TW202322736A - 用於生產液體清潔劑的容器、裝置和方法 - Google Patents

Abstract

本發明係關於一種用於提供一液體清潔劑，尤其係用於咖啡機之一清潔水溶液的容器（1），其包含：一容器壁（11），其界定該容器（1）之一內部（12）；一或多個流體管線（13a，13b），其朝向該容器（1）之該內部（12）開放；及至少一個連接元件（14），其用於以流體密封方式將該一或多個流體管線（13a，13b）連接至至少一個外部流體管線（21）。

Description

用於生產液體清潔劑的容器、裝置和方法

根據獨立請求項的前言部分，本發明係關於用於生產清潔溶液之容器及裝置、具有此類裝置或此類容器之飲料機，以及用於生產清潔溶液之方法。

為了確保所生產飲料之品質且為了避免故障，必須定期清潔飲料機，例如全自動咖啡機，尤其係移除水垢及脂肪殘餘物。此類清潔程序通常係複雜的，使得僅受過訓練之人員或甚至服務技術員可進行此等操作。由於清潔程序可能花費較長時間，因此會出現等待時間，期間不可使用待清潔的飲料機。

為了最小化此類複雜的清潔程序，在飲料機中實施自動清潔步驟係有利的。此等步驟可由機器定期獨立地進行，尤其在非高峰期間或在打開機器及關閉機器時。自先前技術已知各種類型之自動清潔裝置及用於飲料機之方法。

舉例而言，可提供具有液體清潔劑之容器，該等容器可以可替換方式連接至咖啡機之管線系統。舉例而言，US 2017/0295991 A1揭示一種系統，其中液體石灰除垢劑筒可以流體方式連接至自動咖啡機之耦接配接器。必要時，咖啡機可接著自此清潔筒抽出液體除垢劑。

筒中之液體清潔劑具有以下優勢：所需清潔劑呈具有所定義特性的即用型形式且可安全地使用。然而，此類清潔筒之物流，尤其係填充、運輸及處置為複雜的，且由於筒之容量有限，因此液體清潔劑會很快用完。因此，對於具有高生產量且因此亦具有高清潔要求之機器（例如，在美食學領域中），此類溶液通常成本過高。

對於較大系統，例如具有並行操作之複數個飲料機，液體清潔劑可替代地自具有較大容積之外部中心儲存容器（例如，罐）抽出，且可經由流體管線供應至個別機器。此允許對大量機器進行有成本有效的供應，且獨立於個別飲料機之操作狀態而快速地替換儲存容器。

所使用之清潔劑意欲用於專業用途且相應地經高度濃縮。此需要採取充分的保護措施且對操作人員進行關於工作所安全的合適培訓。由於較大的潛在風險及安全運輸待遵循之法規，潛在有害的液體化學品的大型包裝單元在物流上亦較為複雜。亦必須確保對空容器的正確處置，此係因為此等空容器可能含有腐蝕性物質之殘餘物。

使用固體清潔劑亦為可能的。舉例而言，可將呈片劑形式之清潔劑插入至自動咖啡機用於預研磨咖啡粉的供應滑槽中，以便為清潔循環提供清潔劑。然而，此需要操作者之手動工作步驟，使得自動操作為不可能的。另外，出於成本原因，使用者可嘗試不插入清潔片劑，或使用來自第三方製造商之不合適的產品，此可能會導致機器不可能正確清潔並造成相應損壞。

EP 3192411 A1揭示一種用於自動飲料機清潔之系統。固體或凝膠清潔劑位於容器中且自下方用水噴灑。清潔劑被溶解，且所得清潔溶液滴回至收集器皿中。此清潔裝置之結構係複雜的，且難以控制操作參數。

CH 709738 A1揭示一種石灰除垢劑施加裝置，其包含可重複使用的除垢劑容器。該容器連接至飲料機以用於執行除垢製程。在一個具體實例中，容器包含袋子，其中儲存有粉末狀除垢劑而非成品除垢溶液。在此情況下，容器含有粉末除狀垢溶液，用於生產體積對應於容器之容積的除垢溶液。自上方供應水，其使除垢劑溶解。接著經由底部出口管線將成品除垢溶液泵送出容器。在一替代具體實例中，底部出口管線用以將水泵送至容器中。在除垢劑已溶解且成品除垢溶液存在之後，在泵側操作閥，且將除垢溶液泵送至咖啡機之管線系統中。

通常需要此領域中之改善。

本發明之目標為提供用於生產液體清潔劑，尤其係清潔水溶液的容器及裝置，其避免了已知裝置之上述及其他缺點。

本發明之另一目標為提供一種分別具有此裝置或用於此類容器之使用的飲料機。

特定言之，根據本發明之容器對於運輸及處理應為安全的。其應進一步具有高容量使得必須很少替換容器。根據本發明之裝置應能夠儘可能長時間地維持自主清潔操作，而無需手動干預。

此等及其他目標由獨立請求項之要素來達成。其他有利具體實例可見於附屬請求項及本說明書中。

根據本發明之解決方案可進一步由自身有利的各種具體實例改善，且除非另外陳述，否則可視需要彼此組合。下文論述此等具體實例及與其相關聯之優勢。

本發明之第一態樣係關於一種用於提供液體清潔劑，尤其係用於咖啡機之清潔水溶液的容器。根據本發明之此容器包含：容器壁，其界定該容器之內部；一或多個流體管線，其朝向該容器之內部開放；及至少一個連接元件，其用於以流體密封方式將一或多個流體管線連接至至少一個外部流體管線。

在根據本發明之容器的有利具體實例中，用於生產液體清潔劑的一定量之水溶性物質存在於容器之內部中。

此水溶性物質可包含水溶性固體、水溶性液體、水溶性凝膠、水溶性糊狀物，或其混合物。

相比直接在相同大小之容器中提供液體清潔劑的情況，此解決方案使得有可能藉由將水溶性物質分份溶解來提供更大量之液體清潔劑。

另一優勢為，尤其在高黏度或固體物質之情況下，呈固體或高黏度形式的所討論化合物在處理、運輸期間及在對人類及環境之一般潛在損害方面比可能例如漏泄或飛濺之液體化合物更加安全。因此，與運輸及工作場所安全有關的法規要求亦不太嚴格。

水溶性物質有利地為水溶性固體，尤其有利地呈顆粒或自由流動粉末之形式。

水溶性物質可包括多於一種化合物。

若水溶性物質溶解於水中，則形成清潔水溶液。必要時，可進一步稀釋此水溶液。舉例而言，清潔溶液的濃度可適於待清潔之飲料機的參數，例如操作時數、維護狀態、所供應之自來水的硬度或所生產飲料的類型及數目。亦有可能例如經由量測pH或電導率來判定水溶液之實際濃度。由此，可接著判定為達成目標濃度仍有必要進行的稀釋。

因此，清潔溶液可安全地用於飲料機中且在使用之後可有利地以稀釋形式在正常廢水排放管中處置，其稀釋濃度對於人類及環境應為無害的。

為了生產液體除垢劑，水溶性物質有利地含有在室溫下為固體之酸，例如酒石酸、檸檬酸、醯胺磺酸、草酸、乙醇酸、蘋果酸、乳酸或其混合物。若水溶性物質溶解於水中，則形成酸性水溶液。若此溶液經由飲料機之管線系統輸送，則水垢沈積物會溶解。

為了生產鹼性液體清潔劑，水溶性物質可含有鹼，例如碳酸氫鈉、碳酸鈉、氫氧化鈉或其混合物。若水溶性物質溶解於水中，則形成鹼性水溶液。若此溶液經由飲料機之管線系統輸送，則脂肪沈積物會溶解。

水溶性物質可另外含有合適的陰離子及/或非離子界面活性劑化合物，以改善清潔效應。有利地使用陰離子界面活性劑，尤其有利地使用具有磺酸基，例如十二烷基苯磺酸鈉之陰離子界面活性劑。

在另一有利的變化中，可將一定量之砂、陶瓷顆粒或塑膠顆粒的水不溶性材料配置於容器之內部中。此惰性材料可阻止結塊且可防止當可撓性容器塌陷時阻塞容器內之流動路徑。

在根據本發明之此容器之另一有利的變化中，一或多個流體管線中之一流體管線在容器之一個末端處朝向容器之內部開放。

此外，一或多個流體管線中之一流體管線可在容器之中心區域中朝向容器之內部開放。

有利地，一或多個流體管線中之一流體管線配置於容器內。配置於容器之內部中的流體管線可經設計為剛性或可撓性的。

根據本發明之容器的一或多個管線中之一流體管線有利地以可拆卸方式連接至或以可拆卸方式可連接至容器。

此具體實例具有以下優勢：根據本發明之容器可具有模組化設計。舉例而言，容器可重複使用，此係因為在移除流體管線之後可再填充新的水溶性物質。亦有可能重複使用以可拆卸方式可連接之流體管線。

在根據本發明之容器之另一有利具體實例中，一或多個流體管線中之第一流體管線在容器之第一末端處朝向容器之內部開放。一或多個流體管線中之第二流體管線在容器之背對第一末端的第二末端處朝向容器之內部開放。

此解決方案尤其具有以下優勢：可在容器的一個末端處供應水，且可在容器的另一末端處移除清潔溶液。

根據本發明之容器可具有第一連接元件，其用於以流體密封方式將容器之第一流體管線連接至外部流體管線；及第二連接元件，其用於以流體密封方式將容器之第二流體管線連接至外部流體管線。

有利地，在根據本發明之此容器中，第一連接元件及第二連接元件配置於容器之第一末端處，且第一流體管線在容器之內部中自第一連接元件延行至容器之相對第二末端。

此解決方案尤其具有以下優勢：所有連接可設置於容器之一個末端處，但在容器內，接取點位於容器之兩個不同末端處。

尤其有利地，在根據本發明之此容器中，第一連接元件及第二連接元件經設計為共同連接元件。

根據本發明之容器的容器壁可完全或部分地由塑膠或多層複合材料製造。

在根據本發明之容器中，容器之內部的容積可為不可改變的。

在此變化中，若供應水或移除清潔溶液，則在容器與大氣隔絕之情況下，容器內之壓力改變。為了避免或減少此效應，可提供容器之內部至大氣或至壓力均衡器皿的永久或暫時連接。

替代地，在根據本發明之容器中，容器之內部的容積可在第一容積與第二容積之間可逆地改變。

在此變化中，若供應水或移除清潔溶液，則容器內之壓力可被動地或主動地保持恆定。

有利地，在根據本發明之此容器中，容器壁完全或部分地由例如可撓性薄膜之可撓性材料組成。

替代地或另外，根據本發明之容器可設計為管狀袋子或薄膜小袋。

根據本發明之此容器亦可有利地具有第一可撓性壁及第二剛性壁，其中該第一壁及該第二壁以密封方式互連且因此界定該容器之內部。

根據本發明之容器之另一有利的變化具有第一剛性壁及第二剛性壁，其中該第一壁及該第二壁經由可撓性中間元件以密封方式彼此連接且因此界定該容器之內部。

在根據本發明之此容器之有利具體實例中，該容器壁具有管狀筒及活塞，該活塞沿著筒之縱向軸線以可移位方式配置於前述管狀筒中，該活塞在一個末端處以密封方式封閉筒。

在根據本發明之此容器之另一有利具體實例中，容器壁具有波紋管。

有利地，在根據本發明之容器中，一種結構設置於容器之內部中，該結構在容器之最小容積的情況下確保連接元件與容器之整個內部之間的流體連接。

尤其有利地，在根據本發明之此容器中，流體連接結構具有配置於容器壁之內部上的溝槽及/或肋狀物。替代地或另外，流體連接結構具有配置於容器之內部中的插入元件，例如插入柵格。

此具體實例尤其具有以下優勢：當在移除液體期間可撓性容器由於外部壓力而塌陷時，可撓性容器位於彼此頂部上的壁無法夾斷容器之一部分。

有利地，根據本發明之容器之內部經部分或完全排氣。

在根據本發明之容器之另一有利具體實例中，一或多個連接元件包含刺穿隔膜或隔板。

根據本發明之容器之此變化具有以下優勢：根據本發明之容器的內含物由於其腐蝕作用而可能有害健康，不能無意地逸出。

根據本發明之容器之一或多個連接元件可包含快速耦接件。

根據本發明之容器之一或多個連接元件亦可包含至少一個止回閥。

根據本發明之容器之此變化具有以下優勢：例如可在不必須提供複雜的受控閥裝置之情況下，經由相同管線區段導引水及清潔溶液。

在根據本發明之容器之另一有利具體實例中，一或多個連接元件包含過壓閥，其在經觸發時將容器之內部連接至大氣或外部溢流管線。

根據本發明之容器之此變化具有以下優勢：在容器中出現不可預見之過壓的情況下，其可以受控方式排放，以便防止容器之失控爆裂。外部溢流管線可例如連接至滴盤或廢水排放管，以便在無風險的情況下收集或排出任何逸出的清潔液體。

在根據本發明之容器之又一有利具體實例中，一或多個連接元件包含排氣閥，容器之內部可藉由該排氣閥連接至大氣或外部排氣管線。

本發明之第二態樣係關於一種用於生產液體清潔劑之裝置。根據本發明之此裝置包含至少一個根據本發明之容器；第一外部流體管線，其用於將水供應至容器中；第二外部流體管線，其用於自容器移除液體清潔劑；第一外部連接元件，其可以流體密封方式耦接至容器之連接元件，其方式為使得第一外部流體管線以流體方式連接至容器之第一流體管線；及第二外部連接元件，其可以流體密封方式耦接至容器之連接元件，其方式為使得第二外部流體管線以流體方式連接至容器之第一流體管線或另一第二流體管線。

有利地，在根據本發明之此裝置中，第一外部流體管線與第二外部流體管線為相同的。

根據本發明之裝置之此變化尤其具有以下優勢：僅外部管線必須設置於至少一個容器與例如裝置之進料泵之間。該泵可經由此管線將水輸送至容器中且將清潔溶液輸送出容器並進一步輸送至飲料機之管線系統中。

在根據本發明之裝置的有利的變化中，裝置之連接元件藉助於螺紋連接或卡口連接以可機械操作方式連接至至少一個容器之連接元件。

在根據本發明之裝置之另一有利的變化中，該裝置之連接元件具有中空針，該中空針以流體方式連接至相關聯的外部流體管線，且藉由該中空針，可刺穿至少一個容器之連接元件的刺穿隔膜或隔板，以便由此在外部流體管線與指派至容器之連接元件的容器之流體管線之間建立流體連接。

根據本發明之裝置之另一有利具體實例包含用於量測自及/或至容器之流體管線中之液體流的感測器；及/或用於量測流體管線及/或容器中之液體之電導率的感測器；及/或用於量測流體管線及/或容器中之液體之pH的感測器。

有利地，根據本發明之裝置具有泵裝置，該泵裝置經設計以經由流體管線將液體輸送至至少一個容器中及/或經由流體管線將液體輸送出容器。

根據本發明之裝置之另一有利具體實例包含稱重裝置，該稱重裝置經設計以判定至少一個容器（包括其內含物）的重量。

根據本發明之裝置可裝備為可向一或多個飲料機供應清潔溶液的單獨單元，或其可設計為飲料機的一體式部分。

本發明之第三態樣係關於一種飲料機，其具有根據本發明之用於生產清潔溶液的裝置。

本發明之第四態樣係關一種飲料機，其具有根據本發明之用於提供清潔溶液的容器。

在本發明之含義內之術語「飲料機」包括機器及裝置，其可以自動或半自動方式生產飲料及/或可將飲料分份分配至使用者，尤其係咖啡機、熱飲料機、冷飲料機等。

本發明之第五態樣係關於一種方法，其用於生產液體清潔劑，尤其係用於咖啡機之清潔溶液。根據本發明之此方法包含以下步驟： 提供至少一個根據本發明之容器，其中用於生產液體清潔劑之一定量之水溶性物質存在於容器之內部中； 經由容器之流體管線將一定量之水供應至容器之內部中； 將容器中之水溶性物質之至少一部分溶解於所添加量之水中，使得以水溶液之形式生產液體清潔劑；及 經由容器之流體管線自容器移除一定量之液體清潔劑。

在根據本發明之方法之有利的變化中，在自至少一個容器移除一定量之液體清潔劑之後，將另外的一定量之水供應至容器中。

有利地，在根據本發明之方法中，將如此多之水溶性物質溶解於所供應的一定量之水中，從而生產飽和溶液。飽和溶液具有清潔溶液之濃度最大的優勢。

為了提供即用型清潔水溶液，自至少一個容器移除的水溶液可在使用之前用水稀釋，以便獲得所需濃度之清潔溶液。

此尤其具有以下優勢：清潔溶液之濃度可適於待清潔之飲料機的參數，例如操作時數、維護狀態、所供應之自來水的硬度或所生產飲料的類型及數目。同樣地，可判定達成清潔溶液之所需濃度的水溶液仍有必要進行的稀釋。

水溶液之實際濃度可基於實驗值及操作參數而評估，或其可例如藉由量測水溶液之pH及/或電導率而定量地判定。

在根據本發明之方法中有利地量測自至少一個容器移除之水溶液之濃度。此可例如藉由量測電導率或pH而實現。

在根據本發明之方法中，容器之同一流體管線可用於將水供應至至少一個容器中及自該至少一個容器移除液體清潔劑。

有利地，在根據本發明之方法中，將負壓施加至至少一個容器之移除管線以用於移除液體清潔劑。

在根據本發明之方法的另一有利具體實例中，取決於水溶性物質之預期溶解速率而選擇引入容器中之水量、水在容器中之停留時間、所移除之水溶液的量及視情況所移除之水溶液的後續稀釋，以使得可在各情況下在特定時間點提供一定量之清潔溶液。

本發明之其他態樣亦自以下描述顯現。

在以下描述中，相同或類似作用部分具備相同或類似參考符號。空間中之頂部及底部對應於圖式中之頂部及底部。

用於提供清潔劑的根據本發明之容器1的可能具體實例示意性地展示於圖1中。容器1包含界定容器之內部12的容器壁11。在所展示之具體實例中，容器壁為可撓性的。舉例而言，其可由薄膜製成，尤其呈管狀袋子形式。

圖1(a)展示處於在生產後到達使用者時之基本狀態的根據本發明之容器1。袋子填充有呈顆粒狀固體31形式之水溶性物質，液體清潔溶液32可藉由添加水而自該物質生產。在基本狀態下，根據本發明的所示出之容器1不含水。

該容器有利地排氣或抽成真空。以此方式，體積最小，此可最佳化運輸及儲存成本。

容器1可操作地連接至用於生產清潔劑的裝置（圖中未示）之外部管線21、22。

連接元件14配置於容器1之上部末端41處。管線13a自容器內之連接元件14向下延行至容器1之下部末端，在該下部末端處，該管線在其開放末端131a處朝向容器1之內部12開放。

在所展示之實例中，管線13a為剛性的。管線可設計為例如塑膠管或金屬管。此剛性管線亦被稱作噴管（lance）。剛性管尤其具有以下優勢：明確界定了管線13a之開口131a相對於容器的空間配置。管線13a部分地配置於固體31內。特定言之，管線之末端131a位於固體內。

另一短管線13b自連接元件14延行至開口131b，在該開口處，該短管線在容器1之上部末端41處朝向內部12開放。

在一替代具體實例中，管線13b亦可縮短至其完全在連接元件內延伸且開口131b直接在連接元件14處朝向內部12開放之程度。

外部管線21可操作地連接至連接元件14，且將容器1之管線13a、13b連接至用於生產清潔劑之裝置（圖中未示）的管線系統，尤其係用於輸送水及清潔溶液之泵。經由此管線21，將用於生產清潔溶液之水供應至容器中且將成品清潔溶液泵送出容器。連接元件14形成根據本發明之容器1與各種外部元件21、22之間的系統邊界44。

連接元件14內之線路佈線未圖示。在以下實例中論述其可能的變化。

在所展示之實例中，進一步展示外部溢流管線22，其連接至容器1之連接元件14，且排空至滴盤24中，或替代地，排空至收集容器或廢水排放管中。溢流管線22經由設置於連接元件14中之過壓閥（圖中未示）連接至內部12。當容器1內的壓力超出特定臨限值時，此用以經由兩個管線13a、13b中之一者或經由容器之單獨管線（圖中未示）將內部12連接至外部。因此，可防止容器內可能損壞容器的過壓。任何流出的液體皆被安全地收集或排放。

溢流管線22有利地藉助於過壓閥連接至第二管線13b。

過壓閥及連接至其之溢流管線22之另一有利用途為容器1之排氣。若將水引入容器中，則容器內之壓力上升。在剛性容器之情況下會立即上升，且在所展示的可撓性容器1之情況下，當達到最大體積時會上升。若內部壓力超過臨限值，則存在於容器中之任何氣體，例如空氣或惰性氣體，皆會經由過壓閥逸出至外部。容器可用水填充，直至容器經部分或完全排氣。在預期操作中，容器之排氣尤其具有以下優勢：不存在可壓縮氣相，且可避免經由泵非所需地抽吸惰性氣體或空氣。

過壓閥及連接至其之溢流管線係可選的且亦可被省略。

在提供根據本發明之容器1以供使用且將其連接至外部元件21、22之後，在第一填充步驟中，如圖1(b)中所示，經由外部管線21及第一管線13a將水泵送至容器1之內部12中。箭頭展示水之流動方向。在容器之下部末端42處，水在開口131a處流出。液位33朝向容器1之上部末端41上升。所有固體31被水覆蓋。液位33必須至少到達第二管線13b之開口，如圖中所示。有利地，容器1完全充滿液體。

在所示出之可撓性容器1中，水可填充直至內部12已達到如圖1(b)中所示之最大體積。由於預先已知容器及填充物，因此可預先判定待供應的水量。

水溶性物質31現溶解於水中，形成水溶液32。在一定時間之後，達成所溶解化合物之最大可能濃度。溶液為飽和的。

在後續移除步驟中，自容器1移除成品清潔溶液（參見圖1(c)）。箭頭指示清潔溶液的流動方向。經由外部管線21將負壓施加至第二管線13b，例如用先前藉以將水泵送至容器中的裝置之相同泵，且經由管線13b及外部管線21將清潔溶液輸送走。由於容器壁11為可撓性的且不耐壓，因此容器1由於外部壓力而逐漸塌陷直至泵送停止。

原則上，可將清潔溶液32輸送出容器1，直至剩餘顆粒狀固體31防止可撓性容器1進一步塌陷。然而，避免完全排空容器1為有利的，此係因為否則向上按壓之固體顆粒可到達第二管線13b並被抽吸至其中。

現可重複用水填充及移除清潔溶液之此循環若干次，其中在各循環之後，剩餘固體量減少了被溶解且轉化成清潔溶液之量。在圖1(d)中，例如，在若干循環之後，剩餘的固體31小於初始量之一半。

此製程可繼續，直至不再有水溶性物質31存在於容器中。在已泵送出剩餘水溶液之後，可接著移除且安全地處置當前的空容器1。

根據本發明之此容器之優勢尤其在於：相比於自一開始便準備好使用的容器中已提供清潔溶液的情況，可藉由容器提供實質上更大量之即用型清潔溶液。因此，必須顯著降低替換容器的頻率。

有利地，在移除通常立即使用之清潔液體之後，再次直接用水填充容器。接著水溶性物質具有足夠的時間溶解，使得可生產飽和溶液，亦即，具有最大濃度。

在替代的有利的變化中，將新的水供應至容器中，以便在計劃移除之前的一定時間段內生產清潔溶液。

為了確保無化學品殘餘物留在袋子中，可規定在處置容器之前進行一或多個沖洗循環。出於此目的，將水引入容器中且再次泵送出，其中溶液不再用於清潔，而是直接被輸送至廢水排放管中。

此沖洗步驟亦可用於沖洗生產裝置或連接至其之飲料機內的管線，且使其不含清潔溶液之殘餘物。

根據本發明之容器之另一具體實例展示於圖2中。在圖2(a)中，同樣展示處於第一次填充之前的基本狀態的容器1。容器具有兩個連接元件，其各自具有配置於內部12中之管線。內部填充有呈顆粒狀固體31形式之水溶性物質，以用於生產清潔溶液。

連接元件14b配置於容器1之上部末端41處。連接元件14b可操作地連接至外部管線21'，以及連接至外部溢流管線22。溢流管線22結合過壓閥（圖中未示）具有與來自圖1之根據本發明之容器中相同的功能。參考彼處之論述。

自連接元件14b引出之短管線13b在開口131b處通向內部12。又，管線可替代地完全配置於連接元件14b中，使得開口131b直接位於連接元件處。

另一連接元件14a配置於容器1之下部末端42上，且連接至外部管線21"。在容器1之下部末端41處，自連接元件14a引出之短管線13a在開口131a處通向內部12。管線13a及其開口位於固體31中。

同樣，管線13a可替代地完全配置於連接元件14a中，使得開口131a直接位於連接元件處。

連接至連接元件14a之外部管線21"及連接至連接元件14b之外部管線21'匯合以形成共同管線21，該管線延行至用於生產清潔溶液之裝置（圖中未示）。

第一填充步驟展示於圖2(b)中。水經由外部管線21、21"輸送至容器1中（由箭頭展示之流動方向），且經由管線13a及開口131a流入內部12中，在內部中，水溶解呈顆粒狀固體31形式之水溶性物質，且形成清潔溶液32。液位33朝向容器1之上部末端41上升。容器之體積最大。此製程類似於上文所論述的根據圖1(b)之填充步驟。

循環之後續移除步驟展示於圖2(c)中。經由外部管線21、21'將負壓施加至管線13b。清潔液體32經由開口131b抽吸且經由管線21、21'輸送至裝置（由箭頭展示之流動方向）。此製程類似於上文所論述的根據圖1(c)之移除步驟。

可例如藉由對應閥（圖中未示）達成水或清潔液體在管線21、21'、21"中的正確流動。

根據本發明之容器之所示出具體實例具有以下優勢：無管線橫跨容器之內部，此簡化生產。

圖3展示處於第一次用水填充之前的基本狀態的根據本發明之容器1的另一有利的變化。所展示之容器1在結構上對應於圖1(a)之容器1，其配置成向下旋轉180°。

在此具體實例中，長剛性管線13a及短管線13b交換其功能作用。經由短管線13b將水輸送至容器1之下部區域42中，在容器1之上部末端41處經由長剛性管線13a之開口131a移除清潔液體。

溢流管線22經由過壓閥（圖中未示）連接至管線13a。

處於第一次用水填充之前的基本狀態的根據本發明之容器1之另一有利的變化揭示於圖4中。容器在其上部末端41處具有連接至外部管線21的連接元件14。在容器1之上部末端41處，短管線13b在內部中遠離連接件14延伸且經131b通向內部12中。

為了用水填充容器，水經由外部管線21及管線13b輸送且自上方流動至呈顆粒狀固體31形式之水溶性物質上，水自顆粒狀固體滲漏至容器1之下部末端42。為了移除清潔溶液，經由同一管線13b將其抽吸出容器1。

雖然此具體實例可以簡單方式製造，但其與上文所論述之具體實例變化相比具有無液體流過顆粒狀固體31之床層的缺點。結果，在頭部區域41中存在飽和溶液之前需要花費較長時間，此係因為飽和溶液可僅藉由相對緩慢擴散自顆粒狀固體31之區域向上傳遞。

處於第一次用水填充之前的基本狀態的根據本發明之容器1之另一有利的變化展示於圖5中。容器在其上部末端41處同樣具有連接元件14，該連接元件連接至外部管線21。管線13c在內部遠離連接件14延行至容器1之中心區域43，該管線在開口131c處通向內部12。

圖6及7展示管線圖之兩個可能變化，在根據本發明之容器1之連接元件14的情況下，該連接元件具有連接至其之兩個管線13a、13b及可操作地連接至其之外部連接元件25，藉由該容器確保了在填充及移除之兩個操作步驟中水或清潔溶液的正確流動而無需主動控制。

在第一變化中，如圖6中所示，兩個相對的彈簧加載止回閥15a、15b配置於連接元件14中，其各自將兩個管線13a、13b中之一者連接至共同管線13d。此管線13d以流體密封方式在兩個連接元件14、25之僅示意性示出之界面處連接至外部管線21。該界面經有利地設計，其方式為使得當兩個連接元件14、15解耦時，一個或兩個管線13d、21自動地關閉，以便防止不希望的液體洩漏。對應流體耦接為所屬技術領域中具有通常知識者所已知的。

若在預期操作中，水經由管線21、13d輸送至容器1中，則閥15b關閉，而閥15a打開。水會按預期經由管線13a流至容器1之內部12中。若藉由泵在管線21、13d中產生負壓，則閥15a關閉且閥15b打開。現可經由管線13b將清潔溶液輸送出容器。

在第二變化中，如圖7中所示，連接元件14中之兩個管線13a、13b延伸至與連接元件25之界面，在該界面處，該等管線以流體密封方式連接至對應管線21'、21"。此等管線經由相反定向之止回閥26a、26b連接至共同管線21。

若在預期操作中，水經由管線21輸送至容器1中，則閥26b關閉，而閥26a打開。水按預期經由管線21"、13a流至容器1之內部12中。若藉由泵在管線21中產生負壓，則閥26a關閉且閥26b打開。現可經由管線13b、21'將清潔溶液輸送出容器。

根據圖7之具體實例具有以下優勢：在連接元件14中未安裝機械組件，此顯著降低連接元件14的製造成本，且因此亦降低根據本發明之容器1的製造成本。

根據圖6之具體實例又具有如下優勢：連接元件之間的界面包含僅一個管線，此實現了實質上更簡單的結構。

此容器1之可能具體實例示意性地展示於圖8中。藉此，界面14與25之間的界面藉助於隔板16及中空針27而分離。在耦接狀態下，以流體方式連接至外部管線21之中空針27刺穿隔板16，該隔板將管線13與外部密封。管線13d與21以流體方式連接。

此具體實例可廉價地生產，例如藉助於多組份射出模製。在解耦狀態下，容器被牢固地封閉，且亦無法藉由對封閉件之意外不正確處理而打開。

亦可實現與隔板及中空針之此耦接，以便在界面處產生兩個或多於兩個管線連接。舉例而言，圖7中之連接元件的耦接可以此方式來實現。

圖9揭示來自圖1的根據本發明之容器之變化，其中下文僅論述差異。溢流管線22缺失。管線13a經設計為可撓性軟管，其實質上長於容器1，且因此在長度上螺旋地推擠在一起。管13a之具有其開口131a的末端配置於容器之下部末端42處。

視情況，管之末端可在下部末端42處固定至容器壁11，例如膠合。

具有可撓性軟管13a之此解決方案與剛性管線相比尤其具有以下優勢：根據本發明之容器1可非常靈活地實現，此係因為不存在剛性管線。

在第一次填充製程之後，具有可變體積的根據本發明之容器之另一具體實例展示於圖10(a)中。容器1在結構上類似於圖9之容器，其具有可撓性軟管13a，但容器壁11具有波紋管111，其在連接元件14之一側連接至剛性圓柱形區段112。若移除清潔液體32，則可撓性容器由於波紋管111收縮而塌陷。

若容器1中呈顆粒狀固體31形式之水溶性物質之量在若干操作循環之後減少，則可在有利操作模式下減少所供應的水量，使得波紋管區域繼續填滿固體31，而圓柱形部分112填滿清潔溶液，如圖10(b)中所示。以此方式，可使恆定量之清潔溶液保持可用。

圖11展示經設計為直立式小袋的根據本發明之容器1的透視圖。該容器類似於直立式小袋，諸如通常用作液體肥皂、洗髮精及其他黏性產品的再填充容器。容器壁11由摺疊之薄膜片製成，該薄膜片沿著三個邊緣18以密封方式熔接，同時薄膜在下部末端處形成直立基座19。

在上部末端處，固持器17安裝有朝向容器1之內部的開口。連接元件14安裝於此開口中，該連接元件具有形成於其上的呈圓錐形噴管13a形式之管線，其中噴管13a與開口131a一起位於容器1之內部中。在平坦外側上，連接元件14具有兩個開口132a、132b。一個開口132a連接至管線13a，且一個開口132b連接至另一管線（不可見），該管線在連接元件14之朝下指向末端處直接朝向內部開放（不可見）。

在功能上，此容器對應於圖7之示意性表示。

固持器17具有螺紋171。此螺紋可用於將外部連接元件25可逆地正向連接至連接元件14。在容器之基本狀態下，亦可設置螺帽，其將容器在第一次使用之前進行密封。

圖12中所示之呈直立式小袋形式之處於基本狀態的根據本發明之容器1在結構上類似於圖11之容器。具有呈剛性金屬管形式之管線13a的連接元件14可藉由將其旋擰至固持器17之螺紋上來可逆地連接至容器。

此解決方案具有可重複使用連接元件14及管線13a之優勢。

本發明之範圍不限於本文所描述之特定具體實例。所屬技術領域中具有通常知識者將在本說明書及對應圖式中發現除本文中所揭示之實例以外亦屬於申請專利範圍之範圍內的本發明之各種其他修改。另外，在本說明書中引用各種參考文獻，其揭示內容係以全文引用之方式而被包含於本說明書之中。

1:容器 11:容器壁 12:內部 13a:第一管線/可撓性軟管/錐形噴管/第一流體管線/管/長剛性管線 13b:第二管線/短管線/第二流體管線 13c:流體管線 13d:共同管線 14:連接元件 14a:第一連接元件 14b:第二連接元件 15a:彈簧加載止回閥 15b:彈簧加載止回閥 16:隔板 17:固持器 18:邊緣/焊縫 19:直立基座 21:外部管線 21':外部管線 21'':外部管線 22:溢流管線/外部管線 23a:止回閥 23b:止回閥 24:滴盤 25:外部連接元件/界面 26a:彈簧加載止回閥 26b:彈簧加載止回閥 27:中空針 31:顆粒狀水溶性固體/水溶性物質 32:清潔液體/清潔溶液/液體清潔劑/水溶液 33:液位 41:容器之上部末端/第一末端 42:容器之下部末端/第二末端 43:容器之中心區域 44:系統邊界 111:波紋管 112:圓柱形區段 131a:開口/開放末端 131b:開口 131c:開口 132a:開口 132b:開口 171:螺紋

為了更好地理解本發明，在下文中參看諸圖。此等僅展示本發明之主題的具體實例，且並不適合於將本發明限於本文中所揭示之特徵。

[圖1]示意性地展示處於以下情況的根據本發明之容器之具體實例，該容器具有連接至裝置之外部流體管線的一連接元件及兩個流體管線：（a）在第一次填充之前的初始狀態下；（b）在用水第一次填充之後；（c）在第一次移除清潔溶液之後；及（d）在若干個填充及移除循環之後。

[圖2]示意性地展示處於以下情況的根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有連接至裝置之外部流體管線的兩個連接元件及兩個流體管線：（a）在第一次填充之前的初始狀態下；（b）在用水第一次填充之後；及（c）在第一次移除清潔溶液之後。

[圖3]示意性地展示在第一次填充之前的初始狀態下的根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有一連接元件及兩個流體管線。

[圖4]示意性地展示在第一次填充之前的初始狀態下的根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有一連接元件及一流體管線。

[圖5]示意性地展示在第一次填充之前的初始狀態下的根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有一連接元件及一流體管線。

[圖6]示意性地展示根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有一連接元件及兩個流體管線，其中在該等連接元件內具有示意性管線圖。

[圖7]示意性地展示根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有一連接元件及兩個流體管線，其中在該等連接元件內具有示意性管線圖。

[圖8]同樣示意性地展示根據本發明之容器之具體實例，該容器具有一連接元件及兩個流體管線，其中在該等連接元件內具有示意性管線圖。

[圖9]示意性地展示根據本發明之容器之另一具體實例，其中該容器內具有可撓性流體管線。

[圖10]示意性地展示根據本發明之容器之另一具體實例，該容器具有波紋管形容器壁：（a）具有第一體積，及（b）具有第二較小體積。

[圖11]展示根據本發明之呈直立式小袋形式的容器之另一具體實例的透視圖，該容器具有配置於內部中之剛性流體管線。

[圖12]展示根據本發明之呈直立式小袋形式的容器之另一具體實例的圖示，該容器具有以金屬管形式配置於內部中之流體管線。

1:容器

11:容器壁

12:內部

13a:第一管線/可撓性軟管/錐形噴管/第一流體管線/管/長剛性管線

13b:第二管線/短管線/第二流體管線

14:連接元件

21:外部管線

22:溢流管線/外部管線

24:滴盤

31:顆粒狀水溶性固體/水溶性物質

41:容器之上部末端/第一末端

42:容器之下部末端/第二末端

44:系統邊界

131a:開口/開放末端

131b:開口

Claims (36)

1. 一種用於提供一液體清潔劑的容器（1），該液體清潔劑尤其係用於咖啡機之清潔水溶液，該容器（1）包含 一容器壁（11），其界定該容器（1）之一內部（12）； 一或多個流體管線（13a，13b，13c），其朝向該容器（1）之該內部（12）開放；及 至少一個連接元件（14，14a，14b），其用於以流體密封方式將該一或多個流體管線（13a，13b，13c）連接至至少一個外部流體管線（21，21'，21"）。
2. 如請求項1之容器（1），其中用於生產一液體清潔劑之一定量之一水溶性物質（31）存在於該容器（1）之該內部（12）中。
3. 如請求項1或2之容器（1），其中該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一流體管線（13a，13b）在該容器（1）之一個末端（41，42）處朝向該容器（1）之該內部（12）開放。
4. 如請求項1至3中任一項之容器（1），其中該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一流體管線（13c）在該容器（1）之一中心區域（43）中朝向該容器（1）之該內部（12）開放。
5. 如請求項1至4中任一項之容器（1），其中該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一流體管線（13a，13c）配置於該容器（1）之該內部（12）中。
6. 如請求項5之容器（1），其中配置於該容器（1）之該內部（12）中的一流體管線（13a）為剛性的。
7. 如請求項5之容器（1），其中配置於該容器（1）之該內部（12）中的一流體管線（13a）為可撓性的。
8. 如請求項1至7中任一項之容器（1），其中該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一流體管線（13a，13b，13c）以可拆卸方式連接至或以可拆卸方式可連接至該容器（1）。
9. 如請求項1至8中任一項之容器（1），其中該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一第一流體管線（13a）在該容器（1）之一第一末端（41）處朝向該容器（1）之該內部（12）開放，且該一或多個流體管線（13a，13b，13c）中之一第二流體管線（13b）在該容器（1）之背對該第一末端（41）之一第二末端（42）處朝向該容器（1）之該內部（12）開放。
10. 如請求項1至9中任一項之容器（1），其包含用於以流體密封方式將該容器（1）之該第一流體管線（13a）連接至一外部流體管線的一第一連接元件（14a）；及用於以流體密封方式將該容器（1）之該第二流體管線（13b）連接至一外部流體管線的一第二連接元件（14b）。
11. 如請求項10之容器（1），其中該第一連接元件（14a）及該第二連接元件（14b）配置於該容器（1）之一第一末端（41，42）處，且該第一流體管線（13a）在該容器（1）之該內部（12）中自該第一連接元件（14a）延伸至該容器（1）之一相對第二末端（42，41）。
12. 如請求項10或11之容器（1），其中該第一連接元件（14a）及該第二連接元件（14b）經設計為一共同連接元件（14）。
13. 如請求項1至12中任一項之容器（1），其中該容器（1）之該內部（12）的容積不可改變。
14. 如請求項1至12中任一項之容器（1），其中該容器（1）之該內部（12）的容積可在一第一容積與一第二容積之間可逆地改變。
15. 如請求項14之容器（1），其中該容器壁（11）完全或部分地由一可撓性材料，例如一可撓性薄膜組成。
16. 如請求項14或15之容器（1），其中該容器（1）經設計為一管狀袋子或一薄膜小袋。
17. 如請求項14至16中任一項之容器（1），其包含一第一可撓性壁及一第二剛性壁，其中該第一壁及該第二壁以一密封方式互連且因此界定該容器（2）之該內部（12）。
18. 如請求項14至16中任一項之容器（1），其包含一第一剛性壁及一第二剛性壁，其中該第一壁及該第二壁以一密封方式經由一可撓性中間元件彼此連接，且因此界定該容器（1）之該內部（12）。
19. 如請求項14之容器（1），其中該容器壁（11）具有一管狀筒及一活塞，該活塞沿著該筒之縱向軸線以可移位方式配置於該管狀筒中，該活塞在一個末端（42）處以一密封方式封閉該筒。
20. 如請求項14之容器（1），其中該容器壁（11）具有一波紋管（111）。
21. 如請求項14至20中任一項之容器（1），其中一結構設置於該容器之該內部中，該結構在該容器之一最小體積的情況下確保該連接元件與該容器 之整個內部之間的一流體連接。
22. 如請求項21之容器（1），其中流體連接結構具有配置於該容器壁之內部上的溝槽及/或肋狀物，及/或具有配置於該容器之該內部中的一插入元件，例如一插入柵格。
23. 如請求項1至22中任一項之容器（1），其中該容器（1）之該內部（12）經部分或完全排氣。
24. 如請求項1至23中任一項之容器（1），其中一或多個連接元件包含一刺穿隔膜或一隔板（16）。
25. 如請求項1至24中任一項之容器（1），其中一或多個連接元件包含一快速耦接件。
26. 如請求項1至25中任一項之容器（1），其中一或多個連接元件包含至少一個止回閥（15a，15b）。
27. 如請求項1至26中任一項之容器（1），其中一或多個連接元件包含一過壓閥，該過壓閥在經觸發時將該容器之該內部連接至大氣或一外部溢流管線。
28. 如請求項1至27中任一項之容器（1），其中一或多個連接元件包含一排氣閥，該容器（1）之該內部（12）可藉由該排氣閥連接至該大氣或一外部排氣管線。
29. 一種用於生產一液體清潔劑之裝置，其包含 至少一個如請求項1至28中任一項之容器（1）； 一第一外部流體管線，其用於將水供應至該容器中； 一第二外部流體管線，其用於自該容器移除液體清潔劑； 一第一外部連接元件，其可以一流體密封方式耦接至該容器之一連接元件，使得該第一外部流體管線以流體方式連接至該容器之一第一流體管線；及 一第二外部連接元件，其可以一流體密封方式耦接至該容器之一連接元件，使得該第二外部流體管線以流體方式連接至該容器之該第一流體管線或另一第二流體管線。
30. 如請求項29之用於生產一液體清潔劑裝置，其中該第一外部流體管線與該第二外部流體管線係相同的。
31. 一種飲料機，其包含如請求項29或30之用於生產一液體清潔劑的裝置。
32. 一種飲料機，其包含如請求項1至28中任一項之用於提供一液體清潔劑的容器（1）。
33. 一種用於生產一液體清潔劑，尤其係用於咖啡機之一清潔溶液的方法，其包含以下步驟： 提供至少一個如請求項1至28中任一項之容器（1），其中用於生產一液體清潔劑（32）之一定量之一水溶性物質（31）存在於該容器（1）之該內部（12）中； 經由該容器（1）之一流體管線將一定量之水供應至該容器（1）之該內部（12）中； 將該容器（12）中之該水溶性物質之至少一部分溶解於所添加量之水中，使得生產呈一水溶液之形式的一液體清潔劑；及 經由該容器（1）之一流體管線自該容器（1）移除一定量之該液體清潔劑。
34. 如請求項33之方法，其中在自該至少一個容器（1）移除一定量的該液體清潔劑之後，將另外的一定量的水供應至該容器（1）中。
35. 如請求項33或34之方法，其中該容器（1）之同一流體管線用於將該水供應至該至少一個容器（1）中及自該至少一個容器（1）移除該液體清潔劑。
36. 如請求項33至35中任一項之方法，其中將一負壓施加至該至少一個容器（1）之移除管線，以用於該液體清潔劑的移除。

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