TWI731997B

TWI731997B - 芳香劑分配器及將芳香劑分配至一環境氛圍中的方法

Info

Publication number: TWI731997B
Application number: TW106121742A
Authority: TW
Inventors: 卡南賽夏德理; 費歐娜 E 曼肯; 布蘭達卡莉娜巴爾德拉斯; 丹妮拉瑪麗史瑞波爾; 喬登安德魯富雷薛
Original assignee: 美商3M新設資產公司
Priority date: 2016-06-30
Filing date: 2017-06-29
Publication date: 2021-07-01
Also published as: WO2018005423A3; TW201811378A; US11324849B2; US20220184264A1; WO2018005423A2; CA3029587A1; US20200306404A1

Abstract

一種芳香劑分配器，其包括具有一主開放端的至少一收容器，其中一多孔擴散層閉合地上覆於該收容器的該主開放端。該多孔擴散層的至少一分段區域係可移除的。

Description

芳香劑分配器及將芳香劑分配至一環境氛圍中的方法

芳香劑分配器常用於例如增進居所、零售業務、辦公室、公共場所等之環境氛圍。

在本文中揭露一芳香劑分配器，其包含具有一主開放端的至少一收容器，其中一多孔擴散層閉合地上覆於該至少一收容器的該主開放端。該多孔擴散層的至少一分段區域係可移除的。本發明之此些及其他態樣將經由下文的詳細說明而顯而易見。然而，無論如何，不應將本案發明內容解釋為限制可主張的申請標的，不論此申請標的是在最初申請之申請案的申請專利範圍內所提出，或是在審理中以修改或是其他方式呈現的申請專利範圍中皆然。

100:芳香劑分配器

102:後側

104:前側

110:基座

111:主體

112:收容器

112a:收容器

112b:收容器

112c:收容器

112d:收容器

112e:收容器

112f:收容器

114:主封閉端

116:主開放端

117:接合區域

124:側向邊緣

128:熱成形凹陷

130:延伸部分

140:多孔擴散層

141:主要後表面

142:前表面

143:區域

143a:區域

143b:區域

143c:區域

143d:區域

143e:區域

143f:區域

150:分段區域

150a:分段區域

150b:分段區域

150c:分段區域

150c':分段區域

150d:分段區域

150e:分段區域

150f:分段區域

152:舌片部分

153:模切

154:週期性橋接位置

155:橋接部

156:橋接位置

157:外部邊緣

158:區域

161:條帶

162:超音波接合

163:區域

180:次要擴散層

181:區域/部分

230:覆蓋片

231:後表面

250:芳香劑來源

圖1顯示如本文所揭示之一例示性芳香劑分配器的前/側透視圖。

圖2為一芳香劑分配器之一例示性基座的分離前/側透視圖。

圖3為一例示性芳香劑分配器的前/側透視圖，其中省略一可移除覆蓋片。

圖4為一例示性芳香劑分配器的前/側分解透視圖。

圖5為另一例示性芳香劑分配器的前平面圖，其中省略一可移除覆蓋片且其中該分配器的一多孔擴散層係顯示為經側向分解離開該分配器的一基座。

圖6為圖5之例示性芳香劑分配器的前平面圖，其中一個可個別移除的分段區域已經移除。

圖7為一例示性多孔擴散層在接合至一例示性基座時的前平面圖。

圖8為一例示性多孔擴散層的前平面圖，其顯示一壓敏性黏著劑可存在於該多孔擴散層的一後表面上。

圖9為一芳香劑分配器的一例示性收容器在通用表示法中的分離側視圖，其包含一次要擴散層、一多孔擴散層、及一可移除覆蓋片。

各圖式中相似的元件符號代表相似的元件。某些元件可能存在有相同或等效的複數者；在此類情況下，一元件符號可僅指示一或多個代表性元件，但應瞭解，此類元件符號適用於所有此等相同元件。除非另外指示，本說明書內所有圖式與繪圖都未依照比例，並且係經選取用於例示本發明不同實施例之目的。尤其是，許多組件的尺寸僅供例示，並且除非明確指示，否則應當可從該等圖式推斷許多組件的尺寸之間並無關聯。雖然可在本揭露中使用諸如「頂部(top)」、「底部(bottom)」、「上部(upper)」、「下部(lower)」、「之下(under)」、「之上(over)」、「朝外(outward)」、「朝內(inward)」、「向上(up)」與「向下(down)」、以及「第一(first)」與「第二 (second)」等用語，仍應理解該些用語在使用時僅屬相對性概念，除非另有註明。

如本文中所使用，「大致上(generally)」一詞當作特性或屬性的修飾詞時，除非另有具體定義，否則意味著所屬技術領域中具有通常知識者可輕易辨識該特性或屬性，但是不需要絕對精準或完美匹配(例如可量化特性之+/- 20%之內)。除非另有具體定義，否則「實質上(substantially)」一詞表示著高度近似(例如可量化特性之+/- 10%之內)，但是同樣不需要絕對精準或完美匹配。應了解到，例如相同、等於、一致的、恆定的、絕對的、及類似者之用語在常見公差或測量誤差之內適用於特定情況，而非要求絕對精準或完美匹配的。

用語「前(front)」是用以表示一芳香劑分配器的主要側，該主要側包含一接合至其的多孔擴散層。用語「後(rear)」是用以表示相對主側。這些用語純粹是為便於描述所使用，而非為表示或要求待定位分配器以供使用的任何特定組態。用語「側向(lateral)」當應用於一芳香劑分配器時，是指大致上位於該芳香劑分配器之主要平面內的任何方向；此類方向常可至少大致上與該分配器中所存在之一擴散層的一主要平面相符。

於圖1之例示性實施例中所示者係一芳香劑分配器100。該分配器100的整體形狀可至少大致為矩形、或可為橢圓形、不規則形等(舉例而言，如分配器100之側向周界所界定者)。分配器100包含一基座110(如圖2之分離視圖所示)，該基座具有一前側104及一後側102，且包含具有一主封閉端114及一主開放端116的至少一收容器112。在一些實施例中，基座110包含複數個(例如至少兩個)收容器112，其等各自具有一主封閉端114及一主開放端116。分配器100進一步包含一多孔擴散層140(可見於圖3的分解圖中)，其包含閉合地上覆於(多個)收容器112之主開放端116的(多個)區域143(在圖5中最容易看見)。各收容器112及擴散層140之上覆於收容器112的一對應區域143結合以界定該收容器的一收容器容積。一芳香劑來源250(可見於圖3的分解圖中)係設置於各收容器112內。如圖4之分解圖所示，在一些實施例中，可在擴散層140之頂上提供一可移除覆蓋片230，該覆蓋片可在欲使用分配器100時由芳香劑分配器100的使用者移除。

該分配器100之一基座110可以任何適當的方式來提供。在某些實施例中，基座110可由熱塑性有機聚合物製成。便利的是，在此類實施例中，可藉由成形(例如模製，例如熱成形或真空成形)該熱塑性聚合物以便在該基座中提供至少一熱成形凹陷128(如由前側觀看；此一類特徵如由後側觀看將係一突出)，來提供至少一個收容器112。在此一類配置中，一凹陷128之一後終端可提供一收容器112之主封閉端114，且凹陷128之一主開放端可提供該收容器之主開放端116。在各種實施例中，基座110可由一片材形成，該片材包含自約0.010”至約0.40”的一厚度(例如在該片材之任何區域經熱成形前)；在進一步的實施例中，厚度可自約0.025”至約0.030”。

在一些實施例中，收容器112可採取一淺空腔或凹槽(basin)的形式，如圖2之例示性實施例中所繪示者。此一淺空腔可比其深處(沿著至少大致正交於該基座之一主要平面的一尺寸)顯著更寬(沿著可與該基座之一主要平面至少大致對準的至少一側向尺寸)。在許多實施例中，主開放端116(在移除任何覆蓋片後於使用分配器100的過程中，(例如)除了一上覆擴散層140及本文稍後詳細討論之可選的一上覆次要擴散層180以外，該主開放端可係不受阻礙的)的側向大小與面積可類似於收容器112的最大側向大小及面積(此一類配置係顯示於圖2之例示性實施例中)。換句話說，在此類實施例中，該主開放端116的形式不為瓶頸或喉管。在特定實施例中，收容器之該主開放端116呈現的面積可為收容器最大面積之至少約70%、80%、90%、或95%。

可使用任何數目之收容器(例如：1、2、3、4、5、6、8、10、或更多個)。在一些實施例中，該等收容器中的一些或全部可至少互相大致共平面。收容器可如所欲配置成一規則陣列、或一不規則圖型。收容器的形狀可全部相同、或可不同。個別收容器的形狀可為例如圓形、正方形、三角形、矩形、或不規則形。個別收容器的側向大小可全部相同、或側向大小可不同。個別收容器之側向大小(視情況，可例如藉由基座中之熱成形凹陷之側向大小來確立)可為例如至少約4mm、10mm、15mm、或20mm。此一側向大小可為至多約40mm、35mm、30mm、25mm、或25mm。(大致圓形收容器之直徑、或非圓形收容器之等效直徑可當作收容器之側向大小來使用。) 一個別收容器可具有至少約1mm、2mm、3mm、4mm、或5mm的一深度(自主封閉端114至主開放端116)。一個別收容器可具有至多約20mm、15mm、12mm、10mm、8mm、6mm、或4mm的一深度。收容器之數目及/或收容器之深度與側向大小可經選擇以提供欲輸送之芳香劑的所欲總(累增)量。同樣地，至少一些此類參數(尤其是收容器側向大小與收容器深度的比率)可經選擇(例如結合擴散層140的多孔率)以定製芳香劑釋放的速率。

在一些實施例中，基座110可至少實質上為可揮發芳香劑不可滲透的。可藉由基座110的材料、藉由提供基座110之一層的一材料、或藉由基座110之多層的組合來提供此性質。所謂「實質上不可滲透(substantially impermeable)」的意思是，可揮發芳香劑可藉由通過基座的材料離開一收容器之速率相對於可揮發芳香劑可藉由通過擴散層離開該收容器之速率的比率小於0.001(在21℃下)。

如所提及，一多孔擴散層140係經定位(例如，附接至基座110的前側104)以便擴散層140的至少一區域143閉合地上覆於至少一收容器112的一主開放端116。在一些實施例中，擴散層140之至少兩區域143分別閉合地上覆於至少兩選定收容器112的主開放端116。在此上下文中，「閉合地上覆(occlusively overlie)」意思是可揮發芳香劑可離開一收容器112之實質上唯一方式係以蒸氣方式通過擴散層140的上覆區域143(之充滿空氣的通道)。在一些實施例中，此可藉由將擴散層140(藉由任何合適的手段，例如經由黏著劑、熱封合、超音波熔接、或類似者)接合至部分或完全側向地環繞(多個) 收容器112之側向邊緣124的一或多個接合區域117來達成。(然而，如本文稍後所討論的，達成每一個別收容器112的一密封可係非必要的。)

擴散層140係多孔性，本文中界定的意思是，該層包含充滿空氣之通道，該等通道自一主表面完全地延伸通過擴散層至另一主表面(該等通道係例如微穿孔、介於纖維之間的間隙空間、開孔型發泡體的互連充滿空氣單元、及類似者)。(然而，通道不一定必須以直線方式延伸通過該層、或沿著主表面之間的最短距離延伸。)此類充滿空氣的通道允許已揮發分子以蒸氣形式通過其中。多孔擴散層140有別於不包含多孔性之層(亦即，於不包含多孔性之層中，小分子為了通過該層，必須溶解於該層之固體材料中，且接著藉由穿過固體材料之分子擴散作用移動穿過該層，而不是通過充滿空氣之通道)。

在至少一些實施例中，擴散層140可為至少實質上不可被液體沿其任何尺寸滲透的。此一擴散層140在允許芳香劑分子以蒸氣形式通過其中以便離開(多個)收容器112時可不允許液體芳香劑(或存在於芳香劑來源250中之任何其他材料的液體形式)任意流(例如)經擴散層140之厚度，以便容許材料以液體形式逸散自收容器112。在特定實施例中，擴散層140可能不允許任何液體沿著擴散層140之主平面流動(例如因毛細現象的作用而行毛細作用)。此類型之多孔擴散層140不同於芯吸層(wicking layer)及類似者，芯吸層係常用於例如促使液體移動通過芯吸層至液體可蒸發之位置、及/或散布液體於更大面積上以更快速蒸發液體。

多孔擴散層140可方便地以片材來提供，如圖3及圖5中的例示性實施例所示。此一片材可為一薄膜(例如，一微穿孔薄膜，其中微穿孔係具有平均直徑400微米或更小的通孔)、一針織或織造材料等。在具體實施例中，擴散層140係一非織造片材(帶材)。因此，此種片材可包含多個直接穿通片材厚度的特定通孔(例如，在一微穿孔薄膜的情況下)；或者，一片材(例如，一非織物)可包含穿透其厚度尺寸的迂曲路徑(例如，由許多纖維所共同界定者)。可使用能容許蒸氣通過(且如所欲，能拒絕液體流經)之任一配置(或其任一組合)。將理解的是，充滿空氣通道之大小(例如圓形或非圓形微穿孔之直徑或有效直徑)或有效大小、以及擴散層140之材料之化學組成可經選擇以達成所欲的特性組合。為達類似目的，表面處理及類似者可用來修改例如界定迂曲路徑之微穿孔、或纖維之表面能。

在特定實施例中，擴散層140例如憑藉構成擴散層之材料之組成、憑藉擴散層之至少一些表面上提供之表面處理、塗布或類似者、或藉由以上之一些組合而可為疏水性。此一特性可讓擴散層有能力抵擋形式為例如水性凝膠之芳香劑來源250之親水性液體組分穿透。類似的是，在一些實施例中，擴散層140(再次地，透過構成擴散層之材料之組成、藉由表面處理或塗布、或類似者)可具疏油性。此一特性可讓該擴散層抵擋形式例如為油性凝膠之芳香劑來源之疏水性液體組分穿透。

擴散層140之微穿孔大小(及/或迂曲路徑之有效大小)及/或每單位面積之微穿孔/路徑之密度可經調整以提供希望的芳香劑釋放率。微穿孔薄膜之例示性穿孔大小直徑(或若是非圓形或不規則形微穿孔，則為等效直徑)可為例如自約10微米至約100微米。非織造或織造擴散層140可例如藉由控制纖維直徑、基重以及固性及/或厚度來最佳化以達成所欲特性。此類非織物可用不同方法來生產，例如紡黏、熔噴、氣流成網(airlaying)、濕式成網(例如造紙方法)、複合方法(例如紡黏-熔噴-紡黏(SMS))等等。薄膜材料及/或一織造或非織造纖維層之纖維可選自任何合適的材料，例如：諸如聚乙烯及聚丙烯之聚烯烴、聚氯乙烯、聚酯、聚胺甲酸酯、纖維素等等。在至少一些實施例中，擴散層140不為一可破裂膜，該可破裂膜經組態以在被破裂時使芳香劑穿過其中而起始釋放。可能合適的材料可為選自例如可自Midwest Filtration(Cincinnati,OH)依商品名稱UNITHERM購得的材料。

可以任何適當的參數或測試方法來特徵化多孔擴散層140允許氣體與蒸汽通過其間隙空間藉以完全地通過該層之厚度的能力。一種可對應出一材料適用為一多孔擴散層140之能力的便利篩濾測量係透氣性測試(「Frazier」測試)，這是利用由Frazier Precision Instrument Company(Hagerstown,MD)所供應的一般類型設備來進行。此項測試可大致根據ASTM測試方法D737-04(2012)所概述的方法，利用0.5吋的水壓降、2.75吋直徑開口以及11mm或16mm孔口來執行。在各種實施例中，多孔擴散層140可呈現每平方呎每分鐘至少約100、200或300立方呎的透氣性。在進一步實施例中，多孔擴散層 140可呈現每平方呎每分鐘至多約800、600、500或400立方呎的透氣性。

可能合適的候選擴散層可針對其等之實際芳香劑釋放進行測試，該測試係例如使用一代表性芳香劑，該芳香劑經合成於一合適的非可揮發載體中，且經載入該擴散層所附接之一分配器的收容器中。可將分配器保持在一受控環境下，例如在21℃下(或者在一較高溫度下(例如55℃)以利加速測試)，並可對自收容器漏失之重量的量及速率進行監控。

如顯見於圖5之例示性配置中者，在一些實施例中，多孔擴散層140包含複數個可個別移除的分段區域(例如150a至150f)，該等分段區域之各者分別閉合地上覆於至少一收容器(例如收容器112a至112f之任一者)的一主開放端116的至少一部分。換言之，一可個別移除的分段區域150將與閉合地上覆於一收容器112之一主開放端116的一個別區域143(如本文先前所述)至少部分地相符。

多孔擴散層140之至少選定的分段區域150可自多孔擴散層140的剩餘區域(例如區域163)個別移除(在移除一或多個區域150後，剩餘區域163可原地餘留在基座110上)。一選定區域150的移除因而用以揭開被該選定的分段區域在移除前閉合地上覆之一收容器112之一主開放端116的至少一部分。「揭開(uncover)」意指自收容器112之彼部分逸出的可揮發芳香劑不再需要通過多孔擴散層140以逸散出分配器100；並不要求收容器112的該部分不被任何層所上覆。舉例來說，如本文稍後詳細討論的，在一些實施例中，一次要擴散層180可存在，即使芳香劑不必通過多孔擴散層140，芳香劑仍必須通過該次要擴散層。此外，揭開一收容器之一主開放端的行為不需要完全揭開開放端的整個區域(換言之，一可移除區域150不必一定與一個別區域143的整體相符)。

自多孔擴散層140移除一選定區域150的行為將在多孔擴散層140先前由選定區域佔據的區域中建立一開口，可揮發芳香劑現可以不受多孔擴散層140限制的一速率通過該開口。在一些實施例中，選定區域150係藉由與多孔擴散層140的剩餘區域完全地實體分開來移除。然而，在其他實施例中，一選定區域150可僅例如沿著選定區域150的數個側與多孔擴散層140的剩餘區域分開，並可維持(例如藉由如下文所討論的一易碎連接)連接至多孔擴散層140之至少一剩餘區域。一「可移除」區域的概念因而不需要該可移除區域必須在移除該區域的行為中與多孔擴散層140的剩餘區域完全地實體分開，然而在一些實施例中可實現完全地實體分開。

將瞭解本文所呈現的配置允許一或多個選定的分段區域可自多孔擴散層個別地移除以揭開被該選定的分段區域先前閉合地上覆之一收容器的至少一部分而不揭開其他收容器的任何部分。舉例來說，參照圖5，分段區域150a至150f的任一者可自多孔擴散層140的剩餘區域(例如區域163)移除，以便分別揭開收容器112a至112f之一對應收容器，而不揭開未移除多孔擴散層140之上覆分段區域之收容器112a至112f的任一者。亦可移除選定區域的任一組合。舉例來說，可移除區域150a及150b從而揭開收容器112a及112b(再次，其僅需要揭開此等收容器之至少部分的開放端)，同時留下區域150c至150f在原地閉合地上覆於收容器112c至112f。

將瞭解自多孔擴散層140移除分段區域150的任一者或全部可加速可揮發芳香劑自被(多個)分段區域先前上覆之(多個)收容器逸出的速率。可提供任何數目之可個別移除的分段區域，該等區域上覆於任何對應數目之收容器的主開放端。舉例來說，可提供一個、兩個、三個、四個、五個、六個、七個、八個、九個、或十個、或者更多個分段區域(及對應的收容器)(六個可個別移除的分段區域150a至150f以及六個對應的收容器112a至112f係繪示於圖5之例示性實施例中)。

各收容器112之主開放端116展現一區域。在各種實施例中，上覆於收容器之主開放端的至少一部分之一對應的可移除分段區域150可經組態，以便多孔擴散層之分段區域的移除揭開收容器之主開放端的自約10%至約100%的面積。此可允許增加芳香劑自該特定收容器的逸出速率，同時不允許芳香劑自未經揭開的任何其他收容器加速逸出。如前文所提及，在移除一分段區域150的行為中，揭開一開放端的整個區域並非必要的，然而此若為所欲亦可實現。在一些實施例中，分段區域150可經組態以便其等之移除揭開分別上覆其等之收容器之主開放端的至少約20%、40%、60%、或80%的面積。在進一步的實施例中，分段區域150可經組態以便其等之移除揭開分別上覆其等之收容器之主開放端的至多約100%、90%、80%、70%、60%、或50%的面積。所有分段區域必須是完全相同的大小並非必要(所有收容器均是完全相同的大小亦非必要)，一可移除分段區域的任何部分恰好置中於一收容器上方亦非必要，然而此等之任一者若為所欲亦可實現(如圖5之例示性實施例)。

因此，在一些實施例中，不同的分段區域140可具有不同的大小。在一些實施例中，分配器100可包括使用說明。在一些實施例中，可在與分配器包裝在一起的一分開文件上提供此類說明或者可將說明印刷於包裝上。在一些實施例中，此類說明可為常駐於一網站上的虛擬說明，使用者將被引導至該網站。在一些實施例中，此類說明可採取的形式係於分配器100的一組件上所提供之至少一標記(例如，其係印刷於基座、多孔擴散層、或可移除覆蓋片的一主要表面上)。此類標記例如為使用者指出多孔擴散層之(多個)可移除分段區域及/或可在所欲的是稍微增加芳香劑的逸出速率時引導使用者移除一較小的分段區域及/或少數的分段區域或者在所欲的是較大程度地增加芳香劑的逸出速率時移除一較大的分段區域及/或較多數的分段區域。

在一些實施例中，分段區域150係以易碎的方式連接至多孔擴散層140之剩餘區域163(且若為所欲，亦連接至其他分段區域150)，以便其等係可移除的(例如可由使用者手動移除)。因此，在一些實施例中，多孔擴散層140之可個別移除的分段區域150可(在供應分配器100予使用者時)藉由模切153所提供之易碎連接來連接至多孔擴散層140之剩餘區域163，該等模切延伸通過多孔擴散層140之除了在週期性橋接位置156處以外的整個厚度，該等模切在該等週期性橋接位置處被中斷以在多孔擴散層140之分段區域150與多孔擴散層140之剩餘區域163之間提供易碎的橋接部155。在一些實施例中，可方便地在與執行以產生外部邊緣157的模切割相同的行為中形成模切153，該等外部邊緣界定多孔擴散層140之側向周緣及總體形狀。在其他實施例中，可在與界定多孔擴散層140的總體邊緣之模切割分開的一動作中產生模切153。

如前文所提及，在一些實施例中，至少一些週期性橋接位置154可介於多孔擴散層之可個別移除的分段區域150的相鄰邊緣之間。一個此類的橋接位置係在圖5中顯示為位置156。此類配置可允許例如移除一個分段區域同時留下一相鄰區域使其維持在原地(待稍後想要時移除)。

在一些實施例中，至少選定之可移除分段區域150可展現一主要中心部分，其係例如至少大致上置中於一收容器之一主開放端上方，且可進一步展現延伸遠離該主中心部分的一或多個舌片部分152(如圖5中所描繪者)。此類舌片部分152可朝一鄰接的可移除分段區域延伸，且若為所欲，鄰接的舌片部分可交會以提供如上文所述之一橋接位置156。藉由此類配置，可逐一移除個別的區域150；或者，在例如未曾使個別區域彼此分開的情況下，可在一單一操作中移除數個此類區域(例如包含區域150a至150c的一整個長條)。

在一些實施例中，至少一可移除分段區域150可包含一舌片部分(例如圖5之區域158)，該舌片部分越過多孔擴散層140的其他部分至少稍微地側向向外突出或者以其他方式使該舌片部分容易接取，方便分配器100的使用者抓握。此一類突出部分可提供一指提部(fingerlift)，使得可輕易地抓握初始欲移除的一第一區域(例如圖5之區域150a)。

在一些實施例中，一或多個個別的分段區域150可藉由與多孔擴散層140完全地實體分開(以及隨後經拋棄或回收)而自該多孔擴散層移除。然而，此之實現並非必要。因此，在一些實施例中，一經移除的分段區域150可仍處於連接至多孔擴散層140之一剩餘區域的狀態。所需要的是充分地移動區域150使其不再作用於限制可揮發芳香劑通過收容器之已揭開區域。換言之，可剝去一區域150來揭開一收容器的至少一部分，並使該區域處於(例如)自藉由移除選定區域的行為所建立的開口之一邊緣「懸掛」的狀態。此一類配置中係顯示於圖6的例示性實施例中，其中可個別移除的分段區域150c已經移除(向前剝離)至由150c'所指示的位置。

多孔擴散層140可以允許自層140移除分段區域150的任何方式接合至基座110(例如至其主體111的前側140)。在一些實施例中，此可至少部分地藉由使用如圖7之例示性實施例中所示的超音波接合162來執行。在一些實施例中，此類接合可例如沿著基座110之主體111及多孔擴散層140之對應區域的周緣連續地延伸。在其他實施例中(例如在圖7之例示性實施例中)，此類接合可係不連續的。在一些實施例中，可僅繞著周緣提供此類接合(再次如圖7者)；在其他實施例中，此類接合亦可存在於分配器的一內部區域中(例如介於圖5之區域143d至143f的列與區域143a至143c的列之間)。在一些實施例中，此類接合可至少部分地藉由使用一壓敏性黏著劑(PSA)來執行。此一類PSA可作用於增強多孔擴散層140至基座110的接合；或者其可例如主要用於使多孔擴散層140在基座110上原地固持於適當位置中，直到另一接合操作(例如超音波接合)提供最終接合。此一類PSA可於任何合適的位置處提供。在圖8之例示性實施例中，一PSA係以兩條帶161的形式提供，其等各自沿著多孔擴散層140的一周緣邊緣延伸，且另一條帶161沿著層140的一中心部分延伸(例如介於圖5之列143d至143f與143a至143c之間)。所有此類PSA將在多孔擴散層140的後表面141上以促成至基座110之前側104的接合。(當然，若為所欲，此一類PSA初始可安裝於基座110的前側104上而非在層140的後表面141上。)在各種實施例中，一PSA可(例如作為一預先成形的雙面膠條，常被稱為一轉移膠帶)施加至多孔擴散層140的後表面141或基座110的前側104；或者，在將擴散層140與基座110配接之前，一PSA可(例如藉由一PSA前驅物之滴狀數位點膠(drop-wise digital dispensing)、輥塗(roll coating)、熱熔化塗佈(hot melt coating)等)在一所欲表面上原地形成。

將瞭解多孔擴散層140(及例如任何可移除覆蓋片230)可不必接合至基座110以提供個別收容器112的一密封，然而此若為所欲亦可實現。相反地，所需要的是，任何因非密封所致的洩漏路徑應足夠小，以致在分配器100使用前的(例如，在移除可移除覆蓋片230以起始分配芳香劑之前)任何初始儲藏期間，可揮發芳香劑自收容器112的任何漏失狀況皆應為最低。已發現例如PSA及超音波接合的一非封閉式組合可令人滿意地滿足此等條件。

在一些實施例中，分配器100可包含至少一次要擴散層180。如圖9之例示性實施例所示，一次要擴散層180若存在的話可夾置在多孔擴散層140與基座110的中間。次要擴散層180包含至少一部分(一區域)181，其係經定位在多孔擴散層140的後部且上覆於一收容器112。使用此配置，若如上文所述自一特定收容器移除多孔擴散層140的一分段區域150(在覆蓋片230已經移除的情況下)，將暴露次要擴散層180之部分181。(在此類實施例中，移除區域150如上文所述導致特定收容器被「揭開」，即使次要擴散層180之部分181將處於自該收容器逸出芳香劑的擴散路徑中仍是如此。)

按照定義，次要擴散層180比多孔擴散層140更容易被通過其中的芳香劑滲透。具體而言，次要擴散層180將允許自一收容器112逸出芳香劑的速率比與次要擴散層180併用之多孔擴散層140所允許的速率大至少50%(在21℃下)。在進一步的實施例中，次要擴散層180將允許的一逸出速率比多孔擴散層140所允許的速率大至少100%、150%、或200%。在一些實施例中，可為個別的收容器112提供個別的次要擴散層180。然而，使用包括各自閉合地上覆於一收容器112之不同部分(區域)的一單一次要擴散層180可係方便的。

一次要擴散層可提供任何所欲的功能。在一些實施例中，一次要擴散層可限制自一收容器112逸出芳香劑的速率，使該速率低於完全無任何擴散層的情況下將允許的速率。除此功能以外或取代此功能，一次要擴散層可作為一實體障壁(但係蒸氣可滲透的障壁)，以保護芳香劑來源250例如免於受擾、離開原位、或被接觸。除上述功能之任一者以外或取代上述功能之任一者，一次要擴散層可提供一裝飾性或美感功能(例如在多孔擴散層140之一區域150一經移除時提供較少的視覺對比)。次要擴散層180之蒸氣可滲透性可因此依所欲來選擇。在一些實施例中，層180可包含一非常開放式的結構(例如一非常低基礎重量的非織物或紗幕或者一聚合物網片或篩網)，其主要作為不會明顯限制自一收容器逸出芳香劑之速率的一實體障壁。若為所欲，一次要擴散層180可以類似於針對多孔擴散層140所述之方式經選定或處理，以至少實質上為液體不可滲透的(甚至在蒸氣可滲透的同時)。

在各種實施例中，次要擴散層180可選自例如非織造有機聚合帶材、織造或針織有機聚合網布、及有機聚合網片或篩網。次要擴散層180若存在的話，可藉由任何合適的手段或機構(例如經由PSA、超音波接合等)來附接至基座110的前側104(並可使多孔擴散層140附接至其)。

在一些實施例中，可存在包含(例如具有不同的蒸氣可滲透性之)多於一個的次要擴散層之一多層堆疊。因此可移除相繼的擴散層(例如剝離，例如始於多孔擴散層140)以達到一所欲的芳香劑逸出速率。

在一些實施例中，一供應予使用者之芳香劑分配器100可包含一可移除覆蓋片230，該覆蓋片至少在擴散層140上覆於該(或該等)收容器112之區域中上覆於多孔擴散層140。在至少一些實施例中，覆蓋片230可係不可滲透的，以便最小化或防止芳香劑自(多個)芳香劑來源150逸出直到準備好要使用分配器100為止(此時覆蓋片230可經移除並予拋棄或回收)。所謂「不可滲透(impermeable)」的意思是，可移除覆蓋片230包含至少一材料層而使(或包含多層而共同使)該片材230為至少實質上不可被可揮發芳香劑滲透的。此意味著，可揮發芳香劑可藉由通過層230離開一收容器(當層230就定位以致閉合地上覆於收容器時)之速率相對於可揮發芳香劑在不存在層230的情況下可藉由通過擴散層140離開該一個收容器之速率的比值是小於0.001(在21℃下)。可使用充分不使蒸氣滲透的任何合適的材料(例如聚酯膜)。

在一些實施例中，可(例如以圖4所例示之通用方式)提供一單一覆蓋片230，該覆蓋片可作為一單元被移除，以起始自所有收容器112逸出芳香劑。覆蓋片230可以任何合適的方式可移除地接合至擴散層140，該合適的方式允許使用者移除覆蓋片230的至少部分(區域)(或覆蓋片230的整體)(例如自擴散層140剝去該覆蓋片)，以暴露多孔擴散層140而起始自分配器100的一或多個收容器112逸出芳香劑。在一些例示性實施例中，覆蓋片230的後表面231可包含一經設置於其上的壓敏黏著劑(例如一可移除或可重定位PSA)，其可讓覆蓋片230的後表面231可移除地接合至擴散層140的前表面142。

在一些實施例中，覆蓋片230可包含部分(區域)，其等係以易碎方式連接至該覆蓋片的剩餘部分，以便覆蓋片230的選定部分之各者可自覆蓋片230的剩餘部分個別地移除。此可允許使用者揭開擴散層140閉合地上覆於一選定收容器的一特定分段區域，以便起始自選定收容器逸出芳香劑而不會自尚未移除覆蓋片230之上覆部分的其他收容器起始逸出芳香劑。使用者可因而相繼地移除覆蓋片230的個別部分(例如在幾個小時、幾天、或幾週內)，以循序地起始自額外的收容器逸出芳香劑。在此一類方法的一輕微變體中，可使用兩分開的、可個別移除的覆蓋片230(例如，一者覆蓋多孔擴散層140之區域143d至143f，一者覆蓋多孔擴散層140之區域143a至143c)。將係顯而易見的是，此類操作係在上述循序移除多孔擴散層140之選定分段區域以外，且可進一步增強使用者可選之自分配器100釋放芳香劑之速率的動態範圍。

在一些實施例中(例如，若所供應的分配器100係經密封於一蒸氣不可滲透的包裝內)，覆蓋片230並不必然地需用以密封收容器112來防止自其逸出芳香劑。在此種實施例中，覆蓋片230可例如主要是用以保護多孔擴散層140不受實體損害，及/或可具有裝飾性的功能。在此種情況下，覆蓋片230可由任何適當材料所製成。

芳香劑來源250可包括任何適當的可揮發芳香劑或二或更多種芳香劑之任何組合。此一芳香劑可經選擇以授與舒適的氣味，用以掩蓋感覺惹人厭的氣味等等。一可揮發芳香劑可為經選擇以授予舒適的氣味、可掩蓋感覺惹人厭的氣味等等之任何分子或不同分子之混合物。任何此種分子皆可選自於俗稱為香水、香氣化合物、芳香療法化合物、氣味劑、調味料、精油等等之化合物。此類分子在常於例如住宅HVAC系統中看到的溫度(例如18-25℃)下呈現適當的蒸氣壓，以如所欲作用。在各種實施例中，一可揮發芳香劑可包含小於約500、400、300、或200之(一單一分子的)一分子量或(用於不同分子量的分子之混合物的)一平均分子量。各種可揮發芳香劑及其種類係揭示於MacBeath之美國專利8,043,606，其係以引用方式併入本說明書中。可能合適的芳香劑可購自例如International Flavors and Fragrances(New York City,NY)及J&E Sozio Descollonges SAS(Paris,France)。在有一收容器112之陣列的特定實施例中，不同芳香劑及/或其混合物可如所欲出現於各該收容器中。

在一些實施例中，芳香劑來源250可包含作為未與任何其他材料混合之淨芳香液的一或多個可揮發芳香劑。(然而，須注意許多芳香劑本身可為眾多分子的混合物。)然而，在許多實施例中，可便利地將至少一可揮發芳香劑與至少一非可揮發載體材料混合(用語非可揮發意指使用芳香劑分配器100時，該載體材料穿過該擴散層離開收容器之速率與該可揮發芳香劑離開之速率的比率小於0.001)。

一非可揮發載體材料可選自任何合適的材料。在各項實施例中，此一載體材料可包含一有機聚合材料(本文中，其包括例如蠟、油等，只要此類材料提供可接受之特性即可)。此一載體材料可有利於令芳香劑來源250的形式在使用芳香劑分配器的標準溫度範圍內呈黏性液體、凝膠、油脂、膠凍、半固體、蠟、或類似者(注意這些種類有一些彼此間可能不一定有嚴格的分界線)。(後者溫度常落在標準條件空間中的溫度範圍內；例如介於18與25℃之間。)

在進一步細節中，一非可揮發載體(例如一聚合物材料)可提供用於供芳香劑於其內散布之一基質。在一些實施例中，至少一可揮發芳香劑及至少一非可揮發載體材料可彼此混合以形成一溶液(亦即，以便實質上不存在成塊的未經溶解之可揮發芳香劑)。可用作非可揮發載體之例示性有機聚合物包括例如聚乙烯與乙烯丙烯酸甲酯之共聚物(例如可購自Exxon Mobil之商標名稱為OPTEMA 120與OPTEMA 220之樹脂)之烯烴共聚物、乙烯乙酸乙烯酯(EVA)、或含有例如酸、酯、醯胺、丙烯酸酯、及類似物之其他官能基的其他共聚物。另外，有機聚合物系統可包含苯乙烯-異戊二烯-苯乙烯鏈段或苯乙烯-丁二烯-苯乙烯鏈段，例如Kraton熱塑性彈性體系統所示者。芳香劑來源250可包含(而不是、或除了可存在之任何非可揮發有機聚合物以外)任何合適的無機材料(例如黏土、發煙二氧化矽、矽藻土、矽氣凝膠等)。

芳香劑來源250亦可如所欲包含用以改變芳香劑來源黏滯性、膠黏性或任何其他特性的任何其他化劑。(此類化劑可為非可揮發或可揮發的。)黏滯性改質劑包括諸如肉豆蔻酸異丙酯等塑化劑、重環烷油、或可為分枝狀、線性、樹枝狀之其他聚合系統等等。膠黏劑包括Wingtack Plus及類似者。若需要，可使用一或多種膠化劑，舉例而言，例如可得自Croda,Edison,NJ商標名稱為SYNCROWAX的蠟酯、以及例如可得自Air Products,Allentown,PA商標名稱為 INTELLIMER的含有聚合物之丙烯酸酯。此類組分可用來提供例如油性凝膠。在一些實施例中，舉例而言，諸如交聯多醣、澱粉、藻酸鹽、角叉菜膠、及類似者等膠化劑可用來提供形式為水性或含水凝膠之芳香劑來源。如所欲，基於任何目的，任何芳香劑來源當然可包含疏水性與親水性組分之任何所欲組合。一芳香劑來源250之組分可經選擇，以便讓可揮發芳香劑與其他組分完全混合(例如溶解)而沒有任何分隔或相分離，且亦使液體芳香劑(或任何其他組分)從而產生的任何脫水收縮作用得以避免或最小化。在一些實施例中，可揮發芳香劑可在一水性載體中提供，該用語大致上涵括芳香劑在水中或混合物中的溶液或者具有其他稀釋劑(例如醇、乙二醇醚等)的水溶液，該等溶液可進一步包括例如添加劑(例如膠凝劑、增黏劑等)。在各項實施例中，芳香劑來源250在25℃下可呈現至少約10泊、20泊、40泊、80泊、200泊、400泊、1000泊、或2000泊的黏滯性。

在一些實施例中，芳香劑來源250可包含至少一種著色劑(例如染料)。一著色劑可為具有類似於可揮發芳香劑之蒸發速率的可揮發物(例如瓜甘菊薁染料)，以便染料自芳香劑來源釋放導致芳香劑來源變色，其變色程度相當於因芳香過程(fragrance course)而耗減芳香劑的程度。或者，一著色劑可為非可揮發的，而該非可揮發著色劑、該可揮發芳香劑、以及例如該非可揮發載體材料可以組合選擇，以便自芳香劑來源釋放芳香劑導致芳香劑來源變色，以便可監控芳香劑自芳香劑來源的耗減。在任一情況下，界定收容器112之主封閉端114的基座110之至少一部分至少可為半透明或透明，以致芳香劑來源之任何變色都可透過基座視覺觀察。

可揮發芳香劑可與非可揮發載體材料(且與任何其他組分)以任何所欲比率組合。在各種實施例中，可揮發芳香劑可包含芳香劑來源的至少約30wt.%、50wt.%、60wt.%、70wt.%、80wt.%、或90wt.%。在進一步的實施例中，可揮發芳香劑可包含芳香劑來源的至多約90wt.%、80wt.%、70wt.%、60wt.%、50wt.%、或40wt.%。芳香劑可藉由批次混合、藉由在擠壓機中複合、或大致藉由使基質內芳香劑充分地分散或勻合之任何程序來與例如一非可揮發載體之其他組分結合。複合之混合物可饋入一或多個收容器以於其中提供芳香劑來源。若需要，複合之混合物可稍微加熱以便利混合物饋入收容器的過程。

在一些實施例中，芳香劑來源250可佔有至少約該收容器容積之70、80、90、95、或98體積百分比，該收容器容積係由該具有開放端之收容器112(例如由成型凹陷128之下游表面)與該上覆之擴散層140聯合界定。在特定實施例中，芳香劑來源250之下游主表面之至少一部分與擴散層140之上游表面緊密接觸。在一些實施例中，收容器可包括一固體材料之空間填充網絡(例如開孔型發泡體、網狀發泡體(reticulated foam)、非織物、結網、微粒集合、或類似者)，其無法被液體芳香劑溶解，且其佔有收容器之一部分，並包含可共同為芳香劑來源提供貯槽之眾多開放端空穴。若需要，一芳香劑來源可預先饋入一空間填充網絡，該網絡接著係置放到經調整大小與形狀以收納該空間填充網絡之一收容器112內。例示性發泡體可由聚乙烯、聚胺甲酸酯、PVC及類似者構成。例示性非織物及微粒可製成例如經製造用於化學品洩漏清理之吸附劑，例如可購自3M Company,St.Paul,MN之3M Petroleum Sorbent墊。在至少一些實施例中，供於收容器112中的芳香劑來源250於收容器112內不包含任何次要容器或阻障物，尤其是可破裂阻障物。

因而將理解芳香劑來源250可涵括在一收容器112內提供可揮發芳香劑之任何所欲方法。在一些實施例中，芳香劑來源250可採取一流動性液體的形式(例如一淨液體芳香劑)。在一些實施例中，可揮發芳香劑可例如與一載體複合，以致於大致上為固體(在21℃下)團塊(例如具有任何所欲形狀及長寬比的板片或硬餅)的形式存在於一收容器112中。將理解此可允許以最大自由度將分配器100定位於任何所欲定向(例如垂直)上，而不遭遇芳香劑來源之任何組分(例如一液體組分)無意間自一收容器漏出的任何可能性。(在多孔擴散層140(及/或次要擴散層180(若存在的話))於其中係無法使液體滲透通過其中的實施例中，此類考量當然很大程度上可係無實際意義的。)

所強調的是，本文所指涉的「芳香劑」係一分子(或分子混合物)，其係為了授予舒適的氣味予周圍環境或掩蓋此一類環境中之非所欲氣味的特定目的而經選擇。換言之，一分子並未具備作為如本文所揭示之一芳香劑的資格，僅因其可展現與分子之性質及使用伴隨而生之一可辨別的氣味。經由特定實例，用於醫療用途之一經異丙醇浸漬的敷料將不具備作為如本文所揭示之一芳香劑的資格。類似地，在其中包入此一類含醇敷料之一小袋或囊袋將不具備作為如本文所揭示之一芳香劑分配器的資格。

亦強調例如「可揮發」及「經揮發」之用語係廣泛地用於指示自一芳香劑來源250逸出的芳香劑作為分子以蒸氣形式而非以液體形式或固體形式(例如以氣溶膠小滴、噴霧液體、或固體粒子等的形式)移動(例如通過一多孔擴散層140、一次要擴散層180、及/或先前由一多孔擴散層佔據的一空的空氣空間的任一者或全部)。芳香劑自芳香劑來源250釋放出的具體程序並不受限，且可包括例如蒸發、昇華、或此兩者的混合方式。更進一步地，用語「擴散(diffuser)」層在此係為便於說明而使用，然這並不意味芳香劑通過芳香劑來源250離開且遠離分配器100必須嚴格地藉由分子擴散(例如Fickian擴散)來進行。此一機制雖可至少部分地例如在芳香劑通過一多孔層之間隙空氣空間的期間運作，然此一類機制無須是芳香劑自分配器100逸出的唯一機制。事實上，在一些實施例中，分子擴散可能不是主要機制，而可例如由一些其他的機制來主導。舉例來說，相較於將分配器100定位在靜止空氣中的逸出速率，若令分配器100暴露至氣流，則芳香劑自芳香劑來源250逸出的速率可明顯增加。

將理解基於本文中的揭露，提供具有多個可自層140的剩餘區域個別移除之分段區域150的多孔擴散層140可明顯增強依使用者所欲選定及客製化芳香劑自分配器100釋放之速率的能力。鑒於人類具有在一非常寬的動態範圍內嗅聞不同物質的任一能力以及感知氣味的能力受到習慣性的影響，此係特別有利的。在這種情況下，較佳的芳香劑濃度(如藉由自一分配器以一所欲速率逸出芳香劑所達成者)可在不同人之間有非常大的改變。在本著作中，已發現提供如本文所揭示之具有多個可個別移除之分段區域的一多孔擴散層140可有利地允許芳香劑的釋放率大範圍地變化。

舉例來說，一使用者可僅移除覆蓋片230(之整體)以起始逸出芳香劑，同時使多孔擴散層140處於其供貨時的狀態(也就是，在分配器的使用期限內不移除可個別移除之分段區域150的任一者)。另一使用者同樣可移除覆蓋片230之整體，且亦可移除多孔擴散層140之可個別移除之分段區域的一或多者，以自一或多個選定收容器加速逸出芳香劑。此一類使用者可例如以規律間隔(例如每天一個、每星期一個等)移除個別的分段區域，以便達成所欲的芳香劑逸出速率。仍有另一使用者可(在移除覆蓋片後)初始移除多孔擴散層140之一半的個別分段區域，並可接著在一給定的時間間隔後移除剩餘的個別分段區域。另一使用者可移除覆蓋片並立即移除多孔擴散層140之全部的個別分段區域，從而達成最高可能的芳香劑釋放率。明顯可適應廣泛多樣的個人偏好。

此外，上文實例已涉及芳香劑逸出速率在其中可(藉由移除擴散層140之個別分段區域來)加速至高於一「基線」速率的實施例，該基線速率存在於所有收容器均透過擴散層140逸出芳香劑時。如本文稍早前所揭示的，若為所欲，芳香劑逸出速率可藉由使用本身可部分移除而非僅能整體移除之覆蓋片230來操縱至低於此「基線」速率。也就是，與其在初始使用分配器100時移除整個覆蓋片230，在一些實施例中，可僅移除覆蓋片之選定部分以起始自對應的收容器逸出芳香劑。可以所欲的時間間隔移除覆蓋片的額外部分。將理解此類配置可進一步增強可由分配器100分配芳香劑之速率的動態範圍，其可進一步增強由特殊個體依所欲定制分配器性能的能力。

芳香劑分配器100可用於在任何合適位置中使芳香劑逸出至周圍環境中。一些使用可包括使分配器暴露至(例如由風扇或鼓風機所激發之)一流動空氣流，如在下文所詳細討論者。其他使用可包括將分配器置於不包括流動空氣流(除了例如雜散氣流、風等以外)的周圍環境中。舉例來說，可單純地將一分配器置於房間(例如自牆壁垂直懸掛、平放於架上等)、車輛等之中。在具體實施例中，可將一分配器定位於窗戶中(例如附接至紗窗)以利用衝擊其上的風。

在一些實施例中，分配器100本身可移動通過空氣(例如靜止空氣)。舉例來說，一分配器100可安裝至風扇(例如吊扇)葉片或輪轂、安裝至頻繁開關的門、安裝至掃地機器人或吸塵器等。因此，顯而易見的是在此類實施例中，分配器100可安裝至可相對於周圍空氣移動的任何項目。

在一些實施例中，一分配器100可暴露至由風扇或鼓風機而非由例如風所激發的一流動空氣流。分配器不必實際上實體擺放於任何接近風扇或鼓風機之處。例如，在一些實施例中，可將一分配器100定位於接近一車輛溫控系統或是建築物HVAC系統的排氣通風口。(例如，可將一分配器附接至此一類通風口的調氣器、格柵、或百葉窗。)或者，可將一分配器定位於接近一建築物HVAC系統的一進氣(回氣)單元(瞭解在此一類情況下，自分配器逸出的芳香劑將到處散布於HVAC系統所服務之建築物的整個部分而非例如主要餘留在一個房間內)。可例如藉由附接至風扇的保護格柵或外殼或者藉由安裝至接近風扇的一表面(例如天花板表面、地板表面、牆壁表面、桌子表面、架子表面、支架表面)而將一分配器置於風扇(例如窗扇、箱型扇、擺動風扇、吊扇等)的流徑中。類似地，可將一分配器置於一所謂的小型分體式氣候控制單元的氣流路徑中。

將理解芳香劑自分配器100逸出的速率可受到衝擊分配器之空氣的速度及/或體積流率的影響，且亦可受到溫度的影響。在此情況下，相較於將分配器100定位於來自HVAC系統之一加熱空氣流(例如冬天)中時所用的程序，可在將分配器100定位於HVAC系統之一冷卻空氣流(例如夏天)中時修改本文所揭示之程序。在一些實施例中，可有目的地操縱衝擊分配器之流動空氣的溫度以影響芳香劑自分配器逸出的速率。類似地，可將不包括流動空氣的一或多個熱源或冷卻源(例如一微型化電阻加熱器、一IR加熱器等)定位於接近分配器100，以依所欲方式影響芳香劑自該分配器逸出的速率。

在一些實施例中，可將一分配器100定位於接近(例如安裝於)例如一HVAC單元的空氣過濾器。在具體實施例中，可將分配器100安裝在此一類空氣過濾器的上游處，例如使分配器的「前」面面朝空氣過濾器。此類用途在PCT國際公告第WO 2016011038號以及對應的美國臨時專利申請案第62/026112號之發明名稱為「FRAGRANCE DISPENSER FOR AIR FILTER」中有詳細說明，該兩案之全文係以引用方式併入本文中。

可藉由任何合適的機構將一分配器100安裝於一空氣過濾器上。許多此類機構可便利地運用空氣過濾器的一周緣框架(例如由卡紙板、粗紙板、或類似者製成)進行此安裝。在一些實施例中，分配器100的基座110因而可包含：一主體111，其包含至少一收容器112；以及，一自該主體延伸而出的延伸部分130(如圖2的例示性實施例中所示者，且為了清楚起見而在圖5及圖6中省略)。延伸部分130可包含經組態以安裝(附接)至一空氣過濾器之一周緣框架的任何合適的安裝機構，以便定位芳香劑分配器100，例如使得其至少一些收容器112接近空氣過濾器的一氣流接收或氣流逸出區域。

在一些實施例中，一延伸部分130可包含壓敏性黏著劑，以促成分配器100至任何所欲物體或表面的附接。延伸部分130可包含任何機械性的安裝/附接機構以取代黏著劑或作為附加。例如，可在分配器100之基座110的延伸部分130內提供一小孔，藉以將任何合適的鉤或柱插入於內。將能瞭解此僅為一範例，並且可運用許多安裝附接系統。

在一些實施例中，基座110的一延伸部分130可大致包含一L形，該L形具有一第一部分以及一第二部分，該第一部分以至少大致上沿該基座的主體之一主平面的方向自基座110之主體延伸，該第二部分自第一部分之一終端延伸且至少大致上正交於第一部分而定向。

在一些實施例中，一延伸部分130可如前述包含第一和第二部分，並且可進一步包含一第三部分，該第三部分係自該第二部分的一終端延伸且包含至少大致上平行於該第一部分之一主平面定向的一主平面。因此，此一類延伸部分130可大致上包含一U型鉤以允許分配器100被懸掛在任何所欲物體上。當然，可例如使用藉由一平滑弧形延伸部分130而非一U形延伸部分130所提供的一鉤來達成類似配置。雖將延伸部分130以及L形和U形變化例在上文描述為具體關於將分配器100安裝至例如一框架式空氣過濾器的一外框，將理解可使用任何此類延伸部分130以將分配器100安裝至任何所欲物體。此外，將理解在一些實施例中，不需要存在延伸部分130。

在一些實施例中，可將一蓋體(例如一模製塑膠蓋體)安裝於分配器100的前側上。此一類蓋體可具有例如一或多個可移動(例如可滑動)部分，其等可來回移動以便允許或防止可揮發芳香劑自不同收容器逸出。此一類蓋體可例如作為多孔擴散層140之本文所述的可移除分段區域及/或一覆蓋片230之可移除部分的一配件，以允許使用者客製化芳香劑的分配速率。舉例來說，在不同收容器中存在不同芳香劑的具體實施例中，此一類蓋體可允許使用者在所分配的芳香劑之間來回切換。

可按任何所欲方式來生產分配器100。例如，可藉由例如在升高溫度下複合一可揮發液體芳香劑(如所提及，其可包含許多不同分子的一混合物或溶液)與一非可揮發載體來生產一芳香劑來源250。接著可將所得混合物裝載至基座110的個別收容器112中(且若是在升高溫度下裝載，則之後可允許其冷卻以例如形成一固體板片)。若為所欲，一次要擴散層180可係可選地接合至基座110之主體111的前側104。一多孔擴散層140係接合至基座110之主體111的前側104(或者，若層180存在且若該層例如朝基座周緣延伸得與層140一樣遠，則將該多孔擴散層接合至次要擴散層180的前側)。在各種實施例中，此類接合可藉由設置於層140之主要後表面141的接合區域上之一壓敏性黏著劑(PSA)來促成；此類接合可經由超音波接合；或者可使用兩者之一組合。可(例如藉由PSA)將一可移除覆蓋片230可移除地接合至多孔擴散層140的前表面142。在一些實施例中，在將此等組件的任一者接合至基座主體前，可將覆蓋片230接合至多孔擴散層140。此一類方法允許層230及140預先層壓至彼此，以便其等可作為單一單元接合至基座。(在此一類情況下，若欲將多孔擴散層140超音波接合至基座，覆蓋片230之組成物可經選擇，以便超音波能量可傳輸通過層230而不損壞層230。)在其中欲存在一次要擴散層180的實施例中，若為所欲，可將層180及層140與230全部層壓在一起，以形成可作為一單元接合至基座110的一三層預層壓堆疊。

一旦產出分配器100，可以任何合適的包裝方式來包裝。在具體實施例中，可選擇包裝材料(例如包裝材料可為一金屬化聚酯)以提供一密封包裝，該密封包裝即使經過長期儲存及/或暴露至升高溫度下仍可獲致最低度芳香劑損失。在其中分配器100經包裝(亦即密封)在具有適當蒸氣阻隔性質之一包裝材料內的一些實施例中，覆蓋片230可無須展現顯著的蒸氣阻隔性質；在此類型的具體實施例中，可自分配器100省略覆蓋片230。

例示性實施例清單

實施例1係一種芳香劑分配器，其包含：一基座，其包含至少一收容器，該至少一收容器具有一主封閉端及一主開放端；一多孔擴散層，其包含至少一分段區域，該至少一分段區域閉合地上覆於一收容器之一主開放端的至少一部分；以及一芳香劑來源，其經設置於該至少一收容器的至少一部分內，且其包含至少一可揮發芳香劑，其中該多孔擴散層之該至少一分段區域可自該多孔擴散層的剩餘部分移除以揭開被該至少一分段區域閉合地上覆之一收容器的至少一部分。

實施例2係如實施例1之芳香劑分配器，其中該多孔擴散層係一有機聚合非織造帶材，該有機聚合非織造帶材展現每平方呎每分鐘自約200至約800立方呎的一透氣性。

實施例3係如實施例1至2中任一項之芳香劑分配器，其中該多孔擴散層係蒸氣可滲透的，但至少實質上為液體不可滲透的。

實施例4係如實施例1至3中任一項之芳香劑分配器，其中該多孔擴散層係藉由一壓敏性黏著劑以及藉由分散的超音波焊接接合至該基座，該壓敏性黏著劑係沿著該多孔擴散層之一周緣的部分提供，且該等分散的超音波焊接係沿著該多孔擴散層之該周緣的部分提供。

實施例5係如實施例1至4中任一項之芳香劑分配器，其進一步包含一次要擴散層，該次要擴散層：對通過其中的芳香劑比該多孔擴散層多出至少50%的滲透性；不包含任何可移除的分段區域；且係夾置在該多孔擴散層與該基座之間，其中該多孔擴散層及該次要擴散層係經組態，以便該多孔擴散層之一分段區域一經移除便暴露出該次要擴散層之上覆於該基座之一收容器的一部分。

實施例6係如實施例5之芳香劑分配器，其中該次要擴散層係選自由一非織造有機聚合帶材、一織造或針織有機聚合網布、及一有機聚合網片或篩網所組成的群組。

實施例7係如實施例1至6中任一項之芳香劑分配器，其中該基座係由一熱塑性有機聚合樹脂製成，該熱塑性有機聚合樹脂至少實質上為液體及蒸氣不可滲透的，且其中各收容器係由該基座中之一熱成形凹陷所提供，其中該凹陷之一終端提供該收容器之該主封閉端，且其中該凹陷之一主開放端提供該收容器之該主開放端。

實施例8係如實施例1至7中任一項之芳香劑分配器，其中該基座包含一主體，該主體包含該至少一收容器，且其中該基座進一步包含一延伸部分，該延伸部分係自該主體延伸出且包含一安裝機構。

實施例9係如實施例1至8中任一項之芳香劑分配器，其中該芳香劑來源係選自由淨液體芳香劑、與一非可揮發稀釋劑液體混合之液體芳香劑、水性溶液中之液體芳香劑、及吸附於一多孔不溶固體基質材料之孔隙內之一液體芳香劑所組成的群組。

實施例10係如實施例1至9中任一項之芳香劑分配器，其中該芳香劑來源係一液體芳香劑，該液體芳香劑與一非可揮發基質材料混合及溶解，該非可揮發基質材料在室溫下為一固體且可由該液體芳香劑溶解，且其中該芳香劑-基質混合物在21℃時呈一固體板片形式。

實施例11係如實施例1至10中任一項之芳香劑分配器，其中該液體芳香劑構成該芳香劑來源的至少約80wt.%。

實施例12係如實施例1至11中任一項之芳香劑分配器，其包含：一基座，其包含複數個收容器，該等收容器各自具有一主封閉端及一主開放端；一多孔擴散層，其包含分段區域，該等分段區域之各者閉合地上覆於該複數個收容器之一收容器之一主開放端的至少一部分；以及一芳香劑來源，其經設置於各收容器的至少一部分內，且其包含至少一可揮發芳香劑，其中該多孔擴散層之至少選定的分段區域之各者可自該多孔擴散層個別地移除以揭開被該選定分段區域閉合地上覆之一收容器的至少一部分。

實施例13係如實施例12之芳香劑分配器，其中該基座包含至少六個收容器，且其中該多孔擴散層包含至少六個分段區域，該六個分段區域各別閉合地上覆於該六個收容器之各者之一主開放端的至少一部分，該六個分段區域之各者係以易碎方式連接至該多孔擴散層的剩餘區域，以便該六個分段區域之各者可自該多孔擴散層個別地移除。

實施例14係如實施例12至13中任一項之芳香劑分配器，其中各收容器之該主開放端展現一區域，且其中可自該多孔擴散層個別地移除之該多孔擴散層的一分段區域係經組態以便該多孔擴散層之該分段區域的移除揭開被該多孔擴散層之該分段區域閉合地上覆之該收容器之該主開放端之該區域的自約10%至約100%，以致允許自該收容器加速逸出芳香劑，同時不允許自任何其他收容器加速逸出芳香劑。

實施例15係如實施例12至14中任一項之芳香劑分配器，其中各收容器之該主開放端展現一區域，且其中可自該多孔擴散層個別地移除之該多孔擴散層的一分段區域係經組態以便該多孔擴散層之該分段區域的移除揭開被該多孔擴散層之該分段區域閉合地上覆之該收容器之該主開放端之該區域的自約40%至約60%。

實施例16係如實施例12至15中任一項之芳香劑分配器，其中該多孔擴散層之該等可個別移除的分段區域係藉由模切所提供的易碎連接以易碎方式連接至該多孔擴散層的剩餘區域，該等模切延伸通過該多孔擴散層之除了週期性橋接位置處以外的整個厚度，該等模切在該等週期性橋接位置處被中斷以在該多孔擴散層之該等可個別移除的分段區域與該多孔擴散層的該等剩餘區域之間提供易碎的橋接部。

實施例17係如實施例16之芳香劑分配器，其中該等週期性橋接位置的至少一些係介於該多孔擴散層之可個別移除的分段區域的相鄰邊緣之間。

實施例18係如實施例12至17中任一項之芳香劑分配器，其進一步包含一可移除覆蓋片，該可移除覆蓋片上覆於該多孔擴散層且可移除地以黏著方式接合至該多孔擴散層；且該可移除覆蓋片包含至少選定部分，該等至少選定部分可以剝離方式自該多孔擴散層拆離以暴露出該多孔擴散層而起始分配該芳香劑。

實施例19係如實施例18之芳香劑分配器，其中該可移除覆蓋片的至少選定部分係以易碎方式連接至該可移除覆蓋片的剩餘部分，以便該覆蓋片的該等選定部分各自可自該可移除覆蓋片的剩餘部分個別地移除，以揭開該多孔擴散層之閉合地上覆於一選定收容器的一選定分段區域，以起始自該選定收容器分配該芳香劑而不會起始自其他收容器分配芳香劑。

實施例20係如實施例18至19中任一項之芳香劑分配器，其中該分配器包含至少一標記，該至少一標記經印刷於該基座的一主要表面上、該多孔擴散層的一主要表面上、或該可移除覆蓋片的一主要表面上。

實施例21係一種將芳香劑分配至一環境氛圍中的方法，該方法包含：將如實施例1至20中任一項之芳香劑分配器定位在該環境氛圍中；若一可移除覆蓋片存在，則自該芳香劑分配器移除該可移除覆蓋片的至少一選定部分；以及可選地移除該多孔擴散層之至少一選定分段，以揭開被該多孔擴散層在移除前閉合地上覆之一收容器之一主開放端的一區域，以允許自該收容器加速逸出芳香劑。

實施例22係如實施例21之方法，其中該方法包含循序移除該多孔擴散層之選定分段，該等循序移除之間相隔至少一天的一週期。

實施例23係如實施例21至22中任一項之方法，其中該方法包含循序移除該可移除覆蓋片之選定部分，該等循序移除之間相隔至少一天的一週期。

實施例24係如實施例21至23中任一項之方法，其中該芳香劑分配器係經定位於選自由一建築物的房間內部及一車輛內部所組成的群組之一位置的一靜止空氣環境中。

實施例25係如實施例21至23中任一項之方法，其中該芳香劑分配器係經定位於選自由下列所組成的一群組之一位置的一氣流路徑中：接近一HVAC系統之一空氣過濾器的一位置、接近一室內空氣清淨器之一空氣過濾器的一位置、接近一車輛之一空氣過濾器的一位置、接近一電動風扇的一位置、接近一HVAC系統之一通氣口的一位置、及接近一車輛溫控系統之一通氣口的一位置。

所屬技術領域中具有通常知識者應理解，本文所揭示之特定例示性元件、結構、特徵、細節、結構設計等等都可在許多實施例中修改及/或結合。所有此類變化及組合皆經本案發明人設想而全都在本發明的範圍內，並非只有經選擇作為例示性說明的那些代表性設計。因此，本發明的範疇應不侷限於本文中描述的特定例示結構，而是至少延伸至申請專利範圍之語言所述之結構及這些結構的等效物。本說明書中明確敘述作為替代者之元件中的任一者皆可如所欲以任何組合明確包括於申請專利範圍內或排除自申請專利範圍外。本說明書中以開放式語言(例如：包含(comprise)及其衍生語)敘述之元件或元件組合中的任一者，皆可視為另外以封閉式語言(例如：組成(consist)及其衍生語)及半封閉式語言(例如：基本上組成(consist essentially)、及其衍生語)來敘述。雖然本文中可能已論述各項理論及可能的機制，此類論述無論如何都不應該用來限制可主張的申請標的。倘若本說明書之內容與以引用方式併入本說明書中之任何文件之揭露間有任何衝突或差異，應以本說明書的內容為主。