TW201416044A - 粗粒與泡沫施配器 - Google Patents

Abstract

實施例揭示一施配器，其具有用於盛載液體的液體容器、用於將液體自液體容器移動至第一出口的液體泵、用於盛載粗粒的粗粒容器以及用於將粗粒自容器移動至第二出口的空氣泵。施配器包括用於致動液體泵及空氣泵的致動器。在操作期間，液體泵施配液體，且空氣泵促使空氣流動通過第一通道進入粗粒容器，而促使至少一些粗粒流動通過第二通道，流出第二出口並進入液體。

Description

粗粒與泡沫施配器

本正式發明專利申請案請求於2012年6月26日申請、發明名稱為「粗粒與泡沫施配器」之美國臨時申請案第61/664,365號的優先權及權益。該申請案藉由引用其全文在此併入。

本發明係大致關於用於施配液體、泡沫、具有粗粒的液體或具有粗粒的泡沫之施配系統。

液體施配系統，諸如液體肥皂及殺菌劑施配器，在施配器致動時，提供使用者一預定量的液體。此外，有時候所欲的是，藉由例如注射空氣進入液體以產生液體與氣泡的泡沫化混合物，來施配泡沫形式之液體。一般而言，液體或泡沫形式的液體係用於輕度髒污的手或物體。對於重度髒污的手或物體，希望的是，施配強力肥皂或殺菌劑來有效地清潔重度髒污的手或物體。強力肥皂或殺菌劑可藉由將粗粒加入液體來產生。然而，將粗粒加入液體可導致施配器阻塞的問題。此外，困難的是，自具有 粗粒在其中的液體來製造泡沫而不阻塞施配器。

在此揭示施配器的範例性實施例。一實施例揭示一施配器，其具有用於盛載液體的液體容器、用於將液體自液體容器移動至第一出口的液體泵、用於盛載粗粒的粗粒容器以及用於將粗粒自容器移動至第二出口的空氣泵。施配器包括用於致動液體泵與空氣泵的致動器。在操作期間，液體泵通過第一出口施配將液體，且空氣泵促使空氣流動通過第一通道進入粗粒容器，並促使至少一些粗粒流動通過第二通道並流出第二出口及進入自液體出口所施配的液體(或泡沫)。

在此揭示用於施配器的粗粒再填充單元的範例性實施例。它們可包括用於盛載粗粒的容器及用於移動粗粒的空氣泵。第一通道延伸於空氣泵及粗粒容器之間，且第二通道延伸於粗粒容器及粗粒出口之間。在一實施例中，容器、空氣泵及第一和第二通道形成可被置入在施配器中的單一單元，以致施配器的致動促使粗粒藉由空氣壓力自容器移動至粗粒出口。

一範例性的粗粒與泡沫施配器可包括用於接受液體再填充單元的收容座。液體再填充單元可包括：(a)用於盛載一可泡沫化液體的容器；(b)用於移動液體的液體泵；以及(c)混合室，其中混合室包括氣體入口，其用於接受空氣以與液體混合，以形成被施配成泡沫 的混合物。施配器亦包括用於接受乾式粗粒容器的收容座以及空氣泵的收容座。第一通道設於空氣泵及用於接受乾式粗粒容器的收容座之間。第一通道包括配置來當粗粒容器被安裝在施配器時延伸進入粗粒容器的終端。第二通道設為具有配置來當粗粒容器被安裝在施配器時延伸進入粗粒容器的第一端，及至少部份地形成供粗粒用的出口之第二端。用於致動液體泵及氣體泵致動器被提供，且促使施配器施配泡沫及粗粒混合物。

一用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者的範例性方法，可包括提供供施配器用的可泡沫化液體再填充單元，其包括容器及液體泵，液體泵用於將可泡沫化液體移動至混合室以與空氣混合並於泡沫出口施配為泡沫。此方法可另包括提供供施配器用的粗粒容器，其中粗粒容器係配置來接受來自空氣源的空氣而將粗粒從粗粒容器移動至粗粒出口。在一實施例中，粗粒出口被導向往泡沫出口，使得在操作期間，自粗粒出口所施配的粗粒被導向進入自泡沫出口被施配的泡沫的一側。

100‧‧‧泡沫與粗粒施配器

102‧‧‧施配器殼體

110‧‧‧再填充單元

111‧‧‧容器

112‧‧‧頸

114‧‧‧蓋

115‧‧‧泡沫泵

116‧‧‧液體泵

118‧‧‧空氣泵

120‧‧‧泡沫出口

130‧‧‧粗粒容器

131‧‧‧頸

132‧‧‧蓋

136‧‧‧空氣泵

138‧‧‧第一通道

140‧‧‧彎弧部/通氣管部/通氣管

142‧‧‧通氣管

144‧‧‧第二通道

146‧‧‧粗粒出口

150‧‧‧致動器

200‧‧‧泡沫與粗粒施配器

302‧‧‧單向閥

304‧‧‧空氣入口

306‧‧‧空氣泵

400‧‧‧粗粒施配組件

500‧‧‧方法

502‧‧‧方塊

504‧‧‧方塊

506‧‧‧方塊

508‧‧‧方塊

D‧‧‧方向

對於以下說明及隨附圖式，本發明的此等及其他特徵與優點將變得更為明瞭，其中：圖1繪示根據本發明的一範例性實施例的施配器100之示意圖；圖2繪示具有安裝在施配器的再填充單元及 粗粒容器之泡沫與粗粒施配器200之範例性實施例；圖3繪示具有移除自施配器的液體再填充之泡沫與粗粒施配器200之範例性實施例；圖4繪示粗粒施配組件400之範例性實施例；及圖5繪示用於提供泡沫與粗粒混合物的方法之範例性實施例。

圖1係泡沫與粗粒施配器100之範例性實施例。此泡沫與粗粒施配器100之範例性實施例包括施配器殼體102。施配器殼體102包括致動器150。施配器殼體102可為任意形式的施配器殼體，像是，例如詳載於美國專利第7,006,357號之發明名稱為「具有透明視窗之壁掛式施配器總成」的施配器及殼體，其全文以參照的方式在此併入。可能需要對該施配器進行修改，以使致動器來致動第二空氣泵並固持粗粒容器。

位於施配器殼體102內側的是可泡沫化液體再填充單元110。可泡沫化液體再填充單元110藉由收容座(未示出)被連接至殼體102，收容座可鬆脫地適妥固持可泡沫化液體再填充單元110。可泡沫化液體再填充單元110包括容器111、頸112(頸112具有未示出的螺紋)及泡沫泵115，泡沫泵115包括液體泵116及空氣泵118。泡沫泵115藉由蓋114被連接至容器111。再填充 單元110包括泡沫出口120。在一實施例中，空氣泵118係與再填充單元110分開，且被裝附至殼體102。在該實施例中，當再填充單元被置入施配器中時，接頭將空氣泵連接至再填充單元。

施配器殼體102包括具有頸131的粗粒容器130。頸131具有螺紋(未示出)。蓋132鎖固至頸131。蓋132包括穿透其的二個孔口。空氣泵136係設於施配器殼體102中。空氣泵136係定位為使得其在當致動器150藉由在方向D上移動而致動泡沫泵115時被致動。空氣泵136可任何空氣泵，像是，例如伸縮泵、活塞泵、圓頂泵或旋轉泵。空氣泵136可為永久地連接至施配器殼體102，或可被連接至粗粒容器130並與粗粒容器130一起移除。

粗粒容器130可為可替換式、再填充式或兼具可替換式與再填充式兩者。在一實施例中，容器130包括位於容器130的上部之一蓋(未示出)，其可被移除而將粗粒再填充至粗粒容器130。第一通道138將空氣泵136放置成與粗粒容器130流體連通。在一實施例中，第一通道138係一管，自空氣泵136通過蓋132延伸進入粗粒容器130。第一通道138的終端係彎弧部140。彎弧部140形成通氣管，且第一通道138的開口定位為向下。開口面向下的益處是，來自粗粒容器130的粗粒不會在第一通道138中向下流動進入空氣泵136。存在有其它選項來防止粗粒在第一通道138中向下流動，像是，例如通道可 以通過粗粒容器的頂部或側面而進入粗粒容器。第二通道144延伸自粗粒容器130通過蓋132至出口146。出口146可為一分開件，或可為第二通道144的終端，或兩者的組合。

第二通道144可包括彎弧或通氣管部142，其位於粗粒容器130中，使得粗粒不會僅由於重力而自粗粒容器130接著流動至出口146。如上所討論，粗粒可被防止免於藉由其他手段僅由於重力而非故意地在第二通道144中向下流動。第二通道144可為任何形式的通道，且具有任何形式的截面以促進粗粒的流動，像是，例如圓形截面、矩形截面或橢圓形截面。在一實施例中，第二通道144係一管。

泡沫出口120被導向為使得自泡沫出口120所施配的泡沫被導向向下。在一實施例中，粗粒出口146被導向朝向且低於泡沫出口120，使得當泡沫正自泡沫出口120被施配時，流出粗粒出口146的粗粒衝擊泡沫。粗粒與泡沫混合或附著至泡沫，致使使用者接受一注粗粒與泡沫的混合物。

在一實施例中，施配器100包括複數個致動器(未示出)。在該實施例中，使用者可移動一致動器以接受一注泡沫化液體，移動另一致動器以接受一注粗粒，或移動再一致動器以接受一注泡沫化液體與粗粒的混合物。在一實施例中，再填充單元110係不可泡沫化，且不具有空氣泵，而僅簡單地施配液體，像是肥皂。乾式粗粒 可被推動進入肥皂以形成肥皂與粗粒混合物。

圖2及3繪示泡沫與粗粒施配器200之範例性實施例。泡沫與粗粒施配器200包括再填充單元110，其包括泡沫泵115。圖2繪示被置入在施配器中的再填充單元110，及圖3繪示沒有安裝再填充單元110的施配器。粗粒容器130裝配在施配器200中。空氣泵136(圖3)位於施配器200中，使得致動器150的向上運動壓縮空氣泵136。空氣泵136包括空氣入口304及單向閥302。單向閥302允許空氣再補充、或流動進入空氣泵136，並防止空氣通過空氣入口304漏出空氣泵136。在一實施例中，粗粒容器130、空氣泵136、第一通道138及第二通道144形成粗粒再填充單元，且可被替換成單一單元。

圖4繪示粗粒施配組件400的一範例性實施例。粗粒施配組件400包括可被連接至粗粒容器130的蓋132。空氣入口管138延伸通過蓋132，並終止在形成上下顛倒的“j”形的通氣管140。出口通道144延伸通過蓋132，且亦具有形成上下顛倒的“j”形的通氣管142。

在一範例性實施例的操作中，致動器150被致動，且向上移動。液體自液體泵116流動進入混合室(未示出)。空氣自空氣泵118被泵入混合室(未示出)，在其中空氣與液體結合，且被排出出口120成為泡沫。同時地，致動器150促使空氣泵136打注空氣。空氣行進通過通道138，通過通氣管140，並進入粗粒容器 130。空氣的噴出與粗粒混合，並促使粗粒及空氣在通氣管142中向上流動進入通道144且流出出口146。出口146具角度，使得流出出口146的粗粒被導向進入流出泡沫出口120的泡沫。粗粒衝擊泡沫，並與泡沫結合以形成泡沫與粗粒混合物。當鬆脫致動器150，空氣泵136、液體泵116及空氣泵118再補充，且備妥供另一施配循環。

圖5繪示用於將泡沫與粗粒混合物的來源提供給使用者的範例性方法500。實施例可包括在方塊502的提供供施配器用的可泡沫化液體再填充單元。再填充單元包括容器及液體泵，該液體泵用於將可泡沫化液體移動至混合室以與空氣混合並於泡沫出口施配為泡沫。在方塊504，粗粒容器係配置來接受來自空氣源的空氣而將粗粒從粗粒容器移動至粗粒出口。在方塊506，提供粗粒容器。在方塊508，粗粒出口被導向往泡沫出口，使得在操作期間，自該粗粒出口所施配的粗粒被導向進入自泡沫出口被施配的泡沫。雖然範例性的步驟呈現為某種順序，考慮的是，在不背離在此所揭示的發明的實施例的精神及範疇之下步驟可用任何順序來施行，且步驟可被增加或刪減。

雖然本發明藉由其實施例的說明已被繪示，且雖然實施例已相當詳細地說明，此非發明人的意圖去約束或以任何方式去限制附載的申請專利範圍的範疇至這般細節。對熟習此技術領域者，額外的優點及修改將容易地顯出。例如，單一空氣泵能被使用來形成泡沫及移動粗 粒。此外，電動施配器可被使用來在當使用者放置他或她的手在施配器的下方時，自動地施配泡沫與粗粒混合物。在一範例性實施例中，施配器具有光學感測器，其可判斷使用者的手是高度髒污的或是輕度髒污的。如果使用者的手是高度髒污的，施配器自動地施配泡沫及粗粒。如果使用者的手不是高度髒污的，施配器自動地施配泡沫而沒有粗粒。再者，一實施例所說明的元件可適合於其他實施例的使用。因此，本發明，在其較廣的方面，不被限制在所顯示及說明的特定細節、代表性的裝置及繪示性的範例。據此，可從這樣的細節作出發，而不背離自申請人的一般性發明概念的精神或範疇。

100‧‧‧泡沫與粗粒施配器

102‧‧‧施配器殼體

110‧‧‧再填充單元

111‧‧‧容器

112‧‧‧頸

114‧‧‧蓋

115‧‧‧泡沫泵

116‧‧‧液體泵

118‧‧‧空氣泵

120‧‧‧泡沫出口

130‧‧‧粗粒容器

131‧‧‧頸

132‧‧‧蓋

136‧‧‧空氣泵

138‧‧‧第一通道

140‧‧‧彎弧部/通氣管部/通氣管

142‧‧‧通氣管

144‧‧‧第二通道

146‧‧‧粗粒出口

150‧‧‧致動器

Claims (20)

1. 一種施配器，包含：一液體容器，用於盛載一液體；一液體泵，用於將該液體自該液體容器移動至一第一出口；一粗粒容器，用於盛載粗粒；一空氣泵；一第一通道，其自該空氣泵延伸至該粗粒容器；一第二通道，其自該粗粒容器延伸至一第二出口；及一致動器，用於致動該液體泵及該空氣泵；其中該空氣泵促使空氣流動通過該第一通道而進入該粗粒容器，且促使至少一些粗粒流動通過該第二通道並流出該第二出口。
2. 如申請專利範圍第1項之施配器，另包含位於該液體泵的下游及該第一出口的上游之一混合室，其中該混合室接受來自該液體泵的一液體及來自一空氣源的空氣，且混合該液體與該空氣而以泡沫的形式形成被施配於該第一出口之一混合物。
3. 如申請專利範圍第2項之施配器，其中該第二出口被導向往該第一出口，使得當該粗粒及泡沫被施配時，該粗粒接觸該泡沫。
4. 如申請專利範圍第2項之施配器，其中該空氣源係一第二空氣泵。
5. 如申請專利範圍第4項之施配器，該空氣泵及該第 二空氣泵的至少其一被裝附至該容器，且當該液體容器及該粗粒容器的至少其一自該施配器被移除時，維持裝附至該容器。
6. 如申請專利範圍第2項之施配器，其中該液體容器、該液體泵、該混合室、及該空氣源形成一可更換式再填充單元。
7. 如申請專利範圍第2項之施配器，另包含與該第一通道流體連通的一第一通氣管及與該第二通道液體連通的一第二通氣管，且其中該第一通氣管及該第二通氣管至少部份地位於該粗粒容器中。
8. 如申請專利範圍第2項之施配器，其中該粗粒容器係用於乾式粗粒的一容器。
9. 如申請專利範圍第2項之施配器，其中該粗粒容器係為可再填充的。
10. 一種用於施配器的粗粒再填充單元，包含：一容器，用於盛載粗粒；一空氣泵；一第一通道，其在該空氣泵及該容器之間；及一第二通道，其在該容器及一出口之間；其中該容器、該空氣泵、該第一通道、及該第二通道形成可被置入在一施配器中的一單一單元，以致該施配器的致動促使粗粒藉由空氣壓力自該容器移動至該出口。
11. 一種粗粒與泡沫施配器，包含：一用於接受一液體再填充單元的收容座，包含： (a)一容器，用於盛載一可泡沫化液體，(b)一液體泵，用於移動該液體，及(c)一混合室，其中該混合室包括一氣體入口，用於接受空氣以與液體混合，以形成被施配成泡沫的一混合物；一用於接受一乾式粗粒容器的收容座；一空氣泵；一第一通道，其在該空氣泵及該用於接受乾式粗粒容器的收容座之間；該第一通道具有配置來延伸進入該粗粒容器的一終端；一第二通道，其具有配置來延伸進入該粗粒容器的一第一端及至少部份地形成供粗粒用的出口的一第二端；及一致動器，用於致動該液體泵及該空氣泵，且施配泡沫及粗粒。
12. 如申請專利範圍第11項之粗粒與泡沫施配器，另包含一第三通道，其中當一液體再填充單元被裝設在該施配器中時，該第三通道自該空氣泵延伸至用於連接至該混合室的一接頭。
13. 如申請專利範圍第11項之粗粒與泡沫施配器，另包含位於該第一通道的該終端上之一通氣管及位於該第二通道的該第一端上之一通氣管。
14. 如申請專利範圍第11項之粗粒與泡沫施配器，另包含一再填充單元及一粗粒容器。
15. 一種用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者之方法，包含：提供一可泡沫化液體再填充單元，以供一施配器用，該再填充單元包含一容器及一液體泵，該液體泵用於將可泡沫化液體移動至一混合室以與空氣混合並於一泡沫出口施配為泡沫；提供一粗粒容器，以供該施配器用，其中該粗粒容器配置來接受來自一空氣源的空氣而將粗粒從該粗粒容器移動至一粗粒出口；其中該粗粒出口被導向往該泡沫出口，使得在操作期間，自該粗粒出口所施配的粗粒被導向進入從該泡沫出口被施配的泡沫的一側。
16. 如申請專利範圍第15項之用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者之方法，其中該提供可泡沫化液體再填充單元包含：提供用於盛載可泡沫化液體的容器；提供液體泵；提供混合室；及提供一空氣泵，其與該混合室流體連通成為一單一單元。
17. 如申請專利範圍第15項之用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者之方法，另包含提供一施配器，用以盛載該可泡沫化液體再填充單元及該粗粒容器。
18. 如申請專利範圍第17項之用於將泡沫與粗粒清潔 劑的來源提供給使用者之方法，另包含提供一致動器以致動該液體泵及該空氣泵。
19. 如申請專利範圍第18項之用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者之方法，另包含提供指示，以供使用者致動該致動器以施配一泡沫與粗粒清潔劑。
20. 如申請專利範圍第19項之用於將泡沫與粗粒清潔劑的來源提供給使用者之方法，另包含一電子感測器，其感測使用者的手的出現，並致動該致動器以施配一泡沫與粗粒清潔劑。