TW201335046A - 用以控制生產／分配線上物品的包裝之方法及系統 - Google Patents

Abstract

所揭露的用以控制生產/分配線上物品之方法和相對應的系統根據沿一條運輸路徑運輸的在一給定佈置中被排列的物品在其收集和包裝位置的安全識別，以及該已包裝物品中的一些的識別資料與相應的包裝識別資料的相關聯，以便確保在該線路上輸送的包裝內容物的可靠識別。

Description

用以控制生產/分配線上物品的包裝之方法及系統

本發明關於用於自動生產或分配線的控制系統的技術領域。本發明特別關於用於在生產/分配線上追蹤和追蹤物品的系統的技術領域。

在工業中為控制生產/分配線，不僅為檢測在運輸路徑上出現的問題而且為可靠地確定在所述線上生產或分配的物品的數量實施許多方法。特別地，該等方法中的一些用於確保所述物品的合適分發或包裝，或者甚至進一步允許如此生產或分配的物品的準確記帳或稅務會計。

成像裝置普遍用於在自動生產線上控制物品的生產。例如，在裝瓶線上，頻閃燈(strobe light)(例如，使用由檢測物品的存在的雷射觸發裝置所控制的LED照明單元)照明在輸送器上運輸，並用條碼(例如1D或2D條碼，如SKU碼或資料矩陣)標記的瓶子，並且用數位相機取得這樣照明的瓶子的數位影像。頻閃光源典型地使用由檢測物品的存在的雷射觸發裝置控制的LED照明單元。傳統影像處理裝置在物品的數位影像上自動檢測含有條碼圖案的感興趣區域，並然後藉由將所檢測的條碼解碼來識別該物品。這樣的識別可以用於例如根據以上瓶子的類型(或內容物等)將其正確地標籤。具有關於可以用於從標識符(包括物品標識資料)的數位影像識別用所述標識符標記的物品的影 像處理的許多已知技術。

以上成像設備或讀取器可以被適配為從在UV(紫外)和IR(紅外)之間的任意光波長範圍內的由所述標識符反射或發射的光學讀取標識符。

還有許多其他眾所周知的被適配用於不同類型標識符的技術。例如，RFID讀取器被適配為讀取佈置在物品上的標識符如RFID標籤，該等RFID標籤包括物品標識資料(可能是加密的)。作為另一非限制實例，該標識符可以是磁標記，並且相應的已適配的讀取器然後具有磁感測器類型。

因此，無論用於標記在生產/分配線上運輸的物品的包括標識資料的標識符的具體類型如何，已適配類型的讀取器用於讀取所述標識符，並向具有能夠從所述讀取器信號中取出標識資料的處理裝置的控制器發送相應的讀取器信號。

以單縱列被排列的在傳統生產/分配線上的物品被運輸(例如，在輸送器上)，每個所運輸物品都用包括該物品的唯一物品標識資料的唯一物品標識符標記，該等物品然後由收集器裝置(例如，像是推動器)連續收集以便形成一批給定數目N個所述物品。這樣的一批物品然後由包裝裝置包裝，並且相應的已包裝批次被輸送。收集器裝置通常包括可操作以便檢測一批N個物品已形成的感測器(例如，機械計數器或其中在二極體之間的光束由已運輸物品遮斷的電子計數器)。該感測器可操作以便每當已將一批N個物品計數時輸送批次信號。

通常由控制器控制線路上的操作。此外，在讀取區的高度安裝線路上的連接到控制器的讀取器在所述讀取區內典型地讀取物品中的每一個上的唯一識別碼，並向控制器發送相應的連續讀取器信號。控制器具有被程式設計以便從已接收的讀取器信號中取出每個唯一物品標識資料的處理裝置。該等處理裝置可以實際上例如在控制器自身和讀取器之間是分開的(即，讀取器信號的一些處理步驟然後在讀取器執行)，或可以甚至關於遠端連接的處理單元。

作為實例，讀取器典型地包括一照相機(或在讀取區周圍的多個照相機，並可能地包括用於照明有待成像的物品的照明源)，該照相機被放置為在單縱列中的物品運輸經過讀取區時藉由取得(所照明)物品上含有條碼的感興趣區域的數位影像來讀取一物品上的條碼。許多已知方法可以由處理裝置用於將由讀取器發送的條碼的數位影像檢測並解碼。

然而，由於線路上非常頻繁的堵塞導致物品的丟失或損壞，或者以至由於在讀取區和收集器區之間物品的欺詐性攔截，因此不能確保由讀取器識別的所有物品實際上對應於在收集器裝置的感測器的高度計數的物品。因此，當正在線路上識別的物品在由收集器裝置收集之前丟失(並因此為課稅可能地被計數，或按被輸送從而被記帳)的情況下，或在物品的已收集批次實際上含有未識別物品並且仍然分配或由包裝裝置包裝的情況下產生了問題。

此外，以上問題在必須沿運輸路徑分組運輸的情況下 甚至更惡化。

因此，操作的以上傳統控制不能良好地適配用於物品即時識別，特別是在高速生產或分配線上，並且尤其是在將物品沿運輸路徑分組運輸和需要識別經過線路的每個單獨物品的情況下。

由於先前技術的上述限制，因此本發明旨在提供一種用於在生產/分配線上控制物品的強韌的(robust)即時方法和一種相應的系統。本發明的一目的係提供一種生產/分配工具，該工具被良好地適配用於高速生產/分配線，該高速生產/分配線運送維持在運輸路徑上一給定佈置中的物品，同時能夠為經過該線路的每個單獨物品處理讀取信號，以便精確識別已收集物品和改進已損壞物品的檢測。

在下文中，儘管指定為一控制器的處理裝置，但在包括在連接到該控制器的多個單元之間分配的可能性的廣泛意義上定義該控制器的該處理裝置，並因此在廣泛意義上定義經所述處理裝置執行的處理步驟(如在本領域中已知)。

本發明特別地被適配用於物品線路上按批次運輸，在每個批次內將該等物品維持一給定佈置的情況。作為非限制實例，可以運輸已經在被適配為允許藉由讀取器讀取該等物品上的標識符的一包裝內按批次包裝的該等物品。作為展示，例如在該等物品係香煙包裝，並且該標識符係在 該包裝上(或在粘貼在該包裝上的一標籤上)印刷的一條碼的情況下，所述已適配的包裝可以是纏繞一批香煙包裝的一透明膜，因此一光學讀取器可以藉由該纏繞膜讀取在該包裝上的該條碼。

作為另一非限制實例，其中根據一給定佈置將物品分組運輸(可能地以批次的給定數目的物品)，該讀取區具有覆蓋一組物品的延伸，並且該讀取器可以是能夠在該讀取區中取得一組物品的一數位影像的一照相機。能夠取得一組物體的一全域數位影像並且連接到可操作以便在所述數位影像內的多個物體(或圖案)之間檢測物體的影像處理裝置的照相機係現在可用的。因此，能夠在一組條碼的一數位影像內檢測被認為是一物品或圖案的每個條碼(或物品標識符)的處理裝置係可用的。藉由將該等處理裝置進一步程式設計以便根據一排序為每個已檢測物品標識符取出相應的標識資料(例如，將在該數位影像中檢測的每個條碼解碼)，該排序藉由一對一映射對應於到達適合實施本發明的一讀取器的以上物品的組內該等物品的相對應位置。由於在該組內該等物品的該相對位置在沿該運輸路徑運輸期間特別是在該組物品穿過該讀取區時不修改，因此所述一對一映射在根據一給定佈置將該等物品分組運輸的情況下總是清晰地存在。

本發明的一第一方面關於一種用於在生產/分配線上控制物品之方法，其中根據一給定佈置被排列的該等物品沿藉由一讀取區朝向一收集器裝置的一運輸路徑被運輸，該 收集器裝置可操作以便收集從該讀取區接收的該等物品以便形成一批給定數目N個所述物品，每個所運輸物品都用包括該物品的唯一物品標識資料的一唯一物品標識符標記，該收集器裝置包括可操作以便檢測一批N個物品已形成並向一控制器輸送一相應的批次信號的一感測器，所述收集器裝置進一步可操作以便向連接到該控制器的一包裝裝置輸送一批N個已收集物品，所述包裝裝置可操作以便將由該收集器裝置所輸送的該批N個物品包裝成用包括批次包裝標識資料的一批次包裝標識符所標記的一批次包裝，以便形成一已包裝批次並輸送所述已包裝批次，所述方法包括以下的進一步的步驟：根據一第一讀取器在該讀取區內讀取在相應的至少一個給定位置的物品中的至少一個上的至少一個唯一物品標識符，該第一讀取器連接到該控制器並向該控制器發送相應的第一讀取器信號；根據該控制器，根據與該物品的所述給定佈置相對應的一排序和給定位置從該已接收的第一讀取器信號中取出每個唯一物品標識資料；根據該控制器在連接到該控制器的一記憶體中循序儲存，以便形成唯一物品標識資料的一清單，每個唯一物品標識資料係根據所述排序和位置從所述第一讀取器信號中取出的；當由該感測器輸送一批次信號、向該包裝裝置輸送由該收集器所收集的該批N個物品、將所述已輸送批次包裝 成一批次包裝並輸送相應的已包裝批次、以及根據連接到該控制器的一第二讀取器讀取在由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次的該批次包裝上的該批次包裝標識符時，該第二讀取器向該控制器發送相應的第二讀取器信號；根據該控制器從該已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料，並在該清單中根據所述排序和位置檢索與由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次中的該N個物品中的至少一個相應的唯一物品標識資料；以及根據該控制器在該記憶體中儲存與所述已檢索的唯一物品標識資料相關聯的所述已取出的批次包裝標識資料。

由於每個物品標識資料的取出的該排序的緣故，因此在與在該讀取區中該運輸路徑上具有一給定佈置的物品的該相對位置的一對一對應中，如果已讀取所有對應標識符，則可以識別在該讀取區內多達所有的該等物品，無論該等物品的所述給定佈置如何。因此，本發明特別良好地被適配用於高速生產/分配線，該高速生產/分配線運送維持在運輸路徑上一給定佈置中的物品，同時能夠為經過該線路的每個單獨物品處理讀取信號。根據該以上方法的一變體，以及相應的系統(見下文)，該第一讀取器可以實際上在該讀取區中僅讀取在測試位置的一組已運輸物品之間的一測試物品上的一標識符，或僅讀取在給定測試位置的極少測試物品上的該標識符中的極少數。因此，由於該第一讀取器可以僅必須在該讀取區內讀取在該等物品上的一個已減小數目的標識符，並甚至僅讀取在N個物品上的一 標識符，因此該相應的設備可以是非常簡單且緊湊的。然而，在本發明的一較佳實施方案中，由該第一讀取器在該讀取區中讀取該等物品的所有標識符，並且所有相應的唯一物品標識資料由該控制器取出並在該列表中出現，因此在該控制器在已包裝批次中所有N個物品的該清單物品標識資料中檢索時，識別一已包裝批次的完整內容。

本發明因此特別適合識別在被收集並在一批次包裝中進一步包裝之前已經包裝(在一些適配性包裝中)的在該線路上被運輸的物品。例如：該已分組物品可以是已經在透明膜中纏繞並形成一盒香煙包裝的被運輸的香煙包裝，該讀取區對應於一紙盒的尺寸，用一條碼(唯一物品標識資料)標記每個香煙包裝，以及在該紙盒內該包裝上的每個條碼可以由一照相機(第一讀取器)可能地藉由使用影像處理從該紙盒的一單獨數位影像讀取，該影像處理可操作以便在該數位影像內檢測每個條碼，並根據與該香煙包裝在該紙盒內的該佈置相應的一排序來解碼每個已檢測條碼。然後，一包裝裝置可以將對應於給定數目K個紙盒的一批給定數目N個香煙包裝包裝成用相似於一資料矩陣(作為批次包裝標識符的一實例)的條碼標記的一箱子(批次包裝)，該條碼包括表示批次包裝標識資料的已編碼資料。例如：一紙盒可以含有20個香煙包裝，並且一箱子可以含有10個紙盒(K=10)，因此該收集器實際上收集N=10 x 20=200個香煙包裝。在該實例的一變體中，一物品現在對應於用一條碼標記的紙盒，以單縱列被排列的該等物品被 運輸，並且該第一讀取器讀取在循序穿過該讀取區的該紙盒中的每個上標記的該條碼(一批N個紙盒然後包裝成一紙箱，例如：N=10)。該條碼可以進一步包括在該紙盒中所含有的該香煙包裝上的標識資料。

在以上本發明的一變體中，甚至可以藉由允許該控制器在該讀取區內設定一測試物品的該測試位置來提高安全水準(可以將該設定進一步程式設計以便隨時間變化)。還可以設定測試物品的數目。在該收集器區中僅讀取極少測試物品的情況下，因此觀察者不可能預先得知將讀取哪些物品。因此，檢測到未識別物品和/或欺詐性攔截的可能性提高，即使僅識別極少測試物品。在本發明的一較佳實施方案中，讀取在該讀取區內該等物品的所有標識符，並且相應的物品標識資料在該清單中出現。此外，該收集器可以在與該N個已收集物品中的僅極少數，可能僅一個相應的該清單物品標識資料中檢索，該N個已收集物品當由該感測器輸送該批次信號已包裝成一批次包裝。

在以上本發明的另一變體中，一時鐘可以向該控制器輸送時間資料，當在該記憶體中根據所述排序儲存該時間資料和該物品識別資料以便形成該清單時，該控制器可以將該時間資料與該物品識別資料相關聯，因此允許技術員考慮儲存在該記憶體中的該列表，以便更佳診斷在該線路上的問題的原因。

在本發明的一較佳實施方案中，該讀取區鄰接該感測器和該收集器裝置的入口。因此，由於將從該讀取區到該 收集器區的該運輸路徑減小到最小，因此增強了安全性。

根據依照本發明的以上方法的一第一變體，在該控制器未能從一個已接收的第一讀取器信號中取出一唯一物品標識資料或未能從一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器分別地輸送一第一或一第二標識錯誤資料作為分別地對應於所述已接收的第一或第二讀取器信號的該唯一物品標識資料或批次包裝標識資料。

這允許保持對該列表中任意取出問題的追蹤。在所述第一變體中，該控制器可以進一步具有在物品標識資料的一次取出已失敗的情況下輸送一錯誤訊息，以便說明技術員診斷錯誤的原因的可能性。因此，該方法可以包括其中在將有關一個已輸送的已包裝批次的一第一和一第二標識錯誤資料輸送的情況下，該控制器進一步輸送一錯誤訊息的進一步的步驟。在此情況下，該錯誤訊息可以進一步表明有關一第一讀取器信號和一第二讀取器信號之取出錯誤。根據該方法，在該控制器輸送一第一標識錯誤資料並且從有關一個已輸送的已包裝批次的一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器進一步輸送一錯誤訊息。在此情況下，該錯誤訊息可以進一步表明有關一第一讀取器信號之取出錯誤。此外，在該控制器僅輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器輸送一錯誤訊息。在此情況下，該錯誤訊息可以進一步表明有關一第二讀取器信號之 取出錯誤。此外，在輸送任意錯誤訊息的情況下，該控制器可以在該記憶體中進一步儲存所述錯誤訊息。特別地，在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，該以上方法可以包括根據該控制器，在該記憶體中將所述錯誤訊息與該已輸送的已包裝批次的該對應批次包裝標識資料相關聯的進一步的步驟。該具體特徵允許更佳追蹤在該線路上的聚集或包裝操作的歷史。特別地，如果時間資料由一時鐘所輸送，則該時間資料與所述錯誤訊息和該已輸送的已包裝批次的該批次包裝的所述對應已取出的批次包裝標識資料相關聯。該以上具體特徵還對在需要具體動作的情況下識別含有未知的物品(未由該第一讀取器識別)的批次特別有用：例如一批或特殊的標籤的排出。此外，可以藉由報告進一步上傳和可訪問任意錯誤訊息。

可以將由該控制器所輸送的一錯誤訊息進一步地發送到一顯示器(可能地與由該上述時鐘所輸送的時間資料相關聯)，以便例如警告操作員觀察在該線路上的操作，或可以與儲存在該記憶體中的該資料的任意部分經合適傳輸裝置發送到一遠端裝置。由於檢測和信號通知錯誤的以上可能性易於在不必須停止該線路，或影響關於到達該讀取區的該接下來的物品的物品標識資料的該循序儲存的情況下，從該清單確定其內容物由一錯誤訊息所關於的批次，因此該可能性係有利的。

本發明還關於一種用於在生產/分配線上控制物品的系統，該系統可操作以便實施用於根據本發明在一條生產/分 配線上控制物品的方法的上述方面和/或變體中的任何，並且還關於如以上所規定的所述系統的對應使用。

因此，本發明的一第二方面關於一種用於在生產/分配線上控制物品之系統，該系統包括運輸裝置，該運輸裝置可操作以便將根據一給定佈置被排列的物品沿藉由一讀取區朝向一收集器裝置的一運輸路徑運輸，該收集器裝置可操作以便收集從該讀取區接收的該等物品以便形成一批給定數目N個所述物品，每個所運輸物品都用包括該物品的唯一物品標識資料的一唯一物品標識符標記，該收集器裝置包括可操作以便檢測一批N個物品已形成並向一控制器輸送一相應的批次信號的一感測器，所述收集器裝置進一步可操作以便向連接到該控制器的一包裝裝置輸送一批N個已收集物品，所述包裝裝置可操作以便將由該收集器裝置所輸送的該批N個物品包裝成用包括批次包裝標識資料的一批次包裝標識符所標記的一批次包裝，以便形成一個已包裝批次並輸送所述已包裝批次，其中：連接到該控制器的一第一讀取器可操作以便在該讀取區內讀取在相應的至少一個給定位置的物品中的至少一個上的至少一個唯一物品標識符，該第一讀取器可操作以便向該控制器發送相應的第一讀取器信號；該控制器可操作以便根據與該物品的所述給定佈置相對應的一排序和給定位置從一個已接收的第一讀取器信號中取出每個唯一物品標識資料；該控制器可操作以便在連接到該控制器的一記憶體中 循序儲存，以便形成唯一物品標識資料的一清單，每個唯一物品標識資料係根據所述排序和位置從一第一讀取器信號中取出的；當由該感測器輸送一批次信號時，該收集器可操作以便向該包裝裝置輸送該批N個已收集物品，該包裝裝置可操作以便將該已接收的批N個物品包裝成一包裝批次並輸送一相應的已包裝批次，並且連接到該控制器的一第二讀取器可操作以便讀取在由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次的該批次包裝上的該批次包裝標識符，該第二讀取器可操作以便向該控制器發送相應的第二讀取器信號；該控制器可操作以便從一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料，並在該清單中根據所述排序和位置檢索與由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次中的該N個物品中的至少一個相應的唯一物品標識資料；以及該控制器進一步可操作以便在該記憶體中儲存與對應已檢索的唯一物品標識資料相關聯的一個已取出的批次包裝標識資料。

在根據本發明的以上系統的一變體中，甚至可以藉由允許該控制器在該讀取區內設經該第一讀取器識別一測試物品的該測試位置來提高安全水準。還可以設定測試物品的數目。在以上本發明的另一變體中，一時鐘可以向該控制器輸送時間資料，當在該記憶體中儲存該時間資料和該物品標識資料時，該控制器可以將該時間資料與該物品標識資料相關聯。

在根據依照本發明的以上系統的另一變體中，在該控制器未能從一個已接收的第一讀取器信號中取出一唯一物品標識資料或未能從一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器分別地輸送一第一或一第二標識錯誤資料作為分別地對應於所述已接收的第一或第二讀取器信號的該唯一物品標識資料或批次包裝標識資料。

在該以上系統中，在控制器輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第一和一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器可操作以便輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第一讀取器信號和一第二讀取器信號之取出錯誤。

此外，在該控制器輸送一第一標識錯誤資料並且從有關一個已輸送的已包裝批次的一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器可操作以便進一步輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第一讀取器信號之取出錯誤。此外，在該控制器僅輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器可以進一步可操作以便輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第二讀取器信號之取出錯誤。

此外，在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，該控制器可以進一步可操作以便在該記憶體中儲存所述錯誤訊息。例如，可以將由該控制器所輸送的一錯誤訊息發送到一顯示器(可能地與由該上述時鐘所輸送的時間資料相關聯)，以便警告操作員觀察在該線路上的操作。該錯誤訊 息與儲存在該記憶體中的該資料的任意部分可以經合適傳輸裝置發送到一遠端裝置。

特別地，在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，該控制器可以進一步可操作以便在該記憶體中將所述已輸送錯誤訊息與該已輸送的已包裝批次的該對應批次包裝標識資料相關聯。

在下文中將參考圖式更完整地描述本發明，其中相似數字貫穿圖式表示相似元素，並且其中展示本發明的突出方面和特徵。

在本發明的以下非限制和展示性實施方案中，如在圖1中所展示，一種用於在生產/裝配線(2)上控制物品的包裝操作之系統包括輸送機(3)，該輸送機用於運輸在這裡是分組進入紙盒(1)(1，2，…，K，K+1，K+2，…)的香煙包裝的物品(1，2，...，N，..)，所述紙盒線路上朝向讀取區(4)沿運輸路徑以單縱列被排列。用包括其唯一物品標識資料(在這裡是條碼)的唯一物品標識符(6)對每個物品(5)(香煙包裝)進行標記。每個紙盒都將香煙包裝維持在給定佈置：這裡，一紙盒對應於纏繞進入透明塑膠膜的5個香煙包裝(該減小數目僅是為了正在展示的圖式的清晰)。讀取區(4)具有基本對應於紙盒長度的長度(沿運動方向)，因此僅讀取在一紙盒內的香煙包裝。控制器(10)控制線路上的操作。連接到控制器(10)的推動器 (7)(即，收集器裝置)收集從讀取區(4)運輸的物品以便形成以紙盒分組的一批次(8)給定數目N個所述物品。已收集的完整批次(8)含有數目K個的紙盒(在圖1上的1，2，…，K)，因此在推動器充滿時由該推動器所收集的物品的數目係N=5 x K。推動器(7)將所述已形成批次(8)物品輸送到也連接到控制器的包裝裝置(未表示)，該包裝裝置將已接收的批次(8)的N個物品包裝成在圖2上所示出的披次包裝(12)，以便獲得在圖3上所示出的一批已包裝物品(14)(即，填滿狀況)。

推動器(7)裝置包括連接到控制器(10)以便檢測一批N個物品已形成的感測器(9)。例如，該感測器(9)可以是配備計數器(其將雷射光束已由紙盒切斷的次數計數)的雷射觸發器。一旦感測器(9)已藉由將由推動器所收集的紙盒的數目計數達到K的希望值來確定形成一批N個物品，則其向控制器(10)輸送一批次信號。系統進一步包括安裝線路上並連接到控制器(10)的一第一照相機(11)(即，第一讀取器)。第一照相機(11)配備有一照明源(未示出)以便循序照明穿過讀取區(即，第一照相機的視場)的每個紙盒，並可操作以便藉由纏繞膜讀取在紙盒內的運輸穿過讀取區(4)的每個物品上的唯一物品標識符(6)(在每個香煙包裝上印刷的條碼)。第一照相機(11)取得紙盒內該組所有已照明標識符(6)的數位影像。該第一照相機(11)向在照相機中的影像處理裝置輸送對應於該組物品標識符的所述數位影像的對應第一讀取 器信號。第一照相機的所述影像處理裝置然後根據對應於紙盒中標識符的在這裡係單縱列的所述給定佈置的排序，執行所述數位影像的影像處理，檢測存在的每個條碼圖案並取出對應唯一物品標識資料，即將數位影像上五個已成像條碼中的每一個解碼：例如，在是更靠近感測器(9)的讀取紙盒中具有第一等級的物品，以及在運輸的相反方向上的跟隨的物品在所述紙盒內具有相應的等級2到5。然後，第一照相機(11)根據所述排序向控制器(10)發送已取出的唯一物品標識符資料。如在本領域中已知，可以用感測器裝置(例如，傳統雷射觸發器)觸發第一照相機，該感測器裝置在讀取區內檢測紙盒的經過，並因此觸發正在經過紙盒的照明，並啟動第一照相機取得該紙盒的影像。

根據本發明，具有處理裝置(CPU單元)和記憶體的控制器(10)可操作以便在記憶體中循序儲存根據所述排序從第一照相機接收的每個唯一物品標識資料，以便形成在圖4中所示出的唯一物品標識資料(16)的列表(15)(每條連續線(16)對應於循序儲存的每個物品標識資料)。為更佳理解本發明，還在圖4上表明在已收集批次(8)內的相應的物品的等級(17)(即，等級1，…，N)和在收集器區中跟隨的物品的等級(即，等級N+1，N+2，…)。例如，完整批次(8)含有K個紙盒(1，…，K)並因此N=5 x K個已排序物品，並且物品N+1和N+2實際上對應於在讀取區中紙盒(K+1)內具有第一和第二等級的物品。在該實施方案中，讀取區(4)剛好佈置在 推動器(7)的入口之前，在感測器(9)的高度但剛好在該感測器之前，如在圖1上所示出。該放置使得系統在運輸或收集操作中具有故障或堵塞的情況下對於錯誤係特別強韌的(robust)。

此外當由感測器(9)輸送批次信號時，推動器(7)推動剛好在將所述批次(8)包裝成已經用批次條碼(14)(即，批次標識符)標記的批次包裝(13)的披次包裝(12)中形成的該批次(8)N個物品，並輸送相應的已包裝批次(14)(即，裝滿K個香煙包裝紙盒的箱子)。然後連接到控制器(10)並由這樣的已包裝批次(14)的輸送所觸發的第二照相機(未示出)，即第二讀取器，讀取已包裝批次(14)上的批次條碼(13)，並向控制器(10)發送相應的第二讀取器信號。控制器(10)然後從已接收的第二讀取器信號中取出批次標識資料(即，解碼條碼(13))。此外，當從感測器(9)接收批次信號時，控制器(10)在列表(15)中搜索哪些唯一物品標識資料(即，已經從先前向控制器發送的第一讀取器信號中取出的唯一物品標識資料)對應於在此情況下剛好輸送的物品(即，當剛好輸送批次信號時已經在推動器中收集的K個紙盒中的物品)。例如，搜索可以從在輸送批次信號的時刻在清單中形成的最後直線(即，在圖4上的直線N)開始，並然後收集先前直線上的物品標識資料直到在此情況下對應於第N個物品的直線(即，在以逆向循序搜尋列表時對應於圖4上等級1的物品的直線)。在該實施方案的變體中，來自連接到控 制器的時鐘的時間資料與已取出的唯一物品標識資料和批次信號輸送時間一起在清單上記錄，並因此收集器可以容易訪問與批次信號在其輸送的時間相應的清單中的直線，以便檢索N個剛好已收集物品的物品標識資料。一旦已檢索的相關唯一物品標識資料(在此情況下對應於N=5 x K個香煙包裝)，則控制器(10)在記憶體中儲存與對應於已包裝批次的已檢索的唯一物品識別資料相關聯的以上已取出的批次標識資料。根據批次內容物資料(物品標識資料)和包裝資料(已包裝批次標識資料)的該相關聯，使得可靠的追蹤和追蹤操作係可能的。

本發明不限於以上實施方案，並且可以在不背離由申請專利範圍所定義的本發明的範疇的情況下做出各種修改。例如，記憶體可以是分散式的(相似於處理裝置)：記憶體的至少一部分，例如用於儲存相關聯批次內容物資料和包裝資料的記憶體可以在連接到控制器的遠端資料庫中。作為另一實例，讀取器可以具有其自己的儲存容量。因此，儘管在本發明的以上說明中指定為控制器的記憶體，但如在附加申請專利範圍中所定義的記憶體還包括其中所述記憶體實際上分佈在連接到控制器的若干單元之間的情況。

本發明還包括電腦程式產品，其可操作以便構成連接到用於如以上所描述的在生產/分配線上控制物品的系統的電腦，當其在所述電腦上運行時，根據本發明(如以上所描述)實施方法的步驟。

用於根據本發明在生產線上識別物品的系統和方法在其以上所提到方面的任意方面中可以用對於物品識別的高置信度在工業中用於許多應用，例如在所述生產線上確定產量(用於課稅價格估計等)、線路生產控制、線路生產檢查(用於欺詐檢測等)。

1‧‧‧紙盒

2‧‧‧生產/裝配線

3‧‧‧輸送機

4‧‧‧讀取區

5‧‧‧物品

6‧‧‧唯一物品標識符

7‧‧‧推動器

8‧‧‧批次

9‧‧‧感測器

10‧‧‧控制器

11‧‧‧第一照相機

12‧‧‧披次包裝

13‧‧‧批次條碼

14‧‧‧已包裝批次

15‧‧‧列表

16‧‧‧唯一物品標識資料

17‧‧‧等級

圖1係展示本發明的實施方案的生產/分配線的控制系統的示意圖。

圖2係用於包裝物品的批次包裝的示意圖。

圖3係已包裝的批次物品的示意圖。

圖4展示從根據圖1的實施方案的唯一物品標識資料的順序儲存導致的清單。

1‧‧‧紙盒

2‧‧‧生產/裝配線

3‧‧‧輸送機

4‧‧‧讀取區

5‧‧‧物品

6‧‧‧唯一物品標識符

7‧‧‧推動器

8‧‧‧批次

9‧‧‧感測器

10‧‧‧控制器

11‧‧‧第一照相機

Claims (14)

1. 一種用於控制生產/分配線(2)上物品之方法，其中根據一給定佈置被排列的該等物品沿藉由一讀取區(4)朝向一收集器裝置(7)的一運輸路徑被運輸，該收集器裝置可操作以便收集從該讀取區接收的物品以便形成一批(8)給定數目N個所述物品，每個所運輸物品(5)都用包括該物品的唯一物品標識資料的一唯一物品標識符(6)標記，該收集器裝置包括可操作以便檢測一批N個物品已形成並向一控制器(10)輸送一相應的批次信號的一感測器(9)，所述收集器裝置進一步可操作以便向連接到該控制器的一包裝裝置輸送一批N個已收集物品，所述包裝裝置可操作以便將由該收集器裝置所輸送的該批N個物品包裝成用包括批次包裝標識資料的一批次包裝標識符(13)所標記的一批次包裝(12)，以便形成一個已包裝批次(14)並輸送所述已包裝批次，所述方法包括以下的進一步的步驟：根據一第一讀取器(11)在該讀取區內讀取在相應的至少一個給定位置的物品中的至少一個上的至少一個唯一識別碼，該第一讀取器連接到該控制器並向該控制器發送相應的第一讀取器信號；根據該控制器，根據與該等物品的所述給定佈置相對應的一排序和給定位置從該已接收的第一讀取器信號中取出每個唯一物品標識資料；根據該控制器在連接到該控制器的一記憶體中循序儲存，以便形成唯一物品標識資料的一清單(15)，每個唯 一物品標識資料係根據所述排序和位置從所述第一讀取器信號中取出的；當由該感測器輸送一批次信號、向該包裝裝置輸送由該收集器所收集的該批N個物品、將所述已輸送批次包裝成一批次包裝並輸送相應的已包裝批次、並且根據連接到該控制器的一第二讀取器讀取在由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次的該批次包裝上的該批次包裝標識符時，該第二讀取器向該控制器發送相應的第二讀取器信號；根據該控制器從該已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料，並在該清單中根據所述排序和位置檢索與由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次中的該N個物品中的至少一個相對應的唯一物品標識資料；以及根據該控制器在該記憶體中儲存與所述已檢索的唯一物品標識資料相關聯的所述已取出的批次包裝標識資料。
2. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中在該控制器未能從一個已接收的第一讀取器信號中取出一唯一物品標識資料或未能從一已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器分別地輸送一第一或一第二標識錯誤資料作為分別地對應於所述已接收的第一或第二讀取器信號的該唯一物品標識資料或批次包裝標識資料。
3. 如申請專利範圍第2項所述之方法，其中在該控制器輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第一和一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器輸送一錯誤訊息，該錯誤訊 息表明有關一第一讀取器信號和一第二讀取器信號之取出錯誤。
4. 如申請專利範圍第2或3項所述之方法，其中在該控制器輸送一第一標識錯誤資料並且從有關一個已輸送的已包裝批次的一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第一讀取器信號之取出錯誤。
5. 如申請專利範圍第2至4項中任一項所述之方法，其中在該控制器僅輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第二讀取器信號之取出錯誤。
6. 如申請專利範圍第3至5項中任一項所述之方法，包括在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下根據該控制器在該記憶體中儲存所述錯誤訊息之進一步的步驟。
7. 如申請專利範圍第6項所述之方法，包括在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，根據該控制器在該記憶體中將所述錯誤訊息與該已輸送的已包裝批次的該對應批次包裝標識資料相關聯之進一步的步驟。
8. 一種用於控制生產/分配線(2)上物品之系統，該系統包括運輸裝置(3)，該運輸裝置可操作以便將根據一給定佈置被排列的物品沿藉由一讀取區(4)朝向一收集器裝置(7)的一運輸路徑運輸，該收集器裝置可操作以便收集從該讀取區接收的物品從而形成一批(8)給定數目N個所述物品，每個所運輸物品(5)都用包括該物品的唯一物品 標識資料的一唯一物品標識符(6)標記，該收集器裝置包括可操作以便檢測一批N個物品已形成並向一控制器(10)輸送一相應的批次信號的一感測器(9)，所述收集器裝置進一步可操作以便向連接到該控制器的一包裝裝置輸送一批N個已收集物品，所述包裝裝置可操作以便將由該收集器裝置所輸送的該批N個物品包裝成用包括批次包裝標識資料的一批次包裝標識符(13)所標記的一批次包裝(12)，以便形成一已包裝批次(14)並輸送所述已包裝批次，其特徵在於：連接到該控制器的一第一讀取器(11)可操作以便在該讀取區內讀取在相應的至少一個給定位置的物品中的至少一個上的至少一個唯一識別碼，該第一讀取器可操作以便向該控制器發送相應的第一讀取器信號；該控制器可操作以便根據與該物品的所述給定佈置相對應的一排序和給定位置從一個已接收的第一讀取器信號中取出每個唯一物品標識資料；該控制器可操作以便在連接到該控制器的一記憶體中循序儲存，以便形成唯一物品標識資料的一清單(15)，每個唯一物品標識資料係根據所述排序和位置從一第一讀取器信號中取出的；當由該感測器輸送一批次信號時，該收集器可操作以便向該包裝裝置輸送該批(8)N個已收集物品，該包裝裝置可操作以便將已接收的該批N個物品包裝成一包裝批次(12)並輸送一相應的已包裝批次(14)，並且連接到該 控制器的一第二讀取器可操作以便讀取在由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次的該批次包裝上的該批次包裝標識符(13)，該第二讀取器可操作以便向該控制器發送相應的第二讀取器信號；該控制器可操作以便從一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料，並在該清單中根據所述排序和位置檢索與由該包裝裝置所輸送的該已包裝批次中形成該批已收集物品的該N個物品中的至少一個相對應的唯一物品標識資料；以及該控制器進一步可操作以便在該記憶體中儲存與相應的已檢索的唯一物品標識資料相關聯的一已取出的批次包裝標識資料。
9. 如申請專利範圍第8項所述之系統，其中在該控制器未能從一個已接收的第一讀取器信號中取出一唯一物品標識資料或未能從一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器可操作以便分別地輸送一第一或一第二標識錯誤資料作為分別地對應於所述已接收的第一或第二讀取器信號的該唯一物品標識資料或批次包裝標識資料。
10. 如申請專利範圍第9項所述之系統，其中在將有關一個已輸送的已包裝批次的一第一和一第二標識錯誤資料輸送的情況下，該控制器可操作以便輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第一讀取器信號和一第二讀取器信號之取出錯誤。
11. 如申請專利範圍第9或10項所述之系統，其中在該控制器輸送一第一標識錯誤資料並且從有關一個已輸送的已包裝批次的一個已接收的第二讀取器信號中取出一批次包裝標識資料的情況下，該控制器可操作以便進一步輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第一讀取器信號之取出錯誤。
12. 如申請專利範圍第9至11項中任一項所述之系統，其中在該控制器僅輸送有關一個已輸送的已包裝批次的一第二標識錯誤資料的情況下，該控制器進一步可操作以便輸送一錯誤訊息，該錯誤訊息表明有關一第二讀取器信號之取出錯誤。
13. 如申請專利範圍第10至12項中任一項所述之系統，其中在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，該控制器進一步可操作以便在該記憶體中儲存所述錯誤訊息。
14. 如申請專利範圍第13項所述之系統，其中在由該控制器輸送一錯誤訊息的情況下，該控制器進一步可操作以便在該記憶體中將所述已輸送錯誤訊息與該已輸送的已包裝批次的該相應批次包裝標識資料相關聯。