TWI517731B - 多媒體資料分配系統及其操作方法 - Google Patents

Description

多媒體資料分配系統及其操作方法

本發明涉及無線多媒體資料分配系統以及該分配系統的操作方法。更確切地說，本發明涉及多媒體資料分配系統以及該多媒體資料分配系統的操作方法。

無線保真(wireless fidelity，WiFi)是流行的無線網路技術，其允許電子裝置在局域網上通過基礎設施存取點(access point，AP)或點對點連線(使用無線電波)無線地交換資料，同時實現高速的網際網路連線。在基於基礎設施AP的WiFi多媒體資料分配系統中，所有的多媒體裝置必須連線到基礎設施AP。源裝置首先將多媒體內容傳輸到與其相關聯的基礎設施AP，該基礎設施AP又將所述多媒體內容重新引導到預期的目標裝置(組)。

因此，為了使傳統WiFi資料分配系統操作起來，每個裝置需具有公共IP位址並且WiFi基礎設施AP必須存在於該系統中。換句話說，當WiFi基礎設施AP不存在時，基於WiFi基礎設 施AP的多媒體資料分配系統不能運作。

本發明描述了通用多媒體資料分配系統和實現多媒體資料傳輸的多媒體資料分配系統的操作方法，以及與WiFi基礎設施AP的存在性無關的狀態更新訊息(message)傳輸。通用多媒體資料分配系統的架構、配置以及操作方法可以用於具體啟用無線複合空間音頻(WMRA)分配系統。

本發明提供一種多媒體資料分配系統。所述多媒體資料分配系統包括內容源、多媒體控制器以及至少一個分配區。分配區是WiFi裝置的邏輯簇，其具有一個稱為區集線器的裝置以及零到有限數量的稱為區媒體播放器的非區集線器裝置。區集線器通過區外資料路徑從多媒體內容源接收多媒體資料，所述多媒體內容源可以是多媒體控制器本身或網際網路媒體源。隨後，區集線器通過區內資料路徑同步或非同步地將多媒體資料重新分配到其分配區中的所有區媒體播放器。區外資料路徑可以是到基礎設施AP或熱點或點對點裝置的WiFi連線，而每個區內資料路徑是WiFi直連點對點(Wi-Fi Direct peer-to-peer)連線。多媒體控制器可以分別經由控制路徑和狀態更新路徑，來控制分配區操作和接收分配區狀態更新。控制路徑和狀態更新路徑都是基於某類型的WiFi連線而建立的。

本發明進一步提供一種用於基於藍牙低功耗(BLE)來實 施控制路徑和狀態更新路徑的方法。在一項實施例中，多媒體控制器與區集線器以及每個區媒體播放器建立BLE資料通道連線。控制訊息和狀態更新訊息直接在多媒體控制器與區集線器/區媒體播放器之間發送。在另一項實施例中，控制路徑和狀態更新路徑是使用受指導的或無向的BLE廣告廣播來建立的。

本發明還提供一種多媒體資料分配系統的配置，其包括多功能中心裝置(MCD)和至少一個區媒體播放器。該多媒體分配系統的重點在於一種MCD裝置，其具有多媒體控制器、多媒體內容源以及區集線器的組合功能性。區內資料路徑是WiFi直連點對點連線，其建立於區集線器與每個區媒體播放器之間。區內控制路徑和狀態更新路徑還基於區集線器與各個區媒體播放器(組)之間的WiFi直連點對點連線。區集線器將控制訊息轉播到每個區媒體播放器並且將狀態更新訊息轉播回到多媒體控制器。區外資料路徑、控制路徑以及狀態更新路徑在MCD內部。MCD具有經由基礎設施AP或廣域網路連線而到達分配區的網際網路連線性。

在本發明中，多媒體資料分配系統中的多媒體資料傳輸、控制訊息傳輸、狀態更新操作以及發現操作是在不存在基礎設施存取點的情況下進行操作的。此外，用於在控制器、區集線器以及區媒體播放器之間傳輸信號的連線可以基於網路拓撲結構和裝置性能用不同的方法建立。

為讓本發明的上述特徵和優點能更明顯易懂，下文特舉實施例，並配合所附圖式作詳細說明如下。

100、1200、1300‧‧‧多媒體資料分配系統

102、302、1202、1302a‧‧‧多媒體控制器

104、304、604、1104a、1104b‧‧‧分配區

106、306、606、1206a、1206b、1302b‧‧‧區集線器

108、108a、108b、308a、308b、608a、608b、1308a、1308b‧‧‧區媒體播放器

110‧‧‧區外資料路徑

112a、112b、334a、334b、1312a、1312b‧‧‧區內資料路徑

120、330‧‧‧內容源

S201~S205、S401~S405、S501~S505、S701、S801、S901~S905、S1001~S1005‧‧‧方法流程步驟

322‧‧‧區外控制路徑

324a、324b‧‧‧區內控制路徑

326‧‧‧區外狀態更新路徑

328a、328b‧‧‧區內狀態更新路徑

602、1102‧‧‧多媒體控制器

622、626a、626b‧‧‧控制和狀態更新路徑

1204a‧‧‧第一分配區

1204b‧‧‧第二分配區

1302‧‧‧多功能中心裝置

1324a、1324b‧‧‧區內控制路徑和狀態更新路徑

圖1為根據本發明的一項實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。

圖2為根據本發明的一項實施例的用於分配區的多媒體資料傳輸操作的流程圖。

圖3為根據本發明的一項實施例的多媒體資料分配系統中的資料路徑、控制路徑以及狀態更新路徑的示意圖。

圖4為根據本發明的一項實施例的具有圖3中所示的控制路徑的多媒體資料分配系統的控制訊息傳輸操作的流程圖。

圖5為根據本發明的一項實施例的具有圖3中所示的狀態更新路徑的多媒體資料分配系統的狀態更新操作的流程圖。

圖6為根據本發明的另一項實施例的多媒體資料分配系統的控制路徑和資料路徑的示意圖。

圖7為根據本發明的一項實施例的具有圖6中所示的控制路徑和狀態更新路徑的多媒體資料分配系統的控制訊息傳輸操作的流程圖。

圖8為根據本發明的一項實施例的具有圖6中所示的控制路徑和狀態更新路徑的多媒體資料分配系統的狀態更新操作的流程圖。

圖9為根據本發明的一項實施例的用於多媒體資料分配系統的發現操作的流程圖。

圖10為根據本發明的另一項實施例的用於多媒體資料分配系統的發現操作的流程圖。

圖11為根據本發明的另一項實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。

圖12為根據本發明的其他實施例的呈現出圖11中的多媒體資料區系統拓撲結構的變化。

圖13為根據本發明的另一實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。

多媒體資料分配系統，例如無線複合空間音頻(wireless multi-room audio，WMRA)系統，包括內容源、多媒體控制器以及至少一個分配區(在WMRA系統中也稱為揚聲器區或音樂區)。分配區通常由用戶使用多媒體控制器來創建並且含有一個區集線器(在WMRA系統中也稱為區主機)和零到有限數量的區媒體播放器(在WMRA系統中也稱為區從機)。分配區的結構近似於星網路拓撲結構，其中區集線器充當子網路的中心節點。區集線器經由與基礎設施AP(access point)、WiFi熱點(Hotspot)或WiFi點對點(peer to peer)裝置的WiFi連線而連線到內容源，所述內容源可以是多媒體控制器本身或存在於網際網路中的內容伺服器。當操作時，區集線器從用於選定的內容源接收音樂內容，並且通過WiFi直連點對點(Wi-Fi Direct peer-to-peer)連線而同步地將所述音樂內容重新 分配到所有區媒體播放器。專用媒體控制器或能夠顯示的計算裝置，例如智慧手機、平板電腦或可擕式電腦，用於控制分配區的形成與操作。媒體控制器通過在區內控制路徑上將控制訊息發送到區集線器而對整個分配區或各個區媒體播放器進行控制，區集線器又經由區內控制路徑而轉播到各個區媒體播放器。區集線器經由區內狀態更新路徑而從分配區內的各個區媒體播放器接收狀態更新訊息並且經由區外狀態更新路徑而將聚合的狀態更新訊息轉播到多媒體控制器。區外資料路徑、控制路徑以及狀態更新路徑在到基礎設施AP或熱點或點對點裝置的WiFi連線上建立。區內資料路徑、控制路徑以及狀態更新路徑均基於WiFi直連點對點連線。

圖1為根據本發明的一項實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。如圖1所示，多媒體資料分配系統100包括多媒體控制器102以及至少一個分配區104。很明顯，多媒體控制器102用於控制各個分配區的形成、操作和解散。此外，多媒體控制器102可以是例如能夠顯示的具有任何形狀或形狀因數的可擕式裝置，例如智慧手機、平板電腦或可擕式電腦。同樣，多媒體控制器102可以是例如提供各種多媒體資料(例如，音頻資料、視頻資料以及音視頻資料)並且能夠控制多媒體資料的內容源。或者，多媒體控制器102可以例如通過基礎設施WiFi連線或廣域網路連線而與內容源120(例如，雲伺服器)連線。

此外，在多媒體資料分配系統100的每個分配區104中， 存在區集線器106以及零到有限數量的區媒體播放器108(例如，區媒體播放器108a和108b)。分配區104作為WiFi直連點對點組來操作，其中區集線器106充當P2P擁有者(group owner，GO)。區集線器106可以是例如揚聲器、顯示裝置、多媒體播放器或可擕式裝置(包含智慧手機、個人數位助理、平板電腦或可擕式電腦)或支援WiFi直連點對點功能的任何電子裝置。此外，每個區媒體播放器108可以是例如揚聲器、顯示裝置、多媒體播放器或可擕式裝置(包含智慧手機、個人數位助理、平板電腦以及可擕式電腦)或支持WiFi直連點對點功能的任何電子裝置。在圖1所示的實施例中，分配區104中存在兩個區媒體播放器108a和108b。然而，分配區104中的區媒體播放器108的數量不限於本發明的範圍。

此外，如圖1所示，區外資料路徑110在區集線器106與多媒體控制器102之間建立。區外資料路徑110可以是例如通過基礎設施AP或WiFi熱點或WiFi點對點裝置(如WiFi直連(Wi-Fi Direct)或WiFi電信綜合業務支撐系統(Wi-Fi IBSS))的WiFi連線。同樣，區內資料路徑在區集線器106與每個區媒體播放器108之間建立。例如，區內資料路徑112a在區集線器106與區媒體播放器108a之間建立，而區內資料路徑112b在區集線器106與區媒體播放器108b之間建立。應注意，區內資料路徑112a和112b中的每一者都是WiFi直連點對點連線。也就是說，根據WiFi直連(Wi-Fi Direct)說明，具有WiFi點對點連線的一對電子裝置可以在彼此間直接傳輸資料。

圖2為根據本發明的一項實施例的用於分配區的多媒體資料傳輸操作的流程圖。在圖1中所示的多媒體資料分配系統100中，區集線器106通過區外資料路徑110來接收發送自多媒體內容源的多媒體資料(步驟S201)，所述多媒體內容源可以是多媒體控制器102或網際網路媒體源，並且分別通過區內資料路徑112a和112b同步地將接收到的多媒體資料重新分配到所有的區媒體播放器108a和108b(步驟S205)。

在當前實施例中，描述了多媒體資料分配系統100的拓撲結構、多媒體資料分配系統100中的多媒體資料傳輸連線(包含多媒體控制器102與區集線器106之間以及區集線器106與每個區媒體播放器108之間的資料路徑)以及多媒體資料傳輸操作。在隨後的實施例中，借助於各圖進一步說明了多媒體資料分配系統100中的控制和狀態更新訊息傳輸連線、多媒體資料分配系統100中的控制訊息傳輸操作以及狀態更新操作。

圖3為根據本發明的一項實施例的多媒體資料分配系統中的資料路徑、控制路徑以及狀態更新路徑的示意圖。粗虛線332表示將內容源連線到區集線器的區外資料路徑。粗實線334a和334b分別表示區集線器306與區媒體播放器308a和308b之間的區內資料路徑。

細實線322表示從多媒體控制器302到區集線器306的區外控制路徑，一對細實線324a和324b分別表示區集線器306與區媒體播放器308a和308b中的每一者之間的區內控制路徑。 此外，區外控制路徑322可以是例如通過基礎設施AP或WiFi熱點或WiFi點對點裝置而建立的WiFi雙向資料連線。實際上，控制訊息可以使用WiFi媒體存取控制(medium access control，MAC)協定或較高層協定例如傳輸控制協定/網際網路協定(TCP/IP)等而遞送到區集線器306。相比之下，區內控制路徑324a和324b通過WiFi直連點對點連線而在區集線器306與各個區媒體播放器308a和308b之間直接建立。當控制訊息經由區外控制路徑322而到達區集線器306時，區集線器306首先確定該控制訊息是派往其自身，特定的區媒體播放器，還是整個分配區。派往區集線器的控制訊息將在區集線器306處終止。派往特定區媒體播放器的控制訊息將在區內控制路徑324a或324b上由區集線器306轉播到區媒體播放器。派往整個分配區的控制訊息可以單獨轉播到每個區媒體播放器或廣播到它們全部。

此外，細虛線328a和328b分別表示從區媒體播放器308a和308b到區集線器306行進的區內狀態更新路徑，而細虛線326表示從區集線器306返回到多媒體控制器302的區外狀態更新路徑。此外，區內狀態更新路徑328a和328b中的每一者分別通過WiFi直連點對點連線而在區集線器306與區媒體播放器308a和308b中的每一者之間建立。區集線器306將接收自各個區媒體播放器308a和308b的狀態更新訊息聚合起來並且經由區外狀態更新路徑326而週期性地轉播到多媒體控制器302。此外，區外狀態更新路徑326如先前所述通過基礎設施AP或WiFi熱點或WiFi 點對點裝置的WiFi資料連線，在區集線器306與多媒體控制器302之間建立。實際上，來自區集線器306的狀態更新訊息可以使用例如WiFi MAC(媒體存取控制)協定或較高層協定例如TCP/IP(傳輸控制協定/網際網路協定)等而遞送到多媒體控制器302。

應注意，在實際實施方案中圖3中所示的多媒體資料分配系統可以具有許多變化。在一項實施例中，在不存在基礎設施AP的情況下，區外資料路徑332可能需通過多媒體控制器來路由。在另一項實施例中，內容源330和多媒體控制器302可以共同位於相同的物理實體中。在又一實施例中，內容源330、內容控制器302以及區集線器306可以全部整合在具有任何形狀和形狀因數的單個物理裝置中。更確切地說，多媒體控制器302、內容源330以及區集線器306的功能性可以由具有不同功能性的分開的實體來執行或由能夠同時執行多重角色的完整實體來執行。在圖3中所示的實施例中，區外資料路徑332、區外控制路徑322以及區外狀態更新路徑326均基於到基礎設施AP或熱點的WiFi連線。同時，區內資料路徑334a/334b、區內控制路徑324a/324b以及區內狀態更新路徑328a/328b均基於WiFi點對點連線或WiFi直連點對點連線。該網路模型要求區集線器306結合並存的站/組擁有者(station/group owner，STA/GO)操作。

圖4為根據本發明的一項實施例的具有圖3中所示的控制路徑的多媒體資料分配系統的控制訊息傳輸操作的流程圖。當控制訊息(例如用於使一個區媒體播放器308的音量調小的控制訊 息)從多媒體控制器306通過區外控制路徑322到達區集線器306(步驟S401)時，區集線器306將通過區內控制路徑324a或324b及時將該訊息轉播到指定的區媒體播放器308a或308b(步驟S405)。

圖5為根據本發明的一項實施例的具有圖3中所示的狀態更新路徑的多媒體資料分配系統的狀態更新操作的流程圖。在步驟S501中，區媒體播放器308a和308b各自經由各個區內狀態更新路徑328a和328b而將狀態更新訊息發送到區集線器306。在步驟S505中，區集線器306將接收自各個區媒體播放器(308a和308b)的狀態更新訊息聚合起來並且經由區外狀態更新路徑326而轉播到多媒體控制器302。

圖6為根據本發明的另一項實施例的多媒體資料分配系統的控制路徑和狀態更新路徑的示意圖。如圖6所示，點線622、626a和626b分別表示從多媒體控制器602直接行進到區集線器606、區媒體播放器608a和區媒體播放器608b的控制和狀態更新路徑。換句話說，在分配區中在多媒體控制器602與各個節點(606、608a和608b)之間存在直接控制和狀態更新路徑。與圖3中所示的控制和狀態更新方案相比之下，圖6中所示的控制和狀態更新方案無需區集線器606轉播多媒體控制器602與區媒體播放器608a和608b之間的控制訊息和狀態更新訊息。

在一項實施例中，控制和狀態更新路徑622、626a和626b均基於雙向藍牙低功耗(bluetooth low energy，BLE)資料通道連 線。在該實施例中，多媒體控制器602與區集線器606以及每個區媒體播放器608a和608b建立BLE資料通道連線。此外，控制訊息和狀態更新訊息直接在多媒體控制器602與區集線器606/區媒體播放器608a和608b之間發送，而不通過區集線器606轉播。更確切地說，控制訊息和狀態更新訊息在BLE資料通道協定資料單元(protocol data unit，PDU)包中進行編碼。多媒體控制器602是所有BLE資料通道連線的主機(master)，而區集線器606以及區媒體播放器608a和608b是它們各自連線的從機(slaves)。多媒體控制器602為每個BLE資料通道連線確定連線事件的時間間隔。在每個連線事件期間，主機(多媒體控制器602)首先將資料通道PDU傳輸給從機，該PDU可以攜帶控制訊息或當沒有將要發送的控制訊息時攜帶空訊息。當該從機從主機接收到資料通道PDU時，該從機又將一個資料通道PDU傳輸回到該主機，該PDU可以攜帶狀態更新訊息或在沒有可用的狀態更新時攜帶空訊息。根據另一項實施例，控制和狀態更新路徑可以均基於受指導(directed)的或無向(undirected)的BLE廣告廣播(advertisement broadcasts)。

圖7為根據本發明的一項實施例的具有圖6中所示的控制路徑和狀態更新路徑的多媒體資料分配系統的控制訊息傳輸操作的流程圖。當多媒體控制器602需要將控制訊息(例如，用於使區媒體播放器608a的音量調小的控制訊息)發送到區媒體播放器608a時，該控制訊息通過控制路徑626a直接發送(步驟S701)。

圖8為根據本發明的一項實施例的具有圖6中所示的狀 態更新路徑的多媒體資料分配系統的狀態更新操作的流程圖。如圖8所示，在狀態更新操作中，各區媒體播放器608a和608b分別通過直接的狀態更新路徑626a和626b而直接將狀態更新訊息發送到多媒體控制器602(S801)。

除了多媒體資料傳輸操作、控制訊息傳輸操作和狀態更新操作以外，本發明中的多媒體資料分配系統的操作方法進一步包括發現(discovery)操作。圖9為根據本發明的一項實施例的用於多媒體資料分配系統的發現操作的流程圖。多媒體控制器的發現操作近似於WiFi直連(WiFi Direct)發現過程。然而，在發現過程中無線媒體播放器的行為取決於媒體播放器是否與分配區中的區集線器相關聯。為了加速發現，與任何分配區都無關聯的無線媒體播放器只被動地等待在一個WiFi直連相關通道上將要來臨的探測請求，而不是執行它們自己的主動掃描。根據WiFi直連說明，與分配區相關聯並因此成為區媒體播放器的無線媒體播放器既不收聽也不回應於將要來臨的探測請求。相反，相應的區集線器將代表它們回應於探測請求。如圖9所示，在本實施例的發現操作中，多媒體控制器在多個WiFi通道上發送一系列探測請求(步驟S901)，所述多個WiFi通道包含例如通道1、通道6和通道11等。此外，這些探測請求可以攜帶多媒體控制器的私有資訊，所述私有資訊包含唯一且用戶友好的控制器名稱，或WiFi功能，或關於預期的多媒體資料分配系統的其他具體資訊。當多媒體控制器在預定的收聽通道上發送探測請求時，與任何分配區都無關的無線 媒體播放器被動地等待在一個預定的收聽通道上的探測請求並且在接收到探測請求時用探測回應來回應(步驟S905)。所述探測回應也可以攜帶關於回應媒體播放器的私有資訊。此外，發送自區集線器的所述探測響應也含有當前與區集線器相關聯的區媒體播放器的細節。

圖10為根據本發明的另一項實施例的用於多媒體資料分配系統的發現操作的流程圖。本實施例中的發現操作近似於BLE廣告機制。每個無線揚聲器週期性地在多個預定的BLE廣告通道上傳輸BLE廣告封包(advertisement packets)。在搜索無線區媒體播放器時，多媒體控制器收聽將要來臨的BLE廣告通道上的廣告封包。如圖10所示，根據BLE廣告機制，在本實施例的發現操作中，各區集線器和區媒體播放器週期性地在多個預定的BLE廣告通道上發送無向的BLE廣告封包(步驟S1001)。預定的BLE廣告通道包含例如通道37、通道38和通道39等。此外，無向的BLE廣告封包可以例如攜帶相應區集線器和區媒體播放器的私有資訊，所述私有資訊包含唯一且用戶友好的播放器名稱和/或與廣告裝置有關的其他資訊。在步驟S1005中，在搜索無線區媒體播放器時，多媒體控制器收聽在所有預定的BLE廣告通道上的BLE廣告封包並且對相應無向的BLE廣告封包中攜帶的私有資訊進行解碼。

例如在無線複合空間音頻(WMRA)分配系統中，WMRA系統包括內容源、媒體控制器(即多媒體控制器)以及至少一個揚聲 器區(即，分配區)，其中每個揚聲器區由一個區集線器以及零到有限數量的區揚聲器(即，區媒體播放器)組成。在揚聲器區外，媒體控制器與每個區集線器建立並且保持區外資料、控制以及狀態更新路徑。在每個揚聲器區內，區集線器與每個區揚聲器建立並且保持區內資料、控制以及狀態更新路徑。WMRA揚聲器區的操作包括以下步驟：通過區外資料路徑由區集線器從內容源接收音樂內容，並且同步地通過相應的區內資料路徑而重新分配到每個區揚聲器。WMRA區集線器的操作還包括以下步驟：將在區外控制路徑上接收自媒體控制器的控制訊息在區內控制路徑上轉播到各個區揚聲器。WMRA區集線器的操作進一步包括以下步驟：將在區內狀態更新路徑上接收自各個區揚聲器的狀態更新訊息在區外狀態更新路徑上轉播到媒體控制器。

在圖1中所示的先前實施例中，在多媒體資料分配系統100中存在一個分配區104。然而，多媒體資料分配系統100中的分配區104的數量不限於本發明的範圍。圖11為根據本發明的一項實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。在圖11所示的實施例中，多媒體控制器1102可以控制一個以上分配區(例如，分配區1104a和1104b)，即使這些分配區的連線拓撲結構彼此不同也如此。也就是說，分配區1104a的連線拓撲結構(例如WiFi直連點對點連線、基礎設施WiFi連線或藍牙低功耗連線)可以不同於分配區1104b的連線拓撲結構。然而，它們均可以連線到相同的多媒體控制器1102。

在圖1和圖11中所示的先前實施例中，多媒體控制器不僅可以控制一個或多個分配區，而且可以是一個或多個分配區的內容源。然而，多媒體控制器的功能不限於此。圖12為根據本發明的其他實施例的呈現出圖11中的多媒體資料區系統拓撲結構的變化。如圖12所示，在多媒體資料分配系統1200中存在第一分配區1204a和第二分配區1204b。多媒體控制器1202是第一分配區1204a和第二分配區1204b兩者的控制器，並且是第一分配區1204a的區集線器1206a。更具體而言，多媒體控制器1202在第一分配區1204a中具有多媒體控制器、區集線器以及內容源的功能性，同時控制內容源並且將內容源橋接到第二分配區1204b。

圖13為根據本發明的另一實施例的多媒體資料分配系統的示意圖。如圖13所示，在本實施例中，多媒體資料分配系統1300包括多功能中心裝置(multifunctional central device，MCD)1302。MCD 1302具有多媒體控制器、多媒體內容源以及區集線器的組合功能。此外，MCD 1302可以是例如可擕式裝置如智慧手機、個人數位助理、平板電腦或可擕式電腦。更確切地說，該多媒體分配系統的重點在於MCD 1302。本實施例中的多媒體資料分配系統1300進一步包括至少一個區媒體播放器(在本實施例中，存在兩個區媒體播放器1308a和1308b)。此外，MCD 1302可以具有例如內置的多媒體控制器1302a和區集線器1302.換句話說，多媒體控制器1302a與區集線器1302b一起整合在MCD 1302中。區內資料路徑(分別標記為1312a和1312b)是WiFi直連點對點連線，其建 立於區集線器1302b與每個區媒體播放器1308a和1308b之間。區內控制路徑和狀態更新路徑(分別標記為1324a和1324b)還基於區集線器1302b與各個區媒體播放器(組)之間的WiFi直連點對點連線。區集線器1302b將控制訊息轉播到每個區媒體播放器1308a和1308b並且將狀態更新訊息轉播回到多媒體控制器1302a。區集線器1302b與多媒體控制器1302a之間的區外資料、控制以及狀態更新路徑均在MCD內部並且與在離散實施方案中一樣運作。MCD具有經由基礎設施AP或廣域網路(wide area network，WAN)連線而到達分配區的網際網路連線性。

在一項實施例中，具有MCD的多媒體資料分配系統可以例如經配置以包括第一分配區和第二分配區。也就是說，在具有MCD的一個多媒體資料分配系統記憶體在一個以上分配區。在該多媒體分配系統中，MCD扮演多重角色。對於第一分配區而言，MCD是具有對區集線器提供網際網路連線性的多媒體控制器和WiFi熱點。對於第二分配區而言，MCD如在圖13中所示的先前實施例中所述那樣運作。

在圖13所示的實施例中，MCD具有多媒體控制器、多媒體內容源以及區集線器的組合功能。然而，本發明不受限於MCD的功能性。在本發明的另一實施例中，MCD的多媒體控制器可以是本地內容源或通過基礎設施WiFi連線或廣域網路連線而與內容源連線。

在本發明中，多媒體資料分配系統中的多媒體資料傳 輸、控制訊息傳輸、狀態更新訊息傳輸以及發現操作在不存在基礎設施存取點的情況下保持充分的功能性。此外，用於在控制器、區集線器以及區媒體播放器之間傳輸信號的連線可以基於網路拓撲結構和裝置性能用不同的方法建立。

雖然本發明已以實施例揭露如上，然其並非用以限定本發明，任何所屬技術領域中具有通常知識者，在不脫離本發明的精神和範圍內，當可作些許的更動與潤飾，故本發明的保護範圍當視後附的申請專利範圍所界定者為準。

100‧‧‧多媒體資料分配系統

102‧‧‧多媒體控制器

104‧‧‧分配區

106‧‧‧區集線器

108a、108b‧‧‧區媒體播放器

110‧‧‧區外資料路徑

112a、112b‧‧‧區內資料路徑

120‧‧‧內容源

Claims (23)

1. 一種多媒體資料分配系統，包括：一多媒體內容源；一多媒體控制器；以及至少一分配區，包括：一區集線器，通過一區外資料路徑從該多媒體內容源接收一多媒體資料；以及至少一區媒體播放器，每一該些區媒體播放器通過一區內資料路徑從該區集線器直接接收該多媒體資料，其中每一該些區內資料路徑為一無線保真點對點連線，其中複數個直接控制和狀態更新路徑分別建立於該多媒體控制器與該區集線器之間以及該多媒體控制器與每一該些區媒體播放器之間，並且一控制訊息與一狀態更新訊息通過相應的該直接控制和狀態更新路徑而直接在該多媒體控制器與該區集線器，該些區媒體播放器或整個該分配區之間交換。
2. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中該多媒體控制器與該區集線器一起整合在一可擕式裝置中。
3. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中該區外資料路徑包含通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置的一無線保真連線。
4. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中 每一該些區內資料路徑是一無線保真直連點對點連線。
5. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中一區外控制路徑建立於該多媒體控制器與該區集線器之間並且該區外控制路徑包含通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置而建立的一無線保真雙向資料連線。
6. 如申請專利範圍第5項所述的多媒體資料分配系統，其中該區內控制路徑通過該無線保真直連點對點連線而直接建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間，並且當該控制訊息經由該區外控制路徑而到達該區集線器時，該區集線器確定該控制訊息是派往該區集線器自身，或該些區媒體播放器其中之一，或整個該分配區，並且當派往該區集線器時該控制訊息在該區集線器處終止，或當該控制訊息派往該區媒體播放器時該控制訊息在相應的該區內控制路徑上由該區集線器轉播到所派往的該區媒體播放器，或當該控制訊息派往整個分配區時該控制訊息被轉播到每一該些區媒體播放器或廣播到該些區媒體播放器全部。
7. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中一區外狀態更新路徑建立於該多媒體控制器與該區集線器之間，且該區外狀態更新路徑包括通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置的一無線保真資料連線。
8. 如申請專利範圍第7項所述的多媒體資料分配系統，其中該區內狀態更新路徑通過該無線保真直連點對點連線建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間，並且該區集線器對分別接 收自該些區媒體播放器的該狀態更新訊息進行聚合並且經由該區外狀態更新路徑而週期性地轉播到該多媒體控制器。
9. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中每一該些直接控制和狀態更新路徑包含一雙向藍牙低功耗連線。
10. 如申請專利範圍第1項該的多媒體資料分配系統，其中該至少一分配區包括一第一分配區和一第二分配區，並且該多媒體控制器是該第一分配區的區集線器以將該多媒體資料轉播到該第二分配區的該區集線器。
11. 如申請專利範圍第1項所述的多媒體資料分配系統，其中該多媒體控制器是一內容源或通過一基礎設施無線保真連線或一廣域網路連線而與該內容源連線。
12. 一種多媒體資料分配系統，包括：一可擕式裝置，具有一多媒體控制器和一區集線器，其中該多媒體控制器與該區集線器整合至該可擕式裝置中；以及至少一區媒體播放器，其中一區內資料路徑建立於該可擕式裝置與每一該些區媒體播放器之間，並且每一該些區媒體播放器通過該區內資料路徑而從該可擕式裝置的該區集線器直接接收一多媒體資料，其中每一該區內資料路徑為一無線保真點對點連線，其中複數個直接控制和狀態更新路徑分別建立於該可攜式裝置與每一該些區媒體播放器之間，並且一控制訊息與一狀態更新訊息通過相應的該直接控制和狀態更新路徑而直接在該可攜式裝置及該些區媒體播放器之間交換。
13. 如申請專利範圍第12項所述的多媒體資料分配系統，其中一區內控制和狀態更新路徑直接建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間。
14. 如申請專利範圍第13項所述的多媒體資料分配系統，其中該區內資料路徑，該控制和狀態更新路徑中的每一者包含該無線保真直連點對點連線。
15. 一種多媒體資料分配系統的操作方法，其中該資料分配系統包含一多媒體內容源、一多媒體控制器以及至少一分配區，每一該至少一分配區具有一區集線器以及至少一個區媒體播放器，一區內資料路徑建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間，並且一區外資料路徑建立於該多媒體控制器與每一該至少一分配區的該區集線器之間，該操作方法包括：一多媒體資料傳輸操作，包含通過該區外資料路徑由該區集線器接收一多媒體資料並且通過相應的該區內資料路徑由該區集線器將所接收到的該多媒體資料直接重新分配到每一該些區媒體播放器，其中每一該些區內資料路徑為一無線保真點對點連線，其中複數個直接控制和狀態更新路徑分別建立於該多媒體控制器與該區集線器之間以及該多媒體控制器與每一該些區媒體播放器之間，並且該操作方法進一步包括一控制訊息傳輸操作，該控制訊息傳輸操作包括：通過相應的該些直接控制和狀態更新路徑而將一控制訊息直接在該多媒體控制器與該區集線器，該些區媒體播放器或整個該 分配區之間交換。
16. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，其中該區外資料路徑包含通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置的一無線保真點對點連線。
17. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，其中一區外控制路徑建立於該多媒體控制器與該區集線器之間，一區內控制路徑通過該無線保真直連點對點連線而直接建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間，並且該操作方法進一步包括該控制訊息傳輸操作，該控制訊息傳輸操作包括：當該控制訊息經由該區外控制路徑到達該區集線器時，由該區集線器確定該控制訊息是派往該區集線器本身、該些區媒體播放器其中之一或整個分配區；當該控制訊息派往該區集線器時，在該區集線器處終止該控制訊息；當該控制訊息派往該區媒體播放器時，由該區集線器在相應的該區內控制路徑上將該控制訊息轉播到所派往的該區媒體播放器；以及當該控制訊息派往整個分配區時，由該區集線器將該控制訊息轉播到每一該些區媒體播放器。
18. 如申請專利範圍第17項所述的操作方法，其中該區外控制路徑包含通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置而建立的一無線保真雙向資料連線。
19. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，其中一區外狀態更新路徑通過一基礎設施存取點或一無線保真熱點或一無線保真點對點裝置的一無線保真資料連線，建立於該多媒體控制器與該區集線器之間，一區內狀態更新路徑通過該無線保真直連點對點連線，建立於該區集線器與每一該些區媒體播放器之間，並且該操作方法進一步包括一狀態更新操作，該狀態更新操作包括：由該區集線器對分別來自該區媒體播放器的複數個狀態更新訊息進行聚合；經由該區外狀態更新路徑將該些狀態更新訊息週期性地轉播到該多媒體控制器。
20. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，其中每一該些直接控制和狀態更新路徑包含一雙向藍牙低功耗連線。
21. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，進一步包括一狀態更新操作，其中該狀態更新操作包括：由每一該些區媒體播放器通過相應的該狀態更新路徑而將一狀態更新訊息發送到該多媒體控制器。
22. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，進一步包括一發現操作，其中該發現操作包括：由該多媒體控制器在複數個無線保真通道上發送複數個探測請求；以及每一該些區媒體播放器將一探測回應發送到該多媒體控制器，以回應每一該些區媒體播放器接收到的該些探測請求。
23. 如申請專利範圍第15項所述的操作方法，進一步包括一發現操作，其中該發現操作包括：該區集線器與該區媒體播放器中的每一者在複數個預定的廣告通道上週期性地發送複數個無向的藍牙低功耗廣告；以及由該多媒體控制器針對該些無向的藍牙低功耗廣告來掃描該些預定的廣告通道。