TWI462737B - 固態藥物用的藥匣和投藥裝置及其使用方法 - Google Patents

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Description

固態藥物用的藥匣和投藥裝置及其使用方法
本發明係關於投藥裝置之藥匣，其中固態藥物部分(例如，錠劑)含有於較佳柱狀配置中。本發明進一步係關於投藥裝置，且係關於裏面含有可交換藥匣之投藥裝置。本發明進一步係關於用於儲存且投放藥物部分(例如，荷爾蒙製劑)之藥匣及投藥裝置之使用。
已知給使用者提供具有各種類型之包裝之固態藥物部分(例如，錠劑)。舉例而言，通常以所謂的發泡包裝(PTP：可穿破包裝)供應且每一者個別地密封固態藥物，在該包裝中固態藥物大體上包裝於封閉小室中。為此目的，將在大部分狀況下具有該等部分之容納井之透明塑膠薄膜熔接至鋁箔，因此導致形成含有錠劑之個別小室。在投藥之前，藉由將錠劑推出容納井且穿過鋁箔而自個別小室移除錠劑。此類型之包裝被廣泛使用，由於每一個別錠劑被安全地儲存且受到保護而不受有害外部影響。在另一類型之包裝中，以瓶裝提供固態藥物，其中不個別包裝個別錠劑。在此種狀況下使用者必須用手個別地移除錠劑。在另一類型之包裝中，錠劑(亦未個別包裝)以柱狀配置位於管中。在此種狀況下，亦用手移除個別錠劑。此在存在個別錠劑掉出且因此被損壞或污染之風險的意義上為成問題的。此外，使用者不能檢查或看到已取用之錠劑之數目。
為了容許方便地定劑量及可靠地用藥且確保對藥物部分之仔細處置，若可在投藥裝置中提供可由使用者投藥的以此方式包裝之固態藥物部分為有利的。在此種狀況下，藥物部分含有於投放裝置中，且可視需要及在需要時自投放裝置投放。此等系統之優點尤其在於投放裝置中之藥物部分被保護不受外部影響，且有可能藉由適當構件確保以預先定劑量之量投放該等部分。
對於使用以發泡條包裝之藥物，WO 2005/028316 A2(例如)描述一投放裝置，其具有在一端的用於容納發泡條之狹縫。為了投放個別錠劑，發泡條僅部分地被推出投放裝置，以使得僅一個別錠劑被曝露或僅少量預定錠劑被曝露。此由於具有突出物之發泡條而成為可能，夾具嚙合於突出物中以便設定在自投放裝置抽出發泡條時的預定義前進移動。
US 3,591,043 A揭示一容器及投放裝置，其具有可變形壁及在一端面之開口。當壓力施加於側壁上時，下部閉合元件由於閉合元件之變形而打開。
US 6,409,020 B1揭示另一投放裝置，其含有具有以圓形配置之發泡小室之發泡條。原則上雖可經由投放裝置之頂面上之窗接觸發泡小室中之錠劑，但僅在使用者將壓力施加於在靜止狀態中延伸過窗且藉此覆蓋錠劑且保護其不受未授權接觸的條之橫向安裝於投放裝置上之突出部中之至少一者上時可接觸發泡小室中之錠劑。相對照地，當使用者將壓力施加於突出部上時，條向上彎曲且釋放錠劑。
美國專利案第5,080,258號揭示口腔清新糖及止咳糖之投放裝置。含有於此投放裝置中之糖經堆疊。借助於彈簧力，糖在導軌上被向上推動且以此方式到達一排出器頭，該排出器頭具有一排出爪，藉由該噴射爪，糖被從投放裝置之側面個別地投放。
美國專利第5,366,112號亦揭示口腔清新糖及止咳糖之投放裝置，其中糖堆疊於可插入至投放裝置中之盒中。在此種狀況下，止咳糖亦藉由彈簧力在盒中被向上推動，且由設置於投放裝置中的具有排出爪的排出器頭個別地投放。在此種狀況下，糖位於一盒中，該盒可具備簡單保護套以用於輸送。如關於美國專利第5,080,258號已指示，自投放裝置之側面投放錠劑。
EP 1 189 822 B1揭示用於醫療目的之錠劑投放裝置。其包含一容器，該容器呈管之形式且錠劑在彈簧張力下堆疊且置放於該容器中。借助於自投放裝置之頭部致動之排出機構自投放裝置橫向地投放錠劑。
US 2003/0132239 A1揭示一盒，其用於容納例如口腔清新糖及止咳糖之堆疊錠劑，提供該盒以用於錠劑投放裝置中。借助於排出機構在投放裝置之頭部相對於投放裝置之軸線橫向地投放錠劑。
此外，美國專利第5,230,440號揭示一投放裝置，其用於錠劑(例如，避孕藥)、打火機之點火石，或甜食(諸如，糖果)。錠劑或類似物作為堆疊含有於套筒中，該套筒可插入至投放裝置中。自投放裝置橫向地投放錠劑或類似物。
美國專利第5,048,720號描述糖果或錠劑之投放裝置，其具有一外殼及一可鎖定於外殼中之盒。藉由盒在外殼中形成兩個腔室。在腔室中之一者中，糖果或錠劑含有於盒中。在致動投放裝置時橫向地排出糖果或錠劑，該致動係借助於一可由拇指致動的滑塊，該滑塊配置於盒上且經致動，且因此用於橫向投放個別糖果或錠劑之排出器被致動。
此外，DE 42 30 452 A1揭示一容器，其用於儲存且個別地投放容納於支撐物中之經塗覆錠劑。為了投放經塗覆錠劑，容器具有一壓頭(press ram)及一排出器舌片，至少排出器舌片之尖端為可撓的。藉由致動壓頭，尖端在按壓方向上移動，且由於排出器舌片之導軌之形狀而直接移動通過支撐物之周邊表面中之開口。開口位於支撐物之外邊緣上，與一第二開口相對，在排出器舌片之尖端被壓入支撐物之內部中的情況下經塗覆錠劑可經由該第二開口被推出。
WO 2008/071233 A1揭示一具有可插入盒之錠劑投放裝置。錠劑之投放機構安裝於投放裝置上且包含觸發按鈕、錠劑之投放裝置滑塊，及用於將頭部上之按壓移動傳送至投放裝置滑塊之機構。
DE 88 07 774 U1揭示具有夾持片之錠劑投放裝置，該夾持片連接至錠劑儲集器、滑塊及蓋，該蓋具備一開口，待移除之錠劑經由該開口掉出。
DE 31 43 953 A1揭示一定劑量投放裝置，其經設計用於錠劑狀產品，且其含有裏面可移動地安裝有定劑量滑塊之基本元件。錠劑藥匣或錠劑儲集器可插入至定劑量投放裝置中。當致動定劑量滑塊時，產品個別地掉出投放裝置。
US 3,270,915 A揭示一定劑量投放裝置，其經設計用於藥物錠劑且其包含外容器、可插入至投放裝置中之圓柱形盒、下部閉合片，及閉合片中之旋轉滑塊。旋轉滑塊含有一開口，錠劑經由該開口掉出。
在大部分以上所列出之已知投藥裝置中，未規定如何將錠劑、糖、糖果等等引入至投放裝置中。一些文件(例如，美國專利第5,230,440號)確實陳述了含有錠劑之套筒或類似物可交換且插入至投放裝置中之空腔中。此外，美國專利第5,048,720號陳述了將含有糖果或錠劑之盒插入至外殼中。然而，已發現此等投放裝置之使用為成問題的，尤其在由具有視覺缺陷之人使用或在不良照明條件中使用時，因為排出的錠劑或類似物並非在所有狀況下都能被使用者抓住，錠劑或類似物會掉至地面且丟失。尤其當投放裝置用於投放小錠劑時，使用其的人可能不確定是否已投放錠劑。
此外，在已知裝置中，不保證錠劑在使用之每一階段中保持未損壞，尤其在插入至投放裝置中的期間。
由本發明解決之問題因此在於已知投藥裝置不容許在固態藥物部分之使用及投放期間之足夠簡單且安全的處置，且目標因此為找到用於儲存且投放固態藥物部分之構件，詳言之用於投藥裝置之藥匣、投藥裝置，及藥物部分之此藥匣位於其中之投藥裝置，該等構件避免了藥物部分之使用及投放之該等問題。詳言之，投藥裝置及藥匣將容易且可靠地操作，且其應特別確保使用者可自投放裝置安全地移除每一個別藥物部分，而不使藥物部分丟失且在最壞狀況下使用者甚至未注意此情況。此外，固態藥物部分必須在輸送及儲存期間且在投放裝置中使用時不受損壞。
藉由如專利請求項1之可交換藥匣、如專利請求項10之投藥裝置、如專利請求項11之含有用於固態藥物部分之此可交換藥匣之投藥裝置、如專利請求項8之藥匣之用途，及如專利請求項20之投藥裝置之用途解決此問題且達成目標。在附屬請求項中陳述本發明之較佳實施例。
在下文將術語「固態藥物部分」及「藥物部分」用於本發明之描述及申請專利範圍中的情況下，此等術語應被理解為意謂丸劑、經塗覆丸劑、膠囊、錠劑及其他固態呈現形式。為了簡化本發明之描述，術語「錠劑」在下文用作其他(固態)藥物部分之代表。因此，此術語之使用在每一狀況下意欲表示任何所要類型之(固態)藥物部分。
在下文在本發明之描述及申請專利範圍中將術語用於特別指定根據本發明之標的物之結構元件(諸如「容納構件」及其類似物)的情況下，此等術語應以單數形式及以複數形式理解而不管其以單數或複數形式使用。
根據本發明之藥匣及固態藥物投放裝置共同用於投放錠劑，其中藥匣插入至用於使用其的投放裝置中。藥匣及投放裝置較佳用以投藥藥物，且尤其較佳用以投藥荷爾蒙製劑，且最佳用以投藥以錠劑形式之避孕藥或用於荷爾蒙替代療法之藥物。
若含有於藥匣中之藥物為(例如)用於避孕之荷爾蒙製劑，則後者可以常用方式服用，例如，在兩階段固定投藥方案中以24小時週期服用。根據此方案，例如21天之第一投藥階段繼之以第二免投藥週期。舉例而言，免投藥週期可為7天或也可為4天或另一固定天數。代替例如21天投藥及7天免投藥或24天投藥及4天免投藥之上述固定週期，或亦代替另一固定投藥療程，例如用於避孕之某些藥物亦可以靈活投藥方案服用，在該方案中投藥階段持續例如至少24天且至多120天，且免投藥階段持續例如4天。因此，投藥階段接著分成持續24天之第一投藥階段及持續0至96天之第二投藥階段。
根據本發明之藥匣可插入至根據本發明之投藥裝置且可交換。其在空時經交換。空藥匣由滿藥匣替換。將滿藥匣用於以錠劑補充投放裝置。為了藥匣之安全儲存及輸送，藥匣可容納於較佳密封容器中，例如，封閉袋或發泡包裝中，其(例如)由鋁箔製成且其中用於藥匣之容納井藉由冷成形產生(只要藥匣尚未插入至投放裝置中)。然而，原則上，藥匣亦可固定地連接至投放裝置，以使得投放裝置在藥匣空時被丟棄。
藥匣具備較佳呈柱狀配置之用於容納錠劑之儲集器。藥匣因此較佳為圓柱形且較佳具有圓柱形儲集器。
為了確保在根據本發明之投藥裝置中根據本發明之藥匣的可交換性，投放裝置具有藥匣之容納構件，例如，容納軸，其在投放裝置中在軸向上延伸且藥匣可推入該容納軸中。為了使用投藥裝置，藥匣經插入(例如，推入)至容納構件中(例如，進入容納軸)。因此，藥匣及投放裝置可具有相對彼此之空間及實體關係，且根據本發明共同形成投藥裝置及藥匣之組合，該投藥裝置及藥匣可經裝配以形成一單元。
根據本發明，藥匣具有一分離(singulation)裝置，其用於較佳在一端投放經界定之藥物部分。此分離裝置包含一可移動機構，其用於自儲集器分出經界定之藥物部分且用於自投藥裝置投放其。分離裝置經設計以產生至用於該分離裝置之投藥裝置中所配置的致動裝置之操作性連接。分離裝置較佳經設計以使得錠劑各自個別地或以另一界定數目(例如，同時兩錠劑)投放。為此目的，經由在分離裝置與提供於投藥裝置上之致動裝置或若干致動裝置之間的操作性連接致動分離裝置。致動裝置可包含：提供於投藥裝置上之手動致動構件，以便投放一錠劑(或亦同時若干錠劑)；及還有投放裝置中之機構，藉由該機構，由致動構件之手動致動產生之移動傳送至提供於藥匣上之分離裝置上之可移動機構。在本發明之此實施例中，由於用於錠劑之分離裝置提供於藥匣上，因此此裝置不提供於投藥裝置上。相對照地，在此實施例中，用於分離裝置之一或多個致動裝置安裝於投藥裝置上。此等致動裝置與分離裝置較佳具有機械操作性連接。機電或純粹電子操作性連接亦可想像。為了提供機械操作性連接，藥匣上之分離裝置可(例如)具備一銷，其亦可稱為驅動銷。在此種狀況下，藉由投放裝置上之致動構件之致動，移動傳送至(例如)具備凹部且適合於此支承銷(carrier pin)之爪且自此爪傳送至支承銷且因此傳送至分離裝置。藉由投放裝置上之致動構件之手動致動所產生的移動較佳經由另外插入的機械元件(例如，輸送桿)傳送至爪，該等另外插入的機械元件表示用於將移動自致動構件傳送至分離裝置之機構。
在藥匣上提供分離裝置具有若干有利功能：分離裝置用於允許使用者個別地或以經界定之數目投放含有於藥匣中之錠劑。因此，允許使用者安全地自藥匣移除錠劑，而不同時意外地投放一個以上之錠劑(或經界定數目以上之錠劑)。
此外，分離裝置關閉儲集器且因此保護含有於儲集器中之錠劑不受外部影響，以使得含有於其中之錠劑不會被損壞或以其他方式受到損害。詳言之，分離裝置(例如)在輸送及儲存期間而且在由使用者使用期間用作閉合元件，以使得錠劑經保護不受外部影響。
在藥匣上提供分離裝置進一步確保錠劑不可意外掉出，因為閉合元件無法意外分開。可較佳僅當藥匣插入至投藥裝置中時，致動分離裝置，且因此個別地(或以經界定之數目)釋放錠劑。為了致動藥匣上之分離裝置，手動致動構件提供於投藥裝置上，因為為了達成簡單的處置有必要致動投放裝置上之手動致動構件以便投放個別錠劑(或經界定數目之錠劑)。由於分離裝置，因此在任何狀況下皆不可能自藥匣投放一個以上之錠劑(或經界定數目以上之錠劑)，且亦極其不可能在藥匣未位於投放裝置中時已手動致動分離裝置上的藥匣之閉合元件。
在將藥匣插入至投放裝置中時的裝配工作亦為最少的。舉例而言，將藥匣軸向地推入至投放裝置中藥匣之容納構件中即可，而不必移除覆蓋物或必須採取其他裝配措施。因此，不必要(例如)為了將藥匣置放至容納軸中而移除蓋子，如在根據美國專利第5,230,440號之投放裝置之狀況下。此情況極大地促進具有藥匣之投放裝置之使用。尤其藉由分離裝置同時為閉合元件且提供於藥匣上而非提供於投放裝置上的事實來達成此優點。
此外，在投放裝置之操作期間，分離裝置被重複且頻繁地致動以便移除錠劑。由於分離裝置經提供於藥匣上而非提供於投藥裝置上，因此對於使用者而言，分離裝置之磨損及撕破不會造成與分離裝置提供於投藥裝置上時一樣的缺點，因為當藥匣不再含有任何錠劑時分離裝置隨藥匣一起被交換。若分離裝置被提供於投放裝置上且非提供於藥匣上，則其必須透過材料之適當選擇及適當構造而設計用於長得多的使用期限。此外，自錠劑之磨蝕物(其尤其可收集於分離裝置中)隨藥匣一起被丟棄，且不會在投放裝置之整個使用期限期間收集於投放裝置中。無論如何，此磨蝕物在與(空氣)濕氣結合後都是細菌之良好滋生地。
在本發明之另一較佳實施例中，用於分開且投放錠劑之分離裝置之機構具有一滑塊，其可大體上垂直移動或可相對於藥匣之軸線大體上垂直移動。滑塊充當分離錠劑之結構元件。滑塊可單獨地容納每一個別錠劑且在相對於堆疊之滑動移動中單獨地移動該錠劑。藥匣中之錠劑較佳以位於藥匣中之儲集器中之柱狀堆疊配置。滑塊接著可配置於此堆疊之一端處，且自堆疊一個接一個地分出錠劑。
為此目的，滑塊較佳可具有一容納隔室，其在軸向上在兩端處打開且其容納經界定之藥物部分，例如，個別錠劑或同時兩錠劑乃至更多(亦即，同時兩個以上之錠劑)。當自堆疊容納錠劑時，此容納隔室在背對堆疊之側關閉。容納隔室較佳經定尺寸以使得其中有(僅)一個別錠劑(或亦可為經界定數目之錠劑)的空間。為了確保分離有效且可再生，此隔室之高度可精確地與個別錠劑之高度(或經界定數目錠劑之堆疊之高度)相同或稍微大於其。因此，在此種狀況下，僅單一錠劑(或經界定數目之錠劑)被容納於容納隔室中且藉由滑動移動與錠劑之堆疊分開。
分離裝置可進一步包含一底殼。此外，滑塊可相對於藥匣中之儲集器在兩個滑塊位置之間移動且可相對於藥匣之軸線大體上垂直移動。底殼尤其可用於當容納隔室在滑塊位置中之一者(第二滑塊位置)中與儲集器齊平時在背對藥匣中之儲集器之側上關閉容納隔室。在此種狀況下，錠劑傳遞至容納隔室且由底殼固持在彼處。滑塊接著被移動至兩個滑塊位置中之另一者(第一滑塊位置)，在該位置中可移除錠劑。
在較佳實施例中，底殼可具有一投放開口，其在滑塊位於兩個滑塊位置中之一者(詳言之第一滑塊位置)中時相對於藥匣軸線偏移且與打開的容納隔室齊平。錠劑接著經由投放開口落下且因此可被移除。因此自分離裝置之背向儲集器之側移除錠劑。在用於投放錠劑之替代實施例中，第一滑塊位置亦可經選擇以使得在分離裝置之與儲集器相同的側上投放錠劑。為此目的，滑塊將必須自投放裝置橫向突出，且容納隔室之第一滑塊位置將必須位於滑塊之橫向突出部分中。錠劑亦可被橫向地投放，亦即，在滑動過程期間藉由滑塊移動錠劑所處之平面中。在所有此等狀況下，錠劑可各自在其經配置成其主表面彼此相疊之位置中或在其經配置成豎立(亦即，以側面彼此相疊)之位置中予以儲存及分開。
較佳在兩個滑塊位置之間切換分離裝置。兩個滑塊位置中之一者可為靜止位置，且另一滑塊位置可為第二位置，分離裝置自該第二位置自動返回靜止位置，例如，在此第二位置中由彈簧張緊，該彈簧將分離裝置送回靜止位置。有可能的是，滑塊中之容納隔室與藥匣之儲集器齊平的第二滑塊位置為靜止位置，或滑塊中之容納隔室與底殼中之投放開口齊平的第一滑塊位置為靜止位置。
藥匣之底殼可尤其裝設成與投放裝置之外層齊平。此情況防止使用者(例如)在藥匣完全空之前藉由操縱自投放裝置移除藥匣。此外，藥匣以錠劑及因此錠劑中之醫療活性物質在分離及自投放裝置投放或釋放時不與投放裝置或其部分接觸的方式裝設於投放裝置中。此實施例由於醫學法律原因特別有利。
在本發明之較佳實施例中，藥匣及投藥裝置經設計以使得藥匣僅可在一(軸向)旋轉定向上被推入至投放裝置中，以使得對包含錠劑之儲集器定界之兩個藥匣半部分中之一者經定向至前部且另一者經定向至後部。此允許以不同方式使用兩個藥匣半部分。舉例而言，一個半部分可(例如)印刷有關於含有於藥匣中之錠劑之資訊，且另一半部分可為透明的，以使得亦可自外部查看錠劑。
根據本發明中之一者，藥匣經設計以使得可在軸向上投放錠劑。此應被理解為意謂不自投放裝置橫向地投放錠劑而是在投放裝置之端面投放錠劑，特定言之在軸向上延伸之方向上，亦即，沿藥匣之軸線或平行於此軸線及/或亦沿投放裝置之軸線或平行於該軸線投放錠劑。
因此，使用者可藉由以一手固持投放裝置且使用相同手致動用於投放錠劑之提供於投放裝置上之致動構件而容易地移除待投放之錠劑，以使得錠劑掉入另一手中。為此目的，若使用者固持投放裝置以使得藥匣插入至投放裝置中之側面固持在另一手上且接著致動投放裝置以便投放錠劑就足矣。不需要投放裝置相對於不固持投放裝置之手的更多經界定定向，使得錠劑安全掉入使用者手中，且使用者因此可安全地握住錠劑。錠劑意外掉出且最終不落在使用者手中的不正確使用情況因此實際上被排除。因此，投放裝置之處置比已知投放裝置之處置更安全且更可靠。
在本發明之另一較佳實施例中，藥匣含有一公差補償插塞，其較佳藉由摩擦配合位於儲集器中且可在軸向上移動。此公差補償插塞在藥匣填充有錠劑之前被插入至儲集器中，且其在藥匣已填充有錠劑之後牢固地壓在錠劑之堆疊上。
由於公差補償插塞藉由摩擦配合位於儲集器中，其即使在藥匣不位於投放裝置中時(例如，當藥匣(例如)在儲存或輸送期間被單獨處置時)亦可保持錠劑之堆疊緊密包裝。有必要使錠劑之堆疊牢固地固持在一起以便防止錠劑能夠在儲集器中自由移動，以便確保其不傾斜且變成楔形且因此阻礙錠劑之投放。此外，在發生相對於彼此之連續移動時，錠劑亦可經受不當的磨損。亦應注意錠劑具有厚度公差，其導致錠劑之堆疊之高度變化。舉例而言，若3mm厚錠劑之厚度公差為±150μm，則30個錠劑之堆疊之高度之變化近似為±4.5mm。借助於公差補償插塞，堆疊始終被安全地固持於儲集器中而與其實際高度無關，亦即，即使當藥匣不再插入於投放裝置中時。與(例如)將儲集器中之錠劑壓在彼此上且藉此固定其之壓縮彈簧相比，公差補償插塞的優點為，在輸送及儲存期間，錠劑在不受力的情況下經包裝成彼此相疊，而非如同在壓縮彈簧之狀況中受到視經堆疊錠劑之高度而變化之彈簧張力。因此，與已知盒之狀況相比，錠劑被顯著更柔和地儲存。
為了容許公差補償插塞在藥匣之儲集器中之摩擦配合，插塞具有至少一鎖定構件，該鎖定構件用於在藥匣之儲集器之內壁上鎖定至在軸向上延伸之剖面。此剖面可(例如)藉由由平行於彼此延伸之橫向凹槽構成的橫向凹槽剖面形成。舉例而言，橫向凹槽剖面可在藥匣之內壁上形成至少一軸向延伸棘輪軌道或可經提供於藥匣之內壁之整個內圓周上。藉由以棘輪剖面之形式組態該剖面，在一方向上(朝向投放開口)達成插塞之形狀配合(form-fit)嚙合，且在另一方向上達成摩擦配合嚙合。
公差補償插塞上之至少一鎖定構件可尤其藉由鎖定至剖面上之具有鎖定凸耳之至少一向外作用彈簧元件形成。舉例而言，具有鎖定凸耳之兩個彈簧元件可提供於插塞之基本部分之相反側上，彈簧元件較佳為近似軸向地突出的具向外彈性的彈簧臂，且其具有嚙合於剖面(例如，兩個相對的棘輪軌道)中之鎖定凸耳。可以彈簧元件在先地將公差補償插塞插入至藥匣之儲集器中，以使得至少一鎖定構件垂直豎起且因此阻止滑出。
在本發明之另一較佳實施例中，藥匣含有一錠劑騎板(rider)，其可在儲集器中在軸向上移動，經由至少一軸向狹縫嚙合在藥匣中，且用於挾帶亦較佳可在軸向上移動之位於投藥裝置中之推進構件(例如，推進托架)，且將較佳向外嚙合及較佳軸向的彈力傳送至以較佳柱狀配置含有於藥匣中的錠劑，且因此借助於推進構件壓住較佳柱狀配置之錠劑。
經由推進構件(例如，推進托架)，將力施加至儲集器中之錠劑之堆疊，該力起源於(例如)嚙合於推進構件上之彈簧(例如，恆力彈簧)，以使得當藥匣位於投藥裝置中時錠劑之堆疊始終受到軸向力的作用。此具有錠劑無法在儲集器中自由移動的結果。借助於此力，錠劑之堆疊被壓抵在分離裝置中之容納隔室上，使得當滑塊位於第一滑塊位置中時錠劑始終會傳遞至容納隔室中。為了達成此情況，沿藥匣之外部滑動之推進構件(例如，推進托架)可與錠劑騎板形狀配合地接觸。為此目的，在藥匣之儲集器中可在軸向上自由移動之錠劑騎板可經由藥匣上之至少一軸向狹縫(例如)與一個臂或亦可與兩個臂嚙合(在此種狀況下各自經由一個軸向狹縫)，以使得推進構件可經由此臂或另一突出物將力施加於錠劑騎板上及因此錠劑之堆疊上。以此方式，當藥匣位於投藥裝置中時，軸向力施加至錠劑之堆疊，該軸向力在分離裝置之方向上起作用。以此方式，堆疊始終被向下壓，以使得當分離裝置中之該容納隔室與儲集器齊平時錠劑可傳遞至該容納隔室中。
代替錠劑騎板(其具有經由藥匣外殼中之狹縫嚙合之一臂或經由若干狹縫嚙合之若干臂，其中自外部經由錠劑騎板施加力至錠劑之堆疊)，亦有可能選擇藥匣外殼中不提供狹縫之另一實施例。在後一種狀況下，必須自外部以某其他方式(例如，經由軸向傳送構件)施加力至錠劑之堆疊，該軸向傳送構件在藥匣外殼之僅一端或在藥匣外殼之兩端經受外力，此接著導致施加至錠劑之堆疊之軸向力。此種類之實施例可(例如)藉由較佳在藥匣外殼下端插入至藥匣外殼中，且圍繞錠劑之堆疊引導之帶(band)獲得。當拉此帶時，向下作用軸向力就施加至錠劑之堆疊。舉例而言，圍繞錠劑之堆疊伸展之帶可在兩側在錠劑堆疊底部自藥匣外殼橫向引導出。或僅在一側將帶引導出，且在另一側緊固至藥匣外殼之底部。或者，亦可使用軸向可移動桿，其位於錠劑之堆疊上且將軸向力施加至堆疊。
大體而言，當將滿藥匣在插入方向上推入至投放裝置中時，例如推進托架之推進構件可挾帶在此移動中，(例如)經由錠劑騎板，推進構件被向上挾帶。此推進構件亦可經由至少一適當鎖定構件而鎖定投放裝置中之藥匣，例如，經挾帶的推進構件移動到配置於投放裝置之上部區域中之用於鎖定投放裝置中之藥匣的鎖定桿的運轉(run-on)表面上。在藥匣之連續卸載之後，此推進構件接著可連續向下移動，以使得藥匣中之填充位準由其在投放裝置中之位置編碼(code)。當此推進構件最終進入由空藥匣預定義之(下部)末端位置時，可取消鎖定，以使得可自投放裝置移除藥匣。此可(例如)藉由在最低位置之推進構件使鎖定桿進入解鎖位置且在適當時另外解鎖用於藥匣之適當排出構件而完成。
為了確保藥匣在插入至容納軸中之後(或大體而言，在將藥匣插入至容納構件中之後)在投放裝置中保持固定，提供至少一鎖定構件以用於鎖定投藥裝置中之藥匣。此藉由鎖定構件之鎖定作用較佳使得藥匣在推入至投放裝置中之後被鎖定，亦即，只要藥匣中仍存在錠劑，在不取消鎖定作用的情況下就無法再次移除藥匣。在此種狀況下，僅在藥匣空時可取消鎖定作用以便能夠自投放裝置移除藥匣，以使得可插入填充有錠劑之新藥匣。
對於鎖定作用，可(例如)藉由藥匣上之一或多個鎖定凸耳及投放裝置上之一或多個鎖定剖面(例如，小孔)(該等鎖定剖面(例如，小孔)與或在鎖定凸耳中嚙合)或相反藉由投放裝置上之一或多個鎖定凸耳及藥匣上之一或多個鎖定剖面(例如，小孔)形成此種類之鎖定構件。當然，原則上，其他鎖定構件亦為可能的，例如，在突出物之後嚙合之鎖定凸耳，或兩個交叉鎖定剖面或類似物。舉例而言，至少一鎖定構件可旋轉運動。其較佳可藉由可旋轉運動的鎖定桿形成，該等鎖定桿詳言之可具有兩個臂且可配備有鎖定凸耳。詳言之，鎖定凸耳可各自配置於鎖定桿之下部部分處。鎖定構件位於投放裝置中。每一鎖定凸耳較佳在鎖定桿上以鎖定作用與提供於藥匣上的鎖定小孔或類似物嚙合。代替鎖定小孔，亦有可能(例如)提供鎖定凸耳嚙合於其上之突出物，或鎖定凸耳嚙合於其中之凹部。為了另外獲得鎖定作用，亦可在鎖定桿上除提供鎖定凸耳或突出物之位置以外的位置提供一壓力點，該壓力點鎖定在例如投放裝置外殼中的相應鎖定凸耳或突出物之後。
在特別有利的實施例中，具有鎖定凸耳之鎖定桿可突出至一區域中，該區域鄰接於藥匣被容納於投放裝置中所處之區域，例如，在鄰接於投放裝置中之藥匣之容納構件(例如，容納軸)之投放裝置的前部區域中。在藥匣上，在鄰接區域中，就必須提供容納小孔，鎖定桿之鎖定凸耳嚙合至該等容納小孔中。此鄰接區域可位於(例如)藥匣之底殼上。
另外，亦可提供一排出阻擋物(ejection block)，其(例如)可包含釋放桿。用於排出藥匣之外部手動致動排出構件(例如，排出按鈕)由排出阻擋物阻擋，以使得僅在藥匣不再含有任何錠劑時可能移除藥匣。此阻擋物阻擋此等外部排出構件之致動且僅在藥匣為空時再次釋放其。此阻擋物尤其可藉由用於取消鎖定作用之構件釋放。為此目的，可提供可由排出按鈕致動之排出滑塊，在該種狀況下當藥匣仍含有至少一藥物部分時釋放桿阻擋排出滑塊及因此排出按鈕。
若上述至少一鎖定構件導致藥匣鎖定在投放裝置中，亦即，在不單獨取消此鎖定作用的情況下不可再釋放至少一鎖定構件，則亦必須提供至少一構件以用於取消鎖定作用。用於取消鎖定作用之此構件較佳經設計以使得僅在藥匣中不再留下藥物部分時才能取消鎖定作用。在無鎖定作用的情況下，可簡單地藉由手動克服至少一鎖定構件之鎖定力而釋放鎖扣。在至少一鎖定構件(藉由形成鎖定連接之部分之適當設計)經設計以使得當施加釋放鎖定構件之力時此等部分沿彼此滑動以取消鎖定作用時，此情況將為可能的。
然而，若在嚙合至少一鎖定構件時就發生鎖定作用(例如，由於鎖定凸耳及鎖定剖面經設計以使得除非同時釋放鎖定作用，在不破壞至少一鎖定構件的情況下不可取消鎖定作用)，則用於取消鎖定作用之至少一構件必須手動釋放或較佳藉由存在於投放裝置中之機構或亦藉由此等構件之組合釋放。為此目的，投放裝置可容納至少一解鎖構件，其視具有錠劑之藥匣之填充狀態而定釋放鎖定桿之鎖定凸耳，較佳僅在藥匣空時釋放鎖定桿之鎖定凸耳。在此種狀況下，藉由至少一解鎖構件釋放至少一經鎖定之鎖定構件，其中在無外部手動致動的情況下使至少一鎖定構件自鎖定位置進入解鎖位置。此解鎖構件詳言之可為上述推進構件，其在藥匣插入時就使藥匣之鎖定進入鎖定位置且在藥匣空之後進入解鎖位置。鎖定構件由壓抵在鎖定桿之一或多個上部部分上之推進構件鎖定。此外，較佳在藥匣中不再留下錠劑時，推進構件亦可作用於排出阻擋物上且釋放其。為此目的，用於釋放對排出構件之阻擋之推進構件可致動釋放桿，以使得排出滑塊(及隨之，排出構件)被解鎖。較佳藉由排出構件之致動使排出滑塊壓抵在鎖定構件，較佳鎖定桿之一或多個下部部分上，且以此方式解鎖以鎖定構件鎖定之藥匣。
解鎖可(例如)藉由投藥裝置中之適當構件實現，該構件之位置視藥匣之填充位準而定。為此目的，例如，可提供可軸向移動地安裝於藥匣上之推進托架或另一可移動推進構件，其(例如)在每一狀況下位於處於藥匣中之最上位置處的錠劑之高度。僅在藥匣中不再存在任何錠劑時，推進托架或其他推進構件才亦位於下部極點位置且在此種狀況下釋放鎖定作用。
為了能夠解鎖用於排出藥匣之外部手動排出構件，亦即，為了能夠釋放排出阻擋物之阻擋，可再次提供用於取消鎖定作用之相同構件(例如，上述推進托架或其他推進構件)，其位置視藥匣之填充位準而定。
在本發明之另一實施例中，可提供至少一彈性構件，其在將藥匣插入至投藥裝置中時就在與將藥匣推入至投藥裝置之方向(插入之方向)相反的軸向上將彈力施加於藥匣上。此具有投放裝置中之藥匣受到張力(較佳彈簧張力)的結果。作用於藥匣上之彈簧力具有使藥匣中之錠劑壓在彼此上的效應，使得其在投放裝置之移動期間不會在藥匣之儲集器中來回掉落。由於錠劑始終受到彈簧張力，因此不會失去最初在錠劑之堆疊中建立之次序。
彈簧力較佳由以至少一恆力彈簧，詳言之兩個恆力彈簧之形式組態的彈性構件施加。以此方式，位於藥匣之儲集器中之錠劑之堆疊可始終經受相同力而與實際高度(亦即，藥匣之填充位準)無關，使得即使在錠劑之堆疊非常小(例如包含兩個或三個錠劑)時也可小心地處理錠劑，而不必失去將張力施加至錠劑之堆疊之優點。至少一彈性構件可(例如)藉由至少一彈簧鋼帶(band)形成。
較佳可沿容納軸移動之以上所提及之推進構件(例如，以上所提及之推進托架)亦尤其可用於將彈力傳送至含有於藥匣中之呈柱狀配置之錠劑。一方面，此推進構件可具有將外部彈力傳送至錠劑之堆疊之功能。此(例如)藉由將一或兩個彈簧緊固於推進構件上及緊固於投藥裝置中之反軸承(counter-bearing)上完成。較佳提供兩個恆力彈簧，其中之一者緊固於推進構件之一端上(例如，推進托架之一端上)，且另一者緊固於推進構件之另一端上(例如，推進托架之另一端上)，以使得將對稱力傳送至推進構件。或者，亦有可能提供一單一彈簧，其嚙合於推進構件上。在此種狀況下，需要補償所產生之不對稱力。如上文已解釋，推進構件亦尤其可用於取消對排出藥匣及排出阻擋物之鎖定作用，亦即，推進構件可至少為用於取消鎖定作用之構件之一部分。
在適當時最初不含有藥匣且經設計以容納具有藥物部分之儲集器及用於投放經界定藥物部分之分離裝置的可交換藥匣之根據本發明之投藥裝置包含：用於分離裝置之至少一致動裝置；且還有用於產生在至少一致動裝置與分離裝置上之可移動機構之間的操作性連接之構件，該可移動機構用於自儲集器分出經界定之藥物部分且用於自投藥裝置投放其。
在本發明之另一較佳實施例中，至少一致動裝置在投藥裝置之至少一窄邊上包含用於投放藥物部分之致動構件。此外，另一致動構件可提供於投藥裝置之另一窄邊上，較佳在背向第一窄邊之第二窄邊上。此等致動構件各自用以藉由手動致動自藥匣投放錠劑。為此目的，致動構件可以機械、機電或電子操作性連接經由適當傳送構件操作性地連接至分離裝置，以便在每一狀況下自藥匣釋放一錠劑。由於致動構件提供於投藥裝置之窄邊上，因此即使在使用者僅用一手操作投放裝置時其也可被容易地致動，例如，使用者以一手固持投放裝置且將壓力施加至投放裝置之窄邊且因此致動致動構件。代替定位於投放裝置之一個或兩個窄邊上之致動構件，致動構件亦可配置於投放裝置上之另一位置處，例如，投放裝置之前部或後部上，或一或兩個端面上。
在本發明之較佳實施例中，致動構件藉以機械地操作性連接至分離裝置之傳送構件由機構形成，藉由該等機構，由致動構件之致動產生之移動被傳送至提供於藥匣上之分離裝置。為此目的，例如，可使用若干輸送桿，其在適當時可(例如)在每一狀況下經由齒狀桿及與齒狀桿齒合之齒輪而同步。例如，藉由提供分離裝置上之支承銷及輸送桿中之至少一者上的操作性連接至該支承銷之凹部(或反之亦然)，輸送桿可(例如)與分離裝置直接機械操作性連接(例如，形狀配合連接)。
此外，在本發明之較佳實施例中，窗可提供於投藥裝置之外殼之外面中，以使得自外部可看見位於藥匣中之錠劑。此容許目視檢查藥匣之填充位準。此外，錠劑騎板可經上色以便使其與錠劑且(例如)亦與藥匣之背景及/或另外經由窗可見之投放裝置之組件形成對比。此使得經由窗目視監視藥匣之填充位準較容易。為此目的，藥匣可較佳至少部分地由透明材料製成。然而，原則上，其亦可至少部分地由半透明材料製成。詳言之，經由投放裝置之外殼中之窗可見的藥匣之部分可由透明或半透明材料製成，以使得含有於藥匣中之錠劑可見。
另外，投藥裝置可具有一電子顯示器，其用於顯示服用之錠劑之數目及/或仍要服用之錠劑之數目及/或仍位於藥匣中之錠劑之數目。此等資訊項中之每一者可(例如)藉由手動選擇而交替地顯示。電子顯示器可另外經設計以使得顯示警報信號(例如)以顯示已超過或未到要服用錠劑之時間週期，且顯示用於投放裝置中之電池之充電狀態。顯示器亦可用於檢視不同投藥階段之狀態，例如，一顯示器顯示使用者處在第一、第二、第三或第n個階段，其中第一階段(例如)可不變地覆蓋24天，第二階段為靈活的(例如，自0至96天)，且第三階段(例如)又不變地覆蓋4天。
為了能夠在電子顯示器上顯示該資訊，提供一電子電路，其較佳呈上面容納有半導體積體電路之電路板之形式。開關亦可安裝於電路板上且連接至電路板，該等開關較佳為電操作按鈕，以便執行(例如)用於選擇顯示模式(服用之錠劑之數目、仍位於藥匣中之錠劑之數目)的所需輸入。此外，電開關可提供於投放裝置中以便能夠自動確定具有藥匣之投放裝置之某些操作狀態，(例如)藉由將藥匣第一次插入或推入至投放裝置中，第一次使用投放裝置，其結果為(例如)用以將電力供應至電路及電子顯示器之電池經啟動(亦即，連接至電路及顯示器)；且還有錠劑之投放、藥匣之排出及/或藥匣中剩餘之經界定少量錠劑之偵測，以便正確顯示多少錠劑仍位於藥匣中。對於最後提及之功能，若偵測錠劑之每一投放，則從全滿藥匣中之錠劑之數目開始計算多少錠劑仍位於藥匣中通常就足矣。然而，若由於全滿藥匣中之錠劑之不可避免的厚度公差而發生錠劑之數目波動，則此顯示可經受誤差。可藉由偵測(例如)仍存在位於藥匣中之四片錠劑來排除此誤差。
以下在說明性實施例的基礎上更詳細地解釋本發明，在圖中示意性描繪該等說明性實施例。然而，本發明不限於該等實施例且該等實施例僅呈現較佳實施例。具有本發明之個別特徵之變體的其他實施例同樣可想像且屬於本發明之保護範疇內。個別圖中之相同參考符號指定相同元件，或指定功能相同或在其功能上相對應之元件。
圖1A、圖1B中所示之投放裝置1係用於投放錠劑T，其被服用以用於(例如)避孕。投放裝置特別適合於投放避孕藥，在所謂的靈活療程中(亦即，在持續24天的第一投藥階段中，此後在持續0至96天的第二投藥階段中，使得第一投藥階段及第二投藥階段一起可持續多達120天)每日服用該等避孕藥。在此種狀況下，使用者決定在第一投藥階段期滿之後何時中斷投藥且開始免投藥階段。第二投藥階段之後的4天之免投藥階段後接著又是第一投藥階段。
當然，投放裝置亦可用於投放其他錠劑T，例如，用於荷爾蒙替代療法之藥物、利尿劑或抗高血壓藥劑。
投放裝置1包含投放裝置外殼10，其具有一外殼前殼11.1(圖1A)及一外殼後殼11.2(圖1B)，及一外殼部分12，該外殼部分12連接兩個外殼殼體，在三個窄邊上封閉投放裝置，由若干部分構成且在下部區域中在每一側上經設計為致動按鈕14、15。外殼部分由複合材料製成以便確保位於區域13中之一端面處之部分為剛性的，而橫向位於投放裝置之窄面上之兩個致動按鈕是可移動的，以便能夠執行朝向投放裝置本體之按鈕移動(見箭頭)。或者，外殼部分亦可經設計為在下部區域中可向內壓入之可變形硬殼，以使得形成致動按鈕。
一電子顯示器16及操作按鈕17、18係提供於外殼前殼11.1中。電子顯示器係用於檢查錠劑T之投藥。操作按鈕14、15係用於選擇顯示器上所顯示之選單項目，例如，用於檢查電池、投藥日、免投藥日及仍位於藥匣中之錠劑之數目，且用於選擇是否應中斷錠劑之投藥。
圖1B顯示投放裝置1之背面。背面含有一窗20，其在軸向上延伸且顯露含有於藥匣中之錠劑T。為此目的，在窗之區域中之藥匣之外殼後殼11.2及藥匣外殼至少在經由窗可見之部分中必須為透明的。
在投放裝置1之下部區域中，可看見藥匣之一部分，亦即，藥匣底殼920，其齊平地位於投放裝置之外殼上。在藥匣底殼中可看見錠劑T之投放開口922(圖1A)。藥匣排出按鈕19嵌進外殼前殼11.1中，且在藥匣空時在箭頭之方向上被推入以便自投放裝置排出藥匣。
圖2顯示投放裝置1(無外層)之一部分及被推入至投放裝置中之藥匣900，其係自後部查看。藥匣自下部(見箭頭)被推入至投放裝置中，且藥匣具有一分離裝置910，其之一部分為藥匣底殼920且經由其藥匣承載於投放裝置之下部區域中之投放裝置外殼上(圖1A)。藥匣另外包含一藥匣外殼930，錠劑T定位於其中。此外殼由藥匣前殼933及藥匣後殼(未圖示)形成，該藥匣後殼為了使用於投放裝置中較佳由透明材料製成，以使得可經由投放裝置之背面上之窗20看見錠劑(圖1B)。
投放裝置1在內部含有一外殼內部框架100，其大體上承擔投放裝置之所有靜態功能。外殼內部框架具有(例如)自一側向內圓柱形地彎曲之中心腹板110(被遮蔽)，以便容納藥匣外殼930(僅可部分地看見藥匣外殼之前半部)。結合投放裝置之其他結構元件(此處未圖示)，此腹板的向內彎曲形成一容納軸(由參考符號150指示)，藥匣可自下方推入至投放裝置進入該容納軸中。容納軸此處僅由虛線指示且特點為伸長的中空空間。
圖3顯示無外層之投放裝置1之外殼內部框架100之下部部分，其係自前部查看。藥匣之分離裝置910經顯示為在投放裝置之底部窄邊處，但在此狀況下無底殼920。為此，此處可見屬於分離裝置之錠劑滑塊940，該錠劑滑塊940在滑塊固持器950中滑動且由滑塊固持器950容納且具有一通口942，該通口942亦充當待投放之錠劑T之容納隔室。在第一位置中，此容納隔室與底殼之投放開口齊平，以使得可向外投放位於容納隔室中之錠劑。當錠劑滑塊已移動至第二位置(如由箭頭所示向左)時，容納隔室與由藥匣外殼930(未圖示)形成之錠劑儲集器齊平，以使得錠劑可在此位置掉入容納隔室中。在此位置中，容納隔室在底部由藥匣底殼920(未圖示)關閉。為了實現此移動，提供以下結構元件：向內按壓投放裝置外殼10上之致動按鈕14、15以致動投放裝置1(圖1A；見箭頭)。在如此做的過程中，致動按鈕14、15作用於兩個輸送桿上，亦即，右側輸送桿210及左側輸送桿220。此等兩個輸送桿分別具有齒狀桿212及222，且經由此等齒狀桿操作地連接至齒輪230。齒輪安裝於外殼內部框架100上。右側輸送桿經由壓縮彈簧240支撐於支座102上，以使得此輸送桿及因此左側輸送桿亦在致動致動按鈕之後返回起始位置(第一位置)，亦即，兩個桿被向外驅動之位置。具有凹部226之懸臂(jib arm)224亦整體地形成於輸送桿上。支承凸耳944整體地形成於錠劑滑塊940上且嚙合於此凹部中。當藉由壓縮彈簧240之彈簧力向外推動輸送桿210、220時，桿在卸載(第一)位置中位於外部，以使得錠劑滑塊位於右側位置(圖3中所示)。在此位置中，錠劑滑塊中之容納隔室942與藥匣底殼920中之投放開口922齊平。藉由致動按鈕14、15之致動，輸送桿被向內推動且因此將錠劑滑塊推至左側(第二位置)。以此方式，容納隔室移動至與藥匣之儲集器齊平的位置，以使得錠劑自儲集器掉入容納隔室中。當放開致動按鈕時，輸送桿及因此位於滑塊中之容納隔室亦由於彈簧力而被送回右側，使得容納隔室再次達到其與投放開口齊平的位置。以此方式，自投放裝置投放錠劑。
圖4顯示填充有錠劑T之藥匣900之剖視圖，其係自前部查看。藥匣具有：一分離裝置910，其具有此處可辨識之藥匣底殼920；及一藥匣外殼930，其由藥匣前殼(此處未圖示)及藥匣後殼932構成。借助於藥匣前殼及藥匣後殼，形成圓柱形儲集器，錠劑堆疊於其中。在兩個藥匣殼體之間，一軸向延伸狹縫位於一側(右手側)上。
以此處所示之形式，可單獨地處置藥匣900，亦即，可借助於將藥匣自端面推入至投放裝置中之大體上圓柱形容納軸150中且鎖定於其中而用藥匣900補充投放裝置1。為了單獨的藥匣之輸送及儲存，藥匣較佳密封於水密且氣密的次級包裝中，例如，密封於袋或發泡包裝中。
位於藥匣外殼930中，在錠劑T之堆疊上方，存在一錠劑騎板960，其原則上可在藥匣之儲集器中在軸向上自由移動(圖4A)。為此目的，錠劑騎板之騎板臂961經由在藥匣前殼933(未圖示)與藥匣後殼932之間的軸向延伸狹縫而嚙合。錠劑騎板停置在錠劑之堆疊上。然而，錠劑騎板向頂部之軸向移動由公差補償插塞970限制。此插塞在藥匣900填充有錠劑T之前裝設於儲集器中，且在已填充藥匣之後壓在錠劑之堆疊及錠劑騎板上。由於公差補償插塞以摩擦嚙合在儲集器中滑動，因此在投放裝置外處置藥匣期間其壓在錠劑之堆疊上且將堆疊固持在一起，以使得個別錠劑無法滑到不當位置或相對於彼此滑動。一方面，此避免錠劑之磨損，且另一方面避免在自由移動期間錠劑邊對邊或成一角度地安放。此防止錠劑在儲集器中傾斜及因此堵塞。為了達成公差補償插塞970之摩擦滑動，公差補償插塞970具有一主體971及具有鎖定凸耳972、972'之兩個彈簧元件，該等鎖定凸耳972、972'承載於藥匣外殼之內壁上。為了實現摩擦嚙合，在鎖定凸耳與內壁接觸之區域中的內壁具有相互相對的棘輪軌道975，鎖定凸耳嚙合於其中(見圖4A中之細節)。此等棘輪軌道僅沿大約2cm之長度形成，因為公差補償插塞用以僅在藥匣全滿時在處置期間保持錠劑如此緊密地包裝，以使得插塞僅在有必要補償由個別錠劑之厚度公差引起的堆疊高度之波動的區域中必須摩擦地連接至藥匣外殼之內壁。
圖5顯示無外層且自後部查看之投放裝置1，該投放裝置1含有填充有錠劑T之藥匣900。藥匣含有錠劑騎板960，其位於錠劑之堆疊上且其具有自藥匣外殼930突出之騎板臂961。圍起具有鎖定凸耳972之彈簧元件(此處顯示彈簧元件中之一者)之公差補償插塞970位於錠劑騎板上。彈簧元件之鎖定凸耳嚙合於棘輪軌道975中。
投放裝置1另外包含一推進托架300，其圍繞外殼內部框架100之中心腹板110嚙合且可在軸向上沿此腹板移動且在腹板上(例如)由一鳩尾導軌引導，該鳩尾導軌由腹板之側面及托架之U形支腳311、312或藉由將此等U形支腳鎖定至腹板之側面上(圖6)而形成。
在圖6中，自投放裝置1之後部顯示具有推進托架300之外殼內部框架100。推進托架具有兩挺桿315、316，其近似成直角地形成於U形支腳311、312上。在此等挺桿之末端處，存在用於恆力彈簧320、330之一末端之扣件。在恆力彈簧之各別其他末端處，恆力彈簧緊固於外殼內部框架100之下部部分中且終止(wind up)於彼處。以此方式，可僅與恆力彈簧之彈簧力相反地達成推進托架在軸向上之向上移動。然而，替代性地，恆力彈簧亦可被保持捲(wind)在推進托架(例如，其挺桿)上之適當固持器中，且其其他末端在底部緊固於外殼內部框架上。
當自下部(箭頭)將藥匣推入至投放裝置1中之容納軸150(此處未圖示)時，經由在藥匣之藥匣後殼(未圖示)與藥匣前殼933之間的軸向狹縫嚙合之騎板臂961(圖5)嚙合於推進托架300之U形支腳311之下側上且在藥匣被推入時將推進托架向上推。因為錠劑騎板960位於錠劑之堆疊上且藥匣在被推入時為滿的，因此推進托架亦被向上推至中心腹板之上端。以此方式，兩個恆力彈簧320、330被張緊，以使得推進托架經受向下的彈簧張力。此張力經由錠劑騎板傳送至錠劑之堆疊。
當藥匣900被推入至投放裝置1之容納軸150中時，藥匣鎖定於投放裝置中。為此目的，為藥匣提供左側鎖定桿420及右側鎖定桿410。鎖定桿在樞軸點415、425處安裝於外殼內部框架100上。鎖定凸耳412、422經提供於鎖定桿之各別下端處(圖7、圖7A、圖7B)。當鎖定桿之下部支腳及因此鎖定桿之鎖定凸耳向內傾斜時(圖5，見向內箭頭)，此等鎖定凸耳412、422嚙合於藥匣之外殼前殼932上之相應小孔981、982中(圖7A、圖7B)。由於在將藥匣插入至投放裝置中時推進托架300在外殼內部框架之中心腹板110上被向上推，且在上部區域中接著沿鎖定桿之運轉表面416、426滑動且因此在頂部迫使鎖定桿離開彼此而引起此傾斜移動。以此方式，鎖定桿之上部支腳向外樞轉，且下部支腳因此向內樞轉。在各別樞軸點上方整體地形成於鎖定桿上之彈簧臂417、427經由相應壓力點418、428咬接在外殼內部框架上之相關聯突出物419、429之後，以使得鎖定桿固定地固持在此位置(圖5A)。因此，在已推入滿藥匣之後，鎖定桿停止在鎖定位置，以使得在無輔助構件的情況下不再可移除藥匣。此方式確保在將藥匣插入至且鎖定於投放裝置中之後，只要藥匣在插入時全滿就無法再次移除藥匣，因為推進托架被上推直至鎖定桿之運轉表面且因此將此等鎖定桿傳送至鎖定位置。此鎖定作用可維持到藥匣全空。
為了能夠自投放裝置排出空藥匣，提供一排出機構，其取消由鎖定桿造成之阻擋。在圖8A、圖8B、圖8C、圖8D及圖8E中顯示此排出機構之細節。
為了能夠排出藥匣，提供一釋放桿500，其位於包含排出按鈕19(被遮蔽)之排出滑塊600之正後方。
釋放桿借助於支腳彈簧510(圖8C、圖8D)固定在大體上垂直位置。為此目的，釋放桿經由銷520、520'在爪121、122中安裝於外殼前殼11.1上，該等爪121、122整體地形成於外殼前殼11.1上。釋放桿可在爪中樞轉(圖8A、圖8B、圖8C、圖8D中之箭頭)，但僅與支腳彈簧之彈簧力相反地樞轉。
由於在釋放桿之靜止位置中鎖扣凸耳531、532(或者僅單一鎖扣凸耳)位於排出滑塊之相應突出物611、612之前面(或者僅單一突出物之前面)且阻擋滑塊(排出阻擋物)之向下平移移動，所以釋放桿500阻擋排出滑塊600及因此排出按鈕19。圖8C顯示由釋放桿阻擋之排出滑塊，而圖8D之視圖中之排出滑塊經解鎖且已被下推。
當藥匣900由於錠劑T經投放而變空時，投放裝置1中之推進托架300向下滑動(圖8B)。當在藥匣中之最後錠劑之行程期間推進托架已達到最低位置時，其嚙合釋放桿500之桿540且相反於支腳彈簧510之彈簧力以其下端使釋放桿500向前傾斜(圖8B，箭頭)。以此方式，釋放桿釋放排出滑塊600，其中鎖扣凸耳531、532移動離開排出滑塊之相應突出物611、612。
圖8E中顯示在釋放藥匣900時鎖定桿410、420之功能。藉由將排出滑塊600下推約2mm(箭頭)取消藥匣之鎖定。在如此做的過程中，排出滑塊之運轉表面551、552與鎖定桿410、420之下部支腳接觸，以使得此等鎖定桿被向外按壓(箭頭)。以此方式，鎖定桿之鎖定凸耳412、422被向外按壓且自藥匣之小孔981、982釋放。以此方式釋放藥匣。藉由排出滑塊之進一步向下移動，現可在向下方向上排出藥匣。為此目的，排出滑塊之鎖扣凸耳同時充當排出凸耳，因為其嚙合於藥匣底殼920之頂面之邊緣上且由於向下移動而將此邊緣向下壓。藥匣接著可用手抓握且自投放裝置1之容納軸150取出。在致動之後，排出滑塊在彈簧力作用下再次返回原始位置。支腳彈簧510用於此目的。
投放裝置1具有一電子顯示器16及兩個電子操作按鈕17、18(圖1A)。電子顯示器係用於顯示位於藥匣900中之錠劑T之數目，及錠劑投藥之狀態，亦即，24天之第一投藥階段是否已過去，且若第一階段已過去則為在第二靈活投藥階段中已過去之天數。亦有可能顯示在投藥階段期間是否未在經界定之時間間隔內服用錠劑。另外，顯示器亦可顯示在可能已引入之免投藥階段中已過去多少天。此外，顯示器可顯示電池狀態。操作按鈕可用於選擇移至免投藥階段及自各種選單選項進行選取。
投放裝置1含有電池1010、1020(圖2、圖5)(或者亦僅含有單一電池)，該等電池經設計以在不需要替換電池的情況下儘可能長地維持投放裝置1之功能性。因此，投放裝置含有一初始化開關710，其在藥匣900首次被推入投放裝置中時使投放裝置啟動且其配置於外殼內部框架上(圖9)。此開關係藉由左側鎖定桿420之開關分支430(在左側鎖定桿之上部臂上)形成。當藥匣被推入時，其向外推左側鎖定桿之上部臂，因為推進托架300沿此鎖定桿之上部臂上之運轉表面426滑動且與此同時向外按壓該臂(圖5)。整體地形成於左側鎖定桿上之開關分支被壓抵在初始化開關上且將其致動。此開關之致動初始化至今存在於靜止位置中之電子設備(而無電力消耗)，且由於初始化開關之特殊構造，電子設備即使在藥匣抽出之後仍保持接通。
在藥匣900首次被推入至投放裝置1中時初始化電子設備的同時，定位於初始化開關710旁邊之第二開關(未圖示)被啟動且僅在右側鎖定桿之上部臂被向外按壓(亦即，在藥匣保持在投放裝置中)時保持接通。在已移除藥匣之後，此第二開關由於鎖定桿420之上部臂之向內樞轉而再次切斷。此第二開關向電子設備發出藥匣位於投放裝置中之信號。以此方式，特定言之基於在滿藥匣中始終存在經界定數目之錠劑T(例如，30個錠劑)且亦藉由經轉發至電子設備且用以登記錠劑自投放裝置之每次移除的另外信號可計算位於投放裝置中之錠劑T之數目。此外，當自投放裝置移除空藥匣且插入滿藥匣時，來自第二開關之另外信號亦通知電子設備現在投放裝置中又有全滿藥匣。
用以登記錠劑T自投放裝置1之移除的另外信號由一第三開關(未圖示)產生，該第三開關位於輸送桿210、220中之一者之區域中，且在輸送桿之每一致動時經切換且因此產生此另外信號。
投放裝置1進一步含有一第四開關(未圖示)，其位於容納軸150之下部區域中且用以登記推進托架300之滑動經過並將之作為額外信號送至電子設備。在藥匣900之最終排空之前不久(例如，當藥匣中僅留下五個錠劑T時)，此第四開關用於向電子設備轉發關於藥匣中剩餘之錠劑之數目的信號。此由此第四開關在容納軸上之準確空間定位而界定，其結果為第四開關僅在藥匣中仍存在預定數目之錠劑時由錠劑之移除致動。此驗證計數可為必要的以便在僅存在少許錠劑時向使用者正確地顯示多少錠劑仍位於藥匣中。此確保不會作出關於剩餘錠劑之數目之錯誤假定，因為若未能及早地警告使用者藥匣已倒空，後果可能很嚴重。當在填充程序期間無法藉由原有的所有控制措施安全地驗證藥匣被錠劑填充之程度時，此預防措施為有利的。此係由於個別錠劑之高度具有公差，因而錠劑之堆疊之高度亦可波動。然而，無論如何，使用者可經由外殼後殼11.2中之窗20確定藥匣中是否仍留下錠劑。
應瞭解此處所描述之實例及實施例僅用於說明，且對實例及實施例之各種修改及修正以及此申請案中所描述之其他特徵之組合將被熟習此項技術者顯而易見，且屬於此處所描述之本發明之揭示內容及申請專利範圍之保護範疇。此處所引用之所有專利及專利申請案併入本申請案之揭示內容中。
1．．．投放裝置
10．．．投放裝置外殼
11.1．．．外殼前殼
11.2．．．外殼後殼
12．．．外殼部分
13．．．區域
14、15．．．致動按鈕
16．．．電子顯示器
17、18．．．操作按鈕
19．．．藥匣排出按鈕
20．．．窗
100．．．外殼內部框架
102．．．支座
110．．．中心腹板
121、122．．．爪
150．．．容納軸
210．．．右側輸送桿
212．．．齒狀桿
220．．．左側輸送桿
222．．．齒狀桿
224．．．懸臂
226．．．凹部
230．．．齒輪
240．．．壓縮彈簧
300．．．推進托架
311、312．．．U形支腳
315、316．．．挺桿
320、330．．．恆力彈簧
410．．．右側鎖定桿
420．．．左側鎖定桿
412、422．．．鎖定凸耳
415、425．．．樞軸點
416、426．．．運轉表面
417、427．．．彈簧臂
418、428．．．壓力點
419、429．．．突出物
430．．．開關分支
500．．．釋放桿
510．．．支腳彈簧
520、520'．．．銷
531、532．．．鎖扣凸耳
540．．．桿
551、552．．．運轉表面
600．．．排出滑塊
611、612．．．突出物
710．．．初始化開關
900．．．藥匣
910．．．分離裝置
920．．．藥匣底殼
922．．．投放開口
930．．．藥匣外殼
932．．．藥匣後殼
933．．．藥匣前殼
940．．．錠劑滑塊
942．．．通口/容納隔室
944．．．支承凸耳
950．．．滑塊固持器
960．．．錠劑騎板
961．．．騎板臂
970．．．公差補償插塞
971．．．主體
972、972'．．．鎖定凸耳
975．．．棘輪軌道
981、982．．．小孔
1010、1020．．．電池
T．．．錠劑
圖1A顯示根據本發明之具有經插入藥匣之投放裝置的透視正視圖；
圖1B以後視圖顯示與圖1A相同的投放裝置；
圖2顯示具有經插入藥匣之投放裝置之內部的透視圖，此處自後部顯示該投放裝置；
圖3顯示外殼內部框架之下部部分之透視細節，具有投放錠劑所需的分離裝置之部分，此處自投放裝置之前部顯示該外殼內部框架；
圖4顯示填充有錠劑且具有分離裝置之藥匣之剖視圖，其係自前部查看；
圖4A顯示藥匣之頭部之剖視圖，其係自前部查看；
圖5顯示無外層之投放裝置之透視圖，具有填充有錠劑的經插入藥匣(打開)，其係自後部查看；
圖5A如同圖1顯示左側鎖定桿上之壓力點之細節；
圖6顯示具有推進托架及恆力彈簧之投放裝置之外殼內部框架的透視圖，其係自投放裝置之後部查看；
圖7顯示具有藥匣之鎖定的自後部查看的無外層之投放裝置的細節；
圖7A顯示如圖7中之視圖，其為具有鎖定藥匣之投放裝置之左手部分的透視細節；
圖7B顯示與圖7A相同的投放裝置，其中藥匣經解鎖；
圖8A顯示當藥匣滿時的具有排出按鈕及釋放按鈕的無橫向外殼部分之投放裝置之下部部分的部分透視圖，其係自右手側查看；
圖8B顯示與圖8A相同的投放裝置，其中藥匣為空的；
圖8C顯示具有支腳彈簧及排出滑塊之釋放按鈕之透視圖，其係自後部查看；
圖8D顯示與圖8C相同的在排出藥匣時的釋放按鈕；
圖8E顯示穿過無外殼之前部分及後部分之投放裝置的剖面，其係自後部查看；
圖9顯示投放裝置之細節，其係自後部查看。
900．．．藥匣
910．．．分離裝置
920．．．藥匣底殼
930．．．藥匣外殼
932．．．藥匣後殼
960．．．錠劑騎板
961．．．騎板臂
970．．．公差補償插塞
971．．．主體
972'．．．鎖定凸耳
975．．．棘輪軌道
T．．．錠劑

Claims (13)

  1. 一種藥匣(900)，其可被插入至一用於固態藥物部分(T)之投藥裝置(1)中且該藥匣經設計為具有一用於容納該等藥物部分(T)之儲集器，其特徵在於該藥匣(900)具有一分離裝置(910)，該分離裝置(910)經設計以投放經界定之藥物部分(T)且包含一用於自該儲集器分出一經界定之藥物部分(T)且用於自該投藥裝置(1)投放該經界定之藥物部分(T)之可移動機構(940)，其中該分離裝置(910)經設計以產生一至用於該分離裝置(910)之提供於該投藥裝置(1)中之一致動裝置(14、220、224、226；15、210；230)的操作性連接，且其中該等藥物部分(T)在其分離與自該投藥裝置(1)投放之期間，並不會接觸該投藥裝置(1)。
  2. 如請求項1之藥匣(900)，其特徵在於該藥匣(900)及該儲集器呈圓柱形地配置，並容納呈一柱狀配置之該等藥物部分(T)，且該藥匣(900)經設計以在該圓柱形藥匣(900)之一縱向軸之方向上投放該等藥物部分(T)。
  3. 如請求項2之藥匣(900)，其特徵在於用於分出且投放該等藥物部分(T)之該可移動機構(940)包含一滑塊(940)，該滑塊(940)可相對於該圓柱形藥匣(900)之該縱向軸垂直移動。
  4. 如請求項3之藥匣(900)，其特徵在於該分離裝置(910)配置於該圓柱形藥匣(900)之一端處。
  5. 如請求項3及4中任一項之藥匣(900)，其特徵在於該滑塊 (940)可相對於該藥匣(900)中之該儲集器在兩滑塊位置之間且垂直於該圓柱形藥匣(900)之該縱向軸移動。
  6. 如請求項3及4中任一項之藥匣(900)，其特徵在於該滑塊(940)具有一容納隔室(942)，該容納隔室(942)在該圓柱形藥匣之該縱向軸之方向上在兩端處打開且容納一經界定之藥物部分(T)。
  7. 如請求項6之藥匣(900)，其特徵在於該分離裝置(910)進一步包含一底殼(920)，且特徵在於該底殼(920)具有一投放開口(922)，該投放開口(922)在該滑塊(940)之該兩個滑塊位置中之一者中相對於該圓柱形藥匣之該縱向軸偏移且與該容納隔室(942)齊平。
  8. 一種如請求項1至7中任一項之藥匣(900)之用途，其用於藥物部分(T)之儲存。
  9. 如請求項8之用途，其特徵在於該等藥物部分(T)為荷爾蒙製劑。
  10. 一種用於固態藥物部分(T)之投藥裝置(1)，其經設計以容納一可交換藥匣(900)，該可交換藥匣(900)具有該等藥物部分(T)之一儲集器及一用於投放經界定藥物部分(T)之分離裝置，其中該投藥裝置(1)具有用於該分離裝置(910)之至少一致動裝置(14、220、224、226；15、210；230)且還有用於產生在該至少一致動裝置與該分離裝置(910)上之一可移動機構(940)之間的一操作性連接之構件，該可移動機構(940)用於自該儲集器分出一經界定藥物部分(T)且用於自該投藥裝置(1)投放該經界定藥 物部分(T)，其中該等藥物部分(T)在其分離與自該投藥裝置(1)投放之期間，並不會接觸該投藥裝置(1)。
  11. 如請求項10所述之用於固態藥物部分(T)之投藥裝置(1)含有如請求項1至7中任一項之一可交換藥匣(900)於其中。
  12. 一種如請求項10或11之投藥裝置(1)之用途，其用於藥物部分(T)之儲存及投放。
  13. 如請求項12之用途，其特徵在於該等藥物部分為荷爾蒙製劑。
TW098140139A 2008-11-26 2009-11-25 固態藥物用的藥匣和投藥裝置及其使用方法 TWI462737B (zh)

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