TWI825100B - 氣流驗證用之多室變速流量計系統及量測方法 - Google Patents

Abstract

揭露一種多室變速流量計系統及用於操作此系統之方法。多室變速流量計系統包含一組N個室、一將氣體抽入或抽出此組N個室之抽氣裝置、N個壓力感測器且其每一個各與N個室之其中一個對應、及一將氣體在室之間再分配的再分配裝置。一量測模組連結至壓力感測器，以取得每一室中因氣體再分配所致之一壓力變率，且根據每一室中之壓力變率來計算流入或流出此組N個室之一氣體流率。

Description

氣流驗證用之多室變速流量計系統及量測方法

本發明關於一種用於評定質量流控制器之系統及方法。明確地、且並非作為限制者，本發明關於一種用於評定質量流控制器之操作形態的系統及方法。

典型的質量流控制器(mass flow controller，MFC)係設定、量測、及控制氣流的裝置。質量流控制器的一重要部份係量測流通過裝置之氣體質量流率的感測器。質量流控制器比較感測器之輸出訊號與一既定設定點，且調整一控制閥來將氣體質量流率保持在既定設定點。

在發展一質量流控制器期間，當故障檢修一質量流控制器之操作時、或當驗證一質量流控制器之操作時，可評定質量流控制器以判定質量流控制器是否如期待地操作。一種評定之型式包含連接質量流控制器至一氣體供應器，且接著設定質量流控制器到一與特殊質量流率對應的特殊設定點。一分離的質量流量計(mass flow meter，MFM)係用於取得氣體的一量測質量流率，以判定量測質量流率是否與特殊質量流率(假設質量流控制器提供)相同。倘量測質量流率與特殊質量流率(假設設定點提供)不同，則可進一步分析質量流控制器，以判斷為何質量流控制器操作不如期待或不如期望。

儘管質量流量計可在眾多情況下提供有意義的流率資訊，然有許多負面影響量測質量流率之一個或多個屬性(譬如，雜訊及/或準確度)的流動狀態；是以，期望有新方法以改善來自一質量流量計之量測質量流率訊號輸出。典型的質量流控制器(MFC)係尤其在譬如熱及乾蝕刻等其他工業製程中設定、量測、及控制氣流的裝置。質量流控制器的一重要部份係量測流通過裝置之氣體質量流率的熱流感測器。

一構想之特徵可為一種多室變速流量計系統，其包含一組N個室、一將氣體抽入或抽出此組N個室之抽氣裝置、連結至對應室之N個壓力感測器、及一將氣體在室之間再分配的再分配裝置。一量測模組連結至壓力感測器，以取得每一室中因氣體再分配所致之一壓力變率，且根據每一室中之壓力變率來計算流入或流出此組N個室之一氣體流率。

另一構想之特徵可為一種藉多室變速流量計系統來量測氣體流率之方法。此方法包含將一氣體抽入或抽出此組N個室、從N個壓力感測器取得讀值且N個壓力感測器之每一個各連結至N個室之對應的一個、及在N個室之間再分配氣體。根據每一室中之壓力變率，計算流入或流出此組N個室之一氣體流率。

請參考第1圖，顯示出一質量流控制器試驗系統100，其中待試驗之一質量流控制器 102係連結至一多室變速流量計104。亦顯示出一設定點訊號，其提供至質量流控制器102及一分析模組106。如所描繪的，多室變速流量計104輸出一量測流訊號108，指示出通過質量流控制器102及多室變速流量計104之一氣體的質量流率。

多室變速流量計104係用於評定質量流控制器102之操作形態，包含：1)量測在變化至一運動通過質量流控制器102之氣體流率的暫態變化下之質量流控制器102操作特徵；2)量測質量流控制器102所控制之流率的穩定度；及3)量測質量流控制器102之準確度。質量流控制器試驗系統100係用於質量流控制器102的發展(譬如，演算法及結構設計發展)期間，及用於質量流控制器102之故障檢修/驗證操作。當接受試驗時，質量流控制器102可在其控制迴路接合下操作，且質量流控制器102係設置於與多室變速流量計104相同的氣流路徑中，多室變速流量計104量測氣體之實際流率。輸入至質量流控制器102之氣體可來自多種氣體供應源(包含一加壓氣體圍阻槽(pressurized gas-containment vessel))之任一個。

第1圖中描繪之質量流控制器試驗系統100配置以操作如一升率(rate-of-rise，RoR)型試驗系統，其中一氣體流入多室變速流量計104，且一氣體壓力增加率(本文將更進一步詳細說明)係用於產生量測流訊號108。熟於此技藝者考慮本案後將理解到，多室變速流量計104亦可操作如一衰減率(rate-of-decay，RoD)型試驗系統，其中多室變速流量計104設置於質量流控制器102上游，且氣體流出多室變速流量計104。當實施如衰減率型系統時，一氣體壓力減少率係用於產生量測流訊號108。為了連貫及清楚性，本文所述之多室變速流量計104的實施例係升率流量計，然應認識到，這些實施例僅為示例，且將因考慮本案而輕易地意識到衰減率實施例。

質量流控制器試驗系統100亦可調整成適應於，藉由以質量流量計取代質量流控制器102來試驗質量流量計，且質量流量計之一流量感測器訊號可提供至分析模組106，以與量測流訊號108比較。在本調整適應中，輸入至質量流量計之氣流可藉一質量流控制器提供。如本文進一步所討論的，多室變速流量計104對單室變速流量計之許多形態加以改善。為了提供理解多室變速流量計104之優勢，首先參考第10圖至第15圖來討論單室方案。

第10圖中所示之一試驗質量流量計型式係一壓力升率系統，其由一室、一壓力感測器、一溫度感測器、一進口閥、及一出口閥組成。出口閥將室連接至一真空泵，且當已達一期望真空水準後，出口閥關閉、進口閥開啟、且一量測流進入室。一實際(進口)流量、及室中之壓力可與第11圖中繪製之流率及壓力相似。

壓力及溫度感測器係用於量測氣體參數，且一計算氣流係從此等參數導出。依據理想氣體定律PV=nRT，可計算氣流如：流量=dn/dt=(V/R)*d(P/T)dt。為偵測一快速流量偏差，一溫度可視為定值，且流量係一壓力導數之函數：流量=V/(RT)*dP/dt。如第12圖所示，由於流量係壓力之導數，因此一高頻壓力感測器雜訊將被放大，這可產生在計算流量訊號中之大量雜訊。

為準確量測，可長時間過濾雜訊。但是，過濾不容許偵測到譬如因質量流控制器102輸入上之壓力擾動、或質量流控制器102控制迴路之異常操作所造成的微小且快速流量偏差。如第13圖所示，可藉使用數個具有不同壓力量測範圍之壓力感測器來達成較佳結果。首先，使用來自一最靈敏壓力感測器P1之資料，且接著隨室中之壓力上升而可將資料擷取切換到一較不靈敏之壓力感測器P2。如第14圖中所示，由於較靈敏之壓力感測器的雜訊絕對值較低，因此一導出流量之雜訊在程序啟始處可能亦較低，且當使用較不靈敏之壓力感測器P2、P3時，雜訊將增加。

此方案僅在試驗程序啟始處使用最靈敏之壓力感測器時，容許偵測到微小流量偏差。如第15圖所示，在一段時間後，當使用較不靈敏之壓力感測器時，導出流量將有非常多雜訊，且無法偵測到微小流量偏差。

第13圖中所描繪之操作系統的方法亦需要非常準確的壓力感測器形態特徵(譬如，靈敏度及非線性度)，以避免在從某一壓力感測器到另一壓力感測器之切換點處的計算流量不連續。

請再次參考第1圖，申請人已發現，可藉採用一些額外室來實施進一步修飾，以達成多室變速流量計104。通常，多室變速流量計104包含N個室，其中N大於或等於二。

例如，請參考第2A圖，顯示出多室變速流量計104之一實施例200A，其包含四個室：一主要室及三個額外室(室1、室2、及室3)，其中每一個額外室各透過三個流量限制器220之對應的一個而連結至主要室。主要室連結至一壓力感測器P，且每一個額外室各連結至三個壓力感測器：P1、P2、及P3中對應的一個。主要室上游側者係一上游閥112，且主要室下游側者係一下游閥114，及連結至下游閥114者係一真空泵222。

亦顯示出一量測模組210，其透過訊號線(未顯示)連結至每一壓力感測器P、P1、P2、P3，以分別從主要室、室1、室2、及室3接收壓力訊號PS、PS1、PS2、PS3。量測模組210亦透過訊號線(未顯示)連結至上游閥112、下游閥114、及真空泵222，以分別提供一上游閥訊號USVS、一下游閥訊號DSVS、及一真空泵訊號VPS。在許多實現中，每一上游閥訊號USVS、下游閥訊號DSVS、及真空泵訊號VPS皆可為電性控制訊號(譬如，直流電壓)。

例如，如熟於此技藝者將理解到的，上游閥112及下游閥114可配置以以一高電壓關閉且以一低電壓(譬如，一零(0)電壓)開啟，且真空泵222可藉一高電壓啟動並藉一低電壓關掉。亦預期在其他實現中，上游閥112、下游閥114、及真空泵222之其中一個或多個可配置以跨越電壓範圍之比例反應而操作。在其他實現中，上游閥訊號USVS、下游閥訊號DSVS、及真空泵訊號VPS之其中一個或多個，可根據上游閥112、下游閥114、及/或真空泵222之一期望設定，而變動跨越電壓範圍。亦預期可利用氣壓控制訊號替代電性控制訊號。

儘管並非必須如此，上游閥112可被實施為三通閥(如第2A圖中所示)。此三通閥被設置成，從質量流控制器102接收氣流，且上游閥112具有一連結至主要室之輸出，及另一個透過一轉向管道116連結至真空泵222之輸出。上游閥112能夠：1)完全關閉，使得氣體不流入主要室，亦不流經轉向管道116；2)對轉向管道116開啟，且同時關閉到主要室之路徑；及3)開啟到主要室之路徑，且同時關閉到轉向管道116之路徑。另一選擇，一分離轉向閥可將流動連結至轉向管道116，且在此等實現中，轉向閥可開啟且同時上游閥112關閉。此等閥架構可允許以下討論之至少三個試驗模式。

除此以外，每一個室皆包含一溫度感測器(未顯示)，溫度感測器設置成取得流入對應室中之氣體的溫度。來自每一溫度感測器之溫度訊號係藉圖式中為清楚性而未描繪出之連接而提供至量測模組210。亦未顯示出來自壓力感測器之訊號線，其連接至量測模組210。並且，量測模組210與上游閥112、下游閥114及真空泵222之間的連接亦為清楚性而不顯示。

在許多實現中，每一室各具有不同體積，但在某些實現中，主要室具有與室1、室2、室3其中之一相同的體積。亦可能實施第2A圖之實施例200A，實施例200A具有與室1、室2、或室3其中之一個或多個相同的體積的室1、室2、及室3的其中之一個。每一壓力感測器P1、P2、及P3可實施為具有相同壓力範圍或不同壓力範圍。流量限制器220可藉多種不同型式限制器實施。流量限制器220之一功能係使響應平順或減弱，使得進入室1、室2、或室3之流量不致對主要室中之壓力變化反應如此的大。更明確地，從主要室至其他室之流量係受流量限制器220限制，而導致平順或減弱。是以，室1、室2、及室3中之壓力將不致因流量變化而波動如同主要室中之壓力波動一般大。

儘管實施例200A之操作形態係根據採用之試驗模式而變動(如以下更詳細討論的)，然在藉實施例200A施行之所有試驗模式中，下游閥114開啟，且真空泵222被連接以從所有室抽空氣體。已發現到，當從室抽空氣體時，最好從室抽空氣體直到已達室中之一閾值壓力，而不致使室中之壓力降至閾值壓力以下。明確地，已發現在某些實例中，當室中之壓力停留於閾值壓力之上時，流量限制器220更可靠地操作。例如，閾值壓力可為100托(Torr)(大約13.3千帕斯卡(kPa))，或閾值壓力可為10托(1.3千帕斯卡)，但此等閾值壓力僅為示例，且可根據所使用之流量限制器220特殊型式而使用其他閾值壓力。

在實施例200A之一變形中，每一額外室(室1、室2、及室3)皆可包含一抽空口，其透過一對應下游閥114而連結至真空泵222。在試驗模式期間，不再開啟與關閉單一下游閥114(如第2A圖中所示且說明於下者)，而是所有下游閥114皆同時開啟及關閉。此型架構將因氣體無需通過流量限制器220抽出來抽空額外室(室1、室2、及室3)，而提供快速從所有室、尤其大體積室抽空氣體。

除此以外，在所有藉實施例200A施行之試驗模式中，當氣體從室抽空後，下游閥114關閉，且上游閥112定位成允許氣體僅流入主要室而非轉向管道116。當氣流開始時，氣體進入主要室，造成主要室中壓力上升。此時，一壓力升率主要地藉主要室之體積界定。當主要室中之壓力正上升時，氣體開始通過流量限制器220流入額外室。主要室中之壓力變化率將減慢，且所有其他室中之氣體壓力將依據其室之體積、及流量限制器220之限制特性而上升。當氣體正流入室時，每一室中之壓力及溫度可不相同。當流動停止時(譬如，當質量流控制器102關閉或進口閥關閉時)，壓力及溫度將在一段時間後均衡。

在一第一試驗模式下，當下游閥114開啟以從室抽空氣體時，上游閥112起初完全關閉，使氣體不流入主要室，亦不流入轉向管道116。當上游閥112完全關閉時，質量流控制器102被設定至一零流量設定點，以關閉質量流控制器102內之一閥。接著，下游閥114關閉，且上游閥112定位成允許氣體只流入如上所述的主要室(且未流入轉向管道116)。接著，質量流控制器102之設定點從零流量設定點變化到一非零設定點，且氣體將通過質量流控制器102流入主要室。

在一第二試驗模式下，當下游閥114開啟以從室抽空氣體時，上游閥112定位成容許氣體流通過轉向管道116而非主要室。接著，質量流控制器102設定至一非零設定點，使氣體將流通過質量流控制器102且流入轉向管道116。接著，下游閥114關閉，且上游閥112定位成允許氣體繼續流通過質量流控制器102，但氣體將僅流入主要室(且未流入轉向管道116)。是以，第二試驗模式允許當質量流控制器102已提供一穩定流時試驗質量流控制器102。在第二試驗模式下，當氣體正通過質量流控制器102流入主要室時，質量流控制器102之設定點可變化至另一設定點，以試驗質量流控制器102從某一非零設定點至另一設定點之操作。

在一第三試驗模式下，當下游閥114開啟以從室抽空氣體時，給定質量流控制器102一非零設定點，且上游閥112定位成容許氣體以一第一流率流入一組N個室，且同時開啟下游閥114允許氣體以超過第一流率之一第二流率抽出一組N個室，以在N個室中生成一較存在於N個室外側者低的壓力。

當達閾值壓力時，下游閥114關閉(是以，中斷將氣體抽出此組N個室)，且上游閥112定位成允許氣體繼續流通過質量流控制器102、流通過上游閥112、且流入主要室。第三試驗模式與第二試驗模式類似，允許當質量流控制器102已提供一穩定流時試驗質量流控制器102，且當氣體正通過質量流控制器102流入主要室時，質量流控制器102之設定點可變化至另一設定點，以試驗質量流控制器102從某一非零設定點至另一設定點之操作。

但是，第三試驗模式僅可依一足夠低的通過質量流控制器102流率可靠地工作，這容許真空泵222達到室中之閾值壓力，且同時氣體正通過質量流控制器102流入室。倘通過質量流控制器102之流量過高(以致未達室中之閾值壓力)，反而可使用一預定義時距。倘已經過一預定義時間，則下游閥114關閉，且試驗程序依照與其他試驗模式類似之方式繼續，即使室中之壓力仍高於閾值壓力亦然。當然，室中之壓力應滿足適當系統操作、性能、及準確的需求。

可預期第2A圖中描繪之實施例200A有許多可能的變形。舉例來說，在一簡化的實施例200A變形中，省略轉向管道，且上游閥112藉一簡單雙通閥實現。使用此簡化變形，可施行上述之第一及第三試驗模式，但第二試驗模式需要氣體在室周圍之轉向；是以，簡化變形不適合第二試驗模式。

熟於此技藝者將理解到，由於下游閥114在試驗期間關閉，因此主要室中之壓力將達一試驗壓力閾值，此時質量流控制器102之試驗無法再有效施行。是以，量測模組210可配置以當主要室中之壓力達試驗壓力閾值時，停止試驗。試驗壓力閾值之特定值可取決於數個因素，包含：壓力感測器P、P1、P2、P3之一操作範圍；氣體不再表現如理想氣體時所處之一壓力；及一質量流控制器102在高出口壓力下適當地操作之能力。

接下來請參考第2B圖，顯示出一實施例200B，其為實施例200A之變形。如圖式所示，第2B圖中描繪之實施例200B與第2A圖中之實施例200A大致相同，除了利用複數個關斷閥230(譬如，可電控關斷閥)與流量限制器220串聯以將主要室連結至額外室。儘管為清楚性而未顯示出，然量測模組210可藉一訊號線連結至每一關斷閥230，以提供一控制訊號到關斷閥230。在本實施例200B中，一個或多個關斷閥230可關閉以變化系統架構。此能力允許根據待試驗之質量流控制器102的流量範圍來選擇架構。是以，第2B圖中之實施例200B提供相對於第2A圖之實施例200A的額外彈性。但是，第2A圖中之實施例200A仍為在一指定、非變化流量範圍中試驗質量流控制器102的可行方案。

在第2B圖中所描繪實施例的一變形中，不包含流量限制器220，但當開啟關斷閥230時，關斷閥230可憑藉每一關斷閥230內氣流路徑之限制本質來實行流量限制。

請參考第3圖，顯示出三個圖表，其描繪第2A圖及第2B圖中所示實施例200A及200B的操作。第3圖中所示者係(沿不同時間線)：1)流量；2)來自壓力感測器P1、P2、及P3之壓力量測；及3)計算流量(由壓力量測計算出者)。如圖式所示者，倘發生一快速流量偏差(顯示於點1處)，則一主要室中壓力(如來自壓力感測器P之壓力量測所指示者)將首先受影響(顯示於點3處)，產生壓力升率變化，如同僅存有主要室。由於主要室之體積較所有室之總體積小，因此快速流量偏差對主要室中壓力之影響將更加顯著，且可較單一室設計更可靠地偵測到流率偏差。

估計的快速流量偏差偵測改良約略等於所有室總體積對主要室體積的比。並且，不論流量偏差發生的時間為何，此改良皆能有效，此為有利之處。如第3圖所示者，一較晚流量偏差(顯示於點2處)亦可在第二、較晚流量偏差期間藉壓力感測器P明顯地感測到(點4處)。此實施例200A及200B之形態與第10圖中描繪之設計、及第12圖中描繪之其操作呈對比。

由於進入額外室(室1、室2、及室3)之流量受限制，因此室中將有一有限的壓力升率。基於每一額外室中之有限壓力上升，可適當地過濾壓力感測器訊號、降低高頻雜訊、且結果計算流量有較少雜訊(如對比於第15圖，顯示於第3圖中點5及6處者)。可使用來自所有壓力及溫度感測器之讀值、及每一室之已知體積，計算出一時刻下系統中的氣體總量。結果，計算流量中將無不連續。

接下來請參考第4圖，顯示出多室變速流量計104之另一實施例400，其中多室串聯連接。如所描繪者，一室體積的尺寸可增加，其中一最小室(室1)設置於最靠近上游閥112(試驗下連接至質量流控制器102)，且最大室(室3)最靠近真空泵222的下游。但是在某些實現中，一個或多個室1、室2、及室3可具有相同體積。

在操作時，起初上游閥112關閉、下游閥114開啟，且利用真空泵222抽空來自所有室之氣體。接著，下游閥114關閉且上游閥112開啟，這將促使氣體首先流入室1(最小室)，產生室1中之壓力上升。此時，一壓力升率主要地藉室1之體積界定。當室1中之壓力正上升時，氣體開始通過一流量限制器420流入室2。室1中之壓力變化率將減小，且室2中之氣體壓力將依據其體積、及室1與室2中之間流量限制器420的限制特性而上升。

對系統中所有其他N-1個室重複相似程序。基於流量限制器420生成於在每一室之間的限制，在每一個接續、下游室中之一有意義的壓力上升將較晚開始。倘在點1及2處發生穩態流量之快速偏差，則室1中之壓力將受最大影響，產生壓力升率變化(如第5圖中點7及8處所示)，如同僅存有室1。由於室1之體積較所有室之總體積小，因此快速流量偏差對室1中壓力之影響將在壓力感測器P1之量測壓力中更加顯著，且因此可較單一室設計更可靠地偵測到流量的變動(在點9及10處)。當氣流停止時，所有室將先具有不同的壓力及溫度，這將在一段時間後均衡。實施例400可依據以上參考第2A圖討論之三個試驗模式操作。

可使用來自所有壓力及溫度感測器之讀值、及每一室之已知體積，計算出每一時刻下系統中的氣體總量。因此，計算流量中將無不連續。

結合第2A圖、第2B圖、及第4圖之實施例，流量限制器220、420係所有實施例之重要部件。流量限制器220、420之結構界定出，如何將壓力在多個室之間再分配，且因此如何可能準確地量測流量偏差。可譬如而非限制地藉以下型式之限制元件：層流元件(laminar flow elements，LFE)、簡單孔口型、臨界流噴嘴、及關斷閥來實現流量限制器220、420。

流量限制器220、420可為固定式、或可調整式。倘可調整，則流量限制器220、420可藉手動調整、或可機電地調整。倘實施為可機電調整限制器，則流量限制器220、420可在試驗期間設定至非變動位置，或流量限制器220、420可在操作期間動態地調整(譬如，根據量測系統參數及指定演算法)。

接下來請參考第6圖，顯示出多室變速流量計104之一實施例 600，其包含一示範控制機構，根據一上游室(位於較靠近氣體進口之一室)中之壓力來調節多個室之間的限制。如圖式所示者，本實施例600中之量測模組210配置以提供流量限制器訊號FR1、FR2至流量限制器620。

請在參考第6圖的同時參考第7圖，此圖式描繪一示範流量、對應之壓力量測、及由壓力量測計算出之一流量。如第7圖中所示者，當室1中之壓力在點11周圍處正接近一預定義值700時，室1與室2之間的流量限制器620開啟更大程度；是以，使更多氣體從室1運動到室2，使得室1中之壓力可在試驗期間到達、且接著停留於靠近(譬如，略高於、或略低於)預定義值700。這將防止上游室在高進口流量時具有過高之壓力。如第7圖中所示者，當氣體正流通過室時，一個或多個其他上游室(譬如，室2)亦可到達一對應之預定義壓力位準(譬如，在大約點12處之位準702)，其後所有氣體將累積於具有較大體積之下游室(譬如，室3)中。而且，可靠地偵測到流量的變化(在點13及14)。

接下來請參考第8圖，顯示出一流程圖，其描繪一可結合本文揭露之實施例施行的方法。如圖式所示，一氣體被抽入或抽出一組N個室(方塊802)。如以上討論者，本文揭露之多室變速流量計系統可操作如升率型系統或衰減率型系統。在衰減率型系統之情況下，室可藉氣體加壓，且接著下游閥114可開啟以將氣體抽出室。舉例來說，量測模組210可開啟上游閥112、關閉下游閥114、且以氣體加壓器來加壓此組N個室。接著，下游閥114開啟，且上游閥112關閉，以將氣體抽出此組N個室。氣體加壓器可為一加壓氣體圍阻槽，其將氣體饋送至上游閥112。在升率型系統之情況下，量測模組210可關閉上游閥112、開啟下游閥114、且藉真空泵222抽空N個室。下游閥114接著關閉，且上游閥112開啟以將氣體抽入此組N個室。

如圖式所示，從N個壓力感測器取得讀值，其中N個壓力感測器之每一個各連結至N個室之對應的一個(方塊804)，且氣體係在N個室之間再分配(方塊806)。本案詳述數個用於在N個室之間再分配氣體之再分配裝置。在高等級之情況下，多室變速流量計系統包含在多個相連室之間的流量限制，其界定出壓力如何再分配、及因此界定出氣體如何在室之間再分配。如以上討論者，限制可包含流量限制器220、420及關斷閥230。除此以外，N個室之配置亦界定出氣體如何在室之間再分配。舉例來說，以上參考第2A圖及第2B圖討論之實施例導致與以上參考第4圖及第6圖討論之實施例不同的進展(就氣體如何在N個室之間再分配而論)。是以。N個室之配置及架構與再分配結合，以實行N個室之間的氣體再分配(方塊806)。

流入或流出此組N個室之氣體的流率係根據每一室之壓力的變率計算(方塊808)。依據理想氣體定律PV=nRT，可計算氣流如：流量=dn/dt=(V/R)*d(P/T)dt。倘無需高等級之準確度，溫度可視為定值，且可計算(譬如，偵測一快速流量偏差)流量為一壓力導數之函數：流量=V/(RT)*dP/dt。進或出多室變速流量計104之總流量係與流至N個室之每一個的氣流總和相等。應注意到，流至N個室之一個或多個的流量可為負值，且同時氣體在室之間再分配。

接下來請參考第9圖，顯示出一運算系統800之方塊圖，其描繪出可施行邏輯操作來實行演算法而用於實現本文所述組件及系統的實體組件。舉例來說，分析模組106及量測模組210可藉運算系統800連同處理器可執行指令來實現(至少部份)。

如圖式所示者，一顯示器812、及非揮發性記憶體(nonvolatile memory)820連結至一匯流排822，匯流排822亦連結至隨機存取記憶體(random access memory，RAM)824、一處理部(其包含N個處理組件)826、一組類比輸出828、及一組類比輸入830。儘管第9圖中描繪之組件代表實體組件，然應認識到，所描繪之運算系統可複製及分散。

顯示器812通常係操作以提供內容呈現給使用者，且在數個實現中，顯示器812係藉一液晶顯示器(LCD)或有機發光二極體(OLED)顯示器實現。通常，非揮發性記憶體820用於儲存(譬如，持續地儲存)資料及處理器可執行碼，處理器可執行碼包含與本文所述功能組件相關聯之非暫態處理器可執行碼。舉例來說，在某些實施例中，非揮發性記憶體820包含啟動載入器碼(bootloader code)、軟體、作業系統碼、檔案系統碼、及輔助本文所述方法之碼。

在許多實現中，非揮發性記憶體820係藉快閃記憶體(譬如，NAND或ONENAND™記憶體)實現，但無疑地預期，亦可利用其他記憶體型式。儘管可能執行來自非揮發性記憶體820之碼，然非揮發性記憶體820中之可執行碼典型地載入隨機存取記憶體824中且藉處理部826中N個處理組件之一個或多個執行。

N個處理組件結合隨機存取記憶體824通常係操作來執行非揮發性記憶體820中儲存之指令，以實行本文所述之功能組件及方法(譬如，參考第8圖說明之方法)。舉例來說，分析模組106、量測模組210、以及多室變速流量計104及質量流控制器102之任何其他邏輯形態，其可藉N個處理組件之一個或多個結合來自隨機存取記憶體824之被執行非暫態處理器可讀碼實現。

界面832通常代表允許使用者與質量流控制器試驗系統100交互作用的一個或多個組件。舉例來說，界面832可包含一小鍵盤、觸控螢幕、及一個或多個類比或數位控制裝置，且界面832可用於將來自使用者之輸入轉譯成設定點訊號(其可為來自類比輸出828之輸出)。並且，通訊組件834通常允許質量流控制器試驗系統100與外部網路及裝置通訊。熟於此技藝者將理解到，通訊組件834可包含組件(譬如，整合或分散式)，以允許多種無線(譬如，無線熱點(WiFi))及有線(譬如，乙太網路(Ethernet))通訊。

揭露實施例之先前說明允許任何熟於此技藝之人士製作或使用本發明。熟於此技藝者將輕易地明白對此等實施例所作之各種修飾，且本文界定之通則可應用至其他實施例而不致脫離本發明之精神或範疇。例如，實施例可包含以串聯、並聯、及串並聯拓撲設置之不同多室變形。是以，本發明並非欲以本文所示之實施例為限，而應給予與本文揭露之原理及新穎特點相符的最廣範疇。

總之，本發明尤其提供一種用於評定質量流控制器及質量流量計之系統及方法。熟於此技藝者可輕易地認識到，可對本發明、其用途、及其配置實施無數變形及替代來達成與藉本文所述實施例達到者大致相同的結果。緣是，無意將本發明限制在揭露之示例型式。眾多變形、修飾、及選擇性結構均落於揭露發明之範圍及精神內。

1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12:點 100:質量流控制器試驗系統 102:質量流控制器 104:多室變速流量計 106:分析模組 108:量測流訊號 112:上游閥 114:下游閥 116:轉向管道 200A、200B、400、600:實施例 210:量測模組 220:流量限制器 222:真空泵 230:關斷閥 420:流量限制器 620:流量限制器 700:預定義值 702:位準 800:運算系統 802、804、806、808:方塊 812:顯示器 820:非揮發性記憶體 822:匯流排 824:隨機存取記憶體 826:處理部 828:類比輸出 830:類比輸入 832:界面 834:通訊組件 DSVS:下游閥訊號 FR1、FR2:流量限制器訊號 P、P1、P2、P3:壓力感測器 PS、PS1、PS2、PS3:壓力訊號 USVS:上游閥訊號 VPS:真空泵訊號

第1圖係描繪一質量流控制器(MFC)試驗系統之方塊圖，其中可實施一多室變速流量計之實施例。 第2A圖係描繪第1圖之多室變速流量計的一示範實施例之示意圖。 第2B圖係描繪第1圖之多室變速流量計的另一示範實施例之示意圖。 第3圖包含三個圖表，描繪第2A圖及第2B圖中之多室變速流量計實施例的操作。 第4圖係描繪第1圖之多室變速流量計的又一示範實施例之示意圖。 第5圖包含描繪第4圖中之多室變速流量計實施例的操作的三個圖表。 第6圖係描繪第1圖之多室變速流量計的一額外示範實施例之示意圖。 第7圖包含描繪第6圖中之多室變速流量計實施例的操作的三個圖表。 第8圖係描繪一可與本文中揭露之實施例結合作詳細討論的方法之流程圖。 第9圖係一示範運算系統之方塊圖。 第10圖係描繪一先前技藝質量流量計之示意圖。 第11圖係第10圖之質量流量計的進口流量及壓力圖表。 第12圖係藉第10圖之質量流量計產生的壓力及計算的流量圖表。 第13圖係描繪另一先前技藝質量流量計之示意圖。 第14圖係描繪從第13圖中描繪之實施例產生的壓力值及計算的流量值圖表。 第15圖係描繪從第13圖中描繪之實施例產生的壓力值及計算流量值另一圖表。

108:量測流訊號

112:上游閥

114:下游閥

116:轉向管道

200A:實施例

210:量測模組

220:流量限制器

222:真空泵

DSVS:下游閥訊號

P、P1、P2、P3:壓力感測器

PS、PS1、PS2、PS3:壓力訊號

USVS:上游閥訊號

VPS:真空泵訊號

Claims (13)

1. 一種多室變速流量計系統，包括：一組N個室；抽氣裝置，將一氣體抽入或抽出該組N個室；N個壓力感測器，該N個壓力感測器之每一個各連結至該N個室之對應的一個；再分配裝置，將該氣體在該等室之間再分配；及一量測模組，連結至該等壓力感測器，以取得每一該等室中因該氣體再分配所致之一壓力變率，且根據每一該等室中之該壓力變率來計算流入或流出該組N個室之一氣體流率。
2. 如申請專利範圍第1項之多室變速流量計系統，其中該抽氣裝置包括：一上游閥；一下游閥；及一真空泵；其中該量測模組配置以：關閉該上游閥、開啟該下游閥、且以該真空泵抽空該N個室；及關閉該下游閥且開啟該上游閥，以將該氣體抽入該組N個室。
3. 如申請專利範圍第2項之多室變速流量計系統，更包括：一轉向管道，透過一轉向閥而連結於該組N個室之一進口與該組N個室之一出口之間；其中該量測模組配置以：在該上游閥關閉的同時，開啟該轉向閥，以容許氣體流通過該轉向管道，而在該下游閥關閉前生成一非零流量；及 關閉該轉向閥結合該上游閥之開啟，以將該氣體抽入該組N個室。
4. 如申請專利範圍第3項之多室變速流量計系統，其中該轉向閥與該上游閥整合成一三通閥。
5. 如申請專利範圍第1項之多室變速流量計系統，其中該抽氣裝置包括：一上游閥；一下游閥；及一真空泵；其中該量測模組配置以：開啟該上游閥以依一第一流率將該氣體抽入該組N個室，開啟該下游閥以依一超過該第一流率之第二流率將該氣體抽出該組N個室以藉該真空泵抽空該N個室；及關閉該下游閥，以將該氣體抽入該組N個室。
6. 如申請專利範圍第1項之多室變速流量計系統，更包括：N個溫度感測器，該N個溫度感測器之每一者連結至該N個室之對應的一個；及其中該量測模組連結至該等溫度感測器以取得每一該等室之一溫度，且根據每一該等室中之該壓力變率及每一該N個室之該溫度來計算流入或流出該組N個室之一氣體流率。
7. 如申請專利範圍第1項之多室變速流量計系統，其中該再分配裝置包括一介於每一室與另一室之間的導管。
8. 如申請專利範圍第7項之多室變速流量計系統，其中該導管包括一個或多個流量限制器。
9. 如申請專利範圍第1項之多室變速流量計系統，其中該抽氣裝置 包括：一上游閥；一下游閥；及一氣體加壓器；其中該量測模組配置以：開啟該上游閥、關閉該下游閥、且以該氣體加壓器加壓該組N個室；及開啟該下游閥且關閉該上游閥，以將該氣體抽出該組N個室。
10. 一種藉多室變速流量計系統來量測氣體流率之量測方法，該量測方法包括：將一氣體抽入或抽出該組N個室；從N個壓力感測器取得讀值，該N個壓力感測器之每一個各連結至該N個室之對應的一個；在該N個室之間再分配該氣體；及根據每一該等室中之壓力變率來計算流入或流出該組N個室之一氣體流率。
11. 如申請專利範圍第10項之量測方法，其中將該氣體抽入或出該組N個室之操作包括：抽空該N個室；及開啟一上游閥，以將該氣體抽入該組N個室。
12. 如申請專利範圍第11項之量測方法，更包括將氣體在該組N個室周圍轉向，以在將一氣體抽入或抽出該組N個室之前，生成一非零流量。
13. 如申請專利範圍第10項之量測方法，其中將該氣體抽入或抽出該組N個室之操作包括：依一第一流率將該氣體抽入該組N個室，且同時依一超過該第一流率之第二流率將該氣體抽出該組N個室，以在該N個室中生成一較存在於該N個室外側者 低的壓力；及當該較低壓力到達一閾值時，中斷將氣體抽出該組N個室。