 Karton-Überbehälter zu zwei Packungen 117 und 118 zusammengefasst sind. Je eine Packung 17 bzw. 117 enthält drei Vorratsbehalter 11-14 bzw. 111-114 für Entwicklerlösung und die Stabilisierlösung, während die andere Packung 18 bzw. 118 jeweils die Vorratsbehalter 15 und 16 bzw. 115 und 116 für die Bleichlösung und die Fixierlösung (Film) bzw. die kombinierte Bleich- und Fixierlösung (Papier) enthält. Jeder
I o Vorratsbehalter 11-16 bzw. 111 - 116 ist mit einem Pegelfühler S 1 -S 12 versehen, welcher einer mit ihm in nicht dargestellter Weise verbundenen Steuerung 50 anzeigt, ob der betreffende Vorratsbehalter leer ist oder nicht. Die Vorratsbehalter und die Pak- kungen sind konventionell und entsprechen dem einleitend erläuterten Konzept.
15 Beiden Prozessoren gemeinsam sind vier weitere Behälter 21-24, von denen die Behälter 21-23 als Auffangbehälter dienen und der Behälter 24 einen Wassertank bildet und ebenfalls mit einem mit der Steuerung 50 verbundenen Pegelfühler S13 versehen ist.
20 Die Vorratsbehalter 11-16 bzw. 111-116 und die Auffangbehälter 21-23 sowie der Wassertank 24 sind mit den Behandlungstanks 1-9 bzw. 101 -110 über zwei Systeme von Nachfüllleitungen 31-37 bzw. 131-136, 37 und ein System von Überlaufleitungen 81-83 verbunden. Die drei Leitungssysteme sind dabei in an sich bekannter Weise so ausgelegt, dass die einzelnen Behandlungstanks über die Nachfüllleitungen jeweils
25 mit den entsprechenden Vorratsbehältern verbunden sind und dass anderseits die Überlaufleitungen aus den Entwicklungstanks in den Auffangbehälter 21 und die Überlauf leitungen aus den Bleichtanks, Fixiertanks und Stabilisiertanks in die Auffangbehälter 22 und 23, so dass eine Trennung nach silberhaltigen und nicht silberhaltigen Lösungen möglich ist. Da die Stabilisiertanks in der Regel nur schwach sil-
30 berhaltige Lösung enthalten, können ihre Überlaufleitungen auch in den Auffangbehälter 21 geführt werden. Alternativ können die Überlaufleitungen auch so gefuhrt sein, dass stark silberhaltige Lösungen in z.B. in den Auffangbehälter 22 und schwach silberhaltige Lösungen in den Auffangbehälter 23 geleitet werden. Die strichliert dargestellte Nachfüllleitung 37 verbindet über ein Verteilorgan 57 den Wassertank 24
35 mit allen Behandlungstanks, wobei die vom Verteilorgan 57 zu den Behandlungstanks führenden Leitungszweige ebenfalls strichliert dargestellt sind. Die Nachfüllleitungen 31-36 und 131-136 sind in an sich bekannter Weise über nicht dargestellte Schnellkupplungen lösbar an die Vorratsbehalter 11-16 bzw. 111-116 angeschlossen. Auf diese Weise können die Vorratsbehalter einfach und bequem mit den Leitungen verbunden bzw. von diesen gelöst werden.
In den Nachfüllleitungen 31-36 und 131-136 sowie in der Nachfüllleitung 37 befinden sich elektrische Nachfüllpumpen 41-46 bzw. 141-146 und 47, welche in nicht dargestellter Weise mit der Steuerung 50 verbunden sind und von dieser angesteuert werden. Mit Hilfe dieser Nachfüllpumpen werden aus den einzelnen Vorratsbehältern 11-16 bzw. 111-116 und aus dem Wassertank 24 über die Nachfüllleitungen 31-36 und 131-136 sowie 37 unter der Kontrolle der Steuerung 50 die erforderlichen Mengen Behandlungslösung bzw. Wasser in die einzelnen Behandlungstanks nachgefüllt. Dabei wird der Nachfüllvorgang angehalten, wenn einer der Pegelfühler S1-S6 bzw. S7-S12 meldet, dass der ihm zugeordnete Vorratsbehalter leer ist. Es erfolgt dann die Auswechslung der beiden Packungen 17 und 18 mit den sechs Vorratsbehältern 11-16 des Filmprozessors bzw. der beiden Packungen 117 und 118 mit den sechs Vorratsbehältern 111-116 des Papierprozessors durch entsprechende volle Packungen bzw. Vorratsbehalter.
Soweit entsprechen der in der Figur dargestellte Filmprozessor und der Papierprozessor in Aufbau und Funktion vollumfänglich dem Stand der Technik, so dass sich eine nähere Erläuterung für den Fachmann erübrigt. Auf die erfindungsgemässen Unterschiede zu herkömmlichen Behandlungsvorrichtungen wird im folgenden eingegangen.
Gemäss dem wesentlichsten Gedanken der Erfindung sind diejenigen Vorratsbehalter 11-13 bzw. 111-113, welche Entwicklerlösung enthalten, mit je einer Zusatzleitung 61-63 bzw 161-163 verbunden, wobei in jeder Zusatzleitung eine Zusatzpumpe 71-73 bzw. 171-173 angeordnet ist, welche in nicht dargestellter Weise mit der Steuerung 50 verbunden und von dieser angesteuert wird. Die Zusatzleitungen 61-63 bzw. 161- 163 sind an die zwischen den Nachfüllpumpen 41-43 bzw. 141-143 und den Vorratsbehältern 11-13 bzw. 111-113 liegenden Abschnitte der Nachfüllleitungen 31-33 bzw. 131-133, also an der Saugseite der Nachfüllpumpen angeschlossen und führen zum Auffangbehälter 21 für nicht silberhaltige Lösungen. Diese Zusatzpumpen dienen in erster Linie dazu, im Bedarfsfalle Restmengen von Behandlungslösung aus den Vorratsbehältern für Entwicklerlösungen abzupumpen, die Vorratsbehalter also vollständig zu leeren. Eine weitere Aufgabe dieser Zusatzpumpen besteht darin, beim Wech- sei der Packungen bzw. Vorratsbehalter eventuell in die zwischen den Nachfüllpumpen und den Vorratsbehältern liegenden Abschnitte eingetretene Luft abzusaugen, so dass die Fördergenauigkeit der Nachfüllpumpen nicht beeinträchtigt wird.
Wenn die Steuerung 50 von einem der Pegelfühler S1-S12 ein Signal erhält, dass der ihm zugeordnete Vorratsbehalter leer ist, führt die Steuerung zunächst eine Plausibi- litätsprüfung durch. Sie ist dazu mit zwei symbolisch dargestellten, an sich bekannten Materialfühlern S14 bzw. S15 verbunden, welche die Mengen der seit dem letzten Auswechseln der Vorratsbehalter durch die Behandlungstanks des Filmprozessors bzw. des Papierprozessors durchgelaufenen behandelten fotografischen Materials erfassen. Wenn die erfasste Materialmenge (Film- bzw. Papiermenge) um nicht mehr als einen vorgegebenen Toleranzwert unter der für die Packungen bzw. Vorratsbehalter vorgegebenen Nominalmenge liegt, wird angenommen, dass der betreffende Vorratsbehalter tatsächlich leer ist, und es werden dann die weiteren Schritte einge- leitet. Andernfalls wird eine Fehlersituation angenommen und eine entsprechende Interaktion durch eine Bedienungsperson angefordert.
Als nächstes werden nun aus allen Vorratsbehältern eventuell noch darin befindliche Restmengen von Behandlungslösung herausgepumpt. Die weniger kritischen Bleich-, Fixier- und Stabilisierlösungen werden dabei unter der Kontrolle der Steuerung 50 mittels der Nachfüllpumpen 44-46 bzw. 144-146 in die entsprechenden Behandlungstanks 4-9 bzw. 104-110 gepumpt. Die Restmengen von Entwicklerlösung in den Vorratsbehaltem 11-13 bzw. 111-113 werden jedoch ebenfalls wieder unter der Kontrolle der Steuerung 50 mittels der Zusatzpumpen 71-73 bzw. 171-173 in den Auffangbe- hälter 21 für nicht silberhaltige Lösungen abgepumpt. Alternativ kann zuerst auch ein gewisser Teil (ein gewisser Prozentsatz des Entwicklertankvolumens) dieser Restmengen an Entwicklerlösungen in die entsprechenden Entwicklertanks und der restliche Teil in den Auffangbehälter gepumpt werden.
Wenn sämtliche Vorratsbehalter auf diese Weise restlos geleert sind, können die Pak- kungen bzw. die Vorratsbehalter aus dem Filmprozessor bzw. dem Papierprozessor entnommen und durch entsprechende volle Vorratsbehalter ersetzt werden. Bevor der Betrieb wieder aufgenommen wird, werden nun zuerst noch unter der Kontrolle der Steuerung 50 die Zusatzpumpen 71-73 bzw. 171-173 kurzzeitig in Gang gesetzt, um eventuell in die Nachfüllleitungen eingedrungene Luft abzusaugen. Im vorbeschriebenen Ausführungsbeispiel sind nur den Entwicklerlösung enthaltenden Vorratsbehaltem Zusatzleitungen und entsprechende Zusatzpumpen zugeordnet. Es versteht sich, dass solche Zusatzleitungen und Zusatzpumpen auch für die übrigen Vorratsbehalter vorgesehen sein können, z.B. um Restmengen von Behandlungslö- sungen anstatt in die entsprechenden Behandlungstanks in den Auffangbehälter 21 abzupumpen oder um Luftblasen aus den Nachfüllleitungen abzusaugen. Es versteht sich femer, dass die Restmengen auch in geeignete Zwischenbehälter gepumpt werden können, von wo sie dann ggf. einer weiteren Verwendung zugeführt werden können.
Gemäss einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung sind die Nachfüll- pumpen 31-36 bzw. 131-136 in an sich bekannter Weise so ausgebildet, dass ihre Förderleistung (Fördervolumen pro Zeiteinheit) von der Steuerung 50 veränderbar ist. Die Steuerung 50 ist dabei mit einer Programm-Routine ausgestattet, welche anhand der aus den einzelnen Vorratsbehaltem abgepumpten Restmengen einen Korrekturwert für die Einstellungen der Förderleistungen der einzelnen Nachfüllpumpen ermitteln und die Förderleistungseinstellungen entsprechend korrigieren kann, so dass bei den nachfolgend eingesetzten Vorratsbehaltem die Restmengen null oder zumindest kleiner sind, die Vorratsbehalter also im wesentlichen alle zur gleichen Zeit leer werden. Die Nachfüllpumpen und die sie kontrollierende Steuerung sind damit also gewissermassen selbstlernend. Es versteht sich, dass eine solche Korrektur der Pumpenförderleistungen sinnvollerweise nicht anhand der Restmengen eines einzigen Satzes von Vorratsbehaltem, sondern aus einer statistischen Auswertung der Restmengen einer grösseren Anzahl von Vorratsbehältersätzen abgeleitet werden kann.

Claims

Patentansprüche
1. Vorrichtung zur chemischen Nassbehandlung von fotografischem Material mit einer Mehrzahl von Behandlungstanks (1-9), welche das zu behandelnde fotografische Material nacheinander durchläuft und in welchen sich im Betrieb fotografische Behandlungslösungen, speziell Entwicklungs-, Bleich-, Fixier- und Stabilisierlösungen
5 befinden, mit einem Pumpen- und Leitungssystem, um die zum Einsatz gelangenden Behandlungslösungen und Wasser aus Vorratsbehaltem für Behandlungslösungen und einem Wassertank in die Behandlungstanks zu pumpen, wobei für jeden Vorratsbehalter (11-16) und den Wassertank (24) eine Nachfüllpumpe (41-47) und eine entsprechende Nachfüllleitung (31-37) vorgesehen sind, und mit einer Steuerung (50) für iö die Nachfüllpumpen, welche mit den Vorratsbehaltem zugeordneten Pegelfühlern (S1-S6) in der Weise zusammenwirkt, dass der Nachfüllvorgang angehalten wird, wenn einer der Vorratsbehalter leer ist, dadurch gekennzeichnet, dass zumindest für die fotografische Entwicklungslösung enthaltenden Vorratsbehalter (11-13) je eine von der Steuerung (50) angesteuerte Zusatzpumpe (71-73) und eine entsprechende
15 Zusatzleitung (61-63) vorgesehen sind, mittels welcher die in diesen Vorratsbehaltem (11-13) befindlichen Behandlungslösungen aus den Vorratsbehaltem abgepumpt werden können.
2. Vorrichtung nach Ansprach 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerung (50) 20 dazu ausgebildet ist, die Nachfüllpumpen (41 -46) und die Zusatzpumpen (71 -73) so anzusteuern, dass nach dem Leerwerden eines der Vorratsbehalter (11-16) die in den übrigen Vorratsbehaltem verbliebenen Restmengen an Behandlungslösungen aus diesen Vorratsbehaltem abgepumpt werden.
25 3. Vorrichtung nach Ansprach 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, die nicht fotografische Entwicklungslösung enthaltenden Vorratsbehalter (14-16) mittels der Nachfüllpumpen (44-46) in die entsprechenden Behandlungstanks (4-9) leerzupumpen.
30 4. Vorrichtung nach Ansprach 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zusatzleitungen (61-63) zu einem Auffangbehälter (21) führen und dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, die fotografische Entwicklungslösung enthaltenden Vorratsbehalter (11- 13) mittels der Zusatzpumpen (71-73) in den Auffangbehälter (21) leerzupumpen.
5. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zusatzleitungen (61-63) zu einem Auffangbehälter (21) führen und dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, zum Leerpumpen der fotografische Entwicklungslösung enthaltenden Vorratsbehalter (11-13) einen Teil der in diesen verbliebenen Restmengen von Ent- Wicklungslösungen mittels der Nachfüllpumpen (41-43) in die entsprechenden Behandlungstanks (1-3) und den restlichen Teil mittels der Zusatzpumpen (71-73) in den Auffangbehälter (21) abzupumpen.
6. Vorrichtung nach Ansprach 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zusatzleitungen (61-63) zu separaten Zwischenbehältem führen, aus welchen die Restmengen dann abgeführt werden können.
7. Vorrichtung nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Zusatzpumpen (71-73) vor den Nachfüllpumpen (41-43) an die Nachfülllei- tungen (31-33) angeschlossen sind.
8. Vorrichtung nach Ansprach 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, nach dem Anschliessen von vollen Vorratsbehaltem (11-16) die Zusatzpumpen (71-73) kurzzeitig in Gang zu setzen, um Luftblasen aus den vor den Nachfüllpumpen (41 -43) befindlichen Abschnitten der Nachfüllleitungen (31-33) abzusaugen.
9. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2-8, dadurch gekennzeichnet, dass ein mit der Steuerung (50) zusammenwirkender Materialfühler (S14) vorgesehen ist, welcher die Menge des seit dem Anschluss von vollen Vorratsbehaltem (11-16) behandelten fotografischen Materials erfasst, und dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, das Leerpumpen der Vorratsbehalter (11-16) nur dann durchzuführen, wenn die erfasste Menge um nicht mehr als einen vorgegebenen Toleranzwert unter einer vorgegebenen Nominalmenge liegt.
10. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2-9, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderleistungen der Nachfüllpumpen (41-46) durch die Steuerung (50) veränderbar sind und dass die Steuerung (50) dazu ausgebildet ist, die Förderleistungen der Nachfüllpumpen (41-46) aufgrund der aus den Vorratsbehaltem (11-16) abgepumpten Restmengen an Behandlungslösungen so zu verstellen, dass die Restmengen in nachfolgend angeschlossenen Vorratsbehaltem gegen null streben.
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