SE465918B - Anordning foer sterilisering av foerpackningsbehaallaraemnen - Google Patents

Description

465 918 2 steriliserat fyllgods för en steriliseringsbehandling, dvs. en s.k. kommersiell sterilisering i avsikt att reducera antalet levande bakterier till en för uppnående av önskad hållbarhet acceptabel nivå. Steriliseringen sker vanligen genom att gas- eller ångformigt kemiskt steriliseringsmedel bringas i kontakt med förpackningsbehållaren under erforderlig tidsrymd, varefter det åter avlägsnas genom att förpackningsbehållaren utsättes för en ström av varm sterilluft till dess att samtliga rester av det använda sterilseringsmedlet med säkerhet avlägsnats. Under denna behandling är det enskilda förpackningsbehållarämnet vid kända anordningar inneslutet i en kammare, vilken via kanaler och ventiler är förbindbar med såväl en källa för sterilseringsmedel som en källa för steril varmluft. Förpackningsbehållarämnet förflyttas via en sluss in i nämnda kammare med hjälp av en transportör, och såväl fyllningen som förslutningen av förpackningsbehållarens överdel måste ske innan förpackningsbehållaren lämnar det sterila utrymmet. Detta kräver förhållandevis mycket plats och det sterila utrymmet måste således göras förhållandevis stort, vilket gör det svårt att garantera att steriliteten hela tiden kan upprätthållas. Den transportör som förflyttar förpackningsbehållarna in i resp. ut ur sterilkammaren utgör också en infektionsrisk, eftersom varje föremål som förflyttas från kammarens omgivning in i kammaren kan medföra bakterier. Det är överhuvudtaget ett allmänt önskemål att reducera utbytet mellan kammaren och kammarens omgivning i så hög grad som möjligt, t.ex. genom att reducera de trots allt nödvändiga passagernas area till ett minimum samt genom att alltid tillse att trycket i sterilkammaren är något högre än omgivningen så att läckaget alltid blir enkelriktat innifrån och ut. Trots ovannämnda åtgärder förekommer det vid kända anordningar för behandling av förpackningsbehållarämnen att bakterier intränger i det sterila utrymmet, vilket nödvändiggör ett driftsavbrott och en särskild sterilisering, s.k. försterilisering, av det sterila utrymmet innan produktionen kan återupptas. 3 465 918' De sluss- och transportörarrangemang som är nödvändiga vid kända anordningar är också förhållandevis komplicerade, vilket föranleder att mekaniska problem ibland uppträder och förpackningsbehållarämnen fastnar och går sönder i sterilkammaren. Det är härvid nödvändigt att öppna sterilkammaren och manuellt avlägsna förpackningsbehållarresterna samt på nytt rengöra och försterilisera anordningen, vilket medför ett längre driftsavbrott under vilket hela förpackningsmaskinen måste stoppas.

Ett ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en anordning för behandling, företrädesvis sterilisering av förpackningsbehållarämnen med hjälp av ett gas- eller ångformigt fluidum, vilken anordning har en enkel och tillförlitlig konstruktion som säkerställer en god funktion ur såväl aseptisk som mekanisk synpunkt.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en anordning av ovannämnda typ vid vilken det sterila utrymmet har en minimal volym samt minsta möjliga kontakt med omgivningen i avsikt att reducera risken för bakterieinträngning.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en anordning av ovannämnda typ vid vilken antalet rörliga, mekaniska organ reduceras avsevärt jämfört med tidigare konstruktioner samt mekaniska organ som förflyttas mellan det sterila utrymmet och omgivningen undvikes.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja ett tätningsarrangemang mellan kammaren och omgivningen som saknar mot varandra anliggande, slitageutsatta ytor och som därför har en tillfredsställande funktion även efter långvarig drift.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är slutligen 465 918 4 att ombesörja en anordning av ovannämnda typ vilken dels är billig att tillverka, dels är kostnadseffektiv vad gäller service och förbrukning av reservdelar och behandlingsfluidum.

Ovannämnda och andra ändamål har enligt uppfinningen uppnåtts genom att en anordning för steriliserande behandling av förpackningsbehâllarämnen medelst fluidum, innefattande en roterbar del med axiella kammare för upptagning av ämnen samt en fast del, i vilken med kamrarna förbindbara kanaler för fluidet utmynnar i en mot den roterbara delen vänd statoryta getts kännetecknen att såväl rotorns kammare som med kamrarna kommunicerande kanaler utmynnar i rotorns ena, mot statorn vända ändyta, vilken tillsammans med statorytan bildar ett ventilarrangemang anordnat att vid rotorns rotation förbinda såväl kamrarna som i kamrarna befintliga fyllkroppar med kanaler för behandlingsfluidum.

Föredragna utföringsformer av anordningen enligt uppfinningen har vidare getts av underkraven framgáende kännetecknen.

Genom att utforma anordningen enligt uppfinningen med en roterbar del som innefattar kammare för förpackningsbehàllarämnena och utgör ena halvan av ett ventilarrangemang samt en fast del som utgör andra halvan av ventilarrangemanget och har kanaler och anslutningar för behandlingsfluidum samt in- och utmatningsöppningar för förpackningsbehàllarna undvikes transportörer eller andra mekaniska organ som förflyttas mellan den aseptiska delen och omgivningen, vilket reducerar risken för bakterieinfektion jämfört med tidigare kända anordningar. Principen med en roterande anordning med koniskt formade ventilytor ger avsevärt ökad precision även undre långvarig drift, varigenom det är möjligt att reducera arean av de mellan den aseptiska delen och omgivningen sig sträckande förbindelsevägarna. Utformningen av den roterande och den fasta delens mot varandra vända ytor såsom ett ventilarrangemang förenklar ytterligare konstruktionen och undanröjer behovet av enskilda ventiler och rörledningar, vilket ger en kostnadseffektiv anordning med hög driftsäkerhet.

S 465 918' En föredragen utföringsform av anordningen enligt uppfinningen kommer nu att beskrivas närmare under särskild hänvisning till bifogade, schematiska ritningar som blott visar de för förståelse av uppfinningen oundgängliga detaljerna.

Fig. l visar anordningen enligt uppfinningen från sidan och delvis i genomskärning.

Fig. 2 visar anordningen enligt uppfinningen i perspektiv med den övre delen upplyft och delvis avlägsnad.

Fig. 3 är ett horisontellt snitt genom två intill varandra belägna kammare för upptagning av förpackningsbehàllarämnen.

Den i figurerna visade utföringsformen av anordningen enligt uppfinningen är avsedd att utgöra en del av en förpackningsmaskin för tillverkning av aseptiska förpackningsbehållare av engångstyp, dvs. förpackningsbehållare fyllda med t.ex. steril mjölk eller juice med lång hållbarhet.

Förpackningsmaskiner av denna typ är kända och tillverkar vanligen av ett laminerat plastmaterial hylsformiga förpackningsbehållarämnen, vilka efter att ha förslutits vätsketätt vid sin ena ände utsättes för ett bakteriedödande ämne, t.ex. gasformig väteperoxid, i avsikt att åstadkomma en s.k. kommersiell sterilisering, dvs. en avdödning av befintliga bakterier i tillräckligt hög grad för att uppnå önskad lagringshållbarhet efter fyllning med ett steriliserat fyllgods och efterföljande vätsketät förslutning. Förpackningsbehållarna kan ha ett huvudsakligen kvadratiskt tvärsnitt samt en höjd som är tre till fyra gånger större än tvärsnittet. Givetvis kan anordningen enligt uppfinningen även användas för annan behandling av förpackningsbehållarämnen av skiftande typ, en förutsättning är blott att behandlingen utföres medelst ett strömmande fluidum, som skall passera och komma i kontakt med i varje fall förpackningsbehållarens invändiga yta.

Förpackningsbehållarna kan även ha ett rektangulärt, runt eller annat tvärsnitt samt vara tillverkade av annat material. Det använda steriliseringsfluidet är företrädesvis gas- eller 465 918 6 ångformigt samt anpassat till det aktuella förpackningsmaterialet och den önskade avdödningseffekten.

Den visade anorningen enligt uppfinningen innefattar en roterbar del eller rotor 1 samt en fast del eller stator 2. Den fasta * delen 2 har en huvudsakligen cirkulär bas 3 samt en uppåtvänd, konisk statoryta 4. En central, rörformig del 5 som sträcker sig upp över statorytan 4 har utvändiga rullningslager 6 samt en invändig drivaxel 7, vilken löper vertikalt nedåt genom den fasta delen 2 till en under denna belägen, icke visad drivmotor som kan åstadkomma intermittent rörelse t ex en elektrisk servomotor.

Den roterbara delen 1 har en centralt belägen, vertikalt uppåt sig sträckande lagringsdel 8 som via nämnda lager 6 är roterbart upphängd på den rörformiga delen 5 samt vid sin övre ände via en böjflexibel koppling 9 förbunden med drivaxelns 7 övre ände. Den roterbara delen 1 har en nedàtvänd, konisk rotoryta 10 som har samma spetsvinkel som statorytan 4, företrädesvis 1400, men i 0 øch 1700 och rotorytan 10 bör vara så litet som möjligt utan att riskera varje fall mellan 90 . Avståndet mellan statorytan 4 direkt kontakt mellan ytorna, och i praktiken har 0,1-0,3 mm visat sig vara att föredraga.

Den roterbara delen l är huvudsakligen cirkulär och uppbär på sin medelst radiella förstyvningar ll försedda ovansida åtta kammare 12, vilka är parvis jämnt fördelade runt den roterbara delen och belägna på identiskt lika avstånd från den roterbara delens 1 och den fasta delens 2 gemensamma centrumaxel. Varje kammare 12 har en rörformig kammarvägg 13, ett ovanpå denna beläget, tättslutande lock 14 samt en inne i kammaren belägen “ fyllkropp 15. Mellan kammarväggens 13 insida och fyllkroppens 15 l) utsida finns en spalt för upptagning av förpackningsbehållarämnet, vilken spalt har en bredd av mellan 3,0 och 10,0 mm, dock företrädesvis ca. 6,0 mm. Såsom framgår av fig. 3, där ett förpackningsbehållarämne 16 inritats medelst punkstreckade linjer i den övre kammaren, fördelas nämnda 7 465 918 mellanrum huvudsakligen lika på förpackningsbehâllarämnets in- och utsida då förpackningsbehållarämnet kvarhålles i läge i kammaren med hjälp av ett antal runt kammarväggen fördelade, företrädesvis koniska stödklackar 17. Fyllkroppen 15 är förbunden med locket 14, som med hjälp av ett fäste 18 tätande anpressas mot kammarväggens 13 övre ände. Kammarväggens 13 undre ände anpressas samtidigt gastätt mot rotorns 1 med den koniska rotorytan 10 försedda del.

Av fig. 1 framgår hur varje kammare 12 är förbunden med i rotorytan 10 utmynnande kanaler för det fluidum som skall cirkuleras genom kammaren. Fyllkroppen 15 innefattar närmare bestämt en centrumkanal 19, vars ena ände utmynnar vid fyllkroppens 15 undre ände (dvs. inne i ett i kammaren beläget förpackningsbehållarämne 16), och vars andra ände via en förbindelseledning utmynnar i rotorytan 10 på något avstånd innanför den aktuella kammaren 12, d v s. närmare rotorns 1 centrumaxel. Kammaren 12 har också en undre, kvadratisk öppning med samma tvärsnittsmått som kammaren, via vilken öppning kammaren är direkt förbunden med rotorytan 10 för att möjligöra dels in- och utmatning av ett förpackningsbehállarsämne 16, dels passage av steriliseringsfluidum utmed utsidan av ett i kammaren beläget ämne 16. Från kammarens 12 övre ände utlöper en utloppskanal 21, vilken sträcker sig ner till rotorytan 10 och utmynnar i denna mellan kammarens 12 mynning och centrumkanalens 19 utlopp i rotorytan 10.

De i den roterbara delens 1 rotoryta 10 utmynnande kanalerna 19, 21 och kamrarna 12 är vid den roterbara delens 1 rotation på ett slidventilliknande sätt selektivt förbindbara med ett antal i den fasta delens 2 statoryta 4 utmynnande in- och utlopp, vilka tydligast framgår av fig. 2. I statorytan 4 finns parvis anordnade huvudsakligen kvadratiska hål för förpackningsbehàllarämnena, vilka hål sträcker sig helt genom O vinkel i den fasta delen. Hàlparen är anordnade med 90 förhållande till varandra och omfattar ett par inmatningsöppningar 22 samt ett par utmatningsöppningar 23.

Mellan inmatningsöppningarna 22 och anordningens centrumaxel finns en utloppsöppning 24 för luft, vilken via ett i 465 918 8 statorytan upptaget, bågformigt spår 24' är förbindbar med de båda i ett kammarpar ingående centrumkanalerna 19.

Utloppsöppningen 24 är vid sin andra ände förbindbar med ' omgivningsluften.

Ett kvarts varv efter det beskrivna inmatningsläget, sett i den roterbara delens 1 rotationsriktning (medsols) finns ett förvärmningsläge med tre förvärmningskanaler 25, vilka via bågformiga spår 25' är förbindbara med såväl centrumkanalerna 19, utloppskanalerna 21 och kamrarna 12. Den centralt belägna förvärmningskanalen 25 är en utloppskanal avsedd att förbinda utloppskanalen 21 med omgivningsluften, under det att de båda på ömse sidor av denna belägna förvärmningskanalerna 25 är inloppskanaler för varmluft (cza l20°C) från en icke visad, konventionell varmluftskälla till kamrarna 12 och centrumkanalerna 19 i rotorn l.

Efter ytterligare 900 medsolsvridning av den roterbara delen l når det aktuella paret kammare 12 ett steriliseringsläge, i vilket kamrarna 12 och kamrarnas centrumkanaler 19 är förbindbara med två par inloppskanaler 26, 27 för inmatning av steriliseringsfluidet perifert resp. centralt i förhållande till i kamrarna införda ämnen 16. Utloppskanalen 21 i den roterbara delen är samtidigt förbindbar med mellan de båda inlopps- kanalerna 26,27 belägna utloppskanaler 28. Inloppskanalerna 26, 27 är företrädesvis anslutbara till en generator som alstrar ett gasformigt steriliseringsämne, företrädesvis gasformig väteperoxid med en temperatur av 80-12OOC. Via en icke visad ventil är inloppskanalerna 26, 27 även förbindbara med en källa för sterilluft, t.ex. medelst en kompressor alstrad, sterilfiltrerad luft. Vid en särskild utföringsform av ~ anordningen enligt uppfinningen kan en överströmningskanal 29 utnyttjas för att förbinda utloppskananlen 28 från den ena i det ß aktuella paret ingående kammaren 12 med de båda inloppskanalerna 26, 27 till den andra i paret ingående kammaren. De båda kamrarna kommer härvid att seriekopplas med varandra. aEn ytterligare vridning av den roterbara delen 1 900 9 465 918 fullbordar varvet och placerar de båda kamrarna 12 mitt för utmatningsöppningarna 23, via vilka de i kamrarna befintliga förpackningsbehållarämnena 16 kan utmatas ur anordningen enligt uppfinningen. In- och utmatningen av ämnena sker medelst konventionella, t ex sugkoppsförsedda medbringare som via in- resp. utmatningsöppningarna 22, 23 ingripen med ämnenas nedàtvända gavelytor och förflyttar ämnena vertikalt ur kammaren via öppningarna 22, 23 i statorytan 4. Då rotorn befinner sig i nämnda utmatningsläge är centrumkanalerna 19 förbindbara med ett inlopp 30 vilket är förbindbart med den tidigare nämnda sterilluftkällan.

Såsom framgår av fig. 2 uppvisar statorytan vidare ett antal spår 31, vilka avgränsar dels en sektor av statorytan inom vilken inloppskanalerna 26, 27 för steriliseringsfluidum utmynnar, dels den del av statorytan i vilken utmatningsöppningarna 23 för förpackningsbehållarämnena är belägen. Spåret 31 har en inre, ringformig del som via radiella spår är förbundna med en yttre bågformig del, och alla spåren är dessutom via icke visade, genom statorytan sig sträckande kanaler förbindbara med en undertryckkälla av konventionell typ.

Då anordningen enligt uppfinningen användes för behandling av förpackningsbehållarämnen i bakteriedödande syfte placeras den företrädesvis såsom en mer eller mindre integrerad del i en förpackningsmaskin av känd typ. Anordningen är avsedd att samverka med förpackningsmaskiner av det slag, som tillverkar hylsformiga, företrädesvis med en vätsketät ändgavel försedda förpackningsbehållarämnen vilka efter behandling i anordningen enligt uppfinningen fylles med i förväg steriliserat fyllgods (t.ex. värmesteriliserad mjölk) och förslutes vätske- och bakterietätt. Förpackningsbehållare av detta slag tillverkas vanligen av laminerat förpackningsmaterial som innehåller skikt av papper, termcplast (polyeten) och aluminiumfolie eller något annat barriärmaterial. Såväl förpackningsbehållarna som maskinerna för dess framställning är välkända för fackmannen och torde ej behöva beskrivas närmare i detta sammanhang. Det 10 465 918 förutsättes här blott att förpackningsbehållarna har hylsform med en försluten gavelände då de med hjälp av t.ex. en konventionell transportör matas fram till anordningen enligt f uppfinningen och förskjutes in i dennas kammare medelst ett fram- och återgående överföringsdon, t.ex. en medbringarförsedd, * medelst en kamkurva driven stång.

Inmatningen av ett förpackningsbehållarämne 16 i en av den roterbara delens 1 åtta kammare 12 sker huvudsakligen vertikalt uppåt genom en av de båda inmatningsöppningarna 22 i anordningens fasta del 2. Den roterbara delen 1 befinner sig härvid i ett sådant vridningsläge, att en kammare 12 befinner sig omedelbart över en av de båda inmaningsöppningarna 22, varför det aktuella förpackingsbehållarämnet 16 obehindrat kan passera den fasta delen 2 genom inmatningsöppningen 22 i statorytan 4 och upp i kammaren 12. Eftersom ämnet 16 lyftes med sin öppna ände uppåt kommer ämnet att skjutas upp runt fyllkoppen 15 till dess att det befinner sig i de i fig. l visade läget (ämnet 16 indikeras medelst punktstreckade linjer).

I detta läge omger ämnet 16 fyllkroppen 15 och stödes utvändigt av kammarväggens 13 stödklackar 17 så att avståndet mellan ämnets 16 vägg och den utanför ämnet belägna kammarväggen 13 resp. den i inuti ämnet belägna fyllkroppen 15 är lika stort, företrädesvis ca. 3,0 mm. Någon direkt kontakt mellan fyllkroppen 15 och ämnets 16 insida förekommer inte, vilket är väsentligt för att säkerställa att alla delar av ämnets 16 invändiga, i kontakt med fyllgodset kommande yta, är tillgängliga för det behandlings- eller steriliseringsfluidum som skall användas.

Tillförseln av ämnen till anordningen enligt uppfinningen sker f företrädesvis parvis, och inmatningen av ämnena i de båda i ett par ingående kamrarna 12 sker likaså samtidigt. Under ß inmatningen av ämnena befinner sig såsom nämnts de båda kamrarna 12 omedelbart ovanför inmatningsöppningarna 22, vilket medför att kamrarnas centrumkanaler 19 är i förbindelse med utloppsöppningen 24 via spåret 24', varigenom i kamrarna 12 befintlig luft kan pressas ut via centrumkanalen 19 då ämnet 11 465 918 skjutes upp på fyllkroppen 15. Placeringen av ett ämne 16 i korrekt läge i kammaren 12 kommer härigenom inte att hindras av någon uppkommande luftkudde, utan överföringen av ett ämne 16 från den icke visade transportören via den fasta delen 2 och in i den aktuella kammaren 12 kan ske med hög hastighet, vilket är nödvändigt eftersom rotorns stilleståndstid är förhållandevis kort (cza 2 sek). Efter inmatningen av förpackningsbehållarämnena 16 i det aktuella paret av kammare 12 kan den roterbara delen 1 obehindrat vridas ett kvarts varv, varvid de fyllda kamrarna 12 lämnar inamtningsöppningarna 22 för att istället successivt komma i förbindelse med den yttre av de tre förvärmningskanalerna 25 via tillhörande, bågformiga spår 25'. Samtidigt kommer kamrarnas centrumkanaler 19 i förbindelse med det spår 25', som är förbundet med den inre av de tre förvärmningskanalerna 25, och utloppskanalerna 21 kommer i förbindelse med den centralt belägna förvärmningskanalens 25 spår 25'. De båda aktuella ämnena 16 befinner sig nu i förvärmningsläget, och förvärmningen sker genom att till cza l2OOC uppvärmd luft via den yttre och den inre förvärmnigskanalen 25 ledes till kamrarna 12 såväl vid ämnets 16 utsida som dess insida (via centrumkanalen 19). Efter att ha passerat ämnet 16 såväl utvändigt som invändigt samlas luften från de båda kanalerna och ledes via utloppskanalen 21 till den mittbelägna förvärmningskanalen 25. Inblåsningen av förvärmningsluften vid såväl ämnets utsida som vid dess insida innebär att någon tryckskillnad mellan kapslens olika sidor ej behöver uppkomma, samtidigt som en stor luftmängd kan passera vilket är fördelaktigt för att åstadkomma en snabb och jämn uppvärmning av förpackningsbehållarämnet 16. Maximal behandlingstid uppnås med hjälp av de bågformiga spåren 25' i den fasta delens 2 statoryta 4, vilka tillser att kanalerna i den roterbara delen 1 kommer i kontakt med förvärmningskanalerna 25 så snart de lämnat inmatningsläget och bibehåller kontakten så väl under rotorns uppehåll i förvärmningsläget som vid den vidare rotationen i riktning mot det efterföljande steriliseringsläge. Härigenom säkerställes att förvärmningstiden ej begränsas till de cza två sekunder under vilka den roterbara 465 918 12 delen 1 befinner sig stillastående med de aktuella kamrarna 12 i förvärmningsläget, utan utökas så att förvärmningstiden även omfattar en del av den roterbara delens 1 rotationstid. Detta säkerställer att den c:a l2OOC varma luften hinner uppvärma ämnena 16 i tillräckligt hög grad, dvs. till en temperatur icke understigande ca. BOOC, vilket något överstiger daggpunkten för den upphettade blandning av steriliseringsmedel och luft som användes för själva sterilbehandlingen av förpackningsbehàllarämnena.

Så snart kontakten mellan det aktuella kammarparet 12 och förvärmningskanalernas spår 25' avbrutits kommer kamrarna till steriliseringsläget, i vilket rotorn åter stannar. I detta läge har varje kammares 12 inre förbindelse med en källa för behandlingsfluidum via ett yttre periferiinlopp 26 i statorytan 4, vilket befinner sig i direkt förbindelse med kammaren 12 och närmare bestämt den utanför ämnet 16 befintliga delen av kammaren, samt ett centralt beläget centruminlopp 27, vilket via centrumkanalen 16 förbinder sterilfluidumkällan med ämnets 16 insida. Tillförseln av aktuellt sterilfluidum, företrädesvis peroxidgas som är uppvärmd till cza 8000, sker nu via båda inloppen 26, 27, och efter att ha passerat ämnets 16 utsida resp. insida utsrömmar gasen via den gemensamma utloppskanalen 21, vilken i det aktuella statorläget är förbunden med den mellan inloppen 26, 27 belägna utloppskanalen 28 i statorytan 4.

Vid en modifierad utföringsform av anordningen enligt uppfinningen kan utloppskanalen 28 från den ena av de i paret ingående kamrarna 12 via överströmningskanalen 29 (fig. 2) vara förbunden med den andra kammarens 12 inlopp, vilket innebär att de i ett par ingående kamrarna 12 blir seriekopplade så att behandlingsgasen först strömmar igenom den ena kammaren och därefter får passera den andra kammaren. Härigenom blir det möjligt att spara behandlingsfluidum. Eftersom den tillförda gasen av t.ex. väteperoxid och luft har en temperatur av c:a 800 kommer den inte att kondensera på det till över 13 465 918 800 uppvärmda ämnet 16, utan behandlingen sker helt i gasfas vilket visat sig vara en effektiv metod som ger tillfredsställande avdödningsresultat på mycket kort tid, c:a l sek. För att säkerställa fullgott resultat pågår dock tillförseln av behandlingsfluidum under en något längre tid, ca. l 1/2 sek., varefter de båda inloppskanalerna 26, 27 via icke visade kanaler istället förbindes med en källa för steril varmluft, som under ytterligare 0,5 sek. får passera förpackningsbehållarämnenas 16 in- resp. utsidor så att rester av steriliseringsfluidet fullständigt bortspolas.

När behandlingen i steriliseringsläget är avslutad vrides den roterbara delen l ytterligare ett kvarts varv till ett utmatningsläge i vilket de båda kamrarna 12 kommer i förbindelse med ett par utmatningsöppningar 23 i den fasta delen 2.

Samtidigt kommer de båda centrumkanalerna 19 i förbindelse med inloppet 30 i statorytan 4, vilket inlopp har förbindelse med en sterilluftkälla och således inmatar steril luft i kamrarna 12 under uttagningen av de behandlade ämnena 16. Genom tillförseln av sterilluft underlättas uttagningen av ämnena 16 eftersom något vakuum ej uppkommer vid den förhållandevis snabba utdragningen av ämnena, samtidigt som infektion av ämnena förhindras under överföringen av ämnena 16 från rotorn 1 till en efterföljande sluten kammare (ej visad), i vilken ämnena efter placering på t.ex. en icke visad transportör frammatas till en fyllstation, där i förväg steriliserat fyllgods tillföres till önskad nivå. Förpackningsbehållarämnena förslutes därefter vid den återstående gaveländen så att det inneslutna fyllgodset blir vätske- och bakterietätt avskilt från omgivningen, varefter förpackningsbehållarna kan uttagas ur det sterila utrymmet via en sluss av konventionell, icke visad typ.

Såsom tidigare nämnts befinner sig den roterbara delen och den fasta delen på något avstånd från varandra, och avståndet mellan statorytan 4 och roterytan 10 är därför c:a 0,1-0,3 mm. Detta är nödvändigt för att säkerställa att de båda ytorna ej kommer i kontakt med varandra (och utsättes för slitage) vid rotationen, 14 465 918 men innebär samtidigt att ett visst läckage av behandlingsfluidum och luft uppkommer under drift. Läckaget av steriliseringsfluidum är en fördel eftersom det medför att utrymmet hålles bakteriefritt, men det är ej önskvärt att steriliseringsfluidet läcker ut till omgivningen. För att förhindra detta är de i statorytan 4 upptagna spåren 31 via icke visade kanaler konstant förbundna med en vakuumkälla, vilken genom ett balanserat utsug tillser att läckande behandlingsfluidum omhändertas och uppsamlas.

Statorytan 4 och roterytan 10 har båda i den visade versionen en spetsvinkel på c:a 1400, men givetvis kan även andra vinklar väljas inom ett stort område (900 -1700) som visat sig fungera väl. Även konstruktioner utanför detta vinkelområde är tänkbara.

Praktiska försök har dock visat att en helt plan yta medför större risk för värmedeformationer och därmed störande kontakt mellan de båda ytorna, varför detta bör undvikas. En helt cylindrisk yta där kamrarna 12 sträcker sig radiellt mot rotationsaxeln är däremot ej förknippad med motsvarande nackdelar, men medför å andra sidan svårigheter av praktisk natur då t.ex. rester av förpackningsbehållarämnen skall avlägsnas ur spalten mellan ytorna. Valet av en konvinkel på c:a 1409 har därför ansetts vara en god kompromiss mellan dessa båda ytterligheter, och praktiska försök har också visat att denna konstruktion är optimal. Utmatningen till en efterföljande fyllstation kan uteslutas genom att fyllningen i stället äger rum medan ämnena befinner sig i rotorn, och eventuellt kan även förslutning och försegling av ämnena ske redan i rotorn.

Claims (10)

15 465 918 PATENTKRAV

1. Anordning för steriliserande behandling av förpackningsbehållarämnen (16) medelst fluidum, innefattande en roterbar del (1) med axiella kammare (12) för upptagning av ämnen (16) samt en fast del (2), i vilken med kamrarna (12) förbindbara kanaler (24-30) för fluidet utmynnar i en mot den roterbara delen vänd statoryta (4), kännetecknad därav, att såväl rotorns (1) kammare (12) som med kamrarna kommunicerande kanaler (19, 21) utmynnar i rotorns ena, mot statorn (2) vända ändyta (10), vilken tillsammans med statorytan (4) bildar ett ventilarrangemang anordnat att vid rotorns rotation förbinda såväl kamrarna (12) som i kamrarna befintliga fyllkroppar (15) med kanaler (24-30) för behandlingsfluidum.

2. Anordning enligt patentkravet 1, kännetecknad därav, att statorn (2) har in- och utmatningsöppningar (22, 23) för förpaokningsbehållarämnen (16).

3. Anordning enligt ett eller flera av patentkraven 1-2, kännetecknad därav, att statorytan (4) innefattar med en undertryokskälla förbindbara spår (31), vilka avgränsar en sektor av statorytan inom vilken kanaler (26, 27, 28) för steriliseringsfluidum utmynnar.

4. Anordning enligt ett eller flera av föregående patentkrav, kännetecknad därav, att nämnda ytor (4, 10) är koniska.

5. Anordning enligt patentkravet 4, kännetecknad därav, att nämnda koniska ytor (4, 10) har en spetsvinkel på 1400.

6. Anordning enligt ett eller flera av föregående patentkrav, kännetecknad därav, att ytorna mellan sig har en spalt av 0,1-0,3 mm.

7. Anordning enligt ett eller flera av patentkraven (1-6), kännetecknad därav, att varje kammare (12) har en central fyllkropp (15) och en i denna utmynnande kanal (19), vars motsatta ände är förbindbar med i statorytan (4) utmynnande kanaler (24, 25, 27, 30). 16 465 918

8. Anordning enligt patentkravet 7, kännetecknad därav, att ett mellan fyllkroppen (15) och kammarväggen (13) befintligt utrymme utgör en del av en kanal, vars båda ändar är förbindbara med i statorytan (4) utmynnande kanaler (24, 25, 26, 27, 28, 30).

9. Anordning enligt patentkravet 8, kännetecknad därav, att det mellan fyllkroppen (15) och kammarväggen (13) befintliga utrymmet har en bredd av 3,0-10,0 mm.

10. Anordning enligt ett eller flera av föregående patentkrav, kännetecknad därav, att kamrarna (12) är anordnade parvis, varvid i varje par ingående kammare är seriekopplade med varandra via i den fasta delen (2) anordnade överströmningskanaler (29). f!