WO1988005746A1 - Voilure souple pour un parachute ou pour un appareil destine au vol de pente, au vol ascensionnel ou au vol motorise - Google Patents

Voilure souple pour un parachute ou pour un appareil destine au vol de pente, au vol ascensionnel ou au vol motorise Download PDF

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WO1988005746A1
WO1988005746A1 PCT/CH1988/000013 CH8800013W WO8805746A1 WO 1988005746 A1 WO1988005746 A1 WO 1988005746A1 CH 8800013 W CH8800013 W CH 8800013W WO 8805746 A1 WO8805746 A1 WO 8805746A1
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WO
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wing
leading edge
cells
closed
flight
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Application number
PCT/CH1988/000013
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English (en)
Inventor
Laurent De Kalbermatten
Original Assignee
Laurent De Kalbermatten
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by Laurent De Kalbermatten filed Critical Laurent De Kalbermatten
Publication of WO1988005746A1 publication Critical patent/WO1988005746A1/fr

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B64—AIRCRAFT; AVIATION; COSMONAUTICS
    • B64D—EQUIPMENT FOR FITTING IN OR TO AIRCRAFT; FLIGHT SUITS; PARACHUTES; ARRANGEMENTS OR MOUNTING OF POWER PLANTS OR PROPULSION TRANSMISSIONS IN AIRCRAFT
    • B64D17/00—Parachutes
    • B64D17/02—Canopy arrangement or construction
    • B64D17/025—Canopy arrangement or construction for gliding chutes

Definitions

  • the present invention relates to a flexible wing for a parachute or for an apparatus intended for slope flight, for ascending flight or for motorized flight, arranged to inflate taking a profile substantially in the shape of a wing under the effect of its displacement in air and comprising:
  • At least one air inlet opening arranged near the leading edge to allow air to enter at least one of the cells, and in which the upper wall and the lower wall are joined along 'at least part of the length of the leading edge, so as to create a closed leading edge.
  • the invention also relates to a parachute for slope flight (commonly known as a "paraglider”), ascent or motorized flight, comprising a wing of the aforementioned type, a device for attaching a load, and lines connecting this device to ribs of the airfoil.
  • a parachute for slope flight commonly known as a "paraglider”
  • ascent or motorized flight comprising a wing of the aforementioned type, a device for attaching a load, and lines connecting this device to ribs of the airfoil.
  • French patent No. 1,598,333 shows, in its figures to 6, a paraglider wing of the type indicated in the preamble.
  • This wing called “planing wing” comprises two median cells provided with a frontal air inlet opening, and on each side of them a series of parallel cells which are closed along the leading edge and which communicate between them and with the median cells thanks to orifices made in the transverse partitions of the wing.
  • the inflation of the wing is relatively slow, especially that of the cells at the ends of the wing.
  • these ends can quite easily deflate under particular flight conditions, in particular the inner end in a too tight turn, and this part of the wing can then fold back, creating a significant loss of lift and horizontal speed, as well as a considerable increase in the fall rate.
  • all the cells of which are open at the leading edge the fall rapidly swells each successive cell and the amplitude of the fall is fairly low, for example of the order of ten meters.
  • a flexible wing of the type indicated in the preamble is characterized in that it comprises check valves arranged on some of said passage orifices and / or on said air inlet openings, each valve ensuring closure substantially sealed at least one cell so as to prevent air from leaving this cell, called closed cell.
  • said partitions comprise support ribs which extend from front to rear and which are each linked to several load suspension members, and the support ribs separating the closed cells from the cells provided with an opening.
  • air inlet each have at least one orifice provided with a valve. The tightness of the valves is particularly easy to obtain on the support ribs, since these are kept taut by the suspension points in practically all flight conditions.
  • the airfoil includes means for passing air from one closed cell to another. Between adjoining closed cells, these means may include one or more orifices without a valve. Between two non-contiguous closed cells, the air passage means may comprise at least one flexible wall conduit, which can pass through an open cell. In another embodiment, the airfoil can comprise at least one flap orifice in a partition extending in the direction of the length of the airfoil and disposed opposite a front opening of the leading edge.
  • the airfoil has air intake openings provided with valves and arranged in the lower surface behind the closed leading edge.
  • the airfoil can advantageously comprise at least one inflatable external element, orientable or not, which is connected to one of the closed cells to be inflated from this cell.
  • the blade thus produced has, once it is inflated, greater rigidity than traditional blades, although each of its components can be of flexible construction, which makes it possible to fold the canopy under minimal volume and store it in a bag.
  • this rigidity in flight allows - * - to make a parachute whose support ribs are relatively distant from each other, that is to say that we can reduce the number of lines, therefore also their overall drag.
  • the airfoil according to the invention comprises at least one stiffener fixed to the closed leading edge between support ribs, said stiffener comprising at least one element made of rigid or semi-rigid material.
  • a stiffener comprises two rods made of rigid, but flexible material, which are fixed respectively to the upper wall and to the lower wall of the wing in a plane perpendicular to the leading edge.
  • the stiffener comprises two plates of rigid, but flexible material, which are fixed respectively to the upper wall and to the lower wall of the wing.
  • the stiffener comprises a plate or a blade arranged perpendicular to the leading edge and provided with a curved edge fixed to a flexible partition or to the walls of the wing.
  • the stiffener is associated with a support rib and it comprises a compression-resistant element in a substantially horizontal direction at the level of said lower wall and a point of attachment of a hanger, this point being located more lower than said lower wall.
  • the airfoil may also include a longitudinal stiffener extending substantially over the entire length of the closed leading edge, and fixed to this edge.
  • a longitudinal stiffener comprises a helical spring housed in a flexible cover secured to the leading edge.
  • the stiffener is a flexible-walled tube which is inflated to a pressure substantially greater than the dynamic pressure created by the displacement of the wing.
  • the longitudinal stiffener comprises a removable and dismountable tubular rod, consisting of sections nested end to end.
  • fig. 1 is a perspective view of a first embodiment of a wing according to the invention, comprising three open cells and two closed cells,
  • fig. 2 is a cross-sectional view of a closed cell of this wing
  • fig. 3 is a partial view in longitudinal section of a variant of the airfoil of FIG. , comprising two contiguous closed cells,
  • fig. is a schematic plan view, partially cut away, of another embodiment of a wing according to the invention.
  • fig. 5 and 6 are partial front views in cross section illustrating other embodiments.
  • FIG. 7 shows in perspective yet another embodiment of a wing according to the invention
  • fig. 8 is a schematic view in longitudinal section of the airfoil of FIG. 7,
  • fig. 9 is a schematic plan view showing the arrangement of stiffeners of the leading edge in closed cells
  • fig. 10A to 10F represent different variants of leading edge stiffeners, seen in profile, and
  • fig. 1 1 is a view similar to FIG. 9, showing the location of a plate-shaped stiffener.
  • the wing 1 of a directional or paragliding parachute illustrated in this example comprises, between a leading edge 3 and a trailing edge 2, an upper wall or upper surfaces and a lower wall or lower surface 5, between which substantially vertical partitions define open cells 6 and closed cells 13.
  • the walls and partitions are generally made of a light canvas impermeable to air.
  • the open cells 6 are similar to those of a conventional wing, each with a front opening 10 between the respective front edges of the upper wall and of the lower wall 5 of the wing, and they are separated from each other. by flexible ribs 7 having openings 8 permanently open for the passage of air.
  • the upper and lower edges of the ribs 7 are sewn respectively to the upper wall and to the lower wall 5, which are sewn together along the trailing edge 2 of the airfoil.
  • the ribs 7 are each attached to several lines 1 1 supporting, all together, a load which is generally a pilot (not shown).
  • each of the closed cells 13 is separated from the adjacent open cell 6 by a flexible rib 16 comprising one or more air intake orifices 17.
  • Each of these orifices is equipped with a non-return valve constituted by a flexible flap 18 applied against this orifice on the side of the closed cell 13.
  • the flap 18 is simply sewn to the rib 16 along its upper edge and it tends to be placed in front of the orifice 17 by gravity. It can be ballasted and stiffened by means of a rubber band fixed along its lower edge. However, provision can also be made to keep it applied by elastic members.
  • the orifice 17 may be covered with a sewn net, serving as a support for the flap 18 and ensuring the continuity of the rib. In another embodiment, the orifice 17 can be replaced by a series of small holes which are covered by a common flap.
  • the cell 13 is closed by an end rib 20 without an orifice.
  • the end ribs 20 have a profile different from that of the central ribs 7, in particular a profile which is substantially lower.
  • the separation ribs 16 may have a profile which corresponds to that of the ribs 7, supplemented at the front by a rounded shape defining the shape of the leading edge, or else the profile of the end ribs 20, or else a profile intermediate, lower than that of the ribs 7.
  • the closed cells 13 are generally less thick than the open cells 6 for an equivalent length. Their profile is also better from an aerodynamic point of view thanks to its closed and rounded leading edge. This allows optimal and essentially laminar air flow around the airfoil. In addition, the rounded shape of leading edge 15 and eliminating b illons tower due to air jam in an open leading edge allow to maintain the air flow on the upper surface, therefore also the lift, even for large angles of incidence.
  • the valves 18 allow the closed cells 13 to inflate as soon as a dynamic stuffing pressure exists in the open cells 6. Thanks to the valves, this pressure is maintained in the closed cells, even if it drops momentarily in the open cells, for example if the parachute changes attitude or crosses a zone of turbulence.
  • the fact that the closed cells remain inflated to the maximum dynamic pressure reached previously guarantees that these cells cannot be pushed in locally by external pressures, in particular on their leading edge, since these are always lower than the prevailing dynamic pressure in the front openings. This also contributes to increased flight safety.
  • Fig. 3 is a schematic view in vertical section, in which the large arrows show the air flows ensuring the inflation of the airfoil.
  • This is an embodiment similar to that of FIGS. 1 and 2, but with two closed cells instead of one on either side of the group of open cells 6.
  • a flexible rib 22 between the two closed cells 13, there is provided a flexible rib 22, with at least one orifice 17 without valve, so that the two cells 13 together form a single inflatable element, identified in the drawing by hatching.
  • the air flows 23 entering (at the stuffing pressure) in the open cells 6 are distributed, balancing between these cells by the intercell orifices 17 and, as long as they are at a pressure higher than that prevailing in the closed cells 13, they produce an introduction of pressurized air 24 into these cells, by lifting the valve 18 and producing in the cells 13 an inflation pressure which is illustrated by the small arrows.
  • the pressures are balanced on both sides of the valve 18, the latter tends to return to its place against the rib 16. If the packing pressure drops somewhat as a result of a change in flight conditions, the valve 18 closes in a practically sealed manner and maintains the inflation pressure of the closed cells for a sufficient duration.
  • the figure shows in plan a wing 30 of a directional parachute in the shape of a wing, with two open cells 31 separated by a central closed cell 32 and flanked by two lateral closed cells 33.
  • the partitions separating the closed cells from the open cells are ribs longitudinal 34 and 35 provided with valve orifices 36, as described above.
  • the cells 31 each have a front opening 37 through which the air (indicated by the arrows) enters to inflate the open cells first, then the closed cells.
  • the lateral closed cells 33 are connected to the central cell 32 by air conduits 38 which have flexible walls but which, once under pressure, have a certain rigidity if eventually the pressure drops in the cells open 31.
  • the conduits 38 form inflatable elements of internal structure which contribute to maintaining the shape of the airfoil in difficult flight conditions. If such conduits are arranged above and below a front opening 37, they tend to keep it open in turbulent air. Thus, the combination of closed cells and their connecting conduits forms a relatively rigid structure which prevents deformation of the airfoil and improves both performance and safety. On the other hand, this structure can also support inflatable external elements which can play an aerodynamic role. In the example of FIG. 8, these are two rudders 39 which are inflated by the internal pressure of the cells 33.
  • FIG. 4 We can also imagine a variant of the wing illustrated in FIG. 4, in which the open cells 31 would be limited to the front part of the wing and would be closed towards the rear by a partition substantially perpendicular to the ribs 34 and 35 and disposed in front of the front opening 37. There would thus be, behind this partition, - a closed cell providing even better rigidity than the conduits 38.
  • Such an airfoil according to the invention would therefore be formed essentially by a closed inflatable structure , surrounding front openings 37 distributed in the leading edge and connected to these openings by inflation orifices provided with valves, to be inflated only by the dynamic pressure of the air during its movement.
  • Figure 5 is a partial front view of an embodiment of a parachute according to the invention whose general arrangement is similar to the example of Figure 3, so that the corresponding elements have the same reference numbers.
  • the lines 1 1 are not linked to all the ribs, but only to some of them.
  • the ribs 7, 16 and 20 are linked to lines 1 1 and they therefore support a load, which they transmit to an open cell 6 or to a cell closed 1 3. They are called support ribs.
  • the fourth type consists of intermediate ribs 40 (also called form ribs or "inter-ribs") which are not linked to any hanger. They therefore do not support an external load and they only serve to maintain the aerodynamic profile of the airfoil.
  • These shaped ribs may extend over all or only part of the length between the leading edge and the trailing edge. For example, intermediate ribs may be provided only on the anterior third of the length of the profile, especially to maintain an optimal profile of the leading edge of the closed cells.
  • Figure 6 shows an example similar to that of Figure 5, but in which the closed cell 1 3 has two intermediate ribs 40 between the support ribs 16 and 20.
  • the closed cells have an even better aerodynamic shape, which respects more strictly the basic profile chosen by the parachute designer.
  • a paraglider canopy 40 consists entirely of closed cells and therefore has no front opening in the leading edge 15, which is closed over its entire length.
  • a row of openings 41 is provided in the lower surface 5 of the central cells 42, slightly behind the leading edge 15, while the cells 43 closest to the ends of the wing are devoid of any outside air inlet opening and are inflated by air coming from the cells 42 through the orifices 8 of the support ribs 22 connected to the lines 1 1, of which only a few are shown for the clarity of the drawing.
  • the openings 41 are preferably located in a flat or concave area of the lower surface 5, immediately after the convex profile of the leading edge.
  • openings 41 can also provide similar openings 41 further back, as shown in FIG. 7, to facilitate the initial inflation and take advantage of any momentary overpressure in this area to maintain the inflation of the airfoil.
  • the openings 41 are closed automatically by valves formed of a flexible flap 44, the front edge of which is sewn to the lower surface 5, while its rear edge is ballasted with a rubber band 45 can be fixed to the wall 5 in the vicinity of the ribs 22 in order to guarantee proper application of the valve on the wall 5.
  • the flap 44 closes several openings 41 of the same cell.
  • the arrow F shows how the outside air can lift the valve to enter the cell 42 as soon as its dynamic pressure on the opening 41 exceeds the pressure prevailing in the cell.
  • Fig. 8 also shows a longitudinal stiffener 46 which can advantageously be used to maintain the convex profile of the leading edge 15 and thus prevent localized depressions.
  • the stiffener 46 extends from one end to the other of the blade, over the entire length of the leading edge 15. It is constituted by a helical spring 47 inserted in a cylindrical housing defined by a fabric cover 48 sewn to the upper surface 4 and lower surface 5.
  • the spring 47 is formed from a wire of rigid material, for example steel or a composite synthetic material. Its diameter can be significantly less than the total height of the profile of the wing, for example of the order of 15 to 30 cm, which does not prevent the folding of the wing and its storage in a backpack. The effect of spring 47 is twofold.
  • the shape of the turns guarantees a convex profile of the leading edge.
  • the spring exerts a compression force which deploys the airfoil and which helps to keep it taut in the longitudinal direction of the leading edge, which helps to maintain the profile thereof.
  • a longitudinal stiffener of this kind in each of the closed leading edge sections of the airfoils 1 and 30 described above.
  • a removable tubular rod threaded into the sheath before flight, could be provided in a textile sheath of small diameter.
  • This rod can be removably constructed like tent pegs, by sections nested end to end and containing a longitudinal elastic whose tension keeps them nested and which connects them to each other when they are disassembled and stored side by side .
  • Another embodiment of a longitudinal stiffener consists in attaching to the leading edge, closed or open, a flexible-walled tube which is inflated by means of a pump or a cartridge of compressed air before the 'sending. This facilitates the deployment of the wing and creates a longitudinal tension which can stabilize both the open and closed sections of the leading edge.
  • Other forms of leading edge stiffeners are illustrated in Figures 9 to 11 and can be used in a wing according to the invention.
  • FIG. 9 schematically shows the plan arrangement of a series of stiffeners 50 distributed along the leading edge 15 between the ribs 22 and also on these ribs. These are elements which extend over a short length in the direction of the depth of the airfoil, that is to say the direction of flight, in planes parallel to the ribs 22. These stiffeners may include rigid or flexible elements which may or may not be removable for folding the wing.
  • the stiffener 50a is a thin profiled rod, for example made of polyester reinforced with glass fibers, which is inserted in a textile sheath sewn inside or outside the wing and whose l rear end 51 abuts against a closed end of this sheath.
  • the rod tends to keep the convex profile of the leading edge closed 15 and, at the same time, the horizontal thrust of the air against the leading edge is transmitted at 51 to a sufficiently stretched part of the wall of lower surface (and / or upper surface with a stiffener having a sufficiently long upper branch).
  • the stiffener 50b illustrated in FIG. 10B comprises two flexible rods
  • a stiffener 50c is formed by a rigid plastic plate, for example of the type known under the trademark "ylar" thick of a few tenths of millimeters, so as to re ê t rigid enough to keep the profile of the leading edge closed 15, but flexible enough not to hinder the storage of the blade in a bag.
  • the profiled edge 56 of the plate 50c is fixed over its entire length to the wall of the airfoil, for example by means of a textile strip sewn to this wall and to the plate.
  • a plate 50c can also be sewn against each of the ribs 22.
  • FIG. 10D illustrates a variant in which the plate 50c is replaced by a blade 50d which can be constructed and fixed in the same way.
  • the blade 50d could also be inserted into a textile sheath sewn to the wing, so that it can be replaced more easily.
  • Figure 10E illustrates a leading edge stiffener 60e attached to a hanger 1 1, therefore disposed only in line with a support rib 22.
  • This stiffener is constituted by a plate 60e shown by hatching in the drawing. This plate is fixed to the rib 22 in the vicinity of the walls and 5, the profile of which is maintained by the rigidity of the plate in its own plane.
  • the lower end 62 of the plate 60 e is attached to the hanger 11.
  • the plate 60 e can be fairly flexible transversely and be folded with the wing.
  • the stiffener 60f illustrated in FIG. 10F is a particularly advantageous variant making it possible to avoid the use of the relatively bulky plate 60e.
  • This plate is replaced by a canvas gusset 63 which extends the rib 22 under the lower surface 5, over a small height and over a length of a few decimeters (for example 40 cm) from the leading edge 15.
  • a slat or rigid rectilinear rod 64 is fixed to the lower edge of the gusset 63, or else inserted into a sheath fixed to this gusset.
  • Two oblique strands 65 and 66 connect the top 67 of the hanger 11 to the two ends of the slat 64 by forming a triangle.
  • the batten 64 is compressed, but it is rigid enough to remain straight, so that it keeps the rib 22 and the lower surface wall 5 taut in this area.
  • a construction is particularly advantageous in the wing 40 illustrated in FIG. 7.
  • Another advantage is that, if the leading edge momentarily tends to turn downwards as described above, the suspension point 67 passes behind the center of lift 68, if although the tension of the line 1 1 tends to straighten the leading edge. The same effect is obtained with the 60th stiffener.
  • FIG. 1 1 schematically shows another form of stiffener 70 of the leading edge 15, comprising an upper plate 71 and a lower plate 72 which are fixed respectively to the upper surface 4 and lower surface 5 between the ribs 22, 40
  • the plates 71, 72 are presented like the rods 52, 53 of FIG. 10 B e; they perform the same function, but continuously between the ribs.
  • Each plate may consist of a relatively thick sheet of semi-rigid synthetic material such as "Mylar", the plate being curved or not at rest. If necessary, one could even make all this part of the airfoil by means of such a curved sheet.
  • the upper plate 71 could also be used to stiffen the open leading edge 3, illustrated in FIG. 1, above the front openings 10.
  • the presence of closed cells and equipped with check valves offers notable advantages from the point of view of maneuverability and safety.
  • the cells provided with an outside air inlet opening first inflate and rise in the wind, lifting the entire wing, which continues to inflate above the pilot and tend to lift it gradually, without suddenly pulling him back as happens with the sudden inflation of conventional paragliders.
  • This advantage is particularly appreciated during a takeoff on a steep ridge.
  • the stability of the airfoil is much better than that of a conventional airfoil, because the profile is better preserved, and on the other hand, the closed cells are more rigid in torsion.

Abstract

Le but de l'invention est de fournir une voilure de parachute pouvant avoir une forme aérodynamique particulièrement performante et conserver cette forme quand les conditions de vol sont perturbées. La voilure (1) comprend des cellules ouvertes (6), qui sont ouvertes au bord d'attaque et fermées au bord de fuite (2), et des cellules fermées (13) qui sont gonflées à partir des cellules ouvertes. Les nervures (16) séparant ces deux types de cellules comportent des orifices d'entrée d'air (17) qui sont munis de clapets anti-retour. Ainsi, les cellules fermées (13) restent gonflées et conservent leur forme si la pression baisse dans les ouvertures frontales (14) des cellules ouvertes. En outre, leur bord d'attaque (15) peut avoir une forme favorable et leur profil peut être plus mince que celui des cellules ouvertes. L'invention est applicable à des parachutes ou appareils destinés au vol de pente, au vol ascensionnel ou même au vol motorisé.

Description

VOILURE SOUPLE POUR UN PARACHUTE OU POUR UN APPAREIL DESTINE AU VOL DE PENTE, AU VOL ASCENSIONNEL OU AU VOL MOTORISE
La présente invention concerne une voilure souple pour un parachute ou pour un appareil destiné au vol de pente, au vol ascensionnel ou au vol motorisé, agencée pour se gonfler en prenant un profil sensiblement en forme d'aile sous l'effet de son déplacement dans l'air et comportant :
- une paroi supérieure souple formant une surface d'extrados entre un bord d'attaque et un bord de fuite,
- une paroi inférieure souple formant une surface d'intrados et fixée à la paroi supérieure le long du bord de fuite,
- des cloisons souples reliant la paroi supérieure et la paroi inférieure de façon à diviser la voilure en cellules et à définir le profil de la voilure quand celle-ci est gonflée, ces cloisons étant pourvues d'orifices de passage de l'air d'une cellule à une autre à l'intérieur de l'aile,
- au moins une ouverture d'entrée d'air disposée à proximité du bord d'attaque pour permettre l'entrée de l'air dans au moins une des cellules, et dans laquelle la paroi supérieure et la paroi inférieure sont jointes le long d'au moins une partie de la longueur du bord d'attaque, de manière à créer un bord d'attaque fermé.
L'invention concerne également un parachute pour le vol de pente (appelé communément "parapente"), le vol ascensionnel ou le vol motorisé, comprenant une voilure du type précité, un dispositif d'attache d'une charge, et des suspentes reliant ce dispositif à des nervures de la voilure.
Toutes les cellules des voilures de parapentes classiques ont une large ouverture notamment pour garantir leur gonflage initial. Ceci implique qu'elles ne peuvent pas avoir une forme aérodynamique excellente, donc que la finesse de la voilure est limitée à des valeurs relativement médiocres par rapport à d'autres types de voilures pour le vol plané. Une autre conséquence gênante est que le bourrage de l'air dans les ouvertures frontales crée des turbulences et des débordements de l'air sur l'extrados et l'intrados, donc un écoulement perturbé au voisinage direct de la voilure, mais aussi une réduction de la sécurité car, si la voilure traverse des zones d'air instable, elle peut perdre sa portance ou même se dégonfler en partie ou en totalité.
Le brevet français N° 1 598 33 montre, dans ses figures à 6, une voilure de parapente du type indiqué en préambule. Cette voilure appelée "aile planante" comporte deux cellules médianes pourvues d'une ouverture frontale d'entrée d'air, et de chaque côté d'elles une série de cellules parallèles qui sont fermées le long du bord d'attaque et qui communiquent entre elles et avec les cellules médianes grâce à des orifices ménagés dans les cloisons transversales de l'aile. Bien que cette construction permette un profil aérodynamique meilleur que les voilures entièrement ouvertes au bord d'attaque, elle ne s'est pas répandue et elle est pratiquement tombée dans l'oubli, car elle présente des inconvénients au point de vue de la sécurité de vol. En effet, comme la section totale des ouvertures frontales est relativement petite par rapport au volume à gonfler, le gonflage de l'aile est relativement lent, spécialement celui des cellules des extrémités de l'aile. Or, ces extrémités peuvent assez facilement se dégonfler dans des conditions de vol particulières, notamment l'extrémité intérieure dans un virage trop serré, et cette partie de l'aile peut alors se replier en créant une importante perte de portance et de vitesse horizontale, ainsi qu'un accroissement considérable du taux de chute. Dans une aile classique dont toutes les cellules sont ouvertes au bord d'attaque, la chute fait regonfler rapidement chaque cellule successive et l'amplitude de la chute est assez faible, par exemple de l'ordre d'une dizaine de mètres. Au contraire, dans une aile dont les cellules ne se regonflent que lentement, le pilote peut perdre beaucoup d'altitude dans un tel cas et risque de heurter le sol ou un obstacle. Un autre inconvénient de ce genre de voilure est que la stabilité du bord d'attaque ne semble pas avoir été maîtrisée. Comme la pression dans toutes les cellules est commandée en permanence par la pression dynamique de l'air dans les ouvertures frontales, toute surpression extérieure momentanée sur une autre zone de la voilure peut enfoncer notamment le bord d'attaque fermé et modifier négativement le profil et les forces aérodynamiques.
Par conséquent, la présente invention a pour but de perfectionner les voilures et parachutes ayant au moins une zone où le bord d'attaque est fermé, d'une manière permettant d'accroître leurs performances et leur sécurité. L'invention vise en particulier à maintenir aussi constant que possible le profil de la voilure, spécialement dans la zone du bord d'attaque fermé. Selon l'invention, une voilure souple du type indiqué en préambule est caractérisée en ce qu'elle comporte des clapets de retenue disposés sur certains desdits orifices de passage et/ou sur lesdites ouvertures d'entrée d'air, chaque clapet assurant une fermeture sensiblement étanche d'au moins une cellule de manière à empêcher l'air de sortir de cette cellule, dite cellule fermée.
De préférence, lesdites cloisons comprennent des nervures de soutien qui s'étendent d'avant en arrière et qui sont liées chacune à plusieurs organes de suspension d'une charge, et les nervures de soutien séparant les cellules fermées des cellules pourvues d'une ouverture d'entrée d'air comportent chacune au moins un orifice muni d'un clapet. L'étanchéité des clapets est particulièrement facile à obtenir sur les nervures de soutien, car celles-ci sont maintenues tendues par les points de suspension dans pratiquement toutes les conditions de vol.
Dans une forme de réalisation avantageuse, la voilure comporte des moyens de passage de l'air d'une cellule fermée à une autre. Entre des cellules fermées contiguës, ces moyens peuvent comporter un ou plusieurs orifices dépourvus de clapet. Entre deux cellules fermées non contiguës, les moyens de passage de l'air peuvent comporter au moins un conduit à paroi souple, qui peut traverser une cellule ouverte. Dans une autre forme de réalisation, la voilure peut comporter au moins un orifice à clapet dans une cloison s'étendant dans la direction de la longueur de la voilure et disposée en face d'une ouverture frontale du bord d'attaque.
Une autre forme de réalisation prévoit que la voilure comporte des ouvertures d'entrée d'air pourvues de clapets et disposées dans la paroi d'intrados en arrière du bord d'attaque fermé.
D'autre part, la voilure peut comporter avantageusement au moins un élément extérieur gonflable, orientable ou non, qui est relié à l'une des cellules fermées pour être gonflé à partir de cette cellule.
Un aspect avantageux des dispositions qui précèdent est que la voilure ainsi réalisée présente, une fois qu'elle est gonflée, une plus grande rigidité que les voilures traditionnelles, bien que chacun de ses composants puisse être de construction souple, ce qui permet de replier la voilure sous un volume minime et la ranger dans un sac. D'autre part, cette rigidité en vol permet - * - de réaliser un parachute dont les nervures de soutien sont relativement éloignées les unes des autres, c'est-à-dire qu'on peut réduire le nombre des suspentes, donc aussi leur traînée globale.
De préférence, la voilure selon l'invention comporte au moins un raidisseur fixé au bord d'attaque fermé entre des nervures de soutien, ledit raidisseur comprenant au moins un élément en matière rigide ou semi-rigide. Dans une première variante, un tel raidisseur comporte deux baguettes en matière rigide, mais flexible, qui sont fixées respectivement à la paroi supérieure et à la paroi inférieure de la voilure dans un plan perpendiculaire au bord d'attaque. A la place de ces baguettes, une autre variante prévoit que le raidisseur comporte deux plaques en matière rigide, mais flexible, qui sont fixées respectivement à la paroi supérieure et à la paroi inférieure de la voilure.
Dans une autre variante, le raidisseur comporte une plaque ou une lame disposée perpendiculairement au bord d'attaque et pourvue d'un bord courbe fixé à une cloison souple ou aux parois de la voilure.
Selon une autre variante, le raidisseur est associé à une nervure de soutien et il comprend un élément résistant à la compression dans une direction sensiblement horizontale au niveau de ladite paroi inférieure et un point d'attache d'une suspente, ce point étant situé plus bas que ladite paroi inférieure.
La voilure peut également comporter un raidisseur longitudinal s'etendant sensiblement sur toute la longueur du bord d'attaque fermé, et fixé à ce bord. Diverses formes de réalisation sont possibles. Une première forme prévoit que le raidisseur longitudinal comporte un ressort hélicoïdal logé dans une housse souple solidaire du bord d'attaque. Dans une autre forme, le raidissseur est un tube à paroi souple qui est gonflé à une pression sensiblement supérieure à la pression dynamique créée par le déplacement de la voilure. Dans une troisième forme, le raidisseur longitudinal comporte une tige tubuiaire amovible et démontable, constituée de tronçons emboîtés bout à bout.
On décrira ci-dessous divers exemples d'une voilure de parachute selon l'invention, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : la fig. 1 est une vue en perspective d'une première forme de réalisation d'une voilure selon l'invention, comportant trois cellules ouvertes et deux cellules fermées,
la fig. 2 est une vue en coupe transversale d'une cellule fermée de cette voilure,
la fig. 3 est une vue partielle en coupe longitudinale d'une variante de la voilure de la fig. , comportant deux cellules fermées contiguës,
la fig. est une vue schématique en plan, partiellement coupée, d'une autre forme de réalisation d'une voilure selon l'invention,
les fig. 5 et 6 sont des vues frontales partielles en coupe transversale illustrant d'autres formes de réalisation.
la fig. 7 représente en perspective encore une autre forme de réalisation d'une voilure selon l'invention,
la fig. 8 est une vue schématique en coupe longitudinale de la voilure de la fig. 7,
la fig. 9 est une vue schématique en plan montrant la disposition de raidisseurs du bord d'attaque dans des cellules fermées,
les fig. 10A à 10F représentent différentes variantes de raidisseurs du bord d'attaque, vus de profil, et
la fig. 1 1 est une vue analogue à la fig. 9, montrant l'emplacement d'un raidisseur en forme de plaque.
En référence aux fig. 1 et 2, la voilure 1 de parachute directionnel ou parapente illustrée dans cet exemple comporte, entre un bord d'attaque 3 et un bord de fuite 2, une paroi supérieure ou d'extrados et une paroi inférieure ou d'intrados 5, entre lesquelles des cloisons sensiblement verticales définissent des cellules ouvertes 6 et des cellules fermées 13. De manière connue, les parois et les cloisons sont généralement faites d'une toile légère imperméable à l'air. En principe, les cellules ouvertes 6 sont semblables à celles d'une voilure classique, avec chacune une ouverture frontale 10 entre les bords antérieurs respectifs de la paroi supérieure et de la paroi inférieure 5 de la voilure, et elles sont séparées les unes des autres par des nervures souples 7 ayant des orifices 8 ouverts en permanence pour le passage de l'air. De manière connue, les bords supérieurs et inférieurs des nervures 7 sont cousus respectivement à la paroi supérieure et à la paroi inférieure 5, lesquelles sont cousues ensemble le long du bord de fuite 2 de la voilure. Les nervures 7 sont rattachées chacune à plusieurs suspentes 1 1 supportant, toutes ensemble, une charge qui est généralement un pilote (non représenté).
En revanche, la paroi supérieure et la paroi inférieure 5 sont assemblées de manière jointive et pratiquement étanche à l'air, le long du bord d'attaque. 15 de chacune des cellules fermées 13. Chaque cellule fermée est séparée de la cellule ouverte adjacente 6 par une nervure souple 16 comportant un ou plusieurs orifices d'admission d'air 17. Chacun de ces orifices est équipé d'un clapet anti-retour constitué par un volet souple 18 appliqué contre cet orifice du côté de la cellule fermée 13. Dans le cas présent, le volet 18 est simplement cousu à la nervure 16 le long de son bord supérieur et il tend à se placer devant l'orifice 17 par gravité. On peut le lester et le raidir au moyen d'une bande de caoutchouc fixée le long de son bord inférieur. Toutefois, on peut aussi prévoir de le maintenir appliqué par des organes élastiques. L'orifice 17 peut être recouvert d'un filet cousu, servant d'appui au volet 18 et assurant la continuité de la nervure. Dans une autre exécution, l'orifice 17 peut être remplacé par une série de petits trous qui sont couverts par un volet commun. En face de la nervure 16, la cellule 13 est fermée par une nervure d'extrémité 20 dépourvue d'orifice. Les nervures d'extrémité 20 ont un profil différent de celui des nervures centrales 7, en particulier un profil sensiblement moins haut. Les nervures de séparation 16 peuvent avoir un profil qui correspond à celui des nervures 7, complété à l'avant par une forme arrondie définissant la forme du bord d'attaque, ou bien le profil des nervures d'extrémité 20, ou encore un profil intermédiaire, plus bas que celui des nervures 7. Cependant, les cellules fermées 13 sont en général moins épaisses que les cellules ouvertes 6 pour une longueur équivalente. Leur profil est aussi meilleur au point de vue aérodynamique grâce à son bord d'attaque fermé et arrondi. Ceci permet un écoulement optimal et essentiellement laminaire de l'air autour de la voilure. En outre, la forme arrondie du bord d'attaque 15 et l'élimination des tourbillons dus au bourrage de l'air dans un bord d'attaque ouvert permettent de maintenir l'écoulement de l'air sur l'extrados, donc aussi la portance, même pour de grands angles d'incidence.
Les clapets 18 permettent le gonflage des cellules fermées 13 dès qu'une pression dynamique de bourrage existe dans les cellules ouvertes 6. Grâce aux clapets, cette pression se maintient dans les cellules fermées, même si elle baisse momentanément dans les cellules ouvertes, par exemple si le parachute change d'attitude ou traverse une zone de turbulences. Le fait que les cellules fermées restent gonflées à la pression dynamique maximale atteinte précédemment garantit que ces cellules ne peuvent pas être enfoncées localement par des pressions extérieures, notamment sur leur bord d'attaque, car celles-ci sont toujours inférieures à la pression dynamique régnant dans les ouvertures frontales. Ceci contribue également à accroître la sécurité en vol.
La fig. 3 est une vue schématique en coupe verticale, dans laquelle les larges flèches montrent les flux d'air assurant le gonflage de la voilure. Il s'agit ici d'une forme de réalisation similaire à celle des fig. 1 et 2, mais avec deux cellules fermées au lieu d'une seule de part et d'autre du groupe de cellules ouvertes 6. Entre les deux cellules fermées 13, il est prévu une nervure souple 22, avec au moins un orifice 17 dépourvu de clapet, de sorte que les deux cellules 13 forment ensemble un seul élément gonflable, identifié sur le dessin par des hachures. Les flux d'air 23 entrant (à la pression de bourrage) dans les cellules ouvertes 6 se répartissent en s'équilibrant entre ces cellules par les orifices intercellules 17 et, tant qu'ils sont à une pression supérieure à celle qui règne dans les cellules fermées 13, ils produisent une introduction d'air sous pression 24 dans ces cellules, en soulevant le clapet 18 et en produisant dans les cellules 13 une pression de gonflage qui est illustrée par les petites flèches. Quand les pressions sont équilibrées de part et d'autre du clapet 18, celui-ci tend à reprendre sa place contre la nervure 16. Si la pression de bourrage baisse quelque peu par suite d'une modification des conditions de vol, le clapet 18 se ferme d'une manière pratiquement étanche et maintient la pression de gonflage des cellules fermées pendant une durée suffisante.
La figure représente en plan une voilure 30 de parachute directionnel en forme d'aile, avec deux cellules ouvertes 31 séparées par une cellule fermée centrale 32 et flanquées de deux cellules fermées latérales 33. Là aussi, les cloisons séparant les cellules fermées des cellules ouvertes sont des nervures longitudinales 34 et 35 pourvues d'orifices à clapet 36, comme on l'a décrit plus haut. Les cellules 31 ont chacune une ouverture frontale 37 par laquelle entre l'air (indiqué par les flèches) pour gonfler d'abord les cellules ouvertes, puis les cellules fermées. Dans cette forme de réalisation, les cellules fermées latérales 33 sont reliées à la cellule centrale 32 par des conduits d'air 38 qui ont des parois souples mais qui, une fois sous pression, ont une certaine rigidité si éventuellement la pression baisse dans les cellules ouvertes 31. Ainsi, les conduites 38 forment des éléments gonflables de structure interne qui contribuent à maintenir la forme de la voilure dans des conditions de vol difficiles. Si de tels conduits sont disposés au-dessus et au-dessous d'une ouverture frontale 37, ils tendent à la maintenir ouverte dans de l'air turbulent. Ainsi, la combinaison des cellules fermées et de leurs conduits de liaison forme une structure relativement rigide qui empêche des déformations de la voilure et améliore aussi bien les performances que la sécurité. D'autre part, cette structure peut aussi supporter des éléments extérieurs gonflables qui peuvent jouer un rôle aérodynamique. Dans l'exemple de la figure 8, il s'agit de deux gouvernails de direction 39 qui sont gonflés par la pression intérieure des cellules 33.
On peut aussi imaginer une variante de la voilure illustrée -sur la figure 4, dans laquelle les cellules ouvertes 31 seraient limitées à la partie antérieure de l'aile et seraient fermées vers l'arrière par une cloison sensiblement perpendiculaire aux nervures 34 et 35 et disposée en face de l'ouverture frontale 37. On aurait ainsi, en arrière de cette cloison,- une cellule fermée procurant encore une meilleure rigidité que les conduits 38. Une telle voilure selon l'invention serait donc formée essentiellement par une structure gonflable fermée, entourant des ouvertures frontales 37 réparties dans le bord d'attaque et reliée à ces ouvertures par des orifices de gonflage munis de clapets, pour être gonflée uniquement par la pression dynamique de l'air pendant son déplacement.
La figure 5 est une vue frontale partielle d'une forme de réalisation d'un parachute selon l'invention dont la disposition générale est analogue à l'exemple de la figure 3, de sorte que les éléments correspondants portent les mêmes numéros de référence. Cependant, dans le cas de la figure 5, les suspentes 1 1 ne sont pas liées à toutes les nervures, mais seulement à certaines d'entre elles. On a donc ici quatre types de nervures. Les nervures 7, 16 et 20 sont liées à des suspentes 1 1 et elles supportent donc une charge, qu'elles transmettent à une cellule ouverte 6 ou à une cellule fermée 1 3. On les appelle nervures de soutien. Le quatrième type est constitué par des nervures intermédiaires 40 (appelées aussi nervures de forme ou "inter-nervures") qui ne sont liées à aucune suspente. Elles ne supportent donc pas de charge extérieure et elles servent uniquement à maintenir le profil aérodynamique de la voilure. Ces nervures de forme peuvent s'étendre sur la totalité ou sur une partie seulement de la longueur entre le bord d'attaque et le bord de fuite. Par exemple, des nervures intermédiaires peuvent être prévues uniquement sur le tiers antérieur de la longueur du profil, spécialement pour maintenir un profil optimal du bord d'attaque des cellules fermées.
En règle générale, plus il y a de nervures intermédiaires, plus le profil aérodynamique de la voilure peut se rapprocher de l'optimum et meilleur est le rendement. La figure 6 montre un exemple analogue à celui de la figure 5, mais dans lequel la cellule fermée 1 3 comporte deux nervures intermédiaires 40 entre les nervures de soutien 16 et 20. Ainsi, les cellules fermées ont une forme aérodynamique encore meilleure, qui respecte plus strictement le profil de base choisi par le concepteur du parachute.
Dans la forme de réalisation illustrée par les fig. 7 et 8, une voilure 40 de parapente se compose entièrement de cellules fermées et ne comporte donc aucune ouverture frontale dans le bord d'attaque 15, lequel est fermé sur toute sa longueur. Pour l'entrée de l'air dans la voilure, il est prévu une rangée d'ouvertures 41 dans l'intrados 5 des cellules centrales 42, légèrement en arrière du bord d'attaque 15, tandis que les cellules 43 les plus proches des extrémités de la voilure sont dépourvues de toute ouverture d'entrée d'air extérieur et sont gonflées par de l'air provenant des cellules 42 par les orifices 8 des nervures de soutien 22 reliées aux suspentes 1 1 , dont quelques unes seulement sont représentées pour la clarté du dessin. Les ouvertures 41 se trouvent de préférence dans une zone plate ou concave de l'intrados 5, immédiatement après le profil convexe du bord d'attaque. Toutefois, on peut également prévoir des ouvertures similaires 41 plus en arrière, comme le montre la fig. 7, pour faciliter le gonflage initial et profiter de toute surpression momentanée dans cette zone pour entretenir le gonflage de la voilure. Quand la pression intérieure est suffisante, les ouvertures 41 sont obturées automatiquement par des clapets formés d'un volet souple 44 dont le bord antérieur est cousu à la paroi d'intrados 5, tandis que son bord postérieur est lesté par une bande de caoutchouc 45 pouvant être fixée à la paroi 5 au voisinage des nervures 22 afin de garantir une bonne application du clapet sur la paroi 5. Comme on le voit sur la fig. 7, le volet 44 obture plusieurs ouvertures 41 d'une même cellule. La flèche F montre comment l'air extérieur peut soulever le clapet pour entrer dans la cellule 42 dès que sa pression dynamique sur l'ouverture 41 excède la pression régnant dans la cellule.
La fig. 8 montre également un raidisseur longitudinal 46 qui est utilisable avantageusement pour maintenir le profil bombé du bord d'attaque 15 et empêcher ainsi des enfoncements localisés. Dans le présent exemple, le raidisseur 46 s'étend d'un bout à l'autre de la voilure, sur toute la longueur du bord d'attaque 15. Il est constitué par un ressort hélicoïdal 47 inséré dans un logement cylindrique défini par une housse en tissu 48 cousue aux parois d'extrados 4 et d'intrados 5. Le ressort 47 est formé d'un fil en matière rigide, par exemple en acier ou en un matériau synthétique composite. Son diamètre peut être nettement inférieur à la hauteur totale du profil de la voilure, par exemple de l'ordre de 15 à 30 cm, ce qui ne fait pas obstacle au pliage de la voilure et à son rangement dans un sac à dos. L'effet du ressort 47 est double. D'une part la forme des spires garantit un profil convexe du bord d'attaque. D'autre part, le ressort exerce un effort de compression qui déploie la voilure et qui contribue à la maintenir tendue dans la direction longitudinale du bord d'attaque, ce qui aide à maintenir le profil de celui-ci. Bien entendu, on peut aussi prévoir un raidisseur longitudinal de ce genre dans chacun des tronçons de bord d'attaque fermés des voilures 1 et 30 décrites plus haut.
Au lieu du ressort 47 on pourrait prévoir, dans une gaine textile de petit diamètre, une tige tubulaire amovible, enfilée dans la gaine avant l'envol. Cette tige peut être construite de manière démontable comme les piquets de tente, par des tronçons emboîtés bout à bout et contenant un élastique longitudinal dont la tension les maintient emboîtés et qui les relie les uns aux autres lorsqu'ils sont déboîtés et rangés côte à côte. Une autre forme de réalisation d'un raidisseur longitudinal consiste à fixer au bord d'attaque, fermé ou ouvert, un tube à paroi souple que l'on gonfle au moyen d'une pompe ou d'une cartouche d'air comprimé avant l'envoi. On facilite ainsi le déploiement de la voilure et l'on crée une tension longitudinale qui peut stabiliser à la fois les tronçons ouverts et fermés du bord d'attaque. D'autres formes de raidisseurs du bord d'attaque sont illustrées par les figures 9 à 1 1 et sont utilisables dans une voilure selon l'invention.
Certaines d'entre elles sont applicables à un bord d'attaque ouvert, mais la description qui suit se rapporte plus particulièrement au cas du bord d'attaque fermé 15.
La figure 9 montre schématiquement la disposition en plan d'une série de raidisseurs 50 répartis le long du bord d'attaque 15 entre les nervures 22 et également sur ces nervures. Il s'agit d'éléments qui s'étendent sur une faible longueur dans la direction de la profondeur de la voilure, c'est-à-dire la direction de vol, dans des plans parallèles aux nervures 22. Ces raidisseurs peuvent comporter des éléments rigides ou flexibles amovibles ou non pour le pliage de la voilure.
Dans le cas de la figure 10A, le raidisseur 50a est une fine baguette profilée, par exemple en polyester armé de fibres de verre, qui est insérée dans une gaine textile cousue à l'intérieur ou à l'extérieur de la voilure et dont l'extrémité arrière 51 bute contre une extrémité fermée de cette gaine. Ainsi, la baguette tend à maintenir le profil convexe du bord d'attaque fermé 15 et, en même temps, la poussée horizontale de l'air contre le bord d'attaque est transmise en 51 à une partie suffisamment tendue de la paroi d'intrados (et/ou d'extrados avec un raidisseur ayant une branche supérieure suffisamment longue).
Le raidisseur 50b illustré en figure 10B, comprend deux baguettes flexibles
52 et 53 insérées dans des gaines respectivement le long de l'extrados et de l'intrados. Ces baguettes peuvent être rectilignes au repos et se cintrer avec les parois de la voilure sous l'effet du gonflage. A leurs extrémités avant 54, 55, elles forment avec la toile une sorte d'articulation pendant qu'elles se cintrent. Cette construction a pour effet d'empêcher que, pendant que les parties médianes des baguettes 52 et 53 s'écartent sous l'effet du gonflage, la zone frontale du bord d'attaque recule successivement et amorce un renfoncement, ce qui peut se produire facilement si les deux baguettes 52 et
53 sont remplacées par une seule baguette courbe. De plus, des baguettes rectilignes au repos sont plus faciles à fabriquer et à installer.
Dans le cas de la figure 10C, un raidisseur 50c est formé par une plaque de matière synthétique semi-rigide, par exemple du type connu sous la marque " ylar", épaisse de quelques dixièmes de millimètres, de manière à être suffisamment rigide pour maintenir le profil du bord d'attaque fermé 15, mais suffisamment flexible pour ne pas gêner le rangement de la voilure dans un sac. Le bord profilé 56 de la plaque 50c est fixé sur toute sa longueur à la paroi de la voilure, par exemple au moyen d'une bande textile cousue à cette paroi et à la plaque. Une plaque 50c peut également être cousue contre chacune des nervures 22.
La figure 10D illustre une variante dans laquelle la plaque 50c est remplacée par une lame 50d pouvant être construixe et fixée de la même manière. La lame 50d pourrait également être insérée dans une gaine textile cousue à la voilure, afin de pouvoir être remplacée plus facilement.
La figure 10E illustre un raidisseur de bord d'attaque 60e rattaché à une suspente 1 1, donc disposé uniquement au droit d'une nervure de soutien 22. Ce raidisseur est constitué par une plaque 60e visualisée par des hachures sur ie dessin. Cette plaque est fixée à la nervure 22 au voisinage des parois et 5, dont le profil est maintenu par la rigidité de la plaque dans son propre plan. L'extrémité inférieure 62 de la plaque 60 e est rattachée à la suspente 1 1. Comme la plaque 50c décrite ci-dessus, la plaque 60e peut être assez souple transversalement et être pliée avec la voilure.
Le raidisseur 60f illustré par la figure 10F est une variante particulière¬ ment avantageuse permettant d'éviter l'usage de la plaque 60e relative¬ ment encombrante. Cette plaque est remplacée par un gousset en toile 63 qui prolonge la nervure 22 sous l'intrados 5, sur une faible hauteur et sur une longueur de quelques décimètres (par exemple 40 cm) à partir du bord d'attaque 15. Une latte ou tige rectiligne rigide 64 est fixée au bord inférieur du gousset 63, ou bien insérée dans une gaine fixée à ce gousset. Deux brins obliques 65 et 66 relient ie sommet 67 de la suspente 11 aux deux extrémités de la latte 64 en formant un triangle. La latte 64 est comprimée, mais elle est suffisamment rigide pour rester droite, de sorte qu'elle maintient tendues dans cette zone la nervure 22 et la paroi d'intrados 5. A cet égard, une telle construction est particulièrement intéressante dans la voilure 40 illustrée par la figure 7. Un autre avantage est que, si le bord d'attaque tend momentanément à se retourner vers le bas comme on l'a décrit plus haut, le poinτ de suspension 67 passe en arrière du centre de portance 68, si bien que la tension de la suspente 1 1 tend à redresser ie bord d'attaque. Le même effet est obtenu avec le raidisseur 60e. La figure 1 1 représente schématiquement une autre forme de raidisseur 70 du bord d'attaque 15, comprenant une plaque supérieure 71 et une plaque inférieure 72 qui sont fixées respectivement aux parois d'extrados 4 et d'intrados 5 entre les nervures 22, 40. De profil, les plaques 71, 72 se présentent comme les baguettes 52, 53 de la figure 10 B e; elles remplissent la même fonction, mais d'une manière continue entre les nervures. Chaque plaque peut être constituée d'une feuille relativement épaisse d'une matière synthétique semi-rigide telle que le "Mylar", la plaque étant galbée ou non au repos. Le cas échéant, on pourrait même réaliser toute cette partie de la voilure au moyen d'une telle feuille galbée. La plaque supérieure 71 pourrait aussi être utilisée pour raidir le bord d'attaque ouvert 3, illustré en figure 1, au-dessus des ouvertures frontales 10.
Bien d'autres moyens peuvent être prévus pour raidir le bord d'attaque fermé ou ouvert et pour aider au déploiement de la voilure, par exemple une tige flexible s'etendant d'un bout à l'autre du bord d'attaque, ou un boudin gonflable par une cartouche d'air comprimé à l'instant du départ.
Dans des parapentes selon la présente invention, la présence de cellules fermées et dotées de clapets de retenue offre des avantages notables au point de vue de la maniabilité et de la sécurité. Au moment où l'on déploie la voilure avant l'envol, les cellules pourvues d'une ouverture d'entrée d'air extérieur se gonflent d'abord et montent dans ie vent en soulevant l'ensemble de la voilure, laquelle continue à se gonfler au-dessus du pilote et tend à soulever celui-ci progressivement, sans le tirer brutalement en arrière comme cela se produit avec le gonflage brusque des parapentes classiques. Cet avantage est particulièrement apprécié lors d'un décollage sur une crête escarpée. Une fois en vol, la stabilité de la voilure est bien meilleure que celle d'une voilure classique, car le profil est mieux conservé, et d'autre part, les cellules fermées sont plus rigides en torsion. Bien entendu, le pilotage peut se faire comme d'habitude, par traction sur le bord de fuite afin de le replier vers le bas. Des essais ont montré que, si une extrémité de l'aile est retournée par-dessous dans un virage serré, comme on l'a décrit dans l'introduction, elle revient en place rapidement et d'un seul coup, de sorte que la perte d'altitude est faible. Un autre avantage observé est le fait qu'on peut diminuer la surface de la voilure pour u:,e charge donnée, ce qui permet d'améliorer les performances et d'atteindre des finesses dont la valeur dépasse 5, contre environ 4,2 pour les meilleurs parapentes actuels. Bien que la description qui précède se rapporte essentiellement à des parachutes pour le vol de pente, c'est-à-dire le vol plané libre, il est évident que l'invention s'applique également à des appareils prévus spécifiquement pour le vol tracté ou vol ascensionnel, et même à des appareils motorisés utilisant une voilure souple gonflée par son déplacement dans l'air.

Claims

Revendications
1. Voilure souple pour un parachute ou pour un appareil destiné au vol de pente, au vol ascensionnel ou au vol motorisé, agencée pour se gonfler en prenant un profil sensiblement en forme d'aile sous l'effet la pression dynamique de l'air et comportant :
- une paroi supérieure souple formant une surface d'extrados entre un bord d'attaque et un bord de fuite
- une paroi inférieure souple formant une surface d'intrados et fixée à la paroi supérieure le long du bord de fuite,
- des cloisons souples reliant la paroi supérieure et la paroi inférieure de façon à diviser ia voilure en cellules et à définir le profil de la voilure quand celle-ci est gonflée, ces cloisons étant pourvues d'orifices de passage de l'air d'une cellule à une autre à l'intérieur de l'aile,
- au moins une ouverture d'entrée d'air disposée à proximité du bord d'attaque pour permettre l'entrée de l'air dans au moins une des cellules, et dans laquelle la paroi supérieure et la paroi inférieure sont jointes le long d'au moins une partie de la longueur du bord d'attaque, de manière à créer un bord d'attaque fermé, caractérisée en ce qu'elle comporte des clapets de retenue (18, 36, 44) disposés sur certains desdits orifices de passage (17) et/ou sur lesdites ouvertures d'entrée d'air (41), chaque clapet assurant une fermeture sensiblement étanche d'au moins une cellule de manière à empêcher l'air de sortir de cette cellule, dite cellule fermée (13, 32, 33, 42, 43).
2. Voilure selon la revendication 1 , dans laquelle lesdites cloisons comprennent des nervures de soutien qui s'étendent d'avant en arrière et qui sont liées chacune à plusieurs organes ( 1 1 ) de suspension d'une charge, caractérisée en ce que les nervures de soutien (16, 34, 35) séparant les cellules fermées des cellules pourvues d'une ouverture d'entrée d'air comportent chacune au moins un orifice (17) muni d'un clapet ( 18, 36).
3. Voilure selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens de passage de l'air (17, 38) d'une cellule fermée à une autre.
4. Voilure selon ia revendication 3, caractérisée en ce que lesdits moyens de passage de l'air comportent au moins un orifice ( 17) dépourvu de clapet entre des cellules fermées contiguës.
5. Voilure selon la revendication 3 ou 4, caractérisée en ce que lesdits moyens de passage de l'air comportent au moins un conduit à parois souples (38) reliant deux cellules fermées non contiguës (32, 33).
6. Voilure selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un orifice à clapet dans une cloison s'etendant dans la direction de la longueur de la voilure et disposée en face d'une ouverture frontale (37) du bord d'attaque.
7. Voilure selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte des ouvertures d'entrée d'air (41) pourvues de clapets (44) et disposées dans la paroi inférieure (5), en arrière du bord d'attaque fermé (15).
8. Voilure selon ia revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un élément extérieur gonflable (39), orientable ou non, qui est relié à l'une des cellules fermées (33) pour être gonflé à partir de cette cellule.
9. Voilure selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un raidisseur (50, 60, 70) fixé au bord d'attaque fermé entre des nervures de soutien, ledit raidisseur comprenant au moins un élément en matière rigide ou semi-rigide.
10. Voilure selon la revendication 9, caractérisée en ce que ledit raidisseur comporte deux baguettes (52, 53) en matière rigide, mais flexible, qui sont fixées respectivement à la paroi supérieure (4) et à la paroi inférieure (5) de ia voilure dans un plan perpendiculaire au bord d'attaque.
1 1. Voilure selon ia revendication 9, caractérisée en ce que ledit raidisseur comporte deux plaques (71, 72) en matière rigide, mais flexible, qui sont fixées respectivement à la paroi supérieure (4) et à la paroi inférieure (5) de la voilure.
12. Voilure selon la revendication 9, caractérisée en ce que ledit raidisseur comporte une plaque (50c) ou une lame (50d) disposée perpendiculairement au bord d'attaque et pourvue d'un bord courbe (56) fixé à une cloison souple (22) ou aux parois (4, 5) de la voilure.
13. Voilure selon ia revendication 9, caractérisée en ce que ledit raidisseur est associé à une nervure de soutien et comprend un élément (60e, 64) résistant à la compression dans une direction sensiblement horizontale au niveau de ladite paroi inférieure (5), et un point d'attache (62, 67) d'une suspente (I I ), ce point étant situé plus bas que ladite paroi inférieure.
14. Voilure selon la revendication 9, caractérisée en ce qu'elle comporte un raidisseur longitudinal s'etendant sensiblement sur toute la longueur du bord d'attaque fermé, et fixé à ce bord.
15. Voilure selon la revendication 14, caractérisée en ce que ledit raidisseur longitudinal comporte un ressort hélicoïdal (47) logé dans une housse souple (48) solidaire du bord d'attaque.
16. Voilure selon la revendication 14, caractérisée en ce que ledit raidisseur longitudinal est un tube à paroi souple qui est gonflé à une pression sensiblement supérieure à la pression dynamique créée par le déplacement de la voilure.
17 Voilure selon la revendication 14, caractérisée en ce que ledit raidisseur longitudinal comporte une tige tubulaire amovible et démontable, constituée de tronçons emboîtés bout à bout.
18. Parachute pour le vol de pente, le vol ascensionnel ou le vol motorisé, comprenant une voilure, un dispositif d'attache d'une charge, et des suspentes reliant ce dispositif à des nervures de la voilure, caractérisé en ce qu'il comporte une voilure selon l'une des revendications précédentes.
PCT/CH1988/000013 1987-02-03 1988-01-22 Voilure souple pour un parachute ou pour un appareil destine au vol de pente, au vol ascensionnel ou au vol motorise WO1988005746A1 (fr)

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