TWI510068B - 用於使用獲取自用戶設備之資訊而授權網路服務存取之系統及方法 - Google Patents

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Description

用於使用獲取自用戶設備之資訊而授權網路服務存取之系統及方法
下文論述一般而言係關於鑑認系統及方法,且更特定而言係關於基於獲取自一機上盒、電視接收器或其他用戶裝置之資訊而授權網路服務之鑑認系統及方法。
大多數電視觀看者現在透過諸如一纜線或衛星電視提供器之一內容聚合器接收電視節目。在典型例項中,經編碼之電視信號係經由一纜線、直播衛星(DBS)或其他資料鏈路發送至觀看者的家中,其中該等信號係在一機上盒、接收器或類似用戶裝置中經最終解碼。該等經解碼之信號可然後視觀看者的需要在一電視機或其他適當的顯示器上觀看到。
最近,觀看者已展示出對經由網際網路或類似網路以一串流格式接收電視節目以及其他媒體節目之一興趣。串流媒體通常給觀看者提供對大範圍節目之立即存取。然而,實際上,諸多電視網路、散佈者及其他電視內容源因顧慮到複製或其他未經授權之使用而一直不願以一串流格式提供其最佳內容。諸如線上遊戲及/或類似物之諸多其他網路服務已在防止未經授權之存取中經歷了類似挑戰。
儘管各方已嘗試提供媒體串流及其他網路服務之安全使用者鑑認及安全授權,但大多數先前技術已展示出一或多個缺點。因此,期望創建能夠以相對容易實施之一方式提供對媒體串流或其他網路服務之靈活而安全之存取的系統及方法。結合隨附圖式及此背景技術章節,依據隨後實施方式及隨附申請專利範圍,此等及其他所期望特徵及特性將變得顯而易見。
根據各種實施例,闡述用於基於獲取自一機上盒(STB)或與請求存取之使用者相關聯之其他用戶設備之資訊而授權對一串流視訊或其他網路服務之存取之系統及方法。當一使用者請求存取時,網路服務經由網路適合地聯絡與使用者相關聯之用戶裝置以獲取額外資訊,諸如帳戶驗證及/或所訂閱服務之一列表。獲取自該用戶裝置之資訊係由網路服務處理以藉此判定使用者是否經授權以使用該服務。若使用者經授權,則經由網路提供該服務。舉例而言,當請求使用者具有包括所請求串流中所含內容之一訂閱之一DBS、纜線或其他內容聚合器之一帳戶後,即可調節對一線上視訊串流之存取。可針對增強之安全性且針對跨越多個內容聚合器之靈活性而自一機上盒或與請求使用者相關聯之其他用戶裝置查詢此資訊。
在各種實施例中,提供一種用於鑑認一網路上一服務之一使用者之方法。該方法可由一網路伺服器或網路上可用之其他服務執行。經由網路接收對服務之存取之一請求。回應於該請求,而經由網路聯絡與該使用者相關聯之一用戶裝置。自網路上之該用戶裝置獲取與該使用者相關聯之授權資訊,且所獲取之資訊經處理以藉此判定該使用者是否經授權以使用該服務。若該使用者經授權以使用該服務,則經由網路將該服務提供至該使用者。
其他實施例提供一種用於根據與一電視內容提供商之一基於訂閱之服務將電視節目於一顯示器上提供至一觀看者之系統。該系統適合地包含:一節目介面,其經組態以經由一電視散佈頻道自該電視內容提供商接收該電視節目及與該基於訂閱之服務相關聯之一授權憑證;一顯示介面,其經組態以將表示該電視節目之信號提供至該顯示器;一網路介面,其至與該電視散佈頻道分離之一網路;及一控制器。該控制器經組態以經由該網路介面自正在網路上運作上之一伺服器接收一請求,且回應於該請求而將與基於訂閱之服務相關聯之授權憑證的至少一部分提供至正在網路上運作上之該伺服器。
其他例示性實施例提供一種可由一機上盒、電視接收器或其他用戶裝置執行之方法。該方法適合地包含:經由一電視散佈頻道接收與用戶裝置相關聯之訂閱資訊、隨後經由除該電視散佈頻道之外的一網路自一網路伺服器接收一授權請求、且回應於該授權請求而經由該網路將該訂閱資訊之至少一部分提供至該伺服器。
下文更詳細地闡述此等及其他實例、態樣及其他特徵。
在下文中將結合以下圖式闡述例示性實施例,其中相同編號表示相同元件,且本發明之以下實施方式實質上僅為例示性且並不意欲限制本發明或本發明之應用及用途。此外,本發明並不意欲由前述背景技術或以下實施方式中所提出之任何理論加以限制。
根據不同實施例,基於接收自一機上盒(STB)、電視接收器及/或與請求網路服務存取之使用者相關聯之其他用戶裝置之資訊而授予或拒絕對一網路服務之存取。舉例而言,一串流視訊服務可自請求使用者之纜線或DBS接收器獲取資料以確保該使用者經授權以自網路服務接收所請求之視訊串流。可使用獲取自用戶裝置之資訊來確認使用者經授權以使用服務及/或接收已請求之特定視訊串流。舉例而言,若使用者自一加值頻道請求一內容串流,則來自用戶裝置之資訊可確認該使用者已購買彼加值頻道之一訂閱以使得該串流可被批准。其他實施例可視需要將等效概念應用於其他類型之網路服務、特徵及/或用戶設備。
本文中所闡述之例示性系統可展示任何數目個優點。舉例而言,藉由對用戶裝置自身進行鑑認而非對一特定DBS提供商、纜線多系統操作員(MSO)或類似物進行鑑認,可使網路服務在支援多個操作員方面更通用及具有靈活性。藉由允許用戶設備管理至MSO、DBS提供商或其他服務提供商之連接,可使網路服務與多個服務提供商更易相容。類似地,一使用者可能能夠維持一帳戶及/或以其他方式繼續存取網路服務,即使他或她切換至一不同地MSO、DBS提供商或其他服務提供商。甚至進一步,可透過對用戶裝置之直接鑑認極大地增強安全程度。其他實施例可視需要提供額外或替代優點。
現在轉向圖式且首先參考圖1,展示用於授權使用一網路110自網路服務104提供至用戶端102之一媒體串流或其他服務109之一例示性系統100。在該圖中所展示之例示性實施例中,用戶端102之一使用者嘗試自伺服器104獲取服務109。網路伺服器104使用網路110與一機上盒、電視接收器或其他用戶裝置105建立一連接107以獲取可用以授權對服務109之使用者存取之資訊。如下文更充分地闡述,服務104使用任何種類之位址服務106、連接服務108及/或類似物在網路110上識別及/或定位用戶裝置105。
網路110係能夠在發送器(例如,用戶端102)與接收器(例如,伺服器104)之間傳輸訊息之任何數位或其他通信網路。在各種實施例中,網路110包括支援任何數目個通信協定之任何數目個公用或專用資料連接、鏈路或網路。舉例而言,網路110可包括網際網路或基於TCP/IP或其他習用協定之任何其他網路。在各種實施例中,網路110可另一選擇為或另外併入一無線及/或有線電話網路,諸如用於與行動電話、個人數位助理及/或類似物通信之一蜂巢式通信網路。各種實施例可視情況提供利用不同類型之網路110之不同特徵。
用戶端102係能夠回應於來自一使用者之用以自伺服器104請求一服務109之輸入而使用網路110與伺服器104通信之任何裝置、組件或系統。在各種實施例中,用戶端102係包括一習用網路瀏覽器程式、媒體播放器程式及/或類似物之一習用電腦系統。舉例而言,用戶端102可視需要使用任何種類之桌上型或可攜式個人電腦或使用任何種類之行動電話、個人數位助理、視訊遊戲播放器、導覽裝置或在網路110上通信之任何其他節點實施。
網路伺服器104類似地表示經由網路110將任何適當的服務109提供至一或多個用戶端102之任何類型之伺服器、計算系統或類似物。在各種實施例中,網路服務104係使用習用網際網路伺服器軟體(例如,APACHE、MICROSOFT INTERNET INFORMATION SERVICES(IIS)、GOOGLE WEB SERVER(GWS)及/或任何其他伺服器應用程式)連同一內容資料庫、後端程式化、指令碼處理及/或伴隨正在網際網路或一類似網路110上運作之一習用網路伺服器之類似物一起實施。網路服務104可使用任何數目個實際或虛擬伺服器(包括由Amazon、Hewlett Packard、IBM、VMware、Google、Microsoft及/或任何數目個其他伺服器提供之「雲計算」服務中之任一者)實施。
網路服務109在本文中通常闡述為回應於使用者請求而經由網路110提供音訊/視訊內容之一串流媒體服務。在此實例中,使用者通常藉由將適當的輸入提供至一網路瀏覽器(例如,任何版本之各種INTERNET EXPLORER、FIREFOX、SAFARI、OPERA、CHROME、MOZILLA及/或可廣泛用於任何數目個不同計算平臺上之其他瀏覽器)或類似物來導覽至伺服器104。通常,伺服器104將提供在使用者之瀏覽器應用程式內可觀看且允許使用者搜尋或以其他方式定位欲觀看之特定媒體串流之一使用者介面。若使用者經授權以觀看該串流,則伺服器104通常經由網路110將該串流作為服務109提供。用戶端102適合地接收該串流且視情況將其再現給一網路瀏覽器、媒體播放器或其他應用程式中之使用者。等效網路服務109可將視訊遊戲內容、可執行程式、媒體內容及/或以任何種類之基於串流或檔案之格式的任何其他類型之數位資料作為服務109提供。
在諸多情形下,伺服器104驗證請求一媒體串流或其他服務109之使用者經授權以存取所請求服務。如下文更充分地闡述,此授權可係基於訂閱資訊或獲取自使用者之用戶裝置105之關於使用者之其他資訊。在圖1中所展示之實例中,網路伺服器104執行驗證用戶端102之一使用者經授權以存取所請求服務109之一授權常式103。授權常式103可以任何程式化或指令碼語言寫入且可以任何方式由伺服器104執行。
如本文中所闡述,授權常式103適合地考量經由網路110獲取自用戶裝置105之資訊。在圖1中所展示之實例中,伺服器104及用戶裝置105透過網路110建立允許視情況提供用戶資訊或其他資料之一虛擬連接107。舉例而言,虛擬連接107可係網路110上允許通信交換及資料傳送之一習用TCP、UDP或類似會話。應注意,連接107可非係持久的(例如,一TCP類型連接),但可僅表示伺服器104與裝置105之間的查詢/回應訊息之一交換。為建立連接107,伺服器104以任何方式在網路110上定位用戶裝置105。舉例而言,圖1展示可在某些實施例中對建立連接107有用之一位址伺服器106及一連接伺服器108。用戶裝置105可在網路110上藉由一網際網路協定(IP)位址、統一資源定位符(URL)或類似物識別。
位址伺服器106係任何伺服器、電腦系統或在網路110上可用將資訊提供至伺服器104以允許伺服器104在網路110上定位用戶裝置105之其他服務。在各種實施例中,位址伺服器106適合地維持一位址資料庫、URL或關於任何數目個用戶裝置105之其他網路位置資訊。通常,每一用戶裝置105在一週期性或其他基礎上在位址伺服器106登記以使得位址伺服器106能夠維持可在請求時中繼至服務104之當前位址資訊,藉此允許服務104與其當前位址處之用戶裝置105直接建立連接107。位址伺服器106可在網路110上藉由諸如一纜線提供商、DBS提供商或類似物之一電視服務提供商提供。為此,位址伺服器106可能能夠視情況自一使用者名稱、帳戶號碼、用戶識別代碼、序列號或其他識別符識別與一使用者相關聯之一特定用戶裝置105。
在某些例項中,一防火牆或其他安全機構可防止自網路110至用戶裝置105之直接連接。然而,一連接伺服器108或其他機構可視需要用於提示用戶裝置105起始退回至伺服器104之一連接。在各種實施例中,用戶裝置105經程式化(經由韌體或類似物)以在網路110上與一已知服務108建立及維持一持久連接113(例如,一TCP連接或類似物)。然後伺服器104可聯絡連接伺服器108、而非直接聯絡用戶裝置105,其然後經由持久連接113將對連接107之請求中繼至用戶裝置105。用戶裝置105適合地接收對連接之該請求且然後視需要起始至伺服器104之一新的傳出連接107。可在某些實施方案中使用之一連接伺服器108之一個實例係闡述於於2009年11月16日提出申請之標題為「SYSTEMS AND METHODS FOR DELIVERING MESSAGES ACROSS A NETWORK(用於跨越一網路遞送訊息之系統及方法)」之美國專利申請案第12/619192號中,但在其他實施例中可使用其他類型之連接服務108。在其他實施例中,可不需要或不提供連接服務108。
用戶裝置105係能夠接收及處理基於用戶之節目且能夠在網路110上通信之任何組件、系統或其他設備。圖1展示其中用戶裝置105係一習用機上盒(STB)或能夠自一DBS提供商、纜線操作員或MSO、陸地廣播及/或其他服務提供商112接收電視節目之其他接收器之一例示性實施例。在此實例中,用戶裝置105包括與一節目介面124、一網路介面126、一顯示介面128及/或類似物互動以將所接收之電視肖像於顯示器130上呈現給觀看者之一控制器102。圖1中展示之例示性用戶裝置105亦包括用於防止用戶裝置105之未授權使用之一點部署(POD)安全模組141。然而,其他實施例並不限於STB或其他電視接收器,且各種等效實施例可藉助任何其他組件或產品(包括任何種類之音訊/視訊組件、媒體控制裝置、家庭控制系統及/或能夠執行本文中所闡述之各種功能之任何其他裝置)實施。因此,其他實施例可具有不同組件,其可不同於圖1中所展示之彼等組件。
諸多不同類型之用戶裝置102可在任何種類之控制器120的控制下執行操作。在圖1中所展示之實例中,控制器120係由任何種類之微處理器、微控制器、數位信號處理器或能夠指導用戶裝置105之動作及過程之其他可程式化硬體提供。在各種實施例中,用戶裝置105係基於一「晶片上系統」(SoC)實施方案,該方案將一微控制器121與記憶體123、輸入/輸出122及其他特徵合併在一起以執行各種信號處理及用戶裝置105之其他動作。各種SoC及其他積體硬體實施方案可視情況購自德州儀器公司、科勝訊系統公司、博通公司及諸多其他供應商。其他實施例可視需要藉助任何數目個離散及/或積體處理組件(例如,任何種類之微處理器或微控制器)、記憶體123、輸入/輸出特徵122及/或其他特徵實施控制器120及/或用戶裝置105之其他特徵。
在圖1之STB實施方式中,節目介面124係任何接收器、解調器或能夠視需要接收電視或其他媒體節目之其他介面。在各種實施例中,節目介面124係自一纜線、DBS或其他源112接收節目之一衛星、纜線或廣播電視接收器,但其他實施例可另一選擇為或另外提供至任何其他媒體源之介面。在圖1中所圖解說明之實例中,節目介面124係至一DBS天線129之一介面,該DBS天線接收藉助附屬於一DBS源112之一上行鏈路中心發起且由衛星115散佈之節目信號。然而,等效實施例可自任何種類之纜線、陸地廣播、無線廣播、網路及/或其他源112接收節目。通常,節目介面124調諧一接收器或類似電路以接收在透過任何纜線或無線媒體散佈之一載波上調變之節目。節目介面124亦可視情況提供對所接收節目之解調變及/或任何適當的解密及解壓縮。在各種實施例中,節目介面124可在邏輯上及/或以實體方式與控制器120組合。
用戶裝置105亦包括一適當的網路介面126。網路介面126可藉助至網路110之任何種類之實體、邏輯及/或其他介面實施。在各種實施例中,網路介面126包括一習用有線及/或無線電話或網路配接器(例如,一習用網路介面卡(NIC)或類似物)。介面126允許用戶裝置105跨越網路110與伺服器104、106、108及/或類似物通信。在各種實施例中,網路介面126可視需要與節目介面109組合以在網路110上接收媒體節目。
顯示介面128係至一電視或其他顯示器130之任何實體及/或邏輯介面。通常,顯示介面128以任何相容格式將視訊輸出信號127提供至一外部顯示器130。舉例而言,在其中顯示器130係一習用電視之實施例中,顯示介面128可視需要以任何習用格式(諸如分量視訊、S-視訊、高解析度多媒體介面(HDMI)、數位視訊介面(DVI)、IEEE 1394及/或任何其他格式)提供視訊及音訊輸出信號。
在各種實施例中,用戶裝置105執行一安全應用程式介面(API)或自網路伺服器104接收及處理授權查詢之另一個應用程式125。此應用程式125可駐存於韌體或視需要下載至裝置105之其他軟體內。應用程式125可儲存於記憶體123中或用戶裝置105上的別處以供由控制器120之處理器121及/或其他資料處理特徵執行。
用戶裝置105之各種實施例可另外或另一選擇為包括一點部署(POD)安全模組141,其與由一纜線MSO或其他服務提供商112操作之一會員系統145互動以鑑認及/或授權用戶裝置105之某些功能及特徵。在各種實施例中,安全模組141獲取用於啟用對在節目介面124上接收之某些節目頻道之接收及/或解碼的安全資訊。在某些實施例中,此資訊亦可視情況用於授權及/或鑑認伺服器104上之使用者動作。數種不同類型之安全模組141可由各種標準(諸如SCTE 28、SCTE 41、CEA-679及/或任何數目個其他標準)界定。舉例而言,在某些實施例中可使用CableCARD POD產品中之任一者。安全模組141可實施於一習用PCMCIA卡上或實施於與用戶裝置105相容之任何其他適合的硬體及/或軟體上。通常,安全模組141經由節目介面124與服務提供商112之會員系統145互動,但其他實施例可視需要經由網路介面126及/或可用於用戶裝置105之任何其他「反向頻道」與會員系統145通信。
然後,在操作中,一使用者通常維持與一纜線、DBS或將電視節目散佈至用戶裝置105之其他內容服務提供商112之一訂閱。此訂閱可包括加值頻道、專門網路及/或不可用於服務(例如,HBO、表演時間、按次付費等)之所有用戶之其他特徵。用戶裝置105通常經由節目介面124接收關於使用者之訂閱的資訊,該資訊可由控制器120及/或安全模組141處理且儲存於記憶體123中或用戶裝置105內的別處。此資訊允許用戶裝置105藉由防止存取使用者尚未針對其支付一訂閱費用之內容來執行任何許可或契約要求。可經由應用程式125及網路110將此相同(或類似)資訊提供至網路伺服器104以使得內容限制可類似地在服務109上執行。
圖2展示用於授權對一網路服務109之存取之一例示性過程200。如圖2中所展示,一使用者操作用戶端102以自伺服器104請求對服務109之存取(功能202)。該伺服器以任何方式定位與使用者相關聯之用戶裝置105(功能208至218),且建立可用於請求及接收關於使用者之資訊之一虛擬連接107(功能220至224)。可處理來自用戶裝置105之此資訊(功能226)以鑑認使用者及/或授權所請求服務109。其他實施例可視情況提供替代或額外功能。
如上文所述,一使用者使用任何種類之用戶端裝置102請求對由一網路伺服器104提供之一服務109之存取(功能202)。在各種實施例中,使用者僅將一習用網路瀏覽器操作至由伺服器104託管之一網頁或類似物。使用者使用習用介面特徵選擇所期望之服務109。
在提供服務109之前,伺服器104可請求額外資訊以識別使用者及/或與使用者相關聯之一用戶裝置105(功能204)。此資訊可包括習用使用者ID/密碼資訊、關於使用者之個人資訊(例如,地址、電話號碼、電子郵件地址等)、關於使用者之用戶裝置105之資訊(例如,一序列號或用戶識別符)及/或允許伺服器104自使用者之用戶裝置105獲取授權資料之任何其他資訊。在某些實施方案中,使用者可能能夠自用戶裝置105上之一設定菜單或其他特徵直接獲取可鍵入提供至伺服器104之一代碼或其他識別符。使用者使用網路瀏覽器介面或以任何其他方式將適當的資訊自用戶端102提供至伺服器104(功能206)。在各種實施例中,在功能206中提供之使用者資訊可儲存於伺服器104處以使得其在與伺服器104之將來交易期間無需重新鍵入。
使用者之用戶裝置105以任何方式使其自身在網路110上可用。在各種實施例中,用戶裝置105視情況在連接服務108中登記(功能201)以建立持久連接113。在連接服務108登記201可視需要在用戶裝置105啟動期間或在另一適當的時間發生。
如上文所述,用戶裝置105經由其節目介面124接收節目內容及額外資訊(功能205)。在各種實施例中,所接收之資訊205包括闡述可用(或不可用)於使用者之特定頻道、整套電視節目、訂閱或其他特徵之訂閱資訊。此資訊205可視需要經常更新。
伺服器104藉由針對額外資訊聯絡用戶裝置105來授權對服務109之使用者請求。通常,伺服器104將需要獲取一位址、URL或與使用者之特定用戶裝置105相關聯之其他識別符。在某些情形下,此資訊可直接獲取自使用者/用戶端102。在其他情形下,藉由聯絡一位址伺服器106及提供關於使用者之資訊(諸如上文在功能206中所提供之資訊)來在網路110上識別及定位用戶裝置105。位址伺服器106可能能夠返還允許伺服器104直接聯絡用戶裝置105及/或連接伺服器108以建立連接107之一位址、URL或類似物(功能210)。在此等情形下,伺服器104視情況適合地將一連接請求發送至連接服務108(功能214)或用戶裝置105(功能216)。另一選擇為,位址伺服器106可在無需伺服器104進一步動作之情形下自動聯絡連接伺服器108(功能212)及/或用戶裝置105(功能213)。
在某些情形下,用戶裝置105可能因一防火牆或其他安全機構而不能夠自網路110接受直接連接請求。然而,在此等情形下,可經由與連接伺服器108預先建立之持久連接113聯絡用戶裝置105。舉例而言,當連接伺服器108接收訊息212或214時,該伺服器能夠經由預先建立之連接113發送指令用戶裝置105起始與伺服器104之一連接107之一指令218。為此,指令218可包括與伺服器104相關聯之一位址。另一選擇為,若用戶裝置105已知伺服器104之位址,則指令218可僅指令裝置105聯絡位於已知位址處之伺服器104。
如上文所述,連接107係跨越網路110之任何習用TCP、UDP或其他虛擬連接。可在裝置105上以任何方式處理所提供之特定資訊(功能222)。在各種實施例中,應用程式125(圖1)視情況處置對鑑認資訊之傳入請求220,收集所請求之資訊222且提供回應224。
提供至伺服器104之資訊確認使用者對一服務之訂閱及/或闡述所訂閱之特定服務(包括任何加值內容或類似物)。可以一適當的資料結構(例如,一XML格式或類似物)格式化此資訊且將此資訊傳輸至伺服器104以供進一步處理。某些實施方案亦可提供加密或其他安全措施以隱藏橫穿網路110之資訊。
在接收到訂閱資訊或關於使用者之其他資訊之後,伺服器104適合地處理所接收之資訊以驗證使用者經授權以接收特定服務109。若使用者經授權,則授予存取且將服務109提供至使用者。若使用者未經授權,則拒絕存取且防止使用者進一步存取彼服務109。
上文所闡述之各種概念可以任何數目個方式加以增強或修改。舉例而言,在某些特定安全實施方案中,當使用者請求對一服務109之存取時,伺服器104可將一信號或訊息提供至與服務提供商112相關聯之一上行鏈路或服務中心。然後,服務提供商112可在衛星、纜線或將由節目介面124接收之其他媒體上廣播(或以其他方式傳輸)一數位憑證或其他機密。此數位憑證可在與伺服器104之隨後通信期間提供以提供使用者真正與特定用戶裝置105相關聯之一極高置信度。然而,可能並非在所有實施方案中皆需要此置信度,且回應於對服務109之使用者請求而自內容源112至用戶裝置105的直接發訊可能並非在所有設定或實施例中皆實際。
圖3展示允許網路伺服器104與用戶裝置105之間的互動以用於授權(過程302)及/或鑑認(過程310)之替代或額外功能300。舉例而言,圖3展示由安全應用程式125、安全模組141及會員系統145處理之一例示性授權過程310。在某些實施方案中,圖3中所展示之功能300可在不具有一介入位址伺服器106之某些實施方案中發生,藉此進一步使伺服器104與用戶裝置105之間的通信成流線化。然而,如上文所闡述,其他實施例可使用介入位址及/或連接服務106、108實施某些或所有功能300。
在圖3中所展示之例示性實施例中,使用者之STB或其他用戶設備105首先將授權及/或鑑認憑證提供至伺服器104(功能304)。功能304可由使用者(例如,使用用戶裝置105之一菜單或其他介面特徵)或以任何其他方式起始。在各種實施例中,用戶裝置105在啟動時、以任何規律或其他時間間隔及/或在使用者或伺服器104請求時自動聯絡網路110上之伺服器104以視需要提供鑑認、授權及/或任何其他資訊。如上文所述,提供至伺服器104之鑑認資訊可視需要包括藉助服務提供商112發起之憑證或其他資訊。可提供之其他資訊可視需要包括關於用戶裝置105之位置資訊(例如,以允許伺服器104提供一正確的節目表或類似物)、使用者收視族群調查資訊、關於使用者與服務提供商112之訂閱的資訊及/或任何其他資訊。伺服器104可視需要確認對所接收之資訊的接收(功能304)。
各種實施例可使用在過程302中接收之資訊基於在伺服器104處執行之本端鑑認(例如,作為功能226之一部分)提供一或多個所請求服務109。然而,其他實施例可藉由處理自伺服器104至附屬於服務提供商112之一會員系統145之一查詢來執行對特定服務109之授權310。舉例而言,在圖3中所展示之實施例中,伺服器104回應於對在伺服器104處接收之服務109之一使用者請求而跨越網路110將一授權請求313提供至用戶裝置105(功能312)。
通常在與客戶裝置105相關聯之一邏輯埠或其他特徵上接收請求313。在各種實施例中,安全應用程式125經設計(例如,使用習用通訊端結構或類似物)以在與鑑認服務相關聯之邏輯埠上等待訊息。一旦接收到鑑認請求訊息313,安全應用程式125便適當地將一授權請求訊息傳輸至安全模組141。在圖3中所展示之實施例中,安全應用程式125將經由控制器120中繼至安全模組141之一查詢或其他請求314公式化(功能315)。然後經由安全模組141將此請求中繼至與MSO、DBS操作員或其他服務提供商112相關聯之一會員系統145(功能316)。如上文所述,可經由一纜線或其他節目介面124、經由網路介面126或以任何其他方式中繼安全模組141與會員系統145之間的通信。
在會員系統145處處理鑑認請求316,且將一確認回應320提供回至安全模組141。可又將此回應141提供至控制器120(功能321)及安全應用程式125(功能322)。然後,安全應用程式125經由網路介面126及網路110將一適當的回應323傳輸至伺服器104。然後伺服器104能夠處理所接收之資訊(功能226),且在適合的情形下能夠將服務109提供至使用者。圖3中所闡述之基本功能可視需要進行補充及/或修改。
因此,功能300之各種實施例允許在一網路110上之一服務104將一即時(或近即時)查詢安置給與一服務提供商112相關聯之一會員系統145以供鑑認及/或授權對一服務109之存取。此過程300允許伺服器104使用至安全應用程式125之一共同API或其他介面鑑認及/或授權任何數目個服務提供商112之用戶。為此,可針對任何數目個不同類型或型號之用戶裝置105將安全應用程式125公式化以支援用於伺服在網路110上接收之授權/鑑認查詢之一共同API或其他協定。每一應用程式125將利用特定控制器120、安全模組141、通信及/或可用於彼特定類型及型號之用戶裝置105上之任何其他資源,藉此允許伺服器104支援來自多個服務提供商112之使用者、而無需針對每一提供商創建定製授權/鑑認機構。其他實施例可視需要實施不同特徵以達成其他優點。
因此,上文所闡述之各種系統及方法基於獲取自一STB或類似用戶裝置之資訊針對網路服務提供一靈活但有效授權。各種實施例可以任何方式補充或修改本文中所闡述之各種概念、結構及技術。為此,本文中使用術語「例示性」來表示可具有任何數目個替代物之一個實例、例項或圖解。在本文中闡述為「例示性」之任何實施方案未必應解釋為較其他實施方式為佳或有利。儘管已在前述實施方式中呈現了數個例示性實施例,但應瞭解,存在大量替代但等效變型,且本文中所呈現之實例並不意欲以任何方式限制本發明之範疇、適用性或組態。相反,可在不背離申請權利範圍之範疇及其合法等效內容之情形下在本文中所闡述之各種特徵之功能及配置方面做出各種改變。
100...系統
102...用戶端
104...網路伺服器
105...用戶裝置
106...位址伺服器
108...連接伺服器
110...網路
115...衛星
120...控制器
121...微控制器
122...輸入/輸出
123...記憶體
124...節目介面
125...安全應用程式
126...網路介面
128...顯示介面
129...DBS天線
130...顯示器
141...安全模組
145...會員系統
圖1係使用獲取自與使用者相關聯之用戶設備之資訊來鑑認對一網路服務之存取之一例示性系統的一方塊圖;
圖2係展示用於使用獲取自與使用者相關聯之用戶設備之資訊來鑑認對一網路服務之一使用者存取的一例示性過程之一圖式;且
圖3係展示用於使用獲取自與使用者相關聯之用戶設備之資訊來授權及/或鑑認對一網路服務之一使用者存取的額外例示性過程之一圖式。
102...用戶端
104...網路伺服器
105...用戶裝置
106...位址伺服器
108...連接伺服器

Claims (20)

  1. 一種用於鑑認一網路上用於一服務之一用戶端裝置(client device)之一使用者之方法,該方法包含:藉由在該網路上之一伺服器經由該網路自該用戶端裝置接收對該服務之存取之一請求;回應於該請求,該伺服器經由該網路聯絡與該使用者相關聯之一用戶裝置(subscriber device),該用戶裝置包含一機上盒或一電視接收器,該用戶裝置根據與一內容提供商之一基於訂閱之服務而經由除該網路之外的一通信頻道自該內容提供商接收內容;藉由該伺服器經由該網路自該用戶裝置獲取與該基於訂閱之服務相關聯之授權資訊,該授權資訊係藉由該用戶裝置之一安全模組而從該內容提供商獲取;藉由該伺服器處理獲取自該用戶裝置之該授權資訊以藉此判定該使用者是否經授權以使用該服務;及若該使用者經授權以使用該服務,則藉由該伺服器經由該網路將該服務提供至該用戶端裝置。
  2. 如請求項1之方法,其進一步包含自該網路上之一位址伺服器獲取與該用戶裝置相關聯之一位址,且其中該獲取包含使用該相關聯位址經由該網路聯絡該用戶裝置。
  3. 如請求項1之方法,其進一步包含回應於對該服務之存取之該請求而自該使用者請求額外資料、自該使用者接收該額外資料、且自該額外資料識別該用戶裝置。
  4. 如請求項1之方法,其中該服務係一串流視訊服務,且 其中該提供包含經由該網路提供串流視訊內容。
  5. 如請求項4之方法,其中該用戶裝置經由除該網路之外的該通信頻道自一付費電視服務接收電視內容。
  6. 如請求項5之方法,其中該授權資訊驗證該使用者係該付費電視服務之一用戶。
  7. 如請求項6之方法,其中該授權資訊驗證該使用者經授權以觀看由該使用者請求自該服務之一特定媒體串流。
  8. 如請求項7之方法,其中該特定媒體串流對應於可經由一加值電視頻道獲得之內容,且其中該授權資訊驗證該使用者具有該加值電視頻道之一訂閱。
  9. 如請求項6之方法,其進一步包含回應於接收對該服務之存取之該請求而將一訊息傳輸至與該付費電視服務相關聯之一服務中心,且其中獲取自該用戶裝置之該授權資訊包含由該服務中心回應於傳輸至該服務中心之該訊息而傳輸至該用戶裝置之一數位憑證。
  10. 如請求項1之方法,其中該服務係經由該網路將複數個節目串流中之任一者提供至使用者之一串流視訊服務,其中該方法進一步包含接收欲提供至該使用者之該等節目串流中之一特定者的一使用者選擇,其中獲取自該用戶裝置之該授權資訊包含該使用者經授權以接收該特定節目串流之一指示,且其中該提供包含在該使用者經授權之情形下經由該網路將該特定節目串流提供至該使用者。
  11. 一種用戶裝置,包含: 一安全模組,其與一電視內容提供商互動以從該電視內容提供商獲取與一基於訂閱之服務相關聯之授權資訊;一節目介面,其經組態以經由一電視散佈頻道而根據與該電視內容提供商之該基於訂閱之服務及與該基於訂閱之服務相關聯之該授權資訊自該電視內容提供商接收電視節目;一顯示介面,其經組態以將表示該電視節目之信號提供至一顯示器;一網路介面,其至與該電視散佈頻道分離之一網路;及一控制器,其經組態以經由該網路介面自正在該網路上運作之一伺服器接收一授權請求,並回應於該授權請求而將與該基於訂閱之服務相關聯之該授權資訊的至少一部分提供至正在該網路上運作之該伺服器。
  12. 如請求項11之用戶裝置,其中該授權資訊之部分確認與該用戶裝置相關的一使用者係該基於訂閱之服務之一用戶。
  13. 如請求項11之用戶裝置,其中該授權資訊之部分闡述與該用戶裝置相關的一使用者經准許以使用該用戶裝置接收及顯示之內容。
  14. 如請求項11之用戶裝置,其中該用戶裝置經組態以經由該節目介面連同該電視節目一起接收該授權資訊之部分。
  15. 如請求項11之用戶裝置,其中該安全模組經組態以回應 於該授權請求而經由該節目介面接收該授權資訊,且該控制器經組態以將該授權資訊之部分從該安全模組中繼至正在該網路上運作之該伺服器。
  16. 如請求項11之用戶裝置,其中該控制器經組態以執行接收及處理該授權請求之一應用程式。
  17. 一種用於授權網路服務存取的方法,其包含:經由一電視散佈頻道藉由一用戶裝置接收與一內容提供商之一基於訂閱之服務相關聯之訂閱資訊,該用戶裝置包含一機上盒或一電視接收器,其中該訂閱資訊係藉由該用戶裝置之一安全模組而從該內容提供商獲取,該用戶裝置之該安全模組防止該用戶裝置之未授權使用,且該訂閱資訊闡述可由該用戶裝置自該內容提供商經由該電視散佈頻道接收之經授權以觀看之節目;隨後藉由該用戶裝置經由除該電視散佈頻道之外的一網路自一網路伺服器接收一授權請求;及藉由該用戶裝置回應於該授權請求而經由該網路將該訂閱資訊之至少一部分提供至該網路伺服器。
  18. 如請求項17之方法,其進一步包含與該網路上之一連接服務建立一持久連接、接收經由該持久連接建立至該網路伺服器之一連接之一請求且聯絡該網路伺服器以在該網路上建立該連接,其中該提供包含經由該連接將該用戶資訊之至少該部分提供至該網路伺服器。
  19. 如請求項17之方法,其中該訂閱資訊闡述可由該用戶裝置經由該電視散佈頻道接收之經授權以觀看之電視節 目。
  20. 如請求項19之方法,其中該網路伺服器係提供對應於可由該用戶裝置接收之該電視節目之內容串流的一串流視訊服務,且其中該用戶裝置係與該網路伺服器之一使用者相關聯,且其中將該用戶資訊之至少該部分提供至該網路伺服器以允許該網路伺服器判定該網路伺服器之該使用者是否已訂閱可自該網路伺服器獲得之一特定內容串流。
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