TWI492850B - 使用分區圖之成像材料供應卡匣 - Google Patents

Description

使用分區圖之成像材料供應卡匣

本發明係有關於一種成像材料供應卡匣之分區圖。

發明背景

某些成像材料供應卡匣係包括有一用於儲存資料的記憶體。現有之用於辨識儲存於該記憶體中之資料屬性的系統，會佔據相當有價值之記憶體空間。

圖式簡要說明

第1圖係為依據一典型具體例之印刷系統的概要說明。

第2圖係為依據一典型具體之第1圖的該印刷系統之一卡匣的分區圖之概要說明。

第3圖係為依據一典型具體例之第2圖的該分區圖之分區ID部分的一具體例之概要說明。

第4圖係為依據一典型具體例之使用第1圖的印刷系統之方法的說明圖。

典型具體例的詳細描述

第1圖係為依據一典型具體例之印刷系統20的概要說明。印刷系統20包括有印表機22以及一或多個成像材料供應卡匣24(其等之一係被顯示出來)。如同將在下文中所加以描述的，成像材料供應卡匣24會以更具空間效率的方式來辨識所儲存之資料的屬性，以提供更多用於儲存資料的記憶體空間。

印表機22包含有被架構以在一基材之上進行標記、列印，或是另外置放或形成該成像材料之圖案或影像的印刷、標記或成像裝置配。如在第1圖中所概要地顯示的，印表機22包括有一架框、本體或殼體28、一電源介面30以及一控制器32。殼體28會支持該印表機20的其餘元件。殼體28係進一步可以可移除地收容成像材料供應卡匣24，或者係可移除地支持成像材料供應卡匣24。舉例來說，在一具體例中，殼體28可以可移除地支持一被架構以將成像材料供應卡匣24掃過一基材或印刷媒介的機台(未顯示)。在其中成像材料供應卡匣24係延伸越過例如將在其上進行印刷之基材或印刷媒介的整個寬度之另一具體例中，殼體28會越過該成像材料供應卡匣24，而可移除地支持該等一或多個基材。在一具體例中，殼體28可以另外地支持一被架構以將一基材或媒介(例如一媒介網或薄片)，相對於成像材料供應卡匣24而輸送或移動之媒介輸送器(未顯示)。

介面30包含有一印表機22係藉著其而與成像材料供應卡匣24進行通聯的機構。在一具體例中，介面30可以包含有一使用一或多個電氣圖線、電線、電氣接觸墊、電氣插頭以及其等之類似物的導線連接作用。雖然印表機22與供應卡匣24係被顯示為分離的，不過其在運作時該介面30可以與介面40接觸。在另一具體例中，介面30可以協著在印表機22與卡匣24之間的一無線通訊。

控制器32包含有被架構以產生控制信號之一或多個處理器單元，其可以導引由例如印刷頭之成像材料的供應卡匣24的印刷元件，或是使用來自成像材料供應卡匣24之成像材料來進行的該印刷或標記作用。控制器32係進一步被架構以讀取被儲存於成像材料供應卡匣24上的資料，並將資料寫入至卡匣24。

針對於此一申請案，"處理器單元"這個術語應該係指一種目前所研發或是未來所研發之處理器單元，其可以執行被包含於一記憶體中之指令列。指令列的執行將會使得該處理器單元可以進行例如產生控制信號之步驟。該等指令可以自一唯讀記憶體內(ROM)、一大量儲存裝置，或是一些其他的永久性儲存媒體，載入至一隨機存取記憶體(RAM)中以被該處理器單元所執行。在其他的具體例中，其可以使用硬體電路來取代軟體指令或是與其組合來進行所描述的功能。舉例來說，控制器32可以被具體化為一或多個應用導向積體電路(ASICs)的一部份。除非有另外明確地指明，該控制器並未被侷限於任何特定的硬體電路與軟體之組合，也未侷限於任何特定之被該處理器單元所執行的指令來源。雖然控制器32係被例示印表機22的一部份，但是在其他的具體例中，控制器32可以一例如獨立電腦之獨立的電子裝置來提供。

成像材料供應卡匣24包含有一種被架構來供應成像材料，以在一基材或印刷媒介上印刷或形成標記之裝置。在該所例示的具體例中，成像材料供應卡匣24包含有本體34、成像材料供應源36、影像形成裝置38、介面40以及記憶體42。本體34係包含有一至少部份地包覆或支持成像材料供應卡匣24之其餘元件的框架或殼體。本體34會包覆或形成該成像材料供應源36。本體34可以具有許多種不同的形狀和結構。

成像材料供應源36包含有一形成於本體34裡面的容積、空腔或腔室並且係包含有成像材料。在一具體例中，成像材料供應源36包含有液態成像材料。液態成像材料的具體例包括有，但不侷限於，彩色墨水、非彩色墨水、彩色碳粉，非彩色碳粉、定色劑、壓印材料，或是含有可以被印刷或標記以形成例如電晶體、化學或電氣檢測裝置、微機械、奈米機械與其等類似物之機械性、化學性或電氣性結構的溶解物之溶液。在一具體例中，成像材料供應源36可以包含有一例如乾碳粉之乾燥成像材料。在一具體例中，成像材料供應源36可以包含有一係被實質上包覆或密封閉之腔室，其中在耗盡來自供應源36的成像材料時，卡匣24將被移除並拋棄，或是以新的成像材料來再次填充。在另一具體例中，成像材料供應源36也可以被另外架構，以在連接至印表機22時可以定期地或連續地自一分離的成像材料供應源來進行補充。

影像形成裝置38包含有被架構以將該來自於供應源36之成像材料，列印、標記、設置或是另外施加於一基材或印刷媒介上之一或多個裝置。在一具體例中，影像形成裝置38可以包含具有流體或液體噴嘴之一或者多個印刷頭，液體成像材料會通過該噴嘴而噴出。此等液體噴出印刷頭之具體例包括有按需噴墨墨印刷頭，例如熱電阻噴墨印刷頭以及壓電電阻噴墨印刷頭。在另一具體例中，成像形成裝置38可以包括有被架構以在一基材或印刷媒介上，施加一由靜電所形成之成像材料的圖案或影像之一或者多個磁鼓或滾筒。在此一具體例中，該成像材料可以是一乾碳粉之形式或是一液態碳粉形式。

在該所例示的具體例中，影像形成裝置38係被具體化為卡匣24的一部份，因而係以卡匣24的一部份來加以攜帶與運輸。在其他的具體例中，影像形成裝置38可以另外地意印表機22而非卡匣24的一部份來加以提供。在此一替代具體例中，成像材料供應卡匣24會由供應源36來將成像材料供應至印表機22的該影像形成裝置38。

介面40包含有一種印表機22藉以與成像材料供應卡匣24進行通聯之機制。在一具體例中，介面40可以包含使用一或多個電氣線圖、電線、電氣接觸墊、電氣插頭以及其等類似物之導線連接作用。在另一具體例中，介面40可以協助印表機22與卡匣24之間的無線通訊作用。在一些具體例中，成像材料供應卡匣24本身，可以包括有一處理器或是可以進一步與印表機22之該處理器或控制器，或是一與印表機22相連或是相通聯之獨立的處理器或控制器形成通聯。

記憶體42(其係被概要地顯示)包含有一或者多個由本體34所支持、實際上附接至本體34、實際上被包覆或是容納於該本體34裡面，或是連結至本體34的永久性儲存設備，因此可以由本體34來加以攜帶。換句話說，在卡匣24與印表機22分離的時候，記憶體42仍然會是卡匣24的一部份。記憶體42包含有一電子或是電腦可讀取記憶體。記憶體42的具體例包括有，但不侷限於，磁性記憶體、光學記憶體、積體電路或記憶卡，以及其等之類似物。

如第1圖所示，記憶體42包括有分區50以及分區圖52。分區50包含有記憶體42之不同部分、區域或區塊。每個分區50都包括有一或多個不同區塊的資料或資料欄位(DF)56。在所例示的具體例中，每個分區50都包括有一不同資料欄位56之不同群組。該等資料欄位56係基於該資料欄位56的屬性而被分組為其等之各種不同的指定分區50。在所例示的具體例中，每個資料欄位56係基於該特定資料欄位56將如何被加以存取(該存取模式)，以及該等資料欄位56是否或係如何被加以編碼(編碼屬性)來加以分組至分區50中之一者。

舉例來說，在一具體例中，所有具有相同的存取模式之該等資料欄位56，都被一起分組於被指定或設定為該特定存取模式之一或多個分區中。不同存取模式之具體例可以包括有唯讀、可讀/可寫或是可讀取/寫入-或等模式。該唯讀存取模式僅允許讀取特定分區的資料欄位56。可讀/可寫存取模式可以允許自特定分區資料欄位56讀取資料，以及將對資料寫入其中。該可讀取/寫入-或模式允許資料欄位可以在單一方向中加以改變。舉例來說，一可讀取/寫入-或模式會在輸入作業上進行一或(OR)的邏輯功能。藉著例示說明的方式，一係為1之輸入值將不會改變現存之位元值1。一係為0的輸入值將不會改變現存之位元值1。而一係為1的輸入值將會改變現存之位元值0。在一具體例中，其中資料已經被加以寫入並且將不會被改變而僅會被讀取之所有資料欄位56，可以被分組於一分區中。在此一具體例中，其中資料可以被寫入或者可以被讀取之所有資料欄位56，則可以被分組於另一分區中。

具有相同的編碼屬性之所有的資料欄位56，係被一起分組於被指定為特定編碼屬性之一或多個分區中。舉例來說，在一具體例中，編碼屬性可以僅僅是(1)經過編碼(2)未經編碼(明本)。在一些具體例中，該經過編碼之日期欄位56可以基於其等所被編碼之該模式或方法，來另外分別地加以分組。

該基於其等之存取模式以及基於其等之編碼屬性來分組之資料欄位56，係在同一分組層次上共同地進行。換句話說，具有相同的存取模式與相同的編碼屬性之所有資料欄位，係被一起分組於一或者多個特定分區中。所有單一分區都不會具有超過一種的存取模式或是超過一種的編碼屬性之資料欄位。

舉例來說，在一具體例中，分區50可以包括有六個不同的資料欄位類別。第一分區50可以是唯讀存取並且僅包括有經編碼的資料欄位。第二分區50可以是唯讀存取並且僅包括有未經編碼的資料欄位。第三分區50可以是可讀/可寫存取並且包括有經編碼的資料欄位。第四分區50可以是可讀/可寫存取並且包括有未經編碼的資料欄位。第五分區50可以是可讀取/寫入-或存取並且包括有經編碼的資料欄位。第六分區50可以是可讀取/寫入-或存取並且包括有未經編碼的資料欄位。

在一具體例中，特定分區50之每個位元組都可以具有一單一資料欄位56，其中僅填補過量之位元的位元組。在其他的具體例中，資料欄位56可以被末端相接地堆疊於一或多個資料位元組裡面，其中只有一或多個資料位元組之該組未被使用的資料位元係被用來填補或者係為未被使用的。在另一具體例中，資料欄位56可以其他方式被分組於其等之相關分區50裡面。

分區圖/表52包含有記憶體42圖表、概要說明、索引之部分，或者會另外提供包含於記憶體42裡面之與該分區50之屬性，以及與在記憶體42中之每個分區50的位址或的位置有關的資訊或資料。在一具體例中，分區圖52係被提供於記憶體42之預定或預設的不能改變部分中，然而分區50係被包含於記憶體42的使用者可存取部分中。分區圖52係被架構成在存取分區50之前，可以首先被控制器32所讀取。

第2圖詳細地概要例示說明分區圖52。如第2圖所示，每個分區50、分區圖52都包括有分區位址部分60以及分區識別碼部分62。分區位址部分60包含有可以分辨分區50之邊界或位址的分區圖52部分。舉例來說，在一具體例中，每個分區位址60都可以辨識其之相關分區50之末端位置。在其他的具體例中，分區50的位置或邊界可以其他的方式來加以辨識。舉例來說，每個分區50之起始位置可以另外地以每個分區位址60來加以辨識。在一具體例中，該分區位址包含有一記載在該分區中之資料位元組的初始記憶體位置之24-位元的資料元件。在又其他的具體例中，每個分區的長度都可以由每個分區位址60來加以辯識。

分區識別碼部分62可以提供由該分區位址部分60所提出之該分區的真實屬性。分區識別碼部分62可以辨識在該分區圖52之分區位址部分60兩者中，所提出之該特定分區50的存取模式和編碼屬性。因為分區圖52之每一分區識別碼部分62，都可以辨識該存取摸與該編碼模式兩者，兩者的資料區塊(存取模式與編碼模式資料)都可以被同時與一單一分區位址產生關聯，而不是具有一運用一記憶體來將一存取模式與資料欄位的一特定辨識範圍產生關聯，以及運用必須利用另外的記憶體空間來再次辨識具有選定的編碼屬性之資料欄位的一特定辨識範圍之另外的分區圖。換句話說，因為每個分區位址都會對應於所有的依據存取模式和編碼屬性兩者來分類之資料欄位，所以單一分區位址會與此等資料產生關聯並加以儲存，而不是將具有相同的存取模式之資料與一第一位址產生關聯並加以儲存，並將具有相同的編碼屬性之資料與一第一位址產生關聯並加以儲存。結果，記憶體42裡面之珍貴的空間就可以被保留。

第3圖例示說明在第1圖中所顯示的分區50之一的分區辨識碼部分62之一具體例。在所例示的具體例中，分區辨識碼部分62包括有一包括資料位元70、72、74、76、78、80、82和83之八位元的位元組。資料位元70-76會辨識包含在特定相關分區50裡面的所有資料欄位56之存取模式。明確的說，上面的四個位元70、72、74和76係被用來作為一群組：0000=可讀/可寫；而0001=唯讀；可讀取/寫入-或。在其他的具體例中，其他的二進位數值也可以被用來指示不同的存取模式。

資料位元78以零或一來指出或是辨識是否在一特定分區50裡面的所有的資料56均已經過編碼。資料位元80-83可以被用於其他之目的，以辨識在特定分區50中之資料欄位56群組的其他特性或屬性。舉例來說，不同的資料欄位56可以具有不同之編碼層級或程度。在一些具體例中，該等資料欄位也可以被另外地依據其等之不同編碼層級來加以分組，其中一或多個資料位元80-83可以指出所有被分組至該特定分區50的該等資料欄位之特定編碼層級，或是所有被分組至該特定分區50的該等資料欄位所需要之加密鍵識別碼。在其他的具體例中，分區位址部分60以及分區辨識碼部分62可以具有其他的位元長度，或者可以資料欄位分組或分區50來規劃較多或較少之此等存取模式。

第4圖例示說明一種使用成像材料供應卡匣24的記憶體42之典型程序或方法100。如步驟102所示，卡匣24係首先被印表機22來加以感應。其可以在卡匣24插入或附接至印表機22的時候進行，或者可以在印表機22啟動的時候進行。如步驟104所示，在確定卡匣24係被連接至印表機22時，控制器32會讀取分區圖52。如步驟106所示，控制器32會辨識在記憶體42中之每個分區50的邊界，以及每個經辨識的分區50之存取模式和編碼屬性。此一資訊可以被暫時地儲存於與控制器32相連之記憶體中。此一資訊係被控制器32所使用以在之後將自記憶體42讀取或寫入資料。控制器32可以另外地使用該所讀取之資訊或資料，以協助產生導引影像形成裝置38之控制信號(其係顯示於第1圖)。

如步驟108和110所指出，控制器32會使用自分區圖52所讀取之存取模式與編碼屬性資料，來協助在記憶體42讀取資料欄位。特別是，如步驟106所指出，如果控制器32確定欲自記憶體42讀取的特定資料，係被包含在被辨認為具有編碼之特定分區50中的話，控制器32將會讀取此等資料欄位，並在此等資料被使用之前將自此等欄位取得之資料加以解碼或解密。如步驟110所指出，如果控制器32確定從記憶體42所讀取之該特定資料，係被包含在一被確認為未經編碼的特定分區50中，控制器32可以直接地使用自此等資料欄位56中所取得的資料。可以被儲存在特定資料欄位56中或是被寫入至特定資料欄位56中之資料的具體例包括有，但不侷限於，製造日期、成像材料類型、成像材料數量、印刷指令、印刷建議、列印品質設定、影像形成材料之保存模式、鑑定資料、網際網路、訊息網或互聯網的授權資料、授權請求資訊、授權或存取金鑰，以及其等之類似物。

如步驟112所指出，控制器32會使用由該經編碼與未經編碼之資料欄位所存取或讀取的資料，以在使用影像形成裝置38來形成影像當中產生導引影像形成裝置38之控制信號。在特定的具體例中，控制器32可以使用自資料欄位56讀取的資料，來產生將額外資訊傳達給印表機22的使用人之控制信號。舉例來說，使用來自記憶體42之代表留存於成像材料供應源36中的成像材料之含量的資料，控制器32可以產生會使得一顯示裝置或是視覺或聽覺通信裝置，來通知使用人在供應源36裡面之成像材料的目前含量，或是卡匣24在成像材料上是否過低或需在不久的將來被加以替換之控制信號。

如在步驟114中所指出，控制器32可以將資料寫入至在記憶體42裡面的可寫入資料欄位56。藉著如此進行，控制器32可以使用自分區圖52讀取之資訊，其可以指出特定分區50是否具有允許資料寫入的存取模式讀。雖然在第4圖中方法100係以該所描述的次序來說明特定步驟102-114而加以例示說明，在其他的具體例中，此等步驟106-114的次序可以被重新排列。

雖然本案揭示內容已經參照典型具體例來加以描述，但是習於此藝之工作人員將會瞭解其可以在形式與細節上進行變化，而不會背離所請求標的之精神和範圍。舉例來說，雖然不同的典型具體例已經被描述為包括有可以提供一或多個優點之一或多個結構特徵，該等所描述的結構特徵可以被視為是可以彼此相互交換，或是在該等所描述的典型具體例或其他替代具體例中，另外地彼此組合。因為本案揭示內容之技術係相對複雜的，而在該技術中並不是所有的變化都是可預見。參照該等典型具體例來敘述並描述於下列的申請專利範圍中之本案揭示內容，應該要儘可以的擴大範圍。舉例來說，除非其有明確地相對指明，描述一特定元件之請求項也應包含有數個此等特定元件。

20．．．印刷系統

22．．．印表機

24．．．成像材料供應卡匣

28．．．架框、本體或殼體

30．．．電源介面

32．．．控制器

34．．．本體

36．．．成像材料供應源

38．．．影像形成裝置

40．．．介面

42．．．記憶體

50．．．分區

52．．．分區圖

56．．．資料欄位

60．．．分區位址部分

62．．．分區識別碼部分

70、72、74、76、78、80、82和83．．．資料位元

100．．．使用供應卡匣記憶體之方法

102．．．使用步驟

104．．．使用步驟

106．．．使用步驟

108．．．使用步驟

110．．．使用步驟

112．．．使用步驟

114．．．使用步驟

第1圖係為依據一典型具體例之印刷系統的概要說明。

第2圖係為依據一典型具體之第1圖的該印刷系統之一卡匣的分區圖之概要說明。

第3圖係為依據一典型具體例之第2圖的該分區圖之分區ID部分的一具體例之概要說明。

第4圖係為依據一典型具體例之使用第1圖的印刷系統之方法的說明圖。

20‧‧‧印刷系統

22‧‧‧印表機

24‧‧‧成像材料供應卡匣

28‧‧‧架框、本體或殼體

30‧‧‧電源介面

32‧‧‧控制器

34‧‧‧本體

36‧‧‧成像材料供應源

38‧‧‧影像形成裝置

40‧‧‧介面

42‧‧‧記憶體

50‧‧‧分區

52‧‧‧分區圖

56‧‧‧資料欄位

Claims (14)

1. 一種使用分區圖之成像材料供應卡匣，其包含有：一本體，其被架構以容納一成像材料；以及一記憶體，其係由該本體所承載，其中該記憶體包括有一分區圖，該分區圖辨識儲存有關於該成像材料之類型及/或數量的資料的多個資料欄位之資料欄位群組，其中對於每一資料欄位群組，該分區圖包含一分區位址部分及一分區識別部分，其中對於位在該分區位址部分之資料欄位群組，每一分區識別部分識別指示該資料欄位群組如何被存取之一存取模式、以及識別指示該資料欄位群組是否或如何被編碼之一編碼屬性。
2. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中由該分區識別部分識別的該存取模式係一唯讀模式、一可讀/可寫模式、一可讀取/寫入-或(read/write-or)模式中之一者。
3. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中對於每個資料欄位群組，該分區圖都包含有一位元組，該位元組具有辨識至少一資料欄位群組的編碼屬性之一個位元、以及辨識該至少一資料欄位群組的存取模式之至少二個位元。
4. 如申請專利範圍第3項的成像材料供應卡匣，其中該位元組包括有用於辨識該資料欄位群組中之至少一者的存取模式之至少四個位元。
5. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中該記 憶體在分區圖以外並未包括有任何的資料欄位識別碼或編碼狀態。
6. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中該記憶體係被安裝於該本體之外部。
7. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中該分區圖係位於該記憶體的一非使用者可存取部分中。
8. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中該分區圖可以藉由用於識別每一資料欄位群組的一長度之資料，來辨識該等資料欄位群組的邊界。
9. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中每個與每一資料欄位群組都具有一不同的存取模式以及一不同的編碼屬性。
10. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其進一步包含有一或多個印刷頭。
11. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其在該本體中進一步包含有一成像材料，其中該成像材料包含有墨水。
12. 如申請專利範圍第2項的成像材料供應卡匣，其中該本體包含有成像材料。
13. 如申請專利範圍第12項的成像材料供應卡匣，其中該成像材料包含有墨水。
14. 如申請專利範圍第1項的成像材料供應卡匣，其中該本體包含有成像材料，並進一步包含自該本體接收成像材料的一或多個印刷頭。