KR101439796B1 - 가입자 장치로부터 획득한 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 엑세스를 허가하는 시스템 및 방법 - Google Patents

가입자 장치로부터 획득한 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 엑세스를 허가하는 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

네트워크 서비스로 엑세스를 요청한 사용자와 연관된 셋탑 박스(STB) 또는 다른 사용자 장비로부터 획득된 정보에 기반하여 네트워크 서비스로의 엑세스를 허가하는 시스템 및 방법이 기술된다. 네트워크 서비스는 사용자로부터 수신한 엑세스 요청에 응답하여, 네트워크를 통해, 사용자와 연관된 사용자 장치에 적절하게 접속한다. 사용자 장치로부터 획득된 정보는 사용자가 서비스를 사용하도록 허가되었는지를 결정하도록 처리된다. 사용자가 허가된 경우, 서비스가 네트워크를 통해 제공된다. 예를 들어, 온라인 비디오 스트림에 대한 엑세스는 유선, 직접 방송 위성(DBS), 또는 사용자의 STB 또는 다른 사용자 장치와의 접속을 통해 확인될 수 있는 다른 서비스에 대한 적절한 계정을 가진 요청 사용자에 기반하여 조절된다.

Description

가입자 장치로부터 획득한 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 엑세스를 허가하는 시스템 및 방법{SYSTEMS AND METHODS FOR AUTHORIZING ACCESS TO NETWORK SERVICES USING INFORMATION OBTAINED FROM SUBSCRIBER EQUIPMENT}
본 출원은 2010년 6월 23일에 출원된 미국 가출원 제12/821,983호의 우선권을 주장한다.
후술할 내용은 인증 시스템 및 방법에 관한 것이며, 보다 구체적으로 셋 탑 박스(set top box), 텔레비전 수신기(television receiver) 또는 다른 가입자 장치(subscriber device)로부터 획득되는 정보에 기반하여 네트워크 서비스를 허가하는 인증 시스템 및 방법에 관한 것이다.
대부분의 텔레비전 시청자들은 현재 유선(cable) 또는 위성 텔레비전 공급자(satellite television provider)와 같은 컨텐트 어그리게이터(content aggregator)를 통해 텔레비전 프로그래밍을 수신한다. 일반적인 예에서, 인코딩된 텔레비전 신호는 유선, 직접 위성 방송(DBS; direct broadcast satellite) 또는 다른 데이터 링크를 통해 시청자들의 가정에 전송되며, 상기 신호들은 종국에 셋탑 박스, 수신기 또는 유사한 가입자 장치에서 디코딩된다. 디코딩된 신호들은 텔레비전 또는 시청자들이 요청하는 적절한 다른 디스플레이 상에서 시청된다.
최근에는, 시청자들이 텔레비전 프로그래밍을 수신하는 것뿐만 아니라, 인터넷 또는 유사한 네트워크를 통해 스트리밍 포맷(streaming format)의 다른 미디어 프로그래밍을 수신하는 것에도 관심을 보이고 있다. 스트리밍 미디어는 일반적으로 시청자들에게 넓은 범위의 프로그래밍에 대한 즉각적인 엑세스를 제공한다. 그러나, 실제로는 다수의 텔레비전 네트워크들, 유통업자들(distributor) 및 텔레비전 컨텐트의 다른 제공자(source)들은 복제 또는 다른 허가되지 않은 사용의 우려로 인하여, 자신들의 양질의 컨텐트들을 스트리밍 포맷으로 제공하는 것을 주저하고 있다. 온라인 게임 및/또는 기타와 같은 다수의 다른 네트워크 서비스들은 허가되지 않은 엑세스를 금지하기 위한 유사한 어려움을 겪고 있다.
다수의 관계자들이 미디어 스트림, 다른 네트워크 서비스에 대한 안전한 사용자 인증 및 안전한 허가를 제공하는 시도를 하지만, 대부분의 종래의 기술들은 하나 이상의 단점을 나타내고 있다. 그러므로 상대적으로 구현하기 쉬운 방법으로 미디어 스트림들 또는 다른 네트워크 서비스에 유연하지만, 안전한 엑세스를 제공할 수 있는 시스템 및 방법을 만드는 것이 요구된다. 이러한 요구사항 및 다른 요구 구성 및 특성들은 첨부된 도면 및 배경기술과 함께, 후술할 상세한 설명, 첨부된 청구항에 의하여 보다 명백해질 것이다.
다양한 실시예에 따르면, 사용자 요청 엑세스와 연관된 셋 탑 박스(STB; set-top box) 또는 다른 가입자 장치로부터 획득된 정보에 기반하여 스트리밍 비디오 또는 다른 네트워크 서비스의 엑세스를 허가하는 시스템 및 방법들이 기술된다. 사용자가 엑세스를 요청한 경우, 네트워크 서비스는 계정 확인 및/또는 가입자 서비스의 리스트와 같은 추가적인 정보를 획득하도록, 네트워크를 통해, 사용자와 연관된 가입자 장치에 적절하게 접속(contact)한다. 가입자 장치로부터 획득된 정보는, 사용자가 서비스를 사용하도록 허가된 지 여부를 결정하기 위해, 네트워크 서비스에 의하여 처리된다. 사용자가 허가된 경우, 서비스가 네트워크를 통해 제공된다. 예를 들어, 온라인 비디오 스트림에의 엑세스는 DBS, 유선 또는 요청된 스트림에 포함된 컨텐트에 대해 가입(subscription)된 다른 컨텐트 어그리게이터에 대한 계정을 갖는 요청 사용자에 따라 조절된다. 이러한 정보는 복수의 컨텐터 어그리게이터들에 대한 향상된 보안성 및 유연성을 위해서, 요청 사용자와 연관이 있는 셋탑 박스 또는 다른 가입자 장치로부터 쿼리(query)될 수 있다.
다양한 실시예에서, 네트워크 상 서비스의 사용자를 인증하는 방법이 제공된다. 상기 방법은 웹서버 또는 네트워크 상에서 사용 가능한 다른 서비스에 의하여 실행될 수도 있다. 서비스에 대한 엑세스 요청은 네트워크를 통해 수신된다. 요청에 응답하여, 사용자와 연관된 가입자 장치는 네트워크를 통해 접속된다. 사용자와 연관된 허가정보는 네트워크를 통해 가입자 장치로부터 획득되고, 획득된 정보는 사용자가 서비스를 사용하도록 허가되었는지를 결정하도록 처리된다. 사용자가 서비스를 사용하도록 허용되는 경우 네트워크를 통해서 서비스가 사용자에게 제공된다.
다른 실시예들은 텔레비전 컨텐트 공급자의 가입자 기반 서비스에 따라 디스플레이 상에서 텔레비전 프로그래밍을 시청자에게 제공하는 시스템을 제공한다. 시스템은 텔레비전 유통 채널을 통해 텔레비전 컨텐트 공급자로부터 가입자 기반 서비스와 연관되어 있는 허가 크리덴셜 및 텔레비전 프로그래밍을 수신하도록 구성된 프로그램 인터페이스, 디스플레이에 텔레비전 프로그래밍을 표시하는 신호를 제공하도록 구성된 디스플레이 인터페이스, 텔레비전 유통 채널로부터 분리된 네트워크로의 네트워크 인터페이스, 컨트롤러를 적절하게 포함한다. 컨트롤러는 네트워크 인터페이스를 통해 네트워크 상에서 동작하는 서버로부터 요청을 수신하고, 상기 요청에 응답하여 네트워크 상에서 동작하는 서버의 가입자 기반 서비스에 연관된 허가 크리덴셜의 적어도 일 부분을 제공하도록 구성된다.
다른 실시예들은 셋 탑 박스, 텔레비전 수신기 또는 달느 가입자 장치에 의해서 실행될 수 있는 방법을 제공한다. 방법은 텔레비전 유통 채널을 통해 가입자 장치와 연관된 가입 정보를 수신하는 단계; 후속하여 텔레비전 유통 채널 외의 네트워크를 통해 네트워크 서버로부터 허가 요청을 수신하는 단계; 허가 요청에 응답하여 네트워크를 통해 서버로 가입 정보의 적어도 일 부분을 제공하는 단계를 적절하게 포함한다.
전술한 내용 그리고 다른 사례, 측면 및 다른 구성들은 하기에서 후술한다.
예시적인 실시예들이 후술할 도면과 함께 설명되며, 유사한 도면부호는 유사한 구성요소를 나타낸다.
도 1은 사용자와 연관된 가입자 장치로부터 획득된 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 엑세스를 인증하는 예시적인 시스템의 블록도;
도 2는 사용자와 연관된 가입자 장치로부터 획득된 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 사용자의 엑세스를 인증하는 예시적인 방법을 도시하는 도면; 및
도 3은 사용자와 연관된 가입자 장치로부터 획득된 정보를 사용하여 네트워크 서비스로의 사용자의 엑세스를 허가 및/또는 인증하는 예시적인 추가 실시예를 나타낸 도면이다.
후술할 발명의 상세한 설명은 사실상 실시예에 불과하며, 본 발명 또는 본 발명의 응용 또는 사용을 제한할 의도가 아니다. 또한, 전술한 배경기술 또는 후술할 상세한 설명에서 표현된 어떠한 이론에도 구속될 의도도 없다.
다양한 실시예에서, 네트워크 서비스로의 엑세스(access)는, 네트워크 서비스로의 엑세스를 요청하는 사용자와 연관된 셋탑 박스(STB), 텔레비전 수신기 및/또는 다른 가입자 장치로부터 수신된 정보에 기반하여 승인되거나 거부된다. 예를 들어, 스트리밍 비디오 서비스는, 사용자가 네트워크 서비스로부터 요청한 비디오 스트림을 수신하도록 허가된 지에 대해 보증하도록, 엑세스를 요청하는 사용자의 유선 또는 DBS 수신기로부터 정보를 획득할 수 있다. 가입자 장치로부터 획득된 정보는 사용자가 서비스를 사용하는 것 및/또는 요청한 특정 비디오 스트림을 수신하는 것이 허가되었는지 여부를 확인하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 프리미엄 채널로부터 컨텐트의 스트림을 요청한 경우, 가입자 장치로부터의 정보는 사용자가 프리미엄 채널에 대한 가입(subscription)을 구매하여 스트리밍이 승인되는 것을 확인할 수도 있다. 다른 실시예들은 다른 형태의 네트워크 서비스들, 구성들 및/또는 소정의 가입자 장치에 대해 등가의 개념들을 적용할 수도 있다.
본 명세서에서 기술된 예시적인 시스템들과 방법들은 다수의 장점이 있다. 예를 들어, 특정 DBS 공급자, 유선 MSO(Multiple System Operator) 또는 기타가 아닌, 가입자 장치 자신에 대해 인증함으로써, 네트워크 서비스는 복수의 공급자들에 있어서 보다 범용적이고 유연할 수 있다. 가입자 장치가 MSO, DBS 공급자 또는 다른 서비스 공급자와의 연결을 관리하도록 함으로써, 네트워크 서비스는 복수의 서비스 공급자들과 손쉽게 호환될 수 있다. 유사하게, 사용자가 다른 MSO, DBS 공급자 또는 다른 서비스 공급자로 변경한다고 할 지라도 사용자는 계정을 유지하는 것 및/또는 네트워크 서비스에 엑세스를 유지하는 것이 가능할 수 있다. 더 나아가, 가입자 장치와의 직접인증을 통하여 보안성 수준이 매우 향상될 수 있다. 다른 실시예들은 추가적 또는 대체적인 장점을 제공할 수도 있다.
도면으로 돌아가 도 1을 먼저 참조하면, 네트워크(110)를 사용하여 네트워크 서비스(104)로부터 클라이언트(102)로 제공되는 미디어 스트림 또는 다른 서비스(109)를 허가하는 예시적인 시스템(100)이 도시된다. 도면에서 도시된 예시적인 실시예에서, 클라이언트(102)의 사용자는 서버(104)로부터 서비스(109)를 획득하려고 시도한다. 네트워크 서버(104)는, 서비스(109)에 대한 사용자의 엑세스를 허가하도록 사용될 수 있는 정보를 획득하도록 네트워크(110)를 사용하여 셋탑 박스, 텔레비전 수신기 또는 다른 가입자 장치(105)와의 연결을 구축한다. 서비스(104)는 하기에 보다 자세히 기술할 어드레스 서비스(106), 연결 서비스(108), 및 또는 기타 등의 임의의 형태를 사용하여 네트워크(110) 상의 가입자 장치(105)를 식별 및/또는 찾아낸다(locate).
네트워크(110)는 송신기(예를 들어 클라이언트(102)와 수신기(예를 들어 서버(104)) 사이의 메시지를 전송할 수 있는 임의의 디지털 또는 다른 통신 네트워크이다. 다양한 실시예에서, 네트워크(110)는 다수의 공공 또는 사적 데이터 연결, 링크들 또는 다수의 통신 프로콜들을 지원하는 네트워크를 포함한다. 네트워크(110)는 예를 들어, 인터넷 또는 TCP/IP 기반의 다른 네트워크 또는 다른 종래의 프로토콜을 포함할 수 있다. 다양한 실시예에서, 네트워크(110)는 대체적 또는 추가적으로 모바일 폰, PDA(personal Digital Assistant) 및/또는 기타 등과 통신하기 위한 셀룰러 통신 네트워크와 같은 무선 및/또는 유선 전화 네트워크를 통합할 수 있다. 다양한 실시예들은 적절하게 다른 형태의 네트워크들(110)을 사용하는 다른 구성들을 제공할 수 있다.
클라이언트(102)는 네트워크(110)를 사용해서, 서버(104)로부터의 서비스(109)를 요청하기 위한 사용자로부터의 입력에 응답하여, 서버(104)와 통신할 수 있는 임의의 장치, 구성요소 또는 시스템이다. 다양한 실시예에서, 클라이언트(102)는 종래의 웹 브라우저 프로그램, 미디어 플레이어 프로그램 및/또는 기타를 포함하는 종래의 컴퓨터 시스템이다. 예를 들어, 클라이언트(102)는 임의의 형태의 데스크탑 또는 휴대용 개인용 컴퓨터를 사용하거나, 임의의 형태의 모바일 폰, PDA, 비디오 게임 플레이어, 네비게이션 장치, 또는 네트워크(110)상의 소정의 다른 노드들을 사용하여 구현된다.
네트워크 서버(104)는 네트워크(110)를 통해 하나 이상의 클라이언트들(102)에게 임의의 적절한 서비스(109)를 제공하는 임의의 형태의 서버, 컴퓨팅 시스템 또는 기타 등을 나타낸다. 다양한 실시예에서, 네트워크 서비스(104)는, 인터넷 또는 유사한 네트워크(110) 상에서 동작하는 종래의 웹 서버에 수반되는 컨텐트 데이터베이스, 백엔드 프로그래밍(backend programming), 스크립팅(scripting) 및/또는 기타 등과 함께, 종래의 인터넷 서버 소프트웨어(APACHE, MICROSOFT INTERNET INFORMATION SERVICES (IIS), GOOGLE WEB SERVER (GWS) 및/또는 다른 서버 어플리케이션들)를 사용하여 실행된다. 네트워크 서비스(104)는 Amazon, Hewlett Packard, IBM, VMware, Google, Microsoft 및/또는 다수의 다른 제공자들에 의해서 제공되는 “클라우드 컴퓨팅(cloud computing)” 서비스들을 포함하는 다수의 실제 서버 또는 가상 서버를 사용하여 실행될 수 있다.
본 명세서에서 기술되는 네트워크 서비스(109)는 사용자 요청에 응답하여 네트워크(110)를 통해 오디오/비디오 컨텐트를 제공하는 스트리밍 미디어 서비스로서 기술될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 일반적으로 적절한 입력을 웹 브라우저(다수의 다양한 컴퓨터 플랫폼에서 광범위하게 사용 가능한 INTERNET EXPLORER, FIREFOX, SAFARI, OPERA, CHROME, MOZILLA의 임의의 버전 및/또는 다른 브라우저들) 또는 기타 등에 제공함으로써 서버(104)를 살펴볼(navigate) 수 있다. 일반적으로, 서버(104)는, 사용자의 브라우저 어플리케이션 내에서 시청가능하며 사용자로 하여금 시청될 특정 미디어 스트림을 검색하거나 찾게 하는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 사용자가 상기 스트림을 시청하도록 허가된 경우, 서버(104)는 일반적으로 네트워크(110)를 통해 서비스(109)로써 스트림을 제공한다. 클라이언트(102)는 적절하게 스트림을 수신하고, 웹 브라우저, 미디어 플레이어 또는 적절한 다른 어플리케이션으로 사용자에게 스트림을 제공한다. 등가의 네트워크 서비스(109)들은 비디오 게임 컨텐트, 실행 프로그램, 미디어 컨텐트 및/또는 서비스로서의 임의의 종류의 스트리밍 또는 파일 기반의 포맷으로의 다른 형태의 디지털 데이터를 제공할 수 있다.
많은 사례에서, 서버(104)는 미디어 스트림 또는 다른 서비스(109)를 요청한 사용자가 상기 요청된 서비스에 엑세스하는 것이 허가되었는지를 확인한다. 이러한 허가는 가입 정보 또는 하기에 상세하게 설명할 사용자의 가입자 장치(105)로부터 획득된 사용자에 관한 다른 정보에 기반한다. 도 1의 실시예에서, 네트워크 서버(104)는, 클라이언트(102)의 사용자가, 요청받은 서비스(109)로의 엑세스가 허가되었는지를 확인하는 허가 루틴(103)을 실행한다. 허가 루틴(13)은 임의의 프로그래밍 또는 스크립팅 언어로 쓰여질 수 있고, 임의의 형태로 서버(104)에 의해서 실행될 수 있다.
본 명세서에서 기술한 대로, 허가 루틴(103)은 네트워크(110)를 통해 가입자 장치(105)로부터 획득된 정보를 적절히 고려한다. 도 1의 실시예에서, 서버(104) 및 가입자 장치(105)는 네트워크(110)를 통해, 가입자 정보 또는 다른 정보가 적절히 제공될 수 있도록 하는 가상 연결을 구축한다. 가상 연결(107)은 예를 들어, 네트워크(110)를 통해 통신 교환 및 데이터 전달을 허용하는 종래의 TCP, UDP 또는 유사한 세션일 수 있다. 연결(107)은 지속적(예를 들어 TCP 형태의 연결)이 아닐 수도 있지만, 서버(104)와 장치(105) 사이의 쿼리(query)/응답의 교환을 간단하게 나타낼 수 있다. 연결(107)을 구축하기 위해서, 서버(104)는 임의의 방법으로 네트워크(110) 상의 가입자 장치(105)를 찾는다(loacate). 예를 들어, 도 1은 일부 실시예에서 연결(107)을 구축하는데 유용할 수 있는 어드레스 서버(106) 및 연결 서버(108)를 나타낸다. 가입자 장치(105)는 네트워크(110) 상에서 IP어드레스(Internet Protocol Address), URL(Uniform Resource locator) 또는 기타에 의해서 식별된다.
어드레스 서버(106)는, 서버(104)가 네트워크(110) 상에서 가입자 장치(105)를 찾을 수 있도록, 서버(104)에 정보를 제공하는, 네트워크(110) 상의 임의의 서버, 컴퓨터 시스템 또는 다른 서비스이다. 다양한 실시예에서, 어드레스 서버(106)는 적절하게 다수의 가입자 장치(105)에 관한 어드레스, URL, 또는 다른 네트워크 위치 정보를 유지한다. 일반적으로, 각각의 가입자 장치(105)는 주기적 또는 다른 기준으로 어드레스 서버(106)에 등록함으로써, 어드레스 서버(106)가 현재의 어드레스 정보를 유지할 수 있게 하며, 어드레스 정보는 요청된 때 서비스(104)로 전달되어, 서비스(104)가 가입자 장치(105)의 현재 어드레스에서 가입자 장치(105)와의 연결을 직접 구축할 수 있게 한다. 어드레스 서버(106)는 유선 공급자, DBS 공급자 또는 기타 등과 같은 텔레비전 서비스 공급자에 의하여 네트워크(110) 상에서 제공될 수 있다. 마지막으로, 어드레스 서버(106)는 사용자 이름, 계정 번호, 가입자 식별 코드, 시리얼 번호 또는 적절한 다른 식별자로부터 특정 가입자 장치(105)를 식별할 수 있다.
일부 실시예에서, 방화벽 또는 다른 보안 구성이 네트워크(110)로부터 가입자 장치(105)로의 직접 연결을 방해할 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 연결 서버(108) 또는 다른 구성은 바람직하게, 가입자 장치(105)가 서버(104) 뒤로의 연결을 개시하도록 사용된다. 다양한 실시예에서, 가입자 장치(105)는 네트워크(110) 상의 알려진 서비스(108)로 지속적인 연결(113, 예를 들어 TCP 연결 또는 기타)을 구축하고 유지하도록 (펌웨어 또는 기타를 통해) 프로그래밍된다. 가입자 장치(105)에 직접 접속하는 것 대신에, 서버(104)는 연결 서버(108)에 접속할 수 있으며, 연결 서버(108)는 지속적인 연결(113)을 통해 가입자 장치(105)로의 연결(107) 요청을 전달한다. 바람직하게 가입자 장치(105)는 적절하게 연결 요청을 수신하고 서비스(104)로의 새로운 외부로의 연결을 개시한다. 일부 구현례에서 사용될 수 있는 연결 서버(108)의 일 실시예가 2009년 11월 16일에 출원된 “SYSTEMS AND METHODS FOR DELIVERING MESSAGES ACROSS A NETWORK”의 명칭을 가진 미국 특허출원 제 12/619,192호에서 기술되나, 다른 형태의 연결 서비스(108)들이 다른 실시예에서 사용될 수도 있다. 다른 실시예에서, 연결 서비스(108)는 필요하지 않거나 제공되지 않을 수도 있다.
가입자 장치(105)는 가입자 기반의 프로그래밍을 수신 및 처리하고 네트워크(110) 상에서 통신할 수 있는 임의의 컴포넌트, 시스템 또는 다른 장치이다. 도 1은 가입자 장치(105)가 종래의 셋탑박스 또는 DBS 공급자, 유선 운영자 또는 MSO, 지상파 방송(terrestrial broadcast) 및/또는 다른 서비스 공급자(112)로부터 텔레비전 프로그래밍을 수신할 수 있는 다른 수신기인, 예시적인 실시예를 도시한다. 이러한 예시에서, 가입자 장치(105)는 수신한 텔레비전 이미지를 디스플레이(130) 상의 시청자에게 표현할 수 있도록, 프로그래밍 인터페이스(124), 네트워크 인터페이스(126), 디스플레이 인터페이스(128) 및/또는 기타 등과 통신할 수 있는 컨트롤러(120)를 포함한다. 도 1의 예시적인 가입자 장치(105)는 가입자 장치(105)의 허가받지 않은 사용을 방지하는 POD(Point Of Deployment) 보안 모듈(141)을 포함할 수 있다. 그러나, 다른 실시예들은, STB들 또는 다른 텔레비전 수신기에 제한되지 않으며, 다양한 등가의 실시예들은, 본 명세서에서 기술한 다양한 기능들을 수행할 수 있는 임의의 형태의 오디오/비디오 컴포넌트, 미디어 컨트롤 장치, 홈 컨트롤 시스템 및/또는 임의의 다른 장치들을 포함하는 임의의 다른 컴포넌트 또는 제품들과 함께 실행될 수 있다. 다른 실시예들은 그러므로 도 1에 도시된 내용들과 상이할 수 있는 다양한 컴포넌트들을 가질 수 있다.
다양한 유형의 가입자 장치(102)들은 임의의 형태의 컨트롤러(120)의 컨트롤 하에서 동작을 수행한다. 도 1의 실시예에서, 컨트롤러(120)는 가입자 장치(105)의 동작과 처리를 지시할 수 있는 임의의 형태의 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, 디지털 신호 프로세서 또는 다른 프로그램가능한 하드웨어에 의해서 제공된다. 다양한 실시예에서, 가입자 장치(105)의 다양한 신호 처리 및 다른 동작들을 수행하기 위하여, 가입자 장치(105)는 마이크로 컨트롤러(121)를 메모리(123), 입력/출력(122) 및 및 다른 구성들과 통합하는 시스템 온 칩(System on Chip; SoC) 구현에서 기반할 수 있다. 다양한 SoC 및 다른 집적 하드웨어 구현은 Texas Instruments, Conexant Systems, Broadcom Inc. 및 다른 적절한 공급자들로부터 가능하다. 다른 실시예들은 다수의 이산(discrete) 및/또는 집적 처리 컴포넌트(예를 들어 임의의 형태의 마이크로 프로세서 또는 마이크로컨트롤러), 메모리(12), 입력/출력 구성(122) 및/또는 소정의 다른 구성을 구비한 가입자 장치(105)의 컨트롤러(120) 및/또는 다른 구성을 구현할 수 있다.
도 1의 STB 구현에 있어서, 프로그래밍 인터페이스(124)는 텔레비전 또는 소정의 다른 미디어 프로그래밍을 수신할 수 있는 임의의 수신기, 변조기(demodulator) 또는 다른 인터페이스이다. 다양한 실시예에서, 프로그래밍 인터페이스(124)는 위성, DBS 또는 다른 소스(112)로부터의 프로그래밍을 수신하는 위성, 유선 또는 방송 텔레비전 수신기일 수 있으며, 다른 실시예들은 대체적 또는 추가적으로 임의의 다른 미디어 소스에 대한 인터페이스를 제공할 수 있다. 도 1에서 도시된 예시에서, 프로그래밍 인터페이스(124)는, DBS 소스(112)와 연계되는 업링크 센터(uplink center)에서 유래되고 위성(115)에 의해서 유통되는 프로그래밍 신호를 수신하는 DBS 안테나(129)에 대한 인터페이스이다. 그러나, 등가적인 실시예는, 임의의 형태의 유선, 지상파 방송, 무선 방송, 네트워크 및/또는 다른 소스(112)로부터 프로그래밍을 수신할 수 있다. 프로그래밍 인터페이스(124)는 일반적으로 수신기 또는 유사한 회로를 조정하여, 임의의 유선 또는 무선 매체를 통해 배포된 반송파(carrier wave) 위에서 변조된 프로그래밍을 수신한다. 프로그래밍 인터페이스(124)는 또한, 수신한 프로그래밍의 적절한 변조물(demodultaion) 및/또는 해독물(decrpting) 및 압축 해제물(decompression)을 제공할 수 있다. 프로그래밍 인터페이스(124)는 다양한 실시예에서 논리적 및/또는 물리적으로 컨트롤러(120)와 결합될 수 있다.
가입자 장치(105)는 또한 적절한 네트워크 인터페이스(126)를 포함할 수 있다. 네트워크 인터페이스(126)는 네트워크(110)에 대한 임의의 형태의 물리적, 논리적 및/또는 다른 인터페이스로 구현된다. 다양한 실시예에서, 네트워크 인터페이스(126)는 종래의 유선 및/또는 무선의 휴대폰 또는 네트워크 어댑터(예를 들어, 종래의 네트워크 인터페이스 카드(NIC) 또는 기타)를 포함한다. 인터페이스(126)는 가입자 장치(105)가 네트워크(110)를 통해 서버(104, 106, 108) 및/또는 기타 등과 통신하도록 한다. 다양한 실시예에서, 네트워크 인터페이스(126)는 바람직하게 네트워크(110)를 통해 미디어 프로그래밍을 수신하도록 프로그래밍 인터페이스(109)와 결합될 수 있다.
디스플레이 인터페이스(128)는 텔레비전 또는 다른 디스플레이(130)에 대한 임의의 물리적 및/또는 논리적 인터페이스이다. 일반적으로, 디스플레이 인터페이스(128)는 외부 디스플레이(130)로 임의의 호환성있는 포맷의 비디오 출력 신호(127)를 제공한다. 디스플레이(130)가 종래의 텔레비전인 경우, 예를 들어 디스플레이 인터페이스(128)는 컴포넌트 비디오, 에스 비디오(S-video), HDMI (High-Definition Multimedia Interface), DVI(Digital Visual Interface), IEEE 1394 및 또는 소정의 다른 포맷들과 같은 종래의 포맷으로 비디오 또는 오디오 출력 신호를 제공할 수 있다.
다양한 실시예에서, 가입자 장치(105)는 보안 API(Application Program Interface) 또는 네트워크 서버(104)로부터 허가 쿼리(query)를 수신하고 처리하는 또 다른 어플리케이션(125)을 실행한다. 어플리케이션(125)은 필요에 의해 장치(105)에 다운로드된 펌웨어(firmware) 또는 다른 소프트웨어에 내장될 수 있다. 어플리케이션(125)은 프로세서(121)에 의한 처리 및/또는 컨트롤러(120)의 다른 데이터 처리 구성을 위하여, 가입자 장치(105) 상의 어딘가 또는 메모리(123)에 저장될 수 있다.
가입자 장치(105)의 다양한 실시예들은 추가적으로 또는 대체적으로 POD 보안 모듈(141)을 포함할 수 있으며, POD 보안 모듈(141)은 가입자 장치(105)의 특정 기능과 구성들을 인증 및/또는 허가하기 위해서, 유선 MSO 또는 다른 서비스 공급자들에 의해서 운영되는 멤버십 시스템(145)과 통신한다. 다양한 실시예에서, 보안 모듈(141)은 보안 정보를 획득하며, 보안 정보는 프로그램 인터페이스(124) 상에서 수신한 특정 프로그래밍 채널의 수신 및 디코딩을 가능하게 하는데 사용된다. 이러한 정보는 일부 실시예에서 적절하게 서버(104) 상의 사용자의 행위들을 허가 및/또는 인증하는데 사용될 수 있다. 보안 모듈(141)들의 몇몇 다양한 형태들은 SCTE 28, SCTE 41, CEA-679 및/또는 다수의 다른 표준과 같은 다양한 표준에 의해서 정의될 수 있다. 예를 들어, 임의의 케이블카드 POD 제품은, 일부 실시예에서 사용될 수 있다. 보안 모듈(141)은 PCMCIA 카드 또는 가입자 장치와 호환되는 임의의 적절한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 상에서 구현될 수 있다. 일반적으로, 보안 모듈(141)은 프로그램 인터페이스(124)를 통해 서비스 공급자(112)의 멤버십 시스템(145)과 통신하며, 다른 실시예들은 가입자 장치(105)에 대해 가능한 네트워크 인터페이스(126) 및/또는 백 채널(back channel)을 통해 멤버십 시스템과 통신할 수도 있다.
이후 동작에 있어서, 사용자는 일반적으로 텔레비전 프로그래밍의 가입자 장치(105)에 유통되는 유선, DBS 또는 다른 컨텐트 서비스 공급자(112)의 가입을 유지한다. 이러한 가입은 서비스의 전체 가입자에게 사용이 가능하지 않은 프리미엄 채널, 특화된 네트워크 및/또는 다른 구성들(예를 들어 HBO, 쇼타임(Showtime), 유료 시청, 기타)을 포함할 수 있다. 가입자 장치(105)는 일반적으로 컨트롤러(120) 및/또는 보안 모듈(141)에 의해서 처리될 수 있고 메모리(123) 또는 가입자 장치(105) 내의 어딘가에 저장된 프로그램 인터페이스(124)을 통해 사용자의 가입에 관한 정보를 수신한다. 이러한 정보는 가입비용을 지불하지 않은 사용자에게 컨텐트에 대한 엑세스를 금지함으로써, 가입자 장치(105)가 임의의 라이센싱 또는 계약 조건을 강요하도록 한다. 이러한 동일한(또는 유사한) 정보는 어플리케이션(125) 및 네트워크(110)를 통해 네트워크 서버(104)에 제공되어 컨텐트 제한이 서비스(109) 상에서 유사하게 수행될 수 있게 한다.
도 2는 네트워크 서비스(109)에 대한 엑세스를 허가하는 예시적인 프로세스(200)를 도시한다. 도2에서 도시한 바와 같이, 사용자는 클라이언트(102)를 동작하여 서버(104)로부터 서비스(109)에 대한 엑세스를 요청한다(202 단계). 서버는 임의의 방법으로 사용자와 연관된 가입자 장치(105)를 찾고(208-218 단계), 사용자에 관한 정보를 요청하고 수신하는데 사용될 수 있는 가상 연결(107)을 구축한다(220-224 단계). 가입자 장치(105)로부터의 이러한 사용자에 관한 정보는 사용자를 인증 및/또는 요청된 서비스(109)를 허가하도록 처리된다(226단계). 다른 실시예들은 대체적이거나 추가적인 단계를 적절하게 제공할 수 있다.
전술한 바와 같이, 사용자는 임의의 형태의 클라이언트 장치(102)를 사용하여 네트워크 서버(104)에 의해 제공되는 서비스(109)로의 엑세스를 요청한다(202단계). 다양한 실시예에서, 사용자는 서버(104)에 의해서 호스트되는 웹페이지 또는 기타에 대해 간단하게 종래의 웹 브라우저를 동작시킨다. 사용자는 종래의 인터페이스 구성들을 사용하여 소정의 서비스(109)를 선택한다.
서비스(109)를 제공하기 전에, 서비스(104)는 사용자 및/또는 사용자와 연관된 가입자 장치(105)를 식별하기 위해 추가적인 정보를 요청할 수도 있다(204 단계). 이러한 정보는 서버(104)가 사용자의 가입자 장치(105)로부터의 허가 데이터를 획득하기 위한 종래의 ID/비밀번호, 사용자에 관한 개인 정보(예를 들어 주소, 전화번호, 이메일 주소 등), 가입자 장치(105)에 관한 정보(예를 들어, 시리얼 번호 또는 가입자 식별자), 및/또는 임의의 다른 정보들을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 설정 메뉴 또는 가입자 장치(105)의 다른 구성으로부터, 서버(104)에 입력되어 제공될 수 있는 코드 또는 다른 식별자를 직접 획득할 수도 있다. 사용자는 웹 브라우저 인터페이스 또는 다른 방법을 사용하여 클라이언트(102)로부터 서버(104)로 적절한 정보를 제공한다(206 단계). 다양한 실시예에서, 206 단계에서 제공된 사용자 정보는 서버(104)에 저장될 수 있어서 향후의 트랜잭션동안 서버(104)에 입력할 필요가 없어진다.
사용자의 가입자 장치(105)는 임의의 방법으로 네트워크(110) 상에서 가입자 장치(105)를 사용가능하게 한다. 다양한 실시예에서, 가입자 장치(105)는 지속적인 연결(113)을 구축하기 위해서 적절하게 연결 서비스(108)로 등록한다(201 단계). 연결 서비스(108)로의 등록(201 단계)은 가입자 장치(105)의 구동 동안 또는 소정의 적절한 다른 시기에 수행될 수 있다.
전술한 바와 같이, 가입자 장치(105)는 프로그램 인터페이스(124)를 통해 프로그램 컨텐트 및 추가 정보를 수신한다(205 단계). 다양한 실시예에서, 수신한 정보(205)는 사용자에게 가능(또는 불가능한)한 특정 채널, 패키지, 가입 또는 다른 구성들을 기술하는 가입 정보를 포함한다. 정보(205)는 소정의 주기로 업데이트 될 수 있다.
서버(104)는 추가적인 정보를 위해 가입자 장치(105)에 접속함으로써 서비스(109)에 대한 사용자의 요청을 허가한다. 일반적으로, 서버(104)는 사용자의 특정 가입자 장치(105)와 연관된 어드레스, URL, 또는 다른 식별자를 획득하는 것이 필요할 것이다. 일부의 경우, 이러한 정보는 사용자/클라이언트(102)로부터 직접 획득될 수도 있다. 다른 경우, 가입자 장치(105)는 어드레스 서버(106)에 접속하고 전술한 206 단계에서 제공된 정보와 같은 정보를 사용자에게 제공함으로써 가입자 장치(105)는 식별되고 네트워크 상에서 검색될 수 있다. 어드레스 서버(106)는 서버(104)가 직접 가입자 장치(105)로의 직접 연결 및/또는 연결(107)을 구축하기 위해 연결 서버(108)로의 연결을 하도록 하는 어드레스, URL, 기타 등을 반환(210 단계)할 수도 있다. 이러한 경우, 서버(104)는 적절하게 연결 서비스(108)로 연결 요청을 보내거나(214 단계) 또는 가입자 장치(105)로 연결 요청을 보낸다(216 단계). 대체적으로 어드레스 서버(106)는 서버(104)에 의한 추가적인 동작 없이, 자동적으로 연결 서버(108)에 접속(212 단계) 및/또는 가입자 장치(105)에 접속(213 단계)할 수도 있다.
일부 경우, 가입자 장치(105)는 방화벽 또는 다른 보안 장치에 의하여 네트워크(110)로부터 직접 연결 요청을 수신할 수 없을 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 이러한 경우, 가입자 장치(105)는 연결 서버(108)와 구축된 지속적인 연결(113)을 통해 접속한다. 예를 들어, 연결 서버(108)가 메시지(212, 214)를 수신하기 때문에, 서버는 이미 구축된 연결(113)을 통해, 가입자 장치(105)로 하여금 서버(104)와의 연결(107)을 개시하도록 명령하는 명령어(218)를 보낼 수 있다. 이러한 목적을 달성하기 위하여, 명령어(218)는 서버(104)와 연관된 어드레스를 포함한다. 서버(104)의 어드레스가 가입자 장치(105)에게 이미 알려진 경우, 명령어(218)는 장치(105)가 알려진 어드레스로 서버(104)를 연결하도록 간단하게 지시할 수도 있다.
전술한 바와 같이, 연결(107)은 네트워크(110)를 통하는 임의의 종래의 TCP, UDP, 또는 가상 연결이다. 제공된 특정 정보는 임의의 방법으로 장치(105) 상에서 처리될 수 있다(222 단계). 다양한 실시예에서, 도 1의 어플리케이션(125)은 정보 인증에 대한 수신 요청(220)을 다루고, 요청된 정보(222)를 수집하고, 적절하게 응답(224)을 제공한다.
서버(104)로 제공되는 정보는 서비스에 대한 사용자의 가입을 확인 및/또는 가입되어 있는 특정 서비스를 기술하며, 특정 서비스는 임의의 프리미엄 컨텐트 등을 포함한다. 이러한 정보는 적절한 데이터 구조(예를 들어, XML 포맷 또는 기타)로 포맷화될 수 있고 추가적인 처리를 위하여 서버(104)로 전달될 수도 있다. 일부 구현들은 네트워크(110)를 통한 정보를 모호하게 하는 암호화 또는 다른 보안을 제공할 수도 있다.
가입자 정보 또는 사용자에 관한 다른 정보를 수신한 이후, 서버(104)는 사용자가 특정 서비스(109)를 수신하도록 허가받은 지를 확인하기 위해 수신한 정보를 적절하게 처리한다. 사용자가 허가된 경우, 엑세스가 승인되고, 서비스(109)가 사용자에게 제공된다. 사용자가 허가를 받지 않은 경우, 엑세스가 거부되고, 사용자는 서비스(109)로의 추가적인 엑세스가 금지된다.
전술한 다양한 개념들은 다수의 방법으로 강화되거나 변형될 수도 있다. 예를 들어, 특히 일부 보안 구현에서, 사용자가 서비스(109)로 엑세스를 요청한 때, 서버(104)는 서비스 공급자(112)와 연관된 업링크 또는 서비스 센터로 신호 또는 메시지를 제공할 수도 있다. 서비스 공급자(112)는 위성, 유선 또는 다른 미디어를 통해 디지털 크리덴셜 또는 다른 기밀들이 프로그램 인터페이스(124)에 의해 수신되도록 방송(또는 다른 전송)할 수 있다. 이러한 디지털 크리덴셜은 사용자가 특정 가입자 장치(105)와 정말로 연관되었다는 매우 높은 수준의 확신을 제공하도록 서버(104)와의 후속하는 통신 기간 동안에 제공된다. 그러나, 이러한 수준의 확신은 모든 구현에는 필요하지는 않으며, 서비스(109)에 대한 사용자 요청에 응답하여, 컨텐트 소스(112)로부터 가입자 장치(105)로의 직접 메시지 전송은 모든 환경 또는 실시예에서 실용적이지 않을 수도 있다.
도 3은 허가(302 단계) 및/또는 인증(310단계)을 위하여 네트워크 서버(104)와 가입자 장치(105) 사이의 통신을 가능하게 하는 대체적 또는 추가적인 과정(300)을 도시한다. 예를 들어, 도 3은 보안 어플리케이션(125), 보안 모듈(141), 및 멤버십 시스템(145)에 의해서 처리되는 예시적인 허가프로세스(310)를 도시한다. 도3에 도시된 과정(300)은 개입하는 어드레스 서비스(106) 없이 일부 구현에서 이루어짐으로써 서버(104)와 가입자 장치(105) 사이의 추가적인 스트리밍이 이루어진다. 그러나, 다른 실시예들은 전술한 바와 같이, 어드레스 및/또는 연결 서비스(106)의 개입을 사용하여 과정(300)의 전체 도는 일부를 구현한다.
도 3에 도시된 예시적인 실시예에서, 사용자의 STB 또는 다른 가입자 장비(105)는 최초로 서버(104)에 허가 및/또는 인증 크리덴셜을 제공한다(304 단계). 304 단계는 사용자(가입자 장치(105)의 메뉴 또는 다른 인터페이스 구성을 사용하여)에 의하여 또는 다른 방법으로 개시될 수도 있다. 다양한 실시예에서, 가입자 장치(105)는, 구동시점에서, 임의의 규칙적이거나 다른 시간 간격에, 및/또는 인증, 허가 및/또는 소정의 임의의 다른 정보를 제공하기 위하여 사용자 또는 서버(104)로부터 요청된 때에, 네트워크(110) 상의 서버(104)에 자동으로 접속한다. 전술한 바와 같이 서버(104)로 제공된 인증 정보는 바람직하게 크리덴셜 또는 서비스 공급자(112)에서 유래된 다른 정보를 포함할 수 있다. 제공될 수 있는 다른 정보는 가입자 장치(105, 예를 들어, 서버(104)로 하여금 적절한 프로그램 가이드 또는 기타 등을 제공하도록 하기 위해)에 관한 위치 정보, 사용자 인구 정보, 서비스 공급자(112)의 사용자 가입에 관한 정보, 및/또는 소정의 임의의 다른 정보를 제공하기 위한 사용자의 가입에 관한 정보를 포함할 수 있다. 서버(104)는 바람직하게, 수신된 정보의 수신을 확인한다(304 단계).
다양한 실시예에서, 302 단계에서 수신된 정보를 사용하여, 서버(104)에서 수행되는 로컬 인증(예를 들어, 226단계의 부분으로서)에 기반하여 하나 이상의 요청된 서비스(109)를 제공할 수 있다. 그러나, 다른 실시예들은, 서버(104)로부터 서비스 공급자(112)와 연계된 멤버십 시스템(145)으로의 쿼리를 처리함으로써 특정 서비스(109)의 허가를 수행(310)할 수도 있다. 예를 들어, 도 3에 도시된 실시예에서, 서버(104)는, 서버(104)에서 수신된, 서비스(109)에 대한 사용자 요청(312 단계)에 응답하여 네트워크(110)를 통해 가입자 장치(105)로 허가 요청(313)을 제공할 수 있다.
요청(313)은 일반적으로 고객 장치(105)와 연관된 논리 포트 또는 다른 구성으로 수신된다. 다양한 실시예에서, 보안 어플리케이션(125)은 인증 서비스와 연계된 논리적 포트 상에서 메시지를 기다리도록(예를 들어, 종래의 소켓 구조 또는 기타 등을 사용하여) 설계된다. 인증 요청 메시지(313)을 수신하는 동안, 보안 어플리케이션(125)은 적절하게 허가 요청 메시지를 보안 모듈(141)로 전송한다. 도 4의 실시예에서, 보안 어플리케이션(125)은 컨트롤러(120)를 통해 보안 모듈(141)로 전달(315 단계)될 쿼리 또는 다른 요청(314)을 생성한다. 이러한 요청은 보안 모듈(141)을 통해 MSO, DBS 운영자 또는 다른 서비스 공급자(112)와 연관된 멤버십 시스템(145)으로 전달된다(316 단계). 전술한 바와 같이, 보안 모듈(141)과 멤버십 시스템(145) 사이의 통신은 유선을 통해 또는 네트워크 인터페이스(126)를 통한 다른 프로그램 인터페이스(124)를 통해, 또는 임의의 다른 방법으로 전달될 수 있다.
인증 요청(316)은 멤버십 시스템(145)에서 처리되고, 확인 응답(320)이 보안 모듈(141)로 다시 제공된다. 이러한 응답(141)은 차례차례 컨트롤러(120)로 전달(321 단계)되고, 보안 어플리케이션(125)으로 전달(322 단계)된다. 보안 어플리케이션(125)은 이후 네트워크 인터페이스(126) 및 네트워크(110)를 통해 적절한 응답(323)을 서버(104)로 전송한다. 서버(104)는 이후 수신된 정보를 처리할 수 있고(226 단계), 처리 결과가 적절한 경우 사용자에게 서비스(109)를 제공할 수 있다. 도 3에서 기술된 기본 단계들은 바람직하게 보충 및/또는 변형될 수 있다.
그러므로 과정(300)의 다양한 실시예들이, 서비스(109)의 엑세스 인증 및/또는 허가를 위해, 네트워크(110) 상의 서비스(104)가 실시간(또는 준실시간)으로 서비스 공급자(112)와 연관된 멤버십 시스템(145)에 대한 쿼리를 받아들일 수 있게 한다. 이러한 과정(300)은, 서버(104)가, 일반적인 API 또는 보안 어플리케이션(125)으로의 다른 인터페이스를 사용하여, 다수의 서비스 공급자(112)들에게 가입자를 인증 및/또는 허가하게끔 한다. 이를 위하여, 보안 어플리케이션(125)은, 일반적인 API 또는 네트워크(110) 상에서 수신되는 허가/인증 쿼리를 서비스하는 다른 프로토콜을 지원하도록, 다수의 다양한 형태 또는 모델의 가입자 장치(105)가 형태화될 수 있다. 각각의 어플리케이션(125)은 가입자 장치(105)의 특정 형태 및 모델에서 사용가능한 특정 컨트롤러(120), 보안 모듈(141), 통신 및/또는 임의의 다른 리소스들의 장점을 취하여, 서버(104)가 각각의 공급자별 맞춤형 허가/인증 구성을 반드시 생성하지 않더라도 복수의 서비스 공급자(112)로부터 사용자들을 지원하게 한다. 바람직하게, 다른 실시예들은 다른 장점을 얻기 위해서, 다른 구성을 구현할 수도 있다.
그러므로 전술한 다양한 시스템 및 방법들은 STB 또는 유사한 사용자 장치로부터 획득된 정보에 기반하여 네트워크 서비스를 위한 유연하지만 효율적인 허가를 제공한다. 다양한 실시예들은 임의의 방법으로 본 명세서에서 기술된 다양한 개념, 구조 및 기술들을 보충하거나 변형할 수도 있다. 이를 위하여, 본 명세서에서 사용된 “예시적인”이라는 용어는 하나의 사례, 예시 또는 다향한 변형물을 가질 수 있는 설명을 나타낸다. “예시적인”으로 본 명세서에서 기술된 구현들은 반드시 다른 구현들에 비해 바람직하거나 유리하도록 이해될 필요는 없다. 전술한 상세한 설명에서 예시적인 실시예들이 표현되었지만, 다수의 대체물, 균등한 변형물이 존재하며, 본 명세서에서의 예시들은 어떤 방법으로도 본 발명의 범위, 응용가능성, 구성을 제한하려는 의도가 아니다. 반대로, 다양한 변경들이, 청구항 및 청구항의 법적인 균등물로부터 벗어나지 않는 범위에서, 본 명세서에서 기술된 다양한 구성들의 기능 및 배열에 의해서 생성될 수 있다.

Claims (20)

  1. 네트워크 상 서비스의 클라이언트 사용자 인증 방법에 있어서, 상기 방법은,
    상기 네트워크 상의 서버에의해, 상기 네트워크를 통해 상기 클라이언트로부터 상기 서비스에 대한 엑세스 요청을 수신하는 단계;
    상기 요청에 응답하여, 상기 네트워크를 통해 상기 사용자와 연관된 가입자 장치(subscriber device)에 접속하는 단계-상기 가입자 장치는, 컨텐트 공급자의 가입자 기반 서비스에 따라, 상기 네트워크 외의 통신 채널들을 통해 상기 컨텐트 공급자로부터 컨텐트를 수신함-;
    상기 네트워크를 통해 상기 서버에 의해, 상기 가입자 장치로부터 상기 가입자 기반 서비스와 연관된 허가 정보를 획득하는 단계;
    상기 사용자가 상기 서비스를 사용하도록 허가된 지를 결정하도록, 상기 가입자 장치로부터 획득한 상기 허가 정보를 처리하는 단계; 및
    상기 서버에 의해, 상기 사용자가 상기 서비스를 사용하도록 허가된 경우, 상기 네트워크를 통해 상기 클라이언트에게 상기 서비스를 제공하는 단계를 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 네트워크 상의 어드레스 서버로부터 상기 가입자 장치와 연관된 어드레스를 획득하는 단계를 더 포함하고,
    상기 어드레스를 획득하는 단계는, 상기 연관된 어드레스를 사용하여, 상기 네트워크를 통해 상기 가입자 장치에 접속하는 단계를 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 서비스에 대한 엑세스 요청에 응답하여, 상기 사용자로부터의 추가 데이터를 요청하는 단계;
    상기 사용자로부터 상기 추가 데이터를 수신하는 단계; 및
    상기 추가 데이터로부터 상기 가입자 장치를 식별하는 단계를 더 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 서비스는 스트리밍 비디오 서비스이고,
    상기 서비스를 제공하는 단계는, 상기 네트워크를 통해 스트리밍 비디오 컨텐트를 제공하는 단계를 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 가입자 장치는, 상기 네트워크 외의 상기 통신 채널들을 통해, 유료 텔레비전 서비스로부터 텔레비전 컨텐트를 수신하는 셋탑박스인, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 허가 정보는, 상기 사용자가 상기 유료 텔레비전 서비스의 가입자인지를 확인하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 허가 정보는, 상기 사용자에 의해 요청된 특정 미디어 스트림을 상기 서비스로부터 상기 사용자가 시청하도록 허가된 지를 확인하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 특정 미디어 스트림은, 프리미엄 텔레비전 채널을 통해 가능한 컨텐트에 대응되고,
    상기 허가 정보는, 상기 가입자가 상기 프리미엄 텔레비전 채널에 대해 가입된 지를 확인하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  9. 제6항에 있어서,
    상기 서비스에 대한 엑세스 요청의 수신에 응답하여, 상기 유료 텔레비전 서비스에 연관된 서비스 센터로 메시지를 전송하는 단계를 더 포함하며,
    상기 가입자 장치로부터 획득된 상기 허가 정보는, 상기 서비스 센터로 전송된 상기 메시지에 응답하여 상기 서비스 센터에 의해서 상기 가입자 장치로 전송된 디지털 크리덴셜(digital credential)을 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 서비스는, 상기 네트워크를 통해 사용자에게 임의의 복수의 프로그램 스트림들을 제공하는 스트리밍 비디오 서비스이고,
    상기 방법은, 상기 사용자에게 제공될 상기 프로그램 스트림들 중 특정 하나의 사용자 선택을 수신하는 단계를 더 포함하고,
    상기 사용자 장치로부터 획득된 허가 정보는, 상기 사용자가 특정 프로그램 스트림을 수신하도록 허가된 지의 표현(indication)을 포함하고,
    상기 사용자에게 상기 서비스를 제공하는 단계는, 상기 사용자가 허가된 경우 상기 네트워크를 통해 상기 사용자에게 특정 프로그램 스트림을 제공하는 단계를 포함하는, 네트워크 상 서비스의 사용자 인증 방법.
  11. 텔레비전 유통 채널을 통해, 텔레비전 컨텐트 공급자로부터, 상기 텔레비전 컨텐트 공급자의 가입자 기반 서비스에 따른 텔레비전 프로그래밍 및 가입자 기반 서비스와 연관된 허가 크리덴셜(credential)을 수신하도록 구성된 프로그램 인터페이스;
    디스플레이에 상기 텔레비전 프로그래밍을 표시하는 신호를 제공하도록 구성된 디스플레이 인터페이스;
    상기 텔레비전 유통 채널로부터 분리된 네트워크로의 네트워크 인터페이스; 및
    상기 네트워크 인터페이스를 통해, 상기 네트워크 상에서 동작하는 서버로부터 허가 요청을 수신하고, 상기 허가 요청에 응답하여, 상기 네트워크 상에서 동작하는 상기 서버로 상기 가입자 기반 서비스와 연관된 허가 크리덴셜의 적어도 일 부분을 제공하도록 구성된 컨트롤러를 포함하는, 가입자 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 허가 크리덴셜의 일부분은 상기 가입자 장치에 연관된 사용자가 상기 가입자 기반 서비스의 가입자인지를 확인하는, 가입자 장치.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 허가 크리덴셜의 일부분은 상기 가입자 장치에 연관된 사용자가, 상기 가입자 장치를 사용하여 수신하거나 디스플레이하도록 허용된 컨텐트를 기술하는, 가입자 장치.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 가입자 장치는, 상기 텔레비전 프로그래밍에 따라 상기 프로그램 인터페이스를 통해, 상기 허가 크리덴셜의 일부분을 수신하도록 구성되는, 가입자 장치.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 프로그램 인터페이스를 통해 상기 허가 크리덴셜을 수신하고, 상기 허가 요청에 응답하여 상기 네트워크 상에서 동작하는 서버로 상기 허가 크리덴셜의 일부분을 전달하도록 구성되는, 가입자 장치.
  16. 제11항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 허가 요청을 수신하고 처리하는 어플리케이션을 실행하도록 구성되는, 가입자 장치.
  17. 텔레비전 유통 채널을 통해 가입자 장치에의해, 컨텐트 공급자의 가입자 기반 서비스에 연관된 가입 정보를 수신하는 단계-상기 가입 정보는, 시청이 허가된 텔레비전 유통 채널을 통해, 상기 컨텐트 공급자로부터, 상기 가입자 장치에의해 수신할 수 있는 프로그래밍을 기술함-;
    후속하여, 상기 가입자 장치에의해, 상기 텔레비전 유통 채널 외의 네트워크를 통해 네트워크 서버로부터 허가 요청을 수신하는 단계; 및
    상기 허가 요청에 응답하여, 상기 가입자 장치에의해, 상기 네트워크를 통해 상기 네트워크 서버로 상기 가입 정보의 적어도 일 부분을 제공하는 단계를 포함하는, 사용자 인증 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 네트워크 상의 연결 서비스에 지속적인 연결을 구축하는 단계;
    상기 지속적인 연결을 통해 상기 네트워크 서버로의 연결 구축 요청을 수신하는 단계;
    상기 네트워크를 통해 상기 연결을 구축하도록 상기 네트워크 서버에 접속하는 단계를 더 포함하고,
    상기 가입 정보의 적어도 일 부분을 제공하는 단계는, 상기 연결을 통해 상기 네트워크 서버로 상기 가입 정보의 적어도 일 부분을 제공하는 단계를 포함하는, 사용자 인증 방법.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 가입 정보는, 상기 텔레비전 유통 채널을 통해, 상기 가입자 장치에 의해 수신될 수 있는, 시청이 허가된 텔레비전 프로그래밍을 기술하는, 사용자 인증 방법.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 네트워크 서버는, 상기 가입자 장치에 의해 수신될 수 있는 상기 텔레비전 프로그래밍에 상응한 컨텐트의 스트림들을 제공하는 스트리밍 비디오 서비스이고,
    상기 가입자 장치는, 상기 네트워크 서버의 사용자와 연관되며,
    상기 가입 정보의 적어도 일 부분은, 상기 네트워크 서버로 제공되어, 상기 상기 네트워크 서버의 상기 사용자들이 상기 네트워크 서비스로부터 사용가능한 컨텐트의 특정 스트림에 가입되었는지를 상기 네트워크 서버가 결정하도록 하는, 사용자 인증 방법.
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