TW202029893A - 吸嚐器用筒匣 - Google Patents

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山田学
改發豊
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日商日本煙草產業股份有限公司
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Abstract

本發明係提供一種具有新的構造之吸嚐器用筒匣及吸嚐器。吸嚐器用筒匣20係具備：加熱器單元17，係構成為將液體予以霧化以產生霧氣。加熱器單元17係具備：液保持構件26，係具有第一面27；及與第一面27相反向的第二面29；加熱器32，係與液保持構件26的第一面27接觸；及支撐構件24，係支撐液保持構件26的第二面29，且較液保持構件26更柔軟。

Description

吸嚐器用筒匣
本發明係關於一種吸嚐器用筒匣(cartridge，又稱菸彈)。
以往已知有一種不必燃燒材料而吸嚐香味的香味吸嚐器。作為此種香味吸嚐器，已知有例如電子香煙。電子香煙係將包含尼古丁(nicotine)等香味的霧氣(aerosol，又稱氣溶膠)形成材料予以霧化而產生霧氣，並將所產生的霧氣供給至使用者的口中，或是將不含尼古丁等香味的霧氣形成材料予以霧化而產生霧氣，並使所產生的霧氣通過香味源(例如煙草源)之後，再將霧氣供給至使用者的口中。
在電子香煙中，已有一種具備儲槽(tank)或儲存器(reservoir)及加熱器(heater)者，該儲槽或儲存器係收容用以產生霧氣的液體，而該加熱器係將該液體予以霧化。在此種電子香煙中，亦有一種具有在與儲槽以流體連接之吸液芯(wick)的周圍捲繞線圈(coil)狀加熱器而成的噴霧器組件(atomizer assembly)者(例如參照專利文獻1)。
[先前技術文獻] [專利文獻]
[專利文獻1]美國專利第8528569號說明書
本發明之目的係提供一種具有新構造的吸嚐器用筒匣及吸嚐器。
依據本發明的第一實施形態，係提供一種吸嚐器用筒匣，該吸嚐器用筒匣係具備：加熱器單元(heater unit)，係構成為將液體予以霧化以產生霧氣；前述加熱器單元係具備：液保持構件，係具有第一面及與前述第一面相反向的第二面；加熱器，係與前述液保持構件的前述第一面接觸；及支撐構件，係支撐前述液保持構件的前述第二面，且較前述液保持構件更柔軟。
在一實施形態中，前述液保持構件的前述第一面係具有凸狀的形狀。前述支撐構件係具有支撐前述液保持構件之前述第二面的第一凸狀面。
在一實施形態中，前述支撐構件係更具有：相反向於前述第一凸狀面的第二凸狀面；第一側部；及相對向於前述第一側部的第二側部。並且係藉由前述第二凸狀面、前述第一側部的內面及前述第二側部的內面而形成空間。
在一實施形態中，筒匣係更具備基底(base)構件，該基底構件係保持前述支撐構件的至少一部分，且較前述支撐構件更硬。
在一實施形態中，前述基底構件係具有基部，且以在前述基部與前述支撐構件之間存在空間之方式保持前述支撐構件。
在一實施形態中，前述基底構件係具有第一種之至少二個突起部，前述第一種之至少二個突起部係抵接於前述第二凸狀面的頂部。
在一實施形態中，前述第一種之至少二個突起部的各者亦抵接於前述第一側部的內面或前述第二側部的內面。
在一實施形態中，前述加熱器及前述第一種之至少二個突起部，係以從前述基底構件側觀看前述加熱器單元時不會彼此重疊之方式配置。
在一實施形態中，前述基底構件係具有第二種之至少二個突起部，前述第二種之至少二個突起部係抵接於較前述第二凸狀面的頂部更下方的部分。
在一實施形態中，前述加熱器係線狀加熱器。
在一實施形態中，筒匣係更具備與前述加熱器單元卡合的儲槽單元。前述儲槽單元係具備儲槽本體部，該儲槽本體部係具有：儲槽，係貯存前述液體；霧氣流路，係與前述儲槽區隔，供前述霧氣通過；及腔室(chamber)，係與前述霧氣流路連通。前述液保持構件的一部分及前述加熱器係露出於前述腔室內，而前述液保持構件之另外的一部分係露出於前述儲槽內。
依據本發明的第二實施形態，係提供一種吸嚐器用筒匣，該吸嚐器用筒匣係具備加熱器單元，該加熱器單元係構成為將液體予以霧化以產生霧氣；前述筒匣係具有：近位端，係當使用者使用吸嚐器時接近前述使用者的口；及遠位端，係與前述近位端為相反側；前述加熱器單元係具備：加熱器，係具有第一端部及第二端部；第一電極，係與前述第一端部連接；及第二電極，係與前述第二端部連接；前述第一電極及前述第二電極中的至少一個電極係具有：第一部分，係與前述第一端部及前述第二 端部中的一個連接；及第二部分，係從該第一部分之前述近位端側的端部朝前述近位端的方向延伸。
在一實施形態中，前述第一電極及前述第二電極係具有大致相同的形狀。
在一實施形態中，於前述第一部分與前述第二部分的交界中，前述第一部分的寬度係較前述第二部分的寬度更寬。
在一實施形態中，前述加熱器的端部係與前述第一部分之前述近位端側之端部中之未與前述第二部分相接的部分連接。
在一實施形態中，前述第一部分及前述第二部分係形成L字形。
在一實施形態中，前述加熱器係具有凸形狀，前述第一電極及前述第二電極之前述第二部分的至少一部分，係位於較前述凸形狀的最頂部更靠前述近位端側。
在一實施形態中，前述加熱器係線狀加熱器。
在一實施形態中，筒匣係更具備與前述加熱器單元卡合的儲槽單元。前述儲槽單元係具備：儲槽，係貯存前述液體；霧氣流路，係供前述霧氣通過；腔室，係與前述霧氣流路連通；及儲槽本體部，係具有與前述腔室連通的第一空氣入口及第二空氣入口。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口的至少一部分，係位於較最接近該空氣入口之電極之前述第二部分的最頂部更靠前述遠位端側。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口的至少一部分，係位於較最接近該空氣入口之電極之前述第一部分之前述近位端側之端部中之未與前述第二部分相接之部分之端更靠前述第二部分側。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口係具有大致圓形的形狀。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口之前述大致圓形的中心，係位於較最接近該空氣入口之電極之前述第二部分的最頂部更靠前述遠位端側。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口之前述大致圓形的中心，係位於較最接近該空氣入口之電極之前述第一部分之前述近位端側之端部中之未與前述第二部分相接之部分之端更靠前述第二部分側。
在一實施形態中，當前述第一電極及前述第二電極中之至少一個電極的前述第一部分及前述第二部分形成L字形時，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之最接近該電極之空氣入口之面積之預定的比例以上，係位於該電極之前述L字形所具有的缺口內。
在一實施形態中，前述第一空氣入口及前述第二空氣入口中之至少一個空氣入口，與最接近該空氣入口之電極之前述第一部分及前述第二部分，係配置成不會重疊。
依據本發明的第三實施形態，係提供一種吸嚐器用筒匣，該吸嚐器用筒匣係具備：儲槽本體部及罩蓋構件，係具有使用者使用前述吸 嚐器時接近前述使用者之口的近位端及與前述近位端為相反側的遠位端，且彼此嵌合，而將貯存液體的儲槽及朝聯繫前述近位端與前述遠位端之方向延伸的霧氣流路予以劃分；及可撓性封蓋(cap)構件，係配置於前述儲槽本體部與前述罩蓋構件之間，具有與前述霧氣流路連通的孔。
在一實施形態中，前述儲槽本體部係包含形成前述霧氣流路的內側壁。前述儲槽係藉由前述封蓋構件及前述內側壁而與前述霧氣流路區隔。
在一實施形態中，前述封蓋構件係具備：平板部分，係具有前述孔；及側壁部分，係從前述平板部分的邊緣朝前述遠位端方向延伸，且包圍前述內側壁之前述近位端側的端部。
在一實施形態中，前述平板部分的形狀係包含：彼此大致平行的第一邊及第二邊；第三邊，係聯繫前述第一邊的一端及前述第二邊的一端；及第四邊，係聯繫前述第一邊的另一端及前述第二邊的另一端。前述第一邊與前述第二邊之間的距離，係較前述第三邊與前述第四邊之間的最長距離更短。
在一實施形態中，前述第一邊及前述第二邊係大致直線狀，前述第三邊及前述第四邊係大致圓弧狀。
在一實施形態中，當從前述近位端側觀看時前述儲槽本體部之側壁的內側所構成的形狀係包含：第五邊，係大致平行於前述第一邊；第六邊，係大致平行於前述第二邊；第七邊，係聯繫前述第五邊的一端及前述第六邊的一端；及第八邊，係聯繫前述第五邊的另一端及前述第六邊 的另一端。前述第五邊與前述第六邊之間的距離，係較前述第七邊與前述第八邊之間的最長距離更短。
在一實施形態中，前述孔係大致圓形。
在一實施形態中，筒匣係具備：儲槽單元，係包含前述儲槽本體部、前述罩蓋構件及前述封蓋構件；及加熱器單元，係構成為與前述儲槽單元卡合，且將前述液體予以霧化以產生前述霧氣。
10‧‧‧吸嚐器
12‧‧‧電池單元
14‧‧‧罩蓋構件
16‧‧‧儲槽單元
17‧‧‧加熱器單元
18‧‧‧充電單元
20‧‧‧筒匣
21‧‧‧近位端
22‧‧‧基底構件
23‧‧‧遠位端
24‧‧‧支撐構件
26‧‧‧液保持構件
27‧‧‧壟狀面
28‧‧‧電極保持構件
29‧‧‧第二面
30‧‧‧電極
30A‧‧‧第一電極
30B‧‧‧第二電極
31A-1、31B-1‧‧‧第一部分
31A-2、31B-2‧‧‧第二部分
31A-3、31B-3‧‧‧第三部分
32‧‧‧加熱器
33A‧‧‧第一端部
33B‧‧‧第二端部
34‧‧‧儲槽本體部
35A‧‧‧第一空氣入口
35B‧‧‧第二空氣入口
36‧‧‧封蓋構件
37‧‧‧儲槽
38‧‧‧上壁
39A、39B‧‧‧電性接點
40‧‧‧側壁
42‧‧‧內側壁
44‧‧‧腔室形成構件
46‧‧‧腔室
48‧‧‧霧氣流路
49‧‧‧孔
50‧‧‧霧氣排出口
51‧‧‧基部
52、53‧‧‧突起部
54A‧‧‧第一邊
54B‧‧‧第二邊
54C‧‧‧第三邊
54D‧‧‧第四邊
56A‧‧‧第五邊
56B‧‧‧第六邊
56C‧‧‧第七邊
56D‧‧‧第八邊
58‧‧‧第一凸狀面
60‧‧‧第二凸狀面
62‧‧‧第一側部
64‧‧‧第二側部
82、86‧‧‧虛線
84‧‧‧部分
88‧‧‧中心
90‧‧‧缺口
第1圖係本發明之一實施形態之吸嚐器的整體立體圖。
第2圖係本發明之一實施形態之筒匣20的分解立體圖。
第3A圖係本發明之一實施形態之罩蓋構件及電極保持構件除外之筒匣的透視圖。
第3B圖係使第3A圖所示之筒匣旋轉時的立體圖。
第4圖係本發明之一實施形態之電極及加熱器除外之筒匣的剖面圖。
第5圖係本發明之一實施形態之電極保持構件除外之加熱器單元的立體圖。
第6圖係本發明之一實施形態之支撐構件的立體圖。
第7圖係本發明之一實施形態之支撐構件及液保持構件除外之加熱器單元的立體圖。
第8A圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口之配置關係之例。
第8B圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口之配置關係之例。
第8C圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口之配置關係之例。
第8D圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口之配置關係之例。
第8E圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口之配置關係之例。
第9圖係顯示從近位端觀看本發明之一實施形態之封蓋構件時的剖面圖。
第10圖係顯示從近位端觀看時儲槽本體部之側壁之內側所構成之形狀之例。
第11圖係顯示在本發明之一實施形態之筒匣中從近位端觀看時之儲槽本體部與封蓋構件之配置關係之例。
以下參照圖式來說明本發明的實施形態。在圖式中，對於相同或相等的構成要素，係賦予相同的符號，且省略重複的說明。
第1圖係本發明之實施形態之吸嚐器的整體立體圖。如第1圖所示，吸嚐器10係具有：筒匣20(相當於吸嚐器用筒匣的一例)及電池單元(battery unit)12。筒匣20係將包含甘油(glycerin)或丙二醇(propylene glycol)等霧氣形成材料的液體予以霧化而產生霧氣。霧氣形成材料係可包含例如尼古丁等香味源。電池單元12係將電力供給至筒匣20。筒匣20係藉 由將儲槽單元16與加熱器單元17卡合而形成。儲槽單元16中所含之後述的罩蓋構件，係可具有作為煙嘴(mouthpiece)的功能，亦可構成為將在加熱器單元17所產生的霧氣導入至使用者的口中。在吸嚐器10被使用預定期間之後，筒匣20可進行更換。
如第1圖所示，吸嚐器10係可構成為可將充電單元18結合於電池單元12的端部。充電單元18係可例如為USB(Universal Serial Bus，通用序列匯流排)充電器(charger)。此時，電池單元12係可經由充電單元18而連接於各種器件(device)的USB端口(port)，電池單元12內的電源(未圖示)，係可藉由來自該USB端口的供電而充電。
以下詳細說明第1圖所示的筒匣20。第2圖係本發明之一實施形態之筒匣20的分解立體圖。
筒匣20係由儲槽單元16與加熱器單元17卡合而成。儲槽單元16係可包含罩蓋構件14、儲槽本體部34及封蓋構件36。儲槽本體部34係具有複數個空氣入口(以下亦統稱為「空氣入口35」)，該複數個空氣入口係包含與後述之腔室及霧氣流路連通的第一空氣入口35A。加熱器單元17係可包含基底構件22、支撐構件24、液保持構件26、電極保持構件28、電極30及加熱器32。電極30係可如後所述包含一對電極30A及30B。
在此說明筒匣20之製造步驟的概略。首先，在第1步驟中，電極30A及電極30B與電極保持構件28係一體成形。在第2步驟中，係在電極30A與電極30B之間軟焊加熱器32。另一方面，在第3步驟中，將基底構件22、支撐構件24及液保持構件26組合。接著，在第4步驟中，由基底構件22、支撐構件24及液保持構件26所構成的構造，係被壓入於由電極保持構 件28、電極30A及30B以及加熱器32所構成的構造，而形成加熱器單元17。不同於第1至第4步驟，在第5步驟中，係將封蓋構件36壓入於儲槽本體部34。接著，在第6步驟中，係藉由熔接將壓入有封蓋構件36的儲槽本體部34與罩蓋構件14卡合。接著，在第7步驟中，於儲槽本體部34內的儲槽注入液體(包含霧氣形成材料)，而形成儲槽單元16。最後，在第8步驟中，係藉由熔接而將加熱器單元17與儲槽單元16卡合。
第3A圖係本發明之實施形態之罩蓋構件14及電極保持構件28除外之筒匣20的透視圖。第3B圖係為使第3A圖所示之筒匣20，以聯繫近位端21與遠位端23之方向為軸旋轉後的立體圖。第4圖係電極30及加熱器32除外之筒匣20的剖面圖。
如第3A、第3B圖及第4圖所示，筒匣20係具有近位端21與遠位端23。近位端21係當使用者使用吸嚐器10時接近使用者之口的端部。遠位端23係為與近位端21相反側的端部，且為靠近電池單元12而當使用者使用吸嚐器10時距使用者之口較遠的端部。在本實施形態中，為了方便起見，係將聯繫近位端21與遠位端23的方向(在第3A圖中為上下方向)稱為第一方向，且將與該第一方向正交的方向稱為第二方向。第一方向亦可稱為長邊方向，第二方向亦可稱為短邊方向。另外，在後述的第5圖、第7圖、第9圖、第10圖及第11圖中，係附註有X、Y、Z軸。在此等圖中，Z軸方向係與第一方向一致，X軸方向及Y軸方向係與第二方向一致。
筒匣20(或者筒匣20中所含的儲槽本體部34)係具有：上壁38、大致筒狀的側壁40及位於側壁40之內側的大致筒狀的內側壁42。在側壁40與內側壁42的間隙係被劃分出空間。此空間係發揮作為用以貯存包含 霧氣形成材料之液體之儲槽37的功能。在遠位端23側，設有區隔儲槽37與腔室46的腔室形成構件44。內側壁42的內部空間係構成朝第一方向延伸的霧氣流路48。腔室46係與霧氣流路48連通。封蓋構件36係配置於近位端21側。封蓋構件36係區隔儲槽37與霧氣流路48。封蓋構件36亦可發揮作為將罩蓋構件14與儲槽本體部34嵌合而形成儲槽單元16時之緩衝材的功能。
儲槽本體部34係可構成為具有：儲槽37，係貯存液體；霧氣流路48，係與儲槽37區隔，供霧氣通過；及腔室46，係與霧氣流路48連通。
加熱器單元17係安裝於筒匣20的遠位端23側。加熱器單元17係構成為將液體霧化而產生霧氣外，還具有封閉筒匣20之遠位端23側之底壁的功能。
在上壁38的大致中央部，係形成有經由封蓋構件36與霧氣流路48連通的霧氣排出口50。加熱器32係其整個長度露出於腔室46內。透過空氣入口35而流入於腔室46內的空氣，係透過霧氣流路48及霧氣排出口50而到達使用者的口內。在腔室46中所產生的霧氣，係一面與該空氣混合，一面通過霧氣流路48，從霧氣排出口50到達使用者的口內。如此一來，就可將在加熱器32之整個長度所產生的霧氣，效率良好地輸送至霧氣排出口50。換言之，可防止霧氣滯留於腔室46內，且可抑制霧氣附著於腔室46壁面。
第5圖係電極保持構件28除外之加熱器單元17的立體圖。加熱器單元17係構成為將液體霧化以產生霧氣。加熱器單元17係至少具有支撐構件24、液保持構件26及加熱器32。液保持構件26係可由任意的多孔質構件所形成，其係構成為將包含霧氣形成材料的液體，從儲槽37朝向加熱 器32輸送。為了與加熱器32緊密接觸，液保持構件26係以藉由棉織物(cotton)或玻璃纖維等具有可撓性的纖維狀構件形成為佳。舉一例而言，液保持構件26係可重疊2片以上棉織物而構成。液保持構件26係具有：第一面27；及與該第一面相反向的第二面29。第一面27亦可具有凸狀的形狀。在圖示之例中，第一面27係為朝Z軸方向突出的壟狀面27。圖示之壟狀面27的凸狀形狀，亦可於Z軸方向(亦即被組入於筒匣20時朝向近位端的方向)，具有單一的頂部。該頂部係於從Y軸方向觀看時，形成朝X軸方向延伸的直線。然而，第一面27的凸狀形狀不限定於此種形狀，亦可在Z軸方向具有各種的複數個頂部。與第一面27相反向的第二面29，係藉由支撐構件24支撐。壟狀面27係沿著正交於Z軸方向的X軸方向延伸。此外，一對電極30A及電極30B(亦統稱為「電極30」)係於Y軸方向分離而配置，該Y軸方向係正交於屬於壟狀面27之突出方向的Z軸方向及屬於壟狀面27之延伸方向的X軸方向之兩方。當筒匣20與電池單元12結合時，電極30係將加熱器32與電池單元12內的電池連接。
液保持構件26之第一面27(在此係壟狀面27)之在Y軸方向的中央部，係相較於Y軸方向之其他部分存在於Z軸方向中不同的位置。具體而言，液保持構件26之在Y軸方向的中央部，係構成壟狀面27的頂部。此外，液保持構件26係藉由使圓盤(disk)狀或平板狀的多孔質構件變形為壟狀而構成。在此平板狀的多孔質構件中，加熱器32所接觸的面(壟狀面27)係具有一對長邊與一對短邊。當將此平板狀的多孔質構件形成為壟狀時，如第5圖所示，當從X軸方向觀看時液保持構件26係形成為大致U字形。
加熱器32係具有與電極30連接且朝與壟狀面27之突出方向(Z軸方向)交叉之方向延伸的要素，且配置為與壟狀面27的頂部交叉。加熱器32係構成為其至少一部分與液保持構件26的壟狀面27接觸。具體而言，加熱器32之預定長度部分，係沿著液保持構件26的壟狀面27而配置。加熱器32係以涵蓋加熱器32的大致整個長度與液保持構件26的壟狀面27接觸為佳。此時，電極30與加熱器32的連接部分(例如熔接部分)，係可接觸液保持構件26的壟狀面27。藉此，即可以加熱器32的整個長度使加熱器32與壟狀面27接觸。此外，電極30與加熱器32之連接部分間之在Y軸方向的距離，係較該連接部分間之加熱器32的長度更短。亦即，加熱器32係以在電極30間彎曲之方式配置。
在一實施形態中，連接至第1電極30A之加熱器32之一方之端部的位置與連接至第2電極30B之加熱器32之另一方之端部的位置，亦可在X軸方向中錯開。亦即，加熱器32亦可形成為相對於Y軸方向為傾斜而非平行延伸。
此外，在本實施形態之筒匣20中，壟狀面27係朝霧氣排出口50側突出。藉此，由於對於加熱器32通電時之霧氣的蒸發方向與抽吸時之氣流的流動會一致，因此可降低所產生之霧氣會接觸構成流路之壁面的頻率，而可抑制霧氣凝結於腔室46的壁面。
如第5圖所示，加熱器32係以配置成被推壓於液保持構件26的壟狀面27為佳。液保持構件26宜藉由會因將加熱器32推壓於液保持構件26而可變形的材料(具有可撓性的材料)構成。加熱器32係可為例如1條或複數條線狀的加熱器，亦可為網眼(mesh)狀或板狀等任意形狀的加熱器。當 加熱器32如本實施形態為1條線狀的加熱器時，例如可將熱容量設為較網眼狀或板狀的加熱器更小，而可效率良好地將液體霧化。
如第5圖所示，支撐構件24係支撐第二面29，該第二面29係與液保持構件26的壟狀面27相反向。更具體而言，支撐構件24亦可構成為支撐與壟狀面27之加熱器32所接觸的位置相反向之第二面29的位置。藉此，即使加熱器32配置成被推壓於液保持構件26的壟狀面27而使液保持構件26從加熱器32承受預定的力，亦可維持液保持構件26之壟狀的形態。此外，液保持構件26的第二面29係與支撐構件24接觸，在第二面29與支撐構件24之間未設置有任何構件。換言之，加熱器32僅設置於壟狀面27。因此，當加熱器32將被液保持構件26所保持的液體霧化時，霧氣不易從第二面29產生，而會優先地從壟狀面27產生。支撐構件24係以與基底構件22不同的構成而構成。支撐構件24之Y軸方向的長度(寬度)與X軸方向的長度係為任意，而被設計成能形成所希望的壟狀面27。
當加熱器32與液保持構件26的抵接過薄時，加熱器32會在發熱時變形而從液保持構件26浮起，而有難以效率良好地產生霧氣的情形。另一方面，當加熱器32與液保持構件26的抵接過厚時，加熱器32會被過度地埋入於液保持構件26，而會有被液保持構件26所保持之液體產生突沸之虞。在本實施形態中，支撐構件24係構成為比液保持構件26更為柔軟。在此所稱的柔軟，係指使加熱器32抵接於液保持構件26時之各構件之容易變形的程度。亦即，當使加熱器32在支撐構件24及液保持構件26重疊的狀態下抵接於液保持構件26時，支撐構件24會比液保持構件26更先變形。舉一例而言，當液保持構件26由棉織物所構成時，支撐構件24亦可包含矽橡膠。 當加熱器32被推壓於液保持構件26時，支撐構件24會在液保持構件26變形之前先變形，因此可降低加熱器32對於液保持構件26的埋入，而且，可固定加熱器32以使加熱器32在使用時不會從液保持構件26脫離。
基底構件22係可構成為較支撐構件24更硬。另外，基底構件22較佳為PET(Polyethylene Terephthalate，聚對苯二甲酸乙二酯)或PP(polypropylene，聚丙烯)等的樹脂材料。而且，基底構件22亦可構成為較液保持構件26更硬。此時，基底構件22、支撐構件24及液保持構件26中，支撐構件24為最軟，液保持構件26為次軟，基底構件22為最硬。
例如，作為柔軟(堅硬)程度，可使用藉由硬度計(durometer)等所測得的硬度。例如，支撐構件24的硬度較佳為10至30，基底構件22的硬度較佳為80以上。
當儲槽單元16與加熱器單元17卡合而形成筒匣20時，液保持構件26會因為基底構件22、電極保持構件28、腔室形成構件44等而被壓縮。液保持構件26係被挾持在腔室形成構件44與支撐構件24之間。再者，液保持構件26的一部分及加熱器32會露出於腔室46內，液保持構件26之另外的一部分則露出於儲槽37內。儲槽37內的液體係利用毛細管作用力而從露出於儲槽37內之液保持構件26的部分，供給至露出於腔室46內之液保持構件26的部分。
露出於儲槽37內之液保持構件26的部分，可能會浸漬於貯存於儲槽37的液體中而擴展。露出於腔室46內之液保持構件26的部分，可能會吸收從儲槽37所供給的液體而膨脹。因此，要注意完成後之筒匣20內的液保持構件26有可能會得到較上述之基本形狀更為變形的形狀。
第6圖係為例示性之支撐構件24的立體圖。請注意，在第6圖中，為了說明支撐構件24的內部構造，相較於第5圖之情形，支撐構件24係上下呈相反。支撐構件24係具有支撐液保持構件26之第二面29的第一凸狀面58。支撐構件24係更具有與第一凸狀面58相反向(「相反向」意指位於相對之面)的第二凸狀面60；第一側部62；及與第一側部62相對向的第二側部64。從第6圖可得知，藉由第二凸狀面60、第一側部62的內面及第二側部64的內面而形成空間。
支撐構件24的第一凸狀面58，係可在被組入於筒匣20時朝向近位端的方向(Z軸方向)具有單一的頂部。然而，第一凸狀面58的形狀不限定於此種形狀，亦可在Z軸方向具有各種複數個頂部。第二凸狀面60係可具有與第一凸狀面58相同的形狀，亦可具有不同的形狀。
如第6圖所示，第一側部62及第二側部64係可配置成在X軸方向與第一凸狀面58的端部結合，亦可為配合第一凸狀面58之端部之形狀之形狀(在第6圖之例中係大致半圓)的平板。
基底構件22係保持支撐構件24的至少一部分。基底構件22亦可具有基部51，且以在基部51與支撐構件24之間存在空間之方式保持支撐構件24。基底構件22亦可具有一個或複數個突起部。例如，如第4圖所示，基底構件22亦可具有第一種之至少二個突起部52。第一種之至少二個突起部52係可抵接於第二凸狀面60的頂部。此時，基底構件22之中主要由突起部52抵接於支撐構件24的內側面，而在基底構件22與支撐構件24之間會產生空間。藉由此種構成，在加熱器32被推壓於液保持構件26時，支撐構件24之變形的自由度會變大。
再者，基底構件22之第一種之至少二個突起部52的各者，亦可抵接於支撐構件24之第一側部62的內面或支撐構件24之第二側部64的內面。此時，加熱器32、液保持構件26、支撐構件24、因突起部52的存在所產生的空間及基底構件22，會位於沿著從腔室46朝向遠位端23的方向之位置。
基底構件22亦可具有第二種之至少二個突起部53。第二種之至少二個突起部53亦可抵接於較支撐構件24之第二凸狀面60的頂部更下方的部分。第一種之至少二個突起部52中之二個突起部，亦可配置成沿著特定方向(例如X軸方向)而彼此相對向。第二種之至少二個突起部53中之二個突起部，亦可配置成沿著與上述不同的方向(例如Y軸方向)而彼此相對向。
第7圖係為支撐構件24及液保持構件26除外之加熱器單元17的立體圖。加熱器32係具有包含第一端部33A及第二端部33B的端部33，該端部33係分別連接於包含第一電極30A及第二電極30B的電極30。加熱器32係可為線狀加熱器，亦可構成為包含一條或複數條線狀加熱器部分。加熱器32與基底構件22之第一種之至少二個突起部52，亦可配置成從基底構件22側觀看加熱器單元17時不會重疊。或者，加熱器32亦可配置成與連結第一種之至少二個突起部52之線交叉。
在第7圖之例中，加熱器32的第一端部33A係連接於第一電極30A，而第二端部33B係連接於第二電極30B。第一電極30A及第二電極30B亦可具有大致相同的形狀。第一電極30A及第二電極30B亦可配置成相對於X軸方向為彼此大致對稱。第一電極30A及第二電極30B更可配置成相 對於Y軸方向亦為彼此大致對稱。因此，在一例中，如第7圖所示，加熱器32係可朝Y軸方向傾斜而非平行配置。依據此構成，相較於一對端部33在X軸方向於相同的位置連接於一對電極30之情形，加熱器32的長度會變長。因此，可增大加熱器32與液保持構件26之壟狀面27的接觸面積。另外，在另一例中，一對電極30亦可配置於在X軸方向為相同的位置。此時，一對端部33亦可在X軸方向中相同的位置連接於一對電極30。除此之外，應理解可將電極30及端部33A配置於各種位置。
端部33係位於較液保持構件26之壟狀面27之頂部更靠遠位端23側。亦即，加熱器32係以沿著液保持構件26之壟狀面27之方式彎曲而與壟狀面27接觸。藉此，即可充分地確保加熱器32與液保持構件26之壟狀面27的接觸面積。
如第4圖及第7圖所示，電極保持構件28係與基底構件22一同形成構成筒匣20之遠位端23的底壁。如第1圖所示，在筒匣20與電池單元12結合時，電極30中之朝底壁之外部延伸的部分，係構成為與電池單元12的電池端子(未圖示)連接。藉此，電池單元12可經由電極30而對加熱器32供給電力。
在一實施形態中，第一電極30A及第二電極30B中之至少一個電極係具有：第一部分，連接有第一端部33A及第二端部33B中的一個；及第二部分，從該第一部分之近位端21側的端部朝近位端21的方向延伸。例如，如第7圖所示，第一電極30A亦可具有：連接有第一端部33A的第一部分31A-1；及第二部分31A-2，係從該第一部分31A-1之近位端21側的端部朝近位端21之方向延伸。亦可取代上述之構成，或者，再加上上述之構 成，使第二電極30B具有第一部分31B-1及第二部分31B-2，該第一部分31B-1連接於第二端部33B，該第二部分31B-2係從該第一部分31B-1之近位端21側的端部朝近位端21的方向延伸。
在第7圖中，第一電極30A之第一部分31A-1及第二部分31A-2之間所描繪的虛線，係顯示此等之間的交界。第二電極30B之第一部分31B-1及第二部分31B-2之間所描繪的虛線，係顯示此等之間的交界。在一例中，如圖所示，在第一部分與第二部分的交界中，第一部分的寬度係較第二部分的寬度更寬。在第7圖之例中，第一部分及第二部分係具有矩形的形狀。然而，應理解第一部分及第二部分的形狀不限定於矩形，亦可為採用朝向近位端21變尖端細小的形狀等各種形狀。
如第7圖所示，加熱器32的第一端部33A亦可與第一部分31A-1之近位端21側之端部中之未與第二部分31A-2相接的部分連接。加熱器32的第二端部33B亦可與第一部分31B-1之近位端21側之端部中之未與第二部分31B-2相接的部分連接。
如第7圖中斜線所示，第一電極30A的第一部分31A-1及第二部分31A-2，亦可形成L字形。同樣地，第二電極30B的第一部分31B-1及第二部分31B-2，亦可形成L字形。
如圖所示，第二電極30B除第一部分31B-1及第二部分31B-2外，還可包含從第一部分31B-1朝遠位端23方向延伸的第三部分31B-3。在一例中，第三部分31B-3係以從第一部分31B-1的下端沿著電極保持構件28之內側側面及內側底面之方式延伸。第三部分31B-3係更具備與電池單元12的電性接點39B。同樣地，第一電極30A亦除第一部分31A-1及第二部 分31A-2外，還可包含從第一部分31A-1朝遠位端23方向延伸的第三部分31A-3。在一例中，第三部分31A-3係已從第一部分31A-1之下端沿著電極保持構件28之內側側面及內側底面之方式延伸。雖未圖示，但第三部分31A-3係更具備與電池單元12的電性接點39A。
在第7圖中，係示意性地顯示了第2圖所示的第一空氣入口35A及設於筒匣20之相反側的第二空氣入口35B。第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口，係可具有大致圓形的形狀，亦可具有其他各種形狀。當使用者使用吸嚐器10進行吸嚐時，吸嚐器10之外部的空氣係從第一空氣入口35A及第二空氣入口35B流入腔室46，且與因為加熱器32的發熱所產生的霧氣混合，透過霧氣流路48及霧氣排出口50而到達使用者的口內。依據本實施形態，電極30係配置在從空氣入口35流入的空氣會接觸電極30之第二部分的位置。例如，電極30亦可構成為第二部分沿著空氣流路而配置。此時，由於從空氣入口35流入的空氣會一面接觸第二部分一面通過，因此可提高電極30的冷卻效果，而可帶來效率佳的散熱功能。亦即，依據本實施形態，第二部分不僅是電極30的一部分，亦發揮作為將熱有效地釋出之散熱部的功能。
第8A圖至第8E圖係顯示電極的第一部分及第二部分與空氣入口的配置關係。在第8A圖至第8E圖中，係說明第一電極30A與屬於最接近第一電極30A之空氣入口之第一空氣入口35A之間的配置關係。然而，本發所屬技術領域中具有通常知識者應可理解，亦能夠以相同方式配置第二電極30B與屬於最接近第二電極30B之空氣入口的第二空氣入口35B。
在一例中，第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口的至少一部分，亦可位於較最接近該空氣入口之電極之第二部分的最頂部更靠遠位端側。第8A圖係顯示此種構造之例。在第8A圖中，第一空氣入口35A的一部分(斜線所示)，係位於較最接近第一空氣入口35A之電極(第一電極30A)之第二部分31A-2的最頂部(虛線82所示)更靠遠位端23側。
在一例中，第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口的至少一部分，亦可位於較最接近該空氣入口之電極之第一部分之近位端側之端部中未與第二部分相接之部分的端更靠第二部分側。第8B圖係顯示此種構造之例。在第8B圖中，第一空氣入口35A的一部分(斜線所示)，係位於較最接近第一空氣入口35A之電極(第一電極30A)之第一部分31A-1之近位端21側之端部中未與第二部分相接之部分84的端(虛線86所示)更靠第二部分側。
在一例中，第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口之大致圓形的中心，亦可位於較最接近該空氣入口之電極之第二部分的最頂部更靠遠位端側。第8C圖係顯示此種構造之例。在第8C圖中，第一空氣入口35A的中心88，係位於較最接近第一空氣入口35A之電極(第一電極30A)之第二部分31A-2的最頂部(虛線82所示)更靠遠位端23側。
在一例中，第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口之大致圓形的中心，亦可位於較最接近該空氣入口之電極之第一部分之近位端側之端部中未與第二部分相接之部分的端更靠第二部分側。第8D圖係顯示此種構造之例。在第8D圖中，第一空氣入口35A的中心 88係位於較最接近第一空氣入口35A之電極(第一電極30A)之第一部分31A-1之近位端21側之端部中未與第二部分相接之部分84的端(虛線86所示)更靠第二部分側。
在一例中，當第一電極30A及第二電極30B中之至少一個電極之第一部分及第二部分形成L字形時，第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之最接近該電極之空氣入口之面積的預定之比例以上，亦可位於該電極之L字形所具有之缺口內。第8E圖係顯示此種構造之例。在第8E圖中，第一電極30A的第一部分31A-1及31A-2係形成L字形。再者，最接近第一電極30A之空氣入口(第一空氣入口35A)之面積之預定比例以上的部分(斜線所示)，係位於第一電極30A之L字形所具有的缺口90內。上述預定的比例，係例如可為50%，亦可為其他各種比例。
第一空氣入口35A及第二空氣入口35B中之至少一個空氣入口，與最接近該空氣入口之電極的第一部分及第二部分，亦可配置成從Y軸方向觀看時不會重疊。
如第7圖所示，加熱器32亦可具有凸形狀。第一電極30A之第二部分31A-2的至少一部分，亦可位於較加熱器32之凸形狀的最頂部更靠近位端側。此外，第二電極30B之第二部分31B-2的至少一部分，亦可位於較加熱器32之凸形狀的最頂部更靠近位端側。
另外，電極30的第二部分，亦可在將加熱器單元17與其他構件組合而組裝筒匣20時發揮作為導件(guide)的功能。第一電極30A及第二電極30B分別具有第二部分31A-2及第二部分31B-2，此等第二部分在Z軸 方向位於較加熱器32更上方，藉此可防止在筒匣20的組裝時，加熱器32會意外與其他構件接觸而損傷的事態。
封蓋構件36之側面的形狀，從第3A圖、第3B圖及第4圖所示之例等應可理解。儲槽本體部34及罩蓋構件14係彼此嵌合，而劃分貯存液體的儲槽37，及朝聯繫近位端21與遠位端23之方向延伸的霧氣流路48。封蓋構件36係配置於儲槽本體部34與罩蓋構件14之間，具有與霧氣流路48流通的孔。該孔係可為大致圓形。封蓋構件36係可由可撓性的材料所形成。從第4圖可明瞭，封蓋構件36係具備：具有該孔的平板部分；及側壁部分，係從該平板部分的邊緣朝遠位端23方向延伸，且包圍內側壁42之近位端21側的端部。儲槽本體部34係包含形成霧氣流路48的內側壁42。如第4圖所示，封蓋構件36係可藉由U字形卡合在由構成霧氣流路48之內側壁42所構成之管構造的前端。儲槽37係藉由封蓋構件36及內側壁42與霧氣流路48區隔。藉由使用此種封蓋構件36，即可更確實地區隔儲槽37與霧氣流路48。
第9圖係顯示從近位端21觀看封蓋構件36時之例示性的剖面圖。亦即，第9圖係顯示封蓋構件36之平板部分的形狀。第9圖中，係附註了對應第5圖及第7圖所示之X、Y、Z軸的X、Y、Z軸。Z軸方向係與第一方向一致，X軸方向及Y軸方向係與第二方向一致。
封蓋構件36的平板部分係具有連通霧氣流路48與霧氣排出口50的孔49。封蓋構件36之平板部分的形狀係包含：彼此大致平行的第一邊54A及第二邊54B；連結第一邊54A之一端及第二邊54B之一端的第三邊54C；及連結第一邊54A之另一端及第二邊54B之另一端的第四邊54D。第一邊54A與第二邊54B之間的距離L1，係較第三邊54C與第四邊54D之間的 最長距離L2更短。第一邊54A及第二邊54B係可為大致直線狀。第三邊54C及第四邊54D係可為大致圓弧狀。此形狀僅是平板部分之形狀的一例。平板部分係可採用滿足L1<L2之關係的多角形等各種形狀。
當將L1與L2的比設為L2/L1=X時，較佳為1.0<X<2.0。
第10圖係顯示從近位端21觀看時儲槽本體部34之側壁之內側所構成的形狀。第10圖中，係附註了對應第9圖所示之X、Y、Z軸的X、Y、Z軸。此外，顯示了霧氣流路48的剖面。霧氣流路48係經由設於封蓋構件36之平板部分的孔49，而與設於罩蓋構件14的霧氣排出口50連通。
從近位端21觀看時儲槽本體部34之側壁的內側所構成的形狀，係包含：大致平行於第9圖所示之第一邊54A的第五邊56A；大致平行於第9圖所示之第二邊54B的第六邊56B；連結第五邊56A之一端及第六邊56B之一端的第七邊56C；及連結第五邊56A之另一端及第六邊56B之另一端的第八邊56D。第五邊56A與第六邊56B之間的距離L3，係較第七邊56C與第八邊56D之間的最長距離L4更短。第10圖所示之形狀僅是一例，亦可為滿足L3>L4之關係的各種形狀。
當設L3>L4的比為L4/L3=Y時，較佳為1.5<Y<3.5。
第11圖係顯示在完成的筒匣20中，從近位端21觀看時，儲槽本體部34與封蓋構件36之配置關係之例。封蓋構件36之孔49的剖面積，係較霧氣流路48的剖面積更小。封蓋構件36係配置成供第9圖所示之第一邊54A及第二邊54B分別與第10圖所示之第五邊56A及第六邊56B相對向。第9圖所示之第三邊54C及第四邊54D係分別與第10圖所示之第七邊56C及第八邊56D相對向。
綜上所述，本實施形態之封蓋構件36係具有第9圖所例示之特徵的形狀。與本實施形態不同，當封蓋構件36的平板部分具有單純的圓形形狀時，會因為罩蓋構件14與儲槽本體部34之嵌合所產生之封蓋構件36的變形而導致封蓋構件36之孔的形狀變形，而會有阻礙霧氣流路48與霧氣排出口50的氣流連通，或液體會從儲槽37洩漏至霧氣流路48的情形。針對此情形，當使用本實施形態之封蓋構件36時，即使罩蓋構件14與儲槽本體部34嵌合，封蓋構件36的形狀也不易變形，而可防止上述的問題。
以下說明具備本發明之筒匣20之吸嚐器10的動作。收容於儲槽37中的液體，係與露出於儲槽37內之液保持構件26的端部接觸而被液保持構件26吸收。所吸收的液體係藉由毛細管作用力被輸送至露出於腔室46內之液保持構件26的部分，且被輸送至加熱器32附近。當使用者經由霧氣排出口50吸嚐空氣時，例如，設於電池單元12內的空氣壓感測器(未圖示)就會偵測到吸嚐。回應該偵測，電力從電池單元12供給至加熱器32。藉此，被保持於液保持構件26內的液體即被加熱器32加熱，液體被霧化而產生霧氣。伴隨著使用者的吸嚐而從空氣入口35流入筒匣20的空氣，會伴隨著在腔室46內所產生的霧氣而通過霧氣流路48及霧氣排出口50，到達使用者的口內。
在本發明之實施形態的筒匣20中，加熱器32僅載置於液保持構件26的第一面27。藉此，當對加熱器32通電時，會優先在霧氣排出口50側產生霧氣。因此，對加熱器32通電時之霧氣的產生方向與因為吸嚐所導致之空氣之流動的方向會一致，因此降低所產生之霧氣與構成流路之壁面接觸的頻率，而可抑制霧氣會凝結於腔室46之壁面。
當液保持構件26為可撓性的纖維材料時，液保持構件26會在保持有液體時膨脹。在本實施形態的筒匣20中，液保持構件26的第一面27可為壟狀。當液保持構件26具有壟狀面27時，相較於液保持構件26為平坦之時，壟狀面27的突出方向(Z軸方向)上的膨脹量會變小。換言之，當液保持構件26為平坦時，與加熱器32的接觸，會有因為液保持構件26保持有液體時之Z軸方向的膨脹量而變得不穩定之虞。此時，會有液體的霧化效率降低的情形。針對此情形，在液保持構件26具有壟狀面27之本實施形態的筒匣20中，液保持構件26與加熱器32之間的位置關係，在保持液體之前的狀態與保持液體之後的狀態中不易變化。因此，依據本實施形態的筒匣20，相較於液保持構件26為平坦之時，可將液保持構件26與加熱器32之間之位置關係維持為所希望的程度。結果，可將被液保持構件26保持的液體予以適當地霧化。
加熱器32係當通電時會因為溫度上升而熱膨脹。在本實施形態的筒匣20中，加熱器32係以沿著液保持構件26之壟狀面27之方式彎曲而與壟狀面27接觸。當加熱器32彎曲時，相較於加熱器32為大致直線狀之情形，壟狀面27之在突出方向之加熱器32的位置，會在加熱器32熱膨脹時不易變化。由於本實施形態的加熱器32彎曲，因此即使加熱器32熱膨脹，壟狀面27之在突出方向之加熱器32的位置也不易變化，可維持液保持構件26與加熱器32的接觸。
綜上雖已說明了本發明的實施形態，但本發明不限定於上述實施形態，在申請專利範圍、說明書及圖式所記載的技術思想範圍內均可作各種變形。另外，說明書及圖式未直接記載的任何形狀或材質，當可達 成本發明的作用及功效時，此等亦均為本發明之技術思想之範圍內。例如，在實施形態的筒匣20中，各構成要素係可更換，該種實施形態亦為本發明之技術思想之範圍內。
17‧‧‧加熱器單元
22‧‧‧基底構件
24‧‧‧支撐構件
26‧‧‧液保持構件
27‧‧‧壟狀面
29‧‧‧第二面
30A‧‧‧第一電極
30B‧‧‧第二電極
32‧‧‧加熱器

Claims (11)

  1. 一種吸嚐器用筒匣，係具備：加熱器單元，係構成為將液體予以霧化以產生霧氣；前述加熱器單元係具備：液保持構件，係具有第一面及與前述第一面相反向的第二面；加熱器，係與前述液保持構件的前述第一面接觸；及支撐構件，係支撐前述液保持構件的前述第二面，且較前述液保持構件更柔軟。
  2. 如申請專利範圍第1項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述液保持構件的前述第一面係具有凸狀的形狀，前述支撐構件係具有支撐前述液保持構件之前述第二面的第一凸狀面。
  3. 如申請專利範圍第2項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述支撐構件係更具有：相反向於前述第一凸狀面的第二凸狀面；第一側部；及相對向於前述第一側部的第二側部；並且係藉由前述第二凸狀面、前述第一側部的內面及前述第二側部的內面而形成空間。
  4. 如申請專利範圍第1項至第3項中任一項所述之吸嚐器用筒匣，更具備基底構件，該基底構件係保持前述支撐構件的至少一部分，且較前述支撐構件更硬。
  5. 如申請專利範圍第4項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述基底構件係具有基部，且以在前述基部與前述支撐構件之間存在空間之方式保持前述支撐構件。
  6. 如申請專利範圍第4項或第5項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述基底構件係具有第一種之至少二個突起部，前述第一種之至少二個突起部係抵接於前述第二凸狀面的頂部。
  7. 如申請專利範圍第6項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述第一種之至少二個突起部的各者亦抵接於前述第一側部的內面或前述第二側部的內面。
  8. 如申請專利範圍第6項或第7項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述加熱器及前述第一種之至少二個突起部，係以從前述基底構件側觀看前述加熱器單元時不會彼此重疊之方式配置。
  9. 如申請專利範圍第6項至第8項中任一項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述基底構件係具有第二種之至少二個突起部，前述第二種之至少二個突起部係抵接於較前述第二凸狀面的頂部更下方的部分。
  10. 如申請專利範圍第1項至第9項中任一項所述之吸嚐器用筒匣，其中，前述加熱器係線狀加熱器。
  11. 如申請專利範圍第1項至第10項中任一項所述之吸嚐器用筒匣，更具備與前述加熱器單元卡合的儲槽單元；前述儲槽單元係具備儲槽本體部，該儲槽本體部係具有：儲槽，係貯存前述液體；霧氣流路，係與前述儲槽區隔，供前述霧氣通過；及腔室，係與前述霧氣流路連通； 前述液保持構件的一部分及前述加熱器係露出於前述腔室內，而前述液保持構件之另外的一部分係露出於前述儲槽內。
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