TWI387239B

TWI387239B - 用於無線網路的維持連線

Info

Publication number: TWI387239B
Application number: TW097134927A
Authority: TW
Inventors: Zhanfeng Jia; David Jonathan Julian
Original assignee: Qualcomm Inc
Priority date: 2007-09-11
Filing date: 2008-09-11
Publication date: 2013-02-21
Also published as: JP2010539800A; US20090067407A1; TW200924412A; KR101157341B1; WO2009036097A1; JP5490697B2; CN106851857A; EP2037717B1; KR20100066559A; EP2037717A1; US8005065B2; JP2013232925A; KR20120062925A; CN101803440A

Description

用於無線網路的維持連線

本申請案大體上係關於無線通信，且更特定言之但非排他地，係關於可用於維持資料傳輸之維持連線指示。

一通信設備可以多種方式建立且維持與另一通信設備的通信。舉例而言，對廣播通信而言，一傳輸設備可單方面地傳輸資料流，藉此任何數目之接收設備可在任何時間自由收聽該資料流。相反，對多播通信而言，兩個或兩個以上設備可協作建立通信，其中該通信之參與方限於彼等特定設備。

在此等及其他形式之通信系統中，一旦在設備之間開始通信，給定設備可能或可能不追蹤另一設備是否仍活躍地參與該通信。舉例而言，在一些通信系統中，未活躍地傳輸之設備可經組態以定期將維持連線訊息傳輸至其他設備。以此方式，接收該等維持連線訊息之任何設備將被告知另一設備仍參與該通信(例如，接收資料)。結果，接收該等維持連線訊息之該設備可繼續與另一設備通信(例如，將資料傳輸至另一設備)。相反地，若在特定時間段內未接收到來自給定設備之維持連線訊息，則可終止與該設備之通信。因此，該等系統可有效使用可用系統頻寬，因為一傳輸僅可在另一設備正收聽該傳輸時進行。

相反，在諸如廣播系統之通信系統中，廣播設備可在不管任何接收設備當前是否正在接收傳輸之情況下進行傳輸。亦即，該廣播設備可簡單地繼續其傳輸，直至完成廣播事件為止。因此，在此情況下，接收設備無需與傳輸設備協調來接收廣播。實情為，接收設備可任意選擇收聽或不收聽廣播。此類型系統之潛在優點為可需要極少額外負擔或不需要額外負擔以在設備之間建立通信。然而，該系統可能未有效利用頻寬，因為廣播設備可能在不存在收聽傳輸之接收器時繼續進行傳輸。

本揭示案之樣本態樣的概述如下。應理解在本文中對態樣之任何參考可涉及本揭示案之一或多個態樣。

在一些態樣中，本揭示案與一通信系統有關，在該通信系統中一設備將資料傳輸至一或多個其他設備。在各種情況下，該資料傳輸可包含一多播傳輸、一單播傳輸或一廣播傳輸。

在一些態樣中，本揭示案與一維持連線機制有關，在該維持連線機制中使用維持連線來避免資料傳輸(例如，特定資料流)之終止。此處，為節省功率或出於其他原因，一傳輸設備可經組態以在其確定沒有接收設備正在收聽其傳輸之情況下終止該等傳輸。因此，為避免該等傳輸之終止，意欲保持收聽該等傳輸之該等接收設備中之一或多者可將維持連線傳輸至該傳輸設備。有利地，該傳輸設備無需追蹤哪些接收設備當前正在收聽該等傳輸。實情為，該傳輸設備可簡單地在其接收到來自任一接收設備之維持連線之情況下繼續傳輸。或者，該傳輸設備可在其不再接收到來自任一接收設備之維持連線之情況下終止其傳輸。

在一些態樣中，一傳輸設備可藉由監視來自一所選接收設備之維持連線而節約功率。舉例而言，該所選接收設備可按一設定排程(例如，週期性地)傳輸維持連線。在此情況下，該傳輸設備僅需在由該排程指定之時間監視該等維持連線。在不再接收到來自該所選接收設備之該等維持連線之情況下，該傳輸設備可監視來自另一所選接收設備之維持連線。

在一些態樣中，一個以上的接收設備可傳輸維持連線。在此情況下，該等接收設備中之每一者可根據一設定排程傳輸其維持連線。以此方式，可避免維持連線之併發傳輸或可減少該併發傳輸之可能性。

本揭示案之此等及其他特徵、態樣及優點將在關於以下詳細描述、隨附申請專利範圍及附帶圖式而考慮時得以更加完整地理解。

下文中描述本揭示案之各種態樣。應顯而易見，可以各種形式來體現本文中之教示，且本文中所揭示之任何特定結構、功能或兩者僅僅為代表性的。基於本文中之教示，一熟習此項技術者應瞭解，本文中所揭示之態樣可獨立於任何其他態樣來實施且此等態樣中之兩者或兩者以上可以各種方式而組合。舉例而言，可使用本文中所闡述之任何數目之態樣來實施一設備或實踐一方法。另外，可使用除了或不同於本文中所闡述之態樣中之一或多者的其他結構、功能性或結構及功能性來實施此設備或實踐此方法。作為上文之一實例，在一些態樣中，以封包速率傳輸封包且以小於該封包速率之速率接收維持連線訊息，其中基於所接收的維持連線訊息而做出關於是否繼續傳輸封包之確定。另外，在一些態樣中，單一設備傳輸維持連線訊息，而在其他態樣中，若干設備傳輸維持連線訊息。

圖1說明一無線通信系統100之樣本態樣，其中一無線設備102與一或多個其他無線設備(例如，如無線設備104A至104N所表示)通信。該系統100可採用各種形式。舉例而言，在一些實施中，該系統100可包含點對點無線區域網路。

為了說明起見，以下論述描述了設備102經由多播通道傳輸資料流之情況。此處，多播串流可為單向的，以減少此等設備之複雜性及功率消耗。舉例而言，在此情況下，設備102可僅傳輸多播流，而設備104A至104N可僅接收多播流。然而，應瞭解，本文中之教示可適用於其他類型之通信(例如，單播、廣播等)及其他類型之資料傳輸(例如，非串流傳輸)。

在一些實施中，設備102可控制是否允許或使設備104A至104N中之每一者能夠加入多播會話以接收多播流。舉例而言，無線設備102可驗證設備104A之某使用者具有正確密碼且/或已支付用於存取資料之必需費用。

相反，設備104A至104N中之任一者可在任何時間停止收聽多播流。作為一實例，使用者可簡單地關閉設備104A而不正式地離開多播會話。另外，使用者可將設備104A移動至設備102之通信範圍之外，或反之亦然。

在一些態樣中，可需要在設備104A至104N中之每一者都不收聽多播流之情況下使設備102終止多播會話。舉例而言，藉由終止多播會話，設備102可節約功率並在用於傳輸多播會話之通道上釋放頻寬。然而，要減少設備102之複雜性，亦需要避免使設備102持續監視設備104A至104N中之每一者以確定該等設備是否正在收聽多播流。

因此，在一些態樣中，設備104A至104N中之一或多者可傳輸維持連線，以告知設備102設備104A至104N中之至少一者仍在收聽多播流。在此情況下，設備102可簡單地監視所接收維持連線以確定維持還是終止多播會話。

維持連線可採用各種形式。舉例而言，在一些態樣中，維持連線可簡單地指示設備之存在。在一些態樣中，維持連線可簡單地提供預期設備繼續收聽多播流(例如，收聽封包)之指示。因此，在一些實施中，維持連線可能不提供關於設備104A至104N中之任一者是否已成功接收來自設備102之資料的任何指示。相反，在其他實施中，維持連線訊息可指示設備已接收資料且預期設備繼續接收資料(例如，封包)。在一些實施中，維持連線可由訊息組成。在一些實施中，維持連線包含在一訊息中提供之指示。為方便起見，以下論述可指代"維持連線訊息"。應瞭解，此術語意欲涵蓋用於提供維持連線之任何適當技術。

可以各種方式傳輸維持連線。舉例而言，設備104A可經由多播通道之反向鏈路或經由一些其他通道將維持連線訊息傳輸至設備102。

在一些態樣中，與傳輸串流資料之速率(例如，傳輸串流封包之速率)相比，給定設備將以相對較低頻率傳輸其維持連線訊息。而且，維持連線訊息可能並非由接收維持連線訊息之設備直接請求。實情為，設備104A至104N可經組態以自動傳輸維持連線訊息或可僅被命令一次以傳輸維持連線訊息。以此方式，與(舉例而言)接收設備確認其接收自傳輸設備之每一訊息(例如，封包)之機制相比，實施維持連線機制之設備可複雜程度更低、功率消耗更少且利用更少頻寬。

以下為系統100之所說明組件的概述。設備102包括一收發器106，其經由適當無線媒體與設備104A至104N之各別收發器108A至108N通信。設備102亦包括一多播控制器110，其分別與設備104A至104N之多播處理器112A至112N協作以使設備104A至104N能夠接收設備102所提供之多播流。設備104A至104N中之至少一者可重複傳輸維持連線訊息，以告知設備102某設備正在收聽多播流。為此，設備104A至104N分別包括維持連線控制器114A至114N。設備102包括一監視維持連線訊息之維持連線監視器116。在維持連線監視器116確定仍正在接收來自設備104A至104N中之至少一者之維持連線訊息的情況下，設備102之傳輸控制器118可使多播流能夠繼續傳輸。相反，若監視器116未接收到維持連線訊息，則傳輸控制器118可終止多播流。

考慮到以上內容，將結合圖2至圖5討論關於系統100之樣本組件及操作之額外細節。簡言之，圖2與可結合根據本文中之教示提供多播流而進行的例示性操作有關。圖3與可結合根據本文中之教示接收多播流而進行之樣本操作有關。圖4說明根據本發明之教示提供多播流之設備400(例如，類似於設備102)的若干樣本功能組件。圖5說明根據本文中之教示的接收多播流之設備500(例如，類似於設備104A)的若干樣本功能組件。

為方便起見，可將圖2及圖3之操作(或本文中論述或教示之任何其他操作)描述為由特定組件(例如，設備400或設備500之組件)進行。然而，應瞭解，此等操作可由其他類型之組件進行，且可使用不同數目之組件來進行。亦應瞭解，在給定實施中可能不使用本文所描述之該等操作中之一或多者。

最初參考圖2之區塊202，在某個時間點上，設備400(圖4)之多播控制器402建立多播會話。舉例而言，該多播控制器402可為多播組指定特定IP位址。可接著將設備400指定為用於該多播組之唯一傳輸器。設備400之一封包產生器404接著可經由一傳輸器406將資料傳輸至加入該多播組之任何其他設備。

在一些使用情況中，設備400可包含一無線娛樂設備(例如，音樂播放器)。在此等情況下，設備400可將多播資料流傳輸至緊鄰之一或多個收聽設備。作為一實例，該等收聽設備可包含不同使用者所使用之無線頭戴式耳機。應瞭解，上文僅為可由設備400支援之某形式之通信之一實例，且本文中之教示可結合其他形式之通信而實施。

參考圖3，在某個時間點，設備500(圖5)可選擇加入設備400所提供之多播會話。因此，如區塊302所表示，一多播控制器502可與一傳輸器504協作將請求發送至設備400以加入多播會話。該設備400之一接收器408接著接收此請求並將該請求轉發至多播控制器402。

在一些實施中，設備400進行關於控制是否可允許某設備進行多播會話之安全操作。舉例而言，在圖2之區塊204處，多播控制器402可控制能夠接收多播會話資料之設備是否被授權加入多播會話。在多播控制器402授權設備500加入多播會話之情況下，在區塊204處，設備400將合適授權訊息傳輸至設備500，該訊息結合圖3之區塊302而由設備500接收。此處，將新設備添加至多播會話對為多播組部分之任何其他設備可係順暢的。

為方便起見，能夠接收多播會話資料之設備(例如，設備500)在本文中可稱為"接收器"。應瞭解，該設備可亦能夠傳輸及接收其他資料及控制資訊。

區塊204之授權機制可採用各種形式。舉例而言，一授權機制可涉及驗證接收器之使用者為授權使用者(例如，該使用者已知私密密碼)。而且，一授權機制可涉及驗證接收器之使用者已支付任何訂閱費用，可需要該訂閱費用以接收為多播之資料流。在給定接收器被授權加入多播會話之情況下，多播控制器402可將合適資訊發送至該接收器以使該接收器能夠接收資料流。作為一實例，此資訊可包含通道參數，設備500之接收器506可使用該等通道參數以經由一通道(設備400在該通道上傳輸多播會話)接收資料。另外，該資訊可包含一或多個加密密鑰，設備500之封包處理器508可使用該或該等加密密鑰以解碼多播會話資料。

再參考圖4，在一些實施中，設備400可維持一識別已被授權接收多播流之每一接收器之清單410。如將結合區塊206至212更詳細地論述，此等接收器之一子集(亦即，一部分或全部)可產生如本文中所教示之維持連線訊息。

如區塊206所表示，一維持連線設備選擇器412可指定接收器中之一或多者傳輸維持連線訊息。舉例而言，該選擇器412可指定單一接收器(例如，加入多播組之第一個接收器)傳輸維持連線訊息。以此方式，將避免來自不同接收器之維持連線訊息之重疊傳輸。另外，以此方式指定單一接收器可減少與由接收器傳輸維持連線訊息相關聯之集合額外負擔。另外，如下文將論述，該機制可減少設備400之維持連線額外負擔，因為該設備400可僅監視來自單一接收器之維持連線訊息。

在其他情況下，多於一個接收器可產生維持連線訊息。舉例而言，在一些實施中，設備400可指定兩個或兩個以上接收器傳輸維持連線訊息。在其他實施例中，每一接收器可自動經組態以在該接收器加入多播會話時便產生維持連線訊息。

如區塊208所表示，設備400之一維持連線排程器414可產生用於將產生維持連線訊息之每一接收器之維持連線傳輸排程。如本文中所論述，在一些態樣中，可界定維持連線傳輸排程，使得接收器以低於與經傳輸多播資料相關聯之有效封包速率之速率傳輸維持連線訊息。

使用該維持連線傳輸排程可提供各種優點。舉例而言，藉由使用維持連線傳輸排程，設備400可僅需要在指定時間監視維持連線訊息。結果，設備400之功率消耗可更低，因為與(例如)設備持續監視維持連線訊息之機制相比，設備400之接收器408及其他組件之活動頻率可更低。

而且，在多個接收器正在傳輸維持連線訊息之情況下，維持連線排程器414可界定排程，以避免維持連線訊息之重疊傳輸。舉例而言，該維持連線排程可指定一接收器在特定時間傳輸該接收器之維持連線訊息，而其他接收器在不同時間傳輸該等其他接收器之維持連線訊息，藉此各別接收器之維持連線傳輸時間係正交的。

維持連線排程可採用各種形式。舉例而言，排程可與維持連線傳輸速率、指定時間、計數或一些其他適當標準有關。

在一些態樣中，維持連線排程可指定用於維持連線傳輸之封包週期416。舉例而言，排程可指定給定接收器對於多播封包流中每20個封包傳輸維持連線訊息一次。因此，排程可導致接收器中之一者在第1個封包之後、在第21個封包之後等傳輸維持連線訊息。

在一些態樣中，維持連線排程可指定封包偏移418。舉例而言，排程可指定用於給定接收器之封包週期416在某一封包序號處開始。因此，在封包偏移418為5且封包週期416為10之實例中，排程可指定接收器中之一者在第6個封包之後、在第16個封包之後、在第26個封包之後等傳輸維持連線。

在一些態樣中，隨著多播組中接收器數目增加，排程器414可增加為每一接收器界定之封包週期416。作為一實例，若先前為每一接收器界定為10之封包週期416，則一旦接收器數目超過10，則排程器414可將用於每一接收器之封包週期416增加至20。

在一些態樣中，維持連線排程可與傳輸概率標準420(例如，概率臨限值)相關聯。舉例而言，如將在下文更詳細地論述，當給定接收器經排程以傳輸維持連線訊息時，該接收器可基於概率標準420選擇傳輸維持連線訊息或選擇不傳輸維持連線訊息。

圖2之區塊210及圖3之區塊304與給定接收器(例如，設備500)被授權加入多播會話且將或可能正在傳輸維持連線訊息之情況有關。此處，設備400可基於區塊206之操作將與維持連線傳輸授權有關之訊息傳輸至設備500。設備500接著可維持與此授權有關之指示510以使設備500能夠確定其是否應傳輸維持連線訊息。另外，設備400可基於區塊208之操作將維持連線傳輸排程傳輸至設備500。因此，設備500可維持其指定的維持連線排程512，該維持連線排程512包括(例如)指定封包週期514、指定封包偏移516、指定概率標準518及任何其他適當排程資訊。

在圖2之區塊212處，維持連線設備選擇器412可選擇監視來自一或多個指定接收器之維持連線訊息。舉例而言，若僅指定單一接收器傳輸維持連線訊息，則設備400可根據指定維持連線傳輸排程僅監視來自該接收器之維持連線訊息。在其他情況下，在多個接收器傳輸維持連線訊息之情況下，設備400可監視來自彼等接收器之子集(例如，一接收器)之維持連線訊息。

圖2之區塊214及圖3之區塊306與多播會話資料之傳輸有關。在一些實施中，此等操作可涉及產生一系列封包(藉此傳輸器406將此等封包傳輸至設備500)之封包產生器404。在接收器506接收到此等封包時，設備500之封包處理器508在必要時處理此等封包且將相關聯資料提供至適當的一或多個應用(例如，音訊播放器)。

在一些態樣中，可以有效總封包速率傳輸此等封包。舉例而言，封包速率可對應於在某一時間段上傳輸之封包量。視給定應用之要求而定，此封包速率可為相對恆定或可變化。舉例而言，在一些情況下，可以大體上規則之時間間隔(例如，用於資料流)傳輸封包。

如上文所提及，在一些實施中，多播會話資料可包含多播流。該流可包含(舉例而言)串流多媒體資料，該串流多媒體資料包括音訊、視訊、感應器資料中之一或多者或一些其他類型資料。可以各種方式傳輸串流資料。舉例而言，在一些實施中，串流資料可包含以相對連續方式傳輸之封包資料。此處，連續傳輸可為週期傳輸或實際上更無規則性之傳輸。作為後一類型傳輸之一實例，資料傳輸在宏觀上可相對連續，而該等傳輸在微觀上可實際上相對突發。

圖2及圖3之剩餘區塊大部分都與維持連線訊息之產生及處理有關。特定言之，圖3之區塊308至322與由設備500產生及傳輸維持連線訊息有關。相反地，區塊216至222與由設備400接收及處理維持連線訊息有關。

最初參考圖3之維持連線操作，在區塊308處，設備500開始確定是否傳輸維持連線訊息之過程。在一些態樣中，區塊310之操作可接著涉及確定為設備500指定之維持連線排程是否指示設備500在此時傳輸維持連線訊息。在設備500未經排程以傳輸維持連線訊息之情況下，設備500可簡單地繼續接收封包(例如，在區塊306處)，直至到達用於傳輸維持連線訊息之指定時間。

如區塊312所表示，在一些態樣中，維持連線之傳輸可與自電力節省狀態(例如，電力節省模式)醒來有關。舉例而言，當設備500並未活躍地傳輸或接收時，模式控制器520可將設備500之組件中之一或多者(例如，收發器組件)設定為電力節省狀態。在此情況下，在維持連線排程所指定之時間(例如，如中斷或一些其他適當機制所指示)上，模式控制器520可將裝置500之模式自電力節省狀態切換至活動狀態(例如，活動模式)。此處，活動狀態可賦能包括(例如)訊息傳輸操作之維持連線操作之執行。

在設備500經排程以傳輸維持連線訊息之情況下，在區塊314處，設備500可視需要利用概率標準518確定是否傳輸維持連線訊息。此處，一概率產生器522可產生一概率指示，一維持連線產生器524可考慮該概率指示以確定是否在此時傳輸維持連線訊息。舉例而言，在區塊316處，維持連線產生器524可比較在區塊314處產生之概率指示與概率標準518。作為一特定實例，概率標準518可指定在概率產生器所產生之概率指示超過0.5之情況下設備500傳輸維持連線訊息。因此，在概率指示為0.5或0.5以下之情況下，設備500將不傳輸維持連線訊息，即使該設備500當前經排程以在此時進行該操作。當此等接收器經排程以在相同時間傳輸維持連線訊息時，使用此概率機制可減少來自多個接收器之維持連線訊息之重疊傳輸的可能性。

如區塊318所表示，設備500可視需要基於設備500是否在(例如)指定數目的封包之窗口中成功接收來自設備400之封包之可驗證部分而確定是否傳輸維持連線訊息。此處，封包之可驗證部分可包含(例如)一或多個封包之至少一部分、封包標頭之至少一部分，或封包前文之至少一部分。

如區塊320所表示，在滿足全部指定的維持連線傳輸標準的情況下，維持連線產生器524產生維持連線訊息，且傳輸器504將維持連線訊息傳輸至設備400。設備500接著可繼續接收封包且傳輸維持連線訊息(若可用)，直至多播會話結束或直至設備500停止收聽多播流。此處，應瞭解，一旦設備500停止收聽多播流，設備500可停止傳輸維持連線訊息，即使指定設備500傳輸維持連線訊息。

在一些實施中，可需要最小化自接收器發送至設備400之訊息(例如，反向鏈路訊息)的數目。在該等情況下，設備500可不將該設備500是否正在收聽多播流或該設備500是否將繼續傳輸維持連線訊息告知設備400。結果，當多播組之最後一個接收器離開該組時，可未告知設備400。然而，為減少設備400之複雜性，亦可需要不要求設備400追蹤多播組中之所有接收器的存在及操作。因此，根據本文中之教示，設備400做出的停止串流且關閉相關聯通道之決策可簡單地基於關於設備400不再接收到來自任何接收器之維持連線訊息之確定。

現結合用於多播會話之資料傳輸參考圖2之維持連線操作，如區塊216所表示，設備400將監視來自至少一接收器(例如，如區塊212處所指定)之維持連線訊息。在一些態樣中，維持連線訊息之接收亦可與自電力節省狀態(例如，電力節省模式)醒來有關。舉例而言，當設備400並未活躍地傳輸或接收時，模式控制器422可將設備400之組件中之一或多者(例如，收發器組件)設定為電力節省狀態。在此情況下，在維持連線排程所指定之時間(例如，如中斷或一些其他適當機制所指示)，模式控制器422可將裝置400之模式自電力節省狀態切換至活動狀態(例如，活動模式)。活動狀態可因此賦能包括(例如)訊息接收操作之維持連線操作之執行。

在設備400經排程以接收維持連線訊息之情況下，在區塊218處，一維持連線處理器424可確定是否已如預期地接收經排程之維持連線訊息。若接收到經排程之維持連線訊息，則設備400可繼續傳輸多播資料(區塊214)且監視維持連線訊息(區塊216)，直至多播會話終止。

在區塊218處，在未接收到經排程之維持連線訊息之情況下(例如，在指定時間段內未接收到訊息)，維持連線處理器424可確定對應接收器不再收聽多播流。在此情況下，維持連線處理器可將接收器自接收器清單410移除。另外，為該接收器指定之維持連線傳輸排程可供重新指派至不同接收器(例如，隨後加入多播組之接收器)。

如區塊220所表示，設備400接著可確定是否還存在收聽多播流之接收器。此可涉及(舉例而言)確定是否存在留在接收器清單410上之任何接收器，且將合適控制訊息傳輸至此等接收器中之一或多者以識別仍收聽多播流之至少一接收器。

如區塊222所表示，在存在可收聽多播流之額外接收器之情況下，維持連線設備選擇器412可選擇此等接收器中之一或多者以用於隨後的維持連線相關操作。舉例而言，在一些實施中，此可涉及將訊息發送至一接收器，以告知該接收器其現被授權傳輸維持連線訊息。結合此授權，設備400可將維持連線傳輸排程發送至該(等)所選接收器。

另外或替代，在區塊222處，設備400可選擇監視來自該所選接收器之維持連線訊息。作為一實例，在設備400指定新接收器以傳輸維持連線訊息之情況下，設備400可選擇監視來自該接收器之維持連線訊息。相反地，在多個接收器先前經指定或經組態以傳輸維持連線訊息之情況下，設備400現可選擇監視來此彼等接收器中之一或多者而非先前指定接收器之維持連線訊息。作為一實例，設備400可簡單地選擇在後續監視操作期間使用偏移418(先前為另一接收器界定)。如圖2中返回區塊216及218之線所表示，設備400可因此開始監視來自新指定接收器之維持連線訊息。

在區塊220處，在設備400確定不再存在收聽多播流之任何接收器之情況下，多播控制器402可終止多播會話(區塊224)。以此方式，可延長設備400之電池組壽命，因為在不存在進行收聽的多播接收器時，設備400將不再浪費功率來傳輸多播會話。而且，藉由終止傳輸，設備400將釋放相關聯通信媒體之資源。因此，此維持連線機制可更有效地利用可由設備400使用之頻寬。

自上文應瞭解，可在單播模式與多播模式之間順暢地切換通道。舉例而言，當傳輸設備400正在將多播流傳輸至單一接收設備500時，該等設備在單播模式下有效地操作。當另一接收設備500與傳輸設備400相關聯以加入多播會話時，該等裝置接著可順暢地切換至多播模式。接著，當該等接收設備中除一設備外之所有設備都停止收聽多播流時，該傳輸設備及該接收設備可藉此順暢地切換至單播模式。

本文中之教示可併入使用用於與至少一其他設備通信之各種組件的設備中。圖6描繪可用於促進設備間通信之若干樣本組件。此處，一第一設備602及一第二設備604經調適以經由適當媒體上之無線通信鏈路606而通信。

最初，將處理在將資訊從設備602發送至設備604(例如，反向鏈路)時所涉及之組件。傳輸("TX")資料處理器608接收來自資料緩衝器610或某其他適當組件之訊務資料(例如，資料封包)。傳輸資料處理器608基於所選寫碼及調變機制來處理(例如，編碼、交錯及符號映射)每一資料封包，且提供資料符號。一般而言，資料符號為資料之調變符號，且導引符號為導引(其預先已知)之調變符號。調變器612接收資料符號、導引符號及(可能為)用於反向鏈路之信號傳輸，且進行調變(例如，OFDM或某其他適當調變)及/或由系統所指定之其他處理，且提供輸出碼片流。傳輸器("TMTR")614處理(例如，轉換至類比、濾波、放大及增頻變換)輸出碼片流且產生經調變信號，該信號接著自天線616得以傳輸。

由設備604之天線618接收由設備602傳輸之經調變信號(連同來自與設備604通信之其他設備的信號)。接收器("RCVR")620處理(例如，調節及數位化)來自天線618之所接收信號且提供所接收樣本。解調變器("DEMOD")622處理(例如，解調變及偵測)所接收樣本且提供所偵測資料符號，其可為由其他設備傳輸至設備604之資料符號的雜訊估計。接收("RX")資料處理器624處理(例如，符號解映射、解交錯及解碼)所偵測資料符號且提供與每一傳輸設備(例如，設備602)相關聯之所解碼資料。

現將處理在將資訊自設備604發送至設備602(例如，前向鏈路)時所涉及之組件。在設備604處，訊務資料由傳輸("TX")資料處理器626處理以產生資料符號。一調變器628接收資料符號、導引符號及用於前向鏈路之信號傳輸，進行調變(例如，OFDM或某其他適當調變)及/或其他相關處理，且提供輸出碼片流，其進一步由傳輸器("TMTR")630調節且自天線618傳輸。在一些實施中，用於前向鏈路之信號傳輸可包括功率控制命令及由控制器632產生之用於在反向鏈路上向設備604進行傳輸之所有設備(例如，終端機)的其他資訊(例如，與通信通道有關)。

在設備602處，由設備604所傳輸之經調變信號由天線616接收、由一接收器("RCVR")634調節及數位化，且由一解調變器("DEMOD")636處理以獲得所偵測資料符號。接收("RX")資料處理器638處理該等所偵測資料符號且提供用於設備602的所解碼資料及前向鏈路信號傳輸。一控制器640接收功率控制命令及其他資訊以控制資料傳輸及控制在反向鏈路上至設備604之傳輸功率。

控制器640及632分別指導設備602及設備604之各種操作。舉例而言，控制器可確定合適濾波器、關於該濾波器之報告資訊，且使用濾波器來將資訊解碼。資料記憶體642及644可儲存分別由控制器640及632所使用之程式碼及資料。

圖6亦說明通信組件可包括進行如本文中所教示之維持連線操作的至少一部分的一或多個組件。舉例而言，一維持連線控制組件646可與控制器640及/或設備602之其他組件協作以將資訊發送至另一設備(例如，設備604)/接收來自另一設備(例如，設備604)之資訊。類似地，一維持連線控制組件648可與控制器632及/或設備604之其他組件協作以將資訊發送至另一設備(例如，設備602)/接收來自另一設備(例如，設備602)之資訊。

無線設備可包括基於由無線設備傳輸或在無線設備處接收之資料而執行功能的各種組件。舉例而言，無線頭戴式耳機可包括一傳感器，其經調適以基於經由接收器所接收之資料而提供音訊輸出。無線錶可包括一用戶介面，其經調適以基於經由接收器所接收之資料而提供指示。無線感應設備可包括一感應器，其經調適以提供待經由傳輸器而傳輸之資料。

無線設備可經由基於或另外支援任何適當無線通信技術之一或多個無線通信鏈路而通信。舉例而言，在一些態樣中，無線設備可與網路相關聯。在一些態樣中，網路可包含人體區域網路或個人區域網路(例如，超寬頻網路)。在一些態樣中，網路可包含區域網路或廣域網路。無線設備可支援或另外使用各種無線通信技術、協定或標準(諸如，CDMA、TDMA、OFDM、OFDMA、WiMAX及Wi-Fi)中之一或多者。類似地，無線設備可支援或另外使用各種對應調變或多工機制中之一或多者。無線設備可因此包括合適組件(例如，空中介面)，以使用上文或其他無線通信技術來建立一或多個無線通信鏈路及經由一或多個無線通信鏈路通信。舉例而言，一裝置可包含具有相關聯傳輸器及接收器組件(例如，傳輸器406及504以及接收器408及506)之無線收發器，其可包括促進在無線媒體上通信之各種組件(例如，信號產生器及信號處理器)。

在一些態樣中，無線設備可經由基於脈衝之無線通信鏈路而通信。舉例而言，基於脈衝之無線通信鏈路可利用具有相對較短長度(例如，大約幾奈秒)及相對較寬頻寬之超寬頻脈衝。在一些態樣中，超寬頻脈衝可具有約20%左右或20%以上之部分頻寬及/或具有約500MHz左右或500MHz以上之頻寬。

本文之教示可併入各種裝置(例如，設備)中(例如，實施於該等裝置內或由該等裝置執行)。舉例而言，本文中所教示之一或多個態樣可併入電話(例如，蜂巢式電話)、個人資料助理("PDA")、娛樂設備(例如，音樂或視訊設備)、頭戴式耳機(例如，耳機、聽筒等)、麥克風、醫療設備(例如，生物測定感應器、心率監測器、計步器、EKG設備等)、使用者I/O設備(例如，錶、遙控器、燈開關、鍵盤、滑鼠等)、胎壓監測器、電腦、銷售點設備、娛樂設備、助聽器、視訊轉接器或任何其他適合設備中。

此等設備可具有不同功率及資料要求。在一些態樣中，本文中之教示可經調適用於低功率應用中(例如，藉由使用基於脈衝之信號傳輸機制及低工作循環模式)且可支援多種資料速率，包括相對高的資料速率(例如，藉由使用高頻寬脈衝)。

在一些態樣中，無線設備可包含用於通信系統之存取設備(例如，Wi-Fi存取點)。該存取設備可提供(例如)經由有線或無線通信鏈路的至另一網路(例如，諸如網際網路之廣域網路或蜂巢式網路)之連接。因此，存取設備可賦能另一設備(例如，Wi-Fi台)存取其他網路或某其他功能性。另外，應瞭解，該等設備中之一或兩者可為攜帶型的，或在某些狀況下為相對非攜帶型的。

可以多種方式來實施本文中所描述之組件。參考圖7及圖8，將裝置700和裝置800表示為一系列相關的功能區塊，該等功能區塊可代表由(例如)一或多個積體電路(例如，ASIC)實施之功能或可以本文中所教示之某其他方式來實施。如本文中所論述，積體電路可包括處理器、軟體、其他組件或其某組合。

裝置700及裝置800可包括可執行上文關於各種圖而描述之功能中之一或多者的一或多個模組。舉例而言，用於傳輸之ASIC 702或802可對應於(例如)本文中所論述之傳輸器。用於接收之ASIC 704或804可對應於(例如)本文中所論述之接收器。用於確定之ASIC 706可對應於(例如)本文中所論述之維持連線處理器。用於確定之ASIC 806可對應於(例如)本文中所論述之維持連線控制器。用於喚醒之ASIC 714或808可對應於(例如)本文中所論述之模式控制器。用於指定之ASIC 708可對應於(例如)本文中所論述之維持連線設備選擇器。用於指定之ASIC 710可對應於(例如)本文中所論述之維持連線設備選擇器。用於界定之ASIC 712可對應於(例如)本文中所論述之維持連線排程器。

如上所述，在一些態樣中，此等組件可經由合適處理器組件而實施。在一些態樣中，可至少部分地使用如本文中所教示之結構來實施此等處理器組件。在一些態樣中，處理器可經調適以實施此等組件中之一或多者之一部分或所有功能性。在一些態樣中，由虛線框表示之組件中之一或多者係可選的。

如上所述，裝置700及裝置800可包含一或多個積體電路。舉例而言，在一些態樣中，單一積體電路可實施所說明組件中之一或多者的功能性，而在其他態樣中一個以上之積體電路可實施所說明組件中之一或多者的功能性。

另外，可使用任何適合構件來實施由圖7及圖8所代表之組件及功能以及本文中所描述之其他組件及功能。該等構件亦可至少部分地使用如本文中所教示之對應結構來實施。舉例而言，上文結合圖7及圖8之"用於……之ASIC"組件所描述之組件亦可對應於相似地命名的"用於……之構件"功能性。因此，在一些態樣中，可使用如本文中所教示之處理器組件、積體電路或其他適當結構中之一或多者來實施該等構件中之一或多者。

又，應理解，本文中使用諸如"第一"、"第二"等之名稱而對元件進行之任何參考通常不限制此等元件之量或順序。實情為，此等名稱在本文中可用作在兩個或兩個以上不同元件之間進行區別之方便方法。因此，對第一及第二元件之參考並不意謂彼處僅可使用兩個元件或第一元件必須以某方式先於第二元件。又，除非另有陳述，否則一元件集合可包含一或多個元件。

熟習此項技術者將理解，可使用多種不同技術及技藝中之任一者來表示資訊及信號。舉例而言，可由電壓、電流、電磁波、磁場或粒子、光場或粒子或其任何組合來表示可遍及上文描述所引用之資料、指令、命令、資訊、信號、位元、符號及碼片。

熟習此項技術者應進一步瞭解，結合本文所揭示之態樣而描述之各種說明性邏輯區塊、模組、處理器、構件、電路及演算法步驟中的任一者可被實施為電子硬體(例如，數位實施、類比實施或該兩者之組合，其可使用源寫碼或某其他技術而加以設計)、並有指令之各種形式之程式或設計碼(為了方便起見，本文中可將其稱作"軟體"或"軟體模組")或兩者之組合。為清楚說明硬體與軟體之此互換性，上文已大體在功能性方面描述了各種說明性組件、區塊、模組、電路及步驟。此功能性係實施為硬體還是軟體視特定應用及強加於整個系統之設計約束而定。熟習此項技術者可針對每一特定應用以不同方式實施所描述之功能性，但是此等實施決策不應被解譯為會導致脫離本揭示案之範疇。

結合本文所揭示之態樣而描述之各種說明性邏輯區塊、模組及電路可在積體電路("IC")、存取終端機或存取點內被實施或由積體電路("IC")、存取終端機或存取點執行。IC可包含通用處理器、數位信號處理器(DSP)、特殊應用積體電路(ASIC)、場可程式化閘陣列(FPGA)或其他可程式化邏輯裝置、離散閘或電晶體邏輯、離散硬體組件、電組件、光學組件、機械組件或其經設計以執行本文中所描述之功能的任何組合，且可執行駐存於IC內、駐存於IC外部或兩者之程式碼或指令。通用處理器可為微處理器，但在替代方案中，處理器可為任何習知處理器、控制器、微控制器或狀態機。亦可將處理器實施為計算設備之組合，例如，DSP與微處理器之組合、複數個微處理器、結合DSP核心之一或多個微處理器或任何其他該組態。

應理解，任何所揭示過程中之步驟的任何特定順序或階層架構為樣本方法之實例。基於設計偏好，應理解，可重新排列該等過程中之步驟的特定順序或階層架構，同時保持於本揭示案之範疇內。隨附方法項以樣本順序呈現各種步驟之要素，且並不意謂限於所呈現之特定順序或階層架構。

可直接以硬體、以由處理器執行之軟體模組或以該兩者之組合來體現結合本文中所揭示之態樣而描述的方法或演算法之步驟。軟體模組(例如，包括可執行指令及相關資料)及其他資料可駐存於資料記憶體，諸如RAM記憶體、快閃記憶體、ROM記憶體、EPROM記憶體、EEPROM記憶體、暫存器、硬碟、抽取式碟片、CD-ROM或此項技術中已知之任何其他形式之電腦可讀儲存媒體中。可將樣本儲存媒體耦接至機器(諸如，電腦/處理器(為方便起見，本文可將其稱為"處理器"))，使得處理器可自儲存媒體讀取資訊(例如，程式碼)並將資訊寫入至儲存媒體。樣本儲存媒體可與處理器形成整體。處理器及儲存媒體可駐留於ASIC中。ASIC可駐留於使用者設備中。在替代實施例中，處理器及儲存媒體可作為離散組件而駐留於使用者設備中。而且，在一些態樣中，任何適當電腦程式產品可包含電腦可讀媒體，電腦可讀媒體包含關於本揭示案之態樣中之一或多者的程式碼(例如，可由至少一電腦執行)。在一些態樣中，電腦程式產品可包含包裝材料。

提供對所揭示之態樣之先前描述以使任何熟習此項技術者能夠進行或使用本揭示案。對此等態樣之各種修改對於熟習此項技術者而言為易於顯而易見的，且可在不偏離本揭示案之範疇的情況下將本文中所界定之一般原理應用於其他態樣。因此，本揭示案並不意欲限於本文中所展示之態樣，而應與本文中所揭示之原理及新穎特徵最廣泛地一致。

100．．．無線通信系統

102．．．設備

104A．．．設備

104N．．．設備

106．．．收發器

108A．．．收發器

108N．．．收發器

110．．．多播控制器

112A．．．多播處理器

112N．．．多播處理器

114A．．．維持連線控制器

114N．．．維持連線控制器

116．．．維持連線監視器

118．．．傳輸控制器

400．．．設備

402．．．多播控制器

404．．．封包產生器

406．．．傳輸器

408．．．接收器

410．．．接收器清單

412．．．維持連線設備選擇器

414．．．維持連線排程器

416．．．封包週期

418．．．封包偏移

420．．．傳輸概率標準

422．．．模式控制器

424．．．維持連線處理器

500．．．接收設備

502．．．多播控制器

504．．．傳輸器

506．．．接收器

508．．．封包處理器

510．．．指示

512．．．維持連線排程

514．．．封包週期

516．．．封包偏移

518．．．概率標準

520．．．模式控制器

522．．．概率產生器

524．．．維持連線產生器

602．．．第一設備

606．．．無線通信鏈路

604．．．第二設備

608．．．傳輸("TX")資料處理器

610．．．資料緩衝器

612．．．調變器

614．．．傳輸器("TMTR")

616．．．天線

618．．．天線

620．．．接收器("RCVR")

622．．．解調變器("DEMOD")

624．．．接收("RX")資料處理器

626．．．傳輸("TX")資料處理器

628．．．調變器

630．．．傳輸器("TMTR")

632．．．控制器

634．．．接收器("RCVR")

636．．．解調變器("DEMOD")

638．．．接收("RX")資料處理器

640．．．控制器

642．．．資料記憶體

644．．．資料記憶體

646．．．維持連線控制組件

648．．．維持連線控制組件

700．．．裝置

702．．．用於傳輸之ASIC

704．．．用於接收之ASIC

706．．．用於確定之ASIC

708．．．用於指定之ASIC

710．．．用於指定之ASIC

712．．．用於界定之ASIC

714．．．用於喚醒之ASIC

800．．．裝置

802．．．用於傳輸之ASIC

804．．．用於接收之ASIC

806．．．用於確定之ASIC

808．．．用於喚醒之ASIC

圖1為使用維持連線之一無線通信系統之若干樣本態樣的簡化方塊圖；

圖2為可由一設備進行之操作之若干樣本態樣的流程圖，該設備基於其是否接收到維持連線來確定是否繼續傳輸；

圖3為可由一設備進行之操作之若干樣本態樣的流程圖，該設備可傳輸維持連線以指示其預期繼續收聽傳輸；

圖4為一設備之若干樣本態樣之簡化方塊圖，該設備經組態以將資料傳輸至一或多個其他設備且經組態以接收維持連線；

圖5為經組態以傳輸維持連線之一設備之若干樣本態樣的簡化方塊圖；

圖6為通信組件之若干樣本態樣的簡化方塊圖；及

圖7及圖8為經組態以藉由使用維持連線來支援無線通信之裝置之若干樣本態樣的簡化方塊圖。

根據慣例，圖式中所說明之各種特徵可能未按比例繪製。因此，可能為清晰起見而將各種特徵之尺寸任意擴大或縮小。另外，可能為清晰起見而將該等圖式中之某些圖式簡化。因此，該等圖式可能不描繪給定裝置(例如，設備)或方法之所有組件。最後，可在整個說明書及諸圖中使用類似參考數字來表示類似特徵。