TW201633936A - 加熱器管理 - Google Patents

Abstract

一種電操作式氣溶膠產生系統，其包含偵測不利條件之構件，諸如，一乾燥加熱器或一未授權類型之加熱器。該系統包含一電熱器，其包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件、一電源供應器及電路，該電路連接至該電熱器及該電源供應器，且包含一記憶體，該電路被構造成為當該加熱器之一初始電阻(R1)與自該初始電阻的電阻之一改變(R2-R1)之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時，判定一不利條件，且若存在一不利條件，則限制供應至該電熱器之電力，或對一使用者提供一指示。該系統具有不需要一預先儲存之最大電阻值之益處，且因此該系統能夠使用不同加熱器且能夠適應歸因於製造公差之電阻變化。

Description

加熱器管理

本發明係關於加熱器管理。揭示的特定實例係關於在電熱式氣溶膠產生系統中的加熱器管理。本發明態樣係有關一種電熱式氣溶膠產生系統及一種用於操作一電熱式氣溶膠產生系統之方法。描述之一些實例係關於一種可偵測加熱器元件之電阻的不正常改變之系統，加熱器元件之電阻的不正常改變可指示加熱器元件處的不利條件。不利條件可為例如指示系統中的氣溶膠形成基材的耗盡等級。在所描述之一些實例中，在不同電阻之加熱器元件的情況下，系統可為有效的。在其他實例中，電阻之偵測之特徵可用以判定或選擇可操作系統的方式。本發明之一些態樣及特徵具有至電熱式吸煙系統的特定應用。

WO 2012/085203揭示一種電熱式吸煙系統，該電熱式吸煙系統包含：一液體儲存部分，其用於儲存液體氣溶膠形成基材；一電熱器，其包含用於加熱該液體氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件；及電路，其被構造成為基於施加至加熱元件之電力與加熱元件之所得溫度範圍之間的關係判定液體氣溶膠形成基材之耗 盡。詳言之，電路被構造成為計算加熱元件的溫度上升之速率，其中溫度上升之高速率指示將液體氣溶膠形成基材傳送至加熱器的芯之變乾。系統將溫度上升之速率與在製造期間儲存在記憶體中之臨限值比較。若溫度上升之速率超過臨限值，則系統可停止將電力供應至加熱器。

WO 2012/085203之系統可使用加熱器元件之電阻計算加熱元件之溫度，其具有不需要專用溫度感測器之優勢。然而，系統仍需要儲存取決於加熱器元件之電阻的臨限值，且因此針對具有特定電阻或電阻範圍的加熱器元件最佳化。

然而，可能需要允許系統藉由不同加熱器操作。通常，在於WO 2012/085203中描述的類型之系統中，將加熱器與液體氣溶膠形成基材之供應器一起提供於可棄置料匣中。不同料匣中之加熱器元件可具有不同電阻。其可為相同類型之料匣中的製造公差之結果，或因為不同料匣設計可用於在系統中使用以提供不同使用者體驗。WO 2012/085203之系統被針對具有待在系統中使用之已知特定電阻的電熱器最佳化，該特定電阻係在系統之製造之時判定。

在電吸煙系統中及在可藉由不同加熱器操作之特定系統中，將需要具有用於判定加熱器之變乾或加熱器處之其他不利條件的替代系統。

在具有一永久裝置部分及含有氣溶膠形成基材之一可消耗部分的電熱式氣溶膠產生系統中，亦將需 要能夠易於判定該可消耗部分是否為「真正的」或是否為由裝置之製造者考慮為與裝置相容的可消耗部分。此在加熱器為可消耗部分之部分的系統中及在加熱器為永久裝置之部分的系統中皆成立。

在第一態樣中，提供一種電操作式氣溶膠產生系統，其包含：一電熱器，其包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件；一電源供應器；及電路，其連接至該電熱器及該電源供應器，且包含一記憶體，該電路被構造成為判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時的一不利條件，及基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之該電力，或基於是否存在一不利條件提供一指示。

應明顯地，片語「當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時」涵蓋當該比率比該預期時間週期早地達到該臨限值時之情形及當該比率比該預期時間週期晚地達到該臨限值時之情形兩者，或根本未達到該臨限值。

氣溶膠產生系統或氣溶膠產生裝置中之一不利條件為在加熱器處的不足夠或耗盡的氣溶膠形成基 材。一般而言，遞送至加熱器供汽化之氣溶膠形成基材愈少，則對於給定施加之電力，加熱元件之溫度將愈高。對於給定電力，在加熱循環期間的加熱元件之溫度之演進或彼演進在多個加熱循環上改變之方式可用以偵測在加熱器處是否存在氣溶膠形成基材之量的耗盡，且詳言之，在加熱器處是否存在不足夠的氣溶膠形成基材。

另一不利條件為在具有可複製或可棄置之加熱器的系統中存在假冒或不相容加熱器，或損壞之加熱器。若對於給定施加之電力，加熱器元件電阻比所預期快或慢地上升，則其可能因為加熱器為假冒的且具有與真正加熱器不同的電性質，或其可能因為該加熱器被以某一方式損壞。在任一情況下，電路可被構造成為防止電力至加熱器之供應。

另一不利條件為假冒、不相容或老舊或損壞的氣溶膠形成基材在系統中之存在。若對於給定施加之電力，加熱器元件電阻比所預期快或慢地上升，則其可能因為該氣溶膠形成基材為假冒或老舊的，且因此具有比所預期高或低的水分含量。舉例而言，若使用固體氣溶膠形成基材，則若其非常老舊或已被不正確地儲存，則其能可變得乾燥。若該基材比預期乾，則將使用比所預期少的能量來汽化且加熱器溫度將上升得較快。此將導致加熱器元件之電阻的意料之外改變。

藉由使用初始電阻與隨後電阻之比率，系統不需要確定加熱元件之實際溫度或具有在給定溫度下加熱元件之電阻的任何預先儲存的知識。此允許將不同的 被批准加熱器用於系統中且允許歸因於製造公差的同一類型的加熱器之絕對電阻之變化，而不觸發不利條件。其亦允許不相容加熱器之偵測。

使用初始電阻量測及隨後電阻改變亦允許設定更準確的臨限值以用於判定特定不利條件。電阻之改變與初始電阻之比率不取決於歸因於製造公差的加熱器之大小或形狀之變化，或不取決於系統內的寄生接觸電阻之變化，而僅取決於加熱器及氣溶膠形成基材之材料性質。

電路可不實際上計算電阻之比率或改變，但可進行量測之電阻值與自一或多個儲存之值及一或多個量測之電阻值導出的臨限值之等效比較。舉例而言，電路可將在將電力自電源供應器初始遞送至電熱器後之時間的加熱器元件之所量測電阻與自初始電阻及儲存於記憶體中之臨限值計算的值比較。

電路可被構造成為量測加熱器元件之初始電阻及在將電力自電源供應器初始遞送至電熱器後之時間的加熱器元件之電阻。若電阻之量測之間的時間已知或被判定，則可計算電阻之改變速率，對於加熱器元件之給定的電阻係數，其對應於溫度之改變速率。系統可始終被構造成為將相同的電力供應至加熱器，或該或該等臨限值可取決於供應至加熱器之電力。

初始電阻可在加熱器之第一次使用前量測。若初始電阻係在加熱器之第一次使用前量測，則可假定加熱器元件大約處於室溫下。因為電阻隨時間之預期改 變可取決於加熱器元件之初始溫度，所以在室溫下或靠近室溫量測初始電阻允許設定預期表現之較窄範圍。

可將初始電阻計算為初始量測之電阻減去系統內之其他電組件及電接點所產生的假定之寄生電阻。

系統可包含一裝置及移除式耦接至該裝置之一料匣，其中該電源供應器及該電路在該裝置中，且該電熱器及一氣溶膠形成基材在該移除式料匣中。如本文中所使用，料匣「移除式地耦接」至該裝置意謂料匣與裝置可相互耦接及不耦接，而不顯著損壞裝置或料匣。

電路可被構造成為偵測料匣自裝置之插入及移除。電路可被構造成為量測當將料匣第一次插入至裝置時但在已發生任何顯著加熱前的加熱器之初始電阻。電路可將量測之初始電阻與儲存於記憶體中的可接受電阻之範圍比較。若初始電阻在可接受電阻之範圍外，則可將其考慮為假冒、不相容或受損壞。在彼情況下，電路可被構造成為防止電力之供應，直至料匣已被移除且由不同料匣替換。

具有不同性質之料匣可供該裝置使用。舉例而言，具有不同大小之加熱器的兩個不同料匣可供該裝置使用。可使用較大加熱器為具有彼個人偏好之使用者遞送較多氣溶膠。

料匣可為可再填充的，或可被構造成為當氣溶膠形成基材用完時被棄置。

氣溶膠形成基材為能夠釋放可形成氣溶膠之揮發性化合物之基材。此等揮發性化合物可藉由加熱氣溶膠形成基材來釋放。

氣溶膠形成基材可包含基於植物之材料。氣溶膠形成基材可包含菸草。氣溶膠形成基材可包含一含菸草之材料，其含有在受熱後自氣溶膠形成基材釋放之揮發性菸草香味化合物。氣溶膠形成基材可替代地包含不含菸草材料。氣溶膠形成基材可包含均質化的基於植物之材料。氣溶膠形成基材可包含均質化菸草材料。氣溶膠形成基材可包含至少一個氣溶膠形成物。氣溶膠形成物可為任何適當之已知化合物或化合物之混合物，其在使用中有利於形成稠密且穩定之氣溶膠，且大幅防止系統之操作溫度下之熱降解。合適之氣溶膠形成物在此項技術中系熟知的，且包括但不限於：多元醇類，諸如三甘醇、1,3-丁二醇及甘油；多元醇之酯類，諸如單-、二-或三乙酸甘油酯；及單-、二-或多羧酸之脂族酯類，諸如十二烷二酸二甲酯及十四烷二酸二甲酯。較佳之氣溶膠形成物為多元醇或其混合物，如三甘醇、1,3-丁二醇，最佳為甘油。氣溶膠形成基材可包含其他添加物及組份，例如香料。

料匣可包含液體氣溶膠形成基材。對於液體氣溶膠形成基材，以適合於在氣溶膠產生系統中使用之方式選擇某些物理性質，例如，蒸汽壓力或基材之黏度。液體較佳地包含含有菸草之材料，該材料包含在加熱後即自液體釋放的揮發性菸草香味化合物。或者或另外，液體可包含非菸草材料。液體可包括水、乙醇或其他溶劑、植物提取物、尼古丁溶液及天然或從工香味。較佳地，液體進一步包含氣溶膠形成物。合適之氣溶膠形成者的實例為甘油及丙二醇。

提供液體儲存部分之一優勢在於，液體儲存部分中之液體被保護免受環境空氣。在一些具體例中，環境光亦不能進入液體儲存部分，使得液體的光誘發之降級之風險被避免。此外，可維持高等級的衛生。

較佳地，液體儲存部分經配置以固持用於預定數目個抽吸的液體。若液體儲存部分並不可再填充且液體儲存部分中之液體已被用完，則液體儲存部分必須由使用者替換。在此替換期間，使用者與水之污染必須被防止。或者，液體儲存部分可為可再填充的。在彼情況下，氣溶膠產生系統可在液體儲存部分之某一數目個再填充後被替換。

或者，該氣溶膠形成基材可為一固體基材。該氣溶膠形成基材可包含一含菸草之材料，其含有在受熱時自該基材釋放之揮發性菸草香味化合物。或者，該氣溶膠形成基材可包含一非菸草材料。該氣溶膠形成基材可進一步包含氣溶膠形成物。合適之氣溶膠形成者的實例為甘油及丙二醇。

若該氣溶膠形成基材為固體氣溶膠形成基材，則該固體氣溶膠形成基材可包含，例如，以下各者中之一或多者：粉末、顆粒、丸、碎片、意大利麵形物、含有以下各者中之一或多者之條或薄片：草藥葉、菸草葉、菸草條(tobacco rib)之片段、重組菸草、均質化菸草、擠壓菸草、圓柱菸葉及展開菸草。該固體氣溶膠形成基材可為鬆散形式，或提供於合適容器或料匣中。視情況，該固體氣溶膠形成基材可含有將在加熱該基材後釋放之 額外菸草或非菸草揮發性香味化合物。該固體氣溶膠形成基材亦可含有，例如，包括該等額外菸草或非菸草揮發性香味化合物之膠囊，且此等膠囊可在加熱該固體氣溶膠形成基材期間熔化。

如本文中所使用，均質化菸草系指藉由聚結微粒菸草形成之材料。均質化菸草可為薄片之形式。均質化菸草材料可具有以乾重計大於5%之氣溶膠形成物含量。均質化菸草材料可替代地具有以乾重計在5重量%與30重量%之間的氣溶膠形成物含量。均質化菸草材料之薄片可藉由聚結藉由研磨或以其他方式碾碎菸草葉葉片及菸草葉莖幹中之一者或兩者所獲得之微粒菸草來形成。或者或另外，均質化菸草材料之薄片可包含，例如，在處理、處置及運輸菸草期間所形成之菸草粉塵、菸草碎屑及其他微粒菸草副產品中之一或多者。均質化菸草材料之薄片可包含系菸草內生黏合劑之一或多個內在黏合劑、系菸草外生黏合劑之一或多個外在黏合劑或其組合以幫助聚結微粒菸草；或者，或另外，均質化菸草材料之薄片可包含其他添加劑，包括，但不限於，菸草及非菸草纖維、氣溶膠形成物、保濕劑、塑化劑、香味劑、填充劑、含水及無水溶劑及其組合。

可選地，固體氣溶膠形成基材可提供於熱性穩定之載體上或嵌入於其中。載體可採取粉末、顆粒、丸、碎片、意大利麵條狀物、條帶或薄片之形式。或者，該載體可為有固體基材之薄層沈積在其內表面上或其外表面上或其內表面及外表面兩者上之管狀載體。此管狀 載體可由(例如)紙、類紙材料、非織碳纖維墊、低質量開網眼金屬篩網或多孔金屬箔、或其他任何熱穩定聚合物基材形成。

該固體氣溶膠形成基材可以，例如，薄片、泡沫、凝膠或漿液之形式沈積於該載體之表面上。固體氣溶膠形成基材可沈積於整個載體平面上，抑或沈積於為某一圖形，以便於使用期間提供不均勻之香味遞送。

固體氣溶膠形成基材可被提供為冒煙物，諸如香菸，以供包含加熱器、電源供應器及電路之裝置使用。

電路可被構造成為偵測氣溶膠形成基材之插入及自裝置之移除。電路可被構造成為量測當氣溶膠形成基材第一次被插入至裝置內時但在已發生任何顯著加熱前的加熱器之初始電阻。電路可將量測之初始電阻與儲存於記憶體中的可接受電阻之範圍比較。若初始電阻在可接受電阻之範圍外，則氣溶膠形成基材可被考慮為假冒、不相容或損壞的。在彼情況下，電路可被構造成為防止電力之供應，直至氣溶膠形成基材已被移除及替換。

電熱器可包含一單一加熱元件。或者，電熱器可包含一個以上加熱元件，例如，兩個、或三個、或四個、或五個、或六個或六個以上加熱元件。該或該等加熱元件可經適當地配置，以便最有效地加熱液體氣溶膠形成基材。

至少一個電加熱元件較佳地包含一電阻性材料。合適的電阻性材料包括(但不限於)：半導體，諸如摻雜陶瓷、「導電性」陶瓷(諸如，二矽化鉬)、碳、石墨、金屬、金屬合金及由陶瓷材料及金屬材料製成之複合材料。此等複合材料可包含摻雜或未摻雜之陶瓷。合適摻雜陶瓷之實例包括摻雜碳化矽。合適之金屬實例包括鈦、鋯、鉭及鉑族之金屬。合適之金屬合金之實例包括不鏽鋼、康銅、含鎳、含鈷、含鉻、含鋁、含鈦、含鋯、含鉿、含鈮、含鉬、含鉭、含鎢、含錫、含鎵、含錳及含鐵之合金，及基於鎳、鐵、鈷之超合金、不鏽鋼、Timetal®、鐵-鋁基合金及鐵-錳-鋁基合金。Timetal®係鈦金屬公司(Titanium Metals Corporation)之註冊商標。在複合材料中，視能量轉移之動能及所需的物理化學性質而定，電阻性材料可視情況嵌入於絕緣材料中、用絕緣材料囊封或塗佈，或反之亦然。加熱元件可包含在惰性材料之兩個層之間絕緣的金屬蝕刻箔。在彼情況下，惰性材料可包含Kapton®、全聚醯亞胺或雲母箔。Kapton®為杜邦公司(E.I.du Pont de Nemours and Company)之註冊商標。

該至少一個電加熱元件可呈任一合適形式。舉例而言，該至少一個電加熱元件可呈加熱刀片之形式。或者，該至少一個電加熱元件可呈具有不同導電部分之殼體或基板或電阻性金屬管之形式。液體儲存部分可併有一可棄置加熱元件或者，一或多個穿過液體氣溶膠形成基材之加熱針或桿亦可為合適的。或者，該至少 一個電加熱元件可包含一可撓性材料薄片。其他替代例包括加熱線或絲狀物，例如，Ni-Cr(鎳-鉻)、鉑、鎢或合金線或加熱板。視情況，加熱元件可沈積於硬質載體材料中或上。

在一個具體例中，加熱元件包含導電性絲狀物的網絡、陣列或織物。導電性絲狀物可界定絲狀物之間的間隙，且間隙可具有介於10μm與100μm之間的寬度。

導電性絲狀物可形成大小介於160 Mesh US與600 Mesh US(+/-10%)之間(亦即，介於每吋160個絲狀物與600個絲狀物(+/-10%)之間)的網格。間隙之寬度較佳地介於75μm與25μm之間。網格之開放區域的百分比較佳地介於25%與56%之間，其為間隙之面積對網格之總面積的比率。網格可使用不同類型之編織或晶格結構來形成。或者，導電性絲狀物由平行於彼此而配置之絲狀物的陣列組成。

導電性絲狀物可具有介於10μm與100μm之間、較佳地介於8μm與50μm之間且更佳地介於8μm與39μm之間的直徑。絲狀物可具有圓橫截面，或可具有變平的橫截面。

導電性絲狀物的網格、陣列或織物之面積可為小的，較佳地小於或等於25mm²，從而允許其併入至手持式系統內。導電性絲狀物之網格、陣列或織物可例如為矩形的，且具有5mm乘2mm之尺寸。較佳地，導電性絲狀物之網格或陣列涵蓋加熱器總成的面積的10% 與50%之間的一面積。更佳地，導電性絲狀物之網格或陣列涵蓋加熱器總成的面積的15%與25%之間的一面積。

絲狀物可藉由蝕刻諸如箔之薄片材料而形成。當加熱器總成包含平行絲狀物之陣列時，此可特別有利。若加熱元件包含絲狀物之網格或織物，則絲狀物可個別地形成且針織在一起。

用於導電性絲狀物之較佳材料為304、316、304L及316L不鏽鋼。

該至少一個加熱元件可借助於傳導來加熱該液體氣溶膠形成基材。加熱元件可至少部分地與該基材接觸。或者，出自加熱器元件之熱可借助於一導熱元件傳導至基材。

較佳地，在使用中，氣溶膠形成基材與加熱元件接觸。

較佳地，電操作式氣溶膠產生系統進一步包含用於將液體氣溶膠形成基材自液體儲存部分傳送至電熱器元件之一毛細材料。

較佳地，毛細材料經配置以與液體儲存部分中之液體接觸。較佳地，毛細芯延伸至液體儲存部分內。在彼情況下，在使用中，液體藉由毛細芯中之毛細作用自液體儲存部分轉移至電熱器。在一個具體例中，毛細芯具有一第一端及一第二端，第一端延伸至液體儲存部分內用於與其中之液體接觸，且電熱器經配置以加熱第二端中之液體。當加熱器被啟動時，毛細芯之第二端處 的液體由加熱器之至少一個加熱元件汽化以形成過飽和之蒸氣。將過飽和之蒸氣與氣流混合且在氣流中攜載。在流動期間，蒸氣濃縮以形成氣溶膠，且氣溶膠被朝向使用者之嘴攜載。液體氣溶膠形成基材具有物理性質，包括黏度及表面張力，此允許液體藉由毛細作用經由毛細芯輸送。

毛細芯可具有纖維狀或海綿狀結構。毛細芯較佳包含一束毛細管。舉例而言，毛細芯可包含複數個纖維或絲線或其他細孔管。纖維或絲線可大體在氣溶膠產生系統之縱向方向上對準。或者，毛細芯可包含形成為桿形狀之海綿狀或泡沫狀材料。桿形狀可沿著氣溶膠產生系統之縱向方向延伸。芯之結構形成複數個小孔或管，液體藉由毛細作用輸送通過該複數個小孔或管。毛細芯可包含任何合適的材料或材料之組合。合適材料之實例為毛細材料，例如，海綿或泡沫材料、呈纖維形式或燒結粉末形式的基於陶瓷或石墨之材料、發泡金屬或塑料材料、纖維材料例如由初紡或擠壓纖維(諸如醋酸纖維素、聚酯或結合之聚烯烴)、聚乙烯、聚酯纖維或聚丙烯纖維、尼龍纖維或陶瓷製成。毛細芯可具有任何合適之毛細性及多孔率，以便與不同液體物理性質一起使用。液體具有之物理特性包括但不限於：黏度、表面張力、濃度、導熱性、沸點及氣壓，其允許液體因毛細作用而傳輸穿過毛細材料。

加熱元件可呈圍繞且視情況支撐毛細芯的加熱線或絲狀物之形式。與液體之性質組合的芯之毛細性 質確保在當存在大量氣溶膠形成基材時之正常使用期間，芯在加熱區域中始終濕潤。

或者，如所描述，加熱器元件可包含自複數個導電性絲狀物形成之網格。毛細材料可延伸至絲狀物之間的間隙內。加熱器總成可藉由毛細作用而將液體氣溶膠形成基材吸入至該等間隙中。

外殼可含有兩個或兩個以上的不同毛細材料，其中與加熱器元件接觸之一第一毛細材料具有一較高熱分解溫度，且與該第一毛細材料接觸但不與加熱器元件接觸之一第二毛細材料具有一較低熱分解溫度。第一毛細材料有效地充當將加熱器元件與第二毛細材料分開的間隔件，使得第二毛細材料不暴露至高於其熱分解溫度的溫度。如本文中所使用，「熱分解溫度」意謂材料開始分解且由於氣態副產品之產生而損失質量時的溫度。第二毛細材料可有利地佔據比第一毛細材料大的體積且可容納比第一毛細材料多的氣溶膠形成基材。第二毛細材料可具有優於第一毛細材料之浸潤效能。相比第一毛細材料，第二毛細材料可較便宜或具有較高填充能力。第二毛細材料可為聚丙烯。

電源可為任何合適電源，例如，DC電壓源。在一個具體例中，電源為鋰離子電池。或者，電源可為鎳金屬氫化物電池、鎳鎘電池或鋰基電池，例如，鋰鈷、磷酸鐵鋰、鈦酸鋰或鋰聚合物電池。作為一替代例，電源可為另一形式之電荷儲存裝置，例如，電容器。電源可需要再充電且可具有允許用於一或多個吸煙體驗之足 夠能量的儲存；例如，電源可具有足夠容量以允許在約六分鐘之週期(對應於吸一支習知香菸所花費之典型時間)內或為六分鐘之倍數的週期內氣溶膠之連續產生。在另一實例中，電源可具有足夠容量以允許預定數目個抽吸或加熱器之離散啟動。

較佳地，氣溶膠產生系統包含一外殼。較佳地，該外殼細長。外殼可包含任何合適材料或材料之組合。合適材料之實例包括金屬、合金、塑料或含有彼等材料中之一或多種的複合材料，或適合於食品或藥品應用之熱塑性物，例如，聚丙烯、聚醚醚酮(PEEK)及聚乙烯。較佳地，材料輕且不易碎。

較佳地，氣溶膠產生系統為攜帶型。該氣溶膠產生系統可為電熱式吸煙系統，且可具有與習知雪茄或香菸相當之大小。該氣溶膠產生系統可為吸煙系統。該吸煙系統可具有在大致30mm與大致150mm之間的總長度。該吸煙系統可具有在大致5mm與大致30mm之間的外徑。

電路較佳地包含一微處理器，且更佳地，一可程式化微處理器。該系統可包含一資料輸入埠或一無線接收器以允許軟體被上傳至微處理器上。該電路可包含額外電子組件。該系統可包含一溫度感測器。

若偵測到不利條件，則系統可僅僅將已偵測到不利條件之指示提供給使用者。此可藉由提供視覺、聲訊或觸覺警告來進行。或者，或另外，當偵測到不利條件時，電路可自動限制或另外控制供應至加熱器之電力。

可存在電路可被構造成為若偵測到不利條件則控制供應至電熱器之電力的許多可能方式。若正將不足夠的氣溶膠形成基材遞送至加熱元件，或固體氣溶膠形成基材正變得乾燥，則可能需要減少或停止電力至加熱器之供應。此可為了確保使用者具備連貫且愉悅之體驗且為了減輕過熱之風險及不良化合物在氣溶膠中之產生。電力至加熱器之供應可在短時間內被停止或限制，或直至加熱器或氣溶膠形成基材被替換。

該系統可包含一抽吸偵測器用於偵測使用者正在系統上抽吸之時間，其中該抽吸偵測器連接至電路且其中該電路被構造成為當抽吸由抽吸偵測器偵測到時將電力自電源供應器供應至加熱器元件，且其中電路被構造成為判定在每一抽吸期間是否存在不利條件。

抽吸偵測器可為直接量測經由裝置之氣流的專用抽吸偵測器，諸如，基於麥克風之抽吸偵測器，或可例如依據裝置內之溫度的改變或加熱器元件之電阻的改變，以間接地偵測抽吸。

電路可被構造成為在抽吸之初始偵測或將電力初始供應至加熱器後的時間週期t₁內將預定電力供應至加熱器元件，且電路可被構造成為基於在每一抽吸期間之時間t₁的加熱器元件之電阻之量測來判定加熱器元件之電阻之改變。時間週期t₁可被選擇為緊跟在抽吸之初始偵測後或緊跟在第一次將電力施加至加熱器後。若電路正偵測到不相容或假冒之加熱器或氣溶膠形成基材，則對於在可消耗部分之替換後之第一次使用期間， 此特別有利。舉例而言，典型抽吸可具有3s之持續時間且抽吸偵測器之回應時間可為約100ms。接著，在加熱器之溫度穩定化前的抽吸之週期期間，t₁可被選擇為在100ms與500ms之間。或者，時間週期t₁可被選擇為在預期加熱元件之溫度已穩定時。

電路可被構造成為若存在針對預定數目個依序使用者抽吸之不利條件，則防止電力自電源供應器至加熱器元件之供應。

電路可被構造成為不斷地判定是否存在不利條件，且防止或減少在存在不利條件時電力至加熱器之供應，且繼續防止或減少電力至加熱器元件之供應，直至不再存在不利條件。

在基於液體及芯之系統中，過多抽吸可導致芯之乾燥，因為在加熱器附近，液體不能足夠快地被替換。在此等情況下，需要限制將電力供應至加熱器，使得加熱器不會變得過熱及產生不良氣溶膠成分。一旦偵測到不利條件，即可阻止電力至加熱器，直至隨後的使用者抽吸。

類似地，過多抽吸可能不允許加熱器如所期盼地在抽吸期間冷卻，從而導致加熱器之溫度在抽吸期間的不良上升。對於基於液體或固體氣溶膠形成基材之系統，此成立。為了監視抽吸期間之冷卻，電路可被構造成為隨著時間而追蹤比率，且若比率之最大值與比率之隨後最小值之間的差不超過儲存於記憶體中之差臨限值，則可限制供應至加熱器之電力或提供指示。

電路可被構造成為當存在不利條件時防止在預定停止時間內電力至加熱器元件之供應。

電路可被構造成為防止電力至加熱器之供應，直至含有氣溶膠形成基材之可消耗部分或加熱器被替換。

或者或另外，電路可被構造成為不斷計算比率是否已達到臨限值，且將比率達到臨限值所花之時間與儲存之時間值比較，且若達到臨限值所花之時間小於儲存之時間值，或若在預期時間週期中比率未達到臨限值，則判定存在不利條件且防止或減少電力至加熱器之供應。若比所預期快地達到臨限值，則其可指示乾燥加熱器元件或乾燥基材，或可指示不相容、假冒或損壞的加熱器。類似地，若在預期時間週期內未達到臨限值，則其可指示假冒或損壞的加熱器或基材。此可允許假冒、損壞或不相容加熱器或基材之快速判定。

如所描述，以及指示在加熱器元件處之乾燥條件，不利條件之發現可指示具有在預期性質之範圍外的電性質之加熱器。此可因為加熱器在其使用壽命上由於材料在加熱器上之堆積而出故障，或因為其為未授權或假冒的加熱器。舉例而言，若製造商使用不鏽鋼加熱器元件，則可預期彼等加熱器元件在室溫下具有在電阻之特定範圍內的初始電阻。此外，可預期加熱器之初始電阻與自初始電阻的電阻之改變之間的比率具有特定值，因為其與加熱器元件之材料有關。若使用例如自Ni-Cr形成之加熱器元件，則比率將低於預期，因為Ni-Cr 具有比不鏽鋼低得多的電阻溫度係數。因此，電路可被構造成為判定加熱器之初始電阻與自初始電阻的電阻之改變之間的比率小於最小臨限值時之不利條件，且基於結果限制電力至加熱器之供應。此將防止使用一些未授權之加熱器。若比率低於最小臨限值，則電路可防止供應電力至加熱器。

多個不同臨限值可用以產生針對不同條件之不同控制策略。舉例而言，最高臨限值及最低臨限值可用以設定在進一步供應電力前需要替換基材之加熱器的界限。電路可被構造成為若比率超過最高臨限值或小於最低臨限值，則防止供應電力至加熱器，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換。可使用一或多個中間臨限值來偵測導致加熱器處之乾燥條件的過多抽吸行為。電路可被構造成為若超過中間臨限值，但未超過最高臨限值，則防止電力在特定時間週期內供應至加熱器或直至隨後使用者抽吸。亦可使用一或多個中間臨限值來觸發對使用者指示氣溶膠形成基材幾乎耗盡且將需要立刻替換。電路可被構造成為若超過中間臨限值，但未超過最高臨限值，則提供可為可視、聲訊或觸覺之指示。

用於偵測假冒、損壞或不相容加熱器之一個過程為當加熱器被第一次使用或插入至裝置或系統內時檢查加熱器之電阻或加熱器之電阻之改變速率。電路可被構造成為在將電力供應至加熱器後量測在預定時間週期內的加熱器元件之初始電阻。該預定時間週期可為短時間週期且可在50ms與200ms之間。對於包含網格加 熱元件之加熱器，預定時間週期可為大約100ms。較佳地，預定時間週期在50ms與150ms之間。電路可被構造成為判定在預定時間週期期間的電阻之初始改變速率。此可藉由在預定時間週期期間之不同時間進行多個電阻量測且基於該多個電阻量測計算電阻之改變速率來進行。電路可被構造成為量測加熱器之初始電阻或加熱器之電阻之初始改變速率，作為使用低得多之電力將電力供應至加熱器以加熱氣溶膠形成基材之分開的例程，或可在已發生顯著加熱前，量測加熱器在加熱器被啟動之首先幾個時刻期間的初始電阻。電路可被構造成為將加熱器之初始電阻或加熱器之電阻之初始改變速率與可接受值之範圍比較，且若初始電阻或電阻之初始改變速率在可接受值之範圍外，則可防止電力至電熱器之供應，或提供指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換。

若初始電阻或電阻之初始改變速率在可接受值之範圍內，則電路可被構造成為判定當加熱器之初始電阻與自初始電阻的電阻之改變之間的比率小於最大臨限值或大於儲存於記憶體中之最小臨限值時存在可接受加熱器，及基於是否存在可接受加熱器控制供應至電熱器之電力，或若不存在可接受加熱器，則提供指示。

電路可被構造成為判定在電力第一次被供應至加熱器之一秒內是否存在可接受加熱器。

在第二態樣中，提供一種加熱器總成，其包含： 一電熱器，其包含至少一個加熱元件；及電路，其連接至該電熱器且包含一記憶體，該電路可被構造成為判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時存在一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或基於是否存在一不利條件提供一指示。

該加熱器總成可被構造成為用於在氣溶膠產生系統中使用且可被構造成為加熱在使用中之氣溶膠形成基材。

在第三態樣中，提供一種電操作式氣溶膠產生裝置，其包含：一電源供應器；及電路，其其連接至該電源供應器且包含一記憶體，該電路可被構造成為連接至在使用中之一電熱器且判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時存在一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或基於是否存在一不利條件提供一指示。

在本發明之第四態樣中，提供用於在一電操作式氣溶膠產生裝置中使用之電路，在使用中，該電路 連接至一電熱器且連接至一電源供應器，該電路包含一記憶體，且被構造成為當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時存在一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或基於是否存在一不利條件提供一指示。

在本發明之第五態樣中，提供用於在一電操作式氣溶膠產生裝置中使用之電路，在使用中，該電路連接至用於加熱一氣溶膠形成基材之一電熱器且連接至一電源供應器，該電路包含一記憶體，且被構造成為量測該加熱器之一初始電阻，或該加熱器之電阻之一初始改變速率，在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內，將該加熱器之該初始電阻或該加熱器之電阻之該初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換。

該預定時間週期可為短時間週期，且可在50ms與200ms之間。對於包含一網格加熱元件之加熱器，該預定時間週期可為大約100ms。較佳地，該預定時間週期在50ms與150ms之間。該電路可被構造成為判定該預定時間週期期間的電阻之初始改變速率。此可藉由在預定時間週期期間之不同時間進行多個電阻量測且基於該多個電阻量測計算電阻之改變速率來進行。

若初始電阻在可接受電阻值之範圍內，則該電路可被構造成判定該加熱器之該初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率及將該比率與儲存於記憶體中之一最大或最小臨限值比較，且若該比率小於該最大臨限值或大於儲存於該記憶體中之該最小臨限值，則判定存在一可接受加熱器，且基於是否存在一可接受加熱器控制供應至該電熱器之電力，或基於是否存在一可接受加熱器提供一指示。

在第六態樣中，提供一種控制電力至一電操作式氣溶膠產生系統中之一加熱器之供應之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時存在一不利條件，且取決於是否存在一不利條件，控制供應至該電熱器之電力，或對一使用者提供一指示。

該方法可包含量測加熱器元件之初始電阻且量測在電力自電源供應至至電熱器之初始遞送後之時間的加熱器元件之電阻。

該方法可包含當電力正被供應時，將一恆定電力供應至加熱器。或者，取決於其他參數，可供應可變電力。在彼情況下，臨限值可取決於供應至加熱器之電力。

該方法可包含判定在加熱器之第一次使用前之初始電阻。若在加熱器之第一次使用前判定初始電阻，則可假定加熱器元件處於大約室溫。因為電阻隨著時間之預期改變可取決於加熱器元件之初始溫度，所以量測處於或靠近室溫之初始電阻允許設定預期行為之較窄範圍。

該方法可包含將初始電阻作為初始量測之電阻減去系統中之其他電組件及電接觸產生的假定寄生電阻來計算。

該電操作式氣溶膠產生系統可包含用於偵測一使用者正在該系統上抽吸之一抽吸偵測器，且該方法可包含當抽吸由抽吸偵測器偵測到時，將電力自該電源供應器供應至該加熱器元件，判定在每一抽吸期間是否存在一不利條件，且若存在用於預定數目個依序使用者抽吸之一不利條件，則防止電力至加熱器元件之供應。

該方法可包含若存在不利條件，則防止電力至加熱器元件之供應。

該方法可包含不斷地判定是否存在一不利條件，且當存在一不利條件時防止電力至加熱器之供應，且繼續防止電力至加熱器元件之供應，直至不再存在不利條件。

該方法可包含當存在一不利條件時，防止在一預定停止時間週期內供應電力至該加熱器元件。

或者或另外，該方法可包含不斷計算該比率是否已超過一臨限值，且將達到該臨限值所花之時間與 一儲存之時間值比較，且若達到該臨限值所花之時間小於該儲存之時間值，則判定一不利條件且控制電力至該加熱器之供應。

在第七態樣中，提供一種偵測一電操作式氣溶膠產生系統中之一不相容或損壞的加熱器之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時，判定一不相容或損壞之加熱器。

該方法可包含若判定為一不相容加熱器，則防止電力至該電熱器之供應，或提供一指示，直至加熱器或氣溶膠形成基材被替換。

該方法可進一步包含在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內量測該加熱器之一初始電阻，或該加熱器之電阻之一初始改變速率，將該加熱器之該初始電阻或該加熱器之電阻之一初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換。

該預定時間週期可為短時間週期，且可在50ms與200ms之間。對於包含一網格加熱元件之一加熱器，該預定時間週期可為大約100ms。較佳地，該預定時間週期在50ms與150ms之間。

判定在預定時間週期期間的電阻之初始改變速率可藉由在預定時間週期期間之不同時間進行多個電阻量測且基於該多個電阻量測計算電阻之改變速率來達成。

該方法可進一步包含偵測一加熱器或氣溶膠形成基材插入至該系統內之時間。該方法可緊接在一加熱器或氣溶膠形成基材被偵測到已被插入至該系統內後執行。

在本發明之第八態樣中，提供一種偵測一電操作式氣溶膠產生系統中之一不相容或損壞的加熱器之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內量測該加熱器之一初始電阻或該加熱器之電阻之一初始改變速率，將該加熱器之該初始電阻或電阻之該初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該加熱器之該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換。

該預定時間週期可為短時間週期且可在50ms與200ms之間。對於包含一網格加熱元件之一加熱器，該預定時間週期可為大約100ms。較佳地，該預定時間週期在50ms與150ms之間。

判定在預定時間週期期間的電阻之初始改變速率可藉由在預定時間週期期間之不同時間進行多個電阻量測且基於該多個電阻量測計算電阻之改變速率來達成。

該方法可進一步包含偵測一加熱器或氣溶膠形成基材插入至該系統內之時間。該方法可緊接在一加熱器或氣溶膠形成基材被偵測為已被插入至系統內後執行。

在第九態樣中，提供一種可直接載入至一微處理器之內部記憶體內之電腦程式產品，其包含用於當該產品在一電操作式氣溶膠產生系統中之一微處理器上運作時執行第六、第七或第八態樣之步驟之軟體程式碼部分，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該微處理器連接至該電熱器且連接至該電源供應器。

該電腦程式產品可被提供為一件可下載軟體或記錄於一電腦可讀儲存媒體上。

根據第十態樣，提供一種電腦可讀儲存媒體，其具有儲存於其上的根據第九態樣之一電腦程式。

關於本發明之一個態樣描述的特徵可應用於本發明之其他態樣。詳言之，關於第一態樣描述之特徵可應用於本發明之第二、第三、第四及第五態樣。關於本發明之第一、第二、第三、第四及第五態樣描述的特徵亦可應用於本發明之第六、第七及第八態樣。

1‧‧‧箭頭

10‧‧‧氣溶膠產生裝置

11‧‧‧主體

12‧‧‧嘴件部

13‧‧‧空氣入口

14‧‧‧電池

15‧‧‧空氣出口

16‧‧‧電路

17‧‧‧內部隔片

18‧‧‧空腔

19‧‧‧電連接器

20‧‧‧料匣

21‧‧‧鏈接連接

22

24‧‧‧圓柱形外殼

26‧‧‧蓋

27‧‧‧第一毛細材料

28‧‧‧第二毛細材料

30‧‧‧加熱器總成

32‧‧‧電接點

33‧‧‧間隙

34‧‧‧基材

35‧‧‧孔隙

36‧‧‧導電性加熱器絲狀物

37‧‧‧導電性加熱器絲狀物

38‧‧‧導電性加熱器絲狀物

40‧‧‧彎液面

100‧‧‧吸煙系統

101‧‧‧外殼

103‧‧‧嘴件端

105‧‧‧主體端

107‧‧‧電池

109‧‧‧電路

111‧‧‧抽吸偵測系統

113‧‧‧料匣

115‧‧‧液體

117‧‧‧毛細芯

119‧‧‧加熱器

121‧‧‧連接

123‧‧‧空氣入口

125‧‧‧空氣出口

127‧‧‧氣溶膠形成室

200‧‧‧電熱式氣溶膠產生裝置

201‧‧‧加熱器

203‧‧‧外殼

205‧‧‧空腔

207‧‧‧電源供應器

209‧‧‧電路

210‧‧‧氣溶膠形成基材

211‧‧‧氣流感測器

213‧‧‧氣溶膠形成基材偵測器

215‧‧‧警告LED

300‧‧‧第一步驟

320‧‧‧步驟

330‧‧‧步驟

340‧‧‧步驟

350‧‧‧步驟

360‧‧‧步驟

501‧‧‧加熱器

503‧‧‧電池

505‧‧‧電阻器

507‧‧‧微處理器

700‧‧‧氣溶膠產生裝置

I‧‧‧電流

K‧‧‧臨限值

R[Ω]‧‧‧電阻

R0‧‧‧加熱器絲狀物之電阻

R1‧‧‧初始電阻

R2‧‧‧電阻

RP‧‧‧寄生電阻

R₁‧‧‧加熱器

t[s]‧‧‧時間

t₁‧‧‧時間

V1‧‧‧電壓

V2‧‧‧電壓

ΔR‧‧‧電阻差

將僅藉由實例參看隨附圖式來進一步描述本發明，其中：圖1a至圖1d為根據本發明具體例的系統之略圖；圖2為用於在如圖1a至圖1d所示之系統中使用的料匣之分解圖；圖3為加熱器之絲狀物之詳圖，其展示在絲狀物之間的液體氣溶膠形成基材之彎液面；圖4為在使用者抽吸期間的加熱器之電阻之改變之略圖；圖5展示可量測加熱元件電阻之方式之電路圖；圖6a、圖6b及圖6c說明在不利條件之偵測後之控制過程；圖7為第一替代氣溶膠產生系統之略圖；圖8為第二替代氣溶膠產生系統之略圖；及圖9為說明用於偵測未授權、損壞或不相容加熱器之方法之流程圖。

圖1a至圖1d為氣溶膠產生系統之略圖，包括根據本發明具體例之一料匣。圖1a為一起形成氣溶膠 產生系統的氣溶膠產生裝置10及分離料匣20之略圖。在此實例中，氣溶膠產生系統為電操作式吸煙系統。

料匣20含有一氣溶膠形成基材且被構造成為收納於裝置內之空腔18中。當設置於料匣中之氣溶膠形成基材耗盡時，料匣20應可由使用者替換。圖1a展示剛好在插入至裝置前之料匣20，其中圖1a中之箭頭1指示料匣之插入方向。

氣溶膠產生裝置10為攜帶型且具有與習知雪茄或香菸相當之大小。裝置10包含一主體11及一嘴件部12。主體11含有一電池14，諸如磷酸鐵鋰電池、電路16及一空腔18。電路16包含一可程式化微處理器。嘴件部12藉由鏈接連接21連接至主體11，且可在如圖1所示之打開位置與如圖1d所示之閉合位置之間移動。嘴件部12置放於打開位置以允許料匣20之插入及移動，且當系統將用以產生氣溶膠時，置放於閉合位置中。嘴件部包含多個空氣入口13及一出口15。在使用中，使用者在出口上吸或抽吸，以自空氣入口13吸入空氣，經由嘴件部至出口15，且其後至使用者之口腔或肺內。內部隔片17經設置以迫使流過嘴件部12之空氣經過料匣。

空腔18具有圓形橫截面，且經定大小以收納料匣20之外殼24。電連接器19設置於空腔18之側面以提供控制電子器件16及電池14與料匣20上之對應的電接點之間的電連接。

圖1b展示圖1a之系統，其中料匣插入至空腔18內，且蓋26經移除。在此位置中，電連接器靠著料匣上之電接點擱置。

圖1c展示圖1b之系統，其中蓋26被完全移動，且嘴件部12經移動至閉合位置。

圖1d展示圖1c之系統，其中嘴件部12處於閉合位置中。嘴件部12係藉由扣子機構保留於閉合位置中。處於閉合位置中之嘴件部12保留與電連接器19電接觸之料匣，使得在使用中維持良好電連接，而不管系統之定向如何。

圖2為料匣20之分解圖。料匣20包含一大體圓形圓柱形外殼24，其具有被選擇為收納於空腔18內之大小及形狀。外殼含有浸於液體氣溶膠形成基材中之毛細材料27、28。在此實例中，氣溶膠形成基材包含按重量計39%之甘油、按重量計39%之丙二醇、按重量計20%之水及香料及按重量計2%之尼古丁。毛細材料為有效地將液體自一端傳送至另一端之材料，且可自任何合適材料製造。在此實例中，毛細材料自聚酯形成。

外殼具有加熱器總成30固定至之一開口端。加熱器總成30包含具有形成於其中之一孔隙35的一基材34、固定至基材且由間隙33相互分開之一對電接點32及跨越孔隙且固定至在孔隙35上之相對側上的電接點之多個導電性加熱器絲狀物36。

加熱器總成30由移除式蓋26覆蓋。蓋包含膠接至加熱器總成但可易於剝離之液體不可滲透塑膠薄 片。將一短小突出片設置於蓋之側上以允許使用者在將蓋剝離時將其握緊。現在對一般熟習此項技術者將顯而易見，雖然將膠接描述為將不可滲透塑膠薄片緊固至加熱器總成之方法，但亦可使用熟習此項技術者熟悉之其他方法，包括熱密封或超音波熔接，只要蓋可易於由消費者移除即可。

在圖2之料匣中存在兩個分離之毛細材料27、28。圓盤狀第一毛細材料27被設置與使用中之加熱器元件36、32接觸。更大塊之第二毛細材料28被設置於第一毛細材料27之與加熱器總成相對之側上。第一毛細材料與第二毛細材料均保留液體氣溶膠形成基材。接觸加熱器元件之第一毛細材料27具有比第二毛細材料28高的熱分解溫度(至少160℃或更高，諸如，大致250℃)。第一毛細材料27有效地充當將加熱器元件36、32與第二毛細材料28分隔之間隔件，使得第二毛細材料不會暴露至高於其熱分解溫度的溫度。第一毛細材料上之熱梯度為使得第二毛細材料曝露於低於其熱分解溫度之溫度中。第二毛細材料28可被選擇以具有比第一毛細材料27優異的浸潤效能，每單位體積可保持比第一毛細材料多的液體，且比第一毛細材料更廉價。在此實例中，第一毛細材料為耐熱材料，諸如，纖維玻璃或含纖維玻璃之材料，且第二毛細材料為聚合物，諸如，合適的毛細材料。例示性合適毛細材料包括本文中論述之毛細材料，且在替代具體例中，可包括高密度聚乙烯(HDPE,high density polyethylene)或聚對苯二甲酸乙二酯(PET,polyethylene terephthalate)。

毛細材料27、28有利地定向於外殼24中以將液體傳送至加熱器總成30。當組裝料匣時，加熱器絲狀物36、37、38可與毛細材料27接觸，且因此氣溶膠形成基材可被直接傳送至網格加熱器。圖3為加熱器總成之絲狀物36之詳圖，其展示在加熱器絲狀物36之間的液體氣溶膠形成基材之彎液面40。可看出，氣溶膠形成基材接觸每一絲狀物之多數表面，使得由加熱器總成產生之多數熱量直接傳遞至氣溶膠形成基材。

因此，在正常操作中，液體氣溶膠形成基材接觸加熱器絲狀物36之表面之大部分。然而，當料匣中之多數液體基材已被使用時，較少液體氣溶膠形成基材將被遞送至加熱器絲狀物。隨著較少液體汽化，較少能量由汽化焓吸收且供應至加熱絲狀物之較多能量被引導使加熱絲狀物之溫度上升。因此，隨著加熱器元件變乾，對於給定施加之電力，加熱器元件的溫度之增加速率將增大。加熱器元件可變乾係因為料匣中之氣溶膠形成基材幾乎用完，或因為使用者正進行很長或很頻繁的抽吸且液體不能被如其正被汽化般快地遞送至加熱器絲狀物。

在使用中，加熱器總成藉由電阻性加熱而操作。使電流在控制電子器件16之控制下穿過絲狀物36，以將該等絲狀物加熱至在所要的溫度範圍內。絲狀物之網格或陣列具有顯著高於電接點32及電連接器19之電阻，使得高溫侷限於絲狀物。在此實例中，系統被構造成為藉由回應於使用者抽吸將電流提供至加熱器總成來 產生熱量。在另一具體例中，系統可被構造成為當裝置處於「開」狀態中時連續地產生熱量。用於絲狀物之不同材料可適合於不同系統。舉例而言，在連續加熱之系統中，Ni-Cr絲狀物係合適的，此係因為其具有相對低的比熱容且與低電流加熱相容。在抽吸致動系統當中，其中熱量係使用高電流脈衝以短叢發產生，具有高比熱容之不鏽鋼細絲可能更合適。

系統包括一抽吸感測器，其被構造成為偵測使用者正經由嘴件部吸入空氣之時間。抽吸感測器(未說明)連接至控制電子器件16，且控制電子器件16被構造成為僅當判定使用者正在裝置上抽吸時將電流供應至加熱器總成30。可將任何合適的氣流感測器用作抽吸感測器，諸如，麥克風或壓力感測器。

為了偵測溫度改變之速率的此增大，電路16被構造成為量測加熱器絲狀物之電阻。此實例中之加熱器絲狀物形成自不鏽鋼，且因此具有正電阻溫度係數。此意謂隨著加熱器絲狀物之溫度上升，其電阻亦增大。

圖4為在使用者抽吸期間的加熱器之電阻之改變之略圖。x軸為在使用者抽吸之初始偵測且電力至加熱器之所得供應後的時間。y軸為加熱器總成之電阻。可看出，在已發生任何加熱前，加熱器總成具有初始電阻R1。R1由自電接點32及電連接器19及其間之接點產生的寄生電阻RP及加熱器絲狀物之電阻R0組成。當在使用者抽吸期間將電力施加至加熱器時，加熱器絲狀物之溫度上升，且因此加熱器絲狀物之電阻上升。如所 說明，在時間t₁，加熱器總成之電阻為R2。加熱器總成自初始電阻至在時間t₁之電阻的電阻之改變因此為ΔR=R2-R1。

在此實例中，寄生電阻RP被假定為不隨著加熱器絲狀物加熱而改變。此係因為RP可歸因於未加熱之組件，諸如，電接點32及電連接器19。RP之值被假定為對於所有料匣相同，且將值儲存於電路之記憶體中。

加熱器絲狀物之電阻與其溫度之間的關係由以下等式給出：R2=R0*(1+α*ΔT)+RP (1)

其中α為加熱器絲狀物的電阻之溫度係數，且ΔT為在電力至加熱器之施加前的初始溫度與在時間t₁之溫度之間的溫度之改變。

臨限值K儲存於電路中，且K等於α*ΔTmax。若在時間t₁溫度上升大於ΔTmax，則考慮為加熱器處之不利條件，諸如，乾燥條件。

自等式1：K=α*ΔTmax=ΔR/R0 (2)

因此為了偵測指示在加熱器絲狀物處之乾燥條件的溫度之迅速增加，可將比率ΔR/R0之值與K之儲存值比較。若ΔR/R0>K，則在加熱器處存在乾燥條件。

此比較可由電路執行，但該不等式可被重新配置以適合電子處理操作，詳言之，以避免執行任何分割之需求。在此實例中，在電路中之微處理器上運作之軟體執行以下比較，其自等式1導出： 若R2>(R1*(K+1)-K*RP)，則在加熱器處存在乾燥條件 (3)

R2及R1皆為量測值，且K及RP儲存於記憶體中。理想地，在任何加熱發生前，換言之，在加熱器之第一次啟動前，量測R1之值，且將彼量測值用於所有隨後抽吸。此避免來自先前抽吸之殘餘熱量所產生的任何誤差。對於每一鏈路，可僅將R1量測一次，且用以判定插入新料匣之時間的偵測系統被插入，或每當打開系統時量測R1。

除了乾燥加熱器條件外之其他不利條件可以此方式來偵測。若具有自具有不同電阻溫度係數之材料形成的加熱器之料匣用於該系統中，則電路可偵測彼情形且可被構造成為將電力供應至其。在目前實例中，加熱器絲狀物自不鏽鋼形成。具有自Ni-Cr形成之加熱器的料匣將具有較低電阻溫度係數，意謂其電阻將隨著增加之溫度而較緩慢地上升。因此，若對應於對於不鏽鋼加熱器元件所預期的在時間t₁之最低溫度上升的等於α*ΔTmin之值K2儲存於記憶體中，則若R2<(R1*(K2+1)-K*RP)，則電路判定對應於未授權料匣存在於系統中之不利條件。圖9說明用於偵測不相容加熱器之過程。

因此，系統可被構造成為將R2或ΔR/R0或甚至ΔR/R1與儲存之高臨限值及儲存之低臨限值比較，以便判定不利條件。亦可將R1與一或多個臨限值比較以檢查其在預期範圍內。其可甚至大於一個高儲存臨限 值，且取決於超過哪一高臨限值而採取不同動作。舉例而言，若超過最高臨限值，則電路可防止電力之進一步供應，直至加熱器及/或基材被替換。此可指示完全耗盡的基材或損壞或不相容加熱器。可使用較低臨限值判定基本幾乎被耗盡之時間。若超過此較低臨限值，但未超過較高臨限值，則電路可僅提供展示基材將不久需要被替換之指示，諸如，照亮之LED。

ΔR/R0之比率可被不斷地監視以判定加熱器在抽吸期間是否正充分冷卻。若在抽吸期間，該比率未變得低於冷卻臨限值，因為使用者正非常頻繁地抽吸，則電路可防止或限制電力至加熱器之供應，直至該比率落到冷卻臨限值下。或者，可進行抽吸期間的比率之最大值與在抽吸後的比率之最小值之間的比率，以判定是否正發生充分冷卻。

又，可不斷地監視比率ΔR/R0，且可將其達到臨限值之時間與時間臨限值比較。若ΔR/R0比所預期快或慢得多地達到臨限值，則其可指示諸如不相容加熱器之不利條件。ΔR之改變之速率亦可被判定且與一臨限值比較。若ΔR非常快或非常慢地上升，則其可指示不利條件。此等技術可允許非常快速地偵測不相容加熱器。

圖5為展示可量測加熱元件電阻之方式之示意性電路圖。在圖5中，加熱器501連接至提供電壓V2之電池503。待在特定時間量測之加熱器電阻為R _加熱器 。與加熱器501串聯，具有已知電阻r之一額外電阻器505被插入，連接至在接地與電壓V2中間的電壓V1。為了 微處理器507量測加熱器501之電阻R _加熱器 ，經由加熱器501之電流及加熱器501上之電壓可皆被判定。接著，可使用以下熟知公式來判定電阻：V=IR (4)

在圖5中，加熱器上之電壓為V2-V1，且經由加熱器之電流為I。因此：

其電阻r已知之額外電阻器505用以判定電流I，再次使用以上(1)。經由電阻器505之電流為I，而跨電阻器505之電壓為V1。因此：

因此，組合(5)與(6)給出：

因此，微處理器507可量測V2及V1，因為正使用氣溶膠產生系統，且知曉r之值，所以可判定在不同時間的加熱器之電阻R _加熱器 。

在偵測到不利條件後，電路可以若干不同方式控制電力至加熱器之供應。或者或另外，電路可僅對使用者提供已偵測到不利條件之指示。系統可包括LED或顯示器，或可包含麥克風，且此等組件可用以對使用者發出不利條件之警報。

圖6a說明用於抽吸致動之系統的第一控制過程。在圖6a中說明之示意圖中，若ΔR/R0超過對於單一抽吸之高臨限值，則電路繼續將電力供應至加熱器。圖6a展示高臨限值被超過所在期間的三個連續抽吸。對於特定數目個連續抽吸，比方說，3、4或5個抽吸，僅若ΔR/R0超過高臨限值時，停止至加熱器之電力。臨限值被超過之單一個例可為非常長的使用者抽吸之結果，但高臨限值被超過所在期間的若干連續抽吸更有可能為料匣變空之結果。在彼點，料匣可被停用，例如，藉由吹動料匣內之熔絲，或電路可阻止另外電力之供應，直至料匣被替換或再填充。

圖6b描述可用作替代例或除了參看圖6b描述之過程外的另一控制過程。在圖6b之控制過程中，一判定高臨限值已被超過，則電路停止電力至加熱器之供應，直至使用者抽吸結束。當偵測到新使用者抽吸時，再次將電力供應至加熱器。此可對防止加熱器變得過熱有用，甚至當使用者正過度地抽吸時。不僅停止電力，亦可提供已達到臨限值之指示。

圖6c說明一判定高臨限值已被超過則電路停止電力至加熱器之供應之一替代控制過程。亦針對隨後使用者抽吸防止電力之供應。為了再次將電力供應至加熱器，可需要使用者替換料匣或執行重新設定操作。此控制過程可與參看圖6a及圖6b描述之過程一起使用，但基於比在參看圖6a及圖6b描述之過程中所使用高的臨限值。較高臨限值可指示完全耗盡之氣溶膠形成基材或指示有缺陷或不相容加熱器。

雖然已參照基於料匣之系統來描述本發明，但在網格加熱器之情況下，同樣的不利條件偵測方法可用於其他氣溶膠產生系統中。

圖7說明根據本發明的亦使用液體基材及毛細材料之一替代系統。在圖7中，系統為吸煙系統。圖7之吸煙系統100包含一外殼101，其具有一嘴件端103及一主體端105。在主體端中，設置呈電池107之形式的一電源供應器及電路109。抽吸偵測系統111亦與電路109相合作來設置。在嘴件端中，設置呈含有液體115、毛細芯117及加熱器119的料匣113之形式之液體儲存部分。注意，加熱器僅示意性地展示於圖7中。毛細芯117之一端延伸至料匣113內，且毛細芯117之另一端由加熱器119包圍。加熱器經由連接121連接至電路，連接121可沿著料匣113(圖7中未示)之外部穿過。外殼101亦包括一空氣入口123、在嘴件端處之一空氣出口125及一氣溶膠形成室127。

在使用中，操作如下。液體115藉由自料匣113之毛細作用自芯117之延伸至料匣內的端傳送至芯之由加熱器119包圍的另一端。當使用者在空氣出口125處之氣溶膠產生系統上吸入時，環境空氣被經由空氣入口123吸入。在圖7中所示之配置中，抽吸偵測系統111感測抽吸且啟動加熱器119。電池107將電能供應至加熱器119以加熱芯117之由加熱器包圍的端。在芯117之彼端中的液體由加熱器119汽化以創造過飽和之蒸氣。同時，正被汽化之液體由藉由毛細作用沿著芯117 移動之另外液體替換。將創造的過飽和之蒸氣與來自空氣入口123之氣流混合且在該氣流中攜載。在氣溶膠形成室127中，蒸氣冷凝以形成不可吸入之氣溶膠，將其朝向125攜載且至使用者之口中。

在圖7所示之具體例中，電路109及抽吸偵測系統111如在圖1a至圖1d之具體例中可程式化。

毛細芯可自多種多孔或毛細材料製造，且較佳地具有已知預定義之毛細作用。實例包括呈纖維或燒結粉末之形式的基於陶瓷或石墨之材料。可使用不同孔隙率之芯來適應不同液體物理性質，諸如，密度、黏度、表面張力及蒸氣壓力。芯必須合適，使得當液體儲存部分具有足夠液體時，可將所需量之液體遞送至加熱器。

加熱器包含圍繞毛細芯延伸之至少一個加熱線或絲狀物。

如在參看圖1至圖3描述之系統中，若料匣中之液體用完或若使用者非常長且深地抽吸，則形成芯之毛細材料在加熱器線之附近可變乾。以與參照圖1至圖3之系統所描述相同的方式，在每一抽吸之第一部分期間的加熱器線之電阻之改變可用以判定是否存在不利條件，諸如，乾燥芯。

圖7中說明的類型之系統可具有相當大的加熱器電阻之變化，甚至在同一類型之料匣之間，此係由於捲繞芯的加熱器線之長度之變化。本發明特別有利，因為其不需要電路將最大加熱器電阻值儲存為臨限值；取而代之，其為相對於使用之初始量測電阻之電阻增大。

圖8說明可體現本發明之又一氣溶膠產生系統。圖8之具體例為電熱式菸草裝置，其中對基於菸草之固體基材加熱，但不燃燒，以產生用於吸入之氣溶膠。在圖8中，氣溶膠產生裝置700之組件以簡化方式展示且未按比例繪製。已省略針對理解此具體例不相關之元件以簡化圖8。

電熱式氣溶膠產生裝置200包含一外殼203及一氣溶膠形成基材210，例如香菸。氣溶膠形成基材210被推送至由外殼203形成之空腔內部以變得熱接近加熱器201。該氣溶膠形成基材210在不同溫度下釋放一系列揮發性化合物。藉由將電熱式氣溶膠產生裝置200之操作溫度控制為低於揮發性化合物中之一些的釋放溫度，可避免此等煙組分之釋放或形成。

在外殼203內，存在一電源供應器207，例如，可再充電鋰離子電池。電路209連接至加熱器201及電源供應器207。電路209控制供應至加熱器201之電力以便調節其溫度。氣溶膠形成基材偵測器213可偵測與加熱器201熱接近的氣溶膠形成基材210之存在及身分，且將氣溶膠形成基材210之存在用信號發送至電路209。基材偵測器之提供係可選的。將氣流感測器211設置於外殼內且連接至電路209，以偵測經由裝置之氣流速率。

在所描述之具體例中，加熱器201為沈積於陶瓷基材上之一或多個電阻性軌道。陶瓷基材呈葉片之形式且被插入至使用中之氣溶膠形成基材210內。加熱 器形成裝置之部分，且可用於加熱許多不同基材。然而，加熱器可為可替換組件，且替換加熱器可具有不同電阻。

圖8中描述的類型之系統可為連續加熱之系統，其中當系統接通時，將加熱器之溫度維持在目標溫度，或其可為抽吸致動之系統，其中加熱器之溫度藉由在偵測到抽吸之週期期間供應較多電力而上升。

在抽吸致動之系統中，操作非常類似於參照先前具體例描述之操作。若基材在加熱器附近係乾燥的，則對於給定施加之電力，加熱器電阻將比若基材仍含有可在相對低溫度下汽化之氣溶膠形成物快地上升。

在連續加熱之系統之情況下，一開始當歸因於氣流之冷卻效應在系統上之使用的抽吸經過加熱器時，將存在加熱器之溫度下降。當抽吸被第一次偵測到時，可量測加熱器電阻且記錄為R1，且將隨後電阻記錄為R2，因為可以與所描述類似之方式，在抽吸偵測後之時間t₁量測使加熱器回升至目標溫度之系統。ΔR及R0可接著如先前所描述而計算，且可接著將ΔR/R0之比率與如先前所描述的儲存之臨限值比較，以判定基材在加熱器之附近是否乾燥。基材可為乾燥的，此係因為其已經由使用而耗盡或因為其老舊或已被不恰當地儲存，或因為其為假冒的且具有與真正氣溶膠形成基材不同的水分含量。

圖8之系統包括在電路209中之警告LED 215，其在偵測到不利條件時照亮。

圖9為說明用於偵測未授權、損壞或不相容加熱器之方法之流程圖。在第一步驟300中，偵測料匣(包括加熱器)至裝置內之插入。接著，在步驟300中量測加熱器R₁之電阻。此在將電力供應至加熱器後之預定時間週期(諸如，100ms)發生。在步驟320中，將量測之電阻R₁與預期或可接受電阻之範圍比較。可接受電阻之範圍考量真正加熱器與基材之間的製造公差及變化。若R₁在預期範圍之外，則過程繼續進行至步驟330，其中提供諸如聲訊警報之指示且防止電力被供應至加熱器，此係因為將其考慮為與裝置不相容。過程接著返回至步驟300，等待新料匣之插入之偵測。

作為一替代例，或除了在步驟300中量測初始電阻R₁外，可在將電力供應至加熱器後之預定時間週期(比方說，100ms)內量測電阻之初始改變速度。此可藉由在預定時間週期期間之不同時間進行多個電阻量測，且接著計算自該多個電阻量測的電阻之初始改變速率及進行彼等量測之時間來進行。以可預期加熱器之特定設計具有在可接受值之範圍內的初始電阻之相同方式，可預期對於給定施加之電力，加熱器之特定設計具有在電阻值之改變速率之可接受範圍內的電阻之初始改變速率。可將電阻的計算之初始改變速率與電阻值之改變速率之可接受範圍比較，且若電阻的計算之初始改變速率在可接受範圍之外，則過程繼續進行至步驟330。

若在步驟320中判定R₁在預期電阻之範圍中，則過程繼續進行至步驟340。在步驟340中，在時 間週期t₁內將電力施加至加熱器，其後計算比率ΔR/R0。有利地，在氣溶膠之顯著產生前，將t₁選擇為短時間週期。在步驟350中，將比率ΔR/R0之值與預期或可接受值之範圍比較。預期值之範圍再次考量加熱器與基材總成的製造之變化。若ΔR/R0之值在預期範圍之外，則將加熱器考慮為不相容且過程進入如先前所描述之步驟330，且接著返回至步驟300。若ΔR/R0之值在預期範圍內部，則過程繼續進行至步驟360，其中將電力供應至加熱器允許按使用者之需要產生氣溶膠。

雖然本發明已參照三個不同類型之電吸煙系統來描述，但顯然地，其可應用於其他氣溶膠產生系統。

亦顯然地，本發明可實施為用於在現有氣溶膠產生系統內之可程式化控制器上執行的電腦程式產品。電腦程式產品可提供為一件可下載軟體或提供於諸如緊密光碟之電腦可讀媒體上。

上文所述之例示性具體例說明，但並非限制性的。鑒於上文所描述之例示性具體例，現對一般熟習此項技術者而言，與以上例示性具體例一致之其他具體例，將為顯而易見的。

R[Ω]‧‧‧電阻

R0‧‧‧加熱器絲狀物之電阻

R1‧‧‧初始電阻

R2‧‧‧電阻

RP‧‧‧寄生電阻

t[s]‧‧‧時間

t₁‧‧‧時間

ΔR‧‧‧初始電阻差

Claims (15)

1. 一種電操作式氣溶膠產生系統，其包含：一電熱器，其包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件；一電源供應器；及電路，其連接至該電熱器及該電源供應器，且包含一記憶體，該電路被構造成為判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時的一不利條件，且若存在一不利條件，則限制供應至該電熱器之電力，或提供一指示。
2. 如請求項1之電操作式氣溶膠產生系統，其中該系統包含一裝置及一移除式料匣，其中該電源供應器及該電路在該裝置中，且該電熱器在該移除式料匣中，且其中該料匣包含一液體氣溶膠形成基材。
3. 如請求項1或2之電操作式氣溶膠產生系統，其中，在使用中，該氣溶膠形成基材與該加熱元件接觸。
4. 如請求項1至3中任一項之電操作式氣溶膠產生系統，其包含用於偵測一使用者正在該系統上抽吸之一抽吸偵測器，其中該抽吸偵測器連接至該電路且其中該電路被構造成為當一抽吸由該抽吸偵測器偵測到時，將電力自該電源供應器供應至該加熱器元件，且其中該電路被構造成為判定在每一抽吸期間是否存在一不利條件。
5. 如請求項1至4中任一項之電操作式氣溶膠產生系統，其中該系統為一電熱式吸煙系統。
6. 一種加熱器總成，其包含：一電熱器，其包含至少一個加熱元件；及電路，其連接至該電熱器且包含一記憶體，該電路被構造成為判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時存在一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或若存在一不利條件則提供一指示。
7. 一種電操作式氣溶膠產生裝置，其包含：一電源供應器；及電路，其連接至該電源供應器且包含一記憶體，該電路被構造成為連接至在使用中之一電熱器且判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時的一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或若存在一不利條件則提供一指示。
8. 一種用於在一電操作式氣溶膠產生裝置中使用之電路，在使用中，該電路連接至一電熱器及一電源供應器，該電路包含一記憶體，且被構造成為判定當該加 熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時的一不利條件，且基於是否存在一不利條件控制供應至該電熱器之電力，或若存在一不利條件則提供一指示。
9. 一種用於在一電操作式氣溶膠產生裝置中使用之電路，在使用中，該電路連接至用於加熱一氣溶膠形成基材之一電熱器及一電源供應器，該電路包含一記憶體，且被構造成為在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內量測該加熱器之一初始電阻或電阻之一初始改變速率，將該加熱器之該初始電阻或電阻之該初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之該供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換為止。
10. 一種控制電力至一電操作式氣溶膠產生系統中之一加熱器之供應之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：判定當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時 的一不利條件，且取決於一不利條件之偵測，限制供應至該電熱器之該電力，或對一使用者提供一指示。
11. 如請求項10之方法，其進一步包含在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內量測該加熱器之一初始電阻或電阻之一初始改變速率，將該加熱器之該初始電阻或電阻之該初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之該供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換為止。
12. 如請求項10或11之方法，其進一步包含偵測一加熱器或氣溶膠形成基材被插入至該系統內之時間。
13. 一種偵測一電操作式氣溶膠產生系統中之一不相容或損壞的加熱器之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：當該加熱器之一初始電阻與自該初始電阻的電阻之一改變之間的一比率大於一最大臨限值或小於儲存於該記憶體中之一最小臨限值時或當該比率在一預期時間週期外達到儲存於該記憶體中之一臨限值時，判定一不相容或損壞之加熱器。
14. 一種偵測一電操作式氣溶膠產生系統中之一不相容或損壞的加熱器之方法，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱 元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該方法包含：在將電力供應至該加熱器後之一預定時間週期內量測該加熱器之一初始電阻或電阻之一初始改變速率，將該加熱器之該初始電阻或電阻之該初始改變速率與可接受值之一範圍比較，且若該初始電阻或電阻之該初始改變速率在可接受值之該範圍外，則防止電力至該電熱器之該供應，或提供一指示，直至該加熱器或該氣溶膠形成基材被替換為止。
15. 一種直接可載入至一微處理器之內部記憶體內之電腦程式產品，其包含用於當使該產品在一電操作式氣溶膠產生系統中之一微處理器上運作時執行如請求項10至14中任一項之步驟的軟體程式碼部分，該系統包含一電熱器，該電熱器包含用於加熱一氣溶膠形成基材之至少一個加熱元件，及用於將電力供應至該電熱器之一電源供應器，該微處理器連接至該電熱器及該電源供應器。